特開 2024-140917 生体音検出装置および生体音検出方法

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2024140917

(43)【公開日】2024-10-10

(54)【発明の名称】生体音検出装置および生体音検出方法

(51)【国際特許分類】

   A61B 7/04 20060101AFI20241003BHJP

   A61B 5/08 20060101ALI20241003BHJP

【ＦＩ】

A61B7/04 U

A61B7/04 A

A61B5/08

【審査請求】未請求

【請求項の数】10

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2023052286

(22)【出願日】2023-03-28

【新規性喪失の例外の表示】特許法第３０条第２項適用申請有り ・公開の事実（１） 開催日 令和４年１０月２８～２９日 集会名、開催場所 第２６回日本遠隔医療学会学術大会（埼玉会館 〒３３０－８５１８ 埼玉県さいたま市浦和区高砂３－１－４） 公開者 島谷 竜俊 ・公開の事実（２） ウェブサイトの掲載日 令和４年１０月２１日 ウェブサイトのアドレス ｈｔｔｐｓ：／／ｗｗｗ．ａｓａｈｉ．ｃｏｍ／ａｒｔｉｃｌｅｓ／ＡＳＱＢＮ６ＷＭＳＱ９ＹＰＬＺＵ００Ｈ．ｈｔｍｌ 公開者 朝日新聞社（〒１０４－８０１１ 東京都中央区築地５－３－２） ・公開の事実（３） 発行日 令和４年１０月２１日 刊行物 朝日新聞 令和４年１０月２１日付朝刊 公開者 朝日新聞社（〒１０４－８０１１ 東京都中央区築地５－３－２） ・公開の事実（４） ウェブサイトの掲載日 令和４年１０月１４日 ウェブサイトのアドレス ｈｔｔｐｓ：／／ｗｗｗ．ｙｏｍｉｕｒｉ．ｃｏ．ｊｐ／ｌｏｃａｌ／ｈｉｒｏｓｈｉｍａ／ｎｅｗｓ／２０２２１０１４－ＯＹＴＮＴ５００３９／ 公開者 読売新聞社（東京都千代田区大手町１－７－１） ・公開の事実（５） 発行日 令和４年１０月１４日 刊行物 読売新聞 令和４年１０月１４日付朝刊 公開者 読売新聞社（東京都千代田区大手町１－７－１） ・公開の事実（６） ウェブサイトの掲載日 令和４年１０月１２日 ウェブサイトのアドレス ｈｔｔｐｓ：／／ｗｗｗ．ｃｈｕｇｏｋｕ－ｎｐ．ｃｏ．ｊｐ／ａｒｔｉｃｌｅｓ／－／２２３５９０ 公開者 中国新聞社（〒７３０－８６７７ 広島市中区土橋町７－１） ・公開の事実（７） 発行日 令和４年１０月１２日 刊行物 中国新聞 令和４年１０月１２日付朝刊 公開者 中国新聞社（〒７３０－８６７７ 広島市中区土橋町７－１） ・公開の事実（８） ウェブサイトの掲載日 令和４年１０月１１日 ウェブサイトのアドレス ｈｔｔｐｓ：／／ｗｗｗ．ｈｉｒｏｓｈｉｍａ－ｕ．ａｃ．ｊｐ／ｈｏｓｐ／ｎｅｗｓ／７３４２４ 公開者 国立大学法人広島大学

【新規性喪失の例外の表示】特許法第３０条第２項適用申請有り ・公開の事実（９） 会見日 令和４年９月２９日 会見場所 国立大学法人広島大学霞キャンパス（〒７３４－８５５１ 広島県広島市南区霞１－２－３） 公開者 志馬 伸朗 ・公開の事実（１０） 放送日 令和４年９月２９日 放送番組 日本放送協会（ＮＨＫ） お好みワイドひろしま 公開者 日本放送協会（ＮＨＫ）（〒１５０－８００１ 東京都渋谷区神南２－２－１） ・公開の事実（１１） 放送日 令和４年９月２９日 放送番組 日本放送協会（ＮＨＫ） ひろしまニュース８４５ 公開者 日本放送協会（ＮＨＫ）（〒１５０－８００１ 東京都渋谷区神南２－２－１） ・公開の事実（１２） ウェブサイトの掲載日 令和４年９月２９日 ウェブサイトのアドレス ｈｔｔｐｓ：／／ｗｗｗ３．ｎｈｋ．ｏｒ．ｊｐ／ｈｉｒｏｓｈｉｍａ－ｎｅｗｓ／２０２２０９２９／４００００１９７５５．ｈｔｍｌ 公開者 日本放送協会（ＮＨＫ）

(71)【出願人】

【識別番号】000126115

【氏名又は名称】エア・ウォーター株式会社

(71)【出願人】

【識別番号】504136568

【氏名又は名称】国立大学法人広島大学

(74)【代理人】

【識別番号】110000338

【氏名又は名称】弁理士法人 ＨＡＲＡＫＥＮＺＯ ＷＯＲＬＤ ＰＡＴＥＮＴ ＆ ＴＲＡＤＥＭＡＲＫ

(72)【発明者】

【氏名】渡邉 裕哉

(72)【発明者】

【氏名】大下 慎一郎

(72)【発明者】

【氏名】貞森 拓磨

(72)【発明者】

【氏名】志馬 伸朗

【テーマコード（参考）】

4C038

【Ｆターム（参考）】

4C038SS09

4C038SV05

4C038SX08

(57)【要約】

【課題】電子聴診器を使用した遠隔診察における聴診精度の向上(医療従事者の診断支援)、機器操作の利便性向上を図った生体音検出装置を提供する。
【解決手段】電子聴診器を用いて聴診対象の患者の生体音を収音する生体音検出装置は、一定の周期ごとに、所定期間の吸気区間と、所定期間の呼気区間と、当該吸気区間と当該呼気区間との間の所定期間の無呼吸区間とを設定する設定部と、前記呼気区間中は呼気を促し、前記吸気区間中は吸気を促すガイダンスが、前記患者が有する端末から患者に対して提示されるように、当該ガイダンスに関連する信号を提供する第１処理部（１）と、を備える。
【選択図】図１

【特許請求の範囲】

【請求項1】

電子聴診器を用いて聴診対象の患者の生体音を収音する生体音検出装置であって、
一定の周期ごとに、所定期間の吸気区間と、所定期間の呼気区間と、当該吸気区間と当該呼気区間との間の所定期間の無呼吸区間とを設定する設定部と、
前記呼気区間中は呼気を促し、前記吸気区間中は吸気を促すガイダンスが、前記患者が有する端末から患者に対して提示されるように、当該ガイダンスに関連する信号を提供する第１処理部と、
を備える、
ことを特徴とする生体音検出装置。

