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(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】公開特許公報(A)
(11)【公開番号】P2024020932
(43)【公開日】2024-02-15
(54)【発明の名称】封入装置、封入封緘装置及び画像形成システム
(51)【国際特許分類】
B65H 1/04 20060101AFI20240207BHJP
B65H 9/00 20060101ALI20240207BHJP
B43M 3/04 20060101ALI20240207BHJP
B43M 5/04 20060101ALI20240207BHJP
【ＦＩ】
B65H1/04 324
B65H9/00 A
B43M3/04
B43M5/04
【審査請求】未請求
【請求項の数】9
【出願形態】ＯＬ
(21)【出願番号】P 2022123495
(22)【出願日】2022-08-02
(71)【出願人】
【識別番号】000006747
【氏名又は名称】株式会社リコー
(74)【代理人】
【識別番号】100186853
【弁理士】
【氏名又は名称】宗像 孝志
(72)【発明者】
【氏名】東海枝 秀斗
(72)【発明者】
【氏名】高山 亮太
(72)【発明者】
【氏名】藤崎 日奈子
【テーマコード（参考）】
3F102
3F343
【Ｆターム（参考）】
3F102AA01
3F102AB01
3F102BA02
3F102BB04
3F343FA17
3F343FB01
3F343FC12
3F343GA01
3F343GB02
3F343GC01
(57)【要約】
【課題】搬送路に対し、被搬送物である封筒の横レジストの補正の精度を高めることができる封入装置を提供する。
【解決手段】
封入物を封入する封入位置に封筒を搬送する封筒搬送路を備える封入装置に関し、封筒搬送路に対し封筒を供給可能な状態で積載する封筒積載部と、封筒積載部における封筒の積載位置を規制する封筒位置規制部と、封筒位置規制部が積載位置を規制している状態を保持しつつ、封筒の搬送方向に対する当該封筒の位置を調整する封筒位置調整部と、備える封入処理装置による。
【選択図】図１８
【解決手段】
封入物を封入する封入位置に封筒を搬送する封筒搬送路を備える封入装置に関し、封筒搬送路に対し封筒を供給可能な状態で積載する封筒積載部と、封筒積載部における封筒の積載位置を規制する封筒位置規制部と、封筒位置規制部が積載位置を規制している状態を保持しつつ、封筒の搬送方向に対する当該封筒の位置を調整する封筒位置調整部と、備える封入処理装置による。
【選択図】図１８
【特許請求の範囲】
【請求項1】
封入物を封入する封入位置に封筒を搬送する封筒搬送路を備える封入装置であって、
前記封筒搬送路に対し前記封筒を供給可能な状態で積載する封筒積載部と、
前記封筒積載部における前記封筒の積載位置を規制する封筒位置規制部と、
前記封筒位置規制部が前記積載位置を規制している状態を保持しつつ、前記封筒の搬送方向に対する当該封筒の位置を調整する封筒位置調整部と、
備えることを特徴とする封入装置。
前記封筒搬送路に対し前記封筒を供給可能な状態で積載する封筒積載部と、
前記封筒積載部における前記封筒の積載位置を規制する封筒位置規制部と、
前記封筒位置規制部が前記積載位置を規制している状態を保持しつつ、前記封筒の搬送方向に対する当該封筒の位置を調整する封筒位置調整部と、
備えることを特徴とする封入装置。
【請求項2】
前記封筒位置調整部は、
前記封筒位置規制部が前記積載位置を規制している状態を保持する保持部と、
前記保持部の前記封筒積載部に対する位置を調整する保持位置調整部と、
を備える請求項１に記載の封入装置。
前記封筒位置規制部が前記積載位置を規制している状態を保持する保持部と、
前記保持部の前記封筒積載部に対する位置を調整する保持位置調整部と、
を備える請求項１に記載の封入装置。
【請求項3】
前記保持位置調整部は、前記積載位置を規制している状態の前記封筒積載部を前記封筒の幅方向において可動させる積載可動部を有し、
当該積載可動部は、前記保持部と前記封筒積載部との距離を可変させる、
請求項２に記載の封入装置。
当該積載可動部は、前記保持部と前記封筒積載部との距離を可変させる、
請求項２に記載の封入装置。
【請求項4】
前記積載可動部は、
外周面が螺旋形状であり前記封筒積載部に嵌められている第一軸状部材であり、
当該第一軸状部材の端部には、前記螺旋形状を回転させる第一回転操作部を有する、
請求項３に記載の封入装置。
外周面が螺旋形状であり前記封筒積載部に嵌められている第一軸状部材であり、
当該第一軸状部材の端部には、前記螺旋形状を回転させる第一回転操作部を有する、
請求項３に記載の封入装置。
【請求項5】
前記封筒位置規制部は、
前記封筒の幅方向の両端部の位置を規制する一対の幅方向規制部と、
当該幅方向規制部を前記封筒の幅方向端部に対し接近又は離間させる幅方向可動部と、
を有する請求項１乃至４のいずれか一項に記載の封入装置。
前記封筒の幅方向の両端部の位置を規制する一対の幅方向規制部と、
当該幅方向規制部を前記封筒の幅方向端部に対し接近又は離間させる幅方向可動部と、
を有する請求項１乃至４のいずれか一項に記載の封入装置。
【請求項6】
前記幅方向可動部は、軸方向において二つの領域に分割された外周面の各領域に、相対的に逆方向の螺旋形状が形成されている第二軸状部材であり、
前記幅方向規制部は、一対の衝立部材からなり、前記各領域の螺旋形状に、当該衝立部材のそれぞれが嵌められている、
請求項５に記載の封入装置。
前記幅方向規制部は、一対の衝立部材からなり、前記各領域の螺旋形状に、当該衝立部材のそれぞれが嵌められている、
請求項５に記載の封入装置。
【請求項7】
前記第二軸状部材は、端部に当該第二軸状部材を回転させる第二回転操作部を有する、
請求項６に記載の封入装置。
請求項６に記載の封入装置。
【請求項8】
請求項１に記載の封入装置と、
前記封筒搬送路において、前記封入物が封入された前記封筒を封緘する封緘部と、
を備える封入封緘装置。
前記封筒搬送路において、前記封入物が封入された前記封筒を封緘する封緘部と、
を備える封入封緘装置。
【請求項9】
シート状の媒体に画像を形成する画像形成装置と、
前記画像が形成された前記媒体に折り処理を行う折り処理装置と、
前記画像形成装置または前記折り処理装置から搬入された前記媒体を封筒に封入して封緘する請求項８に記載の封入封緘装置と、
を備えることを特徴とする画像形成システム。
前記画像が形成された前記媒体に折り処理を行う折り処理装置と、
前記画像形成装置または前記折り処理装置から搬入された前記媒体を封筒に封入して封緘する請求項８に記載の封入封緘装置と、
を備えることを特徴とする画像形成システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本発明は、封入装置、封入封緘装置及び画像形成システムに関する。
【背景技術】
【0002】
封筒に封入物を封入する封入装置や、封入物が封入された封筒を封緘する封入封緘装置が知られている。また、シート状の媒体に画像を形成する画像形成装置、シート状の媒体に折り処理を行う折り装置、封入装置や封入封緘装置を連携させて、画像が形成された折りシートを封筒に封入及び封緘する画像形成システムも知られている。
【0003】
封入装置は、封筒が積載されている供給トレイから封筒を取り出して、封入処理が行われる所定位置に向けて搬送する機能を備える。封筒を所定位置に搬送するときに、封筒の積載位置が搬送路に対する適正位置からずれていると、搬送不良の要因になる。そこで、供給トレイに封筒を設置するときに、搬送路に対する適正位置になるように、封筒の設置位置を調整して位置ずれを抑制する必要がある。
【0004】
ここで、搬送路に対する封筒の「位置ずれ」とは主に、封筒の搬送方向と直交する方向へのずれを指している。このような位置ずれについて、一般的に「横ずれ」又は「横レジスト」と称される。
【0005】
被搬送物として封筒を想定しているものではないが、被搬送物としての用紙に画像を形成するために所定位置に用紙を搬送する機能を備える画像形成装置において、供給トレイに設置する用紙の横レジストを補正する構成が開示されている（特許文献１を参照）。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0006】
特許文献１に開示されている構成において、横レジストの補正は、用紙を積載した供給トレイを装置にセットする際に行われるので、供給トレイが装置にセットされた後においては、媒体の横レジストを補正することはできない。
【0007】
従来技術を適用し、封筒が供給トレイに積載された状態で装置にセットされた後において、当該封筒と搬送路との位置関係を考慮しつつ、横レジストを微調整するための補正をするには課題がある。
【0008】
本発明は、搬送路に対し、被搬送物である封筒の横レジストの補正の精度を高めることができる封入装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【0009】
上記技術的課題を解決するため、本発明の一態様は、封入物を封入する封入位置に封筒を搬送する封筒搬送路を備える封入装置に関し、前記封筒搬送路に対し前記封筒を供給可能な状態で積載する封筒積載部と、前記封筒積載部における前記封筒の積載位置を規制する封筒位置規制部と、前記封筒位置規制部が前記積載位置を規制している状態を保持しつつ、前記封筒の搬送方向に対する当該封筒の位置を調整する封筒位置調整部と、備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【0010】
本発明によれば、搬送路に対し、被搬送物である封筒の横レジストの補正の精度を高めることができる。
【図面の簡単な説明】
【0011】
【図1】本発明に係る画像形成システムの実施形態を示す正面外観図。
【図2】上記実施形態に係る制御構成の例を示すブロック図。
【図3】本発明に係る封入処理装置の実施形態の内部構成図。
【図4】上記封入処理装置の一実施形態に係る封入動作の一工程を例示する図。
【図5】上記封入処理装置の一実施形態に係る封入動作の一工程を例示する図。
