特開 2024-33604 乳房撮影装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2024033604

(43)【公開日】2024-03-13

(54)【発明の名称】乳房撮影装置

(51)【国際特許分類】

   A61B 6/00 20240101AFI20240306BHJP

   A61B 6/08 20060101ALI20240306BHJP

   A61B 6/04 20060101ALN20240306BHJP

【ＦＩ】

A61B6/00 330Z

A61B6/08

A61B6/04 309B

【審査請求】未請求

【請求項の数】6

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2022137271

(22)【出願日】2022-08-30

(71)【出願人】

【識別番号】306037311

【氏名又は名称】富士フイルム株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110001519

【氏名又は名称】弁理士法人太陽国際特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】小川 大輔

(72)【発明者】

【氏名】太田 耕平

(72)【発明者】

【氏名】小林 丈恭

(72)【発明者】

【氏名】齋藤 涼香

【テーマコード（参考）】

4C093

【Ｆターム（参考）】

4C093AA07

4C093CA35

4C093CA38

4C093DA06

4C093EC02

4C093EC12

4C093EC15

4C093ED21

4C093FA22

4C093FA36

4C093FB09

4C093FB20

(57)【要約】

【課題】プロジェクタを効率的に冷却可能な乳房撮影装置を提供する。
【解決手段】乳房に向けて放射線を照射する放射線源を収容し、かつスタンドに支持されるアームと、アーム内において、放射線源よりもスタンド側に配置され、アームの外部から空気を吸引し、放射線源を冷却した空気を、放射線源よりもスタンド側に設けられ第１排気口から排出する第１冷却ファンと、アーム内に配置され、情報を投影するプロジェクタと、アーム内において、プロジェクタと第１排気口との間に配置され、第１冷却ファンから第１排気口に向かう空気の一部を吸引し、プロジェクタに向けて送風することによりプロジェクタを冷却する第２冷却ファンであって、第１冷却ファンよりも流量が小さい第２冷却ファンと、第１排気口とは別に設けられ、プロジェクタを冷却した空気を排出する第２排気口とを備える乳房撮影装置。
【選択図】図４

【特許請求の範囲】

【請求項1】

乳房に向けて放射線を照射する放射線源を収容し、かつスタンドに支持されるアームと、
前記アーム内において、前記放射線源よりも前記スタンド側に配置され、前記アームの外部から空気を吸引し、前記放射線源を冷却した空気を、前記放射線源よりもスタンド側に設けられた第１排気口から排出する第１冷却ファンと、
前記アーム内に配置され、情報を投影するプロジェクタと、
前記アーム内において、前記プロジェクタと前記第１排気口との間に配置され、前記第１冷却ファンから前記第１排気口に向かう空気の一部を吸引し、前記プロジェクタに向けて送風することにより前記プロジェクタを冷却する第２冷却ファンであって、前記第１冷却ファンよりも流量が小さい第２冷却ファンと、
前記第１排気口とは別に設けられ、前記プロジェクタを冷却した空気を排出する第２排気口とを備える
乳房撮影装置。

【請求項2】

前記第１冷却ファンが配置され前記第１冷却ファンから前記第１排気口に向かう第１流路と、
前記第１冷却ファンと前記第１排気口との間において、前記第１流路から分岐する分岐部分から前記第２排気口に向かう第２流路であって、前記第２冷却ファン及び前記プロジェクタが配置される第２流路とを備えており、
前記第１流路と前記第２流路との間は、前記分岐部分以外は、間仕切りが設けられている
請求項１に記載の乳房撮影装置。

【請求項3】

前記放射線源の前記第１冷却ファン側の端面から、前記分岐部分を経由して、前記第２冷却ファンに至るまでの第１距離は、前記端面から前記第１排気口までの第２距離よりも長い
請求項２に記載の乳房撮影装置。

【請求項4】

前記プロジェクタの光源は、前記第２排気口よりも前記第２冷却ファン側に配置されている
請求項１に記載の乳房撮影装置。

【請求項5】

前記プロジェクタから投影光を出射する出射口が、前記第２排気口を兼用する
請求項１に記載の乳房撮影装置。

【請求項6】

前記プロジェクタは、前記第１冷却ファン及び前記第２冷却ファンよりも、前記放射線源側に配置され、
前記第１流路と前記第２流路とを全体として見ると、前記分岐部分を頂点とするＶ字形状となっている
請求項２に記載の乳房撮影装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本開示は、乳房撮影装置に関する。

【背景技術】

【0002】

特許文献１には、Ｘ線を曝射するＸ線曝射手段（例えば、放射線源に相当）と、検出面に入射したＸ線を検出するＸ線平面検出器と、乳房を圧迫し固定するための圧迫板と、圧迫板によって乳房を固定する際に参照される参照画像を、圧迫板上又は検出面上に投影する投影手段と、を具備することを特徴とする乳房撮影用Ｘ線診断装置が開示されている。特許文献１に記載の技術では、投影手段（例えば、プロジェクタ）を用いて乳房をポジショニングするための参照画像（例えば、スキンライン）を圧迫板又は検出面上に投影することが記載されている。投影手段は、Ｘ線管を収容するアーム内に設けられている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開２００７－２３６８０５号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

乳房撮影装置においては、例えば、放射線源を収容するアーム内に冷却ファンが設けられている。冷却ファンは、外部から吸引した空気で放射線源を冷却し、放射線源を通過した空気を排気口から外部に排出する。このような乳房撮影装置において、アームに収容されるプロジェクタの冷却方法が検討されている。例えば、放射線源と同様に外部から吸引した空気でプロジェクタを冷却し、プロジェクタを通過した空気を同じ排気口から外部に排出する冷却方法が考えられる。

