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(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】公開特許公報(A)
(11)【公開番号】P2024066096
(43)【公開日】2024-05-15
(54)【発明の名称】コネクタ
(51)【国際特許分類】
H01R 13/642 20060101AFI20240508BHJP
H01R 13/46 20060101ALN20240508BHJP
【ＦＩ】
H01R13/642
H01R13/46 D
【審査請求】未請求
【請求項の数】10
【出願形態】ＯＬ
(21)【出願番号】P 2022175389
(22)【出願日】2022-11-01
【国等の委託研究の成果に係る記載事項】（出願人による申告）令和２年度、国立研究開発法人情報通信研究機構「高度通信・放送研究開発委託研究／（研究開発題名）高度自動運転に向けた大容量車載光ネットワーク基盤技術の研究開発（副題）多機能光集積回路を利用した高信頼大容量車載光ネットワークの研究開発」、産業技術力強化法第１７条の適用を受ける特許出願
(71)【出願人】
【識別番号】000005290
【氏名又は名称】古河電気工業株式会社
(71)【出願人】
【識別番号】391045897
【氏名又は名称】古河ＡＳ株式会社
(74)【代理人】
【識別番号】110002147
【氏名又は名称】弁理士法人酒井国際特許事務所
(72)【発明者】
【氏名】川原 啓輔
(72)【発明者】
【氏名】椎野 雅人
(72)【発明者】
【氏名】岩瀬 正幸
【テーマコード（参考）】
5E021
5E087
【Ｆターム（参考）】
5E021FA03
5E021FA20
5E021FB07
5E021FB20
5E021FC06
5E021FC38
5E021HA05
5E021JA20
5E087EE07
5E087MM05
5E087PP06
5E087QQ04
5E087RR26
(57)【要約】
【課題】嵌合力が互いに異なる複数の接続部の端子を備えたコネクタにおいて、接続部の接続不良や破損の可能性を低減すること。
【解決手段】複数の接続部を備えた第１コネクタと、第１コネクタと嵌合可能に構成された、第１コネクタと対になる第２コネクタとを有するコネクタであって、第２コネクタは、第１コネクタにおける複数の接続部とそれぞれ対になり、複数の接続部と接続させるための接続力が少なくとも２通りで異なる複数の対の接続部を備え、第１コネクタの複数の接続部のうちの一部の接続部と、一部の接続部と対になる第２コネクタの一部の対の接続部との接続の完了以後に、第１コネクタの複数の接続部のうちの一部の接続部における接続方向とは異なる方向に接続力が作用される他部の接続部と、他部の接続部と対になる第２コネクタの他部の対の接続部とが接続することが可能なコネクタである。
【選択図】図３
【解決手段】複数の接続部を備えた第１コネクタと、第１コネクタと嵌合可能に構成された、第１コネクタと対になる第２コネクタとを有するコネクタであって、第２コネクタは、第１コネクタにおける複数の接続部とそれぞれ対になり、複数の接続部と接続させるための接続力が少なくとも２通りで異なる複数の対の接続部を備え、第１コネクタの複数の接続部のうちの一部の接続部と、一部の接続部と対になる第２コネクタの一部の対の接続部との接続の完了以後に、第１コネクタの複数の接続部のうちの一部の接続部における接続方向とは異なる方向に接続力が作用される他部の接続部と、他部の接続部と対になる第２コネクタの他部の対の接続部とが接続することが可能なコネクタである。
【選択図】図３
【特許請求の範囲】
【請求項1】
複数の接続部を備えた第１コネクタと、前記第１コネクタと嵌合可能に構成された、前記第１コネクタと対になる第２コネクタとを有するコネクタであって、
前記第２コネクタは、前記第１コネクタにおける複数の接続部とそれぞれ対になり、前記複数の接続部と接続させるための接続力が少なくとも２通りで異なる複数の対の接続部を備え、
前記第１コネクタの複数の接続部のうちの一部の接続部と、前記一部の接続部と対になる第２コネクタの一部の対の接続部との接続の完了以後に、前記第１コネクタの前記複数の接続部のうちの前記一部の接続部における接続方向とは異なる方向に接続力が作用される他部の接続部と、前記他部の接続部と対になる前記第２コネクタの他部の対の接続部とが接続するように構成される
コネクタ。
前記第２コネクタは、前記第１コネクタにおける複数の接続部とそれぞれ対になり、前記複数の接続部と接続させるための接続力が少なくとも２通りで異なる複数の対の接続部を備え、
前記第１コネクタの複数の接続部のうちの一部の接続部と、前記一部の接続部と対になる第２コネクタの一部の対の接続部との接続の完了以後に、前記第１コネクタの前記複数の接続部のうちの前記一部の接続部における接続方向とは異なる方向に接続力が作用される他部の接続部と、前記他部の接続部と対になる前記第２コネクタの他部の対の接続部とが接続するように構成される
コネクタ。
【請求項2】
前記第１コネクタにおける前記一部の接続部に対して、前記接続力として外力が作用されて、前記第２コネクタの前記一部の対の接続部に接続可能に構成される
請求項１に記載のコネクタ。
請求項１に記載のコネクタ。
【請求項3】
前記外力が、前記第１コネクタと前記第２コネクタとを係止する接続部材によって作用される
請求項２に記載のコネクタ。
請求項２に記載のコネクタ。
【請求項4】
前記第１コネクタの第１ハウジングと前記第２コネクタの第２ハウジングとが、前記第１コネクタおよび前記第２コネクタの長手方向に沿って直交する面内で前記第１ハウジングと前記第２ハウジングとを相対的に回転させて係止可能に構成され、
前記回転によって、前記第１コネクタの前記複数の接続部のうちの前記一部の接続部における接続方向とは異なる方向に接続力が作用されて、前記他部の接続部と、前記他部の接続部と対になる前記第２コネクタの前記他部の対の接続部とが接続する
請求項２に記載のコネクタ。
前記回転によって、前記第１コネクタの前記複数の接続部のうちの前記一部の接続部における接続方向とは異なる方向に接続力が作用されて、前記他部の接続部と、前記他部の接続部と対になる前記第２コネクタの前記他部の対の接続部とが接続する
請求項２に記載のコネクタ。
【請求項5】
前記一部の接続部の接続方向と前記他部の接続部の接続方向とが略直交である
請求項１に記載のコネクタ。
請求項１に記載のコネクタ。
【請求項6】
前記一部の接続部における接続が開始した時点から終了する時点において、前記他部の接続部において力が作用していない状態である
請求項１に記載のコネクタ。
請求項１に記載のコネクタ。
【請求項7】
前記一部の接続部における接続が開始した時点から終了する時点において、前記他部の接続部における接続部分が非接触状態である
請求項１に記載のコネクタ。
請求項１に記載のコネクタ。
【請求項8】
前記第１コネクタの前記一部の接続部と、前記一部の接続部と対になる前記第２コネクタの一部の対の接続部との接続と、前記第１コネクタの前記他部の接続部と、前記他部の接続部と対になる前記第２コネクタの他部の対の接続部との接続とが、互いに独立して実行されるように構成される
請求項１に記載のコネクタ。
請求項１に記載のコネクタ。
【請求項9】
前記第２コネクタにおける前記他部の対の接続部がハウジングに設けられ、
前記ハウジングに前記第１コネクタの前記他部の接続部を前記第２コネクタにおける前記他部の対の接続部に向けて、前記ハウジングに対して前記接続方向に略直交する方向に案内可能に構成された案内部が設けられている
請求項１に記載のコネクタ。
前記ハウジングに前記第１コネクタの前記他部の接続部を前記第２コネクタにおける前記他部の対の接続部に向けて、前記ハウジングに対して前記接続方向に略直交する方向に案内可能に構成された案内部が設けられている
請求項１に記載のコネクタ。
【請求項10】
前記第２コネクタにおける前記他部の対の接続部がハウジングに設けられ、
前記ハウジングに設けられているとともに、前記第１コネクタの前記他部の接続部を前記第２コネクタにおける前記他部の対の接続部に向けて、前記ハウジングに対して前記接続方向に略直交する方向に案内可能に構成された案内部を、前記接続方向に対して平行に移動可能に構成された案内移動部が設けられている
請求項１に記載のコネクタ。
前記ハウジングに設けられているとともに、前記第１コネクタの前記他部の接続部を前記第２コネクタにおける前記他部の対の接続部に向けて、前記ハウジングに対して前記接続方向に略直交する方向に案内可能に構成された案内部を、前記接続方向に対して平行に移動可能に構成された案内移動部が設けられている
請求項１に記載のコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本発明は、コネクタに関する。
