特開 2024-32406 接続端子、コネクタ、端子付き電線及びワイヤーハーネス

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2024032406

(43)【公開日】2024-03-12

(54)【発明の名称】接続端子、コネクタ、端子付き電線及びワイヤーハーネス

(51)【国際特許分類】

   H01R 11/11 20060101AFI20240305BHJP

   H01R 13/187 20060101ALI20240305BHJP

【ＦＩ】

H01R11/11 G

H01R13/187 B

【審査請求】未請求

【請求項の数】12

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2022136044

(22)【出願日】2022-08-29

(71)【出願人】

【識別番号】000005290

【氏名又は名称】古河電気工業株式会社

(71)【出願人】

【識別番号】391045897

【氏名又は名称】古河ＡＳ株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100121603

【弁理士】

【氏名又は名称】永田 元昭

(74)【代理人】

【識別番号】100141656

【弁理士】

【氏名又は名称】大田 英司

(74)【代理人】

【識別番号】100182888

【弁理士】

【氏名又は名称】西村 弘

(74)【代理人】

【識別番号】100196357

【弁理士】

【氏名又は名称】北村 吉章

(74)【代理人】

【識別番号】100067747

【弁理士】

【氏名又は名称】永田 良昭

(72)【発明者】

【氏名】島貫 斉史

(72)【発明者】

【氏名】谷川 智明

(57)【要約】

【課題】電線３の導体３ａの固定に伴う変形を矯正することなく、オス型端子２００との接続を容易にして導通性を確保できるメス型端子１００、コネクタ、端子付き電線４及びワイヤーハーネス１を提供することを目的とする。
【解決手段】所定の板厚を有する導電性の板材で成形されたメス型端子１００であって、電線３の導体３ａを固定する電線固定部１３と、電線固定部１３に対して前後方向Ｘに沿って並置されるとともに、上方から下方へ向けてオス型端子２００が接続される端子接続部１１とが備えられ、電線固定部１３が、前後方向Ｘに長手方向を略一致させた電線３の導体３ａが固定される主面を有する形状に形成され、端子接続部１１が、電線３の長手方向を軸中心とする回転方向を向くとともに、電線固定部１３の主面に交差する向きの主面を有する形状に形成されたことを特徴とする。
【選択図】図４

【特許請求の範囲】

【請求項1】

所定の板厚を有する導電性の板材で成形された接続端子であって、
電線の導体を固定する電線固定部と、
該電線固定部に対して所定の直列方向に沿って並置されるとともに、前記直列方向に直交する接続方向へ向けて別の接続端子が接続される端子接続部とが備えられ、
前記電線固定部が、
前記直列方向または前記接続方向に長手方向を略一致させた前記電線の導体が固定される主面を有する形状に形成され、
前記端子接続部が、
前記電線の長手方向を軸中心とする回転方向を向くとともに、前記電線固定部の主面に交差する向きの主面を有する形状に形成された
接続端子。

【請求項2】

前記端子接続部から前記直列方向に向けて延設されるとともに、前記端子接続部の主面に平行な主面を有する板状の延設部が設けられ、
前記電線固定部が、
前記延設部における前記接続方向の一端から前記延設部の板厚方向に向けて延設された
請求項１に記載の接続端子。

【請求項3】

前記端子接続部から前記直列方向に向けて延設されるとともに、前記端子接続部の主面に平行な主面を有する板状の延設部が設けられ、
前記電線固定部が、
前記延設部における前記接続方向とは逆側の一端から前記延設部の板厚方向に向けて延設された
請求項１に記載の接続端子。

【請求項4】

前記端子接続部が、
底部及び対向する一対の壁部を有する断面略Ｕ字状で、前記壁部の主面に平行で前記断面略Ｕ字状の開口から前記底部へ向かう前記接続方向にオス型端子の一部が接続されるメス型であり、
前記電線固定部が、
前記接続方向を板厚方向として、前記底部から前記直列方向に向けて延設した構成であり、
前記端子接続部の前記壁部と前記電線固定部の前記主面とを連結する補強部が備えられた
請求項１に記載の接続端子。

【請求項5】

前記端子接続部が、
底部及び対向する一対の壁部を有する断面略Ｕ字状で、前記壁部の主面に平行で前記断面略Ｕ字状の開口から前記底部へ向かう前記接続方向にオス型端子の一部が接続されるメス型であり、
前記端子接続部の前記壁部を反力として前記オス型端子の一部を弾性支持するとともに、前記オス型端子と前記端子接続部とを電気的に接続する導電性を有するバネ部材が備えられた
請求項１に記載の接続端子。

【請求項6】

前記バネ部材における前記オス型端子との接点が、
前記壁部の板厚方向から見て前記接続方向とは逆側へ向けて突出した略円弧状の仮想線上に設けられた
請求項５に記載の接続端子。

【請求項7】

前記バネ部材が、
前記直列方向に沿って複数配置され、前記接続方向に沿って延びるとともに、前記オス型端子に接触するアーム状のアームバネを有し、
該アームバネの基部が、
前記壁部の板厚方向から見て前記接点を結ぶ仮想線に略相似する略円弧状の仮想線上に設けられた
請求項６に記載の接続端子。

【請求項8】

請求項１に記載の接続端子と、
該接続端子を収容するコネクタハウジングとが設けられ、
該コネクタハウジングに、
前記接続端子に固定した電線を保持可能な保持部と、
ベンドアップまたはベンドダウンした前記接続端子を収容可能な収容空間とが設けられた
コネクタ。

【請求項9】

請求項２に記載の接続端子である第１接続端子と、
請求項３に記載の接続端子である第２接続端子と、
壁部の板厚方向に並置されるとともに、前記接続方向に電線固定部を対向させた前記第１接続端子及び前記第２接続端子を少なくとも一組収容可能なコネクタハウジングとが設けられた
コネクタ。

【請求項10】

前記コネクタハウジングは、
前記第１接続端子の端子接続部、及び前記第２接続端子の端子接続部を前記直列方向に略平行な状態で収容保持する構成である
請求項９に記載のコネクタ。

【請求項11】

請求項１に記載の接続端子と、
該接続端子の電線固定部に導体を接続した電線とが設けられた
端子付き電線。

【請求項12】

請求項１１に記載の端子付き電線と、
ベンドアップまたはベンドダウンした前記端子付き電線の接続端子を収容したコネクタハウジングとが備えられた
ワイヤーハーネス。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

この発明は、例えば大電流用の電線の先端に装着されるような接続端子及びコネクタ、並びに電線の先端に接続端子を装着した端子付き電線及びワイヤーハーネスに関する。

【背景技術】

【0002】

例えば車両に搭載されている電装機器は、電線を束ねたワイヤーハーネスを介して、電源または別の電装機器に電気的に接続されている。このため、電線の先端には、電源または電気機器に接続するための接続端子が設けられている。

【0003】

ところで、このようなワイヤーハーネスでは、電線の導体を接続端子に固定する際、接続端子及び導体に加わった荷重によって、接続端子または／および電線が変形することが知られている。

【0004】

例えば特許文献１では、オス型端子が接続される端子接続部と、電線の導体が固定される電線固定部とを有するメス型端子において、導体を固定する際の荷重によって、端子接続部が電線固定部に対してベンドアップ方向やツイスト方向に変形するとされている。

【0005】

このように導体の固定に伴う変形が接続端子または／および電線に生じると、コネクタハウジングの内部において、所定の接続方向に向けて接続されるオス型端子に対して、メス型端子の端子接続部が傾いた状態となるため、オス型端子を接続方向に沿って挿し込み難いだけでなく、接触不良の要因になり易い。

【0006】

この場合、接続端子または／および電線の変形箇所を、例えばコネクタハウジングへの接続端子の収容に伴って矯正することが考えられる。
しかしながら、例えば大電流用の電線及び接続端子のように、電線及び接続端子の剛性が高い場合、変形箇所の矯正に必要な荷重も高くなるため、変形箇所を十分に矯正できない、あるいは電線や接続端子からの反力によってコネクタハウジングに意図しない不具合が生じるおそれがある。

【0007】

そこで、特許文献１では、コネクタハウジングの内部に収容する前に、導体の固定に伴って変形した接続端子の形状を矯正している。
ところが、特許文献１のように、変形したメス型端子の形状を矯正する場合、メス型端子の変形箇所が伸長することで、変形箇所の抵抗値の増加や耐久信頼性の低下が生じるという問題があった。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0008】

