特開 2024-7880 吸収性物品用の不織布及び不織布の製造方法

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2024007880

(43)【公開日】2024-01-19

(54)【発明の名称】吸収性物品用の不織布及び不織布の製造方法

(51)【国際特許分類】

   D04H 1/559 20120101AFI20240112BHJP

   A61F 13/511 20060101ALI20240112BHJP

   D04H 1/485 20120101ALI20240112BHJP

   D04H 1/498 20120101ALI20240112BHJP

【ＦＩ】

D04H1/559

A61F13/511 100

A61F13/511 400

D04H1/485

D04H1/498

【審査請求】有

【請求項の数】9

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2022109255

(22)【出願日】2022-07-06

(71)【出願人】

【識別番号】000115108

【氏名又は名称】ユニ・チャーム株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100099759

【弁理士】

【氏名又は名称】青木 篤

(74)【代理人】

【識別番号】100123582

【弁理士】

【氏名又は名称】三橋 真二

(74)【代理人】

【識別番号】100139022

【弁理士】

【氏名又は名称】小野田 浩之

(74)【代理人】

【識別番号】100192463

【弁理士】

【氏名又は名称】奥野 剛規

(74)【代理人】

【識別番号】100169328

【弁理士】

【氏名又は名称】藤本 健治

(74)【代理人】

【識別番号】100148253

【弁理士】

【氏名又は名称】今枝 弘充

(72)【発明者】

【氏名】出谷 耕

(72)【発明者】

【氏名】木村 明寛

(72)【発明者】

【氏名】黒田 賢一郎

(72)【発明者】

【氏名】小森 菜緒子

(72)【発明者】

【氏名】奥田 風花

【テーマコード（参考）】

3B200

4L047

【Ｆターム（参考）】

3B200AA01

3B200AA03

3B200BA01

3B200BA03

3B200BB03

3B200DA13

3B200DC01

3B200DC02

3B200DC04

3B200DC07

3B200EA07

3B200EA24

4L047AA12

4L047AA14

4L047AA21

4L047AA27

4L047BA01

4L047BA09

4L047BB09

4L047CA02

4L047CA05

4L047CB02

4L047CC04

4L047CC05

(57)【要約】

【課題】層間剥離を抑制できると共に、液透過性及び液捌け性 に優れる吸収性物品用の不織布を提供する。
【解決手段】第１繊維層２６及び第２繊維層２８を、厚み方向Ｔに順に備える吸収性物品用の不織布１６であって、第１繊維層２６は、第１面２２を有し、熱融着性繊維からなり、第２繊維層２８は、吸水性繊維と熱融着性繊維とを含み、第１繊維層２６の熱融着性繊維の一部は、第２繊維層２８に入り込み、第２繊維層２８の熱融着性繊維の一部と融着しており、第２繊維層２８の吸水性繊維は、第１面２２に露出していない。
【選択図】図３

【特許請求の範囲】

【請求項1】

第１繊維層及び第２繊維層を、厚み方向に順に備える吸収性物品用の不織布であって、
前記第１繊維層は、第１面を有し、熱融着性繊維からなり、
前記第２繊維層は、吸水性繊維と熱融着性繊維とを含み、
前記第１繊維層の前記熱融着性繊維の一部は、前記第２繊維層に入り込み、前記第２繊維層の前記熱融着性繊維の一部と融着しており、
前記第２繊維層の前記吸水性繊維は、前記第１面に露出していない、不織布。

【請求項2】

前記第１繊維層は、前記第１面に、厚み方向に窪んだ凹部が形成されていない、請求項１に記載の不織布。

【請求項3】

前記第２繊維層の前記第１繊維層と反対側に熱融着性繊維からなる第３繊維層を備える、請求項１に記載の不織布。

【請求項4】

前記第２繊維層に入り込んだ前記第１繊維層の一部の前記熱融着性繊維のさらに一部は、前記第２繊維層を貫通し、前記第３繊維層に入り込み、前記第３繊維層の前記熱融着性繊維の一部と融着している、請求項３に記載の不織布。

【請求項5】

前記第２繊維層の前記熱融着性繊維の一部は、前記第３繊維層に入り込み、前記第1繊維層の融着性繊維のさらに一部、及び前記第３繊維層の前記熱融着性繊維の一部と融着している、請求項４に記載の不織布。

【請求項6】

前記第１繊維層の前記第１面が肌対向面である、請求項１に記載の不織布。

【請求項7】

前記第２繊維層の坪量が面方向で均一である、請求項６に記載の不織布。

【請求項8】

前記第２繊維層は、前記吸水性繊維を４０質量％以上７０質量％以下含む、請求項６に記載の不織布。

【請求項9】

厚み方向に順に重ねられた、熱融着性繊維からなる第１繊維ウエブと、吸水性繊維と熱融着性繊維とを含む第２繊維ウエブに対し、前記第１繊維ウエブ側から気体を噴射する第１工程と、
前記第１繊維ウエブの前記熱融着性繊維及び前記第２繊維ウエブの前記熱融着性繊維の表面を溶融し、前記熱融着性繊維同士を融着する第２工程と、を備え、
前記第１工程は、前記第１繊維ウエブの前記熱融着性繊維の、機械方向に直交する幅方向の移動量よりも、厚み方向の移動量が大きくなる条件で前記気体を噴射する、吸収性物品用の不織布の製造方法。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、吸収性物品用の不織布及び不織布の製造方法に関する。

【背景技術】

【0002】

吸収性物品用の不織布として、例えば、特許文献１に、木綿ウエブと熱接着性短繊維を含む合成短繊維ウエブとが積層されてなり、木綿ウエブの構成繊維同士および木綿と合成短繊維ウエブとの構成繊維同士および合成短繊維ウエブの構成繊維同士が三次元的に交絡し一体化した複合不織布であり、熱接着性成分の融着によって繊維同士の交点が熱接着していることを特徴とする複合不織布が開示されている。

【0003】

また、特許文献２に、第１繊維層と、第１繊維層の一方の主表面に位置する第２繊維層を含み、第１繊維層が、第１芯鞘型複合繊維を含み、第２繊維層が、第２芯鞘型複合繊維とセルロース系繊維を含み、第１芯鞘型複合繊維の繊度が第２芯鞘型複合繊維の繊度よりも小さく、第１芯鞘型複合繊維の繊度が１．０～２．８ｄｔｅｘであり、第２芯鞘型複合繊維の繊度が１．７～５．６ｄｔｅｘであり、セルロース系繊維の繊度が１．２～６．０ｄｔｅｘであり、第２繊維層が、第２繊維層の総質量を基準として、セルロース系繊維を５質量％～４０質量％の割合で含む吸収性物品用の不織布が開示されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【特許文献1】特開平１１－２２９２５６号公報

【特許文献2】特開２０２０－１７１６８８号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

特許文献１の不織布は、積層したウエブに高圧流体処理を施すことによって、木綿ウエブの構成繊維同士および木綿と合成短繊維ウエブとの構成繊維同士および合成短繊維ウエブの構成繊維同士を三次元的に交絡し一体化している。当該不織布は、ウエブが高圧流体によって厚み方向に大きな力を受けるので嵩が低くなる。不織布は、吸収性物品の表面シートに使用された場合、嵩が低いため液体が厚み方向へ透過し難く、液透過性に劣る。

