特開 2024-67078 端子ホルダ及びバッテリー端子構造体

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2024067078

(43)【公開日】2024-05-17

(54)【発明の名称】端子ホルダ及びバッテリー端子構造体

(51)【国際特許分類】

   H01M 50/543 20210101AFI20240510BHJP

【ＦＩ】

H01M50/543

【審査請求】未請求

【請求項の数】11

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2022176889

(22)【出願日】2022-11-04

(71)【出願人】

【識別番号】000005290

【氏名又は名称】古河電気工業株式会社

(71)【出願人】

【識別番号】391045897

【氏名又は名称】古河ＡＳ株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100118784

【弁理士】

【氏名又は名称】桂川 直己

(72)【発明者】

【氏名】白鳥 友嗣

(72)【発明者】

【氏名】田村 祐二

(72)【発明者】

【氏名】広瀬 総史

【テーマコード（参考）】

5H043

【Ｆターム（参考）】

5H043AA01

5H043AA12

5H043AA14

5H043BA12

5H043CA04

5H043DA19

5H043JA12D

(57)【要約】

【課題】ブースターケーブルがバッテリー端子に安定的に接続できるようにバッテリー端子を固定する端子ホルダにおいて、更に、バッテリー端子を強固に固定する端子ホルダを提供する。
【解決手段】端子ホルダ４は、バッテリーポストに接続される環状部４１を備えるバッテリー端子５を収容し、バッテリーに取り付けられる。端子ホルダ４は、本体部１０と、爪部２０と、リテーナ部３０と、を備える。本体部１０には、バッテリー端子５を収容する収容部１１が形成される。爪部２０は、収容部１１に収容されたバッテリー端子５の環状部４１又は縁部４２ａと係合する。リテーナ部３０は、バッテリー端子５の係合が解除される方向の爪部２０の動きを規制する。
【選択図】図４

【特許請求の範囲】

【請求項1】

バッテリーポストに接続される環状部を備えるバッテリー端子を収容し、バッテリーに取り付けられる端子ホルダにおいて、
前記バッテリー端子を収容する収容部が形成された本体部と、
前記収容部に収容された前記バッテリー端子の前記環状部又は当該環状部の周囲の縁部と係合する爪部と、
前記バッテリー端子の係合が解除される方向の前記爪部の動きを規制するリテーナ部と、
を備えることを特徴とする端子ホルダ。

【請求項2】

請求項１に記載の端子ホルダであって、
前記爪部を前記バッテリー端子側に押圧することで、前記爪部の動きを規制する押圧部を備えることを特徴とする端子ホルダ。

【請求項3】

請求項２に記載の端子ホルダであって、
前記押圧部は、弾性変形可能であり、弾性変形の復元力によって前記爪部を前記バッテリー端子側に押圧することを特徴とする端子ホルダ。

【請求項4】

請求項１に記載の端子ホルダであって、
前記リテーナ部は、前記爪部の動きを規制しない待機位置と、前記爪部の動きを規制する規制位置と、の間で位置を切替可能であることを特徴とする端子ホルダ。

【請求項5】

請求項４に記載の端子ホルダであって、
前記本体部にはヒンジが形成されており、
前記ヒンジには、前記リテーナ部が接続されており、
前記ヒンジを中心として前記リテーナ部を回転させることにより、前記待機位置と前記規制位置とを切替可能であることを特徴とする端子ホルダ。

【請求項6】

請求項１に記載の端子ホルダであって、
前記本体部には、前記リテーナ部が係合される開口部が形成されており、
前記リテーナ部は、
前記爪部の動きを規制する規制壁と、
前記バッテリーポストの軸方向で見たときの前記規制壁の長手方向の一端に接続されるとともに、前記開口部の内壁面に係合される被係合部が形成された第１壁と、
前記バッテリーポストの軸方向で見たときの前記規制壁の長手方向の他端に接続されるとともに、前記開口部の内壁面に係合される被係合部が形成された第２壁と、
を備えることを特徴とする端子ホルダ。

【請求項7】

請求項１に記載の端子ホルダであって、
前記本体部には、前記リテーナ部を係合可能な係合部が形成されていることを特徴とする端子ホルダ。

【請求項8】

請求項１に記載の前記端子ホルダと、
前記バッテリー端子と、
を備え、
前記バッテリー端子は、
前記バッテリーポストが挿入される環状部と、
前記環状部を締め付けて、前記環状部を前記バッテリーポストに固定する締付部と、
端子が接続される端子部と、
を備えることを特徴とするバッテリー端子構造体。

