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(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】公開特許公報(A)
(11)【公開番号】P2024179702
(43)【公開日】2024-12-26
(54)【発明の名称】媒体処理装置、画像形成装置、及び画像形成システム
(51)【国際特許分類】
G03G 15/00 20060101AFI20241219BHJP
B65H 37/04 20060101ALI20241219BHJP
G03G 21/00 20060101ALI20241219BHJP
【ＦＩ】
G03G15/00 432
B65H37/04 D
G03G21/00 370
【審査請求】未請求
【請求項の数】12
【出願形態】ＯＬ
(21)【出願番号】P 2023098751
(22)【出願日】2023-06-15
(71)【出願人】
【識別番号】000006747
【氏名又は名称】株式会社リコー
(74)【代理人】
【識別番号】110000442
【氏名又は名称】弁理士法人武和国際特許事務所
(72)【発明者】
【氏名】藤田 涼香
(72)【発明者】
【氏名】柴崎 勇介
(72)【発明者】
【氏名】廣野 雄祐
(72)【発明者】
【氏名】篠田 淳
(72)【発明者】
【氏名】東海枝 秀斗
(72)【発明者】
【氏名】平田 聡
(72)【発明者】
【氏名】吉澤 真悟
(72)【発明者】
【氏名】吉田 直文
(72)【発明者】
【氏名】高山 亮太
(72)【発明者】
【氏名】渡邉 賢裕
(72)【発明者】
【氏名】森永 拓哉
(72)【発明者】
【氏名】鈴木 裕史
(72)【発明者】
【氏名】野崎 航
(72)【発明者】
【氏名】藤崎 日奈子
(72)【発明者】
【氏名】山田 淳
【テーマコード（参考）】
2H072
2H270
3F108
【Ｆターム（参考）】
2H072GA00
2H072GA08
2H072JA04
2H270KA57
2H270LC16
2H270PA42
2H270QB01
2H270ZC04
3F108GA01
3F108GB01
3F108HA02
3F108HA34
3F108HA36
(57)【要約】
【課題】ユーザの手動による綴じ処理において、綴じ位置の精度を向上させる媒体処理装置を提供する。
【解決手段】複数のシートを綴る綴じ手段と、綴じ手段による綴じ処理の実行可能位置に向けて、外部から、複数のシートを重ねて挿入可能にする開口部を有するシート挿入手段と、シート挿入手段に複数のシートを挿入したときの当該シートに対する実行可能位置を、外部から確認可能にする綴じ位置確認手段と、を備える媒体処理装置による。
【選択図】図１０
【解決手段】複数のシートを綴る綴じ手段と、綴じ手段による綴じ処理の実行可能位置に向けて、外部から、複数のシートを重ねて挿入可能にする開口部を有するシート挿入手段と、シート挿入手段に複数のシートを挿入したときの当該シートに対する実行可能位置を、外部から確認可能にする綴じ位置確認手段と、を備える媒体処理装置による。
【選択図】図１０
【特許請求の範囲】
【請求項1】
シート状の媒体を複数束ねてシート束を形成する媒体処理装置であって、
前記複数のシートを綴る綴じ手段と、
前記綴じ手段による綴じ処理の実行可能位置に向けて、外部から、前記複数のシートを重ねて挿入可能にする開口部を有するシート挿入手段と、
前記シート挿入手段に前記複数のシートを挿入したときの当該シートに対する前記実行可能位置を、外部から確認可能にする綴じ位置確認手段と、
を備えることを特徴とする媒体処理装置。
前記複数のシートを綴る綴じ手段と、
前記綴じ手段による綴じ処理の実行可能位置に向けて、外部から、前記複数のシートを重ねて挿入可能にする開口部を有するシート挿入手段と、
前記シート挿入手段に前記複数のシートを挿入したときの当該シートに対する前記実行可能位置を、外部から確認可能にする綴じ位置確認手段と、
を備えることを特徴とする媒体処理装置。
【請求項2】
前記綴じ位置確認手段は、外装の一部を構成し、前記綴じ位置を外部から視認可能にする確認用外装である、
ことを特徴とする請求項１に記載の媒体処理装置。
ことを特徴とする請求項１に記載の媒体処理装置。
【請求項3】
前記確認用外装は、前記実行可能位置と重なる位置において、前記綴じ処理が実行される綴じ位置を示す位置表示を有し、
前記開口部から挿入された前記シートに当該位置表示に重ねた状態を外部から視認可能とする、
請求項２に記載の媒体処理装置。
前記開口部から挿入された前記シートに当該位置表示に重ねた状態を外部から視認可能とする、
請求項２に記載の媒体処理装置。
【請求項4】
前記位置表示は、前記確認用外装の天面部分に設けられている、
請求項３に記載の媒体処理装置。
請求項３に記載の媒体処理装置。
【請求項5】
前記位置表示は、前記確認用外装の側面部分に設けられている、
請求項３又は４に記載の媒体処理装置。
請求項３又は４に記載の媒体処理装置。
【請求項6】
前記位置表示は、前記綴じ処理が可能な複数の綴じ位置に対応して複数箇所に設けられている、
請求項３に記載の媒体処理装置。
請求項３に記載の媒体処理装置。
【請求項7】
前記綴じ手段は、前記位置表示の種類に連動して前記綴じ処理の種類を変更可能である、
請求項６に記載の媒体処理装置。
請求項６に記載の媒体処理装置。
【請求項8】
前記確認用外装は、透明又は不透明を切り替え可能な調光フィルムを一部に有し、
前記シートの位置が、前記実行可能位置にあるときに透明化する、
請求項２に記載の媒体処理装置。
前記シートの位置が、前記実行可能位置にあるときに透明化する、
請求項２に記載の媒体処理装置。
【請求項9】
前記シート挿入手段に挿入された前記シートを検知するシート検知手段と、
当該シートの一部が前記実行可能位置に至ったことを報知する報知手段と、
を備える、
請求項１に記載の媒体処理装置。
当該シートの一部が前記実行可能位置に至ったことを報知する報知手段と、
を備える、
請求項１に記載の媒体処理装置。
【請求項10】
前記開口部の端部に、前記シートに対する前記綴じ処理が実行されたときの、当該シートにおける綴じ位置を視認とする表示を備える、
請求項１に記載の媒体処理装置。
請求項１に記載の媒体処理装置。
【請求項11】
筐体と、
前記筐体に収容されてシート状の媒体に画像を形成する画像形成手段と、
前記筐体に着脱可能に支持されて、前記画像形成手段によって画像が形成された前記媒体に対し綴じ処理を実行する請求項１に記載の媒体処理装置と、
を備えることを特徴とする画像形成装置。
前記筐体に収容されてシート状の媒体に画像を形成する画像形成手段と、
前記筐体に着脱可能に支持されて、前記画像形成手段によって画像が形成された前記媒体に対し綴じ処理を実行する請求項１に記載の媒体処理装置と、
を備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項12】
シート状の媒体に画像を形成する画像形成装置と、
前記画像形成装置に接続された請求項１に記載の媒体処理装置と、
を備える画像形成システム。
前記画像形成装置に接続された請求項１に記載の媒体処理装置と、
を備える画像形成システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本発明は、媒体処理装置、画像形成装置、及び画像形成システムに関する。
【背景技術】
【0002】
シート状の媒体を処理対象として、所定の処理を行う媒体処理装置が知られている。また、シート状の媒体に画像を形成する画像形成装置の筐体内に、媒体処理装置に相当する機能ユニットを組み込んだ画像形成装置や、媒体処理装置と画像形成装置とを連結させて構成される画像形成システムも知られている。
【0003】
媒体処理装置において実行可能な所定のシート処理（画像形成処理の後工程に該当するため「後処理」と称されることがある。）には、複数の種類が知られている。例えば、媒体であるシートを複数枚束ねて綴る「綴じ処理」や、シートに孔を穿つ穿孔処理などが知られている。
