特開 2024-85586 記録媒体処理装置、画像形成システム、記録媒体処理方法、及び、記録媒体処理プログラム

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2024085586

(43)【公開日】2024-06-27

(54)【発明の名称】記録媒体処理装置、画像形成システム、記録媒体処理方法、及び、記録媒体処理プログラム

(51)【国際特許分類】

   B41J 29/38 20060101AFI20240620BHJP

   B65H 37/04 20060101ALI20240620BHJP

【ＦＩ】

B41J29/38 206

B65H37/04 Z

【審査請求】未請求

【請求項の数】9

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2022200176

(22)【出願日】2022-12-15

(71)【出願人】

【識別番号】000006747

【氏名又は名称】株式会社リコー

(74)【代理人】

【識別番号】100186853

【弁理士】

【氏名又は名称】宗像 孝志

(72)【発明者】

【氏名】田村 尚之

【テーマコード（参考）】

2C061

3F108

【Ｆターム（参考）】

2C061AS02

2C061AS08

2C061AS13

2C061HJ04

2C061HJ10

2C061HK06

2C061HK11

3F108GA01

3F108GB07

(57)【要約】

【課題】記録媒体処理装置を設定する手間を少なくする。
【解決手段】記録媒体に対して所定処理を、設定条件に基づいて行う記録媒体処理装置は、前記記録媒体に形成される特徴部位を検知する検知部と、前記特徴部位の検知結果に基づき、前記設定条件を設定する設定部と、前記設定条件に基づき、前記所定処理を行う処理部とを備える。
【選択図】図１７

【特許請求の範囲】

【請求項1】

記録媒体に対して所定処理を、設定条件に基づいて行う記録媒体処理装置であって、
前記記録媒体に形成される特徴部位を検知する検知部と、
前記特徴部位の検知結果に基づき、前記設定条件を設定する設定部と、
前記設定条件に基づき、前記所定処理を行う処理部と
を備える記録媒体処理装置。

【請求項2】

前記特徴部位は、
前記記録媒体を搬送する搬送方向へ１列に形成される
請求項１に記載の記録媒体処理装置。

【請求項3】

前記検知部は、複数であり、
前記特徴部位は、
前記記録媒体を搬送する搬送方向へ２列以上形成される
請求項１に記載の記録媒体処理装置。

【請求項4】

前記特徴部位は、
前記記録媒体の後端を検知する条件となる距離条件より短い大きさである
請求項１又は請求項２に記載の記録媒体処理装置。

【請求項5】

前記距離条件は、
前記記録媒体を検知しない距離が２０ミリメートル以上連続すると判断すると、前記後端であると判断する条件であり、
前記特徴部位は、
２０ミリメートル未満の大きさである
請求項４に記載の記録媒体処理装置。

【請求項6】

外部装置から指示がなくとも単独で前記所定処理を行う記録媒体処理装置であって、
前記特徴部位は、切り欠きであり、
前記切り欠きのパターンを前記設定条件に対応付けて記憶する記憶部を更に備え、
前記外部装置は、画像形成装置であり、
前記所定処理は、前記画像形成装置が画像形成した後の前記記録媒体に対して行う後処理であり、
前記検知部は、前記切り欠きの有無を検知し、かつ、前記記録媒体の先端、及び、後端を検知し、
前記設定条件は、モード、前記所定処理の対象となる前記記録媒体の枚数、又は、前記記録媒体に対してパンチ処理を行うか否かを示すパンチ設定を含み、
前記検知結果は、前記切り欠きが前記記録媒体の所定位置に形成されているか否かを示し、
前記パターンは、前記検知結果が示す前記切り欠きが形成されている位置の組み合わせで定まる
請求項１又は請求項２に記載の記録媒体処理装置。

【請求項7】

記録媒体に対して所定処理を、設定条件に基づいて行う記録媒体処理装置と、
前記記録媒体に対して画像形成を行う画像形成装置とを有する画像形成システムであって、
前記記録媒体処理装置は、
前記記録媒体に形成される特徴部位を検知する検知部と、
前記特徴部位の検知結果に基づき、前記設定条件を設定する設定部と、
前記設定条件に基づき、前記所定処理を行う処理部とを備える
画像形成システム。

【請求項8】

記録媒体に対して所定処理を、設定条件に基づいて行う記録媒体処理装置が行う記録媒体処理方法であって、
前記記録媒体に形成される特徴部位を検知する検知手順と、
前記特徴部位の検知結果に基づき、前記設定条件を設定する設定手順と、
前記設定条件に基づき、前記所定処理を行う処理手順と
含む記録媒体処理方法。

【請求項9】

請求項８に記載の記録媒体処理方法を実行するための記録媒体処理プログラム。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、記録媒体処理装置、画像形成システム、記録媒体処理方法、及び、記録媒体処理プログラムに関する。

【背景技術】

【0002】

プリンタ等の記録媒体処理装置には、モード、紙種、サイズ、及び、カラー印刷等の設定がある。これらの設定を装置に対して簡易かつ迅速に行う技術が知られている。

【0003】

具体的には、まず、複数種類の設定カードを用意する。使用者は、この設定カードから使用者の印刷用途に応じた設定カードを選んでスロットに挿入する。そして、この設定カードの凹凸、空部、又は、厚みを検出する。このような検出結果に基づき、プリンタは、印刷条件を設定する。このようにして、操作に不慣れな使用者に対し、ユーザーフレンドリーな記録装置を提供する技術が知られている（例えば、特許文献１等である）。

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

従来の技術では、設定をするために、設定用のセンサ、又は、装置を追加で設置する。このため、記録媒体処理装置の設定を行うのに手間がかかる課題がある。

【0005】

本発明は、上記に示す課題に鑑みて、記録媒体処理装置を設定する手間を少なくすることを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0006】

上述した課題を解決し、目的を達成するために、記録媒体処理装置は、
記録媒体に対して所定処理を、設定条件に基づいて行う記録媒体処理装置であって、
前記記録媒体に形成される特徴部位を検知する検知部と、
前記特徴部位の検知結果に基づき、前記設定条件を設定する設定部と、
前記設定条件に基づき、前記所定処理を行う処理部と
を備える。