【請求項2】

前記端末は、画面表示部と音声再生部とを有し、
前記第１処理部が提供する前記ガイダンスに関連する信号は、
前記画面表示部に表示される呼気区間と吸気区間と無呼吸区間とを示す画像情報の信号と、
前記音声再生部から出力される音声による呼気または吸気を促すアナウンスの信号と、
を含む、
ことを特徴とする請求項１に記載の生体音検出装置。

【請求項3】

前記端末は、振動生成部を有し、
前記第１処理部が提供する前記ガイダンスに関連する信号は、
呼気区間と吸気区間と無呼吸区間とのうちの少なくとも何れかの区間に前記振動生成部から生成される振動の信号を含む、
ことを特徴とする請求項２に記載の生体音検出装置。

【請求項4】

聴診開始からの経過時間を計測するタイマーを更に備え、
前記第１処理部は、前記タイマーの計測結果を、前記画像情報に重畳させて、前記画面表示部に表示させる、
ことを特徴とする請求項２に記載の生体音検出装置。

【請求項5】

前記画像情報は、１つの円環状の画像を１回の呼吸周期に対応させて、当該１つの円環状の画像を呼気区間と吸気区間と無呼吸区間とに区分した画像情報を含み、
前記第１処理部は、前記タイマーの計測結果を示す矢印の画像が、前記１つの円環状の画像の中心位置を回動中心として、当該１つの円環状の画像に沿って回動する画像情報を、前記画面表示部に表示させる、
ことを特徴とする請求項４に記載の生体音検出装置。

【請求項6】

前記第１処理部は、前記患者から収音された生体音の音量に応じて径の大きさを変化させる円形の画像を、前記画面表示部に表示させる、
ことを特徴とする請求項４または５に記載の生体音検出装置。

【請求項7】

前記設定部は、前記無呼吸区間を、前記一定の周期ごとに、前記吸気区間の開始前と、当該吸気区間の終了後から呼気区間の開始前までの間とにそれぞれ１回ずつ設定する、
ことを特徴とする請求項１に記載の生体音検出装置。

【請求項8】

前記電子聴診器から取得される収音データを、前記吸気区間と前記呼気区間と前記無呼吸区間とのそれぞれの区間に対応付けた収音データを生成する第２処理部を、更に備える、
ことを特徴とする請求項１に記載の生体音検出装置。

【請求項9】

電子聴診器を用いて聴診対象の患者の生体音を収音する生体音検出方法であって、
一定の周期ごとに設定された、所定期間の吸気区間と、所定期間の呼気区間と、当該吸気区間と当該呼気区間との間に所定期間の無呼吸区間とに基づき、前記呼気区間中は呼気を促し、前記吸気区間中は吸気を促すガイダンスが、前記患者が有する端末から患者に対して提示されるように、当該ガイダンスに関連する信号を提供する第１処理ステップを含む、
ことを特徴とする生体音検出方法。

【請求項10】

前記患者から収音される生体音を前記吸気区間と前記呼気区間と前記無呼吸区間とのそれぞれの区間に対応付けた収音データを生成する第２処理ステップを更に含む、
ことを特徴とする請求項９に記載の生体音検出方法。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、電子聴診器を使用して患者側に生体音を収音する際に用いる生体音検出装置および生体音検出方法に関する。

【背景技術】

【0002】

遠隔医療における診察では、医師は患者とのビデオ通話による問診が主とされ、問診の内容から診断を下すことが多い。遠隔医療は、通常の対面診察とは異なり、使用デバイスの制限により、主に問診、視診による診断を下す事が多く、聴診や触診、打診を行うことは難しい。遠隔医療では使用するデバイスの制限や診察環境の依存度が高く、遠隔による診断可能な疾病が限られている。

【0003】

また、コロナウィルス（COVID-19）等の感染症の蔓延に伴い、医療従事者と患者の接触を極力減らす感染防止策がとられており、患者へのフィジカルアセスメント(身体検査)を行う機会が減少している。

【0004】

遠隔診察においては、電子聴診器を患者側において使用して生体音を収音し、収音データを医療従事者が確認することによって遠隔で聴診を行うことが可能になる。例えば特許文献１では、患者が、ユーザ入力を介して、呼吸サイクルの開始（すなわち、吸気の開始）を指示し、各呼吸フェーズ内で呼気・吸気としてラベル付けする技術が示されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0005】

【特許文献1】特表２０１２－５２３２４９号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0006】

遠隔診察において患者側に生体音の収音を行わせる場合、ビデオチャット等のカメラ映像などからは、患者の聴診状態（聴診位置）の把握が難しい等の課題があり、遠隔による聴診行為が煩雑になり、医療従事者の負担増加（拘束時間の増加等）につながる。すなわち、電子聴診器を使用した遠隔診察における聴診精度、および機器操作の利便性には、改善の余地がある。

【0007】

そこで、本発明は、電子聴診器を使用した遠隔診察における聴診精度の向上(医療従事者の診断支援)、機器操作の利便性向上を図った生体音検出装置および生体音検出方法を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0008】

上記の課題を解決するために、本発明の一態様に係る生体音検出装置は、
電子聴診器を用いて聴診対象の患者の生体音を収音する生体音検出装置であって、
一定の周期ごとに、所定期間の吸気区間と、所定期間の呼気区間と、当該吸気区間と当該呼気区間との間の所定期間の無呼吸区間とを設定する設定部と、
前記呼気区間中は呼気を促し、前記吸気区間中は吸気を促すガイダンスが、前記患者が有する端末から患者に対して提示されるように、当該ガイダンスに関連する信号を提供する第１処理部と、
を備える、
ことを特徴としている。

【0009】

上記の課題を解決するために、本発明の一態様に係る生体音検出方法は、
電子聴診器を用いて聴診対象の患者の生体音を収音する生体音検出方法であって、
一定の周期ごとに設定された、所定期間の吸気区間と、所定期間の呼気区間と、当該吸気区間と当該呼気区間との間に所定期間の無呼吸区間とに基づき、前記呼気区間中は呼気を促し、前記吸気区間中は吸気を促すガイダンスが、前記患者が有する端末から患者に対して提示されるように、当該ガイダンスに関連する信号を提供する第１処理ステップを含む、
ことを特徴としている。

【発明の効果】

【0010】

本発明の一態様によれば、電子聴診器を使用した遠隔診察における聴診精度の向上(医療従事者の診断支援)、機器操作の利便性向上を図った生体音検出装置および生体音検出方法を提供することができる。

