特開 2024-177812 軸支持装置、転写装置および画像形成装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2024177812

(43)【公開日】2024-12-24

(54)【発明の名称】軸支持装置、転写装置および画像形成装置

(51)【国際特許分類】

   G03G 15/16 20060101AFI20241217BHJP

   G03G 15/00 20060101ALI20241217BHJP

   F16C 13/04 20060101ALI20241217BHJP

   F16C 17/02 20060101ALI20241217BHJP

   G03G 21/16 20060101ALN20241217BHJP

【ＦＩ】

G03G15/16

G03G15/00 550

F16C13/04

F16C17/02 Z

G03G21/16 180

【審査請求】未請求

【請求項の数】10

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2023096158

(22)【出願日】2023-06-12

(71)【出願人】

【識別番号】000006747

【氏名又は名称】株式会社リコー

(74)【代理人】

【識別番号】100107423

【弁理士】

【氏名又は名称】城村 邦彦

(72)【発明者】

【氏名】峯岸 龍之介

【テーマコード（参考）】

2H171

2H200

3J011

3J103

【Ｆターム（参考）】

2H171FA03

2H171FA15

2H171FA30

2H171GA12

2H171GA13

2H171JA08

2H171JA23

2H171JA27

2H171JA29

2H171JA31

2H171KA05

2H171KA16

2H171KA17

2H171KA18

2H171KA25

2H171KA26

2H171KA27

2H171KA28

2H171QA04

2H171QA08

2H171QA24

2H171QB03

2H171QB14

2H171QB32

2H171QB52

2H171QB55

2H171QC03

2H171QC22

2H171SA11

2H171SA15

2H171SA21

2H171SA22

2H171SA28

2H171XA01

2H171XA16

2H200FA17

2H200GA23

2H200GA47

2H200HB12

2H200JA02

2H200JA29

2H200JB39

2H200JB40

2H200JC03

2H200JC07

2H200JC15

2H200LA02

2H200LA03

2H200LA06

2H200LA17

2H200MA02

3J011AA01

3J011AA03

3J011BA06

3J011KA02

3J011PA03

3J103AA02

3J103CA62

3J103DA01

3J103FA18

3J103FA26

3J103FA30

3J103GA02

3J103HA08

(57)【要約】

【課題】支持する軸の位置精度を向上させることが可能な軸支持装置を提供する。
【解決手段】軸に篏合し、該軸に対して移動可能な移動部材と、前記軸の端部を支持する支持部材と、前記移動部材の前記支持部材と対向する側の端部に設けられ、前記軸の直径よりも大きい内径を有する開口部と、前記開口部の内面および該内面と接触可能な前記支持部材の外面のうちの少なくとも一方に設けられる傾斜部と、を備え、前記傾斜部は、前記軸を支持した前記支持部材に向けて前記移動部材を移動させていくに従い、前記軸および前記支持部材間の当接が強まるように形成されている。
【選択図】図５

【特許請求の範囲】

【請求項1】

軸に篏合し、該軸に対して移動可能な移動部材と、
前記軸の端部を支持する支持部材と、
前記移動部材の前記支持部材と対向する側の端部に設けられ、前記軸の直径よりも大きい内径を有する開口部と、
前記開口部の内面および該内面と接触可能な前記支持部材の外面のうちの少なくとも一方に設けられる傾斜部と、を備え、
前記傾斜部は、前記軸を支持した前記支持部材に向けて前記移動部材を移動させていくに従い、前記軸および前記支持部材間の当接が強まるように形成されていることを特徴とする軸支持装置。

【請求項2】

前記傾斜部は、前記支持部材の前記外面に設けられ、
前記支持部材の前記移動部材と対向する側の端部から遠ざかるに従い、前記外面の断面形状が大きくなるように形成されていることを特徴とする請求項１記載の軸支持装置。

【請求項3】

前記傾斜部は、前記開口部の前記内面に設けられ、
前記開口部の前記支持部材と対向する側の端部から遠ざかるに従い、前記開口部の断面形状が小さくなるように形成されていることを特徴とする請求項１記載の軸支持装置。

【請求項4】

前記傾斜部を、外側に凸を成す曲線状にしたことを特徴とする請求項１記載の軸支持装置。

【請求項5】

前記軸と前記移動部材との間に、少なくとも、前記移動部材を前記支持部材に向けて移動させる範囲で前記移動部材をねじ送りするための、ねじ部を備えることを特徴とする請求項１記載の軸支持装置。

【請求項6】

前記軸と前記移動部材との間に、前記移動部材を前記支持部材に向けて付勢する付勢手段を備えることを特徴とする請求項１記載の軸支持装置。

【請求項7】

前記軸の表面性状をＲｚ（最大高さ）３．５μｍに規定したことを特徴とする請求項１記載の軸支持装置。

【請求項8】

画像形成装置本体に脱着可能な転写装置において、
画像形成装置本体に対する位置決め用の軸を備え、
前記位置決め用の軸の支持に請求項１乃至７のいずれか一項に記載の軸支持装置を用いたことを特徴とする転写装置。

【請求項9】

転写装置を備えた画像形成装置において、
転写装置として請求項８に記載の転写装置を用いたことを特徴とする画像形成装置。

【請求項10】

画像形成装置本体に対して脱着可能な装置を備えた画像形成装置において、
前記装置は前記画像形成装置本体に対する位置決め用の軸を備え、
前記位置決め用の軸の支持に請求項１乃至７のいずれか一項に記載の軸支持装置を用いたことを特徴とする画像形成装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、軸支持装置、転写装置および画像形成装置に関するものである。

【背景技術】

【0002】

従来、軸の端部が脱着可能な脱着可能状態と、当該端部が脱着不能な脱着不能状態とを選択的に取り得る軸支持装置が知られている。特許文献１には、回転軸の端部が挿嵌された状態で支持可能な軸受を備え、軸受は、回転軸の端部を回転可能に支持する装着状態と、回転軸の端部を外部に露呈して取り外し可能な離脱状態とが選択可能な構成を備えている軸支持装置が記載されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開２００１－２７１８２６号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