【請求項9】

請求項２に記載の端子ホルダであって、
前記押圧部は、楔形状の楔部であり、前記楔部が前記爪部を押圧することで、前記爪部の動きを規制することを特徴とする端子ホルダ。

【請求項10】

請求項１に記載の端子ホルダであって、
前記爪部は、
基端部において前記本体部に接続され、基端部と先端部の間に湾曲部が形成された軸部と、
前記軸部の先端部に形成され、前記バッテリー端子に引っ掛かる引掛け部と、
を備えることを特徴とする端子ホルダ。

【請求項11】

請求項１に記載の端子ホルダであって、
前記本体部には、前記リテーナ部が係合される開口部が形成されており、
前記爪部を前記本体部に係合した状態において、前記リテーナ部の表面の一部と、前記本体部の表面の一部と、の高さが実質的に一致していることを特徴とする端子ホルダ。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、主として、バッテリーポストに接続されるバッテリー端子を収容し、バッテリーに取り付けられる端子ホルダに関する。

【背景技術】

【0002】

特許文献１は、バッテリー端子と、バッテリー端子ストッパと、を開示する。バッテリー端子は、バッテリーポストに接続される環状部と、ハーネスの端子に電気的に接続されるスタッドボルトと、を備える。バッテリー端子ストッパは、バッテリー端子の回り止め等を目的として、バッテリー端子に組み付けられる。具体的には、バッテリー端子ストッパは、装着部と、蓋部と、を備える。装着部には、バッテリー端子を装着するための仮ロック爪が形成されている。仮ロック爪は、バッテリー端子のスタッドボルトの近傍に形成された隙間に係合する。蓋部は、環状部の上面の一部を覆うようにして、バッテリー端子に取り付けられる。これにより、蓋部がバッテリー端子を抑えるため、バッテリー端子ストッパは、バッテリー端子を強固に固定できる。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特許第６２７９３０７号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

バッテリーの蓄電量が不足した場合、バッテリー端子にブースターケーブルを接続し、バッテリーを充電する。特許文献１のバッテリー端子は、環状部が蓋部で覆われているため、ブースターケーブルはスタッドボルトに接続される。しかし、ブースターケーブルの端子はクリップ状であるため、ブースターケーブルの端子をスタッドボルトに安定的に接続できない。そのため、車両振動等によって、スタッドボルトに接続したブースターケーブルが外れ易い。一方で、特許文献１の構成から蓋部を除外すれば、ブースターケーブルを環状部に接続できるため、ブースターケーブルを安定的に接続できる。しかし、この場合は、バッテリー端子ストッパ（端子ホルダ）がバッテリー端子を強固に固定できなくなる。

【0005】

本発明は以上の事情に鑑みてされたものであり、その主要な目的は、ブースターケーブルがバッテリー端子に安定的に接続できるようにバッテリー端子を固定する端子ホルダにおいて、更に、バッテリー端子を強固に固定する端子ホルダを提供することにある。

【課題を解決するための手段及び効果】

【0006】

本発明の解決しようとする課題は以上の如くであり、次にこの課題を解決するための手段とその効果を説明する。

【0007】

本発明の観点によれば、以下の構成の端子ホルダが提供される。即ち、端子ホルダは、バッテリーポストに接続される環状部を備えるバッテリー端子を収容し、バッテリーに取り付けられる。端子ホルダは、本体部と、爪部と、リテーナ部と、を備える。前記本体部には、前記バッテリー端子を収容する収容部が形成される。前記爪部は、前記収容部に収容された前記バッテリー端子の前記環状部又は当該環状部の周囲の縁部と係合する。前記リテーナ部は、前記バッテリー端子の係合が解除される方向の前記爪部の動きを規制する。

【0008】

係合が解除される方向の前記爪部の動きが前記リテーナ部で規制されるため、前記端子ホルダは、前記バッテリー端子を強固に固定できる。また、前記爪部と前記リテーナ部を備えることで、前記バッテリー端子の前記環状部を覆って抑えることなく、前記バッテリー端子を固定できる。その結果、前記バッテリー端子の前記環状部に前記ブースターケーブルを接続できる。これにより、前記ブースターケーブルを前記バッテリー端子に安定的に接続可能である。

【0009】

前記の端子ホルダにおいては、前記爪部を前記バッテリー端子側に押圧することで、前記爪部の動きを規制する押圧部を備えることが好ましい。

【0010】

これにより、前記押圧部が前記爪部を押圧するため、前記端子ホルダに前記バッテリー端子を更に強固に固定できる。

【0011】

前記の端子ホルダにおいては、前記押圧部は、弾性変形可能であり、弾性変形の復元力によって前記爪部を前記バッテリー端子側に押圧することが好ましい。

【0012】

これにより、簡単な構成で前記押圧部が前記爪部を押圧することができる。

【0013】

前記の端子ホルダにおいては、前記リテーナ部は、前記爪部の動きを規制しない待機位置と、前記爪部の動きを規制する規制位置と、の間で位置を切替可能であることが好ましい。

