特開 2024-134166 位置調整機構、記録媒体収容部及び画像形成装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2024134166

(43)【公開日】2024-10-03

(54)【発明の名称】位置調整機構、記録媒体収容部及び画像形成装置

(51)【国際特許分類】

   G03G 21/16 20060101AFI20240926BHJP

   B65H 1/26 20060101ALI20240926BHJP

   B41J 29/13 20060101ALN20240926BHJP

【ＦＩ】

G03G21/16 147

G03G21/16 195

B65H1/26 312Z

B41J29/13

【審査請求】未請求

【請求項の数】7

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2023044315

(22)【出願日】2023-03-20

(71)【出願人】

【識別番号】000006747

【氏名又は名称】株式会社リコー

(74)【代理人】

【識別番号】100107423

【弁理士】

【氏名又は名称】城村 邦彦

(74)【代理人】

【識別番号】100120949

【弁理士】

【氏名又は名称】熊野 剛

(74)【代理人】

【識別番号】100182453

【弁理士】

【氏名又は名称】野村 英明

(72)【発明者】

【氏名】森田 和樹

【テーマコード（参考）】

2C061

2H171

3F343

【Ｆターム（参考）】

2C061AP01

2C061AP03

2C061AP04

2C061AP07

2C061AQ06

2C061AR01

2C061AS02

2C061BB30

2C061BB35

2H171FA01

2H171FA03

2H171FA22

2H171GA13

2H171HA22

2H171HA23

2H171HA33

2H171JA17

2H171JA23

2H171JA27

2H171JA29

2H171JA31

2H171KA22

2H171KA23

2H171KA28

2H171QA04

2H171QA08

2H171QA24

2H171QB15

2H171QB32

2H171QC03

2H171QC22

2H171QC36

2H171RA03

2H171RA05

2H171SA11

2H171SA14

2H171SA18

2H171SA22

2H171SA26

2H171SA31

3F343FA02

3F343FB01

3F343FC21

3F343GA01

3F343GB01

3F343GC01

3F343GD01

3F343HA01

3F343HA16

3F343HB03

3F343HC04

3F343HC06

(57)【要約】

【課題】少ない部品点数で簡易に位置調整可能にする。
【解決手段】第一の部品４１に対する第二の部品４２の位置を調整する位置調整機構であって、第二の部品４２に設けられ、第一の部品４１の位置決め部５２に接触して第一の部品４１に対する前第二の部品４２の位置を調整する位置調整部材５４を備え、位置調整部材５４は、互いに交差する２つの突片６１，６２を有し、突片６１，６２同士が互いに交差する交差部６３から位置決め部５２に接触する突片６２の端６２ａまでの距離が変更可能に構成される。
【選択図】図９

【特許請求の範囲】

【請求項1】

第一の部品に対する第二の部品の位置を調整する位置調整機構であって、
前記第二の部品に設けられ、前記第一の部品の位置決め部に接触して前記第一の部品に対する前記第二の部品の位置を調整する位置調整部材を備え、
前記位置調整部材は、互いに交差する２つの突片を有し、
前記突片同士が互いに交差する交差部から前記位置決め部に接触する前記突片の端までの距離が変更可能に構成されることを特徴とする位置調整機構。

【請求項2】

前記位置決め部に接触する前記突片は、前記交差部から端までの間に少なくとも１つの凹部を有し、前記凹部に沿って切り取り可能に構成される請求項１に記載の位置調整機構。

【請求項3】

前記位置決め部に接触する前記突片は、一方の端から取り外して反対側の端へ装着可能な少なくとも１つの着脱片を有する請求項１に記載の位置調整機構。

【請求項4】

前記位置決め部に接触する前記突片は、他方の前記突片を組み付け可能な択一的に選択される複数の溝を有する請求項１に記載の位置調整機構。

【請求項5】

前記位置調整部材は、前記第二の部品に対して向きを逆向きにして付け替え可能に構成され、
前記第二の部品に取り付けられる前記位置調整部材の向きに応じて、前記位置決め部に接触する前記突片の前記交差部から端までの距離が異なる請求項１に記載の位置調整機構。

【請求項6】

記録媒体を収容する収容部本体と、
前記収容部本体に設けられる外装カバーと、
を備える記録媒体収容部であって、
前記収容部本体に対する前記改装カバーの位置を調整する位置調整機構として、請求項１から５のいずれか１項に記載の位置調整機構を備えることを特徴とする記録媒体収容部。

【請求項7】

請求項１から５のいずれか１項に記載の位置調整機構を備えることを特徴とする画像形成装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、位置調整機構、記録媒体収容部及び画像形成装置に関する。

【背景技術】

【0002】

複写機又はプリンタなどの画像形成装置において、部品同士あるいは装置同士の位置関係を調整する位置調整機構が設けられているものがある。

【0003】

例えば、特許文献１（特開２００７－６７５１７号公報）においては、原稿を読み取る読取手段の位置を調整する位置調整機構として、読取手段と補強部材とが接触する箇所の高さを調整する手段が開示されている。具体例として、高さ方向に任意の位置で取付可能な部材のほか、横方向の位置に応じて高さ寸法が変化する部材、あるいは、カム形状又は多角形状の回転部材などを用いて読取手段と補強部材とが接触する箇所の高さを調整する例が挙げられている。しかしながら、このような部材を用いる位置調整機構の場合、部品点数が多くなり、コストが高くなることが考えられる。

