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(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】公開特許公報(A)
(11)【公開番号】P2024075887
(43)【公開日】2024-06-05
(54)【発明の名称】画像処理装置およびプログラム
(51)【国際特許分類】
H04N 1/00 20060101AFI20240529BHJP
G03G 15/00 20060101ALI20240529BHJP
G03G 21/00 20060101ALI20240529BHJP
B41J 29/46 20060101ALI20240529BHJP
B41J 29/42 20060101ALI20240529BHJP
【ＦＩ】
H04N1/00 C
H04N1/00 567H
G03G15/00 107
G03G21/00 386
B41J29/46 Z
B41J29/42 F
【審査請求】未請求
【請求項の数】12
【出願形態】ＯＬ
(21)【出願番号】P 2022187134
(22)【出願日】2022-11-24
(71)【出願人】
【識別番号】000006747
【氏名又は名称】株式会社リコー
(74)【代理人】
【識別番号】100110607
【弁理士】
【氏名又は名称】間山 進也
(72)【発明者】
【氏名】石川 剛
【テーマコード（参考）】
2C061
2H076
2H270
5C062
【Ｆターム（参考）】
2C061AP07
2C061AQ05
2C061AQ06
2C061AR01
2C061AS02
2C061CQ23
2C061CQ41
2C061HK03
2C061HK05
2C061HK07
2C061HN04
2C061HN08
2C061HN15
2C061HN22
2C061HV11
2C061HV33
2H076BA71
2H076BA76
2H076BB04
2H076EA21
2H270LB14
2H270MB03
2H270MB28
2H270MB39
2H270PA05
2H270PA10
2H270QB04
2H270QB07
2H270QB08
2H270ZC03
2H270ZC04
2H270ZC08
5C062AA05
5C062AB02
5C062AB20
5C062AB22
5C062AB23
5C062AB40
5C062AC02
5C062AC04
5C062AC05
5C062AC67
5C062AF10
(57)【要約】
【課題】 画像処理装置を提供すること。
【解決手段】
本画像処理装置１０は、原稿サイズを決定する決定手段３０２と、当該画像処理装置１０が出力可能な最小出力サイズを記憶する記憶手段３１４と、原稿の出力処理を実行する実行手段３１６と、確認を促す通知を実施する通知手段３１２とを含む。本画像処理装置１０は、さらに、原稿サイズが最小出力サイズを下回る場合において、通知手段３１２による通知を実施せずに実行手段３１６が原稿の出力処理を行い、原稿サイズが最小出力サイズを下回らない場合において、通知手段３１２による通知が実施されることを特徴とする。
【選択図】図３
【解決手段】
本画像処理装置１０は、原稿サイズを決定する決定手段３０２と、当該画像処理装置１０が出力可能な最小出力サイズを記憶する記憶手段３１４と、原稿の出力処理を実行する実行手段３１６と、確認を促す通知を実施する通知手段３１２とを含む。本画像処理装置１０は、さらに、原稿サイズが最小出力サイズを下回る場合において、通知手段３１２による通知を実施せずに実行手段３１６が原稿の出力処理を行い、原稿サイズが最小出力サイズを下回らない場合において、通知手段３１２による通知が実施されることを特徴とする。
【選択図】図３
【特許請求の範囲】
【請求項1】
画像処理装置であって、
原稿サイズを決定する決定手段と、
当該画像処理装置が出力可能な最小出力サイズを記憶する記憶手段と、
原稿の出力処理を実行する実行手段と、
確認を促す通知を実施する通知手段と
を含み、前記原稿サイズが前記最小出力サイズを下回る場合において、前記通知手段による前記通知を実施せずに前記実行手段が原稿の出力処理を行い、前記原稿サイズが前記最小出力サイズを下回らない場合において、前記通知手段による前記通知が実施されることを特徴とする、画像処理装置。
原稿サイズを決定する決定手段と、
当該画像処理装置が出力可能な最小出力サイズを記憶する記憶手段と、
原稿の出力処理を実行する実行手段と、
確認を促す通知を実施する通知手段と
を含み、前記原稿サイズが前記最小出力サイズを下回る場合において、前記通知手段による前記通知を実施せずに前記実行手段が原稿の出力処理を行い、前記原稿サイズが前記最小出力サイズを下回らない場合において、前記通知手段による前記通知が実施されることを特徴とする、画像処理装置。
【請求項2】
操作者による指定出力サイズの設定を受ける設定手段
をさらに含み、前記通知手段による前記通知は、前記原稿サイズが前記最小出力サイズを下回らない場合であって、少なくとも前記指定出力サイズおよび前記原稿サイズに基づき出力で確認を要する画像欠けまたは余白が生じると判定される場合に実施され、前記実行手段による前記原稿の出力処理は、前記通知に応答した操作者による介入に基づいて継続される、請求項１に記載の画像処理装置。
をさらに含み、前記通知手段による前記通知は、前記原稿サイズが前記最小出力サイズを下回らない場合であって、少なくとも前記指定出力サイズおよび前記原稿サイズに基づき出力で確認を要する画像欠けまたは余白が生じると判定される場合に実施され、前記実行手段による前記原稿の出力処理は、前記通知に応答した操作者による介入に基づいて継続される、請求項１に記載の画像処理装置。
【請求項3】
前記最小出力サイズを下回らない場合でも、少なくとも前記指定出力サイズおよび前記原稿サイズに基づき出力で確認を要する画像欠けまたは余白が生じないと判定される場合、前記通知手段による前記通知は、実施されず、前記実行手段による前記原稿の出力処理は、確認に関連した介入なしで実行される、請求項２に記載の画像処理装置。
【請求項4】
前記指定出力サイズが前記原稿サイズと一致しない場合または前記指定出力サイズが指定の変倍率および前記原稿サイズに応じた最適出力サイズと一致しない場合に、確認を要する画像欠けまたは余白が生じると判定される、請求項２に記載の画像処理装置。
【請求項5】
前記原稿サイズが前記最小出力サイズを下回る場合において、操作者による指定の変倍率が等倍または縮小を示す場合は、前記実行手段による前記原稿の出力処理が、確認に関連した介入なしで実行され、前記指定の変倍率が拡大を示す場合は、少なくとも前記指定出力サイズおよび前記原稿サイズに基づき出力で確認を要する画像欠けまたは余白が生じるか否かの判定が行われ、前記確認を要する画像欠けまたは余白が生じると判定される場合に、前記通知手段による前記通知が実施される、請求項２に記載の画像処理装置。
【請求項6】
画像処理装置であって、
原稿サイズを決定する決定手段と、
操作者による指定出力サイズの設定を受ける設定手段と、
原稿の出力処理を実行する実行手段と、
確認を促す通知を実施する通知手段と
を含み、前記指定出力サイズが、指定の変倍率および前記原稿サイズに基づく最適出力サイズと一致する場合に、前記通知手段による前記通知を実施せずに前記実行手段が原稿の出力処理を行い、前記指定出力サイズが前記最適出力サイズと一致しない場合に、前記通知手段による前記通知が実施されることを特徴とする、画像処理装置。
原稿サイズを決定する決定手段と、
操作者による指定出力サイズの設定を受ける設定手段と、
原稿の出力処理を実行する実行手段と、
確認を促す通知を実施する通知手段と
を含み、前記指定出力サイズが、指定の変倍率および前記原稿サイズに基づく最適出力サイズと一致する場合に、前記通知手段による前記通知を実施せずに前記実行手段が原稿の出力処理を行い、前記指定出力サイズが前記最適出力サイズと一致しない場合に、前記通知手段による前記通知が実施されることを特徴とする、画像処理装置。
【請求項7】
前記指定出力サイズが前記最適出力サイズと一致しない場合に、前記実行手段による前記原稿の出力処理は、前記通知に応答した操作者の介入に基づいて継続され、前記指定出力サイズが前記最適出力サイズと一致する場合に、前記実行手段による前記原稿の出力処理は、確認に関連した介入なしで実行される、請求項６に記載の画像処理装置。
【請求項8】
原稿の集約機能が指定される場合、集約機能の指定に応じて分割された出力サイズに基づいて前記通知を実施するか否かの判断を行う、請求項１～７のいずれか１項に記載の画像処理装置。
【請求項9】
前記通知は、画像欠けまたは余白の確認を促すメッセージおよび事前定義される解消手段の情報を含む、請求項１～７のいずれか１項に記載の画像処理装置。
【請求項10】
前記画像処理装置は、画像読み取りされた原稿を画像形成する機能、画像読み取りされた原稿をファイル出力する機能、描画された原稿を画像形成する機能、画像読み取りされた原稿を画像通信する機能および描画された原稿を画像通信する機能のうちの少なくとも１つの機能を備える装置である、請求項１に記載の画像処理装置。