【0004】
綴じ処理には、画像形成後のシートの端部を整合し、整合された端部を綴じてシート束として排出する「オンライン綴じ」の他、画像形成後のシートを排出トレイなどに排出し、排出されたシートをユーザが束ねて綴じ処理を行う「オフライン綴じ」も知られている。
【0005】
オフライン綴じ処理を実行するときに、シート束を綴じ位置に設置する作業はユーザが手動で行うので、シート束が綴じ位置にあることをユーザが確認しながら作業を行う必要がある。従来技術として、ユーザが綴じ位置を確認しながら綴ることができるようすることを目的とし、透明な窓部を使用する構成を備えるものが知られている（例えば、特許文献１を参照）。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0006】
特許文献１に開示されているものによれば、オフライン綴じを実行する際に、ユーザはシート束の位置は確認できるが、綴じ処理を実行した際のシート束に対する綴じ位置を確認することはできない。したがって、従来技術を用いてオフライン綴じを行うときは、画像が形成されている位置と綴じ位置が重なり、完成したシート束の質にも影響を与えることが懸念される。すなわち、従来技術では、シート束に対する綴じ位置の位置関係の精度を向上させる点において、課題がある。
【0007】
本発明は、ユーザの手動による綴じ処理において、綴じ位置の精度を向上させる媒体処理装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【0008】
上記技術的課題を解決するため、本発明の一態様は、シート状の媒体を複数束ねてシート束を形成する媒体処理装置に関し、前記複数のシートを綴る綴じ手段と、前記綴じ手段による綴じ処理の実行可能位置に向けて、外部から、前記複数のシートを重ねて挿入可能にする開口部を有するシート挿入手段と、前記シート挿入手段に前記複数のシートを挿入したときの当該シートに対する前記実行可能位置を、外部から確認可能にする綴じ位置確認手段と、を備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【0009】
本発明によれば、ユーザの手動による綴じ処理において、綴じ位置の精度を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【0010】
【図1】本発明に係る画像形成装置の実施形態としてのＭＦＰの例を示す外観図。
【図2】本発明に係る画像形成装置の実施形態としてのＭＦＰの別例を示す外観図。
【図3】本実施形態に係るＭＦＰの例に対応する機能ブロック図。
【図4】本実施形態に係るＭＦＰの別例に対応する機能ブロック図。
【図5】本実施形態に係る綴じ処理ユニットの機能ブロック図。
【図6】本実施形態に係る綴じ処理ユニットの基本的な構成を例示する概略構成図。
【図7】本実施形態に係る綴じ処理ユニットの基本的な構成の別例を示す概略構成図。
【図8】本実施形態に係る綴じ処理ユニットの基本的な構成の別例を示す概略構成図。
【図9】本実施形態に係る綴じ処理ユニットの特徴的な構成の例を示す構成図。
【図10】本実施形態に係る綴じ処理ユニットの特徴的な構成の別例を示す構成図。
【図11】本実施形態に係る綴じ処理ユニットの特徴的な構成の別例を示す構成図。
【図12】本実施形態に係る綴じ処理ユニットの特徴的な構成の別例を示す構成図。
【図13】本実施形態に係る綴じ処理ユニットの特徴的な構成の別例を示す構成図。
【図14】本実施形態に係る綴じ処理ユニットに対応する位置表示の例を示す図。
【図15】本実施形態に係る綴じ処理ユニットに位置表示の設置例を示す図。
【図16】本実施形態に係る綴じ処理ユニットに位置表示の別の設置例を示す図。
【図17】本実施形態に係る綴じ処理ユニットに位置表示の別の設置例を示す図。
【図18】本実施形態に係る綴じ処理ユニットに位置表示の切り替え構成別を示す図。
【図19】本実施形態に係る綴じ処理ユニットが備える位置表示の切り替え構成を説明する図。
【図20】本実施形態に係る綴じ処理ユニットが備える位置表示の設置例を示す図。
【図21】本実施形態に係る綴じ処理ユニットが備える位置表示の切り替え構成の別例を説明する図。
【図22】本実施形態に係る綴じ処理ユニットの特徴的な構成の別例を示す構成図。
【図23】本実施形態に係る綴じ処理ユニットに位置表示の別の設置例を示す図。
【図24】本実施形態に係る綴じ処理ユニットに位置表示の別の設置例を示す図。
【図25】本実施形態に係る綴じ処理ユニットに位置表示の別の設置例を示す図。
【図26】本実施形態に係る綴じ処理ユニットに位置表示の利用例を説明する図。
【発明を実施するための形態】
【0011】
［画像形成装置の実施形態］
まず、本発明に係る画像形成装置の実施形態としてのＭＦＰ１について、図面を参照しながら説明する。図１及び図２は、本実施形態に係るＭＦＰ１の外観図である。ＭＦＰ１は、シート状の媒体としてのシートＳ（典型的には、用紙である。）に画像を形成する画像形成機能と、画像が記録されたシートＳに対して所定のシート処理（後処理）を実行する後処理機能と、を備える装置である。
まず、本発明に係る画像形成装置の実施形態としてのＭＦＰ１について、図面を参照しながら説明する。図１及び図２は、本実施形態に係るＭＦＰ１の外観図である。ＭＦＰ１は、シート状の媒体としてのシートＳ（典型的には、用紙である。）に画像を形成する画像形成機能と、画像が記録されたシートＳに対して所定のシート処理（後処理）を実行する後処理機能と、を備える装置である。
【0012】
図１に示すように、ＭＦＰ１は、主に、筐体３０１と、筐体３０１の内部において画像形成部３００を備える。筐体３０１は、ＭＦＰ１の構成部品を収容する内部空間が形成された箱状である。また、筐体３０１には、ＭＦＰ１の外部からアクセス可能な胴内空間３０２が形成されている。胴内空間３０２は、筐体３０１の外側壁が切り欠かれ、外部に露出されている部位であって、例えば、筐体３０１の上下方向の中央よりやや上方に位置している。
【0013】
胴内空間３０２には、オプション機能を付加するオプションユニットとして、穿孔処理を可能とする穿孔処理ユニット２００や、複数のシートＳを束ねて綴る綴じ処理を可能とする綴じ処理ユニット１００を、取り付け可能になっている。なお、綴じ処理ユニット１００は、本発明に係る媒体処理装置の実施形態に相当するものとする。
【0014】
画像形成部３００は、シート収容トレイからピックアップして搬送されてきたシートＳを、穿孔処理ユニット２００、綴じ処理ユニット１００に排出する。画像形成部３００は、インクを用いて画像を形成するインクジェット方式でもよいし、トナーを用いて画像を形成する電子写真方式でもよい。画像形成部３００の構成は既に周知なので、詳細な説明は省略する。
【0015】
穿孔処理ユニット２００は、画像形成部３００から綴じ処理ユニット１００に至るシートＳの搬送経路（図１に破線の矢印で示す経路）のうち、画像形成部３００よりも下流側で且つ綴じ処理ユニット１００よりも上流側において、ＭＦＰ１の胴内空間３０２に取り付けられる。すなわち、ＭＦＰ１の例では、画像形成部３００によって画像が形成されたシートＳは、まず穿孔処理ユニット２００に引き渡されて所定のパンチ穴形成処理が実行され、その後に綴じ処理ユニット１００に引き渡されて後述する綴じ処理が実行される。
【0016】
なお、穿孔処理ユニット２００は、ＭＦＰ１に着脱可能に構成されている。穿孔処理ユニット２００が取り外されると、図２に例示する状態になる。この場合、画像形成部３００によって画像が形成されたシートＳは、綴じ処理ユニット１００に直接引き渡されて綴じ処理が施される。なお、胴内空間３０２の穿孔処理ユニット２００が取り外された位置には、シートＳに任意の処理を施す他の処理ユニットを取り付け可能とする。
【0017】
［画像形成装置を含む媒体処理装置の制御構成］