この種の軸支持装置では支持する軸の位置精度の向上が望まれる。

【課題を解決するための手段】

【0005】

本発明は、軸に篏合し、該軸に対して移動可能な移動部材と、前記軸の端部を支持する支持部材と、前記移動部材の前記支持部材と対向する側の端部に設けられ、前記軸の直径よりも大きい内径を有する開口部と、前記開口部の内面および該内面と接触可能な前記支持部材の外面のうちの少なくとも一方に設けられる傾斜部と、を備え、前記傾斜部は、前記軸を支持した前記支持部材に向けて前記移動部材を移動させていくに従い、前記軸および前記支持部材間の当接が強まるように形成されていることを特徴とする。

【発明の効果】

【0006】

本発明によれば、支持する軸の位置精度を向上させることが可能な軸支持装置を提供することができる。

【図面の簡単な説明】

【0007】

【図1】実施形態に係る画像形成装置の一例を示す全体構成図。

【図2】作像ユニットの一例を示す概略構成図。

【図3】二次転写部の支持構造の概略構成図。

【図4】軸支持装置の第１の実施形態の概略を示す説明図。

【図5】第１の実施形態における具体例を示す説明図。

【図6】第１の実施形態における別の具体例を示す説明図。

【図7】軸支持装置の第２の実施形態の概略を示す説明図。

【図8】第２の実施形態における具体例を示す説明図。

【図9】第２の実施形態における別の具体例を示す説明図。

【図10】変形例を示す説明図。

【発明を実施するための形態】

【0008】

以下、図面を参照しながら発明を実施するための形態を説明する。図面の説明において同一要素には同一符号を付し、重複する説明は省略する。

【0009】

＜画像形成装置の構成＞
はじめに画像形成装置の構成について説明する。

【0010】

図１は、実施形態に係る画像形成装置の一例を示す全体構成図である。例示された画像形成装置は、電子写真方式により画像形成が行われるプリンタである。

【0011】

以降の説明において、図に示されるＸ、ＹおよびＺ方向は次のとおりである。Ｘ方向はプリンタの左右方向であり、Ｘ方向負側（矢印と逆方向側）をプリンタの右側とする。Ｙ方向はプリンタの前後方向であり、Ｙ方向負側（図中、手前側）をプリンタの前側とする。Ｚ方向はプリンタの上下方向であり、Ｚ方向負側（矢印と逆方向側）をプリンタの下側とする。

【0012】

プリンタ１０００は、作像部１、一次転写部２、シート供給部３、二次転写部４、定着部５、シート戻し部６、シート排出部７、露光部８およびトナー容器装着部９等を備える。

【0013】

作像部１は、複数の作像ユニット１０Ａ，１０Ｂ，１０Ｃ，１０Ｄ，１０Ｅを備える。作像ユニット１０Ａ～１０Ｅは、それぞれ同一または同等の構成であるため、特に区別しない場合は作像ユニット１０と総称表記する。

【0014】

作像ユニット１０Ａ～１０Ｅは、それぞれ異なる色のトナー像を形成する。例えば、作像ユニット１０Ｂはイエロー色（Ｙ）のトナー像を形成し、作像ユニット１０Ｃはマゼンタ色（Ｍ）のトナー像を形成し、作像ユニット１０Ｄはシアン色（Ｃ）のトナー像を形成する。作像ユニット１０Ｅはブラック色（Ｋ）のトナー像を形成し、作像ユニット１０ＡはＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋ以外の特別色のトナー像を形成する。

【0015】

特別色は必ずしも有色に限らず、クリアートナーなどの無色を含むものであってもよい。また、作像ユニット１０の数や色の並び順は上記に限るものではない。作像ユニット１０の数は、４つ以下でもよいし、６つ以上であってもよい。作像ユニット１０の色の並び順は、作像ユニットの仕様やトナー特性等に応じて適宜決定してよい。ここで一度、図１を離れ、図２を用いて作像ユニット１０の構成について説明する。

【0016】

図２は、作像ユニットの一例を示す概略構成図である。

【0017】

作像ユニット１０は、感光体モジュール１１、帯電モジュール１２、現像モジュール１３および清掃モジュール１４を備える。

【0018】

感光体モジュール１１は、例えば円筒状の感光体１１０を備える。感光体１１０は、図中、反時計まわり方向（矢印方向）に回転駆動される。

【0019】

帯電モジュール１２は、例えば帯電ローラ１２０を備える。帯電ローラ１２０は、感光体１１０の表面に電荷を付与し、感光体１１０の表面を所定電位に帯電させる。

【0020】

現像モジュール１３は、例えばトナーと磁性キャリアを含む二成分現像剤を担持する現像ローラ１３０を備える。現像ローラ１３０は、所定電位に帯電した感光体１１０の表面を後述の露光部８が露光することによって形成される静電潜像に対してトナーを付与し、感光体１１０の表面にトナー像を形成する。

【0021】

清掃モジュール１４は、例えば清掃ローラ１４０、清掃ブレード１４１等の清掃部材を備える。清掃ローラ１４０および清掃ブレード１４１は、後述の一次転写部２を通過した感光体１１０の表面を清掃する。

【0022】

再び図１に戻り、プリンタ１０００の全体構成の続きを説明する。

【0023】

一次転写部２は、例えば作像部１の下方に配置される。一次転写部２は、複数の一次転写ローラ２０Ａ，２０Ｂ，２０Ｃ，２０Ｄ，２０Ｅ、中間転写ベルト２１、二次転写対向ローラ２２、ベルト清掃機構２３等を備える。一次転写ローラ２０Ａ～２０Ｅは、それぞれ同一または同等の構成であるため、特に区別しない場合は一次転写ローラ２０と総称表記する。

