特開 2024-134408 情報処理装置、情報処理システム、情報処理方法、及びプログラム

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2024134408

(43)【公開日】2024-10-03

(54)【発明の名称】情報処理装置、情報処理システム、情報処理方法、及びプログラム

(51)【国際特許分類】

   G06F 8/61 20180101AFI20240926BHJP

【ＦＩ】

G06F8/61

【審査請求】未請求

【請求項の数】6

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2023044699

(22)【出願日】2023-03-20

(71)【出願人】

【識別番号】000006747

【氏名又は名称】株式会社リコー

(74)【代理人】

【識別番号】100107766

【弁理士】

【氏名又は名称】伊東 忠重

(74)【代理人】

【識別番号】100070150

【弁理士】

【氏名又は名称】伊東 忠彦

(74)【代理人】

【識別番号】100107515

【弁理士】

【氏名又は名称】廣田 浩一

(72)【発明者】

【氏名】小松原 悟

【テーマコード（参考）】

5B376

【Ｆターム（参考）】

5B376AB04

5B376AD14

5B376AD19

5B376GA01

(57)【要約】

【課題】複数の機器のソフトウェアの導入と更新を効率的に行うこと。
【解決手段】機器において新規導入又は更新を行うソフトウェアのインストールに関する通知情報を取得する通知情報取得部と、複数の前記機器から前記ソフトウェアのインストールに関する履歴情報を取得する履歴情報取得部と、前記通知情報と前記履歴情報に基づいて、複数の前記機器をグループ化する操作、及び前記グループ化した機器に対して前記ソフトウェアのインストールを実行する操作を受け付けるための画面を表示させる表示制御部と、を有することを特徴とする。
【選択図】図４

【特許請求の範囲】

【請求項1】

機器において新規導入又は更新を行うソフトウェアのインストールに関する通知情報を取得する通知情報取得部と、
複数の前記機器から前記ソフトウェアのインストールに関する履歴情報を取得する履歴情報取得部と、
前記通知情報と前記履歴情報に基づいて、複数の前記機器をグループ化する操作、及び前記グループ化した機器に対して前記ソフトウェアのインストールを実行する操作を受け付けるための画面を表示させる表示制御部と、
を有する情報処理装置。

【請求項2】

前記通知情報と前記履歴情報に基づいて、前記ソフトウェアのインストールを実行する複数の前記機器をグループ化する分類部と、
を更に有し、
前記表示制御部は、前記分類部がグループ化した結果を画面に表示させる、請求項１に記載の情報処理装置。

【請求項3】

前記表示制御部は、前記通知情報と前記履歴情報に基づいて、前記機器ごとに前記ソフトウェアのインストールを実行する推奨時刻を表示する、請求項１又は請求項２に記載の情報処理装置。

【請求項4】

機器におけるソフトウェアのインストールに関する通知情報を取得する通知情報取得部と、
複数の前記機器から前記ソフトウェアのインストールに関する履歴情報を取得する履歴情報取得部と、
前記通知情報と前記履歴情報に基づいて、複数の前記機器をグループ化する操作、及び前記グループ化した機器に対して前記ソフトウェアのインストールを実行する操作を受け付けるための画面を表示させる表示制御部と、
を有する情報処理システム。

【請求項5】

機器において新規導入又は更新を行うソフトウェアのインストールに関する通知情報を取得するステップと、
複数の前記機器から前記ソフトウェアのインストールに関する履歴情報を取得するステップと、
前記通知情報と前記履歴情報に基づいて、複数の前記機器をグループ化する操作、及び前記グループ化した機器に対して前記ソフトウェアのインストールを実行する操作を受け付けるための画面を表示させるステップと、
を情報処理装置が実行する情報処理方法。

【請求項6】

機器において新規導入又は更新を行うソフトウェアのインストールに関する通知情報を取得するステップ、
複数の前記機器から前記ソフトウェアのインストールに関する履歴情報を取得するステップ、
前記通知情報と前記履歴情報に基づいて、複数の前記機器をグループ化する操作、及び前記グループ化した機器に対して前記ソフトウェアのインストールを実行する操作を受け付けるための画面を表示させるステップ、
を情報処理装置に実行させるプログラム。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、情報処理装置、情報処理システム、情報処理方法、及びプログラムに関する。

【背景技術】

【0002】

画像形成装置などの機器に導入されているファームウェアやアプリケーションなどのソフトウェアを管理する技術が一般に知られている。特許文献１には、ファームウェアを更新するための所要時間を予測してユーザに通知する技術が公開されている。

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0003】

しかしながら、従来の技術では、管理者が、複数の機器のソフトウェアの導入と更新を管理する場合に、ソフトウェアの導入と更新を効率的に行うことができなかった。

【0004】

本発明の実施形態は、上記課題に鑑み、複数の機器のソフトウェアの導入と更新を効率的に行うことを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0005】

上述した課題を解決するために、本発明は、機器において新規導入又は更新を行うソフトウェアのインストールに関する通知情報を取得する通知情報取得部と、複数の前記機器から前記ソフトウェアのインストールに関する履歴情報を取得する履歴情報取得部と、前記通知情報と前記履歴情報に基づいて、複数の前記機器をグループ化する操作、及び前記グループ化した機器に対して前記ソフトウェアのインストールを実行する操作を受け付けるための画面を表示させる表示制御部と、を有することを特徴とする。