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

そこで、本発明においては、少ない部品点数で簡易に位置調整可能にすることを課題とする。

【課題を解決するための手段】

【0005】

上記の課題を解決するため、本発明は、第一の部品に対する第二の部品の位置を調整する位置調整機構であって、前記第二の部品に設けられ、前記第一の部品の位置決め部に接触して前記第一の部品に対する前記第二の部品の位置を調整する位置調整部材を備え、前記位置調整部材は、互いに交差する２つの突片を有し、前記突片同士が互いに交差する交差部から前記位置決め部に接触する前記突片の端までの距離が変更可能に構成されることを特徴とする。

【発明の効果】

【0006】

本発明によれば、少ない部品点数で簡易に位置調整することができる。

【図面の簡単な説明】

【0007】

【図1】本発明の第一実施形態に係る画像形成装置の概略構成図である。

【図2】本発明の第一実施形態係る画像形成装置の外観斜視図である。

【図3】本発明の第一実施形態に係る給紙カセットの平面図である。

【図4】本発明の第一実施形態に係る給紙カセットにおいて、給紙前カバーが収容部本体に取り付けられる前の状態を示す斜視図である。

【図5】本発明の第一実施形態に係る給紙前カバーを背面側から見た斜視図である。

【図6】本発明の第一実施形態に係る給紙前カバーが収容部本体に対して取り付けられた状態を正面側から見た図である。

【図7】本発明の第一実施形態に係る第二位置決め突起の構成を示す図である。

【図8】本発明の第一実施形態に係る第二位置決め突起において、突片の一部を切り取った各例を示す図である。

【図9】（ａ）は収容部本体及び給紙前カバーが従基準側において下がるように傾斜する状態を示す正面図、（ｂ）及び（ｃ）は位置調整を行って給紙前カバーを水平に配置した状態を示す正面図である。

【図10】（ａ）は収容部本体及び給紙前カバーが従基準側において上がるように傾斜する状態を示す正面図、（ｂ）及び（ｃ）は位置調整を行って給紙前カバーを水平に配置した状態を示す正面図である。

【図11】本発明の第二実施形態に係る第二位置決め突起の構成を示す図である。

【図12】本発明の第二実施形態に係る第二位置決め突起において、着脱片の装着位置を変えた各例を示す図である。

【図13】本発明の第三実施形態に係る第二位置決め突起の構成を示す図である。

【図14】本発明の第三実施形態に係る第二位置決め突起において、突片同士の組み付け位置を変更した各例を示す図である。

【図15】本発明の第四実施形態に係る第二位置決め突起の構成を示す図である。

【図16】本発明の第四実施形態に係る第二位置決め突起の基本の取付状態を示す図である。

【図17】本発明の第四実施形態に係る第二位置決め突起を逆向きにして取り付けた各例を示す図である。

【発明を実施するための形態】

【0008】

以下、図面を参照しながら、本発明に係る画像形成装置の実施形態について説明する。なお、本発明を説明するための各図面において、同一の機能もしくは形状を有する部材及び構成部品などの構成要素については、判別が可能な限り同一符号を付し、一度説明した後ではその説明を省略する。

【0009】

＜画像形成装置の構成＞
図１は、本発明の第一実施形態に係る画像形成装置の概略構成図である。

【0010】

まず、図１を参照して、本実施形態に係る画像形成装置の全体構成について説明する。なお、本発明に係る画像形成装置には、プリンタ、複写機、ファクシミリ、印刷機のほか、これらのうちの二つ以上を組み合わせた複合機なども含まれる。また、以下の説明で使用する「画像形成」とは、文字及び図形などの意味を持つ画像を形成するだけでなく、パターンなどの意味を持たない画像を形成することも意味する。

【0011】

図１に示されるように、本実施形態に係る画像形成装置１００は、原稿を搬送する原稿搬送部１と、原稿の画像を読み取る画像読取部２と、記録媒体に画像を形成する画像形成部３と、画像を記録媒体に定着させる定着部４と、記録媒体を供給する記録媒体供給部５と、記録媒体を排出する記録媒体排出部６を備えている。

【0012】

原稿搬送部１には、原稿を載置する原稿供給トレイ２５と、原稿供給トレイ２５から画像読取部２のコンタクトガラス３２に向けて原稿を搬送する複数の搬送ローラ２６と、原稿が排出される原稿排出トレイ２７が設けられている。

【0013】

画像読取部２には、コンタクトガラス３２と、コンタクトガラス３２上の原稿の画像を読み取る光学走査ユニット３１が設けられている。光学走査ユニット３１は、原稿に光を照射する光源のほか、原稿に照射された光の反射光から画像を読み取るＣＣＤ（電荷結合素子）などを備えている。なお、画像を読み取る手段として、ＣＣＤに代えて密着型イメージセンサ（ＣＩＳ）などの他のイメージセンサを用いてもよい。光学走査ユニット３１は、駆動装置としてのキャリッジによって図１中の矢印方向に移動し、レンズを介して結像素子に像を結び原稿の画像を撮像する。また、画像読取部２は、画像形成装置１００に搭載されるものではなく、画像形成装置１００とは離れた別の場所に設置され、有線又は無線によって画像形成装置１００との間で通信可能なものであってもよい。

【0014】

画像形成部３には、４つの作像ユニット１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃ，１０Ｂｋと、各作像ユニット１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃ，１０Ｂｋが備える感光体１１に静電潜像を書き込む画像書き込み装置７と、記録媒体に画像を転写する転写装置８が設けられている。

【0015】

各作像ユニット１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃ，１０Ｂｋは、カラー画像の色分解成分に対応するイエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの異なる色のトナー（現像剤）を収容している以外、基本的に同じ構成である。具体的に、各作像ユニット１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃ，１０Ｂｋは、表面に画像を担持する像担持体としての感光体１１と、感光体１１の表面を帯電させる帯電部材と、感光体１１の表面に現像剤としてのトナーを供給してトナー画像を形成する現像装置と、感光体１１の表面を清掃するクリーニング装置などを有している。