【発明の効果】

【0007】

本発明によれば、記録媒体処理装置を設定する手間を少なくできる。

【図面の簡単な説明】

【0008】

【図1】画像形成システムの構成例を示す図である。

【図2】記録媒体処理装置の例を示す図である。

【図3】検知部の第１配置例を示す図である。

【図4】記録媒体、及び、特徴部位の第１例を示す図である。

【図5】第１パターンの設定例を示す図である。

【図6】第２パターンの設定例を示す図である。

【図7】第３パターンの設定例を示す図である。

【図8】設定条件の設定例を示す図である。

【図9】記録媒体、及び、特徴部位の第２例を示す図である。

【図10】第４パターンの設定例を示す図である。

【図11】第５パターンの設定例を示す図である。

【図12】第６パターンの設定例を示す図である。

【図13】記録媒体の先端における処理例を示す図である。

【図14】設定処理の処理例を示す図である。

【図15】記録媒体の後端における処理例を示す図である。

【図16】距離条件の例を示す図である。

【図17】機能構成例を示す図である。

【図18】オンライン装置の比較例を示す図である。

【発明を実施するための形態】

【0009】

以下、添付する図面を参照し、具体例を説明する。なお、実施形態は、以下に説明する具体例に限られない。

【0010】

［画像形成システムの構成例］
図１は、画像形成システムの構成例を示す図である。例えば、画像形成システム１００は、フィニッシャー１０１、及び、画像形成装置１０２を有する。なお、画像形成システム１００は、フィニッシャー１０１、及び、画像形成装置１０２以外の装置を有してもよい。以下、画像形成システム１００がフィニッシャー１０１、及び、画像形成装置１０２で構成される例で説明する。

【0011】

以下、記録媒体が用紙である例で説明する。用紙は、上流となる画像形成装置１０２で画像が形成された後、下流に位置するフィニッシャー１０１に搬送される。

【0012】

また、以下の説明では、用紙が搬送される搬送方向を「Ｙ軸」とする。そして、搬送方向に直交する直交方向を「Ｘ軸」とする。さらに、Ｘ－Ｙ平面に対して垂直となる垂直方向を「Ｚ軸」とする。また、Ｘ軸は、用紙の幅と同じ方向である。

【0013】

フィニッシャー１０１は、記録媒体処理装置の例である。フィニッシャー１０１は、例えば、用紙の仕分け、折り畳み、ステープラ止め、又は、パンチ処理等の後処理を行う。なお、記録媒体処理装置は、フィニッシャー１０１に限られない。例えば、記録媒体処理装置は、用紙の加工、乾燥、又は、製本等の処理を行ってもよい。したがって、記録媒体処理装置は、事前に設定する所定処理であれば処理内容は問わない。

【0014】

画像形成装置１０２は、フィニッシャー１０１より上流で前処理、及び、画像形成処理等を行う装置である。そして、画像形成装置１０２によって画像形成が完了した後、用紙は、フィニッシャー１０１に搬送される。

【0015】

フィニッシャー１０１は、画像形成装置１０２等の外部装置に対して「オフライン」である。例えば、そのため、フィニッシャー１０１は、画像形成装置１０２とケーブルで接続していない構成である。フィニッシャー１０１は、外部装置から指示がなくとも、単独で所定処理を実行する。したがって、フィニッシャー１０１には、所定処理を実行させるための設定条件を設定する。そして、フィニッシャー１０１は、上流から用紙が搬送されると、設定条件に基づいて所定処理を実行する。

【0016】

このように、オフラインの構成とすると、例えば、フィニッシャー１０１、及び、画像形成装置１０２が異なるメーカであっても組み合わせて使用できる。

【0017】

［記録媒体処理装置の例］
図２は、記録媒体処理装置の例を示す図である。例えば、フィニッシャー１０１は、以下のような処理を行う装置である。

【0018】

フィニッシャー１０１は、上流から搬送される用紙を受け入れる。フィニッシャー１０１は、画像形成装置１０２から搬送される画像形成がされた後の用紙Ｐを受け入れる導入経路１を有する。そして、フィニッシャー１０１は、導入経路１から分岐する３つの経路、すなわち、プルーフトレイ６へ向かう上搬送経路２と、シフト処理、端綴じ、又は、２箇所綴じ処理を行うストレート搬送経路３と、中綴じ・折り処理を行う下搬送経路４とを有する。

【0019】

導入経路１には、入口ローラ１０、及び、入口センサ１３が配置される。そして、入口センサ１３は、用紙Ｐがフィニッシャー１０１へ搬入されたことを検知する。次に、入口ローラ１０より下流に、水平搬送ローラ１１、及び、水平搬送センサ１５が配置される。そして、水平搬送センサ１５は、用紙Ｐがストレート搬送経路３へ搬入されたことを検知する。

【0020】

導入経路１の終端となる分岐部に位置する第１分岐爪７及び第２分岐爪８は、回動することにより、上搬送経路２、ストレート搬送経路３、又は、下搬送経路４のうち、いずれかに用紙Ｐを搬送させる。

【0021】

フィニッシャー１０１は、用紙Ｐを排出する。上搬送経路２は、用紙Ｐをプルーフトレイ６へ搬送する経路である。例えば、第１分岐爪７で進行方向を変えられた用紙Ｐがプルーフトレイ６へと排出される。

【0022】

フィニッシャー１０１は、シフト排出、及び、シフト動作を行う。まず、上搬送経路２には、中間搬送ローラ１２が配置される。これを経て、ストレート搬送経路３へと用紙Ｐは搬送される。

【0023】

ストレート搬送経路３には、排紙ローラ２６、及び、排紙センサ２８が配置される。シフト／ソートモードの設定では、シフト機構を有する中間搬送ローラ１２が駆動装置により、搬送中に搬送方向と直角方向に一定量移動することによって用紙Ｐは一定量シフトする。次に、排紙ローラ２６により、排紙トレイ５に排紙され、用紙Ｐは順次スタックされていく。