【発明の効果】

【0006】

本発明の実施形態によれば、複数の機器のソフトウェアの導入と更新を効率的に行うことができる。

【図面の簡単な説明】

【0007】

【図1】本発明の実施形態に係る情報処理システムの概略図の一例を示す図である。

【図2】本発明の実施形態に係る情報処理装置のハードウェア構成の一例を示す図である。

【図3】本発明の実施形態に係る画像形成装置のハードウェア構成の一例を示す図である。

【図4】本発明の実施形態に係る情報処理システムにおける機能ブロックの構成図の一例を示す図である。

【図5】本発明の実施形態に係るインストール情報及び履歴情報の要求処理に関するシーケンスの一例を示す図である。

【図6】本発明の実施形態に係る管理画面（１）の一例を示す図である。

【図7】本発明の実施形態に係る管理画面（２）の一例を示す図である。

【図8】本発明の実施形態に係る管理画面（３）の一例を示す図である。

【図9】本発明の実施形態に係るインストール所要時間予測処理を含むシーケンスの一例を示す図である。

【図10】本発明の実施形態に係るインストール所要時間の予測処理に関するフローチャートの一例を示す図である。

【図11】本発明の実施形態に係る管理画面（４）の一例を示す図である。

【図12】本発明の実施形態に係る管理画面（５）の一例を示す図である。

【図13】本発明の実施形態に係る管理画面（６）の一例を示す図である。

【図14】本発明の実施形態に係る管理画面（７）の一例を示す図である。

【図15】本発明の実施形態に係る管理画面（８）の一例を示す図である。

【図16】本発明の実施形態に係る管理画面（９）の一例を示す図である。

【図17】本発明の実施形態に係る管理画面（１０）の一例を示す図である。

【図18】本発明の実施形態に係る管理画面（１１）の一例を示す図である。

【図19】本発明の実施形態に係る管理画面（１２）の一例を示す図である。

【図20】本発明の実施形態に係る管理画面（１３）の一例を示す図である。

【図21】本発明の実施形態に係る即時一括インストール処理に関するシーケンスの一例を示す図である。

【図22】本発明の実施形態に係る予約一括インストール処理に関するシーケンスの一例を示す図である。

【発明を実施するための形態】

【0008】

以下、添付図面を参照しながら、本発明に係る情報処理装置、情報処理システム、情報処理方法、及びプログラムの実施形態を詳細に説明する。

【0009】

［第１の実施形態］
＜システム概要＞
図１は、本発明の実施形態に係る情報処理システムの概略図の一例を示す図である。情報処理システム１は、例えば、インターネット等の通信ネットワーク２に接続する情報処理装置５と複数の画像形成装置９（９ａ、９ｂ、９ｃなど）を有する。以降、画像形成装置９は、単に機器とよぶ場合もある。

【0010】

情報処理装置５は、機器におけるソフトウェアのインストールに関する通知情報を外部サーバ３から取得する。以降、通知情報はインストール情報とよばれる場合もあるが、これらは、ソフトウェアのインストールに関する通知された情報であり、同じ意味である。更に、情報処理装置５は、ソフトウェアのインストールに関する履歴情報を複数の機器から取得する。そして、情報処理装置５は、取得した通知情報と履歴情報に基づいて、管理者などのよる複数の機器をグループ化する操作、及びグループ化した機器に対してソフトウェアのインストールを実行する操作を受け付けるための画面を表示する。また、情報処理装置５は、取得した通知情報と履歴情報に基づいて、ソフトウェアのインストールを実行する複数の機器を自動的にグループ化することもできる。また、情報処理装置５は、取得した通知情報と履歴情報に基づいて、機器ごとにソフトウェアのインストールを実行する推奨時刻を表示することも可能である。ここで、管理者は、情報処理装置５において動作する、画像形成装置９などの複数の機器にインストールされるソフトウェアを管理するための管理ツールの管理画面に表示される内容を確認して操作を行う。また、管理者は、管理ツールを用いて、複数の機器に対して、個別に又は一括してソフトウェアのインストールを実行することが可能である。インストールの方法として、即時にインストールを実行する即時インストールと指定した時刻にインストールを実行する予約インストールがある。また、即時インストールと予約インストールを組み合わせて実行することも可能である。

【0011】

画像形成装置９は、情報処理装置５からの要求に応じて、ソフトウェアのインストールに関する履歴情報を情報処理装置５に送信する。また、画像形成装置９は、情報処理装置５からの要求に応じて、ソフトウェアのインストールの実行し、インストールの完了通知を情報処理装置５に送信する。

【0012】

外部サーバ３は、要求に応じて、情報処理装置５に機器におけるソフトウェアのインストールに関する通知情報を送信する。また、外部サーバ３は、要求に応じて、インストールするソフトウェアを情報処理装置５や画像形成装置９に送信する。

【0013】

以上の処理により、情報処理システム１では、複数の機器をグループ化して、グループごとにソフトウェアの導入と更新を実行することにより、複数の機器のソフトウェアの導入と更新を効率的に行うことができる。情報処理システム１では、複数の機器を自動でグループ化して、グループ化することが可能である。また、自動でグループ化した結果を管理者に選択させること（即ち、グループ化した結果の提案）が可能である。また、情報処理システム１では、機器毎のソフトウェアのインストールを実行する推奨時刻を表示することが可能である。

【0014】

なお、図１に示す情報処理システム１のシステム構成は一例である。例えば、画像形成装置９の台数は任意の台数であってよい。また、通信ネットワーク２には、例えば、移動体通信、又は無線ＬＡＮ等の無線通信による接続区間が含まれていても良い。また、単にソフトウェアのインストールと表現された場合でも、機器において新規導入又は更新を行うソフトウェアのインストールであることを意味してもよい。また、ソフトウェアのインストールに関する管理対象である機器は、画像形成装置９に限らず、パーソナルコンピュータ、電子黒板、プロジェクタ、スマートフォン、及びタブレット端末などであってもよい。また、画像形成装置９は、コピー、スキャナ、及びファクシミリなどの機能の一部のみを有するものであってもよい。また、実施形態の説明において、画像形成装置９を機器とよぶこともある。また、外部サーバ３の機能は、クラウドネットワークにおけるクラウドサービスにより実現されるものであってもよい。

【0015】

＜ハードウェア構成例（情報処理装置５）＞
図２は、本発明の実施形態に係る情報処理装置５のハードウェア構成の一例を示す図である。図２に示されるように、情報処理装置５はコンピュータによって構築されており、ＣＰＵ５０１、ＲＯＭ５０２、ＲＡＭ５０３、ＨＤ（Ｈａｒｄ Ｄｉｓｋ）５０４、ＨＤＤ（Ｈａｒｄ Ｄｉｓｋ Ｄｒｉｖｅ）コントローラ５０５、ディスプレイ５０６、外部機器接続Ｉ／Ｆ（Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）５０８、ネットワークＩ／Ｆ５０９、バスライン５１０、キーボード５１１、ポインティングデバイス５１２、ＤＶＤ－ＲＷ（Ｄｉｇｉｔａｌ Ｖｅｒｓａｔｉｌｅ Ｄｉｓｋ Ｒｅｗｒｉｔａｂｌｅ）ドライブ５１４、メディアＩ／Ｆ５１６を備えている。

【0016】

これらのうち、ＣＰＵ５０１は、情報処理装置５全体の動作を制御する。ＲＯＭ５０２は、ＩＰＬ等のＣＰＵ５０１の駆動に用いられるプログラムを記憶する。ＲＡＭ５０３は、ＣＰＵ５０１のワークエリアとして使用される。ＨＤ５０４は、プログラム等の各種データを記憶する。ＨＤＤコントローラ５０５は、ＣＰＵ５０１の制御にしたがってＨＤ５０４に対する各種データの読み出し又は書き込みを制御する。ディスプレイ５０６は、カーソル、メニュー、ウィンドウ、文字、又は画像などの各種情報を表示する。外部機器接続Ｉ／Ｆ５０８は、各種の外部機器を接続するためのインターフェースである。この場合の外部機器は、例えば、ＵＳＢ（Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ Ｓｅｒｉａｌ Ｂｕｓ）メモリやプリンタ等である。ネットワークＩ／Ｆ５０９は、通信ネットワーク２を利用してデータ通信をするためのインターフェースである。バスライン５１０は、図２に示されているＣＰＵ５０１等の各構成要素を電気的に接続するためのアドレスバスやデータバス等である。