【図面の簡単な説明】

【0011】

【図1】本発明の一実施形態に係る生体音検出装置を具備する生体音検出システムの構成を示すブロック図である。

【図2】図１に示す患者側の終端端末の演算処理部の詳細を示すブロック図である。

【図3】図１に示す患者側の終端端末の画面表示部に表示される一態様を示す図である。

【図4】図１に示す患者側の終端端末の画面表示部に表示される一態様を示す図である。

【図5】図１に示す患者側の終端端末の演算処理部の詳細を示すブロック図である。

【図6】図１に示す医療従事者側の終端端末の画面表示部に表示される画像の一態様を示す図である。

【図7】本発明に一実施形態に係る生体音検出方法の動作フローを示す図である。

【発明を実施するための形態】

【0012】

以下、本発明の一実施形態について、詳細に説明する。図１は、本発明の一実施形態に係る生体音検出装置を具備する生体音検出システムの構成を示すブロック図である。なお、以下において生体音検出装置をサーバーと称する。

【0013】

生体音検出システム１０は、サーバー２０と、電子聴診器６０を接続可能な患者側の終端端末３０（生体音検出装置）と、医療従事者側の終端端末４０とが、インターネット網５０を介して通信可能に構成されている。なお、インターネット網５０がクラウドである場合には、サーバー２０が当該クラウドに含まれても良い。

【0014】

（患者側の終端端末３０）
患者側の終端端末３０は、一例では、患者が保有する情報端末であり、具体的には、スマートフォン、タブレット端末が有り得る。なお、患者が保有する場合に限らず、患者に付き添う付添者（家族、医療従事者）が保有するものであってもよい。以下では、患者側の終端端末３０は、患者が保有するスマートフォンを例にとって説明する。

【0015】

患者側の終端端末３０には、電子聴診器６０と接続可能な接続部（不図示）が設けられている。一例として、接続形態としては有線であるが、無線であってもよい。電子聴診器６０は、一例として、一方の側にダイヤフラム面を有し、背側がベル型となっている周知の電子聴診器を使用可能である。電子聴診器６０は後述するように、患者の胸部の所定箇所に当てることによって患者の生体音を取得する。生体音とは、肺の音である。当該所定箇所は、後述するように複数あり、１箇所あたり所定の時間聴診を行って、順次、箇所を変更する態様である。好ましくは、患者の肌に直接、電子聴診器６０を当てることにより、収音データのノイズを少なくすることができるが、衣服の上から電子聴診器６０を当ててもよい。また、電子聴診器６０および患者側の終端端末３０の操作は、患者自身が行うことが可能なように構成しているが、上述した付添者が操作してもよい。

【0016】

患者側の終端端末３０は、信号受信部３１、画面表示部３２、音声再生部３３、演算処理部３４、振動生成部３５、および通信部３６を含む。概要としては、信号受信部３１は、接続部（不図示）に接続された電子聴診器６０から、患者の生体音を示す生体音信号を受信する。画面表示部３２は、後述するガイダンス画面等を表示することができる。音声再生部３３は、後述するガイダンス音声を再生（音声出力）することができる。演算処理部３４は、信号受信部３１が受信した生体音信号に対して演算処理する。振動生成部３５は、振動を発生することができる。振動生成部３５は主に音声再生部３３と同等のタイミングで振動を発生させる。例えば、音声出力が適さない場合などに、音声再生部３３からの音声出力に変えて、振動を発生させる。この場合、音声発生のタイミングで、音声および振動の生成を行う態様、あるいは音声発生のタイミングで音声のみの生成（振動の発生無し）を行う態様、あるいは、音声発生のタイミングで振動のみの生成（音声の発生無し）を行う態様が有り得る。通信部３６は、インターネット網５０を介して、生体音信号を収音した収音データ等をサーバー２０に送信することができるとともに、サーバー２０から各種情報を受信することができる。以下、演算処理部３４について説明する。

【0017】

演算処理部３４は、第１処理部１と、第２処理部２と、記憶部３（設定部）とを含む。

【0018】

記憶部３は、信号受信部３１に受信された生体音信号が格納される。また、記憶部３は、一定の周期ごとに、所定期間の吸気区間と、所定期間の呼気区間と、当該吸気区間と当該呼気区間との間の所定期間の無呼吸区間とを設定する。ここで、一定の周期とは、１回の呼吸周期のことであり、本実施形態ではこの１周期を７秒間と定めている。７秒間という秒数は、人の安静時における、或る呼気区間の開始から、次の呼気区間の開始直前までの秒数として予め定められている。本実施形態では、この一定の周期を、吸気と呼気とに二分するのではなく、記憶部３は、一定の周期（呼吸周期）ごとに、吸気区間の開始前と、当該吸気区間の終了後から呼気区間の開始前までの間とにそれぞれ１回ずつ、無呼吸区間を設定する。具体的には、記憶部３は、一定の周期（７秒間）ごとに、１秒間の無呼吸区間と、２秒間の吸気区間と、１秒間の無呼吸区間と、３秒間の呼気区間とをこの順で含むように設定する。この区分については、図３の右側に示す１つの円環を１回の呼吸周期（７秒間）と見立てて、１秒間の無呼吸区間と、２秒間の吸気区間と、１秒間の無呼吸区間と、３秒間の呼気区間とを模式的に示している。

【0019】

ここで、本明細書における「吸気」とは、基本的には、鼻あるいは口から空気が吸われている状態を意味する。これは、肺に対して空気が流入しているか否かとは意味合いが異なる。従って、また、本明細書における「呼気」とは、基本的には、鼻あるいは口から空気が外に出ている状態を意味する。これは、肺から空気が流出しているか否かとは意味合いが異なる。

【0020】

呼気吸気と、呼吸に伴う肺への空気の出入りとを比較すると、吸気によって肺に空気が入り始めた場合に、吸気動作が終わってもしばらくは肺に空気が流入し続け、しばらくは肺が膨む。本実施形態では、安静時に呼吸をすると呼気動作と吸気動作との間に吸気も呼気もしていない状態の期間が僅かに存在することに着目して、この期間を「無呼吸区間」と定義して、聴診時に無呼吸区間が設けられるように促す。無呼吸区間には、特定の副雑音が現れることがあり、本実施形態では、この特定の副雑音を捉えて肺に対する高精度な聴診を、患者による聴診によって実現する。無呼吸区間を設けることを促すために、本実施形態では、演算処理部３４（特に第１処理部１）を具備している。

【0021】

第１処理部１は、呼気区間中は呼気を促し、前記吸気区間中は吸気を促すガイダンスが、患者側の終端端末３０から患者に対して提示されるように、当該ガイダンスに関連する信号を提供する。換言すれば、第１処理部１は、無呼吸区間中は、吸気も呼気も促さない。要するに、吸気も呼気も促さないことによって、無呼吸区間が設けられるようにしている。

【0022】

ここで、図２は、演算処理部３４の構成の詳細を示すブロック図である。演算処理部３４は、上述した構成に加えて、聴診開始からの経過時間を計測するタイマー４を備える。

【0023】

タイマー４は、聴診開始信号を取得すると、聴診開始からの経過時間を計測する。聴診開始信号は、例えば、患者側の終端端末３０の画面表示部３２に設けられたタッチセンサ機能を患者がタッチすることによって生成される信号である。タイマー４の計測結果（経過時間）は、第１処理部１および第２処理部２に出力される。

