特開 2024-168926 端子付き電線、ワイヤハーネス、端子、端子付き電線の製造方法

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2024168926

(43)【公開日】2024-12-05

(54)【発明の名称】端子付き電線、ワイヤハーネス、端子、端子付き電線の製造方法

(51)【国際特許分類】

   H01R 4/18 20060101AFI20241128BHJP

   H01R 43/16 20060101ALI20241128BHJP

【ＦＩ】

H01R4/18 A

H01R43/16

【審査請求】未請求

【請求項の数】9

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2023085988

(22)【出願日】2023-05-25

(71)【出願人】

【識別番号】000005290

【氏名又は名称】古河電気工業株式会社

(71)【出願人】

【識別番号】391045897

【氏名又は名称】古河ＡＳ株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100096091

【弁理士】

【氏名又は名称】井上 誠一

(72)【発明者】

【氏名】高橋 宏和

(72)【発明者】

【氏名】水戸瀬 賢悟

(72)【発明者】

【氏名】外池 翔

【テーマコード（参考）】

5E063

5E085

【Ｆターム（参考）】

5E063GA05

5E063XA01

5E085BB03

5E085BB12

5E085BB14

5E085CC03

5E085DD13

5E085EE11

5E085EE23

5E085EE24

5E085FF01

5E085HH06

5E085HH11

5E085HH34

5E085JJ36

(57)【要約】

【課題】 信頼性の高い端子付き電線等を提供する。
【解決手段】 端子付き電線１０は、端子１と被覆導線１１とが電気的に接続されて構成される。端子１の圧着部５は、被覆導線１１と圧着される部位であり、被覆導線１１の被覆部１５の先端側から露出する導線１３を圧着する導線圧着部７と、被覆導線１１の被覆部１５を圧着する被覆圧着部９とを有する。導線圧着部７は、板状部材であるバレル片が丸められて略筒状に形成される。この際、導線１３が圧着された導線圧着部７は、対向するバレル片の端部同士の突き合わせ部２３が、導線１３の軸方向に対して一直線状ではなく、周方向に対して互いに対応する凹凸形状を有する。すなわち、一方のバレル片の先端が他方のバレル片側に突出するように凸形状である部位は、他方のバレル片はこの凸形状に対応する凹形状となる
【選択図】図１

【特許請求の範囲】

【請求項1】

端子に被覆導線が圧着された端子付き電線であって、
前記端子は、前記被覆導線の先端の被覆部から露出する導線が圧着される導線圧着部と、前記被覆導線の前記被覆部が圧着される被覆圧着部と、を具備し、
前記導線が圧着された前記導線圧着部は、対向するバレル片の端部同士の突き合わせ部が、前記導線の軸方向に対して一直線状ではなく、周方向に対して互いに対応する凹凸形状を有することを特徴とする端子付き電線。

【請求項2】

前記被覆導線は、複数の前記導線と、少なくとも１本の抗張力体を含んで構成されることを特徴とする請求項１記載の端子付き電線。

【請求項3】

前記バレル片の端部同士が接合されていないことを特徴とする請求項１記載の端子付き電線。

【請求項4】

前記バレル片の端部同士が接合されており、前記バレル片の端部同士の接合部が、前記導線圧着部の周方向に対して凹凸形状を有することを特徴とする請求項１記載の端子付き電線。

【請求項5】

略管状の前記導線圧着部は、圧縮されて変形して、前記導線と圧着されており、
前記導線圧着部の先端部と後端部とは、略同一の高さに圧縮されており、前記導線圧着部の後端部の変形量が、前記導線圧着部の先端部の変形量よりも大きいことを特徴とする請求項１記載の端子付き電線。

【請求項6】

請求項１に記載の端子付き電線を含む複数の端子付き電線が束ねられていることを特徴とするワイヤハーネス。

【請求項7】

導線圧着部と被覆圧着部とを有する端子であって、
前記導線圧着部のバレル片のそれぞれの端部には、互いに対応する位置に凹凸形状が形成されており、前記バレル片を丸める際に、前記バレル片の両端部の凹凸形状が噛みあうように丸めることが可能であることを特徴とする端子。

【請求項8】

導線圧着部と被覆圧着部とを有する端子であって、
前記導線圧着部は、バレル片が丸められて略筒状であり、前記バレル片のそれぞれの端部には、互いに対応する位置に凹凸形状が形成されており、前記バレル片の両端部の凹凸形状が噛みあうことを特徴とする端子。

