特開 2024-146577 管継手

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2024146577

(43)【公開日】2024-10-15

(54)【発明の名称】管継手

(51)【国際特許分類】

   F16L 19/04 20060101AFI20241004BHJP

   F16L 19/025 20060101ALI20241004BHJP

   F16L 21/02 20060101ALI20241004BHJP

   F16L 21/08 20060101ALI20241004BHJP

【ＦＩ】

F16L19/04

F16L19/025

F16L21/02 E

F16L21/08 H

【審査請求】未請求

【請求項の数】6

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2023059560

(22)【出願日】2023-03-31

(71)【出願人】

【識別番号】000005083

【氏名又は名称】株式会社プロテリアル

(74)【代理人】

【識別番号】100174090

【弁理士】

【氏名又は名称】和気 光

(74)【代理人】

【識別番号】100205383

【弁理士】

【氏名又は名称】寺本 諭史

(74)【代理人】

【識別番号】100224661

【弁理士】

【氏名又は名称】牧内 直征

(74)【代理人】

【識別番号】100100251

【弁理士】

【氏名又は名称】和気 操

(72)【発明者】

【氏名】加藤 健

(72)【発明者】

【氏名】鉢嶺 清円

【テーマコード（参考）】

3H014

3H015

【Ｆターム（参考）】

3H014EA01

3H015BA04

3H015BB01

3H015BB05

3H015BC01

(57)【要約】

【課題】管継手と管の接続後にナットが緩むことを確実に防止できるとともに、再施工時に再利用可能な管継手を提供する。
【解決手段】管継手１は、本体ねじ部２１を有する継手本体２と、本体ねじ部２１に螺合可能なナットねじ部３１を有するナット３と、継手本体２に設けられたシール部材４とを備え、継手本体２とナット３とが締め付けられることで、管Ｐの一部がシール部材４に押圧されて管Ｐが接続され、ナット３に装着され、継手本体２の側に向かって伸び、ナット３の緩み時において継手本体２の側の掛止部に引っ掛かる、突起を有するナット緩み防止部材５を備え、ナット緩み防止部材５は周方向の一箇所に切れ目を有するＣ字状の基部を有し、該基部がナット３の外周側に装着され、突起は、ナットに形成された係合穴を通って、基部から伸びている。
【選択図】図１

【特許請求の範囲】

【請求項1】

本体ねじ部を有する継手本体と、前記本体ねじ部に螺合可能なナットねじ部を有するナットと、前記継手本体に設けられたシール部材とを備え、
前記継手本体と前記ナットとが締め付けられることで、管の一部が前記シール部材に押圧されて前記管が接続される管継手において、
前記ナットに装着され、前記継手本体の側に向かって伸び、前記ナットの緩み時において前記継手本体の側の掛止部に引っ掛かる、突起を有するナット緩み防止部材を備え、
前記ナット緩み防止部材は周方向の一箇所に切れ目を有するＣ字状の基部を有し、該基部が前記ナットの外周側に装着され、前記突起は、前記ナットに形成された係合穴を通って、前記基部から伸びていることを特徴とする管継手。

【請求項2】

前記突起は、径方向内側に向かって伸びる根元部と、該根元部から屈曲し、径方向内側かつ周方向一方側へ伸びる先端部とを有し、前記根元部が前記ナットの前記係合穴に係合されていることを特徴とする請求項１に記載の管継手。

【請求項3】

前記ナット緩み防止部材の平面視において、前記根元部の幅は、前記先端部の幅よりも大きくなっていることを特徴とする請求項２に記載の管継手。

【請求項4】

前記ナット緩み防止部材は、前記基部の一対の端部に外周方向へ突出した耳部を有することを特徴とする請求項１または請求項２に記載の管継手。

【請求項5】

前記係合穴は、前記ナットの軸方向端部に開口した溝状の穴であることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の管継手。

【請求項6】

本体ねじ部を有する継手本体と、前記本体ねじ部に螺合可能なナットねじ部を有するナットと、前記継手本体に設けられたシール部材とを備え、
前記継手本体と前記ナットとが締め付けられることで、管の一部が前記シール部材に押圧されて前記管が接続される管継手において、
前記ナットに装着され、前記継手本体の側に向かって伸び、前記ナットの緩み時において前記継手本体の側の掛止部に引っ掛かる、突起を有するナット緩み防止部材を備え、
前記ナット緩み防止部材は周方向の一箇所に切れ目を有するＣ字状の基部を有し、該基部は、径方向に貫通した貫通孔を有しておらず、前記管継手と前記管との接続が完了した後に、前記ナット緩み防止部材を前記ナットから取り外し可能に構成されていることを特徴とする管継手。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、配管の接続に用いられるメカニカル接続方式の管継手に関する。

