特開 2024-136130 電力制御装置、画像形成装置、電力制御方法、およびプログラム

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2024136130

(43)【公開日】2024-10-04

(54)【発明の名称】電力制御装置、画像形成装置、電力制御方法、およびプログラム

(51)【国際特許分類】

   G03G 21/00 20060101AFI20240927BHJP

【ＦＩ】

G03G21/00 398

【審査請求】未請求

【請求項の数】9

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2023047118

(22)【出願日】2023-03-23

(71)【出願人】

【識別番号】000006747

【氏名又は名称】株式会社リコー

(74)【代理人】

【識別番号】110002147

【氏名又は名称】弁理士法人酒井国際特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】青木 俊昌

【テーマコード（参考）】

2H270

【Ｆターム（参考）】

2H270KA46

2H270LA01

2H270LD05

2H270LD14

2H270MG07

2H270MG09

2H270MH05

2H270ND14

2H270ZB01

2H270ZC03

2H270ZC04

2H270ZC05

(57)【要約】

【課題】印刷開始時の電力が変動する分を、初回の印刷動作時の電力検出結果で求めた線形式で補正して定着配分電力を決定し、実際の印刷動作で最大電力を超えないようにすることができる電力制御装置、画像形成装置、電力制御方法、およびプログラムを提供する。
【解決手段】本発明は、電源から供給されるＡＣ電力から変換されかつ制御基板に供給されるＤＣ電力を検出する電力検出部と、画像形成装置において初回の印刷動作が行われる場合、予め設定される制御周期毎に、印刷動作の開始から前記ＤＣ電力が安定するまでの当該ＤＣ電力の変動量を算出する算出部と、前記画像形成装置において初回の印刷動作以降の印刷動作が行われる場合に、前記ＤＣ電力に対して前記制御周期毎の前記変動量の平均を加算した電力に基づいて、前記画像形成装置が有する定着装置に対する次の前記制御周期の前記ＡＣ電力の配分を決定する制御部と、を備える。
【選択図】図２

【特許請求の範囲】

【請求項1】

電源から供給されるＡＣ電力から変換されかつ制御基板に供給されるＤＣ電力を検出する電力検出部と、
画像形成装置において初回の印刷動作が行われる場合、予め設定される制御周期毎に、印刷動作の開始から前記ＤＣ電力が安定するまでの当該ＤＣ電力の変動量を算出する算出部と、
前記画像形成装置において初回の印刷動作以降の印刷動作が行われる場合に、前記ＤＣ電力に対して前記制御周期毎の前記変動量の平均を加算した電力に基づいて、前記画像形成装置が有する定着装置に対する次の前記制御周期の前記ＡＣ電力の配分を決定する制御部と、
を備える電力制御装置。

【請求項2】

前記算出部により算出される前記制御周期毎の前記変動量を記憶する記憶部をさらに備える、請求項１に記載の電力制御装置。

【請求項3】

前記算出部は、前記変動量が所定の電力変動量以内になった場合に、印刷動作開始から前記ＤＣ電力が安定したと判断する、請求項１または２に記載の電力制御装置。

【請求項4】

前記算出部は、前記ＤＣ電力が、前回の前記制御周期における前記ＤＣ電力よりも下がった場合に、印刷動作開始から前記ＤＣ電力が安定したと判断する、請求項１または２に記載の電力制御装置。

【請求項5】

前記算出部は、印刷動作開始時の電力消費パターンが異なる印刷条件毎に、前記変動量を算出する、請求項１に記載の電力制御装置。

【請求項6】

前記算出部は、予め設定される期間毎に前記変動量を算出し直す、請求項１に記載の電力制御装置。

【請求項7】

請求項１に記載の電力制御装置を有する画像形成装置。

【請求項8】

電力制御装置で実行される電力制御方法であって、
電源から供給されるＡＣ電力から変換されかつ制御基板に供給されるＤＣ電力を検出する工程と、
画像形成装置において初回の印刷動作が行われる場合、予め設定される制御周期毎に、印刷動作の開始から前記ＤＣ電力が安定するまでの当該ＤＣ電力の変動量を算出する工程と、
前記画像形成装置において初回の印刷動作以降の印刷動作が行われる場合に、前記ＤＣ電力に対して前記制御周期毎の前記変動量の平均を加算した電力に基づいて、前記画像形成装置が有する定着装置に対する次の前記制御周期の前記ＡＣ電力の配分を決定する工程と、
を含む電力制御方法。

