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(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】公開特許公報(A)
(11)【公開番号】P2024168004
(43)【公開日】2024-12-05
(54)【発明の名称】現像装置、プロセスカートリッジ、及び、画像形成装置
(51)【国際特許分類】
G03G 15/08 20060101AFI20241128BHJP
【ＦＩ】
G03G15/08 226
【審査請求】未請求
【請求項の数】11
【出願形態】ＯＬ
(21)【出願番号】P 2023084377
(22)【出願日】2023-05-23
(71)【出願人】
【識別番号】000006747
【氏名又は名称】株式会社リコー
(74)【代理人】
【識別番号】100117215
【弁理士】
【氏名又は名称】北島 有二
(72)【発明者】
【氏名】齊藤 理
(72)【発明者】
【氏名】石倉 裕司
(72)【発明者】
【氏名】井上 優美
(72)【発明者】
【氏名】大平 達也
(72)【発明者】
【氏名】林 俊樹
【テーマコード（参考）】
2H077
【Ｆターム（参考）】
2H077AB02
2H077AB15
2H077AB18
2H077AC02
2H077AD02
2H077AD06
2H077AD14
2H077AD18
(57)【要約】
【課題】現像ローラと丸棒状の現像剤規制部材との隙間（ドクターギャップＤＧ）を安定化する。
【解決手段】丸棒ドクタ２６ｃの端部２６ｃ２、２６ｃ１が挿入される第１穴部２８ａ、２９ａと、現像ローラ２６ａの端部に設けられた軸部２６ａ１０、２６ａ２０が挿入される第２穴部２８ｂ、２９ｂと、が設けられて、端部２６ｃ２、２６ｃ１と軸部２６ａ１０、２６ａ２０とをそれぞれ保持する保持部材２８、２９が設けられている。そして、第１穴部２８ａ、２９ａと第２穴部２８ｂ、２９ｂとのうち少なくとも一方の穴部の内周面に、内側に向かって突出する突起部２８ａ１、２９ａ１が形成されている。
【選択図】図４
【解決手段】丸棒ドクタ２６ｃの端部２６ｃ２、２６ｃ１が挿入される第１穴部２８ａ、２９ａと、現像ローラ２６ａの端部に設けられた軸部２６ａ１０、２６ａ２０が挿入される第２穴部２８ｂ、２９ｂと、が設けられて、端部２６ｃ２、２６ｃ１と軸部２６ａ１０、２６ａ２０とをそれぞれ保持する保持部材２８、２９が設けられている。そして、第１穴部２８ａ、２９ａと第２穴部２８ｂ、２９ｂとのうち少なくとも一方の穴部の内周面に、内側に向かって突出する突起部２８ａ１、２９ａ１が形成されている。
【選択図】図４
【特許請求の範囲】
【請求項1】
像担持体に形成された潜像を現像する現像装置であって、
現像剤を担持する現像ローラと、
前記現像ローラに対向して、前記現像ローラの表面に担持される現像剤の量を規制する丸棒状の現像剤規制部材と、
前記現像剤規制部材の端部が挿入される第１穴部と、前記現像ローラの端部に設けられた軸部が挿入される第２穴部と、が設けられて、前記端部と前記軸部とをそれぞれ保持する保持部材と、
を備え、
前記第１穴部と前記第２穴部とのうち少なくとも一方の穴部の内周面に、内側に向かって突出する突起部が形成されたことを特徴とする現像装置。
現像剤を担持する現像ローラと、
前記現像ローラに対向して、前記現像ローラの表面に担持される現像剤の量を規制する丸棒状の現像剤規制部材と、
前記現像剤規制部材の端部が挿入される第１穴部と、前記現像ローラの端部に設けられた軸部が挿入される第２穴部と、が設けられて、前記端部と前記軸部とをそれぞれ保持する保持部材と、
を備え、
前記第１穴部と前記第２穴部とのうち少なくとも一方の穴部の内周面に、内側に向かって突出する突起部が形成されたことを特徴とする現像装置。
【請求項2】
前記保持部材は、当該現像装置の軸方向両端部にそれぞれ着脱可能に設置されたことを特徴とする請求項１に記載の現像装置。
【請求項3】
前記現像ローラは、回転可能なスリーブと、前記スリーブの内部に非回転で設置された磁界発生部材と、を具備し、
２つの前記保持部材のうち、
軸方向一端側の前記保持部材は、前記第１穴部に前記現像剤規制部材の一端側端部が挿入されて、前記第２穴部に前記スリーブの軸部が軸受を介して挿入され、
軸方向他端側の前記保持部材は、前記第１穴部に前記現像剤規制部材の他端側端部が挿入されて、前記第２穴部に前記磁界発生部材の軸部が挿入されたことを特徴とする請求項２に記載の現像装置。
２つの前記保持部材のうち、
軸方向一端側の前記保持部材は、前記第１穴部に前記現像剤規制部材の一端側端部が挿入されて、前記第２穴部に前記スリーブの軸部が軸受を介して挿入され、
軸方向他端側の前記保持部材は、前記第１穴部に前記現像剤規制部材の他端側端部が挿入されて、前記第２穴部に前記磁界発生部材の軸部が挿入されたことを特徴とする請求項２に記載の現像装置。
【請求項4】
前記突起部は、前記第１穴部における前記端部の位置、又は、前記第２穴部における前記軸部の位置、を定めるものであって、剛性を有することを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の現像装置。
【請求項5】
前記突起部は、軸方向に直交する断面でみたときに、前記第１穴部の穴中心と前記第２穴部の穴中心とを結ぶ仮想線上に形成された１つの突起部であることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の現像装置。
【請求項6】
前記突起部は、軸方向に直交する断面でみたときに、前記第１穴部の穴中心と前記第２穴部の穴中心とを結ぶ仮想線を略等距離で跨ぐように形成された２つの突起部であることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の現像装置。
【請求項7】
前記２つの突起部が形成された穴部において、軸方向に直交する断面でみたときに、前記２つの突起部のうち一方の突起部と前記穴部の穴中心とを結ぶ第１仮想線と、前記２つの突起部のうち他方の突起部と前記穴中心とを結ぶ第２仮想線と、がなす角度が、２０°以上であって１５０°以下であることを特徴とする請求項６に記載の現像装置。
【請求項8】
前記突起部が形成された穴部において、前記突起部は前記穴部の穴中心よりも相手側の穴部から離れる側に形成されたことを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の現像装置。
【請求項9】
前記突起部が形成された穴部において、前記突起部は前記穴部の穴中心よりも相手側の穴部に近づく側に形成されたことを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の現像装置。
【請求項10】
画像形成装置本体に対して着脱可能に設置されるプロセスカートリッジであって、
請求項１又は請求項２に記載の現像装置と前記像担持体とを一体的に備えたことを特徴とするプロセスカートリッジ。
請求項１又は請求項２に記載の現像装置と前記像担持体とを一体的に備えたことを特徴とするプロセスカートリッジ。
【請求項11】
請求項１又は請求項２に記載の現像装置を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
この発明は、感光体ドラム等の像担持体の表面に形成される潜像を現像する現像装置と、それを備えたプロセスカートリッジ及び画像形成装置と、に関するものである。
【背景技術】
【0002】
従来から、複写機、プリンタ等の画像形成装置に設置される現像装置において、現像ローラに担持される現像剤の量を規制する丸棒状の現像剤規制部材（丸棒ドクタ）を設置したものが知られている（例えば、特許文献１参照。）。
【0003】
一方、特許文献１には、現像スリーブ（現像ローラ）に担持される現像剤量の変動を抑制することを目的として、現像剤スリーブの軸部と丸棒状の層厚規制部材とを保持する支持部材（保持部材）を設置する技術が開示されている。そして、特許文献１では、支持部材において、層厚規制部材を支持する支持孔（穴部）の内周面に、弾性材料からなる押戻部材を貼着している。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0004】
従来の技術は、現像ローラと丸棒状の現像剤規制部材との隙間（ドクターギャップ）が安定せずに、現像ローラ上に担持される現像剤の量にバラツキが生じてしまっていた。そして、そのような場合には、像担持体上に、濃度偏差の大きな画像が形成されてしまっていた。
そして、このような不具合は、特許文献１に開示された支持部材を用いたとしても、支持孔と層厚規制部材とにガタが生じるため、解決することができなかった。
そして、このような不具合は、特許文献１に開示された支持部材を用いたとしても、支持孔と層厚規制部材とにガタが生じるため、解決することができなかった。
【0005】
この発明は、上述のような課題を解決するためになされたもので、現像ローラと丸棒状の現像剤規制部材との隙間が安定しやすい、現像装置、プロセスカートリッジ、及び、画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【0006】
この発明における現像装置は、像担持体に形成された潜像を現像する現像装置であって、現像剤を担持する現像ローラと、前記現像ローラに対向して、前記現像ローラの表面に担持される現像剤の量を規制する丸棒状の現像剤規制部材と、前記現像剤規制部材の端部が挿入される第１穴部と、前記現像ローラの端部に設けられた軸部が挿入される第２穴部と、が設けられて、前記端部と前記軸部とをそれぞれ保持する保持部材と、を備え、前記第１穴部と前記第２穴部とのうち少なくとも一方の穴部の内周面に、内側に向かって突出する突起部が形成されたものである。