【背景技術】

【0002】

従来から、屋内給水給湯用などの配管には一般配管用ステンレス鋼鋼管が使用されている。一般配管用ステンレス鋼鋼管の接続方式には、継手本体にナットをねじ止めすることで管を接続するメカニカル接続方式の管継手が広く使用されている。また、このような管継手において、振動などによってナットが緩むことを防止するため、ナットの緩み止め防止機能を有するものが提案されている。

【0003】

例えば、特許文献１には、ナットに装着され、本体側に向かって伸びる爪部を有するナット緩み防止部材と、継手本体に装着され、爪部の先端のエッジが押圧されるリング部材とを備える管継手が開示されている。これにより、管を接続した後にナットが緩むことを防止することが可能で、かつ、製造が容易で製造コストを低く抑えることができる旨が記載されている。

【0004】

また、特許文献２には、ナットに固定された板状の部材であり、ナットの周方向よりも内側に向かって伸びた爪を有するリングと、ボディの周方向に連続して設けられた歯であって、ボディの中心軸に平行な面でなる壁を備える歯とを備えるメカニカル管継手が開示されている。これにより、ナットの締め付けが完了する任意の回転位置においてナットの緩みを防止することができることなどが記載されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0005】

【特許文献1】特許第６８８９８３０号公報

【特許文献2】特許第６７２４９２５号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0006】

ところで、管継手は、施工完了後の改修工事などで配管やり直し（再施工）が行われる場合がある。例えば、特許文献１に記載された管継手は、ナットの緩み止め機能を有しているものの、施工完了後にナットを緩めることを想定していない。そのため、ナットの手締め後や施工完了後に無理にナットを緩めようとすると、ナットに装着した緩み止め用の部品であるナット緩み防止部材が外れ、ナットの緩み止め機能が失われる（ナットを使用できなくなる）場合がある。

【0007】

また、特許文献２に記載された管継手は、緩み止め用の部品であるリングが、メカニカル継手と管との接合が完了した後に、リングをナットから解除可能に構成されているが、解除の際に強い力を与えるとリングの一部が変形し、リングを再利用できなくなるおそれがある。

【0008】

再施工の際に、元々使用されていたナットなどの部品を新品へ交換する場合には、配管を切断する必要がある。しかし、高所、局所、閉所などに施工された配管の場合、配管を切断してナットなどを新品に交換することが困難な場合がある。

【0009】

本発明は、このような事情に鑑みてなされたものであり、管継手と管の接続後にナットが緩むことを防止できるとともに、再施工時に再利用可能な管継手を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0010】

本発明の管継手は、本体ねじ部を有する継手本体と、本体ねじ部に螺合可能なナットねじ部を有するナットと、継手本体に設けられたシール部材とを備え、継手本体とナットとが締め付けられることで、管の一部がシール部材に押圧されて管が接続される管継手において、ナットに装着され、継手本体の側に向かって伸び、ナットの緩み時において継手本体の側の掛止部に引っ掛かる、突起を有するナット緩み防止部材を備え、ナット緩み防止部材は周方向の一箇所に切れ目を有するＣ字状の基部を有し、該基部がナットの外周側に装着され、突起は、ナットに形成された係合穴を通って、基部から伸びていることを特徴とする。

【0011】

また、本発明において、突起は、径方向内側に向かって伸びる根元部と、該根元部から屈曲し、径方向内側かつ周方向一方側へ伸びる先端部とを有し、根元部がナットの係合穴に係合されていてもよい。

【0012】

また、本発明において、ナット緩み防止部材の平面視において、根元部の幅は、先端部の幅よりも大きくなっていてもよい。

【0013】

また、本発明において、ナット緩み防止部材は、基部の一対の端部に外周方向へ突出した耳部を有してもよい。

【0014】

また、本発明において、係合穴は、ナットの軸方向端部に開口した溝状の穴であってもよい。

【0015】

本発明の管継手は、本体ねじ部を有する継手本体と、本体ねじ部に螺合可能なナットねじ部を有するナットと、継手本体に設けられたシール部材とを備え、継手本体とナットとが締め付けられることで、管の一部がシール部材に押圧されて管が接続される管継手において、ナットに装着され、継手本体の側に向かって伸び、ナットの緩み時において継手本体の側の掛止部に引っ掛かる、突起を有するナット緩み防止部材を備え、ナット緩み防止部材は周方向の一箇所に切れ目を有するＣ字状の基部を有し、該基部は、径方向に貫通した貫通孔を有しておらず、管継手と管との接続が完了した後に、ナット緩み防止部材をナットから取り外し可能に構成されていることを特徴とする。