【請求項9】

電源から供給されるＡＣ電力から変換されかつ制御基板に供給されるＤＣ電力の検出結果を取得し、画像形成装置において初回の印刷動作が行われる場合、予め設定される制御周期毎に、印刷動作の開始から前記ＤＣ電力が安定するまでの当該ＤＣ電力の変動量を算出する算出部と、
前記画像形成装置において初回の印刷動作以降の印刷動作が行われる場合に、前記ＤＣ電力に対して前記制御周期毎の前記変動量の平均を加算した電力に基づいて、前記画像形成装置が有する定着装置に対する次の前記制御周期の前記ＡＣ電力の配分を決定する制御部と、
して機能させるためのプログラム。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、電力制御装置、画像形成装置、電力制御方法、およびプログラムに関する。

【背景技術】

【0002】

画像形成装置において、印刷動作等の機器動作時の二次側のＤＣ電力を検出してＡＣ系統（一次側）で消費するＡＣ電力（定着配分電力等）を抑制し、設備側の定格電流、機器の定格電流または定格電力を超えないようにする電力制御技術が開発されている。しかし、この電力制御技術では、機器動作を検出して定着配分電力を抑制するために、予め格納済みの機器動作状態毎のＤＣ電力を使用しており、機器動作状態内でのＤＣ電力の変動に合わせて電力を抑制できないため、過剰に定着配分電力を抑制してしまっている。

【0003】

そこで、特許文献１，２では、定着側に効率よく電力を供給することが目的で、二次側のＤＣ電力を検出して、その検出結果に応じて定着配分電力を決める技術が開示されている。

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

しかしながら、特許文献１記載の技術では、二次側のＤＣ電力の安定時期では問題ないが、二次側のＤＣ電力が変動する（例えば、二次側のＤＣ電力が時間経過とともに増加する）印刷開始時での検出から定着配分電力決定までのタイムラグが考慮されておらず、ＤＣ電力の検出結果で定着配分電力を決めると、実際の動作としては最大電力を超えてしまうタイミングが発生する場合がある。また、特許文献２記載の技術では、印刷期間中の定着配分電力を最大化する手段しか記載されておらず、給紙開始から印刷開始までの期間に関しては、過剰に定着配分電力を抑制している。

【0005】

本発明は、上記に鑑みてなされたものであって、印刷開始時の電力が変動する分を、初回の印刷動作時の電力検出結果で求めた線形式で補正して定着配分電力を決定し、実際の印刷動作で最大電力を超えないようにすることができる電力制御装置、画像形成装置、電力制御方法、およびプログラムを提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0006】

上述した課題を解決し、目的を達成するために、本発明は、電源から供給されるＡＣ電力から変換されかつ制御基板に供給されるＤＣ電力を検出する電力検出部と、画像形成装置において初回の印刷動作が行われる場合、予め設定される制御周期毎に、印刷動作の開始から前記ＤＣ電力が安定するまでの当該ＤＣ電力の変動量を算出する算出部と、前記画像形成装置において初回の印刷動作以降の印刷動作が行われる場合に、前記ＤＣ電力に対して前記制御周期毎の前記変動量の平均を加算した電力に基づいて、前記画像形成装置が有する定着装置に対する次の前記制御周期の前記ＡＣ電力の配分を決定する制御部と、を備える。

【発明の効果】

【0007】

本発明によれば、印刷開始時の電力が変動する分を、初回の印刷動作時の電力検出結果で求めた線形式で補正して定着配分電力を決定し、実際の印刷動作で最大電力を超えないようにすることができる、という効果を奏する。