【0006】

特許文献２には、第１繊維層と第２繊維層をエアスルー法（熱風貫通式熱処理法）で接合するのが風合いの良好な不織布を得やすい点で好ましい、と記載されているが、第１繊維層と第２繊維層の繊維同士の接点が少ないため融着する箇所が少なく、第１繊維層と第２繊維層の間で剥離しやすい、という問題があった。第２繊維層に含まれるセルロース系繊維が多いほど、第１繊維層と第２繊維層における融着する箇所が減るため、第１繊維層と第２繊維層の間で剥離しやすくなる。

【0007】

本発明は、層間剥離を抑制できると共に、液透過性に優れる吸収性物品用の不織布及び吸収性物品用の不織布の製造方法を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0008】

本発明は、第１繊維層及び第２繊維層を、厚み方向に順に備える吸収性物品用の不織布であって、前記第１繊維層は、第１面を有し、熱融着性繊維からなり、前記第２繊維層は、吸水性繊維と熱融着性繊維とを含み、前記第１繊維層の前記熱融着性繊維の一部は、前記第２繊維層に入り込み、前記第２繊維層の前記熱融着性繊維の一部と融着しており、前記第２繊維層の前記吸水性繊維は、前記第１面に露出していない、不織布である。

【0009】

本発明は、厚み方向に順に重ねられた、熱融着性繊維からなる第１繊維ウエブと、吸水性繊維と熱融着性繊維とを含む第２繊維ウエブに対し、前記第１繊維ウエブ側から気体を噴射する第１工程と、前記第１繊維ウエブの前記熱融着性繊維及び前記第２繊維の前記熱融着性繊維の表面を溶融し、前記熱融着性繊維同士を融着する第２工程と、を備え、前記第１工程は、前記第１繊維ウエブの前記熱融着性繊維の、機械方向に直交する幅方向の移動量よりも、厚み方向の移動量が大きくなる条件で前記気体を噴射する、吸収性物品用の不織布の製造方法である。

【発明の効果】

【0010】

本発明による吸収性物品用の不織布は、層間剥離を抑制できると共に、液透過性に優れる。本発明による吸収性物品用の不織布の製造方法は、層間剥離を抑制できると共に、液透過性に優れる不織布を得られる。

【図面の簡単な説明】

【0011】

【図1】実施形態に係る吸収性物品を模式的に示す図である。

【図2】図１のＩＩ－ＩＩ線に沿った断面を模式的に示す端面図である。

【図3】表面シートの部分拡大断面図である。

【図4】本実施形態に係る不織布の製造工程を示す模式図である。

【図5】変形例に係る不織布を模式的に示す部分拡大断面図である。

【図6】実施例１に係る不織布の断面を撮影した顕微鏡写真である。

【図7】比較例１に係る不織布の断面を撮影した顕微鏡写真である。

【図8】比較例２に係る不織布の断面を撮影した顕微鏡写真である。

【図9】参考例１に係る不織布の断面を撮影した顕微鏡写真である。

【発明を実施するための形態】

【0012】

本発明の実施態様は、以下の態様に関する。

【0013】

［態様１］
第１繊維層及び第２繊維層を、厚み方向に順に備える吸収性物品用の不織布であって、
前記第１繊維層は、第１面を有し、熱融着性繊維からなり、
前記第２繊維層は、吸水性繊維と熱融着性繊維とを含み、
前記第１繊維層の前記熱融着性繊維の一部は、前記第２繊維層に入り込み、前記第２繊維層の前記熱融着性繊維の一部と融着しており、前記第２繊維層の前記吸水性繊維は、前記第１面に露出していない、不織布。
不織布は、第１繊維層の熱融着性繊維の一部と第２繊維層の熱融着性繊維の一部同士が融着している。すなわち、第１繊維層の熱融着性繊維の一部は、第２繊維層に入り込み、第２繊維層に含まれる熱融着性繊維の一部と接し、融着している。したがって不織布は、第１繊維層と第２繊維層とが強固に接合されているので、第１繊維層と第２繊維層の間の層間剥離を抑制できる。
第２繊維層の吸水性繊維は、互いに融着した第１繊維層の熱融着性繊維の一部と第２繊維層の熱融着性繊維の一部同士によって、第２繊維層内に保持される。第２繊維層の吸水性繊維は、第１面に露出していないので第１面から脱落し難い。したがって、不織布は、第２繊維層の繊維の抜けが抑制される。

【0014】

当該不織布が吸収性物品の表面シートに使用され、第１面を肌対向面とした場合、肌対向面に供給された体液は、肌対向面から第１繊維層の内部へ移行する。また、第２面を肌対向面とした場合、肌対向面に供給された体液は、肌対向面から第２繊維層の内部へ移行する。不織布は、熱融着性繊維からなる第１繊維層と吸水性繊維と熱融着性繊維とを含む第２繊維層とを備えるので嵩が高く液透過性に優れる。

結果として、不織布は、第１繊維層と第２繊維層の間の層間剥離を抑制できると共に、液透過性に優れる。

【0015】

［態様２］
前記第１繊維層は、前記第１面に、厚み方向に窪んだ凹部が形成されていない、態様１に記載の不織布。
仮に、第１面に、厚み方向に窪んだ凹部が形成されていた場合、当該部分の嵩が低いため、液透過性が低下してしまう。
これに対し本発明の不織布は、第１面に厚み方向に窪んだ凹部が形成されていないので、特定の箇所に体液が溜まることが抑制される。したがって不織布は、液透過性に優れる。

【0016】

［態様３］
前記第２繊維層の前記第１繊維層と反対側に熱融着性繊維からなる第３繊維層を備える、態様１又は２に記載の不織布。
不織布は、第２繊維層の第１繊維層と反対側に配置された第３繊維層の第２繊維層と反対側の表面が、第２面となる。第２繊維層は、第３繊維層によって覆われ、吸水性繊維が第２面から露出することが抑制される。したがって不織布は、吸水性繊維の抜けが抑制される。

【0017】

［態様４］
前記第２繊維層に入り込んだ前記第１繊維層の一部の前記熱融着性繊維のさらに一部は、前記第２繊維層を貫通し、前記第３繊維層に入り込み、前記第３繊維層の前記熱融着性繊維の一部と融着している、態様３に記載の不織布。

【0018】

不織布は、第１繊維層の熱融着性繊維の一部のさらに一部が第３繊維層の熱融着性繊維の一部と融着している。すなわち、第１繊維層の熱融着性繊維の一部は、第２繊維層へ入り込んでおり、さらにその一部は第２繊維層を貫通し、第３繊維層に入り込んで、第３繊維層の熱融着性繊維の一部と融着している。したがって不織布は、第１繊維層と第２繊維層の間に加え、第２繊維層と第３繊維層の間が強固に接合されているので、層間剥離を抑制できる。
第２繊維層の吸水性繊維は、互いに融着した第１繊維層の熱融着性繊維の一部と第２繊維層の熱融着性繊維の一部同士、及び第２繊維層を貫通した第１繊維層の熱融着性繊維のさらに一部と第３繊維層の熱融着性繊維の一部同士によって、第２繊維層内に保持される。したがって、不織布は、第２繊維層の繊維の抜けがさらに抑制される。