【請求項9】

請求項７記載の端子を用いた端子付き電線の製造方法であって、
前記バレル片の凹凸形状が噛みあうように丸めて、
略筒状の前記導線圧着部に、被覆導線の被覆部の先端から露出する導線を挿入して、前記導線圧着部で前記導線を圧着するとともに、前記被覆圧着部で前記被覆部を圧着することを特徴とする端子付き電線の製造方法。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、例えば自動車等に用いられる端子付き電線等に関するものである。

【背景技術】

【0002】

通常、自動車用ワイヤハーネスは、被覆導線の導体に圧着端子が接続された後に束ねられて、自動車等の信号線などとして配索される。一般的な被覆導線と圧着端子は、被覆導線の先端部の被覆が除去され、露出させた導体と導線圧着部とが圧着され、被覆部が被覆圧着部で圧着されて接続される。

【0003】

このような端子としては、例えば、導線圧着部がバレル片を有し、導線に対してバレル片を丸めるようにして圧着を行うオープンバレル型の端子が提案されている（例えば特許文献１）。

【0004】

また、予め導線圧着部を筒状に丸めておいて、筒状の導線圧着部に導線を挿通した状態で圧着を行う端子が提案されている（例えば特許文献２）。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0005】

【特許文献1】特開２０２１－８９８３４号公報

【特許文献2】特開２０１６－４６１７１号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0006】

このような端子を用いた端子付き電線において、端子への衝撃力や、被覆導線に強い曲げ力等が付与されると、その力の方向によっては、導線圧着部のバレル片等の先端の突き合せ部において、突き合せ部に平行な方向の力が付与される場合がある。すなわち、発明者は、導線圧着部の上部において、互いに対向するバレル片同士の突き合わせ部に、せん断方向の力がかかる場合があることを知見した。

【0007】

このような力が付与されると、バレル片の先端同士が、導線の軸方向に対してずれて端子が変形する恐れがある。この場合、導線を外周から均等に圧着している導線圧着部の圧着力が部位によって不均一になり、接続強度が低下する結果、導線の抜けや接続不良等の要因となる。

【0008】

本発明は、このような問題に鑑みてなされたもので、信頼性の高い端子付き電線等を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0009】

前述した目的を達するために第１の発明は、端子に被覆導線が圧着された端子付き電線であって、前記端子は、前記被覆導線の先端の被覆部から露出する導線が圧着される導線圧着部と、前記被覆導線の前記被覆部が圧着される被覆圧着部と、を具備し、前記導線が圧着された前記導線圧着部は、対向するバレル片の端部同士の突き合わせ部が、前記導線の軸方向に対して一直線状ではなく、周方向に対して互いに対応する凹凸形状を有することを特徴とする端子付き電線である。

【0010】

前記被覆導線は、複数の前記導線と、少なくとも１本の抗張力体を含んでいてもよい。

【0011】

前記バレル片の端部同士が接合されていなくてもよい。

【0012】

前記バレル片の端部同士が接合されており、前記バレル片の端部同士の接合部が、前記導線圧着部の周方向に対して凹凸形状を有してもよい。

【0013】

略管状の前記導線圧着部は、圧縮されて変形して、前記導線と圧着されており、前記導線圧着部の先端部と後端部とは、略同一の高さに圧縮されており、前記導線圧着部の後端部の変形量が、前記導線圧着部の先端部の変形量よりも大きくてもよい。

【0014】

第１の発明によれば、導線圧着部を構成する一対の対向するバレル片の端部が導線圧着部の軸方向に直線状ではなく、突き合わせ部において互いに噛み合うような対応する凹凸形状を有する。このため、突き合わせ部にせん断力が付与された場合でも、端部同士が軸方向にずれて変形することを抑制することができる。

【0015】

また、被覆導線が複数の導線と抗張力体とを含んで構成されれば、抗張力体によって導線の引張強度を確保することができる。

【0016】

また、バレル片の突き合わせ部が溶接等によって接合されていなければ、溶接部と非溶接部との強度差が生じることがなく、全周にわたって均一に圧着することができるため、接合強度を高めることができる。また、溶接が不要であるため、端子の製造も容易である。

【0017】

また、バレル片の突き合わせ部を溶接等によって接合した場合でも、溶接部が凹凸形状に形成されるため、溶接長を長くすることができるとともに、せん断力に対しても、溶接部が破断することを抑制することができる。

