特開 2024-531 ＩＣＰ発光分光分析装置における試料導入部の保護カバーおよびＩＣＰ発光分光分析装置への試料導入操作

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2024000531

(43)【公開日】2024-01-05

(54)【発明の名称】ＩＣＰ発光分光分析装置における試料導入部の保護カバーおよびＩＣＰ発光分光分析装置への試料導入操作

(51)【国際特許分類】

   G01N 21/73 20060101AFI20231225BHJP

【ＦＩ】

G01N21/73

【審査請求】未請求

【請求項の数】7

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2023098893

(22)【出願日】2023-06-16

(31)【優先権主張番号】P 2022098727

(32)【優先日】2022-06-20

(33)【優先権主張国・地域又は機関】JP

(71)【出願人】

【識別番号】000183303

【氏名又は名称】住友金属鉱山株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100145872

【弁理士】

【氏名又は名称】福岡 昌浩

(74)【代理人】

【識別番号】100091362

【弁理士】

【氏名又は名称】阿仁屋 節雄

(72)【発明者】

【氏名】菅 寿夫

【テーマコード（参考）】

2G043

【Ｆターム（参考）】

2G043AA01

2G043CA03

2G043DA05

2G043DA08

2G043EA08

2G043MA16

(57)【要約】

【課題】ＩＣＰ発光分光分析装置の試料導入部内で液体試料が飛散し漏洩した場合に、飛散した液体試料が作業者に付着して薬傷を負わせたり、作業者がポンプの可動部に手指等を巻き込まれて負傷したり、ポンプに液体試料が付着して故障するといった事態を回避する手段を提供する。
【解決手段】試料導入部内に設置される底面部と、試料導入部の外部へ開放されている前面を遮蔽する正面立面部と、試料導入部の外部へ開放されている側面を遮蔽する側面立面部と、ペリスタリックポンプの可動部分を送液用チューブとネブライザ導入用チューブとの接続部分から遮蔽するポンプカバー部とを有する、試料導入部の保護カバーを提供する。
【選択図】図１

【特許請求の範囲】

【請求項1】

ＩＣＰ発光分光分析装置における試料導入部へ設置する保護カバーであって、
前記試料導入部内に設置される底面部と、
前記試料導入部の外部へ開放されている前面を遮蔽する、前記底面部から立ち上がる正面立面部と、
前記試料導入部の外部へ開放されている側面を遮蔽する、前記底面部から立ち上がる側面立面部と、
前記試料導入部内に設置されたペリスタリックポンプの可動部分を、前記試料導入部内に設置された送液用チューブとネブライザ導入用チューブとの接続部分から遮蔽する、前記底面部から前記正面立面部に沿って立ち上がるポンプカバー部とを、有することを特徴とするＩＣＰ発光分光分析装置における試料導入部の保護カバー。

【請求項2】

前記試料導入部内に設置された送液用チューブとネブライザ導入用チューブとの接続部分から、液体試料が飛散し漏洩した場合、前記飛散し漏洩した液体試料を前記試料導入部内の装置本体トレイの上面に滞留させる、または、廃液容器に収容することで、回収することを特徴とする請求項１に記載のＩＣＰ発光分光分析装置における試料導入部の保護カバー。

【請求項3】

前記正面立面部は透明であることを特徴とする請求項１または２に記載のＩＣＰ発光分光分析装置における試料導入部の保護カバー。

【請求項4】

前記ＩＣＰ発光分光分析装置における試料導入部へ設置することで、前記試料導入部内に、前記底面部の上面であって且つ前記正面立面部より手前側の部分に作業スペースを創出することを特徴とする請求項１または２に記載のＩＣＰ発光分光分析装置における試料導入部の保護カバー。

【請求項5】

請求項１または２に記載のＩＣＰ発光分光分析装置における試料導入部へ設置する保護カバーを、ＩＣＰ発光分光分析装置の試料導入部に設置し、ＩＣＰ発光分光分析装置へ試料導入することを特徴とするＩＣＰ発光分光分析装置への試料導入操作。

【請求項6】

前記ＩＣＰ発光分光分析装置への試料導入を、オートサンプラー装置を用いて行うことを特徴とする請求項５に記載のＩＣＰ発光分光分析装置への試料導入操作。

【請求項7】

前記送液用チューブへ、前記ネブライザ導入用チューブが差し込まれている接続部分、
液跳ね防止用チューブのチューブ内において、前記送液用チューブへ、前記ネブライザ導入用チューブが差し込まれている接続部分、
液跳ね防止用カプラー内において、前記送液用チューブへ、前記ネブライザ導入用チューブが差し込まれている接続部分、
から選択されるいずれかの接続部分が、送液用チューブガイド内に収容され、前記送液用チューブガイドが、前記ポンプカバー部に設置されていることを特徴とする請求項１または２に記載のＩＣＰ発光分光分析装置における試料導入部の保護カバー。
但し、前記液跳ね防止用チューブは、前記送液用チューブおよび前記ネブライザ導入用チューブの接続が外れても、前記送液用チューブと前記ネブライザ導入用チューブとの機械的接続を担保するチューブであり、前記液跳ね防止用カプラーは、前記送液用チューブおよび前記ネブライザ導入用チューブの接続が外れても、前記送液用チューブと前記ネブライザ導入用チューブとの機械的接続を担保するカプラーである。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、ＩＣＰ発光分光分析装置における試料導入部の保護カバーおよびＩＣＰ発光分光分析装置への試料導入操作に関する。

