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(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】公開特許公報(A)
(11)【公開番号】P2024137725
(43)【公開日】2024-10-07
(54)【発明の名称】媒体処理装置及び画像形成システム
(51)【国際特許分類】
B65H 37/04 20060101AFI20240927BHJP
G03G 15/00 20060101ALI20240927BHJP
B42B 5/00 20060101ALI20240927BHJP
B42C 19/02 20060101ALI20240927BHJP
【ＦＩ】
B65H37/04 Z
G03G15/00 432
B42B5/00
B42C19/02
【審査請求】未請求
【請求項の数】10
【出願形態】ＯＬ
(21)【出願番号】P 2024017267
(22)【出願日】2024-02-07
(31)【優先権主張番号】P 2023047016
(32)【優先日】2023-03-23
(33)【優先権主張国・地域又は機関】JP
(71)【出願人】
【識別番号】000006747
【氏名又は名称】株式会社リコー
(74)【代理人】
【識別番号】110000442
【氏名又は名称】弁理士法人武和国際特許事務所
(72)【発明者】
【氏名】山本 高志
(72)【発明者】
【氏名】杉山 恵介
(72)【発明者】
【氏名】佐々木 圭
(72)【発明者】
【氏名】瀬戸 一貴
(72)【発明者】
【氏名】斎藤 翔平
(72)【発明者】
【氏名】玉木 幸歌
(72)【発明者】
【氏名】阿部 航大
【テーマコード（参考）】
2H072
3F108
【Ｆターム（参考）】
2H072AA17
2H072AA25
2H072AA30
2H072FB02
2H072GA04
2H072GA07
2H072HB05
3F108GA01
3F108GB01
3F108HA02
3F108HA11
(57)【要約】
【課題】液体経路部において液体の流れを妨げることなく供給経路が液体付与ユニットの
移動に追従することができる媒体処理装置を提供する。
【解決手段】少なくとも一枚の媒体に液体付与をする液体付与部と、液体付与部において
液体付与をされた少なくとも一枚の媒体を含む媒体束に所定の処理を施す後処理部と、液
体付与に用いられる液体を貯留する貯液部と、媒体が液体付与部に対して搬送されてくる
搬送方向と直交する方向としての当該媒体の幅方向において、液体付与部を往復移動可能
にする移動手段と、貯液部から液体付与部に液体を供給する液体供給部と、を備え液体供
給部は、少なくとも一部に、円筒状かつ伸縮自在の伸縮性部材を有し、伸縮性部材は、移
動手段の往復移動方向に沿って配置される、媒体処理装置による。
【選択図】図１７
移動に追従することができる媒体処理装置を提供する。
【解決手段】少なくとも一枚の媒体に液体付与をする液体付与部と、液体付与部において
液体付与をされた少なくとも一枚の媒体を含む媒体束に所定の処理を施す後処理部と、液
体付与に用いられる液体を貯留する貯液部と、媒体が液体付与部に対して搬送されてくる
搬送方向と直交する方向としての当該媒体の幅方向において、液体付与部を往復移動可能
にする移動手段と、貯液部から液体付与部に液体を供給する液体供給部と、を備え液体供
給部は、少なくとも一部に、円筒状かつ伸縮自在の伸縮性部材を有し、伸縮性部材は、移
動手段の往復移動方向に沿って配置される、媒体処理装置による。
【選択図】図１７
【特許請求の範囲】
【請求項1】
少なくとも一枚の媒体に液体付与をする液体付与部と、
前記液体付与部において液体付与をされた少なくとも一枚の媒体を含む媒体束に所定の処理を施す後処理部と、
前記液体付与に用いられる液体を貯留する貯液部と、
前記媒体が前記液体付与部に対して搬送されてくる搬送方向と直交する方向において、前記液体付与部を往復移動可能にする移動手段と、
前記貯液部から前記液体付与部に前記液体を供給する液体供給部と、
を備え、
前記液体供給部は、少なくとも一部に、円筒状かつ伸縮自在の伸縮性部材を有し、
前記伸縮性部材は、前記移動手段の往復移動方向に沿って配置される、
ことを特徴とする媒体処理装置。
前記液体付与部において液体付与をされた少なくとも一枚の媒体を含む媒体束に所定の処理を施す後処理部と、
前記液体付与に用いられる液体を貯留する貯液部と、
前記媒体が前記液体付与部に対して搬送されてくる搬送方向と直交する方向において、前記液体付与部を往復移動可能にする移動手段と、
前記貯液部から前記液体付与部に前記液体を供給する液体供給部と、
を備え、
前記液体供給部は、少なくとも一部に、円筒状かつ伸縮自在の伸縮性部材を有し、
前記伸縮性部材は、前記移動手段の往復移動方向に沿って配置される、
ことを特徴とする媒体処理装置。
【請求項2】
前記伸縮性部材は、弾性部材からなる円筒チューブである、
請求項１に記載の媒体処理装置。
請求項１に記載の媒体処理装置。
【請求項3】
前記伸縮性部材は、弾性部材からなる円筒チューブを螺旋状に巻いたコイルチューブである、
請求項１に記載の媒体処理装置。
請求項１に記載の媒体処理装置。
【請求項4】
前記伸縮性部材は、前記液体付与部の往復移動において、当該伸縮性部材が最も短くなるときの長さが、自然長よりも長くなるよう引っ張り力が加わる状態で、前記移動手段の往復移動方向に沿って配置される、
請求項１乃至３のいずれか一項に記載の媒体処理装置。
請求項１乃至３のいずれか一項に記載の媒体処理装置。
【請求項5】
前記伸縮性部材は、前記液体付与部の往復移動において、当該伸縮性部材が最も長くなるときの長さが、当該伸縮性部材が最も短くなるときの長さとして自然長よりも長くなるよう引っ張り力が加わる状態での長さの二倍以上の長さになるように、前記移動手段の往復移動方向に沿って配置される、
請求項１乃至３のいずれか一項に記載の媒体処理装置。
請求項１乃至３のいずれか一項に記載の媒体処理装置。
【請求項6】
前記液体付与部は、往復移動における待機位置が、前記伸縮性部材が最も短くなるときの長さとして自然長よりも長くなるよう引っ張り力が加わる状態での長さとなる位置と、当該伸縮性部材が最も長くなるときの長さとして当該伸縮性部材が最も短くなるときの長さの二倍以上の長さとなる位置との中間位置よりも、前記伸縮性部材が最も短くなるときの長さに係る位置の方に寄せた位置に設定される、
請求項１乃至３のいずれか一項に記載の媒体処理装置。
請求項１乃至３のいずれか一項に記載の媒体処理装置。
【請求項7】
少なくとも一枚の媒体に液体付与をする液体付与部と、
前記液体付与部において液体付与をされた少なくとも一枚の媒体を含む媒体束に所定の処理を施す後処理部と、
前記液体付与に用いられる液体を貯留する貯液部と、
前記媒体が前記液体付与部に対して搬送されてくる搬送方向と直交する方向において、前記液体付与部を往復移動可能にする移動手段と、
前記貯液部から前記液体付与部に前記液体を供給する液体供給部と、
を備え、
前記液体供給部は、少なくとも一部に、円筒チューブを同心円状に巻き付けて引き出し可能に保持する巻取部を備え、
前記円筒チューブは、前記移動手段の往復移動方向に沿って配置される、
ことを特徴とする媒体処理装置。
前記液体付与部において液体付与をされた少なくとも一枚の媒体を含む媒体束に所定の処理を施す後処理部と、
前記液体付与に用いられる液体を貯留する貯液部と、
前記媒体が前記液体付与部に対して搬送されてくる搬送方向と直交する方向において、前記液体付与部を往復移動可能にする移動手段と、
前記貯液部から前記液体付与部に前記液体を供給する液体供給部と、
を備え、
前記液体供給部は、少なくとも一部に、円筒チューブを同心円状に巻き付けて引き出し可能に保持する巻取部を備え、
前記円筒チューブは、前記移動手段の往復移動方向に沿って配置される、
ことを特徴とする媒体処理装置。
【請求項8】
前記後処理部は、前記媒体を加圧変形させて綴じる圧着部を備える、
請求項１乃至３のいずれか一項に記載の媒体処理装置。
請求項１乃至３のいずれか一項に記載の媒体処理装置。
【請求項9】
前記後処理部は、前記媒体を針で綴じる針綴じ部を備える、
請求項１乃至３のいずれか一項に記載の媒体処理装置。
請求項１乃至３のいずれか一項に記載の媒体処理装置。
【請求項10】
媒体に画像を形成する画像形成装置と、
前記画像形成装置によって画像が形成された複数の前記媒体に対し前記処理を施す請求項１乃至３のいずれか一項に記載の媒体処理装置と、
を備えることを特徴とする画像形成システム。
前記画像形成装置によって画像が形成された複数の前記媒体に対し前記処理を施す請求項１乃至３のいずれか一項に記載の媒体処理装置と、
を備えることを特徴とする画像形成システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本発明は、媒体処理装置及び画像形成システムに関する。
【背景技術】
【0002】
シート状の媒体を積み重ねたシート束を綴る媒体処理装置が知られている。当該媒体処理装置に適用される綴じ処理として、シート束に貫通させる針状の部材（綴じ部材）を用いて綴る「針綴じ処理」や、シート束の一部分を加圧変形させて綴る「圧着綴じ処理」などが知られている。
【0003】
圧着綴じ処理において、綴じ強度を高める目的で、加圧変形されるシート束の部分に液体を付与する機能を備える媒体処理装置も知られている。
【0004】
圧着綴じをするときにシート状の媒体としての用紙に液体を付与する目的で、往復移動する綴じユニット内に保水タンクと拡張タンクを配置し利用者が拡張タンクを取り外して液体を供給可能にするための構成が開示されている（例えば、特許文献１を参照）。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0005】
特許文献１に開示の従来構成においては、媒体に液体を付与するための液体付与ユニットに搭載される第一貯液部と、これに対し液体を補給するための液体供給部としての第二貯液部と、を供給チューブで連携している。したがって、液体付与ユニットの移動に供給チューブが追従しつつ、液体の流れを阻害しないことが重要となる。
【0006】
しかしながら、従来構成にある供給チューブでは、液体付与ユニットを媒体の幅方向に往復移動させる範囲において、蛇腹部の伸縮量が移動範囲に対応して追従することが困難である。その結果、液体付与ユニットの往復移動によって供給チューブが複雑に折れ曲がるので、供給チューブによって液体付与ユニットの移動に支障が生じ、また、液体の流れも阻害されるなどの課題がある。
【0007】
本発明は、液体供給経路部において液体の流れを妨げることなく液体供給経路部が液体付与ユニットの移動に追従することができる媒体処理装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【0008】
上記課題を解決するために、本発明の一態様は、媒体処理装置に関し、少なくとも一枚の媒体に液体付与をする液体付与部と、前記液体付与部において液体付与をされた少なくとも一枚の媒体を含む媒体束に所定の処理を施す後処理部と、前記液体付与に用いられる液体を貯留する貯液部と、前記媒体が前記液体付与部に対して搬送されてくる搬送方向と直交する方向において、前記液体付与部を往復移動可能にする移動手段と、前記貯液部から前記液体付与部に前記液体を供給する液体供給部と、を備え、前記液体供給部は、少なくとも一部に、円筒状かつ伸縮自在の伸縮性部材を有し、前記伸縮性部材は、前記移動手段の往復移動方向に沿って配置される、ことを特徴とする。
【発明の効果】
【0009】
本発明によれば、液体経路部において液体の流れを妨げることなく供給経路が液体付与ユニットの移動に追従することができる。
【図面の簡単な説明】
【0010】
【図1】画像形成システムの全体構成を示す図。
【図2】第一実施形態に係る後処理装置の内部構造を示す図。
【図3】端綴じ処理部を搬送方向の上流側から見た模式図。
【図4】端綴じ処理部を主走査方向の液体付与部側から見た模式図。
【図5】端綴じ処理部の圧着部の構成を示す模式図。
【図6】端綴じ処理部の変形例を示す図。
【図7】端綴じ処理部の変形例に係る液体付与圧着部を示す図。
【図9】針綴じ処理部を搬送方向の上流側から見た模式図。
【図10】針綴じ処理部の変形例を搬送方向の上流側から見た模式図。
【図11】第一実施形態に係る後処理装置を制御する制御ブロックのハードウェア構成図。
【図12】端綴じ処理部による綴じ処理のフローチャート。
【図13】端綴じ処理部による綴じ処理中における液体付与部及び圧着部の位置を示す図。
【図14】後処理装置における第二貯液部の配置及び構成を示す図。
【図15】後処理装置における第二貯液部の着脱構成を示す図。
【図16】本実施形態に係る液体付与部の動作の例を説明する図。
【図17】本実施形態に係る液体付与部の動作の例を説明する拡大図。
【図18】本実施形態に係る液体付与部の動作の例を説明する図。
【図19】本実施形態に係る液体付与部の動作の例を説明する図。
【図20】本実施形態に係る液体付与部の動作の例を説明する図。
【図21】本実施形態に係る液体付与部の動作の例を説明する図。
【図22】本実施形態に係る液体付与部が備える巻取部の例を説明する図。
【図23】本実施形態に係る液体付与部が備える巻取部の例を説明する図。
【図24】本実施形態に係る液体付与部が備える巻取部の例を説明する図。
【図25】本実施形態に係る液体付与部が備える巻取部の例を説明する図。
【図26】本実施形態に係る液体付与部の動作の別例を説明する図。
【図27】本実施形態に係る液体付与部の動作の別例を説明する図。
【図28】第二実施形態に係る後処理装置の内部構造を示す図。
【図29】第二実施形態に係る内部トレイを用紙の厚み方向から見た図。
【図30】第二実施形態に係る圧着部を搬送方向の下流側から見た模式図。
【図31】第二実施形態に係る液体付与部を用紙の厚み方向から見た図。
【図34】第二実施形態に係る後処理装置の制御ブロックのハードウェア構成図。
【図35】第二実施形態に係る後処理装置の後処理フローチャート。
【図36】画像形成システムの変形例の全体構成を示す図。
【図37】後処理装置の制御部の変形例１を示す図。
【図38】後処理装置の制御部の変形例２を示す図。
【発明を実施するための形態】
【0011】
［画像形成システム１の実施形態］
以下、本発明に係る画像形成システム１について、図面を参照しながら説明する。図１は、画像形成システム１の全体構成を示す図である。画像形成システム１は、シート状の媒体の一種としての用紙Ｐに画像を形成する画像形成機能、画像が形成された用紙Ｐに対して所定の後処理を施す後処理機能、などを備える。図１に示すように、画像形成システム１は、画像形成機能を有する画像形成装置２と、本発明に係る後処理機能を有する媒体処理装置としての後処理装置３と、を連携して動作するように構成されている。
以下、本発明に係る画像形成システム１について、図面を参照しながら説明する。図１は、画像形成システム１の全体構成を示す図である。画像形成システム１は、シート状の媒体の一種としての用紙Ｐに画像を形成する画像形成機能、画像が形成された用紙Ｐに対して所定の後処理を施す後処理機能、などを備える。図１に示すように、画像形成システム１は、画像形成機能を有する画像形成装置２と、本発明に係る後処理機能を有する媒体処理装置としての後処理装置３と、を連携して動作するように構成されている。
【0012】
なお、本実施形態では、画像形成システム１において処理の対象とするシート状の媒体として「紙」を前提にする説明をしている。しかし、本実施形態に係る処理の対象は、紙に限定されるものではない。例えば、従来から知られている画像形成プロセスを利用して画像形成が可能な媒体であれば、その種類などは問わない。また、折り処理や綴じ処理の対象物となりうる媒体も、これに含むものとし、素材や仕様などを限定するものではない。
【0013】
画像形成装置２は、用紙Ｐに画像を形成し、画像を形成した用紙Ｐを後処理装置３に排出する。画像形成装置２は、用紙Ｐが収容される収容トレイ２１１と、収容トレイ２１１に収容された用紙Ｐを搬送する搬送部２１２と、搬送部２１２によって搬送された用紙Ｐに画像を形成する画像形成部２１３とを備える。画像形成部２１３は、インクを用いて画像を形成するインクジェット方式でもよいし、トナーを用いて画像を形成する電子写真方式でもよい。また、搬送部２１２、及び画像形成部２１３の各種動作を制御する制御部１００ａを備える。画像形成装置２の構成は既に周知なので、詳細な説明を省略する。
【0014】
なお、シート状の媒体の例として紙が広く知られている。そこで本明細書では、処理対象としてのシート状の媒体に関する記載をするときは「用紙Ｐ」を用いることとする。また、シート束に関する記載をするとき、複数の媒体としての用紙を束にして構成される「用紙束Ｐｂ」を例に用いることとする。
【0015】
［後処理装置３の実施形態］
図２は、第一実施形態に係る後処理装置３の内部構造を示す図である。後処理装置３は、画像形成装置２によって画像が形成された用紙Ｐに所定の後処理を施す機能を備える。本実施形態に係る後処理の一つは、画像が形成された複数枚の用紙Ｐの束（シート束）を、綴じ針を用いずに綴じる「圧着綴じ処理」としての綴じ処理である。また、本実施形態に係る後処理の他の一つは、画像が形成された複数枚の用紙Ｐの束（シート束）を、綴じ針を用いて綴じる「針綴じ処理」としての綴じ処理である。以下、用紙Ｐの束を媒体束としての「用紙束Ｐｂ」と表記する。
図２は、第一実施形態に係る後処理装置３の内部構造を示す図である。後処理装置３は、画像形成装置２によって画像が形成された用紙Ｐに所定の後処理を施す機能を備える。本実施形態に係る後処理の一つは、画像が形成された複数枚の用紙Ｐの束（シート束）を、綴じ針を用いずに綴じる「圧着綴じ処理」としての綴じ処理である。また、本実施形態に係る後処理の他の一つは、画像が形成された複数枚の用紙Ｐの束（シート束）を、綴じ針を用いて綴じる「針綴じ処理」としての綴じ処理である。以下、用紙Ｐの束を媒体束としての「用紙束Ｐｂ」と表記する。
【0016】
なお、本実施形態においては、圧着綴じ処理を行う場合の液体付与処理に関する説明を主に行う。しかし、針綴じ処理に関連して行う液体付与処理も同様のものである。また、以下の説明において「綴じ処理」と表記する場合は、前記「圧着綴じ処理」及び前記「針綴じ処理」の両方を含むものを意味し、綴じを行う方法（綴じ針を用いるのか、加圧変形なのか）に限定しないものとする。
【0017】
なお、本実施形態に係る圧着綴じ処理とは、より詳細には、用紙束Ｐｂの一部に相当する綴じ位置に対し圧力を加えて、当該綴じ位置を変形させて（加圧変形させて）綴じる処理であって、「圧着綴じ」と称される処理である。なお、後処理装置３において実行可能な綴じ処理は、用紙束Ｐｂの端部を綴じる端綴じ処理と、用紙束Ｐｂの中央部を綴じる中綴じ処理を含むものとする。
【0018】
後処理装置３は、搬送ローラ対１０～１９（搬送部）及び切替爪２０などと、制御部１００ｂ（制御手段）を備える。制御部１００ｂは、搬送ローラ対１０～１９（搬送部）及び切替爪２０などの動作を制御する。なお、制御部１００ｂの詳細については、後述する。搬送ローラ対１０～１９は、後処理装置３の内部において、画像形成装置２から供給された用紙Ｐを搬送する。より詳細には、搬送ローラ対１０～１３は、第一搬送路Ｐｈ１に沿って用紙Ｐを搬送する。また、搬送ローラ対１４～１５は、第二搬送路Ｐｈ２に沿って用紙Ｐを搬送する。さらに、搬送ローラ対１６～１９は、第三搬送路Ｐｈ３に沿って用紙Ｐを搬送する。また、搬送ローラ対１０及び１１により搬送される用紙Ｐにパンチ処理を行うパンチ孔穿設手段１３２が、搬送ローラ対１０と１１の間に配置されている。
【0019】
第一搬送路Ｐｈ１は、画像形成装置２からの用紙Ｐの供給口から排出トレイ２１に至る経路である。第二搬送路Ｐｈ２は、搬送方向における搬送ローラ対１１、１４の間において第一搬送路Ｐｈ１から分岐し、内部トレイ２２を経由して排出トレイ２６に至る経路である。第三搬送路Ｐｈ３は、搬送方向における搬送ローラ対１１、１４の間において第一搬送路Ｐｈ１から分岐し、排出トレイ３０に至る経路である。