【特許文献1】特開２０１３－２５８０８５号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0009】

本発明は、上述の問題に鑑み、電線の導体の固定に伴う変形を矯正することなく、別の接続端子との接続を容易にして導通性を確保できる接続端子、コネクタ、端子付き電線及びワイヤーハーネスを提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0010】

この発明は、所定の板厚を有する導電性の板材で成形された接続端子であって、電線の導体を固定する電線固定部と、該電線固定部に対して所定の直列方向に沿って並置されるとともに、前記直列方向に直交する接続方向へ向けて別の接続端子が接続される端子接続部とが備えられ、前記電線固定部が、前記直列方向または前記接続方向に長手方向を略一致させた前記電線の導体が固定される主面を有する形状に形成され、前記端子接続部が、前記電線の長手方向を軸中心とする回転方向を向くとともに、前記電線固定部の主面に交差する向きの主面を有する形状に形成されたことを特徴とする。

【0011】

またこの発明は、上述の接続端子と、該接続端子を収容するコネクタハウジングとが設けられ、該コネクタハウジングに、前記接続端子に固定した電線を保持可能な保持部と、ベンドアップまたはベンドダウンした前記接続端子を収容可能な収容空間とが設けられたコネクタであることを特徴とする。

【0012】

またこの発明は、上述の接続端子と、該接続端子の電線固定部に導体を接続した電線とが設けられた端子付き電線であることを特徴とする。
またこの発明は、上述の端子付き電線と、ベンドアップまたはベンドダウンした前記端子付き電線の接続端子を収容したコネクタハウジングとが備えられたワイヤーハーネスであることを特徴とする。

【0013】

上記接続端子は、オス型の接続端子が接続されるメス型端子、あるいはメス型の接続端子が接続されるオス型端子のことをいう。
上記導体を固定するとは、加締めなどの圧着、あるいは超音波溶接や抵抗溶接などの溶接によって固定されることをいう。
上記端子接続部の主面は、接続方向に略平行で、別の接続端子に対面する面などのことをいう。

【0014】

この発明によれば、電線の長手方向を軸中心とする回転方向を向くとともに、電線固定部の主面に交差する向きの主面を有する端子接続部により、電線の導体の固定に伴う変形を矯正することなく、別の接続端子との接続を容易にして導通性を確保することができる。

【0015】

具体的には、電線固定部の板厚方向を上下方向とするベンドアップまたはベンドダウンが導体の固定に伴って生じた場合、電線固定部及び端子接続部が一体でベンドアップ方向またはベンドダウン方向へ回動する。

【0016】

この際、端子接続部の主面が電線の長手方向を軸中心とする回転方向を向くとともに、電線固定部の主面に交差する向き、例えば電線固定部の主面に略直交する向きのため、接続端子は、導体の固定に伴う回動方向に対して、電線固定部の主面が交差し、端子接続部の主面が略平行となる。

【0017】

このため、ベンドアップまたはベンドダウン後の端子接続部の主面は、ベンドアップまたはベンドダウン前の端子接続部の主面の向きと略同じ向きとなる。
これにより、電線固定部の板厚方向を上下方向とするベンドアップまたはベンドダウンが生じた場合であっても、接続端子は、接続方向に向けて接続される別の接続端子に対する端子接続部の位置ズレを抑えて略平行にすることができる。

【0018】

したがって、接続端子、コネクタ、端子付き電線及びワイヤーハーネスは、電線の導体の固定に伴う変形を矯正することなく、別の接続端子との接続を容易にして導通性を確保することができる。
加えて、コネクタハウジングが、ベンドアップまたはベンドダウンした接続端子を収容保持できるため、コネクタ及びワイヤーハーネスを容易に構成することができる。

【0019】

この発明の態様として、前記端子接続部から前記直列方向に向けて延設されるとともに、前記端子接続部の主面に平行な主面を有する板状の延設部が設けられ、前記電線固定部が、前記延設部における前記接続方向の一端から前記延設部の板厚方向に向けて延設されてもよい。

【0020】

またこの発明の態様として、前記端子接続部から前記直列方向に向けて延設されるとともに、前記端子接続部の主面に平行な主面を有する板状の延設部が設けられ、前記電線固定部が、前記延設部における前記接続方向とは逆側の一端から前記延設部の板厚方向に向けて延設されてもよい。

【0021】

この構成によれば、端子接続部から延設した延設部の板厚方向に向けて電線固定部が形成されているため、主面の向きが異なる電線固定部と端子接続部とを、導電性の板材を捩じることなく容易に形成することができる。

【0022】

さらに、端子接続部と電線固定部とが板状の延設部を介して連結されるため、板状の延設部は、端子接続部と電線固定部との間における曲げ剛性及び捩れ剛性を向上することができる。

【0023】

このため、接続端子は、導体の固定に伴って、延設部が意図せず変形することを防止できる。
よって、接続端子は、接続方向に向けて接続される別の接続端子に対して端子接続部を確実に略平行にできるため、別の接続端子との接続をさらに容易にすることができる。

【0024】

またこの発明の態様として、前記端子接続部が、底部及び対向する一対の壁部を有する断面略Ｕ字状で、前記壁部の主面に平行で前記断面略Ｕ字状の開口から前記底部へ向かう前記接続方向にオス型端子の一部が接続されるメス型であり、前記電線固定部が、前記接続方向を板厚方向として、前記底部から前記直列方向に向けて延設した構成であり、前記端子接続部の前記壁部と前記電線固定部の前記主面とを連結する補強部が備えられてもよい。

【0025】

上記断面略Ｕ字状とは、湾曲した断面形状の底部を有する断面略Ｕ字状、あるいは底部と壁部との境界に角部を有する断面略Ｕ字状などのことをいう。
この構成によれば、断面略Ｕ字状の端子接続部における底部から延設された電線固定部が、接続方向を板厚方向とする形状に形成されているため、主面の向きが異なる電線固定部と端子接続部とを、導電性の板材を捩じることなく容易に形成することができる。

【0026】

さらに、端子接続部の壁部と電線固定部の主面とが補強部を介して連結されるため、補強部は、端子接続部と電線固定部との間における曲げ剛性及び捩れ剛性を向上することができる。

【0027】

このため、接続端子は、導体の固定に伴って、延設部が意図せず変形することを防止できる。
よって、接続端子は、接続方向に向けて接続される別の接続端子に対して略平行な状態を確実に維持できるため、別の接続端子との接続をさらに容易にすることができる。

【0028】

またこの発明の態様として、前記端子接続部が、底部及び対向する一対の壁部を有する断面略Ｕ字状で、前記壁部の主面に平行で前記断面略Ｕ字状の開口から前記底部へ向かう前記接続方向にオス型端子の一部が接続されるメス型であり、前記端子接続部の前記壁部を反力として前記オス型端子の一部を弾性支持するとともに、前記オス型端子と前記端子接続部とを電気的に接続する導電性を有するバネ部材が備えられてもよい。

【0029】

この構成によれば、端子接続部の壁部を反力としてバネ部材がオス型端子の一部を弾性支持するため、端子接続部がオス型端子の一部に直接的に接触する場合に比べて、オス型端子との密着性を向上することができる。
よって、接続端子は、導体の固定に伴うベンドアップまたはベンドダウンが生じても、端子接続部とオス型端子との導通性をより確実に確保することができる。

【0030】

またこの発明の態様として、前記バネ部材における前記オス型端子との接点が、前記壁部の板厚方向から見て前記接続方向とは逆側へ向けて突出した略円弧状の仮想線上に設けられてもよい。

【0031】

この構成によれば、バネ部材におけるオス型端子との接点が略円弧状の仮想線上に設けられているため、接続端子がベンドアップまたはベンドダウンした状態において、バネ部材の接点とオス型端子との接触箇所を、直列方向に略平行な仮想線上に接点が位置する場合に比べて確保し易くなる。

【0032】

これにより、接続端子は、導体の固定に伴うベンドアップまたはベンドダウンが生じた状態であっても、オス型端子との導通性を確実に確保することができる。

【0033】

またこの発明の態様として、前記バネ部材が、前記直列方向に沿って複数配置され、前記接続方向に沿って延びるとともに、前記オス型端子に接触するアーム状のアームバネを有し、該アームバネの基部が、前記壁部の板厚方向から見て前記接点を結ぶ仮想線に略相似する略円弧状の仮想線上に設けられてもよい。