【0016】

画像書き込み装置７は、感光体１１の表面に光（レーザビーム）を照射するＬＤ（レーザダイオード）などを有している。画像書き込み装置７は、画像データに応じてＬＤの駆動信号を変調し、ＬＤから照射される光によって感光体１１上に静電潜像を書き込む。

【0017】

転写装置８は、中間転写ベルト１５と、一次転写ローラ１６と、二次転写ローラ１７を有している。中間転写ベルト１５は、無端状のベルトによって構成され、複数のローラによって張架されている。一次転写ローラ１６は、中間転写ベルト１５の内側に４つ設けられている。各一次転写ローラ１６が中間転写ベルト１５を介して各感光体１１に接触することにより、中間転写ベルト１５と各感光体１１との間に一次転写部（一次転写ニップ）が形成されている。二次転写ローラ１７は、中間転写ベルト１５の外周面に接触し、二次転写部（二次転写ニップ）を形成している。

【0018】

定着部４には、ヒータなどの加熱源によって加熱される定着回転体２１と、定着回転体２１に圧接して定着ニップを形成する加圧回転体２２が設けられている。

【0019】

記録媒体供給部５には、記録媒体収容部としての給紙カセット１８と、記録媒体供給手段としての給紙ローラ１９が設けられている。給紙カセット１８は、記録媒体収容部の一例であり、記録媒体としての用紙Ｐが収容されている。以下、「記録媒体」を「用紙」として説明するが、記録媒体収容部に収容される「記録媒体」は紙（用紙）に限定されるものではない。例えば、「記録媒体」には、紙（用紙）だけでなくＯＨＰシート又は布帛、金属シート、プラスチックフィルム、あるいは炭素繊維にあらかじめ樹脂を含浸させたプリプレグシートなどが含まれる。また、「用紙」には、普通紙以外に、厚紙、はがき、封筒、薄紙、塗工紙（コート紙及びアート紙など）、トレーシングペーパなども含まれる。

【0020】

記録媒体排出部６には、用紙を排出する一対の排紙ローラ２３と、排出された用紙が載置される排紙トレイ２４が設けられている。

【0021】

＜画像形成動作＞
続いて、図１を参照しつつ本実施形態に係る画像形成装置１００の画像形成動作について説明する。

【0022】

画像形成の指示があると、まず、画像読取部２において原稿上の画像が読み取られる。この原稿は、原稿供給トレイ２５からコンタクトガラス３２へ搬送される原稿、あるいは、コンタクトガラス３２上に載置された原稿であり、コンタクトガラス３２上を通過する原稿又は載置される原稿の画像が画像読取部２の光学走査ユニット３１によって読み取られ、読み取られた画像データが画像形成部３へ送られる。

【0023】

画像形成部３においては、各作像ユニット１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃ，１０Ｂｋの感光体１１が回転を開始し、帯電部材によって、感光体１１の表面が均一な高電位に帯電される。次いで、画像読取部２によって読み取られた原稿の画像情報に基づいて、画像書き込み装置７が、各感光体１１の表面（帯電面）に光を照射する。これにより、光が照射された部分の電位が低下して各感光体１１の表面に静電潜像が形成される。そして、この静電潜像に対して現像装置がトナーを供給し、各感光体１１上にトナー画像が形成される。

【0024】

各感光体１１上に形成されたトナー画像は、各感光体１１の回転に伴って一次転写部（一次転写ローラ１６の位置）に達すると、回転する中間転写ベルト１５上に順次重なり合うように転写される。かくして、中間転写ベルト１５上にフルカラーのトナー画像が形成される。なお、各作像ユニット１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃ，１０Ｂｋのいずれか一つを使用して単色画像を形成したり、いずれか２つ又は３つを用いて２色又は３色の画像を形成したりすることもできる。また、感光体１１から中間転写ベルト１５へトナー画像が転写された後は、クリーニング装置によって感光体１１上の残留トナーなどが除去される。

【0025】

中間転写ベルト１５上のトナー画像は、中間転写ベルト１５の回転に伴って二次転写部（二次転写ローラ１７の位置）へ搬送され、二次転写部において用紙上に転写される。この用紙は、給紙カセット１８から供給された用紙Ｐであり、給紙ローラ１９が回転することにより給紙カセット１８から用紙Ｐが送り出される。送り出された用紙Ｐは、一対のタイミングローラ２０によって一旦静止された後、中間転写ベルト１５上のトナー画像が二次転写部へ到達するタイミングに合わせてタイミングローラ２０により搬送される。

【0026】

そして、用紙Ｐは、定着部４へ搬送され、定着回転体２１と加圧回転体２２によって用紙Ｐ上のトナー画像が加熱及び加圧され、トナー画像が用紙Ｐに定着される。その後、用紙Ｐは排紙ローラ２３によって装置外に排出され、排紙トレイ２４上に載置される。これにより、一連の画像形成動作が終了する。

【0027】

＜画像形成装置の外観構成＞
図２は、本発明の第一実施形態係る画像形成装置の外観斜視図である。

【0028】

図２に示されるように、本実施形態に係る画像形成装置１００の正面においては、画像形成部３及び定着部４などが収容される部分の正面を覆う本体前カバー３９と、記録媒体供給部５に設けられる複数の給紙カセット１８の正面部分を覆う給紙前カバー４２とが設けられている。

【0029】

本体前カバー３９は、画像形成装置本体に対して開閉可能に設けられている。本体前カバー３９が開放されることにより、作業者が画像形成部３又は定着部４に設けられる各種部品のメンテナンス作業、装置内で詰まった用紙の除去処理作業などを行えるようになる。