【発明の効果】
【0007】
本発明によれば、現像ローラと丸棒状の現像剤規制部材との隙間が安定しやすい、現像装置、プロセスカートリッジ、及び、画像形成装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【0008】
【図1】この発明の実施の形態における画像形成装置を示す全体構成図である。
【図2】作像部を示す断面図である。
【図3】現像装置と感光体ドラムとを長手方向（軸方向）に示す図である。
【図4】保持部材と現像ローラと丸棒ドクタとの位置関係を示す図である。
【図5】現像装置の軸方向一端側を示す図である。
【図6】比較例としての、保持部材と現像ローラと丸棒ドクタとの位置関係を示す図である。
【図7】変形例１としての、保持部材と現像ローラと丸棒ドクタとの位置関係を示す図である。
【図8】変形例２としての、保持部材と現像ローラと丸棒ドクタとの位置関係を示す図である。
【図9】変形例３としての、保持部材と現像ローラと丸棒ドクタとの位置関係を示す図である。
【図10】変形例４としての、現像装置（作像部）を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【0009】
以下、この発明を実施するための形態について、図面を参照して詳細に説明する。なお、各図中、同一又は相当する部分には同一の符号を付しており、その重複説明は適宜に簡略化ないし省略する。
【0010】
まず、図１にて、画像形成装置１における全体の構成・動作について説明する。
本実施の形態における画像形成装置１は、複数のプロセスカートリッジ２０Ｙ、２０Ｍ、２０Ｃ、２０ＢＫが中間転写ベルト４０に対向するように並設されたタンデム型のカラー画像形成装置である。また、複数のプロセスカートリッジ２０Ｙ、２０Ｍ、２０Ｃ、２０ＢＫの感光体ドラム２１に対向するように現像装置２６（図２参照）が設置されている。
本実施の形態における画像形成装置１は、複数のプロセスカートリッジ２０Ｙ、２０Ｍ、２０Ｃ、２０ＢＫが中間転写ベルト４０に対向するように並設されたタンデム型のカラー画像形成装置である。また、複数のプロセスカートリッジ２０Ｙ、２０Ｍ、２０Ｃ、２０ＢＫの感光体ドラム２１に対向するように現像装置２６（図２参照）が設置されている。
【0011】
図１において、１は画像形成装置としてのカラー複写機の装置本体、２は原稿を原稿読込部３に搬送する原稿搬送部、３は原稿の画像情報を読み込む原稿読込部、４は入力画像情報に基づいたレーザ光を発する書込み部（露光部）、を示す。
また、２０Ｙ、２０Ｍ、２０Ｃ、２０ＢＫは各色（イエロー、マゼンタ、シアン、ブラック）に対応したプロセスカートリッジ、４０は複数色のトナー像が重ねて転写される中間転写ベルト、を示す。
また、６１は用紙等のシートＰが収納される給紙装置、６５は中間転写ベルト４０上に形成されたトナー像をシートＰに転写する２次転写ローラ、６６はシートＰ上の未定着画像を定着する定着装置、７０は複数のプロセスカートリッジ２０Ｙ、２０Ｍ、２０Ｃ、２０ＢＫに対応した各現像装置２６に各色のトナーを補給するためのトナー容器、を示す。
また、２０Ｙ、２０Ｍ、２０Ｃ、２０ＢＫは各色（イエロー、マゼンタ、シアン、ブラック）に対応したプロセスカートリッジ、４０は複数色のトナー像が重ねて転写される中間転写ベルト、を示す。
また、６１は用紙等のシートＰが収納される給紙装置、６５は中間転写ベルト４０上に形成されたトナー像をシートＰに転写する２次転写ローラ、６６はシートＰ上の未定着画像を定着する定着装置、７０は複数のプロセスカートリッジ２０Ｙ、２０Ｍ、２０Ｃ、２０ＢＫに対応した各現像装置２６に各色のトナーを補給するためのトナー容器、を示す。
【0012】
ここで、図２をも参照して、各プロセスカートリッジ２０Ｙ、２０Ｍ、２０Ｃ、２０ＢＫは、それぞれ、像担持体としての感光体ドラム２１、帯電装置２２、クリーニング装置２３、が一体化されたものである。そして、各プロセスカートリッジ２０Ｙ、２０Ｍ、２０Ｃ、２０ＢＫは、寿命に達したときに画像形成装置本体１に対して交換される。
また、各現像装置２６は、各プロセスカートリッジ２０Ｙ、２０Ｍ、２０Ｃ、２０ＢＫの感光体ドラム２１にそれぞれ対向するように設置されている。そして、現像装置２６は、寿命に達したときに画像形成装置本体１に対して交換される。なお、画像形成装置本体１に対する現像装置２６の着脱操作と、画像形成装置本体１に対するプロセスカートリッジ２０Ｙ、２０Ｍ、２０Ｃ、２０ＢＫの着脱操作と、はそれぞれ別々に独立しておこなうことができる。
各プロセスカートリッジ２０Ｙ、２０Ｍ、２０Ｃ、２０ＢＫにおける感光体ドラム２１（像担持体）上では、それぞれ、各色（イエロー、マゼンタ、シアン、ブラック）のトナー像が形成される。
また、各現像装置２６は、各プロセスカートリッジ２０Ｙ、２０Ｍ、２０Ｃ、２０ＢＫの感光体ドラム２１にそれぞれ対向するように設置されている。そして、現像装置２６は、寿命に達したときに画像形成装置本体１に対して交換される。なお、画像形成装置本体１に対する現像装置２６の着脱操作と、画像形成装置本体１に対するプロセスカートリッジ２０Ｙ、２０Ｍ、２０Ｃ、２０ＢＫの着脱操作と、はそれぞれ別々に独立しておこなうことができる。
各プロセスカートリッジ２０Ｙ、２０Ｍ、２０Ｃ、２０ＢＫにおける感光体ドラム２１（像担持体）上では、それぞれ、各色（イエロー、マゼンタ、シアン、ブラック）のトナー像が形成される。
【0013】
以下、画像形成装置における、通常のカラー画像形成時の動作について説明する。
まず、原稿は、原稿搬送部２の搬送ローラによって、原稿台から搬送されて、原稿読込部３のコンタクトガラス上に載置される。そして、原稿読込部３で、コンタクトガラス上に載置された原稿の画像情報が光学的に読み取られる。
そして、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの各色の画像情報は、書込み部４に送信される。そして、書込み部４からは、各色の画像情報に基づいたレーザ光（露光光）が、それぞれ、対応するプロセスカートリッジ２０Ｙ、２０Ｍ、２０Ｃ、２０ＢＫの感光体ドラム２１（図２参照）の表面に向けて照射される。
まず、原稿は、原稿搬送部２の搬送ローラによって、原稿台から搬送されて、原稿読込部３のコンタクトガラス上に載置される。そして、原稿読込部３で、コンタクトガラス上に載置された原稿の画像情報が光学的に読み取られる。
そして、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの各色の画像情報は、書込み部４に送信される。そして、書込み部４からは、各色の画像情報に基づいたレーザ光（露光光）が、それぞれ、対応するプロセスカートリッジ２０Ｙ、２０Ｍ、２０Ｃ、２０ＢＫの感光体ドラム２１（図２参照）の表面に向けて照射される。
【0014】
一方、４つの感光体ドラム２１は、それぞれ、図１、図２の時計方向に回転している。そして、まず、感光体ドラム２１の表面は、帯電装置２２（帯電ローラ）との対向位置で、一様に帯電される（帯電工程である。）。こうして、感光体ドラム２１上には、帯電電位が形成される。その後、帯電された感光体ドラム２１の表面は、それぞれの書込み部４によるレーザ光の照射位置に達して、その位置で画像情報に基づいた静電潜像が形成される（露光工程である。）。
【0015】
イエロー成分に対応したレーザ光は、紙面左側から１番目のプロセスカートリッジ２０Ｙの感光体ドラム２１の表面に照射される。このとき、イエロー成分のレーザ光は、高速回転するポリゴンミラーにより、感光体ドラム２１の回転軸方向（主走査方向）に走査される。こうして、帯電装置２２にて帯電された後の感光体ドラム２１上には、イエロー成分に対応した静電潜像が形成される。
同様に、シアン成分のレーザ光は、紙面左から２番目のプロセスカートリッジ２０Ｃの感光体ドラム２１の表面に照射されて、シアン成分の静電潜像が形成される。マゼンタ成分に対応したレーザ光は、紙面左から３番目のプロセスカートリッジ２０Ｍの感光体ドラム２１の表面に照射されて、マゼンタ成分に対応した静電潜像が形成される。ブラック成分のレーザ光は、紙面左から４番目のプロセスカートリッジ２０ＢＫの感光体ドラム２１の表面に照射されて、ブラック成分の静電潜像が形成される。
同様に、シアン成分のレーザ光は、紙面左から２番目のプロセスカートリッジ２０Ｃの感光体ドラム２１の表面に照射されて、シアン成分の静電潜像が形成される。マゼンタ成分に対応したレーザ光は、紙面左から３番目のプロセスカートリッジ２０Ｍの感光体ドラム２１の表面に照射されて、マゼンタ成分に対応した静電潜像が形成される。ブラック成分のレーザ光は、紙面左から４番目のプロセスカートリッジ２０ＢＫの感光体ドラム２１の表面に照射されて、ブラック成分の静電潜像が形成される。
【0016】
その後、各色の静電潜像が形成された感光体ドラム２１の表面は、それぞれ、現像装置２６との対向位置に達する。そして、各現像装置２６から感光体ドラム２１上に各色のトナーが供給されて、感光体ドラム２１上の潜像が現像される（現像工程である。）。
その後、現像工程後の感光体ドラム２１の表面は、それぞれ、中間転写ベルト４０との対向位置に達する。ここで、それぞれの対向位置には、中間転写ベルト４０の内周面に当接するように１次転写ローラ２４が設置されている。そして、１次転写ローラ２４の位置で、中間転写ベルト４０上に、感光体ドラム２１上に形成された各色のトナー像が、順次重ねて転写される（１次転写工程である。）。