【背景技術】
【0002】
特許文献１には、電装品へ電力供給を行う電源ラインと、制御部が電装品と通信を行うための通信ラインとを備えるケーブルが開示されている。このケーブルにおいては、アースライン、通信ライン、および電源ラインが横並びになっており、それぞれのラインに端子が設けられている。これらの端子を制御ボックスへ接続する際には、ケーブルの中心軸の方向と接続方向とが同じ方向となっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【0003】
【特許文献1】国際公開第２０１７／２２２０７４号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0004】
従来技術のように、通信ラインを構成する信号線や電源ラインを構成する電力線などの、複数の異なる目的で使用されるケーブルを備えるコネクタにおいては、コネクタに含まれるラインの端子の接続部ごとに嵌合力が異なる場合がある。例えば、電力線の電力端子における接続部の嵌合力は４０～８０Ｎ程度であるのに対し、信号線の光端子の接続部の嵌合力は３０Ｎ程度である。この場合、嵌合力が異なる一部の端子の接続部と他部の端子の接続部とを同じハウジング内に備えた一方のコネクタと、この一方のコネクタにおける一部の端子と対の一部の端子の接続部、およびこの一方のコネクタの他部の端子と対の他部の端子の接続部を備えた対となる他方のコネクタとを接続させる際に問題が生じる。
【0005】
すなわち、一部の端子の接続部と他部の端子の接続部とを備えた一方のコネクタを、対になる端子を備えたコネクタに接続させる際に、嵌合力が小さい一部の接続部を嵌合させる力を作用させて接続しようとすると、嵌合力が大きい他部の接続部を嵌合させることが困難になって接続不良が生じる可能性がある。反対に、嵌合力が大きい他方の接続部を嵌合させる力を作用させて、一方のコネクタと他方のコネクタとを接続しようとすると、嵌合力が小さい一部の接続部に所定の仕様以上の力が作用されて、嵌合力が小さい一部の接続部が破損する可能性がある。そのため、嵌合力が少なくとも２通りで異なる複数の接続部の端子を備えたコネクタにおいて、端子の接続部の接続不良や破損の可能性を低減できる技術が求められていた。
【0006】
本発明は、上記に鑑みてなされたものであって、その目的は、嵌合力が少なくとも２通りで異なる複数の端子を備えた一方のコネクタと対となる複数の端子を備えた他方のコネクタとを接続させる際に、接続部の接続不良や破損の可能性を低減できるコネクタを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【0007】
上述した課題を解決し、上記目的を達成するために、本発明に係るコネクタは、複数の接続部を備えた第１コネクタと、前記第１コネクタと嵌合可能に構成された、前記第１コネクタと対になる第２コネクタとを有するコネクタであって、前記第２コネクタは、前記第１コネクタにおける複数の接続部とそれぞれ対になり、前記複数の接続部と接続させるための接続力が少なくとも２通りで異なる複数の対の接続部を備え、前記第１コネクタの複数の接続部のうちの一部の接続部と、前記一部の接続部と対になる第２コネクタの一部の対の接続部との接続の完了以後に、前記第１コネクタの前記複数の接続部のうちの前記一部の接続部における接続方向とは異なる方向に接続力が作用される他部の接続部と、前記他部の接続部と対になる前記第２コネクタの他部の対の接続部とが接続するように構成される。
【0008】
本発明の一態様に係るコネクタは、上記の発明において、前記第１コネクタにおける前記一部の接続部に対して、前記接続力として外力が作用されて、前記第２コネクタの前記一部の対の接続部に接続可能に構成される。
【0009】
本発明の一態様に係るコネクタは、上記の発明において、前記外力が、前記第１コネクタと前記第２コネクタとを係止する接続部材によって作用される。
【0010】
本発明の一態様に係るコネクタは、上記の発明において、前記第１コネクタの第１ハウジングと前記第２コネクタの第２ハウジングとが、前記第１コネクタおよび前記第２コネクタの長手方向に沿って直交する面内で前記第１ハウジングと前記第２ハウジングとを相対的に回転させて係止可能に構成され、前記回転によって、前記第１コネクタの前記複数の接続部のうちの前記一部の接続部における接続方向とは異なる方向に接続力が作用されて、前記他部の接続部と、前記他部の接続部と対になる前記第２コネクタの前記他部の対の接続部とが接続する。
【0011】
本発明の一態様に係るコネクタは、上記の発明において、前記一部の接続部の接続方向と前記他部の接続部の接続方向とが略直交である。
【0012】
本発明の一態様に係るコネクタは、上記の発明において、前記一部の接続部における接続が開始した時点から終了する時点において、前記他部の接続部において力が作用していない状態である。
【0013】
本発明の一態様に係るコネクタは、上記の発明において、前記一部の接続部における接続が開始した時点から終了する時点において、前記他部の接続部における接続部分が非接触状態である。
【0014】
本発明の一態様に係るコネクタは、上記の発明において、前記第１コネクタの前記一部の接続部と、前記一部の接続部と対になる前記第２コネクタの一部の対の接続部との接続と、前記第１コネクタの前記他部の接続部と、前記他部の接続部と対になる前記第２コネクタの他部の対の接続部との接続とが、互いに独立して実行されるように構成される。
【0015】
本発明の一態様に係るコネクタは、上記の発明において、前記第２コネクタにおける前記他部の対の接続部がハウジングに設けられ、前記ハウジングに前記第１コネクタの前記他部の接続部を前記第２コネクタにおける前記他部の対の接続部に向けて、前記ハウジングに対して前記接続方向に略直交する方向に案内可能に構成された案内部が設けられている。
【0016】
本発明の一態様に係るコネクタは、上記の発明において、前記第２コネクタにおける前記他部の対の接続部がハウジングに設けられ、前記ハウジングに設けられているとともに、前記第１コネクタの前記他部の接続部を前記第２コネクタにおける前記他部の対の接続部に向けて、前記ハウジングに対して前記接続方向に略直交する方向に案内可能に構成された案内部を、前記接続方向に対して平行に移動可能に構成された案内移動部が設けられている。
【発明の効果】
【0017】
本発明に係るコネクタによれば、嵌合力が互いに異なる複数の接続部の端子を備えたコネクタにおいて、接続部の接続不良や破損の可能性を低減することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【0018】
【発明を実施するための形態】
【0019】
以下、本発明の実施形態について図面を参照しつつ説明する。なお、以下の実施形態の全図においては、同一または対応する部分には同一の符号を付す。また、本発明は以下に説明する実施形態によって限定されるものではない。
【0020】
以下に説明する実施形態によるコネクタにおいては、複数の接続部を備えた第１コネクタと、第１コネクタと嵌合可能に構成された、第１コネクタと対になる第２コネクタとを有するコネクタであって、第２コネクタは、第１コネクタにおける複数の接続部とそれぞれ対になり、複数の接続部と接続させるための接続力が少なくとも２通りで異なる複数の対の接続部を備え、第１コネクタの複数の接続部のうちの一部の接続部と、一部の接続部と対になる第２コネクタの一部の対の接続部との接続の完了以後、すなわち完了後または完了と同時に、第１コネクタの複数の接続部のうちの一部の接続部における接続方向とは異なる方向に接続力が作用される他部の接続部と、他部の接続部と対になる第２コネクタの他部の対の接続部とが接続することが可能なコネクタである。
【0021】
（第１実施形態）
まず、本発明の第１の実施形態によるコネクタ１０について説明する。図１は、第１の実施形態によるコネクタを示す図である。なお、図面においては、実施形態の説明を簡便にし発明の理解を容易にするために、ハウジング内の各種構成要素については、透過状態で描画している。
まず、本発明の第１の実施形態によるコネクタ１０について説明する。図１は、第１の実施形態によるコネクタを示す図である。なお、図面においては、実施形態の説明を簡便にし発明の理解を容易にするために、ハウジング内の各種構成要素については、透過状態で描画している。
【0022】
コネクタ１１，１２は、例えば車両内に配索されるケーブルなどの電力線３１および信号線３２を、互いに接続するための互いに対のコネクタである。ここで、一方のコネクタである第１コネクタとしてのコネクタ１１は、例えばオス型のコネクタである。他方のコネクタである第２コネクタとしてのコネクタ１２は、例えばメス型のコネクタである。コネクタ１１はコネクタ１２に挿入するように嵌合可能に構成される。
【0023】