【0019】

［態様５］
前記第２繊維層の前記熱融着性繊維の一部は、前記第３繊維層に入り込み、前記第１繊維層の融着性繊維のさらに一部、及び前記第３繊維層の前記熱融着性繊維の一部と融着している、態様４に記載の不織布。

【0020】

第２繊維層の熱融着性繊維の一部は、第３繊維層へ入り込んでおり、第３繊維層において、第３繊維層の熱融着性繊維の一部と融着しており、さらに、第２繊維層を貫通し第３繊維層に入り込んだ第１繊維層の熱融着性繊維のさらに一部と、融着している。したがって不織布は、第２繊維層と第３繊維層の間がより強固に接合されているので、層間剥離をより抑制できる。
第２繊維層の吸水性繊維は、互いに融着した、第２繊維層の熱融着性繊維の一部と第３繊維層の熱融着性繊維の一部同士、及び第２繊維層を貫通した第１繊維層の熱融着性繊維のさらに一部と第２繊維層の熱融着性繊維の一部同士によって、第２繊維層内に保持される。したがって、不織布は、第２繊維層の繊維の抜けがさらに抑制される。

【0021】

［態様６］
前記第１繊維層の前記第１面が肌対向面である、態様１～５のいずれか１つに記載の不織布。
不織布が吸収性物品の表面シートに使用され、第１面を肌対向面とした場合、肌対向面に供給された体液は、肌対向面から第１繊維層の内部へ移行する。吸水性繊維は、肌対向面に露出していないので、体液が肌対向面に残りにくい。第１繊維層の内部へ移行した体液は、さらに厚み方向に移行し、第１繊維層と第２繊維層の間の界面に到達する。当該体液は、第１繊維層の熱融着性繊維の一部が第２繊維層へ入り込んでいることによって、スムーズに第２繊維層へ移行する。第２繊維層に移行した体液は、第２繊維層に含まれる吸水性繊維に吸収される。当該不織布が吸収性物品の表面シートに使用された場合、吸水性繊維に吸収された体液は、非肌側に配置された吸収体に吸収される。このようにして、不織布は、肌対向面に供給された体液を、第１繊維層から第２繊維層へスムーズに移行し、第２繊維層の吸水性繊維で吸収するので、液捌け性に優れる。

【0022】

［態様７］
前記第２繊維層の坪量が面方向で均一である、態様６に記載の不織布。
第２繊維層の坪量が面方向で均一であるので、肌対向面に供給され厚み方向に移行してきた体液を面方向の位置に関わらずに均一に吸収する。したがって不織布は、面方向の位置に関わらず、優れた液捌け性が得られる。

【0023】

［態様８］
前記第２繊維層は、前記吸水性繊維を４０質量％以上７０質量％以下含む、態様６又は７に記載の不織布。
不織布は、第２繊維層において、吸水性繊維を４０質量％以上７０質量％以下含むので、着用者から排出される体液を吸水性繊維によってより確実に吸収する。したがって、不織布は、繰り返し体液が供給された場合の液捌け性に優れる。

【0024】

［態様９］
厚み方向に順に重ねられた、熱融着性繊維からなる第１繊維ウエブと、吸水性繊維と熱融着性繊維とを含む第２繊維ウエブに対し、前記第１繊維ウエブ側から気体を噴射する第１工程と、
前記第１繊維ウエブの前記熱融着性繊維及び前記第２繊維の前記熱融着性繊維の表面を溶融し、前記熱融着性繊維同士を融着する第２工程と、を備え、
前記第１工程は、前記第１繊維ウエブの前記熱融着性繊維の、機械方向に直交する幅方向の移動量よりも、厚み方向の移動量が大きくなる条件で前記気体を噴射する、吸収性物品用の不織布の製造方法。

【0025】

厚み方向に重ねられた、熱融着性繊維からなる第１繊維ウエブと、吸水性繊維と熱融着性繊維とを含む第２繊維ウエブに対し、第１繊維ウエブ側から気体を噴射する第１工程は、第１繊維ウエブの熱融着性繊維の、機械方向に直交する幅方向の移動量よりも、厚み方向の移動量が大きくなる条件で気体を噴射するので、態様１に係る不織布を形成することができる。すなわち、本製造方法は、第１繊維層及び第２繊維層を、厚み方向に順に備える吸収性物品用の不織布であって、第１繊維層は、熱融着性繊維からなり、第１面を有し、第２繊維層は、吸水性繊維と熱融着性繊維とを含み、第１繊維層の熱融着性繊維の一部は、第２繊維層へ入り込み、第２繊維層の熱融着性繊維と融着しており、第２繊維層の吸水性繊維は、第１面に露出していない、不織布を形成することができる。

【0026】

以下、実施形態に係る吸収性物品用の不織布について、図面を参照しながら、詳細に説明する。

【0027】

（吸収性物品の構成）
図１は実施形態に係る吸収性物品１０を模式的に示す図、図２は図１のＩＩ－ＩＩ線に沿った断面を模式的に示す端面図、図３は表面シートの部分拡大断面図である。

【0028】

図１に示す吸収性物品１０は、生理用ナプキンであり、互いに直交する長手方向Ｌ、幅方向Ｗ及び厚み方向Ｔを有し、長手方向Ｌに延びる本体部１２と、長手方向Ｌの略中央方に幅方向Ｗの両側に延びる一対のフラップ部１４とを備える。吸収性物品１０の長手方向Ｌ、幅方向Ｗ及び厚み方向Ｔと、後述される各資材の長手方向Ｌ、幅方向Ｗ及び厚み方向Ｔとは、一致するので、以下では、吸収性物品１０及びその各資材に共通に長手方向Ｌ、幅方向Ｗ及び厚み方向Ｔを用いる。「肌対向面側」及び「非肌対向面側」とは、吸収性物品１０の着用者による吸収性物品１０の着用時、厚み方向Ｔにて相対的に着用者の肌面に近い側及び遠い側をそれぞれ意味し、吸収性物品１０の各資材に共通に用いる。本明細書においては、吸収性物品１０及び当該吸収性物品１０を構成する各資材（例えば、表面シート、吸収体、裏面シート等）の「肌対向面側の表面」及び「非肌対向面側の表面」を、それぞれ単に「肌対向面」及び「非肌対向面」ということがある。