【図6】上記封入処理装置の封入動作におけるフラップ開機構の動作を例示する図。
【図7】上記封入処理装置の一実施形態に係る封入動作の一工程を例示する図。
【図8】上記封入処理装置の一実施形態に係る封入動作の一工程を例示する図。
【図9】上記封入処理装置の一実施形態に係る封入動作の一工程を例示する図。
【図10】上記封入処理装置の一実施形態に係る封入動作の一工程を例示する図。
【図11】上記封入処理装置の一実施形態に係る封入動作の一工程を例示する図。
【図12】上記封入処理装置の一実施形態に係る封入動作の一工程を例示する図。
【図13】上記封入処理装置の一実施形態に係る封入動作の一工程を例示する図。
【図14】上記封入処理装置の一実施形態に係る封入動作の一工程を例示する図。
【図15】上記封入処理装置の一実施形態に係る封入動作の一工程を例示する図。
【図16】上記封入処理装置の一実施形態に係る筐体の構成を例示する図。
【図17】上記封入処理装置の一実施形態に係る前面カバーを明けた状態を例示する図。
【図18】上記封入処理装置の一実施形態に係る封筒セットトレイを例示する図。
【図19】上記封筒セットトレイに対する封筒を設置するときの動作を例示する図。
【図20】上記封筒セットトレイに対する封筒を設置するときの動作を例示する図。
【図21】上記封筒セットトレイにおいて封筒の横レジストを補正する動作を例示する図。
【図22】上記封筒セットトレイにおいて封筒の横レジストを補正する動作を例示する図。
【図23】上記封入封緘装置と連動する折り処理装置における折り処理の結果物と封緘処理との関係の一例を示す図。
【図24】上記封入封緘装置と連動する後処理装置における後処理の結果物と封緘処理との関係の一例を示す図。
【発明を実施するための形態】
【0012】
［画像形成システムの実施形態］
まず、本発明に係る画像形成システムの実施形態について説明する。図１は、本発明に係る画像形成システムの一例としてのプリントシステム１の正面外観図である。プリントシステム１は、画像形成装置２００と、シート処理装置としての折り処理装置３００と、本発明に係る封入装置及び封入封緘装置の実施形態としての封入封緘処理装置１００と、後処理装置４００と、を有している。
まず、本発明に係る画像形成システムの実施形態について説明する。図１は、本発明に係る画像形成システムの一例としてのプリントシステム１の正面外観図である。プリントシステム１は、画像形成装置２００と、シート処理装置としての折り処理装置３００と、本発明に係る封入装置及び封入封緘装置の実施形態としての封入封緘処理装置１００と、後処理装置４００と、を有している。
【0013】
画像形成装置２００は、シート状の媒体に対し、所定の方式による画像形成処理を実行して、画像を形成した媒体を下流方向に排出する装置の一例である。以下、本実施形態の説明において、画像形成装置２００から封入封緘処理装置１００へと搬送されるシート状の媒体を、単に「シートＳ」と表記する。
【0014】
画像形成装置２００から排出されたシートＳに対して、折り処理装置３００が所定の折り処理を実行する。折り処理装置３００は、図１に例示するように、画像形成装置２００の筐体の一部に組み込まれた状態で設置されてもよいし、画像形成装置２００とは別の筐体で、画像形成装置２００の横に並べられるものであってもよい。本実施形態では、画像形成装置２００から排出されて折り処理装置３００において折り処理が実行されたシートＳを「折りシートＳｆ」と表記する。
【0015】
シートＳに対する折り処理の「実施」又は「不実施」の指示は、プリントシステム１の利用者が画像形成装置２００の制御部に対して入力した情報に基づいて、当該制御部から送出される指示による。または、上記の指示を折り処理装置３００が備える制御部に対し、プリントシステム１の利用者が入力した情報に基づいてもよい。
【0016】
したがって、画像形成装置２００から排出されたシートＳがそのまま、封入封緘処理装置１００に搬送されることもあるし、折り処理装置３００において排出される折りシートＳｆが封入封緘処理装置１００に搬送されることもある。
【0017】
後処理装置４００は、上流側の装置（画像形成装置２００、折り処理装置３００、封入封緘処理装置１００）から排出されたシートＳや折りシートＳｆに対して、制御部を介して指示された所定の後処理（ステイプル処理やパンチ処理など）を施す装置である。
【0018】
封入封緘処理装置１００は、シートＳや折りシートＳｆを「封入物」として、封筒Ｅに挿入（封入）する封入動作（封入処理）と、封入後の封筒Ｅの蓋（フラップｅｆ）を閉じて封筒を排出する封緘動作（封緘処理）と、を含む封入封緘処理を実行する。
【0019】
封入封緘処理装置１００は、封筒Ｅに対する適切な向きで封入物（シートＳ、折りシートＳｆ）を挿入するために、搬送方向の端部の向きを反転させる封入物反転搬送手段を備える。すなわち、封入封緘処理装置１００は、封入物に形成された宛先などの形成位置が、封筒Ｅに予め形成されている透明窓ｅｗに合うか否かを判定し、判定結果に基づいて、封入物の搬送方向における端部を反転させる反転搬送処理を実行する機能を備える。そして、封入封緘処理装置１００は、反転を必要とするときに、封入位置の上流側に設けられている搬送路を利用して封入物を反転させてから封入位置へと搬送する搬送機構を備える。
【0020】
また、封入封緘処理装置１００は、封入物が挿入された封筒Ｅを封緘して排出する封緘処理を行うための機能も備える。なお、封入封緘処理装置１００において封入処理を行わずに、下流側に配置された装置（後処理装置４００）にシートＳなどを排出する「搬送動作（搬送処理）」も実行可能である。
【0021】
封入封緘処理装置１００における「封入処理」、「封緘処理」及び、これらを実行せずにシートＳを通過させる「搬送処理」、の動作制御は、プリントシステム１の利用者が制御部に対して入力した指示情報に基づく。
【0022】
この場合の指示情報は、画像形成装置２００や折り処理装置３００が備える制御部に対し、入力インターフェースを介して入力される情報に基づいてもよい。また、封入封緘処理装置１００が備える制御部（封入封緘制御部１９０）に対してプリントシステム１の利用者が入力した情報に基づいてもよい。
【0023】
ここで、本発明に係る実施形態における「方向」の説明に用いる「座標軸」について説明する。図１に示すように、プリントシステム１は、各装置を同一レベルの設置面に設置して一定の方向に順次配列して構成されている。この装置の並び方向であり、装置の設置面と平行する軸を「Ｙ軸」とする。そして、Y軸の起点は、画像形成装置２００の端部とし、画像形成装置２００からＹ軸が示す矢印の方向を「＋Ｙ方向」とする。なお、逆の並び方向をいうときには「－Ｙ方向」と表記する。したがって、画像形成装置２００から排出される媒体（シートＳ）は、＋Ｙ方向に排出される。言い換えると、シートＳの搬送方向は＋Ｙ方向である。
【0024】
また、同じくプリントシステム１の載置面と平行する軸であり、Ｙ軸と直交する軸である軸をＸ軸とする。Ｘ軸は、プリントシステム１の奥行き方向に沿う軸でもある。そして、Ｘ軸を示す矢印の方向である奥方向を「＋Ｘ方向」とし、逆方向である手前方向を「－Ｘ方向」とする。
【0025】
またＸ軸とＹ軸に直交する軸であって、プリントシステム１の高さ方向に沿う軸をＺ軸とする。そして、Ｚ軸を示す矢印の方向を「＋Ｚ方向」とし、逆方向を「－Ｚ方向」とする。
【0026】
以下の説明において用いる図面にも、上記と同様の座標軸を付記しているときは、その説明における方向の定義は、上記と同様のものとする。
【0027】
画像形成装置２００において画像が形成されたシートＳは、＋Ｙ方向に排出され、その後、下流側に配置される各装置へと搬送されるので、＋Ｙ方向がシートＳの搬送方向とほぼ同義である。したがって、画像形成装置２００から下流側（＋Ｙ方向）に排出されるシートＳに対して画像形成処理を行う場合、シートＳの搬送方向が「副走査方向」に該当する。そして、シートＳの搬送方向との直交方向が「主走査方向」に該当する。ここで、主走査方向は、搬送路の幅に相当する方向と同方向に当たる。
【0028】
なお、後述するとおり、封入封緘処理装置１００においては、封入物の搬入方向は概ね＋Ｙ方向であるが、封筒Ｅへと封入を行う封入位置へ搬送する搬送制御においては、搬送方向がＺ方向に切り替わる。また、封筒Ｅを封入位置に搬送する搬送制御においては、積載位置から＋Ｙ方向に搬送されたのちＺ方向の往復搬送が行われ、その後、－Ｙ方向に搬送されて封筒Ｅは排出されるように構成されている。
【0029】
以上を整理すると、プリントシステム１を構成する封入封緘処理装置１００において、搬入時は＋Ｙ方向に搬送される封入物（折りシートＳｆ）が、その後、－Ｚ方向へと搬送されて封筒Ｅに封入される。一方、封入封緘処理装置１００に保管されている封筒Ｅは、積載位置から分離されて、＋Ｙ方向へ搬送されて、その後、＋Ｚ方向へと搬送されて封入位置に至り、封入動作後、－Ｚ方向に搬送されて封緘処理が行われ、その後、－Ｙ方向へと排出される。
【0030】
なお、封入処理の対象にはならないシートＳ及び折りシートＳｆの場合は、封入封緘処理装置１００を通過するだけなので、封入封緘処理装置１００への搬入時と同様の＋Ｙ方向への搬送のみとなる。
【0031】
［プリントシステム１の機能ブロック］
プリントシステム１の全体の機能ブロックについて、図２を用いて説明する。以下の説明において、封入物は折りシートＳｆを前提にする。図２において折りシートＳｆの移動経路（搬送路）は、破線で表している。また、実線は、各機能ブロック間で信号の送受に用いられる通信路を表している。なお、封入物がシートＳの場合の移動経路（搬送路）も、破線で表されているものと同様である。
プリントシステム１の全体の機能ブロックについて、図２を用いて説明する。以下の説明において、封入物は折りシートＳｆを前提にする。図２において折りシートＳｆの移動経路（搬送路）は、破線で表している。また、実線は、各機能ブロック間で信号の送受に用いられる通信路を表している。なお、封入物がシートＳの場合の移動経路（搬送路）も、破線で表されているものと同様である。
【0032】