【0034】

この構成によれば、アームバネの基部が接点を結ぶ仮想線に略相似する略円弧状の仮想線上に設けられているため、基部から接点に至る接続方向の長さをアームバネごとに同じにすることができる。

【0035】

これにより、オス型端子への付勢力や節度感をアームバネごとに均一できるため、接続端子は、オス型端子の接続状態の管理を容易にすることができる。
よって、接続端子は、オス型端子の接続不良を防止して、オス型端子との導通性を確実に確保することができる。

【0036】

またこの発明は、前記延設部における前記接続方向の一端から前記延設部の板厚方向に延設された前記電線固定部を有する上述の接続端子である第１接続端子と、前記延設部における前記接続方向とは逆側の一端から前記延設部の板厚方向に延設された前記電線固定部を有する上述の接続端子である第２接続端子と、壁部の板厚方向に並置されるとともに、前記接続方向に電線固定部を対向させた前記第１接続端子及び前記第２接続端子を少なくとも一組収容可能なコネクタハウジングとが設けられたコネクタであることを特徴とする。

【0037】

この発明によれば、延設部の板厚方向において、第１接続端子の電線固定部と第２接続端子の電線固定部とが略同位置に位置するため、例えば一組の第１接続端子を延設部の板厚方向に並置した場合に比べて、延設部の板厚方向における長さを短くすることができる。
これにより、コネクタハウジングを延設部の板厚方向にコンパクトにできるため、コネクタは、その大きさの大型化を抑えることができる。

【0038】

この発明の態様として、前記コネクタハウジングは、前記第１接続端子の端子接続部、及び前記第２接続端子の端子接続部を、前記直列方向に略平行な状態で収容保持する構成であってもよい。

【0039】

この構成によれば、コネクタハウジングが端子接続部を直列方向に略平行な状態で保持するため、例えばベンドアップした第１接続端子の端子接続部と、ベンドダウンした第２接続端子の端子接続部とが、接続方向に段違いの状態で収容されることを防止できる。

【0040】

このため、オス型コネクタが接続された際、コネクタは、第１接続端子とオス型端子との接続状態、及び第２接続端子とオス型端子との接続状態を略同等にすることができる。
よって、コネクタは、電線の導体の固定に伴う変形を矯正することなく、複数のオス型端子との導通性を安定して確保することができる。

【0041】

加えて、コネクタハウジングが第１接続端子及び第２接続端子を保持するため、コネクタハウジングは、外部に導出される電線の保持を不要にできる。このため、コネクタハウジングは、外部に導出された電線を例えば粘着テープで束ねることを容易にすることができる。

【発明の効果】

【0042】

本発明により、電線の導体の固定に伴う変形を矯正することなく、別の接続端子との接続を容易にして導通性を確保できる接続端子、コネクタ、端子付き電線及びワイヤーハーネスを提供することができる。

【図面の簡単な説明】

【0043】

【図1】ワイヤーハーネスの末端部の概略を説明する説明図。

【図2】平面視でのワイヤーハーネスの末端部の外観を示す平面図。

【図3】図２中のＡ－Ａ矢視断面図。

【図4】メス型端子の概略を説明する説明図。

【図5】図２中のＢ－Ｂ矢視でのメス型端子の断面を示す断面図。

【図6】バネ部材の概略を説明する説明図。

【図7】導体の固定に伴う端子付き電線の変形を説明する説明図。

【図8】実施例２におけるワイヤーハーネスの末端部の外観を示す平面図。

【図9】幅方向に離間した状態での３つの端子付き電線の外観を示す外観斜視図。

【図10】第２メス型端子及び第３メス型端子の概略を説明する説明図。

【図11】図８中のＣ－Ｃ矢視でのメス型端子の断面を示す断面図。

【図12】第１端子付き電線及び第２端子付き電線を説明する説明図。

【図13】導体の固定に伴う第３端子付き電線の変形を説明する説明図。

【図14】端子付き電線の収容状態を前後方向に離間させた状態で説明する説明図。

【図15】実施例３におけるメス型端子の外観を示す外観斜視図。

【図16】端子付き電線を説明する説明図。

【図17】実施例４におけるメス型端子の概略を説明する説明図。

【発明を実施するための形態】

【0044】

この発明の一実施形態を以下図面と共に説明する。

【実施例0045】

実施例１では、電線３の先端にメス型端子１００及びコネクタハウジング２を装着したワイヤーハーネス１について、図１から図７を用いて説明する。
なお、図１はワイヤーハーネス１の末端部の概略を説明する説明図であり、図１（ａ）はワイヤーハーネス１の末端部の外観斜視図を示し、図１（ｂ）はコネクタハウジング２を透過状態で図示したワイヤーハーネス１の末端部の外観斜視図を示している。

【0046】

さらに、図２はワイヤーハーネス１の末端部の平面図を示し、図３は図２中のＡ－Ａ矢視断面図を示し、図４はメス型端子１００の概略を説明する説明図であり、図４（ａ）はメス型端子１００の外観斜視図を示し、図４（ｂ）はメス型端子１００の分解斜視図を示している。

【0047】

さらにまた、図５は図２中のＢ－Ｂ矢視でのメス型端子１００の断面図を示し、図６はバネ部材２０の概略を説明する説明図であり、図６（ａ）は一部を透過状態で図示したバネ部材２０の断面斜視図を示し、図６（ｂ）はアームバネ２５の側面図を示している。

【0048】

加えて、図７は導体３ａの固定に伴う端子付き電線４の変形を説明する説明図であり、図７（ａ）は導体固定前のメス型端子１００及び電線３の側面図を示し、図７（ｂ）は電線固定後のメス型端子１００及び電線３の側面図を示している。

【0049】

また、図１中の上側を上方とし、図１中の下側を下方として、図中の矢印Ｘは前後方向（以下、前後方向Ｘと呼ぶ）を示し、図中の矢印Ｙは前後方向Ｘに対して平面視略直交する方向（以下、幅方向Ｙと呼ぶ）を示している。

【0050】

実施例１のワイヤーハーネス１は、図１から図３に示すように、上方が開口したコネクタハウジング２と、コネクタハウジング２とでコネクタ（符号省略）をなすメス型端子１００が電線３の先端に接続された２本の端子付き電線４とを備えている。

【0051】

そして、ワイヤーハーネス１は、電線３の長手方向を前後方向Ｘに略一致させた状態で幅方向Ｙに並置した２本の端子付き電線４のメス型端子１００を、コネクタハウジング２の内部に収容している。

【0052】

詳述すると、コネクタハウジング２は、図１（ａ）及び図３に示すように、上方が開口した略ボックス状の端子収容部２ａと、端子収容部２ａの下部から前後方向Ｘの一方側に延びる略筒状の電線収容部２ｂとで、内部中空形状に形成されている。

【0053】

このコネクタハウジング２には、図３に示すように、側面視において、端子付き電線４の電線３が、前後方向Ｘに対して略平行な状態で電線収容部２ｂに収容保持され、端子付き電線４のメス型端子１００が、前後方向Ｘに対して上方へ傾倒した状態で端子収容部２ａに収容されている。

【0054】

なお、端子収容部２ａの内部における底面は、図３に示すように、前後方向Ｘに対して上方へ傾倒したメス型端子１００の下端に略平行な傾斜面に形成されている。
また、電線収容部２ｂの内部には、図３に示すように、２本の電線３が挿通されるとともに、挿通された２本の電線３を保持する保持部材２ｃが嵌合によって装着されている。

【0055】

この保持部材２ｃは、図３に示すように、電線収容部２ｂの内面に外周面が接触することで、挿通された２本の電線３を電線収容部２ｂと協働で保持するとともに、コネクタハウジング２の内部への粉塵や水分の侵入を阻止している。

【0056】

また、端子付き電線４は、図１（ｂ）から図３に示すように、大電流または高電圧に対応した大径で、細径の丸電線に比べて剛性の高い丸電線である電線３と、電線３の一端に導通可能に固定したメス型端子１００とを備えている。