【0030】

給紙前カバー４２には、取っ手４３が設けられており、作業者がこの取っ手４３を持って給紙カセット１８を正面側へ引き出すことができる。給紙カセット１８を正面側へ引き出すことにより、用紙の補充作業を行えるようになる。

【0031】

＜給紙カセットの構成＞
続いて、図３を参照しつつ、給紙カセット１８の基本構成について説明する。図３は、給紙カセット１８を上方から見た平面図である。

【0032】

図３に示されるように、給紙カセット１８は、用紙Ｐを収容する収容部本体４１と、外装カバーとしての給紙前カバー４２とを備えている。

【0033】

収容部本体４１は、水平に配置される底壁部４４と、底壁部４４の前後左右に設けられる４つの側壁部４５Ａ～４５Ｄとを有する筐体により構成されている。底壁部４４上には、収容される用紙Ｐ（用紙束）の給紙方向における後端位置を規制するエンドフェンス４６と、用紙Ｐ（用紙束）の幅方向両端位置を規制する一対のサイドフェンス４７Ａ，４７Ｂが設けられている。４つの側壁部４５Ａ～４５Ｄのうち、正面側に配置される前壁部４５Ａには、給紙前カバー４２が取り付けられる。給紙前カバー４２は、前壁部４５Ａの正面全体を覆うように配置される。

【0034】

＜位置決め機構の構成＞
次に、給紙前カバー４２を収容部本体４１に位置決めする位置決め機構について説明する。

【0035】

図４は、本発明の第一実施形態に係る給紙カセット１８において、給紙前カバー４２が収容部本体４１に取り付けられる前の状態を示す斜視図、図５は、本発明の第一実施形態に係る給紙前カバー４２を背面側から見た斜視図である。

【0036】

図４に示されるように、収容部本体４１の前壁部４５Ａの正面には、給紙前カバー４２を位置決めするための位置決め部としての２つの位置決め筒部５１，５２が設けられている。ここでは、２つの位置決め筒部５１，５２のうち、図４における右側の円筒状の位置決め筒部５１が主基準となる第一位置決め筒部であり、左側の横長筒状の位置決め筒部５２が従基準となる第二位置決め筒部である。また、前壁部４５Ａの左右両側面には、前壁部４５Ａに対して給紙前カバー４２を固定するためのねじ孔４８Ａ，４８Ｂが設けられている。

【0037】

図５に示されるように、給紙前カバー４２の背面には、位置決め部材としての２つの位置決め突起５３、５４が設けられている。２つの位置決め突起５３，５４のうち、図５における左側の位置決め突起５３が主基準となる第一位置決め突起であり、右側の位置決め突起５４が従基準となる第二位置決め突起である。第一突起５３及び第二突起５４は、いずれも互いに交差する２つの平板状の突片６１，６２により構成されている。ここでは、２つの突片６１，６２が互いに直交するように構成されているが、各突片６１，６２は互いに直交する場合に限らず、互いに傾斜するように交差する場合であってもよい。また、給紙前カバー４２の背面には、２つの取付片５５Ａ，５５Ｂが設けられている。各取付片５５Ａ，５５Ｂには、給紙前カバー４２を固定するねじを挿通させるねじ挿通孔４９Ａ，４９Ｂが設けられている。

【0038】

給紙前カバー４２を収容部本体４１の前壁部４５Ａに取り付けるには、まず、給紙前カバー４２の各位置決め突起５３，５４を、収容部本体４１の対応する位置決め筒部５１，５２に挿入する。すなわち、第一位置決め突起５３を、主基準となる第一位置決め筒部５１に挿入し、第二位置決め突起５４を、従基準となる第二位置決め筒部５２に挿入する。各位置決め突起５３，５４が対応する位置決め筒部５１，５２に挿入されると、各取付片５５Ａ，５５Ｂのねじ挿通孔４９Ａ，４９Ｂが、収容部本体４１の左右のねじ孔４８Ａ，４８Ｂに重なるように配置される。この状態において、各ねじ挿通孔４９Ａ，４９Ｂを通して各ねじ孔４８Ａ，４８Ｂへねじをねじ込み、給紙前カバー４２を収容部本体４１の前壁部４５Ａに対して締結する。これにより、給紙前カバー４２が収容部本体４１に対して固定されて取り付けられる。

【0039】

図６は、本発明の第一実施形態に係る給紙前カバー４２が収容部本体４１に対して取り付けられた状態を正面側から見た図である。

【0040】

図６に示されるように、給紙前カバー４２が収容部本体４１に対して取り付けられた状態においては、第一位置決め突起５３の横方向（水平方向）に配置される突片６１の左右端、及び、縦方向（鉛直方向）に配置される突片６２の上下端が、第一位置決め筒部５１の内周面に接触することにより、主基準側において給紙前カバー４２が収容部本体４１に対して左右方向及び上下方向に位置決めされる。また、第二位置決め突起５４の各突片６１，６２のうち、縦方向（鉛直方向）に配置される突片６２の上下端が、第二位置決め筒部５２の内周面に接触することにより、従基準側において第一位置決め突起５３を中心とする給紙前カバー４２の回転方向の位置決めが行われる。これにより、給紙前カバー４２は、左右方向及び上下方向の位置決めに加え、主基準を中心とする回転方向の位置決めがなされる。なお、第二位置決め突起５４は、第二位置決め筒部５２の内周面に対して縦方向の突片６２の上下端で接触する場合に限らず、上下端のいずれか一方で接触する場合でもよい。