画像形成装置２００は、例えば、既知の電子写真プロセスによりシートＳに画像を形成する装置である。画像形成装置２００は、表示部２１０と、操作部２２０と、給シート部２３０と、作像部２４０と、定着部２５０と、プリンタ制御部２６０と、を備える。
【0033】
表示部２１０は、ユーザーに各種機能の状態や操作内容を知らせるための表示をする。操作部２２０は、ユーザーが処理動作モードや処理部数の設定、及び封入封緘処理装置１００において封入する際に反転を必要とする設定等の設定操作を行うための操作インターフェースに相当する。給シート部２３０は、シートＳをストックして一枚毎に分離して給送するシート給送機構を備える。作像部２４０は、感光体に潜像を形成しシートＳへと画像を転写させる。定着部２５０は、シートＳに転写された画像を定着させる。プリンタ制御部２６０は、上記の各ブロック機能ブロックの動作を制御する。
【0034】
折り処理装置３００は、主に、シート折り部３１０、折り制御部３２０を有する。シート折り部３１０は、画像形成装置２００から搬送されたシートＳを画像形成装置２００のプリンタ制御部２６０から通信ライン２０７を通じて指定された折種（折り方）でシートＳに対する折り処理を実行する。折り制御部３２０は、シート折り部３１０及び折り処理装置３００全体を制御する。折り制御部３２０は、プリンタ制御部２６０及び下流に接続された封入封緘制御部１９０と通信も制御する。なお、シート折り部３１０において折り処理を行なわずに封入封緘処理装置１００へと搬出してもよい。
【0035】
なお、シート折り部３１０の構造には、複数の種類が知られている。この構造の違いによって、折り処理後の折りシートＳｆの搬送方向に対する向きや、面の位置が異なる。すなわち、折りシートＳｆが後述する封入部１２０の「所定位置」において、封筒Ｅに封入されるときの封入方向の先頭側に該当する端部が、折り処理の種類によって異なる。そして、同じ折り処理であってもシート折り部３１０の内部の構成によって、折りシートＳｆの搬送方向先頭の端部が入れ替わることがある。そこで、後述するとおり、封入封緘処理装置１００では、封入時に折りシートＳｆが所定の向きになるように、シート搬送部１１０において搬送動作と反転搬送動作が行われる。
【0036】
［シート折り部３１０における異なる折り動作の例］
ここで、異なる種類の構成の例として、シート折り部３１０の実施形態を図２３及び図２４に示す。シート折り部３１０の構成には複数の種類があり、構成によって、同じ折り種であっても排出されるときの折りシートＳｆにおける画像形成面Ｐｓの向きが異なることがある。図２３に示すシート折り部３１０を、本明細書において「Ａタイプ」と表記し、図２４に示すシート折り部３１０を、同様に「Ｂタイプ」と表記する。なお、図２３及び図２４では、シートＳに画像が形成されている印字面（画像形成面Ｐｓ）に△記号を付している。すなわち、以下の説明ではシートＳの一方の面には画像は形成されていないとする。
ここで、異なる種類の構成の例として、シート折り部３１０の実施形態を図２３及び図２４に示す。シート折り部３１０の構成には複数の種類があり、構成によって、同じ折り種であっても排出されるときの折りシートＳｆにおける画像形成面Ｐｓの向きが異なることがある。図２３に示すシート折り部３１０を、本明細書において「Ａタイプ」と表記し、図２４に示すシート折り部３１０を、同様に「Ｂタイプ」と表記する。なお、図２３及び図２４では、シートＳに画像が形成されている印字面（画像形成面Ｐｓ）に△記号を付している。すなわち、以下の説明ではシートＳの一方の面には画像は形成されていないとする。
【0037】
図２３に例示するように、画像形成装置２００からシート折り部３１０に搬入されてきたシートＳは、搬送方向における下面側が画像形成面Ｐｓに相当する。
【0038】
まず、図２３（ａ）に示すように、画像形成装置２００から搬送ローラ対３１１に向けてシートＳが搬送されてくる。
【0039】
搬送ローラ対３１１によって下流側に搬送されたシートＳは、図２３（ｂ）に示すように、第一折りローラ３１２、第一折り搬送ローラ３１３，第二折りローラ３１４により所定位置まで搬送される。
【0040】
その後、図２３（ｃ）に示すように、第一折り搬送ローラ３１３と第二折りローラ３１４が逆転し、シートＳに第一の折り目が形成される。
【0041】
第一の折り目が形成されたシートＳは、図２３（ｄ）に示すように、第一折りローラ３１２と第二折りローラ３１４及び第二折り搬送ローラ３１６によってシートＳが搬入経路とは別の経路に搬送されて所定の位置で停止する。
【0042】
その後、図２３（ｅ）に示すように、第二折り搬送ローラ３１６が逆転し、第三折りローラ３１５も回転して、下流方向へと搬送されることにより、第二の折り目が形成されて、外三つ折りが完成する。この場合、折りシートＳｆの画像形成面Ｐｓは、搬送方向に対する直交方向において下方向となる面（下面側）に位置することになる。
【0043】
Ｂタイプのシート折り部３１０の場合について説明する。タイプＢのシート折り部３１０は、図２４に示すように、画像形成装置２００から搬入されてきたシートが－Ｚ方向へと搬送されながら折り処理が行われる。搬入時のシートＳの画像形成面Ｐｓは、例えば＋Ｙ方向に向いている。
【0044】
まず、図２４（ａ）に示すように、画像形成装置２００から第一搬送ローラ対３２１に向けてシートが搬送されてくる。
【0045】
続いて、図２４（ｂ）に示すように、シートは、第一搬送ローラ対３２１と、第一折りローラ３２３と、第一折り搬送ローラ３２２によって所定位置まで下方に搬送されて、その後停止する。
【0046】
その後、図２４（ｃ）に示すように、第一折り搬送ローラ３２２と、第一折りローラ３２３が逆転し、第二折りローラ３２４が回転することにより、第一の折り目が形成される。
【0047】
さらに、図２４（ｄ）に示すように、第二搬送ローラ対３２６も回転してシートが搬送されて所定位置で停止する。
【0048】
その後、図２４（ｅ）に示すように、第二搬送ローラ対３２６が逆転して、第二折り搬送ローラ３２５の回転によって折りシートＳｆは上方に搬送されて、第二折りローラ３２４と第二折り搬送ローラ３２５によって第二の折り目が形成されて、外三つ折りが完成する。この場合、折りシートＳｆの画像形成面Ｐｓは、Ａタイプとは異なり、搬送方向に対する直交方向において上方向となる面（上側面側）に位置することになる。この様に、ＡタイプとＢタイプのように、異なるタイプのシート折り部３１０によって同じ外三つ折りを行った場合であっても、搬送方向に対する印字面の位置（方向）が異なるものとなる。すなわち、宛先などが印字されている面が、シート折り部３１０のタイプによって、封入封緘処理装置１００に搬入される時点において下面側になる場合と上面側になる場合がある。そこで、後述するように、本実施形態に係る封入封緘処理装置１００では、シート折り部３１０のタイプを示す情報に基づいて、折りシートＳｆを搬送中に反転させて画像形成面Ｐｓの位置（向き）を一定の方向に統一させて封入動作へと至るように制御する。
【0049】
［封入封緘処理装置１００の機能ブロック］
図２に戻る。封入封緘処理装置１００は、シート搬送部１１０、封入部１２０、封緘部１３０及び封入封緘制御部１９０を有する。
図２に戻る。封入封緘処理装置１００は、シート搬送部１１０、封入部１２０、封緘部１３０及び封入封緘制御部１９０を有する。
【0050】
シート搬送部１１０は、シート折り部３１０から搬入された折りシートＳｆに対して、所定の処理を実行する。ここで「所定の処理」とは、プリンタ制御部２６０や折り制御部３２０から通信ライン１０５を通じて封入封緘制御部１９０に伝えられた制御モードに応じた搬送処理を含む制御処理を指している。なお、制御モードの例としては、搬入されたシートＳや折りシートＳｆを封入物として扱う「封入モード」、シートＳや折りシートＳｆを封入物とせずに後処理装置４００へと排出する「搬送モード」が想定される。また、制御モードとともに、封入物に関する情報として、折り方の種類や印字面の位置などを示す情報に基づく搬送処理も実行される。
【0051】
また、シート搬送部１１０で実行される搬送処理には、搬送モードのように、搬入されたものをそのまま下流へと排出する搬送動作の他、折りシートＳｆを封入処理のための搬送方向下流へ搬送する搬送処理が含まれる。また、この搬送処理には折りシートＳｆの搬送方向端部を入れ換える反転搬送処理を含む処理である。搬送処理及び反転搬送処理によって折りシートＳｆは、封入部１２０もしくは後処理装置４００へと搬送される。
【0052】
封入部１２０は、シート搬送部１１０から搬送されてきた折りシートＳｆを封入位置に移動させた封筒Ｅに向けて搬送する。そして、封入位置にある封筒Ｅに折りシートＳｆを進入させるための搬送動作も行う。また、封入部１２０は、封入位置まで封筒Ｅを搬送し待機させる処理も行う。そして、封入部１２０には、待機している封筒Ｅに封入物を押し込んで封入させる封入物押込部１６０を備える。
【0053】
また、封入部１２０は、封筒Ｅが封入位置に至る前に、搬送路上で封筒Ｅのフラップｅｆを開いて、封筒Ｅの開口が開放された状態になるようにするフラップｅｆフラップ開機構も備える。
【0054】
封緘部１３０は、折りシートＳｆが封入された封筒Ｅのフラップｅｆを閉じてから、封緘した封筒Ｅを封筒排出トレイ１３４へ排出する処理を行う。
【0055】
封入封緘制御部１９０は、シート搬送部１１０、封入部１２０及び封緘部１３０において、シートＳや折りシートＳｆ、封筒Ｅを搬送するための複数の搬送ローラ対の動作や、シートＳ及び折りシートＳｆ、封筒Ｅの搬送路を切り替える切替爪の動作を制御する。言い換えると、封入封緘制御部１９０は封入封緘処理装置１００において実行される搬送動作を制御し、シートＳや折りシートＳｆ、封筒Ｅの搬送方向の制御と、搬送動作の制御を実行する。
【0056】
なお、以下の説明において、搬送路切替爪の駆動源は特に限定をせず、図示も省略する。切替爪の駆動源として、モータやソレノイドなどを適宜用いることができる。また、モータやソレノイドの動作を所定のタイミングで所定の方向に回動するように、封入封緘制御部１９０において制御することで、指定されている搬送動作に適する状態へと切り替えることができる駆動制御構成を備えるものとする。
【0057】