【発明の効果】

【0016】

本発明の管継手は、上記の構成にすることにより、管継手と管の接続後にナットが緩むことを防止できるとともに、再施工時などでもナットやナット緩み防止部材を再利用可能である。例えば、作業者が施工現場で接続状態の管継手のナットを緩めた後、ナットに再度緩み防止用の部品を装着することで、再施工時にナットを交換することなく管継手を再利用できる。

【図面の簡単な説明】

【0017】

【図1】第１実施形態における管継手の部分断面図である。

【図2】第１実施形態におけるナット緩み防止部材および相手部材の断面図である。

【図3】第１実施形態における継手本体および相手部材の斜視図である。

【図4】第１実施形態におけるナットの斜視図である。

【図5】第１実施形態におけるナット緩み防止部材がナットに装着された状態の斜視図である。

【図6】第１実施形態におけるナット緩み防止部材の平面図である。

【図7】第１実施形態におけるナット緩み防止部材の別例の平面図である。

【図8】相手部材の斜視図である。

【図9】第１実施形態におけるナット緩み防止部材の動作を示す模式図である。

【図10】第２実施形態におけるナット緩み防止部材の平面図である。

【発明を実施するための形態】

【0018】

本発明を実施するための形態について、図面を参照しながら詳細に説明する。なお、ここで説明する実施の形態は、本発明の実施の形態を例示するものにすぎず、本発明の実施の形態はここに例示する形態に限られない。

【0019】

（第１実施形態）
本発明に係る管継手の第１実施形態について説明する。図１は、第１実施形態の管継手の部分断面図である。図１の左側は、管継手１と管Ｐとの接続が完了している状態を示している。図１の右側は、管継手１と管Ｐとを接続させる前の状態を示している。図１には、管継手１の中心軸である軸線ＣＡを境界として、軸線ＣＡより紙面上側に管継手１の断面形状が図示され、軸線ＣＡより紙面下側に管継手１の外観形状が図示されている。

【0020】

図１に示すように、管継手１は、本体ねじ部２１を有する継手本体２と、本体ねじ部２１に螺合可能なナットねじ部３１を有するナット３と、継手本体２に設けられたシール部材４とを備え、継手本体２とナット３とが締め付けられることで、管Ｐの一部がシール部材４に押圧されて管Ｐが接続される。

【0021】

管継手１では、管Ｐは端部に向かってテーパ状に拡げられた拡大部Ｐ１が設けられている。管Ｐは、継手本体２とナット３とが締め付けられることにより、継手本体２のテーパ外周面２２とナット３のテーパ内周面３２との間に拡大部Ｐ１が挟み付けられて管継手１に接続される。このとき、シール部材４は、拡大部Ｐ１の内面で押圧されて、拡大部Ｐ１の内面と継手本体２とをシールする。本発明に係る管継手は、図１に例示されたシールの構造を有するものに限られず、継手本体とナットとを締め付けることによりパッキンが圧縮される構造のものであれば、どのような構造のものであってもよい。

【0022】

また、接続される管の形状も、図１に例示された管の端部に向かってテーパ状に拡げられた拡大部が形成されたものに限られず、継手本体とナットが締め付けられることで、管の一部がシール部材に押圧されて管が接続されるものであれば、どのような形状であってもよい。また、本発明の管継手において、シール部材に押圧される管における押圧位置は管の端部でなくてもよい。

【0023】

図１において、管継手１はさらに、管Ｐの接続後のナット３の緩みを防止するためのナット緩み防止部材５と、ナット緩み防止部材５に接触してナット３が緩む方向へ回転することを防止する相手部材６とを備えている。

【0024】

ナット緩み防止部材５と、相手部材６との関係について図２を用いて説明する。図２は、接続が完了した状態におけるナット緩み防止部材および相手部材の断面図である。図２に示すように、ナット緩み防止部材５は、ナット３に装着され、継手本体２の側に向かって伸びる突起５１を有する。突起５１は、具体的には、後述する基部５２から、周方向よりも内側に向かって伸びる。管継手１は、継手本体２に装着され、ナット３が継手本体２に締め付けられるときに突起５１が接触する相手部材６を備えている。また、この突起５１は、ナット３の緩み時においては、相手部材６の外周側に設けられている凸部（掛止部６１）に先端が引っ掛かり、ナット３が継手本体２に対して緩む方向へ回転することを妨げる。