【0005】

しかしながら、この冷却方法では、プロジェクタの冷却効率が低下する場合があった。というのも、放射線源のサイズはプロジェクタよりも大きいため、放射線源を通過させる空気の流量はプロジェクタよりも多くする必要がある。そのため、放射線源から排気口に向かう空気と、プロジェクタから排気口に向かう空気とを排気口の手前で合流させて排気口から排出しようとすると、プロジェクタを冷却する空気の流れが阻害され、プロジェクタの冷却効率が低下する場合があった。

【0006】

特許文献１においては、放射線源及びプロジェクタを冷却するための構成については記載されていない。

【0007】

本開示の技術は、プロジェクタを効率的に冷却可能な乳房撮影装置を提供する。

【課題を解決するための手段】

【0008】

本開示の技術に係る第１の態様は、乳房に向けて放射線を照射する放射線源を収容し、かつスタンドに支持されるアームと、アーム内において、放射線源よりもスタンド側に配置され、アームの外部から空気を吸引し、放射線源を冷却した空気を、放射線源よりもスタンド側に設けられた第１排気口から排出する第１冷却ファンと、アーム内に配置され、情報を投影するプロジェクタと、アーム内において、プロジェクタと第１排気口との間に配置され、第１冷却ファンから第１排気口に向かう空気の一部を吸引し、プロジェクタに向けて送風することによりプロジェクタを冷却する第２冷却ファンであって、第１冷却ファンよりも流量が小さい第２冷却ファンと、第１排気口とは別に設けられ、プロジェクタを冷却した空気を排出する第２排気口とを備える乳房撮影装置である。

【0009】

本開示の技術に係る第２の態様は、第１冷却ファンが配置され第１冷却ファンから第１排気口に向かう第１流路と、第１冷却ファンと第１排気口との間において、第１流路から分岐する分岐部分から第２排気口に向かう第２流路であって、第２冷却ファン及びプロジェクタが配置される第２流路とを備えており、第１流路と第２流路との間は、分岐部分以外は、間仕切りが設けられている第１の態様に係る乳房撮影装置である。

【0010】

本開示の技術に係る第３の態様は、放射線源の第１冷却ファン側の端面から、分岐部分を経由して、第２冷却ファンに至るまでの第１距離は、端面から第１排気口までの第２距離よりも長い第２の態様に係る乳房撮影装置である。

【0011】

本開示の技術に係る第４の態様は、プロジェクタの光源は、第２排気口よりも第２冷却ファン側に配置されている第１の態様に係る乳房撮影装置である。

【0012】

本開示の技術に係る第５の態様は、プロジェクタから投影光を出射する出射口が、第２排気口を兼用する第１の態様に係る乳房撮影装置である。

【0013】

本開示の技術に係る第６の態様は、プロジェクタは、第１冷却ファン及び第２冷却ファンよりも、放射線源側に配置され、第１流路と第２流路とを全体として見ると、分岐部分を頂点とするＶ字形状となっている第２の態様に係る乳房撮影装置である。

【発明の効果】

【0014】

本開示の技術は、プロジェクタを効率的に冷却可能な乳房撮影装置を提供することができる。

【図面の簡単な説明】

【0015】

【図1】乳房撮影装置の構成の一例を示す外観斜視図である。

【図2】乳房撮影装置の構成の一例を示す外観側面図である。

【図3】乳房撮影装置における画像の投影の一例を示す模式図である。

【図4】乳房撮影装置の空気の流れの一例を示す側面図である。

【図5】乳房撮影装置の空気の流れの一例を示す側面図である。

【図6】比較例に係る乳房撮影装置の内部構造の一例を示す側面図である。

【発明を実施するための形態】

【0016】

以下、図面を参照して本開示の実施形態を詳細に説明する。

【0017】

なお、以下の説明では、説明の便宜上、乳房撮影装置１０の高さ方向、幅方向及び前後方向（奥行方向ともいう）をＸ、Ｙ及びＺの３つの矢印で示す。まず、高さ方向を矢印Ｚで示し、矢印Ｚが指し示す矢印Ｚ方向を乳房撮影装置１０の上方向とし、その逆方向を下方向とする。高さ方向は鉛直方向である。幅方向を、矢印Ｚと直交する矢印Ｘで示し、矢印Ｘが指し示す方向を乳房撮影装置１０の右方向とし、その逆方向を左方向とする。前後方向を、矢印Ｚ及び矢印Ｘと直交する方向を矢印Ｙで示し、矢印Ｙが指し示す方向を乳房撮影装置１０の前方向とし、その逆を後方向とする。すなわち、乳房撮影装置１０においてスタンド２０側が後方向であり、その反対側の被検者Ａが立つ側（図２参照）が前方向である。また、以下において、上側、下側、左側、右側、前側、及び後側といった側を用いた表現も方向を用いた表現と意味は同じである。

【0018】

また、本実施形態において、「鉛直方向」とは、完全な鉛直方向の他に、本開示の技術が属する技術分野で一般的に許容される誤差であって、本開示の技術の趣旨に反しない程度の誤差を含めた意味合いでの鉛直方向を指す。また、「水平方向」についても同様であり、完全な水平方向の他に、本開示の技術が属する技術分野で一般的に許容される誤差であって、本開示の技術の趣旨に反しない程度の誤差を含めた意味合いでの水平方向を指す。