その後、現像工程後の感光体ドラム２１の表面は、それぞれ、中間転写ベルト４０との対向位置に達する。ここで、それぞれの対向位置には、中間転写ベルト４０の内周面に当接するように１次転写ローラ２４が設置されている。そして、１次転写ローラ２４の位置で、中間転写ベルト４０上に、感光体ドラム２１上に形成された各色のトナー像が、順次重ねて転写される（１次転写工程である。）。
【0017】
そして、１次転写工程後の感光体ドラム２１の表面は、それぞれ、クリーニング装置２３との対向位置に達する。そして、クリーニング装置２３で、感光体ドラム２１上に残存する未転写トナーが回収される（クリーニング工程である。）。
その後、感光体ドラム２１の表面は、除電装置の位置で残留電位が除電されて、感光体ドラム２１における一連の作像プロセスが終了する。
その後、感光体ドラム２１の表面は、除電装置の位置で残留電位が除電されて、感光体ドラム２１における一連の作像プロセスが終了する。
【0018】
他方、感光体ドラム２１上の各色の画像が重ねて転写された中間転写ベルト４０の表面は、図中の矢印方向に走行して、２次転写ローラ６５の位置に達する。そして、２次転写ローラ６５の位置で、シートＰ上に中間転写ベルト４０上のフルカラーの画像が２次転写される（２次転写工程である。）。
その後、中間転写ベルト４０の表面は、中間転写ベルトクリーニング装置の位置に達する。そして、中間転写ベルト４０上の未転写トナーが中間転写ベルトクリーニング装置に回収されて、中間転写ベルト４０上の一連の転写プロセスが完了する。
その後、中間転写ベルト４０の表面は、中間転写ベルトクリーニング装置の位置に達する。そして、中間転写ベルト４０上の未転写トナーが中間転写ベルトクリーニング装置に回収されて、中間転写ベルト４０上の一連の転写プロセスが完了する。
【0019】
ここで、２次転写ローラ６５の位置に搬送されるシートＰは、給紙装置６１からレジストローラ６４等を経由して搬送されるものである。
詳しくは、シートＰを収納する給紙装置６１から、給紙ローラ６２により給送されたシートＰが、搬送路を通過した後に、レジストローラ６４の位置に導かれる。レジストローラ６４の位置に達したシートＰは、中間転写ベルト４０上のトナー像とタイミングを合わせて、２次転写ローラ６５の位置に向けて搬送される。
詳しくは、シートＰを収納する給紙装置６１から、給紙ローラ６２により給送されたシートＰが、搬送路を通過した後に、レジストローラ６４の位置に導かれる。レジストローラ６４の位置に達したシートＰは、中間転写ベルト４０上のトナー像とタイミングを合わせて、２次転写ローラ６５の位置に向けて搬送される。
【0020】
その後、フルカラー画像が転写されたシートＰは、定着装置２０の位置に導かれる。そして、定着装置２０において、定着ローラと加圧ローラとのニップにて、カラー画像がシートＰ上に定着される。
そして、定着工程後のシートＰは、排紙ローラ６９によって装置本体１外に出力画像として排出された後に、排紙トレイ５上にスタックされて、一連の画像形成プロセスが完了する。
そして、定着工程後のシートＰは、排紙ローラ６９によって装置本体１外に出力画像として排出された後に、排紙トレイ５上にスタックされて、一連の画像形成プロセスが完了する。
【0021】
次に、図２及び図３にて、画像形成装置の作像部について詳述する。
なお、画像形成装置本体１に設置される４つの作像部は、作像プロセスに用いられるトナーの色が異なる以外はほぼ同一構造であるので、プロセスカートリッジや現像装置などの構成部材における符号のアルファベット（Ｙ、Ｍ、Ｃ、ＢＫ）を除して図示する。
なお、画像形成装置本体１に設置される４つの作像部は、作像プロセスに用いられるトナーの色が異なる以外はほぼ同一構造であるので、プロセスカートリッジや現像装置などの構成部材における符号のアルファベット（Ｙ、Ｍ、Ｃ、ＢＫ）を除して図示する。
【0022】
図２に示すように、プロセスカートリッジ２０は、主として、像担持体としての感光体ドラム２１と、帯電装置２２と、クリーニング装置２３と、が現像ケースに一体的に収納されている。
感光体ドラム２１は、負帯電性の有機感光体であって、ドラム状導電性支持体上に感光層等を設けたものである。
帯電装置２２は、導電性芯金の外周に中抵抗の弾性層を被覆してなる帯電ローラである。そして、この帯電装置２２（帯電ローラ）に電源部から所定の電圧が印加されて、これにより対向する感光体ドラム２１の表面を一様に帯電する。
クリーニング装置２３には、感光体ドラム２１に当接するクリーニングブレード２５ａ及びクリーニングローラ２５ｂが設置されている。クリーニングブレード２５ａは、ウレタンゴム等のゴム材料からなり、感光体ドラム２１表面に所定角度かつ所定圧力で当接している。クリーニングローラ２５ｂは、芯金上にブラシ毛が周設されたブラシローラである。
感光体ドラム２１は、負帯電性の有機感光体であって、ドラム状導電性支持体上に感光層等を設けたものである。
帯電装置２２は、導電性芯金の外周に中抵抗の弾性層を被覆してなる帯電ローラである。そして、この帯電装置２２（帯電ローラ）に電源部から所定の電圧が印加されて、これにより対向する感光体ドラム２１の表面を一様に帯電する。
クリーニング装置２３には、感光体ドラム２１に当接するクリーニングブレード２５ａ及びクリーニングローラ２５ｂが設置されている。クリーニングブレード２５ａは、ウレタンゴム等のゴム材料からなり、感光体ドラム２１表面に所定角度かつ所定圧力で当接している。クリーニングローラ２５ｂは、芯金上にブラシ毛が周設されたブラシローラである。
【0023】
図２、図３に示すように、現像装置２６は、主として、現像剤担持体としての現像ローラ２６ａ、現像ローラ２６ａに対向する第１搬送スクリュ２６ｂ１（第１搬送部材）、仕切部材２６ｅを介して第１搬送スクリュ２６ｂ１に対向する第２搬送スクリュ２６ｂ２（第２搬送部材）、現像ローラ２６ａに対向して現像ローラ２６ａの表面に担持された現像剤の量を規制する現像剤規制部材としての丸棒ドクタ２６ｃ、等で構成される。
【0024】
現像装置２６内には、キャリアとトナーとからなる現像剤（２成分現像剤）が収容されている。
現像ローラ２６ａは、感光体ドラム２１に対して微小な現像ギャップＰＧ（隙間）をあけて対向して現像領域を形成するように構成されている。現像ローラ２６ａは、図３に示すように、内部に非回転で固設されてローラ外周面上に複数の極（磁界）を形成する磁界形成部材としてのマグネット２６ａ１と、マグネット２６ａ１の周囲を回転するスリーブ２６ａ２（現像スリーブ）と、で構成される。
現像剤規制部材としての丸棒ドクタ２６ｃは、金属材料などで形成された丸棒状の部材である。丸棒ドクタ２６ｃは、現像ローラ２６ａの下方で、現像ローラ２６ａに対して微小なドクターギャップＤＧ（隙間）をあけて対向して、現像ローラ２６ａの表面に担持される現像剤量を適正化するものである。
現像ローラ２６ａは、感光体ドラム２１に対して微小な現像ギャップＰＧ（隙間）をあけて対向して現像領域を形成するように構成されている。現像ローラ２６ａは、図３に示すように、内部に非回転で固設されてローラ外周面上に複数の極（磁界）を形成する磁界形成部材としてのマグネット２６ａ１と、マグネット２６ａ１の周囲を回転するスリーブ２６ａ２（現像スリーブ）と、で構成される。
現像剤規制部材としての丸棒ドクタ２６ｃは、金属材料などで形成された丸棒状の部材である。丸棒ドクタ２６ｃは、現像ローラ２６ａの下方で、現像ローラ２６ａに対して微小なドクターギャップＤＧ（隙間）をあけて対向して、現像ローラ２６ａの表面に担持される現像剤量を適正化するものである。
【0025】
搬送スクリュ２６ｂ１、２６ｂ２は、現像装置２６の内部に収容された現像剤を長手方向に搬送して循環経路（図３にて破線矢印で示す循環経路である。）を形成する。すなわち、第１搬送スクリュ２６ｂ１による第１搬送経路Ｂ１と、第２搬送スクリュ２６ｂ２による第２搬送経路Ｂ２と、による現像剤の循環経路が形成されている。
第１搬送経路Ｂ１と第２搬送経路Ｂ２とは仕切部材２６ｅ（壁部）によって隔絶されていて、２つの搬送経路Ｂ１、Ｂ２の長手方向両端部は互いに連通口２６ｆ、２６ｇを介して連通している。具体的に、図３を参照して、第１搬送経路Ｂ１の搬送方向上流側の端部と、第２搬送経路Ｂ２の搬送方向下流側の端部と、が第１連通口２６ｆを介して連通している。また、第１搬送経路Ｂ１の搬送方向下流側の端部と、第２搬送経路Ｂ２の搬送方向上流側の端部と、が第２連通口２６ｇを介して連通している。すなわち、仕切部材２６ｅは、長手方向両端部を除く位置に配設されている。
第１搬送スクリュ２６ｂ１（第１搬送経路Ｂ１）は現像ローラ２６ａに対向するように配設され、第２搬送スクリュ２６ｂ２（第２搬送経路Ｂ２）は仕切部材２６ｅを介して第１搬送スクリュ２６ｂ１（第１搬送経路Ｂ１）に対向するように配設されている。第１搬送スクリュ２６ｂ１は、現像剤を長手方向（図３の左右方向であって、軸方向である。）に搬送しながら、現像ローラ２６ａに向けて現像剤を供給するとともに、現像ローラ２６ａから離脱した現像工程後の現像剤を回収する。第２搬送スクリュ２６ｂ２は、第１搬送経路Ｂ１から搬送された現像工程後の現像剤と、補給口２６ｄから補給されたフレッシュなトナーと、を長手方向に搬送しながら撹拌・混合する。
本実施の形態において、２つの搬送スクリュ２６ｂ１、２６ｂ２は、水平方向に並設されている。２つの搬送スクリュ２６ｂ１、２６ｂ２は、いずれも、軸部にスクリュ部が巻装されたものである。