【0020】
切替爪２０は、第一搬送路Ｐｈ１及び第二搬送路Ｐｈ２の分岐位置に配置されている。切替爪２０は、第一搬送路Ｐｈ１を通じて用紙Ｐを排出トレイ２１に排出する第一位置と、第一搬送路Ｐｈ１を搬送される用紙Ｐを第二搬送路Ｐｈ２に導く第二位置とに切り替え可能に構成されている。また、第二搬送路Ｐｈ２に進入した用紙Ｐの後端が搬送ローラ対１１を通過したタイミングで、搬送ローラ対１４を逆回転させることによって、当該用紙Ｐが第三搬送路Ｐｈ３に導かれる。また、後処理装置３は、各搬送路Ｐｈ１、Ｐｈ２、Ｐｈ３上の用紙Ｐの位置を検知する複数のセンサを備える。なお、複数のセンサは、図２において黒塗り三角形（▲）で示している。
【0021】
後処理装置３は、排出トレイ２１を備える。第一搬送路Ｐｈ１を通じて排出された用紙Ｐは、排出トレイ２１に載置される。排出トレイ２１には、画像形成装置２から供給される用紙Ｐのうち、綴じ処理が施されない用紙Ｐが排出される。
【0022】
また、後処理装置３は、載置トレイとしての内部トレイ２２と、エンドフェンス２３と、サイドフェンス２４Ｌ、２４Ｒと、端綴じ処理部２５と、針綴じ処理部１５５と、排出トレイ２６とを備える。内部トレイ２２と、エンドフェンス２３と、サイドフェンス２４Ｌ、２４Ｒと、端綴じ処理部２５と、針綴じ処理部１５５は、第二搬送路Ｐｈ２から内部トレイ２２に搬送される複数の用紙Ｐからなる用紙束Ｐｂに端綴じ処理を施す。排出トレイ２６には、画像形成装置２から供給される用紙Ｐのうち、端綴じ処理が施された用紙束Ｐｂが排出される。
【0023】
ここでいう「端綴じ処理」とは、用紙束Ｐｂの主走査方向に平行な一辺に沿って綴じ処理を行う「平行綴じ処理」、用紙束Ｐｂの角部に綴じ処理を行う「斜め綴じ処理」、用紙束Ｐｂの搬送方向に平行な一辺に沿って綴じ処理を行う「垂直綴じ処理」が含まれる。
【0024】
以下、搬送ローラ対１５からエンドフェンス２３に向かって用紙Ｐが搬送される方向を、「搬送方向」と定義する。すなわち、本明細書における「搬送方向」とは、画像形成装置２から排出された用紙Ｐが、搬送ローラ対１０等により、排出トレイ２６の方向に移動した後に、搬送ローラ対１５によって方向を転換して、それまでとは異なる方向である、エンドフェンス２３に向かう方向に相当する。また、用紙Ｐの厚み方向及び搬送方向に直交する方向を、「主走査方向」若しくは「幅方向」と定義する。
【0025】
第二搬送路Ｐｈ２を経由して順番に搬送される複数の用紙Ｐは、載置トレイとしての内部トレイ２２に一時的に載置される。エンドフェンス２３は、内部トレイ２２に載置された用紙Ｐ又は用紙束Ｐｂの搬送方向の位置を揃える。サイドフェンス２４Ｌ、２４Ｒは、内部トレイ２２に載置された用紙Ｐ又は用紙束Ｐｂの主走査方向の位置を揃える。端綴じ処理部２５及び針綴じ処理部１５５は、エンドフェンス２３及びサイドフェンス２４Ｌ、２４Ｒによって揃えられた用紙束Ｐｂの端部を綴じる。そして、搬送ローラ対１５は、端綴じ処理が施された用紙束Ｐｂを排出トレイ２６に排出する。
【0026】
さらに、後処理装置３は、エンドフェンス２７と、中綴じ処理部２８と、用紙折りブレード２９と、排出トレイ３０とをさらに備える。エンドフェンス２７、中綴じ処理部２８、及び用紙折りブレード２９は、第三搬送路Ｐｈ３を搬送される複数の用紙Ｐにより構成される用紙束Ｐｂに中綴じ処理を施す。排出トレイ３０には、画像形成装置２から供給される用紙Ｐのうち、中綴じ処理が施された用紙束Ｐｂが排出される。
【0027】
エンドフェンス２７は、第三搬送路Ｐｈ３を順番に搬送される複数の用紙Ｐの搬送方向の位置を揃える。また、エンドフェンス２７は、用紙束Ｐｂの中央を、中綴じ処理部２８に対面させる綴じ位置と、用紙折りブレード２９に対面させる折り位置とに移動可能に構成されている。中綴じ処理部２８は、綴じ位置のエンドフェンス２７によって揃えられた用紙束Ｐｂの中央を綴じる。用紙折りブレード２９は、折り位置のエンドフェンス２７に載置された用紙束Ｐｂを半分に折って、搬送ローラ対１８に挟持させる。搬送ローラ対１８、１９は、中綴じ処理が施された用紙束Ｐｂを排出トレイ３０に排出する。
【0028】
また、後処理装置３は、端綴じ処理部２５に、液体付与部材５０１（液体付与手段の一部）と、液体供給部材５０（液体付与手段の一部）と、第一貯液タンク４４（第一貯液部）を備える。なお、第一貯液タンク４４及び液体供給部材５０は、図２においては図示を省略している。そして、後処理装置３は、第一貯液タンク４４に対して液体を補充するための構成として、液体供給経路４５（液体供給部の一部）と、液体供給ポンプ４６（液体供給部の一部）と、第二貯液タンク４７（第二貯液部の一部）と、第二貯液タンク固定部６１（第二貯液部の一部）とを備えている。第二貯液タンク４７に貯留されている液体は、第二貯液タンク固定部６１、液体供給ポンプ４６、及び液体供給経路４５を介して第一貯液タンク４４へと供給される。
【0029】
［端綴じ処理部２５の詳細説明］
図３は、図２に示した液体付与処理と圧着綴じ処理とを行う端綴じ処理部２５を、搬送方向の上流側から見た模式図である。図４は、端綴じ処理部２５を主走査方向の液体付与部３１側から見た模式図である。図３に示すように、端綴じ処理部２５は、用紙Ｐに対して液体を付与する液体付与部３１と、後処理部の一例であって、用紙束Ｐｂに対して圧着綴じを行う圧着部３２とを備える。液体付与部３１及び圧着部３２は、内部トレイ２２より搬送方向の下流側において、主走査方向に隣接して配置されている。
図３は、図２に示した液体付与処理と圧着綴じ処理とを行う端綴じ処理部２５を、搬送方向の上流側から見た模式図である。図４は、端綴じ処理部２５を主走査方向の液体付与部３１側から見た模式図である。図３に示すように、端綴じ処理部２５は、用紙Ｐに対して液体を付与する液体付与部３１と、後処理部の一例であって、用紙束Ｐｂに対して圧着綴じを行う圧着部３２とを備える。液体付与部３１及び圧着部３２は、内部トレイ２２より搬送方向の下流側において、主走査方向に隣接して配置されている。
【0030】
図４に示すように、液体付与部３１は、第一貯液タンク４４に貯留された液体を、内部トレイ２２に載置された用紙Ｐ又は用紙束Ｐｂに付与する。以下、液体付与部３１が用紙Ｐ又は用紙束Ｐｂに対して液体を付与することを、及び当該液体付与する際の液体付与部３１の動作を、「液体付与」と表記する。また、制御処理を伴う液体付与部３１の液体付与動作を「液体付与処理」と表記する。
【0031】
ここで、液体付与するために、第一貯液タンク４４に貯留される液体とは、さらに詳しくは、化学式「Ｈ２Ｏ」で表される水素と酸素の化合物の液体状態を主成分とするものである。液体状態であれば、その温度状態は問わず、いわゆる温水や熱水であってもよい。また、純水に限らず、精製水はもちろんのこと、イオン化した塩類が含まれていてもよい。金属イオン含有量もいわゆる軟水から超硬水まで硬度は問わない。
【0032】
また主成分に加えて添加物が加えられていてもよい。水道水として用いられる残留塩素を含んでいてもよいし、着色剤・浸透剤・ｐＨ調整剤・フェノキシエタノールなどの防腐剤・グリセリンなどの乾燥防止剤等が添加されていることも望ましい。さらには、インクジェット方式の印刷装置で用いられるインクや、水性ペンに用いられるインクも成分として水を用いているので、これを「液体付与」として用いてもよい。
【0033】
ここで具体的に挙げたものに限らず、次亜塩素酸水や消毒用に希釈したエタノール水溶液など広義の「水」であっても機能するが、綴じ処理後の綴じ強度を高める作用を発揮させるためだけの用途であれば入手・管理が容易な水道水を用いればよい。また、液体としては、上記に例示したような水を主成分とする液体を用いる方が、水を主成分としていない液体を用いるよりも用紙束Ｐｂの綴じ強度を向上させることができる。
【0034】
図３及び図４に示すように、液体付与部３１は、端綴じ処理部移動モータ５５の駆動力が伝達されることによって、圧着部３２と共に主走査方向に移動可能に構成されている。液体付与部３１は、用紙Ｐ又は用紙束Ｐｂの載置台としての下押圧板３３と、上押圧板３４と、液体付与部移動機構３５を備える。液体付与部３１の構成部品（下押圧板３３、上押圧板３４、液体付与部移動機構３５、液体付与部移動モータ４２）は、液体付与フレーム３１ａ及びベース部材４８により保持されている。
【0035】
また、液体付与部３１の構成品を保持する液体付与フレーム３１ａは、その底面に駆動伝達ギヤ５６２ａを備えた液体付与部回転軸５６２が固定されている。液体付与部回転軸５６２及び駆動伝達ギヤ５６２ａは、液体付与フレーム３１ａが設けられるベース部材４８に正逆方向に回転可能に保持されている。また、駆動伝達ギヤ５６２ａは、液体付与部回動モータ５６３の出力ギヤ５６３ａに噛み合っている。そして、液体付与部３１は、液体付与部回動モータ５６３の駆動力が、出力ギヤ５６３ａ及び駆動伝達ギヤ５６２ａを介して液体付与部回転軸５６２に伝達されることによって、ベース部材４８上において、液体付与部回転軸５６２を中心として正逆方向に回転可能に構成されている。
【0036】
下押圧板３３及び上押圧板３４は、内部トレイ２２より搬送方向の下流側に配置されている。内部トレイ２２に載置された用紙Ｐ又は用紙束Ｐｂは、下押圧板３３にも載置される。下押圧板３３は、下押圧板保持体３３１上に設けられている。上押圧板３４は、内部トレイ２２に載置された用紙Ｐ又は用紙束Ｐｂと対面する位置において、用紙Ｐ又は用紙束Ｐｂの厚み方向に移動可能に構成されている。
【0037】
すなわち、下押圧板３３及び上押圧板３４は、内部トレイ２２に載置された用紙Ｐ又は用紙束Ｐｂを挟んで、用紙Ｐ又は用紙束Ｐｂの厚み方向（以下、単に「厚み方向」と表記する。）に対向して配置されている。さらに、上押圧板３４には、ベースプレート４０に取り付けられた保持部３７を介して保持される液体付与部材５０１に対面する位置に、厚み方向に貫通する貫通口３４ａが形成されている。なお、液体付与部材４４は、後述する液体供給部材４５（吸液体）の一方の端部であって、先端部分に相当する。
【0038】
液体付与部移動機構３５は、上押圧板３４と、ベースプレート４０と、保持部３７と、液体付与部材５０１と、液体供給部材５０と、第一貯液タンク４４とを用紙Ｐ又は用紙束Ｐｂの厚み方向に移動させる。本実施形態に係る液体付与部移動機構３５は、単一の液体付与部移動モータ４２によって、上押圧板３４と、ベースプレート４０と、保持部３７と、液体付与部材５０１と、液体供給部材５０と、第一貯液タンク４４とを連動して移動させる。液体付与部移動機構３５は、例えば、液体付与部移動モータ４２と、台形ネジ３８と、ナット３９と、ベースプレート４０と、柱状部材４１ａ、４１ｂと、コイルバネ４２ａ、４２ｂとを備える。
【0039】
液体付与部移動モータ４２は、上押圧板３４と、ベースプレート４０と、保持部３７と、液体付与部材５０１と、液体供給部材５０と、第一貯液タンク４４とを移動させる駆動力を発生させる。台形ネジ３８は、用紙Ｐ又は用紙束Ｐｂの厚み方向に延設されると共に、液体付与フレーム３１ａに正逆方向に回転可能に設けられている。また、台形ネジ３８は、プーリやベルト等を介して液体付与部移動モータ４２の出力軸に接続されている。ナット３９は、台形ネジ３８に螺合されている。そして、液体付与部移動モータ４２の駆動力が伝達されて台形ネジ３８が正逆方向に回転することによってナット３９が台形ネジ３８上を往復移動する。
【0040】
ベースプレート４０は、上押圧板３４に対して離間した位置に配置されている。また、ベースプレート４０は、液体付与部材５０１の先端部分をベースプレート４０から上押圧板３４に向けて突出させた状態で、液体付与部材５０１を保持している。さらに、ベースプレート４０は、ナット３９を介して台形ネジ３８に接続されており、台形ネジ３８が正逆方向に回転することによって台形ネジ３８に沿って往復移動可能に構成されている。そして、ベースプレート４０の上下方向の位置は、移動センサ４０ａ（図８参照）によって検知される。
【0041】
柱状部材４１ａ、４１ｂは、液体付与部材５０１の先端部分の周囲において、ベースプレート４０から上押圧板３４に向かって突出している。また、柱状部材４１ａ、４１ｂは、ベースプレート４０に対して厚み方向に相対的に移動可能に構成されている。さらに、柱状部材４１ａ、４１ｂは、下押圧板３３側の先端部で上押圧板３４を保持している。また、柱状部材４１ａ、４１ｂの下押圧板３３と反対側の先端部には、柱状部材４１ａ、４１ｂがベースプレート４０から外れるのを防止する抜け止めが設けられている。
【0042】
コイルバネ４２ａ、４２ｂは、ベースプレート４０と上押圧板３４との間において、柱状部材４１ａ、４１ｂに外挿されている。そして、コイルバネ４２ａ、４２ｂは、上押圧板３４及び柱状部材４１ａ、４１ｂを、ベースプレート４０に対して下押圧板３３側に向かって付勢する。
【0043】
液体付与部３１は、内部トレイ２２に載置された用紙Ｐ又は用紙束Ｐｂに液体付与する。より詳細には、液体付与部３１は、液体付与部材５０１を用紙Ｐ又は用紙束Ｐｂに接触させることによって、用紙束Ｐｂを構成する少なくとも一枚の用紙Ｐに液体付与する。
【0044】
液体付与部３１は、第一液位センサ４３（第一液体検知手段）と、第一貯液タンク４４と、液体付与部材５０１と、液体供給部材５０と、保持部３７とを備える。第一貯液タンク４４は、用紙Ｐ又は用紙束Ｐｂに液体付与するための液体を貯留する。第一貯液タンク４４に貯留された液体は、第一液位センサ４３によって検知される。第一貯液タンク４４は、保持部３７を介してベースプレート４０に連結されている。
【0045】
液体付与部材５０１と、液体付与部材５０１に密着するように設置された液体供給部材５０（吸液体）、及び第一貯液タンク４４は、共に保持部３７に保持されている。また、保持部３７は、ベースプレート４０に保持されている。液体供給部材５０は、一方の端部が液体付与部材５０１に密着し、他方の端部が第一貯液タンク４４に貯液された液体に浸っている。すなわち、液体供給部材５０の他方の端部は、当該液体を吸い上げて液体付与部材５０１へと供給する浸液部に相当する。液体付与部材５０１及び液体供給部材５０は、例えば、連続気泡で形成された弾性樹脂のように、吸液率の高い材料（例えば、スポンジや繊維など）で構成されている。ただし、液体付与部材５０１及び／又は液体供給部材５０は、液体を吸い上げて保つことができる性質を有する素材であって、用紙Ｐに接触した状態で加えられる押圧力に応じて潰れる性質を備えるものであれば、その種類は問わない。つまり、毛細管現象により液体を吸い上げることができる素材で構成されていればよい。
【0046】
したがって、液体供給部材５０の他方の端部（浸液部５０２）が、第一貯液タンク４４に貯留されている液体に浸ると、液体供給部材５０は、毛細管現象により液体を吸い上げる状態になる。すなわち、第一貯液タンク４４に貯留された液体は、液体供給部材５０の浸液部５０２から吸い上げられ、その吸い上げられた液体が液体供給部材５０を通じて先端に接続されている液体付与部材５０１へと供給されるように構成されている。そして、第一貯液タンク４４に貯留されている液体が、液体供給部材５０の一方の端部に密着している液体付与部材５０１へと吸い上げられたことで、第一液位センサ４３によって検知される第一貯液タンク４４に貯留されている液体の液位（貯液量）が低下する。その結果、液体供給ポンプ４６による第二貯液タンク４７から第一貯液タンク４４への液体の供給が行われる。このように、第一貯液タンク４４に貯液されている液体を液体供給部材５０が吸い上げて液体付与部材５０１へと液体を供給して充填する動作を含む液体の供給動作を、充填供給動作という。
【0047】
なお、上記において液体供給部材５０と液体付与部材５０１が別体である場合について説明したが、液体供給部材５０と液体付与部材５０１は、同様の性質をもった材料（例えば、吸液率の高い材料）により一体的に構成されていてもよい。つまり、液体付与部材５０１が液体供給部材５０の一部となるように構成することもできる。その場合は、毛細管現象による液体供給部材５０からの液体付与部材５０１への液体の供給をよりスムーズに行うことが可能になるとともに、コストダウンを図ることができる。
【0048】
また、端綴じ処理部２５には、第二貯液タンク４７が接続されている。第二貯液タンク４７は、端綴じ処理部２５又は後処理装置３に対して着脱自在に構成されている（図１５参照）。第二貯液タンク４７は、第二貯液タンク固定部６１（第二貯液部の一部）に所定の姿勢で固定（セット）することで、貯留されている液体が第一貯液タンク４４へ供給されるように構成されている。
【0049】
液体供給ポンプ４６により第二貯液タンク４７から第一貯液タンク４４へ液体を供給する動作は、主に、第一貯液タンク４４における貯液量（液位）が後述する基準液位を低下したことをトリガーとして実行される。第一貯液タンク４４の貯液量（液位）は、液体付与部３１による液体付与によって液体が消費されることで低下する。すなわち、第二貯液タンク４７から第一貯液タンク４４へ液体を供給する動作は、液体付与部３１による液体付与を含むジョブの実行に伴って必要となる液体供給動作に相当する。
【0050】
この液体供給動作は、第一貯液タンク４４の貯液量（液位）が、後述する基準液位を下回る都度において、第一貯液タンク４４に液体を継ぎ足すように供給する動作に相当する。以下において、当該液体供給動作を「継ぎ足し供給動作」という。
【0051】
なお、上述の「基準液位」とは、第一液位センサ４３が第一貯液タンク４４内の液体を検知したときの液位（第一貯液タンク４４の貯液量）のことを意味する。
【0052】
第二貯液タンク４７を第二貯液タンク固定部６１にセットすると、第二貯液タンク４７の液体が第二貯液タンク固定部６１に一定量充填される。第二貯液タンク固定部６１にはセット検知センサ５１（セット検知手段）が設けられている（図１５参照）。このセット検知センサ５１が、第二貯液タンク４７の第二貯液タンク固定部６１へのセット状態（図１２（Ｃ）参照）を検知すると、それを知らせる信号が後述する制御部１００Ｂに通知される。これによって、後述する制御部１００ｂは、第二貯液タンク４７が第二貯液タンク固定部６１にセットされているか否かを検知できるように構成されている。なお、第二貯液タンク４７の構成の詳細は後述する。
【0053】
第一貯液タンク４４と第二貯液タンク４７は、液体供給経路４５によって接続されている。第二貯液タンク固定部６１の近傍には、液体供給ポンプ４６が設けられている。この液体供給ポンプ４６が動作することで、第二貯液タンク４７に貯留されている液体が、液体供給経路４５を介して第二貯液タンク４７から第一貯液タンク４４へ供給（補給）される。したがって、第二貯液タンク固定部６１は、第二貯液タンク４７から第一貯液タンク４４に液体を供給する液体供給動作を実行する液体供給手段の構成品である。また、液体供給経路４５は、可撓性を有する材料で形成されている。これにより、液体付与部移動機構３５により第一貯液タンク４４が移動しても確実に第二貯液タンク４７から第一貯液タンク４４に液体を供給することができる。
【0054】
第二貯液タンク４７から第一貯液タンク４４への液体の供給量は、第一液位センサ４３の検知結果に応じて制御することができる。すなわち、後述する制御部１００ｂは、第一液位センサ４３の検知結果に基づいて、第一貯液タンク４４の貯液量（液位）を判定する。そして、後述する制御部１００ｂは、判定された第一貯液タンク４４の貯液量（液位）に応じて、液体供給ポンプ４６の動作速度や動作時間を制御することで、第一貯液タンク４４に補充される液体の量を調整し、第一貯液タンク４４における液体の量（液位）を一定に保つように制御することができる。
【0055】
［圧着部３２の説明］
後処理部としての圧着部３２は、凹凸状の上圧着歯３２ａ及び下圧着歯３２ｂで用紙束Ｐｂの一部分に圧力を加えることで変形させ、この一部分の用紙Ｐ同士を圧着させることで、用紙束Ｐｂを綴じる。すなわち、圧着部３２は、綴じ針を用いずに、用紙束Ｐｂを綴じることができる。圧着部３２の構成部品（上圧着歯３２ａ、下圧着歯３２ｂ）は、圧着フレーム３２ｃに設けられている。以下、圧着部３２によって用紙束Ｐｂの所定の位置を加圧変形させて綴じることを単に「圧着綴じ」と表記する。また、制御処理を伴う圧着部３２の圧着綴じ動作を「圧着綴じ処理」と表記する。