また、封入封緘制御部１９０は封入部１２０に含まれる封入物押込部１６０とフラップ開機構の動作に係る制御も行う。そして封入封緘制御部１９０は、封緘部１３０における封緘動作を含む各動作に係る制御も行う。
【0058】
制御部としての封入封緘制御部１９０は、プリンタ制御部２６０及び折り制御部３２０から、折りシートＳｆに関する情報としての「封入対象情報」を受け取り、封入対象情報に基づいて、各制御を行う。
【0059】
なお、「封入対象情報」とは、封入物であるシートＳや、折りシートＳｆに係る情報である。例えば、封入動作の対象とするか（封筒ジョブであるか）、封入動作の対象としないか（印刷ジョブであるか）を示す情報や、封筒ジョブであれば封筒Ｅへの封入されるときのシートＳや折りシートＳｆの先頭となる端部や画像形成面Ｐｓの位置を示す情報を含む。また、例えば、折りシートＳｆに対する折り処理の種類を規定する「折種情報」も含まれる。また、上流側装置の一つである画像形成装置２００からの動作指示情報として、後述する反転搬送処理の要否を規定する「反転要否情報」も含まれる。また、例えば、折り処理を行ったシート折り部３１０の種類を示す「処理装置情報」が含まれる。
【0060】
後処理装置４００は、後処理部４１０と、後処理制御部４２０と、を有する。後処理部４１０は、上流側から搬送されてきたシートＳに対し、後処理制御部４２０の制御により、所定の後処理を実行する。後処理制御部４２０は、プリンタ制御部２６０、折り制御部３２０、及び封入封緘制御部１９０から通信ライン４０３を通じて伝えられた動作モードにより、後処理制御部４２０における後処理動作を制御する。
【0061】
プリンタ制御部２６０、折り制御部３２０、封入封緘制御部１９０及び後処理制御部４２０は、相互に連結されていて、各通信ライン（２０７、１０５、４０３）を介して制御に必要な情報のやり取りが行なわれるように構成されている。したがって、各制御部（２６０、３２０、１５０、４２０）の連携によって、シートＳ及び折りシートＳｆに対してユーザーが行うことを要求する処理モードに関する情報や、シートサイズが相互に共有される。これによって、各機構が所定のタイミングと所定の工程によって所定の処理を実行可能とする制御情報がプリントシステム１全体において共有される。
【0062】
本実施形態において中心的な制御動作を行う封入封緘制御部１９０は、演算処理部としてのＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）、記憶部としてのＲＯＭ（Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）及びＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）を備える。そして、各搬送ローラ対への制御信号を出力し、各搬送ローラ対からの信号を入力とするインターフェース、及び、各センサの出力信号を受け取るインターフェースなども備える。これらハードウェア資源を用いて制御処理を実行可能な制御プログラムによって、封入封緘処理装置１００の動作は制御される。
【0063】
また、プリンタ制御部２６０、折り制御部３２０及び後処理制御部４２０も、封入封緘制御部１９０と同様に、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ等のハードウェア資源と、各制御部が機能を実現する制御プログラムとの協働により、各ハードウェア機構の動作を制御する。
【0064】
なお、図１及び図２においてプリントシステム１の構成例として、封入封緘処理装置１００の下流に後処理装置４００が接続された例を示した。代表的な後処理装置４００としてはステイプル処理を行うフィニッシャや、スタッカ、製本機などがある。また、プリントシステム１のシステム構成としては封入封緘処理装置１００が最下流となる構成でもよい。
【0065】
［封入封緘処理装置１００における搬送動作に係る構成］
次に封入封緘処理装置１００が有するシート搬送部１１０と、封入部１２０と、フラップ開機構と、封緘部１３０と、を構成する搬送ローラや、搬送物の搬送方向を切り替える切替爪、及び、これらが配置される搬送路について、図３を用いて説明する。
次に封入封緘処理装置１００が有するシート搬送部１１０と、封入部１２０と、フラップ開機構と、封緘部１３０と、を構成する搬送ローラや、搬送物の搬送方向を切り替える切替爪、及び、これらが配置される搬送路について、図３を用いて説明する。
【0066】
［シート搬送部１１０の構成］
図３に示すようにシート搬送部１１０は、搬入経路１１００、第一搬送路１１０１、第二搬送路１１０２、スイッチバック搬送路１１０３、第四搬送路としての封入搬送路１１０４、シート搬出経路１１０９として区別される複数の搬送路を有する。
図３に示すようにシート搬送部１１０は、搬入経路１１００、第一搬送路１１０１、第二搬送路１１０２、スイッチバック搬送路１１０３、第四搬送路としての封入搬送路１１０４、シート搬出経路１１０９として区別される複数の搬送路を有する。
【0067】
搬入経路１１００には、入口ローラ１０１が配置されている。搬入経路１１００は、上流側に位置する装置（例えば、折り処理装置３００）から排出された折りシートＳｆを受け入れる経路である。封入封緘制御部１９０が、上流側の制御部（プリンタ制御部２６０、折り制御部３２０）から折りシートＳｆに関する情報としての封入対象情報を受け取り、入口ローラ１０１の回転開始及び停止を制御する。
【0068】
入口ローラ１０１の下流側に設けられる複数の搬送路の一つであって、搬入経路１１００から分岐する第一搬送路１１０１には、第一搬送手段としての第一搬送ローラ１１１と、第一中間搬送ローラ１１４が配置されている。また、第一搬送路１１０１には、搬送されてきた折りシートＳｆの端部（後端）を検知する第一媒体センサとしての第一シート検知センサ１１８が配置されている。第一シート検知センサ１１８は、第一中間搬送ローラ１１４と第一搬送ローラ１１１との間に配置されている。
【0069】
また、入口ローラ１０１の下流側に設けられる搬送路の一つであって、第一搬送路１１０１とは異なる方向に搬入経路１１００から分岐する第二搬送路１１０２には、第二搬送手段としての第二搬送ローラ１１２と、第二中間搬送ローラ１１５が配置されている。また第二搬送路１１０２には、搬送されてきた折りシートＳｆの端部（後端）を検知する第二媒体センサとしての第二シート検知センサ１１９が配置されている。第二シート検知センサ１１９は、第二中間搬送ローラ１１５と第二搬送ローラ１１２の間に配置されている。
【0070】
また、シート搬送部１１０は、スイッチバック搬送路１１０３を有している。スイッチバック搬送路１１０３は、第一搬送ローラ１１１の下流位置において第一搬送路１１０１に合流する合流位置と、第二中間搬送ローラ１１５の上流位置において第二搬送路１１０２から分岐する分岐位置とを繋ぐ搬送路である。スイッチバック搬送路１１０３によって、第二搬送路１１０２を下流方向に搬送されていた折りシートＳｆが搬送方向を切り替えて、スイッチバック搬送によって第一搬送路１１０１へと搬送される。第三搬送路としてのスイッチバック搬送路１１０３には、第三搬送手段としてのスイッチバック搬送ローラ１１３が配置されている。
【0071】
また、第一搬送路１１０１に続く下流側の搬送路であって、シート搬送部１１０を通過したシートＳ又は折りシートＳｆを下流側の後処理装置４００へと搬出するシート搬出経路１１０９が設けられている。そして、シート搬出経路１１０９には、出口ローラ１０２が配置されている。
【0072】
折り処理装置３００から搬入された折りシートＳｆに対して、後述する封入処理を行なわないときは、折りシートＳｆは搬入経路１１００から第一搬送路１１０１を通過し、シート搬出経路１１０９を介して下流側の装置へと排出される。以下の説明において、入口ローラ１０１から搬入されたシートＳまたは折りシートＳｆが、第一搬送路１１０１を介して出口ローラ１０２まで搬送されて、さらに下流へと搬出される処理を「通常搬送処理」と表記することがある。シート搬送部１１０が通常搬送処理を実行するときは、シートＳや折りシートＳｆを封入する「封筒ジョブ」が実行されるときではなく、そのまま後処理装置４００へと搬送する「印刷ジョブ」が実行されるときである。
【0073】
また、シート搬送部１１０には、第一搬送ローラ１１１の下流において第一搬送路１１０１から分岐する搬送路であって、折りシートＳｆが封入される封筒Ｅを保持する封入ローラ１２１へと続く第四搬送路としての封入搬送路１１０４を有している。封入物搬送路としての封入搬送路１１０４は後述するとおり、封筒搬送路１１０５へと連続するように構成されている。
【0074】
また、シート搬送部１１０には、搬入経路１１００から第一搬送路１１０１又は第二搬送路１１０２のいずれかに折りシートＳｆを搬送するための分岐位置において、分岐手段としての分岐爪１０が配置されている。分岐爪１０は、搬入経路１１００に搬入された折りシートＳｆに係る封入対象情報に基づいて、当該折りシートＳｆを第一搬送路１１０１側に搬送させるか第二搬送路１１０２側に搬送させるかを切り替える。
【0075】
また、シート搬送部１１０は、スイッチバック搬送路１１０３から第一搬送路１１０１に合流する合流位置に第一切替手段としての第一切替爪１１が配置されている。第一切替爪１１は、搬入経路１１００から第一搬送路１１０１側に搬送された折りシートＳｆを第一搬送ローラ１１１側へ搬送させる状態と、折りシートＳｆをスイッチバック搬送路１１０３から第一搬送路１１０１側へ搬送させる状態と、を切り換える。
【0076】
また、シート搬送部１１０は、第二搬送路１１０２からスイッチバック搬送路１１０３に分岐する分岐位置に第二切替手段としての第二切替爪１２が配置されている。第二切替爪１２は、搬入経路１１００から第二搬送路１１０２側に搬送された折りシートＳｆを第二搬送ローラ１１２へ搬送させる状態と、折りシートＳｆを第二搬送路１１０２からスイッチバック搬送路１１０３へとスイッチバック搬送させる状態と、を切り換える。
【0077】
また、シート搬送部１１０は、第一搬送路１１０１から封入搬送路１１０４に分岐する分岐位置に第三切替手段としての第三切替爪１３が配置されている。第三切替爪１３は、第一搬送路１１０１によって搬送されてきた折りシートＳｆを封入搬送路１１０４へ搬送させる状態と、シート搬出経路１１０９へと搬送する状態と、を切り換える。