【0014】

前記リテーナ部が待機位置にあるときに前記爪部を前記バッテリー端子と係合させることにより、あまり強い力を掛けることなく前記端子ホルダと前記バッテリー端子を容易に固定できる。

【0015】

前記の端子ホルダにおいては、以下の構成とすることが好ましい。即ち、前記本体部にはヒンジが形成されている。前記ヒンジには、前記リテーナ部が接続されている。前記ヒンジを中心として前記リテーナ部を回転させることにより、前記待機位置と前記規制位置とを切替可能である。

【0016】

前記本体部と前記リテーナ部が接続されているため、前記本体部と前記リテーナ部が分離可能である場合と比較して、部品点数を削減できる。

【0017】

前記の端子ホルダにおいては、以下の構成とすることが好ましい。即ち、前記本体部には、前記リテーナ部が係合される開口部が形成されている。前記リテーナ部は、規制壁と、第１壁と、第２壁と、を備える。前記規制壁は、前記爪部の動きを規制する。前記第１壁は、前記バッテリーポストの軸方向で見たときの前記規制壁の長手方向の一端に接続されるとともに、前記開口部の内壁面に係合される被係合部が形成されている。前記第２壁は、前記バッテリーポストの軸方向で見たときの前記規制壁の長手方向の他端に接続されるとともに、前記開口部の内壁面に係合される被係合部が形成されている。

【0018】

前記リテーナ部が前記規制壁に加え、前記第１壁及び前記第２壁を備えることにより、前記リテーナ部の剛性を高くすることができる。更に、前記第１壁及び前記第２壁に被係合部が形成されることにより、前記リテーナ部が前記開口部から外れにくくなる。

【0019】

前記の端子ホルダにおいては、前記本体部には、前記リテーナ部を係合可能な係合部が形成されていることが好ましい。

【0020】

これにより、前記リテーナ部が前記開口部から外れにくくなる。

【0021】

前記のバッテリー端子構造体においては、以下の構成とすることが好ましい。即ち、バッテリー端子構造体は、端子ホルダと、バッテリー端子と、を備える。前記バッテリー端子は、環状部と、締付部と、端子部と、を備える。前記環状部には、前記バッテリーポストが挿入される。前記締付部は、前記環状部を締め付けて、前記環状部を前記バッテリーポストに固定する。前記端子部には、端子が接続される。

【0022】

これにより、前記端子ホルダに前記バッテリー端子が強固に固定されたバッテリー端子構造体を実現できる。

【0023】

前記の端子ホルダにおいては、前記押圧部は、楔形状の楔部であり、前記楔部が前記爪部を押圧することで、前記爪部の動きを規制することが好ましい。

【0024】

前記環状部の位置の変更に応じて前記楔部が前記爪部を押圧するため、前記バッテリーポストへの接続時に前記環状部の径が変化した場合であっても、前記爪部を前記バッテリー端子に係合させた状態を維持できる。

【0025】

前記の端子ホルダにおいては、以下の構成とすることが好ましい。即ち、前記爪部は、軸部と、引掛け部と、を備える。前記軸部は、基端部において前記本体部に接続され、前記基端部と先端部の間に湾曲部が形成される。前記引掛け部は、前記軸部の前記先端部に形成され、前記バッテリー端子に引っ掛かる。

【0026】

前記湾曲部を介して前記引掛け部が前記本体部に接続されているため、前記引掛け部の変形可能量を大きくすることができる。そのため、前記爪部が破損しにくい。

【0027】

前記の端子ホルダにおいては、以下の構成とすることが好ましい。即ち、前記本体部には、前記リテーナ部が係合される開口部が形成されている。前記爪部を前記本体部に係合した状態において、前記リテーナ部の表面の一部と、前記本体部の表面の一部と、の高さが実質的に一致している。