【図面の簡単な説明】

【0008】

【図1】図１は、第１の実施の形態にかかる画像形成装置の構成の一例を示す図である。

【図2】図２は、第１の実施の形態にかかる画像形成装置の回路構成の一例を示す図である。

【図3】図３は、第１の実施の形態にかかる画像形成装置における定着配分電力の決定処理の一例を説明するための図である。

【図4】図４は、第１の実施の形態にかかる画像形成装置における定着配分電力の決定処理の一例を説明するための図である。

【図5】図５は、第１の実施の形態にかかる画像形成装置における定着配分電力の決定処理の一例を説明するための図である。

【図6】図６は、第１の実施の形態にかかる画像形成装置におけるＤＣ電力の変動量の算出処理の流れの一例を示すフローチャートである。

【図7】図７は、第１の実施の形態にかかる画像形成装置における定着配分電力の決定処理の流れの一例を示すフローチャートである。

【図8】図８は、第２の実施の形態にかかる画像形成装置におけるＤＣ電力の変動量の算出処理の流れの一例を示すフローチャートである。

【図9】図９は、第３の実施の形態にかかる画像形成装置におけるＤＣ電力の変動量の算出処理の流れの一例を示すフローチャートである。

【発明を実施するための形態】

【0009】

以下に添付図面を参照して、電力制御装置、画像形成装置、電力制御方法、およびプログラムの実施の形態を詳細に説明する。

【0010】

（第１の実施の形態）
図１は、第１の実施の形態にかかる画像形成装置の構成の一例を示す図である。本実施の形態にかかる画像形成装置１は、図１に示すように、デジタル複合機等であり、複写機能、プリンタ機能、およびファクシミリ機能等を有している。本実施の形態にかかる画像形成装置１は、操作部のアプリケーション切り替えキーにより、複写機能、プリンタ機能、およびファクシミリ機能を順次に切り替えて選択することが可能となっている。そして、画像形成装置１は、複写機能の選択時には複写モードとなり、プリンタ機能の選択時にはプリンタモードとなり、ファクシミリモードの選択時にはファクシミリモードとなる。

【0011】

次に、本実施の形態にかかる画像形成装置１での画像形成の流れを、複写モードを例に挙げて、図１を用いて簡単に説明する。複写モードでは、原稿束がＡＤＦ（Automatic Document Feeder）２により、順に、画像読み取り装置３に給送され、画像読み取り装置３により、画像情報が読み取られる。そして、その読み取られた画像情報は、画像処理手段を介して書き込み手段としての書き込みユニット４により光情報に変換される。感光体ドラム６は、帯電器により一様に帯電された後に、書き込みユニット４からの光情報で露光されて静電潜像が形成される。この感光体ドラム６上の静電潜像は、現像装置７により現像されてトナー像となる。このトナー像は、給紙ユニットから搬送ベルト８に給紙された転写紙に対して当該搬送ベルト８から転写される。その後、転写紙は、定着装置９によりトナー像が定着され、排出される。

【0012】

図２は、第１の実施の形態にかかる画像形成装置の回路構成の一例を示す図である。本実施の形態にかかる画像形成装置１の回路構成は、図２に示すように、一次側と、二次側と、に分けられる。一次側には、電源１０１、ＰＳＵ（Power Supply Unit）１０２、および定着装置９が設けられる。二次側には、制御基板２０１が設けられる。

【0013】

ＰＳＵ１０２には、電力検出回路１０４、定着制御回路１０５、ＡＣ－ＤＣ変換部１０６、ＤＣ－ＤＣ変換部１０７等が実装される。制御基板２０１には、ＣＰＵ（Central Processing Unit）２０１ａ、ＲＯＭ（Read Only Memory）２０１ｂ、およびＲＡＭ（Random Access Memory）２０１ｃ等が実装される。

【0014】

ＡＣ－ＤＣ変換部１０６は、電源１０１から供給されるＡＣ電力をＤＣ電力に変換して制御基板２０１に供給する。ＤＣ－ＤＣ変換部１０７は、ＡＣ－ＤＣ変換部１０６によりＡＣ電力から変換されるＤＣ電力の電圧を変換して制御基板２０１に供給する。定着制御回路１０５は、ＰＳＵ１０２上等に実装され、制御基板２０１が有するＣＰＵ２０１ａからの信号に応じて、定着装置９への通電または非通電を切り替える。

【0015】

電力検出回路１０４は、制御基板２０１に供給されるＤＣ電力を検出する電力検出部の一例である。本実施の形態では、電力検出回路１０４は、電流検出回路１０４ｂ、および電圧検出回路１０４ａを有し、ＰＳＵ１０２上に実装される。電流検出回路１０４ｂは、画像形成装置１の動作時における消費電流を検出する。電圧検出回路１０４ａは、電源環境（電源１０１）の電源電圧Ｖａ，Ｖｃを検出する。電力検出回路１０４は、画像形成装置１の動作時における消費電力（ＤＣ電力）を検出する。

【0016】

検出された電源電圧Ｖａ，Ｖｃ、消費電流、および消費電力は、制御基板２０１上のＣＰＵ２０１ａで、Ａ／Ｄ変換され、ＲＯＭ２０１ｂ、ＲＡＭ２０１ｃ等に格納される。また、ＲＯＭ２０１ｂおよびＲＡＭ２０１ｃには、画像形成装置１の初回の印刷動作時に検出される消費電力、電源電圧Ｖａ，Ｖｃ、検出電流、予め備えた電力情報等も格納されている。

