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(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】公開特許公報(A)
(11)【公開番号】P2024018916
(43)【公開日】2024-02-08
(54)【発明の名称】吸収体、液体受け部及び液体を吐出する装置
(51)【国際特許分類】
B41J 2/17 20060101AFI20240201BHJP
B41J 2/165 20060101ALI20240201BHJP
【ＦＩ】
B41J2/17 207
B41J2/165 207
【審査請求】未請求
【請求項の数】17
【出願形態】ＯＬ
(21)【出願番号】P 2023051909
(22)【出願日】2023-03-28
(31)【優先権主張番号】P 2022122064
(32)【優先日】2022-07-29
(33)【優先権主張国・地域又は機関】JP
(71)【出願人】
【識別番号】000006747
【氏名又は名称】株式会社リコー
(74)【代理人】
【識別番号】100090527
【弁理士】
【氏名又は名称】舘野 千惠子
(72)【発明者】
【氏名】児玉 裕美
(72)【発明者】
【氏名】石嶋 有希子
【テーマコード（参考）】
2C056
【Ｆターム（参考）】
2C056EA14
2C056EA27
2C056JA01
2C056JC11
2C056JC23
(57)【要約】
【課題】吸収体の交換などを行う際のメンテンナンス性を向上できる吸収体を提供する。
【解決手段】液体吐出ヘッドから吐出された液体を吸収する吸収体８１１であって、３層以上を積層させてなり、最上層８０１及び最下層８０２は、不織布であるとともに、積層方向に当該層を貫通する貫通孔を有し、内層８２０は、前記最上層及び前記最下層よりも液体吸収力が高い多孔質構造を有することを特徴とする。
【選択図】図４
【解決手段】液体吐出ヘッドから吐出された液体を吸収する吸収体８１１であって、３層以上を積層させてなり、最上層８０１及び最下層８０２は、不織布であるとともに、積層方向に当該層を貫通する貫通孔を有し、内層８２０は、前記最上層及び前記最下層よりも液体吸収力が高い多孔質構造を有することを特徴とする。
【選択図】図４
【特許請求の範囲】
【請求項1】
液体吐出ヘッドから吐出された液体を吸収する吸収体であって、
３層以上を積層させてなり、
最上層及び最下層は、不織布であるとともに、積層方向に当該層を貫通する貫通孔を有し、
内層は、前記最上層及び前記最下層よりも液体吸収力が高い多孔質構造を有する
ことを特徴とする吸収体。
３層以上を積層させてなり、
最上層及び最下層は、不織布であるとともに、積層方向に当該層を貫通する貫通孔を有し、
内層は、前記最上層及び前記最下層よりも液体吸収力が高い多孔質構造を有する
ことを特徴とする吸収体。
【請求項2】
画像形成に寄与しない液体を吸収する
ことを特徴とする請求項１に記載の吸収体。
ことを特徴とする請求項１に記載の吸収体。
【請求項3】
前記内層は、天然セルロース繊維を含む乾式不織布ウエブ又は乾式不織布マットであり、見かけ密度が０．０８ｇ／ｃｍ３以上０．５０ｇ／ｃｍ３以下である
ことを特徴とする請求項１に記載の吸収体。
ことを特徴とする請求項１に記載の吸収体。
【請求項4】
前記最上層及び前記最下層の厚みは、０．３ｍｍ以上０．８ｍｍ以下である
ことを特徴とする請求項１に記載の吸収体。
ことを特徴とする請求項１に記載の吸収体。
【請求項5】
前記内層の厚みは、４．５ｍｍ以上である
ことを特徴とする請求項１に記載の吸収体。
ことを特徴とする請求項１に記載の吸収体。
【請求項6】
前記内層は、エアレイド不織布である
ことを特徴とする請求項１に記載の吸収体。
ことを特徴とする請求項１に記載の吸収体。
【請求項7】
前記内層は、前記最上層側の表面及び前記最下層側の表面に穴が設けられており、
前記穴は、前記内層を貫通せず、内層の厚みに対して１／３以下の深さである
ことを特徴とする請求項１に記載の吸収体。
前記穴は、前記内層を貫通せず、内層の厚みに対して１／３以下の深さである
ことを特徴とする請求項１に記載の吸収体。
【請求項8】
前記内層における前記最上層側の表面に設けられた前記穴は、前記最上層が有する前記貫通孔と同一の位置に設けられており、
前記内層における前記最下層側の表面に設けられた前記穴は、前記最下層が有する前記貫通孔と同一の位置に設けられている
ことを特徴とする請求項７に記載の吸収体。
前記内層における前記最下層側の表面に設けられた前記穴は、前記最下層が有する前記貫通孔と同一の位置に設けられている
ことを特徴とする請求項７に記載の吸収体。
【請求項9】
前記最上層が有する貫通孔は、積層方向の上側から見た場合の開孔率が１０％以上７０％以下であり、
前記最下層が有する貫通孔は、積層方向の下側から見た場合の開孔率が１０％以上７０％以下である
ことを特徴とする請求項１に記載の吸収体。
前記最下層が有する貫通孔は、積層方向の下側から見た場合の開孔率が１０％以上７０％以下である
ことを特徴とする請求項１に記載の吸収体。
【請求項10】
前記最上層が有する貫通孔は、積層方向の上側から見た場合の直径が１．５ｍｍ以下、又は、積層方向の上側から見た場合の面積が１．７６６ｍｍ２以下であり、
前記最下層が有する貫通孔は、積層方向の下側から見た場合の直径が１．５ｍｍ以下、又は、積層方向の下側から見た場合の面積が１．７６６ｍｍ２以下である
ことを特徴とする請求項１に記載の吸収体。
前記最下層が有する貫通孔は、積層方向の下側から見た場合の直径が１．５ｍｍ以下、又は、積層方向の下側から見た場合の面積が１．７６６ｍｍ２以下である
ことを特徴とする請求項１に記載の吸収体。
【請求項11】
前記最上層が有する貫通孔は、積層方向の上側から見た場合の直径が０．５ｍｍ以上１．５ｍｍ以下、又は、積層方向の上側から見た場合の面積が０．１９６ｍｍ２以上１．７６６ｍｍ２以下であり、
前記最下層が有する貫通孔は、積層方向の下側から見た場合の直径が０．５ｍｍ以上１．５ｍｍ以下、又は、積層方向の下側から見た場合の面積が０．１９６ｍｍ２以上１．７６６ｍｍ２以下である
ことを特徴とする請求項１０に記載の吸収体。
前記最下層が有する貫通孔は、積層方向の下側から見た場合の直径が０．５ｍｍ以上１．５ｍｍ以下、又は、積層方向の下側から見た場合の面積が０．１９６ｍｍ２以上１．７６６ｍｍ２以下である
ことを特徴とする請求項１０に記載の吸収体。
【請求項12】
前記内層において、前記最上層に接する層を第１の内層とし、前記最下層に接する層を第２の内層としたとき、
前記最上層と前記第１の内層とが、熱融着性物質により接着ないし固着されており、
前記最下層と前記第２の内層とが、熱融着性物質により接着ないし固着されている
ことを特徴とする請求項１に記載の吸収体。
ただし、前記第１の内層と前記第２の内層は、同一の層であってもよい。
前記最上層と前記第１の内層とが、熱融着性物質により接着ないし固着されており、
前記最下層と前記第２の内層とが、熱融着性物質により接着ないし固着されている
ことを特徴とする請求項１に記載の吸収体。
ただし、前記第１の内層と前記第２の内層は、同一の層であってもよい。
【請求項13】
請求項１～１２のいずれかに記載の吸収体を有し、前記吸収体は分割されている
ことを特徴とする液体受け部。
ことを特徴とする液体受け部。
【請求項14】
請求項１～１２のいずれかに記載の吸収体と、
前記最下層の下部に前記最下層と接するように設けられたホルダー部材と、
前記吸収体及び前記ホルダー部材を収容する収容容器と、を有し、
前記吸収体は、分割されており、
前記吸収体及び前記ホルダー部材が共に前記収容容器に収容された状態で前記液体を吸収する
ことを特徴とする液体受け部。
前記最下層の下部に前記最下層と接するように設けられたホルダー部材と、
前記吸収体及び前記ホルダー部材を収容する収容容器と、を有し、
前記吸収体は、分割されており、
前記吸収体及び前記ホルダー部材が共に前記収容容器に収容された状態で前記液体を吸収する
ことを特徴とする液体受け部。
【請求項15】
請求項１～１２のいずれかに記載の吸収体と、
前記最下層の下部に前記最下層と接するように設けられたホルダー部材と、を有し、
前記ホルダー部材は、金属からなり、防さび加工がされているとともに、前記吸収体の側面から前記吸収体を固定する爪を有する
ことを特徴とする液体受け部。
前記最下層の下部に前記最下層と接するように設けられたホルダー部材と、を有し、
前記ホルダー部材は、金属からなり、防さび加工がされているとともに、前記吸収体の側面から前記吸収体を固定する爪を有する
ことを特徴とする液体受け部。
【請求項16】
請求項１～１２のいずれかに記載の吸収体と、
液体を吐出する液体吐出手段と、を有する
ことを特徴とする液体を吐出する装置。
液体を吐出する液体吐出手段と、を有する
ことを特徴とする液体を吐出する装置。
【請求項17】
前記吸収体は、前記液体吐出手段のメンテナンスによって排出される液体を吸収する
ことを特徴とする請求項１６に記載の液体を吐出する装置。
ことを特徴とする請求項１６に記載の液体を吐出する装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本発明は、吸収体、液体受け部及び液体を吐出する装置に関する。
【背景技術】
【0002】
液体を吐出する装置としての例えば印刷装置においては、液体吐出ヘッドのメンテナンスとして、印刷に寄与しない液体を吐出する空吐出（フラッシング、パージなどと称される動作を含む）を、吸収部材を配置した空吐出受けに対して行うようにしている。
【0003】
近年、インクの高粘度化により、フラッシング滴を吸収する吸収体上にインクが堆積してしまう問題が生じている。堆積したインクに起因して、記録媒体が汚れてしまう。そこで、吸収体の吸収能力向上のため、吸収体に空隙を設ける、融着度の異なる吸収体から成る積層構造を設ける、などの技術が提案されている（例えば特許文献１～３）。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0004】
しかしながら、従来技術では、吸収体の最上層でインクが乾燥してインクが堆積することを防ぐため、吸収体の最下層へインクの浸透を促進するものであった。そのため、吸収体の最下層までインクが到達し、吸収体を収容する収容容器が汚れてしまい、吸収体を交換するなどのメンテナンス時に、手や他の部材が汚れるなどの問題が生じていた。また、手や他の部材が汚れないようにするため、慎重に作業を行う必要があり、作業効率が低くなっていた。このように、従来では、吸収体を交換するなどのメンテナンス時に手や他の部材が汚れにくく、作業効率を向上させるといったメンテナンス性の向上が求められている。