メス型のコネクタ１２は、例えばバッテリからの電力やＥＣＵ（Electronic Control Unit）からの信号を車両内の電装品へ供給する電気接続箱などに設けられる。なお、コネクタ１１，１２は、ケーブル同士の接続に用いてもよい。以下の説明においては、説明の便宜上、コネクタ１１，１２において長さ方向（図中、ｘ軸方向）でオス型のコネクタ１１からメス型のコネクタ１２に挿入する側を前方、前方と反対向きを後方とする。また、長さ方向の後方から前方を見て幅方向（図中、ｙ軸方向）の右側を右方、幅方向において右方とは反対向き、すなわち後方から前方を見て幅方向の左側を左方とする。なお、上下方向（図中、ｚ軸方向）で上側を上方、下側を下方とする。
【0024】
コネクタ１１は、ハウジング１１０を備える。ハウジング１１０は、合成樹脂から構成され、電力線３１、信号線３２、接続部１１１ａと圧着部１１１ｂとを備えた端子１１１、および光接続部１０１ａを備えた光コネクタ１０１を収納している。ハウジング１１０は、例えばポリブチレンテレフタレート（ＰＢＴ）などの合成樹脂から構成される。なお、合成樹脂としてはＰＢＴに限定されず、他の合成樹脂を採用してもよい。
【0025】
電力線３１は、例えば車両内のバッテリから供給される電力を車両内の電装品に供給する導体ケーブルなどから構成される。電力線３１の導体は、例えばアルミニウム（Ａｌ）、銅（Ｃｕ）、銅合金（Ｃｕ合金）、錫メッキ線、鉄（Ｆｅ）、ニッケル（Ｎｉ）などから構成される。電力線３１は例えば、一方が１２Ｖの電源に接続され、他方がグラウンドに接続されている。信号線３２は、例えば車両内の電装品とＥＣＵとの間で授受される信号を伝送するケーブルであって、ここでは、例えば光ファイバケーブルなどから構成される。電力線３１および信号線３２はいずれも、コネクタ１１，１２の外部にまで延伸しているが、図２以降においては延伸した部分の図示を省略する。
【0026】
コネクタ１１のハウジング１１０の内部において、端子１１１は電力線３１の端部に圧着接続されている。図１に示す例では、２本の電力線３１のそれぞれの端部が、端子１１１の圧着部１１１ｂによって圧着接続されている。また、接続部１１１ａは、端子１１１の前方側に凸になるような上面視略Ｕ字型に形成され、電力線３１と電気的に導通可能に接続されている。なお、接続部１１１ａの形状は必ずしもＵ字型に限定されず、Ｊ字型、Ｉ字型、またはＰ字型などの種々の形状を採用可能である。端子１１１は、例えば銅合金（Ｃｕ合金）などの導体からなり、接続部１１１ａは例えば、端子と接触することによって導通可能な接触型の接続部を構成している。ハウジング１１０内において２つの端子１１１および２本の電力線３１はそれぞれ、長さ方向に沿った中心線、すなわち光コネクタ１０２に対して幅方向に略対称になるように配置されている。なお、端子１１１および電力線３１のハウジング１１０内での配置は、必ずしも互いに対称の位置になるように限定されない。また、端子１１１は光コネクタ１０２に対して幅方向（ｙ軸方向）の左右に配置されているが、光コネクタ１０２の高さ方向（ｚ方向）に沿った上方や下方に端子１１１を配置することも可能である。
【0027】
光コネクタ１０１は、ハウジング１１０内に固定されている。ハウジング１１０の内部において、信号線３２の端部、図１においてはコネクタ１２の嵌合側に対向する側（図１中、前方側）に光コネクタ１０１が取り付けられている。光コネクタ１０１の先端側には、接続部としての光接続部１０１ａが設けられている。光コネクタ１０１は、例えばいわゆるＭＵコネクタである。光コネクタ１０１は、ＭＵコネクタに限定されず、例えばＬＣコネクタなどの周知のコネクタであってもよい。光コネクタ１０１は、信号線の接続部の一例である。
【0028】
コネクタ１２は、ハウジング１２０を備える。ハウジング１２０は、合成樹脂から構成され、電力線３１、信号線３２、接続部１２１ａと圧着部１２１ｂとを備えた端子１２１、および光接続部１０２ａを備えた光コネクタ１０２を収納する。ハウジング１２０には、コネクタ１１との接続側が開口した接続開口部が形成されている。接続開口部は、コネクタ１１の先端側が挿入可能な大きさを有する。ハウジング１２０は、例えばＰＢＴなどの合成樹脂から構成される。なお、合成樹脂としてはＰＢＴに限定されず、他の合成樹脂を採用してもよい。
【0029】
コネクタ１２のハウジング１２０の内部において、端子１２１は電力線３１の端部に圧着接続されている。図１に示す例では、２本の電力線３１のそれぞれの端部が、端子１２１の圧着部１２１ｂによって圧着接続されている。また、接続部１２１ａは、端子１２１に対して対向するコネクタ１１側、図１においては端子１２１の先端側（図１中、後方側）に設けられ、電力線３１と電気的に導通可能に接続されている。端子１２１は、例えばＣｕ合金などの導体からなり、接続部１２１ａは、接続部１１１ａと接触可能な板状の接続部を構成している。
【0030】
ハウジング１２０の内部において、信号線３２の端部、図１においてはコネクタ１１との嵌合側に対向する側（図１中、後方側）に光コネクタ１０２が取り付けられている。光コネクタ１０２のコネクタ１１側には、接続部としての光接続部１０２ａが設けられている。光コネクタ１０２は、光コネクタ１０１と接続可能な例えばＬＣコネクタである。光コネクタ１０２は、光コネクタ１０１と接続可能であれば、ＬＣコネクタに限定されない。光コネクタ１０２は、信号線の接続部の一例である。
【0031】
ここで、本実施形態によるコネクタ１１においては、光コネクタ１０１の先端側の光接続部１０１ａは、コネクタ１１とコネクタ１２との嵌合の開始において、先に接続されるように構成されている。すなわち、コネクタ１１における一対の端子１１１の接続部１１１ａの幅方向に沿った離間幅は、コネクタ１２における一対の端子１２１の接続部１２１ａの幅方向に沿った離間幅より大きくなるように構成されている。これにより、光コネクタ１０１，１０２が接続された段階では、接続部１１１ａ，１２１ａは互いに非接触状態になるように構成される。なお、本実施形態においては、コネクタ１１，１２の嵌合によって、光コネクタ１０１，１０２が先に接続される位置であれば、光コネクタ１０１，１０２と端子１１１，１２１との位置関係は必ずしも上述した位置関係に限定されず、種々の位置に配置することができる。また、光コネクタ１０１，１０２が接続された段階で、接続部１１１ａ，１２１ａが互いに力が作用されない接触状態であってもよい。
【0032】
【0033】
図２に示すように、コネクタ１１，１２を互いに相対的に接近させ、コネクタ１１のハウジング１１０の先端側を、コネクタ１２のハウジング１２０の先端側の内部に嵌入させる。その後、コネクタ１１，１２を互いに近づけて嵌合させ、光コネクタ１０１，１０２を互いに接触させて接続させる。
【0034】
光コネクタ１０１，１０２が接続された状態は、端子１１１，１２１は互いに接触していない非接触状態である。すなわち、光コネクタ１０１，１０２の嵌合および接続の開始時においては、端子１１１，１２１は互いに接触しておらず、電気的接続が完了していない状態である。
【0035】
その後、図３に示すように、一対の接続部１１１ａに対して、接続部１２１ａに接触させる方向に外力を作用させる。外力は、例えば、コネクタ１１，１２の係止を行う、例えばロック機構を構成する接続部材によって作用させることが可能である。本実施形態においては、端子１１１の特に接続部１１１ａに対して、コネクタ１１，１２の嵌合方向に対して、略直交する方向である幅方向に沿った内側向きに、所定の方法によって外力を作用させる。端子１１１に対して光コネクタ１０１，１０２に近づける向きに外力が作用されると、電力線３１および端子１１１が幅方向に沿って接続部１２１ａに近づく側にスライドして、端子１１１の接続部１１１ａと端子１２１の接続部１２１ａとが接触する。これにより、接続部１１１ａ，１２１ａが互いに接続されて、端子１１１，１２１が電気的に接続される。また、ハウジング１１０がハウジング１２０に嵌入されて従来公知の所定のロック機構によってロックされる。以上により、コネクタ１１，１２の嵌合が実行される。
【0036】
以上説明した第１の実施形態によれば、光コネクタ１０１，１０２が嵌合した後、端子１１１の接続部１１１ａに対して、光コネクタ１０１，１０２の嵌合方向に略直交する方向で光コネクタ１０１，１０２に近づける向きに、外力を作用させることによって、接続部１１１ａと接続部１２１ａとを接続させることができるので、光コネクタ１０１，１０２の嵌合時に、その嵌合力より大きな力を作用させる必要がないため、コネクタ１１，１２の接続において、光コネクタ１０１，１０２を損傷させることを抑制することが可能となる。
【0037】
（第２の実施形態）
