特開 2024-170962 超音波診断装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2024170962

(43)【公開日】2024-12-11

(54)【発明の名称】超音波診断装置

(51)【国際特許分類】

   A61B 8/00 20060101AFI20241204BHJP

【ＦＩ】

A61B8/00

【審査請求】未請求

【請求項の数】9

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2023087757

(22)【出願日】2023-05-29

(71)【出願人】

【識別番号】306037311

【氏名又は名称】富士フイルム株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110001210

【氏名又は名称】弁理士法人ＹＫＩ国際特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】大歳 正和

【テーマコード（参考）】

4C601

【Ｆターム（参考）】

4C601EE11

4C601LL32

(57)【要約】

【課題】プローブケーブルをより適切に保持できる超音波診断装置を提供する。
【解決手段】超音波診断装置１０は、前記超音波診断装置１０の外表面である取付面２６と、前記取付面２６に取り付けられるケーブルフック３０と、を備え、前記ケーブルフック３０は、閉鎖姿勢と、開放姿勢と、に切り替え可能に構成された可動アーム７０を有し、前記可動アーム７０は、前記閉鎖姿勢において、前記取付面２６との間に、前記プローブケーブル１９が挿通可能であるとともに実質的に閉じた輪郭を持つ通過通路３２を形成し、前記開放姿勢において、前記輪郭の一部が途切れて、前記通過通路３２が開放される。
【選択図】図２

【特許請求の範囲】

【請求項1】

超音波診断装置であって、
前記超音波診断装置の外表面である取付面と、
前記取付面に取り付けられるケーブルフックと、
を備え、前記ケーブルフックは、閉鎖姿勢と、開放姿勢と、に切り替え可能に構成された可動アームを有し、
前記可動アームは、前記閉鎖姿勢において、前記取付面との間に、プローブケーブルが挿通可能であるとともに実質的に閉じた輪郭を持つ通過通路を形成し、前記開放姿勢において、前記輪郭の一部が途切れて、前記通過通路が開放される、
ことを特徴とする超音波診断装置。

【請求項2】

請求項１に記載の超音波診断装置であって、
前記ケーブルフックは、さらに、前記可動アームを、閉鎖方向に付勢するバネを備える、ことを特徴とする超音波診断装置。

【請求項3】

請求項１に記載の超音波診断装置であって、
前記ケーブルフックは、さらに、前記取付面に固定され、前記可動アームが揺動可能に連結される固定体を備え、
前記可動アームと前記固定体との連結力は、前記可動アームの限界耐力よりも小さく、
前記可動アームに所定以上の開放方向の力が付加された場合、前記可動アームが、破壊されることなく、前記固定体から分離される、
ことを特徴とする超音波診断装置。

【請求項4】

請求項３に記載の超音波診断装置であって、
前記固定体または前記固定体と前記可動アームとの間に介在する中間部材が、前記可動アームに嵌合されており、
前記可動アームに所定以上の開放方向の力が付加された場合、前記可動アームの一部が、弾性変形して、前記嵌合が解除されることで、前記可動アームが前記固定体から分離される、
ことを特徴とする超音波診断装置。

【請求項5】

請求項１に記載の超音波診断装置であって、
前記可動アームは、前記取付面と略平行な方向に延びる主部と、前記主部の末端から前記取付面に向かう末端部と、を含む、ことを特徴とする超音波診断装置。

【請求項6】

請求項２に記載の超音波診断装置であって、
前記可動アームの末端は、弾性材料からなる、または、弾性材料で覆われている、ことを特徴とする超音波診断装置。

【請求項7】

請求項１に記載の超音波診断装置であって、
前記開放姿勢における前記可動アームの最大揺動角度をθｏ、前記可動アームの長尺方向寸法をＬａ、前記通過通路に挿通される前記プローブケーブルの最大直径をΦとした場合、前記ケーブルフックは、Ｌａ×ｓｉｎθｏ≧Φの条件を満たす、ことを特徴とする超音波診断装置。

【請求項8】

請求項１に記載の超音波診断装置であって、
前記接続端子が、前記超音波診断装置の本体部の前面に設けられており、
前記取付面は、前記本体部の側面である、
ことを特徴とする超音波診断装置。