【0029】

図２に示すように、吸収性物品１０は、表面シート１６と吸収体１８と裏面シート２０とを、肌対向面側から厚み方向Ｔに順に備える。表面シート１６は着用者の肌対向面側に位置する液透過性シートである。吸収体１８は、表面シート１６及び裏面シート２０の間に位置する液吸収性及び液保持性の資材である。吸収体１８を構成する材料としては、パルプ繊維、合成繊維、吸収性ポリマーなどが挙げられる。裏面シート２０は着用者の非肌対向面側に位置する液不透過性シートである。裏面シート２０としては、例えば、液不透過性の不織布や合成樹脂フィルム、これらの複合シート、ＳＭＳ不織布等、任意の液不透過性シートが挙げられる。裏面シート２０の非肌対向面側には、裏面シート２０を補強し、手触りを改善する外装シート（図示しない）が積層されてもよい。外装シートとしては、裏面シート２０と同様の資材、撥水性の不織布や合成樹脂フィルム、これらの複合シート等、任意の撥水性シートが挙げられる。吸収体１８、表面シート１６及び裏面シート２０は、それぞれ接着剤により接合される。表面シート１６、吸収体１８及び裏面シート２０のそれぞれの間の接合用の接着剤は、吸収性物品１０で一般的に使用される公知の材料、例えば熱可塑性接着剤を使用できる。

【0030】

（表面シート）
以下、表面シート１６について図３を参照して説明する。表面シート１６は、本実施形態に係る不織布からなる。表面シート１６は、長手方向Ｌ、幅方向Ｗ及び厚み方向Ｔを有し、一方の面に第１面２２と、第１面２２と反対側に第２面２４とを有する。第１面２２と第２面２４とは、それぞれ厚み方向Ｔと交差する。本実施形態に係る第１面２２と第２面２４は、それぞれ略平坦である。厚み方向Ｔのうちの一方向を上向きとし、他方向を下向きとする。

【0031】

表面シート１６は、第１繊維層２６及び第２繊維層２８を、厚み方向Ｔへ上記順番に備える。第１繊維層２６は、熱融着性繊維からなり、表面シート１６（液透過性シート）の肌対向面となる第１面２２を有する。表面シート１６の不織布の種類は、吸収性物品用として使用可能な不織布であれば特に制限されるものではないが、熱融着性繊維同士が融着したサーマルボンド不織布が好ましく、エアスルー不織布がより好ましい。表面シート１６の厚みは、例えば、０．５～３.０ｍｍが挙げられる。

【0032】

第１繊維層２６の坪量は、面方向で概ね均一であり、例えば、６～２００ｇ／ｍ^２が挙げられる。第１繊維層２６に含まれる熱融着性繊維は、熱可塑性樹脂からなる繊維、例えば、ポリエチレン（ＰＥ）、ポリプロピレン（ＰＰ）、エチレン－酢酸ビニル共重合体（ＥＶＡ）等のオレフィン系樹脂；ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、ポリ乳酸（ＰＬＡ）等のポリエステル系樹脂；６－ナイロン等のポリアミド系樹脂などの公知の樹脂が挙げられ、これらの樹脂は単独で使用しても、二種類以上の樹脂を併用してもよい。このような熱可塑性樹脂からなる繊維の構造は、特に制限されず、例えば、ＰＥＴ／ＰＥ等の芯鞘型繊維、サイド・バイ・サイド型繊維、島／海型繊維等の複合繊維；中空タイプの繊維；扁平、Ｙ字形、Ｃ字形等の異形断面型繊維などが挙げられ、これらの構造を有する繊維は単独で使用しても、二種類以上の繊維を併用してもよい。熱融着性繊維の繊度としては、例えば１～２０ｄｔｅｘが挙げられる。

【0033】

第２繊維層２８は、吸水性繊維と熱融着性繊維とを含み、表面シート１６の非肌対向面となる第２面２４を有する。第２繊維層２８は、吸水性繊維を４０質量％～６０質量％含むのが好ましい。吸水性繊維は、第１面２２から露出していない。

【0034】

第２繊維層２８の坪量は、面方向で概ね均一であり、例えば、６～２００ｇ／ｍ^２が挙げられる。第２繊維層２８に含まれる吸水性繊維は、例えば、パルプ、コットン、麻等の天然セルロース系繊維；レーヨン、リヨセル、キュプラ等の再生セルロース系繊維などが挙げられ、これらのセルロース系繊維は、１種類の繊維を単独で用いても、２種類以上の繊維を併用してもよい。吸水性繊維の繊度としては、例えば０.５～５.０ｄｔｅｘが挙げられる。

【0035】

第２繊維層２８に含まれる熱融着性繊維は、第１繊維層２６で例示した熱融着性繊維の中から選択することができ、第１繊維層２６の熱融着性繊維と同じでもよいし、異なってもよい。第２繊維層２８に含まれる熱可塑性樹脂繊維の繊度としては、例えば、１～２０ｄｔｅｘが挙げられる。第２繊維層２８に含まれる熱融着性繊維の繊維径は、第１繊維層２６に含まれる熱融着性繊維の繊維径と同じでもよいし、異なっていてもよい。

【0036】

表面シート１６は、第２面２４側に熱融着性繊維からなる第３繊維層３０をさらに備えていてもよい。すなわち、表面シート１６は、第１繊維層２６、第２繊維層２８及び第３繊維層３０を厚み方向Ｔに順に備えてもよい。第３繊維層３０は、第１繊維層２６と同じ材料を用いてもよい。第３繊維層３０の坪量は、面方向で概ね均一であり、例えば、６～２００ｇ／ｍ^２が挙げられる。第３繊維層３０は、第１繊維層２６と同じ構成とすることができる。第３繊維層３０は、肌対向面側の表面において第２繊維層２８と接している。表面シート１６は、第３繊維層３０を備える場合、第３繊維層３０の非肌対向面側の表面が表面シート１６の非肌対向面である第２面２４となる。

【0037】

第１繊維層２６と第２繊維層２８との境界、及び第２繊維層２８と第３繊維層３０との境界は、吸水性繊維の有無で規定することができる。すなわち、表面シート１６の断面において、吸水性繊維が存在する厚み方向Ｔの上端を第１繊維層２６と第２繊維層２８との境界とし、吸水性繊維が存在する側を第２繊維層２８、吸水性繊維が存在しない側を第１繊維層２６としてもよい。同様に、表面シート１６の断面において、吸水性繊維が存在する厚み方向Ｔの下端を第２繊維層２８と第３繊維層３０との境界とし、吸水性繊維が存在する側を第２繊維層２８、吸水性繊維が存在しない側を第３繊維層３０としてもよい。このように規定された第１繊維層２６と第２繊維層２８との境界、及び第２繊維層２８と第３繊維層３０との境界は、図３において直線状であるが、本発明はこれに限らず、厚み方向Ｔにおいて、多少、起伏していてもよい。吸水性繊維は、後述する方法で染色することによって、視認することができる。

【0038】

第１繊維層２６の厚み、すなわち第１繊維層２６と第２繊維層２８の境界から第１面２２までの高さは、例えば、０.３～２.０ｍｍが挙げられる。第１繊維層２６の肌対向面（不織布の第１面２２）は、厚み方向Ｔに窪んだ凹部が形成されていない。本明細書における凹部は、ギア加工やエアジェットを噴射するなどして、繊維を曲げたり移動したりして意図して形成されたものをいい、単に積層されたに過ぎない繊維の配置によって自然に形成された起伏を含まない。第１繊維層２６と第２繊維層２８との境界から第１面２２までの高さにおいて、最小高さは、最大高さの５０％以上が好ましく、７０％～９５以下であるのがより好ましい。第２繊維層２８の厚み、すなわち第１繊維層２６と第２繊維層２８との境界から、第２繊維層２８と第３繊維層３０との境界までの高さは、例えば、０.２～1.０ｍｍが挙げられる。第３繊維層３０の厚み、すなわち第２繊維層２８と第３繊維層３０との境界から第２面２４までの高さは、例えば、０.２～０.５ｍｍが挙げられる。