【0018】

また、導線圧着部の先端側においては、相対的に導線圧着部の変形量を少なくすることで、過剰な変形（座屈）などが生じにくく、内面に凹凸が形成されずに、導線圧着部を略均等に周囲から圧着することができる。このため、導線を確実に圧着して高い引張強度を得ることができる。例えば、導線圧着部に座屈などが生じると、周囲から均一に導線に荷重がかからずに、荷重の弱い部分で導線の滑り等が生じ、接続部の引張強度の低下のおそれがある。これに対し、導線圧着部を適切に変形させて周囲から略均一な荷重で圧着することで、このような滑りを抑制し、接続部の引張強度を高めることができる。

【0019】

一方、導線圧着部の後端側の変形量をあえて大きくすることで、導線圧着部に座屈等を生じさせることができる。このような座屈が生じると、導線圧着部の内部空間が略均等な円形にならずに、例えば、内部空間の側方の一部が部分的に外方へ突出するような隙間が形成され、内周長が長くなる。このように、内周長が長くなり、隙間が形成されると、導線の一部が隙間に入り込むため、導線と導線圧着部との接触面積を増大させ、接続抵抗を低減することができる。また、導線を圧縮する際に、導線の一部がこの隙間に逃げるため、導線への荷重が十分にかからずに導線の滑りが生じやすくなるが、導線の過剰な潰れが抑制され、導線の破断を抑制することができる。

【0020】

このように、導線圧着部の先端側を、相対的に接続強度が高い、導線を保持するための電線保持部として機能させ、導線圧着部の後端側を、相対的に接続抵抗が低い、導線との導通を確保する導通部と機能させることで、接続強度と接続抵抗の両者を満足することができる。この際、導線圧着部の先端側と後端側は略同じ高さに圧縮されるため、通常の金型を使用することができる。このため、圧着作業が容易である。

【0021】

第２の発明は、第１の発明にかかる端子付き電線を含む、複数の端子付き電線が一体化されたことを特徴とするワイヤハーネスである。

【0022】

第２の発明によれば、電線が複数束ねられたワイヤハーネスを得ることができる。

【0023】

第３の発明は、導線圧着部と被覆圧着部とを有する端子であって、前記導線圧着部のバレル片のそれぞれの端部には、互いに対応する位置に凹凸形状が形成されており、前記バレル片を丸める際に、前記バレル片の両端部の凹凸形状が噛みあうように丸めることが可能であることを特徴とする端子である。

【0024】

また、導線圧着部と被覆圧着部とを有する端子であって、前記導線圧着部は、バレル片が丸められて略筒状であり、前記バレル片のそれぞれの端部には、互いに対応する位置に凹凸形状が形成されており、前記バレル片の両端部の凹凸形状が噛みあうことを特徴とする端子であってもよい。

【0025】

第３の発明によれば、バレル片の端部の突き合わせ部にせん断力が付与された際にも、バレル片同士が軸方向にずれて変形することを抑制することが可能な端子を提供することができる。

【0026】

第４の発明は、第３の発明にかかる端子を用いた端子付き電線の製造方法であって、前記バレル片の凹凸形状が噛みあうように丸めて、略筒状の前記導線圧着部に、被覆導線の被覆部の先端から露出する導線を挿入して、前記導線圧着部で前記導線を圧着するとともに、前記被覆圧着部で前記被覆部を圧着することを特徴とする端子付き電線の製造方法である。

【0027】

第４の発明によれば、特殊な工程を経ることなく、第１の発明にかかる端子付き電線を容易に得ることができる。

【発明の効果】

【0028】

本発明によれば、信頼性の高い端子付き電線等を提供することができる。

【図面の簡単な説明】

【0029】

【図1】端子付き電線１０を示す斜視図。

【図2】（ａ）は、端子付き電線１０を示す平面図、（ｂ）～（ｄ）は、突き合わせ部２３の他の形態を示す図。

【図3】加工前の端子１を示す図。

【図4】圧着前の端子１と被覆導線１１を示す図、（ｂ）は導線圧着部７の断面図。

【図5】端子付き電線１０ａを示す斜視図。

【図6】端子付き電線１０ａを示す断面図。

【図7】（ａ）～（ｄ）は、導線圧着部７における断面図。

【図8】圧着前の端子１ａと被覆導線１１を示す図。

【図9】被覆導線１１を圧着部５に挿入した状態を示す斜視図。

【図10】（ａ）、（ｂ）は、圧着前の導線圧着部７における断面図。

【図11】（ａ）、（ｂ）は、圧着部５の圧着工程を示す図。

【発明を実施するための形態】

【0030】

（第１の実施形態）
以下、図面を参照しながら、本発明の実施形態について説明する。図１は、端子付き電線１０を示す斜視図であり、図２（ａ）は、端子付き電線１０の平面図である。端子付き電線１０は、端子１と被覆導線１１とが電気的に接続されて構成される。