次に、綴じ処理ユニット１００を含むＭＦＰ１の制御構成について図３を用いて説明する。図３は、穿孔処理ユニット２００が取り外された状態のＭＦＰ１の制御構成を例示する図である。
次に、綴じ処理ユニット１００を含むＭＦＰ１の制御構成について図３を用いて説明する。図３は、穿孔処理ユニット２００が取り外された状態のＭＦＰ１の制御構成を例示する図である。
【0018】
図３においてシートＳの搬送経路（シートＳの流れ）を破線矢印で表し、通信信号（制御信号）の経路（信号の流れ）を実線矢印で表している。
【0019】
ＭＦＰ１は、ユーザに各種機器の状態や操作内容を知らせるための表示部３０３、ユーザがモードや部数等の設定操作を行うための操作部３０４、シートＳをストックして一枚毎に分離給送する給紙部３０５と、を備える。また、ＭＦＰ１は、図３において図示を省略している感光体に潜像を形成しシートＳへ画像を転写させる作像部３０６、シートＳに転写された画像を定着させる定着部３０７を備える。さらに、ＭＦＰ１は、上記の各部の動作を制御する画像形成制御部３０８を備えている。
【0020】
媒体処理装置の実施形態としての綴じ処理ユニット１００は、ＭＦＰ１の画像形成制御部３０８から通信ライン３０９を通じて綴じ処理制御部１０２に処理の指示がされ、綴じ処理部１０１にて指定されたシートＳに指定された処理を行う。
【0021】
各連結された画像形成制御部３０８及び綴じ処理制御部１０２は通信ライン３０９で繋がり、情報のやり取りを可能になっている。これにより、動作モードに関する情報、シートＳサイズ、タイミング等の情報がやり取りされシステム動作が可能となっている。
【0022】
穿孔処理ユニット２００が取り付けられた状態のＭＦＰ１の制御構成例は図４に示す。図４においてもシートＳの搬送経路（シートＳの流れ）を破線矢印で表し、通信信号（制御信号）の経路（信号の流れ）を実線矢印で表している。
【0023】
ＭＦＰ１が、表示部３０３、操作部３０４、給紙部３０５を備える点は同様である。また、作像部３０６や画像形成制御部３０８も同様に備える。
【0024】
媒体処理装置の実施形態としての綴じ処理ユニット１００は、ＭＦＰ１の画像形成制御部３０８から通信ライン３０９を通じて綴じ処理制御部１０２に処理の指示がされ、綴じ処理部１０１にて指定されたシートＳに指定された処理を行う。綴じ処理部１０１には、穿孔処理部２０１を介してシートＳへの処理内容の指定情報が通知される。
【0025】
各連結された画像形成制御部３０８及び綴じ処理制御部１０２は通信ライン３０９で繋がり、情報のやり取りを可能になっている。これにより、動作モードに関する情報、シートＳサイズ、タイミング等の情報がやり取りされシステム動作が可能となっている。
【0026】
穿孔処理ユニット２００は、ＭＦＰ１の画像形成制御部３０８から通信ライン３０９を通じて綴じ処理制御部１０２に処理の指示がされ、通信ライン１０３を通じて綴じ処理制御部１０２から、穿孔処理制御部２０２へと指示がされる。穿孔処理制御部２０２は、指示された穿孔処理を実行するように、穿孔処理部２０１を制御する。
【0027】
［ＭＦＰ１のハードウェア構成］
次に、ＭＦＰ１に含まれる綴じ処理ユニット１００のハードウェア構成について、図５を用いて説明する。なお、穿孔処理ユニット２００を含むハードウェア構成については、説明を省略する。図５に示すように、綴じ処理ユニット１００はコントローラとしてのＣＰＵ１１０を備え、Ｉ／Ｆ（インターフェース）１２０を介して各機構の動作のための動力源となる複数のモータに接続されている。ＣＰＵ１１０は演算手段であり、綴じ処理ユニット１００全体の動作を制御している。
次に、ＭＦＰ１に含まれる綴じ処理ユニット１００のハードウェア構成について、図５を用いて説明する。なお、穿孔処理ユニット２００を含むハードウェア構成については、説明を省略する。図５に示すように、綴じ処理ユニット１００はコントローラとしてのＣＰＵ１１０を備え、Ｉ／Ｆ（インターフェース）１２０を介して各機構の動作のための動力源となる複数のモータに接続されている。ＣＰＵ１１０は演算手段であり、綴じ処理ユニット１００全体の動作を制御している。
【0028】
綴じ処理ユニット１００内のＣＰＵ１１０はＩ／Ｆ１２０を介してＭＦＰ１の画像形成制御部３０８と接続され、ＭＦＰ１からの処理信号に応じて綴じ処理ユニット１００の制御を行っている。綴じ処理ユニット１００もオプション装置であるため、着脱が可能なハード構成となっている。
【0029】
なお、画像形成部３００と綴じ処理ユニット１００との接続を行うＩ／Ｆ部分は、例えば中継コネクタやドロアコネクタによりハード的に着脱が可能な構成となっている。なお、穿孔処理ユニット２００と画像形成部３００との接続を行うＩ／Ｆ部分も同様の構成からなる。
【0030】
綴じ処理ユニット１００における綴じ処理を実行するための複数の搬送ローラ対を駆動する駆動モータには、各モータの駆動量をパルス数で検知できるエンコーダが付いている。したがって、特定のタイミングを起点に特定の駆動量の位置で搬送ローラ対を駆動及び停止させることができ、シートＳを所定の方向に所定量の搬送を行う制御を実現できるように構成されている。
【0031】
また搬送路上のセンサをＯＮまたはＯＦＦしたタイミングを基点にしてエンコーダパルスを計測し、このエンコーダパルスに基づいて各モータの駆動量を算出することができる。そして、この算出された駆動量に基づいて、搬送しているシートＳの端の位置を検出することができる。
【0032】
図５に例示するように、綴じ処理ユニット１００は、ＣＰＵ１１０に対しＩ／Ｆ１２０を介して、搬送モータ１５１、排出モータ１５２、綴じユニット移動モータ１５３、液体付与ユニット移動モータ１５４、液体付与モータ１５５、圧着モータ１５６、搬送センサ１５７、排出センサ１５８、綴じユニット位置センサ１５９、液体付与ユニット位置センサ１６０、昇降センサ１６１、液体量センサ１６２、スライドプレートセンサ２９、調光フィルム３０、シート束センサ３１、スピーカ３１１など、が接続されている。
【0033】
［綴じ処理ユニット１００の構成］
次に本実施形態に綴じ処理ユニット１００の構成について、図面を参照しながら説明する。図６（ａ）は、綴じ処理ユニット１００の平面図である。図６（ｂ）は、綴じ処理ユニット１００の断面図である。図６では、綴じ処理ユニット１００として、綴じ針を使用してシート束の端部を綴る「針綴じ」のための針綴じユニット１９のみを表している。
次に本実施形態に綴じ処理ユニット１００の構成について、図面を参照しながら説明する。図６（ａ）は、綴じ処理ユニット１００の平面図である。図６（ｂ）は、綴じ処理ユニット１００の断面図である。図６では、綴じ処理ユニット１００として、綴じ針を使用してシート束の端部を綴る「針綴じ」のための針綴じユニット１９のみを表している。
【0034】
なお、後述するとおり、綴じ処理ユニット１００が手動綴じ処理に用いることができる綴じユニットは、針綴じユニット１９に限定されない。綴じ針を用いることなく、加圧によってシート束Ｓｂの一部を変形させることで綴る圧着綴じを実行可能な圧着綴じユニット２６も用いることができる。そして、図７に例示するように、綴じ処理ユニットとして、針綴じユニット１９と圧着綴じユニット２６を含むハイハイブリット構成も可能である。
【0035】
また、図８に例示するように、綴じ処理ユニット１００として、綴じ針を使用せずにシート束Ｓｂの端部を加圧して変形させることで綴る「圧着綴じ」のための圧着綴じユニット２６のみで構成されるものもある。
【0036】
すなわち、以下の説明に例示する綴じ処理ユニット１００は、図示しているか否かに関わらず、針綴じユニット１９のみを備えるもの、圧着綴じユニット２６のみを備えるもの、又は、これらを合わせて備えるハイブリット構成のいずれのものも適用可能である。
【0037】
図６（ｂ）に示すように、綴じ処理ユニット１００の構成を収容する筐体の外装２５（筐体の一部）には、マニュアルステープル用のスリット２３が設けられている。スリット２３は、外装２５の一部に設けた開口部からシート束Ｓｂをユーザが挿入することができる空間に相当し、シート挿入手段を構成する。なお、図７及び図８においてスリット２３を含むマニュアルステープル処理に用いられる構成の図示は省略している。