【請求項9】

請求項８に記載の超音波診断装置であって、
前記可動アームは、前後方向に延び、回転軸が前記可動アームの前端近傍に位置するように、配置されている、ことを特徴とする超音波診断装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本明細書は、ケーブルフックを有する超音波診断装置を開示する。

【背景技術】

【0002】

従来から、被検体（例えば生体）に対して超音波の送受波を行い、これにより得られた受信信号に基づいて断層画像などの超音波画像を形成する超音波診断装置が広く知られている。かかる超音波診断装置には、超音波プローブが、プローブケーブルを介して接続される。通常、プローブケーブルは、超音波診断装置から離れた場所でも超音波プローブを使用できるように、ある程度の長さを有する。そのため、特段の対策を講じない場合、プローブケーブルの一部が、床面に垂れ落ちることが多い。

【0003】

そこで、従来から、超音波診断装置に、プローブケーブルを引っ掛けて保持するケーブルフックを設けることが提案されている。例えば、特許文献１－３には、こうしたケーブルフックを有する超音波診断装置が開示されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【特許文献1】特開２０１１－１３９７２２号公報

【特許文献2】特開２０１２－１４３３３０号公報

【特許文献3】特開２０１７－１９２５３２号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

ここで、従来のケーブルフックは、いずれも、フック部が上方に開放されている。従来、プローブケーブルは、このフック部に上側から載せられ、引っ掛けられる。かかる構成の場合、引っ掛けられていたプローブケーブルが、使用者の意に反して、フック部から離脱することがあった。また、従来の構成の場合、意図しないプローブケーブルがフック部に紛れ込んでしまい、プローブケーブルが絡まることもあった。

【0006】

そこで、本明細書では、プローブケーブルをより適切に保持できる超音波診断装置を開示する。

【課題を解決するための手段】

【0007】

本明細書で開示する超音波診断装置は、前記超音波診断装置の外表面である取付面と、前記取付面に取り付けられるケーブルフックと、を備え、前記ケーブルフックは、閉鎖姿勢と、開放姿勢と、に切り替え可能に構成された可動アームを有し、前記可動アームは、前記閉鎖姿勢において、前記取付面との間に、プローブケーブルが挿通可能であるとともに実質的に閉じた輪郭を持つ通過通路を形成し、前記開放姿勢において、前記輪郭の一部が途切れて、前記通過通路が開放される、ことを特徴とする。

【0008】

かかる構成とすることで、プローブケーブルがケーブルフックから使用者の意に反して離脱、または、プローブケーブルが使用者の意に反してケーブルフックに侵入することを効果的に防止できる。結果として、プローブケーブルをより適切に保持できる。

【0009】

この場合、前記ケーブルフックは、さらに、前記可動アームを、閉鎖方向に付勢するバネを備えてもよい。

【0010】

バネを設けることで、殆どの場合、可動アームは、閉鎖している。そして、これにより、意に反して、プローブケーブルが通過通路から抜けたり、無関係のプローブケーブルが通過通路に入り込んだりすることが防止できる。

【0011】

また、前記ケーブルフックは、さらに、前記取付面に固定され、前記可動アームが揺動可能に連結される固定体を備え、前記可動アームと前記固定体との連結力は、前記可動アームの限界耐力よりも小さく、前記可動アームに所定以上の開放方向の力が付加された場合、前記可動アームが、破壊されることなく、前記固定体から分離されてもよい。

【0012】

可動アームを、固定体から分離可能な構成とすることで、可動アームの開き角度を小さくしても、不都合が生じにくい。結果として、可動アームのヒンジ機構を小型化できる。

【0013】

この場合、前記固定体または前記固定体と前記可動アームとの間に介在する中間部材が、前記可動アームに嵌合されており、前記可動アームに所定以上の開放方向の力が付加された場合、前記可動アームの一部が、弾性変形して、前記嵌合が解除されることで、前記可動アームが前記固定体から分離されてもよい。

【0014】

上記構造とすることで、簡易な構造で、可動アームと固定体とを、分離可能に連結できる。

【0015】

また、前記可動アームは、前記取付面と略平行な方向に延びる主部と、前記主部の末端から前記取付面に向かう末端部と、を含んでもよい。

【0016】

可動アームを上記形状とすることで、一つの可動アームで、閉鎖した通過通路を構成できる。結果として、ケーブルフックに要する部品の点数を低減できる。

【0017】

また、前記可動アームの末端は、弾性材料からなる、または、弾性材料で覆われてもよい。

【0018】

上記構成とすることで、可動アームが勢いよく閉じた場合に、可動アームの末端と取付面との衝突の勢いを抑制できる。結果として、上記構成によれば、騒音の発生を抑制でき、さらに、可動アームの破損を防止できる。