【0024】

一次転写ローラ２０は、作像ユニット１０が備える感光体１１０と対向する位置に設けられる。一次転写ローラ２０は、中間転写ベルト２１を介して感光体１１０に当接可能に設けられ、一次転写ローラ２０を感光体１１０側へ押し当てることによって、感光体１１０と中間転写ベルト２１の間でニップ（以下、一次転写ニップと呼ぶ）を形成する。一次転写ローラ２０には一次転写用のバイアスが印加され、一次転写ニップ内に電界を形成する。

【0025】

中間転写ベルト２１は、フッ化ビニルデン、エチレン－四フッ化エチレン共重合体、ポリイミド、ポリカーボネート等の材料を単層または複数層に構成した無端状のベルトである。中間転写ベルト２１は、複数の支持ローラに掛け渡されて図中、時計まわり方向に移動する。

【0026】

二次転写対向ローラ２２は、後述の二次転写部４が備える二次転写ローラ４０と共にニップ（以下、二次転写ニップと呼ぶ）を形成する。

【0027】

ベルト清掃機構２３は、後述の二次転写ローラ４０（二次転写ニップ）を通過した中間転写ベルト２１の表面を清掃する。

【0028】

シート供給部３は、例えばプリンタ１０００の下部に配置される。シート供給部３は、シートＳを積載するトレイ３０、トレイ３０からシートＳを１枚ずつ送り出す送出機構３１、送出機構３１から送られたシートＳを所定のタイミングで二次転写部４へ搬送するレジストローラ対３２，３３等を備える。

【0029】

二次転写部４は、例えば一次転写部２の下方に配置される。二次転写部４は、二次転写ローラ４０を備える。二次転写ローラ４０は、一次転写部２が備える二次転写対向ローラ２２と対向する位置に設けられ、中間転写ベルト２１を介して二次転写対向ローラ２２に当接可能に設けられる。二次転写ローラ４０は、二次転写対向ローラ２２側へ押し当てられることによって、二次転写ローラ４０と中間転写ベルト２１の間で二次転写ニップを形成する。二次転写ローラ４０には二次転写用のバイアスが印加され、二次転写ニップ内に電界を形成する。

【0030】

なお、二次転写ニップは、二次転写ローラ４０と中間転写ベルト２１で形成する構成に限るものではない。例えば、二次転写部４が、二次転写ローラ４０を含む複数の張架ローラに掛け渡される二次転写ベルトを備える構成とし、二次転写ローラ４０が、二次転写ベルトを介して中間転写ベルト２１（二次転写対向ローラ２２）に当接されるようにしてもよい。この場合は、中間転写ベルト２１と二次転写ベルトとの間で二次転写ニップが形成される。ここで、二次転写部４は「転写装置」の一例である。

【0031】

定着部５は、例えば、二次転写部４に対してシート搬送方向下流部（Ｘ方向正側）に配置される。定着部５は、加熱ローラ５０および加圧ローラ５１等を備える。加熱ローラ５０と加圧ローラ５１は当接可能であり、互いが当接することでニップ（以下、定着ニップと呼ぶ）を形成する。二次転写部４でトナー像が転写されたシートＳは、定着ニップにおいて加熱および加圧され、トナー像がシートＳに定着される。

【0032】

シート排出部７は、例えば、定着部５に対してシート搬送方向下流部に配置される。シート排出部７は、シートＳの排出先を切り替える切替機構７０ａ，７０ｂ，７０ｃ等を備え、切替機構７０ａ，７０ｂ，７０ｃによってシートＳを機外または後述のシート戻し部６に向けて搬送する。

【0033】

シート戻し部６は、例えば、シート排出部７、定着部５および二次転写部４の下方に配置される。シート戻し部６は、複数の搬送ローラが設けられた戻し路６０を備える。戻し路６０の終点はシート供給部３と合流し、シート排出部７から送られたシートＳを再び二次転写部４に向けて搬送する。

【0034】

露光部８は、例えば作像部１の上方に配置される。露光部８は、上述の帯電モジュール１２によって所定電位に帯電した感光体１１０にレーザ光Ｌ（図２参照）を走査し、感光体１１０の表面に静電潜像を形成する。

【0035】

トナー容器装着部９は、例えば露光部８の上方付近に配置される。トナー容器装着部９は、各作像ユニット１０Ａ～１０Ｅで使用されるトナーを収容したトナー容器９０Ａ～９０Ｅを着脱自在に保持する。トナー容器装着部９と作像部１はトナー移送機構によって接続されており、トナー容器９０Ａ～９０Ｅに収容されたトナーは、トナー移送機構によって作像ユニット１０Ａ～１０Ｅへ移される。トナー容器９０Ａ～９０Ｅは、交換時期となった際はトナー容器装着部９から取り外して、新たなトナー容器と交換される。

【0036】

上記構成において、プリンタ１０００は、外部のコンピュータ等から画像データを受信するとプリントジョブに移行し、中間転写ベルト２１などの駆動を開始する。そして、作像部１では回転駆動する感光体１１０の表面を、帯電ローラ１２０が所定の帯電電位に一様に帯電する。

【0037】

帯電した感光体１１０の表面には、画像データに基づいて露光部８が発するレーザ光を用いた光走査によって、各色用の静電潜像が形成される。静電潜像は、現像モジュール１３にてトナー像として現像後、中間転写ベルト２１の表面に順に一次転写され、各色を重ね合わせたトナー像になる。トナー像を中間転写ベルト２１に転写した後の感光体１１０は、清掃モジュール１４で清掃され、感光体１１０の表面に残留したトナー等が感光体１１０の表面から除去される。