【0019】

図１及び図２に示すように、第１実施形態に係る乳房撮影装置１０は、被写体となる被検者Ａの乳房Ｍに放射線を照射して、乳房Ｍの放射線画像を撮影する放射線撮影装置である。放射線は一例としてＸ線であるが、γ線でもよい。被検者Ａは、乳房撮影装置１０に対して前方側に位置する。乳房撮影装置１０は、本開示の技術に係る「乳房撮影装置」の一例である。

【0020】

乳房撮影装置１０は、図示しないコンソールに接続されている。コンソールは撮影オーダに応じて乳房撮影装置１０を設定する設定機能の他、乳房撮影装置１０が撮影した放射線画像を取得して、取得した放射線画像を表示する機能を有する。コンソールは、ＬＡＮ（Local Area Network）等のネットワーク（図示せず）を介して、画像データベースサーバ（図示せず）と通信可能に接続されている。

【0021】

乳房撮影装置１０は、スタンド２０とアーム２１とを有する。スタンド２０は、放射線撮影室の床面に設置される台座２０Ａと、台座２０Ａから高さ方向に延びる支柱２０Ｂとで構成される。アーム２１は、左側から見た形状が略Ｃ字状であり、支柱２０Ｂに接続されている。アーム２１は、支柱２０Ｂに対して高さ方向に移動可能であることにより、被検者Ａの身長に応じた高さ調節が可能である。また、アーム２１は、支柱２０Ｂに垂直な回転軸回りに回転可能である。スタンド２０は、本開示の技術に係る「スタンド」の一例である。アーム２１は、本開示の技術に係る「アーム」の一例である。

【0022】

アーム２１は、線源収容部２２、本体部２３、及び撮影台２４で構成される。線源収容部２２には放射線源２５が収容されている。線源収容部２２は、例えば、水平方向（すなわち、図２に示すＹ方向に沿った方向）に長手方向を有する筐体構造を有している。撮影台２４には、被検者Ａの乳房Ｍが載置される。撮影台２４には放射線検出器２６が収容されている。本体部２３は、線源収容部２２と撮影台２４とを一体的に接続する。本体部２３は、線源収容部２２と撮影台２４とを対向する位置に保持する。本体部２３の両側には、被検者Ａが把持するための手すり２７が設けられている。

【0023】

放射線源２５は、撮影台２４に載置された乳房Ｍに向けて放射線を照射する。放射線源２５は、本開示の技術に係る「放射線源」の一例である。放射線源２５から出射された放射線は、圧迫板３０を透過した後、乳房Ｍに入射する。放射線検出器２６は、乳房Ｍを透過した放射線を検出して放射線画像を出力する。放射線検出器２６は、ＦＰＤ（Flat Panel Detector)と呼ばれる。放射線検出器２６は、放射線を可視光に変換するシンチレータを有し、シンチレータが発する可視光を電気信号に変換する間接変換型でもよいし、放射線を直接電気信号に変換する直接変換型でもよい。

【0024】

線源収容部２２と撮影台２４との間には、照射野限定器３１が設けられている。照射野限定器３１はコリメータとも呼ばれ、撮影台２４への放射線の照射野を規定する。

【0025】

線源収容部２２には、フェイスガード３２が取り付けられている。フェイスガード３２は、放射線が透過しない材料で形成、又はコーティングされており、被検者Ａの顔を放射線から防護する。

【0026】

撮影台２４と照射野限定器３１との間には、乳房Ｍを撮影台２４との間に挟んで圧迫する圧迫板３０が設けられている。圧迫板３０は、放射線が透過する材料で形成されている。圧迫板３０は、撮影台２４と対向する位置に配置されている。本実施形態では、圧迫板３０を、上面側が開口された箱形状としている。圧迫板３０は、平板形状等の他の形状であってもよい。

【0027】

駆動機構３５は、放射線源２５と撮影台２４との間で移動可能に圧迫板３０を支持している。また、可動部３４は、圧迫板３０と駆動機構３５との間に配置されている。可動部３４は、駆動機構３５に設けられたレール２８に摺動自在に保持されている。レール２８は、上下方向に延伸している。

【0028】

圧迫板３０は、可動部３４に取り付けられている。可動部３４は、後述する駆動機構３５によって、圧迫板３０と一緒に上下方向に移動する。上下方向は、機能的には、圧迫板３０が撮影台２４に向かう方向（すなわち、下方向）と、及び圧迫板３０が撮影台２４から離れる方向（すなわち、上方向）である。このように、圧迫板３０は、撮影台２４との間隔を変化させる態様で移動可能に構成されている。

【0029】

線源収容部２２には、プロジェクタ１４が収容されている。プロジェクタ１４は、出射口３９を介して投影光Ｌを出射する。プロジェクタ１４は、撮影台２４の撮影面２４Ａに向けて画像を投影する。ここで、撮影面２４Ａは、撮影台２４において、放射線源２５と対向する面である。また、プロジェクタ１４は、圧迫板３０における放射線源２５と対向する面に向けて画像を投影する。本実施形態の圧迫板３０は箱形状をしているので、箱形状の底面３０Ａが放射線源２５と対向する面となっている。プロジェクタ１４は、圧迫板３０の底面３０Ａに向けて画像を投影する。プロジェクタ１４は、本開示の技術に係る「プロジェクタ」の一例である。