【0039】

第１繊維層２６の熱融着性繊維の一部は、第２繊維層２８内において第２繊維層２８の熱融着性繊維の一部と融着している。すなわち、第１繊維層２６の熱融着性繊維の一部は、厚み方向Ｔの第２繊維層２８側へ曲がり、第２繊維層２８に入り込み、第２繊維層２８に含まれる熱融着性繊維の一部と接し、融着している。

【0040】

第２繊維層２８に入り込んだ第１繊維層２６の熱融着性繊維の一部のさらに一部は、第３繊維層３０内において、第３繊維層３０の熱融着性繊維の一部と融着している。すなわち、第１繊維層２６の熱融着性繊維の一部は、厚み方向Ｔの第２繊維層２８側へ曲がり、第２繊維層２８へ入り込んでおり、さらにその一部は第２繊維層２８を貫通し、第３繊維層３０に入り込んで、第３繊維層３０の熱融着性繊維の一部と接し、融着している。

【0041】

第２繊維層２８の熱融着性繊維の一部は、第３繊維層３０内において第３繊維層３０の熱融着性繊維の一部と融着している。すなわち、第２繊維層２８の熱融着性繊維の一部は、厚み方向Ｔの第３繊維層３０側へ曲がり、第３繊維層３０に入り込み、第３繊維層３０に含まれる熱融着性繊維の一部と接し、融着している。

【0042】

（製造方法）
以下、表面シート１６の製造方法について図４を参照して説明する。図４は、第１繊維層２６と第２繊維層２８とを備える表面シート１６の製造工程を示す模式図である。表面シート１６は、第１工程、第２工程、第３工程、及び第４工程を経ることによって、作製される。図４中、ＭＤは機械方向（搬送方向）を指す。

【0043】

第１工程は、熱融着性繊維と吸水性繊維とを第１カード機３２に供給し、第２繊維ウエブ３４を形成する。第２工程は、熱融着性繊維を第２カード機３６に供給し、第１繊維ウエブ３８を形成する。第２繊維ウエブ３４上に第１繊維ウエブ３８を重ねて積層ウエブ４０を得る。積層ウエブ４０は、第３工程へ搬送される。

【0044】

第３工程は、まず、積層ウエブ４０をサクションドラム４２の周面に載せる。サクションドラム４２は、固定された状態の内筒４４と、内筒４４と同心であって機械方向ＭＤへ回転する通気性を有する外筒４６とを有する。サクションドラム内の圧力を圧力計で測定したサクションドラム圧は、各繊維ウエブの坪量や後述する第１エア及び第２エアの流量により適宜選択されるが、例えば、５～９ｋＰａであるのが好ましく、５～８ｋＰａであるのがより好ましい。積層ウエブ４０は、外筒４６の周面に載せられて外筒４６と共に所定の速度、例えば、１００ｍ／ｍｉｎの速度で機械方向ＭＤへ搬送される。内筒４４は、サクション領域４８を有する。サクション領域４８の上方に、機械方向ＭＤに直交する交差方向ＣＤに並ぶ複数のノズルを有する第１マニホールド５０と、第１マニホールド５０と平行に配置され交差方向ＣＤに並ぶ複数のノズルを有する第２マニホールド５２とが設けられている。ノズルは所定の開口径、例えば、直径１ｍｍを有する。第１マニホールド５０は、例えば２００℃の加熱気体からなる第１エアを積層ウエブ４０に向かって噴射する。第１マニホールド５０から噴射される第１エアの流量は、例えば、３～５ｍ^３／ｍｉｎである。続いて、第２マニホールド５２は、例えば２００℃の加熱気体からなる第２エアを積層ウエブ４０に向かって噴射する。第２マニホールド５２から噴射される第２エアの流量は、例えば、３～５ｍ^３／ｍｉｎである。

【0045】

積層ウエブ４０は、第１エアと第２エアとが順次噴射されることによって、第１マニホールド５０と第２マニホールド５２の直下に位置する第１繊維ウエブ３８の熱融着性繊維が移動する。第１エアと第２エアの流量が３～５ｍ^３／ｍｉｎであることによって、第１繊維ウエブ３８の熱融着性繊維は、幅方向Ｗ（交差方向ＣＤ）の移動量よりも、厚み方向Ｔの移動量が大きくなる。言い換えると、第１エアと第２エアは、機械方向ＭＤに直交する交差方向ＣＤ（幅方向Ｗ）の移動量よりも、厚み方向Ｔの移動量が大きくなる条件で噴射される。これにより、第１繊維ウエブ３８の熱融着性繊維は、幅方向Ｗへほとんど移動せず、その一部は厚み方向Ｔの第２繊維ウエブ３４側へ曲がり、第２繊維ウエブ３４に入り込む。

【0046】

第１繊維ウエブ３８の表面は、上記所定の条件の第１エア及び第２エアが噴射されることによって、幅方向Ｗへの移動が少なく、厚み方向Ｔへ押し付けられるように移動するので、全体として凹凸が少ない、より滑らかな表面構造となり得る。したがって第１繊維ウエブに基づく第１繊維層２６を肌側に配置して表面シート１６を形成することができる。

【0047】

第４工程は、積層ウエブ４０がドライヤー５４を通過する。ドライヤー５４は、熱融着性繊維の表面を溶融させることのできる温度、例えば１２０℃～１５０℃の加熱空気を積層ウエブ４０に吹き付ける。積層ウエブ４０は、熱融着性繊維同士が融着する。上述の通り、第１繊維ウエブ３８の熱融着性繊維の一部は、第２繊維ウエブ３４に入り込んでいるので、第２繊維ウエブ３４内において、第２繊維ウエブ３４に含まれる熱融着性繊維の一部と溶着する。

【0048】

ドライヤー５４から搬送された積層ウエブ４０を、室温まで冷却することによって、吸収性物品用として使用することができる表面シート１６が得られる。上記のようにして得られた表面シート（不織布）１６は、エアスルー不織布であるので、嵩高性に優れる。

【0049】

第３繊維層３０を備える表面シート１６は、第１工程に先立って熱融着性繊維をカード機（図示しない）に供給し、第３繊維ウエブを形成し、第３繊維ウエブ上に第１工程で形成された第２繊維ウエブ３４を重ね、さらに第２工程で形成された第１繊維ウエブ３８を重ねて積層ウエブを形成する。当該積層ウエブに対し、第３工程及び第４工程を経ることによって、第１繊維層２６、第２繊維層２８及び第３繊維層３０を備える表面シート１６が得られる。