第１搬送経路Ｂ１と第２搬送経路Ｂ２とは仕切部材２６ｅ（壁部）によって隔絶されていて、２つの搬送経路Ｂ１、Ｂ２の長手方向両端部は互いに連通口２６ｆ、２６ｇを介して連通している。具体的に、図３を参照して、第１搬送経路Ｂ１の搬送方向上流側の端部と、第２搬送経路Ｂ２の搬送方向下流側の端部と、が第１連通口２６ｆを介して連通している。また、第１搬送経路Ｂ１の搬送方向下流側の端部と、第２搬送経路Ｂ２の搬送方向上流側の端部と、が第２連通口２６ｇを介して連通している。すなわち、仕切部材２６ｅは、長手方向両端部を除く位置に配設されている。
第１搬送スクリュ２６ｂ１（第１搬送経路Ｂ１）は現像ローラ２６ａに対向するように配設され、第２搬送スクリュ２６ｂ２（第２搬送経路Ｂ２）は仕切部材２６ｅを介して第１搬送スクリュ２６ｂ１（第１搬送経路Ｂ１）に対向するように配設されている。第１搬送スクリュ２６ｂ１は、現像剤を長手方向（図３の左右方向であって、軸方向である。）に搬送しながら、現像ローラ２６ａに向けて現像剤を供給するとともに、現像ローラ２６ａから離脱した現像工程後の現像剤を回収する。第２搬送スクリュ２６ｂ２は、第１搬送経路Ｂ１から搬送された現像工程後の現像剤と、補給口２６ｄから補給されたフレッシュなトナーと、を長手方向に搬送しながら撹拌・混合する。
本実施の形態において、２つの搬送スクリュ２６ｂ１、２６ｂ２は、水平方向に並設されている。２つの搬送スクリュ２６ｂ１、２６ｂ２は、いずれも、軸部にスクリュ部が巻装されたものである。
【0026】
先に述べた作像プロセスを、現像工程を中心にしてさらに詳しく説明する。
現像ローラ２６ａ（現像剤担持体）は、図２中の矢印方向に回転している。現像装置２６内の現像剤は、図３に示すように、間に仕切部材２６ｅを介在するように配設された第１搬送スクリュ２６ｂ１及び第２搬送スクリュ２６ｂ２の矢印方向の回転によって、トナー容器７０からトナー補給経路を経て補給口２６ｄから補給されたトナーとともに撹拌混合されながら長手方向に循環する（図３中の破線矢印方向の循環である。）。
そして、摩擦帯電してキャリアに吸着したトナーは、現像ローラ２６ａ上に形成された剤汲上げ極によって、キャリアとともに現像ローラ２６ａ上に汲み上げられる。現像ローラ２６ａ上に担持された現像剤は、図２中の矢印方向に搬送されて、丸棒ドクタ２６ｃとの対向位置に達する。そして、現像ローラ２６ａ上の現像剤は、この位置で現像剤量が適量化された後に、感光体ドラム２１との対向位置（現像領域である。）まで搬送される。そして、現像領域に形成された電界によって、感光体ドラム２１上に形成された潜像にトナーが吸着される。その後、現像ローラ２６ａ上に残った現像剤はスリーブの回転にともない第１搬送経路Ｂ１の上方に達して、この位置で現像ローラ２６ａから離脱される。ここで、現像領域における電界は、現像用の電源によって現像ローラ２６ａに印加される所定の電圧（現像バイアス）と、帯電工程と露光工程とによって感光体ドラム２１の表面に形成される表面電位（潜像電位）と、によって形成されるものである。
現像ローラ２６ａ（現像剤担持体）は、図２中の矢印方向に回転している。現像装置２６内の現像剤は、図３に示すように、間に仕切部材２６ｅを介在するように配設された第１搬送スクリュ２６ｂ１及び第２搬送スクリュ２６ｂ２の矢印方向の回転によって、トナー容器７０からトナー補給経路を経て補給口２６ｄから補給されたトナーとともに撹拌混合されながら長手方向に循環する（図３中の破線矢印方向の循環である。）。
そして、摩擦帯電してキャリアに吸着したトナーは、現像ローラ２６ａ上に形成された剤汲上げ極によって、キャリアとともに現像ローラ２６ａ上に汲み上げられる。現像ローラ２６ａ上に担持された現像剤は、図２中の矢印方向に搬送されて、丸棒ドクタ２６ｃとの対向位置に達する。そして、現像ローラ２６ａ上の現像剤は、この位置で現像剤量が適量化された後に、感光体ドラム２１との対向位置（現像領域である。）まで搬送される。そして、現像領域に形成された電界によって、感光体ドラム２１上に形成された潜像にトナーが吸着される。その後、現像ローラ２６ａ上に残った現像剤はスリーブの回転にともない第１搬送経路Ｂ１の上方に達して、この位置で現像ローラ２６ａから離脱される。ここで、現像領域における電界は、現像用の電源によって現像ローラ２６ａに印加される所定の電圧（現像バイアス）と、帯電工程と露光工程とによって感光体ドラム２１の表面に形成される表面電位（潜像電位）と、によって形成されるものである。
【0027】
なお、トナー容器７０内のトナーは、現像装置２６内のトナーの消費にともない、補給口２６ｄから現像装置２６内に適宜に補給されるものである。現像装置２６内のトナーの消費は、現像装置２６内の現像剤のトナー濃度（現像剤中のトナーの割合である。）を磁気的に検知するトナー濃度センサによって検知される。
また、補給口２６ｄは、第２搬送スクリュ２６ｂ２の長手方向（図３の左右方向であって、軸方向である。）の一端であって、第２搬送スクリュ２６ｂ２（第２搬送経路Ｂ２）の上方に設けられている。
また、補給口２６ｄは、第２搬送スクリュ２６ｂ２の長手方向（図３の左右方向であって、軸方向である。）の一端であって、第２搬送スクリュ２６ｂ２（第２搬送経路Ｂ２）の上方に設けられている。
【0028】
なお、本実施の形態において用いられる現像剤としては、公知のものを用いることができる。
例えば、トナー（現像剤中のトナー、トナー容器７０中のトナーである。）として、重合トナーであって、体積平均粒径が５．８μｍ程度の小径トナーを用いることができる。
また、現像剤中のキャリアとして、重量平均粒径が２０～６０μｍになるように形成された小径キャリアを用いることができる。
例えば、トナー（現像剤中のトナー、トナー容器７０中のトナーである。）として、重合トナーであって、体積平均粒径が５．８μｍ程度の小径トナーを用いることができる。
また、現像剤中のキャリアとして、重量平均粒径が２０～６０μｍになるように形成された小径キャリアを用いることができる。
【0029】
以下、本実施の形態において特徴的な、現像装置２６の構成・動作について詳しく説明する。
先に図２、図３等を用いて説明したように、感光体ドラム２１（像担持体）に形成された潜像を現像する現像装置には、現像剤を担持する現像ローラ２６ａや、現像剤規制部材としての丸棒ドクタ２６ｃが設置されている。
先に図２、図３等を用いて説明したように、感光体ドラム２１（像担持体）に形成された潜像を現像する現像装置には、現像剤を担持する現像ローラ２６ａや、現像剤規制部材としての丸棒ドクタ２６ｃが設置されている。
【0030】
現像ローラ２６ａは、図３等を参照して、回転可能なスリーブ２６ａ２と、スリーブ２６ａ２の内部に非回転で設置された磁界発生部材としてのマグネット２６ａ１と、が設けられている。
スリーブ２６ａ２は、略円筒状の部材であって、軸方向（図３、図５の左右方向であって、図２、図４の紙面垂直方向である。）の一端側端部（図３、図５の右側端部である。）には軸部としての回転軸部２６ａ２０が形成され、軸方向の他端側端部（図３、図５の左側端部である。）にはマグネット２６ａ１の非回転軸部２６ａ１０（軸部）を支持する軸受部が形成されている。なお、図5に示すように、スリーブ２６ａ２の回転軸部２６ａ２０には駆動ギア２６ｘが設置されていて、この駆動ギア２６ｘに不図示のギア列を介して駆動モータからの駆動が伝達されて、現像ローラ２６ａ（スリーブ２６ａ２）が所定の回転方向に回転駆動されることになる。
マグネット２６ａ１は、略円柱状の部材であって、軸方向の他端側端部（図３、図５の左側の端部である。）として非回転軸部２６ａ１０が形成され、軸方向の一端側端部（図３、図５の右側端部である。）の軸部はスリーブ２６ａ２内の軸受部に支持されている。なお、図示は省略するが、マグネット２６ａ１の非回転軸部２６ａ１０は、Ｄカット部が形成されていて、現像ケース２６ｋ（又は、後述する第１保持部材２８）に形成されたＤ穴に嵌合して、現像ケース２６ｋに非回転で保持されている。
スリーブ２６ａ２は、略円筒状の部材であって、軸方向（図３、図５の左右方向であって、図２、図４の紙面垂直方向である。）の一端側端部（図３、図５の右側端部である。）には軸部としての回転軸部２６ａ２０が形成され、軸方向の他端側端部（図３、図５の左側端部である。）にはマグネット２６ａ１の非回転軸部２６ａ１０（軸部）を支持する軸受部が形成されている。なお、図5に示すように、スリーブ２６ａ２の回転軸部２６ａ２０には駆動ギア２６ｘが設置されていて、この駆動ギア２６ｘに不図示のギア列を介して駆動モータからの駆動が伝達されて、現像ローラ２６ａ（スリーブ２６ａ２）が所定の回転方向に回転駆動されることになる。
マグネット２６ａ１は、略円柱状の部材であって、軸方向の他端側端部（図３、図５の左側の端部である。）として非回転軸部２６ａ１０が形成され、軸方向の一端側端部（図３、図５の右側端部である。）の軸部はスリーブ２６ａ２内の軸受部に支持されている。なお、図示は省略するが、マグネット２６ａ１の非回転軸部２６ａ１０は、Ｄカット部が形成されていて、現像ケース２６ｋ（又は、後述する第１保持部材２８）に形成されたＤ穴に嵌合して、現像ケース２６ｋに非回転で保持されている。
【0031】
丸棒ドクタ２６ｃは、現像ローラ２６ａの下方の位置で現像ローラ２６ａに対向して、現像ローラ２６ａの表面に担持される現像剤の量を規制する丸棒状の現像剤規制部材として機能するものである。丸棒ドクタ２６ｃとしては、非磁性のステンレス鋼などの金属材料からなる円柱状又は円筒状の部材などを用いることができる。
丸棒ドクタ２６ｃは、後述する保持部材２８、２９を介して現像ケース２６ｋに非回転で保持されている。