【0038】

シート供給部３の送出機構３１から送り出されたシートＳは、レジストローラ対３２，３３に突き当たるまで搬送され、シートＳがレジストローラ対３２，３３に突き当たったならば搬送を一時停止させる。そして、中間転写ベルト２１上のトナー像が二次転写ニップに到達するタイミングに合わせてレジストローラ対３２，３３が搬送を再開する。レジストローラ対３２，３３からの搬送が再開されたシートＳには、二次転写ニップにて中間転写ベルト２１上のトナー像と同期してトナー像が二次転写される。

【0039】

二次転写後のシートＳは、定着部５へ移動し、定着部５はシートＳ上のトナー像に対して熱と圧力を加えることでトナー像をシートＳに定着する。その後、シートＳはシート排出部７へ移動し、切替機構７０ａ，７０ｂ，７０ｃの案内に応じてシートＳは機外またはシート戻し部６へ送られる。シート戻し部６は、シートＳの上下（表裏）を反転してシートＳを二次転写ニップに再送する場合に主に用いられ、シートＳは二次転写ニップにてその裏面にトナー像の二次転写が行われた後、シート排出部７から排出される。

【0040】

二次転写ニップを通過後の中間転写ベルト２１は、ベルト清掃機構２３で清掃され、中間転写ベルト２１の表面に残留したトナー等が中間転写ベルト２１の表面から除去される。

【0041】

＜二次転写部の構成＞
図３は、二次転写部の支持構造の概略構成図であり、図３（ｂ）は二次転写部を図１のＸ方向負側から見た図、図３（ａ）は図３（ｂ）をＹ方向負側から見た図、図３（ｃ）は図３（ｂ）をＹ方向正側から見た図である。

【0042】

二次転写部４は、二次転写ベルト４１をベルト内周面側で支える５本の張架ローラを有している。５本の張架ローラは、具体的には、二次転写ローラ４０、分離ローラ４５、従動ローラ４６、駆動ローラ４７および寄り止めローラ４８である。二次転写ベルト４１を外周面から加圧するテンションローラ４９も有している。

【0043】

二次転写部４は、プリンタ１０００本体に対して前側（Ｙ方向負側）に引き出し可能な支持筐体１００に支持されている。二次転写部４は、二次転写ベルト４１を張架する複数の張架ローラを支持する一対のローラ支持板４２を有している。

【0044】

中間転写ベルト２１とともに二次転写ニップを形成する二次転写ローラ４０は、固定軸である二次転写ローラ軸４３の周りに回転自由である。二次転写ローラ軸４３は、回転アーム１０１，１０２に接触面ＳＦ１，ＳＦ２で接しており、回転アーム１０１，１０２からの押圧力によって中間転写ベルト２１に押圧されている。接触面ＳＦ１，ＳＦ２は、二次転写ローラ４０と中間転写ベルト２１を挟んで二次転写ローラ４０と対向する二次転写対向ローラ２２の中心同士を結ぶベクトルと概ね垂直を成すようにしている。接触面ＳＦ１，ＳＦ２は、二次転写部４の位置決めにあたっての基準平面として機能する。

【0045】

回転アーム１０１，１０２は、支持筐体１００と一体の支持部材１０５，１０６によって中心軸周りで回転自由に支持される。回転アーム１０１，１０２と支持筐体１００との間のスプリング１０３，１０４は、回転アーム１０１，１０２を回動付勢する。回転アーム１０１，１０２は、接触面ＳＦ１，ＳＦ２を介して二次転写部４を中間転写ベルト２１に押圧する。

【0046】

前側の回転アーム１０１の支持部材１０５の軸支持部は、二次転写部４の位置決め用の軸である軸部材４４と同一中心となるように回転アーム１０１の支持部材１０５を支持している。この支持は、上下左右の位置決め（ＸＺ平面内での位置決め）に関する主基準となる。二次転写部４の軸部材４４は、ローラ支持板４２に両端部が支持された非回転軸であり、ローラ支持板４２の間では従動ローラ４６を回転可能に支持する。

【0047】

後述する本発明の実施形態に係る軸支持装置は、二次転写部４の前側の軸部材４４を支持するものである。この前側の軸部材４４を支持する図３の支持部材１０５の嵌合部分の形状は、上下左右を位置決めする機能を模式的に示すに過ぎず、具体的な形状については後述する。

【0048】

後側の回転アーム１０２の支持部材１０６の軸支持部は、二次転写部４の姿勢を拘束しないように溝形状としており、溝形状は二次転写ローラ４０の中心と同心の２つのＲ形状で形成した溝形状となっている。姿勢を拘束しない溝形状は、これに限らず上方が開口した上下に延びる溝形状などでもよい。このような溝形状は、上下左右を完全に位置決めすることはなく、例えば左右あるいは斜め方向などの部分的な位置決めであり、位置決めの従基準である。二次転写部４は、接触面ＳＦ１，ＳＦ２および支持部材１０５，１０６によって所定の姿勢になるように位置決めされる。

【0049】

二次転写部４は、支持筐体１００をプリンタ１０００の前側板部に形成された開口からＹ方向負側に引き出した状態で、支持筐体１００に対してＺ方向正側に着脱可能である。この着脱においては二次転写部４の少なくとも主基準となる軸部材４４の拘束を解除する必要がある。すなわち、軸部材４４の端部は、拘束を解除して脱着可能な脱着可能状態と、上下左右に拘束して脱着不能な脱着不能状態とを選択的に取り得る軸支持装置で支持する必要がある。

【0050】

なお、実施形態においては、軸支持装置を二次転写部に適用した構成に基づいて説明するが、軸支持装置の適用先は二次転写部に限られるものではない。軸支持装置は、二次転写部以外のプリンタ１０００本体に対して脱着可能に設けられた装置に対して適宜適用することが可能である。