【0031】

被覆導線１１は、例えば、銅、銅合金、アルミニウムまたはアルミニウム合金製である導線１３と、導線１３を被覆する被覆部１５からなる。すなわち、被覆導線１１は、被覆部１５と、その先端から露出する導線１３とを具備する。

【0032】

なお、導線１３は、例えば複数の導体素線が撚り合わせられて形成される。この際、導体素線の配置や本数は特に限定されない。また、被覆導線１１は、例えば、複数の導線（素線）と、少なくとも１本の抗張力体からなる複合導体であってもよい。例えば、抗張力体の外周に、複数の素線がより合わせられて構成される。

【0033】

ここで、導線１３の断面積（素線の断面積の総計）又は抗張力体が用いられる場合には、複合導体の断面積（導線１３と抗張力体の断面積の総計）は、０．３５ｓｑ以下であることが望ましい。さらには、導線１３又は複合導体の断面積（素線の断面積の総計又は導線１３と抗張力体の断面積の総計）は、０．３ｓｑ以下であることが望ましい。また、例えば複合導体が用いられる場合には、導線１３と抗張力体の断面積の総計は０．１３ｓｑ以下であってもよく、さらに０．０５ｓｑ以下であってもよい。

【0034】

端子１は、例えば銅、銅合金、アルミニウムまたはアルミニウム合金製である。端子１には被覆導線１１が接続される。端子１は、端子本体３と圧着部５とがトランジション部４を介して連結されて構成される。

【0035】

端子本体３は、所定の形状の板状素材を、断面が矩形の筒体に形成したものである。端子本体３は、内部に、板状素材を矩形の筒体内に折り込んで形成される弾性接触片を有する。端子本体３は、前端部から雄型端子などが挿入されて接続される。なお、以下の説明では、端子本体３が、雄型端子等の挿入タブ（図示省略）の挿入を許容する雌型端子である例を示すが、本発明において、この端子本体３の細部の形状は特に限定されない。例えば、雌型の端子本体３に代えて雄型端子の挿入タブを設けてもよいし、丸型端子のようなボルト締結部を設けても良い。

【0036】

端子１の圧着部５は、被覆導線１１と圧着される部位であり、被覆導線１１の被覆部１５の先端側から露出する導線１３を圧着する導線圧着部７と、被覆導線１１の被覆部１５を圧着する被覆圧着部９とを有する。すなわち、被覆部１５が剥離されて露出する導線１３が、導線圧着部７により圧着され、導線１３と端子１とが電気的に接続される。また、被覆導線１１の被覆部１５は、端子１の被覆圧着部９によって圧着される。なお、本実施形態では、導線圧着部７は略筒状であり、被覆圧着部９はオープンバレル型であって、被覆圧着部９と導線圧着部７との間に隙間がある例を示すが、圧着部５の形態は特に限定されない。

【0037】

なお、導線圧着部７の内面の一部には、幅方向（長手方向に垂直な方向）に、図示を省略したセレーションが設けられてもよい。このようにセレーションを形成することで、導線１３を圧着した際に、導線１３の表面の酸化膜を破壊しやすく、また、導線１３との接触面積を増加させることができる。

【0038】

導線圧着部７は、板状部材であるバレル片が丸められて略筒状に形成される。この際、導線１３が圧着された導線圧着部７は、対向するバレル片の端部同士の突き合わせ部２３が、導線１３の軸方向に対して一直線状ではなく、周方向に対して互いに対応する凹凸形状を有する。すなわち、一方のバレル片の先端が他方のバレル片側に突出するように凸形状である部位は、他方のバレル片はこの凸形状に対応する凹形状となる。図示した例では、略三角形状の凹凸が繰り返して形成されるため、突き合わせ部２３は、導線圧着部７（導線１３）の軸方向に対して三角波状にジグザグに形成される。

【0039】

なお、突き合わせ部２３の凹凸形態は、図２（ａ）に示す例には限られず、例えば、図２（ｂ）に示すように、矩形波状に形成されてもよく、図２（ｃ）に示すように、鋸刃状に形成されてもよい。また、図２（ｄ）に示すように、凹凸形状は、突き合わせ部２３の軸方向に対して、少なくとも１か所形成されればよい。