【0024】

排紙トレイ５への排紙口は、排紙ローラ２６、及び、従動ローラ２７によって、用紙Ｐ又は用紙束を挟持して排出するローラ対の構造である。これは、排紙ローラ２６及び従動ローラ２７を備える排紙ガイド板の接離動作によって、用紙Ｐ又は用紙束を排出可能な閉状態と、挟持しない開状態とを選択できる構造である。この構造により、シフト動作が完了した後、用紙Ｐは、挟持して排出される。

【0025】

フィニッシャー１０１は、トレイを上下させる動作を行う。まず、排紙口の上方には、フィラー４０が設けられる。

【0026】

フィラー４０は、用紙Ｐがスタックされた場合に、回動するように配置される。また、フィラー４０の先端は、用紙Ｐの上面に接する。一方で、フィラー４０の根元には、フィラー４０の先端の高さを検知する上面検知センサが配置される。上面検知センサにより、スタックされた用紙Ｐの紙面高さを検知する。

【0027】

排紙トレイ５上にスタックされる枚数の増大により、用紙高さが高くなると、上面検知センサが検知する。そして、制御装置によって、排紙トレイ５を上下動させる駆動装置が制御されて、排紙トレイ５が下降する。その後、排紙トレイ５が下降し、上面検知センサが検知しなくなると、排紙トレイ５は下降を停止する。

【0028】

フィニッシャー１０１は、端綴じ処理を行う。まず、ストレート搬送経路３に、ステープルトレイ２１が配置される。また、戻しローラ４１は、振り子運動を行って用紙Ｐに当接する。そして、第１後端フェンス２４、及び、第２後端フェンス２５に用紙Ｐの後端を突き当てて、用紙束を揃える。

【0029】

ステープルトレイ２１上に、第１ジョガー２２、及び、第２ジョガー２３が設置される。第１ジョガー２２、及び、第２ジョガー２３は、Ｘ軸の方向に動き、ステープルトレイ２１上に排出された用紙Ｐの幅方向位置を揃える。

【0030】

以上のように、フィニッシャー１０１は、ステープルトレイ２１上に排出された用紙束を揃えてスタックする。揃えられた用紙束は、端綴じモードでは、ステープラ５０がＸ軸の方向に動き、用紙束の下縁部をステープルする処理を行う。その後、放出爪２９は、用紙束を排出する排出処理を行う。また、排紙ローラ２６、及び、従動ローラ２７は、排出中に用紙束を挟持して、排紙トレイ５上に用紙束を整えて排出する。

【0031】

フィニッシャー１０１は、中綴じ・折り処理を行う。まず、下搬送経路４への搬送は、用紙Ｐがストレート搬送経路３を通過した後、用紙先端検知センサ１４が用紙の後端を検知することにより、用紙Ｐが下搬送経路４の分岐を通過するのを待つ。そして、第２分岐爪８が切り替わる。次に、第２分岐爪８が切り替わると、中間搬送ローラ１２が逆回転する。この逆回転により、用紙Ｐをスイッチバックさせて、用紙Ｐは、下搬送経路４へ搬送される。

【0032】

下搬送経路４には、第１中綴じ搬送ローラ６１、第２中綴じ搬送ローラ６２、第３中綴じ搬送ローラ６３、及び、中綴じステープラ５１が配置される。

【0033】

中綴じ処理を行う場合は、用紙Ｐを中綴じ位置まで搬送する。次に、用紙Ｐは、中央に綴じ処理が行われる。続いて、第１中綴じ搬送ローラ６１、及び、第２中綴じ搬送ローラ６２により、用紙Ｐは、用紙折りストッパ６４に搬送される。さらに、用紙Ｐは、用紙折りブレード７１、及び、用紙折り板７２によって、中折り処理される。その後、用紙Ｐは、中折り排紙ローラ７３によって中綴じトレイ９に排出される。

【0034】

フィニッシャー１０１は、穿孔処理を行う。まず、入口ローラ１０の下流に、穿孔ユニットＢが配置される。穿孔ユニットＢは、レジスト検知装置と、レジストズレを考慮して適所に穿孔処理を行う穿孔処理装置を有する。また、穿孔処理を行う場合は、用紙Ｐの適所に穿孔処理を行う。

【0035】

なお、穿孔処理、中綴じ・折り処理、又は、中綴じ・折り排出を行う装置は、着脱可能な構成となっており、使用者のニーズに応じた後処理が可能となる構成である。

【0036】

Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ（以下「ＣＰＵ６５」という。）は、演算装置、及び、制御装置の例である。ＣＰＵ６５は、プログラム等に基づき、処理、及び、制御を実行する。

【0037】

記憶装置６６は、例えば、メモリ、及び、ハードディスク等である。ゆえに、記憶装置６６は、データを記憶する。

【0038】

また、フィニッシャー１０１は、上記以外の装置を有する構成でもよい。さらに、フィニッシャー１０１は、複数の装置で構成してもよい。

【0039】

［検知部の第１配置例］
図３は、検知部の第１配置例を示す図である。図３は、フィニッシャー１０１を上面から見た概要図である。

【0040】

例えば、フィニッシャー１０１は、３つのセンサを備える構成である。以下、上流から下流に向かって、第１センサ２０１、第２センサ２０２、及び、第３センサ２０３という。なお、各センサは、入口センサ１３等を兼ねるのが望ましい。

【0041】

第１センサ２０１、第２センサ２０２、及び、第３センサ２０３は、Ｘ軸において相互に異なる位置で検知を行うように配置される。具体的には、第１センサ２０１は、第１ライン２１１上を検知する。同様に、第２センサ２０２は、第２ライン２１２上を検知する。さらに、第３センサ２０３は、第３ライン２１３上を検知する。