【0057】

詳述すると、電線３は、導電性を有する導体と、導体を覆う絶縁被覆とで構成されている。この電線３は、導体の先端部分を絶縁被覆から露出させるとともに、絶縁被覆から露出した導体の先端部分を、超音波溶接や抵抗溶接などの溶接によって後述するメス型端子１００の電線固定部１３に固定している。

【0058】

この際、絶縁被覆から露出した導体の先端部分は、メス型端子１００の電線固定部１３への固定に伴って断面略円形から断面略板状に変形し、断面略板状の状態で電線固定部１３に固定されている。
なお、以降の説明を容易にするため、電線３において、絶縁被覆から露出した導体の先端部分を、導体３ａと符号を付して説明する。

【0059】

また、メス型端子１００は、後ほど詳述するが、図２及び図３に示すように、前後方向Ｘの一方側に電線３の導体３ａが固定される電線固定部１３を備え、前後方向Ｘの他方側にオス型端子２００の接続ブレード２０１が接続される端子接続部１１を備えている。
このような端子付き電線４は、図３に示すように、電線３を電線固定部１３に固定する際に加わる荷重によって、導体３ａの基端が上下方向に折れ曲がり変形している。

【0060】

引き続き、上述した実施例１のメス型端子１００について詳述する。メス型端子１００は、図３及び図４に示すように、上述した端子接続部１１及び電線固定部１３を有する端子本体１０と、端子接続部１１に接続されるオス型端子２００の接続ブレード２０１を弾性支持するバネ部材２０とを備えている。

【0061】

具体的には、メス型端子１００の端子本体１０は、例えば銅や銅合金などの導電性を有するとともに、大電流または高電圧に対応する所定の板厚を有する金属製の板材で構成され、所望される展開形状に打ち抜いた板材を折り曲げ加工することで後述する形状に形成されている。
なお、端子本体１０は、錫メッキなどのように導電性を向上させるためのメッキ処理が表面に施されていない非メッキ部材である。

【0062】

この端子本体１０は、図３及び図４に示すように、オス型端子２００の接続ブレード２０１が上方から下方へ向けて挿入される端子接続部１１と、端子接続部１１から前後方向Ｘの一方側に延設した延設部１２と、延設部１２から幅方向Ｙに延設され、電線３の導体３ａが固定される電線固定部１３とで構成されている。

【0063】

さらに、端子本体１０は、電線固定部１３の主面が、前後方向Ｘに長手方向を略一致させた電線３の導体３ａを固定する面として形成され、端子接続部１１の主面が、電線３の長手方向（前後方向Ｘ）を軸中心とする回転方向を向くとともに、電線固定部１３の主面に略直交する向きに形成されている。

【0064】

より詳しくは、端子本体１０の端子接続部１１は、図４（ｂ）及び図５に示すように、幅方向Ｙで対向する板状の一対の壁部１１ａと、壁部１１ａの下端同士を幅方向Ｙに連結する底部１１ｂとで、上方が開口するとともに、前後方向Ｘに延びる断面略Ｕ字状に形成されている。

【0065】

そして、端子接続部１１は、図３及び図５に示すように、断面略Ｕ字状の開口から下方へ向けて挿入されたオス型端子２００の接続ブレード２０１に、後述するバネ部材２０を介して電気的に接続可能に構成されている。

【0066】

具体的には、端子接続部１１の一対の壁部１１ａは、図５に示すように、幅方向Ｙを板厚方向とする平板状であって、オス型端子２００の接続ブレード２０１の板厚よりも幅広な間隔を隔てて幅方向Ｙに対向配置されている。
この壁部１１ａは、他方の壁部１１ａに対向する主面が上下方向及び前後方向Ｘに対して略平行、かつ幅方向Ｙに直交するように配置されている。

【0067】

一方、端子接続部１１の底部１１ｂは、図５に示すように、上下方向を板厚方向とする板状であって、一方の主面である上面が前後方向Ｘ及び幅方向Ｙに略平行、かつ上下方向に直交するように配置されている。

【0068】

また、端子本体１０の延設部１２は、図３及び図４（ｂ）に示すように、幅方向Ｙを板厚方向とする平板状であって、端子接続部１１における一方の壁部１１ａを前後方向Ｘの一方側へ向けて延設して形成されている。このため、延設部１２の主面は、壁部１１ａの主面に略平行に形成されている。

【0069】

また、端子本体１０の電線固定部１３は、図３及び図４に示すように、上下方向を板厚方向とする前後方向Ｘに長い平面視略矩形の平板状であって、前後方向Ｘに長手方向を略一致させた電線３の導体３ａが上下方向に沿って固定可能に形成されている。

【0070】

具体的には、電線固定部１３は、図３及び図４に示すように、端子接続部１１に対して前後方向Ｘの一方側に所定間隔を隔てた位置において、延設部１２の下端から他方の壁部１１ａへ向かう幅方向Ｙへ延設して形成されている。

【0071】

さらに、電線固定部１３は、図５に示すように、その主面が、端子接続部１１における底部１１ｂの主面に略同じ上下方向の位置、かつ底部１１ｂの主面に略平行となるように形成されている。

【0072】

換言すると、電線固定部１３は、図４及び図５に示すように、端子接続部１１における壁部１１ａの主面に対して、前後方向Ｘを回転軸として略９０度回転した主面を有する形状に形成されている。

【0073】

そして、実施例１では、図４（ａ）に示すように、前後方向Ｘに長手方向を略一致させた電線３の導体３ａが、上下方向を板厚方向とする電線固定部１３における一方の主面である上面に固定されている。

【0074】

また、メス型端子１００のバネ部材２０は、弾性及び導電性を有するとともに、端子本体１０に比べて薄肉の金属板で構成され、所望される展開形状に打ち抜いた金属板を折り曲げ加工することで、端子本体１０における端子接続部１１の外形に沿った形状に形成されている。

【0075】

さらに、バネ部材２０は、端子本体１０の壁部１１ａの間に挿入されたオス型端子２００の接続ブレード２０１に対して接触するとともに、一方の壁部１１ａを反力として、他方の壁部１１ａへ向けた付勢力がオス型端子２００の接続ブレード２０１に作用するように構成されている。
なお、バネ部材２０は、錫メッキなどのように導電性を向上させるためのメッキ処理が表面に施されている。

【0076】

より詳しくは、バネ部材２０は、図５に示すように、壁部１１ａの上端面に載置固定される一対の固定面部２１と、固定面部２１の幅方向Ｙの両端からそれぞれ下方へ垂設された一対の外面部２２及び一対の内面部２３とを備えている。

【0077】

さらに、バネ部材２０は、図５に示すように、内面部２３の下端を連結する底面部２４と、内面部２３の上部から斜め下方へ向けて延びる複数のアームバネ２５とを備えている。

【0078】

具体的には、バネ部材２０の固定面部２１は、図４（ａ）及び図５に示すように、端子接続部１１よりも短い前後方向Ｘの長さと、端子接続部１１における壁部１１ａの板厚に略同じ幅方向Ｙの長さを有する平面視略矩形の平板状に形成されている。
この固定面部２１は、端子接続部１１の壁部１１ａにレーザー溶接などの溶接によって固定され、端子本体１０と電気的に接続される部分として設けられている。

【0079】

また、バネ部材２０の外面部２２は、図５に示すように、内面部２３とで壁部１１ａを挟持するように、固定面部２１における幅方向Ｙの外側の端部から、壁部１１ａの主面に沿って垂設されている。なお、外面部２２は、壁部１１ａの上端から上下方向の略中央の位置に至る上下方向の長さで延設されている。

【0080】

また、バネ部材２０の内面部２３は、図５に示すように、外面部２２とで壁部１１ａを挟持するように、固定面部２１における幅方向Ｙの内側から壁部１１ａの主面に沿って垂設されている。なお、内面部２３は、壁部１１ａの上端から壁部１１ａの下部に至る上下方向の長さで延設されている。

【0081】

この内面部２３は、図６に示すように、上下方向の略中央かつ前後方向Ｘの略中央を側面視略矩形にくり抜いて形成した開口部分２３ａによって、側面視略矩形の枠状に形成されている。
なお、開口部分２３ａの上端縁は、図６（ｂ）に示すように、上方へ向けて突出した側面視略円弧状に形成されている。