【請求項11】
画像処理装置に対し、
原稿サイズを決定する決定手段、
当該画像処理装置が出力可能な最小出力サイズを記憶する記憶手段、
原稿の出力処理を実行する実行手段、および、
確認を促す通知を実施する通知手段
として機能させるためのプログラムであり、
前記原稿サイズが前記最小出力サイズを下回る場合において、前記通知手段による前記通知を実施せずに前記実行手段が原稿の出力処理を行い、前記原稿サイズが前記最小出力サイズを下回らない場合において、前記通知手段による前記通知が実施されることを特徴とする、プログラム。
原稿サイズを決定する決定手段、
当該画像処理装置が出力可能な最小出力サイズを記憶する記憶手段、
原稿の出力処理を実行する実行手段、および、
確認を促す通知を実施する通知手段
として機能させるためのプログラムであり、
前記原稿サイズが前記最小出力サイズを下回る場合において、前記通知手段による前記通知を実施せずに前記実行手段が原稿の出力処理を行い、前記原稿サイズが前記最小出力サイズを下回らない場合において、前記通知手段による前記通知が実施されることを特徴とする、プログラム。
【請求項12】
画像処理装置に対し、
原稿サイズを決定する決定手段、
操作者による指定出力サイズの設定を受ける設定手段、
原稿の出力処理を実行する実行手段、および、
確認を促す通知を実施する通知手段
として機能させるためのプログラムであり、
前記指定出力サイズが、指定の変倍率および前記原稿サイズに基づく最適出力サイズと一致する場合に、前記通知手段による前記通知を実施せずに前記実行手段が原稿の出力処理を行い、前記指定出力サイズが前記最適出力サイズと一致しない場合に、前記通知手段による前記通知が実施されることを特徴とする、プログラム。
原稿サイズを決定する決定手段、
操作者による指定出力サイズの設定を受ける設定手段、
原稿の出力処理を実行する実行手段、および、
確認を促す通知を実施する通知手段
として機能させるためのプログラムであり、
前記指定出力サイズが、指定の変倍率および前記原稿サイズに基づく最適出力サイズと一致する場合に、前記通知手段による前記通知を実施せずに前記実行手段が原稿の出力処理を行い、前記指定出力サイズが前記最適出力サイズと一致しない場合に、前記通知手段による前記通知が実施されることを特徴とする、プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本開示は、画像処理装置およびプログラムに関する。
【背景技術】
【0002】
コピー機能を有する複写機や複合機などの画像処理装置では、ユーザが原稿台にセットした原稿に対して誤った用紙サイズを選択して、コピーを実施した場合、意図しない余白が生じる可能性がある。
【0003】
特開平９－６１８６号公報（特許文献１）は、ミスコピーを無くし、画像形成媒体の無用な消耗を伴うこと無く常にユーザが所望する画像形成を行うことを可能とすることを目的とした技術を開示する。特許文献１の従来技術では、画像形成に供する原稿をセットし、操作パネルにより画像形成媒体に関する倍率、画像形成枚数からなる画像形成条件を設定すると、原稿サイズセンサは原稿の原稿サイズを検知し検知結果を送出し、判断手段は、原稿サイズセンサが検知する原稿サイズおよび操作パネルからの用紙に関する倍率、画像形成枚数からなる画像形成条件と、記憶手段に記憶した設定済みの画像形成媒体に関するサイズ、倍率、画像形成枚数からなる画像形成条件との一致、不一致を判断し、表示部は、判断手段が、両画像形成条件が一致しないと判断したとき、画像形成条件を確認させるための確認表示を行う構成を開示する。
【0004】
特許文献１は、検知した原稿サイズと、変倍率、用紙設定などの条件から、画像形成条件が一致しないと判断したとき、画像形成条件を確認させるための確認表示を行うことでミスコピーを防止できるとされている。しかしながら、画像形成条件が一致し得ないことが明らかである場合もある。例えば、印刷可能な用紙サイズより小さい原稿サイズを検知可能な複写機の場合、等倍または縮小指定の場合は、必ず用紙サイズの方が大きくなってしまう。それにもかかわらず、上記従来技術では、両画像形成条件が一致しないと判断され、画像形成条件を確認させるための確認表示が行われることとなり、ユーザによって煩雑となる点で充分なものではなかった。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0005】
本開示は、上記点に鑑みてなされたものであり、本開示は、必要な場合の確認を促すことを可能とする一方で、操作者の上記確認による煩わしさを軽減することが可能な画像処理装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【0006】
本開示では、上記点に鑑み、下記特徴を有する画像処理装置を提供する。本画像処理装置は、原稿サイズを決定する決定手段と、当該画像処理装置が出力可能な最小出力サイズを記憶する記憶手段と、原稿の出力処理を実行する実行手段と、確認を促す通知を実施する通知手段とを含む。本画像処理装置では、原稿サイズが最小出力サイズを下回る場合において、通知手段による通知を実施せずに実行手段が原稿の出力処理を行い、原稿サイズが最小出力サイズを下回らない場合において、通知手段による通知が実施されることを特徴とする。
【発明の効果】
【0007】
上記構成により、必要な場合の確認を促すことを可能とする一方で、操作者の上記確認による煩わしさを軽減することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【0008】
【発明を実施するための形態】
【0009】
以下、本実施形態について図面を参照しながら詳細に説明するが、実施形態は、説明される具体的な実施形態に限定されるものではない。本開示の実施形態は、種々の変更および改変を受け入れる余地がある点に留意されたい。
【0010】
本開示によれば、画像欠けまたは余白が発生する場合のユーザへの必要な確認を促すことを可能とする一方で、出力可能な最小出力サイズより小さな原稿サイズを処理する際の上記確認による操作者の煩わしさを軽減することが可能するための画像処理装置が提供される。画像処理装置は、原稿サイズを決定する決定手段と、当該画像処理装置が出力可能な最小出力サイズを記憶する記憶手段と、原稿の出力処理を実行する実行手段と、確認を促す通知を実施する通知手段とを含む。（Ａ）原稿サイズが最小出力サイズを下回る場合において、通知手段による通知を実施せずに実行手段が原稿の出力処理を行う。（Ａ）原稿サイズが最小出力サイズを下回る場合は、原稿の出力処理は、原稿サイズおよび指定出力サイズに関連した確認等の介入なしで実行される。画像処理装置は、また、（Ｂ）原稿サイズが最小出力サイズを下回らない場合において、通知手段による通知の要否を判定する確認要否判定手段を含み、原稿サイズが最小出力サイズを下回らない場合において、通知手段による通知が実施されてもよい。
【0011】
好ましくは、画像処理装置は、操作者による指定出力サイズの設定を受ける設定手段をさらに含む。（Ｂ）原稿サイズが最小出力サイズを下回らない場合であって、（Ｂ－１）少なくとも指定出力サイズおよび原稿サイズに基づき出力で確認を要する画像欠けまたは余白が生じると判定される場合に、通知手段による通知は、実施され、実行手段による原稿の出力処理は、好ましくは、通知手段による通知に応答した操作者による介入に基づいて継続される。通知手段による通知は、また、（Ｂ）最小出力サイズを下回らない場合でも、（Ｂ－２）少なくとも指定出力サイズおよび原稿サイズに基づき出力で確認を要する画像欠けまたは余白が生じないと判定される場合には実施されない。この場合、実行手段による原稿の出力処理は、確認に関連した介入なしで実行される。また、確認要否判定手段は、指定出力サイズが原稿サイズと一致しない場合または指定出力サイズが指定の変倍率および原稿サイズに応じた最適出力サイズと一致しない場合に、確認を要する画像欠けまたは余白が生じると判定する。好ましい実施形態においては、（Ａ）原稿サイズが最小出力サイズを下回る場合において、（Ａ‐１）操作者による指定の変倍率が等倍または縮小を示す場合は、実行手段による原稿の出力処理が、確認に関連した介入なしで実行される。一方で、（Ａ－２）指定の変倍率が拡大を示す場合は、少なくとも指定出力サイズおよび原稿サイズに基づき出力で確認を要する画像欠けまたは余白が生じるか否かの判定が行われ、確認を要する画像欠けまたは余白が生じると判定される場合に、通知手段による通知が実施される。
【0012】