【0030】

線源収容部２２には、線源冷却ファン４１及びプロジェクタ冷却ファン４２が収容されている。線源冷却ファン４１は、放射線源２５を冷却するためのファンである。線源冷却ファン４１は、アーム２１の外部から空気を吸引し、さらにアーム２１の外部へ排気する。これにより、放射線源を通過する空気の流れＦ１がアーム２１内に生じる。プロジェクタ冷却ファン４２は、プロジェクタを冷却するためのファンである。プロジェクタ冷却ファン４２は、線源冷却ファン４１から外部へ向かう排気の一部を吸引し、プロジェクタ１４へ向けて送風する。これにより、プロジェクタ１４を通過する空気の流れＦ２がアーム２１内に生じる。線源冷却ファン４１は、本開示の技術に係る「第１冷却ファン」の一例であり、プロジェクタ冷却ファン４２は、本開示の技術に係る「第２冷却ファン」の一例である。

【0031】

図３に示すように、乳房撮影装置１０では、プロジェクタ１４から投影光Ｌを出射させることにより、圧迫板３０には、撮影条件情報５０が投影され、さらに撮影面２４Ａには、スキンライン２４Ｂが投影されている。

【0032】

撮影条件情報５０により示される撮影条件は、例えば、乳房Ｍに対する現在の圧迫圧力、圧迫厚み、又は撮影手技の種類が挙げられる。撮影手技としては、例えば、ＣＣ撮影（CC; Cranio-Caudal)、ＭＬＯ撮影(MLO; Medio-Lateral）等がある。撮影条件情報５０は、本開示の技術に係る「情報」の一例である。

【0033】

圧迫板３０の底面３０Ａにおいて、撮影条件情報５０が投影される領域５１には、光の透過を抑制する処理（例えば、ブラスト加工処理）が施されている。これにより、撮影条件情報５０を表す投影光Ｌが圧迫板３０を透過しにくくなり、圧迫板３０上での反射光量が増加するので、撮影条件情報５０が明瞭に視認される。

【0034】

圧迫板３０の領域５１以外の部分は、投影光Ｌに対して透明な材質である。このため、圧迫板３０を透過した投影光Ｌは、撮影面２４Ａに投影される。撮影面２４Ａ上には、乳房Ｍを載置する際の指標となる乳房Ｍの輪郭を示すスキンライン２４Ｂが投影される。スキンライン２４Ｂは、本開示の技術に係る「情報」の一例である。なお、撮影面２４Ａには、スキンライン２４Ｂに代えて、又はスキンライン２４Ｂとともに乳房Ｍの乳頭の位置を示すマーク（例えば、乳頭の位置に交点を有する十字のマーク）が投影されてもよい。

【0035】

撮影台２４の撮影面２４Ａ上には、被検者Ａの乳房Ｍがユーザによってポジショニングされる。乳房Ｍがポジショニングされた状態で、圧迫板３０により乳房Ｍが圧迫される。

【0036】

なお、ここでは、圧迫板３０に撮影条件情報５０が投影され、撮影面２４Ａにスキンライン２４Ｂが表示される形態例を挙げて説明したが、本開示の技術はこれに限定されない。例えば、圧迫板３０に撮影条件情報５０及びスキンライン２４Ｂが表示される態様であってもよい。

【0037】

図４に示すように、線源冷却ファン４１は、水平方向（図４に示すＹ方向に沿った方向）において、放射線源２５よりもスタンド２０側（すなわち、後方側）に配置されている。線源冷却ファン４１は、線源収容部２２の前方側から空気を吸引し、線源収容部２２の後方側へ排気する。具体的には、線源収容部２２の上面壁２２Ａの前側には、給気口３７が設けられている。また、線源収容部２２の後方壁２２Ｂの上側には、排気口３８が設けられている。線源冷却ファン４１は、給気口３７から外部の空気を吸引し、排気口３８へ向けて排気する。排気口３８は、本開示の技術に係る「第１排気口」の一例である。

【0038】

線源冷却ファン４１によって、気流Ｆ１が生じる。気流Ｆ１は、給気口３７から線源収容部２２の内部へ入り、線源収容部２２内の上部流路５２を通過して、排気口３８から外部へと排出される空気の流れである。放射線源２５は、給気口３７の下方に設けられている。気流Ｆ１が放射線源２５に当たることで、放射線源２５の熱が気流Ｆ１へ移動し、放射線源２５が冷却される。放射線源２５を冷却した気流Ｆ１は、線源冷却ファン４１を介して排気口３８へ向けて排出される。

【0039】

プロジェクタ冷却ファン４２は、水平方向において排気口３８とプロジェクタ１４との間に配置されている。プロジェクタ冷却ファン４２は、線源冷却ファン４１から排出されて排気口３８へ向かう気流Ｆ１の一部を吸引し、プロジェクタ１４ヘ向けて送風する。プロジェクタ冷却ファン４２によって、気流Ｆ２が生じる。気流Ｆ２は、気流Ｆ１の一部がプロジェクタ１４の出射口３９へと向かう空気の流れである。気流Ｆ２がプロジェクタ１４に当たることで、プロジェクタ１４の熱が気流Ｆ２へと移動し、プロジェクタ１４が冷却される。ここで、一般に、乳房撮影装置１０に搭載されるプロジェクタ１４における発熱の温度（例えば、７０℃程度）は、放射線源２５における発熱の温度（例えば、４０℃程度）よりも高い。従って、放射線源２５を冷却した後の空気であっても、プロジェクタ１４における発熱の温度より低い温度の空気であるので、プロジェクタ１４を冷却することが可能である。