【0050】

（作用及び効果）
吸収性物品１０は、表面シート１６を着用者の肌対向面側に配置して着用される。着用者から排出された体液は、表面シート１６に供給される。体液は、第１面２２から第１繊維層２６へ厚み方向Ｔに移行する。体液は、第１繊維層２６から第２繊維層２８の吸水性繊維によってより内部へ引き込まれ、一部が吸水性繊維に吸収される。吸水性繊維によって引き込まれ、吸収された体液は、表面シート１６と非肌側面に配置された吸収体１８によって吸収される。

【0051】

表面シート１６は、第１繊維層２６及び第２繊維層２８を、厚み方向Ｔに順に備える吸収性物品用であって、第１繊維層２６は、肌対向面を有し、熱融着性繊維からなり、第２繊維層２８は、吸水性繊維と熱融着性繊維とを含み、第１繊維層２６の熱融着性繊維の一部は、第２繊維層２８に入り込み、第２繊維層２８の熱融着性繊維の一部と融着しており、第２繊維層２８の吸水性繊維は、肌対向面に露出していない。

【0052】

表面シート１６は、第１繊維層２６の熱融着性繊維の一部と第２繊維層２８の熱融着性繊維の一部同士が融着している。すなわち、第１繊維層２６の熱融着性繊維の一部は、厚み方向Ｔの第２繊維層２８側へ曲がり、第２繊維層２８に入り込み、第２繊維層２８に含まれる熱融着性繊維の一部と接し、融着している。したがって表面シート１６は、第１繊維層２６と第２繊維層２８とが強固に接合されているので、第１繊維層２６と第２繊維層２８の間の層間剥離を抑制できる。

【0053】

第２繊維層２８の吸水性繊維は、互いに融着した第１繊維層２６の熱融着性繊維の一部と第２繊維層２８の熱融着性繊維の一部同士によって、第２繊維層２８内に保持される。したがって、表面シート１６は、第２繊維層２８の繊維の抜けが抑制される。

【0054】

肌対向面に供給された体液は第１繊維層２６の熱融着性繊維によって肌対向面から第１繊維層２６の内部へ移行するので、体液は表面シート１６の肌対向面に残りにくい。したがって表面シート１６は、液透過性に優れる。表面シート１６は、エアスルー不織布である。このため、表面シート１６は嵩高性に優れるので、液透過性に優れる。

【0055】

第１繊維層２６の内部へ移行した体液は、肌対向面に吸水性繊維が露出していないので、さらに厚み方向Ｔに移行し、第１繊維層２６と第２繊維層２８の間の界面に到達する。当該体液は、第１繊維層２６の熱融着性繊維の一部が第２繊維層２８へ入り込んでいることによって、スムーズに第２繊維層２８へ移行する。第２繊維層２８に移行した体液は、第２繊維層２８に含まれる吸水性繊維に吸収される。吸水性繊維に吸収された体液は、非肌側に配置された吸収体１８に吸収される。このようにして、表面シート１６は、肌対向面に供給された体液を、第１繊維層２６から第２繊維層２８へスムーズに移行し、第２繊維層２８の吸水性繊維で吸収するので、液捌け性に優れる。

【0056】

結果として、表面シート１６は、第１繊維層２６と第２繊維層２８の間の層間剥離を抑制できると共に、液透過性及び液捌け性に優れる。

【0057】

本明細書において、液透過性は体液が肌対向面から表面シート１６内に浸透し終わるのにかかる時間、液捌け性は体液が肌対向面から非肌対向面へ捌けて表面シート１６内からなくなるのにかかる時間で、評価される。

【0058】

仮に、第１繊維層の第１面を肌対向面とし、肌対向面に、厚み方向に窪んだ凹部が形成されていた場合、当該凹部は肌対向面から第２繊維層に含まれる吸水性繊維までの距離が短い。すなわち、体液を吸収した吸水性繊維が肌対向面に近い位置に存在することになるので、肌対向面に供給された体液が厚み方向へ移行せず凹部に溜まることになるため、液透過性が低下してしまう。

【0059】

本実施形態の表面シート１６は、肌対向面に、厚み方向Ｔに窪んだ凹部が形成されていないので、特定の箇所に体液が溜まることが抑制される。したがって表面シート１６は、液透過性に優れる。

【0060】

表面シート１６は、第２繊維層２８の坪量が面方向で均一である。第２繊維層２８の坪量が面方向で均一であるので、肌対向面に供給され厚み方向Ｔに移行してきた体液を面方向の位置に関わらずに均一に吸収する。したがって表面シート１６は、面方向の位置に関わらず、優れた液捌け性が得られる。

【0061】

表面シート１６は、第２繊維層２８において、吸水性繊維を４０質量％以上７０質量％以下含むので、着用者から排出される体液を吸水性繊維によってより確実に吸収する。したがって、表面シート１６は、繰り返し体液が供給された場合の液捌け性に優れる。

【0062】

第２繊維層２８の非肌側に熱融着性繊維からなる第３繊維層３０を備える場合、第２繊維層２８は、第３繊維層３０によって覆われ、吸水性繊維が非肌対向面から露出することが抑制される。したがって表面シート１６は、吸水性繊維の抜けが抑制される。

【0063】

第２繊維層２８に入り込んだ第１繊維層２６の一部の熱融着性繊維のさらに一部は、第２繊維層２８を貫通し、第３繊維層３０に入り込み、第３繊維層３０の熱融着性繊維の一部と融着していてもよい。すなわち、第１繊維層２６の熱融着性繊維の一部は、厚み方向Ｔの第２繊維層２８側へ曲がり、第２繊維層２８へ入り込んでおり、さらにその一部は第２繊維層２８を貫通し、第３繊維層３０に入り込んで、第３繊維層３０の熱融着性繊維の一部と融着している。したがって表面シート１６は、第１繊維層２６と第２繊維層２８の間に加え、第２繊維層２８と第３繊維層３０の間が強固に接合されているので、層間剥離を抑制できる。

【0064】

第２繊維層２８の吸水性繊維は、互いに融着した第１繊維層２６の熱融着性繊維の一部と第２繊維層２８の熱融着性繊維の一部同士、及び第２繊維層２８を貫通した第１繊維層２６の熱融着性繊維のさらに一部と第３繊維層３０の熱融着性繊維の一部同士によって、第２繊維層２８内に保持される。したがって、表面シート１６は、第２繊維層２８の繊維の抜けがさらに抑制される。

【0065】

第２繊維層２８の熱融着性繊維の一部は、第３繊維層３０に入り込み、第１繊維層２６の融着性繊維のさらに一部、及び第３繊維層３０の熱融着性繊維の一部と融着していてもよい。すなわち、第２繊維層２８の熱融着性繊維の一部は、厚み方向Ｔの第３繊維層３０側へ曲がり、第３繊維層３０へ入り込んでおり、第３繊維層３０において、第３繊維層３０の熱融着性繊維の一部と融着しており、さらに、第２繊維層２８を貫通し第３繊維層３０に入り込んだ第１繊維層２６の熱融着性繊維のさらに一部と、融着している。したがって表面シート１６は、第２繊維層２８と第３繊維層３０の間がより強固に接合されているので、層間剥離をより抑制できる。