次に、本発明の第２の実施形態によるコネクタについて説明する。図４は、第２の実施形態によるコネクタ１０Ａを示す図である。図４に示すように、第２の実施形態によるコネクタ１０Ａは、第１の実施形態によるコネクタ１０と同様に構成される。コネクタ１０Ａにおいては、コネクタ１１における電力線３１がハウジング１１０に固定され、端子１１１に外力が作用されると、端子１１１は電力線３１に対して屈曲可能に構成される。その他の構成は、第１の実施形態と同様であるので、説明を省略する。
次に、本発明の第２の実施形態によるコネクタについて説明する。図４は、第２の実施形態によるコネクタ１０Ａを示す図である。図４に示すように、第２の実施形態によるコネクタ１０Ａは、第１の実施形態によるコネクタ１０と同様に構成される。コネクタ１０Ａにおいては、コネクタ１１における電力線３１がハウジング１１０に固定され、端子１１１に外力が作用されると、端子１１１は電力線３１に対して屈曲可能に構成される。その他の構成は、第１の実施形態と同様であるので、説明を省略する。
【0038】
（コネクタの接続方法）
次に、以上のように構成されたコネクタ１１，１２を接続する接続方法について説明する。図５は、第２の実施形態によるコネクタの接続方法を説明するための図である。
次に、以上のように構成されたコネクタ１１，１２を接続する接続方法について説明する。図５は、第２の実施形態によるコネクタの接続方法を説明するための図である。
【0039】
図５に示すように、コネクタ１１，１２を互いに相対的に接近させて、コネクタ１１のハウジング１１０の先端側を、コネクタ１２のハウジング１２０の先端側の内部に嵌入させる。その後、コネクタ１１，１２を互いに嵌合させつつ近づけ、さらにコネクタ１１をコネクタ１２に嵌入させた状態で光コネクタ１０１，１０２を互いに接触させて接続させる。この場合、コネクタ１１，１２を互いに嵌合させる力は、光コネクタ１０１，１０２の相互を接続可能な嵌合力となる。なお、光コネクタ１０１，１０２の相互が接続する際の嵌合力は、端子１１１、１２１を接続させるのに必要な嵌合力より小さな力である。
【0040】
光コネクタ１０１，１０２が接続された状態は、端子１１１，１２１は互いに接触していない非接触状態である。すなわち、光コネクタ１０１，１０２の嵌合および接続の開始時においては、端子１１１，１２１は互いに接触しておらず、電気的接続が完了していない状態である。
【0041】
その後、一対の接続部１１１ａに対して、接続部１２１ａに接触させる方向、すなわち、コネクタ１１，１２の嵌合方向に対して、略直交する方向である幅方向に沿った内側向きに、所定の方法によって外力を作用させる。外力は、例えば、コネクタ１１，１２の係止を行う、ロック機構を構成する接続部材によって作用させることが可能である。端子１１１に対して光コネクタ１０１，１０２に近づける向きに外力が作用されると、端子１１１が電力線３１との接続部分から屈曲して、接続部１１１ａの先端側が幅方向に沿って接続部１２１ａに近づく側に折り曲げられ、接続部１１１ａと接続部１２１ａとが接触する。これにより、接続部１１１ａ，１２１ａが互いに接続されて、端子１１１，１２１が電気的に接続される。また、ハウジング１１０がハウジング１２０に嵌入されて従来公知の所定のロック機構によってロックされる。以上により、コネクタ１１，１２の嵌合が実行される。
【0042】
以上説明した第２の実施形態によれば、光コネクタ１０１，１０２を嵌合させた後に、端子１１１，１２１を接続させているにより、第１の実施形態と同様の効果を得ることができる。
【0043】
（第３の実施形態）
次に、本発明の第３の実施形態によるコネクタについて説明する。図６は、第３の実施形態によるコネクタ１０Ｂを示す図である。図６に示すように、第３の実施形態によるコネクタ１２においては、ハウジング１２０の嵌合側から長さ方向の前方に向かって幅方向に短縮されたテーパ状に案内部１２５が設けられている。案内部１２５は、コネクタ１１，１２の嵌合時に、コネクタ１１の端子１１１の接続部１１１ａを接続部１２１ａに接触するまで案内可能に構成される。なお、案内部１２５は、長さ方向の前方に向けて接続部１２１ａに近づく内側向きにテーパ状に構成されているが、接続部１１１ａを接続部１２１ａに接近可能な形状であれば、案内部１２５の形状として、種々の形状を採用できる。その他の構成は、第１および第２の実施形態と同様であるので、説明を省略する。
次に、本発明の第３の実施形態によるコネクタについて説明する。図６は、第３の実施形態によるコネクタ１０Ｂを示す図である。図６に示すように、第３の実施形態によるコネクタ１２においては、ハウジング１２０の嵌合側から長さ方向の前方に向かって幅方向に短縮されたテーパ状に案内部１２５が設けられている。案内部１２５は、コネクタ１１，１２の嵌合時に、コネクタ１１の端子１１１の接続部１１１ａを接続部１２１ａに接触するまで案内可能に構成される。なお、案内部１２５は、長さ方向の前方に向けて接続部１２１ａに近づく内側向きにテーパ状に構成されているが、接続部１１１ａを接続部１２１ａに接近可能な形状であれば、案内部１２５の形状として、種々の形状を採用できる。その他の構成は、第１および第２の実施形態と同様であるので、説明を省略する。
【0044】
（コネクタの接続方法）
次に、以上のように構成されたコネクタ１１，１２を接続する接続方法について説明する。図７は、第３の実施形態によるコネクタの接続方法を説明するための図である。
次に、以上のように構成されたコネクタ１１，１２を接続する接続方法について説明する。図７は、第３の実施形態によるコネクタの接続方法を説明するための図である。
【0045】
図７に示すように、まず、コネクタ１１，１２を互いに相対的に接近させ、コネクタ１１のハウジング１１０の先端側を、コネクタ１２のハウジング１２０の先端側の内部に嵌入させる。その後、コネクタ１１，１２を互いに嵌合させつつ近づけ、さらにコネクタ１１をコネクタ１２に嵌入させた状態で光コネクタ１０１，１０２を互いに接触させて接続させる。この場合、コネクタ１１，１２を互いに嵌合させる力は、光コネクタ１０１，１０２の相互を接続可能な嵌合力となる。
【0046】
光コネクタ１０１，１０２の接続とともに、端子１１１の接続部１１１ａが案内部１２５の内壁面に沿って案内される。すなわち、コネクタ１１，１２の嵌合時において、案内部１２５により一対の接続部１１１ａに対して、接続部１２１ａに向かうように屈曲させて接触させる方向である、コネクタ１１，１２の嵌合方向に対して略直交する方向の幅方向に沿った内側向きに抗力が作用される。これにより、端子１１１が電力線３１との接続部分から屈曲して、接続部１１１ａの先端側が幅方向に沿って接続部１２１ａに近づく側に折り曲げられる。これにより、接続部１１１ａと接続部１２１ａとが接触されて、端子１１１，１２１が互いに電気的に接続される。また、ハウジング１１０がハウジング１２０に嵌入されて従来公知の所定のロック機構によってロックされる。以上により、コネクタ１１，１２の嵌合が実行される。
【0047】
以上説明した第３の実施形態によれば、光コネクタ１０１，１０２を嵌合させるとともに、案内部１２５によって接続部１１１ａが接続部１２１ａに近づく向きに案内されて屈曲され、接続部１１１ａ，１２１ａが接触して端子１１１，１２１が電気的に接続されることにより、第１および第２の実施形態と同様の効果を得ることができる。
【0048】
（第４の実施形態）
次に、本発明の第４の実施形態によるコネクタ１０Ｃについて説明する。図８は、第４の実施形態によるコネクタ１０Ｃを示す図である。図８に示すように、第４の実施形態によるコネクタ１２においては、第３の実施形態と異なり、一対の端子１２１の接続部１２１ａは、その離間距離がハウジング１２０の幅方向に沿って、コネクタ１１における接続部１１１ａの幅方向の離間距離よりも大きくなるように配置されている。換言すると、コネクタ１１，１２を嵌合可能な配置とした場合に、コネクタ１０Ｃの幅方向に沿って、ハウジング１２０内の端子１２１の接続部１２１ａは、ハウジング１１０内の端子１１１の接続部１１１ａの外側になるように配置されている。すなわち、コネクタ１１，１２を嵌合可能な配置とした場合、コネクタ１０Ｃの幅方向に沿って、ハウジング１１０内の端子１１１の接続部１１１ａは、ハウジング１２０内の端子１２１の接続部１２１ａの内側になるように配置されている。
次に、本発明の第４の実施形態によるコネクタ１０Ｃについて説明する。図８は、第４の実施形態によるコネクタ１０Ｃを示す図である。図８に示すように、第４の実施形態によるコネクタ１２においては、第３の実施形態と異なり、一対の端子１２１の接続部１２１ａは、その離間距離がハウジング１２０の幅方向に沿って、コネクタ１１における接続部１１１ａの幅方向の離間距離よりも大きくなるように配置されている。換言すると、コネクタ１１，１２を嵌合可能な配置とした場合に、コネクタ１０Ｃの幅方向に沿って、ハウジング１２０内の端子１２１の接続部１２１ａは、ハウジング１１０内の端子１１１の接続部１１１ａの外側になるように配置されている。すなわち、コネクタ１１，１２を嵌合可能な配置とした場合、コネクタ１０Ｃの幅方向に沿って、ハウジング１１０内の端子１１１の接続部１１１ａは、ハウジング１２０内の端子１２１の接続部１２１ａの内側になるように配置されている。