【0040】

プロジェクタ１４を冷却した気流Ｆ２は、プロジェクタ１４の出射口３９から排出される。換言すれば、出射口３９が、気流Ｆ２が排出される開口として兼用されている。出射口３９は、本開示の技術に係る「出射口」及び「第２排気口」の一例である。

【0041】

プロジェクタ冷却ファン４２の流量は、線源冷却ファン４１の流量よりも小さい。ここで、流量とは、単位時間当たりにファンを通過する空気の体積を指す。一般に、乳房撮影装置１０に搭載されるプロジェクタ１４のサイズは、放射線源２５のサイズよりも小さい。上述したように、放射線源２５の温度は、プロジェクタ１４の温度よりも低い。しかしながら、放射線源２５のサイズはプロジェクタ１４のサイズよりも大きい。そのため、線源冷却ファン４１の流量は大きくする必要があり、プロジェクタ冷却ファン４２の流量は相対的に小さくなる。図４に即して言えば、気流Ｆ２の流量は、気流Ｆ１の流量よりも小さい。

【0042】

線源収容部２２内には、上部流路５２及び下部流路５３が形成されている。上部流路５２及び下部流路５３は、線源収容部２２内が仕切り板５４によって鉛直方向で上下に分割されることで形成されている。上部流路５２は、線源収容部２２内において仕切り板５４よりも上方側に形成された流路である。上部流路５２内には、線源冷却ファン４１が配置されている。上部流路５２は、少なくとも線源冷却ファン４１から排気口３８に向かう流路である。図４に示す例では、上部流路５２は、給気口３７から排気口３８までの間で、気流Ｆ１をガイドする。すなわち、上部流路５２は、線源収容部２２内において予め定められた経路で気流Ｆ１を進行させ、かつ気流Ｆ１が、他の気流Ｆ２に流入することを抑制する。上部流路５２は、本開示の技術に係る「第１流路」の一例であり、下部流路５３は、本開示の技術に係る「第２流路」の一例である。また、仕切り板５４は、本開示の技術に係る「間仕切り」の一例である。

【0043】

下部流路５３は、線源収容部２２内において仕切り板５４よりも下方側に形成された流路である。下部流路５３は、分岐部分５５から出射口３９へ向かう流路である。分岐部分５５は、上部流路５２が線源冷却ファン４１と排気口３８との間において分岐する領域である。換言すれば、上部流路５２と下部流路５３との間は、分岐部分５５以外は、仕切り板５４によって仕切られている。下部流路５３内には、プロジェクタ１４及びプロジェクタ冷却ファン４２が配置されている。下部流路５３は、分岐部分５５から出射口３９まで気流Ｆ２をガイドする。すなわち、下部流路５３は、線源収容部２２内において予め定められた経路で気流Ｆ２を進行させ、かつ気流Ｆ２が、他の気流Ｆ１に流入することを抑制する。分岐部分５５は、本開示の技術に係る「分岐部分」の一例である。

【0044】

上部流路５２と下部流路５３とを乳房撮影装置１０の側面から見た場合（すなわち、図４に示すＸ方向から見た場合）、上部流路５２と下部流路５３とが分岐部分５５を頂点としたＶ字形状（すなわち、「＞」の形状）を成している。すなわち、下部流路５３は、分岐部分５５において折り返すようにして上部流路５２から分岐している。ここで、プロジェクタ１４は、線源冷却ファン４１及びプロジェクタ冷却ファン４２よりも放射線源２５側（すなわち、前方側）に配置されている。これによって、線源冷却ファン４１からプロジェクタ１４までの距離が確保される。

【0045】

例えば、放射線源２５は、放射線を発生させる管球２５Ａ、及び管球２５Ａを収容する容器２５Ｂを備えている。容器２５Ｂは、管球２５Ａの周囲を絶縁油で満たした状態で収容する絶縁容器である。容器２５Ｂにおいて、容器２５Ｂの線源冷却ファン４１側の端面２５Ｃ（すなわち、後方端面２５Ｃ）から排気口３８までの距離をＬ１とする。ここで、距離Ｌ１は、上部流路５２を側面から見た場合における後方端面２５Ｃから排気口３８までの上部流路５２に沿った最短距離である。一方、後方端面２５Ｃから分岐部分５５までの距離をＬ２とする。さらに、分岐部分５５からプロジェクタ冷却ファン４２までの距離をＬ３とする。距離Ｌ２は、上部流路５２を側面から見た場合における後方端面２５Ｃから分岐部分５５までの上部流路５２に沿った最短距離である。また、距離Ｌ３は、下部流路５３を側面から見た場合の分岐部分５５からプロジェクタ冷却ファン４２までの下部流路５３に沿った最短距離である。

【0046】

この場合、距離Ｌ２及び距離Ｌ３の和は、距離Ｌ１よりも長くなっている（すなわち、Ｌ２＋Ｌ３＞Ｌ１）。このように放射線源２５の後方端面２５Ｃから分岐部分５５を経由して、プロジェクタ冷却ファン４２までの距離は、後方端面２５Ｃから排気口までの距離よりも長く設定されている。従って、線源冷却ファン４１からプロジェクタ１４までの距離が確保されている。