【0019】

また、前記開放姿勢における前記可動アームの最大揺動角度をθｏ、前記可動アームの長尺方向寸法をＬａ、前記通過通路に挿通される前記プローブケーブルの最大直径をΦとした場合、前記ケーブルフックは、Φ≦Ｌａ×ｓｉｎθｏの条件を満たしてもよい。

【0020】

上記構成とすることで、プローブケーブルを通過通路に確実に抜き差しできる。

【0021】

また、前記接続端子が、前記超音波診断装置の本体部の前面に設けられており、前記取付面は、前記本体部の側面でもよい。

【0022】

本体部の前面に接続端子がある場合において、ケーブルフックを本体部の側面に設けることで、プローブケーブルの取り回しが容易になる。

【0023】

また、前記可動アームは、前後方向に延び、回転軸が前記可動アームの前端近傍に位置するように、配置されていてもよい。

【0024】

プローブケーブルは、本体部の前方側に引っ張られやすい。このとき、可動アームの末端が前方側にあると、可動アームが容易に開き、プローブケーブルが、通過通路から容易に離脱する。上記のように、可動アームの回転軸を、可動アームの前端にすれば、こうしたプローブケーブルの離脱を効果的に防止できる。

【発明の効果】

【0025】

本明細書で開示する超音波診断装置によれば、プローブケーブルをより適切に保持できる。

【図面の簡単な説明】

【0026】

【図1】超音波診断装置の概略的な斜視図である。

【図2】ケーブルフック周辺の概略的な平面図である。

【図3】ケーブルフックの分解斜視図である。

【図4】閉鎖姿勢のケーブルフックを水平面と平行な面で切断した断面図である。

【図5】開放姿勢のケーブルフックを水平面と平行な面で切断した断面図である。

【図6】可動アームを一部破断した斜視図である。

【図7】図４のＡ－Ａ断面図である。

【図8】可動アームの模式図である。

【図9】ケーブルフックの他の例を示す図である。

【発明を実施するための形態】

【0027】

以下、超音波診断装置１０の構成について図面を参照して説明する。図１は、超音波診断装置１０の概略的な斜視図である。なお、以下の各図において、「Ｆｒ」、「Ｕｐ」、「Ｒｈ」は、それぞれ、超音波診断装置１０の前方、上方、右側方を示している。超音波診断装置１０は、被検体（例えば生体）に対して超音波の送受波を行い、これにより得られた受信信号に基づいて断層画像などの超音波画像を形成する装置である。超音波診断装置１０は、本体部１２と、操作パネル１４と、ディスプレイ１６と、を有する。本体部１２は、超音波診断装置１０の主要部であり、操作パネル１４およびディスプレイ１６を支持する土台となる。本体部１２は、キャスタ２２により支持されており、これにより、超音波診断装置１０を、床面上で容易に移動させることができる。

【0028】

超音波プローブ１８は、プローブケーブル１９を介して、本体部１２に接続される。本体部１２の前面２４には、プローブケーブル１９のコネクタ（図示せず）が接続される接続端子２８が複数設けられている。

【0029】

操作パネル１４は、使用者からの操作入力を受け付ける。操作パネル１４は、各種の操作ボタンやトラックボールなどを含む。ディスプレイ１６は、超音波画像や各種の情報を表示する。操作パネル１４およびディスプレイ１６は、いずれも、多関節アーム（図示せず）に取り付けられている。そして、使用者は、当該多関節アームの姿勢を変更することで、操作パネル１４およびディスプレイ１６の位置おび姿勢を自由に変更できる。

【0030】

超音波診断装置１０には、さらに、複数のプローブホルダ２０が設けられている。プローブホルダ２０は、超音波プローブ１８を、そのケーブル引き出し部が下方に向くような起立姿勢で保持する。かかるプローブホルダ２０は、超音波診断装置１０の周囲に取り付けられる。図１の例の場合、プローブホルダ２０は、操作パネル１４の左右両端それぞれに、複数（図示例では３つずつ）、取り付けられている。