【0025】

図３は、第１実施形態における継手本体および相手部材の斜視図である。図３に示すように、相手部材６は、継手本体２の本体ねじ部２１と胴部２３の間に形成された環状溝に、継手本体２に対して円周方向に回転しないように固定され装着されている。相手部材６は、円周方向の一部が切り欠かれており、外径を拡大および縮小することができる。これにより、相手部材６を、継手本体２に形成された環状溝に装着できる。相手部材６の継手本体２への固定は、接着材を相手部材６の内面と環状溝の外面の間に塗布することで行うことができる。接着材には、金属同士を接着することに適しているエポキシ樹脂系の接着材などを用いることができる。また、相手部材６の継手本体２への固定は、接着材などの化学的結合による固定の他に、継手本体の環状溝に突起または窪みなどからなる掛止部を設け、その掛止部に相手部材６の一部を引っ掛けることによって、相手部材６が円周方向へ移動しないように固定する機械的な固定であってもよい。また、相手部材６の外径は、ナットに装着されたナット緩み防止部材の突起の先端部が描く軌道の直径よりも、全周にわたって大きくなるように設けられている。

【0026】

なお、継手本体は、別部材として相手部材を備えていなくてもよく、継手本体の外周面に、ナットの緩み時において突起が引っ掛かる掛止部が直接形成されていてもよい。この場合、継手本体は、例えば、本体ねじ部と胴部の間で円周方向に複数の凹部と凸部が交互に直接形成される。この構成において、ナットが継手本体に締め付けられるときには、突起が継手本体に直接接触する一方、ナットの緩み時においては、突起の先端が継手本体の掛止部に引っ掛かることができる。

【0027】

図４は、第１実施形態におけるナットの斜視図である。図４に示すように、ナット３は、管を通す貫通穴３３と、軸方向端部に中心軸方向に沿って突出するように形成された円筒部３４とを有している。図４において、円筒部３４には、円周方向に所定の間隔（図４のナット３では約６０度間隔）毎に、切り欠かれた係合穴３４ａが６個形成されており、係合穴３４ａと係合穴３４ａの間には円弧片３４ｂが６個形成されている。ナット緩み防止部材は、突起をナット３の端部から中心軸方向に沿って係合穴３４ａに差し込むようにしてナット３に装着される。図４において、係合穴３４ａは、ナット３の軸方向端部に開口した溝状の穴で構成されている。また、ナット３の端部（円筒部３４）には、装着されたナット緩み防止部材が脱落することを防止するために、外周方向へ突出した段部３４ｃが形成されている。なお、円筒部３４には、段部３４ｃが形成されていなくてもよい。

【0028】

図５には、図４のナット３にナット緩み防止部材５が装着された状態を示す。図５に示すように、ナット緩み防止部材５は、ナット３の外周側に装着されている。具体的には、ナット緩み防止部材５のＣ字状の基部５２がナット３の円筒部３４の外周側に装着されており、突起５１は、ナット３に形成された係合穴３４ａを通ってナット３の周方向よりも内側へ向かって伸びている。図５では、ナット緩み防止部材５は、基部５２が５個の円弧片３４ｂの外周面を覆うように装着されており、１個の円弧片は一部が覆われていない状態となっている。なお、その１個の円弧片の周方向両側にはナット緩み防止部材５の耳部５３が位置している。ナット緩み防止部材５は、ナット３に装着されているため、継手本体２にねじ込む方向にナット３を回転させると、ナット緩み防止部材５もナット３と共に同じ方向に回転する。図５において、ナット緩み防止部材５のナット３への装着は、ナット緩み防止部材５を外径が拡大するように弾性変形させて段部３４ｃを乗り越えさせることによって行われる。ナット緩み防止部材５の外径の拡大は、向かい合う耳部５３を、例えば、所定の工具を使って離れる方向に変位させることで行われる。工具としては、例えば、Ｃ型止め輪の取り付け工具などを使用することができる。この場合、耳部５３には、工具の先端が係合可能な係合部（例えば、軸方向に貫通した貫通穴）が形成されていることが好ましい。なお、ナット緩み防止部材５の外径の拡大は、向かい合う耳部５３を、工具を使用せず作業者の手で変位させることによって行うこともできる。

【0029】

図５において、係合穴３４ａは、ナット緩み防止部材５の突起５１に対して、嵌り合うようにして係合されてもよく、隙間をもって（ジャストフィットでなく所定の遊びを有して）係合されてもよい。また、係合穴３４ａは、突起５１に対応する位置に同数設けられている。なお、係合穴３４ａは、突起５１よりも多く設けられていてもよく、少なくとも突起５１と対応する位置に設けられていればよい。