【0038】
綴じ処理ユニット１００は、複数の動作モードを設定可能であって、設定された動作モードに基づいて適宜動作するように構成されている。綴じ処理ユニット１００が備える動作モードとして、例えば、上流（画像形成部３００）から排出トレイ２０に至るまで、シートＳに対する綴じ処理を行わずに搬送し排出する「シフト排出モード」と、針綴じユニット１９や圧着綴じユニット２６によりシートＳに綴じ処理を行う「綴じモード」がある。
【0039】
シフト排出モードの場合は、ＭＦＰ１から搬送されたシートＳを入口ローラ１１で受け入れて、排出ローラ１６まで搬送し、排出トレイ２０に排出する。
【0040】
綴じモードの場合は、ＭＦＰ１から搬送されたシートＳを入口ローラ１１で受け入れ、シフトローラ１３まで第一方向に向けて搬送をして、シフトローラ１３をシートＳが抜けたとき、叩きコロ１５を駆動させて内部トレイとしての積載トレイ１７にシートＳを載置する状態にする。その後、叩きコロ１５及び戻しコロ１４の動作によって、積載トレイ１７の終端方向にシートＳを搬送する。このときシートＳの端部を整合させるための基準フェンス１８に向けて搬送される。
【0041】
また、綴じモードの場合、上記のシートＳを積載トレイ１７に積載して基準フェンス１８まで搬送する動作を綴じ枚数に至るまで繰り返して実行する。そして、最終のシートＳが基準フェンス１８に搬送されたところで、針綴じユニット１９や圧着綴じユニット２６などの綴じユニットよりシートＳの束（シート束Ｓｂ）の端部を閉じて綴じ処理を実行する。綴じられたシート束Ｓｂは、排出ローラ１６によって、排出トレイ２０へと排出される。
【0042】
なお、排出トレイ２０に排出されたシートＳ又はシート束Ｓｂは、エンドフェンス２１に、シートＳ又はシート束Ｓｂの端部を突き当てることで整合される。
【0043】
スリット２３にシート束Ｓｂを挿入し、ユーザが、綴じ処理ユニット１００の外装２５の一部に設けられている処理開始ボタン２４を押下することで、針綴じ処理又は圧着綴じ処理が実行される。処理開始ボタン２４は、手動綴じ処理の開始を指示する操作手段に相当する。
【0044】
針綴じユニット１９又は圧着綴じユニット２６は、マニュアルステープルを実行する綴じ位置を、ホームポジション（初期位置）とすることもできる。すなわち、ユーザがシート束Ｓｂをスリット２３に挿入してセットした際に、シート束の位置決めのための突き当て部に、シート束の端部をそれぞれ突き当てたときのシート束に対する綴じ位置に相当する位置を、ホームポジションとすることができる。
【0045】
なお、シート束の位置決め構成として、例えば図６（ａ）に例示するように、シート束Ｓｂが排出されるときの搬送方向に相当する方向を突き当てる部位としての搬送方向ストッパ２５ａと、シートＳの搬送方向の直交方向である幅方向を突き当てる部位としての幅方向ストッパ２５ｂを、と備える。スリット２３に挿入されたシート束Ｓｂを搬送方向ストッパ２５ａと幅方向ストッパ２５ｂに突き当てた位置が綴じ位置になるように、搬送方向ストッパ２５ａと幅方向ストッパ２５ｂの位置を調整して設置する。そして、搬送方向ストッパ２５ａと幅方向ストッパ２５ｂにシート束Ｓｂが付き当てられたときの、シート束Ｓｂの端部を綴じ位置に設定するように、綴じユニットのホームポジションを設定する。これらを設定することにより、綴じ処理ユニット１００の動作開始時の位置においてマニュアルステープル処理を実行することができる。
【0046】
なお、図７の例では、綴じ処理ユニット１００の奥側に圧着綴じユニット２６が配置され、手前側に針綴じユニット１９が配置されているが、各綴じユニットの配置はこれに限定されるものではない。奥側に針綴じユニット１９を配置し、手前側に圧着綴じユニット２６を配置してもよい。
【0047】
ここで、本明細書にて用いる「奥側」とは、スリット２３にシート束Ｓｂを挿入する開口部において、長手方向側を手前側とした場合の反対側に相当する。すなわち、図７において図面に正対したときの上側に相当する。
【0048】
［綴じ処理ユニット１００の第一実施形態］
図９（ａ）は、綴じ処理ユニット１００の平面図であって、針綴じユニット１９が、スリット２３にシート束Ｓｂが挿入されて搬送方向ストッパ２５ａと幅方向ストッパ２５ｂに付き当てられたときの端部の位置にあり、すぐに手動綴じ処理を実行可能な状態を例示している。図９（ｂ）は、針綴じユニット１９が、スリット２３にシート束Ｓｂが挿入されたときに、搬送方向ストッパ２５ａと幅方向ストッパ２５ｂに付き当てられたときの端部の位置がある範囲外にあり、手動綴じ処理を実行するときには、綴じ位置まで針綴じユニット１９を移動させなければならない状態を例示している。すなわち、図９（ｂ）に示す状態は、針綴じユニット１９が綴じ処理ユニット１００の奥側に移動している状態に相当する。
図９（ａ）は、綴じ処理ユニット１００の平面図であって、針綴じユニット１９が、スリット２３にシート束Ｓｂが挿入されて搬送方向ストッパ２５ａと幅方向ストッパ２５ｂに付き当てられたときの端部の位置にあり、すぐに手動綴じ処理を実行可能な状態を例示している。図９（ｂ）は、針綴じユニット１９が、スリット２３にシート束Ｓｂが挿入されたときに、搬送方向ストッパ２５ａと幅方向ストッパ２５ｂに付き当てられたときの端部の位置がある範囲外にあり、手動綴じ処理を実行するときには、綴じ位置まで針綴じユニット１９を移動させなければならない状態を例示している。すなわち、図９（ｂ）に示す状態は、針綴じユニット１９が綴じ処理ユニット１００の奥側に移動している状態に相当する。
【0049】
図９（ｃ）は、綴じ処理ユニット１００の外装を含む正面から見た図を示している。図９（ｃ）において斜線で示し矩形部分は、外装正面側の一部に透明部材を設けた確認用外装としての透明プレート２７である。透明プレート２７は、スリット２３の綴じ位置周辺の状態を外装２５の外部から視認可能にするための部材であって、綴じ位置確認手段を構成する。
【0050】
図９（ｃ）に例示するように、透明プレート２７は、綴じ処理ユニット１００の手前側（正面側）から、針綴じユニット１９がシート束Ｓｂに対して綴じ処理を実行可能するときの、シート束Ｓｂに対する綴じ位置を事前に視認できるようにする部材である。
【0051】
［綴じ処理ユニット１００の第二実施形態］
図１０（ａ）は、綴じ処理ユニット１００の俯瞰図であって外装を含む図である。図１０（ｂ）は、綴じ処理ユニット１００の俯瞰図であって外装を透過して見た状態の図である。図１０に示すように、綴じ処理ユニット１００の天面を含む外装の一部を透明プレート２７にすることにより、綴じ処理ユニット１００の天面側から、スリット２３の綴じ位置周辺の状態を確認することができる。
図１０（ａ）は、綴じ処理ユニット１００の俯瞰図であって外装を含む図である。図１０（ｂ）は、綴じ処理ユニット１００の俯瞰図であって外装を透過して見た状態の図である。図１０に示すように、綴じ処理ユニット１００の天面を含む外装の一部を透明プレート２７にすることにより、綴じ処理ユニット１００の天面側から、スリット２３の綴じ位置周辺の状態を確認することができる。
【0052】
図１１は、綴じ処理ユニット１００の斜視図である。図１１に示すように、確認用外装としての透明プレート２７を綴じ処理ユニット１００の外装の天面部分と側面部分を一続きの構成にすることで、天面側と正面側（側面側）のいずれの方向からであっても、スリット２３内部の綴じ処理が実行され得る位置（実行可能位置）を視認することができる。これによって、スリット２３に挿入したシート束Ｓｂに対する綴じ位置を視認しながら、手動綴じ処理を確実に実行することができる。
【0053】
［綴じ処理ユニット１００の第三実施形態］