【0017】

また、キーボード５１１は、文字、数値、又は各種指示などの入力に使用される複数のキーを備えた入力手段の一種である。ポインティングデバイス５１２は、各種指示の選択や実行、処理対象の選択、カーソルの移動などを行う入力手段の一種である。ＤＶＤ－ＲＷドライブ５１４は、着脱可能な記録媒体の一例としてのＤＶＤ－ＲＷ５１３に対する各種データの読み出し又は書き込みを制御する。なお、ＤＶＤ－ＲＷドライブ５１４は、ＤＶＤ－ＲＷに限らず、ＤＶＤ－Ｒ等であってもよい。メディアＩ／Ｆ５１６は、フラッシュメモリ等の記録メディア５１５に対するデータの読み出し又は書き込み（記憶）を制御する。

【0018】

＜ハードウェア構成例（画像形成装置９）＞
図３は、本発明の実施形態に係る画像形成装置９のハードウェア構成の一例を示す図である。図３に示されているように、画像形成装置９（あるいは、ＭＦＰ、Ｍｕｌｔｉｆｕｎｃｔｉｏｎ Ｐｅｒｉｐｈｅｒａｌ／Ｐｒｏｄｕｃｔ／Ｐｒｉｎｔｅｒと呼ばれる）は、コントローラ９１０、近距離通信回路９２０、エンジン制御部９３０、操作パネル９４０、ネットワークＩ／Ｆ９５０を備えている。

【0019】

これらのうち、コントローラ９１０は、コンピュータの主要部であるＣＰＵ９０１、システムメモリ（ＭＥＭ－Ｐ）９０２、ノースブリッジ（ＮＢ）９０３、サウスブリッジ（ＳＢ）９０４、ＡＳＩＣ（Ａｐｐｌｉｃａｔｉｏｎ Ｓｐｅｃｉｆｉｃ Ｉｎｔｅｇｒａｔｅｄ Ｃｉｒｃｕｉｔ）９０６、ローカルメモリ（ＭＥＭ－Ｃ）９０７、ＨＤＤコントローラ９０８、及び、ＨＤ９０９を有し、ＮＢ９０３とＡＳＩＣ９０６との間をＡＧＰ（Ａｃｃｅｌｅｒａｔｅｄ Ｇｒａｐｈｉｃｓ Ｐｏｒｔ）バス９２１で接続した構成となっている。

【0020】

これらのうち、ＣＰＵ９０１は、画像形成装置９の全体を制御する。ＮＢ９０３は、ＣＰＵ９０１と、ＭＥＭ－Ｐ９０２、ＳＢ９０４、及びＡＧＰバス９２１とを接続するためのブリッジであり、ＭＥＭ－Ｐ９０２に対する読み書きなどを制御するメモリコントローラと、ＰＣＩ（Ｐｅｒｉｐｈｅｒａｌ Ｃｏｍｐｏｎｅｎｔ Ｉｎｔｅｒｃｏｎｎｅｃｔ）マスタ及びＡＧＰターゲットとを有する。

【0021】

ＭＥＭ－Ｐ９０２は、コントローラ９１０の各機能を実現させるプログラムやデータの格納用メモリであるＲＯＭ９０２ａ、プログラムやデータの展開、及びメモリ印刷時の描画用メモリなどとして用いるＲＡＭ９０２ｂとからなる。なお、ＲＡＭ９０２ｂに記憶されているプログラムは、インストール可能な形式又は実行可能な形式のファイルでＣＤ－ＲＯＭ、ＣＤ－Ｒ、ＤＶＤ等のコンピュータで読み取り可能な記録媒体に記録して提供するように構成してもよい。

【0022】

ＳＢ９０４は、ＮＢ９０３とＰＣＩデバイス、周辺デバイスとを接続するためのブリッジである。ＡＳＩＣ９０６は、画像処理用のハードウェア要素を有する画像処理用途向けのＩＣ（Ｉｎｔｅｇｒａｔｅｄ Ｃｉｒｃｕｉｔ）であり、ＡＧＰバス９２１、ＰＣＩバス９２２、ＨＤＤコントローラ９０８およびＭＥＭ－Ｃ９０７をそれぞれ接続するブリッジの役割を有する。このＡＳＩＣ９０６は、ＰＣＩターゲットおよびＡＧＰマスタ、ＡＳＩＣ９０６の中核をなすアービタ（ＡＲＢ）、ＭＥＭ－Ｃ９０７を制御するメモリコントローラ、ハードウェアロジックなどにより画像データの回転などを行う複数のＤＭＡＣ（Ｄｉｒｅｃｔ Ｍｅｍｏｒｙ Ａｃｃｅｓｓ Ｃｏｎｔｒｏｌｌｅｒ）、並びに、スキャナ部９３１及びプリンタ部９３２との間でＰＣＩバス９２２を介したデータ転送を行うＰＣＩユニットとからなる。なお、ＡＳＩＣ９０６には、ＵＳＢ（Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ Ｓｅｒｉａｌ Ｂｕｓ）のインターフェースや、ＩＥＥＥ１３９４（Ｉｎｓｔｉｔｕｔｅ ｏｆ Ｅｌｅｃｔｒｉｃａｌ ａｎｄ Ｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃｓ Ｅｎｇｉｎｅｅｒｓ １３９４）のインターフェースを接続するようにしてもよい。

【0023】

近距離通信回路９２０は、ＩＣカードなどに記憶された利用者の認証情報などを読込むためのカードリーダ９２０ａを有する。

【0024】

操作パネル９４０は、利用者による入力を受け付けるタッチパネル９４０ａとテンキー９４０ｂを有する。また、タッチパネル９４０ａは、画像形成装置９が実行するアプリケーション画面などを表示する。

【0025】

＜機能について＞
図４は、本発明の実施形態に係る情報処理システムにおける機能ブロックの構成図の一例を示す図である。情報処理装置５は、通信部１０、操作受付部１１、表示制御部１２、通知情報取得部１３、履歴情報取得部１４、記憶制御部１５、分類部１６、予測部１７、及び判定部１８を有する。これら各部は、情報処理装置５にインストールされた１以上のプログラムに含まれる命令をＣＰＵ５０１が実行することで実現される機能又は手段である。記憶部１９は、例えば、情報処理装置５が有するＨＤ５０４などの記憶装置によって実現可能である。

【0026】

通信部１０は、情報処理装置５が有する通信機能であり、通信ネットワーク２を介して画像形成装置９及び外部サーバ３と情報の送受信を行う。例えば、通信部１０は、ソフトウェアのインストールに関する情報を要求する要求情報、及びインストールするソフトウェアを要求する要求情報を外部サーバ３に送信する。また、通信部１０は、ソフトウェアのインストールに関する履歴情報を要求する要求情報、及びインストールの予約、実行、完了確認などを要求する要求情報を画像形成装置９の通信部２０に送信する。