【0049】
また、コネクタ１２において、ハウジング１２０の嵌合側から長さ方向の前方に向かって幅方向に拡大されたテーパ状に案内部１２７が設けられている。案内部１２７は、コネクタ１１，１２の嵌合時に、コネクタ１１の端子１１１の接続部１１１ａを接続部１２１ａに接触するまで案内可能に構成される。なお、案内部１２７は、長さ方向の前方に向けて接続部１２１ａに近づく外側向きにテーパ状に構成されているが、接続部１１１ａを接続部１２１ａに接近可能な形状であれば、案内部１２７の形状として、種々の形状を採用できる。その他の構成は、第３の実施形態と同様であるので、説明を省略する。
【0050】
（コネクタの接続方法）
次に、以上のように構成されたコネクタ１１，１２を接続する接続方法について説明する。図９は、第４の実施形態によるコネクタの接続方法を説明するための図である。
次に、以上のように構成されたコネクタ１１，１２を接続する接続方法について説明する。図９は、第４の実施形態によるコネクタの接続方法を説明するための図である。
【0051】
図９に示すように、まず、コネクタ１１，１２を互いに相対的に接近させ、コネクタ１１のハウジング１１０の先端側を、コネクタ１２のハウジング１２０の先端側の内部に嵌入させる。その後、コネクタ１１，１２を互いに嵌合させつつ近づけ、さらにコネクタ１１をコネクタ１２に嵌入させた状態で光コネクタ１０１，１０２を互いに接触させて接続させる。この場合、コネクタ１１，１２を互いに嵌合させる力は、光コネクタ１０１，１０２の相互を接続可能な嵌合力となる。
【0052】
光コネクタ１０１，１０２の接続とともに、端子１１１の接続部１１１ａが案内部１２７の外壁面に沿って案内される。すなわち、コネクタ１１，１２の嵌合時において案内部１２７により一対の接続部１１１ａに対して、接続部１２１ａに向かうように屈曲させて接触させる方向である、コネクタ１１，１２の嵌合方向に対して略直交する方向の幅方向に沿った外側向きに抗力が作用される。これにより、端子１１１が電力線３１との接続部分から外向きに屈曲して、接続部１１１ａの先端側が幅方向に沿って接続部１２１ａに近づく側に折り曲げられる。これにより、接続部１１１ａと接続部１２１ａとが接触されて、端子１１１，１２１が互いに電気的に接続される。また、ハウジング１１０がハウジング１２０に嵌入されて従来公知の所定のロック機構によってロックされる。以上により、コネクタ１１，１２の嵌合が実行される。
【0053】
以上説明した第４の実施形態によれば、光コネクタ１０１，１０２を嵌合させるとともに、案内部１２７によって接続部１１１ａが拡げられて、外側に設けられた接続部１２１ａに近づく向きに案内されて屈曲され、接続部１１１ａ，１２１ａが互いに接触して端子１１１，１２１が電気的に接続されることにより、第３の実施形態と同様の効果を得ることができる。
【0054】
（第５の実施形態）
次に、本発明の第５の実施形態によるコネクタ１０Ｄについて説明する。図１０は、第５の実施形態によるコネクタ１０Ｄを示す図である。図１０に示すように、第５の実施形態によるコネクタ１２においては、第４の実施形態と同様に、一対の端子１２１の接続部１２１ａは、その離間距離がハウジング１２０の幅方向に沿って、コネクタ１１における接続部１１１ａの幅方向の離間距離よりも大きくなるように配置されている。換言すると、コネクタ１１，１２を嵌合可能な配置とした場合に、コネクタ１０Ｄの幅方向に沿って、ハウジング１２０内の端子１２１の接続部１２１ａは、ハウジング１１０内の端子１１１の接続部１１１ａの外側になるように配置されている。すなわち、コネクタ１１，１２を嵌合可能な配置とした場合、コネクタ１０Ｄの幅方向に沿って、ハウジング１１０内の端子１１１の接続部１１１ａは、ハウジング１２０内の端子１２１の接続部１２１ａの内側になるように配置されている。また、案内部は設けられていない。その他の構成は、第３の実施形態と同様であるので、説明を省略する。
次に、本発明の第５の実施形態によるコネクタ１０Ｄについて説明する。図１０は、第５の実施形態によるコネクタ１０Ｄを示す図である。図１０に示すように、第５の実施形態によるコネクタ１２においては、第４の実施形態と同様に、一対の端子１２１の接続部１２１ａは、その離間距離がハウジング１２０の幅方向に沿って、コネクタ１１における接続部１１１ａの幅方向の離間距離よりも大きくなるように配置されている。換言すると、コネクタ１１，１２を嵌合可能な配置とした場合に、コネクタ１０Ｄの幅方向に沿って、ハウジング１２０内の端子１２１の接続部１２１ａは、ハウジング１１０内の端子１１１の接続部１１１ａの外側になるように配置されている。すなわち、コネクタ１１，１２を嵌合可能な配置とした場合、コネクタ１０Ｄの幅方向に沿って、ハウジング１１０内の端子１１１の接続部１１１ａは、ハウジング１２０内の端子１２１の接続部１２１ａの内側になるように配置されている。また、案内部は設けられていない。その他の構成は、第３の実施形態と同様であるので、説明を省略する。
【0055】
（コネクタの接続方法）
次に、以上のように構成されたコネクタ１１，１２を接続する接続方法について説明する。図１１は、第５の実施形態によるコネクタの接続方法を説明するための図である。
次に、以上のように構成されたコネクタ１１，１２を接続する接続方法について説明する。図１１は、第５の実施形態によるコネクタの接続方法を説明するための図である。
【0056】
図１１に示すように、コネクタ１１，１２を互いに相対的に接近させ、コネクタ１１のハウジング１１０の先端側を、コネクタ１２のハウジング１２０の先端側の内部に嵌入させる。その後、コネクタ１１，１２を互いに近づけて嵌合させ、光コネクタ１０１，１０２を互いに接触させて接続させる。光コネクタ１０１，１０２が接続された状態は、端子１１１，１２１は互いに接触していない非接触状態である。すなわち、光コネクタ１０１，１０２の嵌合および接続の開始時においては、端子１１１，１２１は互いに接触しておらず、電気的接続が完了していない状態である。
【0057】
その後、一対の接続部１１１ａに対して、接続部１２１ａに接触させる方向、すなわち、コネクタ１１，１２の嵌合方向に対して、略直交する方向である幅方向に沿った外側向きに、所定の方法によって外力を作用させる。外力は、例えば、コネクタ１１，１２の係止を行う、ロック機構を構成する接続部材によって作用させることが可能である。端子１１１に対して光コネクタ１０１，１０２に近づける向きに外力が作用されると、端子１１１が電力線３１との接続部分から屈曲して、接続部１１１ａの先端側が幅方向に沿って接続部１２１ａに近づく側に折り曲げられ、接続部１１１ａと接続部１２１ａとが接触する。これにより、接続部１１１ａ，１２１ａが互いに接続されて、端子１１１，１２１が電気的に接続される。なお、電力線３１を固定せずに、端子１１１に対して光コネクタ１０１，１０２に近づける外向きに外力を作用させると、電力線３１および端子１１１が幅方向に沿って接続部１２１ａに近づく側にスライドするように構成してもよい。また、ハウジング１１０がハウジング１２０に嵌入されて従来公知の所定のロック機構によってロックされる。以上により、コネクタ１１，１２の嵌合が実行される。
【0058】
以上説明した第５の実施形態によれば、光コネクタ１０１，１０２が嵌合した後、端子１１１の接続部１１１ａに対して、光コネクタ１０１，１０２の嵌合方向に略直交する方向で光コネクタ１０１，１０２から遠ざける向きに外力を作用させて、接続部１１１ａと接続部１２１ａとを接続できるので、第１および第２の実施形態と同様の効果を得ることができる。
【0059】
（第６の実施形態）
次に、本発明の第６の実施形態によるコネクタについて説明する。図１２は、第６の実施形態によるコネクタ１０Ｅを示す図である。図６に示すように、第６の実施形態によるコネクタ１２においては、第３の実施形態と同様の案内部１２５と、案内部１２５を長さ方向、すなわち接続方向に移動可能に構成された、例えばレール状の案内移動部１２２とが設けられている。案内部１２５は、案内移動部１２２によって移動されることにより、コネクタ１１，１２の嵌合時に、コネクタ１１の端子１１１の接続部１１１ａを接続部１２１ａに接触するまで案内可能に構成される。なお、案内部１２５の形状は、長さ方向の前方に向けて接続部１２１ａに近づく内側向きにテーパ状に構成されているが、接続部１１１ａを接続部１２１ａに接近可能な形状であれば、種々の形状を採用できる。その他の構成は、第３の実施形態と同様であるので、説明を省略する。