【0078】
第一搬送路１１０１に搬送された折りシートＳｆは、第一中間搬送ローラ１１４によって第一搬送ローラ１１１へと搬送される。第一搬送ローラ１１１は、搬送されてきた折りシートＳｆを下流へ搬送する。ここで、第三切替爪１３が図３に示す状態のとき、すなわち、折りシートＳｆを搬送する方向として、封入搬送路１１０４側を開放し、出口ローラ１０２側を閉じている状態のときは、折りシートＳｆが封入搬送路１１０４へと搬送される。なお、第一中間搬送ローラ１１４から第一搬送ローラ１１１へ搬送されてくる折りシートＳｆの後端が第一シート検知センサ１１８で検知された後、所定の距離を搬送されたときには、折りシートＳｆがすでに封入搬送路１１０４へと移動をしている状態になる。この状態に至っていることを封入封緘制御部１９０が判断したとき、シート搬送部１１０において回転している各搬送ローラ対の動作を停止する。
【0079】
封入封緘処理装置１００が備える各搬送ローラ対を動作させる駆動源は、各ローラ対に対して個別に駆動力を供給するように構成されている。例えば、各搬送ローラ対に対して対応する駆動源となるモータを個別に備え、各モータの回転制御は個別に行われる。これによって、特定の搬送ローラ対を回転させ、他の搬送ローラ対を停止させるなどの制御を行う。なお、一つのモータにより複数のローラを駆動するように構成してもよい。その場合でも、各ローラ（ローラ対）の回転・非回転の制御を個別に行えるように構成すればよい。
【0080】
第二搬送路１１０２に搬送された折りシートＳｆは、第二中間搬送ローラ１１５によって第二搬送ローラ１１２へと搬送される。搬送されてきた折りシートＳｆの後端が第二シート検知センサ１１９で検知してから所定の距離を搬送されたときに第二搬送ローラ１１２は、一旦停止した後に逆転する。これによって、折りシートＳｆは、スイッチバック搬送路１１０３へスイッチバック搬送をする状態になる。このとき、第二搬送ローラ１１２の逆転の前、または同時に、折りシートＳｆの後端が第二切替爪１２を通過したタイミングにおいて（これも、第二シート検知センサ１１９の検知に基づいて判定される）、第二切替爪１２を回動させる。これによって、折りシートＳｆがスイッチバック搬送路１１０３へと搬送される状態に切り換わる。
【0081】
折りシートＳｆが第二搬送路１１０２からスイッチバック搬送路１１０３へと案内されるとき、スイッチバック搬送ローラ１１３によって折りシートＳｆは、第一搬送路１１０１に向けて搬送される。
【0082】
［封入部１２０の構成］
図３に示すように封入部１２０には、シート搬送部１１０が備える第四搬送路としての封入搬送路１１０４と連結する縦搬送路としての封筒搬送路１１０５が設けられている。封筒搬送路１１０５は、封入封緘処理装置１００の接地面（Ｘ－Ｙ平面）に対して、交差する方向、より詳しくは、Ｘ－Ｙ平面に対する直交方向（Ｚ方向）に延設されている。言い換えると、封筒搬送路１１０５は封入搬送路１１０４から略鉛直方向に延設されている搬送路である。
図３に示すように封入部１２０には、シート搬送部１１０が備える第四搬送路としての封入搬送路１１０４と連結する縦搬送路としての封筒搬送路１１０５が設けられている。封筒搬送路１１０５は、封入封緘処理装置１００の接地面（Ｘ－Ｙ平面）に対して、交差する方向、より詳しくは、Ｘ－Ｙ平面に対する直交方向（Ｚ方向）に延設されている。言い換えると、封筒搬送路１１０５は封入搬送路１１０４から略鉛直方向に延設されている搬送路である。
【0083】
封筒搬送路１１０５では、封筒積載部としての封筒セットトレイ１２７に積載されている封筒Ｅが、複数の搬送ローラ対の動作によって封入位置へと搬送される。また、封入位置から封筒排出トレイ１３４へと、封入後の封筒Ｅが、複数の搬送ローラ対の動作によって搬送されて排出される。この一連の封筒Ｅの搬送動作には、一旦搬送された方向とは逆の方向へと搬送されるスイッチバック搬送動作も含まれる。また、封入物は、第一搬送路１１０１から分岐する封入搬送路１１０４と直結する封筒搬送路１１０５へと搬送される。したがって、封筒搬送路１１０５の一部は、封入物の搬送路も構成する。
【0084】
以上のように、封入動作と封緘動作のために封筒Ｅを搬送する構成と、封筒Ｅに対して封入物を搬送する構成を、装置の載置面に対する縦方向に配置しているので、封入封緘処理装置１００は設置面積を省くことができる。そして、封入封緘処理装置１００を含むプリントシステム１においても小型化を図ることもできる。
【0085】
封筒搬送路１１０５は、封筒Ｅを所定位置としての封入位置まで搬送して、封入物が封入されるように封筒Ｅを保持する封筒保持機構を備える。封筒搬送路１１０５には、封入物が封入された封筒Ｅに対して封緘処理を行うための封緘経路１１０６へ連結している。
【0086】
封筒搬送路１１０５には、折りシートＳｆを受け入れる位置に封筒Ｅを搬送するための封筒搬送手段としての第一縦搬送ローラ１２２と第二縦搬送ローラ１２３が配置されている。封筒搬送路１１０５において、第一縦搬送ローラ１２２の上方（＋Ｚ方向）には、封筒Ｅに封入物を搬送して供給する封入物搬送手段としての封入ローラ１２１が配置されている。
【0087】
第一縦搬送ローラ１２２及び第二縦搬送ローラ１２３によって封入位置に搬送されて保持された封筒Ｅに対して、封入ローラ１２１が封入物を封入方向（－Ｚ方向）に搬送して封入動作が行われる。
【0088】
また、封入ローラ１２１と第一縦搬送ローラ１２２の間であって、封筒搬送路１１０５の側方には、封入機構が配置されていて、封入動作時に封筒Ｅの開口に向けて封入物を押し込む動作を行う。
【0089】
封筒搬送路１１０５から封緘経路１１０６へ続く搬送路の連結位置には、フラップ開機構が配置されている。フラップ開機構は、封筒保持トレイとしての封筒セットトレイ１２７から取り出された封筒Ｅを封筒搬送路１１０５へと搬送するときに、フラップｅｆを開く処理をする。
【0090】
封筒搬送路１１０５と封筒搬入路１１０７が合流する合流点には封筒スイッチバック切替爪２１が配置されている。
【0091】
また、封筒スイッチバック切替爪２１の下方（－Ｚ方向）であって、封筒搬入路１１０７と封筒搬送路１１０５が合流する位置を第一分岐位置として、この第一分岐位置の下方（－Ｚ方向）に、フラップ開ローラ１２４が配置されている。
【0092】
第一分岐位置の下方に配置されているフラップ開ローラ１２４と、第一分岐位置の上方に配置されている第一縦搬送ローラ１２２と、によって、第一搬送ローラ対が構成される。
【0093】
封筒搬送路１１０５に合流する封筒搬入路１１０７には、分離ローラ１２５と封筒搬送ローラ１２６が配置されている。分離ローラ１２５によって、積載されている封筒Ｅが封筒セットトレイ１２７から１枚取り出される。そして、封筒供給手段としての分離ローラ１２５と封筒搬送ローラ１２６によって封筒Ｅが封筒搬送路１１０５へと供給される。
【0094】
封筒セットトレイ１２７には、複数の封筒Ｅが載置されている。封筒セットトレイ１２７に載置されている封筒Ｅは、フラップｅｆの反対端となる底部が、分離ローラ１２５側に向けられている。したがって、封筒セットトレイ１２７から搬出されるときの封筒Ｅの搬送方向における先端は、封筒Ｅの底部となる。
【0095】
したがって、本実施形態においては、封筒セットトレイ１２７に積載されている状態から分離された封筒Ｅは、まず、底部が「搬送方向先端」に相当する。そして、フラップｅｆがある側が「搬送方向後端」に相当する。そして、フラップｅｆが閉じている状態での「搬送方向後端」は、封筒Ｅにおけるフラップｅｆの折り位置であり、フラップｅｆが開いている状態での「搬送方向後端」は、フラップｅｆの端部である。
【0096】
分離ローラ１２５と封筒搬送ローラ１２６によって封筒Ｅが封筒スイッチバック切替爪２１を超える位置まで搬送される。
【0097】
封筒スイッチバック切替爪２１は、回動して、封筒セットトレイ１２７から取り出された封筒Ｅを封緘経路１１０６にまで一旦搬送させるための位置と、封筒搬送路１１０５においてシート搬送部１１０側に封筒Ｅを搬送するための位置のいずれかに保持される。すなわち、封筒スイッチバック切替爪２１は、封筒Ｅの搬送方向を切り替える部材である。
【0098】
第一縦搬送ローラ１２２及び第二縦搬送ローラ１２３は、封筒Ｅを封筒搬送路１１０５の所定位置に搬送して保持する。ここでの所定位置は、後述するように、封筒Ｅの開口の位置（フラップｅｆの位置）が封入ローラ１２１よりも下方であり、第一縦搬送ローラ１２２よりも上方に相当する位置である。
【0099】
封入ローラ１２１は、シート搬送部１１０から搬送されてきた折りシートＳｆを封筒Ｅへと封入する方向に回転する搬送ローラの一種である。
【0100】
［封緘部１３０の構成］
図３に示すように封緘部１３０においては、封緘経路１１０６に、スイッチバック搬送手段としての第三縦搬送ローラ１３１と第四縦搬送ローラ１３２が配置されている。また、封緘経路１１０６から分岐する第二分岐位置から分岐する封筒排出路としての封筒排出経路１１０８を有している。そして、第二分岐位置には、封筒排出切替爪３１が配置されている。封筒排出経路１１０８には、封筒排出ローラ１３３が配置されていて、端部には、封筒排出経路１１０８が配置されている。
図３に示すように封緘部１３０においては、封緘経路１１０６に、スイッチバック搬送手段としての第三縦搬送ローラ１３１と第四縦搬送ローラ１３２が配置されている。また、封緘経路１１０６から分岐する第二分岐位置から分岐する封筒排出路としての封筒排出経路１１０８を有している。そして、第二分岐位置には、封筒排出切替爪３１が配置されている。封筒排出経路１１０８には、封筒排出ローラ１３３が配置されていて、端部には、封筒排出経路１１０８が配置されている。
【0101】
第三縦搬送ローラ１３１及び第四縦搬送ローラ１３２は、第二搬送ローラ対を構成し、封筒Ｅを封緘経路１１０６の所定
位置に搬送して保持する。
位置に搬送して保持する。
【0102】
封筒排出切替爪３１は、封入搬送路１１０４においてフラップ開ローラ１２４側から第三縦搬送ローラ１３１へと封筒Ｅを搬送する位置と、封入搬送路１１０４から封筒排出経路１１０８へ封筒Ｅを搬送する位置と、の間で回動する。封筒排出切替爪３１は、封筒Ｅの搬送方向を切り替える部材である。