現像剤規制部材として丸棒状のもの（丸棒ドクタ２６ｃ）を用いることで、板状（ブレード状）のものを用いる場合に比べて、現像剤に対する負荷を軽減することができるとともに、現像剤規制部材の機械的強度を向上させることができ、さらにはドクターギャップＤＧの精度を高めることができる。
丸棒ドクタ２６ｃは、後述する保持部材２８、２９を介して現像ケース２６ｋに非回転で保持されている。
現像剤規制部材として丸棒状のもの（丸棒ドクタ２６ｃ）を用いることで、板状（ブレード状）のものを用いる場合に比べて、現像剤に対する負荷を軽減することができるとともに、現像剤規制部材の機械的強度を向上させることができ、さらにはドクターギャップＤＧの精度を高めることができる。
【0032】
ここで、図３、図５等を参照して、本実施の形態における現像装置２６には、現像ローラ２６ａと丸棒ドクタ２６ｃとの隙間（ドクターギャップＤＧ）を定めて、現像ローラ２６ａと丸棒ドクタ２６ｃとを保持するための２つの保持部材（第１保持部材２８と第２保持部材２９とである。）が設置されている。
保持部材２８、２９は、硬質樹脂材料又は金属材料で形成された略板状の部材であって、第１穴部２８ａ、２９ａと第２穴部２８ｂ、２９ｂとが形成されている。そして、保持部材２８、２９は、丸棒ドクタ２６ｃ（現像剤規制部材）の端部（他端側端部２８ｃ２、又は、一端側端部２６ｃ１である。）と、現像ローラ２６ａの軸部（非回転軸部２６ａ１０、又は、回転軸部２６ａ２０である。）と、をそれぞれ保持する。
第１穴部２８ａ、２９ａは、棒ドクタ２６ｃ（現像剤規制部材）の端部（他端側端部２８ｃ２、又は、一端側端部２６ｃ１である。）が挿入される貫通穴である。第２穴部２８ｂ、２９ｂは、現像ローラ２６ａの軸部（非回転軸部２６ａ１０、又は、回転軸部２６ａ２０である。）が挿入される貫通穴である。
保持部材２８、２９は、硬質樹脂材料又は金属材料で形成された略板状の部材であって、第１穴部２８ａ、２９ａと第２穴部２８ｂ、２９ｂとが形成されている。そして、保持部材２８、２９は、丸棒ドクタ２６ｃ（現像剤規制部材）の端部（他端側端部２８ｃ２、又は、一端側端部２６ｃ１である。）と、現像ローラ２６ａの軸部（非回転軸部２６ａ１０、又は、回転軸部２６ａ２０である。）と、をそれぞれ保持する。
第１穴部２８ａ、２９ａは、棒ドクタ２６ｃ（現像剤規制部材）の端部（他端側端部２８ｃ２、又は、一端側端部２６ｃ１である。）が挿入される貫通穴である。第２穴部２８ｂ、２９ｂは、現像ローラ２６ａの軸部（非回転軸部２６ａ１０、又は、回転軸部２６ａ２０である。）が挿入される貫通穴である。
【0033】
詳しくは、第１保持部材２８は、現像装置２６（現像ケース２６ｋ）の軸方向他端側（図３の左側端部である。）に着脱可能（交換可能）に設置されている。そして、第１保持部材２８は、第１穴部２８ａに丸棒ドクタ２６ｃの他端側端部２８ｃ２が挿入されて、第２穴部２８ｂに現像ローラ２６ａ（マグネット２６ａ１）の軸部（非回転軸部２６ａ１０）が挿入されている。なお、第１保持部材２８の第２穴部２８ｂは、先に説明したように、非回転軸部２６ａ１０のＤカット部に嵌合するＤ穴部とすることもできる。
これに対して、第２保持部材２９は、現像装置２６（現像ケース２６ｋ）の軸方向一端側（図３、図５の右側端部である。）に着脱可能（交換可能）に設置されている。そして、第２保持部材２９は、第１穴部２９ａに丸棒ドクタ２６ｃの一端側端部２８ｃ１が挿入されて、第２穴部２９ｂに現像ローラ２６ａ（スリーブ２６ａ２）の軸部（回転軸部２６ａ２０）が軸受２６ｍを介して挿入されている。
そして、第１、第２保持部材２８、２９において、第１穴部２８ａ、２９ａと第２穴部２８ｂ、２９ｂとの間隔Ｗ、Ｗ´は、狙いの寸法に精度良く形成されているため、現像ローラ２６ａと丸棒ドクタ２６ｃとのドクターギャップＤＧも狙いの値に維持されやすくなる。
これに対して、第２保持部材２９は、現像装置２６（現像ケース２６ｋ）の軸方向一端側（図３、図５の右側端部である。）に着脱可能（交換可能）に設置されている。そして、第２保持部材２９は、第１穴部２９ａに丸棒ドクタ２６ｃの一端側端部２８ｃ１が挿入されて、第２穴部２９ｂに現像ローラ２６ａ（スリーブ２６ａ２）の軸部（回転軸部２６ａ２０）が軸受２６ｍを介して挿入されている。
そして、第１、第２保持部材２８、２９において、第１穴部２８ａ、２９ａと第２穴部２８ｂ、２９ｂとの間隔Ｗ、Ｗ´は、狙いの寸法に精度良く形成されているため、現像ローラ２６ａと丸棒ドクタ２６ｃとのドクターギャップＤＧも狙いの値に維持されやすくなる。
【0034】
このように、本実施の形態では、保持部材２８、２９が、現像装置２６（現像ケース２６ｋ）の軸方向両端部にそれぞれ着脱可能（交換可能）に設置されている。
詳しくは、図５等を参照して、保持部材２８、２９は、現像ケース２６ｋに内設された現像ローラ２６ａや丸棒ドクタ２６ｃなどの構成部材を取り外すことなく、ネジ９０の取り外しなどによって、現像ケース２６ｋから取り外し、別の保持部材２８、２９に交換することができる。
このように構成することで、画像形成装置１に設置されている既設の現像装置２６のドクターギャップＤＧを変更したい場合（画像濃度を調整したい場合）に、現像装置２６自体を他の現像装置に交換することなく、既設の現像装置２６の保持部材２８、２９の交換のみで容易にドクターギャップＤＧを変更することができる。
詳しくは、図５等を参照して、保持部材２８、２９は、現像ケース２６ｋに内設された現像ローラ２６ａや丸棒ドクタ２６ｃなどの構成部材を取り外すことなく、ネジ９０の取り外しなどによって、現像ケース２６ｋから取り外し、別の保持部材２８、２９に交換することができる。
このように構成することで、画像形成装置１に設置されている既設の現像装置２６のドクターギャップＤＧを変更したい場合（画像濃度を調整したい場合）に、現像装置２６自体を他の現像装置に交換することなく、既設の現像装置２６の保持部材２８、２９の交換のみで容易にドクターギャップＤＧを変更することができる。
【0035】
そして、図４、図５等を参照して、本実施の形態において、保持部材２８、２９は、第１穴部２８ａ、２９ａと第２穴部２８ｂ、２９ｂとのうち少なくとも一方の穴部（本実施の形態では、第１穴部２８ａ、２９ａである。）の内周面に、内側（円中心の側である。）に向かって突出する突起部２８ａ１、２９ａ１が形成されている。
詳しくは、第１保持部材２８の第１穴部２８ａには、第１穴部２８ａにおける丸棒ドクタ２６ｃの他端側端部２６ｃ２（端部）の位置を定める１つの突起部２８ａ１が形成されている。また、第２保持部材２９の第１穴部２９ａには、第１穴部２９ａにおける丸棒ドクタ２６ｃの一端側端部２６ｃ１（端部）の位置を定める１つの突起部２９ａ１が形成されている。
これらの突起部２８ａ１、２９ａ１は、いずれも、保持部材２８、２９に一体的に形成されていて、弾性を有するものではなく、硬質樹脂材料又は金属材料などからなり剛性（軸部や端部が圧入されて潰れが生じても、軸部や端部を穴部内で固定保持できる程度の剛性である。）を有するものである。本実施の形態において、突起部２８ａ１、２９ａ１は、略半球状に形成されていて、丸棒ドクタ２６ｃの端部に略点接触している。
また、第１穴部２８ａ、２９ａ（突起部２８ａ１、２９ａ１が形成された穴部である。）において、突起部２８ａ１、２９ａ１は、第１穴部２８ａ、２９ａの穴中心よりも相手側の穴部（第２穴部２８ｂ、２９ｂ）から離れる側に形成されている。すなわち、突起部２８ａ１、２９ａ１は、丸棒ドクタ２６ｃの端部２６ｃ２、２６ｃ１を介して現像ローラ２６ａの軸部２６ａ１０、２６ａ２０（第２穴部２８ｂ、２９ｂ）に対向するように配置されている。
詳しくは、第１保持部材２８の第１穴部２８ａには、第１穴部２８ａにおける丸棒ドクタ２６ｃの他端側端部２６ｃ２（端部）の位置を定める１つの突起部２８ａ１が形成されている。また、第２保持部材２９の第１穴部２９ａには、第１穴部２９ａにおける丸棒ドクタ２６ｃの一端側端部２６ｃ１（端部）の位置を定める１つの突起部２９ａ１が形成されている。
これらの突起部２８ａ１、２９ａ１は、いずれも、保持部材２８、２９に一体的に形成されていて、弾性を有するものではなく、硬質樹脂材料又は金属材料などからなり剛性（軸部や端部が圧入されて潰れが生じても、軸部や端部を穴部内で固定保持できる程度の剛性である。）を有するものである。本実施の形態において、突起部２８ａ１、２９ａ１は、略半球状に形成されていて、丸棒ドクタ２６ｃの端部に略点接触している。
また、第１穴部２８ａ、２９ａ（突起部２８ａ１、２９ａ１が形成された穴部である。）において、突起部２８ａ１、２９ａ１は、第１穴部２８ａ、２９ａの穴中心よりも相手側の穴部（第２穴部２８ｂ、２９ｂ）から離れる側に形成されている。すなわち、突起部２８ａ１、２９ａ１は、丸棒ドクタ２６ｃの端部２６ｃ２、２６ｃ１を介して現像ローラ２６ａの軸部２６ａ１０、２６ａ２０（第２穴部２８ｂ、２９ｂ）に対向するように配置されている。
【0036】
このように、本実施の形態における現像装置２６は、ドクターギャップＤＧを定めるための保持部材２８、２９の第１穴部２８ａ、２９ａに突起部２８ａ１、２９ａ１を形成しているため、現像ローラ２６ａと丸棒ドクタ２６ｃとの隙間（ドクターギャップＤＧ）が安定しやすくなる。
詳しくは、図６に比較例として示す保持部材１２８のように、突起部２８ａ１が形成されていないものは、第１穴部２８ａと丸棒ドクタ２６ｃの端部２６ｃ２とのガタや、第２穴部２８ｂと現像ローラ２６ａの軸部２６ａ１０とのガタによって、現像ローラ２６ａに対する丸棒ドクタ２６ｃの相対的な位置が定まらずに、ドクターギャップＤＧ´を狙いの値に精度よく設定することができない。また、現像装置２６の稼働中（現像工程中）にドクターギャップＤＧ´のバラツキが生じてしまう。そのため、現像ローラ２６ａ上に担持される現像剤量にバラツキが生じてしまい、感光体ドラム２１上に濃度偏差の大きな画像が形成されてしまう。