【0042】

第１ライン２１１、第２ライン２１２、及び、第３ライン２１３は、Ｘ軸においてオフセットのあるラインである。

【0043】

第１センサ２０１、第２センサ２０２、及び、第３センサ２０３を設置した状態に対し、搬送ローラ２０４が設置される。搬送ローラ２０４は、用紙ＰをＹ軸の方向へ搬送する。

【0044】

［記録媒体、及び、特徴部位の第１例］
図４は、記録媒体、及び、特徴部位の第１例を示す図である。上記に示す検知部の第１配置例に対し、以下のような用紙Ｐを用いる。

【0045】

用紙Ｐには、事前に加工されてセンサが有無を検知できる部位（以下「特徴部位」という。）が形成される。特徴部位は、用紙Ｐの一部分のみを切り抜き加工、あるいは、抜き落し加工を施して形成される部分に相当し、用紙Ｐの搬送方向において始点と終点を有する形状の部分をいう。すなわち、特徴部位は、用紙Ｐの搬送方向において特定の距離を有して形成されているものとなる。また、特徴部位には、用紙Ｐの一部分に対する加工により形成できた溝や切込み部も含む。具体的には、本実施形態に係る切り欠き３００が特徴部位の一例である。なお、特徴部位の具体的な形状は特定のものに限定することはなく、センサによって存在の有無を検知できるように形成された部位であれば、その種類を問わない。

【0046】

本実施形態において、切り欠き３００は、第１ライン２１１、第２ライン２１２、及び、第３ライン２１３のライン上に３列、すなわち、第１センサ２０１、第２センサ２０２、及び、第３センサ２０３に検知される位置に形成される。

【0047】

各センサは、切り欠き３００がある（したがって、用紙Ｐに穴がある。）と、「ＯＦＦ」の検知結果を出力し、かつ、各センサは、切り欠き３００がない（したがって、用紙Ｐに何も加工がなく、用紙Ｐが検知される。）と、「ＯＮ」の検知結果を出力する例で説明する。

【0048】

切り欠き３００は、ラインごとに、複数の切り欠き３００の有無を組み合わせたパターンとなる。以下、パターンが４つの切り欠き３００の有無を組み合わせである場合を例に説明する。ただし、パターンは、事前に設定できれば、４つの切り欠き３００以外でもよい。

【0049】

第１ライン２１１に対応するパターンを「第１パターン３０１」という。同様に、第２ライン２１２に対応するパターンを「第２パターン３０２」という。さらに、第３ライン２１３に対応するパターンを「第３パターン３０３」という。以下、各パターンは、以下のような設定条件を設定するのに用いるとする。なお、各パターンが、どの設定条件に対応するかは事前にユーザが設定する。

【0050】

第１パターン３０１は、枚数の設定条件に対応する。したがって、第１パターン３０１によって、用紙Ｐが何枚で１束となるかが定まる。

【0051】

第２パターン３０２は、モードの設定条件に対応する。したがって、第２パターン３０２によって、フィニッシャー１０１が実行するモードが定まる。

【0052】

第３パターン３０３は、パンチの設定条件に対応する。したがって、第３パターン３０３によって、パンチ処理を行うか否かが定まる。

【0053】

各パターンを構成する切り欠き３００のうち、最初に検知される切り欠き３００が形成される位置を「第１箇所３１１」という。以下、順に「第２箇所３１２」、「第３箇所３１３」、「第４箇所３１４」とする。第１箇所３１１乃至第４箇所３１４は、切り欠き３００を形成する所定位置の例である。第１箇所３１１乃至第４箇所３１４は、Ｘ軸において同一の位置となる。

【0054】

第１パターン３０１乃至第３パターン３０３に対し、フィニッシャー１０１は、以下のようなデータを事前に記憶する。

【0055】

図５は、第１パターンの設定例を示す図である。第１ライン２１１上の「第１箇所」乃至「第４箇所」に形成する切り欠き３００の有無を検知した検知結果を「ＯＮ」又は「ＯＦＦ」とする。そして、検知結果に対応する設定条件を「設定条件」に入力する。

【0056】

図４に示す第１パターン３０１では、第１ライン２１１上において、第１箇所３１１は、切り欠き３００がないため、「ＯＮ」となる。次に、第２箇所３１２は、切り欠き３００があるため、「ＯＦＦ」となる。続いて、第３箇所３１３は、切り欠き３００がないため、「ＯＮ」となる。さらに、第４箇所３１４は、切り欠き３００があるため、「ＯＦＦ」となる。したがって、第１パターン３０１は、順に「ＯＮ」、「ＯＦＦ」、「ＯＮ」、「ＯＦＦ」と検知される。この検知結果に基づき、枚数が「１０枚」と設定される。

【0057】

図６は、第２パターンの設定例を示す図である。図５と同様に、第２ライン２１２上の「第１箇所」乃至「第４箇所」に形成する切り欠き３００の有無を検知した検知結果を「ＯＮ」又は「ＯＦＦ」とする。そして、検知結果に対応する設定条件を「設定条件」に入力する。

【0058】

図４に示す第２パターン３０２では、第２ライン２１２上において、第１箇所３１１は、切り欠き３００があるため、「ＯＦＦ」となる。次に、第２箇所３１２は、切り欠き３００があるため、「ＯＦＦ」となる。続いて、第３箇所３１３は、切り欠き３００があるため、「ＯＦＦ」となる。さらに、第４箇所３１４は、切り欠き３００がないため、「ＯＮ」となる。したがって、第２パターン３０２は、順に「ＯＦＦ」、「ＯＦＦ」、「ＯＦＦ」、「ＯＮ」と検知される。この検知結果に基づき、モードが「２カ所綴じ」と設定される。

【0059】

図７は、第３パターンの設定例を示す図である。図５と同様に、第３ライン２１３上の「第１箇所」乃至「第４箇所」に形成する切り欠き３００の有無を検知した検知結果を「ＯＮ」又は「ＯＦＦ」とする。そして、検知結果に対応する設定条件を「設定条件」に入力する。

【0060】

図４に示す第３パターン３０３では、第３ライン２１３上において、第１箇所３１１は、切り欠き３００があるため、「ＯＦＦ」となる。次に、第２箇所３１２は、切り欠き３００がないため、「ＯＮ」となる。続いて、第３箇所３１３は、切り欠き３００がないため、「ＯＮ」となる。さらに、第４箇所３１４は、切り欠き３００がないため、「ＯＮ」となる。したがって、第３パターン３０３は、順に「ＯＦＦ」、「ＯＮ」、「ＯＮ」、「ＯＮ」と検知される。この検知結果に基づき、パンチ設定が「パンチあり」と設定される。