後処理部としての圧着部３２は、凹凸状の上圧着歯３２ａ及び下圧着歯３２ｂで用紙束Ｐｂの一部分に圧力を加えることで変形させ、この一部分の用紙Ｐ同士を圧着させることで、用紙束Ｐｂを綴じる。すなわち、圧着部３２は、綴じ針を用いずに、用紙束Ｐｂを綴じることができる。圧着部３２の構成部品（上圧着歯３２ａ、下圧着歯３２ｂ）は、圧着フレーム３２ｃに設けられている。以下、圧着部３２によって用紙束Ｐｂの所定の位置を加圧変形させて綴じることを単に「圧着綴じ」と表記する。また、制御処理を伴う圧着部３２の圧着綴じ動作を「圧着綴じ処理」と表記する。
【0056】
図５は、圧着部３２の構成を示す模式図である。図５に示すように、圧着部３２は、上圧着歯３２ａ及び下圧着歯３２ｂを備える。上圧着歯３２ａ及び下圧着歯３２ｂは、内部トレイ２２に載置された用紙束Ｐｂを挟んで、用紙束Ｐｂの厚み方向に対向して配置されている。上圧着歯３２ａ及び下圧着歯３２ｂの互いに対向する面は、凹部及び凸部が交互に形成された凹凸状に形成されている。また、上圧着歯３２ａ及び下圧着歯３２ｂは、互いに噛合うように、凹部及び凸部がずれて形成されている。そして、上圧着歯３２ａ、及び下圧着歯３２ｂは、接離モータ３２ｄ（図１１参照）の駆動力によって接離する。
【0057】
用紙束Ｐｂを構成する複数の用紙Ｐが内部トレイ２２に供給される過程では、図５（Ａ）に示すように、上圧着歯３２ａａ及び下圧着歯３２ｂは互いに離間している。そして、用紙束Ｐｂを構成する全ての用紙Ｐが内部トレイ２２に載置されると、図５（Ｂ）に示すように、上圧着歯３２ａ及び下圧着歯３２ｂは、接離モータ３２ｄの駆動力によって噛み合うことで用紙束Ｐｂを厚み方向から加圧変形させる。これにより、内部トレイ２２に載置された用紙束Ｐｂが圧着綴じされる。また、圧着綴じされた用紙束Ｐｂは、搬送ローラ対１５によって、排出トレイ２６に排出される。
【0058】
なお、圧着部３２の構成としては、圧着機構を構成する上圧着歯３２ａａ及び下圧着歯３２ｂが噛み合えばよいので、本実施形態で例示したような動作機構の構造に限定されない。例えば、正転のみ、又は正逆転する駆動源とリンク機構を使って上圧着歯３２ａ及び下圧着歯３２ｂの圧着及び離間動作を行うリンク機構方式の圧着機構（例えば、特許６０５７１６７号に開示されているもの）であってもよい。また、駆動源の正逆方向の回転運動を直線的な往復運動に変換するネジ機構により、上圧着歯３２ａ及び下圧着歯３２ｂの圧着及び離間動作を直線的に行う直動方式の圧着機構であってもよい。
【0059】
また、図３に示すように、端綴じ処理部２５は、端綴じ処理部移動機構５７を備える。端綴じ処理部移動機構５７は、内部トレイ２２に載置された用紙Ｐの搬送方向の下流側の端部に沿って、端綴じ処理部２５（すなわち、液体付与部３１及び圧着部３２）を主走査方向に移動させる。端綴じ処理部移動機構５７は、例えば、ベース部材４０８と、案内軸４９と、端綴じ処理部移動モータ５５と、端綴じ処理部移動モータ５５の駆動力をベース部材４８に伝達する駆動力伝達機構５５１と、待機位置センサ５４０（図１１参照）を備える。
【0060】
液体付与部３１及び圧着部３２は、主走査方向に隣接させた状態でベース部材４８に取り付けられている。案内軸４９は、図４に示すように、綴じ機構ベース１１６における搬送方向の上流側において、主走査方向に設けられ複数の案内軸ブラケット４９ａにより保持されている。また、案内軸４９は、図３に示すように、綴じ機構ベース１１６上において主走査方向に延設されている。また、案内レール１１５は、綴じ機構ベース１１６における搬送方向の下流側において主走査方向に亘って設けられている。案内レール１１５は、図４に示すように、ベース部材４８の嵌合部４８ａと主走査方向に亘って嵌合する被嵌合部１１５ａを備えている。つまり、ベース部材４８は、案内軸４９及び案内レール１１５によって、綴じ機構ベース１１６上において主走査方向に移動可能に保持される。
【0061】
端綴じ処理部移動モータ５５は、端綴じ処理部２５を移動させるための駆動力を発生させる。駆動力伝達機構５５１は、端綴じ処理部移動モータ５５の駆動力を、プーリ５５１ａ、５５１ｂと、タイミングベルト５５１ｃと、ベース部材４８とタイミングベルト５５１ｃを締結する締結部４８ｂと、を介してベース部材４０８に伝達する。これにより、ベース部材４０８によって一体化された液体付与部３１及び圧着部３２は、案内軸４９に沿って主走査方向に移動する。
【0062】
本実施形態に係る端綴じ処理部移動モータ５５は、例えば、移動の度に原点位置（例えば、後述する待機位置ＨＰ）に端綴じ処理部２５を戻さなくても、端綴じ処理部２５を目標位置（後述する綴じ位置Ｂ１）に停止させることができるサーボモータである。
【0063】
また、後処理装置３は、端綴じ処理部２５が待機位置ＨＰ（図１３（Ａ）参照）に到達したことを検知する待機位置センサ５４０（例えば、遮光型の光学センサである。図１１参照。）と、端綴じ処理部移動モータ５５の出力軸に取り付けられたエンコーダセンサ５４１（図１１参照）と、を備えている。そして、後述する制御部１００ｂは、待機位置センサ５４０の検知結果に基づいて、端綴じ処理部２５が待機位置ＨＰに到達したことを検知する。また、後述する制御部１００ｂは、エンコーダセンサ５４１から出力されるパルス信号をカウントすることによって、待機位置ＨＰから移動した端綴じ処理部２５の現在位置を把握する。
【0064】
但し、端綴じ処理部２５を待機位置ＨＰに戻さずに目標位置に停止させる具体的な方法は、前述の例に限定されない。他の例として、後処理装置３は、予め定められた目標位置に端綴じ処理部２５が到達したことを検知するセンサを備えてもよい。
【0065】
また、図３に示すように、圧着部３２の構成品を保持する圧着フレーム３２ｃは、その底面に駆動伝達ギヤ５４ａを備えた圧着部回転軸５４が固定されている。圧着部回転軸５４及び駆動伝達ギヤ５４ａは、圧着フレーム３２ｃが設けられるベース部材４８に正逆方向に回転可能に保持されている。また、駆動伝達ギヤ５４ａは、圧着部回動モータ５６の出力ギヤ５６ａに噛み合っている。そして、圧着部３２は、圧着部回動モータ５６の駆動力が、出力ギヤ５６ａ及び駆動伝達ギヤ５４ａを介して圧着部回転軸５４に伝達されることによって、ベース部材４８上において、圧着部回転軸５４を中心として正逆方向に回転可能に構成されている。
【0066】
なお、端綴じ処理部２５は、圧着部３２と液体付与部３１が一体的に構成された状態で案内軸４９に沿って移動するような形態として説明したが、これに限定されるものではない。例えばく、圧着部３２と液体付与部３１が、それぞれ別個独立に移動する構成であってもよい。
【0067】
［端綴じ処理部２５の変形例］
次に、図６～図８を参照して、後処理装置３が備える端綴じ処理部２５の変形例である端綴じ処理部２５´について説明する。第一実施形態に係る端綴じ処理部２５との違いは、液体付与部３１と圧着部３２が一体的に構成されている点である。なお、第一実施形態に係る端綴じ処理部２５と共通の構成要素には同一の参照番号を付して、詳細な説明を省略することがある。
次に、図６～図８を参照して、後処理装置３が備える端綴じ処理部２５の変形例である端綴じ処理部２５´について説明する。第一実施形態に係る端綴じ処理部２５との違いは、液体付与部３１と圧着部３２が一体的に構成されている点である。なお、第一実施形態に係る端綴じ処理部２５と共通の構成要素には同一の参照番号を付して、詳細な説明を省略することがある。
【0068】
図６は、端綴じ処理部２５´を搬送方向の上流側から見た模式図である。図７（Ａ）は、液体付与圧着部３１０の斜視図である。図７（Ｂ）は、図７（Ａ）のＡ－Ａ矢視断面図である。図７（Ｃ）は、図７（Ａ）の上圧着歯３２ａを下圧着歯３２ｂ側からみた平面図である。図８（Ａ）～（Ｃ）は、液体付与圧着部３１０による液体付与動作及び圧着綴じ動作を示す図で、搬送方向の下流側から見た模式図である。
【0069】
図６に示すように、端綴じ処理部２５´は、第一実施形態に係る端綴じ処理部２５の液体付与部３１と圧着部３２（後処理部）とを一体的に構成した液体付与圧着部３１０を備える。液体付与圧着部３１０は、内部トレイ２２より搬送方向の下流側に配置されている。
【0070】
液体付与圧着部３１０は、第一貯液タンク４４に貯留された液体ＬＱを内部トレイ２２に載置された用紙Ｐ又は用紙束Ｐｂに付与する。液体付与圧着部３１０は、端綴じ処理部移動モータ５５の駆動力が駆動力伝達機構５５１によりベース部材４８伝達されることによって、主走査方向に移動可能に構成されている。液体付与圧着部３１０は、上押圧板３４と、上圧着歯３２ａと、下圧着歯３２ｂと、液体付与圧着部移動機構３５０と、液体供給機構３６０とを備える。液体付与圧着部３１０の各構成部品は、液体付与フレーム３１ａ及びベース部材４８により保持されている。又、液体付与フレーム３１ａは、その底面に駆動伝達ギヤ５６１ａ´を備えた液体付与圧着部回転軸５６１´が固定されている。液体付与圧着部回転軸５６１´及び駆動伝達ギヤ５６１ａ´は、液体付与フレーム３１ａが設けられるベース部材４８に正逆方向に回転可能に保持されている。又、駆動伝達ギヤ５６１ａ´は、液体付与圧着部回動モータ５６´の出力ギヤ５６ａ´と噛み合っている。そして、液体付与圧着部３１０は、液体付与圧着部回動モータ５６´の駆動力が、出力ギヤ５６ａ´及び駆動伝達ギヤ５６１ａ´を介して液体付与圧着部回転軸５６１´に伝達されることによって、ベース部材４８上において、液体付与圧着部回転軸５６１´を中心として正逆方向に回転可能に構成されている。
【0071】
液体付与圧着部移動機構３５０は、電動シリンダ３７０によって、上押圧板３４、ベースプレート４０、及び上圧着歯３２ａを用紙Ｐ又は用紙束Ｐｂの厚み方向に連動して移動させる。ベースプレート４０は、保持部４６ａを介して上圧着歯保持部材３２ａ１及び上圧着歯３２ａを保持する。また、ベースプレート４０は、柱状部材４１ａ、４１ｂを介して上押圧板３４を移動可能に保持している。そして、ベースプレート４０は、連結部材４０１を介して電動シリンダ３７０のロッド３７１の先端に取り付けられている。
【0072】
柱状部材４１ａ、４１ｂは、下端で上押圧板３４を保持している。また、コイルバネ４２ａ、４２ｂは、ベースプレート４０と上押圧板３４との間において、柱状部材４１ａ、４１ｂに外挿されている。そして、コイルバネ４２ａ、４２ｂは、上押圧板３４及び柱状部材４１ａ、４１ｂを、ベースプレート４０から離間する方向に向かって付勢する。
【0073】
液体供給機構３６０は、第一貯液タンク４４と、液体供給ポンプ４３１と、第一液体供給経路４５´を備える。液体供給ポンプ４３１は、第一液体供給経路４５´を介して図７（Ａ）に示すように上圧着歯保持部材３２ａ１に設けられた液溜まり部３２０に液体ＬＱを供給する。第一液体供給経路４５´は、基端が液体供給ポンプ４３１に接続され、先端部が液溜まり部３２０に接続されており、長尺かつ伸縮性のある部材で構成させる。
【0074】
上圧着歯３２ａは、図７（Ｂ）に示すように、上圧着歯保持部材３２ａ１に一体的に設けられている。そして、上圧着歯保持部材３２ａ１は、液溜まり部３２０と、液溜まり部３２０に溜められた液体ＬＱを上圧着歯３２ａに供給する液体供給路３２１を備えている。また、上圧着歯３２ａの表面は、親水処理が施されており、液体供給路３２１から供給された液体ＬＱが上圧着歯３２ａの表面に均一に行き渡るようになっている。一方、上圧着歯保持部材３２ａ１の上圧着歯３２ａ以外の部分は、疎水処理が施されており、液体ＬＱが上圧着歯３２ａの表面に効率的に行き渡るようになっている。
【0075】
下圧着歯３２ｂは、図６に示すように、液体付与フレーム３１ａの一部である下圧着歯保持部材３２ｂ１に一体的に設けられていると共に、下圧着歯保持部材３２ｂ１を介してベース部材４８上に取り付けられている。
【0076】
次に、図８を用いて液体付与圧着部３１０による液体付与動作及び圧着綴じ動作について説明する。用紙Ｐが内部トレイ２２に供給される過程では、図８（Ａ）に示すよう、上圧着歯３２ａと下圧着歯３２ｂは離間している。そして、用紙Ｐが内部トレイ２２に載置されると、電動シリンダ３７０を収縮させて上圧着歯３２ａ及び上押圧板３４を用紙Ｐに向かって移動させる。すると、図８（Ｂ）に示すよう、上押圧板３４が最初に用紙Ｐに当接し、その後、上圧着歯３２ａが上押圧板３４の貫通口３４ａを通過して用紙Ｐに当接する。このとき、上圧着歯３２ａの表面には液体ＬＱが行き渡っているため、上圧着歯３２ａを用紙Ｐに当接させることにより用紙Ｐの液体付与位置に液体が付与される。そして、液体付与位置への液体付与が完了すると、電動シリンダ３７０を伸長させて上圧着歯３２ａ及び上押圧板３４を用紙Ｐから離間する。以上説明した上圧着歯３２ａ及び上押圧板３４の用紙Ｐに対する接離動作（液体付与動作）を、用紙束Ｐｂを構成する用紙Ｐに対して繰り返し実行する。
【0077】
その後、内部トレイ２２に規定枚数の用紙Ｐから構成された用紙束Ｐｂが載置されたら、電動シリンダ３７０を更に収縮させて上圧着歯３２ａを下圧着歯３２ｂに向かって移動させる。すると、図８（Ｃ）に示すように、上圧着歯３２ａと下圧着歯３２ｂとの間に用紙束Ｐｂが挟まれた状態で、上圧着歯３２ａが下圧着歯３２ｂに向かって更に移動することになり、上圧着歯３２ａ及び下圧着歯３２ｂにより用紙束Ｐｂを加圧して変形させることで用紙束Ｐｂを圧着綴じする（圧着綴じ動作）。
【0078】
［針綴じ処理部１５５の説明］
次に、針綴じ処理を実行する機能を備える針綴じ処理部１５５の詳細について説明する。図９は、針綴じ処理部１５５を搬送方向の上流側から見た模式図である。針綴じ処理部１５５は、綴じ針を用いて用紙束Ｐｂを綴じる針綴じ部６２を備える。針綴じ部６２は、内部トレイ２２より搬送方向の下流側において、端綴じ処理部２５に対して主走査方向に離間して配置されている。
次に、針綴じ処理を実行する機能を備える針綴じ処理部１５５の詳細について説明する。図９は、針綴じ処理部１５５を搬送方向の上流側から見た模式図である。針綴じ処理部１５５は、綴じ針を用いて用紙束Ｐｂを綴じる針綴じ部６２を備える。針綴じ部６２は、内部トレイ２２より搬送方向の下流側において、端綴じ処理部２５に対して主走査方向に離間して配置されている。
【0079】
後処理部としての針綴じ部６２は、綴じ針を用いて用紙束Ｐｂを綴じる、いわゆる「針綴じ処理」を行う構成を備えている。より詳細には、針綴じ部６２は、針綴じ機６２ａを駆動する針綴じ機駆動モータ６２ｄ（図１１参照）を備えている。そして、針綴じ機６２ａは、針綴じ機駆動モータ６２ｄの駆動力により針綴じ機６２ａに装填された綴じ針を、用紙束Ｐｂに貫通させることによって用紙束Ｐｂを綴じる。針綴じ部６２の構成は既に周知なので、詳細な説明は省略する。
【0080】
また、図９に示すように、針綴じ処理部１５５は、針綴じ処理部移動機構７７を備える。針綴じ処理部移動機構７７は、内部トレイ２２に載置された用紙Ｐ又は用紙束Ｐｂの搬送方向の下流側の端部に沿って、針綴じ処理部１５５を主走査方向に移動させる。針綴じ処理部移動機構７７は、例えば、ベース部材７８と、案内軸４９と、針綴じ処理部移動モータ８０と、駆動力伝達機構８１とを備える。駆動力伝達機構８１は、針綴じ処理部移動モータ８０の駆動力を、プーリ８１ａ、８１ｂと、タイミングベルト８１ｃと、ベース部材７８とタイミングベルト８１ｃを締結する締結部７８ａと、を介してベース部材７８に伝達する。さらに、針綴じ部６２の構成品を保持する針綴じフレーム６２ｂは、その底面に駆動伝達ギヤ８３ａを備えた針綴じ部回転軸８３が固定されている。
【0081】
針綴じ部回転軸８３及び駆動伝達ギヤ８３ａは、針綴じフレーム６２ｂが設けられるベース部材７８に正逆方向に回転可能に保持されている。また、駆動伝達ギヤ８３ａは、針綴じ部回動モータ８２の出力ギヤ８２ａと噛み合っている。そして、針綴じ部６２は、針綴じ部回動モータ８２の駆動力が、出力ギヤ８２ａ及び駆動伝達ギヤ８３ａを介して針綴じ部回転軸８３に伝達されることによって、ベース部材７８上において、針綴じ部回転軸８３を中心として正逆方向に回転可能に構成されている。
【0082】
なお、端綴じ処理部２５及び針綴じ処理部１５５は、共通の案内軸４９に支持されている。すなわち、端綴じ処理部移動機構５７及び針綴じ処理部移動機構７７は、共通の案内軸４９に沿って端綴じ処理部２５及び針綴じ処理部１５５を主走査方向に移動させる。さらに、端綴じ処理部移動機構５７及び針綴じ処理部移動機構７７は、端綴じ処理部２５及び針綴じ処理部１５５を独立して移動することができる。
【0083】
図１０は、針綴じ処理部１５５の変形例としての針綴じ処理部１５５´を示したものであり、針綴じ処理部１５５´を搬送方向の上流側から見た模式図である。針綴じ処理部１５５´は、針綴じ部６２だけではなく、第二液体付与部６１２を備えている点で針綴じ処理部１５５と相違する。図１０に示すように、針綴じ処理部１５５´は、第二液体付与部６１２と、針綴じ部６２とを備える。第二液体付与部６１２及び針綴じ部６２は、内部トレイ２２より搬送方向の下流側において、主走査方向に隣接して配置されている。
【0084】
第二液体付与部６１２は、第三貯液タンク７３に貯留された液体を、内部トレイ２２に載置された用紙Ｐ又は用紙束Ｐｂに付与する液体付与を実行する。第二液体付与部６１２によって用紙Ｐ又は用紙束Ｐｂに液体付与が行われる位置を含む所定の領域は、針綴じ部６２が針綴じを行なう予定である綴じ位置に相当する。図１０に示すように、第二液体付与部６１２は、第二下押圧板６３と、第二上押圧板６４と、第二液体付与部移動機構６５と、第二液体付与機構６６とを備える。第二液体付与部移動機構６５は、例えば、第二液体付与部移動モータ６７と、第二台形ネジ６８と、第二ナット６９と、第二ベースプレート７０と、第二柱状部材７１１ａ、７１１ｂと、第二コイルバネ７２１ａ、７２１ｂとを備える。
【0085】
第二液体付与機構６６は、第三貯液タンク７３と、第二液体付与部材７４と、第二液体供給部材７５と、第二ジョイント７６とを備える。第二液体付与機構６６の構成は、図３及び図４で説明した液体付与部３１の液体付与機構（第一貯液タンク４４、液体供給部材５０、液体付与部材５０１、保持部３７）と共通するので、再度の説明は省略する。また、針綴じ部６２の構成は、図９と同様なので詳細な説明は省略する。また、第二液体付与部６１２の回動機構（液体付与部回動モータ５６３、出力ギヤ５６３ａ、駆動伝達ギヤ５６２ａ、液体付与部回転軸５６２）は、図３に示した液体付与部３１の回動機構と共通するので再度の説明は省略する。
【0086】
図１０で示した針綴じ処理部１５５´のように、針綴じ処理においても、用紙Ｐに液体付与を行うことで、綴じ位置をほぐして柔らかくし、綴じ針を貫通しやすくすることができる。これによって、液体付与をせずに針綴じ処理を施す場合と比較すると、用紙束Ｐｂの一束当たりの綴じ枚数を増やすことができる。
【0087】
［後処理装置３の制御ブロック］
次に、後処理装置３の制御ブロック構成について、図１１を用いて説明する。図１１は、後処理装置３における制御処理を実行するためのハードウェア構成図である。図１１に示すように、後処理装置３は、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）１０１と、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）１０２と、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）１０３と、ＨＤＤ（Ｈａｒｄ Ｄｉｓｋ Ｄｒｉｖｅ）１０４と、Ｉ／Ｆ１０５とが共通バス１０９を介して接続されている構成を備える。