【0030】

図６（ａ）は、第１実施形態におけるナット緩み防止部材の平面図である。図６（ａ）に示すように、ナット緩み防止部材５は、周方向の一箇所に切れ目を有するＣ字状の基部５２と、基部５２から周方向よりも内側に向かって伸びる突起５１と、基部５２の一対の端部に外周方向へ突出した耳部５３と、を有している。ナット緩み防止部材５は、管継手と管との接続が完了した後に、中心軸方向へ沿ってスライドすることで、ナットから取り外し可能に構成されている。本実施形態の管継手は、接続完了後にナット３を緩める際に、上述のとおりナット緩み防止部材５をナット３から取り外すことができるので、ナット３を緩めるときにナット緩み防止部材５（特に突起５１）やナット３を破損させることがない。この形態の管継手によれば、再施工が可能であるとともに部材を再利用できる。なお、接続完了後にナット３を緩める際には、ナット３からナット緩み防止部材５を取り外さず、ナット緩み防止部材５が装着された状態でナット３を回転させて緩めてもよい。この場合、再施工する際のナット３およびナット緩み防止部材５は新品を使用することが好ましい。ナット緩み防止部材５を構成する材料には、加工が容易で、適度な弾性を有し、耐食性にも優れた材料を用いることが好ましい。なお、ナット緩み防止部材５は、耳部５３を有していなくてもよい。施工性の観点から、ナット緩み防止部材５は、他の部材に対してスライドさせたりする際の持ち手として耳部を有することが好ましい。

【0031】

ナットへ装着する前の自由状態のナット緩み防止部材５において、基部５２の内径Ｄは、ナットの円筒部３４の外径と同じか、円筒部３４の外径よりも小さいことが好ましい。本明細書において「自由状態」とは、ナット緩み防止部材５にいずれの外力も作用しておらず、ナット緩み防止部材５の外径が拡大も縮小もしていない状態のことをいう。内径Ｄが円筒部３４の外径よりも小さい場合、ナット緩み防止部材５がナットに密着することができ、突起５１がより深く掛止部に引っ掛かることができ、緩み防止性に特に優れる。内径Ｄは、例えば、２０～１００ｍｍとすることができる。基部５２は、例えば、断面矩形に形成されている。基部５２の径方向の幅および軸方向の厚みは、例えば、１．０～５．０ｍｍとすることができ、それぞれ同じであってもよいし、異なっていてもよい。基部５２は、上述の通りＣ字状であるので、一対の対向する端部同士を離間させることによって弾性変形させて拡径させることができる。

【0032】

図６（ａ）において、ナット緩み防止部材５は、６個の突起５１を有している。６個の突起５１は、基部５２の内周側において周方向に約６０度毎に設けられている。突起５１の数は、少なくとも１個以上であり、継手のサイズや必要なナット緩み防止性能に応じて、例えば３～１０個の範囲で適宜選択することができる。なお、上述した突起５１の個数は例示であって、突起５１の個数は上記範囲の個数に限られない。

【0033】

隣接する突起５１同士の間隔は、周方向に等間隔であってもよいし、異なる間隔であってもよい。隣接する突起５１同士が等間隔で配置される場合、突起５１間の角度θ_１（突起同士の間隔）は、例えば、１０～１２０度とすることができる。なお、上述した角度θ_１は例示であって、角度θ_１は上記範囲の角度に限られない。

【0034】

突起について、図６（ｂ）を用いて詳細に説明する。図６（ｂ）は、突起の拡大図である。図６（ｂ）に示すように、突起５１は、径方向内側に向かって伸びる根元部５４と、根元部５４から屈曲し、径方向内側かつ周方向一方側（ナットの締め付け方向と逆側）へ伸びる先端部５５とを有している。また、本実施形態において、根元部５４は、ナットの係合穴に係合してナットに装着される（図５参照）。ナット緩み防止部材５の平面視において、根元部５４の幅Ｗ_２は、先端部５５の幅Ｗ_３よりも大きくなっている。この場合、根元部５４は、ナットを回転させる際に係合穴から周方向に力を受けても変形しにくいため、係合穴から外れにくい。また、先端部５５は、ナットを継手本体へ締め付ける際に、突起５１が継手本体側の掛止部の上に乗り上がるように弾性変形しやすい。

【0035】

根元部５４の幅Ｗ_２は、例えば、０．５０～４．０ｍｍとすることができる。また、先端部５５の幅Ｗ_３は、例えば、根元部５４の幅Ｗ_２の０．２０～１．０倍とすることができる。

【0036】

先端部５５の伸びる方向と、先端部５５の頂部（最内周部）が描く軌道上における頂部の接線とがなす角度θ_３は、例えば、１０～９０度とすることができる。角度θ_３は、ナット３の締め付け時に要する力と、ナット３の緩みを防止する能力に応じて適宜設定される。