【0040】

なお、バレル片同士の端部同士の突き合わせ部２３は、溶接などによって接合されていなくてもよく、または、バレル片の端部同士が溶接等によって接合されていてもよい。溶接等によって接合される場合には、バレル片の端部同士の接合部が、導線圧着部７の周方向に対して凹凸形状を有するように形成される。

【0041】

次に、端子付き電線１０の製造方法について説明する。図３は、加工前の端子１を示す図である。前述したように、端子１は、導線圧着部７と被覆圧着部９を有する。端子１は、導線圧着部７、被覆圧着部９ともに、一対のバレル片を有する。また、導線圧着部７のバレル片のそれぞれの端部は、互いに対応する位置に凹凸形状を有する。この状態で、導線圧着部７のバレル片を丸めて略筒状とすると、対向するバレル片の両端部の凹凸形状が噛みあうように丸めることができる。

【0042】

図４（ａ）は、圧着前の端子１と被覆導線１１を示す斜視図である。前述したように、導線圧着部７は、あらかじめ丸められて略筒状となる。まず、前述したように、被覆導線１１の先端部の被覆部１５を剥離して、先端部の導線１３を露出する。なお、端子１の圧着部５へ挿入する前に、導線１３の先端部に金属めっき等の端末処理部を行ってもよい。端末処理部を行うことで、素線がばらけることが抑制され、管状の導線圧着部７への挿入が容易である。

【0043】

次に、略筒状の導線圧着部７の後端側から、被覆導線１１の被覆部１５の先端側に露出する導線１３を挿入する。被覆導線１１の先端部を導線圧着部７へ挿入すると、導線圧着部７の内部には導線１３の露出部が位置し、被覆圧着部９の内部には被覆部１５が位置する。この際、導線１３の先端が導線圧着部７の先端からはみ出してもよい。

【0044】

ここで、突き合わせ部２３を溶接等によって接合しない場合において、端部同士が接触して隙間が０であってもよいが、加工時のスプリングバック等により、わずかに隙間が形成されてもよい。例えば、図４（ｂ）に示すように、突き合わせ部２３は、互いに接触せずに隙間（図中Ｘ）が空いていてもよい。この場合、対向するバレル片の端部同士の隙間Ｘは、被覆導線１１の導線１３を構成する導体素線径よりも小さいことが望ましく、例えば、０．０１ｍｍ以下であることが望ましい。

【0045】

このように、あえて突き合わせ部２３に隙間が形成されることで、導線１３の挿入時に、導線圧着部７の内部の導線１３の位置を把握することができる。また、バレル片の厚みは、被覆導線１１の導線１３を構成する導体素線径よりも厚いことが望ましい。すなわち、バレル片の厚みよりもバレル片の端部同士の隙間の方が狭いことが望ましい。

【0046】

この状態で、圧着部５を圧縮することで、導線圧着部７によって導線１３が圧着され、被覆圧着部９によって被覆部１５を圧着することができる。なお、本実施形態では、導線圧着部７をあらかじめ筒状に形成した後に、導線１３を挿入して圧着を行った。このようにすることで、導線圧着部７への導線１３の挿入作業や位置決め作業が容易となる。なお、一般的なオープンバレル型の端子と同様に、図３に示す状態で圧着部５に被覆導線１１を配置して、導線１３を丸める加工と圧着を同時に行ってもよい。この場合、導線圧着部７の突き合わせ部２３において、バレル片の先端が多少、導線１３に食い込むように変形してもよい。以上のように、端子は、図３の状態で圧着を行うことも可能であるし、図４（ａ）の状態で圧着を行うことも可能である。

【0047】

以上により、突き合わせ部２３のずれによる変形を抑制することが可能な端子付き電線１０を得ることができる。さらに、得られた端子付き電線１０を含む、複数の端子付き電線が一体化されたワイヤハーネスを得ることができる。

【0048】

以上説明したように、本実施形態によれば、導線圧着部７の突き合わせ部２３に凹凸形状が形成されて、互いに噛み合った状態で圧着されるため、外力によって突き合わせ部２３に対してせん断力が付与された場合においても、突き合わせ部２３が軸方向にずれて導線圧着部７が変形することを抑制することができる。

【0049】

また、ずれが抑制されるため、突き合わせ部２３が接合されていなくてもよく、端子１の製造が容易である。また、突き合わせ部２３に隙間が形成されていれば、導線１３の挿入位置を容易に把握することができる。