次に、本発明の第６の実施形態によるコネクタについて説明する。図１２は、第６の実施形態によるコネクタ１０Ｅを示す図である。図６に示すように、第６の実施形態によるコネクタ１２においては、第３の実施形態と同様の案内部１２５と、案内部１２５を長さ方向、すなわち接続方向に移動可能に構成された、例えばレール状の案内移動部１２２とが設けられている。案内部１２５は、案内移動部１２２によって移動されることにより、コネクタ１１，１２の嵌合時に、コネクタ１１の端子１１１の接続部１１１ａを接続部１２１ａに接触するまで案内可能に構成される。なお、案内部１２５の形状は、長さ方向の前方に向けて接続部１２１ａに近づく内側向きにテーパ状に構成されているが、接続部１１１ａを接続部１２１ａに接近可能な形状であれば、種々の形状を採用できる。その他の構成は、第３の実施形態と同様であるので、説明を省略する。
【0060】
【0061】
図１３に示すように、まず、コネクタ１１，１２を互いに相対的に接近させ、コネクタ１１のハウジング１１０の先端側を、コネクタ１２のハウジング１２０の先端側の内部に嵌入させる。その後、コネクタ１１，１２を互いに嵌合させつつ近づけ、さらにコネクタ１１をコネクタ１２に嵌入させた状態で光コネクタ１０１，１０２を互いに接触させて接続させる。この場合、コネクタ１１，１２を互いに嵌合させる力は、光コネクタ１０１，１０２の相互を接続可能な嵌合力となる。光コネクタ１０１，１０２が接続された状態は、端子１１１，１２１は互いに接触していない非接触状態である。すなわち、一部の接続部としての光コネクタ１０１、１０２の接続時においては、他部の接続部としての接続部１１１ａ，１２１ａは互いに接触していない。この場合、端子１１１，１２１および接続部１１１ａ，１２１ａにはいずれも力が作用していない状態である。なお、端子１１１，１１２が互いに接触していても、互いに力が作用していない場合もあり、必ずしも非接触状態に限定されない。
【0062】
次に、図１４に示すように、光コネクタ１０１，１０２の接続の完了後に、案内部１２５を案内移動部１２２に沿って接続部１１１ａに近接させるように移動させる。案内部１２５の内壁面が接続部１１１ａに接すると、案内部１２５の移動に伴って、接続部１１１ａは案内部１２５の内壁面に沿って案内され、接続部１２１ａに近づいて接続される。すなわち、案内部１２５の移動によって一対の接続部１１１ａはそれぞれ、一対の接続部１２１ａに向かうように屈曲させて接触される。換言すると、それぞれの接続部１１１ａに対して、コネクタ１１，１２の嵌合方向に対して略直交する方向の幅方向に沿った内側向きに抗力が作用される。これにより、端子１１１が電力線３１との接続部分から屈曲して、接続部１１１ａの先端側が幅方向に沿って接続部１２１ａに近づく側に折り曲げられる。その後、接続部１１１ａと接続部１２１ａとが接触されて、端子１１１，１２１が互いに電気的に接続される。また、ハウジング１１０がハウジング１２０に嵌入されて従来公知の所定のロック機構によってロックされる。以上により、コネクタ１１，１２の嵌合が実行される。
【0063】
以上説明した第６の実施形態によれば、光コネクタ１０１，１０２の嵌合において、案内部１２５を長さ方向に移動させて、案内部１２５によって接続部１１１ａが接続部１２１ａに近づく向きに押圧されて屈曲し、接続部１１１ａ，１２１ａが互いに接触して端子１１１，１２１が電気的に接続されるので、第３の実施形態と同様の効果を得ることができる。
【0064】
（第７の実施形態）
次に、本発明の第７の実施形態によるコネクタ１０Ｆについて説明する。図１５は、第７の実施形態によるコネクタ１０Ｆを示す図である。図１５に示すように、第７の実施形態によるコネクタ１２においては、第６の実施形態と異なり、一対の端子１２１の接続部１２１ａは、その離間距離がハウジング１２０の幅方向に沿って、コネクタ１１における接続部１１１ａの幅方向の離間距離よりも大きくなるように配置されている。換言すると、コネクタ１１，１２を嵌合可能な配置とした場合に、コネクタ１０Ｃの幅方向に沿って、ハウジング１２０内の端子１２１の接続部１２１ａは、ハウジング１１０内の端子１１１の接続部１１１ａの外側になるように配置されている。すなわち、コネクタ１１，１２を嵌合可能な配置とした場合、コネクタ１０Ｆの幅方向に沿って、ハウジング１１０内の端子１１１の接続部１１１ａは、ハウジング１２０内の端子１２１の接続部１２１ａの内側になるように配置されている。
次に、本発明の第７の実施形態によるコネクタ１０Ｆについて説明する。図１５は、第７の実施形態によるコネクタ１０Ｆを示す図である。図１５に示すように、第７の実施形態によるコネクタ１２においては、第６の実施形態と異なり、一対の端子１２１の接続部１２１ａは、その離間距離がハウジング１２０の幅方向に沿って、コネクタ１１における接続部１１１ａの幅方向の離間距離よりも大きくなるように配置されている。換言すると、コネクタ１１，１２を嵌合可能な配置とした場合に、コネクタ１０Ｃの幅方向に沿って、ハウジング１２０内の端子１２１の接続部１２１ａは、ハウジング１１０内の端子１１１の接続部１１１ａの外側になるように配置されている。すなわち、コネクタ１１，１２を嵌合可能な配置とした場合、コネクタ１０Ｆの幅方向に沿って、ハウジング１１０内の端子１１１の接続部１１１ａは、ハウジング１２０内の端子１２１の接続部１２１ａの内側になるように配置されている。
【0065】
また、コネクタ１２においては、第４の実施形態と同様の案内部１２７と、案内部１２７を長さ方向に移動可能に構成された、例えばレール状の案内移動部１２３とが設けられている。案内部１２７は、案内移動部１２３によって移動されることにより、コネクタ１１，１２の嵌合時に、コネクタ１１の端子１１１の接続部１１１ａを接続部１２１ａに接触するまで案内可能に構成される。なお、案内部１２７の形状は、長さ方向の前方に向けて接続部１２１ａに近づく外側向きにテーパ状に構成されているが、接続部１１１ａを接続部１２１ａに接近可能な形状であれば、案内部１２７の形状として、種々の形状を採用できる。その他の構成は、第４および第５の実施形態と同様であるので、説明を省略する。
【0066】
【0067】
図１６に示すように、まず、コネクタ１１，１２を互いに相対的に接近させ、コネクタ１１のハウジング１１０の先端側を、コネクタ１２のハウジング１２０の先端側の内部に嵌入させる。その後、コネクタ１１，１２を互いに嵌合させつつ近づけ、さらにコネクタ１１をコネクタ１２に嵌入させた状態で光コネクタ１０１，１０２を互いに接触させて接続させる。この場合、コネクタ１１，１２を互いに嵌合させる力は、光コネクタ１０１，１０２の相互を接続可能な嵌合力となる。光コネクタ１０１，１０２が接続された状態は、端子１１１，１２１は互いに接触していない非接触状態である。すなわち、一部の接続部としての光コネクタ１０１、１０２の接続時においては、他部の接続部としての接続部１１１ａ，１２１ａは互いに接触していない。この場合、端子１１１，１１２および接続部１１１ａ，１２１ａにはいずれも力が作用していない状態である。なお、端子１１１，１１２が互いに接触していても、互いに力が作用していない場合もあり、必ずしも非接触状態に限定されない。
【0068】
次に、図１７に示すように、光コネクタ１０１，１０２の接続の完了後に、案内部１２７を案内移動部１２３に沿って接続部１１１ａに近接させるように移動させる。案内部１２７の外壁面が接続部１１１ａに接すると、案内部１２７の移動に伴って、接続部１１１ａは案内部１２７の外壁面に沿って案内され、接続部１２１ａに近づいて接続される。すなわち、案内部１２７の移動によって一対の接続部１１１ａはそれぞれ、一対の接続部１２１ａに向かうように屈曲させて接触される。換言すると、それぞれの接続部１１１ａに対して、コネクタ１１，１２の嵌合方向に対して略直交する方向の幅方向に沿った外側向きに抗力が作用される。これにより、端子１１１が電力線３１との接続部分から屈曲して、接続部１１１ａの先端側が幅方向に沿って接続部１２１ａに近づく側に折り曲げられる。その後、接続部１１１ａと接続部１２１ａとが接触されて、端子１１１，１２１が互いに電気的に接続される。また、ハウジング１１０がハウジング１２０に嵌入されて従来公知の所定のロック機構によってロックされる。以上により、コネクタ１１，１２の嵌合が実行される。
【0069】
以上説明した第７の実施形態によれば、光コネクタ１０１，１０２の嵌合において、案内部１２７を長さ方向に移動させて、案内部１２５によって接続部１１１ａが接続部１２１ａに近づく向きに押圧されて屈曲し、接続部１１１ａ，１２１ａが互いに接触して端子１１１，１２１が電気的に接続されるので、第４、第５、および第６の実施形態と同様の効果を得ることができる。
【0070】
（第８の実施形態）