【0017】

ＣＰＵ２０１ａは、定着器１０３の制御開始のタイミングに合わせて、ＲＯＭ２０１ｂおよびＲＡＭ２０１ｃに格納した、画像形成装置１の初回の印刷動作時の消費電力を基に、定着制御回路１０５へのＯＮ／ＯＦＦ信号を制御し、定着器１０３への通電のパターンを変化させる。

【0018】

具体的には、ＣＰＵ２０１ａは、算出部２０２、および制御部２０３を有する。算出部２０２は、電力検出回路１０４によるＤＣ電力の検出結果を取得する。また、算出部２０２は、画像形成装置１において初回の印刷動作が行われる場合、予め設定される制御周期（定着制御周期時間）毎に、印刷動作の開始からＤＣ電力が安定するまでの当該ＤＣ電力の変動量を算出する算出部の一例である。そして、算出部２０２は、定着制御周期時間毎に算出した変動量をＲＡＭ２０１ｃ等の記憶部に保存する。本実施の形態では、算出部２０２は、ＤＣ電力の変動量が規定の電力変動量（所定の電力変動量の一例）以内となった場合に、印刷動作の開始からＤＣ電力が安定したと判断しても良い。

【0019】

また、本実施の形態では、算出部２０２は、印刷動作開始時の電力消費パターンが異なる印刷モード毎に、変動量を算出しても良い。これにより、印刷モードおよび画像形成装置１の構成で変わる印刷動作開始時の電力消費パターンに合わせ、複数の変動量を算出しかつ記録して、電力消費パターンに応じて定着配分電力を制御することができる。ここで、印刷モードは、例えば、印刷条件、ＤＦ読取、排紙先等の組合せであっても良い。そして、算出部２０２は、下記の表１に示すように、算出した変動量または当該変動量の保存先と、印刷モードと、を対応付けてＲＡＭ２０１ｃ等の記憶部に保存しても良い。

【表1】

【0020】

制御部２０３は、画像形成装置１において初回の印刷動作以降の印刷動作が行われる場合に、ＤＣ電力に対して定着制御周期時間毎の変動量の平均を加算した電力に基づいて、定着装置９に対する次の定着制御周期時間のＡＣ電力の配分を決定する制御部の一例である。これにより、印刷開始時のＤＣ電力が変動する（時間経過とともに増加する）分を、初回の印刷動作時のＤＣ電力の検出結果で求めた線形式で補正して、定着装置９に対するＡＣ電力（定着配分電力）を決定することにより、実際の印刷動作で最大電力を超えないようにすることができる。

【0021】

図３～５は、第１の実施の形態にかかる画像形成装置における定着配分電力の決定処理の一例を説明するための図である。図３～５において、縦軸は、電力を表し、横軸は、印刷動作開始からの経過時間を表す。

【0022】

従来、図３に示すように、画像形成装置において、印刷動作等の機器動作時の二次側のＤＣ電力を検出してＡＣ系統（一次側）で消費するＡＣ電力を抑制し、設備側の定格電流、機器の定格電流または定格電力を超えないようにする電力制御技術が開発されている。しかし、この電力制御技術では、機器動作を検出して定着配分電力を抑制するために、予め格納済みの機器動作状態（例えば、印刷中）毎のＤＣ電力（例えば、３００Ｗ）を使用しており、機器動作状態内でのＤＣ電力の変動に合わせて電力を抑制できないため、過剰に定着配分電力（例えば、１２００Ｗ）を抑制してしまっている。

【0023】

そこで、図４に示すように、定着側に効率よくＡＣ電力を供給することを目的として、二次側のＤＣ電力を検出して、その検出結果に応じて定着配分電力を決める技術も開発されている。しかし、この技術では、二次側のＤＣ電力の安定時期では問題ないが、二次側のＤＣ電力が変動する（例えば、二次側のＤＣ電力が時間経過とともに増加する）印刷開始時での検出から定着配分電力決定までのタイムラグが考慮されておらず、ＤＣ電力の検出結果で定着配分電力を決めると、実際の動作としては最大電力を超えてしまうタイミングが発生する場合がある。