次に、後処理装置３の制御ブロック構成について、図１１を用いて説明する。図１１は、後処理装置３における制御処理を実行するためのハードウェア構成図である。図１１に示すように、後処理装置３は、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）１０１と、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）１０２と、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）１０３と、ＨＤＤ（Ｈａｒｄ Ｄｉｓｋ Ｄｒｉｖｅ）１０４と、Ｉ／Ｆ１０５とが共通バス１０９を介して接続されている構成を備える。
【0088】
ＣＰＵ１０１は演算手段であり、後処理装置３全体の動作を制御する。ＲＡＭ１０２は、情報の高速な読み書きが可能な揮発性の記憶媒体であり、ＣＰＵ１０１が情報を処理する際の作業領域として用いられる。ＲＯＭ１０３は、読み出し専用の不揮発性の記憶媒体であり、ファームウェア等のプログラムが格納されている。ＨＤＤ１０４は、情報の読み書きが可能であって記憶容量が大きい不揮発性の記憶媒体であり、ＯＳ（Ｏｐｅｒａｔｉｎｇ Ｓｙｓｔｅｍ）や各種の制御プログラム、アプリケーションプログラムなどが格納される。
【0089】
後処理装置３は、ＲＯＭ１０３に格納された制御プログラム、ＨＤＤ１０４などの記憶媒体からＲＡＭ１０２にロードされた情報処理プログラム（アプリケーションプログラム）などをＣＰＵ１０１が備える演算機能によって処理する。その処理によって、後処理装置３の種々の機能モジュールを含むソフトウェア制御部が構成される。このようにして構成されたソフトウェア制御部と、後処理装置３に搭載されるハードウェア資源との組み合わせによって、後処理装置３の機能を実現する機能ブロックが構成される。すなわち、ＣＰＵ１０１と、ＲＡＭ１０２と、ＲＯＭ１０３と、ＨＤＤ１０４と、Ｉ／Ｆ１０５とは、後処理装置３の動作を制御する制御部１００ｂ（制御手段）を構成する。
【0090】
Ｉ／Ｆ１０５は、搬送ローラ対１０、１１、１４、１５と、切替爪２０と、サイドフェンス２４Ｌ、２４Ｒと、接離モータ３２ｄと、圧着部回動モータ５６と、液体付与部移動モータ４２と、液体付与部回動モータ５６３と、端綴じ処理部移動モータ５５と、針綴じ機駆動モータ６２ｄと、針綴じ部回動モータ８２と、針綴じ処理部移動モータ８０と、液体供給ポンプ４６と、移動センサ４０ａと、第一液位センサ４３と、第二液位センサ５２と、セット検知センサ５１と、待機位置センサ５４０と、エンコーダセンサ５４１と、操作パネル１１０と、を共通バス１０９に接続するインタフェースである。
【0091】
制御部１００ｂは、Ｉ／Ｆ１０５を通じて、搬送ローラ対１０、１１、１４、１５と、切替爪２０と、サイドフェンス２４Ｌ、２４Ｒと、接離モータ３２ｄと、圧着部回動モータ５６と、液体付与部移動モータ４２と、液体付与部回動モータ５６３と、端綴じ処理部移動モータ５５と、針綴じ機駆動モータ６２ｄと、針綴じ部回動モータ８２と、針綴じ処理部移動モータ８０と、液体供給ポンプ４６の動作を制御する。また、制御部１００ｂは、移動センサ４０ａと、第一液位センサ４３と、第二液位センサ５２と、セット検知センサ５１と、待機位置センサ５４０と、エンコーダセンサ５４１の検知結果を取得する。
【0092】
なお、図１１には端綴じ処理を実行する端綴じ処理部２５及び針綴じ処理部１５５に関する構成部品を図示しているが、中綴じ処理を実行する中綴じ処理部２８に関する構成部品も同様に制御部１００ｂによって制御される。
【0093】
図１に示すように、画像形成装置２は、操作パネル１１０を備えている。操作パネル１１０は、ユーザからの入力操作を受け付ける操作部と、ユーザに情報を報知するディスプレイ（報知部）とを備える。操作部は、例えば、ハードキー、ディスプレイに重畳されたタッチパネル等を含む。そして、操作パネル１１０は、操作部を通じてユーザから情報を取得し、ディスプレイを通じてユーザに情報を提供する。なお、報知部の具体例はディスプレイに限定されず、ＬＥＤランプやスピーカ等でもよい。また、後処理装置３に上記と同様の操作パネル１１０を備えるようにしてもよい。
【0094】
以上説明をしたとおり、後処理装置３は、制御部１００ｂが備えるハードウェア資源を用いて、ＣＰＵ１０１が実行するソフトウェア（制御プログラム）によって、液体付与に関連する動作制御を行う機能を実現する。
【0095】
なお、後処理装置３が実行する液体付与は、針綴じ処理部１５５には針綴じ部６２のみを備える形態とし、液体付与は端綴じ処理部２５が備える液体付与部３１を利用する形態でもよい。また、逆に、端綴じ処理部２５には圧着部３２のみを備える形態とし、液体付与は第二液体付与部６１２を利用する形態でもよい。すなわち、綴じ処理の種類に関わらず、液体付与部３１、あるいは第二液体付与部６１２どちらか一方のみが液体付与を行うように構成されていてもよい。
【0096】
また、針綴じ処理部１５５´は、針綴じ部６２と第二液体付与部６１２が一体的に構成された状態で案内軸４９に沿って移動するような形態として説明したが、これに限定されるものではない。例えば、針綴じ部６２と第二液体付与部６１２が、それぞれ別個独立に移動する構成であってもよい。
【0097】
［綴じ処理の説明］
次に、後処理装置３が備える端綴じ処理部２５において実行される綴じ処理の流れについて説明する。図１２は、一箇所綴じ処理を実行する際のフローチャートである。図１３は、一箇所綴じ処理の実行中における端綴じ処理部２５（液体付与部３１及び圧着部３２）の位置の遷移を示す図である。なお、図１３では、液体付与部３１及び圧着部３２の姿勢の変化については図示を省略している。また、液体付与部３１によって用紙Ｐ又は用紙束Ｐｂに液体付与が行われる位置（液体付与位置）は、圧着部３２が用紙束Ｐｂに対して圧着綴じを行う予定である綴じ位置に相当する。よって、以下において液体付与位置と綴じ位置には同一符号（Ｂ１）を付して説明する。
次に、後処理装置３が備える端綴じ処理部２５において実行される綴じ処理の流れについて説明する。図１２は、一箇所綴じ処理を実行する際のフローチャートである。図１３は、一箇所綴じ処理の実行中における端綴じ処理部２５（液体付与部３１及び圧着部３２）の位置の遷移を示す図である。なお、図１３では、液体付与部３１及び圧着部３２の姿勢の変化については図示を省略している。また、液体付与部３１によって用紙Ｐ又は用紙束Ｐｂに液体付与が行われる位置（液体付与位置）は、圧着部３２が用紙束Ｐｂに対して圧着綴じを行う予定である綴じ位置に相当する。よって、以下において液体付与位置と綴じ位置には同一符号（Ｂ１）を付して説明する。
【0098】
制御部１００ｂは、例えば、画像形成装置２から綴じ処理の実行指示（以下、「綴じ処理指示」と表記する。）を取得したタイミングで、図９に示す綴じ処理を開始する。
【0099】
綴じ処理指示は、例えば、用紙Ｐの種類（素材や厚みなど液体の広がりに影響を与える情報）と、用紙束Ｐｂを構成する用紙Ｐの枚数（以下、「所定枚数Ｎ」と表記する。）と、綴じ処理を施すべき用紙束Ｐｂの部数（以下、「必要部数Ｍ」と表記する。）と、用紙束Ｐｂの綴じ位置と、端綴じ処理部２５の綴じ姿勢とを含む。また、液体付与部３１及び圧着部３２は、図１３（Ａ）に示すように、綴じ処理の開始時点において、平行綴じ姿勢で、且つ内部トレイ２２に載置された用紙Ｐから幅方向に外れた位置である待機位置ＨＰに位置しているものとする。
【0100】
まず、綴じ処理指示で指示された姿勢が「斜め綴じ姿勢」である場合は、制御部１００ｂは、液体付与部回動モータ５６３及び圧着部回動モータ５６を駆動して、端綴じ処理部２５を構成する液体付与部３１及び圧着部３２を斜め綴じ姿勢に回転させる（Ｓ７０１）。なお、「斜め綴じ姿勢」である場合には、圧着部３２のみを斜め綴じ姿勢に回転させ、液体付与部３１は回転させないようにしてもよい。これにより、液体付与部３１及び圧着部３２を共に正逆方向に回転させる場合に比べて駆動機構を簡素化することができるので、コストダウン、装置の小型化、及び機器の故障の低減という効果を奏する。
【0101】
一方、綴じ処理指示で指示された姿勢が「平行綴じ姿勢」である場合は、制御部１００ｂは、上述した端綴じ処理部２５を構成する液体付与部３１及び圧着部３２を斜め綴じ姿勢に回転させる動作を省略する。
【0102】
制御部１００ｂは、端綴じ処理部移動モータ５５を駆動して、綴じ処理指示で指示された液体付与位置Ｂ１に液体付与部３１が対面するように、端綴じ処理部２５を主走査方向に移動させる（Ｓ７０１）。なお、制御部１００ｂは、搬送ローラ対１０、１１、１４、１５によって最初の用紙Ｐが内部トレイ２２に搬送される前に、ステップＳ７０１の処理を実行する。
【0103】
次に、制御部１００ｂは、搬送ローラ対１０、１１、１４、１５を回転させることによって、画像形成装置２によって画像が形成された用紙Ｐを内部トレイ２２に収容する（Ｓ７０２）。また、制御部１００ｂは、サイドフェンス２４Ｌ、２４Ｒを移動させることによって、内部トレイ２２に載置された用紙Ｐ又は用紙束Ｐｂの主走査方向の位置を揃える、いわゆるジョギング処理を実行する（Ｓ７０２）。
【0104】
次に、制御部１００ｂは、直前のステップＳ７０２で内部トレイ２２に載置された用紙Ｐの液体付与位置Ｂ１に対して、事前に調整された液体付与制御データに基づいて、液体付与位置Ｂ１に対面する液体付与部３１に液体付与を実行させる（Ｓ７０３）。すなわち、制御部１００ｂは、液体付与部移動モータ４２を駆動して、内部トレイ２２に載置された用紙Ｐの液体付与位置Ｂ１に液体付与部材５０１を接触させる（図１３（Ｂ）参照）。ステップＳ７０３における液体付与処理において、制御部１００ｂは、綴じ処理指示に含まれる用紙Ｐの種類や、綴じ位置に応じて、液体付与部材５０１が用紙Ｐに対して液体を付与する位置を調整する。また、制御部１００ｂは、液体付与部材５０１を用紙Ｐに押圧する量を調整する。すなわち、制御部１００ｂは、調整された制御データに基づいて、液体付与部移動モータ４２の駆動を制御して、内部トレイ２２に載置された用紙Ｐの液体付与位置Ｂ１に対する液体付与部材５０１の移動量を調整する。
【0105】
次に、制御部１００ｂは、内部トレイ２２に載置された用紙Ｐの枚数が、綴じ処理指示で指示された所定枚数Ｎに達したか否かを判定する（Ｓ７０４）。そして、制御部１００ｂは、内部トレイ２２に載置された用紙Ｐの枚数が所定枚数Ｎに達していないと判定した場合に（Ｓ７０４：Ｎｏ）、内部トレイ２２に載置された用紙Ｐの枚数が所定枚数Ｎに達するまで（Ｓ７０４：Ｙｅｓ）、ステップＳ７０２～Ｓ７０４の処理を繰り返し実行する。すなわち、制御部１００ｂは、搬送ローラ対１０、１１、１４、１５によって内部トレイ２２に用紙Ｐが搬送される度に、ステップＳ７０２～Ｓ７０４の処理を実行する。なお、液体付与部３１による液体付与は、用紙束Ｐｂを構成する複数の用紙Ｐの全てに対して行われる場合だけではなく、一部の用紙Ｐのみに対して行われてもよい。
【0106】
そして、制御部１００ｂは、内部トレイ２２に載置された用紙Ｐの枚数が所定枚数Ｎに達したと判定した場合に（Ｓ７０４：Ｙｅｓ）、図１３（Ｃ）に示すように、端綴じ処理部移動モータ５５を駆動して、圧着部３２が綴じ位置Ｂ１に対面するように、端綴じ処理部２５を主走査方向に移動させる（Ｓ７０５）。
【0107】
次に、制御部１００ｂは、圧着部３２に、内部トレイ２２に載置された用紙束Ｐｂに対して圧着綴じを実行させる（Ｓ７０６）。そして、制御部１００ｂは、搬送ローラ対１５に、圧着部３２により圧着綴じされた用紙束Ｐｂを排出トレイ２６に排出させる（Ｓ７０７）。すなわち、制御部１００ｂは、接離モータ３２ｄを駆動して、内部トレイ２２に載置された用紙束Ｐｂの綴じ位置Ｂ１を、上圧着歯３２ａ及び下圧着歯３２ｂに挟持させる。これにより、上圧着歯３２ａ及び下圧着歯３２ｂの間で用紙束Ｐｂを加圧変形させ圧着綴じを行う。その後、制御部１００ｂは、搬送ローラ対１５を回転させることによって、圧着綴じされた用紙束Ｐｂを排出トレイ２６に排出する。
【0108】
なお、内部トレイ２２に載置された用紙束Ｐｂ上において、ステップＳ７０６で上圧着歯３２ａ及び下圧着歯３２ｂが挟持する圧着領域（綴じ位置Ｂ１に相当）は、ステップＳ７０３で液体付与部材５０１の先端部が接触した液体付与領域（液体付与位置Ｂ１に相当）に重なる。換言すれば、圧着部３２は、内部トレイ２２に載置された用紙束Ｐｂにおいて、液体付与部３１によって液体が付与された領域を圧着綴じする。なお、上圧着歯３２ａ及び下圧着歯３２ｂが挟持する圧着領域は、液体付与部材５０１の先端部が接触した液体付与領域に完全に重なっている必要はなく、部分的に重なっている場合でも十分な綴じ強度を得ることができる。
【0109】
次に、制御部１００ｂは、排出トレイ２６に排出された用紙束Ｐｂの部数が、綴じ処理指示で示された必要部数Ｍに達したか否かを判定する（Ｓ７０８）。制御部１００ｂは、排出された用紙束Ｐｂの部数が必要部数Ｍに達していないと判定した場合（Ｓ７０８：Ｎｏ）、ステップＳ７０２以降の処理を再び実行する。すなわち、制御部１００ｂは、排出トレイ２６に排出された用紙束Ｐｂの部数が必要部数Ｍに達するまで（Ｓ７０８：Ｙｅｓ）、ステップＳ７０２～Ｓ７０８の処理を繰り返し実行する。
【0110】
一方、制御部１００ｂは、排出トレイ２６に排出された用紙束Ｐｂの部数が、必要部数Ｍに達したと判定した場合（Ｓ７０８：Ｙｅｓ）、端綴じ処理部移動モータ５５を駆動して、図１３（Ａ）に示すように端綴じ処理部２５（液体付与部３１及び圧着部３２）を待機位置ＨＰに移動させる（Ｓ７０９）。また、綴じ処理指示で指示された姿勢が「斜め綴じ姿勢」である場合に、制御部１００ｂは、液体付与部回動モータ５６３及び圧着部回動モータ５６を駆動して、液体付与部３１及び圧着部３２を平行綴じ姿勢に回転させる（Ｓ７０９）。一方、綴じ処理指示で指示された姿勢が「平行綴じ姿勢」である場合は、液体付与部３１及び圧着部３２を平行綴じ姿勢へ回転させる動作は省略される。これにより、端綴じ処理部２５（液体付与部３１及び圧着部３２）が図１３（Ａ）の待機位置ＨＰに戻る。なお、ステップＳ７０１、Ｓ７０９において、液体付与部３１及び圧着部３２を、主走査方向に移動させる動作と、正逆方向に回転させる動作の実行順序は、前述の順序に限定されず、前述の順序と逆の順序であってもよい。
【0111】
［第二貯液タンク４７の詳細］
次に、後処理装置３における第二貯液タンク４７の配置及び構成について図１４及び図１５を用いて説明する。図１４はメインタンクとしての第二貯液タンク４７の配置及び構成例である。図１４（Ａ）は、後処理装置３の開閉カバー７１を開放した状態を例示している。図１４（Ｂ）は、後処理装置３を側面から見た断面図であって、後処理装置３の開閉カバー７１を閉じた状態を例示している。図１４（Ａ）に示すように、第二貯液タンク４７は後処理装置３の開閉カバー７１を開けるとアクセスできる位置に設置されている。また、図１４（Ｂ）に示すように、第二貯液タンク４７及び第二貯液タンク固定部６１は、後処理装置３の奥行き方向（Ｘ方向）における手前側に配置されている。また、第一貯液タンク４４等は、後処理装置３の奥行き方向（Ｘ方向）における奥側に配置されている。そして、第二貯液タンク４７及び第二貯液タンク固定部６１の配置位置と、第一貯液タンク４４等の配置位置の間には、後処理装置３の本体側板７２が設けられている。第二貯液タンク固定部６１は、後処理装置３の本体側板７２に取り付けられている。
次に、後処理装置３における第二貯液タンク４７の配置及び構成について図１４及び図１５を用いて説明する。図１４はメインタンクとしての第二貯液タンク４７の配置及び構成例である。図１４（Ａ）は、後処理装置３の開閉カバー７１を開放した状態を例示している。図１４（Ｂ）は、後処理装置３を側面から見た断面図であって、後処理装置３の開閉カバー７１を閉じた状態を例示している。図１４（Ａ）に示すように、第二貯液タンク４７は後処理装置３の開閉カバー７１を開けるとアクセスできる位置に設置されている。また、図１４（Ｂ）に示すように、第二貯液タンク４７及び第二貯液タンク固定部６１は、後処理装置３の奥行き方向（Ｘ方向）における手前側に配置されている。また、第一貯液タンク４４等は、後処理装置３の奥行き方向（Ｘ方向）における奥側に配置されている。そして、第二貯液タンク４７及び第二貯液タンク固定部６１の配置位置と、第一貯液タンク４４等の配置位置の間には、後処理装置３の本体側板７２が設けられている。第二貯液タンク固定部６１は、後処理装置３の本体側板７２に取り付けられている。
【0112】
図１５は、第二貯液タンク４７が第二貯液タンク固定部６１に対して着脱自在である様子と、第二貯液タンク４７に対する液体を補充する様子を例示している。図１５（Ａ）に示すように、第二貯液タンク４７は、第一貯液タンク４４に液体を補充できるようにするために着脱可能に構成されている。そして、図１５（Ｂ）に示すように、第二貯液タンク固定部６１には、第二貯液タンク固定部６１に第二貯液タンク４７がセットされたことを検知するセット検知センサ５１（セット検知手段）が設けられている。
【0113】
このセット検知センサ５１が、第二貯液タンク４７の第二貯液タンク固定部６１へのセット状態（図１５（Ｃ）参照）を検知すると、それを知らせる信号が制御部１００ｂに通知される。これによって、制御部１００ｂは、第二貯液タンク４７が第二貯液タンク固定部６１にセットされているか否かを検知できるように構成されている。
【0114】
また、第二貯液タンク固定部６１には、貯められる液体Ｌの量を検出するための第二液位センサ５２（第二液体検知手段）が設けられている。第二液位センサ５２の出力値（電圧）は、制御部１００ｂに通知される。そして、制御部１００ｂは、第二液位センサ５２の出力値（電圧）を判定することで、第二貯液タンク固定部６１の貯液量が必要な液量であるかどうかを判定する。そして、制御部１００ｂは、セット検知センサ５１の出力信号によって、第二貯液タンク４７がセット状態にあると判定したときに、第二液位センサ５２を通電ＯＮにして第二貯液タンク固定部６１内の液体の有無（液位）を検知可能な状態にする。
【0115】
また、第二貯液タンク４７は、第二貯液タンク固定部６１にセットされていない状態（未セット状態）では、給液弁４７１により出口が塞がれて液体が漏れない構造になっている。そして、図１５（Ｃ）に示すように、第二貯液タンク４７を第二貯液タンク固定部６１にセットすると給液弁４７１が押し上げられて、第二貯液タンク４７の液体排出口４７１ａが開放されるので、液体が第二貯液タンク４７から第二貯液タンク固定部６１に流れ出る状態になる。その結果、第二貯液タンク４７に貯留されている液体が第二貯液タンク固定部６１に流れ出る状態になる。第二貯液タンク４７から流れ出た液体は、第二貯液タンク固定部６１に貯まるようになっている。
【0116】
なお、後処理装置３のメンテナンス時や液体の凍結を防止するための対策として、後処理装置３内の液体を抜き取る「液抜き処理」を行う場合がある。液抜き処理では、第一貯液タンク４４及び液体供給経路４５に残っている液体を、液体供給ポンプ４６により液体供給経路４５を介して第二貯液タンク固定部６１まで逆方向に給送する。そのため第二貯液タンク固定部６１は、第一貯液タンク４４及び液体供給経路４５内の液体を貯められる容量に設定する。また第二貯液タンク固定部６１には液抜き栓６１１が設けられている。液体供給ポンプ４６により、第一貯液タンク４４及び液体供給経路４５に残っている液体が第二貯液タンク固定部６１まで逆方向に給送された後、液抜き栓６１１を開放することで第二貯液タンク固定部６１に貯まった液体を後処理装置３の内部から排出することができるようになっている。
【0117】
［液体供給構成の第一実施形態］
次に、後処理装置３が備える端綴じ処理部２５及び針綴じ処理部１５５において液体付与に用いられる構成と、これらに液体を供給する構成の全体像を説明する。図１６及び図１７は、図３において説明をした端綴じ処理部２５の周辺構造も含めた図である。
次に、後処理装置３が備える端綴じ処理部２５及び針綴じ処理部１５５において液体付与に用いられる構成と、これらに液体を供給する構成の全体像を説明する。図１６及び図１７は、図３において説明をした端綴じ処理部２５の周辺構造も含めた図である。
【0118】