【0061】

図８は、設定条件の設定例を示す図である。図４に示す用紙Ｐを用いると、各パターンによって、各設定条件が図５乃至図７のように設定される。

【0062】

したがって、フィニッシャー１０１は、枚数を「１０枚」、モードを「２カ所綴じ」、及び、パンチ設定を「パンチあり」とする設定条件で所定処理を行う。例えば、このように設定条件を設定し、初期設定を変更する。ただし、初期設定以外の場合（例えば、処理の途中等である。）でも、設定条件は変更できてよい。

【0063】

センサは、例えば、光センサである。ただし、センサは、特徴部位を検知できれば種類を問わない。ゆえに、センサは、特徴部位によって異なる。

【0064】

なお、センサの数は、３つに限られない。したがって、センサの数は、２つ以上であればよい。このように、センサの数が複数であれば、特徴部位は、２列以上形成される。

【0065】

［検知部の第２配置例］
センサは１つであってもよい。センサが１つの場合には、用紙Ｐ、及び、切り欠き３００は、例えば、以下のようになる。

【0066】

図９は、記録媒体、及び、特徴部位の第２例を示す図である。第１例と比較すると、第２例では、切り欠き３００は、Ｙ軸の方向に１列に形成される点が異なる。具体的には、切り欠き３００は、第４ライン３５０上に形成される。

【0067】

第４ライン３５０は、センサが切り欠き３００の有無を検知するラインである。切り欠き３００は、「第１箇所３１１」乃至「第１２箇所３２２」の位置に形成される。

【0068】

「第１箇所３１１」乃至「第１２箇所３２２」の１２箇所のうち、第１箇所３１１、第２箇所３１２、第３箇所３１３、及び、第４箇所３１４の４つで「第４パターン３５１」を構成する。第４パターン３５１は、モードの設定条件に対応する。したがって、第４パターン３５１によって、フィニッシャー１０１が実行するモードが定まる。

【0069】

「第１箇所３１１」乃至「第１２箇所３２２」の１２箇所のうち、第５箇所３１５、第６箇所３１６、第７箇所３１７、及び、第８箇所３１８の４つで「第５パターン３５２」を構成する。第５パターン３５２は、枚数の設定条件に対応する。したがって、第５パターン３５２によって、用紙Ｐが何枚で１束となるかが定まる。

【0070】

「第１箇所３１１」乃至「第１２箇所３２２」の１２箇所のうち、第９箇所３１９、第１０箇所３２０、第１１箇所３２１、及び、第１２箇所３２２の４つで「第６パターン３５３」を構成する。第６パターン３５３は、パンチの設定条件に対応する。したがって、第６パターン３５３によって、パンチ処理を行うか否かが定まる。

【0071】

第４パターン３５１乃至第６パターン３５３に対し、フィニッシャー１０１は、以下のようなデータを事前に記憶する。

【0072】

図１０は、第４パターンの設定例を示す図である。第４ライン３５０上の「第１箇所」乃至「第４箇所」に形成する切り欠き３００の有無を検知した検知結果を「ＯＮ」又は「ＯＦＦ」とする。そして、検知結果に対応する設定条件を「設定条件」に入力する。

【0073】

図９に示す第４パターン３５１では、第４ライン３５０上において、第１箇所３１１は、切り欠き３００があるため、「ＯＦＦ」となる。次に、第２箇所３１２は、切り欠き３００があるため、「ＯＦＦ」となる。続いて、第３箇所３１３は、切り欠き３００があるため、「ＯＦＦ」となる。さらに、第４箇所３１４は、切り欠き３００がないため、「ＯＮ」となる。したがって、第４パターン３５１は、順に「ＯＦＦ」、「ＯＦＦ」、「ＯＦＦ」、「ＯＮ」と検知される。この検知結果に基づき、モードが「２カ所綴じ」と設定される。

【0074】

図１１は、第５パターンの設定例を示す図である。第４ライン３５０上の「第５箇所」乃至「第８箇所」に形成する切り欠き３００の有無を検知した検知結果を「ＯＮ」又は「ＯＦＦ」とする。そして、検知結果に対応する設定条件を「設定条件」に入力する。

【0075】

図９に示す第５パターン３５２では、第４ライン３５０上において、第５箇所３１５は、切り欠き３００があるため、「ＯＦＦ」となる。次に、第６箇所３１６は、切り欠き３００がないため、「ＯＮ」となる。続いて、第７箇所３１７は、切り欠き３００があるため、「ＯＦＦ」となる。さらに、第８箇所３１８は、切り欠き３００がないため、「ＯＮ」となる。したがって、第５パターン３５２は、順に「ＯＦＦ」、「ＯＮ」、「ＯＦＦ」、「ＯＮ」と検知される。この検知結果に基づき、枚数が「５枚」と設定される。

【0076】

図１２は、第６パターンの設定例を示す図である。第４ライン３５０上の「第９箇所」乃至「第１２箇所」に形成する切り欠き３００の有無を検知した検知結果を「ＯＮ」又は「ＯＦＦ」とする。そして、検知結果に対応する設定条件を「設定条件」に入力する。

【0077】

図９に示す第６パターン３５３では、第４ライン３５０上において、第９箇所３１９は、切り欠き３００があるため、「ＯＦＦ」となる。次に、第１０箇所３２０は、切り欠き３００がないため、「ＯＮ」となる。続いて、第１１箇所３２１は、切り欠き３００がないため、「ＯＮ」となる。さらに、第１２箇所３２２は、切り欠き３００がないため、「ＯＮ」となる。したがって、第６パターン３５３は、順に「ＯＦＦ」、「ＯＮ」、「ＯＮ」、「ＯＮ」と検知される。この検知結果に基づき、パンチ設定が「パンチあり」と設定される。

【0078】

なお、各パターンは、４つの特徴部位で構成するに限られない。すなわち、各パターンは、特徴部位が４つ未満、又は、５つ以上でもよい。また、各パターンは、構成する特徴部位の数が異なってもよい。