【0051】

＜軸支持装置の構成＞
以下、軸支持装置の構成について詳細を説明する。

【0052】

［第１の実施形態］
図４は、軸支持装置の第１の実施形態の概略を示す説明図である。

【0053】

軸支持装置は、上述のように、二次転写部４の前側の軸部材４４を支持するものである。図４には、前側の回転アーム１０１を貫通して二次転写ベルト４１側に突出した支持部材１０５の軸支持部近傍の斜視図が示されている。ここで、軸部材４４は「軸」の一例であり、支持部材１０５は「支持部材」の一例である。

【0054】

支持部材１０５は、例えば、二次転写ベルト４１側に庇状に延びた断面円弧形状の軸支持部１０５ａを有する。軸支持部１０５ａの内面は、二次転写部４を支持筐体１００に装着した状態において、軸部材４４の端部を支持する支持面１０５ｂとして機能する。軸支持部１０５ａの外面はテーパ面１０５ｃになっている。テーパ面１０５ｃは、Ｙ方向負側（軸部材４４の端部から遠ざかる方向）へ向かうに従い、断面形状が大きくなるように傾斜して形成されている。ここで、テーパ面１０５ｃは「傾斜部」の一例である。

【0055】

軸部材４４は、その外周部に円筒形状をした移動部材４４１を有する。移動部材４４１は、軸部材４４に篏合し、軸部材４４に対して周方向および軸方向に移動可能に設けられている。ここで、移動部材４４１は「移動部材」の一例である。移動部材４４１と支持部材１０５の関係については後述するが、概略として、移動部材４４１は支持部材１０５と対向する側（Ｙ方向負側）の端部が、支持部材１０５のテーパ面１０５ｃに嵌まるように形成されている。支持面１０５ｂに軸部材４４を載せた後、移動部材４４１をＹ方向負側へ移動させることによって、軸部材４４が支持部材１０５に固定される構成となっている。以下、移動部材４４１の構成について、図５および図６を用いて説明する。

【0056】

図５は、第１の実施形態における具体例を示す説明図であり、図５（ａ）は軸部材の端部の拘束を解除した状態を示し、図５（ｂ）は軸部材の端部を拘束した状態を示す。

【0057】

円筒形状をした移動部材４４１は、軸部材４４に篏合し、軸部材４４に対して周方向および軸方向に移動可能に設けられている。二次転写部４を支持筐体１００に装着した状態において、軸部材４４の端部は、支持部材１０５に設けられた軸支持部１０５ａの支持面１０５ｂに支持される。

【0058】

移動部材４４１の、支持部材１０５と対向する側（Ｙ方向負側）の端部には、軸部材４４の直径ｄ１よりも大きい内径（直径ｄ２）を有する開口部４４１ａが設けられている。本例において、開口部４４１ａの内面（内周面）は軸部材４４と平行であり、支持部材１０５（軸支持部１０５ａ）の外面がテーパ面１０５ｃになっている。ここで、開口部４４１ａは「開口部」の一例である。

【0059】

上記構成において、移動部材４４１を図５（ｂ）に示すごとく支持部材１０５に向けて動かすと、テーパ面１０５ｃはＹ方向負側へ向かうに従い断面形状が大きくなるように形成されているため、移動部材４４１をＺ方向負側に寄せる力が発生する。そして、移動部材４４１を移動させていくに従い、軸部材４４および支持部材１０５（支持面１０５ｂ）間の当接が次第に強まっていき、軸部材４４は支持面１０５ｂに固定される。

【0060】

上述のように、本実施形態は、軸部材４４に篏合し、この軸部材４４に対して移動可能な移動部材４４１と、軸部材４４の端部を支持する支持部材１０５と、移動部材４４１の支持部材１０５と対向する側の端部に設けられ、軸部材４４の直径ｄ１よりも大きい内径（直径ｄ２）を有する開口部４４１ａと、開口部４４１ａの内面と接触可能な支持部材１０５の外面に設けられるテーパ面１０５ｃと、を備え、テーパ面１０５ｃは、軸部材４４を支持した支持部材１０５に向けて移動部材４４１を移動させていくに従い、軸部材４４および支持部材１０５間の当接が強まるように形成されている。

【0061】

また、上述のように、テーパ面１０５ｃは、支持部材１０５（軸支持部１０５ａ）の外面に設けられ、支持部材１０５の移動部材４４１と対向する側の端部１０５ｄから遠ざかる（Ｙ方向負側に向かう）に従い、外面の断面形状（断面積）が大きくなるように形成されている。

【0062】

これらにより、軸部材４４の位置精度を向上させることができる。

【0063】

なお、移動部材４４１は、所定量変形可能な材質から成り、軸部材４４から取り外した状態での移動部材４４１は、開口部４４１ａ以外の部分の内径が、軸部材４４の直径ｄ１よりも所定量小さい値となるように形成されている。こうすることで移動部材４４１を軸部材４４に嵌めた際、軸部材４４と移動部材４４１との間で遊び（ガタ）が生じにくくなるので、移動部材４４１をＺ方向負側に寄せる力を軸部材４４に、より精度よく伝達することが可能になる。

【0064】

また、軸部材４４の表面性状は、Ｒｚ（最大高さ）３．５μｍに規定されている。

【0065】

これにより、軸部材４４の繰り返しの脱着が行われた場合にも、部材間の摩耗が発生しにくくなり、軸部材４４の安定した位置決めが可能となる。

【0066】

また、本例において、軸部材４４に対する移動部材４４１の移動は、ねじ送りによって行われる。例えば、軸部材４４の外周部にねじ４４ａを設け、移動部材４４１の軸部材４４と篏合する部分の内周にねじ溝４４１ｂを設けて、ねじ４４ａとねじ溝４４１ｂとが噛み合うようにしている。

【0067】

ねじ４４ａおよびねじ溝４４１ｂは、少なくとも、移動部材４４１を支持部材１０５に向けて移動させる範囲に設けられていればよいものだが、軸部材４４および移動部材４４１の軸方向全体にわたって設けられてもよい。ここで、ねじ４４ａおよびねじ溝４４１ｂは「ねじ部」の一例である。

