知財求人 - 知財ポータルサイト「IP Force」
(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】公開特許公報(A)
(11)【公開番号】P2024170010
(43)【公開日】2024-12-06
(54)【発明の名称】画像形成システム
(51)【国際特許分類】
B29C 63/02 20060101AFI20241129BHJP
B65H 37/04 20060101ALI20241129BHJP
B41J 29/00 20060101ALI20241129BHJP
B41J 29/38 20060101ALI20241129BHJP
【ＦＩ】
B29C63/02
B65H37/04 A
B41J29/00 H
B41J29/38 206
【審査請求】未請求
【請求項の数】6
【出願形態】ＯＬ
(21)【出願番号】P 2023086916
(22)【出願日】2023-05-26
(71)【出願人】
【識別番号】000006747
【氏名又は名称】株式会社リコー
(74)【代理人】
【識別番号】100154612
【弁理士】
【氏名又は名称】今井 秀樹
(72)【発明者】
【氏名】木戸浦康宣
(72)【発明者】
【氏名】赤石良介
(72)【発明者】
【氏名】久野悟志
(72)【発明者】
【氏名】堀田浩史
(72)【発明者】
【氏名】吉田直広
【テーマコード（参考）】
2C061
3F108
4F211
【Ｆターム（参考）】
2C061AP04
2C061AP07
2C061AP10
2C061AQ06
2C061AS02
2C061AS04
2C061AS13
2C061CK02
2C061HH11
2C061HJ10
2C061HK07
2C061HK11
2C061HK19
2C061HN04
3F108GA09
3F108GB01
3F108HA02
3F108HA12
4F211AD06
4F211AD08
4F211AG01
4F211AG03
4F211AH33
4F211AP06
4F211AP10
4F211AQ01
4F211AR06
4F211AR07
4F211AR11
4F211SA08
4F211SC07
4F211SD01
4F211SJ11
4F211SP05
4F211SW36
(57)【要約】
【課題】画像形成装置と、ラミネート処理装置と、後処理装置とを備える画像形成システムにであって、ラミネート処理装置の生産性と省エネ性を両立できる画像形成システムを提供する。
【解決手段】画像形成装置と、シート状媒体を挟持する２枚重ねシートを搬送しながら、加熱及び加圧を行うラミネート処理装置と、後処理装置とを備える画像形成システムに関する。
画像形成システムは、後処理装置のタスク時間を算出するタスク時間算出手段と、ラミネート処理装置の加熱手段の温度を制御する温度制御手段と、を有し、後処理装置でのタスク処理中にラミネート処理装置の加熱手段の昇温を実施する生産性優先モードと、後処理装置でのタスク処理中にラミネート処理装置の加熱手段の昇温を実施しない省エネ優先モードと、を選択できることを特徴とする。
【選択図】図９
【解決手段】画像形成装置と、シート状媒体を挟持する２枚重ねシートを搬送しながら、加熱及び加圧を行うラミネート処理装置と、後処理装置とを備える画像形成システムに関する。
画像形成システムは、後処理装置のタスク時間を算出するタスク時間算出手段と、ラミネート処理装置の加熱手段の温度を制御する温度制御手段と、を有し、後処理装置でのタスク処理中にラミネート処理装置の加熱手段の昇温を実施する生産性優先モードと、後処理装置でのタスク処理中にラミネート処理装置の加熱手段の昇温を実施しない省エネ優先モードと、を選択できることを特徴とする。
【選択図】図９
【特許請求の範囲】
【請求項1】
画像形成装置と、シート状媒体を挟持する２枚重ねシートを搬送しながら、加熱及び加圧を行うラミネート処理装置と、後処理装置とを備える画像形成システムであって、
前記後処理装置のタスク時間を算出するタスク時間算出手段と、
前記ラミネート処理装置の加熱手段の温度を制御する温度制御手段と、を有し、
前記後処理装置でのタスク処理中に前記ラミネート処理装置の前記加熱手段の昇温を実施する生産性優先モードと、前記後処理装置での前記タスク処理中に前記ラミネート処理装置の前記加熱手段の昇温を実施しない省エネ優先モードと、を選択できることを特徴とする、画像形成システム。
前記後処理装置のタスク時間を算出するタスク時間算出手段と、
前記ラミネート処理装置の加熱手段の温度を制御する温度制御手段と、を有し、
前記後処理装置でのタスク処理中に前記ラミネート処理装置の前記加熱手段の昇温を実施する生産性優先モードと、前記後処理装置での前記タスク処理中に前記ラミネート処理装置の前記加熱手段の昇温を実施しない省エネ優先モードと、を選択できることを特徴とする、画像形成システム。
【請求項2】
前記生産性優先モードにおいて、
前記後処理装置のタスク時間が所定の判定時間よりも長い場合、前記ラミネート処理装置の前記加熱手段の昇温を実施し、
前記後処理装置のタスク時間が前記判定時間以下の場合、前記ラミネート処理装置の前記加熱手段の温度を維持することを特徴とする、請求項１に記載の画像形成システム。
前記後処理装置のタスク時間が所定の判定時間よりも長い場合、前記ラミネート処理装置の前記加熱手段の昇温を実施し、
前記後処理装置のタスク時間が前記判定時間以下の場合、前記ラミネート処理装置の前記加熱手段の温度を維持することを特徴とする、請求項１に記載の画像形成システム。
【請求項3】
前記判定時間は、任意に設定できることを特徴とする、請求項２に記載の画像形成システム。
【請求項4】
前記後処理装置のタスク時間が、前記判定時間以下であり、かつ、前記ラミネート処理装置の前記加熱手段の温度が、設定温度未満である場合、前記加熱手段の昇温を実施し、
前記後処理装置のタスク時間が、前記判定時間以下であり、かつ、前記ラミネート処理装置の前記加熱手段の温度が、前記設定温度以上である場合、前記加熱手段の温度を維持することを特徴とする、請求項２に記載の画像形成システム。
前記後処理装置のタスク時間が、前記判定時間以下であり、かつ、前記ラミネート処理装置の前記加熱手段の温度が、前記設定温度以上である場合、前記加熱手段の温度を維持することを特徴とする、請求項２に記載の画像形成システム。
【請求項5】
前記加熱手段の温度を維持する時間に上限を設定でき、当該上限に達した時点で前記温度の維持を止めることを特徴とする、請求項２に記載の画像形成システム。
【請求項6】
前記生産性優先モードにおいて、
前記ラミネート処理装置の前記加熱手段の昇温開始時間は、前記後処理装置のタスク時間から前記ラミネート処理装置の前記加熱手段の昇温に掛かる時間を差し引くことで算出することを特徴とする、請求項１乃至５のいずれか一項に記載の画像形成システム。
前記ラミネート処理装置の前記加熱手段の昇温開始時間は、前記後処理装置のタスク時間から前記ラミネート処理装置の前記加熱手段の昇温に掛かる時間を差し引くことで算出することを特徴とする、請求項１乃至５のいずれか一項に記載の画像形成システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本発明は、画像形成システムに関する。
【背景技術】
【0002】
プリンター、複写機などの画像形成装置は、定着ローラにより記録媒体上のトナー像を加熱及び加圧して定着させる定着装置を備える。このような定着装置に、一部が接合された２枚重ねシート（例えば、ラミネートフィルム）を通過させ、その２枚重ねシートを接着する処理（ラミネート処理）を可能とするラミネート処理モードを設けた画像形成装置が提案されている。
【0003】
また、くるみ製本を行う後処理装置において、後処理準備としてくるみ製本の接着剤を事前に加熱すること、及び準備動作として、電源ＯＮ、ジョブ受付、省エネ復帰時に接着剤の温度を一定温度まで加熱することも、従来から提案されている。
【0004】