【0103】
封緘経路１１０６には、フラップｅｆを閉じる「封緘処理」を行う封緘手段としての封緘機構１３５が配置されている。封緘機構１３５は、第三縦搬送ローラ１３１と第四縦搬送ローラ１３２によって搬送されてきた封筒Ｅのフラップｅｆが開いている状態であれば、これを閉じる処理を行う。
【0104】
封筒排出ローラ１３３は、封筒排出トレイ１３４に向けて封筒Ｅを排出するローラである。
【0105】
封筒積載手段としての封筒排出トレイ１３４は、排出された封筒Ｅを載置するトレイである。
【0106】
以上説明したとおり、封入封緘処理装置１００は、シート搬送部１１０から、封入部１２０と封緘部１３０へと折りシートＳｆを搬送する搬送路が、縦方向（Ｚ方向）において連結されて配置されている。折りシートＳｆの搬送路でもあり封筒Ｅの搬送路でもあるこの搬送路は、封入部１２０の封筒搬送路１１０５と封緘部１３０の封緘経路１１０６を、縦方向（Ｚ方向）において連結した縦搬送路に相当する。
【0107】
［封入封緘処理の流れ］
次に、封入封緘処理装置１００における封入動作及び封緘動作の一連の流れの例について、図４から図１５を用いて説明する。なお、各図において、各動作段階の説明に用いられる構成にのみ符号等を付している。
次に、封入封緘処理装置１００における封入動作及び封緘動作の一連の流れの例について、図４から図１５を用いて説明する。なお、各図において、各動作段階の説明に用いられる構成にのみ符号等を付している。
【0108】
まず、図４に示すように、封筒積載部としての封筒セットトレイ１２７に積載されている複数の封筒Ｅが、分離ローラ１２５によって一部ずつ分離して、封筒搬送路を構成する封筒搬入路１１０７へと供給される。すなわち、封筒セットトレイ１２７において封筒Ｅは封筒搬入路１１０７に対して供給可能な状態で積載されている。
【0109】
封筒セットトレイ１２７の積載位置から分離した一部の封筒Ｅは、封筒搬送ローラ１２６によって封筒搬入路１１０７を通過して、フラップ開ローラ１２４まで搬送される。このとき、封筒スイッチバック切替爪２１と封筒排出切替爪３１は、図３に例示する方向に向いている。また、フラップ開ローラ１２４と第三縦搬送ローラ１３１と第四縦搬送ローラ１３２は、封筒Ｅを下方に搬送する方向に回転し、封筒Ｅを封入搬送路１１０４における所定位置にまで搬送する。
【0110】
続いて、図５に示すように、封筒Ｅがフラップ開ローラ１２４を通過しきるころには、フラップ開機構によってフラップｅｆが開いた状態になっている。この状態で封筒Ｅは、フラップ開ローラ１２４と第三縦搬送ローラ１３１と第四縦搬送ローラ１３２の回転によって、続く図６の状態に至る。
【0111】
続いて、図６に示すように、封筒Ｅのフラップｅｆが開いた状態になった後であってフラップｅｆがフラップ開ローラ１２４を抜けた位置に至った後において、第三縦搬送ローラ１３１と第四縦搬送ローラ１３２が逆転する。この動作によって、封筒Ｅを、封入部１２０の所定位置に向けたスイッチバック搬送が実行される。また、スイッチバック搬送が開始される前、または同時に、封筒スイッチバック切替爪２１が図６で示す方向に回動する。これによって、封筒搬送路１１０５の上方に向けて封筒Ｅを搬送することができる状態になる。フラップ開ローラ１２４と第三縦搬送ローラ１３１と第四縦搬送ローラ１３２は、封筒スイッチバックローラを構成する。
【0112】
そして、図７に示すように、スイッチバック搬送手段を構成する第二縦搬送ローラ１２３と第一縦搬送ローラ１２２によって封筒Ｅが封入位置に搬送される。フラップｅｆが第一縦搬送ローラ１２２を抜けた位置に至れば、第二縦搬送ローラ１２３と第一縦搬送ローラ１２２の回転を停止させて、封入待機動作に入る。
【0113】
なお、封筒Ｅを封入位置まで搬送する制御において、分離ローラ１２５が封筒Ｅを取り出してから、各搬送ローラの回転量から封筒Ｅの搬送量を算出する処理を実行する。合わせて、算出される封筒Ｅの長さ及びフラップｅｆの長さと、封筒Ｅの搬送量と、封筒搬入路１１０７と封筒搬送路１１０５を通過して搬送する搬送路長と、に基づけば、封入搬送路１１０４内での封筒Ｅの位置を判断することができる。
【0114】
続いて、図８に示すように、封筒Ｅを封入位置に保持した状態で、封入封緘処理装置１００は、上流側装置（折り処理装置３００）から折りシートＳｆを入口ローラ１０１で受け入れて第一搬送路１１０１へと搬送する。
【0115】
続いて、図９に示すように、折りシートＳｆを第一中間搬送ローラ１１４と第一搬送ローラ１１１によって下流に搬送する。このとき、第一切替爪１１と第三切替爪１３は、図
９に示す状態になっているので、折りシートＳｆは、第一搬送路１１０１から封入搬送路１１０４へと搬送される。
９に示す状態になっているので、折りシートＳｆは、第一搬送路１１０１から封入搬送路１１０４へと搬送される。
【0116】
その後、図１０に示すように、封入搬送路１１０４から封筒搬送路１１０５へと搬送された折りシートＳｆは、封入ローラ１２１によって、さらに下方へと搬送される。其の結果、折りシートＳｆは、第一縦搬送ローラ１２２などによって、封筒搬送路１１０５の所定の封入位置で保持され開口が開放された状態の封筒Ｅへと封入される。この封入動作において、封入機構が動作し、封入手段としての封入物押込部１６０によって折りシートＳｆが封筒Ｅに押し込まれる。
【0117】
続いて、図１１に示すように、第一縦搬送ローラ１２２と第二縦搬送ローラ１２３を回転させて、封筒Ｅを下方に搬送して、図１２に示すように、封筒Ｅを第四縦搬送ローラ１３２まで搬送する。封入後の封筒Ｅは、フラップｅｆが封筒排出切替爪３１を抜ける位置に至るまで搬送される。
【0118】
その後、図１３に示すように、第三縦搬送ローラ１３１と第四縦搬送ローラ１３２との間で、封緘機構１３５によってフラップｅｆを閉じて、封筒Ｅを封緘する。
【0119】
その後、図１４に示すように、第三縦搬送ローラ１３１と第四縦搬送ローラ１３２を逆転して、封緘された封筒Ｅを第三縦搬送ローラ１３１と第四縦搬送ローラ１３２によってスイッチバック搬送する。第三縦搬送ローラ１３１と第四縦搬送ローラ１３２が逆転する以前に、封筒排出切替爪３１を回動させて、図１６に示す状態にする。これによって、封入された封筒Ｅは、封入搬送路１１０４から封筒排出経路１１０８へと搬送される。
【0120】
その結果、図１５に示すように、封緘された封筒Ｅが封筒排出ローラ１３３により、封筒排出トレイ１３４に排出される。
【0121】
［封入封緘処理装置１００の実施形態］
次に、本発明に係る封筒封装置の実施形態としての封入封緘処理装置１００が備える特徴的な構成について説明する。図４から図７を用いて説明したとおり、封筒Ｅは封筒積載部としての封筒セットトレイ１２７から取り出されて、封筒搬送路を構成する封筒搬入路１１０７を経由して、封入位置へと搬送される。封筒セットトレイ１２７に積載されている封筒Ｅは、積載されているものの最下段にある封筒Ｅから順次取り出されて封筒搬入路１１０７へと搬出される。
次に、本発明に係る封筒封装置の実施形態としての封入封緘処理装置１００が備える特徴的な構成について説明する。図４から図７を用いて説明したとおり、封筒Ｅは封筒積載部としての封筒セットトレイ１２７から取り出されて、封筒搬送路を構成する封筒搬入路１１０７を経由して、封入位置へと搬送される。封筒セットトレイ１２７に積載されている封筒Ｅは、積載されているものの最下段にある封筒Ｅから順次取り出されて封筒搬入路１１０７へと搬出される。
【0122】
封筒セットトレイ１２７に封筒Ｅを設置するとき、封筒Ｅが封筒搬入路１１０７に対して所定の位置にあるようにするために、封筒搬入路１１０７への搬出方向としての搬送方向に直交する方向の位置、すなわち、封筒Ｅの幅方向の位置が、封筒搬入路１１０７に対する適正位置になるように設置する。なお、封筒Ｅの幅方向の位置を言い換えると、封筒Ｅの搬送方向に対する直方向の、封筒Ｅの両側の端部の位置に相当する。すなわち、封筒搬入路１１０７に対して、封筒Ｅの位置が、搬送方向に対する横方向において適正位置からずれていると、封筒Ｅを封入位置に搬送するときに、搬送不良の原因になり得る。この横方向の位置ずれは、いわゆる「横レジスト」に相当する。
【0123】
封筒セットトレイ１２７から封筒Ｅが分離されて封筒搬入路１１０７へと順次搬出される動作を繰り返す間に、封筒Ｅは下方に順次移動する。このときに封筒搬入路１１０７に対する適正位置か封筒Ｅの積載位置がずれる可能性がある。
【0124】
まず、封筒Ｅを封筒セットトレイ１２７に設置するときには、封筒Ｅが適正位置に留まるようにするために、封筒セットトレイ１２７に対し封筒Ｅの幅方向の位置（積載位置）を規制する必要がある。そして、封筒Ｅの幅方向の位置を規制した状態の封筒セットトレイ１２７の位置を封筒搬入路１１０７に対して調整して適正位置になるように、封筒Ｅの幅方向における封筒セットトレイ１２７の位置を調整することも重要となる。この調整は、封筒Ｅを封筒セットトレイ１２７に積載した状態で行うようにすることで、横レジストの補正を精度良く行うことができる。
【0125】
図１６及び図１７は、封入封緘処理装置１００の外観斜視図の例である。図１６に示すように、封入封緘処理装置１００は、シート搬送部１１０を含むシート搬送ユニット４０と、封入部１２０及び封緘部１３０を含む封入封緘ユニット５０と、を鉛直方向に積み上げた構成を有している。
【0126】
シート搬送ユニット４０と封入封緘ユニット５０の境界部分には、上流側装置から排出されたシートＳや折りシートＳｆの搬入口に相当するシート搬入部６０が設けられている。搬入された折りシートＳｆに対し、シート搬送部１１０によって所定の搬送処理を行われて、下流側の装置へそのまま搬送される「スルー搬送動作」や封入部１２０へ搬送する「封入搬送動作」及び、搬送方向の端部を反転させる「反転搬送動作」が行われる。
【0127】
図１６に示すように、シート搬送ユニット４０には、ユニットカバーとしての第一カバー４１を備え、封入封緘ユニット５０には、ユニットカバーとしての第二カバー５１を備えている。
【0128】