【0027】

操作受付部１１は、情報処理装置５のキーボードやポインティングデバイスを介して、管理者などによる文字入力やボタンの押下などの操作を受け付ける。例えば、操作受付部１１は、機器の管理者による、インストール情報と履歴情報を要求する操作を受け付ける。また、操作受付部１１は、機器の管理者による、インストール情報の表示を要求する操作を受け付ける。また、操作受付部１１は、複数の機器をグループ化する操作、及びグループ化した機器に対してソフトウェアのインストールを実行する操作を受け付ける。

【0028】

表示制御部１２は、ソフトウェアのインストールに関する、通知情報（インストール情報）と履歴情報に基づいて、複数の機器をグループ化する操作、及びグループ化した機器に対してソフトウェアのインストールを実行する操作を受け付けるための画面を情報処理装置５のディスプレイ５０６に表示させる。また、表示制御部１２は、分類部１６が複数の機器をグループ化した結果を画面に表示させる。また、表示制御部１２は、通知情報と履歴情報に基づいて、機器ごとにソフトウェアのインストールを実行する推奨時刻を表示させる。

【0029】

通知情報取得部１３は、画像形成装置９などの機器にインストールされているソフトウェアに関する通知情報（インストール情報）を外部サーバ３から取得する。

【0030】

履歴情報取得部１４は、ソフトウェアのインストールに関する履歴情報を画像形成装置９の通信部２０から取得する。

【0031】

記憶制御部１５は、通知情報取得部１３が取得した通知情報（インストール情報）と履歴情報取得部１４が取得した履歴情報を記憶部１９に記憶させる。

【0032】

分類部１６は、通知情報（インストール情報）と履歴情報に基づいて、ソフトウェアのインストールを実行する複数の機器をグループ化する。

【0033】

予測部１７は、通知情報（インストール情報）と履歴情報に基づいて、機器にソフトウェアをインストールする際の所要時間を予測する。

【0034】

判定部１８は、通知情報（インストール情報）と履歴情報に基づいて、管理者にソフトウェアのインストールに関する通知を行うか否かを判定する。

【0035】

記憶部１９は、記憶制御部１５の指示に応じて、通知情報（インストール情報）と履歴情報を情報処理装置５のＨＤＤ５０４などの記憶装置に記憶する。

【0036】

画像形成装置９は、通信部２０、操作受付部２１、表示制御部２２、及び実行部２３を有する。これら各部は、画像形成装置９にインストールされた１以上のプログラムに含まれる命令をＣＰＵ９０１が実行することで実現される機能又は手段である。

【0037】

通信部２０は、画像形成装置９が有する通信機能であり、通信ネットワーク２を介して情報処理装置５及び外部サーバ３と情報の送受信を行う。例えば、通信部２０は、ソフトウェアのインストールに関する履歴情報を要求する要求情報、及びインストールの予約、実行、完了確認などを要求する要求情報を情報処理装置５の通信部１０から受信する。

【0038】

操作受付部２１は、画像形成装置９のタッチパネル９４０ａやテンキー９４０ｂなどを介して、ユーザによる文字入力やボタンの押下などの操作を受け付ける。

【0039】

表示制御部２２は、ログイン画面や機器の管理画面などを画像形成装置９の画面であるタッチパネル９４０ａに表示する。

【0040】

実行部２３は、ソフトウェアのインストールなどを実行する。ソフトウェアのインストールは、新規にソフトウェアをインストールすることだけでなく、インストール済のソフトウェアの更新であってもよい。

【0041】

外部サーバ３は、情報処理装置５からの要求に応じて、機器にインストールするソフトウェアのインストールに関する通知情報（インストール情報）、及びインストールするソフトウェアを情報処理装置５の通信部１０に送信する。

【0042】

＜インストール情報及び履歴情報の要求処理＞
図５は、本発明の実施形態に係るインストール情報及び履歴情報の要求処理に関するシーケンスの一例を示す図である。本シーケンスでは、画像形成装置９ａ、９ｂ、９ｃの３台をソフトウェアのインストールに関する管理対象の機器としており、画像形成装置９を単に機器とよぶ場合もある。なお、機器の台数が２台以下又は４台以上であっても同様に処理を実行することが可能である。以下、図５の各ステップの処理について説明する。

【0043】

ステップＳ３０：情報処理装置５の操作受付部１１は、機器の管理者による、インストール情報と履歴情報を要求する操作を受け付ける。或いは、操作受付部１１が、情報処理装置５に導入されている機器を管理する管理ツールを管理者が起動する操作を受け付けることで、管理ツールによりインストール情報と履歴情報の要求が実行されてもよい。

【0044】

インストール情報は、例えば、機器にインストールされているファームウェアやアプリケーションなどのソフトウェアの更新に関する情報、又は、新規にインストール可能なソフトウェアに関する情報などである。インストール情報は、例えば、外部サーバ３に要求して、外部サーバ３から取得する。或いは、インストール情報に更新があった際に、外部サーバ３が情報処理装置５にインストール情報を送信してもよい。また、外部サーバ３が情報処理装置５に送信するインストール情報を通知情報とよんでもよい。

【0045】

履歴情報は、機器にインストールされているファームウェアやアプリケーションなどのソフトウェアに関する履歴情報であり、例えば、インストールされているソフトウェアのバージョン、ソフトウェアのファイルサイズ、インストールの開始日時と終了日時などの情報を含む。履歴情報は、各機器に要求して、各機器から各機器の履歴情報を取得する。

【0046】

ステップＳ３１：情報処理装置５の通信部１０は、ステップＳ３０で説明したインストール情報を要求する要求情報を外部サーバ３に送信する。

【0047】

ステップＳ３２：情報処理装置５の通知情報取得部１３は、ステップＳ３０で説明した通知情報（インストール情報）を外部サーバ３から取得する。情報処理装置５の記憶制御部１５は、取得された通知情報（インストール情報）を記憶部１９に記憶する。

【0048】

ステップＳ３３：情報処理装置５の通信部１０は、ステップＳ３０で説明した履歴情報を要求する要求情報を画像形成装置９ａの通信部２０に送信する。

【0049】

ステップＳ３４：情報処理装置５の履歴情報取得部１４は、ステップＳ３０で説明した履歴情報を画像形成装置９ａの通信部２０から取得する。情報処理装置５の記憶制御部１５は、取得された履歴情報を記憶部１９に記憶する。

【0050】

ステップＳ３５：情報処理装置５の通信部１０は、ステップＳ３０で説明した履歴情報を要求する要求情報を画像形成装置９ｂの通信部２０に送信する。

【0051】

ステップＳ３６：情報処理装置５の履歴情報取得部１４は、ステップＳ３０で説明した履歴情報を画像形成装置９ｂの通信部２０から取得する。情報処理装置５の記憶制御部１５は、取得された履歴情報を記憶部１９に記憶する。