【0005】
そこで本発明は、吸収体の交換などを行う際のメンテンナンス性を向上できる吸収体を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【0006】
上記課題を解決するために、本発明の吸収体は、液体吐出ヘッドから吐出された液体を吸収する吸収体であって、３層以上を積層させてなり、最上層及び最下層は、不織布であるとともに、積層方向に当該層を貫通する貫通孔を有し、内層は、前記最上層及び前記最下層よりも液体吸収力が高い多孔質構造を有することを特徴とする。
【発明の効果】
【0007】
本発明によれば、吸収体の交換などを行う際のメンテンナンス性を向上できる。
【図面の簡単な説明】
【0008】
【図1】本発明に係る液体を吐出する装置としての印刷装置の一例の概略構成図である。
【図2】同印刷装置の印刷手段の部分の平面説明図である。
【図3】同じく印刷手段の部分の側面説明図である。
【図4】吸収体の一例を示す断面概略図（Ａ）及び（Ｂ）である。
【図5A】内層の厚みを変えた場合の一例を説明する断面概略図（ａ）及び（ｂ）である。
【図5B】内層の厚みを変えた場合の一例を説明する断面概略図（ａ）及び（ｂ）である。
【図6A】最上層及び最下層の厚みを変えた場合の一例を説明する断面概略図（ａ）～（ｃ）である。
【図6B】最上層及び最下層の厚みを変えた場合の一例を説明する断面概略図（ａ）～（ｃ）である。
【図7】内層に設けられた穴の一例を説明する断面概略図（ａ）及び（ｂ）である。
【図8A】内層に設けられた穴の深さを変えた場合の一例を説明する断面概略図（ａ）～（ｃ）である。
【図8B】内層に設けられた穴の深さを変えた場合の一例を説明する断面概略図（ａ）～（ｃ）である。
【図9A】貫通孔の開孔率を変えた場合の一例を説明する断面概略図（ａ）～（ｃ）である。
【図9B】貫通孔の開孔率を変えた場合の一例を説明する断面概略図（ａ）～（ｃ）である。
【図10A】内層に設けられた穴の大きさを変えた場合の一例を説明する断面概略図（ａ）～（ｃ）である。
【図10B】内層に設けられた穴の大きさを変えた場合の一例を説明する断面概略図（ａ）～（ｃ）である。
【図11】貫通孔及び穴の配置の一例を説明する平面概略図（ａ）～（ｃ）である
【図12】液体受け部の一例を説明する斜視概略図（ａ）及び（ｂ）である。
【図13】ホルダー部材の一例を説明する斜視概略図である。
【図14】本発明に係る液体受け部の一例を説明する断面概略図である。
【図15】吸収体の交換の例を説明する斜視概略図である。
【図16】吸収体の配置例を示す平面概略図（ａ）及び側面概略図（ｂ）である。
【発明を実施するための形態】
【0009】
以下、本発明に係る吸収体、液体受け部及び液体を吐出する装置について図面を参照しながら説明する。なお、本発明は以下に示す実施形態に限定されるものではなく、他の実施形態、追加、修正、削除など、当業者が想到することができる範囲内で変更することができ、いずれの態様においても本発明の作用・効果を奏する限り、本発明の範囲に含まれるものである。
【0010】
本発明の吸収体は、液体吐出ヘッドから吐出された液体を吸収する吸収体であって、３層以上を積層させてなり、最上層及び最下層は、不織布であるとともに、積層方向に当該層を貫通する貫通孔を有し、内層は、前記最上層及び前記最下層よりも液体吸収力が高い多孔質構造を有することを特徴とする。本発明によれば、吸収体の交換などを行う際のメンテンナンス性を向上できる。本発明の吸収体は、液体吸収体、インク吸収体、廃インク吸収体などと称されてもよい。本発明の吸収体は、画像形成に寄与しない液体を吸収することが好ましい。
【0011】
本発明に係る液体を吐出する装置としての印刷装置の一例について図１ないし図３を参照して説明する。図１は同印刷装置の一例の概略構成図、図２は同印刷装置の印刷手段の部分の平面説明図、図３は同じく印刷手段の部分の側面説明図である。
【0012】
この液体を吐出する装置である印刷装置５００は、連続紙などのシート材５１０を搬入する搬入手段５０１と、搬入手段５０１から搬入されたシート材５１０を印刷手段５０５に案内搬送する案内搬送手段５０３と、シート材５１０に対して液体を吐出して画像を形成する印刷を行う印刷手段５０５と、シート材５１０を乾燥する乾燥手段５０７と、シート材５１０を搬出する搬出手段５０９などを備えている。
【0013】
シート材５１０は搬入手段５０１の元巻きローラ５１１から送り出され、搬入手段５０１、案内搬送手段５０３、乾燥手段５０７、搬出手段５０９の各ローラによって案内、搬送されて、搬出手段５０９の巻取りローラ５９１にて巻き取られる。
【0014】
このシート材５１０は、印刷手段５０５において、ヘッドユニット５５０及びヘッドユニット５５５に対向して搬送され、ヘッドユニット５５０から吐出される液体によって画像が形成される。ヘッドユニット５５５から吐出される処理液で後処理が行われてもよい。
【0015】
ここで、ヘッドユニット５５０には、例えば、搬送方向上流側から４色分のフルライン型ヘッドアレイ５５１（５５１Ａ、５５１Ｂ、５５１Ｃ、５５１Ｄ）が配置されている。
【0016】
各ヘッドアレイ５５１は、液体吐出手段であり、それぞれ、搬送されるシート材５１０に対して、例えば、ブラックＫ，シアンＣ、マゼンタＭ、イエローＹの液体を吐出する。なお、色の種類及び数はこれに限るものではない。
【0017】
ヘッドアレイ５５１は、例えば、液体を吐出する複数のノズル１０４を千鳥状に２列配列した液体吐出ヘッド（これを、単に「ヘッド」ともいう。）１００をベース部材５５２上に千鳥状に並べて配置したものであるが、これに限らない。
【0018】
ヘッドアレイ５５１の間には、ヘッド１００のメンテナンスを行うためのメンテナンスユニット５６１（５６１Ａ～５６１Ｄ）が配置されている。メンテナンスユニット５６１は、ヘッド１００のノズル面１０１ａをキャッピングするキャップ５６３などを備えている。
【0019】
メンテナンスユニット５６１は図３の矢印方向に往復移動可能に配置され、ヘッドアレイ５５１は上下方向に昇降可能に配置され、キャッピングを行うときにはヘッドアレイ５５１が上昇して、メンテナンスユニット５６１がヘッド１００の下方に移動する。そして、ヘッドアレイ５５１が下降してヘッド１００のノズル面１０１ａがキャップ５６３でキャッピングされる。
【0020】
また、ヘッドアレイ５５１の下方には、ヘッド１００のノズル１０４から吐出される空吐出滴を受ける空吐出受け８００が配置されている。
【0021】
空吐出受け８００は、本発明の液体受け部の一例である。本発明の液体受け部は、本発明の吸収体を有している。本発明の吸収体は、液体吐出ヘッドから吐出された液体を吸収する場合に好適に用いられる。液体吐出ヘッドから吐出される液体は、画像形成に寄与する液体の他、画像形成に寄与しない液体が挙げられ、本発明の吸収体は、画像形成に寄与しない液体を吸収する場合に好適に用いられる。例えば、本発明の吸収体は、ヘッド１００のノズル１０４から吐出される空吐出滴を受けて、空吐出された液体を吸収する。画像形成に寄与しない液体を吐出することを空吐出とも称し、空吐出は、フラッシング、パージなどと称される動作を含む。
【0022】
また、本発明の吸収体は、液体吐出ヘッドから吐出された液体を吸収する場合に限られず、印刷装置から発生する廃インク全般を吸収することができる。本発明の吸収体は、インクジェット方式の画像形成装置の廃インクの吸収に好適であるが、その使用用途は、インクジェット方式の画像形成装置に限られない。なお、画像形成に寄与しない液体を廃インクとも称する。また、液体としては、例えばインクが挙げられる。
【0023】
また、「液体」は、ヘッドから吐出可能な粘度や表面張力を有するものであればよく、特に限定されないが、常温、常圧下において、または加熱、冷却により粘度が３０ｍＰａ・ｓ以下となるものであることが好ましい。 より具体的には、水や有機溶媒等の溶媒、染料や顔料等の着色剤、重合性化合物、樹脂、界面活性剤等の機能性付与材料、ＤＮＡ、アミノ酸やたんぱく質、カルシウム等の生体適合材料、天然色素等の可食材料、などを含む溶液、懸濁液、エマルジョンなどであり、これらは例えば、上述のインクジェット用インクの他、表面処理液、電子素子や発光素子の構成要素や電子回路レジストパターンの形成用液、３次元造形用材料液等の用途で用いることができる。
【0024】
次に、本発明の吸収体について、例を挙げつつ説明する。
本発明の吸収体は、３層以上を積層させてなり、最上層及び最下層は、不織布であるとともに、積層方向に当該層を貫通する貫通孔を有し、内層は、前記最上層及び前記最下層よりも液体吸収力が高い多孔質構造を有する。
本発明の吸収体は、３層以上を積層させてなり、最上層及び最下層は、不織布であるとともに、積層方向に当該層を貫通する貫通孔を有し、内層は、前記最上層及び前記最下層よりも液体吸収力が高い多孔質構造を有する。
【0025】
図４は、本発明の吸収体の一例を示す断面概略図である。図４（Ａ）と図４（Ｂ）は、貫通孔８０３、８０４の形状が異なっている。本例の吸収体８１１は、最上層８０１、内層８２０、最下層８０２を積層させてなる。内層は、１層でもよいし、複数の層であってもよい。内層が１層の場合は、符号８２０で示すことにしている。
【0026】
＜層の材質等＞
最上層８０１及び最下層８０２は、不織布であるとともに、積層方向に当該層を貫通する貫通孔８０３、８０４を有している。最上層８０１が有する貫通孔を貫通孔８０３と表記し、最下層８０２が有する貫通孔を貫通孔８０４と表記している。図４（Ａ）では、貫通孔８０３及び貫通孔８０４が柱状であり、図４（Ｂ）では、貫通孔８０３及び貫通孔８０４が錘状である。貫通孔の形状は、これらに限られず、適宜変更することができる。また、貫通孔の形状は、同一であってもよいし、複数の形状が混在していてもよい。
最上層８０１及び最下層８０２は、不織布であるとともに、積層方向に当該層を貫通する貫通孔８０３、８０４を有している。最上層８０１が有する貫通孔を貫通孔８０３と表記し、最下層８０２が有する貫通孔を貫通孔８０４と表記している。図４（Ａ）では、貫通孔８０３及び貫通孔８０４が柱状であり、図４（Ｂ）では、貫通孔８０３及び貫通孔８０４が錘状である。貫通孔の形状は、これらに限られず、適宜変更することができる。また、貫通孔の形状は、同一であってもよいし、複数の形状が混在していてもよい。
【0027】
以下の説明では、最上層８０１及び最下層８０２をシート層と称することがある。シート層と表記した場合、最上層８０１と最下層８０２を区別なく説明するものである。また、シート層について数値規定をした場合、特に断りのない限り、最上層８０１及び最下層８０２がその数値規定を満たすことが好ましいという意味である。
【0028】