【0047】

図５に示すように、プロジェクタ１４は、表示器１４Ａ、投影光学系１４Ｄ、及び光源１４Ｅを備えている。表示器１４Ａは、画像表示面１４Ａ１に表示された画像を投影する。表示器１４Ａの一例としては、ＬＣＤ（Liquid Crystal Display）が挙げられる。ＬＣＤは、周知のように、複数の画素に対応する複数の液晶セルを備えており、液晶セル毎に光源１４Ｅからの光の透過状態を変化させることで、投影する画像に応じた光変調を行う。表示器１４ＡがＬＣＤの場合は、複数の液晶セルが二次元に配列された配列面が画像表示面１４Ａ１に相当する。投影光学系１４Ｄは、内蔵光学系１４Ｂ及びミラー１４Ｃを備えている。内蔵光学系１４Ｂは、レンズ１４Ｂ１を含む光学系である。また、ミラー１４Ｃは、内蔵光学系１４Ｂから出射された投影光Ｌを反射することで、圧迫板３０及び撮影面２４Ａに投影光Ｌを出射する。光源１４Ｅは、表示器１４Ａへ向けて投影光Ｌを出射する。また、光源１４Ｅの表示器１４Ａとは反対側には、反射板１４Ｆが設けられており、投影光Ｌの一部を表示器１４Ａへ向けて反射する。これにより、表示器１４Ａへ向かう投影光Ｌの光量を多くすることができる。光源１４Ｅは、本開示の技術に係る「光源」の一例である。

【0048】

なお、ここでは、表示器１４ＡとしてＬＣＤが用いられる形態例を挙げて説明したが、これはあくまでも一例にすぎない。例えば、表示器１４ＡとしてＤＭＤ（Digital Micromirror Device）が用いられてもよい。ＤＭＤは、周知のように、複数の画素に対応する複数のマイクロミラーを備えている。一例として、各マイクロミラーの角度を変化させることにより、光源１４Ｅからの光を投影光学系１４Ｄに入射させるオン光と、投影光学系１４Ｄに入射しないオフ光とに反射方向を変更する。そして、オン光の継続時間によって画素毎の光量が調整される。

【0049】

プロジェクタ１４において、光源１４Ｅは、出射口３９よりもプロジェクタ冷却ファン４２側に配置されている。換言すれば、プロジェクタ冷却ファン４２から排出された気流Ｆ２は、光源１４Ｅへ向かう。プロジェクタ１４における主な熱源は、光源１４Ｅである。プロジェクタ冷却ファン４２から排出された後の気流Ｆ２が、プロジェクタ１４の光源１４Ｅ側の部位に当たると、プロジェクタ１４の熱（例えば、光源１４Ｅから発生した熱）が気流Ｆ２へ移動する。

【0050】

以上説明したように、本実施形態に係る乳房撮影装置１０では、線源収容部２２内において、外部から空気を吸引し、放射線源２５を冷却した空気を、線源収容部２２の後方壁２２Ｂに設けられた排気口３８から排出する線源冷却ファン４１が設けられている。また、線源収容部２２内において、線源冷却ファン４１から排気口３８に向かう空気の一部を吸引し、プロジェクタ１４に向けて送風することによりプロジェクタ１４を冷却するプロジェクタ冷却ファン４２が設けられている。さらに、プロジェクタ冷却ファン４２は、線源冷却ファン４１よりも流量が小さく設定されている。そして、プロジェクタ１４を冷却した空気は、出射口３９から排出される。これにより、プロジェクタ１４の冷却効率が向上する。

【0051】

例えば、比較例として図６に示すように、プロジェクタ冷却ファン４２として、線源冷却ファン４１と同様に外部から空気を吸引し、プロジェクタ１４を冷却した空気を排気口３８から排出する冷却ファンを用いた場合においては次のような問題があった。すなわち、プロジェクタ冷却ファン４２の流量が線源冷却ファン４１の流量よりも小さい場合、プロジェクタ冷却ファン４２から排気口３８に向かう空気の流れ（すなわち、気流Ｆ３）が、線源冷却ファン４１から排気口３８に向かう空気の勢いに負けてしまう。これにより、プロジェクタ１４を冷却する気流Ｆ３がスムーズに流れないため、プロジェクタ１４の冷却効率が低下するという問題が生じる。

【0052】

本構成では、プロジェクタ冷却ファン４２は、線源冷却ファン４１から排気口３８に向かう空気の一部を吸引し、プロジェクタ１４に向けて送風する。そして、プロジェクタ１４を冷却した空気は排気口３８とは別の出射口３９から排出される。そのため、プロジェクタ冷却ファン４２は、線源冷却ファン４１と同じ排気口３８に向けて空気を流さないため、プロジェクタ冷却ファン４２の流量が、線源冷却ファン４１の流量より小さい場合であっても、プロジェクタ１４を冷却する空気をスムーズに流すことができる。これにより、プロジェクタ１４の冷却効率が向上する。

【0053】

また、例えば、本構成では、線源冷却ファン４１から排出された気流Ｆ１が、排気口３８だけでなく、一部が気流Ｆ２として出射口３９からも排出される。このため、図６に示す比較例と比較して、線源冷却ファン４１による排気も効率的に行われるので、放射線源２５の冷却効率も向上する。

【0054】

なお、図６に示す比較例において、例えば、プロジェクタ冷却ファン４２の流量を、線源冷却ファン４１よりも大きくすることで、排気口３８から排気することも考えられる。しかし、この場合、プロジェクタ冷却ファン４２における電力消費が増加し、また送風に伴う騒音が問題となる。本構成によれば、このようなプロジェクタ冷却ファン４２の大型化の問題も解消しつつ、プロジェクタ１４の冷却効率を向上するという効果も期待できる。