次に、本発明の第８の実施形態によるコネクタ１０Ｇについて説明する。図１８は、第８の実施形態によるコネクタ１０Ｇを示す図である。図１８に示すように、第８の実施形態において、コネクタ１１における端子１１１は、例えば所定のレール状の案内移動部１２４に沿って移動可能に構成される。なお、端子１１１を別体のスライド部（図示せず）に固定して案内移動部１２４に沿って移動可能に構成してもよい。スライド部を設けた場合、端子１１１の側方部分に突起部や係止孔から構成されるロック機構を設けてもよい。突起部が係止孔に嵌入された状態のロック機構は、端子１１１に対して所定の作用力以上の力を作用させることによって解除可能に構成されている。端子１１１に対して所定値以上の作用力を作用させると、端子１１１は案内移動部１２４の方向（長さ方向）に沿って移動する。
次に、本発明の第８の実施形態によるコネクタ１０Ｇについて説明する。図１８は、第８の実施形態によるコネクタ１０Ｇを示す図である。図１８に示すように、第８の実施形態において、コネクタ１１における端子１１１は、例えば所定のレール状の案内移動部１２４に沿って移動可能に構成される。なお、端子１１１を別体のスライド部（図示せず）に固定して案内移動部１２４に沿って移動可能に構成してもよい。スライド部を設けた場合、端子１１１の側方部分に突起部や係止孔から構成されるロック機構を設けてもよい。突起部が係止孔に嵌入された状態のロック機構は、端子１１１に対して所定の作用力以上の力を作用させることによって解除可能に構成されている。端子１１１に対して所定値以上の作用力を作用させると、端子１１１は案内移動部１２４の方向（長さ方向）に沿って移動する。
【0071】
コネクタ１２においては、コネクタ１１，１２の嵌合状態において、接続部１１１ａを接続部１２１ａに接触するまで案内可能に構成された案内部１２５が設けられている。なお、案内部１２５は、長さ方向の前方に向けて接続部１２１ａに近づく内側向きにテーパ状に構成されているが、接続部１１１ａを接続部１２１ａに接近可能な形状であれば、案内部１２５の形状として、種々の形状を採用できる。その他の構成は、第１～第３の実施形態と同様であるので、説明を省略する。
【0072】
（コネクタの接続方法）
次に、以上のように構成されたコネクタ１１，１２を接続する接続方法について説明する。図１９は、第８の実施形態によるコネクタの接続方法を説明するための図である。
次に、以上のように構成されたコネクタ１１，１２を接続する接続方法について説明する。図１９は、第８の実施形態によるコネクタの接続方法を説明するための図である。
【0073】
図１９に示すように、まず、コネクタ１１，１２を互いに相対的に接近させ、コネクタ１１のハウジング１１０の先端側を、コネクタ１２のハウジング１２０の先端側の内部に嵌入させる。その後、コネクタ１１，１２を互いに嵌合させつつ近づけ、さらにコネクタ１１をコネクタ１２に嵌入させた状態で光コネクタ１０１，１０２を互いに接触させて接続させる。この場合、コネクタ１１，１２を互いに嵌合させる力は、光コネクタ１０１，１０２の相互を接続可能な嵌合力となる。
【0074】
光コネクタ１０１，１０２の接続の完了以後に、端子１１１を案内移動部１２４に沿って長さ方向の前方に向けて移動させる。これにより、一対の端子１１１の接続部１１１ａがそれぞれ、案内部１２５の内壁面に沿って案内される。すなわち、端子１１１を案内移動部１２４に沿って移動させると、コネクタ１１，１２の嵌合方向に対して略直交する方向の幅方向に沿った内側向きに抗力が作用される。換言すると、一対の接続部１１１ａに対して、接続部１２１ａに向かうように屈曲させて接触させる方向に力が作用される。これにより、端子１１１が電力線３１との接続部分から屈曲して、接続部１１１ａの先端側が幅方向に沿って接続部１２１ａに近づく側に折り曲げられる。接続部１１１ａと接続部１２１ａとが接触されると、端子１１１，１２１が互いに電気的に接続される。また、ハウジング１１０がハウジング１２０に嵌入されて従来公知の所定のロック機構によってロックされる。以上により、コネクタ１１，１２の嵌合が実行される。
【0075】
以上説明した第８の実施形態によれば、光コネクタ１０１，１０２を嵌合以後に、一対の端子１１１を案内移動部１２４に沿って前方に移動させると、案内部１２５によって接続部１１１ａが接続部１２１ａに近づく向きに案内されて屈曲され、接続部１１１ａ，１２１ａが接触して端子１１１，１２１が電気的に接続されることにより、第１～第３の実施形態と同様の効果を得ることができる。
【0076】
（第９の実施形態）
次に、本発明の第９の実施形態によるコネクタ１０Ｈについて説明する。図２０は、第９の実施形態によるコネクタ１０Ｈを示す図である。図２０に示すように、第９の実施形態によるコネクタ１２においては、第７の実施形態と同様に、一対の端子１２１の接続部１２１ａは、その離間距離がハウジング１２０の幅方向に沿って、コネクタ１１における接続部１１１ａの幅方向の離間距離よりも大きくなるように配置されている。換言すると、コネクタ１１，１２を嵌合可能な配置とした場合に、コネクタ１０Ｈの幅方向に沿って、ハウジング１２０内の端子１２１の接続部１２１ａは、ハウジング１１０内の端子１１１の接続部１１１ａの外側になるように配置されている。すなわち、コネクタ１１，１２を嵌合可能な配置とした場合、コネクタ１０Ｈの幅方向に沿って、ハウジング１１０内の端子１１１の接続部１１１ａは、ハウジング１２０内の端子１２１の接続部１２１ａの内側になるように配置されている。
次に、本発明の第９の実施形態によるコネクタ１０Ｈについて説明する。図２０は、第９の実施形態によるコネクタ１０Ｈを示す図である。図２０に示すように、第９の実施形態によるコネクタ１２においては、第７の実施形態と同様に、一対の端子１２１の接続部１２１ａは、その離間距離がハウジング１２０の幅方向に沿って、コネクタ１１における接続部１１１ａの幅方向の離間距離よりも大きくなるように配置されている。換言すると、コネクタ１１，１２を嵌合可能な配置とした場合に、コネクタ１０Ｈの幅方向に沿って、ハウジング１２０内の端子１２１の接続部１２１ａは、ハウジング１１０内の端子１１１の接続部１１１ａの外側になるように配置されている。すなわち、コネクタ１１，１２を嵌合可能な配置とした場合、コネクタ１０Ｈの幅方向に沿って、ハウジング１１０内の端子１１１の接続部１１１ａは、ハウジング１２０内の端子１２１の接続部１２１ａの内側になるように配置されている。
【0077】
また、コネクタ１１における端子１１１は、例えば所定のレール状の案内移動部１２４に沿って移動可能に構成される。なお、端子１１１を別体のスライド部（図示せず）に固定して案内移動部１２４に沿って移動可能に構成してもよい。スライド部を設けた場合、端子１１１の側方部分に突起部や係止孔から構成されるロック機構を設けてもよい。突起部が係止孔に嵌入された状態のロック機構は、端子１１１に対して所定の作用力以上の力を作用させることによって解除可能に構成されている。端子１１１に対して所定値以上の作用力を作用させると、端子１１１は案内移動部１２４の方向（長さ方向）に沿って移動する。
【0078】
コネクタ１２においては、コネクタ１１，１２の嵌合状態において、接続部１１１ａを接続部１２１ａに接触するまで案内可能に構成された案内部１２７が設けられている。案内部１２７は、ハウジング１２０の嵌合側から長さ方向の前方に向かって幅方向に拡大されたテーパ状に構成されている。換言すると、案内部１２７は、接続部１２１ａに近づく外側向きにテーパ状に構成されている。なお、案内部１２７は、接続部１１１ａを接続部１２１ａに接近可能な形状であれば、案内部１２７の形状として、種々の形状を採用できる。その他の構成は、第４、第５、および第７の実施形態と同様であるので、説明を省略する。
【0079】
（コネクタの接続方法）
次に、以上のように構成されたコネクタ１１，１２を接続する接続方法について説明する。図２１は、第９の実施形態によるコネクタの接続方法を説明するための図である。
次に、以上のように構成されたコネクタ１１，１２を接続する接続方法について説明する。図２１は、第９の実施形態によるコネクタの接続方法を説明するための図である。
【0080】
図２１に示すように、まず、コネクタ１１，１２を互いに相対的に接近させ、コネクタ１１のハウジング１１０の先端側を、コネクタ１２のハウジング１２０の先端側の内部に嵌入させる。その後、コネクタ１１，１２を互いに嵌合させつつ近づけ、さらにコネクタ１１をコネクタ１２に嵌入させた状態で光コネクタ１０１，１０２を互いに接触させて接続させる。この場合、コネクタ１１，１２を互いに嵌合させる力は、光コネクタ１０１，１０２の相互を接続可能な嵌合力となる。
【0081】
光コネクタ１０１，１０２の接続の完了以後に、端子１１１を案内移動部１２４に沿って長さ方向の前方に向けて移動させる。これにより、一対の端子１１１の接続部１１１ａがそれぞれ、案内部１２７の外壁面に沿って案内される。すなわち、端子１１１を案内移動部１２４に沿って移動させると、コネクタ１１，１２の嵌合方向に対して略直交する方向の幅方向に沿った外側向きに抗力が作用される。換言すると、一対の接続部１１１ａに対して、接続部１２１ａに向かうように屈曲させて接触させる方向に力が作用される。これにより、端子１１１が電力線３１との接続部分から屈曲して、接続部１１１ａの先端側が幅方向に沿って接続部１２１ａに近づく側に折り曲げられる。接続部１１１ａと接続部１２１ａとが接触されると、端子１１１，１２１が互いに電気的に接続される。また、ハウジング１１０がハウジング１２０に嵌入されて従来公知の所定のロック機構によってロックされる。以上により、コネクタ１１，１２の嵌合が実行される。