【0052】

ステップＳ３７：情報処理装置５の通信部１０は、ステップＳ３０で説明した履歴情報を要求する要求情報を画像形成装置９ｃの通信部２０に送信する。

【0053】

ステップＳ３８：情報処理装置５の履歴情報取得部１４は、ステップＳ３０で説明した履歴情報を画像形成装置９ｃの通信部２０から取得する。情報処理装置５の記憶制御部１５は、取得された履歴情報を記憶部１９に記憶する。

【0054】

ステップＳ３９：情報処理装置５の判定部１８は、ステップＳ３２で受信した通知情報（インストール情報）とステップＳ３４、ステップＳ３６、及びステップＳ３８で受信した履歴情報に基づいて、管理者にソフトウェアのインストールに関する通知を行うか否かを判定する。例えば、判定部１８は、インストール情報と履歴情報に含まるソフトウェアのバージョンを比較して、インストール情報に含まれるバージョンの方が新しい履歴情報があれば、通知を行うと判定する。

【0055】

ステップＳ４０：ステップＳ３９で情報処理装置５の判定部１８が通知を行うと判定したならば、情報処理装置５の表示制御部１２は、ソフトウェアのインストールに関する通知を情報処理装置５の画面に表示させる。

【0056】

図６は、本発明の実施形態に係る管理画面（１）の一例を示す図である。図６の管理画面１０１は、情報処理装置５の表示制御部１２が、情報処理装置５の画面に表示させる管理ツールの管理画面の一例である。管理画面１０１は、「機器名」、「ＩＰアドレス」、「シリアルＮｏ．」、「機器状態」、及び「新着／更新」の項目を有する。

【0057】

「機器名」は、機器の名称である。

【0058】

「ＩＰアドレス」は、機器に割り当てられているＩＰアドレスである。

【0059】

「シリアルＮｏ．」は、機器を特定するために用いられる、機器に割り当てられている番号である。

【0060】

「機器状態」は、機器の状態を示す情報であり、「待機状態」、「動作中」、及び「省エネ状態」などの状態がある。

【0061】

「新着／更新」は、機器にインストールされたソフトウェアに関して、新しく届いた情報及び更新に関する情報があるか否かを示す。

【0062】

図７は、本発明の実施形態に係る管理画面（２）の一例を示す図である。図７の管理画面１０２は、例えば、図５のステップＳ４０で通知が行われた場合の情報処理装置５で動作する管理ツールにおける画面である。管理画面１０２には、「管理している機器に導入可能な新着アプリの情報があります。」「管理している機器のファームウェア／アプリの更新が可能です。」のメッセージを含むウィンドウが表示されている。また、管理画面１０２には、メッセージのウィンドウを閉じるためのボタンと詳細情報を表示するためのボタンが表示されている。

【0063】

図８は、本発明の実施形態に係る管理画面（３）の一例を示す図である。図８の管理画面１０３は、例えば、図７の管理画面１０２において、詳細情報を表示するためのボタンを押下した際に表示される画面である。管理画面１０３には、「アプリケーションＡが導入可能な機器」の情報を表示するためのボタンと、「システムファームウェアが導入可能な機器」の情報を表示するためのボタンが表示されている。

【0064】

以上の処理により、情報処理システム１では、通知情報（インストール情報）と履歴情報を取得することができる。なお、通知情報（インストール情報）は、情報処理装置５が外部サーバ３に要求して取得されるのではなく、外部サーバ３が、例えば、ソフトウェアのインストールに関する情報が更新された際に、情報処理装置５に送信するようにして取得されるものであってもよい。

【0065】

＜インストール所要時間予測処理＞
図９は、本発明の実施形態に係るインストール所要時間予測処理を含むシーケンスの一例を示す図である。以下、図９の各ステップの処理について説明する。

【0066】

ステップＳ４１：図５のステップＳ４０で示した処理と同様に、情報処理装置５の表示制御部１２は、ソフトウェアのインストールに関する通知を情報処理装置５の画面に表示させる。

【0067】

ステップＳ４２：情報処理装置５の操作受付部１１は、機器の管理者による、インストールに関する情報の表示を要求する操作を受け付ける。この操作は、例えば、図８の管理画面１０３において、管理者による「アプリケーションＡが導入可能な機器」を表示するためのボタンを押下する操作である。

【0068】

ステップＳ４３：情報処理装置５の予測部１７は、ステップＳ４２で表示を要求されたインストールに関する情報の一部である、機器にソフトウェアをインストールする際の所要時間を予測する。

【0069】

図１０は、本発明の実施形態に係るインストール所要時間の予測処理に関するフローチャートの一例を示す図である。以下、図１０の各ステップの処理について説明する。

【0070】

ステップＳ５０：情報処理装置５の予測部１７は、インストールの対象であるソフトウェアのファイルサイズを取得するための要求を外部サーバ３に送信する。外部サーバ３は、要求されたソフトウェアのファイルサイズの情報を含む応答を情報処理装置５の予測部１７に送信する。

【0071】

ステップＳ５１：情報処理装置５の予測部１７は、インストールの対象であるソフトウェアに関する履歴情報があるか否かを確認（例えば、記憶部１９に記憶されているか否か）して、履歴情報がある場合は、処理をステップＳ５２に遷移させ、そうでない場合は、処理をステップＳ５３に遷移させる。

【0072】

ステップＳ５２：情報処理装置５の予測部１７は、履歴情報に基づいて、インストールの対象であるソフトウェアをインストールする際の所要時間を予測する。予測部１７は、例えば、今回インストールするソフトウェアのファイルサイズが、履歴情報に含まれる過去にインストールしたソフトウェアのファイルサイズのＡ倍であるならば、履歴情報に含まれる過去にインストールしたソフトウェアのインストールの所要時間をＡ倍することにより、今回インストールするソフトウェアのインストールの所要時間を予測する。

【0073】

ステップＳ５３：情報処理装置５の予測部１７は、外部サーバ３から、例えば、今回インストールするソフトウェアのファイルサイズに近いファイルサイズをインストールした際の所要時間を取得して、取得した所要時間を予測した所要時間とする。ここで、予測部１７は、外部サーバ３から複数の所要時間が得られた場合、それらの所要時間における最小値、最大値、又は平均値を予測した所要時間としてもよい。

【0074】

ステップＳ５４：情報処理装置５の表示制御部１２は、ステップＳ５３で予測した所要時間を情報処理装置５の画面に表示する。なお、所要時間を予測する対象の機器が複数ある場合は、情報処理装置５の予測部１７は、対象の機器ごとにステップＳ５１からステップＳ５３の処理を実行してもよい。