【0055】

また、本実施形態に係る乳房撮影装置１０では、線源収容部２２において、上部流路５２と下部流路５３とが設けられている。上部流路５２には、線源冷却ファン４１が配置されている。下部流路５３には、プロジェクタ冷却ファン４２及びプロジェクタ１４が配置されており、下部流路５３は、分岐部分５５から出射口３９へ向かう流路である。分岐部分５５以外の領域では、上部流路５２と下部流路５３との間には仕切り板５４が設けられている。分岐部分５５以外から、上部流路５２から下部流路５３への空気の流入が抑制されるため、プロジェクタ１４を冷却する空気の流れの乱れを抑制することができる。これにより、プロジェクタ１４の冷却効率が向上する。

【0056】

また、本実施形態に係る乳房撮影装置１０では、後方端面２５Ｃから排気口３８までの距離Ｌ１、後方端面２５Ｃから分岐部分５５までの距離Ｌ２、及び分岐部分５５からプロジェクタ冷却ファン４２までの距離Ｌ３とした場合、距離Ｌ２及び距離Ｌ３の和は、距離Ｌ１よりも長くなっている。これにより、Ｌ２及びＬ３の和が、Ｌ１よりも短い場合と比較して、プロジェクタ冷却ファン４２が吸引し、プロジェクタ１４に送風する気流Ｆ２の冷却期間が長くなる。このため、気流Ｆ２の温度が十分低下し、プロジェクタ冷却ファン４２によるプロジェクタ１４の冷却効率が向上する。

【0057】

また、本実施形態に係る乳房撮影装置１０では、プロジェクタ１４の光源１４Ｅは、排気口３８よりもプロジェクタ冷却ファン４２側に配置されている。プロジェクタ１４において、光源１４Ｅが主な熱源となっている。プロジェクタ１４の光源１４Ｅは、出射口３９よりもプロジェクタ冷却ファン４２側に配置されている。換言すれば、プロジェクタ冷却ファン４２は、プロジェクタ１４の光源１４Ｅに向かって送風する。これにより、プロジェクタ１４の光源１４Ｅがプロジェクタ１４よりも出射口３９側に配置される場合と比較して、プロジェクタ１４の光源１４Ｅに送風される空気の流量が多くなるため、プロジェクタ１４の冷却効率が向上する。

【0058】

例えば、図６に示す比較例では、プロジェクタ冷却ファン４２は、出射口３９から空気を吸引し、排気口３８へ向けて排気する。そして、プロジェクタ１４は、下部流路５３において出射口３９と排気口３８との間に配置されている。従って、プロジェクタ冷却ファン４２は、プロジェクタ１４側から空気を吸引し、排気口３８に向かって排出している。すなわち、図６に示す比較例では、プロジェクタ冷却ファン４２は、プロジェクタ１４の熱源に向かって送風していない。この場合、プロジェクタ冷却ファン４２の排気側にプロジェクタ１４が配置されて冷却される場合と比較して、冷却効率が低下する。本構成では、プロジェクタ冷却ファン４２は、プロジェクタ１４の熱源に向かって送風するので、より効率的にプロジェクタ１４を冷却することができる。

【0059】

また、本構成では、上述したように、放射線源２５を冷却した後の空気を利用して、プロジェクタ１４の冷却を行うため、プロジェクタ１４の冷却において冷却効率を向上することが求められる。従って、本構成では、プロジェクタ１４の光源１４Ｅを、排気口３８よりもプロジェクタ冷却ファン４２側に配置することで、プロジェクタ１４の光源１４Ｅに送風される空気の流量が多くなり、プロジェクタ１４の冷却効率が向上する。

【0060】

また、本実施形態に係る乳房撮影装置１０では、プロジェクタ１４から投影光Ｌを出射する出射口３９が、プロジェクタ１４を冷却した空気を排気するための開口として兼用される。これにより、出射口３９からプロジェクタ１４に向かって流入する空気が抑制されるため、プロジェクタ１４の投影光学系１４Ｄにホコリ等が付着することが抑制される。

【0061】

また、本実施形態に係る乳房撮影装置１０では、プロジェクタ１４は、線源冷却ファン４１及びプロジェクタ冷却ファン４２よりも、放射線源２５側に配置され、上部流路５２と下部流路５３とを全体として見ると、上部流路５２と下部流路５３とが、分岐部分５５を頂点とするＶ字形状となっている。これにより、１枚の仕切り板５４で上部流路５２と下部流路５３の２つの流路を区画することができるため、折り返し部分が複数有る形状と比較して、構成を簡素化しやすい。また、Ｖ字形状とすることで、例えば、Ｌ字形状の場合と比較して、線源収容部２２の高さ方向の厚みを抑制できるという効果も期待できる。

【0062】

なお、上記実施形態では、給気口３７が線源収容部２２の上面壁２２Ａの前側に設けられている形態例を挙げて説明したが、本開示の技術はこれに限定されない。例えば、給気口３７は、線源収容部２２の前方壁に設けられてもよい。また、上記実施形態では、排気口３８が、線源収容部２２の後方壁２２Ｂに設けられている形態例を挙げて説明したが、本開示の技術はこれに限定されない。例えば、排気口３８は、線源収容部２２の上面壁２２Ａの後側に設けられてもよい。