【0028】

これにより、前記バッテリー端子が前記端子ホルダに正しく固定されているか否かを簡単に確認できる。

【図面の簡単な説明】

【0029】

【図1】本発明の一実施形態に係るバッテリー端子構造体がバッテリーポストに取り付けられる状況を示す斜視図。

【図2】端子ホルダの斜視図。

【図3】バッテリー端子の斜視図。

【図4】リテーナ部を待機位置から規制位置に移動させる状況を示す断面図。

【発明を実施するための形態】

【0030】

次に、図面を参照して本発明の実施形態を説明する。初めに、図１を参照して、バッテリー端子構造体１について説明する。

【0031】

図１に示すように、バッテリー端子構造体１は、バッテリー２のバッテリーポスト３に取り付けられる。バッテリー端子構造体１は、バッテリーポスト３と、図略の端子と、を接続する。この端子は、例えば、電気機器に電力を供給するためのハーネスの端部に設けられた端子である。あるいは、この端子は、、ヒューズ（バッテリー直上に配置されるヒュージブルリンク）の端子であってもよい。
本実施形態のバッテリー端子構造体１は、自動車のバッテリー用である。ただし、バッテリー端子構造体１は、自動車以外に配置されるバッテリーに取り付けられてもよい。

【0032】

バッテリーポスト３は、バッテリー２の上面に形成されている。バッテリーポスト３は、バッテリー２の上面から立設する形状の端子である。本実施形態では、バッテリーポスト３の軸方向を高さ方向と称する。

【0033】

バッテリー端子構造体１は、端子ホルダ４と、バッテリー端子５と、を備える。バッテリー端子５は、端子ホルダ４に固定される。更に、バッテリー端子５は、バッテリーポスト３に電気的及び機械的に接続される。また、端子ホルダ４は、バッテリー２に対して回転しないように構成される。そのため、バッテリー端子５にトルクが掛かった場合であっても、バッテリー端子５が回転することが抑制される。

【0034】

次に、図２及び図４を参照して、端子ホルダ４について詳細に説明する。

【0035】

端子ホルダ４は樹脂製である。従って、端子ホルダ４は、絶縁性を有するとともに、容易に弾性変形可能である。また、端子ホルダ４は、型を用いて一体的に成形されている。図２に示すように、端子ホルダ４は、本体部１０と、爪部２０と、リテーナ部３０と、を備える。

【0036】

本体部１０は、バッテリー２の上面に沿う略板状の部分と、バッテリー２の側面に沿う略板状の部分と、を備える。バッテリー２の側面に沿う部分を備えることにより、端子ホルダ４は、バッテリー２に対して回転しない。ただし、本体部１０の形状はこれに限られず、本実施形態とは異なる形状であってもよい。図２及び図４に示すように、本体部１０には、収容部１１と、開口部１２と、係合部１３と、ヒンジ１４と、が形成されている。

【0037】

収容部１１は、バッテリー端子５を収容する部分である。本実施形態の収容部１１は、バッテリー端子５の形状に応じた貫通孔である。ただし、収容部１１は貫通孔に限られず、有底状の凹部であってもよい。

【0038】

開口部１２は、リテーナ部３０が入り込む部分である。そのため、開口部１２の形状とリテーナ部３０の形状は対応している。開口部１２は、収容部１１を挟んで対向する位置に合計２つ形成されている。ただし、開口部１２が形成される位置又は数（言い換えればリテーナ部３０の位置又は数）はこれに限られず、本実施形態とは異なる位置又は数であってもよい。例えば、開口部１２を１つだけ配置したり、４つの開口部１２を収容部１１を中心にして四方に配置してもよい。

【0039】

係合部１３は、開口部１２の内壁面に形成された凹部である。係合部１３は、開口部１２に入り込んだリテーナ部３０の突起に係合可能である。本実施形態では、係合部１３は、開口部１２の対向する２つの内壁面にそれぞれ形成されている。ただし、この係合部１３は一例であり、例えば以下のように変更してもよい。即ち、係合部１３が突起で、リテーナ部３０に凹部が形成されていてもよい。あるいは、係合部１３が１つ又は３つ以上形成されてもよい。

【0040】

ヒンジ１４には、リテーナ部３０が接続される。ヒンジ１４は、薄肉状の部分又はスリットが形成された部分であり、容易に折曲げ可能である。これにより、ヒンジ１４を中心としてリテーナ部３０を回転可能である。ヒンジ１４を介してリテーナ部３０を回転させることにより、リテーナ部３０を本体部１０に係合させたり、本体部１０からリテーナ部３０を外したりすることができる。なお、ヒンジ１４を省略し、本体部１０とリテーナ部３０を分離可能としてもよい。

【0041】

爪部２０は、収容部１１に収容されたバッテリー端子５と係合する部分である。従って、爪部２０は、収容部１１の周囲かつ近傍に形成されている。具体的には、収容部１１を挟んで対向するように２つの爪部２０が配置されている。後述するように、爪部２０は楔部３１ａにより押圧される。そのため、開口部１２（リテーナ部３０）が形成される位置の近傍に、爪部２０が形成されている。詳細には、爪部２０は、開口部１２の１つの内壁面（具体的には、開口部１２の４つの内壁面のうち収容部１１側の内壁面）を構成する位置に形成されている。図２及び図４に示すように、爪部２０は、軸部２１と、引掛け部２２と、を備える。