最上層８０１及び最下層８０２を構成する不織布としては、適宜選択することができる。例えば、合成繊維製シート、サーマルボンド不織布、スパンボンド不織布、エアレイド不織布等を用いることができる。最上層８０１と最下層８０２は、同種の不織布としてもいし、異なる不織布としてもよい。
【0029】
また、最上層８０１及び最下層８０２は、バルキー性に富んだ合成繊維シートにしてもよく、バルキー性に富んだ合成繊維シートとは、例えば、加工によりかさを高くし、毛糸のような風合いを持たせた合成繊維シートが挙げられる。バルキー性に富んだ合成繊維シートの場合、比較的、目が粗いため、液体を素早く内層に伝達させることができ、最上層８０１及び最下層８０２に液体が溜まりにくくすることができる。そのため、液体の乾燥と浸透が繰り返された場合でも、液体の吸収速度が速く、安定した吸収効果を発揮する。
【0030】
最上層８０１が貫通孔８０３を有していることにより、最上層８０１中の液体が内層に浸透しやすくなる。最上層８０１が貫通孔８０３を有していない場合、最上層８０１中の液体が内層に浸透しにくくなり、吸収体８１１の表面で液体が乾燥し、液体が最上層８０１の表面に堆積してしまう。この場合、吸収体８１１の液体吸収力が低下してしまう。
【0031】
最下層８０２が貫通孔８０４を有していることにより、最下層８０２の乾燥性を向上させることができ、内層を浸透する液体が吸収体８１１の下部に到達する前に液体を乾燥させることができる。最下層８０２が貫通孔８０４を有していない場合、吸収体８１１の裏側（最下層８０２側）の乾燥性が低下し、液体が吸収体８１１の下部に到達しやすくなる。この場合、収容容器が液体で汚れやすくなる。また、吸収体８１１を両面使用できなくなる。
【0032】
また、本例では最上層８０１、最下層８０２と分けて表記しているが、最上層８０１を最下層にしてもよいし、最下層８０２を最上層にしてもよい。すなわち、本例の吸収体８１１は、両面を使用することができる。このため、吸収体８１１を収容容器に設置させる際に、どちらの面を上にするかを気にすることなく設置することができ、作業効率を向上させることができる。このことも、メンテナンス性の向上に寄与する。
【0033】
貫通孔の形成方法としては、特に制限されるものではなく、適宜選択することができる。例えば、例えば針で刺して貫通孔を開けてもよいし、熱を持った針などで溶融させながら貫通孔を開けてもよい。また、最上層、内層、最下層を積層させてから貫通孔を形成してもよいし、積層させる前に貫通孔を形成してもよい。
【0034】
内層は、最上層８０１及び最下層８０２よりも液体吸収力が高い多孔質構造を有する。この場合、最上層８０１から内層に液体が浸透しやすくなり、最下層８０２の下部に液体が溜まりにくくなる。内層の液体吸収力が、最上層８０１及び最下層８０２の液体吸収力以下である場合、内層に液体が浸透せず、最上層８０１の表面に液体が堆積してしまい、吸収体８１１の液体吸収力が低下する。また、最下層８０２の下部に液体が溜まってしまい、収容容器が汚れやすくなる。
【0035】
液体吸収力の測定は、以下のようにして行う。
３０ｍｍ×１５０ｍｍの試験片の片面片隅にモデルインク（特開２０２０－０４９９３７の開示に基づいて調合した顔料インク）を２ｃｃ注入し、７０℃２４Ｈ乾燥を交互に繰り返し、その都度インクの吸液速度を測定する。このように測定することで、シート層（最上層及び最下層）の液体吸収力と、内層の液体吸収力を比較することができる。
３０ｍｍ×１５０ｍｍの試験片の片面片隅にモデルインク（特開２０２０－０４９９３７の開示に基づいて調合した顔料インク）を２ｃｃ注入し、７０℃２４Ｈ乾燥を交互に繰り返し、その都度インクの吸液速度を測定する。このように測定することで、シート層（最上層及び最下層）の液体吸収力と、内層の液体吸収力を比較することができる。
【0036】
内層が複数の層である場合、内層全体を１つの層として考えて液体吸収力を求め、シート層の液体吸収力と比較する。内層が複数の層である場合、各層の液体吸収力を求めて平均値を取って比較してもよい。内層が複数の層である場合、全ての層がシート層よりも液体吸収力が高いことが好ましい。ただし、内層が複数の層である場合、全ての層が多孔質構造を有していることを要する。
【0037】
本例では、吸収体８１１を収容容器から外す際に、手や他の部材が汚れにくくすることができる。また、本例では、吸収体８１１を収容容器から外す際に、手や他の部材が汚れにくくすることができるため、作業効率を向上させることができる。従って、本例では、メンテナンス性を向上させることができる。なお、吸収体８１１を収容容器から外す場合としては、特に制限されるものではないが、例えば、吸収体８１１を交換する場合などが挙げられる。
【0038】
内層の構成としては、多孔質構造であればよく、適宜選択することができる。
内層は、例えば、主支持繊維と熱融着性物質と増粘性物質とから構成することができる。上記主支持繊維は、任意の天然セルロース繊維及び合成繊維が使用可能である。例えば、木材パルプ、リンター、その他各種の非木材植物繊維等が包含される。
熱融着性物質としては熱融着性繊維や熱融着性粉体が含まれる。熱融着性繊維と熱融着性粉体を混合して用いてもよい。
内層は、例えば、主支持繊維と熱融着性物質と増粘性物質とから構成することができる。上記主支持繊維は、任意の天然セルロース繊維及び合成繊維が使用可能である。例えば、木材パルプ、リンター、その他各種の非木材植物繊維等が包含される。
熱融着性物質としては熱融着性繊維や熱融着性粉体が含まれる。熱融着性繊維と熱融着性粉体を混合して用いてもよい。
【0039】
上記熱融着性繊維として、芯部であるポリプロピレン繊維（融点１６０℃）を被覆層であるポリエチレン層（融点１３０℃）で被覆した複合繊維であってもよい。複合繊維を使用する場合には、外側の被覆層が溶融し芯部は溶融しない温度、例えば１４０℃の熱風を加えて被覆層のみを溶融する。この場合、芯部は溶融しないため安定した繊維として残存しているので強固な不織布を得ることができる。
【0040】
増粘性物質としては、公知の増粘性物質を使用可能である。例えば、カルボキシル・メチル・セルロース（ＣＭＣ）、ポリビニルアルコール（ＰＶＡ）、ポリアクリル酸ソーダあるいはポリエチレンオキサイド（ＰＥＯ）が好適である。これら増粘性物質は、少量で優れた増粘性が得られ、また常温水における溶解性、及び安価であるという点において優れている。
【0041】
内層は、天然セルロース繊維を含むことが好ましく、内層の各層が天然セルロース繊維を主体として形成されていることが好ましい。主体とあるのは、例えば、内層の各層において、３０質量％以上の場合、主体として形成されているといえる。
【0042】
内層は、天然セルロース繊維を含む乾式不織布ウエブであることが好ましく、又は、天然セルロース繊維を含む乾式不織布マットであることが好ましい。この場合、内層の液体吸収力を更に高めることができ、収容容器が液体で汚れることをより抑制することができる。
【0043】
乾式不織布は、不織布の材料となる繊維を乾いた状態で作製したものであり、作製後の乾式不織布は湿式不織布と区別される。内層に乾式不織布ウエブ又は乾式不織布マットを用いる場合も、天然セルロース繊維を主体として形成されていることがより好ましい。
【0044】
内層は、エアレイド不織布であることが好ましい。エアレイド不織布は、エアレイド製法で作製された不織布である。エアレイド製法以外の製法、例えばサーマルボンド製法やケミカルボンド製法で内層を作製した場合、繊維が同方向に並んでいるため、上からの圧力で吸収体がへたりやすい。一方、エアレイド製法では、繊維をエアーで吹き付けることで繊維の向きをバラバラに置き、更に厚みを圧縮している。このため、吸収体８１１に弾力性を付与することができ、吸収体８１１の形状を保ちやすくなり、吸収体８１１が圧力でへたりにくくなる。また、エアレイド製法で作製することで、耐久性を向上させることができる。
【0045】
一般にエアレイド製法は、その構成繊維を解繊して空気の流れにのせて搬送し、金網又は細孔を有するスクリーンを通過させる。その後、ワイヤーメッシュ上に落下堆積させるエアレイ法によりウエブを形成し、該ウエブにおける前記繊維同士の交点を熱融着や熱接着等の所定手段によって結合させるものである。あるいは、ウエブの形成前後を問わず、エアレイド不織布を構成する繊維以外の熱融着性物質（例えばバインダー成分）を添加し、これに加熱等により接着性を生じさせ、繊維同士を接着ないし結合させてエアレイド不織布を作製することも可能である。
【0046】
従って、エアレイド製法で作製された内層と、エアレイド製法以外の製法で作製された内層とを区別するには、例えば、繊維の向きにより区別することができる。エアレイド製法で作製された内層は、繊維がバラバラの方向になっている。この他にも、エアレイド製法で作製された内層は、繊維同士の交点が熱により結合されている、又は、繊維同士の交点が熱融着性物質によって結合されている。
【0047】
最上層８０１及び最下層８０２についても、エアレイド製法で作製されていることが好ましい。この場合、上記のように、吸収体８１１に弾力性を付与することができ、吸収体８１１の形状を保ちやすくなり、吸収体８１１が圧力でへたりにくくなる。また、エアレイド製法で作製することで、耐久性を向上させることができる。
【0048】
内層は、見かけ密度が０．０８ｇ／ｃｍ３以上０．５０ｇ／ｃｍ３以下であることが好ましい。内層の見かけ密度がこの範囲である場合、内層中の液体に対して狙いの浸透性にすることができる。例えば、液体が吸収体内部に浸透して吸収体８１１の厚さの２／５以上浸透する前に、最下層８０２に設けられている貫通孔８０４の乾燥性によって浸透がストップする。これにより、液体が内層の内部に浸透できるとともに、液体が吸収体８１１の下部に到達することを低減できる。
【0049】
なお、上記において、吸収体８１１の厚さの２／５以上とあるのは、最上層８０１の最表面の地点から、積層方向の下方に向かって、吸収体８１１の厚さの２／５以上の地点を意味する。下記の同様の記載についても同じである。また、内層が複数の層である場合、複数の層を１つの層と考えて、見かけ密度が上記の範囲を満たすことが好ましい。
【0050】
内層の見かけ密度が０．０８ｇ／ｃｍ３より小さい場合、空隙が多くなりすぎて吸収体８１１の内部に液体が浸透しすぎてしまう。このため、最下層８０２に設けられている貫通孔８０４による乾燥性が追い付かず、吸収体８１１の最表面から吸収体８１１の厚さの２／５以上の下方に液体が浸透してしまう。
【0051】
内層の見かけ密度が０．５０ｇ／ｃｍ３より大きい場合、空隙が少なくなりすぎるため、液体吸収力が低下してしまう。このため、吸収体８１１の最表面から吸収体８１１の厚さの１／５以上の下方へ液体が浸透しにくくなり、吸収体８１１の表面で液体が乾燥し、わずかに堆積してしまう。