すでに説明したとおり、液体付与部３１は圧着部３２に併設されている。なお、第二液体付与部６１２も針綴じ部６２に併設している。これら綴じ部と併設している液体付与部は、いずれも、用紙Ｐに対して液体付与をして綴じ処理を行うときには、端綴じ処理部移動機構５７により用紙Ｐの幅方向において移動可能に構成されている。すなわち、液体付与において用紙Ｐに対して綴じ処理部及び液体付与部が移動する方向は、用紙Ｐの幅方向である。言い換えると、綴じ部と併設している液体付与部の移動方向は、用紙Ｐの搬送方向の直交方向であって、この方向を往復移動方向とする。
【0119】
より詳しくは、圧着部３２及び液体付与部３１は、すでに説明したとおり、ベース部材４８に取り付けられている。圧着部３２及び液体付与部３１は、端綴じ処理部移動モータ５５と、端綴じ処理部移動モータ５５の駆動力をベース部材４８に伝達する駆動力伝達機構５５１（プーリ５５１ａ、５５１ｂ及びタイミングベルト５５１ｃ）により、案内軸４９に沿って主走査方向に移動可能な構成になっている。この案内軸４９に沿う方向（主走査方向）が、本実施形態に係る往復移動方向に相当する。
【0120】
案内軸４９は、複数の案内軸ブラケット４９ａにより綴じ機構ベース１１６に設けられている。綴じ機構ベース１１６は、後処理装置３の本体前側板７１１と本体後側板７１２の間を渡すように設けられている部材である。そして、案内軸４９は、綴じ機構ベース１１６に固定されている範囲で、液体付与部３１及び圧着部３２を往復移動可能な状態で支持している。
【0121】
液体付与部３１には液体付与処理のための液体を貯めておく第一貯液タンク４４が、液体付与部材５０１の近傍に設けられている。また、例えば本体前側板７１１に液体補給部９０が設けられている。液体補給部９０に含まれている第二貯液タンク４７は、後処理装置３の開閉カバー７１を開けるとユーザがアクセス可能な状態になるので、液体を補充するときは、取り外すことができる。第二貯液タンク４７に液体を補充した後、第二貯液タンク４７を第二貯液タンク固定部６１にセットすることで、第二貯液タンク４７の液体が、第二貯液タンク固定部６１に一定量充填される。第二貯液タンク固定部６１には第二液位センサ５２（図１７参照）が設けられており、液体が設定量以下になると検知できる仕組みになっている。
【0122】
図１７は、端綴じ処理部２５の周辺構造も含めた図の拡大図である。図１７に示すように、本体前側板７１１に固定されている液体補給部９０には、液体供給ポンプ４６が含まれている。液体供給ポンプ４６は、本体前側板７１１に固定されている。
【0123】
液体供給ポンプ４６はチューブ式定量送液ポンプであって、ポンプモータ４６１が回転すると液体供給経路４５の一部を構成する第二シリコンチューブ４５２に接触しているシュー４６２が回転するように構成されている。このシュー４６２が第二シリコンチューブ４５２を圧縮する位置が順次移動することで、第二貯液タンク固定部６１の貯留されている液体が液体供給経路４５内（第二シリコンチューブ４５２内）に流入する空気または液体をシュー４６２の回転方向に送る。
【0124】
チューブ式定量送液ポンプでは、シュー４６２の回転量と送液量が一定であるため、定量送液が可能であり、また、弁構造が不要となる。なお、本実施形態では、液体供給ポンプ４６に、チューブ式定量送液ポンプを採用しているが、送液が可能であればこれに限定されるものではない。例えば、プロペラポンプやスクリューポンプ、蠕動ポンプであってもよい。
【0125】
次に、液体供給経路４５の構成についてより詳細に説明する。液体供給経路４５は、断面が中空で円筒状の円筒チューブとしての第一シリコンチューブ４５１、同じく断面が中空で円筒状の円筒チューブであって伸縮性部材としての弾性部材からなる伸縮チューブ４５３、断面が中空で円筒状の円筒チューブとしての第二シリコンチューブ４５２及び、これらと液体補給部９０や液体付与部３１とを接続する二個以上の供給結合部４５４を含んで構成される。
【0126】
なお、本実施形態では、第二貯液タンク４７から第一貯液タンク４４へと液体を供給する液体供給路としての液体供給経路４５を、チューブや継ぎ手により構成したものを例示している。しかし、液体供給経路４５の構成は、これに限定するものではなく、液体供給路としての機能を発揮し得る構成であればよい。例えば、液体を漏らさず送液が可能であれば、素材や連結方法を限定せず、各部品に内蔵されている連結方法を用いてもよい。
【0127】
第二貯液タンク固定部６１と第二シリコンチューブ４５２は第一供給結合部４５４１によって連結されていて、第二シリコンチューブ４５２が液体供給ポンプ４６内を通過するように配置されている。
【0128】
伸縮チューブ４５３は、液体供給ポンプ４６の出口に接続している第二シリコンチューブ４５２と第二供給結合部４５４２によって連結されていて、綴じ機構ベース１１６の開口部から侵入して、液体付与部３１の移動方向に沿うように配置されている。
【0129】
また、伸縮チューブ４５３は、第一シリコンチューブ４５１と第三供給結合部４５４３によって連結されていて、第二シリコンチューブ４５２と第二供給結合部４５４２によって連結されている。伸縮チューブ４５３は、第三供給結合部４５４３と第二供給結合部４５４２に端部を固定された状態で、液体付与部３１の往復移動方向において伸縮自在に配置されている。
【0130】
第一シリコンチューブ４５１は、移動部２０５の下側などを通過して、液体付与部３１の後処理装置３の前方側から第四供給結合部４５４４によって第一貯液タンク４４に連結される。この第二貯液タンク４７から第一貯液タンク４４までの液体供給経路を伝って、空気や液体が送り出されることにより第一貯液タンク４４に液体を送液できる。
【0131】
［液体供給構成の第二実施形態］
次に、後処理装置３が備える端綴じ処理部２５及び針綴じ処理部１５５において液体付与に用いられる構成と、これらに液体を供給する構成の第二実施形態を説明する。図１８は、すでに説明をした第一実施形態とは伸縮給液部材が異なる。すなわち、第一実施形態において伸縮チューブ４５３を用いた部分において、代わりに、伸縮性部材として、螺旋状に巻かれた弾性部材からなるコイルチューブ４５５を採用した場合の構成である。
次に、後処理装置３が備える端綴じ処理部２５及び針綴じ処理部１５５において液体付与に用いられる構成と、これらに液体を供給する構成の第二実施形態を説明する。図１８は、すでに説明をした第一実施形態とは伸縮給液部材が異なる。すなわち、第一実施形態において伸縮チューブ４５３を用いた部分において、代わりに、伸縮性部材として、螺旋状に巻かれた弾性部材からなるコイルチューブ４５５を採用した場合の構成である。
【0132】
すでに説明したとおり、液体供給経路４５は、第一貯液タンク４４と第二貯液タンク４７とを接続する液体供給経路を構成している。本実施形態では、液体供給経路としての液体供給経路４５を、コイルチューブ４５５と、液体供給ポンプ４６と、断面が中空の円筒形状の第一シリコンチューブ４５１、第二シリコンチューブ４５２を用いて構成している。
【0133】
第一シリコンチューブ４５１は、一端が第四供給結合部４５４４によって第一貯液タンク４４に連結され、他端が第三供給結合部４５４３によってコイルチューブ４５５に連結されている。第二シリコンチューブ４５２は、一端が第二供給結合部４５４２によってコイルチューブ４５５に連結され、他端が第一供給結合部４５４１によって第二貯液タンク４７の出口部に連結されている。第二シリコンチューブ４５２には、液体供給ポンプ４６が設置されている。
【0134】
液体供給ポンプ４６が作動すると、第二貯液タンク４７に貯められている液体が第二シリコンチューブ４５２内を介して、コイルチューブ４５５へと送液される。コイルチューブ４５５へ送液された液体は、コイルチューブ４５５内を進む。そして、第一シリコンチューブ４５１内を通って、第一貯液タンク４４まで送液される。圧着部３２や液体付与部３１が案内軸４９に沿って往復移動する際、コイルチューブ４５５のばね形状の部分が伸縮することにより、液体供給経路４５が往復移動において追従可能となる。
【0135】
次に、コイルチューブ４５５を含む液体供給構成において、圧着部３２と液体付与部３１を後処理装置３の最も手前側に移動させた場合について、図１９を用いて説明する。なお、「後処理装置３の最も手前側に移動させた場合」とは、後処理装置３の奥行き方向の一方に液体付与部３１などを移動限界まで移動させた状態の例であって、後処理装置３の開閉カバー７１に最も接近可能な位置に、液体付与部３１を移動させた状態である。
【0136】
この場合、液体付与部３１の移動によって、液体付与部３１と第四供給結合部４５４４で連結されている第一シリコンチューブ４５１と、第一シリコンチューブ４５１と第三供給結合部４５４３で連結されているコイルチューブ４５５は、液体付与部３１と同じ方向に追従して移動することになる。その結果、図１９に例示するように、案内軸４９に沿うように配置されているコイルチューブ４５５は、案内軸４９の軸方向に縮むことになる。この縮んだ状態のコイルチューブ４５５の全長を「第一コイル長Ｌ１」とする。
【0137】
本実施形態では、第一コイル長Ｌ１は、コイルチューブ４５５の自然長（コイルチューブ４５５を縮ませたり伸ばしたりしない状態でのコイルチューブ４５５の長さ）よりも、長くなる状態になるように、液体付与部３１の移動範囲を限定する。この限定によって、液体付与部３１が、幅方向において移動しても、コイルチューブ４５５を含む液体供給経路としての液体供給経路４５が撓むことを抑制でき、液体の供給を阻害する状態になることを防止できる。
【0138】
また、コイルチューブ４５５を含む液体供給経路において、また、後処理装置３が利用されていない状態において、液体付与部３１の待機位置を図１６に例示したような、液体付与部３１の位置にすることが望ましい。すなわち、液体付与を実行しない状態のときに、液体付与部３１の位置を、案内軸４９に沿う方向において後処理装置３の奥行き方向の中間位置よりも液体補給部９０側（後処理装置３の開閉カバー７１側）にすればよい。このように、液体付与部３１を移動しない状況において、特定の位置で待機させることで、コイルチューブ４５５にかかる外力を小さくすることができる。
【0139】
次に、コイルチューブ４５５を含む液体供給構成において、圧着部３２と液体付与部３１を後処理装置３の最も奥側に移動させた場合について、図２０を用いて説明する。なお、「後処理装置３の最も奥側に移動させた場合」とは、後処理装置３の奥行き方向の他方に液体付与部３１などを移動限界まで移動させた状態の例であって、後処理装置３の本体側板７２に最も接近可能な位置に、液体付与部３１が移動した状態である。
【0140】
この場合、液体付与部３１の移動によって、液体付与部３１と第四供給結合部４５４４で連結されている第一シリコンチューブ４５１と、第一シリコンチューブ４５１と第三供給結合部４５４３で連結されているコイルチューブ４５５は、液体付与部３１と同じ方向に追従して移動することになる。その結果、図２０に例示するように、案内軸４９に沿うように配置されているコイルチューブ４５５は、案内軸４９の軸方向に伸びることになる。この伸びた状態のコイルチューブ４５５の全長を「第二コイル長Ｌ２」とする。
【0141】
本実施形態では、第二コイル長Ｌ２が、第一コイル長Ｌ１（コイルチューブ４５５の自然長）の二倍以上の長さであり、かつ、コイルチューブ４５５が塑性変形しない長さになるように、液体付与部３１の移動範囲を限定する。すなわち、液体付与部３１の移動に追従してコイルチューブ４５５の長さが変化する範囲を、コイルチューブ４５５の自然長さよりも長い第一コイル長Ｌ１から、第一コイル長Ｌ１の二倍以上の長さである第二コイル長Ｌ２までの間に収まるように設定する。
【0142】
また、第二コイル長Ｌ２の条件（第一コイル長Ｌ１の二倍以上）を満たした上で、コイルチューブ４５５の巻き数を最低限にすることにより液体供給経路を短くすることができる。これによって、液体の供給時間の短縮や液体を補給するために必要となる液体容量を減らすことが可能となる。
【0143】
［液体供給構成の第三実施形態］
次に、後処理装置３が備える端綴じ処理部２５及び針綴じ処理部１５５において液体付与に用いられる構成と、これらに液体を供給する構成の第三実施形態を説明する。図２１に示すように本実施形態に係る後処理装置３は、すでに説明をした第一実施形態及び第二実施形態と伸縮給液部材が異なるものである。すなわち、本実施形態に係る後処理装置３では、液体供給経路４５において、第一実施形態では伸縮チューブ４５３を用いた部分、第二実施形態ではコイルチューブ４５５を用いた部分に、チューブ部材を巻き取り保持するリール構造を備える巻取部４８１を用いる。
次に、後処理装置３が備える端綴じ処理部２５及び針綴じ処理部１５５において液体付与に用いられる構成と、これらに液体を供給する構成の第三実施形態を説明する。図２１に示すように本実施形態に係る後処理装置３は、すでに説明をした第一実施形態及び第二実施形態と伸縮給液部材が異なるものである。すなわち、本実施形態に係る後処理装置３では、液体供給経路４５において、第一実施形態では伸縮チューブ４５３を用いた部分、第二実施形態ではコイルチューブ４５５を用いた部分に、チューブ部材を巻き取り保持するリール構造を備える巻取部４８１を用いる。
【0144】
すでに説明したとおり、液体供給経路４５は、第二貯液タンク４７から第一貯液タンク４４へと液体を供給するための液体供給経路に相当する。本実施形態に係る液体供給経路としての液体供給経路４５は、断面が中空の円筒形状の第一シリコンチューブ４５１と、巻取部４８１と、断面が中空の円筒形状の第二シリコンチューブ４５２と、液体供給ポンプ４６と、を組み合わせて構成される。
【0145】
本実施形態に係る液体供給経路４５では、第一シリコンチューブ４５１の一端が第四供給結合部４５４４によって第一貯液タンク４４に連結されていて、他端が巻取部４８１に連結されている。そして、液体供給経路４５を構成する第二シリコンチューブ４５２の一端が巻取部４８１のロータリージョイント４８１ａに連結され、他端が第二貯液タンク４７の出口部分である第一供給結合部４５４１に連結されている。そして、図２１に示すように。第二シリコンチューブ４５２には、液体供給ポンプ４６が設置されている。
【0146】
［巻取部４８１の詳細構成］
次に、図２２乃至図２５を用いて、巻取部４８１の詳細構成について説明する。図２２は、巻取部４８１の平面図であって、第一シリコンチューブ４５１と第二シリコンチューブ４５２を、ロータリージョイント４８１ａを介して接続する構造を例示している。図２３は、巻取部４８１の縦断面図である。図２４は、巻取部４８１が備えるロータリージョイント４８１ａの縦断面図である。図２５は、巻取部４８１が備えるコネクタ４８６の縦断面図（Ａ）と平面図（Ｂ）である。
次に、図２２乃至図２５を用いて、巻取部４８１の詳細構成について説明する。図２２は、巻取部４８１の平面図であって、第一シリコンチューブ４５１と第二シリコンチューブ４５２を、ロータリージョイント４８１ａを介して接続する構造を例示している。図２３は、巻取部４８１の縦断面図である。図２４は、巻取部４８１が備えるロータリージョイント４８１ａの縦断面図である。図２５は、巻取部４８１が備えるコネクタ４８６の縦断面図（Ａ）と平面図（Ｂ）である。
【0147】
図２２及び図２３に示すように、巻取部４８１は、チューブ押さえ４８２と巻取部蓋４８３によって形成される空間に、ゼンマイバネ４８４、第一シリコンチューブ４５１の一部、ロータリージョイント４８１ａ、中継シリコンチューブ４８５、コネクタ４８６、ゼンマイバネ押さえ部４８７を格納する構成となっている。
【0148】
ロータリージョイント４８１ａは、図２４に示すように、内部を液体が流動可能となるように管状部分を構成する固定部４８１１と回転部４８１２とを備える。回転部４８１２と固定部４８１１は、滑り軸受け部４８１３とボールベアリング４８１４を介して組付けられる。
【0149】
ロータリージョイント４８１ａの固定部４８１１側には第二シリコンチューブ４５２が連結されている。そして、回転部４８１２側には中継シリコンチューブ４８５が連結されている。回転部４８１２と中継シリコンチューブ４８５は、チューブ押さえ４８２の周方向に３６０度回転可能となっている。
【0150】
そして、図２５に示すように、中継シリコンチューブ４８５の他端に連結されるコネクタ４８６は、第二シリコンチューブ４５２から送られてきた液体を、第一シリコンチューブ４５１へと流す流路を構成する。そのため、ロータリージョイント４８１ａと中継シリコンチューブ４８５を介して連結されている。なお、ロータリージョイント４８１ａとコネクタ４８６の連結において、これらを直接的に連結可能な構成にするならば、中継シリコンチューブ４８５を用いる必要はなくなる。
【0151】
図２１及び図２２に示すように、第一シリコンチューブ４５１は、巻取部４８１の外壁を構成するチューブ押さえ４８２による円筒空間において、中心部から外側（円周側）に、同心円状に配置されている。そして、第一シリコンチューブ４５１の最外側に相当する部分が、チューブ押さえ４８２に設けられている開口部４８２ａから、案内軸４９に沿う方向に配設される。巻取部４８１から延設された第一シリコンチューブ４５１は、移動部２０５の下方の空間を通過して、液体付与部３１の後処理装置３の前方側から第一貯液タンク４４に連結される。
【0152】
また、巻き付けられた第一シリコンチューブ４５１の内側には弾性の高い素材で両端以外を同心円状に３周以上巻き付けたゼンマイバネ４８４がある。巻き付けられたゼンマイバネ４８４の中心側にある先端は、チューブ押さえ４８２の中心部にあるゼンマイバネ押さえ４８７部に通されて、先端が抜けることを防ぐため曲げ部が形成されている。
【0153】
ゼンマイバネ４８４の他端は図２５（Ｂ）に示すように、コネクタ４８６の周囲を一周以上巻き付けたのちに、ゼンマイバネ結合部４８６１において、溶接又はネジ止めなどの固定をして組付ける。
【0154】
また、図２３に例示するように、ロータリージョイント４８１ａにゼンマイバネ４８４の端部を固定するゼンマイバネ押さえ部４８７は、その上面に円盤状の仕切り板４８７ａを備えている。そして、仕切り板４８７ａは、チューブ押さえ４８２と巻取部蓋４８３の内部の空間を上下に区切るような構成となっている。それによって、ゼンマイバネ４８４と中継シリコンチューブ４８５が干渉することを防ぐことできるようになっている。
【0155】
図２２に図示した巻取部４８１の状態は、第一シリコンチューブ４５１に加わる、ゼンマイバネ４８４が元の形状に戻ろうとする力及び液体付与部３１に連結するための反力が、釣り合った状態を例示している。
【0156】
また、コネクタ４８６は、ゼンマイバネ４８４の他端がゼンマイバネ結合部４８６１を介して接続されている。第一シリコンチューブ４５１又は第二シリコンチューブ４５２のいずれか一方又は両方が、巻取部４８１から引っ張り、コネクタ４８６は第一シリコンチューブ４５１の動きとともに、チューブ押さえ４８２の周方向に移動する。このとき、ゼンマイバネを弾性変形させる状態になる。
【0157】
図２６は、後処理装置３の奥行き方向の一方に、巻取部４８１を用いて液体付与部３１を移動限界まで移動させた状態の例であって、後処理装置３の開閉カバー７１に最も接近可能な位置に、液体付与部３１を移動させた場合の配置図を示している。巻取部４８１の内部のゼンマイバネ４８４には、巻かれていない状態に戻ろうとする力が働くため、液体付与部３１の移動に連動してゼンマイバネ４８４はコネクタ４８６と共に反時計回りに回転する。
【0158】
そしてコネクタ４８６に連結されている第一シリコンチューブ４５１も反時計回りに回転し、第一シリコンチューブ４５１の案内軸４９に沿って直線状に配線されている部分が同心円状に巻き取られて、図２６（Ｂ）に例示する状態になる。これによって、液体付与部３１の移動によって液体供給路としての第一シリコンチューブ４５１が、じゃばら状に折りたたまれたり、折れ曲がったりすることを防止できる。すなわち、液体の供給に支障が生ずる状態になることを防止できる。
【0159】
またロータリージョイント４８１ａの固定部４８１１に連結された第二シリコンチューブ４５２に対して、コネクタ４８６に連結されている回転部４８１２がボールベアリング４８１４や滑り軸受け部４８１３によって３６０度の回転をすることができる。これによって、第二シリコンチューブ４５２に捻じれを防止でき、液体の供給に支障が生ずる状態になることを防止できる。