【0082】

また、バネ部材２０の底面部２４は、図５に示すように、端子接続部１１における底部１１ｂの上面よりも僅かに上方の位置で、内面部２３の下端を幅方向Ｙに連結している。

【0083】

また、バネ部材２０のアームバネ２５は、図５及び図６（ａ）に示すように、内面部２３における開口部分２３ａの上端縁から下方に延設された片持ちの弾性片であって、前後方向Ｘに所定間隔を隔てて複数並置されている。

【0084】

このアームバネ２５の基部２５ａは、開口部分２３ａの上端縁が側面視略円弧状に形成されているため、図６（ｂ）に示すように、側面視において、上方へ向けて突出した略円弧状の仮想線上（図示省略）に位置している。

【0085】

さらに詳述すると、アームバネ２５は、図５に示すように、開口部分２３ａの上端縁から下方かつ他方の壁部１１ａへ向けて延びたのち、その先端を頂部として、頂部から開口部分２３ａの下端縁へ向けて折り返した形状に形成されている。

【0086】

このアームバネ２５は、幅方向Ｙで対向する頂部の間隔が、オス型端子２００の接続ブレード２０１の板厚よりも幅狭な間隔となるように形成されている。このため、アームバネ２５の頂部は、オス型端子２００の接続ブレード２０１に接触する接点２５ｂとして機能する。

【0087】

このような複数のアームバネ２５は、図６（ｂ）に示すように、側面視において、基部２５ａから接点２５ｂに至る上下方向の長さが同じに形成されている。このため、アームバネ２５の接点２５ｂは、側面視において、基部２５ａを結ぶ略円弧状の仮想線に略相似する略円弧状の仮想線上（図示省略）に位置している。

【0088】

次に、メス型端子１００の電線固定部１３への電線３の導体３ａの固定に伴って、導体３ａの基端が上下方向に折れ曲がり変形する過程について図７を用いて説明する。
まず、作業者または組付け装置は、図７（ａ）に示すように、バネ部材２０が端子接続部１１に固定されたメス型端子１００の電線固定部１３の上面に、電線３の導体３ａを上方から載置する。
この際、作業者または組付け装置は、電線固定部１３の上面における幅方向Ｙの中央と、電線３の中心軸とが平面視で略一致するように、電線固定部１３の上面に電線３の導体３ａを載置する。

【0089】

その後、作業者または組付け装置は、端子接続部１１が適宜の治具で保持されたメス型端子１００の電線固定部１３に対して、絶縁被覆が適宜の治具で保持された電線３の導体３ａを、超音波溶接や抵抗溶接などの溶接によって固定して端子付き電線４を構成する。

【0090】

この際、メス型端子１００及び導体３ａに加わる溶接時の荷重により、電線３の導体３ａが押し潰されて断面略円形から断面略板状に変形するとともに、導体３ａの基端が上下方向へ折れ曲がり変形することで、電線３が上下方向に谷折り変形する（図７（ｂ）参照）。

【0091】

より詳しくは、メス型端子１００の電線固定部１３の板厚方向を上下方向とすると、端子付き電線４は、図７（ｂ）に示すように、電線３の導体３ａ及びメス型端子１００が電線３の中心軸Ｔに対してベンドアップするように、導体３ａの基端が折れ曲がり変形する。

【0092】

その後、作業者または組付け装置は、端子付き電線４をコネクタハウジング２の内部に収容してワイヤーハーネス１を構成する。
この際、端子付き電線４のメス型端子１００は、図２に示すように、コネクタハウジング２の内部において、電線３の中心を通る前後方向Ｘに沿った仮想直線（図示省略）に対して、端子接続部１１の幅方向Ｙの略中央が平面視で略一致し、かつ壁部１１ａの主面が略平行な状態で収容される。

【0093】

以上のように、所定の板厚を有する導電性の板材で成形された実施例１のメス型端子１００は、電線３の導体３ａを固定する電線固定部１３と、電線固定部１３に対して前後方向Ｘに沿って並置されるとともに、上方から下方へ向けてオス型端子２００が接続される端子接続部１１とが備えられている。

【0094】

さらに、メス型端子１００は、電線固定部１３が、前後方向Ｘに長手方向を略一致させた電線３の導体３ａが固定される主面を有する形状に形成され、端子接続部１１が、電線３の長手方向を軸中心とする回転方向を向くとともに、電線固定部１３の主面に略直交する向きの主面を有する形状に形成されている。

【0095】

また、実施例１のコネクタは、上述のメス型端子１００と、メス型端子１００を収容するコネクタハウジング２とが設けられている。そして、実施例１のコネクタハウジング２は、メス型端子１００に固定した電線３を保持可能な保持部材２ｃと、ベンドアップしたメス型端子１００を収容可能な収容空間とが設けられている。

【0096】

また、実施例１の端子付き電線４は、上述のメス型端子１００と、メス型端子１００の電線固定部１３に導体３ａを接続した電線３とが設けられている。
また、実施例１のワイヤーハーネス１は、上述の端子付き電線４と、ベンドアップした端子付き電線４のメス型端子１００を収容したコネクタハウジング２とが備えられている。

【0097】

この構成によれば、電線３の長手方向を軸中心とする回転方向を向くとともに、電線固定部１３の主面に略直交する向きの主面を有する端子接続部１１により、電線３の導体３ａの固定に伴う変形を矯正することなく、オス型端子２００との接続を容易にして導通性を確保することができる。

【0098】

具体的には、電線固定部１３の板厚方向を上下方向とするベンドアップまたはベンドダウンが導体３ａの固定に伴って生じた場合、電線固定部１３及び端子接続部１１が一体でベンドアップ方向またはベンドダウン方向へ回動する。

【0099】

この際、端子接続部１１の主面が電線３の長手方向を軸中心とする回転方向を向くとともに、電線固定部１３の主面に略直交する向きのため、メス型端子１００は、導体３ａの固定に伴う回動方向に対して、電線固定部１３の主面が交差し、端子接続部１１の主面が略平行となる。

【0100】

このため、ベンドアップまたはベンドダウン後の端子接続部１１の主面は、ベンドアップまたはベンドダウン前の端子接続部１１の主面の向きと略同じ向きとなる。
これにより、電線固定部１３の板厚方向を上下方向とするベンドアップまたはベンドダウンが生じた場合であっても、メス型端子１００は、上方から下方に向けて接続されるオス型端子２００に対する端子接続部１１の位置ズレを抑えて略平行にすることができる。

【0101】

したがって、メス型端子１００、コネクタ、端子付き電線４及びワイヤーハーネス１は、電線３の導体３ａの固定に伴う変形を矯正することなく、オス型端子２００との接続を容易にして導通性を確保することができる。
加えて、コネクタハウジング２が、ベンドアップしたメス型端子１００を収容保持できるため、コネクタ及びワイヤーハーネス１を容易に構成することができる。

【0102】

また、メス型端子１００は、端子接続部１１から前後方向Ｘの一方側に向けて延設されるとともに、端子接続部１１の主面に平行な主面を有する板状の延設部１２が設けられている。そして、電線固定部１３が、延設部１２の下端から延設部１２の板厚方向に向けて延設されている。

【0103】

この構成によれば、端子接続部１１から延設した延設部１２の板厚方向に向けて電線固定部１３が形成されているため、主面の向きが異なる電線固定部１３と端子接続部１１とを、導電性の板材を捩じることなく容易に形成することができる。

【0104】

さらに、端子接続部１１と電線固定部１３とが板状の延設部１２を介して連結されるため、板状の延設部１２は、端子接続部１１と電線固定部１３との間における曲げ剛性及び捩れ剛性を向上することができる。

【0105】

このため、メス型端子１００は、導体３ａの固定に伴って、延設部１２が意図せず変形することを防止できる。
よって、メス型端子１００は、下方向に向けて接続されるオス型端子２００に対して端子接続部１１を確実に略平行にできるため、オス型端子２００との接続をさらに容易にすることができる。

【0106】

また、メス型端子１００の端子接続部１１は、底部１１ｂ及び対向する一対の壁部１１ａを有する断面略Ｕ字状で、壁部１１ａの主面に平行で断面略Ｕ字状の開口から底部１１ｂへ向かう下方にオス型端子２００の接続ブレード２０１が接続されるメス型である。