見かけ密度の測定は、JIS K 6767 : 1995の見かけ密度測定方法に従って測定を実施した。
見かけ密度の測定は、JIS K 6767 : 1995の見かけ密度測定方法に従って測定を実施した。
【0052】
＜厚み＞
内層の厚みは、適宜選択することができ、例えば４．５ｍｍ以上であることが好ましい。この場合、内層中の液体に対して狙いの浸透性にすることができる。例えば、液体が吸収体内部に浸透して吸収体８１１の厚さの２／５以上浸透する前に、最下層８０２に設けられている貫通孔８０４の乾燥性によって浸透がストップする。これにより、液体が内層の内部に浸透できるとともに、液体が吸収体８１１の下部に到達することを低減できる。また、使用途中でも吸収体８１１の両面を使用でき、交換頻度を削減できる。
内層の厚みは、適宜選択することができ、例えば４．５ｍｍ以上であることが好ましい。この場合、内層中の液体に対して狙いの浸透性にすることができる。例えば、液体が吸収体内部に浸透して吸収体８１１の厚さの２／５以上浸透する前に、最下層８０２に設けられている貫通孔８０４の乾燥性によって浸透がストップする。これにより、液体が内層の内部に浸透できるとともに、液体が吸収体８１１の下部に到達することを低減できる。また、使用途中でも吸収体８１１の両面を使用でき、交換頻度を削減できる。
【0053】
なお、内層が複数の層である場合、内層を合計した厚みが４．５ｍｍ以上であることが好ましい。内層の厚みは、一般的な方法で測定する。
【0054】
内層の厚みが４．５ｍｍより大きい場合、吸収体８１１の最表面から吸収体８１１の厚さの１／５以上の下方へ液体が浸透しにくくなり、吸収体８１１の表面で液体が乾燥し、わずかに堆積してしまう。
内層の厚みの上限値としては、適宜選択することができるが、例えば３０ｍｍ以下であることが好ましい。この場合、液体吸収力を確保しつつ、吸収体及び液体受け部が大型化することを防止できる。
内層の厚みの上限値としては、適宜選択することができるが、例えば３０ｍｍ以下であることが好ましい。この場合、液体吸収力を確保しつつ、吸収体及び液体受け部が大型化することを防止できる。
【0055】
【0056】
最上層８０１及び最下層８０２の厚みとしては、適宜選択することができ、例えば、０．３ｍｍ以上０．８ｍｍ以下であることが好ましい。この場合、内層まで液体が到達することができ、更に、液体が吸収体８１１の厚さの２／５以上の下方へ浸透することを抑制できる。
【0057】
最上層８０１及び最下層８０２の厚みが０．３ｍｍより小さい場合、例えば、吸収体８１１の裏面（最下層８０２側）での乾燥効果が薄れて、液体が吸収体８１１の厚さの２／５以上の下方へ浸透しやすくなる。
最上層８０１及び最下層８０２の厚みが０．８ｍｍより大きい場合、液体が吸収体８１１の厚さの１／５以上の下方へ浸透しにくくなり、吸収体８１１の表面で液体が乾燥し、わずかに堆積してしまう。
なお、最上層８０１の厚みと最下層８０２の厚みは、同じであってもよいし、異なっていてもよい。最上層８０１及び最下層８０２の厚みは、一般的な方法で測定する。
最上層８０１及び最下層８０２の厚みが０．８ｍｍより大きい場合、液体が吸収体８１１の厚さの１／５以上の下方へ浸透しにくくなり、吸収体８１１の表面で液体が乾燥し、わずかに堆積してしまう。
なお、最上層８０１の厚みと最下層８０２の厚みは、同じであってもよいし、異なっていてもよい。最上層８０１及び最下層８０２の厚みは、一般的な方法で測定する。
【0058】
図６Ａ及び図６Ｂは、最上層８０１及び最下層８０２の厚みについて説明する図である。図６Ａの（ａ）から（ｃ）に向かって最上層８０１及び最下層８０２の厚みが小さくなっている。同様に、図６Ｂの（ａ）から（ｃ）に向かって最上層８０１及び最下層８０２の厚みが小さくなっている。
【0059】
＜内層の穴＞
内層は、最上層８０１側の表面及び最下層８０２側の表面に穴（凹部と称してもよい）が設けられていることが好ましく、内層に設けられた穴は、内層を貫通せず、内層の厚みに対して１／３以下の深さであることが好ましい。内層における最上層８０１側の表面に、内層を貫通しない穴が設けられていることにより、最上層８０１から液体を浸透させやすくなり、内層中の液体に対して狙いの浸透性にすることができる。また、内層における最下層８０２側の表面に、内層を貫通しない穴が設けられていることにより、吸収体８１１の裏面の乾燥性を向上させることができる。
内層は、最上層８０１側の表面及び最下層８０２側の表面に穴（凹部と称してもよい）が設けられていることが好ましく、内層に設けられた穴は、内層を貫通せず、内層の厚みに対して１／３以下の深さであることが好ましい。内層における最上層８０１側の表面に、内層を貫通しない穴が設けられていることにより、最上層８０１から液体を浸透させやすくなり、内層中の液体に対して狙いの浸透性にすることができる。また、内層における最下層８０２側の表面に、内層を貫通しない穴が設けられていることにより、吸収体８１１の裏面の乾燥性を向上させることができる。
【0060】
内層に設けられた穴の深さが内層の厚みに対して１／３以下である場合、最上層８０１から内層まで液体が浸透しやすくなり、かつ、液体が吸収体８１１の厚さの２／５以上の下方へ浸透することを抑制できる。また、液体が吸収体８１１の厚さの２／５以上の下方へ浸透することを抑制できるため、使用途中でも吸収体８１１を両面使用することができる。穴の深さが内層の厚さの１／３よりも大きい場合、液体が吸収体８１１の厚さの２／５以上の下方へ浸透してしまい、両面使用することができなくなる。
【0061】
吸収体８１１の両面を使用することができる場合、例えば吸収体８１１の表面に液体の堆積が生じた場合、ひっくり返して裏面を使用することで、吸収体８１１の使用を継続することができる。そのため、吸収体８１１を長期使用することができ、コストを低減できる。
【0062】
【0063】
例えば図７（ａ）に示すように、内層８２０は、最上層８０１側の表面に穴８３１が設けられている。この穴８３１は内層８２０を貫通しない深さになっており、内層８２０の厚みに対して１／３以下の深さになっている。
同様に、内層８２０は、最下層８０２側の表面に穴８３２が設けられている。この穴８３２は内層８２０を貫通しない深さになっており、内層８２０の厚みに対して１／３以下の深さになっている。なお、最下層８０２側の表面に設けられた穴８３２について、深さとあるのは、積層方向の上方への深さになる。
同様に、内層８２０は、最下層８０２側の表面に穴８３２が設けられている。この穴８３２は内層８２０を貫通しない深さになっており、内層８２０の厚みに対して１／３以下の深さになっている。なお、最下層８０２側の表面に設けられた穴８３２について、深さとあるのは、積層方向の上方への深さになる。
【0064】
図７（ｂ）に示すように、内層が複数の層である場合も同様に、穴８３１、８３２が設けられることが好ましい。この例における内層は、最上層８０１に接する層を例えば第１の内層８２１とし、最下層８０２に接する層を例えば第２の内層８２２とし、更に内部の層を例えば第３の内層８２３としている。図示する例では、第１の内層８２１に穴８３１が設けられ、第２の内層８２２に穴８３２が設けられている。
【0065】
図示する例において、穴８３１の深さは第１の内層８２１を貫通しない程度の深さになっており、穴８３２の深さは第２の内層８２２を貫通しない程度の深さになっている。ただし、穴の深さはこれに限られず、適宜変更してもよい。穴８３１、８３２は、内層を貫通しない深さであることが好ましく、ここでは第１～第３の内層を１つの内層として考えて、この内層全体を貫通しない深さであることが好ましい。そのため、穴８３１が第１の内層８２１を貫通する深さであっても、内層全体の厚みの１／３以下であれば好ましい例である。穴８３２についても同様である。
【0066】
【0067】
図８Ａ及び図８Ｂは、穴８３１、８３２の深さについて説明する図である。
図８Ａ（ａ）及び図８Ｂ（ａ）は、内層８２０が穴を有していない例である。図８Ａ（ａ）及び図８Ｂ（ｂ）は、内層８２０が穴８３１、８３２を有しており、穴８３１、８３２の深さが内層８２０の厚みの１／３以下である。図８Ａ（ｃ）及び図８Ｂ（ｃ）は、内層８２０が穴８３１、８３２を有しており、穴８３１、８３２の深さが内層８２０の厚みの１／３を超える。
図８Ａ及び図８Ｂに示す例では、（ｂ）が内層８２０の厚みの１／３以下であり、好ましい例である。
図８Ａ（ａ）及び図８Ｂ（ａ）は、内層８２０が穴を有していない例である。図８Ａ（ａ）及び図８Ｂ（ｂ）は、内層８２０が穴８３１、８３２を有しており、穴８３１、８３２の深さが内層８２０の厚みの１／３以下である。図８Ａ（ｃ）及び図８Ｂ（ｃ）は、内層８２０が穴８３１、８３２を有しており、穴８３１、８３２の深さが内層８２０の厚みの１／３を超える。
図８Ａ及び図８Ｂに示す例では、（ｂ）が内層８２０の厚みの１／３以下であり、好ましい例である。
【0068】
穴８３１、８３２の形成方法としては、特に制限されるものではなく、適宜選択することができる。穴の開け方は、例えば、針で刺して穴を開けてもよいし、熱を持った針などで溶融させながら穴を開けてもよい。また、最上層８０１、内層、最下層８０２を積層させた後に穴８３１、８３２を形成してもよいし、積層させる前に穴８３１、８３２を形成してもよい。
【0069】
穴８３１、８３２の形状は、図示されるような円形であってもよいし、その他の形状であってもよい。その他の形状としては、特に制限されるものではないが、例えば三角形、四角形、星形などが挙げられる。
【0070】
また、最上層８０１に設けられる貫通孔８０３と、内層に設けられる穴８３１とを同時に形成してもよく、最下層８０２に設けられる貫通孔８０４と、内層に設けられる穴８３２とを同時に形成してもよい。図８Ａ及び図８Ｂに示す例では、貫通孔８０３と穴８３１を同時に形成しており、貫通孔８０４と穴８３２を同時に形成している。貫通孔と穴を同時に形成する場合、貫通孔と穴とを同一の位置にさせやすくなる。
【0071】
最上層８０１に設けられる貫通孔８０３と内層に設けられる穴８３１との位置関係は、適宜変更することができるが、貫通孔８０３と穴８３１が同一の位置であることが好ましい。この場合、最上層８０１から液体が内層に浸透しやすくなる。
同様に、最下層８０２に設けられる貫通孔８０４と内層に設けられる穴８３２との位置関係は、適宜変更することができるが、貫通孔８０４と穴８３２が同一の位置であることが好ましい。この場合、吸収体８１１の裏面（最下層８０２側）の乾燥性を向上させることができる。
同様に、最下層８０２に設けられる貫通孔８０４と内層に設けられる穴８３２との位置関係は、適宜変更することができるが、貫通孔８０４と穴８３２が同一の位置であることが好ましい。この場合、吸収体８１１の裏面（最下層８０２側）の乾燥性を向上させることができる。