【0160】
図２７は、後処理装置３の奥行き方向の他方に、巻取部４８１を用いて液体付与部３１を移動限界まで移動させた状態の例であって、後処理装置３の本体側板７２に最も接近可能な位置に、液体付与部３１を移動させた場合の配置図を示している。液体付与部３１を後処理装置３の最も奥側に移動したとき、第一シリコンチューブ４５１は液体付与部３１に追従して動くため、案内軸４９に沿って巻取部４８１から引き出される。図２７（Ｂ）に示すように、巻取部４８１の内部では第一シリコンチューブ４５１が引き出されるため、第一シリコンチューブ４５１の同心円状に巻かれている部分と、コネクタ４８６が時計回りに回転する。
【0161】
そしてコネクタ４８６に連結されているゼンマイバネ４８４も時計回りに巻かれていくことで弾性エネルギーが蓄積される。またロータリージョイント４８１ａの固定部４８１１に連結された第二シリコンチューブ４５２に対して、コネクタ４８６に連結されている回転部４８１２がボールベアリング４８１４や滑り軸受け部４８１３を用いて回転可能である。これによって、第二シリコンチューブ４５２に捻じれを防止でき、液体の供給に支障が生ずる状態になることを防止できる。
【0162】
液体付与部３１が後処理装置３の最も奥側に移動した条件においては、第一シリコンチューブ４５１の同心円状に巻かれている部分は一周以上となるように第一シリコンチューブ４５１の長さを設定すればよい。
【0163】
以上説明をした実施形態によれば、後処理装置３において実行可能な綴じ処理と連携して液体付与処理を行う構成を備える場合、液体付与処理のために用紙Ｐの幅方向に移動するとき、液体供給構成に対する過度の物理的圧力が加わることで動作に支障が出ることを防止できる。より詳しくは、綴じ処理ユニットの往復動作に追従する液体供給路における過度の変形を回避可能な構成を採用することにより、液体供給を妨げることなく、また、ユニットの移動の障害にもならないようにできる。
【0164】
以上説明をした実施形態によれば、固定されている液体供給部と往復移動する液体付与ユニットを接続する供給経路部を、液体付与ユニットの往復移動の軸方向に沿って配置することで、液体経路部において液体の流れを妨げることなく供給経路部が液体付与ユニットの移動に追従させることができる。すなわち、供給経路部を、伸縮性を有する部材（弾性部材や螺旋状部材）、又は同心円状に巻き付けた部材に引張圧縮力が加わった際に引き出されて供給経路長を往復移動方向において延ばす部材を用いることで、液体付与ユニットの往復移動に追従する供給経路部を構成できる。
【0165】
また、上述の説明において、後処理装置３の制御部１００ｂは、図１に示すように、画像形成装置２の制御部１００ａとは別個に設けられる形態について説明したが、このような形態に限定されない。例えば、図３７（Ａ）に示すように、後処理装置３の制御部１００ｂを画像形成装置２側に設けてもよい。さらに、図３７（Ｂ）に示すように、後処理装置３の制御部１００ｂを画像形成装置２の制御部１００ａと一体的に構成してもよい。
【0166】
また、図３８（Ａ）に示すように、後処理装置３の制御部１００ｂを機能別に制御部１００ｂ１（例えば駆動部系（モータ等））と制御部１００ｂ２（検知部系（センサー等））に分割し、一方の後処理装置３の制御部１００ｂ２のみを画像形成装置２側に設けてもよい。さらに、図３８（Ｂ）に示すように、画像形成装置２側に設けられた後処理装置３の制御部１００ｂ２を画像形成装置２の制御部１００ａと一体的に構成してもよい。
【0167】
［後処理装置３の第二実施形態］
次に、図２８～図３６を参照して、第二実施形態に係る後処理装置３Ａを説明する。なお、第一実施形態に係る後処理装置３と共通の構成要素には同一の参照番号を付して、詳細な説明を省略することがある。
次に、図２８～図３６を参照して、第二実施形態に係る後処理装置３Ａを説明する。なお、第一実施形態に係る後処理装置３と共通の構成要素には同一の参照番号を付して、詳細な説明を省略することがある。
【0168】
第二実施形態に係る後処理装置３Ａの端綴じ処理部２５１は、液体付与部３１と圧着部３２が併設された第一実施形態に係る後処理装置３の端綴じ処理部２５とは異なり、圧着部３２´のみを備え、液体付与部１３１を搬送路の上流側に設けている。これにより、液体付与処理後に所定枚数の用紙Ｐをプレスタックして、下流側に設けられた端綴じ処理部２５１の圧着部３２´へ搬送することができるので、圧着部３２´での綴じ処理の生産性を向上させることが可能となる。
【0169】
また、搬送ローラ対１０、１１、１４が用紙Ｐを搬送する方向は、上述で定義した「搬送方向」とは、逆方向であるため、「逆搬送方向」と定義する。また、逆搬送方向及び用紙Ｐの厚み方向に直交する方向を、「主走査方向（用紙Ｐの幅方向）」と定義する。
【0170】
また、液体付与部１３１によって用紙Ｐ又は用紙束Ｐｂに液体付与が行われる位置（液体付与位置）は、圧着部３２´が用紙束Ｐｂに対して圧着綴じを行う予定である綴じ位置に相当る。よって、以下において液体付与位置と綴じ位置には同一符号（Ｂ１）を付して説明する。
【0171】
図２８は、第二実施形態に係る後処理装置３Ａの内部構造を示す図である。端綴じ処理部２５１は、図２９に示すように、圧着部３２´のみを備えている。図２９に示すように、圧着部３２´及び針綴じ処理部１５６は、内部トレイ２２より搬送方向の下流側に配置されている。また、圧着部３２´及び針綴じ処理部１５６は、内部トレイ２２に載置された用紙束Ｐｂの搬送方向の下流側の端部に対面し得る位置において、主走査方向に移動可能に構成されている。
【0172】
さらに、圧着部３２´及び針綴じ処理部１５６は、内部トレイ２２に載置された用紙束Ｐｂの厚み方向に延びる圧着部回転軸３４０、及び針綴じ部回転軸８４を中心に正逆方向に回転可能に構成されている。すなわち、圧着部３２´及び針綴じ処理部１５６は、コーナー斜め綴じ、平行一箇所綴じ、平行二箇所綴じなどのように、内部トレイ２２に載置された用紙束Ｐｂの主走査方向の任意の位置を、任意の角度で綴じることができる。
【0173】
また、圧着部３２´は、凹凸状の上圧着歯３２ａ及び下圧着歯３２ｂで用紙束Ｐｂを加圧変形させることによって、用紙束Ｐｂを綴じる（以下、「圧着綴じ」と表記する。）。一方、針綴じ処理部１５６は、内部トレイ２２に載置された用紙束Ｐｂの綴じ位置に綴じ針を貫通させることによって、当該用紙束Ｐｂを針綴じすることができる。
【0174】
図２９は、内部トレイ２２を用紙束Ｐｂの厚み方向から見た模式図である。図３０は、圧着部３２´を搬送方向の下流側から見た模式図である。図２９に示すように、圧着部３２´及び針綴じ処理部１５６は、内部トレイ２２より搬送方向の下流側に配置されている。圧着部３２´は、内部トレイ２２に載置された用紙束Ｐｂの表面に沿って主走査方向に移動可能に構成されている。そして、圧着部３２´は、内部トレイ２２に載置された用紙束Ｐｂの厚み方向に延びる圧着部回転軸３４０を中心として、正逆方向に回転可能に構成されている。
【0175】
また、針綴じ処理部１５６についても同様に、用紙束Ｐｂの主走査方向に移動可能に構成されている。そして、針綴じ処理部１５６は、用紙束Ｐｂの厚み方向に延びる針綴じ部回転軸８４を中心として、正逆方向に回転可能に構成されている。なお、針綴じ処理部１５６のその他の構成は、第一実施形態に係る後処理装置３の針綴じ処理部１５５（図９参照）と同様なので詳細な説明は省略する。
【0176】
圧着部３２´は、図３０に示すように、内部トレイ２２より搬送方向の下流側には、ガイドレール３３７が主走査方向に延設されている。圧着部３２´は、駆動源である圧着部移動モータ２３８を備えている。また、圧着フレーム３２ｃを支持するベース部材４８は、その底部にタイミングベルト２４０ｃとの締結部４８ｂを備えている。これにより、圧着部移動モータ２３８の駆動力が、プーリ２４０ａ、２４０ｂと、タイミングベルト２４０ｃと、締結部４８ｂとを備える駆動伝達機構２４０によりベース部材４８に伝達されることによって、圧着部３２´は、内部トレイ２２に載置された用紙束Ｐｂの表面（換言すれば、ガイドレール３３７）に沿って、主走査方向に移動する。さらに、圧着部３２´の構成品を保持する圧着フレーム３２ｃは、その底面に駆動伝達ギヤ３４０ａを備えた圧着部回転軸３４０が固定されている。
【0177】
また、圧着部回転軸３４０及び駆動伝達ギヤ３４０ａは、圧着フレーム３２ｃが設けられるベース部材４８に正逆方向に回転可能に保持されている。駆動伝達ギヤ３４０ａは、圧着部回動モータ２３９の出力ギヤ２３９ａと噛み合っている。そして、圧着部３２´は、圧着部回動モータ２３９の駆動力が、出力ギヤ２３９ａ及び駆動伝達ギヤ３４０ａを介して圧着部回転軸３４０に伝達されることによって、内部トレイ２２に載置された用紙Ｐの厚み方向に延びる圧着部回転軸３４０を中心として、ベース部材４８上で正逆方向に回転する。ガイドレール３３７、圧着部移動モータ２３８、圧着部回動モータ２３９、圧着部回転軸３４０、及び駆動伝達機構２４０は、圧着部３２´の駆動機構の一例を構成する。
【0178】
圧着部３２´は、図２９（Ａ）に示す待機位置ＨＰ２と、図２９（Ｂ）及び図２９（Ｃ）に示す綴じ位置Ｂ１に対面する位置とに移動可能に構成されている。待機位置ＨＰ２は、内部トレイ２２に載置された用紙束Ｐｂから主走査方向の一方側に外れた位置である。綴じ位置Ｂ１は、内部トレイ２２に載置された用紙束Ｐｂ上の位置である。但し、綴じ位置Ｂ１の具体的な位置は、図２９の例に限定されず、用紙Ｐの搬送方向の下流側の端部における主走査方向の任意の位置で、かつ複数であってもよい。
【0179】
また、圧着部３２´は、図２９（Ｂ）に示す平行綴じ姿勢と、図２９（Ｃ）に示す斜め綴じ姿勢とに姿勢が変化する。つまり、圧着部３２´は、圧着部回転軸３４０を中心として正逆方向に回転可能に構成されている。ここで、平行綴じ姿勢とは、上圧着歯３２ａ及び下圧着歯３２ｂ（換言すれば、長方形の圧着綴じ痕）の長手方向が主走査方向を向く圧着部３２´の姿勢である。また、斜め綴じ姿勢とは、上圧着歯３２ａ及び下圧着歯３２ｂ（換言すれば、長方形の圧着綴じ痕）の長手方向が主走査方向に対して傾いた圧着部３２´の姿勢である。
【0180】
なお、斜め綴じ姿勢における回転角度（主走査方向に対する上圧着歯３２ａ及び下圧着歯３２ｂの角度）は、図２９（Ｃ）の例に限定されず、内部トレイ２２に載置された用紙束Ｐｂに上圧着歯３２ａ、及び下圧着歯３２ｂが対面していれば、任意の角度でよい。
【0181】
後処理装置３Ａは、液体付与部１３１と、パンチ孔穿設手段１３２（処理部）とを備える。液体付与部１３１及びパンチ孔穿設手段１３２は、内部トレイ２２より逆搬送方向の上流側に配置されている。また、液体付与部１３１及びパンチ孔穿設手段１３２は、搬送ローラ対１０～１９によって搬送される１枚の用紙Ｐに同時に対面し得る位置において、逆搬送方向にずれて配置されている。
【0182】
本実施形態に係る液体付与部１３１及びパンチ孔穿設手段１３２は、搬送ローラ対１０、１１の間に配置されている。但し、液体付与部１３１の配置は、図２８の例に限定されない。例えば、図３６に示すように画像形成装置２と後処理装置３Ａの間にインサーター６が配置されている場合は、液体付与部１３１を後処理装置３Ａの上流側に位置するインサーター６内に設けることもできる。インサーター６としては、画像形成装置２から搬送された用紙Ｐとともに後処理装置３Ａに搬送するプレプリント媒体を、表紙、挿入紙または仕切紙として、画像形成装置２を通さずに給紙することができる装置が挙げられる。
【0183】
また、搬送ローラ対１１は、図３１（Ａ）に示すように、液体付与部１３１の液体付与ヘッド１４６により液体が付与された用紙Ｐの液体付与位置Ｂ１と主走査方向において重ならない位置に配置されている。これは、搬送ローラ対１１が用紙Ｐを搬送する際に、複数のローラ対が、液体付与位置Ｂ１を押圧することにより液体付与位置Ｂ１の液量が減少することを防止するためである。その結果、用紙Ｐが、液体付与部１３１よりも逆搬送方向の下流側に設けられた圧着部３２´に到達した時点で、液体付与位置Ｂ１の液量は、綴じ強度を維持するのに必要な液量を確保できているので、搬送過程で液体付与位置Ｂ１（綴じ位置Ｂ１に相当）の液量が減少することによる用紙束Ｐｂの綴じ強度の低下を防止することができる。
【0184】
更に、搬送ローラ対１１を構成する複数のローラ対を、用紙Ｐの液体付与位置Ｂ１と主走査方向において重ならない位置に配置することにより、複数のローラ対に液体が付着して用紙Ｐの搬送性が悪化することや、搬送性の悪化が原因で生じる搬送ジャムを防止することができる。
【0185】
なお、以上では搬送ローラ対１１についてのみ説明したが、搬送ローラ対１４～１５を構成する複数のローラ対も同様に、用紙Ｐの液体付与位置Ｂ１と主走査方向において重ならない位置に配置することが好ましい。
【0186】
液体付与部１３１は、搬送ローラ対１０、１１によって搬送される用紙Ｐに液体を付与（以下、「液体付与」と表記する。）する。パンチ孔穿設手段１３２は、搬送ローラ対１０、１１によって搬送される用紙Ｐに、厚み方向に貫通するパンチ孔を穿つ。なお、液体付与部１３１に近接して設けられる処理部は、パンチ孔穿設手段１３２に限定されず、搬送ローラ対１０、１１によって搬送される用紙Ｐの傾き（スキュー）を補正する傾き補正部でもよい。
【0187】
図３１は、第二実施形態に係る液体付与部１３１を用紙Ｐの厚み方向から見た図である。図３２は、図３１のＸＸＶ－ＸＸＶにおける断面図である。図３３は、図３１のＸＸＶＩ－ＸＸＶＩにおける断面図である。図３１～図３３に示すように、液体付与部１３１は、一対のガイド軸１３３ａ、１３３ｂと、一対のプーリ１３４ａ、１３４ｂと、無端環状ベルト１３５、１３６と、液体付与部移動モータ１３７と、待機位置センサ１３８と、液体付与ユニット１４０とを備える。
【0188】
一対のガイド軸１３３ａ、１３３ｂは、逆搬送方向に離間した位置において、各々が主走査方向に延設されている。また、一対のガイド軸１３３ａ、１３３ｂは、後処理装置３Ａの一対の側板４ａ、４ｂに支持されている。そして、一対のガイド軸１３３ａ、１３３ｂは、液体付与ユニット１４０を主走査方向に移動可能に支持する。
【0189】
一対のプーリ１３４ａ、１３４ｂは、逆搬送方向における一対のガイド軸１３３ａ、１３３ｂの間に配置されている。また、一対のプーリ１３４ａ、１３４ｂは、主走査方向に離間して配置されている。さらに、一対のプーリ１３４ａ、１３４ｂは、用紙Ｐの厚み方向に延びる回転軸回りに正逆方向に回転可能に、後処理装置３Ａのフレームに支持されている。
【0190】
無端環状ベルト１３５は、一対のプーリ１３４ａ、１３４ｂに掛け渡されている。また、無端環状ベルト１３５には、接続部１３５ａによって液体付与ユニット１４０に接続されている。無端環状ベルト１３６は、プーリ１３４ａと液体付与部移動モータ１３７の出力軸に固定された駆動プーリ１３７ａとに掛け渡されている。液体付与部移動モータ１３７は、液体付与ユニット１４０を主走査方向に移動させるための駆動力を発生させる。
【0191】
液体付与部移動モータ１３７が回転することによって、プーリ１３４ａ及び駆動プーリ１３７ａの間を無端環状ベルト１３６が周回し、プーリ１３４ａを回転させる。また、プーリ１３４ａが回転することによって、一対のプーリ１３４ａ、１３４ｂの間を無端環状ベルト１３５が周回する。これにより、液体付与ユニット１４０は、一対のガイド軸１３３ａ、１３３ｂに沿って主走査方向に移動する。また、液体付与部移動モータ１３７の回転方向を切り替えることによって、液体付与ユニット１４０は、主走査方向に往復移動する。
【0192】
待機位置センサ１３８は、液体付与ユニット１４０が主走査方向の待機位置ＨＰ１（図３１参照）に到達したことを検知し、検知結果を示す待機位置信号を後述する制御部１００ｂ（図３４参照）に出力する。待機位置センサ１３８は、例えば、発光部及び受光部を備える光学センサである。そして、待機位置の液体付与ユニット１４０は、発光部及び受光部の間の光路を遮断する。そして、待機位置センサ１３８は、発光部から出力された光が受光部で受光されないことに応じて、待機位置信号を出力する。但し、待機位置センサ１３８の具体的な構成は、前述の例に限定されない。
【0193】
図３２に示すように、後処理装置３Ａ内の搬送路は、用紙Ｐの厚み方向に離間して配置された上ガイド板５ａ及び下ガイド板５ｂによって画定される。そして、液体付与ユニット１４０は、上ガイド板５ａに設けられた開口に対面する位置に配置されている。すなわち、液体付与ユニット１４０は、上ガイド板５ａの開口を通じて搬送路（すなわち、用紙Ｐに対面し得る位置）に対面して配置されている。
【0194】
図３１～図３３に示すように、液体付与ユニット１４０は、ベース部材１４１と、回転ブラケット１４２と、貯液タンク１４３と、液体付与ヘッド移動手段１４４と、保持部材１４５と、液体付与ヘッド１４６と、柱状部材１４７ａ、１４７ｂと、押圧板１４８と、コイルバネ１４９ａ、１４９ｂと、付与ヘッド回動モータ１５０と、付与ヘッド移動モータ１５１（図３４参照）と、待機角度センサ１５２（図３４参照）とを備える。
【0195】
ベース部材１４１は、主走査方向にスライド可能に一対のガイド軸１３３ａ、１３３ｂに支持されている。また、ベース部材１４１は、接続部１３５ａによって無端環状ベルト１３５に接続されている。さらに、ベース部材１４１は、液体付与ユニット１４０の構成部品１４２～１５２を支持している。
【0196】
回転ブラケット１４２は、用紙Ｐの厚み方向に延びる回転軸回りに正逆方向に回転可能にベース部材１４１の下面に取り付けられている。また、回転ブラケット１４２は、付与ヘッド回動モータ１５０の駆動力が伝達されることによって、ベース部材１４１に対して正逆方向に回転する。さらに、回転ブラケット１４２は、貯液タンク１４３、液体付与ヘッド移動手段１４４、保持部材１４５、液体付与ヘッド１４６、柱状部材１４７ａ、１４７ｂ、押圧板１４８、及びコイルバネ１４９ａ、１４９ｂを保持している。
【0197】
待機角度センサ１５２（図３４参照）は、回転ブラケット１４２が待機角度に到達したことを検知し、検知結果を示す待機角度信号を制御部１００ｂに出力する。待機角度とは、例えば、平行綴じするときの角度である。待機角度センサ１５２は、例えば、発光部及び受光部を備える光学センサである。そして、待機角度の回転ブラケット１４２は、発光部及び受光部の間の光路を遮断する。そして、待機角度センサ１５２は、発光部から出力された光が受光部で受光されないことに応じて、待機角度信号を出力する。但し、待機角度センサ１５２の具体的な構成は、前述の例に限定されない。
【0198】
なお、図３１（Ａ）に示した回転ブラケット１４２は、液体付与部１３１より下流側の圧着部３２´が平行綴じする際の状態を示している。また、図３１（Ｂ）に示した回転ブラケット１４２は、液体付与部１３１より下流側の圧着部３２´が斜め綴じ（角綴じ）する際の状態を示している。
【0199】
貯液タンク１４３は、用紙Ｐに付与するための液体を貯留する。液体付与ヘッド移動手段１４４は、用紙Ｐの厚み方向に移動（例えば昇降）可能に貯液タンク１４３に取り付けられている。また、液体付与ヘッド移動手段１４４は、付与ヘッド移動モータ１５１の駆動力が伝達されることによって、貯液タンク１４３に対して移動する。保持部材１４５は、液体付与ヘッド移動手段１４４の下端に取り付けられている。液体付与ヘッド１４６は、保持部材１４５から搬送路に向けて（本実施形態では、下方）に突出している。また、液体付与ヘッド１４６には、貯液タンク１４３に貯留された液体が供給される。さらに、液体付与ヘッド１４６は、吸液率の高い材料（例えば、スポンジ、繊維）で構成されている。
【0200】
柱状部材１４７ａ、１４７ｂは、液体付与ヘッド１４６の周囲において、保持部材１４５から下方に突出している。また、柱状部材１４７ａ、１４７ｂは、保持部材１４５に対して厚み方向に相対的に移動可能に構成されている。さらに、柱状部材１４７ａ、１４７ｂは、下端で押圧板１４８を保持している。押圧板１４８には、液体付与ヘッド１４６に対面する位置に貫通口１４８ａが形成されている。コイルバネ１４９ａ、１４９ｂは、保持部材１４５と押圧板１４８との間において、柱状部材１４７ａ、１４７ｂに外挿されている。そして、コイルバネ１４９ａ、１４９ｂは、柱状部材１４７ａ、１４７ｂ及び押圧板１４８を、保持部材１４５から離間する方向に向かって付勢する。