【0079】

［記録媒体処理方法の例］
図１３は、記録媒体の先端における処理例を示す図である。フィニッシャー１０１は、記録媒体の先端部分（以下単に「先端」という。）付近において以下のように処理を行う。

【0080】

ステップＳ１０１では、フィニッシャー１０１は、センサがＯＮとなったか否かを判断する。まず、フィニッシャー１０１は、用紙Ｐを検知するセンサを備える。なお、センサは、第１センサ２０１でもよいし、先端を検知する用に設置されたものでもよい。

【0081】

そして、用紙Ｐが所定の位置まで搬送されてくると、センサが用紙Ｐを検知する。用紙Ｐは、先端からセンサの検知範囲に到着する。そのため、センサは、用紙Ｐの部分のうち、まず先端の部分を検知する。

【0082】

センサがＯＮとなると（ステップＳ１０１でＹＥＳ）、フィニッシャー１０１は、ステップＳ１０２に進む。一方で、センサがＯＮでないと（ステップＳ１０１でＮＯ）、フィニッシャー１０１は、ステップＳ１０１を繰り返す。

【0083】

ステップＳ１０２では、フィニッシャー１０１は、用紙Ｐの搬送を開始する。例えば、フィニッシャー１０１は、ステップＳ１０１で検知された用紙Ｐを図３に示すようなセンサが設置されている箇所へ搬送する。

【0084】

ステップＳ１０３では、フィニッシャー１０１は、設定処理を開始する。ステップＳ１０３は、例えば、図１４に示す処理である。

【0085】

図１４は、設定処理の処理例を示す図である。例えば、設定処理は、フィニッシャー１０１の初期設定をする場合等に実行する処理である。初期設定の設定条件に対応する切り欠き３００を形成した用紙Ｐをセットし、図１３に示すような処理が実行されると、設定処理が実行されて初期設定となる設定条件が設定される。

【0086】

ステップＳ２０１では、フィニッシャー１０１は、切り欠きの開始位置か否かを判断する。例えば、図４に示す例では、最初に搬送されてくる切り欠き３００、すなわち、第１箇所３１１の位置は、用紙Ｐの先端からの距離を事前に決めておくため、用紙Ｐの搬送速度が定まっていれば、どのタイミングで第１箇所３１１がセンサの検知範囲に到達するかが定まる。したがって、フィニッシャー１０１は、切り欠きの開始位置が到達するタイミングになったか否かをタイマ等で判断する。

【0087】

切り欠きの開始位置となると（ステップＳ２０１でＹＥＳ）、フィニッシャー１０１は、ステップＳ２０２に進む。一方で、切り欠きの開始位置でないと（ステップＳ２０１でＮＯ）、フィニッシャー１０１は、ステップＳ２０１を繰り返す。

【0088】

ステップＳ２０２では、フィニッシャー１０１は、切り欠きの有無を判断する。図４又は図９に示すように、切り欠き３００は、第１箇所３１１以降、Ｙ軸の方向に一定の間隔となるように形成する。したがって、フィニッシャー１０１は、第２箇所３１２以降の一定の間隔ごとに切り欠き３００の有無を検知する。

【0089】

切り欠き３００があると（ステップＳ２０２で有）、フィニッシャー１０１は、ステップＳ２０３に進む。一方で、切り欠き３００がないと（ステップＳ２０２で無）、フィニッシャー１０１は、ステップＳ２０６を繰り返す。

【0090】

ステップＳ２０３では、フィニッシャー１０１は、「切り欠き有」の検知結果を出力する。

【0091】

ステップＳ２０４では、フィニッシャー１０１は、次の切り欠きか否かを判断する。すなわち、フィニッシャー１０１は、用紙Ｐを搬送して次の切り欠き３００が形成される位置に到達したか否かを判断する。

【0092】

次の切り欠き３００の位置と判断されると（ステップＳ２０４でＹＥＳ）、フィニッシャー１０１は、ステップＳ２０５に進む。一方で、次の切り欠き３００の位置でないと（ステップＳ２０４でＮＯ）、フィニッシャー１０１は、ステップＳ２０４を繰り返す。

【0093】

ステップＳ２０５では、フィニッシャー１０１は、全パターンの取得が完了したか否かを判断する。図４又は図９に示すように、切り欠き３００が形成される位置、及び、数は事前に定まっている。したがって、全パターンの切り欠き３００が全て検知されたか否かは、切り欠き３００の数、又は、用紙Ｐを搬送させた距離等から判断できる。

【0094】

全パターンの取得が完了したと判断されると（ステップＳ２０５でＹＥＳ）、フィニッシャー１０１は、設定処理を終了する。一方で、全パターンの取得が完了していないと（ステップＳ２０５でＮＯ）、フィニッシャー１０１は、ステップＳ２０２に進む。

【0095】

ステップＳ２０６では、フィニッシャー１０１は、「切り欠き有」の検知結果を出力する。

【0096】

図１５は、記録媒体の後端における処理例を示す図である。フィニッシャー１０１は、以下のような処理を行って、記録媒体の後端（以下単に「後端」という。）を検知するのが望ましい。

【0097】

ステップＳ３０１では、フィニッシャー１０１は、センサが「ＯＦＦ」であるか否かを判断する。切り欠き３００がある、又は、後端が通過すると、センサは、用紙Ｐを検知できなくなるため、「ＯＦＦ」となる。

【0098】

センサが「ＯＦＦ」となると（ステップＳ３０２でＹＥＳ）、フィニッシャー１０１は、ステップＳ３０２に進む。一方で、センサが「ＯＦＦ」でないと（ステップＳ３０２でＮＯ）、フィニッシャー１０１は、ステップＳ３０１を繰り返す。

【0099】

ステップＳ３０２では、フィニッシャー１０１は、距離条件を満たすか否かを判断する。

【0100】

距離条件は、センサの出力の変化を用いて後端を検知するための条件である。センサは、後端が通過した場合以外に、切り欠き３００があっても「ＯＦＦ」となる。したがって、センサが「ＯＦＦ」になるのは、後端がセンサの位置を通過した場合、又は、用紙Ｐに形成されている特徴部位がセンサの位置を通過した場合にある。そこで、フィニッシャー１０１は、あるタイミングでセンサが「ＯＦＦ」になったときが、後端の通過であるか、又は、切り欠き３００であるかを判断する必要がある。