【0031】

超音波診断を行う際、使用者は、複数のプローブホルダ２０それぞれに保持されている超音波プローブ１８の中から、診断に適した超音波プローブ１８を選択し、選択した超音波プローブ１８をプローブホルダ２０から抜き取る。そして、使用者は、抜き取った超音波プローブ１８を、診断箇所に接触させるなどして、超音波画像を取得する。

【0032】

ここで、超音波プローブ１８を超音波診断装置１０から離れた箇所まで持ち運べるように、プローブケーブル１９は、十分な長さを有している。そのため、特段の対策を講じない場合、プローブケーブル１９の一部は、床面に垂れ落ちることが多い。このようにプローブケーブル１９が床面に垂れ落ちた状態のまま、超音波診断に関する作業を行うと、プローブケーブル１９が、人によって踏みつけられたり、他のプローブケーブル１９と絡まったり、超音波診断装置１０のキャスタ２２に巻き込まれたりする。結果として、プローブケーブル１９を床面に垂れ落ちた状態のまま放置すると、プローブケーブル１９の劣化または破損を招くおそれがある。

【0033】

そこで、本例の超音波診断装置１０には、プローブケーブル１９を引っ掛けるためのケーブルフック３０が、設けられている。ケーブルフック３０は、図１に示すように、本体部１２の側面に取り付けられている。以下では、ケーブルフック３０が取り付けられている面を「取付面２６」と呼ぶ。なお、図１では見えないが、ケーブルフック３０は、本体部１２の右側面および左側面それぞれに一つずつ取り付けられている。これは、超音波プローブ１８が、右側のプローブホルダ２０および左側のプローブホルダ２０のいずれに保持された場合でも、ケーブルフック３０でプローブケーブル１９を適切に保持するためである。

【0034】

図２は、ケーブルフック３０周辺の概略的な平面図である。図２に示す通り、ケーブルフック３０は、所定の回転軸Ｒａを中心に揺動可能な可動アーム７０を有する。本例において、回転軸Ｒａは、可動アーム７０の前端近傍に位置しており、鉛直方向に平行な軸である。また、可動アーム７０は、前後方向に長尺となるように配置されており、水平面内で揺動する。可動アーム７０は、後に詳説するように、揺動することで、閉鎖姿勢と開放姿勢とに切り替え可能である。図２において、閉鎖姿勢の可動アーム７０は、実線で図示されており、開放姿勢の可動アーム７０は、二点鎖線で図示されている。

【0035】

可動アーム７０は、閉鎖姿勢において、取付面２６との間に、プローブケーブル１９が挿通可能な通過通路３２を形成する。この通過通路３２は、実質的に閉じた輪郭を持つ。ここで、「実質的に閉じた輪郭」とは、最小直径のプローブケーブル１９が、輪郭の内から外、または、輪郭の外から内に移動できないような輪郭である。したがって、「実質的に閉じた輪郭」とは、切れ目なく完全に繋がった輪郭に加え、切れ目はあるものの当該切れ目が最小直径未満である輪郭を含む。

【0036】

可動アーム７０は、開放姿勢において、輪郭の一部が途切れて、通過通路３２が開放される。ここで、「通過通路３２が開放」とは、輪郭の切れ目が、プローブケーブル１９の直径よりも大きくなることを意味する。

【0037】

可動アーム７０は、当該可動アーム７０に取付面２６から離れる方向（以下、「開放方向」と呼ぶ）の力が付加されることで、閉鎖姿勢から開放姿勢に変化する。また、可動アーム７０は、後述するねじりバネ８６により、閉鎖方向に付勢されている。そのため、開放方向の力が解除されると、可動アーム７０は、開放姿勢から閉鎖姿勢に自動的に切り替わる。

【0038】

プローブケーブル１９をケーブルフック３０で保持させる場合、使用者は、可動アーム７０を一時的に開放姿勢に切り替え、輪郭の切れ目からプローブケーブル１９を通過通路３２内に挿しこむ。その後、可動アーム７０から手を離すと、可動アーム７０が閉鎖姿勢に戻る。これにより、プローブケーブル１９の通過通路３２からの離脱が防止される。

【0039】

通過通路３２に挿通されたプローブケーブル１９は、超音波プローブ１８から接続端子２８に向かう過程で、必ず、ケーブルフック３０を通るように迂回する。これにより、プローブケーブル１９の床面への垂れ落ちが効果的に防止される。