【0075】

図１１は、本発明の実施形態に係る管理画面（４）の一例を示す図である。図１１の管理画面１０４は、「機器名」、「ＩＰアドレス」、「シリアルＮｏ．」、「機器状態」、及び「導入予測時間」の項目を有する。ここで、「機器名」、「ＩＰアドレス」、「シリアルＮｏ．」、及び「機器状態」は、図６の管理画面１０１で説明した項目と同じである。「導入予測時間」は、図１０のフローチャートで情報処理装置５の予測部１７が予測した所要時間である。更に、各機器における「導入予測時間」の表示箇所を押下すると、ソフトウェアのインストールを行うための画面が表示される。

【0076】

図１２は、本発明の実施形態に係る管理画面（５）の一例を示す図である。図１２の管理画面１０５は、図１１の管理画面１０４において、「機種名」が「機種Ａ営業部０１」である行（即ち１行目）の「導入予測時間」の値（約５分）を押下した際に表示される、アプリＡのインストール（導入）を実行するための画面である。管理画面１０５には、インストールを中止する際に押下する「インストールをしない」と表示されたボタン、予約した時間にインストールを実行する際に押下する「時間指定予約する」と表示されたボタン、及び即時にインストールを実行する際に押下する「今すぐ実行する」と表示されたボタンが表示されている。

【0077】

＜機器のグループ化処理（手動）＞
図１２のように機器を一台ごとに選択して、インストールを実行する方法は作業の効率が悪いと言える。そこで、情報処理システム１では、複数の機器をグループ化して、グループごとにソフトウェアの導入と更新を実行する。以下、機器のグループ化に関する幾つかの例を示す。

【0078】

図１３は、本発明の実施形態に係る管理画面（６）の一例を示す図である。図１３の管理画面１０６は、「機器名」、「ＩＰアドレス」、「シリアルＮｏ．」、「機器状態」、及び「グループ」の項目を有する。ここで、「機器名」、「ＩＰアドレス」、「シリアルＮｏ．」、及び「機器状態」は、以降に示す図も含めて、図６の管理画面１０１で説明した項目と同じである。「グループ」の項目には、機器のグループ名を設定することが可能である。例えば、管理者は「グループ」の項目における、入力したい機器に対応する欄を押下することで、グループ名を入力することが可能である。更に、管理者は、複数の機器に対して、同じグループ名を設定することで、複数の機器を同じグループにグループ化することが可能である。

【0079】

図１４は、本発明の実施形態に係る管理画面（７）の一例を示す図である。図１４の管理画面１０７は、「機器名」、「ＩＰアドレス」、「シリアルＮｏ．」、及び「機器状態」の項目を有する。また、管理画面１０７の左端には、グループのリストを表示する領域があり、「営業部」のグループが表示されている。管理者は、各行に表示されている機器を「営業部」と表示されている箇所にドラッグアンドドロップすることにより、「営業部」のグループに追加することが可能である。管理画面１０７では、４行目の機器をドラッグアンドドロップして、「営業部」のグループに追加している。また、複数の機器を同時にドラッグアンドドロップして追加することも可能である。

【0080】

図１５は、本発明の実施形態に係る管理画面（８）の一例を示す図である。図１５の管理画面１０８は、「機器名」、「ＩＰアドレス」、「シリアルＮｏ．」、及び「グループ」の項目を有する。管理画面１０８の左端には、グループのリストを表示する領域があり、「営業部」、「総務部」、及び「設計部」の３つのグループ名が表示されている。更に、管理画面１０８において、「営業部」が選択された状態になっており、グループ名が「営業部」である機器のみが表示されている。このように、管理者は、管理画面１０８の左端にあるグループのリストにおけるグループ名を選択することで、選択したグループに追加されている（属する）機器を確認することが可能である。

【0081】

図１６は、本発明の実施形態に係る管理画面（９）の一例を示す図である。図１６の管理画面１０９は、図１２の管理画面１０５と同様に、「機種名」が「機種Ａ営業部０１」である機器に対して、アプリＡにインストールを実行するための画面であるが、管理画面１０９では、「グループ一括実行」のボタンが追加で表示されている。管理者は、「グループ一括実行」のボタンを押下することにより、「機種名」が「機種Ａ営業部０１」である機器と同じグループ（「営業部」）である複数の機器に対して、一括でアプリＡのインストールを実行することが可能となる。従って、管理者は、複数の機器のソフトウェアの導入と更新を効率的に行うことができる。

【0082】

図１７は、本発明の実施形態に係る管理画面（１０）の一例を示す図である。図１７の管理画面１１０は、図１６の管理画面１０９において「グループ一括実行」のボタンを押下した際に表示される画面であり、グループが「営業部」の複数の機器に対して、一括でアプリＡのインストールを実行することが可能である。管理者は、まず、管理画面１１０に表示されているグループが「営業部」である複数の機器の内容、即ち、「機器名」、「ＩＰアドレス」、「シリアルＮｏ．」、「機器状態」、及び「導入予測時間」を確認することができる。更に、管理者は、グループが「営業部」である複数の機器に対して、一括してアプリＡのインストールするための方法として、時間指定予約（「時間指定予約する」のボタンを押下）、又は即時実行（「今すぐ実行する」のボタンを押下）を選択することが可能である。なお、インストールを行わない場合は、「インストールしない」と表示されたボタンを押下する。

【0083】

以上の処理により、情報処理システム１では、複数の機器をグループ化して、グループごとにソフトウェアの導入と更新を実行することにより、複数の機器のソフトウェアの導入と更新を効率的に行うことができる。このために、情報処理装置５の通知情報取得部１３は、機器におけるソフトウェアのインストールに関する通知情報を取得し、情報処理装置５の履歴情報取得部１４は、複数の前記機器から前記ソフトウェアのインストールに関する履歴情報を取得する。情報処理装置５の表示制御部１２は、取得された通知情報と履歴情報に基づいて、図１３～図１７に示したように、複数の機器をグループ化する操作、及びグループ化した機器に対してソフトウェアのインストールを実行する操作を受け付けるための画面を表示させる。情報処理装置５の操作受付部１１は、複数の機器をグループ化する操作、及びグループ化した機器に対してソフトウェアのインストールを実行する操作を受け付ける。

【0084】

＜機器のグループ化処理（自動）＞
以下、情報処理装置５が機器のグループ化を自動で行う例を示す。図１８は、本発明の実施形態に係る管理画面（１１）の一例を示す図である。図１８の管理画面１１１は、「機器名」、「ＩＰアドレス」、「シリアルＮｏ．」、及び「グループ」の項目を有し、左端には、グループのリストを表示する領域がある。ここで、管理者が、左端の「グループ」の文字をクリックすると、「自動グループ分け」のサブメニューが表示され、更にこのサブメニュー（「自動グループ分け」）をクリックすると、自動でグループ化が実行される。