【0042】

軸部２１は、本体部１０に接続された細長状の部分である。以下では、軸部２１のうち、本体部１０に接続される部分を基端部と称し、その反対側の端部を先端部と称する。図４に示すように、軸部２１の基端部は本体部１０に接続される。具体的には、本体部１０のうち、高さ方向に平行な面に接続されている。また、軸部２１は、基端部から水平方向に延びるとともに、湾曲して高さ方向に延びる。図４に示すように、この湾曲している部分が湾曲部２１ａである。湾曲部２１ａが形成されていることにより、軸部２１をバッテリー端子５に近接する側又は離間する側に容易に変形可能である。なお、軸部２１は、本体部１０の水平方向に平行な面に接続されていてもよい。

【0043】

引掛け部２２は、軸部２１の先端部に形成されている。引掛け部２２は、バッテリー端子５側に突出している部分である。引掛け部２２は、バッテリー端子５に引っ掛け可能である。具体的には、バッテリー端子５を高さ方向の下側に移動させて、バッテリー端子５を収容部１１に近づける。これにより、バッテリー端子５が引掛け部２２に接触して押圧され、引掛け部２２がバッテリー端子５から離間する側に移動する。その後、バッテリー端子５が更に挿入されて、バッテリー端子５が引掛け部２２を超えることにより、引掛け部２２が元の位置に戻る。この状態では、引掛け部２２がバッテリー端子５に引っ掛かっているため、バッテリー端子５を高さ方向の上側に移動することが規制される。以上により、バッテリー端子５が端子ホルダ４に固定される。

【0044】

リテーナ部３０は、バッテリー端子５と爪部２０の係合が解除されないように爪部２０の動きを規制する部分である。具体的には、ヒンジ１４によりリテーナ部３０を回転させることで、リテーナ部３０が開口部１２に入り込む。これにより、リテーナ部３０の位置は、爪部２０の動きを規制しない待機位置（図４の上図）から、爪部２０の動きを規制する規制位置（図４の下図）に変化する。「爪部２０の動きを規制する」とは、詳細には、爪部２０とバッテリー端子５の係合が解消する方向（具体的には爪部２０がバッテリー端子５から離れる方向）に爪部２０が移動することがリテーナ部３０により規制されるという意味である。その結果、バッテリー端子５と爪部２０の係合が解除されにくくなる。

【0045】

なお、リテーナ部３０を用いずに、十分な係合力を維持するためには、例えば、軸部２１を太くする等して、爪部２０の位置が変化しにくい構成を採用する必要がある。しかし、この構成では、バッテリー端子５を端子ホルダ４に固定する作業に大きな力が必要となり、作業者の作業性が悪くなる。この点、本実施形態では、リテーナ部３０で爪部２０の動きが規制されるため、爪部２０自体は弱い力で位置が変化する構成であっても支障が無い。以上により、バッテリー端子５を取り付ける作業性の良さと、バッテリー端子５の取付後の係合力の高さと、を両立できる。

【0046】

図２及び図４に示すように、リテーナ部３０は、規制壁３１と、第１壁３２と、第２壁３３と、を備える。

【0047】

規制壁３１は、爪部２０に干渉して、爪部２０の移動を規制する部分である。規制壁３１のうち爪部２０に干渉する側の面には、楔部（押圧部）３１ａが形成されている。リテーナ部３０を開口部１２に入り込ませることにより、規制壁３１の楔部３１ａが爪部２０に接触し、楔部３１ａが爪部２０をバッテリー端子５側に押圧する。詳細には、爪部２０との接触により楔部３１ａが弾性変形により収縮し、その復元力により楔部３１ａが爪部２０を押圧する。爪部２０が楔部３１ａに押圧されることにより、爪部２０とバッテリー端子の係合力が高くなり、また両者のガタツキを防止できる。詳細は後述するが、バッテリー端子５が爪部２０から離れる方向に移動しても、楔部３１ａが爪部２０を押圧するため、爪部２０とバッテリー端子５の係合を維持できる。

【0048】

楔部３１ａは楔形状であり、リテーナ部３０を開口部１２に入り込ませるに連れて、リテーナ部３０が爪部２０を押圧する力が徐々に強くなる（言い換えれば干渉が大きくなる）。これにより、リテーナ部３０を開口部１２に入り込ませる作業に必要な力を抑えつつ、爪部２０を押圧することができる。爪部２０を押圧することが可能であれば、楔形状に限られない。例えば、楔部３１ａに代えて、半球状の押圧部が形成されていてもよい。