【0037】

耳部について、再度図６（ａ）を用いて説明する。ナット緩み防止部材５は、上述のように対向する一対の耳部５３、５３を有している。図６（ａ）において、耳部５３、５３間の周方向の角度θ_２（各耳部の円周方向端面同士の間隔）は、約４０度となっている。角度θ_２は、例えば、３０～１５０度とすることができる。角度θ_２は、ナット３へのナット緩み防止部材５の着脱しやすさと確実な緩み防止の観点から、例えば３０～１５０度の範囲で適宜設定される。また、耳部５３の径方向の幅（突出幅）Ｗ_１は、例えば、１．０～４．０ｍｍとすることができる。耳部５３は、この位の大きさであると適度に持ちやすい。また、外径側に過度に突出していないので、継手本体２とナット３とを締め付ける際の施工性に優れる。

【0038】

図７は、ナット緩み防止部材の別例の平面図である。図７に示すように、ナット緩み防止部材５Ａは、図６に示したナット緩み防止部材５と比べ、隣接する突起５１、５１間の角度が異なっている。図７において、隣接する突起５１、５１間の角度は、角度θ_ａと、角度θ_ａよりも大きい角度θ_ｂの２種類がある。各突起５１は、周方向の角度θ_ａと、角度θ_ｂで交互に離間するように設けられている。なお、ナット緩み防止部材５Ａの形態は、ナット３の大きさや、形状に応じて適宜設定できる。

【0039】

なお、図７のように複数の突起５１が周方向に角度θ_ａ、角度θ_ｂ、角度θ_ａ、と交互に配置される場合、別の場所に設けられた突起５１、５１間の角度θ_ａ（または角度θ_ｂ）と、角度θ_ａ（または角度θ_ｂ）とは、略同一（例えば、±２度異なる程度）の角度でもよい。

【0040】

図７において、耳部５３、５３間の周方向の角度θ_２は、約８０度となっている。また、角度θ_２は、角度θ_ａよりも大きく、角度θ_ｂよりも小さくなるように構成されている。

【0041】

図８は、相手部材の斜視図である。図８に示すように、相手部材６は、周方向の一箇所に切れ目を有するＣ字状の基部６２と、基部６２の外周側に設けられる凸部（掛止部６１）とを有している。掛止部６１の高さ（基部の外周面と掛止部の外周面との距離）は、例えば、１．０ｍｍである。図８において、相手部材６は、掛止部６１を１２個有している。１２個の掛止部６１は、周方向に約３０度毎に設けられている。掛止部６１の数は、例えば、３～３６個とすることができる。掛止部６１の数は、確実な緩み防止の観点から、ナット緩み防止部材５の突起５１が確実に引っ掛かるように、突起５１の数よりも多いことが好ましい。

【0042】

次に、第１実施形態におけるナット緩み防止部材の動作について、図９の模式図を用いて説明する。

【0043】

まず、図９（ａ）は、ナット３の締め付け時の動作を示している。図９（ａ）に示すように、ナット緩み防止部材５の突起５１の先端部は、周方向一方側へ屈曲して伸びており、締め付け時の回転方向とは反対側に向かって伸びている。そのため、掛止部６１を乗り越える抵抗が少なく、突起５１が掛止部６１を容易に乗り越えることができる。また、突起５１は、掛止部６１を乗り越えるときに弾性的に屈曲して締め付け抵抗の増加と減少を繰り返すとともに音を発する。これにより、施工者はナット３の締め付け途中の状態を、感触とともに音からも知ることができる。よって、作業者は、ナット３の締め付けが進むにつれて、得られる感触および音の間隔が徐々に長くなっていくことを体感しやすく、ナット３の締め付けの完了が分かりやすい。

【0044】

一方、図９（ｂ）、（ｃ）は、ナット３を緩める方向に力が作用した場合の動作を示している。これらの図の長い矢印は、ナット３が継手本体に対してシール部材の圧縮が解除される方向（ナット３を緩める方向）を示している。

【0045】

図９（ｂ）では、管継手と管との接続が完了した後に、外部から受ける振動などによってナット３が緩もうとする際のナット緩み防止部材５と掛止部６１の間の相互作用を説明する。この際、ナット３が緩もうとすると、突起５１の先端部が継手本体側の掛止部６１に引っ掛かって突起５１を圧縮させようとする力（抵抗力）が働く。振動などで働く力は工具等を使ってナット３を緩める力に対して比較的小さく、その突起５１の抵抗力を超えられないため、突起５１は掛止部６１を乗り越えることができず、ナット３を緩める方向への回転が妨げられる。