【0085】

図１９は、本発明の実施形態に係る管理画面（１２）の一例を示す図である。図１９の管理画面１１２は、「機器名」、「ＩＰアドレス」、「シリアルＮｏ．」、及び「グループ」の項目を有する。また、管理画面１１２の左端には、図１８の管理画面１１１で実行された自動によるグループ化の結果として、機器名に基づいて自動でグループ化（分類）された２種類の候補が表示されている。第１の候補では、「営業部」、「総務部」、及び「設計部」の３つにグループ化されており、第２の候補では、「機器Ａ」と「機器Ｂ」の２つにグループ化されている。管理者は、採用したい候補をクリックすることで候補を選択して決定することが可能である。管理者が候補を決定すると、決定されたグループ化の情報（「営業部」など）が各機器の「グループ」の項目に自動的に入力される。或いは、提示される候補が１つのみである場合は、提示された１つの候補に対して採用するか否かを管理者に選択させてもよい。或いは、自動でグループ化した結果が、そのまま「グループ」の項目に入力されるようにしてもよい。

【0086】

以上の処理により、情報処理システム１では、複数の機器を自動でグループ化することが可能である。また、自動でグループ化した結果を管理者に選択させること（管理者に提案すること）が可能である。これにより、情報処理システム１では、複数の機器のソフトウェアの導入と更新を効率的に行うことができる。このために、情報処理装置５の分類部１６は、通知情報（インストール情報）と履歴情報に基づいて、ソフトウェアのインストールを実行する複数の機器をグループ化する。また、情報処理装置５の表示制御部１２は、情報処理装置５の分類部１６がグループ化した結果を画面に表示させる。また、情報処理装置５の操作受付部１１は、情報処理装置５の分類部１６がグループ化した結果の候補を選択する操作、又は結果を採用する操作を受け付ける。

【0087】

＜インストール推奨時刻の表示処理＞
以下、ソフトウェアのインストールを実行する推奨時刻を表示する処理について説明する。図２０は、本発明の実施形態に係る管理画面（１３）の一例を示す図である。図２０の管理画面１１３は、「機器名」、「ＩＰアドレス」、「シリアルＮｏ．」、「導入予測時間」、及び「推奨時刻」の項目を有する。「導入予測時間」は、図１０のフローチャートにおいて、情報処理装置５の予測部１７が予測したインストール所要時間である。「推奨時刻」は、権利者に提示される、インストールを実行するために適した時刻である。情報処理装置５の予測部１７は、ソフトウェアのインストールに関する通知情報（インストール情報）と各機器から取得される履歴情報に基づいて、推奨時刻を予測する。このために、例えば、予測部１７は、履歴情報に含まれる機器が利用される時間（機器の利用時間）に基づいて、機器の利用頻度が低く、且つ、時間帯の時間長が導入予測時間より長い、直近の時間帯をインストールに適した推奨時刻と予測する。例えば、現在の時刻が午前１０時である場合、管理画面１１３において、「導入予測時間」が約５分である機器Ａに対しては、「推奨時刻」は、利用頻度が低い昼休みの時間帯である１２時３０分となる。一方、機器Ｂに対しては、取得された通知情報と履歴情報によると、アプリＡをインストールする前にファームウェアの更新も必要であることから、「導入予測時間」が約５５分となっている。従って、「推奨時刻」を時間帯が短い昼休みに設定できないことから、利用頻度が低く且つ時間帯が長い深夜の３時に「推奨時刻」が設定されている。更に、管理画面１１３において、管理者が「時間指定予約する」のボタンを押下することにより、予約一括インストールが選択された場合、機器ごとに「推奨時刻」がインストールの予約時刻として設定される。

【0088】

以上の処理により、情報処理システム１では、機器ごとにソフトウェアのインストールを実行する推奨時刻を表示することが可能である。更に、予約一括インストールが実行される場合に、機器ごとに推奨時刻がインストールの予約時刻として自動で設定される。これにより、情報処理システム１では、複数の機器のソフトウェアの導入と更新を効率的に行うことができる。このために、情報処理装置５の予測部１７は、通知情報（インストール情報）と履歴情報に基づいて、機器ごとにソフトウェアのインストールを実行する推奨時刻を予測する。また、情報処理装置５の表示制御部１２は、情報処理装置５の予測部１７が予測した推奨時刻を画面に表示する。

【0089】

＜即時一括インストール処理＞
図２１は、本発明の実施形態に係る即時一括インストール処理に関するシーケンスの一例を示す図である。本シーケンスを用いて、複数の機器（例として、３台の画像形成装置９ａ、９ｂ、９ｃ）に対して、ソフトウェアを即時一括インストールする処理について説明する。例えば、図１７の管理画面１１０などにおいて、「今すぐ実行する」のボタンが押下された場合に、同じグループ（例えば、グループ名「営業部」）としてグループ化された複数の機器に対して、即時にソフトウェアがインストールされる。なお、機器の台数が２台以下又は４台以上であっても同様に処理を実行することが可能である。以下、図２１の各処理について説明する。

【0090】

ステップＳ６０：情報処理装置５の通信部１０は、機器にインストールするソフトウェアを要求する要求情報を外部サーバ３に送信する。

【0091】

ステップＳ６１：情報処理装置５の通信部１０は、要求したソフトウェアを外部サーバ３から受信する。

【0092】

ステップＳ６２：情報処理装置５の通信部１０は、ソフトウェアのインストールを実行する要求情報を画像形成装置９ａの通信部２０に送信する。要求情報は、インストールするソフトウェアを含む。

【0093】

ステップＳ６３：画像形成装置９ａの実行部２３は、ソフトウェアのインストールを実行する。

【0094】

ステップＳ６４：情報処理装置５の通信部１０は、ソフトウェアのインストールを実行する要求情報を画像形成装置９ｂの通信部２０に送信する。要求情報は、インストールするソフトウェアを含む。

【0095】

ステップＳ６５：画像形成装置９ｂの実行部２３は、ソフトウェアのインストールを実行する。

【0096】

ステップＳ６６：情報処理装置５の通信部１０は、ソフトウェアのインストールを実行する要求情報を画像形成装置９ｃの通信部２０に送信する。要求情報は、インストールするソフトウェアを含む。

【0097】

ステップＳ６７：画像形成装置９ｃの実行部２３は、ソフトウェアのインストールを実行する。

【0098】

ステップＳ６８：情報処理装置５の表示制御部１２は、ソフトウェアのインストールが完了したことを示す情報を情報処理装置５の画面に表示させる。

【0099】

以上により、情報処理システム１において、即時一括インストール処理が実行される。なお、インストールするソフトウェアを画像形成装置９が外部サーバ３から取得するようにしてもよい。