【0041】

ここで、給紙前カバー４２は、正面側から見てほぼ水平に取り付けられており、給紙前カバー４２同士の隙間及び給紙前カバー４２と本体前カバー３９との隙間はほぼ一定となっている（図２参照）。しかしながら、給紙前カバー４２の成形時の寸法公差、あるいは部品組み付け時の積み上げ誤差などによって、給紙前カバー４２が水平方向に対して傾斜した状態で取り付けられることがある。その場合、給紙前カバー４２同士の隙間、又は、給紙前カバー４２と本体前カバー３９との隙間にばらつきが生じ、外装の美観が損なわれることになる。また、給紙前カバー４２が傾斜すると、給紙前カバー４２同士が干渉したり、給紙前カバー４２と本体前カバー３９とが干渉したりする虞もある。

【0042】

そこで、本実施形態に係る画像形成装置１００においては、給紙前カバー４２の傾きを防止するため、収容部本体４１に対する給紙前カバー４２の取付位置を調整できるように、位置調整機構を設けている。以下、本発明に係る位置調整機構について、従基準側の第二位置決め突起５４を位置調整部材として用いる場合を例に説明する。

【0043】

＜本発明の第一実施形態の位置調整機構の構成＞
図７は、本発明の第一実施形態に係る第二位置決め突起５４の構成を示す図である。

【0044】

図７に示される第二位置決め突起５４は、突片６１，６２同士が互いに交差する交差部６３から縦方向（鉛直方向）の突片６２の両端６２ａ，６２ｂまでの間に複数の凹部６４を有している。凹部６４は、縦方向の突片６２の左右両側面の互いに反対側の位置に設けられている。凹部６４が設けられる部分においては、その他の部分に比べて、突片６２が細く形成されている。

【0045】

このように、本発明の第一実施形態においては、第二位置決め突起５４が複数の凹部６４を有し、凹部６４が設けられる箇所において縦方向の突片６２が部分的に細くなっているため、突片６２の一部を凹部６４に沿って切り取ることができる。

【0046】

図８に、本発明の第一実施形態に係る第二位置決め突起５４において、突片６２の一部を切り取った各例を示す。

【0047】

図８において、（ａ）は、上から１つ目の凹部６４に沿って突片６２の一部を切り取った例を示し、（ｂ）は、上から２つ目の凹部６４に沿って突片６２の一部を切り取った例を示す。また、図８において、（ｃ）は、下から１つ目の凹部６４に沿って突片６２の一部を切り取った例を示し、（ｄ）は、下から２つ目の凹部６４に沿って突片６２の一部を切り取った例を示す。このように、突片６２の一部を切り取ることにより、交差部６３から上端６２ａ又は下端６２ｂまでの距離を、図７に示されるＡ１，Ｂ１から図８の（ａ）～（ｄ）に示されるＡ２，Ａ３，Ｂ２，Ｂ３へ短くすることができる。これにより、収容部本体４１に対する給紙前カバー４２の位置を調整できるようになる。

【0048】

例えば、図９の（ａ）に示されるように、収容部本体４１が水平方向Ｈに対して従基準側（図の左側）において下がるように傾斜している場合は、図９の（ｂ）又は（ｃ）に示されるように、突片６２の上部を切り取ることにより、交差部６３から第二位置決め筒部５２に接触する突片６２の上端６２ａまでの距離を短くすればよい。これにより、従基準側において、給紙前カバー４２を収容部本体４１に対して上方へずらすことができ、収容部本体４１の傾斜に伴う下方へのずれを相殺して給紙前カバー４２を水平に配置できるようになる。また、突片６２を切り取る位置は、給紙前カバー４２が傾斜する度合いに応じて適宜変更すればよい。例えば、給紙前カバー４２の傾斜が大きい場合は、図９の（ｃ）に示されるように、突片６２の切り取り量を多くすることにより、ずれを相殺することができる。

【0049】

また、図１０の（ａ）に示されるように、収容部本体４１が水平方向Ｈに対して従基準側（図の左側）において上がるように傾斜している場合は、図１０の（ｂ）又は（ｃ）に示されるように、突片６２の下部を切り取ることにより、交差部６３から第二位置決め筒部５２に接触する突片６２の下端６２ｂまでの距離を短くすればよい。これにより、従基準側において、給紙前カバー４２を収容部本体４１に対して下方へずらすことができ、収容部本体４１の傾斜に伴う上方へのずれを相殺して給紙前カバー４２を水平に配置できるようになる。また、この場合も、突片６２を切り取る位置は、給紙前カバー４２が傾斜する度合いに応じて変更すればよい。

【0050】

以上のように、本発明の第一実施形態においては、従基準となる第二位置決め突起５４の縦方向の突片６２を部分的に切り取ることにより、交差部６３から第二位置決め筒部５２に接触する突片６２の端（上端６２ａ又は下端６２ｂ）までの距離を変更して、収容部本体４１に対する給紙前カバー４２の位置を調整することができる。これにより、給紙前カバー４２を水平に配置できるようになるので、外装の美観を向上させることができると共に、給紙前カバー４２同士の干渉、給紙前カバー４２と本体前カバー３９との干渉も回避できるようになる。また、位置決めのための第二位置決め突起５４を位置調整部材として用いることができるため、新たに部品を追加することなく、少ない部品点数で簡易に位置調整を行うことができる。

【0051】

なお、本実施形態の場合、位置調整を行うと、特に従基準側において収容部本体４１に対する給紙前カバー４２の位置が変化するため、従基準側のねじ孔４８Ｂとねじ挿通孔４９Ｂとの相対的な位置が上下方向にずれる。しかしながら、本実施形態においては、図５に示されるように、従基準側のねじ挿通孔４９Ｂはあらかじめ上下方向に長い長孔となっている。このため、ねじ孔４８Ｂに対する位置がずれたとしても、ねじ挿通孔４９Ｂにねじを挿通して給紙前カバー４２を締結することが可能である。