【0072】
すなわち、内層における最上層８０１側の表面に設けられた穴８３１は、最上層８０１が有する貫通孔８０３と同一の位置に設けられており、かつ、内層における最下層８０２側の表面に設けられた穴８３２は、最下層８０２が有する貫通孔８０４と同一の位置に設けられていることが好ましい。この場合、吸収体８１１の吸収効果を損なわず、更に吸収体８１１の裏面まで液体が浸透することを抑制できる。また、使用途中でも吸収体８１１の両面を使用することが可能になる。また、交換頻度やランニングコストを下げることができる。
【0073】
上記において、同一の位置とは、貫通孔と穴とが完全に一致する場合に限られず、貫通孔と穴とが互いに一部でも重なる場合も含むものとする。例えば、図７（ａ）では、貫通孔８０３と穴８３１とが一部重なっている場合であり、貫通孔８０４と穴８３２とが一部重なっている場合である。図７（ｂ）では、貫通孔８０３と穴８３１とが完全に一致した場合であり、貫通孔８０４と穴８３２とが完全に一致した場合である。図７（ａ）及び（ｂ）どちらも、貫通孔と穴が同一の位置に設けられた場合の例である。
【0074】
＜貫通孔＞
最上層８０１及び最下層８０２が有する貫通孔８０３、８０４の形状、大きさ、個数、配置等は、特に制限されるものではなく、適宜選択することができる。以下、好ましい例を挙げつつ説明する。
最上層８０１及び最下層８０２が有する貫通孔８０３、８０４の形状、大きさ、個数、配置等は、特に制限されるものではなく、適宜選択することができる。以下、好ましい例を挙げつつ説明する。
【0075】
最上層８０１が有する貫通孔８０３は、積層方向の上側から見た場合の開孔率が１０％以上７０％以下であることが好ましい。
最下層８０２が有する貫通孔８０４は、積層方向の下側から見た場合の開孔率が１０％以上７０％以下であることが好ましい。
最下層８０２が有する貫通孔８０４は、積層方向の下側から見た場合の開孔率が１０％以上７０％以下であることが好ましい。
【0076】
以下、積層方向の上側から見た場合の貫通孔８０３の開孔率を第１の開孔率とも称し、積層方向の下側から見た場合の貫通孔８０４の開孔率を第２の開孔率とも称する。また、最上層８０１が有する貫通孔８０３を第１の貫通孔と称してもよいし、最下層８０２が有する貫通孔８０４を第２の貫通孔と称してもよい。
【0077】
第１の開孔率が１０％以上７０％以下である場合、液体の浸透性を確保できるとともに、最上層８０１の下の層から貫通孔８０３を介して毛羽立ちが出てくることを防止できる。毛羽立ちが生じると、液体吐出ヘッドに接触する場合があり、画像品質に影響を与えたり、装置が故障したりする恐れがある。
第１の開孔率が１０％よりも小さい場合、液体の浸透性が下がり、液体が吸収体８１１の厚さの１／５以上の下方へ浸透しにくくなる。このため、吸収体８１１の表面で液体が乾燥し、わずかに堆積してしまう。
第１の開孔率が７０％を超える場合、貫通孔８０３の開孔が大きくなりすぎ、最上層８０１の下の層から毛羽立ちがわずかに出てきて、液体吐出ヘッドに接触する場合がある。
第１の開孔率が１０％よりも小さい場合、液体の浸透性が下がり、液体が吸収体８１１の厚さの１／５以上の下方へ浸透しにくくなる。このため、吸収体８１１の表面で液体が乾燥し、わずかに堆積してしまう。
第１の開孔率が７０％を超える場合、貫通孔８０３の開孔が大きくなりすぎ、最上層８０１の下の層から毛羽立ちがわずかに出てきて、液体吐出ヘッドに接触する場合がある。
【0078】
同様に、第２の開孔率が１０％以上７０％以下である場合、液体の浸透性を確保できるとともに、最下層８０２の下の層から貫通孔８０４を介して毛羽立ちが出てくることを防止できる。最下層８０２側では、毛羽立ちが生じても液体吐出ヘッドに接触することはないが、ひっくり返して使用する場合、すなわち、最下層８０２を最上層にして使用する場合に、毛羽が液体吐出ヘッドに接触することを防止できる。
【0079】
上記のことから、最上層８０１が有する貫通孔８０３は、積層方向の上側から見た場合の開孔率（第１の開孔率）が１０％以上７０％以下であり、かつ、最下層８０２が有する貫通孔８０４は、積層方向の下側から見た場合の開孔率（第２の開孔率）が１０％以上７０％以下であることがより好ましい。この場合、液体の浸透性を確保できるとともに、毛羽が液体吐出ヘッドに接触することを防止でき、また両面を使用する際にも、液体の浸透性の確保と毛羽の接触防止の利点がある。
なお、第１の開孔率と第２の開孔率は、同じであってもよいし、異なっていてもよい。
なお、第１の開孔率と第２の開孔率は、同じであってもよいし、異なっていてもよい。
【0080】
図９Ａ及び図９Ｂは、開孔率について説明する図である。図９Ａ（ａ）及び図９Ｂ（ａ）は、第１の開孔率及び第２の開孔率が７０％を超える例である。図９Ａ（ａ）及び図９Ｂ（ｂ）は、第１の開孔率及び第２の開孔率が１０％以上７０％以下の例である。図９Ａ（ｃ）及び図９Ｂ（ｃ）は、第１の開孔率及び第２の開孔率が１０％未満の例である。従って、図９Ａ（ｂ）及び図９Ｂ（ｂ）は、開孔率が１０％以上７０％以下の例であり、好ましい例である。
【0081】
最上層８０１が有する貫通孔８０３は、積層方向の上側から見た場合の直径が１．５ｍｍ以下、又は、積層方向の上側から見た場合の面積が１．７６６ｍｍ２以下であることが好ましい。この場合、狙いとする液体の浸透性を得ることができ、例えば、液体が吸収体８１１の厚さの１／５以上の下方へ浸透させることができ、吸収体８１１の表面で液体が堆積することを抑制できる。また、最上層８０１よりも下の層から貫通孔８０３を介して毛羽立ちが生じることを防止できる。
【0082】
最上層８０１が有する貫通孔８０３は、積層方向の上側から見た場合の直径が０．５ｍｍ以上１．５ｍｍ以下、又は、積層方向の上側から見た場合の面積が０．１９６ｍｍ２以上１．７６６ｍｍ２以下であることがより好ましい。この場合、液体の浸透性について、より好ましい狙いを達成することができ、例えば、液体が吸収体８１１の厚さの１／５以上の下方へ浸透させることができるとともに、液体が吸収体８１１の厚さの２／５以上の下方へ浸透することを抑制できる。また、この場合、吸収体８１１の表面で液体が堆積することをより抑制できる。
【0083】
前記直径が１．５ｍｍよりも大きい場合、又は、前記面積が１．７６６ｍｍ２よりも大きい場合、最上層８０１よりも下の層から貫通孔８０３を介して毛羽立ちが生じ、液体吐出ヘッドに接触する場合がある。
【0084】
最下層８０２が有する貫通孔８０４についても上記と同様の数値範囲を満たすことが好ましい。
最下層８０２が有する貫通孔８０４は、積層方向の下側から見た場合の直径が１．５ｍｍ以下、又は、積層方向の下側から見た場合の面積が１．７６６ｍｍ２以下であることが好ましい。この場合、吸収体８１１の裏面の乾燥性を向上させることができる。また、両面を使用する際、最下層８０２を最上層にした場合に、毛羽立ちが生じることを防止できる。
最下層８０２が有する貫通孔８０４は、積層方向の下側から見た場合の直径が１．５ｍｍ以下、又は、積層方向の下側から見た場合の面積が１．７６６ｍｍ２以下であることが好ましい。この場合、吸収体８１１の裏面の乾燥性を向上させることができる。また、両面を使用する際、最下層８０２を最上層にした場合に、毛羽立ちが生じることを防止できる。
【0085】
最下層８０２が有する貫通孔８０４は、積層方向の下側から見た場合の直径が０．５ｍｍ以上１．５ｍｍ以下、又は、積層方向の下側から見た場合の面積が０．１９６ｍｍ２以上１．７６６ｍｍ２以下であることがより好ましい。この場合、吸収体８１１の裏面の乾燥性を更に向上させることができる。また、両面を使用する際、最下層８０２を最上層にした場合に、液体の浸透性について、より好ましい狙いを達成することができるとともに、毛羽立ちが生じることを防止できる。
【0086】
特に好ましいのは、最上層８０１が有する貫通孔８０３と、最下層８０２が有する貫通孔８０４とが同時に上記の数値範囲を満たす場合である。
例えば、最上層８０１が有する貫通孔８０３は、積層方向の上側から見た場合の直径が１．５ｍｍ以下、又は、積層方向の上側から見た場合の面積が１．７６６ｍｍ２以下であり、かつ、最下層８０２が有する貫通孔８０４は、積層方向の下側から見た場合の直径が１．５ｍｍ以下、又は、積層方向の下側から見た場合の面積が１．７６６ｍｍ２以下であることが更に好ましい。
また、最上層８０１が有する貫通孔８０３は、積層方向の上側から見た場合の直径が０．５ｍｍ以上１．５ｍｍ以下、又は、積層方向の上側から見た場合の面積が０．１９６ｍｍ２以上１．７６６ｍｍ２以下であり、かつ、最下層８０２が有する貫通孔８０４は、積層方向の下側から見た場合の直径が０．５ｍｍ以上１．５ｍｍ以下、又は、積層方向の下側から見た場合の面積が０．１９６ｍｍ２以上１．７６６ｍｍ２以下であることが特に好ましい。
例えば、最上層８０１が有する貫通孔８０３は、積層方向の上側から見た場合の直径が１．５ｍｍ以下、又は、積層方向の上側から見た場合の面積が１．７６６ｍｍ２以下であり、かつ、最下層８０２が有する貫通孔８０４は、積層方向の下側から見た場合の直径が１．５ｍｍ以下、又は、積層方向の下側から見た場合の面積が１．７６６ｍｍ２以下であることが更に好ましい。
また、最上層８０１が有する貫通孔８０３は、積層方向の上側から見た場合の直径が０．５ｍｍ以上１．５ｍｍ以下、又は、積層方向の上側から見た場合の面積が０．１９６ｍｍ２以上１．７６６ｍｍ２以下であり、かつ、最下層８０２が有する貫通孔８０４は、積層方向の下側から見た場合の直径が０．５ｍｍ以上１．５ｍｍ以下、又は、積層方向の下側から見た場合の面積が０．１９６ｍｍ２以上１．７６６ｍｍ２以下であることが特に好ましい。
【0087】
図１０Ａ及び図１０Ｂは、貫通孔８０３、８０４の大きさについて説明する図である。図１０Ａ（ａ）及び図１０Ｂ（ａ）は、貫通孔８０３、８０４の直径が１．５ｍｍを超える例である。図１０Ａ（ａ）及び図１０Ｂ（ｂ）は、貫通孔８０３、８０４の直径が０．５ｍｍ以上１．５ｍｍ以下の例である。図１０Ａ（ｃ）及び図１０Ｂ（ｃ）は、貫通孔８０３、８０４の直径が０．５ｍｍ未満の例である。従って、図１０Ａ（ｂ）及び図１０Ｂ（ｂ）は、直径が０．５ｍｍ以上１．５ｍｍ以下の例であり、好ましい例である。
【0088】
貫通孔についての測定方法は、以下のように行う。
最上層８０１が有する貫通孔８０３は、積層方向の上側から見た場合の直径又は面積を測定し、最下層８０２が有する貫通孔８０４は、積層方向の下側から見た場合の直径又は面積を測定する。直径の測定方法は、例えば、ノギスや定規を用いて行うことができる。また、求めた面積から開孔率を求めることができる。