【背景技術】

【0002】

高周波誘導結合プラズマ（ＩＣＰ；Inductively Coupled Plasma）を用いて元素分析を行う分析装置の一つとして、ＩＣＰ発光分光分析装置（本発明において「ＩＣＰ装置」と記載する場合がある。）が公知である。ＩＣＰ装置は、プラズマの熱エネルギーによって元素が発する光を、プリズムなどを用いて分光し、光の波長および強度などを測定することで元素分析を行う装置である。

【0003】

ＩＣＰ装置では、液体試料を霧状にしてプラズマに導入する必要がある。このため、ＩＣＰ装置における試料導入部には、試料導入のためのペリスタリックポンプ、ネブライザおよびサイクロンチャンバが備えられており、これらは、後述する送液用チューブおよびネブライザ導入用チューブで結ばれている。
当該試料導入部に関する文献として、例えば特許文献１がある。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

特開２００６－６６３１２号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

ＩＣＰ装置を用いた分析操作を行っている際、液体試料である溶液の状態によっては、ネブライザが詰まる場合がある。ネブライザが詰まってくると液体試料の噴霧状態が悪くなり、送液系列のペリスタリックポンプと協働する軟質性の送液用チューブと、ネブライザに接続された半硬質性チューブであるネブライザ導入用チューブとの接続部分に圧力がかかる。すると、送液用チューブとネブライザ導入用チューブとの接続が外れて、液体試料が飛散し漏洩する場合がある。ここで、液体試料は、塩酸溶液、硫酸溶液、硝酸溶液、フッ酸溶液、等の強酸性で腐食性の高い液体である場合が多い。

【0006】

液体試料が飛散し漏洩する状態になった時、飛散した液体試料が作業者に付着して薬傷を負わせたり、作業者が慌てて対応しようとしてペリスタリックポンプの可動部に手指等を巻き込まれたり、ネブライザやサイクロンチャンバが石英製の場合、作業者の手が当たって割れ、負傷させてしまう危険性もある。また、ペリスタリックポンプの高速回転時に液体試料が付着すると、付着範囲が拡散され腐食し回転部分が固着して故障する場合がある。さらに、ＩＣＰ装置周辺にも液体試料が飛散漏洩してしまうこととなる。

【0007】

このような事態を回避するために、送液用チューブとネブライザ導入用チューブとを強固に接続することも考えられる。しかしながら、送液用チューブとネブライザ導入用チューブとを強固に接続すると、圧力がネブライザに掛かることとなり、ガラス製で高価なネブライザが破損することが考えられる。

【課題を解決するための手段】

【0008】

上述の課題を解決するため、本発明者らは研究を行った。そして、チューブの接続部分が外れた時に、液体試料である溶液（本発明において、単に「溶液」と記載する場合がある。）が飛散して作業者に付着しないよう、また、作業者が慌てて対応しようとして可動部に触れることがないよう、さらに、チューブの接続部分が外れた時に飛散した溶液がペリスタリックポンプに付着しないように、ＩＣＰ装置の試料導入部へ所定の保護カバーを設置する構成に想到し、本発明を完成した。

【0009】

即ち、前記課題を解決するための第１の発明は、
ＩＣＰ発光分光分析装置における試料導入部へ設置する保護カバーであって、
前記試料導入部内に設置される底面部と、
前記試料導入部の外部へ開放されている前面を遮蔽する、前記底面部から立ち上がる正面立面部と、
前記試料導入部の外部へ開放されている側面を遮蔽する、前記底面部から立ち上がる側面立面部と、
前記試料導入部内に設置されたペリスタリックポンプの可動部分を、前記試料導入部内に設置された送液用チューブとネブライザ導入用チューブとの接続部分から遮蔽する、前記底面部から前記正面立面部に沿って立ち上がるポンプカバー部とを、有することを特徴とするＩＣＰ発光分光分析装置における試料導入部の保護カバーである。
第２の発明は、
前記試料導入部内に設置された送液用チューブとネブライザ導入用チューブとの接続部分から、液体試料が飛散し漏洩した場合、前記飛散し漏洩した液体試料を前記試料導入部内の装置本体トレイの上面に滞留させる、または、廃液容器に収容することで、回収することを特徴とする第１の発明に記載のＩＣＰ発光分光分析装置における試料導入部の保護カバーである。
第３の発明は、
前記正面立面部は透明であることを特徴とする第１または第２の発明に記載のＩＣＰ発光分光分析装置における試料導入部の保護カバーである。
第４の発明は、
前記ＩＣＰ発光分光分析装置における試料導入部へ設置することで、前記試料導入部内に、前記底面部の上面であって且つ前記正面立面部より手前側の部分に作業スペースを創出することを特徴とする第１から第３の発明のいずれかに記載のＩＣＰ発光分光分析装置における試料導入部の保護カバーである。
第５の発明は、
第１から第４の発明のいずれかに記載のＩＣＰ発光分光分析装置における試料導入部へ設置する保護カバーを、ＩＣＰ発光分光分析装置の試料導入部に設置し、ＩＣＰ発光分光分析装置へ試料導入することを特徴とするＩＣＰ発光分光分析装置への試料導入操作である。
第６の発明は、
前記ＩＣＰ発光分光分析装置への試料導入を、オートサンプラー装置を用いて行うことを特徴とする第５の発明に記載のＩＣＰ発光分光分析装置への試料導入操作である。
第７の発明は、
前記送液用チューブへ、前記ネブライザ導入用チューブが差し込まれている接続部分、
液跳ね防止用チューブのチューブ内において、前記送液用チューブへ、前記ネブライザ導入用チューブが差し込まれている接続部分、
液跳ね防止用カプラー内において、前記送液用チューブへ、前記ネブライザ導入用チューブが差し込まれている接続部分、
から選択されるいずれかの接続部分が、送液用チューブガイド内に収容され、前記送液用チューブガイドが、前記ポンプカバー部に設置されていることを特徴とする第１から第６の発明のいずれかに記載のＩＣＰ発光分光分析装置における試料導入部の保護カバーである。
但し、前記液跳ね防止用チューブは、前記送液用チューブおよび前記ネブライザ導入用チューブの接続が外れても、前記送液用チューブと前記ネブライザ導入用チューブとの機械的接続を担保するチューブであり、前記液跳ね防止用カプラーは、前記送液用チューブおよび前記ネブライザ導入用チューブの接続が外れても、前記送液用チューブと前記ネブライザ導入用チューブとの機械的接続を担保するカプラーである。