例えば特許文献１には、後処理装置を使用する際の準備時間を短縮する目的で、先行ジョブの印刷処理完了時間に合わせて、加熱が開始される構成が開示されている。また、特許文献２には、後処理装置の準備動作を途中で中断させない目的で、正常動作開始のための準備動作が行われている場合は、システムの省電力制御を行わない構成が開示されている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0005】
近年、ラミネート処理も可能な画像形成装置と、後処理装置とを組みわせた画像形成システムが提案されている。しかし、そのような画像形成システムにおいて、それら装置を統合したシステム全体としての動作は最適化されていないのが現状である。
【0006】
具体的に、後処理装置のタスク処理中にラミネート処理装置のヒータ（加熱手段）をどのように制御するかについての提案（及び実装）はされていない。したがって、ラミネート処理装置の加熱手段の最適な制御ができていないという問題があった。
【0007】
そこで本発明は、画像形成装置と、ラミネート処理装置と、後処理装置とを備える画像形成システムであって、ラミネート処理装置の生産性と省エネ性を両立できる画像形成システムの提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【0008】
上記課題は、画像形成装置と、シート状媒体を挟持する２枚重ねシートを搬送しながら、加熱及び加圧を行うラミネート処理装置と、後処理装置とを備える画像形成システムであって、前記後処理装置のタスク時間を算出するタスク時間算出手段と、前記ラミネート処理装置の加熱手段の温度を制御する温度制御手段と、を有し、前記後処理装置でのタスク処理中に前記ラミネート処理装置の前記加熱手段の昇温を実施する生産性優先モードと、前記後処理装置での前記タスク処理中に前記ラミネート処理装置の前記加熱手段の昇温を実施しない省エネ優先モードと、を選択できることを特徴とする、画像形成システムによって解決される。
【発明の効果】
【0009】
本発明の画像形成システムは、後処理装置でのタスク処理中にラミネート処理装置の加熱手段の昇温を実施する生産性優先モードと、後処理装置でのタスク処理中にラミネート処理装置の加熱手段の昇温を実施しない省エネ優先モードと、を選択できる。したがって、ラミネート処理装置の生産性と省エネ性を両立できる。
【図面の簡単な説明】
【0010】
【図1】本発明の一実施形態に係る画像形成システムの全体構成図である。
【図3】熱加圧ローラ対から排紙トレイまでを示す部分拡大図（その１）である。
【図4】熱加圧ローラ対から排紙トレイまでを示す部分拡大図（その２）である。
【図5】画像形成システムの動作を制御する制御ブロックのハードウェア構成図である。
【図6】ラミネート処理装置の排紙動作の実施形態を示すフローチャート（その１）である。
【図7】ラミネート処理装置の排紙動作の実施形態を示すフローチャート（その２）である。
【図8】熱加圧ローラ対を有する定着部の概略図である。
【図9】後処理装置でのタスク処理中におけるラミネート処理装置の加熱手段の温度制御を示すフローチャートである。
【図10】後処理装置のタスク時間を表示した操作パネルの一例である。
【図11】動作モードの選択画面を表示した操作パネルの一例である。
【図12】判定時間の設定画面を表示した操作パネルの一例である。
【図13】上限時間の設定画面を表示した操作パネルの一例である。
【発明を実施するための形態】
【0011】
図１は、本発明の一実施形態に係る画像形成システムの全体構成図である。画像形成システム５００は、画像形成装置３００、中継装置３１０、ラミネート処理装置１００及び後処理装置４００を有する。
【0012】
画像形成システム５００は、中継装置３１０を介して画像形成装置３００で画像が形成された中紙Ｐを、ラミネート処理装置１００へ搬送可能に構成されており、ラミネート処理装置１００の下流にさらにラミネート処理装置１００とは別の後処理装置４００が設置されている。
【0013】
ラミネート処理装置１００は、シートＳを積載する給紙トレイ１０２を備えるとともに、中紙Ｐを画像形成装置３００から中継装置３１０を介してラミネート処理装置１００に搬送可能に構成されている。したがって、画像形成装置３００（例えば、プリンタ、コピー機など）により、画像が形成されたシートＳの中に挿入する中紙Ｐをインラインで挿入できる。そのため、画像形成システム５００は、シートＳの給紙から剥離、中紙挿入、熱加圧によるラミネート処理までの一連の動作を、人手を要さずに実施可能である。
【0014】
また、ラミネート処理装置１００の下流に、後処理装置４００が設置されている。ラミネート処理しない印刷ジョブの場合であって、かつ他の後処理（例えば綴じ処理や折り処理）が必要な印刷ジョブの場合には、画像形成装置３００から搬送されたシート（中紙）を、ラミネート処理装置１００を単に通過させて、後処理装置４００へ搬送し、シート（中紙）に対して後処理装置４００による後処理を実行することが可能になる。よって、ユーザのニーズに合わせて効率を落とすことなく画像形成システム５００を使用することが可能となる。
【0015】
画像形成装置３００の外装部には、画像形成装置３００における情報表示や、操作入力の受付を行う表示操作手段である操作パネル１０が設置されている。また、この操作パネル１０は、ユーザに知覚信号を発する報知手段としての役割を兼ねる。なお、代替として、操作パネル１０以外の報知手段を、画像形成装置３００に別途設ける構成としてもよい。
【0016】
図２は、図１の画像形成システムが備えるラミネート処理装置の全体構成図である。本実施形態のラミネート処理装置１００は、２枚重ねシート（以下、シートＳという）を互いに剥離し、その剥離したシートＳ内にシート状媒体（以下、中紙Ｐという）を挿入して挟持させるものである。
【0017】
ここで、シートＳとは、２枚のシートが重ねられ、その一部（又は一辺）が接合された２枚重ねシートである。２枚重ねシートとしては、例えば、片側を透明ポリエステルシートなどの透過性シートとし、反対側を透明又は不透明シートとして、それらの一辺で接合したものがある。また、２枚重ねシートには、ラミネートフィルムも含まれる。
【0018】
中紙Ｐは、それら２枚重ねシートに挿入されるシート状媒体の一例である。シート状媒体には、普通紙以外に、厚紙、はがき、封筒、薄紙、塗工紙（コート紙やアート紙など）、トレーシングペーパ、ＯＨＰシートなどが含まれる。
【0019】
図２に示すように、ラミネート処理装置１００は、シートＳを積載する第１積載手段である給紙トレイ１０２と、給紙トレイ１０２からシートＳを給送するピックアップローラ１０５と、第１搬送ローラ対１０７とを備える。また、ラミネート処理装置１００の給紙トレイ１０２には、シートＳのサイズを検知する複数のサイズ検知センサＣ１１が配置されている。
【0020】
中紙挿入が完了したシートＳは、第３搬送ローラ対１１３又はそれ以降に配置されたローラ等で排紙トレイ１０４に排出・スタックする。排紙トレイ１０４は、ラミネート処理装置１００の筐体内部に配置されている。これにより、排紙トレイ１０４に向かうシートＳの垂直搬送が容易化される。
【0021】
第１搬送ローラ対１０７の搬送方向下流には、シートＳの搬送位置を検出する搬送センサＣ１が設けられ、入口ローラ１４６の搬送方向下流には、中紙Ｐの搬送位置を検出する搬送センサＣ２が設けられている。
【0022】
またラミネート処理装置１００は、第１搬送ローラ対１０７の搬送方向下流に、第２搬送ローラ対１０８と、回転部材としての巻付けローラ１０９と、第３搬送ローラ対１１３と、第４搬送ローラ対１４４と、第５搬送ローラ対１４５と、排出ローラ対１２１と、排紙トレイ１０４などを備える。巻付けローラ１０９と第３搬送ローラ対１１３の間に、シートＳの幅方向に移動可能に設けられた剥離部材１１６を備える。剥離部材１１６はシートＳを剥離する剥離手段の一例である。
【0023】