【0040】

次に、こうしたケーブルフック３０の具体的な構成について説明する。図３は、ケーブルフック３０の分解斜視図である。また、図４および図５は、ケーブルフック３０を水平面と平行な面で切断した断面図である。

【0041】

図３に示す通り、ケーブルフック３０は、固定体３４と、回転体５０と、可動アーム７０と、ヒンジシャフト８８と、を有する。固定体３４は、取付面２６に固着される部材である。この固定体３４は、上下方向に対向する一対のベース３６と、当該一対のベース３６を連結する連結壁３８と、を含む。一対のベース３６には、ヒンジシャフト８８が通過するシャフト孔４０が形成されている。また、連結壁３８の一部は、回転体５０の一部と当接することで当該回転体５０の回転範囲を規制するストッパ面４２として機能する（図４、図５参照）。

【0042】

回転体５０は、固定体３４の一対のベース３６の間に配置され、固定体３４に対して回転可能な部材である。回転体５０は、上下方向に対向する一対のベース５２と、当接壁５４と、係止壁５６と、を含む。一対のベース５２には、ヒンジシャフト８８が通過するシャフト孔５８が形成されている。

【0043】

当接壁５４は、一対のベース５２の前端同士を連結する壁である。図４に示すように当接壁５４は、後述する可動アーム７０の当接凹部８２内に位置する。この当接壁５４および当接凹部８２の壁面が、互いに当接し合うことで、回転体５０および可動アーム７０が、一体的に回転する。また、図５に示す通り、回転体５０が、一定以上、開放方向に回転すると、回転体５０の一部が、固定体３４のストッパ面４２に当接する。これにより、回転体５０および可動アーム７０の最大回転角度が規制される。以下では、可動アーム７０の最大回転角度を、「最大揺動角度θｏ」と呼ぶ。

【0044】

また、係止壁５６は、一対のベース５２の後端同士を連結する壁である。図４に示すように、係止壁５６は、平面視で略Ｖ字状に屈曲している。この係止壁５６には、ねじりバネ８６の一端が係止される。ねじりバネ８６は、回転体５０および可動アーム７０を閉鎖方向に付勢する付勢部材である。ねじりバネ８６の他端は、固定体３４の一部に係止されている。図５に示すように、回転体５０および可動アーム７０が開放方向に回転した場合、ねじりバネ８６は、回転体５０に対して閉鎖方向の付勢力を付与する。この付勢力により、回転体５０および可動アーム７０は、自動的に、閉鎖姿勢に戻る。

【0045】

可動アーム７０は、ヒンジ部７２とアーム部７４とに大別される。アーム部７４は、さらに、取付面２６と平行な方向に延びる主部７６と、主部７６の末端から取付面２６に近づく方向に延びる末端部７８と、を含む。換言すれば、アーム部７４は、平面視で略Ｌ字形状である。アーム部７４を略Ｌ字形状とすることで、一つの可動アーム７０で、実質的に閉じた輪郭を持つ通過通路３２を構成できる。言い換えれば、アーム部７４を略Ｌ字形状とすることで、閉じた輪郭を得るために複数の部品を組み合わせる必要がないため、部品点数を低減できる。

【0046】

アーム部７４の末端部７８は、弾性材料（例えば、シリコンゴムや天然ゴム等）で被覆されている。かかる構成とすることで、可動アーム７０が勢いよく閉じた場合に、末端部７８と取付面２６との衝突の勢いを抑制できる。結果として、可動アーム７０を閉鎖する際の衝突音を抑制でき、さらに、可動アーム７０の破損も防止できる。なお、当然ながら末端部７８は、弾性材料で被覆されるのではなく、その全体が弾性材料で構成されてもよい。さらに、末端部７８は、弾性材料を含まない構成でもよい。

【0047】

可動アーム７０の前端にはヒンジ部７２が設けられている。ヒンジ部７２は、ヒンジシャフト８８を介して固定体３４および回転体５０に組み付けられる。このヒンジ部７２について、図４～図７を参照して説明する。図６は、可動アーム７０を一部破断した斜視図である。また、図７は、図４のＡ－Ａ断面図である。なお、図７では、可動アーム７０およびヒンジシャフト８８のみを図示しており、その他の部品の図示を省略している。