【発明の効果】

【0010】

本発明によれば、前記チューブの接続部分が外れて、液体試料が飛散した場合であっても、作業者には飛散付着しなくなり、ペリスタリックポンプへも付着しないので、作業の安全性が担保され、ペリスタリックポンプの故障を防止することができた。

【図面の簡単な説明】

【0011】

【図1】ＩＣＰ装置の一例の外観である。

【図2】ＩＣＰ装置の試料導入部を拡大した外観である。

【図3】正面から見た保護カバーの斜視図である。

【図4】背面から見た保護カバーの斜視図である。

【図5】ＩＣＰ装置の試料導入部へ保護カバーを設置した際の正面図である。

【図6】ＩＣＰ装置の試料導入部へ保護カバーを設置した際の側面図である。

【図7】ＩＣＰ装置の試料導入部へ保護カバーを設置し、さらにラックを置いた際の正面図である。

【図8】第２の接続部分の断面図である。

【図9】液跳ね防止用チューブを設けた第２の接続部分の断面図である。

【図10】液跳ね防止用カプラーを設けた第２の接続部分の断面図である。

【図11】保護カバーへ設けた送液用チューブガイドの斜視図である。

【図12】送液用チューブガイド内の断面図である。

【図13】正面から見た保護カバーの斜視図において、送液用チューブガイドの設置位置の一例を示した斜視図である。

【発明を実施するための形態】

【0012】

ＩＣＰ装置における試料導入部には、試料導入のためのペリスタリックポンプ、ネブライザおよびサイクロンチャンバが備えられている。
当該ＩＣＰ装置および試料導入部について、図面を参照しながら説明する。なお、異なる図面においても、同一の番号を付された部分は同一の部分である。
図１は、ＩＣＰ装置の一例の外観である。
図１において、符号１はＩＣＰ装置の本体であり、符号２はＩＣＰ装置の試料導入部であり、符号４はＩＣＰ装置の操作用ＰＣであり、符号５はオートサンプラーであり、符号６は廃液容器である。符号４２は後述するＩＣＰ装置の装置本体トレイに設けられた漏洩対応排水孔からの廃液を、廃液容器６へ排出するドレーンチューブである。

【0013】

図２は、ＩＣＰ装置の試料導入部を拡大した外観である。
図２において、符号１０はペリスタリックポンプ（本発明において「ポンプ」と記載する場合がある。）であり、符号２０はネブライザであり、符号３０はサイクロンチャンバであり、符号４０はＩＣＰ装置の装置本体トレイであり、符号５０はネブライザへキャリアガス（加湿されたＡｒガス）を供給するためのＡｒ加湿器である。

【0014】

ポンプ１０は試料容器から溶液をネブライザへ送液し、同時にサイクロンチャンバ（スプレーチャンバと記載される場合もある。）から出る廃液を排出している。ポンプの形式には各種あるがペリスタリックポンプを用いる場合が多い。

【0015】

ネブライザ２０は噴霧装置で、サイクロンチャンバ３０に接続されており、ポンプ１０によって送られてきた溶液をキャリアガスと混合し、サイクロンチャンバ３０内に溶液を噴霧する。

【0016】

サイクロンチャンバ３０は気液分離装置で、ネブライザ２０でキャリアガスと混合噴霧された溶液の一部をプラズマに導入し、プラズマに導入しなかった噴霧溶液はサイクロンチャンバ３０の下部に落液させる。落液した溶液は滞留しないように排出される。

【0017】

次に、溶液を送液するチューブについて説明する。
溶液導入口からポンプ部入口迄には、溶液導入用チューブ１２を使用する。そして、溶液導入用チューブ１２と送液用チューブ１１とが第１の接続部分１４において接続され、ポンプ１０を経て、送液用チューブ１１とネブライザ導入用チューブ１３とが第２の接続部分１５において接続される。この後、ネブライザ導入用チューブ１３はネブライザ２０に接続される。サイクロンチャンバ３０を経て、サイクロンチャンバ３０の下部から、第１の排出用チューブ３５が接続する。そして、その先の第３の接続部分３８において、第１の排出用チューブ３５から第２の排出用チューブ３６に接続し、ポンプ１０を経て、第４の接続部分３９において、第２の排出用チューブ３６と第３の排出用チューブ３７とが接続されている。
なお、図２においては、溶液導入用チューブ１２の溶液導入口は純水容器１５１中の純水に浸漬している。