図１２は、綴じ処理ユニット１００の斜視図である。図１１に示すように、透明プレート２７を綴じ処理ユニット１００の外装の天面部分と側面部分において、別々に設けた構成にすることもできる。図１２に例示する構成であっても、図１１に例示したものと同様に、天面側と正面側（側面側）のいずれの方向からも、スリット２３内部の綴じ処理が実行され得る位置（実行可能位置）を視認することができる。これによって、スリット２３に挿入したシート束Ｓｂに対する綴じ位置を視認しながら、手動綴じ処理を確実に実行することができる。
図１２は、綴じ処理ユニット１００の斜視図である。図１１に示すように、透明プレート２７を綴じ処理ユニット１００の外装の天面部分と側面部分において、別々に設けた構成にすることもできる。図１２に例示する構成であっても、図１１に例示したものと同様に、天面側と正面側（側面側）のいずれの方向からも、スリット２３内部の綴じ処理が実行され得る位置（実行可能位置）を視認することができる。これによって、スリット２３に挿入したシート束Ｓｂに対する綴じ位置を視認しながら、手動綴じ処理を確実に実行することができる。
【0054】
なお、図１０、図１１、図１２に例示したように、スリット２３の開口部周辺（スリット部周辺）の全体を透明プレート２７にしないほうが望ましい。仮に、開口部全体が透明部材によって構成されると、スリット２３の内部（奥側）にシート束Ｓｂの挿入を光学的に検知するシート検知手段を設けた場合、外乱光の影響を受けることがあり、誤検知を起こす可能性がある。これに対し、本実施形態に係る綴じ処理ユニット１００のように、綴じ位置周辺の必要最低限の範囲にのみ透明部材を用いることで、外乱光の影響を排除することができる。
【0055】
［綴じ処理ユニット１００の第四実施形態］
透明プレート２７を設けた綴じ処理ユニット１００において、さらに別の実施形態を説明する。例えば、図１３に例示するように、手動綴じ処理対象のシート束Ｓｂをスリット２３に挿入したときに位置決めされる綴じ位置に対応する位置を外部から視認可能にするために、透明プレート２７に対して、綴じ位置に重なる位置に視認可能にする位置表示を設ける。
透明プレート２７を設けた綴じ処理ユニット１００において、さらに別の実施形態を説明する。例えば、図１３に例示するように、手動綴じ処理対象のシート束Ｓｂをスリット２３に挿入したときに位置決めされる綴じ位置に対応する位置を外部から視認可能にするために、透明プレート２７に対して、綴じ位置に重なる位置に視認可能にする位置表示を設ける。
【0056】
図１３（ａ）に例示するように、透明プレート２７の天面部分に位置表示としてのマーキング２７１を設ける。マーキング２７１は、透明プレート２７に付された図形であって、例えば、綴じ位置に沿う形の線分によって表される。
【0057】
図１３（ｂ）は、綴じ処理ユニット１００を右側方から見た断面図である。図１３（ｂ）に示すように、マーキング２７１は、スリット２３に挿入されたシート束Ｓｂの幅方向の端部を幅方向ストッパ２５ｂに突き当てたときの綴じ位置に対応するように設ける。
【0058】
図１３（ｃ）は、透明プレート２７の天面部分に位置表示としてのマーキング２７１を設けたときに、スリット２３にシート束Ｓｂを挿入した状態の俯瞰図である。図１３（ｃ）は、手動綴じ処理を行うユーザがスリット２３にシート束Ｓｂを挿入して、搬送方向ストッパ２５ａと幅方向ストッパ２５ｂにそれぞれ突き当てた状態にしたときの様子を示している。
【0059】
図１３（ｃ）に示すように、シート束Ｓｂの手動綴じ処理における位置決めをしたときに、透明プレート２７を介して外部から視認可能な範囲（図中点線で示した矩形領域）に、綴じ位置を示す位置表示としてのマーキング２７１が存在している状態になる。したがって、処理開始ボタン２４を押下しようとするユーザが、綴じ処理ユニット１００の正面側からスリット２３にシート束Ｓｂを挿入し、上面（天面）側から処理開始ボタン２４を視界に含みながら操作するとき、上方向から綴じ位置を見下ろす形で、マーキング２７１の位置を確認することで、綴じ位置を事前に把握することができる。すなわち、マーキング２７１とシート束Ｓｂとの重なりを視認しつつ、綴じ処理が行われる位置（綴じ位置）確認することができる。
【0060】
なお、綴じ位置を視認する段階においては、綴じユニット（針綴じユニット１９または圧着綴じユニット２６）がスリット２３の範囲（スリット部）にあると、マーキング２７１とシート束Ｓｂの間を遮ってしまい綴じ位置の事前確認ができない状況になる。そこで、綴じ位置を視認する段階においては、図９（ｂ）に例示したように、綴じユニットをスリット外部の綴じ処理ユニット１００の奥側に移動させた状態にする。
【0061】
［綴じ処理ユニット１００の第五実施形態］
マーキング２７１を設けた透明プレート２７を備える綴じ処理ユニット１００に関し、さらに別の実施形態を説明する。例えば、図１４に例示するように、マーキング２７１を綴じ処理の種類に応じて変更することもできる。
マーキング２７１を設けた透明プレート２７を備える綴じ処理ユニット１００に関し、さらに別の実施形態を説明する。例えば、図１４に例示するように、マーキング２７１を綴じ処理の種類に応じて変更することもできる。
【0062】
綴じ処理ユニット１００において実行可能な綴じ処理は、針綴じ処理（針有り綴じ処理）、圧着綴じ処理（針無し綴じ処理）を問わず、複数の綴じ方がある。たとえは、図１４（ａ）に示すように、シート束Ｓｂの端部に沿って綴る「端綴じ」の場合、透明プレート２７の矩形に沿った線分として表すマーキング２７１を設ける。
【0063】
また、図１４（ｂ）に示すように、シート束Ｓｂの端部に対して傾斜した位置を綴る「斜め綴じ」の場合、透明プレート２７の矩形の端部に対して傾斜した線分として表すマーキング２７１を設ける。
【0064】
また、図１４（ｃ）に示すように、圧着綴じの場合は、圧着される部分を線分として表すマーキング２７１を設ける。
【0065】
なお、綴じ処理の種類や綴じ方に関わらず、図１４（ｄ）に示すように、複数の綴じ処理に対応する範囲を矩形として表すマーキング２７１を設けることもできる。
【0066】
［綴じ処理ユニット１００の第六実施形態］
マーキング２７１を設けた透明プレート２７を備える綴じ処理ユニット１００に関し、さらに別の実施形態を説明する。例えば、図１１や図１２に例示した透明プレート２７に対応するように、マーキング２７１を設けることもできる。
マーキング２７１を設けた透明プレート２７を備える綴じ処理ユニット１００に関し、さらに別の実施形態を説明する。例えば、図１１や図１２に例示した透明プレート２７に対応するように、マーキング２７１を設けることもできる。
【0067】
【0068】
【0069】
いずれも、シート束Ｓｂの手動綴じ処理における位置決めをしたときに、透明プレート２７を介して、外部から視認可能な範囲、綴じ位置を示す位置表示としてのマーキング２７１が存在している。したがって、処理開始ボタン２４を押下しようとするユーザが、綴じ処理ユニット１００の正面側からスリット２３にシート束Ｓｂを挿入し、上面（天面）側から処理開始ボタン２４を視界に含みながら操作するとき、上方向から綴じ位置を見下ろす形でスリット２３の内部を視認することができる。すなわち、マーキング２７１とシート束Ｓｂとの重なりを視認しつつ、綴じ処理が行われる位置（綴じ位置）確認することができる。
【0070】
［綴じ処理ユニット１００の第七実施形態］
マーキング２７１を設けた透明プレート２７を備える綴じ処理ユニット１００に関し、さらに別の実施形態を説明する。例えば、図１６に例示するように、図１２に例示した透明プレート２７に対応するように、側面部分の透明プレート２７に対してマーキング２７１を設けることもできる。
マーキング２７１を設けた透明プレート２７を備える綴じ処理ユニット１００に関し、さらに別の実施形態を説明する。例えば、図１６に例示するように、図１２に例示した透明プレート２７に対応するように、側面部分の透明プレート２７に対してマーキング２７１を設けることもできる。
【0071】
図１６（ａ）に示すように、側面の透明プレート２７に対するマーキング２７１は、スリット２３に挿入されたシート束Ｓｂに対し、綴じユニット（針綴じユニット１９、圧着綴じユニット２６）が綴じ処理を実行する位置を、シート束Ｓｂの幅方向から視認可能にする。