第２搬送ローラ対１０８の搬送方向下流には、シートＳ及び中紙Ｐの搬送位置を検出する搬送センサＣ３が設けられ、巻付けローラ１０９の搬送方向下流には、シートＳの状態を検出する異常状態検出センサＣ４が設けられている。そして、第３搬送ローラ対１１３の搬送方向下流には、シートＳの搬送位置を検出する搬送センサＣ５が設けられている。
【0024】
なお、ピックアップローラ１０５、第１搬送ローラ対１０７、第２搬送ローラ対１０８、及び巻付けローラ１０９は、第１給送手段の一例である。
【0025】
図２において、第２搬送ローラ対１０８及び第３搬送ローラ対１１３は、それぞれ、例えば対となった２つのローラであり、駆動手段（モータなど）により回転駆動される。第２搬送ローラ対１０８は一方向に回転駆動され、第３搬送ローラ対１１３は正逆方向に回転駆動されることで、シートＳ及び中紙Ｐを挟持して搬送する。
【0026】
第２搬送ローラ対１０８は、シートＳ及び中紙Ｐを第３搬送ローラ対１１３に向けて鉛直下方に搬送する。
【0027】
一方、第３搬送ローラ対１１３は、その回転を正逆の両方向に切り替え可能である。第３搬送ローラ対１１３は、挟持したシートＳを排紙トレイ１０４に向けて鉛直下方に搬送できるとともに、その逆方向（引き戻す方向）となる巻付けローラ１０９に向けてシートＳを鉛直上方に搬送することもできる。
【0028】
また、ラミネート処理装置１００は、これら第２搬送ローラ対１０８と第３搬送ローラ対１１３との間に、シート剥離部１を備えている。シート剥離部１は、回転部材である巻付けローラ１０９と、剥離部材１１６とを備える。巻付けローラ１０９は、駆動手段である巻付けローラモータ１０９ａ（図５参照）により正逆方向に回転駆動され、その回転を両方向（時計回り／反時計回り）に切り替え可能である。
【0029】
巻付けローラ１０９は、ローラ部材１１１と、ローラ部材１１１に設けられ、シートＳを把持する可動の把持手段１１０とを有する。把持手段１１０は、把持手段モータ１１０ａ（図５参照）によりローラ部材１１１に対して回動可能に構成されている。そして、把持手段１１０は、ローラ部材１１１との間でシートＳの先端を把持することを特徴とする。以上では把持手段１１０は、ローラ部材１１１とは別部品で構成される場合について説明したが、ローラ部材１１１の外周に一体的に把持手段１１０（把持部）に成形されてもよい。
【0030】
続いて、図２を用いて、ラミネート処理装置１００の一連の動作、すなわちシートＳの剥離から中紙Ｐの挿入までの動作を説明する。
【0031】
図２において、給紙トレイ１０２上のシートＳは、２枚のシートの接合された一部が、ピックアップローラ１０５の給送方向（搬送方向）の下流側に位置するように積載される。そして、ラミネート処理装置１００は、給紙トレイ１０２上のシートＳをピックアップローラ１０５にてピックし、第１搬送ローラ対１０７に向けて搬送する。
【0032】
次いで、第１搬送ローラ対１０７の搬送方向下流に配置された第２搬送ローラ対１０８により、シートＳを巻付けローラ１０９に向けて搬送する。ここでラミネート処理装置１００は、シートＳの４辺中の一辺である端部が接合された側を鉛直方向（鉛直下方）の下流側として搬送する。
【0033】
続いて、ラミネート処理装置１００は、鉛直方向（鉛直下方）におけるシートＳの後端部が巻付けローラ１０９を通過した時点で、その搬送を一時停止する。
【0034】
次に、ラミネート処理装置１００は、把持手段１１０を開口するとともに、第３搬送ローラ対１１３の回転方向を反転し、把持手段１１０の開口部に向けて、シートＳを鉛直上方に搬送する。
【0035】
続いて、ラミネート処理装置１００は、シートＳの端部を開口した把持手段１１０に挿入した時点で搬送を停止し、把持手段１１０を閉じてシートＳの端部を把持する。なお、これら動作は、シートＳを指定量搬送することで実施される。
【0036】
次いで、ラミネート処理装置１００は巻付けローラ１０９を時計回りに回転し、シートＳを巻付けローラ１０９に巻き付ける。ここでシートＳは、２枚のシートの接合されていない側から巻付けローラ１０９に巻き付けられる。
【0037】
シートＳを巻付けローラ１０９に巻き付けると、２枚重ねシートの巻き付け周長差（巻き付け量の差）によって内周側のシートが余り、シートＳの接合した端に向けて弛みが生じる。その結果、２枚のシート間に空間が生じる。この生じた空間に剥離部材１１６をシートＳの両側から挿入することで、２枚のシート間の空間を確実に維持することができる。なお、これら動作は、搬送センサＣ５によるシートＳの先端検出をトリガとし、搬送センサＣ５から指定量搬送することで実施される。
【0038】
ラミネート処理装置１００は、シートＳに生じた空間に剥離部材１１６を挿入した状態で、巻付けローラ１０９を反時計回りに回転し、シートＳの剥離した空間を鉛直方向（鉛直下方）におけるシートＳの後端部まで移動させる。そして、指定量移動した時点で把持手段１１０を開放し、シートＳの後端を上下に分離した状態とする。
【0039】
この状態で、ラミネート処理装置１００はシートＳの搬送を一時停止し、今度は剥離部材１１６をシートＳの幅方向の両端部から中央部へ向かって移動させることで、シートＳの後端の全域を剥離する。なお、これら動作は、搬送センサＣ５によるシートＳの先端検出をトリガとし、搬送センサＣ５から指定量搬送することで実施される。
【0040】
次いで、ラミネート処理装置１００は今度は第３搬送ローラ対１１３を反時計回りに回転させ、シートＳを逆搬送方向に搬送する。シート先端が搬送センサＣ５を抜けたタイミングで、分岐部材１１８を切り替えることが可能となる。非定着経路にシートＳを搬送する場合、分岐部材１１８は図示の位置のままとなるが、定着経路１２８にシートＳを搬送する場合は、分岐部材１１８は、シートＳを定着経路１２８に誘導する方向に切り替えられる。
【0041】
シートＳの剥離された２枚のシートは、剥離部材１１６によりそれぞれ左右方向に案内され、２枚のシート全体が互いに剥離される。そして、ラミネート処理装置１００はシートＳの搬送を一時停止し、シートＳの接合部を第３搬送ローラ対１１３にて把持（ニップ）した状態とする。したがって、シートＳは接合された一辺を端として、大きく開口することになる。
【0042】
なお、これら動作は、搬送センサＣ５によるシートＳの先端検出をトリガとし、搬送センサＣ５から指定量搬送することで実施される。
【0043】
次いで、ラミネート処理装置１００は、第２搬送ローラ対１０８を回転し、画像形成装置側から搬送された中紙Ｐを第３搬送ローラ対１１３に向けて鉛直下方に搬送する。
【0044】
続いて、ラミネート処理装置１００は、第３搬送ローラ対１１３を回転してシートＳと中紙Ｐを合流させ、開口したシートＳ内に中紙Ｐを挿入する。
以上が、シートＳの剥離から中紙Ｐの挿入までの動作である。なお、開口したシートＳの様子は図１に示されている。
以上が、シートＳの剥離から中紙Ｐの挿入までの動作である。なお、開口したシートＳの様子は図１に示されている。
【0045】
次いで、ラミネート処理装置１００は、第３搬送ローラ対１１３により、中紙Ｐが挿入されたシートＳを鉛直下方に搬送することで、シートＳの２枚のシートを再度重ね、開口を閉じる。そして、中紙Ｐが挟み込まれたシートＳを、第３搬送ローラ対１１３又はそれ以降に配置されたローラ等により、一対のローラ部材から構成されている熱加圧ローラ対１２０（「熱加圧部」に相当）を有する定着部へ搬送する。
【0046】
熱加圧ローラ対１２０の通過時にシートＳが熱加圧され、定着される。シートＳは熱加圧ローラ対１２０の通過後に排紙トレイ１０４に向かって鉛直下方に搬送され続け、排紙トレイ１０４に積載される。このように熱加圧ローラ対１２０の通過後に圧着されたシートＳが鉛直下方に排出されるため、熱を帯びたシートＳが外力によって湾曲することを抑制しつつシートＳを排紙トレイ１０４に積載することができる。
【0047】