【0024】

これに対して、本実施の形態にかかる画像形成装置１では、制御部２０３は、線形的にＤＣ電力が増加する期間（すなわち、印刷動作開始からＤＣ電力が安定するまでの期間）においては、予め、ＤＣ電力の検出結果で求めた定着制御周期時間毎の変動量を、ＤＣ電力にプラスする。例えば、制御部２０３は、図５に示すように、定着制御周期時間ＡのＤＣ電力の検出結果（例えば、１８５Ｗ）に対して、その１０秒後の定着制御周期時間Ｂのタイミングでは、変動量の３５Ｗをプラスした２２０Ｗに基づいて、定着装置９に対してＡＣ電力を開放するため、定着制御周期時間ＢでＤＣ電力が２２０Ｗになっていても、最大電力をオーバーすることを防止できる。

【0025】

図６は、第１の実施の形態にかかる画像形成装置におけるＤＣ電力の変動量の算出処理の流れの一例を示すフローチャートである。画像形成装置１におけるジョブ（印刷動作）が開始されると（ステップＳ６０１）、算出部２０２は、印刷動作の印刷条件、ＤＦ読取、排紙先等を含む印刷モードを選択する（ステップＳ６０２）。

【0026】

次に、算出部２０２は、選択した印刷モードにおけるＤＣ電力の変動量Ｗｆａが保存されているか否か、すなわち、Ｗｆ_ａ＝０か否かを判断する（ステップＳ６０３）。選択した印刷モードにおける変動量Ｗｆ_ａが保存されている場合（ステップＳ６０３：Ｎｏ）、算出部２０２は、変動量の算出処理を終了する。

【0027】

選択した印刷モードにおける変動量Ｗｆ_ａが保存されていない場合（ステップＳ６０３：Ｙｅｓ）、定着装置８等の駆動モータの動作が開始すると（ステップＳ６０４）、算出部２０２は、タイマカウントを開始する（ステップＳ６０５）。次いで、算出部２０２は、タイマカウントのカウント値が定着制御周期時間を経過したか否かを判断する（ステップＳ６０６）。カウント値が定着制御周期時間を経過していない場合（ステップＳ６０６：Ｎｏ）、算出部２０２は、ステップＳ６０５に戻る。

【0028】

カウント値が定着制御周期時間を経過した場合（ステップＳ６０６：Ｙｅｓ）、電力検出回路１０４は、制御基板２０１に供給されるＤＣ電力（電力値Ｗ_ｘ）を検出する（ステップＳ６０７）。次に、算出部２０２は、選択された印刷モードにおける初回のＤＣ電力の検出か否かを判断する（ステップＳ６０８）。初回のＤＣ電力の検出の場合（ステップＳ６０８：Ｙｅｓ）、算出部２０２は、ステップＳ６０５に戻り、タイマカウントを継続する。

【0029】

一方、初回のＤＣ電力の検出ではない場合（ステップＳ６０８：Ｎｏ）、算出部２０２は、算出部２０２は、前回の電力値Ｗ_ｘからの電力値Ｗ_ｘ＋１の変動量Ｗｆを算出する（ステップＳ６０９）。さらに、算出部２０２は、選択した印刷モードにおいて算出した変動量Ｗｆを加算して変動量Ｗｆｓを算出する（ステップＳ６１０）。また、算出部２０２は、変動量Ｗｆの加算回数Ｋ_ｘをカウントアップする（ステップＳ６１１）。

【0030】

次に、算出部２０２は、変動量Ｗｆが規定の電力変動量Ｗｒ以下であるか否かを判断する（ステップＳ６１２）。変動量Ｗｆが規定の電力変動量Ｗｒより大きい場合（ステップＳ６１２：Ｎｏ）、算出部２０２は、制御基板２０１に供給されるＤＣ電力が安定していないと判断して、ステップＳ６０５に戻り、タイマカウントを継続する。

【0031】

変動量Ｗｆが規定の電力変動量Ｗｒ以下である場合（ステップＳ６１２：Ｙｅｓ）、算出部２０２は、制御基板２０１に供給されるＤＣ電力が安定したと判断して、変動量Ｗｆｓを加算回数Ｋ_ｘで除算して、ＤＣ電力が安定するまでの変動量Ｗｆ_ａを算出する（ステップＳ６１３）。そして、算出部２０２は、選択した印刷モードと、算出した変動量Ｗｆ_ａと、を対応付けてＲＡＭ２０１ｃ等の記憶部に保存する（ステップＳ６１４）。