【0052】

凹部６４の形状は、図７に示されるような円弧状である場合に限らず、矩形状又は三角形状などの他の形状であってもよい。また、凹部６４は、突片６１，６２同士が交差する交差部６３から縦方向の突片６２の上端６２ａ又は下端６２ｂまでの間に複数設けられている場合に限らない。凹部６４の数は、位置調整の精度及び調整幅の大きさなどに応じて適宜変更可能である。従って、凹部６４は交差部６３から上端６２ａ又は下端６２ｂまでの間に少なくとも１つあればよい。また、凹部６４は、突片６２の左右両側面に設けられる場合に限らず、いずれか片方の側面のみに設けられる場合であってもよい。

【0053】

続いて、本発明の第一実施形態とは異なる他の実施形態について説明する。以下、主に本発明の第一実施形態とは異なる部分について説明し、同じ部分については適宜説明を省略する。

【0054】

＜本発明の第二実施形態の位置調整機構の構成＞
図１１は、本発明の第二実施形態に係る第二位置決め突起５４の構成を示す図である。

【0055】

図１１に示される本発明の第二実施形態においては、縦方向の突片６２が着脱可能な複数の着脱片６５を有している。この場合、縦方向の突片６２は、横方向の突片６１と一体に構成されたベース片６６を有し、このベース片６６の上下それぞれに着脱片６５が２つずつ装着されている。また、各着脱片６５及びベース片６６のそれぞれの端部には、着脱片６５同士の間及び着脱片６５とベース片６６との間において着脱片６５の着脱を可能にする凹凸形状の嵌合部６７が向けられている。

【0056】

図１２に、本発明の第二実施形態に係る第二位置決め突起５４において、着脱片６５の装着位置を変えた各例を示す。

【0057】

図１２において、（ａ）は、上から１つ目の着脱片６５を取り外して下端へ装着した例を示し、（ｂ）は、上から１つ目及び２つ目の各着脱片６５を取り外して下端へ装着した例を示す。また、図１２において、（ｃ）は、下から１つ目の着脱片６５を取り外して上端へ装着した例を示し、（ｄ）は、下から１つ目及び２つ目の各着脱片６５を取り外して上端へ装着した例を示す。このように、着脱片６５を一方の端から取り外して反対側の端へ装着することにより、交差部６３から上端６２ａ又は下端６２ｂまでの距離を、図１１に示されるＡ１，Ｂ１から図１２の（ａ）～（ｄ）に示されるＡ２～Ａ５，Ｂ２～Ｂ５へ変更することができる。

【0058】

従って、本発明の第二実施形態においても、交差部６３から上端６２ａ又は下端６２ｂまでの距離を変更して、交差部６３から第二位置決め筒部５２と突片６２のとの接触点までの距離を変更できる。これにより、本発明の第一実施形態と同じように、収容部本体４１に対する給紙前カバー４２の位置を調整することができるので、給紙前カバー４２の傾きを防止して、外装の美観向上を図れると共に、カバー同士の干渉も回避できるようになる。また、位置決めのための第二位置決め突起５４を位置調整部材として用いることができるため、新たに部品を追加することなく、少ない部品点数で簡易に位置調整を行うことができる。

【0059】

なお、着脱片６５の数は、位置調整の精度及び位置調整幅の大きさなどに応じて適宜変更可能である。従って、着脱片６５は、突片６１，６２同士が交差する交差部６３を境界として上端６２ａ側又は下端６２ｂ側において少なくとも１つ設けられていればよい。

【0060】

＜本発明の第三実施形態の位置調整機構の構成＞
図１３は、本発明の第三実施形態に係る第二位置決め突起５４の構成を示す図である。

【0061】

図１３に示される本発明の第三実施形態においては、第二位置決め突起５４の縦方向の突片６２が、他方（横方向）の突片６１を組み付け可能な複数の溝６８を有している。この場合、溝６８は、縦方向の突片６２に５つ設けられており、５つの溝６８のうち、一つの溝６８が択一的に選択されて、その溝６８に他方の突片６１が挿入されて組み付けられる。図１３においては、上下方向の中央に位置する溝６８に、他方の突片６１が挿入されて組み付けられている。また、この状態から、突片６１，６２同士を分離し、他方の突片６１を中央の溝６８とは別の溝６８に挿入することにより、突片６１，６２同士の組み付け位置を変更することが可能である。

【0062】

図１４に、本発明の第三実施形態に係る第二位置決め突起５４において、突片６１，６２同士の組み付け位置を変更した各例を示す。

【0063】

図１４において、（ａ）は、他方の突片６１を中央の溝６８よりも１つ上の溝６８に挿入して組み付けた例を示し、（ｂ）は、他方の突片６１を中央の溝６８よりも２つ上の溝６８に挿入して組み付けた例を示す。また、図１４において、（ｃ）は、他方の突片６１を中央の溝６８よりも１つ下の溝６８に挿入して組み付けた例を示し、（ｄ）は、他方の突片６１を中央の溝６８よりも２つ下の溝６８に挿入して組み付けた例を示す。このように、他方の突片６１を挿入する溝６８を変更することにより、突片６１，６２同士の組み付け位置が変わるため、交差部６３から上端６２ａ又は下端６２ｂまでの距離も、図１３の（ｂ）に示されるＡ１，Ｂ１から図１４の（ａ）～（ｄ）に示されるＡ２～Ａ５，Ｂ２～Ｂ５へ変更することができる。