本開示によれば、さらに、画像欠けまたは余白が発生する場合のユーザへの必要な確認を促すことを可能とする一方で、意図的に最適な出力サイズとは異なる用紙サイズを選択されたことを判断できる場合に確認等による操作者の煩わしさを軽減することが可能するための画像処理装置が提供される。画像処理装置は、原稿サイズを決定する決定手段と、操作者による指定出力サイズの設定を受ける設定手段と、指定出力サイズが、指定の変倍率および原稿サイズに基づく最適出力サイズと一致するか否かを判定する確認要否判定手段と、原稿の出力処理を実行する実行手段と、確認を促す通知を実施する通知手段とを含む。指定出力サイズが、指定の変倍率および原稿サイズに基づく最適出力サイズと一致する場合に、通知手段による通知を実施せずに実行手段が原稿の出力処理が行われる。指定出力サイズが最適出力サイズと一致する場合は、原稿の出力処理は、原稿サイズおよび指定出力サイズに関連した確認等の介入なしで実行される。画像処理装置は、指定出力サイズが最適出力サイズと一致しない場合に、通知手段による通知を実施する。
【0013】
好ましくは、指定出力サイズが最適出力サイズと一致しない場合に、実行手段による原稿の出力処理は、通知手段による通知に応答した操作者の介入に基づいて継続される。一方で、指定出力サイズが最適出力サイズと一致する場合に、実行手段による原稿の出力処理は、確認に関連した介入なしで実行される。
【0014】
上記において、原稿の集約機能が指定される場合、集約機能の指定に応じて分割された出力サイズに基づいて通知を実施するか否かの判断が行われてもよい。また、通知は、画像欠けまたは余白の確認を促す情報および事前定義される解消手段の情報を含んでもよい。
【0015】
上記において、画像処理装置は、特に限定されるものではないが、画像読み取りされた原稿を画像形成するコピー機能、画像読み取りされた原稿をファイル出力するスキャナ機能、描画された原稿を画像形成するプリンタ機能、画像読み取りされた原稿または描画された原稿を画像通信するファクシミリ機能のうちの少なくとも１つの機能を備える装置であってもよい。また、決定手段は、セットされた原稿のサイズ自動検知機能または操作者の手動による原稿サイズ指定により、原稿サイズを決定してもよい。設定手段は、また、操作者による給紙トレイの指定に応答した指定の給紙トレイに関連付けられた用紙サイズを操作者による指定出力サイズとして受け付けてもよい。
【0016】
本開示によれば、さらに、上記画像処理装置を実現するためのプログラムが提供される。
【0017】
以下、図面を参照しながら、本実施形態について、複合機を一例としてより詳細に説明する。しかしながら、本実施形態による画像処理装置は、複合機に限定されるものではない。
【0018】
図１は、本実施形態による画像処理装置の一例としての複合機のハードウェア構成図である。図１に示されているように、複合機（ＭＦＰ，Multifunction Peripheral/Product/Printer）１０は、コントローラ１１０、近距離通信回路１２０、エンジン制御部１３０、操作パネル１４０、ネットワークＩ／Ｆ１５０を備えている。
【0019】
これらのうち、コントローラ１１０は、コンピュータの主要部であるＣＰＵ１０１、システムメモリ（ＭＥＭ－Ｐ）１０２、ノースブリッジ（ＮＢ）１０３、サウスブリッジ（ＳＢ）１０４、ＡＳＩＣ（Application Specific Integrated Circuit）１０６、記憶部であるローカルメモリ（ＭＥＭ－Ｃ）１０７、ＨＤＤコントローラ１０８、および、記憶部であるＨＤ１０９を有し、ＮＢ１０３とＡＳＩＣ１０６との間をＡＧＰ（Accelerated Graphics Port）バス１２１で接続した構成となっている。
【0020】
これらのうち、ＣＰＵ１０１は、複合機１０の全体制御を行う制御部である。ＮＢ１０３は、ＣＰＵ１０１と、ＭＥＭ－Ｐ１０２、ＳＢ１０４、およびＡＧＰバス１２１とを接続するためのブリッジであり、ＭＥＭ－Ｐ１０２に対する読み書きなどを制御するメモリコントローラと、ＰＣＩ（Peripheral Component Interconnect）マスタおよびＡＧＰターゲットとを有する。
【0021】
ＭＥＭ－Ｐ１０２は、コントローラ１１０の各機能を実現させるプログラムやデータの格納用メモリであるＲＯＭ１０２ａ、プログラムやデータの展開、およびメモリ印刷時の描画用メモリなどとして用いるＲＡＭ１０２ｂとからなる。なお、ＲＡＭ１０２ｂに記憶されているプログラムは、インストール可能な形式または実行可能な形式のファイルでＣＤ－ＲＯＭ、ＣＤ－Ｒ、ＤＶＤ等のコンピュータで読み取り可能な記録媒体に記録して提供するように構成してもよい。
【0022】
ＳＢ１０４は、ＮＢ１０３とＰＣＩデバイス、周辺デバイスとを接続するためのブリッジである。ＡＳＩＣ１０６は、画像処理用のハードウェア要素を有する画像処理用途向けのＩＣ（Integrated Circuit）であり、ＡＧＰバス１２１、ＰＣＩバス１２２、ＨＤＤ１０９およびＭＥＭ－Ｃ１０７をそれぞれ接続するブリッジの役割を有する。このＡＳＩＣ１０６は、ＰＣＩターゲットおよびＡＧＰマスタ、ＡＳＩＣ１０６の中核をなすアービタ（ＡＲＢ）、ＭＥＭ－Ｃ１０７を制御するメモリコントローラ、ハードウェアロジックなどにより画像データの回転などを行う複数のＤＭＡＣ（Direct Memory Access Controller）、並びに、スキャナ部１３１およびプリンタ部１３２との間でＰＣＩバス１２２を介したデータ転送を行うＰＣＩユニットとからなる。なお、ＡＳＩＣ１０６には、ＵＳＢ（Universal Serial Bus）のインタフェースや、ＩＥＥＥ１３９４（Institute of Electrical and Electronics Engineers 1394）のインタフェースを接続するようにしてもよい。
【0023】
ＭＥＭ－Ｃ１０７は、コピー用画像バッファおよび符号バッファとして用いるローカルメモリである。ＨＤ１０９は、画像データの蓄積、印刷時に用いるフォントデータの蓄積、フォームの蓄積を行うためのストレージである。ＨＤ１０９は、ＣＰＵ１０１の制御にしたがってＨＤ１０９に対するデータの読出または書込を制御する。ＡＧＰバス１２１は、グラフィック処理を高速化するために提案されたグラフィックスアクセラレータカード用のバスインタフェースであり、ＭＥＭ－Ｐ１０２に高スループットで直接アクセスすることにより、グラフィックスアクセラレータカードを高速にすることができる。
【0024】
また、近距離通信回路１２０には、近距離通信回路１２０ａが備わっている。近距離通信回路１２０は、ＮＦＣ、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）等の通信回路である。
【0025】
更に、エンジン制御部１３０は、スキャナ部１３１およびプリンタ部１３２によって構成されている。また、操作パネル１４０は、現在の設定値や選択画面等を表示させ、ユーザからの入力を受け付けるタッチパネル等のパネル表示部１４０ａ、並びに、濃度の設定条件などの画像形成に関する条件の設定値を受け付けるテンキーおよびコピー開始指示を受け付けるスタートキー等からなるパネル１４０ｂを備えている。コントローラ１１０は、複合機１０全体の制御を行い、例えば、描画、通信、操作パネル１４０からの入力等を制御する。スキャナ部１３１またはプリンタ部１３２には、誤差拡散やガンマ変換などの画像処理部分が含まれている。
【0026】
なお、複合機１０は、操作パネル１４０のアプリケーション切り替えキーにより、ドキュメントボックス機能、コピー機能、プリンタ機能、およびファクシミリ機能を順次に切り替えて選択することが可能となる。ドキュメントボックス機能の選択時にはドキュメントボックスモードとなり、コピー機能の選択時にはコピーモードとなり、プリンタ機能の選択時にはプリンタモードとなり、ファクシミリモードの選択時にはファクシミリモードとなる。
【0027】
また、ネットワークＩ／Ｆ１５０は、通信ネットワークを利用してデータ通信をするためのインタフェースである。近距離通信回路１２０およびネットワークＩ／Ｆ１５０は、ＰＣＩバス１２２を介して、ＡＳＩＣ１０６に電気的に接続されている。
【0028】
なお、図１に示したハードウェア構成は一例であり、図１に示したものの一部が省略されてもよいし、図１に示したもの以外の他のコンポーネントが含まれる場合もある。例えば、上記ネットワークＩ／Ｆ１５０は、有線ＬＡＮ（ローカル・エリア・ネットワーク）用のネットワーク・インタフェース・カードであってもよいし、無線ＬＡＮ用のネットワーク・アダプタであってもよいし、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）やＮＦＣ（Near Field Communication）タグなどを用いての機器と通信する形態であってもよい。
【0029】
スキャナ部１３１は、例えば、原稿ガラスおよび自動ドキュメントフィード装置を備え、原稿サイズを検知するセンサを有していてもよい。プリンタ部１３２の構成も、特に限定されるものではなく、電子写真方式、インクジェット方式など否かる方式のプリンタであってもよい。
【0030】
また、説明を省略したが、また、複合機１０は、１または複数の給紙トレイを備る。給紙トレイには、印刷に用いる転写媒体（用紙）がセットされる。給紙トレイは、好ましくは、複数あり、それぞれ異なるサイズの用紙がセットできるように構成される。その他、複合機１０には、例えば、印刷物を１部に纏めるためのステープル処理またはパンチ穴をあけるパンチ穴開け処理を実行する後処理機構を備えてもよい。