【0049】

本実施形態では、リテーナ部３０を開口部１２に入り込ませた状態において、リテーナ部３０は爪部２０に接触する。これに代えて、リテーナ部３０を開口部１２に入り込ませた状態では、リテーナ部３０が爪部２０に近接するだけで非接触であってもよい。この場合、爪部２０が外力を受けて、バッテリー端子５の係合を解除する方向に移動した場合に、爪部２０がリテーナ部３０に接触する。そのため、爪部２０が一定以上はバッテリー端子５から離間しないため、爪部２０とバッテリー端子５の係合が維持される。

【0050】

リテーナ部３０が開口部１２に入り込んだ状態において高さ方向で見たときに、規制壁３１の長手方向の一端に接続される壁が第１壁３２であり、規制壁３１の長手方向の他端に接続される壁が第２壁３３である。従って、第１壁３２と第２壁３３は対向するように配置されている。第１壁３２及び第２壁３３を設けることにより、規制壁３１を補強できる。詳細には、規制壁３１が爪部２０から力を受けた際に、規制壁３１が爪部２０から離れる方向に変形しにくくなる。また、第１壁３２及び第２壁３３が形成されていない場合、樹脂による成型時の倒れが発生したときは、規制壁３１が、爪部２０から離れる方向に傾斜する形状になることがある。この点、本実施形態では第１壁３２及び第２壁３３が形成されているため、規制壁３１を略垂直に立設させることができる。

【0051】

また、第１壁３２及び第２壁３３には、それぞれ、係合部１３と係合可能な突起（被係合部）が形成されている。そのため、リテーナ部３０を開口部１２に入り込ませることにより、第１壁３２の突起と開口部１２の内壁面（詳細には係合部１３）が係合し、第２壁３３の突起と開口部１２の別の内壁面（詳細には別の係合部１３）が係合する。これにより、開口部１２からリテーナ部３０が外れにくい。

【0052】

また、図４の下図に示すように、リテーナ部３０が開口部１２に入り込んだ状態（規制位置にある状態）では、リテーナ部３０のリテーナ上面３４と、本体部１０の本体上面１５と、の高さが実質的に一致している。これにより、作業者は、リテーナ部３０を開口部１２に入り込ませた後に、バッテリー端子構造体１を視認するだけで、リテーナ部３０が問題なく係合部１３に係合されているか否かを確認できる。

【0053】

次に、図３を参照して、バッテリー端子５について詳細に説明する。

【0054】

バッテリー端子５は金属製であり、導電性を有している。バッテリー端子５は、例えば金属板に打抜き加工及び折曲げ加工を行うことで形成されている。図３に示すように、バッテリー端子５は、環状部４１と、第１板部４２と、締付部４３と、端子部４４と、を備える。

【0055】

環状部４１は、上下２段の環状（リング状）の部分を有している。環状部４１には、バッテリーポスト３が挿入される。また、環状部４１は厳密には隙間があり、有端の環状である。規制壁３１の端同士は対向するように位置している。そして、外力を掛けて環状部４１の端同士を離接させることにより、環状部４１の径を変更することができる。

【0056】

第１板部４２は、環状部４１の径方向の外側に接続される板状の部分である。第１板部４２は、環状部４１と同様、上下２段の板状の部材を有している。第１板部４２のうち、特に環状部４１の周囲の部分を縁部４２ａと称する。図４に示すように、端子ホルダ４の爪部２０は、縁部４２ａに係合する。ただし、爪部２０は、環状部４１に係合する構成であってもよい。第１板部４２は、２つの部材を組み合わせて構成されている。これらの２つの部材は、水平方向に離接可能に構成されている。

【0057】

締付部４３は、環状部４１を構成する円弧状の部材を離接させる部分である。即ち、締付部４３は、ボルト４３ａと、連結部材４３ｂと、可動部材４３ｃと、を備える。ボルト４３ａを回転させることにより、連結部材４３ｂが可動部材４３ｃに挿入されていく。連結部材４３ｂは楔形状であり、連結部材４３ｂが可動部材４３ｃに挿入されることにより、連結部材４３ｂの下方に向かう力が水平方向に変換されて可動部材４３ｃに伝達される。可動部材４３ｃは、第１板部４２を挟むように位置している。可動部材４３ｃが水平方向に移動することにより、第１板部４２は、可動部材４３ｃと連結部材４３ｂに挟み込まれる。これにより、第１板部４２の水平方向に離接可能な２つの部材同士が近接する。その結果、環状部４１の端同士が近接する。以上により、環状部４１の内径が小さくなる。より一般的に説明すると、バッテリーポスト３に端子ホルダ４を挿入する方向から見た面内において、締付けの強さに応じて環状部４１の内径が収縮・拡大する。以上により、環状部４１の内径が小さくなることで、環状部４１がバッテリーポスト３を圧縮し、環状部４１がバッテリーポスト３に固定される。