【0064】

従って、本発明の第三実施形態においても、交差部６３から上端６２ａ又は下端６２ｂまでの距離を変更して、交差部６３から第二位置決め筒部５２と突片６２のとの接触点までの距離を変更できる。これにより、上記各実施形態と同じように、収容部本体４１に対する給紙前カバー４２の位置を調整することができるので、給紙前カバー４２の傾きを防止して、外装の美観向上を図れると共に、カバー同士の干渉も回避できるようになる。また、位置決めのための第二位置決め突起５４を位置調整部材として用いることができるため、新たに部品を追加することなく、少ない部品点数で簡易に位置調整を行うことができる。

【0065】

なお、溝６８の数は、位置調整の精度及び位置調整幅の大きさなどに応じて適宜変更可能である。従って、溝６８は、２つ以上、設けられていればよい。

【0066】

＜本発明の第四実施形態の位置調整機構の構成＞
図１５は、本発明の第四実施形態に係る第二位置決め突起５４の構成を示す図である。

【0067】

図１５に示される本発明の第四実施形態においては、給紙前カバー４２の背面に、第二位置決め突起５４を着脱可能な取付溝５６が形成されている。取付溝５６は、第二位置決め突起５４の形状に倣って、２つの直線状の溝が互いに交差する形状に形成されている。また、第二位置決め突起５４は、取付溝５６に対して向きを変更して付け替え可能に構成されている。すなわち、第二位置決め突起５４は、取付溝５６に対して、図１５に示される向きのほか、図１５に示される向きとは前後方向に反転した向きでも取り付けられる。

【0068】

また、第二位置決め突起５４においては、突片６１，６２同士が交差する交差部６３から各突片６１，６２の両端６１ａ，６１ｂ，６２ａ，６２ｂまでの距離が、手前側と奥側とで異なっている。具体的に、手前側においては、交差部６３から各突片６１，６２の両端まで６１ａ，６１ｂ，６２ａ，６２ｂまでの各距離が全て同じ距離Ｌに設定されている。一方、奥側においては、交差部６３から各突片６１，６２の両端６１ａ，６１ｂ，６２ａ，６２ｂまでの距離が互いに異なる距離Ｎ１，Ｎ２，Ｍ１，Ｍ２に設定されている。なお、各突片６１，６２の一端６１ａ，６２ａから他端６１ｂ，６２ｂまでのそれぞれの長さは、手前側と奥側とにおいていずれも同じ長さ（Ｎ１＋Ｎ２＝Ｌ＋Ｌ、Ｍ１＋Ｍ２＝Ｌ＋Ｌ）に設定されている。

【0069】

また、横方向の突片６１に着目すると、奥側の部分が手前側の部分に対して距離ｅだけ右側へずれているため、交差部６３から右側の部分が、手前側よりも奥側において距離ｅだけ長く（Ｎ１＝Ｌ＋ｅ）、反対に、交差部６３から左側の部分は、手前側よりも奥側において距離ｅだけ短く形成されている（Ｎ２＝Ｌ－ｅ）。また、縦方向の突片６２に着目すると、奥側の部分が手前側の部分に対して距離ｆだけ上側へずれているため、交差部６３から上側の部分が、手前側よりも奥側において距離ｆだけ長く（Ｍ１＝Ｌ＋ｆ）、反対に、交差部６３から下側の部分は、手前側よりも奥側において距離ｆだけ短く形成されている（Ｍ２＝Ｌ－ｆ）。また、手前側と奥側における各片６１，６２のずれ量（距離ｅ，ｆ）は、横方向の突片６１と縦方向の突片６２との間で異なっている。この場合、横方向の突片６１におけるずれ量（距離ｅ）が、縦方向の突片６２のずれ量（距離ｆ）よりも大きく設定されている。このため、各突片６１，６２の奥側においては、交差部６３から各端６１ａ，６１ｂ，６２ａ，６２ｂまでの距離Ｎ１，Ｎ２，Ｍ１，Ｍ２が全て異なっている。

【0070】

図１６は、本発明の第四実施形態に係る第二位置決め突起５４の基本の取付状態を示す図である。

【0071】

図１６に示される基本の取付状態は、交差部６３から各端６１ａ，６１ｂ，６２ａ，６２ｂまでの距離が等しい側を手前側にして、第二位置決め突起５４が取付溝５６に取り付けられた状態である。この場合、第二位置決め突起５４の手前側においては、交差部６３から各突片６１，６２の両端６１ａ，６１ｂ，６２ａ，６２ｂまでの距離が全て同じ距離Ｌとなる。なお、図１６に示される取付状態から、第二位置決め突起５４を時計回りに９０°、１８０°、２７０°回転させて取り付けた場合も、手前側における交差部６３から各突片６１，６２の両端６１ａ，６１ｂ，６２ａ，６２ｂまでの距離は全て同じとなる。

【0072】

図１７は、本発明の第四実施形態に係る第二位置決め突起５４を逆向きにして取り付けた各例を示す図である。

【0073】

図１７において、（ａ）は、手前側において交差部６３から上端６２ａまでの距離が最も長い距離Ｍ１となるようにした例を示し、（ｂ）は、手前側において交差部６３から上端６１ａまでの距離が２番目に長い距離Ｎ１となるようにした例を示す。また、図１７において、（ｃ）は、手前側において交差部６３から下端６２ｂまでの距離が最も長い距離Ｍ１となるようにした例を示し、（ｄ）は、手前側において交差部６３から下端６１ｂまでの距離が２番目に長い距離Ｎ１となるようにした例を示す。このように、第二位置決め突起５４を逆向きにし、さらに、所定の向きにして取り付けることにより、手前側における交差部６３から上端６１ａ，６２ａ又は下端６１ｂ，６２ｂまでの距離を変更することができる。すなわち、取付溝５６に取り付けられる第二位置決め突起５４の向きに応じて、第二位置決め筒部５２に接触する各突片６１，６２の交差部６３から上端６１ａ，６２ａ又は下端６１ｂ，６２ｂまでの距離を異ならせることができる。