最上層８０１が有する貫通孔８０３は、積層方向の上側から見た場合の直径又は面積を測定し、最下層８０２が有する貫通孔８０４は、積層方向の下側から見た場合の直径又は面積を測定する。直径の測定方法は、例えば、ノギスや定規を用いて行うことができる。また、求めた面積から開孔率を求めることができる。
【0089】
ただし、最上層８０１、最下層８０２は不織布であるため、最上層８０１、最下層８０２は多孔質構造を有しているともいえる。貫通孔とそれ以外とを区別するには、例えば目視で行うことができる。開孔率の測定についても同様にして、貫通孔とそれ以外とを目視で区別して開孔率を求めることができる。
【0090】
最上層８０１及び最下層８０２が有する貫通孔８０３、８０４の配置、並びに、内層が有する穴８３１、８３２の配置等は、適宜変更することができる。
図１１に一例を示す。図１１は、吸収体８１１を上から見た場合の平面概略図である。本発明の吸収体８１１は、両面を使用することができるため、ここでする説明は、最下層８０２が有する貫通孔８０４の配置にも適用される。その場合、吸収体８１１を下から見た場合の平面概略図であるといえる。
図１１に一例を示す。図１１は、吸収体８１１を上から見た場合の平面概略図である。本発明の吸収体８１１は、両面を使用することができるため、ここでする説明は、最下層８０２が有する貫通孔８０４の配置にも適用される。その場合、吸収体８１１を下から見た場合の平面概略図であるといえる。
【0091】
図１１（ａ）では、貫通孔８０３が規則的に均等に並んでいる。図１１（ｂ）では、貫通孔８０３が千鳥配列になっている。図１１（ｃ）では、貫通孔８０３が不規則的に並んでいる。このように、最上層８０１及び最下層８０２が有する貫通孔８０３、８０４の配置は適宜変更することができる。
【0092】
同様に、内層が有する穴８３１、８３２の配置等は、適宜変更することができる。図１１は最上層８０１の平面概略図としているが、内層を上から見た場合の平面概略図としてもよい。この場合、貫通孔８０３を穴８３１に読み替えればよい。なお、図１１では、貫通孔８０３と穴８３１を同一の位置に配置した例としているため、符号は８０３、８３１と表記されている。上述したように、貫通孔８０３と穴８３１の位置は同一であることが好ましいが、同一でなくてもよい。
【0093】
更に、図１１は最上層８０１の平面概略図としているが、内層を下から見た場合の平面概略図としてもよい。この場合、貫通孔８０３を穴８３２に読み替えればよい。また、貫通孔８０４と穴８３２の位置は同一であることが好ましいが、同一でなくてもよい。
【0094】
また、貫通孔８０３、８０４及び穴８３１、８３２の形状は、図示されるような円形であってもよいし、その他の形状であってもよい。その他の形状としては、特に制限されるものではないが、例えば三角形、四角形、星形などが挙げられる。
【0095】
＜最上層及び最下層と内層との接合＞
最上層８０１及び最下層８０２と内層とは、接合されていることが好ましい。
内層において、最上層８０１に接する層を第１の内層とし、最下層８０２に接する層を第２の内層としたとき、最上層８０１と第１の内層とが、熱融着性物質により接着ないし固着されており、最下層８０２と第２の内層とが、熱融着性物質により接着ないし固着されていることが好ましい。ただし、第１の内層と第２の内層は、同一の層であってもよい。
最上層８０１及び最下層８０２と内層とは、接合されていることが好ましい。
内層において、最上層８０１に接する層を第１の内層とし、最下層８０２に接する層を第２の内層としたとき、最上層８０１と第１の内層とが、熱融着性物質により接着ないし固着されており、最下層８０２と第２の内層とが、熱融着性物質により接着ないし固着されていることが好ましい。ただし、第１の内層と第２の内層は、同一の層であってもよい。
【0096】
この場合、最上層８０１及び最下層８０２と内層とが分離することを防止でき、例えば吸収体８１１の交換の際に扱いやすくなり、メンテナンス性が向上する。また、最上層８０１及び最下層８０２と内層とが離れることを抑制でき、液体の浸透性や乾燥性が損なわれることを防止できる。なお、上記の接合とあるのは、接着や固着を含むものとする。
【0097】
熱融着性物質としては、例えばホットメルト系接着剤が挙げられ、この他にも、熱融着性繊維や熱融着性粉体が含まれる。熱融着性繊維と熱融着性粉体を混合して用いてもよい。
熱融着性物質により接着ないし固着する方法としては、適宜選択することができる。例えば、内層と最上層８０１や最下層８０２とを、ホットメルト系接着剤や熱融着性粉体を介して熱を加えて相互に接合させる。
熱融着性物質により接着ないし固着する方法としては、適宜選択することができる。例えば、内層と最上層８０１や最下層８０２とを、ホットメルト系接着剤や熱融着性粉体を介して熱を加えて相互に接合させる。
【0098】
＜評価＞
次に、上記の数値範囲について、いくつか評価を行った。結果を以下に示す。
評価に用いた吸収体のサンプルとしては、最上層、内層（１層）、最下層の３層とし、下記の表１に示す構成とした。また、内層は天然セルロース繊維を主体とした乾式不織布ウエブとした。
次に、上記の数値範囲について、いくつか評価を行った。結果を以下に示す。
評価に用いた吸収体のサンプルとしては、最上層、内層（１層）、最下層の３層とし、下記の表１に示す構成とした。また、内層は天然セルロース繊維を主体とした乾式不織布ウエブとした。
【0099】
＜＜毛羽の発生の評価＞＞
サンプル表面に毛羽が発生しているかどうかを目視で観察を行う。評価基準は下記である。Ｂ以上を実使用上問題ないレベルとする。
［評価基準］
Ａ：毛羽がまったく発生していない
Ｂ：所々に毛羽が発生
Ｃ：ほぼ全面に毛羽が発生
サンプル表面に毛羽が発生しているかどうかを目視で観察を行う。評価基準は下記である。Ｂ以上を実使用上問題ないレベルとする。
［評価基準］
Ａ：毛羽がまったく発生していない
Ｂ：所々に毛羽が発生
Ｃ：ほぼ全面に毛羽が発生
【0100】
＜＜浸透深さの評価＞＞
モデルインク（特開２０２０－０４９９３７の開示に基づいて調合した顔料インク）をディスポーザブルシリンジ（テルモシリンジＳＳ－２０ＥＳＺＰ）内に満たし、注射針（テルモシリンジＳＳ－０１Ｔ２６１３Ｓ付属）を装着して、気液抜きを実施した。３２℃、３０％ＲＨに調整された環境下、インクを満たしたディスポーザブルシリンジを、シリンジの押出方向が実験台と水平になるようにシリンジポンプへセットし、０．５μｌ／ｍｉｎの滴下条件で、吸収体に１５時間インクを滴下した。滴下後の吸収体の断面をカットし、吸収体内部にどこまで浸透しているかを下記の評価基準により評価した。Ｃ以上が実使用上問題ないレベルである。
モデルインク（特開２０２０－０４９９３７の開示に基づいて調合した顔料インク）をディスポーザブルシリンジ（テルモシリンジＳＳ－２０ＥＳＺＰ）内に満たし、注射針（テルモシリンジＳＳ－０１Ｔ２６１３Ｓ付属）を装着して、気液抜きを実施した。３２℃、３０％ＲＨに調整された環境下、インクを満たしたディスポーザブルシリンジを、シリンジの押出方向が実験台と水平になるようにシリンジポンプへセットし、０．５μｌ／ｍｉｎの滴下条件で、吸収体に１５時間インクを滴下した。滴下後の吸収体の断面をカットし、吸収体内部にどこまで浸透しているかを下記の評価基準により評価した。Ｃ以上が実使用上問題ないレベルである。
【0101】
［評価基準］
Ａ：吸収体の厚さの１／５～２／５まで浸透している
Ｂ：吸収体の厚さの１／５以下で浸透している（ほとんど浸透していない）
Ｃ：吸収体の厚さの２／５～１／２まで浸透している
Ｄ：吸収体の厚さの１／２以上浸透している（浸透しすぎている）
Ａ：吸収体の厚さの１／５～２／５まで浸透している
Ｂ：吸収体の厚さの１／５以下で浸透している（ほとんど浸透していない）
Ｃ：吸収体の厚さの２／５～１／２まで浸透している
Ｄ：吸収体の厚さの１／２以上浸透している（浸透しすぎている）
【0102】
なお、上記の吸収体の厚さの１／５とあるのは、吸収体の最表面から下方に向かって、吸収体の厚さの１／５の地点である。すなわち、吸収体の最表面を基点としている。
【0103】
＜＜堆積性評価＞＞
モデルインク（特開２０２０－０４９９３７の開示に基づいて調合した顔料インク）をディスポーザブルシリンジ（テルモシリンジＳＳ－２０ＥＳＺＰ）内に満たし、注射針（テルモシリンジＳＳ－０１Ｔ２６１３Ｓ付属）を装着して、気液抜きを実施した。３２℃、３０％ＲＨに調整された環境下、インクを満たしたディスポーザブルシリンジを、シリンジの押出方向が実験台と水平になるようにシリンジポンプへセットし、０．５μｌ／ｍｉｎの滴下条件で、吸収体に１５時間インクを滴下した。滴下後の吸収体への堆積の有無を確認し、下記の評価基準により堆積性を評価した。Ｃ以上が実用上問題ないレベルである。
モデルインク（特開２０２０－０４９９３７の開示に基づいて調合した顔料インク）をディスポーザブルシリンジ（テルモシリンジＳＳ－２０ＥＳＺＰ）内に満たし、注射針（テルモシリンジＳＳ－０１Ｔ２６１３Ｓ付属）を装着して、気液抜きを実施した。３２℃、３０％ＲＨに調整された環境下、インクを満たしたディスポーザブルシリンジを、シリンジの押出方向が実験台と水平になるようにシリンジポンプへセットし、０．５μｌ／ｍｉｎの滴下条件で、吸収体に１５時間インクを滴下した。滴下後の吸収体への堆積の有無を確認し、下記の評価基準により堆積性を評価した。Ｃ以上が実用上問題ないレベルである。
【0104】
［評価基準］
Ａ：吸収体にインクが吸収され、堆積していない
Ｂ：吸収体上にインクが一部残留しているが、流動性があり、堆積はしていない
Ｃ：吸収体上にインクがわずかに堆積している
Ｄ：吸収体上のインクの流動性がほとんどなく、堆積している
Ａ：吸収体にインクが吸収され、堆積していない
Ｂ：吸収体上にインクが一部残留しているが、流動性があり、堆積はしていない
Ｃ：吸収体上にインクがわずかに堆積している
Ｄ：吸収体上のインクの流動性がほとんどなく、堆積している
【0105】
結果を表１に示す。なお、表中、シート層とあるのは、最上層及び最下層を意味し、ここで行った評価では、最上層と最下層を同じ構成とした。また、表中、内層の穴の深さは、最上層側と最下層側とで同じにしている。また、表中の数値は、上記のようにして測定した。
【0106】
【表1】
【0107】
上記の結果から例えば以下のことがわかる。
実施例３、４の結果から、内層の見かけ密度は、０．０８ｇ／ｃｍ３以上０．５０ｇ／ｃｍ３以下が好ましい。
実施例５、６の結果から、最上層及び前記最下層の厚みは、０．３ｍｍ以上０．８ｍｍ以下であることが好ましい。
実施例７の結果から、内層の厚みは、４．５ｍｍ以上であることが好ましい。
実施例８の結果から、内層の穴の深さは、内層の厚みに対して１／３以下の深さであることが好ましい。
実施例９、１０の結果から、開孔率は１０％以上７０％以下であることが好ましい。なお、この開孔率は、第１の開孔率と第２の開孔率に相当する。