【0024】

第１処理部１は、タイマー４の計測結果（経過時間）に基づき、先述のガイダンスに関連する信号を生成する。具体的には、第１処理部１は、ガイダンスに関連する信号として、画面表示部３２に表示される呼気区間と吸気区間と無呼吸区間とを示す画像情報の信号を生成する。なお、第１処理部１が生成する画像情報の信号は、画面表示部３２に表示される画像データそのものであってもよいが、記憶部３等に予め格納されている特定の画像が、画面表示部３２に表示されるように指示する指示信号であってもよい。

【0025】

また、第１処理部１は、タイマー４の計測結果を、画像情報に重畳させて、画面表示部３２に表示させてもよい。この場合には、例えば図３に示すように、１つの円環状の画像を１回の呼吸周期に対応させて、当該１つの円環状の画像を呼気区間と吸気区間と無呼吸区間とに区分した画像情報を画面表示部３２に表示させる態様において、第１処理部１は、タイマー４の計測結果を示す矢印の画像が、当該１つの円環状の画像の中心位置を回動中心として、当該１つの円環状の画像に沿って回動する画像情報を、画面表示部３２に表示させる態様であってもよい。

【0026】

以上の第１処理部１によって生成される信号に基づいた、画面表示部３２に表示される画像の一例を、図３に示す。図３は、スマートフォンである患者側の終端端末３０の画面表示部３２の画面を示す。なお、図３の画面表示部３２に表示されている画像は、生体音の収音（録音）が始まっている状態のものである。図３の画面表示部３２に表示されている画像は、患者情報と電子聴診器が接続中であるか否かを表示している第１部分３２ａと、呼気区間と吸気区間と無呼吸区間とを示す画像情報等が表示されている第２部分３２ｂと、ガイダンス等を文字で示している第３部分３２ｃとを含む。

【0027】

第２部分３２ｂには、人体モデルの上半身の胸の画像を背景にして、電子聴診器を当てる箇所（本実施形態では肺上部の２箇所と肺下部の２箇所との計４箇所）と当てる順番とを、番号で示している。

【0028】

第２部分３２ｂには、１つの円環状の画像３００が表示されている。１つの円環状の画像３００は、先述したように円環一周を１回の呼吸周期（７秒間）に対応させた画像であり、時計で言う０時の位置を呼吸周期の開始と終了の位置と定め、０時の位置から時計回りに、無呼吸区間（１秒間）、吸気区間（２秒間）、無呼吸区間（１秒間）、呼気区間（３秒間）の順で区分された画像である。

【0029】

第２部分３２ｂの円環状の画像３００における、吸気区間に相当する画像領域３０１では、色覚的に目立つ色調を用いるとともに、ガイダンス内容として「吸って」という吸気を促す文字画像３０１ａを重畳させている。また、円環状の画像３００における、呼気区間に相当する画像領域３０２では、色覚的に目立つ色調で且つ吸気区間に相当する画像領域の色調とは異なる色調を用いるとともに、ガイダンス内容として「吐いて」という呼気を促す文字画像３０２ａを重畳させている。

【0030】

このように円環状の画像３００に、吸気区間に相当する画像領域３０１と、呼気区間に相当する画像領域３０２とを含んでいる。換言すれば、円環状の画像３００のうち、画像領域３０１でも画像領域３０２でもない領域が、無呼吸区間（図３の右側に示す）に相当する。

【0031】

また、第１処理部１は、タイマー４の計測結果を、第２部分３２ｂの円環状の画像３００に重畳させる。具体的には、タイマー４の計測結果を、矢印の画像３０３として第２部分３２ｂに表示する。そして、第１処理部１は、この矢印の画像３０３が、円環状の画像３００の中心位置を回動中心として、円環状の画像３００に沿って回動する画像情報を、画面表示部３２に表示させる。換言すれば、矢印の画像３０３は、１つの円環状の画像３００を７秒間で一周する。

【0032】

このように、第１処理部１によって、円環状の画像３００と矢印の画像３０３が画面表示部３２に表示されるように構成されていることにより、患者は、矢印の画像３０３が吸気区間に相当する画像領域３０１を指し示す間には吸気の動作を行い、矢印の画像３０３が呼気区間に相当する画像領域３０２を指し示す間には空気を吐く動作を行う。また、吸気区間の後に続く無呼吸区間を矢印の画像３０３が指し示す間は、患者は、吸気動作から呼気動作に動作を切り替えようとする。要するに、吸気も呼気もしていない期間となる。このように、画像によって、患者は呼吸が良好にガイドされる。これにより、先述の３つの区間（吸気区間、呼気区間、無呼吸区間）のそれぞれの生体音を、精度よく取得することができる。

【0033】

更に、第１処理部１は、第２部分３２ｂの円環状の画像３００よりも中心側に、患者から収音された生体音の音量に応じて径の大きさを変化させる円形の画像４００を、画面表示部３２に表示させる。円形の画像４００の大きさから、患者は、収音された生体音の音量を把握することができ、音が小さすぎる場合や、外部音（患者の声や周囲の音）が混入することによって過度に音が大きくなっていることを、視覚的に把握することができる。

【0034】

また、第１処理部１は、画面表示部３２に、ノイズを示すノイズ画像４０１を、第２円形の画像４００の外周に表示させる。ノイズ画像４０１は、聴診によって特定したい肺の副雑音（異常音）以外の音（ノイズ）が検出された場合に、表示色が変化（例えば、黄色を赤色に変化）する構成となっている。ノイズ画像４０１の表示色は、第１処理部１が、第２処理部２におけるノイズ解析結果を受けて制御する。ノイズ解析については、後述する。

【0035】

また、第１処理部１は、円形の画像４００の径の大きさを変化させる処理において、大きさが滑らかに変化させる平滑化処理を行う。平滑化処理を適用させることにより、画像のちらつき等の視覚的な違和感を抑制することができる。

【0036】

なお、例えば第２部分３２ｂに表示される各種画像の色は、患者によって選択することも可能である。一例では、吸気区間に相当する画像領域３０１はオレンジ色、呼気区間に相当する画像領域３０２は若草色、矢印の画像３０３は赤色、円形の画像４００は水色、ノイズ画像４０１は基本色が黄色で限界値を超えたことを示す際には赤色で表示される。また、本実施形態では、画面表示部３２には、透明色で無呼吸区間に相当する画像領域が表示されているが有色であってもよい。また、第２部分３２ｂに限らず、第１部分３２ａあるいは第３部分３２ｃについても表示色を選択できるようにしてもよい。