【0074】

従って、本発明の第四実施形態においても、上記各実施形態と同じように、収容部本体４１に対する給紙前カバー４２の位置を調整でき、給紙前カバー４２の傾きを防止して、外装の美観向上を図れると共に、カバー同士の干渉も回避できるようになる。また、位置決めのための第二位置決め突起５４を位置調整部材として用いることができるため、新たに部品を追加することなく、少ない部品点数で簡易に位置調整を行うことができる。

【0075】

なお、各突片６１，６２における手前側の部分と奥側の部分のずれ量（距離ｅ，ｆ）は、位置調整の精度及び位置調整幅の大きさなどに応じて適宜変更可能である。

【0076】

以上、本発明の各実施形態について説明したが、本発明は、上記各実施形態に限定されるものではない。

【0077】

収容部本体４１に設けられる位置決め部は、筒状の位置決め部（位置決め筒部５１，５２）である場合に限らず、板状又はピン状であってもよい。

【0078】

また、上記各実施形態においては、収容部本体４１に対する給紙前カバー４２の上下方向の位置調整を行う場合を例に説明したが、本発明に係る位置調整機構は、上下方向の位置調整に限らず、横方向の位置調整を行う場合にも適用可能である。例えば、図７に示される凹部６４を縦方向の突片６２ではなく横方向の突片６１に設けてもよいし、図１１に示される着脱片６５を縦方向の突片６２ではなく横方向の突片６１に設けてもよい。また、図１３に示される溝６８を縦方向の突片６２ではなく横方向の突片６１に設けてもよい。これらの場合、交差部６３から横方向の両端までの距離を変更できるようになるため、横方向（水平方向）の位置調整を行えるようになる。さらに、本発明に係る位置調整機構は、上下方向と左右方向のいずれか一方の位置調整を行う場合に限らず、上下方向と横方向の両方の位置調整を行う場合のほか、上下方向及び左右方向以外の斜め方向の位置調整を行う場合にも適用可能である。

【0079】

また、本発明の位置調整機構は、収容部本体４１に対する給紙前カバー４２の位置調整に限らず、収容部本体４１以外の第一の部品に対する給紙前カバー４２の以外の第二の部品の位置調整を行う場合にも適用可能である。さらに、本発明の位置調整機構は、従基準側の位置調整を行う場合に限らず、主基準側の位置調整を行う場合にも適用可能である。

【0080】

以上説明した本発明の態様をまとめると、本発明には、少なくとも下記の態様が含まれる。

【0081】

［第１の態様］
第１の態様は、第一の部品に対する第二の部品の位置を調整する位置調整機構であって、前記第二の部品に設けられ、前記第一の部品の位置決め部に接触して前記第一の部品に対する前記第二の部品の位置を調整する位置調整部材を備え、前記位置調整部材は、互いに交差する２つの突片を有し、前記突片同士が互いに交差する交差部から前記位置決め部に接触する前記突片の端までの距離が変更可能に構成される位置調整機構である。

【0082】

［第２の態様］
第２の態様は、第１の態様において、前記位置決め部に接触する前記突片は、前記交差部から端までの間に少なくとも１つの凹部を有し、前記凹部に沿って切り取り可能に構成される位置調整機構である。

【0083】

［第３の態様］
第３の態様は、第１の態様において、前記位置決め部に接触する前記突片は、一方の端から取り外して反対側の端へ装着可能な少なくとも１つの着脱片を有する位置調整機構である。

【0084】

［第４の態様］
第４の態様は、第１の態様において、前記位置決め部に接触する前記突片は、他方の前記突片を組み付け可能な択一的に選択される複数の溝を有する位置調整機構である。

【0085】

［第５の態様］
第５の態様は、第１の態様において、前記位置調整部材は、前記第二の部品に対して向きを逆向きにして付け替え可能に構成され、前記第二の部品に取り付けられる前記位置調整部材の向きに応じて、前記位置決め部に接触する前記突片の前記交差部から端までの距離が異なる位置調整機構である。

【0086】

［第６の態様］
第６の態様は、記録媒体を収容する収容部本体と、前記収容部本体に設けられる外装カバーと、を備える記録媒体収容部であって、前記収容部本体に対する前記改装カバーの位置を調整する位置調整機構として、第１から第５のいずれか１つの態様の位置調整機構を備える記録媒体収容部である。

【0087】

［第７の態様］
第７の態様は、第１から第５のいずれか１つの態様の位置調整機構、又は、第６の態様の記録媒体収容部を備える画像形成装置である。

【符号の説明】

【0088】

１８ 給紙カセット（記録媒体収容部）
４１ 収容部本体（第一の部品）
４２ 給紙前カバー（第二の部品、外装カバー）
５１ 第一位置決め筒部（位置決め部）
５２ 第二位置決め筒部（位置決め部）
５３ 第一位置決め突起（位置決め部材）
５４ 第二位置決め突起（位置決め部材、位置調整部材）
６１ 突片
６２ 突片
６３ 交差部
６４ 凹部
６５ 着脱片
６８ 溝
１００ 画像形成装置

【先行技術文献】

【特許文献】

【0089】

【特許文献1】特開２００７－６７５１７号公報

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】

【図15】

【図16】

【図17】