実施例２、１１の結果から、貫通孔の面積は０．１９６ｍｍ２以上１．７６６ｍｍ２以下であることが好ましい。
実施例１、１２の結果から、内層の製法はエアレイド製法であることが好ましい。
実施例３、４の結果から、内層の見かけ密度は、０．０８ｇ／ｃｍ３以上０．５０ｇ／ｃｍ３以下が好ましい。
実施例５、６の結果から、最上層及び前記最下層の厚みは、０．３ｍｍ以上０．８ｍｍ以下であることが好ましい。
実施例７の結果から、内層の厚みは、４．５ｍｍ以上であることが好ましい。
実施例８の結果から、内層の穴の深さは、内層の厚みに対して１／３以下の深さであることが好ましい。
実施例９、１０の結果から、開孔率は１０％以上７０％以下であることが好ましい。なお、この開孔率は、第１の開孔率と第２の開孔率に相当する。
実施例２、１１の結果から、貫通孔の面積は０．１９６ｍｍ２以上１．７６６ｍｍ２以下であることが好ましい。
実施例１、１２の結果から、内層の製法はエアレイド製法であることが好ましい。
【0108】
比較例１は、最上層に貫通孔が設けられているが、最下層には貫通孔が設けられていない。そのため、乾燥効果が弱くなり、液体が浸透しすぎてしまう。
比較例２は、最下層に貫通孔が設けられているが、最上層には貫通孔が設けられていない。そのため、液体の浸透効果が弱くなり、液体が堆積してしまう。
比較例２は、最下層に貫通孔が設けられているが、最上層には貫通孔が設けられていない。そのため、液体の浸透効果が弱くなり、液体が堆積してしまう。
【0109】
＜液体受け部の詳細例＞
次に、本発明の液体受け部の一実施形態について説明する。
本発明の液体受け部は、本発明の吸収体を有している。また、本発明の液体受け部が有する吸収体は、分割されていることが好ましい。分割された吸収体をブロックなどとも称する。本発明の吸収体を有することにより、メンテナンス性を向上させることができる。また、吸収体が分割されていることで、交換が必要なブロックのみを交換することができるため、メンテナンス性が更に向上する。
次に、本発明の液体受け部の一実施形態について説明する。
本発明の液体受け部は、本発明の吸収体を有している。また、本発明の液体受け部が有する吸収体は、分割されていることが好ましい。分割された吸収体をブロックなどとも称する。本発明の吸収体を有することにより、メンテナンス性を向上させることができる。また、吸収体が分割されていることで、交換が必要なブロックのみを交換することができるため、メンテナンス性が更に向上する。
【0110】
図１２は、液体受け部８４０の一例を示す斜視概略図である。図示する例では、吸収体８１１が分割されており、それぞれ符号８１１ａ～８１１ｄで示している。これらの吸収体８１１ａ～８１１ｄをブロックなどと称してもよい。
【0111】
図１２（ａ）では、吸収体８１１が分割されて、吸収体８１１ａ～８１１ｄが並列に配置されている。また、吸収体８１１ａ～８１１ｄは、トレイ８４１に収容されている。トレイ８４１は、収容容器の一例である。
【0112】
図１２（ｂ）では、シート材５１０の搬送方向を図中の黒矢印で示している。図示するように、分割された吸収体８１１ａ～８１１ｄを搬送方向と垂直な方向（平面の方向）に並べて配置している。
【0113】
吸収体８１１は、例えば、空吐出滴が着弾される面内に複数のブロックに分割され、各ブロックがトレイ８４１に並べて配置されている。各ブロックは互いに側面が接触して配置されている。ここでは個片化されたブロックに分割されている。
【0114】
本発明の液体受け部８４０は、吸収体８１１の最下層の下部に最下層と接するように設けられたホルダー部材を有していてもよい。また、ホルダー部材は、金属からなることが好ましく、板金からなることがより好ましい。また、ホルダー部材は、防さび加工がされているとともに、吸収体８１１の側面から吸収体８１１を固定する爪を有していることが好ましい。
【0115】
このようなホルダー部材を用いることにより、吸収体８１１を良好に固定することができ、また吸収体８１１を取り外しやすくなるため、メンテナンス性が向上する。また、防さび加工がされていることにより、液体が接触してもさびにくくなり、耐久性が向上する。
【0116】
ホルダー部材は、金属でも樹脂でもよいが、液体（例えばインク）による腐食を抑制するために、金属で形成する場合は、耐腐食性の高いＳＵＳ材や防錆加工を施した材料を使用することが好ましい。防さび加工の方法は特に制限されるものではなく、例えば、有機被膜でも無機被膜、電気防食でもよい。
【0117】
また、ホルダー部材は、網状や多孔性の板材を使用して形成されてもよく、この場合、ホルダー部材の下側からの通気性が上がり、吸収体８１１の乾燥を促進させることもできる。
【0118】
図１３は、ホルダー部材８４２の一例を示す斜視概略図である。このホルダー部材８４２は、板金で構成されている。また、図示するように、爪８４３を有しており、爪８４３は、吸収体８１１を側面から固定する。なお、側面から固定するとあるのは、吸収体８１１をホルダー部材８４２に設置したときに、吸収体８１１が全く移動しない、ズレないことまでをも要するものではなく、吸収体８１１がホルダー部材８４２から落ちない程度の固定でよい。爪８４３が吸収体８１１を支持するなどと表記してもよい。
【0119】
図１４は、液体受け部８４０の一例を示す断面概略図である。図示するように、トレイ８４１は、吸収体８１１とホルダー部材８４２を収容している。このように、吸収体８１１とホルダー部材８４２がトレイ８４１に収容された状態で液体を吸収する。
なお、図中、ホルダー部材８４２が有する爪８４３の図示を省略している。
なお、図中、ホルダー部材８４２が有する爪８４３の図示を省略している。
【0120】
また、図１３に示すように、ホルダー部材８４２は、穴８４４を有している。この穴８４４は、トレイ８４１からホルダー部材８４２の取り外しを容易にするために設けられている。ホルダー部材８４２には、シート材５１０の搬送方向と直交する方向の端部に差し込める穴８４４が形成されている。
【0121】
また、ホルダー部材８４２は、吸収体８１１側の表面に凸部を有していてもよい。凸部により、吸収体８１１の底面に更に穴が開き、乾燥性が向上する。また、吸収体８１１がホルダー部材８４２上で安定して固定される。このような凸部は、特に制限されないが、例えば針状であることが好ましい。
【0122】
ホルダー部材８４２は、吸収体８１１を固定するだけでなく、吸収体８１１の高さ調整を行ってもよい。例えば、ホルダー部材８４２とトレイ８４１との間に空間を設け、吸収体８１１の位置を高くしてもよい。ホルダー部材８４２とトレイ８４１との間の空間に、予備の吸収体８１１を収納してもよい。
【0123】
図１２（ｂ）に示すように、シート材５１０の搬送方向と垂直な方向（平面の方向）に吸収体８１１が分割されている。シート材５１０の搬送方向と垂直な方向を、液体受け部８４０の長手方向とも称する。吸収体８１１は、長手方向において、少なくとも３つ以上のブロックに分割することが好ましい。また、吸収体８１１は、長手方向だけでなく、短手方向（シート材５１０の搬送方向に沿った方向）に分割されていてもよい。
【0124】
吸収体８１１を細かく分割するほど、液体を吸収する箇所と、液体を吸収しない箇所とを切り分けることができるため、吸収体８１１の吸収効率を向上させることができ、吸収体８１１の交換頻度を下げることができる。図１２に示す例では、長手方向に４つのブロックに分割している。
【0125】
図１５は、吸収体のブロックの一部を交換する場合の模式説明図である。図は、交換対象の吸収体８１１のブロック、ここでは例えば吸収体８１１ａをトレイ８４１から取り外した状態を示している。例えば、吸収体８１１ａと吸収体８１１ｂとを交換する。入れ替えると称してもよい。液体の堆積が多いブロック（例えば吸収体８１１ａ）を、液体の堆積が少ないブロック（例えば吸収体８１１ｂ）と交換することで、吸収体８１１を全て交換する必要がなく、吸収体８１１を長期に使用することができる。図中の両矢印は、吸収体のブロックを交換することを模式的に示している。
【0126】
本発明の吸収体及び液体受け部は、画像形成に寄与しない液体を受けて吸収する。画像形成に寄与しない液体は、例えば、液体吐出ヘッドのメンテナンスとして排出される。液体吐出ヘッドのメンテナンスでは、例えば、画像形成に寄与しない液体、例えばインクを空吐出する。本発明の吸収体及び液体受け部は、空吐出により吐出された空吐出滴を受ける。本発明の吸収体及び液体受け部は、空吐出のみならず、液体を吐出する装置から発生する画像形成に寄与しない液体を全般的に吸収することができる。
【0127】
なお、画像形成に寄与しない液体を廃インク、廃液などと称してもよい。また、本願の用語における、画像形成、記録、印字、印写、印刷、造形等はいずれも同義語とする。
【0128】
図１６は、吸収体８１１の配置の一例について説明する図である。図１６（ａ）は平面概略図であり、図１６（ｂ）は側面概略図である。図１６（ａ）では、シート材５１０の搬送方向を矢印で示しており、図１６（ｂ）では、ヘッドアレイ５１１Ａ～５１１Ｄにより吐出される液体を矢印で模式的に示している。なお、図中の座標は説明のために表記している。また、本例の吸収体８１１は、上記の例と同様に分割されている。
【0129】
連帳紙のようなシート材５１０に対して印刷を行う装置においては、シート材５１０がヘッドに対向している状態で吐出を行うことになる。そのため、シート材５１０が介在していない領域では、ヘッドから吐出された液体はシート材５１０に着弾せず、吸収体８１１に着弾する。なお、以下、シート材５１０に着弾しない液滴を空吐出滴とも称し、空吐出滴を吐出することを空吐出とも称する。
【0130】
吸収体８１１の大きさ、配置等は、特に制限されるものではなく、適宜選択することができる。例えば、図に示すように、吸収体８１１の長手方向の長さＬ１は、ヘッドの並び方向（搬送方向と直交する方向）の長さＬ２よりも長くしている。また、シート材５１０の幅をＷ１とし、中央基準で搬送されるものとすると、吸収体８１１の両端部のみに空吐出滴が着弾することになる。図示するように、吸収体８１１の両端部である吸収体８１１ａと吸収体８１１ｄに空吐出滴が着弾している。
【0131】
そして、空吐出の繰り返しに伴って、粘度が高い液体など、乾燥ないし堆積しやすい液体を使用している場合、吸収体８１１の両端部での堆積が進行するおそれがある。堆積が進行した場合、吸収体８１１の交換等が必要になる。
【0132】