【0107】

そして、メス型端子１００は、端子接続部１１の壁部１１ａを反力としてオス型端子２００の接続ブレード２０１を弾性支持するとともに、オス型端子２００と端子接続部１１とを電気的に接続する導電性を有するバネ部材２０が備えられている。

【0108】

この構成によれば、端子接続部１１の壁部１１ａを反力としてバネ部材２０がオス型端子２００の接続ブレード２０１を弾性支持するため、端子接続部１１がオス型端子２００の接続ブレード２０１に直接的に接触する場合に比べて、オス型端子２００との密着性を向上することができる。
よって、メス型端子１００は、導体３ａの固定に伴うベンドアップが生じても、端子接続部１１とオス型端子２００との導通性をより確実に確保することができる。

【0109】

また、バネ部材２０におけるオス型端子２００との接点２５ｂが、壁部１１ａの板厚方向から見て、上方へ向けて突出した略円弧状の仮想線上に設けられているため、メス型端子１００は、ベンドアップした状態において、バネ部材２０の接点２５ｂとオス型端子２００との接触箇所を、前後方向Ｘに略平行な仮想線上に接点が位置する場合に比べて確保し易くなる。
これにより、メス型端子１００は、導体３ａの固定に伴うベンドアップが生じた状態であっても、オス型端子２００との導通性を確実に確保することができる。

【0110】

また、バネ部材２０が、前後方向Ｘに沿って複数配置され、上下方向に沿って延びるとともに、オス型端子２００に接触するアーム状のアームバネ２５を有している。さらに、アームバネ２５の基部２５ａが、壁部１１ａの板厚方向から見て接点２５ｂを結ぶ仮想線に略相似する略円弧状の仮想線上に設けられている。

【0111】

この構成によれば、アームバネ２５の基部２５ａが接点２５ｂを結ぶ仮想線に略相似する略円弧状の仮想線上に設けられているため、基部２５ａから接点２５ｂに至る上下方向の長さをアームバネ２５ごとに同じにすることができる。

【0112】

これにより、オス型端子２００への付勢力や節度感をアームバネ２５ごとに均一できるため、メス型端子１００は、オス型端子の接続状態の管理を容易にすることができる。
よって、メス型端子１００は、オス型端子の接続不良を防止して、オス型端子２００との導通性を確実に確保することができる。

【実施例0113】

実施例２では、３本の電線３にそれぞれ異なる形状のメス型端子が接続されたワイヤーハーネス５について、図８から図１４を用いて説明する。
なお、図８は実施例２におけるワイヤーハーネス５の末端部の平面図を示し、図９は幅方向Ｙに離間した状態での３つの端子付き電線の外観斜視図を示している。

【0114】

さらに、図１０は第２メス型端子１１０及び第３メス型端子１２０の概略を説明する説明図であり、図１０（ａ）は第２メス型端子１１０の外観斜視図を示し、図１０（ｂ）は第３メス型端子１２０の外観斜視図を示している。

【0115】

さらにまた、図１１は図８中のＣ－Ｃ矢視でのメス型端子の断面図を示し、図１２は第１端子付き電線４及び第２端子付き電線７を説明する説明図であり、図１２（ａ）は第１端子付き電線４の側面図を示し、図１２（ｂ）は第２端子付き電線７の側面図を示している。

【0116】

また、図１３は導体３ａの固定に伴う第３端子付き電線８の変形を説明する説明図であり、図１３（ａ）は導体固定前の第３メス型端子１２０及び電線３の平面図を示し、図１３（ｂ）は導体固定後の第３メス型端子１２０及び電線３の平面図を示し、図１３（ｃ）は導体固定後の第３メス型端子１２０及び電線３の側面図を示している。

【0117】

加えて、図１４は端子付き電線の収容状態を前後方向Ｘに離間させた状態で説明する説明図を示している。
また、上述した実施例１と同じ構成は同じ符号を付して、その詳細な説明を省略する。

【0118】

実施例２のワイヤーハーネス５は、図８に示すように、上方が開口したコネクタハウジング６と、実施例１の端子付き電線４（以降、第１端子付き電線４とする）と、第１端子付き電線４に対して幅方向Ｙに並置された第２端子付き電線７及び第３端子付き電線８とを備えている。

【0119】

そして、ワイヤーハーネス５は、３つの端子付き電線（第１端子付き電線４、第２端子付き電線７及び第３端子付き電線８）を、コネクタハウジング６の内部に収容している。

【0120】

さらに、ワイヤーハーネス５は、コネクタハウジング６から導出された３本の電線３を、コネクタハウジング６から前後方向Ｘの一方側に離間した位置で粘着テープ９を用いて束ねている。
なお、３つの端子付き電線の電線３には、コネクタハウジング６とでコネクタ（符号省略）を構成するメス型端子が接続されている。

【0121】

詳述すると、コネクタハウジング６は、上述した実施例１のコネクタハウジング２と同様に、上方が開口した端子収容部６ａと、端子収容部６ａの下部から前後方向Ｘの一方へ延びる略筒状の電線収容部６ｂとで構成されている。
このコネクタハウジング６には、後述する端子付き電線のメス型端子が前後方向Ｘに対して略平行な状態で端子収容部６ａに収容保持され、端子付き電線の電線３が電線収容部６ｂに収容されている。

【0122】

なお、詳細な図示を省略するが、コネクタハウジング６の端子収容部６ａは、端子付き電線のメス型端子における前後方向Ｘ、幅方向Ｙ、及び上下方向の位置を規制することで、端子付き電線を保持している。

【0123】

また、３つの端子付き電線（第１端子付き電線４、第２端子付き電線７及び第３端子付き電線８）は、図８及び図９に示すように、コネクタハウジング６の内部において、幅方向Ｙの一方側から幅方向Ｙの他方側へ向けて、第２端子付き電線７、第１端子付き電線４、第３端子付き電線８の順に配置されている。

【0124】

第１端子付き電線４は、図８及び図９に示すように、上述した実施例１のメス型端子１００と、メス型端子１００に導体３ａが溶接によって固定された電線３とで構成されている。
なお、実施例２では、以降の説明を容易にするために、実施例１のメス型端子１００を第１メス型端子１００として説明する。

【0125】

さらに、第１端子付き電線４は、実施例１と同様に、導体３ａの固定に伴って、導体３ａの基端が上下方向に谷折り変形している（図１２（ａ）参照）。
より詳しくは、第１メス型端子１００の電線固定部１３の板厚方向を上下方向とすると、第１端子付き電線４は、電線３の導体３ａ及び第１メス型端子１００が電線３の中心軸Ｔに対してベンドアップするように、導体３ａの基端が折れ曲がり変形している。

【0126】

また、第２端子付き電線７は、図８及び図９に示すように、第１メス型端子１００とは形状が異なる第２メス型端子１１０と、第２メス型端子１１０に導体３ａが溶接によって固定された電線３とで構成されている。
さらに、第２端子付き電線７は、導体３ａの固定に伴って、導体３ａの基端が上下方向に山折り変形している（図１２（ｂ）参照）。

【0127】

ここで、第２メス型端子１１０について詳述すると、第２メス型端子１１０は、図９及び図１０（ａ）に示すように、大電流または高電圧に対応する所定の板厚を有する金属製の板材で構成された端子本体３０と、オス型端子２００の接続ブレード２０１を弾性支持するバネ部材２０とを備えている。

【0128】

具体的には、第２メス型端子１１０の端子本体３０は、例えば銅や銅合金などの導電性を有する金属製の板材であって、所望される展開形状に打ち抜いた板材を折り曲げ加工することで後述する形状に形成されている。
なお、端子本体３０は、錫メッキなどのように導電性を向上させるためのメッキ処理が表面に施されていない非メッキ部材である。

【0129】

この端子本体３０は、図１０（ａ）に示すように、オス型端子２００の接続ブレード２０１が上方から下方へ向けて挿入される端子接続部３１と、端子接続部３１から前後方向Ｘの一方側に延設した延設部３２と、延設部３２から幅方向Ｙに延設され、電線３の導体３ａが固定される電線固定部３３とで構成されている。

【0130】

さらに、端子本体３０は、電線固定部３３の主面が、前後方向Ｘに長手方向を略一致させた電線３の導体３ａを固定する面として形成され、端子接続部３１の主面が、電線３の長手方向（前後方向Ｘ）を軸中心とする回転方向を向くとともに、電線固定部３３の主面に略直交する向きに形成されている。