より詳細には、本発明の実施形態に係る垂直搬送によれば、シートＳが鉛直下向きに排出されるため、シートＳにかかる重力は熱加圧ローラ対１２０の定着ニップの接線と平行になり、シートＳを変形させ得る外力がシートＳにかからない。よって、シートＳが垂直に排出し続ける限り、シートＳの変形は抑制される。また、排紙トレイ１０４は、シートＳの後端が熱加圧ローラ対１２０及び排出ローラ対１２１を抜けた後に配置されており、排紙トレイ１０４に到達するまでにシートＳは冷却されるため、排紙トレイ１０４の積載面の傾斜はシートＳが変形し得る外力をシートＳに与えない。
【0048】
また、シートＳが鉛直下方に搬送されることでシートＳの先端が熱加圧ローラ対１２０に到達し、シートＳの後端が熱加圧ローラ対１２０を抜け切るまで、シートＳを鉛直下方に搬送し続ける。これにより、シートＳの垂直搬送が確保され、熱加圧後のシートＳが外力によって湾曲することを抑制することができる。
【0049】
このラミネート処理装置１００は、シートＳの給紙、剥離、中紙Ｐの挿入、及び熱加圧によるラミネート処理までの一連の動作を１台で実施できる構成である。この一連の動作を、人手を要さずに自動で実施でき、従来技術よりも利便性を向上できる。ラミネート処理装置１００が熱加圧ローラ対１２０を有する定着部を備えており、ラミネート処理を実施できるため、ラミネート処理装置１００は狭義にはラミネート処理装置であると言ってもよい。
【0050】
図３は、熱加圧ローラ対から排紙トレイまでを示す部分拡大図（その１）である。この例では、排紙トレイ１０４には複数枚のシート（ラミネート処理されたシートＳＧ）が積載されている。そして図示のように、熱加圧ローラ対１２０の定着ニップから搬送経路延長線上の排紙トレイ１０４の積載面又は排紙トレイ１０４に積載されたシートＳＧの最上面までの距離ＬがシートＳの搬送方向長さよりも長いように構成されている。これにより、シートＳの後端が熱加圧ローラ対１２０を抜け切るまで、シートＳの先端が排紙トレイ１０４の積載面又は積載されたシートＳＧに触れないため、熱を帯びたシートＳの外力による湾曲を防ぐことができる。
【0051】
排紙トレイ１０４は、例えばシートＳを５０ｍｍの厚さまで積載することができる。シートＳＧの満杯を検知するために、積載されたシートＳＧの最上面を検知する光学センサである満杯検知センサ１６０（例えば、レーザー変位計）が排紙トレイ１０４に配置されている。この場合、少なくともシートＳＧの５０ｍｍの厚さまで、距離ＬはシートＳの搬送方向長さよりも長い。
【0052】
図４は、熱加圧ローラ対から排紙トレイまでを示す部分拡大図（その２）である。
この例では、排紙トレイ１０４には図３に示す例よりも多いシート（ラミネート処理されたシートＳＧ）が積載されている。図示のように、排出ローラ対１２１から排出された排紙中のシートＳの先端が、排紙トレイ１０４内の定着後のシートＳＧの最上面に接触した場合、シートＳは湾曲する。
この例では、排紙トレイ１０４には図３に示す例よりも多いシート（ラミネート処理されたシートＳＧ）が積載されている。図示のように、排出ローラ対１２１から排出された排紙中のシートＳの先端が、排紙トレイ１０４内の定着後のシートＳＧの最上面に接触した場合、シートＳは湾曲する。
【0053】
ここで、排紙中のシートＳの先端とシートＳＧの最上面との接触点と、排出ローラ対１２１のニップを通る鉛直線との距離Ｄが３０ｍｍ以下であるように、ラミネート処理装置１００は構成される。例えば、距離Ｄが３０ｍｍとなる位置に有る、積載されたシートＳまでの距離を検知する満杯検知センサ１６０（例えば、レーザー変位計）を排紙トレイ１０４に設置することで、距離Ｄが３０ｍｍ以下かどうかを判断することができる。
【0054】
距離Ｄを３０ｍｍ以下にすることで、排紙中のシートＳの先端がシートＳＧの最上面に接触したとしても、シートＳの湾曲を小さく抑えることができるとともに、スタック性能が向上する。また満杯検知センサ１６０が、距離Ｄが３０ｍｍを超えたことを検知した場合は、排紙トレイ１０４が満杯になったと判断し、ラミネート処理装置１００は、シートＳの定着及び搬送を停止する。このようにして距離Ｄが３０ｍｍより大きくなることを防止することで、排紙中のシートＳの先端がシートＳＧの最上面に接触した際に、シートＳが大きく湾曲することを防止できる。ただし、３０ｍｍという数値は一例にすぎず、ラミネート処理装置の仕様に依存して使用されるシートＳや中紙Ｐの厚みにより予め評価して決定される数値である。
【0055】
また、図１乃至図４に示すように、熱加圧ローラ対１２０の下流に、排紙トレイ１０４に向かってシートＳを排出する排出ローラ対１２１が配置されている。排出ローラ対１２１で排出することによって、熱加圧後のシートＳの皺の形成を抑制することができる。排出ローラ対１２１によりシートＳを鉛直方向に排紙することで、熱加圧後のシートＳの湾曲を抑制することができる。
【0056】
図５は、画像形成システムにおいて実行される制御処理を実行するためのハードウェア構成である。
図５に示すように、画像形成システム５００は、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）９０１、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）９０２、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）９０３、ＨＤＤ（Ｈａｒｄ Ｄｉｓｋ Ｄｒｉｖｅ）９０４、及びＩ／Ｆ９０５が接続されている構成を備える。
図５に示すように、画像形成システム５００は、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）９０１、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）９０２、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）９０３、ＨＤＤ（Ｈａｒｄ Ｄｉｓｋ Ｄｒｉｖｅ）９０４、及びＩ／Ｆ９０５が接続されている構成を備える。
【0057】
ＣＰＵ９０１は演算手段であり、画像形成システム５００の全体の動作を制御する。ＲＡＭ９０２は、情報の高速な読み書きが可能な揮発性の記憶媒体であり、ＣＰＵ９０１が情報を処理する際の作業領域として用いられる。ＲＯＭ９０３は、読み出し専用の不揮発性の記憶媒体であり、ファームウェア等のプログラムが格納されている。ＨＤＤ９０４は、情報の読み書きが可能であって記憶容量が大きい不揮発性の記憶媒体であり、ＯＳ（Ｏｐｅｒａｔｉｎｇ Ｓｙｓｔｅｍ）や各種の制御プログラム、アプリケーションプログラムなどが格納される。
【0058】
画像形成システム５００は、ＲＯＭ９０３に格納された制御プログラムからＲＡＭ９０２にロードされた情報処理プログラム（アプリケーションプログラム）などをＣＰＵ９０１が備える演算機能によって処理する。その処理によって、画像形成システム５００の種々の機能モジュールを含むソフトウェア制御部が構成される。このようにして構成されたソフトウェア制御部と、画像形成システム５００に搭載されるハードウェア資源との組み合わせによって、画像形成システム５００の機能を実現する機能ブロックが構成される。すなわち、ＣＰＵ９０１、ＲＡＭ９０２、ＲＯＭ９０３、及びＨＤＤ９０４は、は、画像形成システム５００の動作を制御するコントローラ１２７（制御部）を構成する。
【0059】
Ｉ／Ｆ９０５は、ピックアップローラ１５、第１搬送ローラ対１０７、第２搬送ローラ対１０８、第３搬送ローラ対１１３、第４搬送ローラ対１４４、第５搬送ローラ対１４５、排出ローラ対１２１、サイズ検知センサＣ１１、搬送センサＣ１～Ｃ５，Ｃ１２、巻付けローラモータ１０９ａ、把持手段モータ１１０ａ、剥離部材モータ１１６ａ、分岐部材モータ１１８ａ、熱加圧ローラモータ１２９ａ、ヒータ１２３（「加熱手段」に相当）、サーミスタ１２５（「温度検知手段」に相当）、満杯検知センサ１６０、及び操作パネル１０をコントローラ１２７に接続するインターフェースである。
【0060】