【0037】

図４は、スマートフォンである患者側の終端端末３０の画面表示部３２において、生体音の収音（録音）が始まる前の状態の画像が示されている。第２部分３２ｂには、人体モデルの上半身の胸の画像を背景にして、電子聴診器を当てる箇所（本実施形態では肺上部の２箇所と肺下部の２箇所との計４箇所）が、当てる順に番号をふった画像で示されている。患者は、画面表示部３２を見ながら、自身の胸部における、１番の画像に対応する箇所に電子聴診器６０（図１）を当て、第４部分３２ｄに表示されている録音開始ボタンをタッチする。このとき、第３部分３２ｃには患者がすべき動作に関する指示が文字によって表示されている。録音開始ボタンがタッチされたことは、先述の聴音開始信号として演算処理部３４が取得する。演算処理部３４が聴音開始信号を取得すると、画面表示部３２の画像が図３に示す内容になる。

【0038】

本実施形態では、第２部分３２ｂに表示される人体画像は、人体モデルであるが、これに代えて、患者を撮影した撮影画像を用いても良く、先述した電子聴診器を当てる箇所と順番を示す番号画像を、当該撮影画像に重畳させて画面表示部３２に表示する態様であってもよい。

【0039】

以上が、第１処理部１によって、ガイダンスに関連する信号として、画面表示部３２に表示される呼気区間と吸気区間と無呼吸区間とを示す画像情報の信号が提供される構成である。

【0040】

第１処理部１は、画像情報の信号に加えて、患者側の終端端末３０の音声再生部３３から出力される音声による呼気または吸気を促すアナウンスの信号を、ガイダンスに関連する信号として、提供する。なお、第１処理部１が生成するアナウンスの信号は、音声再生部３３から出力される音声データそのものであってもよいが、記憶部３等に予め格納されている特定の音声データが、音声再生部３３にて再生されるように指示する指示信号であってもよい。

【0041】

第１処理部１は、タイマー４の計測結果に基づいて、吸気区間中には、ガイダンス内容として「吸って」等の吸気を促す音声が音声再生部３３から出力されるように、また、呼気区間中には、ガイダンス内容として「吐いて」等の呼気を促す音声が音声再生部３３から出力されるようにする。アナウンスの文言（吸って、吸う、吸ってください等）、あるいは声の種類（性別、主治医等の特定の人物の声）等については、患者が選択できるようにしてもよい。

【0042】

以上が、第１処理部１によって、ガイダンスに関連する信号として、音声再生部３３から出力される音声による呼気または吸気を促すアナウンスの信号が提供される構成である。また、第１処理部１によって、ガイダンスに関連する信号として、振動生成部３５（図１）が振動を発生するための信号が提供される。

【0043】

第２処理部２は、電子聴診器６０から取得される収音データを、吸気区間と呼気区間と無呼吸区間とのそれぞれの区間に対応付けた収音データを生成する。

【0044】

ここで、図５は、第２処理部２の詳細な構成を示すブロック図である。第２処理部２は、副雑音解析部２ａと、ノイズ解析部２ｂと、生成部２ｃとを含む。

【0045】

副雑音解析部２ａは、電子聴診器６０から取得される収音データを、記憶部３から取得し、当該収音データに対して副雑音解析を行う。副雑音解析の方法としては、特定のアルゴリズムを適用して副雑音を特定する。一例として、副雑音解析部２ａは、聴診の録音開始から一回の呼吸周期が経過した時点までの一連の収音データに対して、副雑音解析をおこなう。

【0046】

肺の副雑音（異常音）については、捻髪音、水泡音、類鼾音、笛声音の４種類あることが知られている。また、これらの副雑音は、基本的に、発生するタイミングがあり、周期性がある。また、特定の周波数の音として検出することができる。

【0047】

副雑音解析部２ａは、収音データに対して副雑音を検出した箇所に時系列に沿ってフラグを立てる。なお、副雑音解析部２ａにおいて検出される副雑音には、先述の肺の副雑音（異常音）以外のノイズも含まれ得る。

【0048】

ノイズ解析部２ｂは、副雑音解析部２ａにより副雑音解析が行われた収音データに対してノイズ解析を行う。

【0049】

ここで、呼気期間に発生する可能性がある副雑音は、捻髪音、水泡音であり、吸気期間に発生する可能性がある副雑音は、類鼾音、笛声音である。従前から行われている直接対面式の診察では、医師あるいは他の医療従事者が、直接、患者に対して聴診器を当てて聴診を行っている。この対面式の診察では、聴診箇所が誤ってしまうことや、患者を視診することによって呼吸タイミングと聴診タイミングとを合わせて、特定のタイミングで現れる可能性がある副雑音をリアルタイムで判別することができる。一方、遠隔による診察において、本実施形態のように電子聴診器を患者が扱って聴診を行い、得られた収音データを、遠隔にいる医師あるいは他の医療従事者が受け取って診断する場合には、収音データと呼吸タイミングとの対応付けが重要となる。そこで、本実施形態のように１回の呼吸周期を吸気区間、呼気区間、無呼吸区間の３つの区間に分けて、各区間に合った動作を行うように患者をガイドすることで、吸気区間、呼気区間、無呼吸区間の各区間に対応付けられた収音データを取得することができる。これにより、各区間に対応付けられた収音データに対して、その区間で特有に現れる可能性がある副雑音を精度よく特定することで、聴診精度を高めることができる。また、無呼吸区間を設けることにより、呼気区間で発生する副雑音と、吸気区間で発生する副雑音が混在することがなく、より精度の高い聴診を実現することができる。

【0050】

具体的には、ノイズ解析部２ｂが、副雑音解析部２ａにより解析されてフラグが立てられた副雑音解析済みの収音データを取得し、当該収音データを吸気区間、呼気区間、無呼吸区間の各区間に対応付ける。対応付けにあたって、ノイズ解析部２ｂは、タイマー４からタイマーの計測結果を取得してもよい。ノイズ解析部２ｂは、各区間を対応付けた収音データに基づき、フラグが立てられた音が臨床的に有り得る音であるか否かを解析する。この解析には、特定のアルゴリズムが適用されて行われる。例えば、吸気区間に現れ得る肺の副雑音とは異なる音（周波数、発生タイミング）の音を、ノイズとして検出する。

【0051】

ノイズ解析部２ｂによるノイズ解析結果は、先述のノイズ画像４０１の表示色を決定するために用いられる。また、円形の画像４００の大きさを決定するためにも用いられても良い。