【0031】
図２は、本実施形態による画像処理装置の一例としての複合機１０のソフトウェアおよびハードウェアの構成２０を示す。図２に示した複合機１０は、種々のハードウェア・リソースを含むハードウェア部２０２と、種々のソフトウェア・コンポーネントを含むソフトウェア部２００と、複合機起動部２０４とを含み構成される。
【0032】
ハードウェア部２０２は、エンジン部２０６と、その他のハードウェア・リソース２０８とを含み構成される。ソフトウェア部２００は、複合機としての機能を提供するための各種アプリケーション２７０～２８０からなるアプリケーション層２２０と、プラットフォーム層２３０と、アプリケーション層２２０およびプラットフォーム層２３０を仲介する仮想アプリケーション・サービス（ＶＡＳ）２２２とを含み構成される。ＶＡＳ２２２は、プラットフォーム層２３０をアプリケーション層２２０から隠蔽するラッピング機能を備え、プラットフォーム層２３０のバージョンアップによる差分を吸収している。
【0033】
アプリケーション層２２０は、プリンタ、コピー、ファックスやスキャナなどの画像形成に関連するユーザ・サービスに固有の処理を行い、図２に示した実施形態では、プリンタ機能を提供するプリンタ・アプリケーション（図２では単にアプリと参照される）２７０と、コピー機能を提供するコピー・アプリケーション２７２と、ファクシミリ機能を提供するファックス・アプリケーション２７４と、スキャナ機能を提供するスキャナ・アプリケーション２７６と、ネットワーク・ファイル機能を提供するネットワークファイル・アプリケーション２７８と、複合機ブラウザ２８０とを含み構成される。
【0034】
プラットフォーム層２３０は、図示しないオペレーティング・システム（ＯＳ）とともにアプリケーション２７０～２８０からの処理要求を解釈して、ハードウェア資源の獲得要求を発生するコントロール・サービス層２３２と、１つまたは複数のハードウェア・リソースの管理を行い、コントロール・サービス層２３２からの獲得要求を調停し実行制御するシステム資源管理部（ＳＲＭ）２４０と、ＳＲＭ２４０からの獲得要求に応じて、ハードウェア・リソースの管理を行うハンドラ層２３４とを含み構成される。ＯＳとしては、例えば、ＵＮＩＸ（登録商標）を採用することができるが、ＷＩＮＤＯＷＳ（登録商標）やその他いかなるＯＳを採用することができる。
【0035】
各種コントロール・サービスとしては、図２に示した実施形態では、ネットワーク制御サービス（ＮＣＳ）２４２と、デリバリー制御サービス（ＤＣＳ）２４４と、オペレーションパネル制御サービス（ＯＣＳ）２４６と、ファクシミリ制御サービス（ＦＣＳ）２４８と、エンジン制御サービス（ＥＣＳ）２５０と、メモリ制御サービス（ＭＣＳ）２５２と、認証制御サービス（ＣＣＳ）２５６と、ユーザ情報制御サービス（ＵＣＳ）２５４と、システム制御サービス（ＳＣＳ）２５８とを含んで構成されている。
【0036】
ＳＣＳ２５８は、各種アプリケーションの管理、システム画面表示やＬＥＤ表示などのユーザ・インタフェースの制御、ハードウェア資源の管理、割込みアプリケーションの制御などを行う。ＵＣＳ２５４は、ユーザ情報を管理する。ＣＣＳ２５６は、認証処理および課金処理に関する制御を行う。ＭＣＳ２５２は、画像メモリの取得および解放、画像データの圧縮・伸張等のメモリ制御などを行う。
【0037】
ＥＣＳ２５０は、エンジン部２０６やＨＤＤ１０９などのハードウェア・リソースを制御し、画像読取りや画像形成動作などを実行し、各アプリケーションから受信したジョブを、一枚単位の原稿、転写紙レベルにプロセスを分割して、該プロセスを管理し、画像読取や画像形成動作を制御する。ＦＣＳ２４８は、ＧＳＴＮインタフェースと接続し、ＧＳＴＮ網を使用したファクシミリ送受信、バックアップメモリで管理されている各種ファクシミリ・データの登録／引用、ファクシミリ読み取りなどを制御する。
【0038】
ＯＣＳ２４６は、ユーザと本体制御との間のインタフェースとなる操作パネル１４０の制御を行う。ＤＣＳ２４４は、ＨＤＤ１０９などに蓄積された蓄積文書の配信を制御を行う。ＮＣＳ２４２は、ネットワークＩ／Ｆ１５０を制御して、複合機１０をイーサネット（登録商標）と接続させ、ネットワークＩ／Ｏを必要とするアプリケーションに対して共通に利用可能なサービスを提供し、ネットワーク側から各プロトコルによって受信したデータを各アプリケーションに振り分け、各アプリケーションからのデータをネットワーク側に送信する際の仲介を行う。
【0039】
また、プラットフォーム層２３０とアプリケーション層２２０との間には、アプリケーション・プログラム・インタフェース（ＡＰＩ）２３６を有し、プラットフォーム層２３０は、ＡＰＩ２３６に含まれる予め定義された関数により、各種アプリケーション２７０～２８０からの処理要求を受信している。
【0040】
ＳＲＭ２４０は、ＳＣＳ２５８とともにシステム制御およびハードウェア・リソースの管理を行い、獲得要求されたハードウェア・リソースが利用可能か否かを判定し、利用可能であれば獲得要求されたハードウェア・リソースが利用可能である旨を、上位層に通知する。また、ＳＲＭ２４０は、上位層からの獲得要求に対して、ハードウェア・リソースを利用するためのスケジューリングを行い、例えばエンジン部２０６のプリンタ部１３２による紙搬送や画像形成動作やメモリ確保やファイル生成などを直接実施している。
【0041】
ハンドラ層２３４は、ファクシミリ・コントロール・ユニット・ハンドラ（ＦＣＵＨ）２６０と、プロセスに対するメモリ割当て、プロセスに割当てたメモリの管理を行うイメージメモリハンドラ（ＩＭＨ）２６２とを含み構成される。ＳＲＭ２４０、ＦＣＵＨ２６０、およびＩＭＨ２６２は、エンジン・インタフェース（Ｉ／Ｆ）２３８に含まれる予め定義されている関数を使用して、ハードウェア部２０２のハードウェア・リソースに対する処理要求を送信する。
【0042】
複合機１０は、上述のソフトウェア群により、エンジン部２０６、ＨＤＤ１０９、ＮＶ－ＲＡＭなどのハードウェア・リソースを制御し、ユーザ・インタフェースを介したユーザ指令や外部コンピュータからの入力に応答して、コピーやファクシミリやモノクロコピーやフルカラーコピーなど、複合機としての機能をユーザに提供している。
【0043】
複合機起動部２０４は、複合機１０の電源投入時に最初に実行され、上述までのプラットフォーム層２３０およびアプリケーション層２２０のソフトウェア群（プロセス）に対応する制御プログラムを図示しないＲＯＭ１０２ａやＨＤＤ１０９やＳＤカード＊＊などから読出して、ＣＰＵ１０１の作業メモリ領域を提供するシステムメモリ１０２上に展開して、プロセスを起動する。これにより、上記したソフトウェア手段および後述の各機能手段が実現される。
【0044】
なお、上述のアプリケーションおよびコントロール・サービス、ハードウェアは、種々の組み合わせにより構成することができ、例えば、特定の用途、機種に対応して追加・削除することができる。また、図２に示した実施形態では、複合機としての各アプリケーションや制御サービスにおける共通部分を抽出して、プラットフォーム化した構成として参照したが、複合機１０のハードウェア構成およびソフトウェアの構成は、特に限定されるものではない。
【0045】
上述したように、コピー機能においては、ユーザ（操作者）が、複合機１０にセットした原稿および設定した変倍率に対して、誤った用紙サイズを選択してコピーを実行した場合の意図しない余白や画像欠けを防止するために、ユーザに確認（警告ともいう）を促す表示（通知）を行うことが望ましい。しかしながら、余白や画像欠けがあると判定された場合に一律に確認表示を行ってしまうと、ユーザにとって煩雑となる場合がある。例えば、印刷可能な最小用紙サイズより小さい原稿サイズが検知可能な装置の場合、等倍または縮小指定の場合は、必ず用紙サイズの方が大きくなってしまう。しかしながら、かかる場合に余白があると判断して一律に確認表示を行うと、ユーザにとって煩雑である。例えば、名刺、運転免許証、健康保険証の原稿をコピーする場合、余白をなくすために拡大してコピーするユーザは少数と考えられる。あるいは、ユーザは、意図的に余白を作ってコピーを実施する場合もある。そのような場合に一律に確認画面が表示されてしまうと、ユーザにとって煩雑となる。
【0046】
そこで、本開示の実施形態による画像処理装置は、印刷可能な最小用紙サイズより小さな原稿サイズを等倍または縮小で出力する際に必ず発生してしまう余白に関して、余白の発生にかかわらず、ユーザに確認を促す通知を省略することによって、ユーザの煩わしさの軽減を図る。また、本開示の実施形態による画像処理装置は、原稿サイズの原稿の画像に対して、設定された変倍率を適用して拡大縮小してユーザが選択した用紙サイズで印刷する際に余白が発生していた場合でも、機能により自動で判定される最適な用紙サイズと同じ用紙サイズがユーザによって指定されている場合は、意図して付与した余白と判断し、ユーザに確認を促す通知を省略することによって、ユーザの煩わしさの軽減を図る。
【0047】