【0018】

ここで、ポンプ１０を経由する送液用チューブ１１は軟質性のチューブである。一方、溶液導入用チューブ１２とネブライザ導入用チューブ１３とは、送液用チューブ１１より、僅かに内外径の細い専用の半硬質性チューブである。
なお、本発明において軟質性のチューブとは、当該軟質性のチューブがペリスタリックポンプを経由した際に、当該ペリスタリックポンプのローラーが当該軟質性チューブを押し潰しながら回転することで、連続的な送液を行うことができるチューブのことをいう。一方、本発明において半硬質性チューブとは、容易に湾曲させることが可能であるが、前記軟質性チューブよりも硬質であるチューブのことをいう。
また、ポンプ１０を経由する第２の排出用チューブ３６は軟質性のチューブである。一方、第１の排出用チューブ３５は、第２の排出用チューブ３６より、僅かに内外径の細い専用の半硬質性チューブであり、第３の排出用チューブ３７は、第２の排出用チューブ３６より、僅かに内外径の太い半硬質性チューブであって、廃液容器６に接続している。
そして、第１から第３の接続部分においては、それぞれ軟質性チューブへ半硬質性チューブを差し込むことにより、両チューブが接続されている。第４の接続部分においては、第２の排出用チューブ３６と第３の排出用チューブ３７とが、それぞれのチューブの内径に合わせた外径を有する専用の配管接手により接続されている。
一方、ＩＣＰ装置の試料導入部内にて溶液の漏洩があった場合に備えて、装置本体トレイ４０に設けられた漏洩対応排水孔４１から、ＩＣＰ装置１の下方に設けられた廃液容器６へドレーンチューブ４２が設けられている。

【0019】

上述したネブライザ２０、サイクロンチャンバ３０、送液用チューブ１１、溶液導入用チューブ１２、ネブライザ導入用チューブ１３、第１の排出用チューブ３５、第２の排出用チューブ３６、第３の排出用チューブ３７の設備は、試料導入によって汚染するので、必要に応じて分解洗浄や交換を行い流量調整等も行う。この為、整備の関係上、これらの設備はＩＣＰ装置の試料導入部２内に、むき出しで設置されている。そして、測定時にはポンプ１０が高速回転して、溶液をネブライザ２０に送り込み、サイクロンチャンバ３０内に噴霧させプラズマに導入する。

【0020】

このとき、溶液導入用チューブ１２、送液用チューブ１１、ネブライザ導入用チューブ１３は、できるだけ短いことが好ましい。これは液体試料の交換の際、これらのチューブ内に滞留して無駄になる溶液の削減、および、これら滞留する溶液を除去するための洗浄操作の負担を削減するためである。特に、溶液が貴少試料である場合や、例えばオートサンプラー５を用いて、多種の溶液を順次交換しながら測定をおこなう場合には、チューブ内に滞留する溶液量の削減を図ることが肝要になると考えられる。
この結果、溶液導入用チューブ１２、送液用チューブ１１、ネブライザ導入用チューブ１３の短縮化に伴い、第２の接続部分１５は試料導入部２内の高い位置であって、ポンプ１０の上方に位置することとなる。

【0021】

ところが、溶液中に微粒子やゴミが存在していたり、結晶等が発生しやすい状態であるとネブライザ２０が詰まり易くなる。ネブライザ２０が詰まってくると溶液の噴霧状態が悪くなり、送液用チューブ１１とネブライザ導入用チューブ１３との第２の接続部分１５に圧力がかかり、送液用チューブ１１とネブライザ導入用チューブ１３とが外れて、溶液が飛散し漏洩する場合がある。ここで、溶液は、塩酸溶液、硫酸溶液、硝酸溶液、フッ酸溶液、等の強酸性で腐食性の高い液体である場合が多い。

【0022】

試料導入部２内の高い位置であって、ポンプ１０の上方において溶液が飛散し漏洩する状態になった時、飛散した溶液が作業者に付着して薬傷を負わせたり、作業者が慌てて対応しようとしてポンプ１０の可動部に手指等を巻き込まれたり、ネブライザ２０やサイクロンチャンバ３０が石英製の場合、作業者の手が当たって割れ、負傷させてしまうといった危険性がある。また、第２の接続部分１５が、ポンプ１０の上方の近接場所にあることから、ポンプ１０の高速回転時に溶液が付着すると、付着範囲が拡散されて腐食し、回転部分が固着して故障する場合がある。さらに、オートサンプラー５を用いて無人で夜間測定等をしている時にこの様な事態が発生すると、ＩＣＰ装置１周辺にも溶液が飛散漏洩してしまうこととなる。

【0023】

従って、以下４点の回避対策をとる必要がある。
１）送液用チューブ１１とネブライザ導入用チューブ１３との第２の接続部分１５が外れて、溶液が飛散した際であっても、当該溶液が作業者に飛散付着するのを回避すること。
２)上述した１）の際に、作業者が急いで対応しようとした場合であっても、作業者の手指がポンプ１０に巻き込まれるのを回避すること。
３）上述した１）の際に、溶液がポンプ１０へ付着して、ポンプ１０へが故障するのを回避すること。
４）ＩＣＰ装置１の無人運転時に上述した１）の状態になった際、ＩＣＰ装置１の周辺への溶液の飛散漏洩を回避し、飛散した溶液を試料導入部２内で回収すること。

【0024】

上述した回避対策を検討した結果、本発明者らは、試料導入部２へ本発明に係る保護カバー１００を設置する構成に想到した。
当該本発明に係る保護カバー１００について、図３～７を参照しながら説明する。