本例の吸収体８１１は、シート材５１０の搬送方向と直交する方向において、複数のブロックに分割されている。従って、ヘッドとの対向の態様と、シート材５１０の介在の有無とにより、空吐出滴が着弾するブロックと、空吐出滴が着弾しないブロックとに分かれる。そのため、吸収体８１１の交換を行うときには、空吐出滴が着弾するブロック（例えば吸収体８１１ａ、８１１ｄ）と、空吐出滴が着弾しないブロック（例えば吸収体８１１ｂ、８１１ｃ）とを交換することで、新規な吸収体とすることができる。なお、交換対象のブロックを別途、新規のブロックに交換してもよい。
【0133】
このような交換について補足する。例えば、図１５に示すように、吸収体８１１ａと吸収体８１１ｂとを交換してもよい。例えば吸収体８１１ａに空吐出滴が着弾し、吸収体８１１ｂに空吐出滴が着弾していない場合、吸収体８１１ａと吸収体８１１ｂとを交換することで、空吐出滴が着弾する箇所に堆積のない吸収体８１１ｂを用いることができる。
【0134】
本発明の態様は、例えば、以下のとおりである。
＜１＞液体吐出ヘッドから吐出された液体を吸収する吸収体であって、
３層以上を積層させてなり、
最上層及び最下層は、不織布であるとともに、積層方向に当該層を貫通する貫通孔を有し、
内層は、前記最上層及び前記最下層よりも液体吸収力が高い多孔質構造を有する
ことを特徴とする吸収体。
＜２＞画像形成に寄与しない液体を吸収する
ことを特徴とする＜１＞に記載の吸収体。
＜３＞前記内層は、天然セルロース繊維を含む乾式不織布ウエブ又は乾式不織布マットであり、見かけ密度が０．０８ｇ／ｃｍ３以上０．５０ｇ／ｃｍ３以下である
ことを特徴とする＜１＞又は＜２＞に記載の吸収体。
＜４＞前記最上層及び前記最下層の厚みは、０．３ｍｍ以上０．８ｍｍ以下である
ことを特徴とする＜１＞から＜３＞のいずれかに記載の吸収体。
＜５＞前記内層の厚みは、４．５ｍｍ以上である
ことを特徴とする＜１＞から＜４＞のいずれかに記載の吸収体。
＜６＞前記内層は、エアレイド不織布である
ことを特徴とする＜１＞から＜５＞のいずれかに記載の吸収体。
＜７＞前記内層は、前記最上層側の表面及び前記最下層側の表面に穴が設けられており、
前記穴は、前記内層を貫通せず、内層の厚みに対して１／３以下の深さである
ことを特徴とする＜１＞から＜６＞のいずれかに記載の吸収体。
＜８＞前記内層における前記最上層側の表面に設けられた前記穴は、前記最上層が有する前記貫通孔と同一の位置に設けられており、
前記内層における前記最下層側の表面に設けられた前記穴は、前記最下層が有する前記貫通孔と同一の位置に設けられている
ことを特徴とする＜７＞に記載の吸収体。
＜９＞前記最上層が有する貫通孔は、積層方向の上側から見た場合の開孔率が１０％以上７０％以下であり、
前記最下層が有する貫通孔は、積層方向の下側から見た場合の開孔率が１０％以上７０％以下である
ことを特徴とする＜１＞から＜８＞のいずれかに記載の吸収体。
＜１０＞前記最上層が有する貫通孔は、積層方向の上側から見た場合の直径が１．５ｍｍ以下、又は、積層方向の上側から見た場合の面積が１．７６６ｍｍ２以下であり、
前記最下層が有する貫通孔は、積層方向の下側から見た場合の直径が１．５ｍｍ以下、又は、積層方向の下側から見た場合の面積が１．７６６ｍｍ２以下である
ことを特徴とする＜１＞から＜９＞のいずれかに記載の吸収体。
＜１１＞前記最上層が有する貫通孔は、積層方向の上側から見た場合の直径が０．５ｍｍ以上１．５ｍｍ以下、又は、積層方向の上側から見た場合の面積が０．１９６ｍｍ２以上１．７６６ｍｍ２以下であり、
前記最下層が有する貫通孔は、積層方向の下側から見た場合の直径が０．５ｍｍ以上１．５ｍｍ以下、又は、積層方向の下側から見た場合の面積が０．１９６ｍｍ２以上１．７６６ｍｍ２以下である
ことを特徴とする＜１０＞に記載の吸収体。
＜１２＞前記内層において、前記最上層に接する層を第１の内層とし、前記最下層に接する層を第２の内層としたとき、
前記最上層と前記第１の内層とが、熱融着性物質により接着ないし固着されており、
前記最下層と前記第２の内層とが、熱融着性物質により接着ないし固着されている
ことを特徴とする＜１＞から＜１１＞のいずれかに記載の吸収体。
ただし、前記第１の内層と前記第２の内層は、同一の層であってもよい。
＜１３＞＜１＞から＜１２＞のいずれかに記載の吸収体を有し、前記吸収体は分割されている
ことを特徴とする液体受け部。
＜１４＞＜１＞から＜１３＞のいずれかに記載の吸収体と、
前記最下層の下部に前記最下層と接するように設けられたホルダー部材と、
前記吸収体及び前記ホルダー部材を収容する収容容器と、を有し、
前記吸収体は、分割されており、
前記吸収体及び前記ホルダー部材が共に前記収容容器に収容された状態で前記液体を吸収する
ことを特徴とする液体受け部。
＜１５＞＜１＞から＜１２＞のいずれかに記載の吸収体と、
前記最下層の下部に前記最下層と接するように設けられたホルダー部材と、を有し、
前記ホルダー部材は、金属からなり、防さび加工がされているとともに、前記吸収体の側面から前記吸収体を固定する爪を有する
ことを特徴とする液体受け部。
＜１６＞＜１＞から＜１２＞のいずれかに記載の吸収体、又は、＜１２＞から＜１４＞のいずれかに記載の液体受け部と、
液体を吐出する液体吐出手段と、を有する
ことを特徴とする液体を吐出する装置。
＜１７＞前記吸収体は、前記液体吐出手段のメンテナンスによって排出される液体を吸収する
ことを特徴とする＜１６＞に記載の液体を吐出する装置。
＜１＞液体吐出ヘッドから吐出された液体を吸収する吸収体であって、
３層以上を積層させてなり、
最上層及び最下層は、不織布であるとともに、積層方向に当該層を貫通する貫通孔を有し、
内層は、前記最上層及び前記最下層よりも液体吸収力が高い多孔質構造を有する
ことを特徴とする吸収体。
＜２＞画像形成に寄与しない液体を吸収する
ことを特徴とする＜１＞に記載の吸収体。
＜３＞前記内層は、天然セルロース繊維を含む乾式不織布ウエブ又は乾式不織布マットであり、見かけ密度が０．０８ｇ／ｃｍ３以上０．５０ｇ／ｃｍ３以下である
ことを特徴とする＜１＞又は＜２＞に記載の吸収体。
＜４＞前記最上層及び前記最下層の厚みは、０．３ｍｍ以上０．８ｍｍ以下である
ことを特徴とする＜１＞から＜３＞のいずれかに記載の吸収体。
＜５＞前記内層の厚みは、４．５ｍｍ以上である
ことを特徴とする＜１＞から＜４＞のいずれかに記載の吸収体。
＜６＞前記内層は、エアレイド不織布である
ことを特徴とする＜１＞から＜５＞のいずれかに記載の吸収体。
＜７＞前記内層は、前記最上層側の表面及び前記最下層側の表面に穴が設けられており、
前記穴は、前記内層を貫通せず、内層の厚みに対して１／３以下の深さである
ことを特徴とする＜１＞から＜６＞のいずれかに記載の吸収体。
＜８＞前記内層における前記最上層側の表面に設けられた前記穴は、前記最上層が有する前記貫通孔と同一の位置に設けられており、
前記内層における前記最下層側の表面に設けられた前記穴は、前記最下層が有する前記貫通孔と同一の位置に設けられている
ことを特徴とする＜７＞に記載の吸収体。
＜９＞前記最上層が有する貫通孔は、積層方向の上側から見た場合の開孔率が１０％以上７０％以下であり、
前記最下層が有する貫通孔は、積層方向の下側から見た場合の開孔率が１０％以上７０％以下である
ことを特徴とする＜１＞から＜８＞のいずれかに記載の吸収体。
＜１０＞前記最上層が有する貫通孔は、積層方向の上側から見た場合の直径が１．５ｍｍ以下、又は、積層方向の上側から見た場合の面積が１．７６６ｍｍ２以下であり、
前記最下層が有する貫通孔は、積層方向の下側から見た場合の直径が１．５ｍｍ以下、又は、積層方向の下側から見た場合の面積が１．７６６ｍｍ２以下である
ことを特徴とする＜１＞から＜９＞のいずれかに記載の吸収体。
＜１１＞前記最上層が有する貫通孔は、積層方向の上側から見た場合の直径が０．５ｍｍ以上１．５ｍｍ以下、又は、積層方向の上側から見た場合の面積が０．１９６ｍｍ２以上１．７６６ｍｍ２以下であり、
前記最下層が有する貫通孔は、積層方向の下側から見た場合の直径が０．５ｍｍ以上１．５ｍｍ以下、又は、積層方向の下側から見た場合の面積が０．１９６ｍｍ２以上１．７６６ｍｍ２以下である
ことを特徴とする＜１０＞に記載の吸収体。
＜１２＞前記内層において、前記最上層に接する層を第１の内層とし、前記最下層に接する層を第２の内層としたとき、
前記最上層と前記第１の内層とが、熱融着性物質により接着ないし固着されており、
前記最下層と前記第２の内層とが、熱融着性物質により接着ないし固着されている
ことを特徴とする＜１＞から＜１１＞のいずれかに記載の吸収体。
ただし、前記第１の内層と前記第２の内層は、同一の層であってもよい。
＜１３＞＜１＞から＜１２＞のいずれかに記載の吸収体を有し、前記吸収体は分割されている
ことを特徴とする液体受け部。
＜１４＞＜１＞から＜１３＞のいずれかに記載の吸収体と、
前記最下層の下部に前記最下層と接するように設けられたホルダー部材と、
前記吸収体及び前記ホルダー部材を収容する収容容器と、を有し、
前記吸収体は、分割されており、
前記吸収体及び前記ホルダー部材が共に前記収容容器に収容された状態で前記液体を吸収する
ことを特徴とする液体受け部。
＜１５＞＜１＞から＜１２＞のいずれかに記載の吸収体と、
前記最下層の下部に前記最下層と接するように設けられたホルダー部材と、を有し、
前記ホルダー部材は、金属からなり、防さび加工がされているとともに、前記吸収体の側面から前記吸収体を固定する爪を有する
ことを特徴とする液体受け部。
＜１６＞＜１＞から＜１２＞のいずれかに記載の吸収体、又は、＜１２＞から＜１４＞のいずれかに記載の液体受け部と、
液体を吐出する液体吐出手段と、を有する
ことを特徴とする液体を吐出する装置。
＜１７＞前記吸収体は、前記液体吐出手段のメンテナンスによって排出される液体を吸収する
ことを特徴とする＜１６＞に記載の液体を吐出する装置。
【符号の説明】
【0135】
５１０ シート材
８１１ 吸収体
８０１ 最上層
８０２ 最下層
８０３、８０４ 貫通孔
８２０ 内層
８２１ 第１の内層
８２２ 第２の内層
８２３ 第３の内層
８３１、８３２ 穴
８４０ 液体受け部
８４１ トレイ
８４２ ホルダー部材
８１１ 吸収体
８０１ 最上層
８０２ 最下層
８０３、８０４ 貫通孔
８２０ 内層
８２１ 第１の内層
８２２ 第２の内層
８２３ 第３の内層
８３１、８３２ 穴
８４０ 液体受け部
８４１ トレイ
８４２ ホルダー部材
【先行技術文献】
【特許文献】
【0136】
【特許文献1】特開平０９－１５８０２４号公報
【特許文献2】特開２０００－１３５７９７号公報
【特許文献3】特開２０２０－０４９９３７号公報
【図1】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5A】
【図5B】
【図6A】
【図6B】
【図7】
【図8A】
【図8B】
【図9A】
【図9B】
【図10A】
【図10B】
【図11】
【図12】
【図13】
【図14】
【図15】
【図16】