以下、図３～図１０を参照しながら、かかるユーザの煩雑さを軽減しながら、必要な場合にユーザに確認を促す通知を実施することが可能なコピー処理を実行する画像処理装置について、より詳細に説明する。なお、以下の説明では、本開示の実施形態について、コピー機能に適用した場合を一例に、コピー処理の文脈で説明するが、本開示の実施形態が適用可能な機能は、コピー機能に限定されるものではなく、画像に関連する種々の機能に対しても適用可能である。
【0048】
図３は、本実施形態による、画像欠けまたは余白が発生する場合のユーザへの確認の要否判断に関連するアプリケーションの内部構成およびその周辺の構成を示すブロック図である。図３には、アプリケーション３００に加えて、操作パネル１４０、スキャナ部１３１およびプリンタ部１３２が示され、さらに、アプリケーション３００の内部構成が示されている。
【0049】
アプリケーション３００は、より具体的には、図２に示したコピー・アプリケーション（ＣＡ）２７２である。図３には、アプリケーション３００の内部構成が示されている。図３には、本実施形態による画像欠けまたは余白が発生する場合のユーザへの確認の要否判断に関連する機能に要するコンポーネントのみが示されており、いくつかのコンポーネント（例えば一般的なＵＩ制御部）などの詳細は、省略されている点に留意されたい。
【0050】
図３に示すように、アプリケーション３００は、その内部構成として、原稿サイズ決定部３０２と、指定用紙サイズ設定部３０４と、変倍率設定部３０６と、出力設定部３０８と、確認要否判定部３１０と、確認通知部３１２と、サイズ情報記憶部３１４と、ジョブ制御部３１６とを含み構成される。
【0051】
変倍率設定部３０６は、読み取った原稿画像に対し拡大／縮小するための変倍率の設定を操作パネル１４０を介してユーザから受けることによって、コピー条件としての変倍率を決定する。
【0052】
原稿サイズ決定部３０２は、読み取りを行う原稿のサイズを決定する。原稿サイズを決定する方法は、これらに限定されないが、主に、次の２つ通りの方法が例示される。第１の方法は、操作パネル１４０を介したユーザ入力によるものであり、ユーザ入力に応じて、定型／不定形の原稿サイズを確定する方法である。第２の方法は、図１のスキャナ部１３１に搭載された原稿サイズ検知センサにより検知された検知結果に基づいて原稿のサイズを確定する方法である。原稿サイズ検知センサを用いる場合も、定型／不定形のいずれも検知が可能である。原稿サイズ決定部３０２は、本実施形態における決定手段を構成する。
【0053】
指定用紙サイズ設定部３０４は、給紙トレイに設定された用紙サイズの中から操作パネル１４０を介したユーザによる設定を受けたことに基づいて、コピーに用いる用紙サイズを決定する。選択する用紙サイズは、給紙トレイによる固定値される場合もあるが、機器の初期設定やアプリケーション画面から直接設定されてもよく、変更可能であってもよい。指定用紙サイズ設定部３０４は、本実施形態における設定手段を構成する。
【0054】
確認要否判定部３１０は、画像欠けまたは余白が発生する場合のユーザへの確認の要否判断を行う。確認要否判定部３１０は、より具体的には、実行されるコピーにおいて、確認を要する画像欠けや余白が発生するか否かを判定し、確認を要する画像欠けや余白が発生すると判定された場合は、確認通知部３１２にその旨を指示する。なお、詳細を後述するように、画像欠けや余白が発生する場合でも、不可避な余白であったり、ユーザが意図的に設けられた画像欠けや余白であったりする場合がある。本実施形態では、これのような確認を要さない条件を判定し、確認表示またはその判定自体を抑制ないし省略し、これにより、ユーザの煩雑さを軽減する。確認要否判定部３１０は、画像かけまたは余白があるか否かを判断するために必要なデータのテーブルおよび計算式を記憶してもよい。確認要否判定部３１０は、本実施形態における確認要否判定手段を構成する。確認要否判定部３１０による確認要否判断のロジックは、図４～図１０を参照しながら、複数の実施形態について、より詳細に説明する。
【0055】
確認通知部３１２は、確認要否判定部３１０の判定の結果、確認を要する画像欠けや余白が発生すると判定された場合、確認要否判定部３１０からの指示に応答して、操作パネル１４０のディスプレイ画面上に確認画面を表示する。なお、説明する実施形態では、ディスプレイ画面上での表示として確認を通知するものとして説明するが、確認の通知は、ディスプレイ上での表示に限定されるものではなく、例えば、音声などによるメッセージとしてもよい。確認通知部３１２は、本実施形態における通知手段を構成する。
【0056】
サイズ情報記憶部３１４は、当該複合機１０が印刷可能な最小用紙サイズの値を記憶する。ここで、印刷可能な最小用紙サイズは、特に限定されるものではないが、複合機１０のハードウェア上の制約からの可能な最小用紙サイズをいう。サイズ情報記憶部３１４は、また、原稿サイズや最適な用紙サイズを判定するためのテーブルを記憶してもよい。
【0057】
出力設定部３０８は、その他の設定を受け付ける。出力設定部３０８は、例えば、コピーを実行するにあたっての後処理、印字および集約などのその他の設定を可能とする。
【0058】
ジョブ制御部３１６は、スキャナ部１３１およびプリンタ部１３２と連携して、コピー処理の実行を制御する。ジョブ制御部３１６は、画像欠けまたは余白が発生する旨のユーザへの確認の通知を実施した場合、この確認の通知に応答したユーザ介入（コピー続行のの指示など）を受けるまで、当該コピー処理の実行を保留することができる。ジョブ制御部３１６は、また、画像欠けまたは余白が発生する旨のユーザへの確認を省略ないし抑制する場合は、ユーザ介入なしにコピー処理の実行を継続することができる。ジョブ制御部３１６は、本実施形態における実行手段を構成する。また、コピー処理における原稿の印刷処理（画像形成処理）は、本実施形態における原稿の出力処理を構成する。
【0059】
以下、図４を参照しながら、第１の実施形態による画像欠けまたは余白が発生する場合のユーザへの確認の要否判断について、より詳細に説明する。図４は、第１の実施形態による画像欠けまたは余白が発生する場合のユーザへの確認の要否判断を含むコピージョブ処理を示すフローチャートである。第１の実施形態は、上述した印刷可能な最小用紙サイズよりも小さな原稿をコピーする際の確認を省略し、ユーザの煩雑さを軽減することを狙ったものである。図４に示す処理は、例えば、複合機１０のＣＰＵ１０１などのプロセッサが実行する。
【0060】
図４に示す処理は、ユーザからのコピージョブ開始の指示を受け付けて、ステップＳ１００から開始する。なお、コピージョブに際しては、ユーザにより、指定出力サイズの指定が受け付けられるものとする。
【0061】
ステップＳ１０１では、プロセッサは、原稿サイズを決定する。原稿サイズの決定には、上述したように、図３の原稿サイズ決定部３０２が用いられる。原稿サイズは、操作パネル１４０を介したユーザ入力または原稿サイズ検知センサにより検知された検知結果に基づいて決定される。
【0062】
図５（Ａ）は、本実施形態による、画像欠けまたは余白が発生する場合のユーザへの確認の要否判断で使用する、原稿サイズテーブルのデータ構造を示す。原稿サイズテーブルは、当該複合機１０で扱うことのできる定型原稿サイズを表で管理するものである。原稿サイズテーブルは、原稿サイズ、原稿向き（ＳＥＦ（short edge feed）またはタテ，ＬＥＦ（long edge feed）またはヨコ）、幅（ｍｍ）および長さ（ｍｍ）の列を含む。複合機が扱うことのできる定型原稿サイズごとにテーブルの行が設けられる。原稿サイズの列には複合機で扱うことが可能な定型サイズの名前が保持される。原稿向きの列には、原稿サイズの用紙がタテ方向かヨコ方向かを表すパラメータが保持される。Ａ４サイズであっても、縦長原稿として扱う場合と、横長原稿として扱う場合があるためである。幅および長さの列には、原稿サイズの用紙のサイズが、例えばｍｍ単位で保持される。上述したステップＳ１０１では、定型原稿サイズの場合、図５（Ａ）で示した原稿サイズテーブルの中から決定される。
【0063】
再び図４を参照すると、ステップＳ１０２では、プロセッサは、決定された原稿サイズが、事前記憶された最小用紙サイズを下回るか否かを判定する。この判定は、上述したように、図３の確認要否判定部３１０により行われる。
【0064】
図５（Ｂ）は、本実施形態による、画像欠けまたは余白が発生する場合のユーザへの確認の要否判断で使用する用紙サイズテーブルのデータ構造を示す。用紙サイズテーブルは、当該複合機１０で扱うことのできる定型用紙サイズを表で管理するものである。用紙サイズテーブルは、図５（Ａ）に示す原稿サイズテーブルと同様に、用紙サイズ、用紙向き、幅（ｍｍ）、長さ（ｍｍ）の列を含む。用紙サイズテーブルは、用紙サイズ（幅を主キーとし長さを副キーとするなど）の降順に値を保持しており、図５（Ｂ）に示す用紙サイズテーブルの最下位の行の用紙サイズが、上記印刷可能な最小用紙サイズとなる。図５に示すように、複合機１０で扱うことのできる原稿サイズおよび用紙サイズが一致しない場合がある。なお、用紙サイズテーブルは、サイズ情報記憶部３１４に格納され、サイズ情報記憶部３１４は、本実施形態における記憶手段を構成する。