また、コントローラ１２７は、Ｉ／Ｆ９０５を通じて、ピックアップローラ１５、第１搬送ローラ対１０７、第２搬送ローラ対１０８、第３搬送ローラ対１１３、第４搬送ローラ対１４４、第５搬送ローラ対１４５、排出ローラ対１２１、巻付けローラモータ１０９ａ、把持手段モータ１１０ａ、剥離部材モータ１１６ａ、分岐部材モータ１１８ａ、熱加圧ローラモータ１２９ａ、及びヒータ１２３の動作を制御する。また、コントローラ１２７は、サイズ検知センサＣ１１、搬送センサＣ１～Ｃ５，Ｃ１２、サーミスタ１２５、及び満杯検知センサ１６０からの検知結果を取得する。
【0061】
なお、巻付けローラモータ１０９ａは、巻付けローラ１０９を正逆方向に回転させるための駆動手段である。把持手段モータ１１０ａは、把持手段１１０を回動させるための駆動手段である。剥離部材モータ１１６ａは、剥離部材１１６をシートＳの幅方向に移動させるための駆動手段である。分岐部材モータ１１８ａは、分岐部材１１８の位置を切替るための駆動手段である。
【0062】
図６は、ラミネート処理装置の排紙動作の実施形態を示すフローチャート（その１）である。熱加圧ローラ対１２０を有する定着部での熱加圧動作の開始後、ラミネート処理装置１００は、ステップＳ１にてシートＳの後端が熱加圧ローラ対１２０を抜け切ったかどうか判断する。このために、ラミネート処理装置１００はシートＳを検出する検出手段を有し、検出手段は、例えば熱加圧ローラ対１２０の搬送方向下流に配置された搬送センサＣ１２（図４）である。
【0063】
シートＳの後端が熱加圧ローラ対１２０を抜け切ったら（Ｓ１，Ｙｅｓ）、ラミネート処理装置１００は、シートＳの排紙動作を停止し（Ｓ２）、排出ローラ対１２１によってシートＳを保持する。次いで、ステップＳ３において、サイズ検知センサＣ１１により検知されたシートＳのサイズに応じて、ラミネート処理装置１００に備えられた計時手段が待ち時間Ｔを設定し、ステップＳ４において待ち時間Ｔが経過したかどうか判断する。次いで、待ち時間Ｔが経過したら（Ｓ４，Ｙｅｓ）、ラミネート処理装置１００は、ステップＳ５においてシートＳの排紙動作を再開し、排紙する。
【0064】
以上のように、排出ローラ対１２１を停止させ、排出ローラ対１２１によってシートＳを保持し、待ち時間Ｔ（所要時間）が経過するのを待ってから排紙動作を再開する。これにより、熱加圧されたシートＳの温度が低下するのを待ってから排紙するので、シートＳの湾曲を抑制することができる。
【0065】
図７は、ラミネート処理装置の排紙動作の別な実施形態を示すフローチャート（その２）である。熱加圧ローラ対１２０を有する定着部での熱加圧動作の開始後、ラミネート処理装置１００は、ステップＳ１１にてシートＳの後端が熱加圧ローラ対１２０を抜け切ったかどうか判断する。このために、ラミネート処理装置１００はシートＳを検出する検出手段を有し、検出手段は、例えば熱加圧ローラ対１２０の搬送方向下流に配置された搬送センサＣ１２（図４）である。
【0066】
シートＳの後端が熱加圧ローラ対１２０を抜け切ったら（Ｓ１１，Ｙｅｓ）、ラミネート処理装置１００は、ステップＳ１２において排出ローラ対１２１の回転速度を増加させて、シートＳの搬送速度を増加させる。これにより、熱加圧されたシートＳの先端が排紙トレイ１０４の積載面又は積載されたシートＳＧの最上面に接触する時間が短くなるため、シートＳの湾曲を抑制することができる。
【0067】
図８は、熱加圧ローラ対１２０を有する定着部の概略図である。熱加圧ローラ対１２０は、その表層としてのフッ素樹脂層（ＰＦＡチューブ）１２０Ａ、表層の内側に位置する弾性層としてのゴム層１２０Ｂ及び弾性層の内側に位置する中心部の芯金部１２０Ｃを有するローラ部材である。表層としてフッ素樹脂層を用いることで表層に汚れが付着しにくくなる。ただし、フッ素樹脂層は熱によるダメージを受けやすいので、場合により熱加圧ローラ対１２０の停止前の継続回転動作が必要となる。
【0068】
また、熱加圧ローラ対１２０はローラ対として形成されており、それらの間にはシートＳを挟持するニップ部が形成されている。また、それぞれの熱加圧ローラ対１２０内には熱加圧ローラ対１２０を加熱する加熱手段としてのヒータ１２３がそれぞれ設置されている。
【0069】
また、ニップ部入口側には、加熱される熱加圧ローラ対１２０の温度を検知するための温度検知手段としてのサーミスタ１２５が熱加圧ローラ対１２０に対向して配置されている。また、コントローラ１２７がサーミスタ１２５及びヒータ１２３に接続している。なお、コントローラ１２７は、ヒータ１２３の温度を制御する温度制御手段の一例である。
【0070】
また、熱加圧ローラ対１２０を回転駆動させる駆動部１２９（「駆動手段」に相当）が熱加圧ローラ対１２０に接続している。駆動部１２９の一例は熱加圧ローラモータ１２９ａ（図５参照）である。
【0071】
以下より、本発明の特徴的構成について説明する。
【0072】
本発明は後処理装置４００でのタスク処理中（画像形成装置３００から後処理装置４００への用紙排出動作中）に、ラミネート処理装置１００へのラミネート処理要求が入った場合にラミネート処理装置１００の加熱手段（ヒータ１２３）の昇温タイミングを制御するものである。
【0073】
【0074】
まず、ステップＳ１００において、後処理装置４００は、画像形成システム５００の制御部（以下、制御部と呼ぶ）から動作要求を受けると、画像形成装置３００で印刷済の用紙を受け取り、後処理タスクの実行を開始する。
【0075】
次いでステップＳ１０１において、制御部は、タスク時間算出手段にて、印刷枚数、印刷速度、後処理内容などの情報から後処理装置４００での作業に係るタスク時間Ｔを算出する。なお、タスク時間算出手段とは、情報処理プログラム（アプリケーションプログラム）であると理解されたい。
【0076】
また、ステップＳ１０１において、後処理装置４００のタスク時間Ｔは、画像形成装置３００及び後処理装置４００の状態に応じて都度更新することが望ましい。算出されたタスク時間Ｔは、図１０に示すように、例えば操作パネル１０などに表示し、ユーザが確認できるようにすることが望ましい。
【0077】
続いて、ステップＳ１０２において、後処理装置４００のタスク処理中に画像形成システム５００へラミネート処理の実施要求が入力された場合（ＹＥＳの場合）、ステップＳ１０３に移行し、制御部は、システムとして「生産性優先モード」及び「省エネ優先モード」のいずれかの動作モードを選択する。
【0078】
ここで「生産性優先モード」とは、後処理装置４００でのタスク処理中にラミネート処理装置１００の加熱手段の昇温を実施する、生産性を優先したモードである。一方、「省エネ優先モード」とは、後処理装置４００のタスク処理中にラミネート処理装置１００の加熱手段の昇温を実施しない、省エネ（節電）を優先したモードである。
【0079】
これら動作モードの選択は、ユーザが予め設定しておく形態でもよいし、制御部にラミネート処理の実施要求が入力された時点で、図１１に示すように、操作パネル１０などに表示し、ユーザが都度設定（選択）できる形態としてもよい。また、ネットワークを介して接続された外部装置を介して設定する形態としてもよい。
【0080】
なお、ステップＳ１０２において、画像形成システム５００へラミネート処理の実施要求が入力されない場合（ＮＯの場合）、ステップＳ１３０に移行し、後処理装置４００でのタスク処理を継続する。
【0081】
（生産優先モード）
ステップＳ１０３において、「生産性優先モード」が選択された場合、ステップＳ１０４に移行し、制御部は、後処理装置４００のタスク時間Ｔが判定時間Ｎ以下（Ｔ≦Ｎ）であるか否かを判定する。
ステップＳ１０３において、「生産性優先モード」が選択された場合、ステップＳ１０４に移行し、制御部は、後処理装置４００のタスク時間Ｔが判定時間Ｎ以下（Ｔ≦Ｎ）であるか否かを判定する。
【0082】
判定時間Ｎとは、後処理装置４００のタスク時間Ｔに応じてラミネート処理装置１００の動作（加熱手段のＯＮ／ＯＦＦ）を選択するための指標とするものである。
【0083】