【0025】

図３は、正面から見た保護カバー１００の斜視図であり、図４は、背面から見た保護カバーの斜視図である。
図３、４に示すように保護カバー１００は透明な樹脂板を接着して組立てたものである。透明な樹脂材料には特に制限はないが、耐薬品性および透明性が高い観点からアクリル樹脂が好ましい。

【0026】

図３、４に示すように保護カバー１００は、底面部１１０と正面立面部１２０と側面立面部１３０とポンプカバー部１４０とを有している。
底面部１１０は、試料導入部２内の装置本体トレイ４０に収まる大きさと形状とを有している。本発明において底面部１１０は、試料導入部２内のＡｒ加湿器５０を回避するため第１の切り欠き部１１１が設けられている。尤も、底面部１１０は、後述する作業スペース１１４を十分に確保するため、装置本体トレイ４０から前方に向かって５ｃｍ程度のはみ出し部１１２があっても良い。そして、底面部１１０には複数個の台座１１３が設けられ、底面部１１０の下面と装置本体トレイ４０の上面とが直接接触しないようにし、漏洩した溶液を装置本体トレイ４０の上面に滞留させながらも、底面部１１０の下面に接触する事態を回避している。台座１１３の位置、個数は、保護カバー１００が安定的に設置される範囲で適宜設定すれば良く、装置本体トレイ４０上面からの底面部１１０の下面の高さは３～１０ｍｍで良い。

【0027】

正面立面部１２０は、底面部１１０から立ち上がって、ＩＣＰ装置１の前面にいる操作者から、ポンプ１０、第２の接続部分１５、ネブライザ２０、サイクロンチャンバ３０を遮蔽する機能を発揮するものである。また、第２の接続部分１５が外れて溶液が飛散した際、当該飛散する溶液を受け止めて下方へ流下させるものである。

【0028】

側面立面部１３０も、底面部１１０から立ち上がって、上述した正面立面部１２０では遮蔽できない試料導入部２の開放された後方側面を遮蔽するものであり、その機能も正面立面部１２０と同様である。但し、側面立面部１３０には、操作者が、ポンプ１０に設けられたチューブ押さえ部１６を調整するための第２の切り欠き部１３１が設けられている。なお、第２の切り欠き部１３１は、操作者が、チューブ押さえ部１６を調整するための操作性を担保した上で、必要最小限の大きさであることが好ましく、切り欠き部ではなく窓部であっても良い。

【0029】

ポンプカバー部１４０は、底面部１１０から正面立面部１２０に沿って立ち上がり、第２の接続部分１５からポンプ１０を遮蔽する機能を発揮するものである。当該機能により、第２の接続部分１５が外れて、溶液が飛散した際、当該飛散する溶液がポンプ１０に付着するのを回避するとともに、当該飛散する溶液を受け止めて下方へ流下させるものである。

【0030】

ポンプカバー部１４０は、上述の機能を有するものであればその形状に制限はない。尤も、作製上の便宜を考えれば、図３、４に示すように、底面部１１０から正面立面部１２０に沿って垂直に立ち上がる垂直部１４１と、当該垂直部１４１に続いてポンプ１０を覆うように、正面立面部１２０に沿って傾斜した傾斜部１４２を有する形状が好ましい。

【0031】

ポンプカバー部１４０における、垂直部１４１と傾斜部１４２との接続部分におけるポンプ１０側近傍の正面立面部１２０に貫通孔１２１を設け、送液用チューブ１１を貫通させるのも好ましい構成である。当該構成により、正面立面部１２０の手前側に置かれた試料容器中の溶液や純水容器１５１中の純水を、送液用チューブ１１を用いて短い距離でポンプ１０へ送液することができる。また、溶液が飛散した際、飛散した溶液はポンプカバー部１４０が受け止めるので、当該飛散した溶液が貫通孔１２１に到達することを回避できる。

【0032】

底面部１１０における、正面立面部１２０、側面立面部１３０、ポンプカバー部１４０が立ち上がる部分には、これらが受け止めた飛散した溶液を装置本体トレイ４０へ落下させるドレーン孔１１５を設けておくことが好ましい。図３、４においてはドレーン孔１１５が４０個設けられているが、１個以上の適宜個数で良い。

【0033】

次に、図５～７を用いて、ＩＣＰ装置１の試料導入部２へ保護カバー１００を設置した際の効果について説明する。
図５はＩＣＰ装置の試料導入部へ保護カバーを設置した際の正面図であり、図６はＩＣＰ装置の試料導入部へ保護カバーを設置した際の側面図であり、図７はＩＣＰ装置の試料導入部へ保護カバーを設置し、さらにラックを置いた際の正面図である。

【0034】

図５に示すように、ＩＣＰ装置１の試料導入部２へ保護カバー１００を設置することで、有人測定時においては、送液用チューブ１１とネブライザ導入用チューブ１３との第２の接続部分１５と、作業者との間は、保護カバー１００の正面立面部１２０により遮蔽される。この結果、第２の接続部分１５において、ネブライザ導入用チューブ１３から送液用チューブ１１が外れて、溶液が飛散した際であっても、当該溶液が作業者に飛散付着しないこととなる。

【0035】

さらに、第２の接続部分１５において外れた送液用チューブ１１の先端部は、ポンプカバー部１４０における傾斜部１４２によって下向きに支えられるので、当該先端部から漏洩する溶液は下向きに飛散することとなり、飛散の範囲は最小限に抑制される。