【0065】
再び図４を参照すると、ステップＳ１０２では、図５（Ｂ）に示すテーブルにある最小用紙サイズを参照し、原稿サイズの幅および長さの両方が最小用紙サイズの幅および長さを上回っているかを判断する。両方が上回っていない場合、原稿サイズが最小用紙サイズを下回ると判断する。ステップＳ１０２で、原稿サイズが最小用紙サイズを下回ると判断された場合（ＹＥＳ）は、ステップＳ１０６へ直接処理が進められる。
【0066】
この場合は、さらなる判定（余白があるか否かの判定）は実施されず、ステップＳ１０６に進められる。ステップＳ１０６では、プロセッサは、ジョブ制御部３１６により、ジョブを継続し、コピーが完了すれば、ステップＳ１０７で、本処理が終了する。原稿サイズが最小印刷用紙サイズを下回る場合においては、原稿の印刷は、原稿サイズに関連した確認などのユーザ介入なしにそのまま継続して実行される。
【0067】
一方、ステップＳ１０２で、原稿サイズが最小用紙サイズを下回らないと判断された場合（ＮＯ）は、ステップＳ１０３へ処理が進められる。ステップＳ１０３では、ユーザへの確認の要否のさらなる判断のため、画像欠け／余白判定処理を実行する。ここでの画像かけ／余白判断は、図３に示す原稿サイズ決定部３０２で決定された原稿サイズおよび指定用紙サイズ設定部３０４で決定された指定用紙サイズに基づき行うことができる。一実施形態では、決定された指定用紙サイズが原稿サイズと一致しない（異なる）場合に、確認するべき画像欠けまたは余白が発生するとして判定することができる。ステップＳ１０３の判定も、上述したように、図３の確認要否判定部３１０により行われる。
【0068】
ステップＳ１０２で原稿サイズが最小用紙サイズを下回らない場合（ＮＯ）であって、ステップ１０３で、さらに確認するべき画像かけまたは余白が発生すると判定された場合（ＹＥＳ）は、ステップ１０４へ処理が進められる。ステップＳ１０４では、プロセッサは、操作パネル１４０により、確認表示を行う。確認表示は、確認通知部３１２により行われる。
【0069】
ステップＳ１０５では、確認表示の結果、ユーザから、ジョブの継続が指示されたか、あるいは、中止を指示されたに応じて処理を分岐させる。ステップＳ１０５で、ジョブの継続が指示された場合（継続）は、ステップＳ１０６へ処理が進められる。この場合、原稿のコピージョブ処理は、上記確認表示に応答したユーザによるジョブの継続の指示という介入に基づいて継続される。一方、ステップＳ１０５で、ジョブの中止を指示される場合（中止）は、ステップＳ１０７へ処理が進められて、ジョブを実行せずに処理を終了する。なお、説明する実施形態では、便宜上、ジョブの継続を了承しない場合は、中止するものとして説明したが、コピーの設定の変更を提案したり、コピー設定の再設定を行うための画面に戻したりしてもよい。
【0070】
このように、最小用紙サイズを下回る場合は、画像欠けまたは余白が生じないかの判断が行われず、確認表示も実施されない。これにより、不可避な余白が生じる場合のユーザの煩雑さを軽減することができる。また、第１の実施形態では、最小用紙サイズを下回らない場合であって、少なくとも指定用紙サイズおよび原稿サイズに基づき出力で確認を要する画像欠けまたは余白が生じすると判定される場合には、必要な確認表示は実施され、コピージョブは、確認に関連した介入に応答して実行される。なお、最小用紙サイズを下回らない場合であって、少なくとも指定用紙サイズおよび原稿サイズに基づき出力で確認を要する画像欠けまたは余白が生じないと判定される場合には、確認表示は実施されず、コピージョブは、確認に関連した介入なしで実行される。
【0071】
なお、上記第１の実施形態では、変倍率の指定にかかわらず、原稿サイズが最小用紙サイズを下回る場合に確認表示を省略した。以下、変倍率の指定に応じてさらに要否判断を行うロジックを実装する第２の実施形態について、図６を参照しながら、説明する。
【0072】
図６は、第２の実施形態による画像欠けまたは余白が発生する場合のユーザへの確認の要否判断を含むコピージョブ処理を示すフローチャートである。第２の実施形態も、上述した印刷可能な最小用紙サイズよりも小さな原稿をコピーする際に不要な確認を省略し、ユーザの煩雑さを軽減することを狙ったものである。一方で、第１の実施形態との相違は、原稿サイズが最小用紙サイズを下回る場合でも、指定された変倍率に応じて確認表示を省略するか否かを判断するものである。
【0073】
図６に示す処理は、図４に示した第１の実施形態と同様に、ユーザからのコピージョブ開始の指示を受け付けて、ステップＳ２００から開始される。なお、コピージョブに際しては、ユーザにより、変倍率および指定出力サイズの指定が受け付けられるものとする。ステップＳ２０１では、プロセッサは、原稿サイズを決定する。ステップＳ２０２では、プロセッサは、原稿サイズが、最小用紙サイズを下回るか否かを判定する。ここでは、第１の実施形態と同様に、図５（Ｂ）に示すテーブルにある最小用紙サイズから、原稿サイズの幅および長さの両方が最小用紙サイズの幅および長さを上回っていない場合、原稿サイズが最小用紙サイズを下回ると判断される。
【0074】
ステップＳ２０２で原稿サイズが最小用紙サイズを下回ると判断した場合（ＹＥＳ）は、ステップＳ２０３へ処理が進められる。ステップＳ２０３では、プロセッサは、さらに、変倍率が、拡大を示すか、あるいは、縮小または等倍を示すかを判定し、この判定結果に基づいて処理を分岐させる。変倍率が、縮小または等倍を示す場合は、第１の実施形態と同様に、さらなる判定（余白があるか否かの判定）は実施せずに、ステップＳ２０７では、ジョブを継続し、コピーが完了すれば、ステップＳ２０８で、本処理が終了する。つまり、原稿サイズが最小用紙サイズを下回る場合、ユーザによる指定の変倍率が等倍または縮小を示す場合は、原稿のコピージョブは、確認に関連した介入なしで実行される。
【0075】
一方、ステップＳ２０３では、変倍率が拡大を示す場合は、ステップＳ２０４へ処理が分岐される。また、ステップＳ２０２で、最小用紙サイズより小さくはないと判断した場合（ＮＯ）も、ステップＳ２０４へ処理が進められる。ステップＳ２０４では、プロセッサは、ユーザへの確認の要否のさらなる判断のため、画像欠け／余白判定処理を実行する。以降のステップＳ２０５～ステップＳ２０８の処理は、図４に示したステップＳ１０４～Ｓ１０７と同様であるため、説明は割愛する。
【0076】
このように、変倍率設定部３０６により決定した変倍率が１００％以下（等倍または縮小を示す場合）である場合は、必ず余白ができるので、確認表示を省略する。一方、変倍率が１００％を越える場合（拡大を示す場合）は、少なくとも指定用紙サイズおよび原稿サイズに基づきコピーで確認を要する画像欠けまたは余白が生じるか否かの判定が行われる。拡大の場合は、画像かけが発生する可能性があるためである。
【0077】
上記第１の実施形態および第２の実施形態では、原稿サイズが最小サイズを下回らない場合にさらに行われる画像かけ／余白判断は、図３に示す原稿サイズ決定部３０２で決定された原稿サイズと、指定用紙サイズ設定部３０４で決定された指定用紙サイズが異なるか否かに基づいて行っていた。一方で、上述したように、原稿サイズと指定用紙サイズが異なる場合でも、ユーザが意図的に異なる用紙を選択している可能性がある。以下、かかるユーザが意図的に設けた余白などについても、確認表示を省略することができる、第３の実施形態について、図７を参照しながら説明する。
【0078】
図７は、第３の実施形態による画像欠けまたは余白が発生する場合のユーザへの確認の要否判断を含むコピージョブ処理を示すフローチャートである。第３の実施形態は、原稿サイズが最小サイズを下回る場合の確認表示の省略に加えて、さらにユーザが意図的に余白などを設けたことを判断して不要な確認表示を省略し、ユーザの煩雑さを軽減することを狙った実施形態である。
【0079】
図７に示す処理は、図４および図６に示した第１および第２の実施形態と同様に、ユーザからのコピージョブ開始の指示を受け付けて、ステップＳ３００から開始される。ステップＳ３０１では、プロセッサは、原稿サイズを決定する。定型原稿サイズの場合、図５（Ａ）に示した原稿サイズテーブルの中から決定される。ステップＳ３０２では、プロセッサは、変倍率および指定用紙サイズを決定する。変倍率は、変倍率設定部３０６により決定される。指定用紙サイズは、指定用紙サイズ設定部３０４により決定される。ステップＳ３０３では、プロセッサは、原稿サイズが、最小用紙サイズを下回るか否かを判定する。
【0080】
ステップＳ３０３で、原稿サイズが最小用紙サイズを下回ると判断した場合（ＹＥＳ）は、ステップＳ３０９へ処理が進められる。ここでは、さらなる判定（余白があるか否かの判定）を実施せずに、ステップＳ３０９では、ジョブを継続し、コピーが完了すれば、ステップＳ３１０で、本処理が終了する。なお、ここで、第２の実施形態と同様に、変倍率が拡大を示すか、または、縮小または等倍を示すかに応じて処理を分岐させてもよい。