【0050】

また、突き合わせ部２３を溶接等によって接合してもよく、この場合には、突き合わせ部２３が直線状ではないため、接合長を長くすることができる。

【0051】

（第２の実施形態）
次に、第２の実施形態について説明する。図５は、第２の実施形態にかかる端子付き電線１０ａを示す斜視図であり、図６は端子付き電線１０ａの軸方向断面図である。なお、以下の説明において、第１の実施形態と同様の機能を発揮する構成については、図１～図４と同一の符号を付し、重複する説明を省略する。

【0052】

端子付き電線１０ａは、端子付き電線１０と略同様の構成であるが、端子１ａが用いられる点で異なる。本実施形態の端子１ａは、導線圧着部７と被覆圧着部９は、一体で周方向に閉じた管状（略円筒状）に構成される。

【0053】

導線圧着部７の先端側（導線圧着部７の端子本体３側）には、導線１３を保持する電線保持部７ａが設けられ、導線圧着部７の後端側（被覆圧着部９側）には、導線１３との導通を得るための導通部７ｂが設けられる。導線圧着部７の先端側（端子本体３側）に設けられる電線保持部７ａは、導通部７ｂと比較して導線１３の保持力が相対的に強く、導線圧着部７の後端側（被覆圧着部９側）に設けられる導通部７ｂは、導線１３との導通を得るために形成される。

【0054】

図７（ａ）、図７（ｂ）は、導線圧着部７の軸方向に垂直な断面図であり、図７（ａ）は電線保持部７ａの断面図、図７（ｂ）は導通部７ｂの断面図である。前述したように、略管状の導線圧着部７は、圧縮されて変形して、導線１３と圧着される。また、導線圧着部７の先端部（電線保持部７ａ）と後端部（導通部７ｂ）は、略同一の高さに圧縮されている。すなわち、電線保持部７ａと導通部７ｂは、略同一の外径であり、電線保持部７ａの圧縮高さＡと導通部７ｂの圧縮高さＢは、略同一である。

【0055】

ここで、電線保持部７ａにおける圧縮率（圧縮後の導線１３の断面積／圧縮前の導線１３の断面積）と、導通部７ｂにおける圧縮率は略同一であるが、導線圧着部７の変形量が異なる。すなわち、導線圧着部７の後端部（導通部７ｂ）の変形量が、導線圧着部７の先端部（電線保持部７ａ）の変形量よりも大きい。

【0056】

より詳細には、電線保持部７ａは、導線１３が略円形に周方向に略均一に圧縮されて圧着され、内面側には周方向に大きな凹凸が形成されない。このため、導線１３は、全周から略均一に圧縮される。このため、圧縮の弱い部分が存在せず、確実に導線１３が全周から圧着されて強い引張強度を得ることができる。なお、略円形とは、圧縮方向に垂直な方向（図中左右方向）が広がるように多少偏平していてもよい。また、内面及び外面の周方向に多少の凹凸（後述する導通部７ｂにおける凹凸と比較して小さな凹凸）があってもよい。

【0057】

また、導通部７ｂは、導線圧着部７の周方向の一部に折れ曲がり（座屈）が生じ、内面の周方向には大きな凹凸が形成される。すなわち、軸方向に垂直な断面において、導通部７ｂ（導線圧着部７の後端部）の内周長が、電線保持部７ａ（導線圧着部７の先端部）の内周長よりも長い。例えば、導線圧着部７の内部空間が略均等な円形にならずに、内部空間の側部の一部が部分的に外方へ突出するような隙間が形成される。このように、導通部７ｂは、電線保持部７ａと比較して、内面に大きな凹凸が形成されるため、この凹部近傍では、他の部位と比較して圧縮荷重が低くなる。このため、導線１３と導線圧着部７との間で滑りが生じるおそれがあるが、電線保持部７ａにおいて引張強度を確保することができるため問題ない。

【0058】

一方、この凹部（隙間）には、導線１３の一部が入り込むため、導通部７ｂの方が、導線１３と導線圧着部７との接触面積が大きくなる。このように、導線１３と導線圧着部７との接触面積が増加するため、接続抵抗を低減することができる。また、圧縮時に導線の一部が凹部（隙間）に逃げることができるため、過剰に導線１３が潰れることを抑制することができる。このため、導線１３の断線等を抑制し、導通を確実に確保することができる。

【0059】

なお、図７（ａ）、図７（ｂ）に示す例では、導線１３が１６本の素線からなるが、導線１３の素線数は特に限定されない。例えば、素線は７本であってもよく、その他であってもよい。なお、素線同士は互いに撚り合わせられていることが望ましい。