後処理装置４００のタスク時間Ｔが判定時間Ｎよりも長い場合は、後処理装置４００のタスク時間Ｔに応じて、ラミネート処理装置１００の加熱手段の昇温を実施する。言い換えると、加熱手段を一旦停止した後で、（一定時間後に）昇温を実施する（ステップＳ１１０、Ｓ１１１）。
【0084】
一方、後処理装置４００のタスク時間Ｔが判定時間Ｎ以下である場合は、ラミネート処理装置１００の加熱手段の温度により、後処理装置４００のタスク時間Ｔに応じて、加熱手段の昇温を実施するか、又は加熱手段の温度を維持する（ステップＳ１０５、Ｓ１０６）。
【0085】
この処理の違いについて説明する。生産性優先モードを選択した場合、制御部は、ラミネート処理装置１００の加熱手段の昇温を後処理装置４００のタスク処理終了を待たずに実施することになる。ここで、後処理装置４００のタスク処理終了まで多くの時間を要する場合（すなわち、タスク時間Ｔ＞判定時間Ｎの場合）、ラミネート処理をしないにもかかわらず加熱手段の温度を維持し続けるため、結果として電力を無駄に消費するおそれがある。そのため、後処理装置４００のタスク時間Ｔに応じて、（一定時間後に）ラミネート処理装置１００の加熱手段を昇温する方が効率的になる。
【0086】
一方、後処理装置４００のタスク終了まで多くの時間が掛からない場合（すなわち、タスク時間Ｔ≦判定時間Ｎの場合）は、断続的にラミネート処理装置１００の加熱手段を昇温し、その温度を維持した方が効率的になる。
【0087】
判定時間Ｎは、予め設定しておいてもよいし、図１２に示すように、操作パネル１０などに表示し、ユーザが都度設定できる形態としてもよい。
【0088】
フローチャートの説明に戻る。ステップＳ１０４において、後処理装置４００のタスク時間Ｔが判定時間Ｎより長い場合（ＮＯの場合）、ステップＳ１１０に移行する。制御部は、後処理装置４００のタスク時間Ｔからラミネート処理装置１００の加熱手段の昇温に係る時間Ｔｒを差し引き、昇温開始時間Ｔｓを算出する（Ｔｓ＝Ｔ－Ｔｒ）。そして、昇温開始時間Ｔｓに達した時点で、ステップＳ１１１へ移行し、ラミネート処理装置１００の加熱手段の昇温を開始する。
【0089】
次いで、ステップＳ１１２に移行し、ラミネート処理装置１００の加熱手段の温度が昇温完了温度に達するまで昇温を継続する。加熱手段の昇温が完了した時点でステップＳ１０７に移行し、後処理装置４００のタスク終了まで待つ。後処理装置４００でのタスクが終了した時点でステップＳ１０８に移行し、ラミネート処理装置１００にて、ラミネート処理を実施する。
【0090】
なお、ステップＳ１１０において、制御部は、ステップＳ１０１で算出したタスク時間Ｔと、ヒータ昇温に係る時間Ｔｒ（固定値）から昇温開始時間Ｔｓを算出している。しかし、後処理タスク処理中に発生した時間遅れ（例えば、用紙補給動作やタスク停止時間など）により、算出したタスク時間Ｔにずれが生じることも想定される。そのため、タスク時間Ｔは都度更新する構成としてもよい。
【0091】
再度ステップＳ１０４に戻る。ステップＳ１０４において、後処理装置４００のタスク時間Ｔが判定時間Ｎ以下である場合（ＹＥＳの場合）、ステップＳ１０５に移行する。制御部は、ラミネート処理装置１００の加熱手段の温度が設定温度Ｓｔ以上であるか判別する。
【0092】
ステップＳ１０５において、ラミネート処理装置１００の加熱手段の温度が設定温度Ｓｔ以上である場合（ＹＥＳの場合）、ステップＳ１０６に移行し、ラミネート処理装置１００の加熱手段の温度を設定温度Ｓｔに維持する。
【0093】
一方、ステップＳ１０５において、ラミネート処理装置１００の加熱手段の温度が設定温度Ｓｔ未満である場合（ＮＯの場合）、ステップＳ１１０に移行する。そして、後処理装置４００のタスク時間Ｔに応じて、ラミネート処理装置１００の加熱手段を昇温する。
【0094】
ここでの処理は、ラミネート処理装置１００の加熱手段が十分に高温である（すなわち、設定温度Ｓｔ以上である）場合は、断続的にラミネート処理装置１００の加熱手段を昇温し、温度を維持させた方が効率的であるためである。一方、設定温度Ｓｔ未満であれば、後処理装置４００のタスク時間Ｔに応じて、ラミネート処理装置１００の加熱手段を昇温する方が効率的になる。
【0095】
なお、本実施形態では、ステップＳ１０４にて、後処理装置４００のタスク時間Ｔと判定時間Ｎを比較し、ステップＳ１０５にて、ラミネート処理装置１００の加熱手段の温度と設定温度Ｓｔを比較しているが、これらステップは順序を逆にしても変わらないため、変更可能である。
【0096】
先のステップＳ１０６において、ラミネート処理装置１００の加熱手段は、続くステップＳ１０７において、後処理装置４００でのタスクが終了するまで、設定温度Ｓｔに維持される。後処理装置４００でのタスクが終了した時点でステップＳ１０８に移行し、ラミネート処理装置１００にて、ラミネート処理を実施する。
【0097】
判定に用いる設定温度Ｓｔは、予め設定しておく形態でもよいし、ラミネート処理装置１００で使用するラミネートフィルムの種類及び／又はラミネート処理装置１００の動作仕様により選択決定される形態であってもよい。
【0098】
また、ステップＳ１０６において、ラミネート処理装置１００の加熱手段の温度を維持し続ける時間は、画像形成装置３００及び後処理装置４００へのサプライ補給作業や用紙ジャムなど軽微な異常が発生した場合に備えて、上限（上限時間ＵＴ）を設けることが望ましい。
【0099】
上限時間ＵＴは、図１３に示すように、例えば操作パネル１０などでユーザ又はサービスマンが任意の値に設定できることが望ましい。
【0100】
生産性優先モードでは、後処理装置４００でのタスク処理中に、ラミネート処理装置１００の加熱手段を昇温又は維持するため、後処理装置４００でのタスク完了後直ぐにラミネート処理を実施できる。したがって、生産性を向上できる。
【0101】
（省エネ優先モード）
先のステップＳ１０３において、「省エネ優先モード」が選択された場合、ステップＳ１２０に移行し、後処理装置４００のタスク終了まで待つ。後処理装置４００でのタスクが終了した時点でステップＳ１２１に移行し、ラミネート処理装置１００の加熱手段の昇温を開始する。
先のステップＳ１０３において、「省エネ優先モード」が選択された場合、ステップＳ１２０に移行し、後処理装置４００のタスク終了まで待つ。後処理装置４００でのタスクが終了した時点でステップＳ１２１に移行し、ラミネート処理装置１００の加熱手段の昇温を開始する。
【0102】
次いで、ステップＳ１２２においてラミネート処理装置１００の加熱手段の温度が昇温完了温度に達するまで昇温を継続する。加熱手段の昇温が完了した時点でステップＳ１２３に移行し、ラミネート処理装置１００にて、ラミネート処理を実施する。
【0103】
このように省エネ優先モードでは、後処理装置４００でのタスクが終了するまで、ラミネート処理装置１００の加熱手段を昇温しないので、消費電力を下げることができる。
【0104】
本実施形態の画像形成システム５００は、後処理装置４００でのタスク処理中にラミネート処理装置１００の加熱手段の昇温を実施する生産性優先モードと、後処理装置４００でのタスク処理中にラミネート処理装置１００の加熱手段の昇温を実施しない省エネ優先モードと、を選択できる。したがって、ラミネート処理装置１００の生産性と省エネ性を両立できる。
【0105】
その他の有利な構成について説明する。
【0106】
ステップＳ１０８及びＳ１２３では、ラミネート処理装置１００にてラミネート処理を実施するが、ラミネート処理に係る処理時間を操作パネル１０やネットワークに接続されたプリンター設定画面上に表示する構成としてもよい。
【0107】
これにより、ユーザは、ラミネート処理後の画像形成装置３００及び後処理装置４００を使用した印刷動作再開時間の目安を得ることができる。また、例えばラミネート処理終了を待たずにラミネート処理以外のタスクを優先して実施したい場合に、一旦ラミネート処理を停止させたり、他の画像形成装置へ出力させたりするなどの判断材料とすることができる。
【0108】