【0201】
図３２（Ａ）及び図３３（Ａ）に示すように、上ガイド板５ａの開口に対面する位置に用紙Ｐが搬送される前の段階では、押圧板１４８は開口の位置または開口より上方に位置している。次に、搬送ローラ対１０、１１によって搬送された用紙Ｐの液体付与位置Ｂ１が開口に対面する位置で停止すると、付与ヘッド移動モータ１５１を第一の方向に回転させる。これにより、液体付与ヘッド移動手段１４４、保持部材１４５、液体付与ヘッド１４６、柱状部材１４７ａ、１４７ｂ、押圧板１４８、及びコイルバネ１４９ａ、１４９ｂが一体となって下降して、押圧板１４８が用紙Ｐに当接する。なお、液体付与位置Ｂ１とは、端綴じ処理部２５１（すなわち圧着部３２´）によって圧着綴じされる予定の位置（すなわち、綴じ位置Ｂ１）である。
【0202】
そして、押圧板１４８が用紙Ｐに当接した後も付与ヘッド移動モータ１５１を第一の方向に回転させることによって、コイルバネ１４９ａ、１４９ｂが圧縮されて、液体付与ヘッド移動手段１４４、保持部材１４５、液体付与ヘッド１４６、及び柱状部材１４７ａ、１４７ｂがさらに下降する。そして、図３２（Ｂ）及び図３３（Ｂ）に示すように、液体付与ヘッド１４６の下面が貫通口１４８ａを通じて用紙Ｐに当接する。その結果、液体付与ヘッド１４６に含まれる液体が用紙Ｐに付与される。
【0203】
さらに、図３２（Ｃ）及び図３３（Ｃ）に示すように、付与ヘッド移動モータ１５１をさらに第一の方向に回転させることによって、液体付与ヘッド１４６を用紙Ｐにさらに強く押し付けることができる。これにより、用紙Ｐに対する液体付与量が増加する。すなわち、液体付与部１３１は、用紙Ｐに対する液体付与ヘッド１４６の押し付け力を変更することによって、液体付与量を調整することができる。
【0204】
一方、付与ヘッド移動モータ１５１を第一の方向と逆向きの第二の方向に回転させることによって、液体付与ヘッド移動手段１４４、保持部材１４５、液体付与ヘッド１４６、柱状部材１４７ａ、１４７ｂ、押圧板１４８、及びコイルバネ１４９ａ、１４９ｂが一体となって上昇する。これにより、図３２（Ａ）及び図３３（Ａ）に示すように、液体付与ヘッド１４６及び押圧板１４８が用紙Ｐから離間する。すなわち、液体付与部１３１は、用紙Ｐに切離可能な液体付与ヘッド１４６を備える。
【0205】
図３４は、第二実施形態に係る後処理装置３Ａの動作を制御する制御ブロックのハードウェア構成図である。図３４に示すように、後処理装置３Ａは、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）１０１と、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）１０２と、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）１０３と、ＨＤＤ（Ｈａｒｄ Ｄｉｓｋ Ｄｒｉｖｅ）１０４と、Ｉ／Ｆ１０５とが共通バス１０９を介して接続されている構成を備える。
【0206】
ＣＰＵ１０１は演算手段であり、後処理装置３Ａ全体の動作を制御する。ＲＡＭ１０２は、情報の高速な読み書きが可能な揮発性の記憶媒体であり、ＣＰＵ１０１が情報を処理する際の作業領域として用いられる。ＲＯＭ１０３は、読み出し専用の不揮発性の記憶媒体であり、ファームウェア等のプログラムが格納されている。ＨＤＤ１０４は、情報の読み書きが可能であって記憶容量が大きい不揮発性の記憶媒体であり、ＯＳ（Ｏｐｅｒａｔｉｎｇ Ｓｙｓｔｅｍ）や各種の制御プログラム、アプリケーションプログラムなどが格納される。
【0207】
後処理装置３Ａは、ＲＯＭ１０３に格納された制御プログラム、ＨＤＤ１０４などの記憶媒体からＲＡＭ１０２にロードされた情報処理プログラム（アプリケーションプログラム）などをＣＰＵ１０１が備える演算機能によって処理する。その処理によって、後処理装置３Ａの種々の機能モジュールを含むソフトウェア制御部が構成される。このようにして構成されたソフトウェア制御部と、後処理装置３Ａに搭載されるハードウェア資源との組み合わせによって、後処理装置３Ａの機能を実現する機能ブロックが構成される。すなわち、ＣＰＵ１０１と、ＲＡＭ１０２と、ＲＯＭ１０３と、ＨＤＤ１０４と、Ｉ／Ｆ１０５とは、後処理装置３Ａの動作を制御する制御部１００ｂ（制御手段）を構成する。
【0208】
Ｉ／Ｆ１０５は、搬送ローラ対１０、１１、１４、１５と、切替爪２０と、サイドフェンス２４Ｌ、２４Ｒと、圧着部移動モータ２３８と、圧着部回動モータ２３９と、接離モータ３２ｄと、液体付与部移動モータ１３７と、付与ヘッド回動モータ１５０と、付与ヘッド移動モータ１５１と、待機位置センサ１３８と、待機角度センサ１５２と、パンチ孔穿設手段１３２と、操作パネル１１０と、を共通バス１０９に接続するインタフェースである。
【0209】
制御部１００ｂは、Ｉ／Ｆ１０５を通じて、搬送ローラ対１０、１１、１４、１５と、切替爪２０と、サイドフェンス２４Ｌ、２４Ｒと、圧着部移動モータ２３８と、圧着部回動モータ２３９と、接離モータ３２ｄと、液体付与部移動モータ１３７と、付与ヘッド回動モータ１５０と、付与ヘッド移動モータ１５１と、パンチ孔穿設手段１３２の動作を制御する。また、制御部１００ｂは、Ｉ／Ｆ１０５を通じて、待機位置センサ１３８、待機角度センサ１５２の検知結果を取得する。
【0210】
なお、図３４には主に端綴じ処理を実行する端綴じ処理部２５１（圧着部３２´）及び液体付与部１３１の構成部品を図示しているが、中綴じ処理を実行する中綴じ処理部２８に関する構成部品も同様に制御部１００ｂによって制御される。
【0211】
図３６に示すように、画像形成装置２は、操作パネル１１０を備えている。操作パネル１１０は、ユーザからの入力操作を受け付ける操作部と、ユーザに情報を報知するディスプレイ（報知部）とを備える。操作部は、例えば、ハードキー、ディスプレイに重畳されたタッチパネル等を含む。そして、操作パネル１１０は、操作部を通じてユーザから情報を取得し、ディスプレイを通じてユーザに情報を提供する。また、後処理装置３Ａに上記と同様の操作パネル１１０を備えるようにしてもよい。
【0212】
【0213】
制御部１００ｂは、例えば、画像形成装置２から後処理の実行指示（以下、「後処理指示」と表記する。）を取得したことに応じて、図３５に示す後処理を実行する。後処理指示は、例えば、用紙束Ｐｂを構成する用紙Ｐの枚数（以下、「所定枚数Ｎｐ」と表記する。）と、綴じ処理を施すべき用紙束Ｐｂの部数（以下、「必要部数Ｍｐ」と表記する。）と、綴じ位置Ｂ１（液体付与位置Ｂ１に相当）と、綴じ位置Ｂ１の角度（液体付与位置Ｂ１の角度に相当）と、綴じ処理の種類（平行綴じ処理、斜め綴じ処理）と、液体付与処理と並行して実行される処理（本実施形態では、パンチ孔の穿設）とを含む。なお、後処理の開始時点において、液体付与ユニット１４０は待機位置ＨＰ１（図３１参照）に位置し、回転ブラケット１４２は待機角度（「平行綴じ姿勢」に相当）に保持されているものとする。
【0214】
まず、制御部１００ｂは、液体付与部移動モータ１３７を駆動することによって、液体付与ユニット１４０（液体付与部に相当）を主走査方向に移動させることで、液体付与ヘッド１４６を待機位置ＨＰ１から液体付与位置Ｂ１（図３１参照。図２９の綴じ位置Ｂ１に相当する位置）に対面し得る位置に移動させる。また、後処理指示で指示された綴じ処理の種類が「斜め綴じ処理」である場合は、制御部１００ｂは、付与ヘッド回動モータ１５０を駆動し、回転ブラケット１４２を回転させることで、液体付与ヘッド１４６を待機角度から「斜め綴じ姿勢」に対応する液体付与角度に回転させる（Ｓ８０１）。液体付与ヘッド１４６が液体付与位置Ｂ１に対面し得る位置及び液体付与角度に達したことは、液体付与部移動モータ１３７及び付与ヘッド回動モータ１５０のロータリエンコーダから出力されるパルス信号によって把握できる。なお、後処理指示で指示された綴じ処理の種類が「平行綴じ処理」である場合は、制御部１００ｂは、上述した回転ブラケット１４２を回転させる動作を省略する。すなわち、液体付与ユニット１４０は、回転ブラケット１４２を待機角度に保持したまま主走査方向に移動する。
【0215】
また、制御部１００ｂは、圧着部移動モータ２３８を駆動することによって、図２９（Ａ）、図２９（Ｂ）に示すように、圧着部３２´を待機位置ＨＰ２から綴じ位置Ｂ１に対面し得る位置に移動させる（Ｓ８０１）。また、後処理指示で指示された綴じ処理の種類が「斜め綴じ処理」である場合は、制御部１００ｂは、圧着部回動モータ２３９を駆動することにより、圧着部３２´を待機角度から「斜め綴じ姿勢」に対応する圧着綴じ角度に回転させる（Ｓ８０１）。圧着部３２´が、綴じ位置Ｂ１に対面し得る位置、及び圧着綴じ角度に達したことは、圧着部移動モータ２３８及び圧着部回動モータ２３９のロータリエンコーダから出力されるパルス信号によって把握できる。なお、後処理指示で指示された綴じ処理の種類が「平行綴じ処理」である場合は、制御部１００ｂは、上述した圧着部３２´を回転させる動作を省略する。すなわち、圧着部３２´は、待機角度を保持したまま主走査方向に移動する。
【0216】
次に、制御部１００ｂは、搬送ローラ対１０、１１を駆動することによって、画像形成装置２によって画像が形成された用紙Ｐの搬送を開始する（Ｓ８０２）。そして、制御部１００ｂは、用紙Ｐの液体付与位置Ｂ１が液体付与ユニット１４０（より詳細には、液体付与ヘッド１４６）に対面したか否かを判定する（Ｓ８０３）。用紙Ｐの液体付与位置Ｂ１が液体付与ユニット１４０に対面していないと判定した場合（Ｓ８０３：Ｎｏ）、制御部１００ｂは、用紙Ｐの液体付与位置Ｂ１が液体付与ユニット１４０に対面するまで（Ｓ８０３：Ｙｅｓ）、搬送ローラ対１０、１１による用紙Ｐの搬送を継続する。一方、用紙Ｐの液体付与位置Ｂ１が液体付与ヘッド１４６に対面していると判定した場合（Ｓ８０３：Ｙｅｓ）、制御部１００ｂは、搬送ローラ対１０、１１による用紙Ｐの搬送を停止する（Ｓ８０４）。用紙Ｐの液体付与位置Ｂ１が液体付与ヘッド１４６に対面したことは、搬送ローラ対１０、１１を駆動するモータのロータリエンコーダから出力されるパルス信号によって把握できる。
【0217】
制御部１００ｂは、液体付与ユニット１４０によって用紙Ｐの液体付与位置Ｂ１に液体を付与する処理を実行する（Ｓ８０５）。より詳細には、制御部１００ｂは、付与ヘッド移動モータ１５１を第一の方向に回転させることによって、液体付与ヘッド１４６を用紙Ｐの液体付与位置Ｂ１に当接させる。また、制御部１００ｂは、用紙Ｐに対する液体付与量に応じて、液体付与ヘッド１４６の押し付け力（すなわち、付与ヘッド移動モータ１５１の回転量）を変更する。
【0218】
用紙Ｐに対する液体付与量は、用紙束Ｐｂを構成する全ての用紙Ｐに対して同一でもよいし、用紙Ｐ毎に異なっていてもよい。例えば、制御部１００ｂは、後に搬送される用紙Ｐほど液体付与量を減少させてもよい。また、付与ヘッド移動モータ１５１の回転量は、付与ヘッド移動モータ１５１のロータリエンコーダから出力されるパルス信号によって把握できる。
【0219】
次に、制御部１００ｂは、搬送ローラ対１０、１１、１４、１５を駆動することによって、用紙Ｐを内部トレイ２２に載置する（Ｓ８０６）。また、制御部１００ｂは、サイドフェンス２４Ｌ、２４Ｒを移動させることによって、内部トレイ２２に載置された用紙Ｐ又は用紙束Ｐｂの主走査方向の位置を揃える、いわゆるジョギング処理を実行する（Ｓ８０６）。
【0220】
次に、制御部１００ｂは、内部トレイ２２に載置された用紙Ｐの枚数が、後処理指示で指示された所定枚数Ｎｐに達したか否かを判定する（Ｓ８０７）。そして、制御部１００ｂは、内部トレイ２２に載置された用紙Ｐの枚数が所定枚数Ｎｐに達していないと判定した場合（Ｓ８０７：Ｎｏ）、内部トレイ２２に載置された用紙Ｐの枚数が所定枚数Ｎｐに達するまで（Ｓ８０７：Ｙｅｓ）、ステップＳ８０２～Ｓ８０７の処理を繰り返し実行する。
【0221】
一方、制御部１００ｂは、内部トレイ２２に載置された用紙Ｐの枚数が前記所定枚数Ｎｐに達したと判定した場合（Ｓ８０７：Ｙｅｓ）、圧着部３２´に、液体付与ユニット１４０によって液体付与された用紙Ｐを含む用紙束Ｐｂの綴じ位置Ｂ１（用紙Ｐの液体付与位置Ｂ１に相当）を圧着綴じさせる（Ｓ８０８）。さらに、制御部１００ｂは、搬送ローラ対１５を回転させることによって、圧着綴じされた用紙束Ｐｂを排出トレイ２６に排出する（Ｓ８０８）。
【0222】
次に、制御部１００ｂは、排出トレイ２６に排出された用紙束Ｐｂの部数が、後処理指示で示された必要部数Ｍｐに達したか否かを判定する（Ｓ８０９）。制御部１００ｂは、排出された用紙束Ｐｂの部数が必要部数Ｍｐに達していないと判定した場合（Ｓ８０９：Ｎｏ）、排出された用紙束Ｐｂの部数が必要部数Ｍｐに達するまで（Ｓ８０９：Ｙｅｓ）、ステップＳ８０２～Ｓ８０９の処理を繰り返し実行する。
【0223】
一方、制御部１００ｂは、排出トレイ２６に排出された用紙束Ｐｂの部数が、必要部数Ｍｐに達したと判定した場合（Ｓ８０９：Ｙｅｓ）、液体付与部移動モータ１３７を駆動して液体付与ユニット１４０を待機位置ＨＰ１（図３１参照）に移動させるとともに、圧着部移動モータ２３８を駆動して圧着部３２´を待機位置ＨＰ２（図２９参照）に移動させる（Ｓ８１０）。また、後処理指示で指示された姿勢が「斜め綴じ姿勢」である場合に、制御部１００ｂは、付与ヘッド回動モータ１５０及び圧着部回動モータ２３９を駆動して、液体付与ユニット１４０及び圧着部３２´を平行綴じ姿勢（待機角度）に回転させる（Ｓ８１０）。一方、後処理指示で指示された姿勢が「平行綴じ姿勢」である場合は、液体付与ユニット１４０及び圧着部３２´を平行綴じ姿勢（待機角度）へ回転させる動作は省略される。なお、ステップＳ８０１、Ｓ８１０において、液体付与ユニット１４０及び圧着部３２´を、主走査方向に移動させる動作と、正逆方向に回転させる動作の実行順序は、前述の順序に限定されず、前述の順序と逆の順序であってもよい。
【0224】
また、本発明は、端綴じ処理を実行する端綴じ処理部２５のみならず、中綴じ処理を実行する中綴じ処理部２８にも適用することができる。
【0225】
また、図２８に示した第二実施形態に係る後処理装置３Ａの制御部１００ｂについても、図１と同様に、画像形成装置２の制御部１００ａとは別個に設けられる形態について説明したが、このような形態に限定されない。例えば、図３７（Ａ）と同様に、後処理装置３Ａの制御部１００ｂを画像形成装置２側に設けてもよい。さらに、図３７（Ｂ）と同様に、後処理装置３Ａの制御部１００ｂを画像形成装置２の制御部１００ａと一体的に構成してもよい。
【0226】
また、図３８（Ａ）と同様に、後処理装置３Ａの制御部１００ｂを機能別に制御部１００ｂ１（例えば駆動部系（モータ等））と制御部１００ｂ２（検知部系（センサー等））に分割し、一方の後処理装置３Ａの制御部１００ｂ２を画像形成装置２側に設けてもよい。さらに、図３８（Ｂ）と同様に、画像形成装置２側に設けられた後処理装置３Ａの制御部１００ｂ２を画像形成装置２の制御部１００ａと一体的に構成してもよい。
【0227】
なお、上記に説明した制御部１００ｂによる制御方法は、すでに説明のとおり、コンピュータのハードウェア資源をとコンピュータソフトウェアとしてのプログラムとの協働により実現される。すなわち、制御方法は、プログラムに基づいて、演算装置、記憶装置、入力装置、出力装置、及び、制御装置を協働して動作させて、コンピュータが実行する方法である。また、プログラムは、記憶装置、又は、記憶媒体等に書き込まれて配布、又は、電気通信回線等を通じて配布されてもよい。
【0228】
そして、本発明は、上記に例示する各実施形態に限定されるものではなく、その技術的要旨を逸脱しない範囲で種々の変形が可能であり、特許請求の範囲に記載された技術思想に含まれる技術的事項のすべてが本発明の対象となる。上記実施形態は、好適な例を示したものであるが、当業者であれば、開示した内容から様々な変形例を実現することが可能である。そのような変形例も、特許請求の範囲に記載された技術的範囲に含まれる。
【0229】
［本発明の態様］
本発明の内容は、例えば、以下のとおりである。
＜１＞ 少なくとも一枚の媒体に液体付与をする液体付与部と、
前記液体付与部において液体付与をされた少なくとも一枚の媒体を含む媒体束に所定の処理を施す後処理部と、
前記液体付与に用いられる液体を貯留する貯液部と、
前記媒体が前記液体付与部に対して搬送されてくる搬送方向と直交する方向において、前記液体付与部を往復移動可能にする移動手段と、
前記貯液部から前記液体付与部に前記液体を供給する液体供給部と、
を備え、
前記液体供給部は、少なくとも一部に、円筒状かつ伸縮自在の伸縮性部材を有し、
前記伸縮性部材は、前記移動手段の往復移動方向に沿って配置される、
ことを特徴とする媒体処理装置である。
＜２＞ 前記伸縮性部材は、弾性部材からなる円筒チューブである、前記＜１＞に記載の媒体処理装置である。
＜３＞ 前記伸縮性部材は、弾性部材からなる円筒チューブを螺旋状に巻いたコイルチューブである、前記＜１＞に記載の媒体処理装置である。
＜４＞ 前記伸縮性部材は、前記液体付与部の往復移動において、当該伸縮性部材が最も短くなるときの長さが、自然長よりも長くなるように引っ張り力が加わる状態で、前記移動手段の往復移動方向に沿って配置される、前記＜１＞乃至前記＜３＞のいずれか一つに記載の媒体処理装置である。
＜５＞ 前記伸縮性部材は、前記液体付与部の往復移動において、当該伸縮性部材が最も長くなるときの長さが、当該伸縮性部材が最も短くなるときの長さとして自然長よりも長くなるように引っ張り力が加わる状態での長さの二倍以上の長さになるように、前記移動手段の往復移動方向に沿って配置される、前記＜１＞乃至前記＜３＞に記載の媒体処理装置である。
＜６＞ 前記液体付与部は、往復移動における待機位置が、前記伸縮性部材が最も短くなるときの長さとして自然長よりも長くなるよう引っ張り力が加わる状態での長さとなる位置と、
当該伸縮性部材が最も長くなるときの長さとして当該伸縮性部材が最も短くなるときの長さの二倍以上の長さとなる位置と、の中間位置よりも、前記伸縮性部材が最も短くなるときの長さに係る位置の方に寄せた位置に設定される、前記＜１＞乃至前記＜３＞のいずれか一つに記載の媒体処理装置である。
＜７＞ 少なくとも一枚の媒体に液体付与をする液体付与部と、
前記液体付与部において液体付与をされた少なくとも一枚の媒体を含む媒体束に所定の処理を施す後処理部と、
前記液体付与に用いられる液体を貯留する貯液部と、
前記媒体が前記液体付与部に対して搬送されてくる搬送方向と直交する方向において、前記液体付与部を往復移動可能にする移動手段と、
前記貯液部から前記液体付与部に前記液体を供給する液体供給部と、
を備え、
前記液体供給部は、少なくとも一部に、円筒チューブを同心円状に巻き付けて引き出し可能に保持する巻取部を備え、
前記円筒チューブは、前記移動手段の往復移動方向に沿って配置される、
ことを特徴とする媒体処理装置である。
＜８＞ 前記後処理部は、前記媒体を加圧変形させて綴じる圧着部を備える、
前記＜１＞乃至前記＜７＞のいずれか一つに記載の媒体処理装置である。
＜９＞ 前記後処理部は、前記媒体を針で綴じる針綴じ部を備える、前記＜１＞前記乃至前記＜８＞のいずれか一つに記載の媒体処理装置である。
＜１０＞ 前記媒体に画像を形成する画像形成装置と、
前記画像形成装置によって画像が形成された複数の前記媒体に対し前記処理を施す前記＜１＞乃至前記＜９＞のいずれか一つに記載の媒体処理装置と、を備えることを特徴とする画像形成システムである。
本発明の内容は、例えば、以下のとおりである。
＜１＞ 少なくとも一枚の媒体に液体付与をする液体付与部と、
前記液体付与部において液体付与をされた少なくとも一枚の媒体を含む媒体束に所定の処理を施す後処理部と、
前記液体付与に用いられる液体を貯留する貯液部と、