【0046】

続いて、図９（ｃ）では、管継手と管との接続が完了した後に、再施工時などにおいてナット３を継手本体から外す際のナット緩み防止部材５と掛止部６１の間の相互作用を説明する。工具などを用いてナット３が緩む方向へ強制的に回転させて接続を解除させようとした場合、この緩ませようとする力（強制弛緩力）は突起５１の抵抗力よりも大きくなる。その結果、ナット緩み防止部材５の基部５２が拡径するように動作することなどによって、突起５１が、掛止部６１を乗り越えやすくなる。このような作用は、ナット緩み防止部材５がＣ字状の基部５２を有し、その基部５２がナット３の外周側に装着されていることで、例えばナット緩み防止部材がナット３の内周側に装着される場合に比べて、ナット３の動作の自由度が高くなるためである。

【0047】

このように、上記の管継手は、通常時にはナット３の緩み止めの機能を果たしつつも、再施工時などにおいて大きな力を作用させた場合には、ナット３の緩み止め機能を解除させることができる。緩み止め機能を解除した後には、ナット緩み防止部材５を端部側に向けてスライドすることで、ナット３から取り外すことができる。

【0048】

また、上記の管継手では、ナット緩み防止部材５の突起５１はナット３の係合穴３４ａを通って伸びており、ナット３を緩める方向に強く回転させた場合であっても、ナット３自体には影響せずナット３を再利用することができる。

【0049】

上記図４などでは、ナット３に設けられる係合穴３４ａとして溝状の穴を採用したが、例えば、係合穴３４ａを独立した穴としてもよい。この場合、ナット緩み防止部材５のナット３への装着は、ナット緩み防止部材５を拡径させることで行われる。なお、係合穴３４ａが溝状の穴である場合には、中心軸方向へ沿ってスライドすることでナット３へ着脱できる。図４に示すナット３の場合、段部３４ｃを乗り越えられる程度にナット緩み防止部材５を拡径させながらスライドすることでナット３へ着脱できるので、独立した貫通穴の場合のようにナット緩み防止部材５を大きく拡径させる必要がない。そのため、係合穴３４ａを溝状の穴とした方が、ナット３への着脱の際にナット緩み防止部材５に過度な力が掛かりにくいため、再利用の観点などから好ましい。また、ナット３に段部３４ｃが形成されておらず、自由状態のナット緩み防止部材５の基部５２の内径Ｄが円筒部３４の外径と同じか、円筒部３４の外径よりも大きい場合、ナット緩み防止部材５を拡径することなくスライドするだけでナット３へ着脱できる。

【0050】

（第２実施形態）
本発明に係る管継手の第２実施形態について図１０を用いて説明する。図１０は、第２実施形態におけるナット緩み防止部材の平面図である。第２実施形態において、ナット緩み防止部材５Ｂは、ナットの内周側に装着される。ナット緩み防止部材５Ｂは、周方向の一箇所に切れ目を有するＣ字状の基部５２と、基部５２から周方向よりも外側へ向かって伸びる突起（固定用突起５１ａ）と、内側へ向かって伸びる突起（掛止用突起５１ｂ）とを有している。固定用突起５１ａは、ナットに形成された係合穴を通って伸び、後述する根元部５４が係合穴に係合してナットに装着される。また、掛止用突起５１ｂは、ナットの緩み時において継手本体の側の掛止部に引っ掛かるように構成されている。なお、ナット緩み防止部材５Ｂは、基部５２の一対の端部に外周方向へ突出した耳部を有してもよい。この場合、耳部に対応する箇所の係合穴を固定用突起５１ａが係合する穴よりも大きく形成し、耳部を係合穴に係合させてもよい。

【0051】

図１０において、固定用突起５１ａは、基部５２の外周側で、掛止用突起５１ｂの後側に掛止用突起５１ｂと同数設けられている。固定用突起５１ａの形状は、径方向外側に向かって伸びる根元部５４と、根元部５４から屈曲し、径方向外側かつ周方向一方側へ伸びる先端部５５とを有している。固定用突起５１ａの先端部５５は、掛止用突起５１ｂの先端部５５の伸びる方向と反対方向に向かって伸びている。固定用突起５１ａと掛止用突起５１ｂそれぞれの先端部５５、５５の伸びる方向が上記関係であることにより、ナット３を緩める方向にナット３に力が作用したときに、ナット３とナット緩み防止部材５Ｂが回転方向に相対移動することをより強固に防止できる。なお、固定用突起５１ａは、基部５２の外周側であれば任意の場所に設けることができ、掛止用突起５１ｂと異なる数が設けられていてもよい。また、固定用突起５１ａは、径方向外側に向かって伸びる部分のみから構成され、先端が屈曲していなくてもよい。なお、本実施形態の掛止用突起５１ｂの形状や、数、配置については、上述したナット外周側に装着するナット緩み防止部材と同様の構成とすることができる。

【0052】

本実施形態において、ナットは、管継手と管との接続が完了した後に、継手本体に対して緩む方向へ大きな力で回転させることによって、ナット緩み防止部材の掛止用突起を変形させて、継手本体から外すことができる。