【0072】
これによって、シート束Ｓｂ端部からどの程度内側に入った位置が綴じ位置に相当するのかを、ユーザが容易に視認できるようになる。
【0073】
なお、側面側の透明プレート２７にマーキング２７１を設ける場合には、シート束Ｓｂに対する綴じ位置にマーキング２７１が正しく重なるように、透明プレート２７を覗く角度を指定したほうがよい。そこで、図１６（ｂ）に示すように、側面側の透明プレート２７に加え、スリット２３の天面部の一部にも透明プレート２７と同様の構成を用いて、そこにマーキング２７１を設ける。側面側から綴じ位置を視認するとき、側面側の透明プレート２７に設けられたマーキング２７１の先に、天面部側の透明プレート２７に設けられたマーキング２７１が重なるように見えるときは、正しい角度から見ていることになる。これにより、間違った位置(角度)から綴じ位置を視認することを防止できる。
【0074】
［綴じ処理ユニット１００の第八実施形態］
マーキング２７１を設けた透明プレート２７を備える綴じ処理ユニット１００に関し、さらに別の実施形態を説明する。例えば、図１１や図１２に例示した透明プレート２７の側面部側に対して、図１６を用いて説明したものと同じ、マーキング２７１を設けることもできる。
マーキング２７１を設けた透明プレート２７を備える綴じ処理ユニット１００に関し、さらに別の実施形態を説明する。例えば、図１１や図１２に例示した透明プレート２７の側面部側に対して、図１６を用いて説明したものと同じ、マーキング２７１を設けることもできる。
【0075】
【0076】
【0077】
いずれのものも、シート束Ｓｂの手動綴じ処理における位置決めをしたときに、透明プレート２７を介して、外部から視認可能な範囲、綴じ位置を示す位置表示としてのマーキング２７１が存在している。したがって、処理開始ボタン２４を押下しようとするユーザが、綴じ処理ユニット１００の正面側からスリット２３にシート束Ｓｂを挿入し、側面（正面）側からスリット２３の内部を視認しつつ、スリット２３の上位にある処理開始ボタン２４を操作するとき、側方からの形でスリット２３の内部を視認することができる。
【0078】
この場合、側面側の透明プレート２７にマーキング２７１が、シート束Ｓｂの綴じ位置に正しく重なるように、透明外装を覗く角度を指定する必要がある。そこで、図１７（ｂ）及び図１７（ｄ）に示すように、側面側の透明プレート２７に加え、スリット２３の天面部の透明外装に対してもマーキング２７１を設ける。この天面部側のマーキング２７１は、側面部のマーキング２７１から正しい角度で見た場合に綴じ位置に対応する位置に重なって見える位置に設ける。これにより、間違った位置(角度)から綴じ位置を視認することを防止でき、マーキング２７１とシート束Ｓｂとの重なりを視認しつつ、綴じ処理が行われる位置（綴じ位置）確認することができる。
【0079】
［綴じ処理ユニット１００の第九実施形態］
次に、綴じ処理ユニット１００のさらに別の実施形態について説明する。図１８（ａ）は、本実施形態に係る綴じ処理ユニット１００の斜視図である。図１８（ｂ）は、本実施形態に係る綴じ処理ユニット１００の平面図である、
次に、綴じ処理ユニット１００のさらに別の実施形態について説明する。図１８（ａ）は、本実施形態に係る綴じ処理ユニット１００の斜視図である。図１８（ｂ）は、本実施形態に係る綴じ処理ユニット１００の平面図である、
【0080】
図１８に示すように、確認用外装としての透明プレート２７に対して摺動する透明スライドプレート２８を設ける。そして、透明スライドプレート２８には、異なる綴じ処理の仕方に対応する綴じ位置を示すマーキング２７１を複数設ける。
【0081】
例えば、図１８に例示しているものは、端綴じに合致するマーキング２７１を斜め綴じ合致するマーキング２７１のそれぞれに対応するマーキング２７１を透明スライドプレート２８に設けている。
【0082】
図１９（ａ）及び（ｂ）は、本実施形態に係る透明スライドプレート２８を示す断面図である。図１９（ｃ）は、本実施形態に係る透明スライドプレート２８の斜視図である。図１９に示すように、透明スライドプレート２８は、ユーザが手動にて摺動可能とするための把持部２８１を有する板状の部材であって、透明の部材から構成されている。把持部２８１を把持して透明スライドプレート２８を透明プレート２７に対して摺動させることで、透明スライドプレート２８に設けられているマーキング２７１を綴じ方法に対応するものへと変更することができる。
【0083】
【0084】
なお、マーキング２７１を変更する方法は、透明スライドプレート２８のように複数のものを設けておいて位置を変更させる構造に限定されない。例えば、図２０に示すように、マーキング２７１を設けた透明プレート２７自体をスナップフィットなどで嵌め込み及び取り外しが可能な状態にすることで任意に取り換え可能な構成としてもよい。
【0085】
すでに説明をした第七実施形態、第八実施形態のように、マーキング２７１を複数箇所に設ける場合は、いずれも本実施形態のように摺動可能な透明スライドプレート２８を用いてもよいし、図２０に例示した構造の透明プレート２７に用いてもよい。
【0086】
いずれにおいても、本実施形態に係る綴じ処理ユニット１００によれば、綴じ処理の仕方に応じて、綴じ位置を外部から視認可能にするマーキング２７１を用いることができるようになる。
【0087】
［綴じ処理ユニット１００の第十実施形態］
次に、綴じ処理ユニット１００のさらに別の実施形態について説明する。図２１は、本実施形態に係る綴じ処理ユニット１００の断面図である。図２１に例示するように、透明スライドプレート２８が摺動されて位置決めされるときに、複数のマーキング２７１のいずれの種類が綴じ位置に対応する位置に合致しているかを検知するための位置表示検知手段としてのスライドプレートセンサ２９を備える。
次に、綴じ処理ユニット１００のさらに別の実施形態について説明する。図２１は、本実施形態に係る綴じ処理ユニット１００の断面図である。図２１に例示するように、透明スライドプレート２８が摺動されて位置決めされるときに、複数のマーキング２７１のいずれの種類が綴じ位置に対応する位置に合致しているかを検知するための位置表示検知手段としてのスライドプレートセンサ２９を備える。
【0088】
スライドプレートセンサ２９は、透明スライドプレート２８の摺動方向の終端となる位置に設置されていて、マーキング２７１の数に応じて設けられている。例えば、図２１のように、透明スライドプレート２８を一次元での摺動にした場合、一方の終端に至っていることを検知するための端綴じ検知スライドプレートセンサ２９ａと、他方の終端に至っていることを検知するための斜め綴じ検知スライドプレートセンサ２９ｂが、それぞれ、透明スライドプレート２８の摺動方向に配置されている。
【0089】
図２１（ａ）に示すように、透明スライドプレート２８が端綴じ検知スライドプレートセンサ２９ａの近傍側または接触する位置に至っているとき、綴じ位置に対応する位置には、端綴じ用のマーキング２７１が位置する状態になる。このとき、図２２（ａ）に示すように、針綴じユニット１９を端綴じ位置に移動させる。
【0090】
図２１（ｂ）に示すように、透明スライドプレート２８が斜め綴じ検知スライドプレートセンサ２９ｂの近傍側または接触する位置に至っているとき、綴じ位置に対応する位置には、斜め綴じ用のマーキング２７１が位置する状態になる。このとき、図２２（ｂ）に示すように、針綴じユニット１９を斜め綴じ位置に移動させる。
【0091】
ＣＰＵ１１０は、スライドプレートセンサ２９からの検知信号に基づいて、端綴じ又は斜め綴じのいずれが選択されているかを判定することができる。この判定結果に基づいて、綴じ処理に制御をすることで、位置表示（マーキング２７１）の選択された種類に連動して。綴じ処理の種類（綴じ処理の仕方）を変更することができる。
【0092】
スライドプレートセンサ２９は、透過型センサ、反射型センサ等、その形式は問わず、綴じ方法も端綴じ、斜め綴じに限定するものではない。スライドプレートセンサ２９は、透明スライドプレート２８を検知可能なものであればよい。