【0101】

センサが「ＯＦＦ」の場合において、後端の通過か、又は、切り欠き３００があるかのどちらであるかを判断するための条件として「距離条件」を用いることにする。すなわち、連続して搬送される複数の用紙Ｐの搬送間隔において生ずる空隙の寸法（先行する用紙Ｐの後端と、後続する用紙Ｐの先端との距離に相当する。）を、特徴部位の搬送方向における大きさ（搬送方向において用紙Ｐが欠落する距離に相当する。）よりも大きくする。そして、センサが「ＯＦＦ」になった場合の用紙Ｐの搬送距離を距離条件に照らして、後端であるか、又は、特徴部位であるかを判断する。以下、距離条件の例示をしつつ、後端又は特徴部位とする判断について説明する。

【0102】

図１６は、距離条件の例を示す図である。以下、図示するように、２つの切り欠き３００でパターンを構成する場合を例に説明する。また、以下の例では、切り欠き３００の形状を正方形とする例で説明する。

【0103】

最初の切り欠き３００は、第１箇所３１１に形成される。次の切り欠き３００は、第２箇所３１２に形成される。

【0104】

第１箇所３１１は、先端４００（すなわち、センサが初めて「ＯＮ」と検知する位置である。）から、開始距離Ｌ１の位置を中心とした最初の切り欠き３００を形成する位置である。開始距離Ｌ１は、事前に定める。

【0105】

第１箇所３１１以降は、切り欠き３００が一定間隔Ｌ２ごとに形成される。したがって、用紙Ｐを搬送する搬送速度に基づき、一定間隔Ｌ２に対応する周期で切り欠き３００を監視すると、各切り欠き３００の有無が検知できる。

【0106】

切り欠き３００は、一定の幅Ｌ３の大きさで形成される。切り欠き３００の形状が正方形、又は、長方形の場合には、切り欠き３００の大きさは、幅Ｌ３である。すなわち、切り欠き３００の大きさは、用紙Ｐの搬送方向における切り欠き部分の長さに相当するものといえる。ただし、特徴部位は、例えば、円形等でもよい。そして、切り欠き３００の形状が円形の場合には、切り欠き３００の大きさは、直径である。このように、切り欠き３００の大きさは、Ｙ軸の方向に加工された距離をいう。

【0107】

距離条件を「２０ミリメートル」とした場合、フィニッシャー１０１は、センサが「ＯＦＦ」、つまり、用紙Ｐが検知できない距離が２０ミリメートル以上連続する場合に、距離条件を満たす（ステップＳ３０２でＹＥＳ）と判断する。したがって、センサが「ＯＦＦ」の距離が２０ミリメートル以上連続すると判断すると、後端４０１であると判断する。なお、距離条件は、他の条件が設定できてもよい。

【0108】

このような距離条件に対し、切り欠き３００は、幅Ｌ３が２０ミリメートル未満となるように形成されるのが望ましい。このように、距離条件より小さい大きさに特徴部位が形成されると、後端４０１の誤検知を少なくできる。

【0109】

また、パンチ穴といった特徴部位は、２０ミリメートル以上の大きさは形成するのが難しい場合が多い。したがって、特徴部位の大きさは、２０ミリメートル未満が望ましい。

【0110】

なお、特徴部位の大きさは、幅Ｌ３に限られない。例えば、特徴部位が円形である場合には、特徴部位の大きさは、直径である。

【0111】

以上のように、フィニッシャー１０１は、距離条件に基づいて後端４０１を検知する。また、この距離条件に対し、特徴部位の大きさを定めて特徴部位を形成するのが望ましい。

【0112】

ステップＳ３０３では、フィニッシャー１０１は、搬送を停止する。

【0113】

ステップＳ３０４では、フィニッシャー１０１は、検知結果に基づき、設定条件を設定する。以降、フィニッシャー１０１は、ステップＳ３０４で設定した設定条件に基づき、所定処理を行う。

【0114】

［機能構成例］
図１７は、機能構成例を示す図である。例えば、フィニッシャー１０１は、検知部５０１、設定部５０２、及び、処理部５０３を備える。また、フィニッシャー１０１は、記憶部５０４を更に備えるのが望ましい。

【0115】

検知部５０１は、記録媒体に形成される特徴部位を検知する検知手順を行う。例えば、検知部５０１は、センサで実現する。

【0116】

設定部５０２は、特徴部位の検知結果に基づき、設定条件を設定する設定手順を行う。例えば、設定部５０２は、ＣＰＵ６５等で実現する。

【0117】

処理部５０３は、設定条件に基づき、所定処理を行う処理手順を行う。例えば、処理部５０３は、ＣＰＵ６５等で実現する。

【0118】

記憶部５０４は、パターンを設定条件に対応付けて記憶する記憶手順を行う。例えば、記憶部５０４は、記憶装置６６等で実現する。

【0119】

以上のような構成であると、記録媒体に設定したい設定条件のパターンに対応する特徴部位を形成することで、フィニッシャー１０１に設定条件を設定できる。入口センサ１３等の既に搭載されているセンサを用いるため、特別な装置を追加することなく、オフライン機であっても、容易に設定条件を設定でき、記録媒体処理装置を設定する手間を少なくできる。また、切り欠き３００等であれば、一般的な事務用品でも形成できるため、容易に形成できる。

【0120】

［オンライン機の比較例］
図１８は、オンライン装置の比較例を示す図である。比較システム６００では、フィニッシャー１０１と画像形成装置１０２を接続するケーブル６０１がある。

【0121】

ケーブル６０１によって、フィニッシャー１０１の設定は、画像形成装置１０２が指示する。このような構成は、フィニッシャー１０１と画像形成装置１０２の組み合わせが限定される場合がある。