これに対して、本実施の形態では、第２穴部２８ｂと現像ローラ２６ａの軸部２６ａ１０とにガタがあるとしても、突起部２８ａ１によって第１穴部２８ａと丸棒ドクタ２６ｃの端部２６ｃ２とにガタが生じにくくなるため、上述したような不具合が生じにくくなる。すなわち、ドクターギャップＤＧが狙いの値に精度良く設定されやすくなって、丸棒ドクタ２６ｃの位置で、現像ローラ２６ａ上に担持された現像剤（現像領域で現像工程に供する現像剤である。）の量が適正化されて、良好な現像工程がおこなわれることになる。
詳しくは、図６に比較例として示す保持部材１２８のように、突起部２８ａ１が形成されていないものは、第１穴部２８ａと丸棒ドクタ２６ｃの端部２６ｃ２とのガタや、第２穴部２８ｂと現像ローラ２６ａの軸部２６ａ１０とのガタによって、現像ローラ２６ａに対する丸棒ドクタ２６ｃの相対的な位置が定まらずに、ドクターギャップＤＧ´を狙いの値に精度よく設定することができない。また、現像装置２６の稼働中（現像工程中）にドクターギャップＤＧ´のバラツキが生じてしまう。そのため、現像ローラ２６ａ上に担持される現像剤量にバラツキが生じてしまい、感光体ドラム２１上に濃度偏差の大きな画像が形成されてしまう。
これに対して、本実施の形態では、第２穴部２８ｂと現像ローラ２６ａの軸部２６ａ１０とにガタがあるとしても、突起部２８ａ１によって第１穴部２８ａと丸棒ドクタ２６ｃの端部２６ｃ２とにガタが生じにくくなるため、上述したような不具合が生じにくくなる。すなわち、ドクターギャップＤＧが狙いの値に精度良く設定されやすくなって、丸棒ドクタ２６ｃの位置で、現像ローラ２６ａ上に担持された現像剤（現像領域で現像工程に供する現像剤である。）の量が適正化されて、良好な現像工程がおこなわれることになる。
【0037】
ここで、図４を参照して、本実施の形態において、第１穴部２８ａ、２９ａに形成された１つの突起部２８ａ１、２９ａ１は、軸方向に直交する断面でみたときに、第１穴部２８ａ、２９ａの穴中心と第２穴部２８ｂ、２９ｂの穴中心とを結ぶ仮想線Ｓ１上に形成されている。
このように構成することで、第１穴部２８ａ、２９ａにおいて、第２穴部２８ｂ、２９ｂに最も近い位置（第２穴部２８ｂ、２９ｂとの距離Ｗ、Ｗ´が精度よく寸法管理された位置である。）で、丸棒ドクタ２６ｃの端部２６ｃ２、２６ｃ１が接触することになる。そのため、ドクターギャップＤＧをさらに安定化させやすくなる。
このように構成することで、第１穴部２８ａ、２９ａにおいて、第２穴部２８ｂ、２９ｂに最も近い位置（第２穴部２８ｂ、２９ｂとの距離Ｗ、Ｗ´が精度よく寸法管理された位置である。）で、丸棒ドクタ２６ｃの端部２６ｃ２、２６ｃ１が接触することになる。そのため、ドクターギャップＤＧをさらに安定化させやすくなる。
【0038】
＜変形例１＞
図７に示すように、変形例１における保持部材２８、２９は、２つの突起部２８ａ１、２９ａ１が形成されている。
詳しく、２つの突起部２８ａ１、２９ａ１は、軸方向に直交する断面でみたときに、第１穴部２８ａ、２９ａの穴中心と第２穴部２８ｂ、２９ｂの穴中心とを結ぶ仮想線Ｓ１を略等距離で跨ぐように形成されている。換言すると、２つの突起部２８ａ１、２９ａ１は、仮想線Ｓ1に対して線対称の関係にある。
具体的に、第１保持部材２８の第１穴部２８ａには２つの突起部２８ａ１が形成されていて、第２保持部材２９の第１穴部２９ａには２つの突起部２９ａ１が形成されている。
このように構成することで、第１穴部２８ａ、２９ａにおいて、２つの突起部２８ａ１、２９ａ１によって、丸棒ドクタ２６ｃ（端部２６ｃ２、２６ｃ１）がバランス良く位置決めされることになる。
ここで、図７を参照して、変形例１では、第１穴部２８ａ、２９ａ（２つの突起部２８ａ１、２９ａ１が形成された穴部である。）において、軸方向に直交する断面でみたときに、２つの突起部２８ａ１、２９ａ１のうち一方の突起部と穴部２８ａ、２９ａの穴中心とを結ぶ第１仮想線Ｓ２と、２つの突起部２８ａ１、２９ａ１のうち他方の突起部と穴部２８ａ、２９ａの穴中心とを結ぶ第２仮想線Ｓ３と、がなす角度θが、２０°以上であって１５０°以下に設定されている（２０°≦θ≦１５０°）。好ましくは、上述した角度θを、３０°以上であって９０°以下に設定されている（３０°≦θ≦９０°）に設定している。
上述した角度θが２０°未満であると、２つの突起部２８ａ１、２９ａ１を設けても、丸棒ドクタ２６ｃ（端部２６ｃ２、２６ｃ１）がバランス良く位置決めされる効果が小さくなる。また、角度θが１５０°を超えると、２つの突起部２８ａ１、２９ａ１を設けても、丸棒ドクタ２６ｃを押し付ける力が小さくなるとともに、２つの突起部２８ａ１、２９ａ１のうちの１つが破損してしまったときに丸棒ドクタ２６ｃ（端部２６ｃ２、２６ｃ１）がバランス良く位置決めされる効果が小さくなる。
図７に示すように、変形例１における保持部材２８、２９は、２つの突起部２８ａ１、２９ａ１が形成されている。
詳しく、２つの突起部２８ａ１、２９ａ１は、軸方向に直交する断面でみたときに、第１穴部２８ａ、２９ａの穴中心と第２穴部２８ｂ、２９ｂの穴中心とを結ぶ仮想線Ｓ１を略等距離で跨ぐように形成されている。換言すると、２つの突起部２８ａ１、２９ａ１は、仮想線Ｓ1に対して線対称の関係にある。
具体的に、第１保持部材２８の第１穴部２８ａには２つの突起部２８ａ１が形成されていて、第２保持部材２９の第１穴部２９ａには２つの突起部２９ａ１が形成されている。
このように構成することで、第１穴部２８ａ、２９ａにおいて、２つの突起部２８ａ１、２９ａ１によって、丸棒ドクタ２６ｃ（端部２６ｃ２、２６ｃ１）がバランス良く位置決めされることになる。
ここで、図７を参照して、変形例１では、第１穴部２８ａ、２９ａ（２つの突起部２８ａ１、２９ａ１が形成された穴部である。）において、軸方向に直交する断面でみたときに、２つの突起部２８ａ１、２９ａ１のうち一方の突起部と穴部２８ａ、２９ａの穴中心とを結ぶ第１仮想線Ｓ２と、２つの突起部２８ａ１、２９ａ１のうち他方の突起部と穴部２８ａ、２９ａの穴中心とを結ぶ第２仮想線Ｓ３と、がなす角度θが、２０°以上であって１５０°以下に設定されている（２０°≦θ≦１５０°）。好ましくは、上述した角度θを、３０°以上であって９０°以下に設定されている（３０°≦θ≦９０°）に設定している。
上述した角度θが２０°未満であると、２つの突起部２８ａ１、２９ａ１を設けても、丸棒ドクタ２６ｃ（端部２６ｃ２、２６ｃ１）がバランス良く位置決めされる効果が小さくなる。また、角度θが１５０°を超えると、２つの突起部２８ａ１、２９ａ１を設けても、丸棒ドクタ２６ｃを押し付ける力が小さくなるとともに、２つの突起部２８ａ１、２９ａ１のうちの１つが破損してしまったときに丸棒ドクタ２６ｃ（端部２６ｃ２、２６ｃ１）がバランス良く位置決めされる効果が小さくなる。
【0039】
＜変形例２＞
図８に示すように、変形例２における保持部材２８（２９）は、第１穴部２８ａ（２９ａ）と第２穴部２８ｂ（２９ｂ）とに、それぞれ、１つの突起部２８ａ１、２８ｂ１（２９ａ１、２９ｂ１）が設けられている。
具体的に、図８（Ａ）に示すように、第１保持部材２８において、第１穴部２８ａに１つの突起部２８ａ１を形成して丸棒ドクタ２６ｃの他端側端部２６ｃ２の位置を定めて、第２穴部２８ｂにも１つの突起部２８ｂ１を形成して現像ローラ２６ａの非回転軸部２６ａ１０の位置を定めている。
また、図８（Ｂ）に示すように、第２保持部材２９において、第１穴部２９ａに１つの突起部２９ａ１を形成して丸棒ドクタ２６ｃの一端側端部２６ｃ１の位置を定めて、第２穴部２９ｂにも１つの突起部２９ｂ１を形成して現像ローラ２６ａの回転軸部２６ａ２０の位置を定めている。
なお、第２保持部材２９の第２穴部２９ｂに形成された突起部２９ｂ１は、回転する回転軸部２６ａ２０に接触するのではなくて、回転軸部２６ａ２０を回転可能に支持する軸受２６ｍ（玉軸受である。）の外周部（外輪）に接触しているため、摺動抵抗による摩耗が生じることはない。
このように、、第１穴部２８ａ（２９ａ）と第２穴部２８ｂ（２９ｂ）とに、それぞれ、突起部２８ａ１、２８ｂ１（２９ａ１、２９ｂ１）を設けることで、現像ローラ２６ａと丸棒ドクタ２６ｃとのドクターギャップＤＧがさらに安定しやすくなる。
なお、変形例２では、第１穴部２８ａ（２９ａ）と第２穴部２８ｂ（２９ｂ）とに、それぞれ、１つの突起部２８ａ１、２８ｂ１（２９ａ１、２９ｂ１）を設けたが、変形例１のように、２つの突起部２８ａ１、２８ｂ１（２９ａ１、２９ｂ１）を設けることもできる。
図８に示すように、変形例２における保持部材２８（２９）は、第１穴部２８ａ（２９ａ）と第２穴部２８ｂ（２９ｂ）とに、それぞれ、１つの突起部２８ａ１、２８ｂ１（２９ａ１、２９ｂ１）が設けられている。
具体的に、図８（Ａ）に示すように、第１保持部材２８において、第１穴部２８ａに１つの突起部２８ａ１を形成して丸棒ドクタ２６ｃの他端側端部２６ｃ２の位置を定めて、第２穴部２８ｂにも１つの突起部２８ｂ１を形成して現像ローラ２６ａの非回転軸部２６ａ１０の位置を定めている。
また、図８（Ｂ）に示すように、第２保持部材２９において、第１穴部２９ａに１つの突起部２９ａ１を形成して丸棒ドクタ２６ｃの一端側端部２６ｃ１の位置を定めて、第２穴部２９ｂにも１つの突起部２９ｂ１を形成して現像ローラ２６ａの回転軸部２６ａ２０の位置を定めている。