【0093】
［綴じ処理ユニット１００の第十一実施形態］
次に、綴じ処理ユニット１００のさらに別の実施形態について説明する。図２３は、本実施形態に係る綴じ処理ユニット１００の斜視図である。図２３に例示するように、本実施形態に係る綴じ処理ユニット１００は、透明プレート２７の表面に調光フィルム３０を設置し、手動綴じ処理が可能な状態のときのみ、調光フィルム３０を透明化し、手動綴じ処理が不能な状態のときは、調光フィルム３０を不透明化する。
次に、綴じ処理ユニット１００のさらに別の実施形態について説明する。図２３は、本実施形態に係る綴じ処理ユニット１００の斜視図である。図２３に例示するように、本実施形態に係る綴じ処理ユニット１００は、透明プレート２７の表面に調光フィルム３０を設置し、手動綴じ処理が可能な状態のときのみ、調光フィルム３０を透明化し、手動綴じ処理が不能な状態のときは、調光フィルム３０を不透明化する。
【0094】
調光フィルム３０は、通電によって透明度を変更できるフィルム状部材であって、印加電圧を行政することで、透明度を制御することができる部材である。例えば、通電時には不透明であり、非通電時は透明になる。
【0095】
【0096】
例えば、図９（ａ）に例示したように、針綴じユニット１９が手動綴じ処理における実行可能位置にあるときは、図２４（ａ）に示すように、調光フィルム３０に通電せずに透明な状態にする。これによって、綴じ位置を外部から視認可能とし、シート束Ｓｂに対する綴じ位置を視認しながら手動綴じ処理を実行することができる。
【0097】
また、図９（ｂ）に例示したように、針綴じユニット１９が手動綴じ処理における実行可能位置にないとき、図２４（ｂ）示すように、調光フィルム３０に通電をし、不透明な状態にする。これによって、ユーザは、手動綴じ処理の実行可能位置に針綴じユニット１９が存在しないことを認識することができる。言い換えると、調光フィルム３０が不透明であって、綴じ処理ユニット１００による綴じ位置を確認不能な状態においては、手動綴じ処理を実行できない状態であると、ユーザは認識することができる。
【0098】
［綴じ処理ユニット１００の第十二実施形態］
次に、綴じ処理ユニット１００のさらに別の実施形態について説明する。第十実施形態において図２３にて例示したように、手動綴じ処理が可能な位置に針綴じユニット１９が移動した状態であるときに、綴じ位置を視認可能にすることで、ユーザに対して、手動綴じ処理の実行可否を報知することができる。
次に、綴じ処理ユニット１００のさらに別の実施形態について説明する。第十実施形態において図２３にて例示したように、手動綴じ処理が可能な位置に針綴じユニット１９が移動した状態であるときに、綴じ位置を視認可能にすることで、ユーザに対して、手動綴じ処理の実行可否を報知することができる。
【0099】
ユーザへの報知手段は、上記に限定するものではない、例えば、スリット２３の綴じ可能位置までシート束Ｓｂが挿入されたことを検知したときに、音を発する報知手段を用いてもよい。例えば、搬送方向ストッパ２５ａ及び幅方向ストッパ２５ｂにシート束センサ３１を設けておいて、これらにシート束Ｓｂが突き当たったことを検知信号としてＣＰＵ１１０に出力するように構成しておく。
【0100】
シート束センサ３１からの検知信号に基づいて、ＣＰＵ１１０は、報知手段としてのスピーカ３１１から、手動綴じ処理が可能な状態に至ったことを、音を介してユーザに報知する。または、表示部３０３や操作部３０４などが音声出力機構を備えているときは、電子音や音声によって、手動綴じ処理が可能であることを報知できるようにしてもよい。
【0101】
［綴じ処理ユニット１００の第十三実施形態］
次に、綴じ処理ユニット１００のさらに別の実施形態について説明する。図２５は、本実施形態に係る綴じ処理ユニット１００の斜視図である。図２５（ａ）は、本実施形態に係る綴じ処理ユニット１００が備えるスリット２３の開口部に相当する外装の一部に小規模スリット２３１が設けられている状態を示す斜視図である。図２５（ｂ）は、小規模スリット２３１の拡大斜視図である。図２５（ｃ）は、小規模スリット２３１の拡大平面図である。
次に、綴じ処理ユニット１００のさらに別の実施形態について説明する。図２５は、本実施形態に係る綴じ処理ユニット１００の斜視図である。図２５（ａ）は、本実施形態に係る綴じ処理ユニット１００が備えるスリット２３の開口部に相当する外装の一部に小規模スリット２３１が設けられている状態を示す斜視図である。図２５（ｂ）は、小規模スリット２３１の拡大斜視図である。図２５（ｃ）は、小規模スリット２３１の拡大平面図である。
【0102】
小規模スリット２３１は、スリット２３が備えるシート束Ｓｂの突き当て位置周辺と同等の形状を有し、天面に相当する部分に透明小プレート２３２を備えている。透明小プレート２３２には、マーキング２７１が設けられている。なお、「シート束Ｓｂの突き当て位置周辺の形状」とは、搬送方向ストッパ２５ａ及び幅方向ストッパ２５ｂによって、端部を突き当てたときのシート束Ｓｂに対する綴じ位置となる位置周辺に相当し、この位置と相似となる形状を意味している。
【0103】
開口部の一部に、小規模スリット２３１を設け、天面に相当する部分には、マーキング２７１を施した透明小プレート２３２を配置することで、スリット２３にシート束Ｓｂを挿入する前に、シート束Ｓｂに対する綴じ位置を視認することができる。
【0104】
図２６は、小規模スリット２３１にシート束Ｓｂを挿入した時の状態を示す図である。図２６（ａ）は、斜視図であって、図２６（ｂ）は平面図である。図２６（ａ）に例示するように、小規模スリット２３１にシート束Ｓｂの先端（綴じ処理を行いたい箇所）を挿入し、シート束Ｓｂに対して、刻印が重なる位置（マーキング２７１が重なる位置）を確認することで、手動綴じ処理の前に、綴じ位置を確認することができる。
【0105】
このとき確認した位置が、スリット２３にシート束Ｓｂを挿入して手動綴じ処理を実行したときの綴じ位置に相当する。これにより、意図していない場所(画像や文字が印刷されている箇所等)に綴じ処理が行われないかを事前に確認することができる。
【0106】
以上説明をした各実施形態に係る綴じ処理ユニット１００によれば、従来の手動綴じ処理では、胴内型媒体処理構成の場合に、綴じユニットが内部に位置することで、綴じ位置を視認しにくかった点を解決することができる。
【0107】
すなわち、従来構成では、シート束Ｓｂに対し手動綴じを行うとき、画像形成位置に綴じ位置が重なるか否かを事前に確認することができず、画像形成位置を綴じてしまい、シート束の完成品質を低下させることもあった。この点、本実施形態に係る綴じ処理ユニット１００は、手動綴じを実行するユーザが綴じ処理を行う前に、シート束Ｓｂに対する綴じ位置を視認することができる。これによって、シート束Ｓｂのどの位置に綴じ処理が行われるかを事前に確認できるので、画像形成位置を綴じてしまうことを防止できる。
【0108】
言い換えると、媒体処理装置において、一定の角度から内部を視た際に、シート束に綴じ予定位置が重なるような位置表示を設けた透明外装を設置することができるような構成にする。これによって、手動綴じ用スリット内部でのシート束位置と綴じ位置の関係性をユーザが確認できるようになり、手動綴じ処理時に、綴じ位置を詳細に確認しながら綴じ処理を実行でき、シート束に対する綴じ位置の精度を向上させることができる。
【0109】
なお、本発明は上述した各実施形態に限定されるものではなく、その技術的要旨を逸脱しない範囲で種々の変形が可能であり、特許請求の範囲に記載された技術思想に含まれる技術的事項の全てが本発明の対象となる。上記実施形態は、好適な例を示したものであるが、当業者であれば、開示した内容から様々な変形例を実現することが可能である。そのような変形例も、特許請求の範囲に記載された技術的範囲に含まれる。
【0110】
本発明の内容は、例えば、以下のとおりである。
＜１＞
シート状の媒体を複数束ねてシート束を形成する媒体処理装置であって、