【0063】

また、上記実施形態では、出射口３９から気流Ｆ２が排出される形態例を挙げて説明したが、本開示の技術はこれに限定されない。例えば、気流Ｆ２は、出射口３９とは別に線源収容部２２の下面に設けられた開口から排出されてもよい。

【0064】

また、上記実施形態では、上部流路５２及び下部流路５３が、仕切り板５４によって形成される形態例を挙げて説明したが、本開示の技術はこれに限定されない。例えば、上部流路５２及び下部流路５３は、線源収容部２２内に設けられた管状部材によって形成されてもよい。

【0065】

以上に示した記載内容及び図示内容は、本開示の技術に係る部分についての詳細な説明であり、本開示の技術の一例に過ぎない。例えば、上記の構成、機能、作用、及び効果に関する説明は、本開示の技術に係る部分の構成、機能、作用、及び効果の一例に関する説明である。よって、本開示の技術の主旨を逸脱しない範囲内において、以上に示した記載内容及び図示内容に対して、不要な部分を削除したり、新たな要素を追加したり、置き換えたりしてもよいことは言うまでもない。また、錯綜を回避し、本開示の技術に係る部分の理解を容易にするために、以上に示した記載内容及び図示内容では、本開示の技術の実施を可能にする上で特に説明を要しない技術常識等に関する説明は省略されている。

【0066】

本明細書に記載された全ての文献、特許出願及び技術規格は、個々の文献、特許出願及び技術規格が参照により取り込まれることが具体的かつ個々に記された場合と同程度に、本明細書中に参照により取り込まれる。

【0067】

上記実施形態に関し、更に以下の付記を開示する。

【0068】

＜付記１＞
乳房に向けて放射線を照射する放射線源を収容し、かつスタンドに支持されるアームと、
上記アーム内において、上記放射線源よりも上記スタンド側に配置され、上記アームの外部から空気を吸引し、上記放射線源を冷却した空気を、上記放射線源よりもスタンド側に設けられた第１排気口から排出する第１冷却ファンと、
上記アーム内に配置され、情報を投影するプロジェクタと、
上記アーム内において、上記プロジェクタと上記第１排気口との間に配置され、上記第１冷却ファンから上記第１排気口に向かう空気の一部を吸引し、上記プロジェクタに向けて送風することにより上記プロジェクタを冷却する第２冷却ファンであって、上記第１冷却ファンよりも流量が小さい第２冷却ファンと、
上記第１排気口とは別に設けられ、上記プロジェクタを冷却した空気を排出する第２排気口とを備える
乳房撮影装置。
＜付記２＞
上記第１冷却ファンが配置され上記第１冷却ファンから上記第１排気口に向かう第１流路と、
上記第１冷却ファンと上記第１排気口との間において、上記第１流路から分岐する分岐部分から上記第２排気口に向かう第２流路であって、上記第２冷却ファン及び上記プロジェクタが配置される第２流路とを備えており、
上記第１流路と上記第２流路との間は、上記分岐部分以外は、間仕切りが設けられている
付記１に記載の乳房撮影装置。
＜付記３＞
上記放射線源の上記第１冷却ファン側の端面から、上記分岐部分を経由して、上記第２冷却ファンに至るまでの第１距離は、上記端面から上記第１排気口までの第２距離よりも長い
付記２に記載の乳房撮影装置。
＜付記４＞
上記プロジェクタの光源は、上記第２排気口よりも上記第２冷却ファン側に配置されている
付記１から付記３のうちの何れか一つに記載の乳房撮影装置。
＜付記５＞
上記プロジェクタから投影光を出射する出射口が、上記第２排気口を兼用する
付記１から付記４のうちの何れか一つに記載の乳房撮影装置。
＜付記６＞
上記プロジェクタは、上記第１冷却ファン及び上記第２冷却ファンよりも、上記放射線源側に配置され、
上記第１流路と上記第２流路とを全体として見ると、上記分岐部分を頂点とするＶ字形状となっている
付記２又は付記３に記載の乳房撮影装置。

【符号の説明】

【0069】

１０ 乳房撮影装置
１４ プロジェクタ
１４Ａ 表示器
１４Ａ１ 画像表示面
１４Ｂ 内蔵光学系
１４Ｂ１ レンズ
１４Ｃ ミラー
１４Ｄ 投影光学系
１４Ｅ 光源
１４Ｆ 反射板
２０ スタンド
２０Ａ 台座
２０Ｂ 支柱
２１ アーム
２２ 線源収容部
２２Ａ 上面壁
２２Ｂ 後方壁
２３ 本体部
２４ 撮影台
２４Ａ 撮影面
２４Ｂ スキンライン
２５ 放射線源
２５Ａ 管球
２５Ｂ 容器
２５Ｃ 後方端面
２６ 放射線検出器
２７ 手すり
２８ レール
３０ 圧迫板
３０Ａ 底板
３１ 照射野限定器
３２ フェイスガード
３４ 可動部
３５ 駆動機構
４１ 線源冷却ファン
４２ プロジェクタ冷却ファン
５０ 撮影条件情報
５１ 領域
５２ 上部流路
５３ 上部流路
５４ 仕切り板
５５ 分岐部分
Ａ 被検者
Ｆ１，Ｆ２，Ｆ３ 気流
Ｌ 投影光
Ｌ１，Ｌ２，Ｌ３ 距離
Ｍ 乳房
Ｘ，Ｙ，Ｚ 矢印

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】