また、図１７に示すように、封入封緘ユニット５０には、封筒セットトレイ１２７と封筒排出トレイ１３４が備えられている。また、封筒セットトレイ１２７には、図示はしないが、複数の封筒Ｅが積載される。封筒セットトレイ１２７には、後述する幅方向規制部としてのサイドフェンス１２７１が備えられている。
【0129】
封筒セットトレイ１２７に封筒Ｅを補充するには、図１７（ａ）に図示するように、第二カバー５１を開放し、図１７（ｂ）に図示するように、封入封緘処理ユニット５０１全体を、封入封緘ユニット５０の筐体から引き出す。封入封緘処理ユニット５０１を封入封緘処理装置１００から引き出すことで、封筒セットトレイ１２７に新たな封筒Ｅを設置するときに、サイドフェンス１２７１を避けて設置することができる。
【0130】
したがって、封入封緘ユニット５０は、封入封緘処理ユニット５０１を引き出し可能に保持するスライドレール５５を備えている。スライドレール５５は、封入封緘処理ユニット５０１を、装置前方と装置後方（Ｘ方向）にスライドさせることができ、封入封緘ユニット５０内の所定の位置で保持する機構を備える。また、スライドレール５５は、封入封緘処理ユニット５０１が装置前方（－Ｘ方向）に移動しすぎて脱落しないようにストッパも備えている。
【0131】
［封筒セットトレイ１２７の詳細］
次に、封筒セットトレイ１２７の詳細な構成について説明する。封筒セットトレイ１２７は、積載されている封筒Ｅの位置が、封筒Ｅの幅方向（搬送方向に対する直交方向）においてずれないように（横ずれしないように）封筒Ｅの幅方向の移動を規制する構成を備える。また、封筒セットトレイ１２７は、封筒Ｅを規制した状態を保持しつつ、封筒Ｅの積載位置を、封筒搬入路１１０７に対する適正位置になるように調整する構成を備える。
次に、封筒セットトレイ１２７の詳細な構成について説明する。封筒セットトレイ１２７は、積載されている封筒Ｅの位置が、封筒Ｅの幅方向（搬送方向に対する直交方向）においてずれないように（横ずれしないように）封筒Ｅの幅方向の移動を規制する構成を備える。また、封筒セットトレイ１２７は、封筒Ｅを規制した状態を保持しつつ、封筒Ｅの積載位置を、封筒搬入路１１０７に対する適正位置になるように調整する構成を備える。
【0132】
【0133】
図１８に示すように、封筒セットトレイ１２７は、主に、サイドフェンス１２７１と、サイドフェンス可動部１２７２と、トレイ保持部１２７３と、トレイ可動部１２７４と、可動量スケール１２７５と、を有している。
【0134】
サイドフェンス１２７１は、一対の衝立部１２７１ａと、軸嵌合部１２７１ｂと、を有している。封筒位置規制部を構成する一対の衝立部材としての衝立部１２７１ａは、封筒Ｅが封筒セットトレイ１２７に積載された状態において、封筒Ｅの幅方向の両端部の位置を規制するため封筒位置規制部材に相当する。軸嵌合部１２７１ｂは、一対の衝立部１２７１ａの下部にあり、後述する幅方向可動部としてのサイドフェンス可動部１２７２に嵌まり、サイドフェンス可動部１２７２の動作によって、一対の衝立部１２７１ａの各々を所定の方向に移動させる。
【0135】
サイドフェンス可動部１２７２は、第二軸部１２７２ａと、第二回転操作部１２７２ｂと、を有している。第二軸状部材としての第二軸部１２７２ａは、軸方向において二つの領域に分割された外周面の各領域に螺旋形状が形成されていて、これら螺旋形状は互いに反対方向の螺旋になっている。第二回転操作部１２７２ｂは、第二軸部１２７２ａの一方の端部に設けられていて、これを回転操作することによって第二軸部１２７２ａを回転させる。
【0136】
第二軸部１２７２ａの長手方向は、封筒セットトレイ１２７の筐体に相当する板部材１２７６を貫く長さであり、螺旋形状は、板部材１２７６を貫く位置には形成されておらず、板部材１２７６の内側の空間に収まる範囲で形成されている。すなわち、第二軸部１２７２ａが回転しても、板部材１２７６に対しては空回りするように構成されていので、板部材１２７６の第二軸部１２７２ａに対する相対的な位置は変化しない。
【0137】
第二軸部１２７２ａに形成されている二つの螺旋形状部分には、衝立部１２７１ａの下部に形成されている軸嵌合部１２７１ｂが嵌まり合っている。第二回転操作部１２７２ｂを回転させて第二軸部１２７２ａの螺旋形状部分が回転すると、各領域の螺旋の方向によって、衝立部１２７１ａが各々相反する方向へと直線的に移動する。この衝立部１２７１ａの移動方向は封筒Ｅの幅方向の端部を規制する封筒規制方向Ｒｄである。封筒規制方向Ｒｄは封筒Ｅの封筒搬送方向Ｔｄに直交する方向である。
【0138】
すなわち、したがって、第二回転操作部１２７２ｂを回転させることで、衝立部１２７１ａが互いに反対方向へと同時にかつ同量の可動をし、封筒Ｅの幅方向端部に対して離間または接近する。
【0139】
トレイ保持部１２７３は、第二軸部１２７２ａと、後述する第一軸部１２７４ａの間に設けられていて、これら連結させる連結部１２７３ａと、第一軸部１２７４ａの螺旋形状に嵌まり合う嵌合部１２７３ｂと、第二軸部１２７２ａの回転は規制せずに封筒規制方向Ｒｄへの移動を規制する規制保持部１２７３ｃと、を有している。
【0140】
トレイ保持部１２７３は、封筒位置規制部を構成するサイドフェンス可動部１２７２が封筒Ｅの幅方向を規制した状態を保持した状態で、板部材１２７６に対する衝立部１２７１ａの相対的な位置を移動させる状態を保持する。保持部としてのトレイ保持部１２７３は、規制保持部１２７３ｃを有していて、この規制保持部１２７３ｃが第二軸部１２７２ａの回転方向の可動は許容し、第二軸部１２７２ａの軸方向の移動は規制する構造を有している。
【0141】
また、トレイ保持部１２７３は、後述する第一軸部１２７４ａの回転によって、嵌合部１２７３ｂが、第一軸部１２７４ａの軸方向に対して相対的に移動する。このとき、連結部１２７３ａを介して連結されている第二軸部１２７２ａは、規制保持部１２７３ｃによって、トレイ保持部１２７３の移動と同期して、板部材１２７６に対して移動する。
【0142】
すなわち、トレイ保持部１２７３は、封筒セットトレイ１２７の幅方向であって、画像形成装置における主走査方向と同一方向であって、封筒Ｅの幅方向に相当する方向の移動を規制する。また、トレイ可動部１２７４の作用による、板部材１２７６の移動は許容する構造を有している。
【0143】
積載可動部としてのトレイ可動部１２７４は、第一軸部１２７４ａと、第一回転操作部１２７４ｂと、を有している。保持位置調整部としての第一軸部１２７４ａは、第一軸部１２７４ａの外周面にはネジ溝が形成されていて、板部材１２７６の長手方向の一方の端部を貫通し、この貫通部分に螺旋形状を有していて、板部材１２７６に嵌まり合うようになっている。第一回転操作部１２７４ｂは、第一軸状部材としての第一軸部１２７４ａの一方の端部に設けられていて、これを回転操作することによって第一軸部１２７４ａを回転させる。
【0144】
封筒位置調整部としてのトレイ可動部１２７４は、第一回転操作部１２７４ｂを操作して第一軸部１２７４ａを回転させると、ネジ溝が板部材１２７６に対して回転し、板部材１２７６を封筒規制方向Ｒｄへと移動させる。すなわち、トレイ可動部１２７４を回転させることで、封筒セットトレイ１２７が封入封緘処理装置１００における奥行き方向（Ｘ方向）において移動し、封筒搬入路１１０７に対する封筒Ｅの位置を、幅方向が規制された状態で調整することができる。
【0145】
可動量スケール１２７５は、トレイ保持部１２７３の可動量を計測する可動量測定手段として機能する。可動量スケール１２７５は、封筒セットトレイ１２７を構成する板部材１２７６の一側面に固定されていて、トレイ可動部１２７４を操作して板部材１２７６の封筒規制方向Ｒｄにおける位置を調整する調整量を示す。すなわち、可動量スケール１２７５は、一対の衝立部１２７１ａによって幅方向が規制された状態の封筒Ｅの封筒規制方向Ｒｄにおける位置を調整する量であって、封筒セットトレイ１２７の横レジスト補正量を示す。
【0146】
可動量スケール１２７５には、目盛りが設けられていて、封筒セットトレイ１２７の初期構成位置を基準とする。したがって、封筒セットトレイ１２７が初期構成位置にあるとき、板部材１２７６の一側面が目盛りの「ゼロ」に合うように構成されている。可動量スケール１２７５によって、トレイ可動部１２７４によって封筒セットトレイ１２７が基準に対して移動した距離としての横レジスト補正量を計測することができる。なお、横レジスト補正量は、ゼロ基準からトレイ保持部１２７３が装置前方（－Ｘ方向）に移動した量に相当する。
【0147】
［封筒Ｅの位置を規制するときの流れ］
続いて、図１９及び図２０を用いて、サイドフェンス１２７１によって封筒Ｅの位置を規制する操作の流れについて説明する。図１９（ａ）は、封筒Ｅを封筒セットトレイ１２７に設置するときの流れを例示する斜視図であり、図１９（ｂ）は底面図である。
続いて、図１９及び図２０を用いて、サイドフェンス１２７１によって封筒Ｅの位置を規制する操作の流れについて説明する。図１９（ａ）は、封筒Ｅを封筒セットトレイ１２７に設置するときの流れを例示する斜視図であり、図１９（ｂ）は底面図である。
【0148】
図１９に例示するように、サイドフェンス可動部１２７２の第二回転操作部１２７２ｂを、Ｘ方向に向かって左方向に回転させると、第二軸部１２７２ａの螺旋形状部分が回転し、これに嵌まりあっている軸嵌合部１２７１ｂが互いに離間する方向に移動する。すなわち、各領域の螺旋の方向によって、一対の衝立部１２７１ａが離間して、一対の衝立部１２７１ａの間に封筒Ｅを設置するための空隙が形成される。
【0149】
続いて、一対の衝立部１２７１ａの空隙に封筒Ｅを設置した状態で、図２０に例示するように、第二回転操作部１２７２ｂを、これまでとは逆方向（Ｘ方向に向かって右方向）に回転させると、第二軸部１２７２ａの螺旋形状部分が逆方向に回転する。そして、これに嵌まりあっている軸嵌合部１２７１ｂが互いに接近する方向に移動する。すなわち、各領域の螺旋の方向によって、一対の衝立部１２７１ａが接近して、一対の衝立部１２７１ａの間に設置されている封筒Ｅの幅方向の端部に当接する。これによって、封筒Ｅの幅方向の位置が規制される。
【0150】
封筒Ｅの位置の規制は、封筒搬送方向Ｔｄに対する直交方向であって、この方向は、封入封緘処理装置１００の上流側に配置される画像形成装置２００における主走査方向に相当する。すなわち、プリントシステム１において封筒Ｅの位置は、主走査方向において規制される。