なお、第２保持部材２９の第２穴部２９ｂに形成された突起部２９ｂ１は、回転する回転軸部２６ａ２０に接触するのではなくて、回転軸部２６ａ２０を回転可能に支持する軸受２６ｍ（玉軸受である。）の外周部（外輪）に接触しているため、摺動抵抗による摩耗が生じることはない。
このように、、第１穴部２８ａ（２９ａ）と第２穴部２８ｂ（２９ｂ）とに、それぞれ、突起部２８ａ１、２８ｂ１（２９ａ１、２９ｂ１）を設けることで、現像ローラ２６ａと丸棒ドクタ２６ｃとのドクターギャップＤＧがさらに安定しやすくなる。
なお、変形例２では、第１穴部２８ａ（２９ａ）と第２穴部２８ｂ（２９ｂ）とに、それぞれ、１つの突起部２８ａ１、２８ｂ１（２９ａ１、２９ｂ１）を設けたが、変形例１のように、２つの突起部２８ａ１、２８ｂ１（２９ａ１、２９ｂ１）を設けることもできる。
【0040】
＜変形例３＞
図９に示すように、変形例３における保持部材２８は、第１、第２穴部２８ａ、２８ｂに、それぞれ、１つ又は２つの突起部２８ａ１、２８ｂ１が設けられている。
具体的に、図９（Ａ）の第１保持部材２８は、第１、第２穴部２８ａ、２８ｂにそれぞれ１つの突起部２８ａ１、２８ｂ１が設けられている。これに対して、図９（Ｂ）の保持部材２８は、第１、第２穴部２８ａ、２８ｂにそれぞれ２つの突起部２８ａ１、２８ｂ１が設けられている。また、図示は省略するが、第２保持部材２９にも、第１、第２穴部２９ａ、２９ｂに、それぞれ、１つ又は２つの突起部２９ａ１、２９ｂ１が設けられている。
そして、図９（Ａ）のものも、図９（Ｂ）のものも、いずれも、突起部２８ａ１、２８ｂ１は穴部の穴中心よりも相手側の穴部に近づく側に形成されている。すなわち、第１穴部２８ａにおいて、丸棒ドクタ２６ｃの端部２６ｃ２が突起部２８ａ１を介して現像ローラ２６ａの軸部２６ａ１０（第２穴部２８ｂ）に対向するように配置されている。また、第２穴部２８ｂにおいて、現像ローラ２６ａの軸部２６ａ１０が突起部２８ｂ１を介して丸棒ドクタ２６ｃの端部２６ｃ２（第１穴部２８ａ）に対向するように配置されている。
このように構成した場合にも、第１穴部２８ａにおける丸棒ドクタ２６ｃの端部２６ｃ２のガタが軽減されて、さらに第２穴部２８ｂにおける現像ローラ２６ａの非回転軸部２６ａ１０のガタが軽減されるため、現像ローラ２６ａと丸棒ドクタ２６ｃとのドクターギャップＤＧがさらに安定しやすくなる。ただし、本変形例３のように、突起部２８ａ１、２８ｂ１を内側に設置してしまうと、突起部２８ａ１、２８ｂ１の突起長さの精度がドクターギャップＤＧの精度に影響してしまうため、図４等のもののように突起部２８ａ１を外側に設置することが好ましい。
図９に示すように、変形例３における保持部材２８は、第１、第２穴部２８ａ、２８ｂに、それぞれ、１つ又は２つの突起部２８ａ１、２８ｂ１が設けられている。
具体的に、図９（Ａ）の第１保持部材２８は、第１、第２穴部２８ａ、２８ｂにそれぞれ１つの突起部２８ａ１、２８ｂ１が設けられている。これに対して、図９（Ｂ）の保持部材２８は、第１、第２穴部２８ａ、２８ｂにそれぞれ２つの突起部２８ａ１、２８ｂ１が設けられている。また、図示は省略するが、第２保持部材２９にも、第１、第２穴部２９ａ、２９ｂに、それぞれ、１つ又は２つの突起部２９ａ１、２９ｂ１が設けられている。
そして、図９（Ａ）のものも、図９（Ｂ）のものも、いずれも、突起部２８ａ１、２８ｂ１は穴部の穴中心よりも相手側の穴部に近づく側に形成されている。すなわち、第１穴部２８ａにおいて、丸棒ドクタ２６ｃの端部２６ｃ２が突起部２８ａ１を介して現像ローラ２６ａの軸部２６ａ１０（第２穴部２８ｂ）に対向するように配置されている。また、第２穴部２８ｂにおいて、現像ローラ２６ａの軸部２６ａ１０が突起部２８ｂ１を介して丸棒ドクタ２６ｃの端部２６ｃ２（第１穴部２８ａ）に対向するように配置されている。
このように構成した場合にも、第１穴部２８ａにおける丸棒ドクタ２６ｃの端部２６ｃ２のガタが軽減されて、さらに第２穴部２８ｂにおける現像ローラ２６ａの非回転軸部２６ａ１０のガタが軽減されるため、現像ローラ２６ａと丸棒ドクタ２６ｃとのドクターギャップＤＧがさらに安定しやすくなる。ただし、本変形例３のように、突起部２８ａ１、２８ｂ１を内側に設置してしまうと、突起部２８ａ１、２８ｂ１の突起長さの精度がドクターギャップＤＧの精度に影響してしまうため、図４等のもののように突起部２８ａ１を外側に設置することが好ましい。
【0041】
＜変形例４＞
図１０に示すように、変形例４における現像装置２６は、主に、丸棒ドクタ２６ｃが現像ローラ２６ａの上方に設置されている点と、現像領域において現像ローラ２６ａが感光体ドラム２１の回転方向に対してカウンタ方向に回転する点と、第２搬送スクリュ２６ｂ２（第２搬送経路Ｂ２）が第１搬送スクリュ２６ｂ１（第１搬送経路Ｂ１）の斜め下方に設置されている点と、が図２に示す現像装置２６と相違する。
変形例４では、現像領域において感光体ドラム２１と現像ローラ２６ａとが、同方向ではなく、逆方向（カウンタ方向）に移動することになるため、現像領域における線速差が小さくても、感光体ドラム２１上の潜像を良好に現像することが可能になる。
そして、変形例４においても、丸棒ドクタ２６ｃの端部２６ｃ２、２６ｃ１が挿入される第１穴部２８ａ、２９ａと、現像ローラ２６ａの端部に設けられた軸部２６ａ１０、２６ａ２０が挿入される第２穴部２８ｂ、２９ｂと、が設けられて、端部２６ｃ２、２６ｃ１と軸部２６ａ１０、２６ａ２０とをそれぞれ保持する保持部材２８、２９が設けられている。そして、第１穴部２８ａ、２９ａと第２穴部２８ｂ、２９ｂとのうち少なくとも一方の穴部の内周面に、内側に向かって突出する突起部２８ａ１、２９ａ１が形成されている。
これにより、現像ローラ２６ａと丸棒状の丸棒ドクタ２６ｃ（現像剤規制部材）との隙間（ドクターギャップＤＧ）が安定しやすくなる。
図１０に示すように、変形例４における現像装置２６は、主に、丸棒ドクタ２６ｃが現像ローラ２６ａの上方に設置されている点と、現像領域において現像ローラ２６ａが感光体ドラム２１の回転方向に対してカウンタ方向に回転する点と、第２搬送スクリュ２６ｂ２（第２搬送経路Ｂ２）が第１搬送スクリュ２６ｂ１（第１搬送経路Ｂ１）の斜め下方に設置されている点と、が図２に示す現像装置２６と相違する。
変形例４では、現像領域において感光体ドラム２１と現像ローラ２６ａとが、同方向ではなく、逆方向（カウンタ方向）に移動することになるため、現像領域における線速差が小さくても、感光体ドラム２１上の潜像を良好に現像することが可能になる。
そして、変形例４においても、丸棒ドクタ２６ｃの端部２６ｃ２、２６ｃ１が挿入される第１穴部２８ａ、２９ａと、現像ローラ２６ａの端部に設けられた軸部２６ａ１０、２６ａ２０が挿入される第２穴部２８ｂ、２９ｂと、が設けられて、端部２６ｃ２、２６ｃ１と軸部２６ａ１０、２６ａ２０とをそれぞれ保持する保持部材２８、２９が設けられている。そして、第１穴部２８ａ、２９ａと第２穴部２８ｂ、２９ｂとのうち少なくとも一方の穴部の内周面に、内側に向かって突出する突起部２８ａ１、２９ａ１が形成されている。
これにより、現像ローラ２６ａと丸棒状の丸棒ドクタ２６ｃ（現像剤規制部材）との隙間（ドクターギャップＤＧ）が安定しやすくなる。
【0042】
以上説明したように、本実施の形態における現像装置２６は、感光体ドラム２１（像担持体）に形成された潜像を現像する現像装置であって、現像剤を担持する現像ローラ２６ａが設置されている。また、現像ローラ２６ａに対向して、現像ローラ２６ａの表面に担持される現像剤の量を規制する丸棒状の丸棒ドクタ２６ｃ（現像剤規制部材）が設けられている。また、丸棒ドクタ２６ｃの端部２６ｃ２、２６ｃ１が挿入される第１穴部２８ａ、２９ａと、現像ローラ２６ａの端部に設けられた軸部２６ａ１０、２６ａ２０が挿入される第２穴部２８ｂ、２９ｂと、が設けられて、端部２６ｃ２、２６ｃ１と軸部２６ａ１０、２６ａ２０とをそれぞれ保持する保持部材２８、２９が設けられている。そして、第１穴部２８ａ、２９ａと第２穴部２８ｂ、２９ｂとのうち少なくとも一方の穴部の内周面に、内側に向かって突出する突起部２８ａ１、２９ａ１が形成されている。
これにより、現像ローラ２６ａと丸棒状の丸棒ドクタ２６ｃ（現像剤規制部材）との隙間（ドクターギャップＤＧ）が安定しやすくなる。
これにより、現像ローラ２６ａと丸棒状の丸棒ドクタ２６ｃ（現像剤規制部材）との隙間（ドクターギャップＤＧ）が安定しやすくなる。
【0043】
なお、本実施の形態では、現像装置２６をプロセスカートリッジ２０の構成部材とせずに、画像形成装置本体１に対して単独で着脱できるユニットとした。これに対して、現像装置２６をプロセスカートリッジ２０の構成部材の１つとして、画像形成装置本体１に対してプロセスカートリッジとして一体的に着脱されるように構成することもできる。
そして、このような場合にも、本実施の形態のものと同様の効果を得ることができる。
なお、本願において、「プロセスカートリッジ」とは、像担持体を帯電する帯電装置と、像担持体上に形成された潜像を現像する現像装置と、像担持体上をクリーニングするクリーニング装置と、のうち少なくとも１つと、像担持体と、が一体化されて、画像形成装置本体に対して着脱可能に構成されたユニットと定義する。
そして、このような場合にも、本実施の形態のものと同様の効果を得ることができる。
なお、本願において、「プロセスカートリッジ」とは、像担持体を帯電する帯電装置と、像担持体上に形成された潜像を現像する現像装置と、像担持体上をクリーニングするクリーニング装置と、のうち少なくとも１つと、像担持体と、が一体化されて、画像形成装置本体に対して着脱可能に構成されたユニットと定義する。