【0058】

また、第１板部４２の水平方向に離接可能な２つの部材が近接することにより、縁部４２ａは爪部２０から離間する方向に移動する。しかし、上述したように、爪部２０は楔部３１ａにより縁部４２ａ側に押圧されている。そのため、縁部４２ａが爪部２０から離間しても、爪部２０がそれに追従して縁部４２ａに近接する。その結果、爪部２０による縁部４２ａの係合が維持される。

【0059】

端子部４４は、上述の端子を接続する部分である。上述したように、この端子は、電気機器に電力を供給するハーネスの端子か、ヒューズ（バッテリー直上に配置されるヒュージブルリンク）の端子である。端子部４４は、第２板部４４ａと、スタッドボルト４４ｂと、を備える。第２板部４４ａは板状の部材である。第２板部４４ａは、第１板部４２に接続されている。詳細には、第２板部４４ａは、第１板部４２の上側の部材とは段差を介して接続され、第１板部４２の下側の部材とは段差なしで接続されている。スタッドボルト４４ｂは、第２板部４４ａから立設する向きで配置される。スタッドボルト４４ｂには、Ｕ字状又はＯ字状の端子がセットされ、ナットをスタッドボルト４４ｂに挿入して締め付けることにより、端子と端子部４４とが電気的及び機械的に接続される。なお、端子部４４はスタッドボルト４４ｂを備えていなくてもよい。例えば、ネジ溝が切られていない棒状の部材に端子が接続されてもよいし、第２板部４４ａに直接的に端子が接続されてもよい。

【0060】

第２板部４４ａが第１板部４２の下側の部材と段差なしで接続されることにより、端子部４４の高さを低くすることができる。その結果、バッテリー２からの端子の高さ方向の突出長さを抑えることができる。

【0061】

また、バッテリーの蓄電量が不足した場合、ブースターケーブルがバッテリー端子５に接続されて、バッテリーが充電される。ブースターケーブルの端子は、クリップ端子であり、バッテリー端子５の所定部分を付勢力で挟み込むようにして、バッテリー端子５に接続される。ここで、本実施形態では、係合部１３が環状部４１又は縁部４２ａに係合しており、係合部１３による係合がリテーナ部３０により補助されている。そのため、環状部４１の上部を抑える蓋部のような構成が不要となる。言い換えれば、本実施形態では、端子ホルダ４は環状部４１の上部に接触していない。特に本実施形態では、上下２段の下側の部材に締付部４３が係合しているため、尚更、環状部４１の上部がフリーとなっている。そのため、環状部４１の上部（又は縁部４２ａ、以下同じ）を挟み込むようにして、ブースターケーブルのクリップ端子を接続できる。環状部４１はスタッドボルト４４ｂと比較して大径であるため、クリップ端子を安定的に接続できる。そのため、例えば車両振動が発生した場合でも、ブースターケーブルがバッテリー端子５から外れにくい。

【0062】

以上に説明したように、本実施形態の端子ホルダ４は、バッテリーポスト３に接続される環状部４１を備えるバッテリー端子５を収容し、バッテリー２に取り付けられる。端子ホルダ４は、本体部１０と、爪部２０と、リテーナ部３０と、を備える。本体部１０には、バッテリー端子５を収容する収容部１１が形成される。爪部２０は、収容部１１に収容されたバッテリー端子５の環状部４１又は縁部４２ａと係合する。リテーナ部３０は、バッテリー端子５の係合が解除される方向の爪部２０の動きを規制する。

【0063】

係合が解除される方向の爪部２０の動きがリテーナ部３０で規制されるため、端子ホルダ４は、バッテリー端子５を強固に固定できる。また、爪部２０とリテーナ部３０を備えることで、バッテリー端子５の環状部４１を覆って抑えることなく、バッテリー端子５を固定できる。その結果、バッテリー端子５の環状部４１にブースターケーブルを接続できる。これにより、ブースターケーブルをバッテリー端子５に安定的に接続可能である。