【0032】

図７は、第１の実施の形態にかかる画像形成装置における定着配分電力の決定処理の流れの一例を示すフローチャートである。画像形成装置１におけるジョブ（印刷動作）が開始されると（ステップＳ７０１）、算出部２０２は、印刷動作の印刷条件、ＤＦ読取、排紙先等を含む印刷モードを選択する（ステップＳ７０２）。

【0033】

次に、駆動モータの動作が開始すると（ステップＳ７０３）、算出部２０２は、タイマカウントを開始する（ステップＳ７０４）。次いで、算出部２０２は、タイマカウントのカウント値が定着制御周期時間を経過したか否かを判断する（ステップＳ７０５）。カウント値が定着制御周期時間を経過していない場合（ステップＳ７０５：Ｎｏ）、算出部２０２は、ステップＳ７０４に戻る。

【0034】

カウント値が定着制御周期時間を経過した場合（ステップＳ７０５：Ｙｅｓ）、電力検出回路１０４は、制御基板２０１に供給されるＤＣ電力（電力値Ｗ_ｘ）を検出する（ステップＳ７０６）。次に、算出部２０２は、選択された印刷モードにおける初回のＤＣ電力の検出か否かを判断する（ステップＳ７０７）。初回のＤＣ電力の検出の場合（ステップＳ７０７：Ｙｅｓ）、算出部２０２は、ステップＳ７０４に戻り、タイマカウントを継続する。

【0035】

一方、初回のＤＣ電力の検出ではない場合（ステップＳ７０７：Ｎｏ）、算出部２０２は、ＲＡＭ２０１ｃ等の記憶部に印刷モードと対応付けられる変動量Ｗｆ_ａを、検出したＤＣ電力Ｗ_ｘに加算した電力Ｗを算出する（ステップＳ７０８）。さらに、制御部２０３は、最大電力製品規格値から、算出した電力Ｗを減算して、定着配分電力を決定する（ステップＳ７０９）。また、算出部２０２は、加算回数Ｋ_ｃをカウントダウンする（ステップＳ７１０）。

【0036】

次に、算出部２０２は、加算回数Ｋ_ｃが０か否かを判断する（ステップＳ７１１）。加算回数Ｋ_ｃが０でない場合（ステップＳ７１１：Ｎｏ）、算出部２０２は、ステップＳ７０４に戻る。一方、加算回数Ｋ_ｃが０である場合（ステップＳ７１１：Ｙｅｓ）、算出部２０２は、タイマカウントを開始する（ステップＳ７１２）。次いで、算出部２０２は、タイマカウントのカウント値が定着制御周期時間を経過したか否かを判断する（ステップＳ７１３）。カウント値が定着制御周期時間を経過した場合（ステップＳ７１３：Ｙｅｓ）、電力検出回路１０４は、制御基板２０１に供給されるＤＣ電力（電力値Ｗ_ｘ）を検出する（ステップＳ７１４）。

【0037】

次に、制御部２０３は、最大電力製品規格値から、検出した電力値Ｗ_ｘを減算して定着配分電力を決定する（ステップＳ７１５）。次に、算出部２０２は、ジョブが終了したか否かを判断する（ステップＳ７１６）。ジョブが終了していない場合（ステップＳ７１６：Ｎｏ）、算出部２０２は、ステップＳ７１２に戻る。一方、ジョブが終了している場合（ステップＳ７１６：Ｙｅｓ）、算出部２０２は、定着配分電力の決定処理を終了する。

【0038】

このように、第１の実施の形態にかかる画像形成装置１によれば、印刷開始時のＤＣ電力が変動する（時間経過とともに増加する）分を、初回の印刷動作時のＤＣ電力の検出結果で求めた線形式で補正して、定着装置９に対するＡＣ電力（定着配分電力）を決定することにより、実際の印刷動作で最大電力を超えないようにすることができる。

【0039】

（第２の実施の形態）
本実施の形態は、制御基板に供給されるＤＣ電力が、前回の定着制御周期時間におけるＤＣ電力よりも下がった場合に、印刷動作開始からＤＣ電力が安定したと判断する例である。以下の説明では、上述の実施の形態と同様の構成については説明を省略する。

【0040】

本実施の形態では、算出部２０２は、制御基板２０１に供給されるＤＣ電力が、前回の定着制御周期時間におけるＤＣ電力よりも下がった場合に、印刷動作開始からＤＣ電力が安定したと判断する。