一旦ラミネート処理を停止させる場合は、ステップＳ１００に戻り処理を継続することになる。例えば、画像形成装置３００でのタスクを実施する場合は、図９のフローチャートに記載している後処理装置を、画像形成装置に置き換わる形となる。また、制御部のタスク時間算出手段は、ラミネート処理装置１００での作業に係るタスク時間Ｔも算出できるものとする。
【0109】
以上、実施形態を用いて本発明を詳細に説明した。この実施形態は一例であり、要旨を逸脱しない範囲内で種々変更して使用できる。例えば、実施形態と変形例をそれぞれ組み合わせてもよい。
【0110】
また、本発明の実施形態に記載された効果は、本発明から生じる最も好適な効果を列挙したに過ぎず、本発明による効果は、本発明の実施形態に記載されたものに限定されない。
【0111】
本発明の態様は、例えば、以下のとおりである。
（態様１）
画像形成装置と、シート状媒体を挟持する２枚重ねシートを搬送しながら、加熱及び加圧を行うラミネート処理装置と、後処理装置とを備える画像形成システムであって、
前記後処理装置のタスク時間を算出するタスク時間算出手段と、
前記ラミネート処理装置の加熱手段の温度を制御する温度制御手段と、を有し、
前記後処理装置でのタスク処理中に前記ラミネート処理装置の前記加熱手段の昇温を実施する生産性優先モードと、前記後処理装置での前記タスク処理中に前記ラミネート処理装置の前記加熱手段の昇温を実施しない省エネ優先モードと、を選択できることを特徴とする、画像形成システム。
（態様２）
前記生産性優先モードにおいて、
前記後処理装置のタスク時間が所定の判定時間よりも長い場合、前記ラミネート処理装置の前記加熱手段の昇温を実施し、
前記後処理装置のタスク時間が前記判定時間以下の場合、前記ラミネート処理装置の前記加熱手段の温度を維持することを特徴とする、態様１に記載の画像形成システム。
（態様３）
前記判定時間は、任意に設定できることを特徴とする、態様２に記載の画像形成システム。
（態様４）
前記後処理装置のタスク時間が、前記判定時間以下であり、かつ、前記ラミネート処理装置の前記加熱手段の温度が、設定温度未満である場合、前記加熱手段の昇温を実施し、
前記後処理装置のタスク時間が、前記判定時間以下であり、かつ、前記ラミネート処理装置の前記加熱手段の温度が、前記設定温度以上である場合、前記加熱手段の温度を維持することを特徴とする、態様２又は３に記載の画像形成システム。
（態様５）
前記加熱手段の温度を維持する時間に上限を設定でき、当該上限に達した時点で前記温度の維持を止めることを特徴とする、態様２乃至４のいずれか一項に記載の画像形成システム。
（態様６）
前記生産性優先モードにおいて、
前記ラミネート処理装置の前記加熱手段の昇温開始時間は、前記後処理装置のタスク時間から前記ラミネート処理装置の前記加熱手段の昇温に掛かる時間を差し引くことで算出することを特徴とする、態様１乃至５のいずれか一項に記載の画像形成システム。
（態様１）
画像形成装置と、シート状媒体を挟持する２枚重ねシートを搬送しながら、加熱及び加圧を行うラミネート処理装置と、後処理装置とを備える画像形成システムであって、
前記後処理装置のタスク時間を算出するタスク時間算出手段と、
前記ラミネート処理装置の加熱手段の温度を制御する温度制御手段と、を有し、
前記後処理装置でのタスク処理中に前記ラミネート処理装置の前記加熱手段の昇温を実施する生産性優先モードと、前記後処理装置での前記タスク処理中に前記ラミネート処理装置の前記加熱手段の昇温を実施しない省エネ優先モードと、を選択できることを特徴とする、画像形成システム。
（態様２）
前記生産性優先モードにおいて、
前記後処理装置のタスク時間が所定の判定時間よりも長い場合、前記ラミネート処理装置の前記加熱手段の昇温を実施し、
前記後処理装置のタスク時間が前記判定時間以下の場合、前記ラミネート処理装置の前記加熱手段の温度を維持することを特徴とする、態様１に記載の画像形成システム。
（態様３）
前記判定時間は、任意に設定できることを特徴とする、態様２に記載の画像形成システム。
（態様４）
前記後処理装置のタスク時間が、前記判定時間以下であり、かつ、前記ラミネート処理装置の前記加熱手段の温度が、設定温度未満である場合、前記加熱手段の昇温を実施し、
前記後処理装置のタスク時間が、前記判定時間以下であり、かつ、前記ラミネート処理装置の前記加熱手段の温度が、前記設定温度以上である場合、前記加熱手段の温度を維持することを特徴とする、態様２又は３に記載の画像形成システム。
（態様５）
前記加熱手段の温度を維持する時間に上限を設定でき、当該上限に達した時点で前記温度の維持を止めることを特徴とする、態様２乃至４のいずれか一項に記載の画像形成システム。
（態様６）
前記生産性優先モードにおいて、
前記ラミネート処理装置の前記加熱手段の昇温開始時間は、前記後処理装置のタスク時間から前記ラミネート処理装置の前記加熱手段の昇温に掛かる時間を差し引くことで算出することを特徴とする、態様１乃至５のいずれか一項に記載の画像形成システム。
【符号の説明】
【0112】
１ シート剥離部
１０ 操作パネル
１５ ピックアップローラ
１００ ラミネート処理装置
１０２ 給紙トレイ
１０４ 排紙トレイ
１０５ ピックアップローラ
１０７ 第１搬送ローラ対
１０８ 第２搬送ローラ対
１０９ 巻付けローラ
１０９ａ 巻付けローラモータ
１１０ 把持手段
１１０ａ 把持手段モータ
１１１ ローラ部材
１１３ 第３搬送ローラ対
１１６ 剥離部材
１１６ａ 剥離部材モータ
１１８ 分岐部材
１１８ａ 分岐部材モータ
１２０ 熱加圧ローラ対
１２０Ｂ ゴム層
１２０Ｃ 芯金部
１２１ 排出ローラ対
１２３ ヒータ
１２５ サーミスタ
１２７ コントローラ（制御部）
１２８ 定着経路
１２９ 駆動部
１２９ａ 熱加圧ローラモータ
１４４ 第４搬送ローラ対
１４５ 第５搬送ローラ対
１４６ 入口ローラ
１６０ 満杯検知センサ
３００ 画像形成装置
３１０ 中継装置
４００ 後処理装置
５００ 画像形成システム
９０１ ＣＰＵ
９０２ ＲＡＭ
９０３ ＲＯＭ
９０４ ＨＤＤ
９０５ Ｉ／Ｆ
Ｃ１ 搬送センサ
Ｃ１１ サイズ検知センサ
Ｃ１２ 搬送センサ
Ｃ２ 搬送センサ
Ｃ３ 搬送センサ
Ｃ４ 異常状態検出センサ
Ｃ５ 搬送センサ
Ｎ 判定時間
Ｐ 中紙
Ｓ シート
ＳＧ シート
Ｓｔ 設定温度
Ｔ タスク時間
Ｔｓ 昇温開始時間
ＵＴ 上限時間
１０ 操作パネル
１５ ピックアップローラ
１００ ラミネート処理装置
１０２ 給紙トレイ
１０４ 排紙トレイ
１０５ ピックアップローラ
１０７ 第１搬送ローラ対
１０８ 第２搬送ローラ対
１０９ 巻付けローラ
１０９ａ 巻付けローラモータ
１１０ 把持手段
１１０ａ 把持手段モータ
１１１ ローラ部材
１１３ 第３搬送ローラ対
１１６ 剥離部材
１１６ａ 剥離部材モータ
１１８ 分岐部材
１１８ａ 分岐部材モータ
１２０ 熱加圧ローラ対
１２０Ｂ ゴム層
１２０Ｃ 芯金部
１２１ 排出ローラ対
１２３ ヒータ
１２５ サーミスタ
１２７ コントローラ（制御部）
１２８ 定着経路
１２９ 駆動部
１２９ａ 熱加圧ローラモータ
１４４ 第４搬送ローラ対
１４５ 第５搬送ローラ対
１４６ 入口ローラ
１６０ 満杯検知センサ
３００ 画像形成装置
３１０ 中継装置
４００ 後処理装置
５００ 画像形成システム
９０１ ＣＰＵ
９０２ ＲＡＭ
９０３ ＲＯＭ
９０４ ＨＤＤ
９０５ Ｉ／Ｆ
Ｃ１ 搬送センサ
Ｃ１１ サイズ検知センサ
Ｃ１２ 搬送センサ
Ｃ２ 搬送センサ
Ｃ３ 搬送センサ
Ｃ４ 異常状態検出センサ
Ｃ５ 搬送センサ
Ｎ 判定時間
Ｐ 中紙
Ｓ シート
ＳＧ シート
Ｓｔ 設定温度
Ｔ タスク時間
Ｔｓ 昇温開始時間
ＵＴ 上限時間
【先行技術文献】
【特許文献】
【0113】
【特許文献1】特開２０１３－３７４７号公報
【特許文献2】特開２０１３－２２８９１３号公報
【図1】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5】