【0036】

一方、保護カバー１００をＩＣＰ装置１の試料導入部２から撤去しない限り、作業者はポンプ１０、ネブライザ２０、サイクロンチャンバ３０に手を触れることができないので、慌てた作業者の手指が、ポンプ１０に巻き込まれたり、ネブライザ２０、サイクロンチャンバ３０を破損して負傷するといった事態を回避できる。

【0037】

さらに、第２の接続部分１５から飛散した溶液は、保護カバー１００の正面立面部１２０、ポンプカバー部１４０、側面立面部１３０からドレーン孔１１５を通り、或いは、試料導入部２の壁に衝突して落下し、装置本体トレイ４０に集まることとなる。この結果、ＩＣＰ装置１の周辺への溶液の飛散漏洩は回避され、飛散した溶液は試料導入部２内で回収されることなる。この際、ポンプ１０は、ポンプカバー部１４０によって第２の接続部分１５から遮蔽されているので、溶液がポンプ１０へ付着して、ポンプ１０へが故障する事態を回避できる。

【0038】

一方、オートサンプラー５等を使用した無人測定時においても、ＩＣＰ装置１の試料導入部２へ保護カバー１００を設置することで、送液用チューブ１１が外れて、溶液が飛散、漏洩した際であっても、有人測定時の場合と同様に、飛散の範囲は最小限に抑制される。そして、第２の接続部分１５から飛散した溶液は、装置本体トレイ４０に集まることとなり、溶液がポンプ１０へ付着して、ポンプ１０へが故障する事態を回避できる。そして、さらに漏洩が継続する場合、溶液は、装置本体トレイ４０に設けられた漏洩対応排水孔４１からドレーンチューブ４２を介して、ＩＣＰ装置１の下方に設けられた廃液容器６に収容される。

【0039】

一方、図６に示すように保護カバー１００の側面立面部１３０には、ポンプ１０に設けられたチューブ押さえ部１６を調整するための第２の切り欠き部１３１が設けられているので、ＩＣＰ装置の試料導入部２へ保護カバー１００を設置した後であっても、任意にチューブ押さえ部１６を調整することができる。

【0040】

さらに、図６より、送液用チューブ１１を、正面立面部１２０に設けられた貫通孔１２１を経由させることにより、正面立面部１２０の手前側に置かれた試料容器中の溶液や純水容器１５１中の純水を、ほぼ最短の距離でポンプ１０へ送液できることが理解できる。

【0041】

以上、送液用チューブ１１とネブライザ導入用チューブ１３とに係る第２の接続部分１５が外れて、溶液が飛散し漏洩した場合における、本発明に係る保護カバー１００を用いた対策について説明した。
但し、上述した対策を行った場合でもネブライザ２０が詰まり、第２の接続部分１５が外れた後に、ネブライザ導入用チューブ１３が揺動して溶液が振り撒かれたり、外れた送液用チューブ１１がポンプ１０へ巻き込まれるといった事態が発生することも考えられる。
このような事態を回避するため、実施しておくことが好ましい対策について、図８～図１２を用いて説明する。

【0042】

上述した状況では、第２の接続部分の断面図である図８に示すように、軟質で伸縮性を有する送液用チューブ１１へ半硬質性のネブライザ導入用チューブ１３が差し込まれ、第２の接続部分１５となって接続されている。この状態では、ネブライザ２０が詰まった際には、送液用チューブ１１およびネブライザ導入用チューブ１３内の液圧が上がり、第２の接続部分１５が外れる。そこで、第２の接続部分１５において、送液用チューブ１１とネブライザ導入用チューブ１３とを強固に係合すれば良いとも考えられる。しかしながら、送液用チューブ１１とネブライザ導入用チューブ１３とが外れないように強固に接続すると、ネブライザ２０の詰まりによって増加した液圧がネブライザ２０に掛かることとなり、ガラス製で高価なネブライザ２０が破損することが考えられる。

【0043】

ネブライザ２０が破損することを回避するためには、第２の接続部分１５を、液圧を逃がすための安全弁として用いることが好ましい。ここで、第２の接続部分１５を安全弁として用いながら、ネブライザ導入用チューブ１３および送液用チューブ１１の揺動や、送液用チューブ１１のポンプ１０への巻き込みを回避することを目的とした、第２の接続部分１５の異なる実施形態について説明する。

【0044】

図９は、液跳ね防止用チューブ１７のチューブ内に第２の接続部分１５を納めた、跳ね防止用チューブを設けた第２の接続部分１５（２）の模式的な断面図である。
液跳ね防止用チューブ１７が設けられた第２の接続部分１５（２）は、上述した第２の接続部分１５の送液用チューブ１１が隙間なく納まる内径を有する液跳ね防止用チューブ１７のチューブ内に、第２の接続部分１５（２）が納められているものである。
そして、液跳ね防止用チューブ１７のチューブ内に第２の接続部分１５（２）が納められていることで、液圧の増加によって、送液用チューブ１１およびネブライザ導入用チューブ１３の接続が外れても、ネブライザ導入用チューブ１３の端末は液跳ね防止用チューブ１７内に担保されることで、送液用チューブ１１とネブライザ導入用チューブ１３との機械的接続が担保されるものである。