【0053】

本発明に係るナット緩み防止部材において、基部は、径方向に貫通した貫通孔や、スリット状の切り込みを有していないことが好ましい。この場合、ナット緩み防止部材の突起が継手本体側の掛止部から局所的に力を受けた場合に塑性変形しにくい。その結果、再施工時などにナット緩み防止部材を再利用しやすい。また、ナット緩み防止部材は、管継手の外部から存在の有無を判別するために、ナットの外周側に装着されることが好ましい。ナット緩み防止部材は、再利用された部品であるか否かを容易に判別できるようにするために、新品の管継手に装着されている部品と交換用の部品を異なる色彩で設けることが好ましい。

【0054】

第２実施形態のナット緩み防止部材５Ｂの場合、接続完了後にナットが緩もうとするときのナット緩み防止部材５Ｂと掛止部の間の相互作用は、上述した第１実施形態の場合と同様である（図９（ｂ）参照）。一方、ナットを継手本体から外すときのナット緩み防止部材５Ｂと掛止部の間の相互作用は、第１実施形態の場合と異なる。ナット緩み防止部材５Ｂは、ナット内周側に装着されるため、基部５２の拡径が制限される。そのため、接続完了後にナットを強制的に緩ませる場合、掛止用突起と掛止部の間で力が掛かり、掛止用突起が変形する。その結果、掛止用突起５１ｂが掛止部６１を乗り越えることで、ナット３を緩む方向へ回転させることができる。ナット緩み防止部材５Ｂは、ナットとともに継手本体から外した後に、ナットの中心軸方向へ沿ってスライドすることにより、ナットから取り外すことができる。

【0055】

なお、本発明に係るナット緩み防止部材において、ナット緩み防止部材が装着されたナットを強制的に緩ませる場合のナット緩み防止部材の変形は、弾性変形であることが好ましい。この場合、一度管継手に利用したナット緩み防止部材を再利用できるので、再施工時などにナット緩み防止部材の取り換えが不要となる。また、ナット緩み防止部材の突起は、ナットの係合穴を通って伸びていることで、ナットを緩める方向に強く回転させた場合でも、ナット自体には影響せずナットを再利用できる。

【0056】

上述のように、ナットやナット緩み防止部材が再利用可能であることにより、再施工、改修などで継手本体を新品へ交換したり、配管経路変更で継手本体の品種変更をしたりする場合などに管の切断が不要となる。これにより、管を再利用できるので、特に高所、局所、閉所などの新規管の付け替えが困難な場所の管の接続に好適に用いることができる。また、仮にナット緩み防止部材が塑性変形して再利用できなくなった場合でも、ナットは再利用できるので、管を切断することなくナット緩み防止部材のみを交換することで、再施工前と同レベルのナット緩み防止性を発現できる。

【0057】

ナット緩み防止部材は、ナットに係合するとともに、継手本体側に引っ掛かり、管継手と管との接続が完了した後に、ナットから取り外し可能に構成されていればよく、上述した形状に限られない。

【0058】

管継手を構成する部材の材質としては、金属、合成樹脂、有機無機複合材料などから自由に選択することができる。ナット緩み防止部材の材料は、ナット緩み防止性、耐食性、汎用性などの要求される仕様に応じて適宜選択することができる。ナット緩み防止部材の材料としては、例えば、ＳＵＳ３０４、ＳＵＳ４２０Ｊ、ＳＵＳ３０４－ＣＳＰなどを使用することができる。また、相手部材の材料としては、例えば、日本工業規格ＪＩＳＨ３１００に規定されているタフピッチ銅（Ｃ１１００）などを使用することができる。

【0059】

以上のように、本発明の管継手によれば、管継手と管の接続後にナットが緩むことを防止できるとともに、再施工時などでもナットやナット緩み防止部材を再利用可能であるので、管切断が不要となり、高所、局所、閉所などでの屋内給水給湯用管の接続に好適である。

【符号の説明】

【0060】

１：管継手
２：継手本体
２１：本体ねじ部
２２：テーパ外周面
２３：胴部
３：ナット
３１：ナットねじ部
３２：テーパ内周面
３３：貫通穴
３４：円筒部
３４ａ：係合穴
３４ｂ：円弧片
３４ｃ：段部
４：シール部材
５、５Ａ、５Ｂ：ナット緩み防止部材
５１：突起
５１ａ：固定用突起
５１ｂ：掛止用突起
５２：基部
５３：耳部
５４：根元部
５５：先端部
６：相手部材
６１：掛止部
６２：基部
ＣＡ：軸線
Ｐ：管
Ｐ１：拡大部

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】