【0151】
［封筒セットトレイ１２７の位置を調整するときの流れ］
次に、図２１及び図２２を用いて、サイドフェンス１２７１によって位置が規制された封筒Ｅを保持した状態で、封筒搬送路（封筒搬入路１１０７）に対して封筒セットトレイ１２７の位置を調整する操作の流れについて説明する。図２１（ａ）は、封筒Ｅを封筒セットトレイ１２７の位置を調整するときの第一例を示す斜視図であり、図２１（ｂ）は底面図である。
次に、図２１及び図２２を用いて、サイドフェンス１２７１によって位置が規制された封筒Ｅを保持した状態で、封筒搬送路（封筒搬入路１１０７）に対して封筒セットトレイ１２７の位置を調整する操作の流れについて説明する。図２１（ａ）は、封筒Ｅを封筒セットトレイ１２７の位置を調整するときの第一例を示す斜視図であり、図２１（ｂ）は底面図である。
【0152】
図２１に例示するように、トレイ可動部１２７４の第一回転操作部１２７４ｂを操作して、第一軸部１２７４ａを軸方向に向かって左方向へ回転させると、図２０に例示した状態（封筒Ｅの幅方向を規制した状態）のままで、封筒セットトレイ１２７がＸ方向へと移動する。すなわち、封筒セットトレイ１２７の位置を、装置後方へと調整することができる。これによって、サイドフェンス１２７１で規制された状態の封筒Ｅの幅方向の位置が、封筒搬送路に対して調整される。すなわち、横レジストが補正される。
【0153】
図２２に例示するように、トレイ可動部１２７４の第一回転操作部１２７４ｂを操作して、第一軸部１２７４ａを軸方向に向かって右方向へ回転させると、図２０に例示した状態（封筒Ｅの幅方向を規制した状態）のままで、封筒セットトレイ１２７が－Ｘ方向へと移動する。すなわち、封筒セットトレイ１２７の位置を、装置前方へと調整することができる。これによって、サイドフェンス１２７１で規制された状態の封筒Ｅの幅方向の位置が、封筒搬送路に対して調整される。すなわち、横レジストが補正される。
【0154】
なお、トレイ可動部１２７４の第一軸部１２７４ａの形成される螺旋形状のピッチを細かくすることで、横レジスト補正量による調整幅を細かくすることができる。例えば、ピッチを、可動量スケール１２７５に形成されている一目盛り（１ｍｍ）以下にするとよい。
【0155】
以上のように、本実施形態に係る封筒セットトレイ１２７によれば、封筒搬入路１１０７に対する封筒Ｅの幅方向の位置を調整するときに、トレイ可動部１２７４を操作することでトレイ保持部１２７３を可動させて可動量を計測することができる。この計測時において、封筒セットトレイ１２７の板部材１２７６の可動に追従してサイドフェンス１２７１、サイドフェンス可動部１２７２、封筒Ｅも可動する。したがって、トレイ保持部１２７３の可動量を可動量スケール１２７５の所定の目盛りに合う位置に合わせることで、封筒Ｅの封筒搬送方向Ｔｄに対する横レジストの補正量を調整することができる。
【0156】
なお、本発明は上述した各実施形態に限定されるものではなく、その技術的要旨を逸脱しない範囲で種々の変形が可能であり、特許請求の範囲に記載された技術思想に含まれる技術的事項の全てが本発明の対象となる。上記実施形態は、好適な例を示したものであるが、当業者であれば、開示した内容から様々な変形例を実現することが可能である。そのような変形例も、特許請求の範囲に記載された技術的範囲に含まれる。
【0157】
［本発明の態様］
本発明の内容は、例えば、以下のとおりである。
本発明の内容は、例えば、以下のとおりである。
【0158】
＜１＞封入物を封入する封入位置に封筒を搬送する封筒搬送路を備える封入装置であって、
前記封筒搬送路に対し前記封筒を供給可能な状態で積載する封筒積載部と、
前記封筒積載部における前記封筒の積載位置を規制する封筒位置規制部と、
前記封筒位置規制部が前記積載位置を規制している状態を保持しつつ、前記封筒の搬送方向に対する当該封筒の位置を調整する封筒位置調整部と、
備えることを特徴とする封入装置である。
前記封筒搬送路に対し前記封筒を供給可能な状態で積載する封筒積載部と、
前記封筒積載部における前記封筒の積載位置を規制する封筒位置規制部と、
前記封筒位置規制部が前記積載位置を規制している状態を保持しつつ、前記封筒の搬送方向に対する当該封筒の位置を調整する封筒位置調整部と、
備えることを特徴とする封入装置である。
【0159】
＜２＞前記封筒位置調整部は、
前記封筒位置規制部が前記積載位置を規制している状態を保持する保持部と、
前記保持部の前記封筒積載部に対する位置を調整する保持位置調整部と、
を備える前記＜１＞に記載の封入装置である。
前記封筒位置規制部が前記積載位置を規制している状態を保持する保持部と、
前記保持部の前記封筒積載部に対する位置を調整する保持位置調整部と、
を備える前記＜１＞に記載の封入装置である。
【0160】
＜３＞前記保持位置調整部は、前記積載位置を規制している状態の前記封筒積載部を前記封筒の幅方向において可動させる積載可動部を有し、
当該積載可動部は、前記保持部と前記封筒積載部との距離を可変させる、前記＜２＞に記載の封入装置である。
当該積載可動部は、前記保持部と前記封筒積載部との距離を可変させる、前記＜２＞に記載の封入装置である。
【0161】
＜４＞前記積載可動部は、
外周面が螺旋形状であり前記封筒積載部に嵌められている第一軸状部材であり、
当該第一軸状部材の端部には、前記螺旋形状を回転させる第一回転操作部を有する、前記＜３＞に記載の封入装置である。
外周面が螺旋形状であり前記封筒積載部に嵌められている第一軸状部材であり、
当該第一軸状部材の端部には、前記螺旋形状を回転させる第一回転操作部を有する、前記＜３＞に記載の封入装置である。
【0162】
＜５＞
前記封筒位置規制部は、
前記封筒の幅方向の両端部の位置を規制する一対の幅方向規制部と、
当該幅方向規制部を前記封筒の幅方向端部に対し接近又は離間させる幅方向可動部と、を有する前記＜１＞乃至前記＜４＞に記載の封入装置である。
前記封筒位置規制部は、
前記封筒の幅方向の両端部の位置を規制する一対の幅方向規制部と、
当該幅方向規制部を前記封筒の幅方向端部に対し接近又は離間させる幅方向可動部と、を有する前記＜１＞乃至前記＜４＞に記載の封入装置である。
【0163】
＜６＞
前記幅方向可動部は、軸方向において二つの領域に分割された外周面の各領域に、相対的に逆方向の螺旋形状が形成されている第二軸状部材であり、
前記幅方向規制部は、一対の衝立部材からなり、前記各領域の螺旋形状に、当該衝立部材のそれぞれが嵌められている、
前記＜５＞に記載の封入装置である。
前記幅方向可動部は、軸方向において二つの領域に分割された外周面の各領域に、相対的に逆方向の螺旋形状が形成されている第二軸状部材であり、
前記幅方向規制部は、一対の衝立部材からなり、前記各領域の螺旋形状に、当該衝立部材のそれぞれが嵌められている、
前記＜５＞に記載の封入装置である。
【0164】
＜７＞
前記第二軸状部材は、端部に当該第二軸状部材を回転させる第二回転操作部を有する、前記＜６＞に記載の封入装置である。
前記第二軸状部材は、端部に当該第二軸状部材を回転させる第二回転操作部を有する、前記＜６＞に記載の封入装置である。
【0165】
＜８＞
前記＜１＞乃至前記＜７＞に記載の封入装置と、
前記封筒搬送路において、前記封入物が封入された前記封筒を封緘する封緘部と、
を備える封入封緘装置である。
前記＜１＞乃至前記＜７＞に記載の封入装置と、
前記封筒搬送路において、前記封入物が封入された前記封筒を封緘する封緘部と、
を備える封入封緘装置である。
【0166】
＜９＞
シート状の媒体に画像を形成する画像形成装置と、
前記画像が形成された前記媒体に折り処理を行う折り処理装置と、
前記画像形成装置または前記折り処理装置から搬入された前記媒体を封筒に封入して封緘する前記＜８＞に記載の封入封緘装置と、
を備えることを特徴とする画像形成システムである。
シート状の媒体に画像を形成する画像形成装置と、
前記画像が形成された前記媒体に折り処理を行う折り処理装置と、
前記画像形成装置または前記折り処理装置から搬入された前記媒体を封筒に封入して封緘する前記＜８＞に記載の封入封緘装置と、
を備えることを特徴とする画像形成システムである。
【符号の説明】
【0167】
１ ：プリントシステム
１００ ：封入封緘処理装置
１２０ ：封入部
１２７ ：封筒セットトレイ
１３０ ：封緘部
１６０ ：封入物押込部
１９０ ：封入封緘制御部
２００ ：画像形成装置
３００ ：折り処理装置
４００ ：後処理装置
５０１ ：封入封緘処理ユニット
１１０７ ：封筒搬入路
１２７１ ：サイドフェンス
１２７１ａ ：衝立部
１２７１ｂ ：軸嵌合部
１２７２ ：サイドフェンス可動部
１２７２ａ ：第二軸部
１２７２ｂ ：第二回転操作部
１２７３ ：トレイ保持部
１２７３ａ ：連結部
１２７３ｂ ：嵌合部
１２７３ｃ ：規制保持部
１２７４ ：トレイ可動部
１２７４ａ ：第一軸部
１２７４ｂ ：第一回転操作部
１２７５ ：可動量スケール
１２７６ ：板部材
１００ ：封入封緘処理装置
１２０ ：封入部
１２７ ：封筒セットトレイ
１３０ ：封緘部
１６０ ：封入物押込部
１９０ ：封入封緘制御部
２００ ：画像形成装置
３００ ：折り処理装置
４００ ：後処理装置
５０１ ：封入封緘処理ユニット
１１０７ ：封筒搬入路
１２７１ ：サイドフェンス
１２７１ａ ：衝立部
１２７１ｂ ：軸嵌合部
１２７２ ：サイドフェンス可動部
１２７２ａ ：第二軸部
１２７２ｂ ：第二回転操作部
１２７３ ：トレイ保持部
１２７３ａ ：連結部
１２７３ｂ ：嵌合部
１２７３ｃ ：規制保持部
１２７４ ：トレイ可動部
１２７４ａ ：第一軸部
１２７４ｂ ：第一回転操作部
１２７５ ：可動量スケール
１２７６ ：板部材
【先行技術文献】
【特許文献】
【0168】
【特許文献1】特開２００６－１０３８１５号公報
【図1】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5】
【図6】
【図7】
【図8】
【図9】
【図10】
【図11】
【図12】
【図13】
【図14】
【図15】
【図16】
【図17】
【図18】
【図19】
【図20】
【図21】
【図22】
【図23】
【図24】