前記複数のシートを綴る綴じ手段と、
前記綴じ手段による綴じ処理の実行可能位置に向けて、外部から、前記複数のシートを重ねて挿入可能にする開口部を有するシート挿入手段と、
前記シート挿入手段に前記複数のシートを挿入したときの当該シートに対する前記実行可能位置を、外部から確認可能にする綴じ位置確認手段と、
を備えることを特徴とする媒体処理装置である。
＜２＞
前記綴じ位置確認手段は、外装の一部を構成し、前記綴じ位置を外部から視認可能にする確認用外装である、
ことを特徴とする前記＜１＞に記載の媒体処理装置である。
＜３＞
前記確認用外装は、前記実行可能位置と重なる位置において、前記綴じ処理が実行される綴じ位置を示す位置表示を有し、
前記開口部から挿入された前記シートに当該位置表示に重ねた状態を外部から視認可能とする、
前記＜２＞に記載の媒体処理装置である。
＜４＞
前記位置表示は、前記確認用外装の天面部分に設けられている、
前記＜３＞に記載の媒体処理装置である。
＜５＞
前記位置表示は、前記確認用外装の側面部分に設けられている、
前記＜３＞又は前記＜４＞に記載の媒体処理装置である。
＜６＞
前記位置表示は、前記綴じ処理が可能な複数の綴じ位置に対応して複数箇所に設けられている、
前記＜３＞乃至前記＜５＞のいずれか一つに記載の媒体処理装置である。
＜７＞
前記綴じ手段は、前記位置表示の種類に連動して前記綴じ処理の種類を変更可能である、
前記＜６＞に記載の媒体処理装置である。
＜８＞
前記確認用外装は、透明又は不透明を切り替え可能な調光フィルムを一部に有し、
前記シートの位置が、前記実行可能位置にあるときに透明化する、
前記＜２＞乃至前記＜７＞のいずれか一つに記載の媒体処理装置である。
＜９＞
前記シート挿入手段に挿入された前記シートを検知するシート検知手段と、
当該シートの一部が前記実行可能位置に至ったことを報知する報知手段と、
を備える、
前記＜１＞乃至前記＜８＞のいずれか一つに記載の媒体処理装置である。
＜１０＞
前記開口部の端部に、前記シートに対する前記綴じ処理が実行されたときの、当該シートにおける綴じ位置を視認とする表示を備える、
前記＜１＞乃至前記＜９＞のいずれか一つに記載の媒体処理装置である。
＜１１＞
筐体と、
前記筐体に収容されてシート状の媒体に画像を形成する画像形成手段と、
前記筐体に着脱可能に支持されて、前記画像形成手段によって画像が形成された前記媒体に対し綴じ処理を実行する前記＜１＞乃至前記＜１０＞のいずれか一つに記載の媒体処理装置と、
を備えることを特徴とする画像形成装置である。
＜１２＞
シート状の媒体に画像を形成する画像形成装置と、
前記画像形成装置に接続された前記＜１＞乃至前記＜１１＞のいずれか一つに記載の媒体処理装置と、
を備える画像形成システムである。
＜１＞
シート状の媒体を複数束ねてシート束を形成する媒体処理装置であって、
前記複数のシートを綴る綴じ手段と、
前記綴じ手段による綴じ処理の実行可能位置に向けて、外部から、前記複数のシートを重ねて挿入可能にする開口部を有するシート挿入手段と、
前記シート挿入手段に前記複数のシートを挿入したときの当該シートに対する前記実行可能位置を、外部から確認可能にする綴じ位置確認手段と、
を備えることを特徴とする媒体処理装置である。
＜２＞
前記綴じ位置確認手段は、外装の一部を構成し、前記綴じ位置を外部から視認可能にする確認用外装である、
ことを特徴とする前記＜１＞に記載の媒体処理装置である。
＜３＞
前記確認用外装は、前記実行可能位置と重なる位置において、前記綴じ処理が実行される綴じ位置を示す位置表示を有し、
前記開口部から挿入された前記シートに当該位置表示に重ねた状態を外部から視認可能とする、
前記＜２＞に記載の媒体処理装置である。
＜４＞
前記位置表示は、前記確認用外装の天面部分に設けられている、
前記＜３＞に記載の媒体処理装置である。
＜５＞
前記位置表示は、前記確認用外装の側面部分に設けられている、
前記＜３＞又は前記＜４＞に記載の媒体処理装置である。
＜６＞
前記位置表示は、前記綴じ処理が可能な複数の綴じ位置に対応して複数箇所に設けられている、
前記＜３＞乃至前記＜５＞のいずれか一つに記載の媒体処理装置である。
＜７＞
前記綴じ手段は、前記位置表示の種類に連動して前記綴じ処理の種類を変更可能である、
前記＜６＞に記載の媒体処理装置である。
＜８＞
前記確認用外装は、透明又は不透明を切り替え可能な調光フィルムを一部に有し、
前記シートの位置が、前記実行可能位置にあるときに透明化する、
前記＜２＞乃至前記＜７＞のいずれか一つに記載の媒体処理装置である。
＜９＞
前記シート挿入手段に挿入された前記シートを検知するシート検知手段と、
当該シートの一部が前記実行可能位置に至ったことを報知する報知手段と、
を備える、
前記＜１＞乃至前記＜８＞のいずれか一つに記載の媒体処理装置である。
＜１０＞
前記開口部の端部に、前記シートに対する前記綴じ処理が実行されたときの、当該シートにおける綴じ位置を視認とする表示を備える、
前記＜１＞乃至前記＜９＞のいずれか一つに記載の媒体処理装置である。
＜１１＞
筐体と、
前記筐体に収容されてシート状の媒体に画像を形成する画像形成手段と、
前記筐体に着脱可能に支持されて、前記画像形成手段によって画像が形成された前記媒体に対し綴じ処理を実行する前記＜１＞乃至前記＜１０＞のいずれか一つに記載の媒体処理装置と、
を備えることを特徴とする画像形成装置である。
＜１２＞
シート状の媒体に画像を形成する画像形成装置と、
前記画像形成装置に接続された前記＜１＞乃至前記＜１１＞のいずれか一つに記載の媒体処理装置と、
を備える画像形成システムである。
【符号の説明】
【0111】
１ ：ＭＦＰ
１１ ：入口ローラ
１２ ：搬送ローラ
１３ ：シフトローラ
１４ ：戻しコロ
１５ ：コロ
１６ ：排出ローラ
１６ａ ：排出駆動ローラ
１６ｂ ：排出従動ローラ
１７ ：積載トレイ
１８ ：基準フェンス
１８ｂ ：排出従動ローラ
１９ ：圧着ユニット
２０ ：排出トレイ
２６ ：液体付与ユニット
２７ ：液体付与ヘッド
３１ ：筐体
３２ ：画像形成手段
３３ ：胴内空間
１００ ：綴じ処理ユニット
１０１ ：後処理部
１０２ ：後処理制御部
１１０ ：ＣＰＵ
１４９ ：噴霧口
１５１ ：搬送モータ
１５２ ：排出モータ
１５３ ：ユニット移動モータ
１５４ ：液体付与ユニット移動モータ
１５５ ：液体付与モータ
１５６ ：圧着モータ
１５７ ：搬送センサ
１５８ ：排出センサ
１５９ ：ユニット位置センサ
１６０ ：液体付与ユニット位置センサ
１６１ ：昇降センサ
１６２ ：液体量センサ
１１ ：入口ローラ
１２ ：搬送ローラ
１３ ：シフトローラ
１４ ：戻しコロ
１５ ：コロ
１６ ：排出ローラ
１６ａ ：排出駆動ローラ
１６ｂ ：排出従動ローラ
１７ ：積載トレイ
１８ ：基準フェンス
１８ｂ ：排出従動ローラ
１９ ：圧着ユニット
２０ ：排出トレイ
２６ ：液体付与ユニット
２７ ：液体付与ヘッド
３１ ：筐体
３２ ：画像形成手段
３３ ：胴内空間
１００ ：綴じ処理ユニット
１０１ ：後処理部
１０２ ：後処理制御部
１１０ ：ＣＰＵ
１４９ ：噴霧口
１５１ ：搬送モータ
１５２ ：排出モータ
１５３ ：ユニット移動モータ
１５４ ：液体付与ユニット移動モータ
１５５ ：液体付与モータ
１５６ ：圧着モータ
１５７ ：搬送センサ
１５８ ：排出センサ
１５９ ：ユニット位置センサ
１６０ ：液体付与ユニット位置センサ
１６１ ：昇降センサ
１６２ ：液体量センサ
【先行技術文献】
【特許文献】
【0112】
【特許文献1】特開２０１８－１６７９３７号公報
【図1】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5】
【図6】
【図7】
【図8】
【図9】
【図10】
【図11】
【図12】
【図13】
【図14】
【図15】
【図16】
【図17】
【図18】
【図19】
【図20】
【図21】
【図22】
【図23】
【図24】
【図25】
【図26】