【0041】

図８は、第２の実施の形態にかかる画像形成装置におけるＤＣ電力の変動量の算出処理の流れの一例を示すフローチャートである。本実施の形態では、加算回数Ｋ_ｘをカウントアップした後、算出部２０２は、電力検出回路１０４により検出した電力値Ｗ_ｘ＋１が、前回の電力値Ｗ_ｘ以下であるか否かを判断する（ステップＳ８０１）。

【0042】

そして、電力値Ｗ_ｘ＋１が電力値Ｗ_ｘ以下でない場合（ステップＳ８０１：Ｎｏ）、算出部２０２は、制御基板２０に供給されるＤＣ電力が安定していないと判断して、ステップＳ６０５に戻る。一方、電力値Ｗ_ｘ＋１が電力値Ｗ_ｘ以下の場合（ステップＳ８０１：Ｙｅｓ）、算出部２０２は、制御基板２０に供給されるＤＣ電力が安定したと判断して、ステップＳ６１３に進む。

【0043】

このように、第２の実施の形態にかかる画像形成装置１によれば、第１の実施の形態と同様の作用効果を得ることができる。

【0044】

（第３の実施の形態）
本実施の形態は、予め設定される時間毎に、印刷動作開始からＤＣ電力が安定するまでのＤＣ電力の変動量を算出し直す例である。以下の説明では、上述の実施の形態と同様の構成については説明を省略する。

【0045】

本実施の形態では、算出部２０２は、予め設定される時間毎に、印刷動作開始からＤＣ電力が安定するまでのＤＣ電力の変動量を算出し直す。これにより、経時で負荷変動が増減した場合に、その機器状態に合わせて定着配分電力を決めることができる。例えば、経時で負荷が増加すればその時でも最大電力を超えないように定着配分電力を決めることができ、経時で負荷が減少すれば変動に合わせて最適な定着配分電力を決めることができる。

【0046】

図９は、第３の実施の形態にかかる画像形成装置におけるＤＣ電力の変動量の算出処理の流れの一例を示すフローチャートである。本実施の形態では、選択した印刷モードにおける変動量Ｗｆ_ａが保存されている場合（ステップＳ６０３：Ｎｏ）、算出部２０２は、選択した印刷モードにおける初回の印刷動作（または、選択した印刷モードにおける最後の印刷動作）から予め設定される時間Ｔが経過したか否かを判断する（ステップＳ９０１）。

【0047】

選択した印刷モードにおける初回の印刷動作から予め設定される時間Ｔが経過していない場合（ステップＳ９０１：Ｎｏ）、算出部２０２は、変動量Ｗｆ_ａを算出し直さずに、ＤＣ電力の変動量の算出処理を終了する。一方、選択した印刷モードにおける初回の印刷動作から予め設定される時間Ｔが経過している場合（ステップＳ９０１：Ｙｅｓ）、算出部２０２は、ステップＳ６０４に進む。

【0048】

このように、第３の実施の形態にかかる画像形成装置１によれば、経時で負荷変動が増減した場合に、その機器状態に合わせて定着配分電力を決めることができる。例えば、経時で負荷が増加すればその時でも最大電力を超えないように定着配分電力を決めることができ、経時で負荷が減少すれば変動に合わせて最適な定着配分電力を決めることができる。

【0049】

なお、本実施の形態の画像形成装置１で実行されるプログラムは、ＲＯＭ２０１ｂ等に予め組み込まれて提供される。本実施の形態の画像形成装置１で実行されるプログラムは、インストール可能な形式又は実行可能な形式のファイルでＣＤ－ＲＯＭ、フレキシブルディスク（ＦＤ）、ＣＤ－Ｒ、ＤＶＤ（Digital Versatile Disk）等のコンピュータで読み取り可能な記録媒体に記録して提供するように構成しても良い。

【0050】

さらに、本実施の形態の画像形成装置１で実行されるプログラムを、インターネット等のネットワークに接続されたコンピュータ上に格納し、ネットワーク経由でダウンロードさせることにより提供するように構成しても良い。また、本実施の形態の画像形成装置１で実行されるプログラムをインターネット等のネットワーク経由で提供または配布するように構成しても良い。

【0051】

本実施の形態の画像形成装置１で実行されるプログラムは、上述した各部（算出部２０２、制御部２０３）を含むモジュール構成となっており、実際のハードウェアとしてはＣＰＵ２０１ａ等のプロセッサの一例が上記ＲＯＭ２０１ｂからプログラムを読み出して実行することにより上記各部が主記憶装置上にロードされ、算出部２０２、制御部２０３が主記憶装置上に生成されるようになっている。