【0044】
また、本実施の形態では、２つの搬送スクリュ２６ｂ１、２６ｂ２（搬送部材）が水平方向に並設されていて、丸棒ドクタ２６ｃが現像ローラ２６ａの下方に配置された現像装置２６に対して、本発明を適用した。しかし、本発明が適用される現像装置の構成はこれに限定されることなく、例えば、２つの搬送部材が上下方向又は斜め方向に並設された現像装置や、３つ以上の搬送部材が並設された現像装置や、丸棒ドクタが現像ローラの上方に配置された現像装置や、現像領域において感光体ドラムに対して現像ローラが同方向に移動する現像装置に対しても、本発明を適用することができる。
そして、そのような場合にも、本実施の形態のものとほぼ同様の効果を得ることができる。
そして、そのような場合にも、本実施の形態のものとほぼ同様の効果を得ることができる。
【0045】
なお、本発明が本実施の形態に限定されず、本発明の技術思想の範囲内において、各実施の形態の中で示唆した以外にも、各実施の形態は適宜変更され得ることは明らかである。また、前記構成部材の数、位置、形状等は本実施の形態に限定されず、本発明を実施する上で好適な数、位置、形状等にすることができる。
【符号の説明】
【0046】
１ 画像形成装置（画像形成装置本体）、
２０、２０Ｙ、２０Ｍ、２０Ｃ、２０ＢＫ プロセスカートリッジ、
２１ 感光体ドラム（像担持体）、
２６ 現像装置、
２６ａ 現像ローラ（現像剤担持体）、
２６ａ１ マグネット（磁界発生部材）、
２６ａ２ スリーブ、
２６ａ１０ 非回転軸部（軸部）、
２６ａ２０ 回転軸部（軸部）、
２６ｃ 丸棒ドクタ（現像剤規制部材）、
２６ｃ１ 一端側端部（端部）、 ２６ｃ２ 他端側端部（端部）、
２６ｋ 現像ケース（筐体）、
２６ｍ 軸受、
２８ 第１保持部材（保持部材）、
２８ａ 第１穴部、
２８ａ１ 突起部、
２８ｂ 第２穴部、
２８ｂ１ 突起部、
２９ 第２保持部材（保持部材）、
２９ａ 第１穴部、
２９ａ１ 突起部、
２９ｂ 第２穴部、
２９ｂ１ 突起部、
Ｓ１ 仮想線、
Ｓ２ 第１仮想線、 Ｓ３ 第２仮想線。
２０、２０Ｙ、２０Ｍ、２０Ｃ、２０ＢＫ プロセスカートリッジ、
２１ 感光体ドラム（像担持体）、
２６ 現像装置、
２６ａ 現像ローラ（現像剤担持体）、
２６ａ１ マグネット（磁界発生部材）、
２６ａ２ スリーブ、
２６ａ１０ 非回転軸部（軸部）、
２６ａ２０ 回転軸部（軸部）、
２６ｃ 丸棒ドクタ（現像剤規制部材）、
２６ｃ１ 一端側端部（端部）、 ２６ｃ２ 他端側端部（端部）、
２６ｋ 現像ケース（筐体）、
２６ｍ 軸受、
２８ 第１保持部材（保持部材）、
２８ａ 第１穴部、
２８ａ１ 突起部、
２８ｂ 第２穴部、
２８ｂ１ 突起部、
２９ 第２保持部材（保持部材）、
２９ａ 第１穴部、
２９ａ１ 突起部、
２９ｂ 第２穴部、
２９ｂ１ 突起部、
Ｓ１ 仮想線、
Ｓ２ 第１仮想線、 Ｓ３ 第２仮想線。
【0047】
なお、本発明における態様は、例えば、以下の通り付記１～１１の組み合わせとすることもできる。
（付記１）
像担持体に形成された潜像を現像する現像装置であって、
現像剤を担持する現像ローラと、
前記現像ローラに対向して、前記現像ローラの表面に担持される現像剤の量を規制する丸棒状の現像剤規制部材と、
前記現像剤規制部材の端部が挿入される第１穴部と、前記現像ローラの端部に設けられた軸部が挿入される第２穴部と、が設けられて、前記端部と前記軸部とをそれぞれ保持する保持部材と、
を備え、
前記第１穴部と前記第２穴部とのうち少なくとも一方の穴部の内周面に、内側に向かって突出する突起部が形成されたことを特徴とする現像装置。
（付記２）
前記保持部材は、当該現像装置の軸方向両端部にそれぞれ着脱可能に設置されたことを特徴とする付記１に記載の現像装置。
（付記３）
前記現像ローラは、回転可能なスリーブと、前記スリーブの内部に非回転で設置された磁界発生部材と、を具備し、
２つの前記保持部材のうち、
軸方向一端側の前記保持部材は、前記第１穴部に前記現像剤規制部材の一端側端部が挿入されて、前記第２穴部に前記スリーブの軸部が軸受を介して挿入され、
軸方向他端側の前記保持部材は、前記第１穴部に前記現像剤規制部材の他端側端部が挿入されて、前記第２穴部に前記磁界発生部材の軸部が挿入されたことを特徴とする付記２に記載の現像装置。
（付記４）
前記突起部は、前記第１穴部における前記端部の位置、又は、前記第２穴部における前記軸部の位置、を定めるものであって、剛性を有することを特徴とする付記１～付記３のいずれかに記載の現像装置。
（付記５）
前記突起部は、軸方向に直交する断面でみたときに、前記第１穴部の穴中心と前記第２穴部の穴中心とを結ぶ仮想線上に形成された１つの突起部であることを特徴とする付記１～付記４のいずれかに記載の現像装置。
（付記６）
前記突起部は、軸方向に直交する断面でみたときに、前記第１穴部の穴中心と前記第２穴部の穴中心とを結ぶ仮想線を略等距離で跨ぐように形成された２つの突起部であることを特徴とする付記１～付記４のいずれかに記載の現像装置。
（付記７）
前記２つの突起部が形成された穴部において、軸方向に直交する断面でみたときに、前記２つの突起部のうち一方の突起部と前記穴部の穴中心とを結ぶ第１仮想線と、前記２つの突起部のうち他方の突起部と前記穴中心とを結ぶ第２仮想線と、がなす角度が、２０°以上であって１５０°以下であることを特徴とする付記６に記載の現像装置。
（付記８）
前記突起部が形成された穴部において、前記突起部は前記穴部の穴中心よりも相手側の穴部から離れる側に形成されたことを特徴とする付記１～付記７のいずれかに記載の現像装置。
（付記９）
前記突起部が形成された穴部において、前記突起部は前記穴部の穴中心よりも相手側の穴部に近づく側に形成されたことを特徴とする付記１～付記７のいずれかに記載の現像装置。
（付記１０）
画像形成装置本体に対して着脱可能に設置されるプロセスカートリッジであって、
付記１～付記９のいずれかに記載の現像装置と前記像担持体とを一体的に備えたことを特徴とするプロセスカートリッジ。
（付記１１）
付記１～付記９のいずれかに記載の現像装置を備えたことを特徴とする画像形成装置。
（付記１）
像担持体に形成された潜像を現像する現像装置であって、
現像剤を担持する現像ローラと、
前記現像ローラに対向して、前記現像ローラの表面に担持される現像剤の量を規制する丸棒状の現像剤規制部材と、
前記現像剤規制部材の端部が挿入される第１穴部と、前記現像ローラの端部に設けられた軸部が挿入される第２穴部と、が設けられて、前記端部と前記軸部とをそれぞれ保持する保持部材と、
を備え、
前記第１穴部と前記第２穴部とのうち少なくとも一方の穴部の内周面に、内側に向かって突出する突起部が形成されたことを特徴とする現像装置。
（付記２）
前記保持部材は、当該現像装置の軸方向両端部にそれぞれ着脱可能に設置されたことを特徴とする付記１に記載の現像装置。
（付記３）
前記現像ローラは、回転可能なスリーブと、前記スリーブの内部に非回転で設置された磁界発生部材と、を具備し、
２つの前記保持部材のうち、
軸方向一端側の前記保持部材は、前記第１穴部に前記現像剤規制部材の一端側端部が挿入されて、前記第２穴部に前記スリーブの軸部が軸受を介して挿入され、
軸方向他端側の前記保持部材は、前記第１穴部に前記現像剤規制部材の他端側端部が挿入されて、前記第２穴部に前記磁界発生部材の軸部が挿入されたことを特徴とする付記２に記載の現像装置。
（付記４）
前記突起部は、前記第１穴部における前記端部の位置、又は、前記第２穴部における前記軸部の位置、を定めるものであって、剛性を有することを特徴とする付記１～付記３のいずれかに記載の現像装置。
（付記５）
前記突起部は、軸方向に直交する断面でみたときに、前記第１穴部の穴中心と前記第２穴部の穴中心とを結ぶ仮想線上に形成された１つの突起部であることを特徴とする付記１～付記４のいずれかに記載の現像装置。
（付記６）
前記突起部は、軸方向に直交する断面でみたときに、前記第１穴部の穴中心と前記第２穴部の穴中心とを結ぶ仮想線を略等距離で跨ぐように形成された２つの突起部であることを特徴とする付記１～付記４のいずれかに記載の現像装置。
（付記７）
前記２つの突起部が形成された穴部において、軸方向に直交する断面でみたときに、前記２つの突起部のうち一方の突起部と前記穴部の穴中心とを結ぶ第１仮想線と、前記２つの突起部のうち他方の突起部と前記穴中心とを結ぶ第２仮想線と、がなす角度が、２０°以上であって１５０°以下であることを特徴とする付記６に記載の現像装置。
（付記８）
前記突起部が形成された穴部において、前記突起部は前記穴部の穴中心よりも相手側の穴部から離れる側に形成されたことを特徴とする付記１～付記７のいずれかに記載の現像装置。
（付記９）
前記突起部が形成された穴部において、前記突起部は前記穴部の穴中心よりも相手側の穴部に近づく側に形成されたことを特徴とする付記１～付記７のいずれかに記載の現像装置。
（付記１０）
画像形成装置本体に対して着脱可能に設置されるプロセスカートリッジであって、
付記１～付記９のいずれかに記載の現像装置と前記像担持体とを一体的に備えたことを特徴とするプロセスカートリッジ。
（付記１１）
付記１～付記９のいずれかに記載の現像装置を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【先行技術文献】
【特許文献】
【0048】
【特許文献1】特開２０１８－１４６７５９号公報
【図1】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5】
【図6】
【図7】
【図8】
【図9】
【図10】