【0131】

より詳しくは、端子本体３０の端子接続部３１は、図１０（ａ）及び図１１に示すように、幅方向Ｙで対向する板状の一対の壁部３１ａと、壁部３１ａの下端同士を幅方向Ｙに連結する底部３１ｂとで、上方が開口するとともに、前後方向Ｘに延びる断面略Ｕ字状に形成されている。
この端子接続部３１は、第１メス型端子１００の端子接続部１１と同じ構成のため、その詳細な説明を省略する。

【0132】

また、端子本体３０の延設部３２は、図１０（ａ）に示すように、幅方向Ｙを板厚方向とする平板状であって、端子接続部１１における一方の壁部１１ａを前後方向Ｘの一方側へ向けて延設して形成されている。このため、延設部１２の主面は、壁部１１ａの主面に略平行に形成されている。

【0133】

具体的には、第１メス型端子１００の延設部１２が幅方向Ｙの一方側の壁部１１ａに一体的に設けられているのに対して、第２メス型端子１１０の延設部３２は、幅方向Ｙの他方側の壁部３１ａに一体的に設けられている。

【0134】

また、端子本体３０の電線固定部３３は、図１０（ａ）及び図１１に示すように、上下方向を板厚方向とする前後方向Ｘに長い平面視略矩形の平板状であって、前後方向Ｘに長手方向を略一致させた電線３の導体３ａが上下方向に沿って固定可能に形成されている。

【0135】

具体的には、電線固定部３３は、図１０（ａ）及び図１１に示すように、端子接続部３１に対して前後方向Ｘの一方側に所定間隔を隔てた位置において、延設部３２の上端から他方の壁部３１ａへ向かう幅方向Ｙへ延設して形成されている。

【0136】

さらに、電線固定部３３は、図１１に示すように、その主面が、端子接続部１１における底部１１ｂの主面に略平行となるように形成されている。
換言すると、電線固定部３３は、図１０及び図１１に示すように、端子接続部３１における壁部３１ａの主面に対して、前後方向Ｘを回転軸として略９０度回転した主面を有する形状に形成されている。

【0137】

そして、実施例２では、図９に示すように、前後方向Ｘに長手方向を略一致させた電線３の導体３ａが、上下方向を板厚方向とする電線固定部３３における一方の主面である下面に固定されている。

【0138】

このような構成の第２メス型端子１１０が電線３に接続された第２端子付き電線７は、図１２（ｂ）に示すように、導体３ａの固定に伴って、導体３ａの基端が上下方向に山折り変形している。
より詳しくは、第２メス型端子１１０の電線固定部３３の板厚方向を上下方向とすると、第２端子付き電線７は、電線３の導体３ａ及び第２メス型端子１１０が、電線３の中心軸Ｔに対してベンドダウンするように、導体３ａの基端が折れ曲がり変形している。

【0139】

また、第３端子付き電線８は、図８及び図９に示すように、第１メス型端子１００とは形状が異なる第３メス型端子１２０と、第３メス型端子１２０に導体３ａが溶接によって固定された電線３とで構成されている。

【0140】

さらに、第３端子付き電線８は、導体３ａの固定に伴って、後述する電線固定部４２と端子接続部４１との間が幅方向Ｙに山折り変形するとともに、導体３ａの基端が幅方向Ｙに谷折り変形している（図１３（ｂ）参照）。

【0141】

ここで、第３メス型端子１２０について詳述すると、第３メス型端子１２０は、図９及び図１０（ａ）に示すように、大電流または高電圧に対応する所定の板厚を有する金属製の板材で構成された端子本体４０と、端子接続部４１に接続されるオス型端子２００の接続ブレード２０１を弾性支持するバネ部材２０とを備えている。

【0142】

具体的には、第３メス型端子１２０の端子本体４０は、例えば銅や銅合金などの導電性を有する金属製の板材であって、所望される展開形状に打ち抜いた板材を折り曲げ加工することで後述する形状に形成されている。
なお、端子本体４０は、錫メッキなどのように導電性を向上させるためのメッキ処理が表面に施されていない非メッキ部材である。

【0143】

この端子本体４０は、図１０（ｂ）に示すように、オス型端子２００の接続ブレード２０１が上方から下方へ向けて挿入される端子接続部４１と、電線３の導体３ａが固定される電線固定部４２と、前後方向Ｘに沿って並置した端子接続部４１及び電線固定部４２を連結する連結部４３とで構成されている。

【0144】

より詳しくは、端子本体４０の端子接続部４１は、図１０（ｂ）及び図１１に示すように、幅方向Ｙで対向する板状の一対の壁部４１ａと、壁部４１ａの下端同士を幅方向Ｙに連結する底部４１ｂとで、上方が開口するとともに、前後方向Ｘに延びる断面略Ｕ字状に形成されている。
この端子接続部４１は、第１メス型端子１００の端子接続部１１と同じ構成のため、その詳細な説明を省略する。

【0145】

また、端子本体４０の電線固定部４２は、図１０（ｂ）及び図１１に示すように、前後方向Ｘに長い側面視略矩形の平板状であって、前後方向Ｘに長手方向を略一致させた電線３の導体３ａが幅方向Ｙに沿って固定可能に形成されている。

【0146】

具体的には、電線固定部４２は、図１０（ｂ）に示すように、幅方向Ｙを板厚方向とする平板状であって、主面が端子接続部４１における壁部４１ａの主面に略平行、かつ同じ幅方向Ｙの位置に位置するように配置されている。

【0147】

この電線固定部４２は、上下方向の中央部分が、第１端子付き電線４へ向かう幅方向Ｙの他方側の壁部４１ａに、後述する連結部４３を介して連結されている。
このような構成のため、実施例２では、図９に示すように、前後方向Ｘに長手方向を略一致させた電線３の導体３ａが、幅方向Ｙを板厚方向とする電線固定部４２の主面に固定されている。

【0148】

また、端子本体４０の連結部４３は、図１０（ｂ）に示すように、前後方向Ｘに所定間隔を隔てて配置された幅方向Ｙの他方側の壁部４１ａと、電線固定部４２の上下方向の略中央とを前後方向Ｘに連結している。この連結部４３は、端子接続部４１及び電線固定部４２に比べて幅方向Ｙ（電線固定部４２の板厚方向）に変形容易な形状に形成されている。

【0149】

具体的には、連結部４３は、幅方向Ｙを板厚方向とする板状であって、一方の壁部４１ａの端面と電線固定部４２の端面とを前後方向Ｘに連結している。このため、連結部４３の主面は、一方の壁部４１ａの主面及び電線固定部４２の主面に略平行、かつ同じ幅方向Ｙの位置に位置している。

【0150】

さらに、連結部４３は、図１０（ｂ）に示すように、上下方向の長さを端子接続部４１における上下方向の長さ、及び電線固定部４２における上下方向の長さよりも短くすることで、端子接続部４１及び電線固定部４２に対して幅方向Ｙに変形し易い部位を構成している。

【0151】

このような構成の第３端子付き電線８は、上述したように、第３メス型端子１２０の連結部４３が幅方向Ｙに山折り変形するとともに、電線３の導体３ａが幅方向Ｙに谷折り変形している。

【0152】

ここで、第３端子付き電線８において、第３メス型端子１２０及び電線３が折れ曲がり変形する過程について図１３を用いて説明する。
まず、作業者または組付け装置は、図１３（ａ）に示すように、バネ部材２０が端子接続部４１に固定された第３メス型端子１２０の電線固定部４２の主面に、電線３の導体３ａを幅方向Ｙから当接する。
この際、作業者または組付け装置は、電線固定部４２の主面における上下方向の中央と、電線３の中心軸とが側面視で略一致するように、電線固定部４２の主面に電線３の導体３ａを当接する。

【0153】

その後、作業者または組付け装置は、端子接続部４１が適宜の治具で保持された第３メス型端子１２０の電線固定部４２に対して、絶縁被覆が適宜の治具で保持された電線３の導体３ａを、超音波溶接や抵抗溶接などの溶接によって固定して第３端子付き電線８を構成する。