【0082】
以上説明した第９の実施形態によれば、光コネクタ１０１，１０２を嵌合させた以後に、案内部１２７によって接続部１１１ａが拡げられて、外側に設けられた接続部１２１ａに近づく向きに案内されて屈曲され、接続部１１１ａ，１２１ａが互いに接触して端子１１１，１２１が電気的に接続されることにより、第４および第５の実施形態と同様の効果を得ることができる。
【0083】
【0084】
図２２および図２３に示すように、第１０の実施形態によるコネクタ１０Ｉは、第１コネクタとしての例えばオス型でプラグ状のコネクタ１１Ａと、第２コネクタとしての例えばメス型でコンセント状のコネクタ１２Ａとから構成される。
【0085】
コネクタ１１Ａは、第１ハウジングとしての正面視略円形状のハウジング１１０Ａの内側に、一部の接続部としての光コネクタ１０１が、光接続部１０１ａ側を露出端部として嵌入されて設けられている。ハウジング１１０Ａと光コネクタ１０１とは、コネクタ１１Ａの長手方向に対して直交する面内の回転、すなわち少なくとも接続後の固定のための回転時において、ハウジング１１０Ａが回転する一方で光コネクタ１０１は回転しないように構成されているが、必ずしも限定されない。コネクタ１１Ａは、電力線３１（図示せず）と接続された導電性の突出した凸型の端子１１１Ａを備える。
【0086】
コネクタ１２Ａは、第２ハウジングとしての正面視略円形状のハウジング１２０Ａの内側に、一部の対の接続部としての光コネクタ１０２が、光接続部１０２ａ側を露出端部として嵌入されて設けられている。ハウジング１２０Ａと光コネクタ１０２とは、コネクタ１２Ａの長手方向に対して直交する面内の回転、すなわち少なくとも接続後の固定のための回転時において、ハウジング１２０Ａが回転する一方で光コネクタ１０２は回転しないように構成されているが、必ずしも限定されない。コネクタ１２Ａは、電力線３１（図示せず）と接続され、端子１１１Ａを挿入可能な雌型の端子１１２Ａを備える。
【0087】
（コネクタの接続方法）
コネクタ１０Ｉは、ハウジング１１０Ａ，１２０Ａがコネクタ１１Ａ，１２Ａの長手方向に対して直交する面内で、端子１１１Ａを端子１１２Ａに嵌入させた後に、ハウジング１１０Ａ，１２０Ａを互いに相対的に回転させて、係止可能に構成される。この場合、光コネクタ１０１，１０２は回転せずに接続された状態を維持するのが好ましいが、光コネクタ１０１，１０２も併せて回転するように構成してもよい。ハウジング１１０Ａ，１２０Ａの相対的な回転によって、コネクタ１１Ａの端子１１１Ａと、コネクタ１２Ａの端子１１２Ａとが、光コネクタ１０１，１０２の接続方向とは異なる方向、ここでは回転方向に接続力が作用される。これにより、端子１１１Ａと端子１１２Ａとが電気的に接続される。その他の構成は、第１～第３の実施形態と同様であるので説明を省略する。
コネクタ１０Ｉは、ハウジング１１０Ａ，１２０Ａがコネクタ１１Ａ，１２Ａの長手方向に対して直交する面内で、端子１１１Ａを端子１１２Ａに嵌入させた後に、ハウジング１１０Ａ，１２０Ａを互いに相対的に回転させて、係止可能に構成される。この場合、光コネクタ１０１，１０２は回転せずに接続された状態を維持するのが好ましいが、光コネクタ１０１，１０２も併せて回転するように構成してもよい。ハウジング１１０Ａ，１２０Ａの相対的な回転によって、コネクタ１１Ａの端子１１１Ａと、コネクタ１２Ａの端子１１２Ａとが、光コネクタ１０１，１０２の接続方向とは異なる方向、ここでは回転方向に接続力が作用される。これにより、端子１１１Ａと端子１１２Ａとが電気的に接続される。その他の構成は、第１～第３の実施形態と同様であるので説明を省略する。
【0088】
第１０の実施形態においては、オス型でプラグ状のコネクタ１１Ａと、メス型でコンセント状のコネクタ１２Ａとから構成され、ハウジング１１０Ａ，１２０Ａの相対的な回転によって、端子１１１Ａ，１１２Ａが、光コネクタ１０１，１０２の接続方向とは異なる回転方向に接続力が作用されて電気的に接続されることにより、第１～第３の実施形態と同様の効果を得ることができる。
【0089】
【0090】
図２４および図２５に示すように、第１１の実施形態によるコネクタ１０Ｊは、第１コネクタとしての例えばオス型でプラグ状のコネクタ１１Ｂと、第２コネクタとしての例えばメス型でコンセント状のコネクタ１２Ｂとから構成される。
【0091】
コネクタ１１Ｂは、第１ハウジングとしての正面視略矩形状のハウジング１１０Ｂの内側に、一部の接続部としての光コネクタ１０１が、光接続部１０１ａ側を露出端部として嵌入されて設けられている。ハウジング１１０Ｂと光コネクタ１０１とは、コネクタ１１Ｂの長手方向に対して直交する面内の回転、すなわち少なくとも接続後の固定のための回転時において、ハウジング１１０Ｂが回転する一方で光コネクタ１０１は回転しないように構成されているが、必ずしも限定されない。コネクタ１１Ｂは、電力線３１（図示せず）と接続された導電性の突出した凸型の端子１１１Ｂを備える。コネクタ１２Ｂは、第２ハウジングとしての正面視略矩形状のハウジング１２０Ｂの内側に、一部の対の接続部としての光コネクタ１０２が、光接続部１０２ａ側を露出端部として嵌入されて設けられている。ハウジング１２０Ｂと光コネクタ１０２とは、コネクタ１２Ｂの長手方向に対して直交する面内の回転、すなわち少なくとも接続後の固定のための回転時において、ハウジング１２０Ｂが回転する一方で光コネクタ１０２は回転しないように構成されているが、必ずしも限定されない。コネクタ１２Ｂは、電力線３１（図示せず）と接続され、端子１１１Ｂを挿入可能な雌型の端子１１２Ｂを備える。その他の構成は第１０の実施形態と同様であるので、説明を省略する。
【0092】
第１１の実施形態によれば、第１０の実施形態と同様の効果を得ることができる。
【0093】
以上、本発明の実施形態について具体的に説明したが、本発明は、上述の実施形態に限定されるものではなく、本発明の技術的思想に基づく各種の変形が可能である。上述した各構成要素やそれぞれの実施形態を適宜組み合わせて構成したものも本発明に含まれる。また、さらなる効果や変形例は、当業者によって容易に導き出すことができる。よって、本発明のより広範な態様は、上記の実施形態に限定されるものではなく、様々な変更が可能である。例えば、上述の実施形態において挙げた数値や材料はあくまでも例に過ぎず、必要に応じてこれと異なる数値や材料を用いてもよく、本発明は、本実施形態による本発明の開示の一部をなす記述および図面により限定されることはない。
【0094】
例えば、光コネクタ１０１，１０２がそれぞれ、一部の接続部および一部の対の接続部である場合、端子１１１，１２１の接続部１１１ａ，１２１ａがそれぞれ、他部の接続部および他部の対の接続部となり、接続部１１１ａ，１２１ａが一部の接続部および一部の対の接続部であれば、光コネクタ１０１，１０２が他部の対の接続部となる。また、上述した実施形態においては、信号線の接続部の一例として、光コネクタ１０１，１０２を挙げたが、光コネクタ以外のコネクタであってもよく、例えば信号線が電気ケーブルの場合には、電気通信コネクタなどを採用することも可能である。
【0095】
また、コネクタ１１が第１コネクタである場合には、コネクタ１２が第２コネクタとなり、コネクタ１２が第１コネクタである場合には、コネクタ１１が第２コネクタとなる。
【符号の説明】
【0096】
１０，１０Ａ，１０Ｂ，１０Ｃ，１０Ｄ，１０Ｅ，１０Ｆ，１０Ｇ，１０Ｈ，１０Ｉ，１０Ｊ，１１，１１Ａ，１１Ｂ，１２，１２Ａ，１２Ｂ コネクタ
３１ 電力線
３２ 信号線
１０１，１０２ 光コネクタ
１０１ａ，１０２ａ 光接続部
１１０，１２０ ハウジング
１１１，１２１ 端子
１１１ａ，１２１ａ 接続部
１１１ｂ，１２１ｂ 圧着部
１２２，１２３，１２４ 案内移動部
１２５，１２７ 案内部
３１ 電力線
３２ 信号線
１０１，１０２ 光コネクタ
１０１ａ，１０２ａ 光接続部
１１０，１２０ ハウジング
１１１，１２１ 端子
１１１ａ，１２１ａ 接続部
１１１ｂ，１２１ｂ 圧着部
１２２，１２３，１２４ 案内移動部
１２５，１２７ 案内部
【図1】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5】
【図6】
【図7】
【図8】
【図9】
【図10】
【図11】
【図12】
【図13】
【図14】
【図15】
【図16】
【図17】
【図18】
【図19】
【図20】
【図21】
【図22】
【図23】
【図24】
【図25】