【0081】
ステップＳ３０３で、原稿サイズが最小用紙サイズを下回らないと判断した場合（ＮＯ）は、ステップＳ３０４へ処理が進められる。ステップＳ３０４では、プロセッサは、変倍率および原稿サイズに基づいて、変倍率が適用された原稿画像サイズを決定する。ここでは、原稿サイズテーブルに記載の定型原稿サイズの幅、長さ、または不定形原稿サイズの幅、長さに対し、図３の変倍率設定部３０６により決定された倍率をかけ、原稿画像サイズが決定される。
【0082】
ステップＳ３０５では、さらに、プロセッサは、画像原稿サイズに基づいて、最適な用紙サイズを決定する。最適用紙サイズの決定には、図５（Ｂ）に示した用紙サイズテーブルを用いることができる。最適用紙サイズの決定は、より具体的には、用紙サイズテーブルの最も下部にある用紙サイズから順に参照し、決定された原稿画像サイズの幅と長さの両方が、参照する用紙サイズの幅と長さ以下となるものを検索し、発見された最も下にある用紙サイズを最適な用紙サイズとして決定する。なお、説明する実施形態では、図５（Ｂ）に示す用紙サイズテーブルを用いて上述した方法で最適な用紙サイズを決定するものとして説明した。しかしながら、最適な用紙サイズを決定する方法は、種々あり、これまで知られた既知のアルゴリズムを使用することができる。
【0083】
ステップＳ３０６では、プロセッサは、ユーザへの確認の要否のさらなる判断のため、指定用紙サイズが最適用紙サイズと異なるか否かを判定する。ステップＳ３０６の判定も、図３の確認要否判定部３１０により行われる。ステップＳ３０６で、指定用紙サイズが最適用紙サイズと異なると判定された場合（ＹＥＳ）は、ステップＳ３０７へ処理を分岐させる。この場合、確認を要する画像欠けまたは余白が生じると判定されることになる。このように、画像欠けまたは最適用紙サイズ選択ではない大きすぎる余白が発生すると判断された場合、ステップＳ３０７で、確認通知が行われる。一方、ステップＳ３０６で、指定用紙サイズが最適用紙サイズと異ならない（一致する）と判定された場合（ＮＯ）は、ステップＳ３０９へ処理が進められる。画像欠け、または、最適用紙サイズ選択ではない大きすぎる余白が発生しないと判断された場合は、確認表示は行われずにジョブの継続が行われる。
【0084】
以降のステップＳ３０７～ステップＳ３１０の処理は、図４に示したステップＳ１０４～Ｓ１０７と同様であるため、説明は割愛する。
【0085】
このように、ユーザが指定した指定用紙サイズが、変倍率設定部３０６により決定した変倍率を適用した結果に基づいて計算される最適な出力サイズと一致する場合に、ユーザが意図的に余白または画像欠けを設けたものと判断して、確認表示を省略する。これにより、ユーザの煩雑さを軽減する。
【0086】
図８は、本実施形態による、画像欠けまたは余白が発生する場合のユーザへの確認を省略する条件を説明する図である。図８には、行で指定される原稿サイズを列で指定される用紙サイズに出力する場合の倍率が示されている。
【0087】
変倍率が縮小を示す場合、最適な定型用紙サイズの次に小さな定型用紙サイズまで縮小する場合に、原稿画像の縦または横がちょうど収まる変倍率を超えている間は、ユーザの意思で余白を付与していると判断して確認表示を行わなくてもよい。例えば図８に示す（ア）を例とすると、原稿サイズがＡ３で変倍率が９９％の場合、最適な定型用紙サイズとしてはＡ３が最も余白が少ない用紙となり、次に小さい定型サイズはＢ４となる。そのためＡ３が指定用紙サイズとして選択されている限り１００％～８７％まではユーザの意思で付与された余白と判断し、確認表示を行わない。
【0088】
変倍率が拡大を示す場合、変倍率が最適な定型用紙サイズの次に小さい定型用紙サイズまで拡大する場合に、原稿画像の縦または横がちょうど収まる変倍率を超えている間は、ユーザの意思での拡大と判断して余白があっても確認表示を行わない。例えば、図８に示す（イ）を例とすると、原稿サイズがＡ４で変倍率１０５％の場合、最適な定型用紙サイズとしてはＢ４が最も余白が少ない用紙となり、次に小さい定型用紙サイズは、Ａ４となる。そのためＢ４が用紙として選択されている限り、１２２％～１０１％まではユーザの意思での拡大による余白と判断し確認表示を行わない。
【0089】
なお、上記は、定型原稿サイズについて説明したが、定型原稿サイズに限らず、不定形原稿サイズでも同様の考えで適応可能である。また、上記説明では、原稿サイズの幅および長さと、用紙サイズテーブルの幅および長さの比較による結果として所定の変倍率の範囲では、確認表示がなされない旨説明した。しかしながら、用紙サイズの幅および長さに比較ではなく、変倍率に着目した判断を行ってもよい。
【0090】
上記第１～第３の実施形態では、原稿サイズが最小用紙サイズを下回るか否かを判定し、原稿サイズが最小用紙サイズを下回る場合は、確認表示を省略するものであった。一方、かかる判断を行わず、ユーザが指定した指定用紙サイズが、変倍率設定部３０６により決定した変倍率を適用した結果に基づいて計算される最適な用紙サイズと一致する場合に、ユーザが意図的に余白または画像欠けを設けたものと判断して、確認表示を省略するのみであってもよい。以下、かかるユーザが意図的に設けた余白などについてのみ、確認表示を省略する第４の実施形態について、図９を参照しながら、説明する。
【0091】
図９は、第４の実施形態による画像欠けまたは余白が発生する場合のユーザへの確認の要否判断を含むコピージョブ処理を示すフローチャートである。第４の実施形態も、最小サイズに関する判断を行わず、一方で、ユーザが意図的に余白などを設けたことを判断して不要な確認を省略し、ユーザの煩雑さを軽減することを狙った実施形態である。
【0092】
図９に示す処理は、図４、図６および図７に示した第１～第３の実施形態と同様に、ユーザからのコピージョブ開始の指示を受け付けて、ステップＳ４００から開始される。ステップＳ４０１では、プロセッサは、原稿サイズを決定する。ステップＳ４０２では、プロセッサは、変倍率および指定用紙サイズを決定する。ステップＳ４０３では、プロセッサは、変倍率および原稿サイズに基づいて、変倍率が適用された原稿画像サイズを決定する。ステップＳ４０４では、さらに、プロセッサは、画像原稿サイズに基づいて、最適な用紙サイズを決定する。
【0093】
ステップＳ４０５では、ユーザへの確認の要否の判断のため、指定用紙サイズが最適用紙サイズと異なるか否かを判定する。ステップＳ４０５で、指定用紙サイズが最適用紙サイズと異なると判定された場合は、ステップＳ４０６へ処理を分岐させる。この場合、確認を要する画像欠けまたは余白が生じると判定されることになる。このように、画像欠けまたは最適用紙サイズ選択ではない大きすぎる余白が発生すると判断される場合、ステップＳ４０６で、確認表示が行われる。この場合、原稿のコピージョブは、確認表示に応答したユーザの介入に基づいて継続される。
【0094】
一方、ステップＳ４０５で、指定用紙サイズが最適用紙サイズと異ならない（一致する）と判定された場合（ＮＯ）は、ステップＳ４０８へ処理を分岐させる。画像欠け、または、最適用紙サイズ選択ではない大きすぎる余白が発生しないと判断した場合は、確認表示は行われずに、確認に関連した介入なしにジョブの継続が行われる。以降のステップＳ４０６～ステップＳ４０９の処理は、図４に示したステップＳ１０４～Ｓ１０７と同様であるため、説明は割愛する。
【0095】
このように、ユーザが指定した指定用紙サイズが、変倍率設定部３０６により決定した変倍率を適用した結果に基づいて計算される最適な出力サイズと一致する場合に、ユーザが意図的に余白または画像欠けを設けたものと判断して、確認表示を省略する。これにより、ユーザの煩雑さを軽減する。一方で、原稿サイズが最小印刷用紙サイズより小さいか否かの判断は省略してもよい。
【0096】
なお、上述までの説明では、集約機能が設定されない場合について説明した。一方で、上述したように、コピージョブにおいて、２ｉｎ１や４ｉｎ１などの集約設定（原稿画像を１枚の用紙に複数まとめて出力する機能。２，４，８、１６・・・、複数枚集約が可能）が設定される場合がある。かかる集約設定が用いられる場合は、図３の指定用紙サイズ設定部３０４でユーザが選択した用紙サイズの幅および長さをそれぞれをｎ，ｍ（ｎおよびｍは集約設定に応じた値）で除算した値を用いて判断すればよい。例えば、２ｉｎ１であれば、幅または長さのいずれかを２で除算すればよい。例えば、４ｉｎ１であれば、幅および長さの両方を２で除算すればよい。また原稿枚数が所定枚数（例えば４ｉｎ１の場合に４）に到達せず、集約用に割れられたエリアが埋まらない場合は、余白とは判断しないこととする。
【0097】
このように、原稿の集約機能が指定される場合、集約機能の指定に応じて分割された出力サイズに基づいて通知を実施するか否かの判断を行うことができる。なお、上記第１および第２の実施形態の場合は、集約機能に関する処理を行わなくてもよい。
【0098】
上述した第１～第４の実施形態において、確認表示は、画像欠けまたは余白が発生することを表示して、ユーザに知らせるのみであってもよいが、好ましい実施形態においては、さらに、画像欠けまたは余白の発生を防止できるような解消方法を提示することができる。