【0052】

ノイズ解析部２ｂによるノイズ解析結果に基づいて、収音データに対してノイズ除去処理が行われてもよい。

【0053】

生成部２ｃは、吸気区間と呼気区間と無呼吸区間とのそれぞれの区間に対応付けられた収音データと、患者における聴診部位を示す部位情報と、副雑音解析部２ａおよびノイズ解析部２ｂの解析結果に基づく患者の聴診結果と、患者から収音した日時情報とを関連付けた関連付けデータを生成する。患者における聴診部位を示す部位情報とは、先述した４箇所のうちの電子聴診器６０を当てた箇所を示す情報である。生成部２ｃは、副雑音解析部２ａおよびノイズ解析部２ｂの解析結果に基づき、肺の副雑音として臨床的に認められる音が含まれているか否か、含まれている場合には、先述の４種類のうちの何れの副雑音であるかを判定した結果（患者の聴診結果）を生成する。

【0054】

生成部２ｃによって生成された関連付けデータは、図１の通信部３６から、インターネット網５０を介して、サーバー２０に送信される。

【0055】

（サーバー２０）
サーバー２０は、記憶部２１と、演算処理部２２と、インターフェース部２４とを含む。

【0056】

インターフェース部２４は、インターネット網５０を介して患者側の終端端末３０の通信部３６から送信された関連付けデータを取得する。記憶部２１は、取得された関連付けデータを格納する。演算処理部２２は、取得された関連付けデータに対して演算処理を行う。一例として、演算処理部２２は、データベースの情報整理と、時系列情報の解析とを行う。データベースの情報整理に関しては、複数台の終端端末３０からアップロードおよびダウンロードされる聴診情報等をデータベースの整理、また、複数の医療従事者側の終端端末４０にて表示する情報をサーバーのデータベースより抽出する処理等を行う。時系列情報の解析に関しては、データベースに蓄積された聴診情報を活用し、患者ごとにおける、肺の健康状態を予測する解析を行う。

【0057】

また、インターフェース部２４は、インターネット網５０を介して、医療従事者側の終端端末４０に対して、記憶部２１に格納している関連付けデータを送信する。

【0058】

（医療従事者側の終端端末４０）
医療従事者側の終端端末４０は、医者または他の医療従事者が有する情報端末であり、具体的には、スマートフォン、タブレット端末が有り得る。図１に示すように、医療従事者側の終端端末４０は、通信部４１、記憶部４２、演算処理部４３、画面表示部４４、および音声再生部４５を含む。

【0059】

例えば医師が、医療従事者側の終端端末４０を用いて、画面表示部４４に表示されている患者ＩＤを選択するか、画面表示部４４に表示されている入力欄に患者ＩＤを入力する。これにより、インターネット網５０を介してサーバー２０から、患者ＩＤに関連付けられた関連付けデータが送信され、通信部４１において取得できる。取得された関連付けデータは、演算処理部４３において演算処理されて、画面表示部４４に表示される。演算処理部４３では、基本的には表示する情報の制御を行う。一例としては、医療従事者が選択した情報を表示する画面の遷移(構成変更)などを行う。また、必要に応じて、音声波形からスペクトログラムの生成なども行う。

【0060】

また、画面表示部４４に表示された関連付けデータに基づいて、医師は、収音データを聴くことができるとともに、先述した副雑音解析部２ａの解析結果を見ることによって、対面式の聴診と同等の聴診行為を実現することができる。

【0061】

画面表示部４４に表示される一例を、図６に示す。図６に示す画には、患者ＩＤ、収音日時が表示されているとともに、吸気区間Ｐ１、呼気区間Ｐ２、無呼吸区間Ｐ０と、収音データＱ（音量値）とが対応付けられたグラフＧと、収音データのスペクトログラムＣと、４種の副雑音を含むレーダーチャートＲとが示されている。収音データを聴く場合には、グラフＧの左側の操作ボタンＥで操作可能である。

【0062】

以上の生体音検出システム１０によれば、電子聴診器を使用した遠隔診察における聴診精度の向上(医療従事者の診断支援)、および機器操作の利便性の向上を実現することができる。具体的には、生体音検出システム１０によれば、収音データと呼吸タイミングとの対応付けを行う。特に、本実施形態では、１回の呼吸周期を吸気区間、呼気区間、無呼吸区間の３つの区間に分けて、各区間に合った動作を行うように患者をガイドすることで、吸気区間、呼気区間、無呼吸区間の各区間に対応付けられた収音データを取得することができる。これにより、各区間に対応付けられた収音データに対して、その区間で特有に現れる可能性がある副雑音を精度よく特定することで、聴診精度を高めることができる。また、患者の聴診をガイドすることにより、正しく聴診できなかった場合に生じ得る医療従事者（特に医師）による診断の手間、聴診のやり直しを低減することができ、効率的な診断を実現することができる。

【0063】

（生体音検出方法）
上述の生体音検出システムを用い、電子聴診器を用いて患者の生体音を検出する生体音検出方法は、；
一定の周期ごとに設定された、所定期間の吸気区間と、所定期間の呼気区間と、当該吸気区間と当該呼気区間との間に所定期間の無呼吸区間とに基づき、前記呼気区間中は呼気を促し、前記吸気区間中は吸気を促すガイダンスが、聴診対象の患者が有する端末から患者に対して提示されるように、当該ガイダンスに関連する信号を提供する第１処理ステップを含む。このステップを含めて、図７に示す処理フローを用いて、本実施形態の生体音検出方法を説明する。図７に示す生体音検出方法は、上述の生体音検出システムを用いて実現する。

【0064】

図７のステップＳ１では、患者側の終端端末３０によって、電子聴診器６０が接続されているか否かの確認が行われる。なお、患者側の終端端末３０に対する電子聴診器６０の接続が確認されることによって生体音検出システムが自動的に起動してもよいし、患者が手動で生体音検出システムを起動させてもよい。

【0065】

次のステップＳ２では、先述した図５に示す録音ボタンの患者による操作の有無が検出される。操作されたことが検出されると、聴診開始信号に基づき、電子聴診器６０から音データを取得して収音（録音）が開始される（ステップＳ３）。

【0066】

録音が開始されると、第１処理部１によって、演算処理部３４の記憶部３に記憶されている吸気区間と、呼気区間と、無呼吸区間とに基づくガイダンスが開始される（第１処理ステップ：ステップＳ４）。ガイダンスについては先述した通りであり、ここでの説明は省略する。

【0067】

ステップＳ４においてガイダンスが行われている間に、次のステップＳ５以降の処理が行われる。

【0068】

ステップＳ５では、収音（録音）された収音データ（録音データ）の読み込みが行われる。読み込まれた収音データは、記憶部３に保存される。

【0069】

また、ステップＳ５で読み込まれた収音データに対して、必要に応じて、演算処理部３４によって補正が行われる（ステップＳ６）。一例として、患者側の終端端末３０の機種に応じた周波数の補正が有り得る。補正された場合には、補正後の収音データが記憶部３に保存される。