【0045】

このとき、液跳ね防止用チューブ１７と送液用チューブ１１との重なり部分の長さ、および、液跳ね防止用チューブ１７とネブライザ導入用チューブ１３との重なり部分の長さは、送液用チューブ１１とネブライザ導入用チューブ１３とが外れた際にも、ネブライザ導入用チューブ１３の端末が液跳ね防止用チューブ１７内に担保されることで、送液用チューブ１１とネブライザ導入用チューブ１３との機械的な接続が保たれる長さであれば良い。具体的には３０ｍｍ以上あれば良い。尤も、送液用チューブ１１とネブライザ導入用チューブ１３との重なり部分が余りに長いと、ネブライザ導入用チューブ１３を送液用チューブ１１へ差し込む操作が困難になるので、この部分は１００ｍｍ以下であることが好ましい。

【0046】

図１０は、液跳ね防止用カプラー１８を設けた第２の接続部分１５（３）の模式的な断面図である。
液跳ね防止用カプラーを設けた第２の接続部分１５（３）は、上述した第２の接続部分１５を、液跳ね防止用カプラー１８内に納めたものである。

【0047】

液跳ね防止用カプラー１８は、適宜な樹脂で成形され、両端に送液用チューブ側開口部３１とネブライザ導入用チューブ側開口部３２が設けられ、送液用チューブ１１とネブライザ導入用チューブ１３との第２の接続部分１５を覆う筒状を有している。筒状を有している液跳ね防止用カプラー１８の対向する両端には、それぞれ送液用チューブ１１、ネブライザ導入用チューブ１３が水密性を保ってカプラー内に導入される。そして、液跳ね防止用カプラー１８内において、ネブライザ導入用チューブ１３は送液用チューブ１１へ差し込まれて接続され、第２の接続部分１５を形成している。

【0048】

そして、液圧の増加によって、第２の接続部分１５において送液用チューブ１１とネブライザ導入用チューブ１３とが外れた際であっても、送液用チューブ１１やネブライザ導入用チューブ１３が液跳ね防止用カプラー１８から外れないように、送液用チューブ１１は送液用チューブ側開口部３１と、ネブライザ導入用チューブ１３はネブライザ導入用チューブ側開口部３２と、それぞれ固定されている。この結果、液圧の増加によって、送液用チューブ１１およびネブライザ導入用チューブ１３の接続が外れても、送液用チューブ１１の端末およびネブライザ導入用チューブ１３の端末が、液跳ね防止用カプラー１８内に担保されることで、送液用チューブ１１とネブライザ導入用チューブ１３との機械的接続が担保されるものである。

【0049】

また液圧の増加によって、第２の接続部分１５において送液用チューブ１１とネブライザ導入用チューブ１３とが外れた際には、液跳ね防止用カプラー１８内に溶液が漏出するので、液跳ね防止用カプラー１８の適宜な場所に液跳ね防止用カプラーのドレーン４３を設け、さらに、液跳ね防止用カプラー用ドレーンチューブ４４を設けることが好ましい。これによって、漏出した溶液をドレーン孔１１５へ誘導する。

【0050】

また、第２の接続部分１５において送液用チューブ１１とネブライザ導入用チューブ１３とが外れた際に、送液用チューブ１１やネブライザ導入用チューブ１３が液跳ね防止用カプラー１８から外れないことのため、および、漏出した液を、液跳ね防止用カプラー用ドレーンチューブ４４以外から流れ出させない水密性を保つために、送液用チューブ側開口部３１へ送液用チューブ側Ｏリング３３、ネブライザ導入用チューブ側開口部３２へネブライザ導入用チューブ側Ｏリング３４をそれぞれ設けておくことが好ましい。

【0051】

以上、送液用チューブ１１とネブライザ導入用チューブ１３とに係る第２の接続部分１５、液跳ね防止用チューブが設けた第２の接続部分１５（２）、さらに、液跳ね防止用カプラーを設けた第２の接続部分１５（３）について説明した。

【0052】

一方、例えば、夜間の無人運転時に第２の接続部分１５が外れる場合があることを考えると、第２の接続部分１５、液跳ね防止用チューブを設けた第２の接続部分１５（２）、さらに、液跳ね防止用カプラーを設けた第２の接続部分１５（３）は、本発明に係る保護カバー１００と遊びを設けて一体化していることが好ましい（以下、「第２の接続部分１５、液跳ね防止用チューブを設けた第２の接続部分１５（２）、さらに、液跳ね防止用カプラーを設けた第２の接続部分（３）」をまとめて、「第２の接続部分１５等」と記載する場合がある）。

【0053】

本発明者らは、第２の接続部分１５等を、保護カバー１００と遊びを設けて一体化するための構成として、送液用チューブガイドに想到した。以下、保護カバーへ設けた送液用チューブガイドの斜視図である図１１、送液用チューブガイド内の断面図である図１２、正面から見た保護カバーの斜視図において、送液用チューブガイドの設置位置の一例を示した斜視図である図１３を参照しながら、送液用チューブガイド１４３および、送液用チューブガイド１４３を用いた第２の接続部分１５等と、保護カバー１００との遊びを設けた一体化について説明する。

【0054】

尚、送液用チューブガイド１４３を用いた場合、第２の接続部分１５等は、第２の接続部分１５、液跳ね防止用チューブを設けた第２の接続部分１５（２）、さらに、液跳ね防止用カプラーを設けた第２の接続部分１５（３）のいずれであっても良いが、液跳ね防止用チューブを設けた第２の接続部分１５（２）、さらに、液跳ね防止用カプラーを設けた第２の接続部分１５（３）のいずれであることがより好ましい。そこで、以後の説明においては、液跳ね防止用チューブを設けた第２の接続部分１５（２）を用いた場合を例として、送液用チューブガイド１４３について説明する。