【0100】

＜予約一括インストール処理＞
図２２は、本発明の実施形態に係る予約一括インストール処理に関するシーケンスの一例を示す図である。本シーケンスを用いて、複数の機器（例として、３台の画像形成装置９ｄ、９ｅ、９ｆ）に対して、ソフトウェアを予約一括インストールする処理について説明する。例えば、図１７の管理画面１１０などにおいて、「時間指定予約する」のボタンが押下された場合に、同じグループ（例えば、グループ名「営業部」）としてグループ化された複数の機器に対して、各機器に対して指定された予約時刻にソフトウェアがインストールされる。なお、機器の台数が２台以下又は４台以上であっても同様に処理を実行することが可能である。以下、図２２の各処理について説明する。

【0101】

ステップＳ７０：情報処理装置５の通信部１０は、ソフトウェアのインストールを予約する要求情報を画像形成装置９ｄの通信部２０に送信する。要求情報は、インストールを実行する日時（予約時間）に関する情報を含む。

【0102】

ステップＳ７１：情報処理装置５の通信部１０は、ソフトウェアのインストールを予約する要求情報を画像形成装置９ｅの通信部２０に送信する。要求情報は、インストールを実行する日時（予約時間）に関する情報を含む。

【0103】

ステップＳ７２：情報処理装置５の通信部１０は、ソフトウェアのインストールを予約する要求情報を画像形成装置９ｆの通信部２０に送信する。要求情報は、インストールを実行する日時（予約時間）に関する情報を含む。

【0104】

ステップＳ７３：情報処理装置５の表示制御部１２は、ソフトウェアのインストールの予約が完了したことを示す情報を情報処理装置５の画面に表示させる。

【0105】

ステップＳ７４：インストールの予約時間に到達した際に、画像形成装置９ｄの通信部２０は、インストールするソフトウェアを要求する要求情報を外部サーバ３に送信する。

【0106】

ステップＳ７５：画像形成装置９ｄの通信部２０は、要求したソフトウェアを外部サーバ３から受信する。

【0107】

ステップＳ７６：画像形成装置９ｄの実行部２３は、ソフトウェアのインストールを実行する。

【0108】

画像形成装置９ｅと画像形成装置９ｆに対しても、ステップＳ７４～ステップＳ７６と同様の処理が実行されることにより、ソフトウェアのインストールが実行される。

【0109】

ステップＳ７７：インストールの完了時間以降に、情報処理装置５の操作受付部１１は、管理者によるインストールの完了を確認するための操作を受け付ける。

【0110】

ステップＳ７８：情報処理装置５の通信部１０は、ソフトウェアのインストール完了の確認を要求する要求情報を画像形成装置９ｄの通信部２０に送信する。

【0111】

ステップＳ７９：画像形成装置９ｄの通信部２０は、ソフトウェアのインストール完了通知を情報処理装置５の通信部１０に送信する。

【0112】

ステップＳ８０：情報処理装置５の通信部１０は、ソフトウェアのインストール完了の確認を要求する要求情報を画像形成装置９ｅの通信部２０に送信する。

【0113】

ステップＳ８１：画像形成装置９ｅの通信部２０は、ソフトウェアのインストール完了通知を情報処理装置５の通信部１０に送信する。

【0114】

ステップＳ８２：情報処理装置５の通信部１０は、ソフトウェアのインストール完了の確認を要求する要求情報を画像形成装置９ｆの通信部２０に送信する。

【0115】

ステップＳ８３：画像形成装置９ｆの通信部２０は、ソフトウェアのインストール完了通知を情報処理装置５の通信部１０に送信する。

【0116】

ステップＳ８４：情報処理装置５の表示制御部１２は、ソフトウェアのインストールが完了したことを示す情報を情報処理装置５の画面に表示させる。

【0117】

以上により、情報処理システム１において、予約一括インストール処理が実行される。

【0118】

第１の実施形態で説明した処理により、情報処理システム１では、複数の機器をグループ化して、グループごとにソフトウェアの導入と更新を実行することにより、複数の機器のソフトウェアの導入と更新を効率的に行うことができる。また、情報処理システム１では、複数の機器を自動でグループ化して、グループ化することが可能である。また、自動でグループ化した結果を管理者に選択させること（即ち、グループ化した結果の提案）が可能である。また、情報処理システム１では、機器毎のソフトウェアのインストールを実行する推奨時刻を表示することが可能である。

【0119】

以上、本発明を実施するための幾つかの形態について説明したが、本発明はこうした実施形態に何等限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において種々の変形及び置換を加えることができる。

【0120】

例えば、図４の機能ブロックの構成図の一例は、情報処理システム１、情報処理装置５、及び画像形成装置９による処理の理解を容易にするために、主な機能に応じて分割したものである。処理単位の分割の仕方や名称によって本願発明が制限されることはない。情報処理システム１、情報処理装置５、及び画像形成装置９における処理は、処理内容に応じて更に多くの処理単位に分割することもできる。また、１つの処理単位が更に多くの処理を含むように分割することもできる。

【0121】

また、上記で説明した実施形態の各機能は、一又は複数の処理回路によって実現することが可能である。ここで、本明細書における「処理回路」とは、電子回路により実装されるプロセッサのようにソフトウェアによって各機能を実行するようプログラミングされたプロセッサや、上記で説明した各機能を実行するよう設計されたＡＳＩＣ（Ａｐｐｌｉｃａｔｉｏｎ Ｓｐｅｃｉｆｉｃ Ｉｎｔｅｇｒａｔｅｄ Ｃｉｒｃｕｉｔ）、ＤＳＰ（ｄｉｇｉｔａｌ ｓｉｇｎａｌ ｐｒｏｃｅｓｓｏｒ）、ＦＰＧＡ（ｆｉｅｌｄ ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ ｇａｔｅ ａｒｒａｙ）や従来の回路モジュール等のデバイスを含むものとする。

【0122】

また、記載された装置群は、本明細書に開示された実施形態を実施するための複数のコンピューティング環境のうちの１つを示すものにすぎない。ある実施形態では、情報処理システム１、情報処理装置５、及び画像形成装置９は、サーバクラスタといった複数のコンピューティングデバイスを含む。複数のコンピューティングデバイスは、ネットワークや共有メモリなどを含む任意のタイプの通信リンクを介して互いに通信するように構成されており、本明細書に開示された処理を実施する。

【符号の説明】

【0123】

１ 情報処理システム
２ 通信ネットワーク
３ 外部サーバ
５ 情報処理装置
９ 画像形成装置
１０ 通信部
１１ 操作受付部
１２ 表示制御部
１３ 通知情報取得部
１４ 履歴情報取得部
１５ 記憶制御部
１６ 分類部
１７ 予測部
１８ 判定部
１９ 記憶部
２０ 通信部
２１ 操作受付部
２２ 表示制御部
２３ 実行部

【先行技術文献】

【特許文献】

【0124】

【特許文献1】特開２０２０－９３５７号

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】

【図15】

【図16】

【図17】

【図18】

【図19】

【図20】

【図21】

【図22】