【0068】

上述のように、本実施形態は、軸部材４４と移動部材４４１との間に、少なくとも、移動部材４４１を支持部材１０５に向けて移動させる範囲で移動部材４４１をねじ送りするための、ねじ部（ねじ４４ａ、ねじ溝４４１ｂ）を備える。

【0069】

これにより、移動部材４４１を回転させて、移動部材４４１を任意の位置に動かすことが可能となる。

【0070】

図６は、第１の実施形態における別の具体例を示す説明図であり、図６（ａ）は軸部材の端部の拘束を解除した状態を示し、図６（ｂ）は軸部材の端部を拘束した状態を示す。

【0071】

図６に示された構成では、軸部材４４に対する移動部材４４１の移動にばねが用いられる。例えば、移動部材４４１に対しＹ方向正側の軸部材４４上に板状部材４４ｂを固定し、この板状部材４４ｂと移動部材４４１の端面との間にばね４４ｃを設けて、ばね４４ｃの弾性力により常に移動部材４４１を支持部材１０５側へ付勢するようにしている。

【0072】

ばね４４ｃは、移動部材４４１の開口部４４１ａを支持部材１０５のテーパ面１０５ｃに接触させ、十分な押圧力をかけることができる伸び量を有する。ここで、ばね４４ｃは「付勢手段」の一例である。

【0073】

上述のように、本実施形態は、軸部材４４と移動部材４４１との間に、移動部材４４１を支持部材１０５に向けて付勢するばね４４ｃを備える。

【0074】

これにより、移動部材４４１が常に支持部材１０５側へ付勢されるので、例えば開口部４４１ａとテーパ面１０５ｃとの接触部位が摩耗した場合も、付勢によって摩耗分が吸収され、軸部材４４の固定位置を保持することができる。

【0075】

［第２の実施形態］
図７は、軸支持装置の第２の実施形態の概略を示す説明図である。

【0076】

軸支持装置は、第１の実施形態と同様に二次転写部４の前側の軸部材４４を支持するものであり、図７には、前側の回転アーム１０１を貫通して二次転写ベルト４１側に突出した支持部材１０５´の軸支持部近傍の斜視図が示されている。ここで、軸部材４４は「軸」の一例であり、支持部材１０５´は「支持部材」の一例である。

【0077】

支持部材１０５´は、例えば、二次転写ベルト４１側に庇状に延びた断面円弧形状の軸支持部１０５ａ´を有する。軸支持部１０５ａ´の内面は、二次転写部４を支持筐体１００に装着した状態において、軸部材４４の端部を支持する支持面１０５ｂ´として機能する。軸支持部１０５ａ´の外面は、第１の実施形態のようなテーパ面にはなっておらず、支持面１０５ｂ´と平行な外周面１０５ｃ´になっている。

【0078】

軸部材４４は、その外周部に円筒形状をした移動部材４４１´を有する。移動部材４４１´は、軸部材４４に篏合し、軸部材４４に対して周方向および軸方向に移動可能に設けられている。ここで、移動部材４４１´は「移動部材」の一例である。移動部材４４１´と支持部材１０５´の関係については後述するが、概略として、移動部材４４１´は、支持部材１０５´と対向する側の端部が、支持部材１０５´の外周面１０５ｃ´に嵌まるように形成されている。支持面１０５ｂ´に軸部材４４を載せた後、移動部材４４１´をＹ方向負側へ移動させることによって、軸部材４４が支持部材１０５´に固定される構成となっている。以下、移動部材４４１´の構成について、図８および図９を用いて説明する。

【0079】

図８は、第２の実施形態における具体例を示す説明図であり、図８（ａ）は軸部材の端部の拘束を解除した状態を示し、図８（ｂ）は軸部材の端部を拘束した状態を示す。

【0080】

上述のように、円筒形状をした移動部材４４１´は、軸部材４４に篏合し、軸部材４４に対して周方向および軸方向に移動可能に設けられている。二次転写部４を支持筐体１００に装着した状態において、軸部材４４の端部は、支持部材１０５´に設けられた軸支持部１０５ａ´の支持面１０５ｂ´に支持される。

【0081】

移動部材４４１´の、支持部材１０５´と対向する側（Ｙ方向負側）の端部には、軸部材４４の直径ｄ１よりも大きい内径（直径ｄ３）を有する開口部４４１ａ´が設けられている。第２の実施形態では、支持部材１０５´（軸支持部１０５ａ´）の外面（外周面１０５ｃ´）は軸部材４４と平行であり、開口部４４１ａ´の内面をテーパ面４４１ｃ´にしている。ここで、開口部４４１ａ´は「開口部」の一例である。

【0082】

テーパ面４４１ｃ´は、開口部４４１ａ´の端部４４１ｄ´を基点にＹ方向正側へ向かうに従い、開口部４４１ａ´の断面形状（断面積）が小さくなるように形成されている。開口部４４１ａ´の終点は、例えば、軸部材４４の直径ｄ１よりも大きく、且つ端部４４１ｄ´での内径（直径ｄ３）よりは小さい内径（直径ｄ２）となっている。ここで、テーパ面４４１ｃ´は「傾斜部」の一例である。また、この場合、支持部材１０５´の外周面１０５ｃ´は、開口部４４１ａ´の内径（直径ｄ２）と内径（直径ｄ３）との間に位置するように設けられる。

【0083】

上記構成において、移動部材４４１´を図８（ｂ）に示すごとく支持部材１０５´に向けて動かすと、テーパ面４４１ｃ´はＹ方向負側へ向かうに従い断面形状が小さくなるように形成されているため、移動部材４４１´をＺ方向負側に寄せる力が発生する。そして、移動部材４４１´を移動させていくに従い、軸部材４４および支持部材１０５´（支持面１０５ｂ´）間の当接が次第に強まっていき、軸部材４４は支持面１０５ｂ´に固定される。