【0055】

図１１、図１２、図１３に示すように、送液用チューブガイド１４３は、保護カバー１００におけるポンプカバー部１４０の傾斜部１４２上に設けられたチューブ状の構造で、その内径は第２の接続部分１５等における送液用チューブ１１の外形より大きい。このため、ポンプ１０にて発生する脈動に起因して発生する第２の接続部分１５等の振動は、そのまま送液用チューブガイド１４３の遊びによって受け止められる。

【0056】

一方、送液用チューブガイド１４３は、適宜な送液用チューブガイド支え部１４４（図１１において薄い灰色で示した）を介して、ポンプカバー部１４０の傾斜部１４２上に設置される。この結果、第２の接続部分１５等は、保護カバー１００と遊びを持った状態で一体化する。
尚、送液用チューブガイド１４３の設置場所、構造は上述したものに限られるものではなく、本発明の効果を発揮できるものであれば、異なる設置場所、構造としても良い。

【0057】

この結果、第２の接続部分１５等内において、送液用チューブ１１とネブライザ導入用チューブ１３との接続が外れた場合であっても、送液用チューブ１１は送液用チューブガイド１４３内に保持されたままとなり、揺動することが回避される。
この結果、第２の接続部分１５において送液用チューブ１１とネブライザ導入用チューブ１３とが外れた状態が長時間継続した場合であっても、送液用チューブ１１とネブライザ導入用チューブ１３との機械的接続が担保されるものである。

【0058】

従って、送液用チューブ１１がポンプ１０に巻き込まれるといった事態が十分に回避される。さらに、送液用チューブ１１から漏出する溶液も、送液用チューブガイド１４３または液跳ね防止用カプラー１８に受け止められる。そして、漏出する溶液は、ポンプカバー部１４０を伝うか、さらに、液跳ね防止用カプラーを設けた第２の接続部分１５（３）を用いた場合は液跳ね防止用カプラー用ドレーンチューブ４４を通って、ドレーン孔１１５へ誘導されるので、広範囲の液跳ねが回避される。
これらの効果は、夜間や長期の無人運転のような状況下においては、特に有効である。

【0059】

尚、第２の接続部分１５等からネブライザ２０へ向かうネブライザ導入用チューブ１３は、内外径の細い半硬質性チューブであることから、図１０に示す送液用チューブガイドの切り欠き部１４５を設けることが好ましい。切り欠き部１４５を設けることにより、ネブライザ導入用チューブ１３は、第２の接続部分１５等とネブライザ２０とを、滑らかに且つ短い距離で結ぶことが出来る。

【0060】

次に、図５～７を用いて、ＩＣＰ装置の試料導入部２内へ保護カバー１００を設置した際に創出される作業スペース１１４について説明する。
作業スペース１１４は、底面部１１０の上面であって且つ正面立面部１２０より手前側（作業者側）の部分である。作業スペース１１４はポンプ１０に近接したスペースであることから、例えば、液体試料を収納している試料容器の設置場所として最適である。図７に示すように、試料容器の設置方法としては作業スペース１１４へラック１５２を置き、ここへ試料容器（例えば、試験管）を所望本数設置することができる。

【0061】

当該構成をとることにより、試料容器とネブライザ２０とを結ぶ溶液導入用チューブ１２、送液用チューブ１１、ネブライザ導入用チューブ１３の長さをほぼ最短とすることができ、チューブ内に滞留する溶液量の削減、溶液交換の際の送液系洗浄時間の短縮が図れ、好ましい。

【符号の説明】

【0062】

１．ＩＣＰ装置
２．試料導入部
４．操作用ＰＣ
５．オートサンプラー
６．廃液容器
１０．ポンプ
１１．送液用チューブ
１２．溶液導入用チューブ
１３．ネブライザ導入用チューブ
１４．第１の接続部分
１５．第２の接続部分
１５（２）.液跳ね防止用チューブを設けた第２の接続部分
１５（３）.液跳ね防止用カプラーを設けた第２の接続部分
１６．チューブ押さえ部
１７．液跳ね防止用チューブ
１８．液跳ね防止用カプラー
２０．ネブライザ
３０．サイクロンチャンバ
３１．送液用チューブ側開口部
３２．ネブライザ導入用チューブ側開口部
３３．送液用チューブ側Ｏリング
３４．ネブライザ導入用チューブ側Ｏリング
３５．第１の排出用チューブ
３６．第２の排出用チューブ
３７．第３の排出用チューブ
３８．第３の接続部分
３９．第４の接続部分
４０．装置本体トレイ
４１．漏洩対応排水孔
４２．ドレーンチューブ
４３．液跳ね防止用カプラーのドレーン
４４．液跳ね防止用カプラーのドレーン用チューブ
５０．Ａｒ加湿機
１００．保護カバー
１１０．底面部
１１１．第１の切り欠き部
１１２．はみ出し部
１１３．台座
１１４．作業スペース
１１５．ドレーン孔
１２０．正面立面部
１２１．貫通孔
１３０．側面立面部
１３１．第２の切り欠き部
１４０．ポンプカバー部
１４１．垂直部
１４２．傾斜部
１４３．送液用チューブガイド
１４４．送液用チューブガイド支え部
１４５．送液用チューブガイドの切り欠き部
１５１．純水容器
１５２．ラック

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】