【図6】
【図7】
【図8】
【図9】
【図10】
【図11】
【図12】
【図13】
【手続補正書】
【提出日】2024-05-23
【手続補正1】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【0021】
第１搬送ローラ対１０７の搬送方向下流には、シートＳの搬送位置を検出する搬送センサＣ１が設けられ、入口ローラ対１４６の搬送方向下流で、出口ローラ対１４７の搬送方向上流には、中紙Ｐの搬送位置を検出する搬送センサＣ２が設けられている。
【手続補正2】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００５６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【0056】
図５は、画像形成システムにおいて実行される制御処理を実行するためのハードウェア構成である。
図５に示すように、画像形成システム５００は、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）９０１、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）９０２、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）９０３、ＨＤＤ（Ｈａｒｄ Ｄｉｓｋ Ｄｒｉｖｅ）９０４、及びＩ／Ｆ９０５が共通バス９０６を介して接続されている構成を備える。
図５に示すように、画像形成システム５００は、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）９０１、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）９０２、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）９０３、ＨＤＤ（Ｈａｒｄ Ｄｉｓｋ Ｄｒｉｖｅ）９０４、及びＩ／Ｆ９０５が共通バス９０６を介して接続されている構成を備える。
【手続補正3】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００５８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【0058】
画像形成システム５００は、ＲＯＭ９０３に格納された制御プログラムからＲＡＭ９０２にロードされた情報処理プログラム（アプリケーションプログラム）などをＣＰＵ９０１が備える演算機能によって処理する。その処理によって、画像形成システム５００の種々の機能モジュールを含むソフトウェア制御部が構成される。このようにして構成されたソフトウェア制御部と、画像形成システム５００に搭載されるハードウェア資源との組み合わせによって、画像形成システム５００の機能を実現する機能ブロックが構成される。すなわち、ＣＰＵ９０１、ＲＡＭ９０２、ＲＯＭ９０３、ＨＤＤ９０４及びＩ／Ｆ９０５は、画像形成システム５００の動作を制御するコントローラ１２７（制御手段）を構成する。
【手続補正4】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００５９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【0059】
Ｉ／Ｆ９０５は、ピックアップローラ１０５、第１搬送ローラ対１０７、第２搬送ローラ対１０８、第３搬送ローラ対１１３、第４搬送ローラ対１４４、第５搬送ローラ対１４５、排出ローラ対１２１、サイズ検知センサＣ１１、搬送センサＣ１～Ｃ５，Ｃ１２、巻付けローラモータ１０９ａ、把持手段モータ１１０ａ、剥離部材モータ１１６ａ、分岐部材モータ１１８ａ、熱加圧ローラモータ１２９ａ、ヒータ１２３（「加熱手段」に相当）、サーミスタ１２５（「温度検知手段」に相当）、満杯検知センサ１６０、及び操作パネル１０を共通バス９０６に接続するインターフェースである。
【手続補正5】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００６０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【0060】
また、コントローラ１２７は、Ｉ／Ｆ９０５を通じて、ピックアップローラ１０５、第１搬送ローラ対１０７、第２搬送ローラ対１０８、第３搬送ローラ対１１３、第４搬送ローラ対１４４、第５搬送ローラ対１４５、排出ローラ対１２１、巻付けローラモータ１０９ａ、把持手段モータ１１０ａ、剥離部材モータ１１６ａ、分岐部材モータ１１８ａ、熱加圧ローラモータ１２９ａ、及びヒータ１２３の動作を制御する。また、コントローラ１２７は、Ｉ／Ｆ９０５を通じて、サイズ検知センサＣ１１、搬送センサＣ１～Ｃ５，Ｃ１２、サーミスタ１２５、及び満杯検知センサ１６０の検知結果を取得する。
【手続補正6】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０１１２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【0112】
１ シート剥離部
１０ 操作パネル
１００ ラミネート処理装置
１０２ 給紙トレイ
１０４ 排紙トレイ
１０５ ピックアップローラ
１０７ 第１搬送ローラ対
１０８ 第２搬送ローラ対
１０９ 巻付けローラ
１０９ａ 巻付けローラモータ
１１０ 把持手段
１１０ａ 把持手段モータ
１１１ ローラ部材
１１３ 第３搬送ローラ対
１１６ 剥離部材
１１６ａ 剥離部材モータ
１１８ 分岐部材
１１８ａ 分岐部材モータ
１２０ 熱加圧ローラ対
１２０Ｂ ゴム層
１２０Ｃ 芯金部
１２１ 排出ローラ対
１２３ ヒータ
１２５ サーミスタ
１２７ コントローラ（制御手段）
１２８ 定着経路
１２９ 駆動部
１２９ａ 熱加圧ローラモータ
１４４ 第４搬送ローラ対
１４５ 第５搬送ローラ対
１４６ 入口ローラ対
１６０ 満杯検知センサ
３００ 画像形成装置
３１０ 中継装置
４００ 後処理装置
５００ 画像形成システム
９０１ ＣＰＵ
９０２ ＲＡＭ
９０３ ＲＯＭ
９０４ ＨＤＤ
９０５ Ｉ／Ｆ
Ｃ１ 搬送センサ
Ｃ１１ サイズ検知センサ
Ｃ１２ 搬送センサ
Ｃ２ 搬送センサ
Ｃ３ 搬送センサ
Ｃ４ 異常状態検出センサ
Ｃ５ 搬送センサ
Ｎ 判定時間
Ｐ 中紙
Ｓ シート
ＳＧ シート
Ｓｔ 設定温度
Ｔ タスク時間
Ｔｓ 昇温開始時間
ＵＴ 上限時間
１０ 操作パネル
１００ ラミネート処理装置
１０２ 給紙トレイ
１０４ 排紙トレイ
１０５ ピックアップローラ
１０７ 第１搬送ローラ対
１０８ 第２搬送ローラ対
１０９ 巻付けローラ
１０９ａ 巻付けローラモータ
１１０ 把持手段
１１０ａ 把持手段モータ
１１１ ローラ部材
１１３ 第３搬送ローラ対
１１６ 剥離部材
１１６ａ 剥離部材モータ
１１８ 分岐部材
１１８ａ 分岐部材モータ
１２０ 熱加圧ローラ対
１２０Ｂ ゴム層
１２０Ｃ 芯金部
１２１ 排出ローラ対
１２３ ヒータ
１２５ サーミスタ
１２７ コントローラ（制御手段）
１２８ 定着経路
１２９ 駆動部
１２９ａ 熱加圧ローラモータ
１４４ 第４搬送ローラ対
１４５ 第５搬送ローラ対
１４６ 入口ローラ対
１６０ 満杯検知センサ
３００ 画像形成装置
３１０ 中継装置
４００ 後処理装置
５００ 画像形成システム
９０１ ＣＰＵ
９０２ ＲＡＭ
９０３ ＲＯＭ
９０４ ＨＤＤ
９０５ Ｉ／Ｆ
Ｃ１ 搬送センサ
Ｃ１１ サイズ検知センサ
Ｃ１２ 搬送センサ
Ｃ２ 搬送センサ
Ｃ３ 搬送センサ
Ｃ４ 異常状態検出センサ
Ｃ５ 搬送センサ
Ｎ 判定時間
Ｐ 中紙
Ｓ シート
ＳＧ シート
Ｓｔ 設定温度
Ｔ タスク時間
Ｔｓ 昇温開始時間
ＵＴ 上限時間
【手続補正7】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図5】