【0060】

また、前述したように、被覆導線１１は、複数の導線１３（複数の導体素線）と、抗張力体１７とが被覆部１５で被覆されていてもよい。抗張力体は、引張荷重に対して張力を受ける部材である。例えば、図７（ｃ）、図７（ｄ）に示すように、被覆導線１１の長手方向に垂直な断面において、少なくとも１本の抗張力体１７が被覆導線１１の略中心に位置し、複数の導線１３が抗張力体１７の外周部に配置されていてもよい。この場合には、電線保持部７ａ及び導通部７ｂでは、導線１３と抗張力体１７の両方が圧着されて保持される。なお、抗張力体１７と導線１３とから構成される導線を、複合導体１２とする。

【0061】

この際、抗張力体１７の外周に配置されるそれぞれの導線１３（素線）が、同一断面積の同一形状の導線１３（素線）であってもよい。さらに、抗張力体１７の外周部に、導線１３が、被覆導線１１の長手方向に螺旋状に撚られていてもよい。なお、抗張力体１７は、鋼線などの金属線であってもよく、樹脂や繊維強化樹脂であってもよい。また、抗張力体１７としては、単線であってもよく、アラミド繊維などの複数の繊維を束ねたものであってもよい。

【0062】

次に、端子付き電線１０ａの製造方法について説明する。図８は、圧着前の端子１ａと被覆導線１１を示す斜視図である。端子１ａは、端子１と同様に、端子本体３と圧着部５とを有する。圧着部５は、導線圧着部７と被覆圧着部９とが一体で、両端が開口する略円筒状に構成される。圧着部５は、例えば、板状部材（バレル片）を丸めて端部同士を突き合わせて、長手方向に溶接やロウ付けによって接合される。すなわち、電線保持部７ａ、導通部７ｂ、被覆圧着部９の板厚は略同一である。また、突き合わせ部２３は、導線圧着部７と被覆圧着部９の全長にわたって凹凸形状で形成される。

【0063】

周方向に閉じた略管状の導線圧着部７は、導線圧着部７の先端側に形成され、内径及び外径が相対的に小さい小径部（電線保持部７ａに対応する）と、導線圧着部７の後端側に形成され、内径及び外径が相対的に大きい大径部（導通部７ｂに対応する）とを有する。すなわち、電線保持部７ａの外径及び内径は、導通部７ｂの外径及び内径よりも小さい。図示したように、圧着部５は、後方から順に、被覆圧着部９、導通部７ｂ、電線保持部７ａが形成され、それぞれの部位において、略同一径で軸方向に所定長さ形成される。一方、被覆圧着部９と導線圧着部７（導通部７ｂ）との間、及び導通部７ｂと電線保持部７ａとの間には、先端側に向けて徐々に縮径されるテーパ部が形成される。

【0064】

なお、導通部７ｂと電線保持部７ａとの間の段差は、全周に形成されてもよいが（すなわち、軸方向からみで、導通部７ｂと電線保持部７ａを同心円としてもよいが）、例えば導線圧着部７の下面側は軸方向にストレート形状であり、上面側で径変化に伴う段差を形成してもよい。

【0065】

まず、前述したように、被覆導線１１の先端部の被覆部１５を剥離して、先端部の導線１３を露出する。次に、図９に示すように、導線１３を、端子１ａの管状の圧着部５の後端部側から挿入する。被覆導線１１の先端部を圧着部５へ挿入すると、導線圧着部７の内部には導線１３の露出部が位置し、被覆圧着部９の内部には被覆部１５が位置する。

【0066】

図１０（ａ）は、電線保持部７ａにおける軸方向に垂直な断面図であり、図１０（ｂ）は、導通部７ｂにおける軸方向に垂直な断面図である。前述したように、電線保持部７ａの外径Ｃよりも、導通部７ｂの外径Ｄは大きい。一方、導線１３の外径Ｅは、略同一であるため、導線１３の外面と電線保持部７ａの内面との隙間が相対的に小さく、導線１３の外面と導通部７ｂの内面との隙間が相対的に大きい。