【0122】

［その他の実施形態］
記録媒体は、例えば、用紙（「普通紙」等ともいう。）である。ただし、記録媒体は、用紙以外のコート紙、ラベル紙等の他、オーバヘッドプロジェクタシート、フィルム、又は、可撓性を持つ薄板等でもよい。すなわち、記録媒体の素材は、インク滴が付着可能、一時的に付着可能、付着して固着、又は、付着して浸透する材質等であればよい。具体的には、記録媒体は、用紙、フィルム、若しくは、布等の被記録媒体、電子基板、圧電素子（「圧電部材」等ともいう。）等の電子部品、粉体層（「粉末層」等ともいう。）、臓器モデル、又は、検査用セル等である。また、３次元的な物体が形成されてもよい。このように、記録媒体の材質は、液体が付着可能であって、紙、糸、繊維、布帛、皮革、金属、プラスチック、ガラス、木材、セラミックス、又は、これらの組み合わせ等であればよい。また、液体は、上記の用途に応じて、インク以外の種類である、記録液、定着処理液、又は、樹脂等が含まれてもよい。

【0123】

上記手順による記録媒体処理方法は、例えば、コンピュータに処理を実行させて実現させる。なお、本発明に係る記録媒体処理方法は、上記に示す以外の処理が含まれてもよい。また、記録媒体処理方法は、一部の処理を外部装置による処理又は操作等で実行される方法を含む。

【0124】

上記の記録媒体処理方法は、上記に例示する処理、又は、上記に示す処理と等価な処理を実行する記録媒体処理プログラム（ファームウェア、及び、プログラムに準ずるものを含む。以下単に「プログラム」という。）で実現されてもよい。

【0125】

すなわち、上記の記録媒体処理方法は、コンピュータに対して指令を行って所定の結果が得られるように、プログラミング言語等で記載されたプログラム等で実現されてもよい。なお、プログラムは、処理の一部をＩＣ（集積回路、Ｉｎｔｅｇｒａｔｅｄ Ｃｉｒｃｕｉｔ）等のハードウェア等で実行する構成であってもよい。

【0126】

プログラムは、コンピュータが有する演算装置、制御装置、及び、記憶装置等を協働させて上記に示す処理等をコンピュータに実行させる。すなわち、プログラムは、主記憶装置等にロードされて、演算装置に命令を発して演算を行わせてコンピュータを動作させる。

【0127】

また、プログラムは、コンピュータが読み込み可能な記録媒体、又は、ネットワーク等の電気通信回線を介して提供されてもよい。

【0128】

本発明の態様は、例えば、以下のとおりである。

【0129】

＜１＞記録媒体に対して所定処理を、設定条件に基づいて行う記録媒体処理装置であって、
前記記録媒体に形成される特徴部位を検知する検知部と、
前記特徴部位の検知結果に基づき、前記設定条件を設定する設定部と、
前記設定条件に基づき、前記所定処理を行う処理部と
を備える記録媒体処理装置である。

【0130】

＜２＞前記特徴部位は、
前記記録媒体を搬送する搬送方向へ１列に形成される
上記＜１＞に記載の記録媒体処理装置である。

【0131】

＜３＞前記検知部は、複数であり、
前記特徴部位は、
前記記録媒体を搬送する搬送方向へ２列以上形成される
上記＜１＞に記載の記録媒体処理装置である。

【0132】

＜４＞前記特徴部位は、
前記記録媒体の後端を検知する条件となる距離条件より短い大きさである
上記＜１＞乃至＜３＞のいずれかに記載の記録媒体処理装置である。

【0133】

＜５＞前記距離条件は、
前記記録媒体を検知しない距離が２０ミリメートル以上連続すると判断すると、前記後端であると判断する条件であり、
前記特徴部位は、
２０ミリメートル未満の大きさである
上記＜４＞に記載の記録媒体処理装置である。

【0134】

＜６＞外部装置から指示がなくとも単独で前記所定処理を行う記録媒体処理装置であって、
前記特徴部位は、切り欠きであり、
前記切り欠きのパターンを前記設定条件に対応付けて記憶する記憶部を更に備え、
前記外部装置は、画像形成装置であり、
前記所定処理は、前記画像形成装置が画像形成した後の前記記録媒体に対して行う後処理であり、
前記検知部は、前記切り欠きの有無を検知し、かつ、前記記録媒体の先端、及び、後端を検知し、
前記設定条件は、モード、前記所定処理の対象となる前記記録媒体の枚数、又は、前記記録媒体に対してパンチ処理を行うか否かを示すパンチ設定を含み、
前記検知結果は、前記切り欠きが前記記録媒体の所定位置に形成されているか否かを示し、
前記パターンは、前記検知結果が示す前記切り欠きが形成されている位置の組み合わせで定まる
上記＜１＞乃至＜５＞のいずれかに記載の記録媒体処理装置である。

【0135】

なお、本発明は、上記に例示する各実施形態に限定されない。したがって、本発明は、技術的な要旨を逸脱しない範囲で、構成要素の追加、又は、変形が可能である。ゆえに、特許請求の範囲に記載された技術思想に含まれる技術的事項のすべてが本発明の対象となる。なお、上記に例示する実施形態は、実施において好適な具体例である。そして、当業者であれば、開示した内容から様々な変形例を実現で可能であって、このような変形例は、特許請求の範囲に記載された技術的範囲に含まれる。

【符号の説明】

【0136】

１００ ：画像形成システム
１０１ ：フィニッシャー
１０２ ：画像形成装置
２０１ ：第１センサ
２０２ ：第２センサ
２０３ ：第３センサ
２１１ ：第１ライン
２１２ ：第２ライン
２１３ ：第３ライン
３５０ ：第４ライン
３００ ：切り欠き
３０１ ：第１パターン
３０２ ：第２パターン
３０３ ：第３パターン
３５１ ：第４パターン
３５２ ：第５パターン
３５３ ：第６パターン
４００ ：先端
４０１ ：後端
５０１ ：検知部
５０２ ：設定部
５０３ ：処理部
５０４ ：記憶部
Ｌ１ ：開始距離
Ｌ２ ：一定間隔
Ｐ ：用紙

【先行技術文献】

【特許文献】

【0137】

【特許文献1】特開２０１４－１５９１２０号公報

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】

【図15】

【図16】

【図17】

【図18】