【0154】

この際、第３メス型端子１２０及び導体３ａに加わる溶接時の荷重により、電線３の導体３ａが、押し潰されて断面略円形から断面略板状に変形する。
さらに、幅方向Ｙに変形し易い連結部４３が幅方向Ｙに変形することで、第３メス型端子１２０が幅方向Ｙに山折り変形するとともに、第３メス型端子１２０の変形に伴って、導体３ａの基端が幅方向Ｙに変形することで、電線３が幅方向Ｙに谷折り変形する（図１３（ｂ）参照）。

【0155】

このため、第３端子付き電線８は、図１３（ｂ）に示すように、第３メス型端子１２０の端子接続部４１が、電線３の中心軸Ｔよりも僅かに幅方向Ｙの一方側へ平行移動した平面視略クランク状に変形する。

【0156】

より詳しくは、第３メス型端子１２０の電線固定部４２の板厚方向を上下方向とすると、第３端子付き電線８は、電線３の導体３ａ及び第３メス型端子１２０が電線３の中心軸Ｔに対してベンドアップし、第３メス型端子１２０の端子接続部４１が電線固定部４２に対してベンドダウンすることで、平面視略クランク状に変形している。

【0157】

この際、端子接続部４１は、図１３（ｃ）に示すように、電線３の中心を通る前後方向Ｘに沿った仮想直線（中心軸Ｔ）に対して、上端が側面視略平行となるように変形している。

【0158】

次に、上述した構成の第１端子付き電線４、第２端子付き電線７及び第３端子付き電線８をコネクタハウジング６に収容した状態についてさらに詳述する。
まず、コネクタハウジング６の内部において、幅方向Ｙの中央に配置された第１端子付き電線４は、図８及び図１４に示すように、第１メス型端子１００における端子接続部１１が前後方向Ｘに対して略平行となるように配置されている。
このため、第１端子付き電線４の電線３は、第１メス型端子１００の電線固定部１３から斜め下方へ向けてコネクタハウジング６の外部に導出されている。

【0159】

また、上述した第２端子付き電線７は、図８及び図１１に示すように、コネクタハウジング６の内部において、延設部１２が設けられていない第１メス型端子１００の壁部１１ａに、幅方向Ｙに所定間隔を隔てて端子接続部３１が近接するように配置されている。

【0160】

具体的には、第２端子付き電線７は、図１１に示すように、第２メス型端子１１０の電線固定部３３が、第１メス型端子１００の電線固定部１３に上下方向で対向する幅方向Ｙの位置に配置されている。

【0161】

さらに、第２端子付き電線７は、図８及び図１４に示すように、第２メス型端子１１０における端子接続部３１が前後方向Ｘに対して略平行となるように配置されている。
このため、第２端子付き電線７の電線３は、第２メス型端子１１０の電線固定部３３から斜め上方へ向けてコネクタハウジング６の外部へ導出されている。

【0162】

また、上述した第３端子付き電線８は、図８及び図１１に示すように、コネクタハウジング６の内部において、延設部１２が設けられた第１メス型端子１００の壁部１１ａに、幅方向Ｙに所定間隔を隔てて端子接続部４１が近接するように配置されている。

【0163】

具体的には、第３端子付き電線８は、図１１に示すように、第３メス型端子１２０の電線固定部４２が、第１メス型端子１００の延設部１２に幅方向Ｙで近接する位置に配置されている。

【0164】

さらに、第３端子付き電線８は、図８及び図１４に示すように、第３メス型端子１２０における端子接続部４１が前後方向Ｘに対して略平行となるように配置されている。
このため、第３端子付き電線８の電線３は、第３メス型端子１２０の電線固定部４２から前後方向Ｘに沿うようにコネクタハウジング６の外部へ導出されている。

【0165】

そして、コネクタハウジング６は、第１端子付き電線４、第２端子付き電線７及び第３端子付き電線８がそれぞれ上述した位置関係となるように、第１メス型端子１００、第２メス型端子１１０及び第３メス型端子１２０の位置を規制することで収容保持している。

【0166】

これにより、コネクタハウジング６の外部に導出された３本の電線３は、図１４に示すように、上下方向の略同じ位置へ向けて配設されることになる。そこで、実施例２では、コネクタハウジング６の外部に導出された３本の電線３が近接する位置で、３本の電線３を粘着テープ９で束ねてワイヤーハーネス５を構成している。

【0167】

以上のように、所定の板厚を有する導電性の板材で成形された実施例２の第２メス型端子１１０は、電線３の導体３ａを固定する電線固定部３３と、電線固定部３３に対して前後方向Ｘに沿って並置されるとともに、上方から下方へ向けてオス型端子２００が接続される端子接続部３１とが備えられている。

【0168】

さらに、第２メス型端子１１０は、電線固定部３３が、前後方向Ｘに長手方向を略一致させた電線３の導体３ａが固定される主面を有する形状に形成され、端子接続部３１が、電線３の長手方向を軸中心とする回転方向を向くとともに、電線固定部３３の主面に略直交する向きの主面を有する形状に形成されている。

【0169】

この構成によれば、実施例１のメス型端子１００（第１メス型端子１００）と同様に、電線３の長手方向を軸中心とする回転方向を向くとともに、電線固定部３３の主面に略直交する向きの主面を有する端子接続部により、電線３の導体３ａの固定に伴う変形を矯正することなく、オス型端子２００との接続を容易にして導通性を確保することができる。

【0170】

さらに、第２メス型端子１１０は、端子接続部３１から前後方向Ｘの一方側に向けて延設されるとともに、端子接続部３１の主面に平行な主面を有する板状の延設部３２が設けられている。そして、電線固定部３３が、延設部３２の上端から延設部３２の板厚方向に向けて延設されている。

【0171】

この構成によれば、端子接続部３１から延設した延設部３２の板厚方向に向けて電線固定部３３が形成されているため、主面の向きが異なる電線固定部３３と端子接続部３１とを、導電性の板材を捩じることなく容易に形成することができる。

【0172】

さらに、端子接続部３１と電線固定部３３とが板状の延設部３２を介して連結されるため、板状の延設部３２は、端子接続部３１と電線固定部３３との間における曲げ剛性及び捩れ剛性を向上することができる。

【0173】

このため、第２メス型端子１１０は、導体３ａの固定に伴って、延設部１２が意図せず変形することを防止できる。
よって、第２メス型端子１１０は、下方向に向けて接続されるオス型端子２００に対して端子接続部３１を確実に略平行にできるため、オス型端子２００との接続をさらに容易にすることができる。

【0174】

また、実施例２のコネクタは、第１メス型端子１００と、第２メス型端子１１０と、幅方向Ｙに並置されるとともに、上下方向に電線固定部１３，３３を対向させた第１メス型端子１００及び第２メス型端子１１０を少なくとも一組収容可能なコネクタハウジング６とが設けられている。

【0175】

この構成によれば、幅方向Ｙにおいて、第１メス型端子１００の電線固定部１３と第２メス型端子１１０の電線固定部１３とが略同位置に位置するため、例えば一組の第１メス型端子１００を幅方向Ｙに並置した場合に比べて、壁部１１ａの板厚方向における長さを短くすることができる。
これにより、コネクタハウジング６を幅方向Ｙにコンパクトにできるため、コネクタは、その大きさの大型化を抑えることができる。

【0176】

また、コネクタハウジング６が、第１メス型端子１００の端子接続部１１、及び第２メス型端子１１０の端子接続部３１を、前後方向Ｘに略平行な状態で収容保持するため、ベンドアップした第１メス型端子１００の端子接続部１１と、ベンドダウンした第２メス型端子１１０の端子接続部３１とが、上下方向に段違いの状態で収容されることを防止できる。

【0177】

このため、オス型コネクタが接続された際、コネクタは、第１メス型端子１００とオス型端子２００との接続状態、及び第２メス型端子１１０とオス型端子２００との接続状態を略同等にすることができる。
よって、コネクタは、電線３の導体３ａの固定に伴う変形を矯正することなく、複数のオス型端子との導通性を安定して確保することができる。

【0178】

加えて、コネクタハウジング６が第１メス型端子１００及び第２メス型端子１１０を保持するため、コネクタハウジング６は、外部に導出される電線３の保持を不要にできる。このため、コネクタハウジング６は、外部に導出された電線３を例えば粘着テープ９で束ねることを容易にすることができる。