【0067】

図１１（ａ）は、端子付き電線１０ａを製造するための端子圧着刃型の圧着前における上刃型３１ａ、下刃型３１ｂ等を示す断面図、図１０（ｂ）は、圧着中の圧着部５を示す断面図である。上刃型３１ａ、下刃型３１ｂは、長手方向に延びる略半円柱状の空洞を有する。また、上刃型３１ａは、被覆圧着部９に対応するとともに被覆圧着部９の半径よりも僅かに小さい径の被覆圧着刃型３４と、導線圧着部７に対応するとともに被覆圧着刃型３４よりも径の小さい導線圧着刃型３２とを備える。すなわち、上刃型３１ａ、下刃型３１ｂは、導線圧着部７と被覆圧着部９に対応するいずれの部位も、端子１を圧着した際に、略円形断面となるように形成される。

【0068】

なお、導通部７ｂは、被覆導線１１と端子１ａとの導通性を確保するため、電線保持部７ａと比較して相対的に長さが長くてもよい。一方、電線保持部７ａは、長さが短くても、確実に導線１３もしくは抗張力体１７と端子１ａとが適切な圧力で密着していれば、両者の強度は十分高くなるため、電線保持部７ａは、導通部７ｂと比較して相対的に長さが短くてもよい。

【0069】

図１１（ｂ）に示すように、上刃型３１ａと下刃型３１ｂを噛み合わせて、圧着部５を圧縮すると、導線圧着部７が導線１３に圧着され、被覆圧着部９は、被覆部１５に圧着される。この際、電線保持部７ａと導通部７ｂの外面の形状は、略同一となるように圧着される。ここで、金型で圧着部５を圧縮して圧着する際に、大径部の変形量は、小径部の変形量よりも大きくなる。すなわち、圧着前の端子１は、電線保持部７ａよりも導通部７ｂの方が大きいため、導通部７ｂは、電線保持部７ａよりも大きく変形し、部分的な座屈が生じやすくなる。すなわち、導通部７ｂの内面形状が電線保持部７ａの内面と比較して凹凸が生じやすくなる。

【0070】

このようにすることで、導通部７ｂの変形量が電線保持部７ａの変形量よりも大きく、導通部７ｂの内周長が電線保持部７ａの内周長よりも大きい端子付き電線１０ａを得ることができる。

【0071】

第２の実施形態によれば、第１の実施形態と同様の効果を得ることができる。また、導線圧着部７が、電線保持部７ａと導通部７ｂとを有するため、接続強度を確保するのに適した形態で電線保持部７ａを圧着し、導通を確保するのに適した形態で導通部７ｂを圧着することができる。すなわち、電線保持部７ａと導通部７ｂの圧着時のそれぞれの変形量を異なるようにすることができるため、各部を目的に適した内面形状となるように圧着を行うことができる。

【0072】

また、導線圧着部７の先端部側（端子本体３側）を電線保持部７ａとすることで、より強い接続強度を確保することができる。一方、導通部７ｂは、導線圧着部７の後端部側（被覆部１５側）に配置されるため、仮に電線保持部７ａにおいて、導線１３の一部が破断しても、被覆導線１１と端子１ａとの導通を確保することができる。

【0073】

また、圧着前の電線保持部７ａと導通部７ｂは外径が異なる。このため、通常の端子付き電線の圧着と同様の金型を用いて圧着作業を行うことで、電線保持部７ａと導通部７ｂの変形量を適切に変えることができる。このため、作業が容易である。また、導線圧着部７の後端側の内径が大きいため、導線１３の挿入作業が容易である。

【0074】

また、導線圧着部７は略円筒状であるため、特に、電線保持部７ａでは、導線１３の全周３６０°から確実に圧着することができる。このため、圧着時に、導線１３へ局所的な応力（変形）が生じることを抑制することができる。

【0075】

以上、添付図を参照しながら、本発明の実施の形態を説明したが、本発明の技術的範囲は、前述した実施の形態に左右されない。当業者であれば、特許請求の範囲に記載された技術的思想の範疇内において各種の変更例または修正例に想到し得ることは明らかであり、それらについても当然に本発明の技術的範囲に属するものと了解される。

【0076】

例えば、各実施形態における構成は、互いに組み合わせることができることは言うまでもない。

【符号の説明】

【0077】

１、１ａ………端子
３………端子本体
４………トランジション部
５………圧着部
７………導線圧着部
７ａ………電線保持部
７ｂ………導通部
９………被覆圧着部
１０、１０ａ……端子付き電線
１１………被覆導線
１２………複合導体
１３………導線
１５………被覆部
１７………抗張力体
２３………突き合わせ部
３１ａ………上刃型
３１ｂ………下刃型
３２………導線圧着刃型
３４………被覆圧着刃型

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】