【0084】

上述のように、本実施形態は、軸部材４４に篏合し、この軸部材４４に対して移動可能な移動部材４４１´と、軸部材４４の端部を支持する支持部材１０５´と、移動部材４４１´の支持部材１０５´と対向する側の端部に設けられ、軸部材４４の直径ｄ１よりも大きい内径（直径ｄ３）を有する開口部４４１ａ´と、支持部材１０５´の外周面１０５ｃ´と接触可能な開口部４４１ａ´の内面に設けられるテーパ面４４１ｃ´と、を備え、テーパ面４４１ｃ´は、軸部材４４を支持した支持部材１０５´に向けて移動部材４４１´を移動させていくに従い、軸部材４４および支持部材１０５´間の当接が強まるように形成されている。

【0085】

また、上述のように、テーパ面４４１ｃ´は、開口部４４１ａ´の内面に設けられ、開口部４４１ａ´の支持部材１０５´と対向する側の端部４４１ｄ´から遠ざかる（Ｙ方向正側に向かう）に従い、開口部４４１ａ´の断面形状（断面積）が小さくなるように形成されている。

【0086】

これらにより、軸部材４４の位置精度を向上させることができる。

【0087】

なお、移動部材４４１´は、所定量変形可能な材質から成り、軸部材４４から取り外した状態での移動部材４４１´は、開口部４４１ａ´以外の部分の内径が、軸部材４４の直径ｄ１よりも所定量小さい値となるように形成されている。こうすることで移動部材４４１´を軸部材４４に嵌めた際、軸部材４４と移動部材４４１´との間で遊び（ガタ）が生じにくくなるので、移動部材４４１´をＺ方向負側に寄せる力を軸部材４４に、より精度よく伝達することが可能になる。

【0088】

また、軸部材４４の表面性状は、Ｒｚ（最大高さ）３．５μｍに規定されている。

【0089】

これにより、軸部材４４の繰り返しの脱着が行われた場合にも、部材間の摩耗が発生しにくくなり、軸部材４４の安定した位置決めが可能となる。

【0090】

また、本例において、軸部材４４に対する移動部材４４１´の移動は、ねじ送りによって行われる。例えば、軸部材４４の外周部にねじ４４ａを設け、移動部材４４１´の軸部材４４と篏合する部分の内周にねじ溝４４１ｂ´を設けて、ねじ４４ａとねじ溝４４１ｂ´とが噛み合うようにしている。

【0091】

ねじ４４ａおよびねじ溝４４１ｂ´は、少なくとも、移動部材４４１´を支持部材１０５´に向けて移動させる範囲に設けられていればよいものだが、軸部材４４および移動部材４４１´の軸方向全体にわたって設けられてもよい。ここで、ねじ４４ａおよびねじ溝４４１ｂ´は「ねじ部」の一例である。

【0092】

上述のように、本実施形態は、軸部材４４と移動部材４４１´との間に、少なくとも、移動部材４４１´を支持部材１０５´に向けて移動させる範囲で移動部材４４１´をねじ送りするための、ねじ部（ねじ４４ａ、ねじ溝４４１ｂ´）を備える。

【0093】

これにより、移動部材４４１´を回転させて、移動部材４４１´を任意の位置に動かすことが可能となる。

【0094】

図９は、第２の実施形態における別の具体例を示す説明図であり、図９（ａ）は軸部材の端部の拘束を解除した状態を示し、図９（ｂ）は軸部材の端部を拘束した状態を示す。

【0095】

図９に示された構成では、軸部材４４に対する移動部材４４１´の移動にばねが用いられる。例えば、移動部材４４１´に対しＹ方向正側の軸部材４４上に板状部材４４ｂを固定し、この板状部材４４ｂと移動部材４４１´の端面との間にばね４４ｃを設けて、ばね４４ｃの弾性力により常に移動部材４４１´を支持部材１０５´側へ付勢するようにしている。

【0096】

ばね４４ｃは、移動部材４４１´のテーパ面４４１ｃ´を支持部材１０５´の外周面１０５ｃ´に接触させ、十分な押圧力をかけることができる伸び量を有する。ここで、ばね４４ｃは「付勢手段」の一例である。

【0097】

上述のように、本実施形態は、軸部材４４と移動部材４４１´との間に、移動部材４４１´を支持部材１０５´に向けて付勢するばね４４ｃを備える。

【0098】

これにより、移動部材４４１´が常に支持部材１０５´側へ付勢されるので、例えばテーパ面４１１ｃ´と外周面１０５ｃ´との接触部位が摩耗した場合も、付勢によって摩耗分が吸収され、軸部材４４の固定位置を保持することができる。

【0099】

以上、第１および第２の実施形態においては、傾斜部の一例であるテーパ面を、支持部材（１０５）の外面、または移動部材の開口部（４４１ａ´）の内面に設ける構成としたが、傾斜部の構成はこれらに限るものではない。例えば、傾斜部を支持部材および移動部材の両方に設け、互いの傾斜部同士を接触させて軸部材を固定するようにしてもよい。その一例を以下に説明する。

【0100】

＜変形例＞
図１０は変形例を示す説明図である。

【0101】

支持部材および移動部材に設けられる傾斜部は、上述のような傾きが一定のテーパ面に限らず、図示のように外側に凸を成した曲線を含む曲面としてもよい。

【0102】

図１０（ａ）は、支持部材は第１の実施形態に示された支持部材１０５と同じ構成であり、移動部材４４２は、その開口部に形成される傾斜部として、支持部材１０５のテーパ面１０５ｃ側へ膨らんだ曲面４４２ｃを備えた構成となっている。

【0103】

図１０（ｂ）は、移動部材は第２の実施形態に示された移動部材４４１´と同じ構成であり、支持部材１０７は、その外面に形成される傾斜部として、移動部材４４１´のテーパ面４４１ｃ´側へ膨らんだ曲面１０７ｃを備えた構成となっている。