【0070】

続くステップＳ７では、ステップＳ５で読み込まれた収音データ、あるいはステップＳ６の補正後の収音データに対して、副雑音解析部２ａが副雑音解析を行う（ステップＳ８）。副雑音解析については先述しており、ここでは説明を省略するが、副雑音解析の解析結果は、第１処理部１が生成するガイダンスの内容に反映（フィードバック）される。反映の一例としては、先述した時系列に沿ったフラグの位置に応じて、１回の呼吸周期の長さの変更が有り得る、あるいは、吸気区間、呼気区間および無呼吸区間の各区間のうちの何れかの区間の期間の長さの変更が有り得る。

【0071】

続くステップＳ８では、ノイズ解析部２ｂがノイズ解析を行う。ノイズ解析については先述しており、また、ノイズ解析結果に基づくガイダンスの内容への反映（フィードバック）についても先述しているため、ここでは説明を省略する。

【0072】

ここまでの処理ステップが、１つの聴診部位に対して行われる。１つの聴診部位に対して収音（録音）される時間は、１回分の呼吸周期の時間（７秒間）であってもよく、２回分以上の呼吸周期の時間（１４秒以上）であってもよい。また、初回の呼吸周期が安定しない可能性があることを考慮するとともに、解析信頼性を高めるために同じ区間（呼気、吸気、無呼吸区間）のデータを取ることを目的として、３回分の呼吸周期の時間（２１秒）の収音（録音）が、１つの聴診部位に対して行われてもよい。１つの聴診部位に対して収音（録音）される時間に関わらず、リアルタイムで副雑音解析部２ａによる副雑音解析、およびノイズ解析部２ｂによるノイズ解析が行われる。

【0073】

ステップＳ９の聴感イコライザー（ＥＱ）は、電子聴診器６０のダイヤフラム面側を使用して聴診した場合の臨床の音に近い音になるように収音データを補正する処理と、ベル型の部分を使用して聴診した場合の臨床の音に近い音になるように収音データを補正する処理とを行う。ステップＳ９は、一例として、第２処理部２のノイズ解析部２ｂが行うことができる。

【0074】

ステップＳ１０では、ステップＳ９の補正後の音声データの送信が行われる。

【0075】

音声データの送信が行われると、第１処理部１によるガイダンスが終了するか、患者によって終了ボタンが選択されることによって、収音（録音）が終了する（ステップＳ１１）。

【0076】

続くステップＳ１２では、生成部２ｃによる関連付けデータの生成が行われる。これについては上述しているため、ここでは説明を省略する。

【0077】

指定回数、指定部位からの聴診が終了している場合には、関連付けデータが、サーバー２０へ送信される。指定回数、指定部位からの聴診が終了していない場合には、録音を開始するステップ（ステップＳ２またはステップＳ３）に戻ってステップを繰り返す。

【0078】

以上のように、本実施形態の生体音検出方法によれば、生体音検出システム１０を用いることにより、上述のように、電子聴診器を使用した遠隔診察における聴診精度の向上(医療従事者の診断支援)、および機器操作の利便性の向上を実現することができる。

【0079】

〔変形例〕
上述の実施形態では、患者側の終端端末３０において患者の聴診をガイドする処理と、各種解析を行う処理などを実現する態様について説明している。しかしながら、これらの処理は、サーバー２０（図１）において実現することも可能である。サーバー２０においてこれらの処理を実現する態様の一例としては、患者側の終端端末３０は、電子聴診器６０から取得したデータを、インターネット網５０を介してサーバー２０のインターフェース部２４に取得させる。また、上述のガイダンスに関連する信号を演算処理部２２において生成し、当該信号を、インターネット網５０を介して患者側の終端端末３０に提供する。当該信号を取得した患者側の終端端末３０は、画面表示部３２および音声再生部３３においてガイダンスを提示する。また、上述の関連付けデータを演算処理部２２において生成し、インターネット網５０を介して、医療従事者側の終端端末４０に送信する。以上の変形例であっても、本実施形態と同様の効果を奏する。

【0080】

なお、以上の構成によれば、電子聴診器を使用した遠隔診察における聴診精度の向上（医療従事者の診断支援）、機器操作の利便性向上を図ることができる。このような効果は、例えば、国連が提唱する持続可能な開発目標（ＳＤＧｓ）の目標３「あらゆる年齢のすべての人々の健康的な生活を確保し、福祉を促進する」等の達成にも貢献するものである。

【0081】

〔ソフトウェアによる実現例〕
演算処理部３４（以下、「装置」と呼ぶ）の機能は、当該装置としてコンピュータを機能させるためのプログラムであって、当該装置の各制御ブロック（特に第１処理部１、第２処理部２）としてコンピュータを機能させるためのプログラムにより実現することができる。

【0082】

この場合、上記装置は、上記プログラムを実行するためのハードウェアとして、少なくとも１つの制御装置（例えばプロセッサ）と少なくとも１つの記憶装置（例えばメモリ）を有するコンピュータを備えている。この制御装置と記憶装置により上記プログラムを実行することにより、上記各実施形態で説明した各機能が実現される。

【0083】

上記プログラムは、一時的ではなく、コンピュータ読み取り可能な、１または複数の記録媒体に記録されていてもよい。この記録媒体は、上記装置が備えていてもよいし、備えていなくてもよい。後者の場合、上記プログラムは、有線または無線の任意の伝送媒体を介して上記装置に供給されてもよい。

【0084】

また、上記各制御ブロックの機能の一部または全部は、論理回路により実現することも可能である。例えば、上記各制御ブロックとして機能する論理回路が形成された集積回路も本発明の範疇に含まれる。この他にも、例えば量子コンピュータにより上記各制御ブロックの機能を実現することも可能である。

【0085】

〔付記事項１〕
本発明は上述した各実施形態に限定されるものではなく、請求項に示した範囲で種々の変更が可能であり、異なる実施形態にそれぞれ開示された技術的手段を適宜組み合わせて得られる実施形態についても本発明の技術的範囲に含まれる。

【0086】

〔付記事項２〕
本発明に態様１における生体音検出装置は、
電子聴診器を用いて聴診対象の患者の生体音を収音する生体音検出装置（患者側の終端端末３０）であって、
一定の周期ごとに、所定期間の吸気区間と、所定期間の呼気区間と、当該吸気区間と当該呼気区間との間の所定期間の無呼吸区間とを設定する設定部（記憶部３）と、
前記呼気区間中は呼気を促し、前記吸気区間中は吸気を促すガイダンスが、前記患者が有する端末から患者に対して提示されるように、当該ガイダンスに関連する信号を提供する第１処理部１と、
を備える。