【0048】

図７に示す通り、ヒンジ部７２は、上下方向に対向する一対のベース８０を有する。この一対のベース８０は、アーム部７４により、連結されている。一対のベース８０の間に、固定体３４および回転体５０が、配置される。また、図６および図７に示すように、ベース３６には、ヒンジシャフト８８の端部が嵌まり込むシャフト用凹部８４が、形成されている。そして、回転体５０、固定体３４、および、可動アーム７０のヒンジ部７２は、ヒンジシャフト８８を介して連結される。したがって、ヒンジシャフト８８は、固定体３４と可動アーム７０との間に介在する中間部材として機能する。

【0049】

ここで、可動アーム７０は、ヒンジシャフト８８を介して固定体３４と連結されている。この可動アーム７０と固定体３４との連結力は、可動アーム７０の限界耐力よりも小さい。そのため、可動アーム７０に所定以上の開放方向の力が付加された場合、可動アーム７０が破壊されることなく、固定体３４から分離する。

【0050】

具体的に説明すると、図７に示す通り、ヒンジシャフト８８は、一対のベース８０により、挟持されている。換言すれば、中間部材であるヒンジシャフト８８は、可動アーム７０に嵌合されている。また、ベース８０は、その一端のみがアーム部７４に接続されている片持ち梁状の部位である。かかる可動アーム７０が開放方向に強く引っ張られると、一対のベース８０が、両者の間隔が広がる方向に撓む。これにより、ヒンジシャフト８８が、シャフト用凹部８４から抜け出て、可動アーム７０が固定体３４から分離する。

【0051】

なお、図６に示す通り、ベース３６には、シャフト用凹部８４の周縁から取付面２６に近づく方向に延びる補助溝８５が形成されている。かかる補助溝８５を形成することで、シャフト用凹部８４のうち、取付面２６寄りの部分の深さが、反対側の部分の深さより、浅くなる。そして、これにより、ヒンジシャフト８８が、シャフト用凹部８４からより容易に抜け出せる。

【0052】

このように可動アーム７０を、固定体３４から分離可能とするのは次の理由による。可動アーム７０の最大揺動角度θｏを過度に大きくした場合、ヒンジ機構が大型化しやすい。そのため、最大揺動角度θｏは、小さく抑えられる。しかし、最大揺動角度θｏが小さい場合、使用者が可動アーム７０を強く引っ張った際に、可動アーム７０に大きな力が加わり、可動アーム７０が容易に破損するおそれがある。ここで、本例のように可動アーム７０を固定体３４から分離可能とした場合、使用者が可動アーム７０を強く引っ張った場合でも、可動アーム７０は破壊されることなく、固定体３４から分離する。その結果、最大揺動角度θｏを小さくしても、可動アーム７０の破壊が効果的に防止される。そのため、本例では可動アーム７０を固定体３４から分離可能としている。

【0053】

次に、可動アーム７０の寸法の条件ついて図８を参照して説明する。図８は、可動アーム７０の模式図である。通過通路３２にプローブケーブル１９を挿通させるためには、可動アーム７０を最大揺動角度θｏまで開いたときの開き幅Ｌｏは、プローブケーブル１９の最大直径Φ以上でなければならない。ここで、可動アーム７０の長軸方向寸法をＬａとした場合、開き幅Ｌｏは、Ｌｏ＝Ｌａ×ｓｉｎ（θｏ）である。したがって、可動アーム７０の長軸方向寸法Ｌａおよび最大揺動角度θｏは、Ｌａ×ｓｉｎ（θｏ）≧Φを満たす値に設定される。

【0054】

ところで、これまでの説明で明らかな通り、本例のケーブルフック３０は、開放方向の力を受けない限り、実質的に閉じた輪郭を維持する。その結果、通過通路３２に挿通されたプローブケーブル１９が、使用者の意に反して、通過通路３２の外部に離脱することが効果的に防止される。結果として、本例のケーブルフック３０によれば、プローブケーブル１９をより適切に保持できる。

【0055】

また、これまでの説明で明らかな通り、本例では、ケーブルフック３０を、本体部１２の側面に取り付けている。かかる構成とすることで、プローブケーブル１９の取り回しが容易となる。すなわち、本例では、操作パネル１４の左右端部にプローブホルダ２０を設け、本体部１２の前面２４に接続端子２８を設けている。この場合、プローブケーブル１９は、プローブホルダ２０から接続端子２８に向かう過程で、本体部１２の側面の近くを通ることになる。かかる側面にケーブルフック３０を取り付けることで、プローブケーブル１９をケーブルフック３０まで容易に取り回すことができる。