【0104】

図１０（ｃ）は、支持部材１０７および移動部材４４２ともに傾斜部として外側に膨らんだ曲面１０７ｃ、４４２ｃを備えた構成となっている。

【0105】

図１０（ａ）～（ｃ）いずれの構成の場合においても、支持部材１０５、１０７の端部１０５ｄ、１０７ｄは、移動部材４４２、４４１´の傾斜部（曲面４４２ｃ、テーパ面４４１ｃ´）から若干浮く（曲面４４２ｃ、テーパ面４４１ｃ´に接触させない）ように、その曲率や傾斜角度が選定されている。

【0106】

上述のように、本実施形態は、傾斜部を、外側に凸を成す曲線状にした。

【0107】

これにより、例えば、軸部材４４を支持面１０５ｂ、１０７ｂに固定させる際に、支持部材の端部１０５ｄ、１０７ｄのエッジによって傾斜部（曲面４４２ｃ、テーパ面４４１ｃ´）表面が削られにくくなり、部材の耐久性を向上させ寿命を延ばすことができる。

【0108】

以上説明したものは一例であり、他の実施形態、追加、修正、削除など、当業者が想到し得る範囲内で変更することができ、次のいずれの態様においても本発明の作用効果を奏する限り、本発明の範囲に含まれるものである。

【0109】

[態様１]
態様１は、軸（例えば軸部材４４）に篏合し、該軸に対して移動可能な移動部材（例えば移動部材４４１）と、前記軸の端部を支持する支持部材（例えば支持部材１０５）と、前記移動部材の前記支持部材と対向する側の端部に設けられ、前記軸の直径（例えば直径ｄ１）よりも大きい内径（例えば直径ｄ２）を有する開口部（例えば開口部４４１ａ）と、前記開口部の内面および該内面と接触可能な前記支持部材の外面のうちの少なくとも一方に設けられる傾斜部（例えばテーパ面１０５ｃ）と、を備え、前記傾斜部は、前記軸を支持した前記支持部材に向けて前記移動部材を移動させていくに従い、前記軸および前記支持部材間の当接が強まるように形成されていることを特徴とするものである。

【0110】

[態様２]
態様２は、態様１において、前記傾斜部（例えばテーパ面１０５ｃ）は、前記支持部材（例えば支持部材１０５）の前記外面に設けられ、前記支持部材の前記移動部材（例えば移動部材４４１）と対向する側の端部から遠ざかるに従い、前記外面の断面形状が大きくなるように形成されていることを特徴とするものである。

【0111】

[態様３]
態様３は、態様１または態様２において、前記傾斜部（例えばテーパ面４４１ｃ´）は、前記開口部（例えば開口部４４１ａ´）の前記内面に設けられ、前記開口部の前記支持部材（例えば支持部材１０５´）と対向する側の端部から遠ざかるに従い、前記開口部の断面形状が小さくなるように形成されていることを特徴とするものである。

【0112】

[態様４]
態様４は、態様１乃至３のいずれかにおいて、前記傾斜部を、外側に凸を成す曲線状（例えば曲面１０７ｃ、曲面４４２ｃ）にしたことを特徴とするものである。

【0113】

[態様５]
態様５は、態様１乃至４のいずれかにおいて、前記軸（例えば軸部材４４）と前記移動部材（例えば移動部材４４１，４４１´）との間に、少なくとも、前記移動部材を前記支持部材に向けて移動させる範囲で前記移動部材をねじ送りするための、ねじ部（例えば、ねじ４４ａ、ねじ溝４４１ｂ，４４１ｂ´）を備えることを特徴とするものである。

【0114】

[態様６]
態様６は、態様１乃至４のいずれかにおいて、前記軸（例えば軸部材４４）と前記移動部材（例えば移動部材４４１，４４１´）との間に、前記移動部材を前記支持部材に向けて付勢する付勢手段（例えば、ばね４４ｃ）を備えることを特徴とするものである。

【0115】

[態様７]
態様７は、態様１乃至６のいずれかにおいて、前記軸（例えば軸部材４４）の表面性状をＲｚ（最大高さ）３．５μｍに規定したことを特徴とするものである。

【0116】

[態様８]
態様８は、画像形成装置本体に脱着可能な転写装置において、画像形成装置本体に対する位置決め用の軸（例えば軸部材４４）を備え、前記位置決め用の軸の支持に態様１乃至７のいずれかの軸支持装置を用いたことを特徴とする転写装置（例えば二次転写部４）である。

【0117】

[態様９]
態様９は、転写装置を備えた画像形成装置において、転写装置として態様８の転写装置を用いたことを特徴とする画像形成装置（例えばプリンタ１０００）である。

【0118】

[態様１０]
態様１０は、画像形成装置本体に対して脱着可能な装置（例えば二次転写部４）を備えた画像形成装置において、前記装置は前記画像形成装置本体に対する位置決め用の軸（例えば軸部材４４）を備え、前記位置決め用の軸の支持に態様１乃至７のいずれかの軸支持装置を用いたことを特徴とする画像形成装置（例えばプリンタ１０００）である。

【符号の説明】

【0119】

４ 二次転写部
４４ 軸部材
４４ａ ねじ
４４ｂ 板状部材
４４ｃ ばね
４４１，４４１´，４４２ 移動部材
４４１ａ，４４１ａ´ 開口部
４４１ｂ，４４１ｂ´ ねじ溝
１００ 支持筐体
１０１，１０２ 回転アーム
１０５，１０５´，１０６，１０７ 支持部材
１０５ａ，１０５ａ´，１０７ａ 軸支持部
１０５ｂ，１０５ｂ´，１０７ｂ 支持面
１０５ｃ，４４１ｃ´ テーパ面
１０５ｃ´ 外周面
１０５ｄ，１０７ｄ，４４１ｄ´ 端部
１０７ｃ，４４２ｃ 曲面

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】