【0087】

前記の構成によれば、電子聴診器を使用した遠隔診察における聴診精度の向上(医療従事者の診断支援)、および機器操作の利便性の向上を実現することができる。具体的には、前記の構成によれば、収音データと呼吸タイミングとの対応付けを行う。特に、一定の周期（１回の呼吸周期）を吸気区間、呼気区間、無呼吸区間の３つの区間に分けて、各区間に合った動作を行うように患者をガイドすることで、吸気区間、呼気区間、無呼吸区間の各区間に対応付けられた収音データを取得することができる。これにより、各区間に対応付けられた収音データに対して、その区間で特有に現れる可能性がある副雑音を精度よく特定することで、聴診精度を高めることができる。また、無呼吸区間を設けることにより、呼気区間で発生する副雑音と、吸気区間で発生する副雑音が混在することがなく、より精度の高い聴診を実現することができる。また、患者の聴診をガイドすることにより、正しく聴診できなかった場合に生じ得る医療従事者（特に医師）による診断の手間、聴診のやり直しを低減することができ、効率的な診断を実現することができる。

【0088】

本発明に態様２における生体音検出装置は、前記態様１において、
前記端末は、画面表示部と音声再生部とを有し、
前記第１処理部が提供する前記ガイダンスに関連する信号は、
前記画面表示部に表示される呼気区間と吸気区間と無呼吸区間とを示す画像情報の信号と、
前記音声再生部から出力される音声による呼気または吸気を促すアナウンスの信号と、
を含む。

【0089】

前記の構成によれば、患者に対して視覚的なガイダンスと、聴覚的なガイダンスとを行って各区間の動作をするよう効果的に促すことができる。

【0090】

本発明に態様３における生体音検出装置は、前記態様２において、
前記端末は、振動生成部とを有し、
前記第１処理部が提供する前記ガイダンスに関連する信号は、
呼気区間と吸気区間と無呼吸区間とのうちの少なくとも何れかの区間に前記振動生成部から生成される振動の信号を含む。

【0091】

前記の構成によれば、患者に対して視覚的なガイダンスと、触覚的なガイダンスとを行って各区間の動作をするよう効果的に促すことができる。

【0092】

本発明に態様４における生体音検出装置は、前記態様１から３の何れかにおいて、
聴診開始からの経過時間を計測するタイマー４を更に備え、
前記第１処理部１は、前記タイマーの計測結果を、前記画像情報に重畳させて、前記画面表示部に表示させる。

【0093】

前記の構成によれば、一定の時間ごとに各区間を区切って、患者に安定した呼吸を促すことができる。

【0094】

本発明に態様５における生体音検出装置は、前記態様４において、
前記画像情報は、１つの円環状の画像を１回の呼吸周期に対応させて、当該１つの円環状の画像を呼気区間と吸気区間と無呼吸区間とに区分した画像情報を含み、
前記第１処理部は、前記タイマーの計測結果を示す矢印の画像３０３が、前記１つの円環状の画像の中心位置を回動中心として、当該１つの円環状の画像に沿って回動する画像情報を、前記画面表示部に表示させる。

【0095】

前記の構成によれば、患者は画像情報を確認しながら、現状、何処の区間による動作をすべきなのかを把握でき、また、現在行っている動作（呼気動作、吸気動作）が残りどのくらいの秒数あるかを把握することができる。

【0096】

本発明に態様６における生体音検出装置は、前記態様４または５において、
前記第１処理部は、前記患者から収音された生体音の音量に応じて径の大きさを変化させる円形の画像４００を、前記画面表示部に表示させる。

【0097】

前記の構成によれば、患者が聴診によって収音される音量の大小を把握することができる。

【0098】

本発明に態様７における生体音検出装置は、前記態様１から６の何れかにおいて、
前記設定部は、前記無呼吸区間を、前記一定の周期ごとに、前記吸気区間の開始前と、当該吸気区間の終了後から呼気区間の開始前までの間とにそれぞれ１回ずつ設定する。

【0099】

呼気動作および吸気動作の各動作が終わっても肺の膨張収縮が続くことから、前記の構成によれば、その膨張収縮を無呼吸区間において捉えて、そのタイミングで現れる可能性がある特定の副雑音を検出することができる。

【0100】

本発明に態様８における生体音検出装置は、前記態様１から７の何れかにおいて、
前記電子聴診器から取得される収音データを、前記吸気区間と前記呼気区間と前記無呼吸区間とのそれぞれの区間に対応付けた収音データを生成する第２処理部２を、更に備える。

【0101】

前記の構成によれば、医療従事者側の終端端末４０によって、当該対応付けられた収音データを確認することにより、高精度の聴診診察を行うことが可能となる。

【0102】

本発明の態様９に係る生体音検出方法は、
電子聴診器を用いて聴診対象の患者の生体音を収音する生体音検出方法であって、
一定の周期ごとに設定された、所定期間の吸気区間と、所定期間の呼気区間と、当該吸気区間と当該呼気区間との間に所定期間の無呼吸区間とに基づき、前記呼気区間中は呼気を促し、前記吸気区間中は吸気を促すガイダンスが、前記患者が有する端末から患者に対して提示されるように、当該ガイダンスに関連する信号を提供する第１処理ステップを含む。

【0103】

前記の構成によれば、電子聴診器を使用した遠隔診察における聴診精度の向上(医療従事者の診断支援)、および機器操作の利便性の向上を実現することができる。具体的には、前記の構成によれば、収音データと呼吸タイミングとの対応付けを行う。特に、一定の周期（１回の呼吸周期）を吸気区間、呼気区間、無呼吸区間の３つの区間に分けて、各区間に合った動作を行うように患者をガイドすることで、吸気区間、呼気区間、無呼吸区間の各区間に対応付けられた収音データを取得することができる。これにより、各区間に対応付けられた収音データに対して、その区間で特有に現れる可能性がある副雑音を精度よく特定することで、聴診精度を高めることができる。また、患者の聴診をガイドすることにより、正しく聴診できなかった場合に生じ得る医療従事者（特に医師）による診断の手間、聴診のやり直しを低減することができ、効率的な診断を実現することができる。

【0104】

本発明の態様１０に係る生体音検出方法は、前記態様９において、
前記患者から収音される生体音を前記吸気区間と前記呼気区間と前記無呼吸区間とのそれぞれの区間に対応付けた収音データを生成する第２処理ステップを更に含む。

【0105】

前記の構成によれば、医療従事者側の終端端末４０によって、当該対応付けられた収音データを確認することにより、高精度の聴診診察を行うことが可能となる。

【符号の説明】

【0106】

１ 第１処理部
２ 第２処理部
２ａ 副雑音解析部
２ｂ ノイズ解析部
２ｃ 生成部
３ 記憶部
４ タイマー
１０ 生体音検出システム
２０ サーバー
３４ 演算処理部
３０ 患者側の終端端末
３１ 信号受信部
３２ 画面表示部
３２ 画面表示部
３３ 音声再生部
３５ 振動生成部
３６ 通信部
４０ 医療従事者側の終端端末
５０ インターネット網
６０ 電子聴診器
４０１ ノイズ画像
Ｐ１ 吸気区間
Ｐ２ 呼気区間
Ｐ０ 無呼吸区間

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】