【0064】

本実施形態の端子ホルダ４は、爪部２０をバッテリー端子５側に押圧することで、爪部２０の動きを規制する楔部３１ａを備える。

【0065】

これにより、楔部３１ａが爪部２０を押圧するため、端子ホルダ４にバッテリー端子５を更に強固に固定できる。

【0066】

本実施形態の端子ホルダ４において、楔部３１ａは、弾性変形可能であり、弾性変形の復元力によって爪部２０をバッテリー端子５側に押圧する。

【0067】

これにより、簡単な構成で楔部３１ａが爪部２０を押圧することができる。

【0068】

本実施形態の端子ホルダ４において、リテーナ部３０は、爪部２０の動きを規制しない待機位置と、爪部２０の動きを規制する規制位置と、の間で位置を切替可能である。

【0069】

リテーナ部３０が待機位置にあるときに爪部２０をバッテリー端子５と係合させることにより、あまり強い力を掛けることなく端子ホルダ４とバッテリー端子５を容易に固定できる。

【0070】

本実施形態の端子ホルダ４において、本体部１０にはヒンジ１４が形成されている。ヒンジ１４には、リテーナ部３０が接続されている。ヒンジ１４を中心としてリテーナ部３０を回転させることにより、待機位置と規制位置とを切替可能である。

【0071】

本体部１０とリテーナ部３０が接続されているため、本体部１０とリテーナ部３０が分離可能である場合と比較して、部品点数を削減できる。

【0072】

本実施形態の端子ホルダ４において、本体部１０には、リテーナ部３０が係合される開口部１２が形成されている。リテーナ部３０は、規制壁３１と、第１壁３２と、第２壁３３と、を備える。規制壁３１は、爪部２０の動きを規制する。第１壁３２は、バッテリーポスト３の軸方向で見たときの規制壁３１の長手方向の一端に接続されるとともに、開口部１２に係合されるの内壁面に係合される被係合部（突起）が形成されている。第２壁３３は、バッテリーポスト３の軸方向で見たときの規制壁３１の長手方向の他端に接続されるとともに、開口部１２の内壁面に係合される被係合部（突起）が形成されている。

【0073】

リテーナ部３０が規制壁３１に加え、第１壁３２及び第２壁３３を備えることにより、リテーナ部３０の剛性を高くすることができる。更に、第１壁３２及び第２壁３３に被係合部（突起）が形成されることにより、リテーナ部３０が開口部１２から外れにくくなる。

【0074】

本実施形態の端子ホルダ４において、本体部１０には、リテーナ部３０を係合可能な係合部１３が形成されている。

【0075】

これにより、リテーナ部３０が開口部１２から外れにくくなる。

【0076】

本実施形態のバッテリー端子構造体１は、端子ホルダ４と、バッテリー端子５と、を備える。バッテリー端子５は、環状部４１と、締付部４３と、端子部４４と、を備える。環状部４１には、バッテリーポスト３が挿入される。締付部４３は、環状部４１を締め付けて、環状部４１をバッテリーポスト３に固定する。端子部４４には、端子が接続される。

【0077】

これにより、端子ホルダ４にバッテリー端子５が強固に固定されたバッテリー端子構造体１を実現できる。

【0078】

本実施形態の端子ホルダ４において、楔部３１ａは楔形状であり、楔部３１ａが爪部２０を押圧することで、爪部２０の動きを規制する。

【0079】

環状部４１の位置の変更に応じて楔部３１ａが爪部２０を押圧するため、バッテリーポスト３への接続時に環状部４１の径が変化した場合であっても、爪部２０をバッテリー端子５に係合させた状態を維持できる。

【0080】

本実施形態の端子ホルダ４において、爪部２０は、軸部２１と、引掛け部２２と、を備える。軸部２１は、基端部において本体部１０に接続され、基端部と先端部の間に湾曲部２１ａが形成される。引掛け部２２は、軸部２１の先端部に形成され、バッテリー端子５に引っ掛かる。

【0081】

湾曲部２１ａを介して引掛け部２２が本体部１０に接続されているため、引掛け部２２の変形可能量を大きくすることができる。そのため、爪部２０が破損しにくい。

【0082】

本実施形態の端子ホルダ４において、本体部１０には、リテーナ部３０が係合される開口部１２が形成されている。爪部２０を本体部１０に係合した状態において、リテーナ部３０の表面の一部と、本体部１０の表面の一部と、の高さが実質的に一致している。

【0083】

これにより、バッテリー端子５が端子ホルダ４に正しく固定されているか否かを簡単に確認できる。

【符号の説明】

【0084】

１ バッテリー端子構造体
２ バッテリー
３ バッテリーポスト
４ 端子ホルダ
５ バッテリー端子
１０ 本体部
２０ 爪部
３０ リテーナ部

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】