【0066】

第２繊維層２８の吸水性繊維は、互いに融着した、第２繊維層２８の熱融着性繊維の一部と第３繊維層３０の熱融着性繊維の一部同士、及び第２繊維層２８を貫通した第１繊維層２６の熱融着性繊維のさらに一部と第２繊維層２８の熱融着性繊維の一部同士によって、第２繊維層２８内に保持される。したがって、表面シート１６は、第２繊維層２８の繊維の抜けがさらに抑制される。

【0067】

（変形例）
本発明は上記実施形態に限定されず、本発明の主旨の範囲内で適宜修正することができる。例えば、図５に示す表面シート６０は、凹凸を有してもよい。すなわち表面シート６０は、第１面２２に、第２面２４から第１面２２に向かう方向に突出し中実である複数の凸部６２と、第１面２２から第２面２４に向かう方向に窪んだ複数の凹部６４とを有する。本明細書において、「中実」とは、凸部６２内での液体の移動を妨げるような、繊維密度が周囲と比較して著しく低い空間を有さないことをいう。第１面２２の高さが最も高い最高部と第１面２２の高さが最も低い最深部の高さの差をｄとした場合、最深部からｄ／２の高さの位置よりも上方側へ突出する部分を凸部６２、下方側へ窪む部分を凹部６４ということができる。凹凸を有する表面シート６０は、上記製造方法における第４工程の後に、さらにギア加工工程を経ることによって、形成してもよい。ギア加工工程は、第１繊維層２６と、第２繊維層２８と、第３繊維層が接合された不織布を、一対のギア加工ロールで挟み込み、局所的に押圧することにより、複数の凹部６４を形成し表面シート６０を得ることができる。
表面シート６０は、図示しないが、圧搾部を備えていてもよい。圧搾部は、凹部６４において長手方向Ｌに沿って間欠的に配置される。圧搾部は、凹部６４において長手方向Ｌに等間隔に配置されてもよいし、非等間隔に配置されてもよい。幅方向Ｗに隣り合う凹部６４において、長手方向Ｌに同じ位置でもよいし、異なる位置でもよい。圧搾部は、厚み方向Ｔにおいて第１繊維層２６の上方と、第２繊維層２８を挟んで配置された第３繊維層３０の下方とから挟み込んで形成され、第１繊維層２６と第2繊維層２８と、第３繊維層３０とを接合する。

【0068】

吸収性物品１０の種類及び用途としては、特に限定されるものではなく、例えばパンティライナー、使い捨ておむつ（テープ型、パンツ型）、失禁パッド、汗取りシート等の衛生用品・生理用品が挙げられ、これらはヒトが対象であってもよいし、ペット等のヒト以外の動物が対象であってもよい。その吸収性物品１０が吸収対象とする液体は特に限定されるものではなく、例えば着用者の液状排泄物、体液等が挙げられる。

【0069】

上記実施形態の場合、第１繊維層が肌側に配置される場合について説明したが、本発明はこれに限らない。例えば、不織布は、第１繊維層を非肌側に配置し、第２繊維層又は第３繊維層を肌側に配置して、表面シートに適用してもよい。すなわち、第２面が肌対向面である。この場合、不織布は、熱融着性繊維からなる第１繊維層と吸水性繊維と熱融着性繊維とを含む第２繊維層とを備えるので嵩が高く、液透過性に優れる。第２繊維層の吸水性繊維は、第１面に露出していないので第１面から脱落し難い。

【0070】

（測定方法）
＜表面シートの坪量、厚み、繊維密度及び繊度＞
上記実施形態における表面シートの坪量、厚み、繊維密度及び繊度は下記方法で測定する。
（１）表面シートの坪量：表面シートから適宜切り出せる寸法、例えば１０ｃｍ×１０ｃｍの大きさに切り出して試料とし、温度２０℃、湿度６５％の雰囲気で２４時間放置後に質量を測定する。測定した質量を試料の面積で割り算して試料の坪量を算出する。１０個の試料の坪量を平均した値を表面シートの坪量とする。
（２）表面シートの厚さ：１５ｃｍ^２の測定子を備えた厚さ計（（株）大栄化学精器製作所製 型式ＦＳ－６０ＤＳ）を用い、３ｇｆ／ｃｍ^２（０．３ｋＰａ）の測定荷重の条件で表面シートの厚さを測定する。１つの試料で３か所の厚さを測定し、３か所の厚さの平均値を表面シートの厚さとする。
（３）表面シートの繊維密度：表面シートの繊維密度は、上記方法で求めた表面シートの秤量を、上記方法で求めた表面シートの厚みで割り算して算出する。
（４）繊維の繊度：繊維の繊度は、走査型電子顕微鏡を用いて、対象となる繊維の断面形状を拡大観察して繊維の断面積を測定し、その断面積と繊維の比重（すなわち、繊維の構成成分の比重）から算出する。

【0071】

＜各部の厚み＞
表面シートの第１繊維層、第２繊維層及び第３繊維層の各部の厚みは、下記方法で測定する。まず、親水性繊維を染色し、その後、各部の厚みを測定する。親水性繊維の染色は、以下の手順で行う。（１）厚みを測定する表面シートを準備する。（２）鍋に水１Ｌを入れ、６０℃～７０℃に加熱する。（３）試薬カヤステインＱ（ＫａｙａｓｔａｉｎＱ）（株式会社色染社）を（２）の鍋に入れ溶かす。（４）鍋を８０℃まで加熱する。（５）表面シートを（４）の鍋に投入し３０分放置する。（５）その後、表面シートを流水で水洗いする。（６）８０℃のオーブンで１時間乾燥する。上記の手順の結果、吸水性繊維（レーヨン）は青色、熱溶着性繊維（ＰＥＴ）は黄色に染色される。
厚みの測定は以下の手順で行う。（１）染色した表面シートを機械方向（ＭＤ）長さ５ｍｍ、交差方向（ＣＤ）長さ２０ｍｍに切り出し試料とする。（２）試料を治具に両面テープで固定し、ＣＤ断面が観察できる状態にする。（３）株式会社キーエンス製のデジタルマイクロスコープＶＨＸ－７０００にて断面の拡大写真を撮影し、平面計測の２点間距離を選択し、表面シートの第１繊維層、第２繊維層及び第３繊維層の各部の厚みを測定する。

【0072】

＜吸水性繊維の含有量＞
第２繊維層における上記吸水性繊維の含有量は、以下のようにして得ることができる。（１）予め１０５℃で１時間乾燥した表面シートから対象となる領域のサンプルを切り出した後、該サンプルの初期質量（ｇ）を測定する。（２）サンプルを７０％の硫酸中に１時間浸漬して吸水性繊維を溶解させる。（３）硫酸浸漬後のサンプルをブフナー漏斗上で吸引しながら約６リットルの水で洗浄した後、さらに、約１リットルの純水で洗浄する。（４）洗浄後のサンプルを１０５℃で２時間乾燥した後、サンプルの処理後質量（ｇ）を測定する。（５）上記サンプルの初期質量からサンプルの処理後質量を差し引くことにより、サンプル中の吸水性繊維含有質量（ｇ）を算出し、さらに、得られた吸水性繊維含有質量を単位平面視面積当たりの質量に換算することによって、吸水性繊維の含有量を得ることができる。