【0056】

さらに、本例では、可動アーム７０を前後方向に平行な姿勢で配置し、ヒンジ部７２（ひいては回転軸Ｒａ）を可動アーム７０の前端近傍に配置している。かかる配置とすることで、使用者の意に反して、プローブケーブル１９が、ケーブルフック３０から離脱することを効果的に防止できる。すなわち、使用者が超音波プローブ１８を使用する際、超音波プローブ１８、ひいてはプローブケーブル１９は、前方に引っ張られることが多い。この場合、通過通路３２内のプローブケーブル１９は、可動アーム７０の前端を、前方、すなわち、図２の矢印Ｂ方向に押圧する。ヒンジ部７２を、可動アーム７０の後端に設けた場合、かかる押圧力を受けて、可動アーム７０が、揺動し、開放される場合がある。この場合、プローブケーブル１９が、使用者の意に反して、ケーブルフック３０から離脱する。一方、本例のように、ヒンジ部７２を可動アーム７０の前端に設けた場合、前向きの押圧力を受けても、可動アーム７０は揺動しないため、プローブケーブル１９は、ケーブルフック３０から離脱しない。結果として、本例によれば、ケーブルフック３０でプローブケーブル１９を安定して保持できる。

【0057】

なお、これまで説明した構成は、一例であり、超音波診断装置１０が、請求項１に記載の構成を具備するのであれば、その他の構成は適宜変更されもよい。例えば、上述の説明では、一つの可動アーム７０で、通過通路３２を形成しているが、複数のアームを組み合わせて、通過通路３２を形成してもよい。例えば、図９に示すように、二つの可動アーム７０＊を線対称に配置し、この二つの可動アーム７０＊で通過通路３２を形成してもよい。

【0058】

また、ケーブルフック３０の配置や姿勢も適宜変更されてもよい。例えば、ケーブルフック３０は、ヒンジ部７２が、可動アーム７０の後端に位置するような姿勢で配置されてもよい。かかる構成とした場合、プローブケーブル１９が前方に強く引っ張られた場合、可動アーム７０が容易に開放される。そして、これにより、プローブケーブル１９に過大な力がかかるのが防止され、プローブケーブル１９の損傷を防止できる。また、別の形態として、可動アーム７０の前端が後端よりも重力方向下側になるように、当該可動アーム７０を水平方向に対して傾けて配置してもよい。かかる構成とすれば、可動アーム７０に引っ掛けられたプローブケーブル１９が、重力により当該可動アーム７０に沿って滑り、前側、ひいては、回転軸Ｒａ側に集まりやすくなる。これにより、可動アーム７０が意に反して開放されること、ひいては、プローブケーブル１９が意に反して離脱することがより効果的に防止される。

【0059】

さらに、ケーブルフック３０は、超音波診断装置１０の外表面であれば、本体部１２の側面以外の場所に取り付けられてもよい。例えば、ケーブルフック３０は、本体部１２の前面２４や、操作パネル１４の周縁等に取り付けられてもよい。また、ケーブルフック３０が取り付けられる取付面２６として、接続端子２８に対して静止する面（例えば本体部１２の側面や上面）を選択した場合、プローブケーブル１９の絡まりをより効果的に防止できる。

【符号の説明】

【0060】

１０ 超音波診断装置、１２ 本体部、１４ 操作パネル、１６ ディスプレイ、１８ 超音波プローブ、１９ プローブケーブル、２０ プローブホルダ、２２ キャスタ、２４ 前面、２６ 取付面、２８ 接続端子、３０ ケーブルフック、３２ 通過通路、３４ 固定体、３６ ベース、３８ 連結壁、４０ シャフト孔、４２ ストッパ面、５０ 回転体、５２ ベース、５４ 当接壁、５６ 係止壁、５８ シャフト孔、７０，７０＊ 可動アーム、７２ ヒンジ部、７４ アーム部、７６ 主部、７８ 末端部、８０ ベース、８２ 当接凹部、８４ シャフト用凹部、８５ 補助溝、８６ ねじりバネ、８８ ヒンジシャフト。

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】