【0099】
図１０は、本実施形態による複合機１０において操作パネル１４０に表示される、画像欠けまたは余白が発生する場合のユーザへの確認通知画面を例示する。
【0100】
図１０（Ａ）に示す確認通知画面４００は、原稿と選択トレイの用紙サイズとが、向きは適切であるが不適合である場合（例えば、図４に示す第１の実施形態において、原稿サイズが、最小用紙サイズを下回らず、また、向きも一致するが、指定用紙サイズと不一致であり余白が発生する場合）の確認表示画面である。図１０（Ａ）に示す確認通知画面４００は、原稿と選択トレイの用紙サイズが不適合であることを示すメッセージ４０２と、ラジオボタン４０４ａ～４０４ｃと、選択した内容でジョブ終了まで当該確認通知画面を再表示しない旨の指示を受け付けるボタン４０６と、スタート・ボタン４０８と、「設定画面に戻る」ボタン４１０とを含む。
【0101】
スタート・ボタン４０８は、コピーの設定変更をして、または変更せずに、コピーを続行する指示を受け付ける。「設定画面に戻る」ボタン４１０は、当該コピージョブを中止し、設定からやり直す指示を受け付ける。ラジオボタン４０４ａは、設定を変更しない選択を受け付けるものであり、これが選択されて、スタート・ボタン４０８が押下されると、設定を変更せずコピージョブが継続実施される。ラジオボタン４０４ｂは、用紙サイズを自動用紙選択に変更する選択を受け付けるものであり、これが選択され、スタート・ボタン４０８が押下される場合、コピー設定の「用紙サイズ」の設定を「自動用紙選択」に変更してコピージョブが実施される。ラジオボタン４０４ｃは、倍率を用紙サイズに合わせる選択を受け付けるものであり、これが選択され、スタート・ボタン４０８が押下される場合、コピー設定の「変倍率」の設定を、指定した用紙に合うように自動で変倍する機能を指定するよう変更して、コピージョブが実施される。
【0102】
図１０（Ｂ）に示す確認通知画面４２０は、原稿と選択トレイの用紙サイズとは適切であるが、向きは不適合である場合（例えば、図４に示す第１の実施形態において、原稿サイズが、最小用紙サイズを下回らず、また、指定用紙サイズと一致するが、向きが不一致であり、余白が発生する場合）の確認表示画面である。図１０（Ｂ）に示す確認通知画面４２０は、原稿と選択トレイの用紙の向きが不適合であることを示すメッセージ４２２と、設定を変更しない選択を受け付けるラジオボタン４２４ａと、用紙サイズを自動用紙選択に変更する選択を受け付けるラジオボタン４２４ｂと、選択した内容で、ジョブ終了まで当該確認通知画面を再表示しない旨の指示を受け付けるボタン４２６と、スタート・ボタンと４２８と、「設定画面に戻る」ボタン４３０とを含む。
【0103】
このように、（Ａ）決定された最適用紙サイズを提示して最適用紙サイズを給紙トレイへのセットを促したり、（Ｂ）決定された最適用紙サイズを提示し、最適用紙サイズが他のトレイにセットされている場合に該当トレイの利用を促したり、（Ｃ）変倍率の変更を促したり、（Ｄ）複合機１０が備える自動用紙選択機能の利用を促したり、（Ｅ）指定した用紙に合うように自動で変倍する機能の利用を促したり、（Ｆ）変倍率が等倍かつ選択した用紙サイズが９０度異なるだけの場合、原稿の置きなおしを促したりすることができる。
【0104】
このように、通知は、画像欠けまたは余白の確認を促す情報および事前定義される解消手段の情報を含んでもよい。
【0105】
以上説明したように、本開示によれば、必要な場合の確認を促すことを可能とする一方で、出力可能な最小出力サイズより小さな原稿サイズを処理する際の操作者の上記確認による煩わしさを軽減することが可能な画像処理装置および該画像処理装置を実現するためのプログラムを提供することができる。
【0106】
また、本開示によれば、確認を促すことを可能とする一方で、ユーザが意図的に余白を設けたと判断できる場合の通知を省略することで、操作者の煩わしさを軽減することが可能な画像処理装置および該画像処理装置を実現するためのプログラムを提供することができる。
【0107】
特に、上述した第１～第３の実施形態によれば、画像処理装置の出力可能な最小出力サイズより原稿サイズが小さい場合など、必ず余白が発生してしまう原稿サイズの場合に、確認通知を抑制ないし省略することによって、ユーザの煩雑さを軽減することができる。
【0108】
特に、上述した第３および第４の実施形態によれば、ユーザが意図して余白を付与していると考えられる設定の場合に、確認通知を抑制ないし省略することによって、ユーザの煩雑さを軽減することができる。
【0109】
なお、上述したように、本開示の実施形態について、原稿の出力処理がコピー処理における原稿の印刷処理であるコピー機能の文脈で説明した。しかしながら、本開示の実施形態は、コピー機能に限定されるものではなく、種々の機能に対しても適用可能である。例えば、コピー機能であれば、上述したように、原稿サイズは、画像読み取り原稿サイズであり、最小出力サイズおよび指定出力サイズは、複合機１０が印刷可能な最小用紙サイズおよび複合機１０で受け付けられる指定用紙サイズであり、出力処理は、コピー処理における原稿の印刷処理である。一方、スキャナ機能に適用する場合は、原稿サイズは、画像読み取り原稿サイズであり、最小出力サイズおよび指定出力サイズは、複合機１０がファイル出力可能な最小画像サイズおよび指定の指定画像サイズであり、出力処理は、スキャナ処理における原稿ファイルの保存処理である。プリンタ機能に適用する場合は、原稿サイズは、プリンタドライバによって描画された画像原稿サイズであり、最小出力サイズおよび指定出力サイズは、複合機１０が印刷可能な最小用紙サイズおよび複合機１０で受け付けられる指定用紙サイズであり、出力処理は、プリント処理における原稿の印刷処理である。ファクシミリ機能に適用する場合は、原稿サイズは、画像読み取り原稿サイズまたはドライバによって描画された画像原稿サイズであり、最小出力サイズおよび指定出力サイズは、複合機１０がファクシミリ送信可能な最小画像サイズおよび指定画像サイズであり、出力処理は、ファクシミリ送信における原稿の送信処理である。
【0110】
上記で説明した実施形態の各機能は、１または複数の処理回路によって実現することが可能である。ここで、本明細書における「処理回路」とは、電子回路により実装されるプロセッサのようにソフトウェアによって各機能を実行するようプログラミングされたプロセッサや、上記で説明した各機能を実行するよう設計されたASIC（Application Specific Integrated Circuit）、DSP（digital signal processor）、FPGA（field programmable gate array）や従来の回路モジュール等のデバイスを含むものとする。
【0111】
これまで本発明の実施形態について説明してきたが、本発明の実施形態は上述した実施形態に限定されるものではなく、他の実施形態、追加、変更、削除など、当業者が想到することができる範囲内で変更することができ、いずれの態様においても本発明の作用・効果を奏する限り、本発明の範囲に含まれるものである。
【符号の説明】
【0112】
１０…複合機、１０１…ＣＰＵ、１０２…システムメモリ、１０３…ＮＢ、１０４…ＳＢ、１０６…ＡＳＩＣ、１０７…ＭＥＭ－Ｃ、１０８…ＨＤＤコントローラ、１０９…ＨＤＤ、１１０…コントローラ、１２０…近距離通信回路、１３０…エンジン制御部、１３２…プリンタ部、１３１…スキャナ部、１４０…操作パネル、１５０…ネットワークＩ／Ｆ、２００…ソフトウェア部、２０２…ハードウェア部、２０４…複合機起動部、２０６…エンジン部、２０８…ハードウェア・リソース、２２０…アプリケーション層、２２２…ＶＡＳ、２２４…ＷＷＷライブラリ、２３０…プラットフォーム層、２３２…制御サービス層、２４０…システム資源管理部、２３４…ハンドラ層、２３６…ＡＰＩ、２３８…エンジンＩ／Ｆ、２７０…プリンタ・アプリ、２７２…コピー・アプリ、２７４…ファックス・アプリ、２７６…スキャナ・アプリ、２７８…ネットワークファイル・アプリ、２８０…複合機ブラウザ、２４２…ＮＣＳ、２４４…ＤＣＳ、２４６…ＯＣＳ、２４８…ＦＣＳ、２５０…ＥＣＳ、２５２…ＭＣＳ、２５４…ＵＣＳ、２５６…ＣＣＳ、２５８…ＳＣＳ、２６０…ＦＣＵＨ、２６２…ＩＭＨ、３００…アプリケーション、３０２…原稿サイズ決定部、３０４…指定用紙サイズ設定部、３０６…変倍率設定部、３０８…出力設定部、３１０…確認要否判定部、３１２…確認通知部、サイズ情報記憶部３１４、３１６…ジョブ制御部、４００，４２０…確認表示画面、４０２，４２２…確認メッセージ、４０４，４２４…選択ボタン、４０６，４２６…ボタン、４０８，４２８…スタート・ボタン、４１０，４３０…戻るボタン
【先行技術文献】
【特許文献】
【0113】
【特許文献1】特開平９－６１８６号公報
【図1】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5】
【図6】
【図7】
【図8】
【図9】
【図10】