【0073】

（実施例）
上記実施形態に対応した表面シートに相当する不織布を作製し、評価を行った。以下実施例を示して本発明を説明するが、本発明はこの実施例に限定されない。

【0074】

（Ａ）試料
上述の製造方法に従い、熱融着性繊維としてＰＥ／ＰＥＴの芯鞘型繊維と、吸水性繊維としてレーヨンで形成した繊維を用いて、第１繊維層、第２繊維層及び第３繊維層を備える実施例１に係る不織布を作製した。第３工程における第１エア及び第２エアの流量は、５ｍ^３／ｍｉｎ、サクションドラム圧は５．６ｋＰａとした。第４工程における加熱空気の温度は、１３６℃とした。具体的な構成は、表１に示す通りである。

【0075】

比較例として、上記製造方法における第３工程及び第４工程を行わず水流交絡法を用いた以外は上記実施例と同様とした比較例２の不織布を作製した。

【0076】

また、参考例として、上記製造方法における第３工程を行わない以外は上記実施例と同様とした参考例１の不織布を作製した。また、ＰＥ／ＰＥＴの芯鞘型繊維からなる第１繊維層、及び吸水性繊維としてのコットンとＰＥ／ＰＥＴの芯鞘型繊維の熱可塑性樹脂繊維とを含む第２繊維層を備え、上記製造方法における第３工程の第１エア及び第２エアの流量を、９ｍ^３／ｍｉｎとしたエアジェットを噴射し、サクションドラム圧を８．６ｋＰａとすることによって第１面に凹凸構造を有する参考例２の不織布を作製した。凹凸構造を形成した以外は上記実施例と同様の工程を経ることによって、参考例１の不織布を作製した。得られた不織布の断面を撮影した顕微鏡写真を図６～図９に示す。

【0077】

【表1】

【0078】

（Ｂ）評価方法
以下の手順で、各種試験を行った。

【0079】

（液透過性及び液捌け性試験）
（１）２００ｍｍ×１００ｍｍのサイズに切り出した試料と、試料と同サイズで中央に４０ｍｍ×１０ｍｍの貫通穴を有するアクリル板とを準備した。
（２）試料の第１繊維層側の表面の中央にアクリル板を重ねた。
（３）マイクロピペットを用いて馬血２ｍｌを滴下すると同時にストップウォッチをスタートした。
（４）試料上とアクリル板の穴の周りから馬血がなくなるまでの時間（透過時間）を測定した。
（５）継続して、アクリル板の中の馬血が捌けるまでの時間（液捌け時間）を測定した。
（６）測定開始から３０秒後に、２回目の馬血２ｍｌを滴下した（１回目の馬血が完全に捌けていない場合も２回目の測定を開始した）。
（７）上記（４）と（５）の測定を順に行った。
（８）測定開始から６０秒後にアクリル板を外し、測定開始から９０秒後に馬血を滴下した箇所に、予め重量を測定した濾紙（３５ｍｍ×５０ｍｍ）１０枚と重り（３５ｍｍ×５０ｍｍ、５２５ｇ）を載せた。
（９）６０秒後に重りを外して濾紙の重量を測定した。

【0080】

（１０）試料上に載置後の濾紙の質量から、載置前の濾紙の質量を減算して、リウェットを求め（ｇ）、吸収させた馬血の量（２ｍｌ≒２ｇ）に対する割合を求めた（％）。

【0081】

（繊維脱落試験）
（１）メンブレンフィルターを９０℃のオーブンで１時間乾燥後、デシケータで３０分放冷した。
（２）１００ｍｍ×１００ｍｍのサイズに切り出した試料を５枚準備した。
（３）水道水３００ｍｌを入れた３００ｍｌビーカーを５個準備した。
（４）ビーカーに回転子を入れ、マグネティックスターラーで攪拌した。
（５）試料のより滑らかな表面を外側にして逆円錐型に折った。
（６）ビーカー水面中央に（５）の試料を静かに落とし試料が水面中央に接触した時点でストップウォッチをスタートした。
（７）１０分間攪拌した後、試料を取り出した。
（４）～（７）の作業を試料毎に行った。
（８）（１）のメンブレンフィルターの重量を測定した。
（９）吸引瓶の上にメンブレンフィルターを置き、ロートを乗せホルダーで固定した。
（１０）ロートからエタノールを入れ、メンブレンフィルターを湿らせ真空ポンプのスイッチをオンにし吸引した。
（１１）ロートから攪拌したビーカーの水を入れ、吸引した。
（１２）攪拌したビーカーの水を吸引できたら、吸引瓶につながっているホースを先に抜き真空ポンプのスイッチを切った。
（１３）ロートを外し、繊維がたまったメンブレンフィルターをシャーレに取り出した。
（１４）シャーレに空気が入るようにラップをかけ、当該ラップに時間を書いた。
（１５）（１４）のメンブレンフィルターを９０℃のオーブンで１時間乾燥し、３０分デシケータで放冷した後、重量を測定した。
（９）～（１５）の作業を試料毎に行った。
（１６）測定した重量の平均値（ｎ＝５）を繊維脱落量（ｍｇ／ｍ^２）とした。

【0082】

（Ｃ）評価結果
表１に示す通り、実施例１に係る不織布は、液透過性と液捌け性について１回目と２回目共に優れた結果が得られた。また、実施例１に係る不織布は、リウェット性に優れることが確認できた。

【0083】

比較例１に係る不織布は、水流交絡法で作製されているため、嵩が低いので液透過性が劣ると共に、吸水性繊維が表面に存在するので液捌け性が劣る結果になったと考えられる。

【0084】

参考例１は、実施例１に比べ、液捌け性とリウェット性が劣ると共に、繊維脱落量が多かった。参考例１に係る不織布は、上記実施形態の製造方法における第３工程を行っていないので、液が第１繊維層から第２繊維層へスムーズに移行できなかったと考えられる。また参考例１における不織布は、吸水性繊維が第２繊維層内に保持されにくいため、繊維脱落量が増加したものと考えられる。

【0085】

参考例２に係る不織布は、エアジェットを噴射して第１面に凹凸構造を形成したことにより、凹部において液が溜まりやすく、液透過性と液捌け性に劣る結果になったと考えられる。

【符号の説明】

【0086】

１０ 吸収性物品
１２ 本体部
１４ フラップ部
１６ 表面シート（不織布）
１８ 吸収体
２０ 裏面シート
２２ 第１面（肌対向面）
２４ 第２面（非肌対向面）
４０ 積層ウエブ
４２ サクションドラム
４４ 内筒
４６ 外筒
４８ サクション領域
５４ ドライヤー
６０ 表面シート
６２ 凸部
６４ 凹部
ＣＤ 交差方向
ＭＤ 機械方向
Ｌ 長手方向
Ｔ 厚み方向
Ｗ 幅方向

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】