前記媒体が前記液体付与部に対して搬送されてくる搬送方向と直交する方向において、前記液体付与部を往復移動可能にする移動手段と、
前記貯液部から前記液体付与部に前記液体を供給する液体供給部と、
を備え、
前記液体供給部は、少なくとも一部に、円筒状かつ伸縮自在の伸縮性部材を有し、
前記伸縮性部材は、前記移動手段の往復移動方向に沿って配置される、
ことを特徴とする媒体処理装置である。
＜２＞ 前記伸縮性部材は、弾性部材からなる円筒チューブである、前記＜１＞に記載の媒体処理装置である。
＜３＞ 前記伸縮性部材は、弾性部材からなる円筒チューブを螺旋状に巻いたコイルチューブである、前記＜１＞に記載の媒体処理装置である。
＜４＞ 前記伸縮性部材は、前記液体付与部の往復移動において、当該伸縮性部材が最も短くなるときの長さが、自然長よりも長くなるように引っ張り力が加わる状態で、前記移動手段の往復移動方向に沿って配置される、前記＜１＞乃至前記＜３＞のいずれか一つに記載の媒体処理装置である。
＜５＞ 前記伸縮性部材は、前記液体付与部の往復移動において、当該伸縮性部材が最も長くなるときの長さが、当該伸縮性部材が最も短くなるときの長さとして自然長よりも長くなるように引っ張り力が加わる状態での長さの二倍以上の長さになるように、前記移動手段の往復移動方向に沿って配置される、前記＜１＞乃至前記＜３＞に記載の媒体処理装置である。
＜６＞ 前記液体付与部は、往復移動における待機位置が、前記伸縮性部材が最も短くなるときの長さとして自然長よりも長くなるよう引っ張り力が加わる状態での長さとなる位置と、
当該伸縮性部材が最も長くなるときの長さとして当該伸縮性部材が最も短くなるときの長さの二倍以上の長さとなる位置と、の中間位置よりも、前記伸縮性部材が最も短くなるときの長さに係る位置の方に寄せた位置に設定される、前記＜１＞乃至前記＜３＞のいずれか一つに記載の媒体処理装置である。
＜７＞ 少なくとも一枚の媒体に液体付与をする液体付与部と、
前記液体付与部において液体付与をされた少なくとも一枚の媒体を含む媒体束に所定の処理を施す後処理部と、
前記液体付与に用いられる液体を貯留する貯液部と、
前記媒体が前記液体付与部に対して搬送されてくる搬送方向と直交する方向において、前記液体付与部を往復移動可能にする移動手段と、
前記貯液部から前記液体付与部に前記液体を供給する液体供給部と、
を備え、
前記液体供給部は、少なくとも一部に、円筒チューブを同心円状に巻き付けて引き出し可能に保持する巻取部を備え、
前記円筒チューブは、前記移動手段の往復移動方向に沿って配置される、
ことを特徴とする媒体処理装置である。
＜８＞ 前記後処理部は、前記媒体を加圧変形させて綴じる圧着部を備える、
前記＜１＞乃至前記＜７＞のいずれか一つに記載の媒体処理装置である。
＜９＞ 前記後処理部は、前記媒体を針で綴じる針綴じ部を備える、前記＜１＞前記乃至前記＜８＞のいずれか一つに記載の媒体処理装置である。
＜１０＞ 前記媒体に画像を形成する画像形成装置と、
前記画像形成装置によって画像が形成された複数の前記媒体に対し前記処理を施す前記＜１＞乃至前記＜９＞のいずれか一つに記載の媒体処理装置と、を備えることを特徴とする画像形成システムである。
【符号の説明】
【0230】
１ ：画像形成システム
２ ：画像形成装置
３ ：後処理装置
２５ ：端綴じ処理部
３１ ：液体付与部
３２ ：圧着部
３５ ：液体付与部移動機構
４３ ：第一液位センサ
４４ ：第一貯液タンク
４５ ：液体供給経路
４６ ：液体供給ポンプ
４７ ：第二貯液タンク
４８１ ：巻取部
５０ ：液体供給部材
５１ ：セット検知センサ
５２ ：第二液位センサ
１５５ ：針綴じ処理部
６１ ：第二貯液タンク固定部
６２ ：針綴じ部
６６ ：第二液体付与機構
７１ ：開閉カバー
７２ ：本体側板
７３ ：第三貯液タンク
８０ ：針綴じ処理部移動モータ
９０ ：液体補給部
１００ａ，１００ｂ ：制御部
３３１ ：下押圧板保持体
４５１ ：第一シリコンチューブ
４５２ ：第二シリコンチューブ
４５３ ：伸縮チューブ
４５４ ：供給結合部
４５５ ：コイルチューブ
４６１ ：ポンプモータ
４６２ ：シュー
４７１ ：給液弁
４８１ａ ：ロータリージョイント
４８２ ：チューブ押さえ
４８３ ：巻取部蓋
４８４ ：ゼンマイバネ
４８５ ：中継シリコンチューブ
４８６ ：コネクタ
４８７ ：ゼンマイバネ押さえ部
６１１ ：液抜き栓
５０１ ：液体付与部材
７１１ ：本体前側板
７１２ ：本体後側板
４５４１ ：第一供給結合部
４５４２ ：第二供給結合部
４５４３ ：第三供給結合部
４５４４ ：第四供給結合部
４８１１ ：固定部
４８１２ ：回転部
４８１３ ：滑り軸受け部
４８１４ ：ボールベアリング
４８６１ ：ゼンマイバネ結合部
２ ：画像形成装置
３ ：後処理装置
２５ ：端綴じ処理部
３１ ：液体付与部
３２ ：圧着部
３５ ：液体付与部移動機構
４３ ：第一液位センサ
４４ ：第一貯液タンク
４５ ：液体供給経路
４６ ：液体供給ポンプ
４７ ：第二貯液タンク
４８１ ：巻取部
５０ ：液体供給部材
５１ ：セット検知センサ
５２ ：第二液位センサ
１５５ ：針綴じ処理部
６１ ：第二貯液タンク固定部
６２ ：針綴じ部
６６ ：第二液体付与機構
７１ ：開閉カバー
７２ ：本体側板
７３ ：第三貯液タンク
８０ ：針綴じ処理部移動モータ
９０ ：液体補給部
１００ａ，１００ｂ ：制御部
３３１ ：下押圧板保持体
４５１ ：第一シリコンチューブ
４５２ ：第二シリコンチューブ
４５３ ：伸縮チューブ
４５４ ：供給結合部
４５５ ：コイルチューブ
４６１ ：ポンプモータ
４６２ ：シュー
４７１ ：給液弁
４８１ａ ：ロータリージョイント
４８２ ：チューブ押さえ
４８３ ：巻取部蓋
４８４ ：ゼンマイバネ
４８５ ：中継シリコンチューブ
４８６ ：コネクタ
４８７ ：ゼンマイバネ押さえ部
６１１ ：液抜き栓
５０１ ：液体付与部材
７１１ ：本体前側板
７１２ ：本体後側板
４５４１ ：第一供給結合部
４５４２ ：第二供給結合部
４５４３ ：第三供給結合部
４５４４ ：第四供給結合部
４８１１ ：固定部
４８１２ ：回転部
４８１３ ：滑り軸受け部
４８１４ ：ボールベアリング
４８６１ ：ゼンマイバネ結合部
【先行技術文献】
【特許文献】
【0231】
【特許文献1】特開２０１９－１０８１０号公報
【図1】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5】
【図6】
【図7】
【図8】
【図9】
【図10】
【図11】
【図12】
【図13】
【図14】
【図15】
【図16】
【図17】
【図18】
【図19】
【図20】
【図21】
【図22】
【図23】
【図24】
【図25】
【図26】
【図27】
【図28】
【図29】
【図30】
【図31】
【図32】
【図33】
【図34】
【図35】
【図36】
【図37】
【図38】
【手続補正書】
【提出日】2024-03-29
【手続補正1】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【0018】
後処理装置３は、搬送ローラ対１０～１９（搬送部）及び切替部材２０などと、制御部１００ｂ（制御手段）を備える。制御部１００ｂは、搬送ローラ対１０～１９（搬送部）及び切替部材２０などの動作を制御する。なお、制御部１００ｂの詳細については、後述する。搬送ローラ対１０～１９は、後処理装置３の内部において、画像形成装置２から供給された用紙Ｐを搬送する。より詳細には、搬送ローラ対１０～１３は、第一搬送路Ｐｈ１に沿って用紙Ｐを搬送する。また、搬送ローラ対１４～１５は、第二搬送路Ｐｈ２に沿って用紙Ｐを搬送する。さらに、搬送ローラ対１６～１９は、第三搬送路Ｐｈ３に沿って用紙Ｐを搬送する。また、搬送ローラ対１０及び１１により搬送される用紙Ｐにパンチ処理を行うパンチ孔穿設手段１３２が、搬送ローラ対１０と１１の間に配置されている。
【手続補正2】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【0020】
切替部材２０は、第一搬送路Ｐｈ１及び第二搬送路Ｐｈ２の分岐位置に配置されている。切替部材２０は、第一搬送路Ｐｈ１を通じて用紙Ｐを排出トレイ２１に排出する第一位置と、第一搬送路Ｐｈ１を搬送される用紙Ｐを第二搬送路Ｐｈ２に導く第二位置とに切り替え可能に構成されている。また、第二搬送路Ｐｈ２に進入した用紙Ｐの後端が搬送ローラ対１１を通過したタイミングで、搬送ローラ対１４を逆回転させることによって、当該用紙Ｐが第三搬送路Ｐｈ３に導かれる。また、後処理装置３は、各搬送路Ｐｈ１、Ｐｈ２、Ｐｈ３上の用紙Ｐの位置を検知する複数のセンサを備える。なお、複数のセンサは、図２において黒塗り三角形（▲）で示している。
【手続補正3】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【0037】
すなわち、下押圧板３３及び上押圧板３４は、内部トレイ２２に載置された用紙Ｐ又は用紙束Ｐｂを挟んで、用紙Ｐ又は用紙束Ｐｂの厚み方向（以下、単に「厚み方向」と表記する。）に対向して配置されている。さらに、上押圧板３４には、ベースプレート４０に取り付けられた保持部３７を介して保持される液体付与部材５０１に対面する位置に、厚み方向に貫通する貫通口３４ａが形成されている。なお、液体付与部材５０１は、後述する液体供給部材５０（吸液体）の一方の端部であって、先端部分に相当する。
【手続補正4】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００５７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【0057】
用紙束Ｐｂを構成する複数の用紙Ｐが内部トレイ２２に供給される過程では、図５（Ａ）に示すように、上圧着歯３２ａ及び下圧着歯３２ｂは互いに離間している。そして、用紙束Ｐｂを構成する全ての用紙Ｐが内部トレイ２２に載置されると、図５（Ｂ）に示すように、上圧着歯３２ａ及び下圧着歯３２ｂは、接離モータ３２ｄの駆動力によって噛み合うことで用紙束Ｐｂを厚み方向から加圧変形させる。これにより、内部トレイ２２に載置された用紙束Ｐｂが圧着綴じされる。また、圧着綴じされた用紙束Ｐｂは、搬送ローラ対１５によって、排出トレイ２６に排出される。
【手続補正5】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００５８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【0058】
なお、圧着部３２の構成としては、圧着機構を構成する上圧着歯３２ａ及び下圧着歯３２ｂが噛み合えばよいので、本実施形態で例示したような動作機構の構造に限定されない。例えば、正転のみ、又は正逆転する駆動源とリンク機構を使って上圧着歯３２ａ及び下圧着歯３２ｂの圧着及び離間動作を行うリンク機構方式の圧着機構（例えば、特許６０５７１６７号に開示されているもの）であってもよい。また、駆動源の正逆方向の回転運動を直線的な往復運動に変換するネジ機構により、上圧着歯３２ａ及び下圧着歯３２ｂの圧着及び離間動作を直線的に行う直動方式の圧着機構であってもよい。
【手続補正6】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００６０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【0060】
液体付与部３１及び圧着部３２は、主走査方向に隣接させた状態でベース部材４８に取り付けられている。案内軸４９は、図４に示すように、綴じ機構ベース１１６における搬送方向の上流側において、主走査方向に設けられ複数の案内軸ブラケット４９ａ、４９ｂにより保持されている。また、案内軸４９は、図３に示すように、綴じ機構ベース１１６上において主走査方向に延設されている。また、案内レール１１５は、綴じ機構ベース１１６における搬送方向の下流側において主走査方向に亘って設けられている。案内レール１１５は、図４に示すように、ベース部材４８の嵌合部４８ａと主走査方向に亘って嵌合する被嵌合部１１５ａを備えている。つまり、ベース部材４８は、案内軸４９及び案内レール１１５によって、綴じ機構ベース１１６上において主走査方向に移動可能に保持される。
【手続補正7】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００９０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【0090】
Ｉ／Ｆ１０５は、搬送ローラ対１０、１１、１４、１５と、切替部材２０と、サイドフェンス２４Ｌ、２４Ｒと、接離モータ３２ｄと、圧着部回動モータ５６と、液体付与部移動モータ４２と、液体付与部回動モータ５６３と、端綴じ処理部移動モータ５５と、針綴じ機駆動モータ６２ｄと、針綴じ部回動モータ８２と、針綴じ処理部移動モータ８０と、液体供給ポンプ４６と、移動センサ４０ａと、第一液位センサ４３と、第二液位センサ５２と、セット検知センサ５１と、待機位置センサ５４０と、エンコーダセンサ５４１と、操作パネル１１０と、を共通バス１０９に接続するインタフェースである。
【手続補正8】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００９１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【0091】
制御部１００ｂは、Ｉ／Ｆ１０５を通じて、搬送ローラ対１０、１１、１４、１５と、切替部材２０と、サイドフェンス２４Ｌ、２４Ｒと、接離モータ３２ｄと、圧着部回動モータ５６と、液体付与部移動モータ４２と、液体付与部回動モータ５６３と、端綴じ処理部移動モータ５５と、針綴じ機駆動モータ６２ｄと、針綴じ部回動モータ８２と、針綴じ処理部移動モータ８０と、液体供給ポンプ４６の動作を制御する。また、制御部１００ｂは、移動センサ４０ａと、第一液位センサ４３と、第二液位センサ５２と、セット検知センサ５１と、待機位置センサ５４０と、エンコーダセンサ５４１の検知結果を取得する。
【手続補正9】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０１２０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【0120】
案内軸４９は、複数の案内軸ブラケット４９ａ、４９ｂにより綴じ機構ベース１１６に設けられている。綴じ機構ベース１１６は、後処理装置３の本体前側板７１１と本体後側板７１２の間を渡すように設けられている部材である。そして、案内軸４９は、綴じ機構ベース１１６に固定されている範囲で、液体付与部３１及び圧着部３２を往復移動可能な状態で支持している。
【手続補正10】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０２０８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【0208】
Ｉ／Ｆ１０５は、搬送ローラ対１０、１１、１４、１５と、切替部材２０と、サイドフェンス２４Ｌ、２４Ｒと、圧着部移動モータ２３８と、圧着部回動モータ２３９と、接離モータ３２ｄと、液体付与部移動モータ１３７と、付与ヘッド回動モータ１５０と、付与ヘッド移動モータ１５１と、待機位置センサ１３８と、待機角度センサ１５２と、パンチ孔穿設手段１３２と、操作パネル１１０と、を共通バス１０９に接続するインタフェースである。
【手続補正11】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０２０９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【0209】
制御部１００ｂは、Ｉ／Ｆ１０５を通じて、搬送ローラ対１０、１１、１４、１５と、切替部材２０と、サイドフェンス２４Ｌ、２４Ｒと、圧着部移動モータ２３８と、圧着部回動モータ２３９と、接離モータ３２ｄと、液体付与部移動モータ１３７と、付与ヘッド回動モータ１５０と、付与ヘッド移動モータ１５１と、パンチ孔穿設手段１３２の動作を制御する。また、制御部１００ｂは、Ｉ／Ｆ１０５を通じて、待機位置センサ１３８、待機角度センサ１５２の検知結果を取得する。
【手続補正12】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図1】
【手続補正13】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図3】
【手続補正14】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図4】
【手続補正15】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図7】
【手続補正16】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図9】
【手続補正17】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図１０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図10】
【手続補正18】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図１１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図11】
【手続補正19】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図１４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図14】
【手続補正20】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図１５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図15】
【手続補正21】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図１７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図17】
【手続補正22】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図１９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図19】
【手続補正23】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図３０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図30】
【手続補正24】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図３４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図34】
【手続補正25】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図３６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図36】
【手続補正26】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図３７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図37】
【手続補正27】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図３８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図38】