【0052】

なお、上記実施の形態では、本発明の画像形成装置１を、コピー機能、プリンタ機能、スキャナ機能およびファクシミリ機能のうち少なくとも２つの機能を有する複合機に適用した例を挙げて説明するが、複写機、プリンタ、スキャナ装置、ファクシミリ装置等の画像形成装置であればいずれにも適用することができる。

【0053】

本発明の態様は、例えば、以下のとおりである。
＜１＞ 電源から供給されるＡＣ電力から変換されかつ制御基板に供給されるＤＣ電力を検出する電力検出部と、
画像形成装置において初回の印刷動作が行われる場合、予め設定される制御周期毎に、印刷動作の開始から前記ＤＣ電力が安定するまでの当該ＤＣ電力の変動量を算出する算出部と、
前記画像形成装置において初回の印刷動作以降の印刷動作が行われる場合に、前記ＤＣ電力に対して前記制御周期毎の前記変動量の平均を加算した電力に基づいて、前記画像形成装置が有する定着装置に対する次の前記制御周期の前記ＡＣ電力の配分を決定する制御部と、
を備える電力制御装置。
＜２＞ 前記算出部により算出される前記制御周期毎の前記変動量を記憶する記憶部をさらに備える、＜１＞に記載の電力制御装置。
＜３＞ 前記算出部は、前記変動量が所定の電力変動量以内になった場合に、印刷動作開始から前記ＤＣ電力が安定したと判断する、＜１＞または＜２＞に記載の電力制御装置。
＜４＞ 前記算出部は、前記ＤＣ電力が、前回の前記制御周期における前記ＤＣ電力よりも下がった場合に、印刷動作開始から前記ＤＣ電力が安定したと判断する、＜１＞または＜２＞に記載の電力制御装置。
＜５＞ 前記算出部は、印刷動作開始時の電力消費パターンが異なる印刷条件毎に、前記変動量を算出する、＜１＞から＜４＞のいずれか一項に記載の電力制御装置。
＜６＞ 前記算出部は、予め設定される期間毎に前記変動量を算出し直す、＜１＞から＜５＞のいずれか一項に記載の電力制御装置。
＜７＞ ＜１＞から＜６＞のいずれか一項に記載の電力制御装置を有する画像形成装置。
＜８＞ 電力制御装置で実行される電力制御方法であって、
電源から供給されるＡＣ電力から変換されかつ制御基板に供給されるＤＣ電力を検出する工程と、
画像形成装置において初回の印刷動作が行われる場合、予め設定される制御周期毎に、印刷動作の開始から前記ＤＣ電力が安定するまでの当該ＤＣ電力の変動量を算出する工程と、
前記画像形成装置において初回の印刷動作以降の印刷動作が行われる場合に、前記ＤＣ電力に対して前記制御周期毎の前記変動量の平均を加算した電力に基づいて、前記画像形成装置が有する定着装置に対する次の前記制御周期の前記ＡＣ電力の配分を決定する工程と、
を含む電力制御方法。
＜９＞ 電源から供給されるＡＣ電力から変換されかつ制御基板に供給されるＤＣ電力の検出結果を取得し、画像形成装置において初回の印刷動作が行われる場合、予め設定される制御周期毎に、印刷動作の開始から前記ＤＣ電力が安定するまでの当該ＤＣ電力の変動量を算出する算出部と、
前記画像形成装置において初回の印刷動作以降の印刷動作が行われる場合に、前記ＤＣ電力に対して前記制御周期毎の前記変動量の平均を加算した電力に基づいて、前記画像形成装置が有する定着装置に対する次の前記制御周期の前記ＡＣ電力の配分を決定する制御部と、
して機能させるためのプログラム。

【符号の説明】

【0054】

１ 画像形成装置
９ 定着装置
１０１ 電源
１０２ ＰＳＵ
１０４ 電力検出回路
１０４ａ 電圧検出回路
１０４ｂ 電流検出回路
１０５ 定着制御回路
１０６ ＡＣ－ＤＣ変換部
１０７ ＤＣ－ＤＣ変換部
２０１ 制御基板
２０１ａ ＣＰＵ
２０１ｂ ＲＯＭ
２０１ｃ ＲＡＭ
２０２ 算出部
２０３ 制御部

【先行技術文献】

【特許文献】

【0055】

【特許文献1】特開２０１９－１５９２３７号公報

【特許文献2】特開２０２０－０１６８６６号公報

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】