特開 2024-86193 超音波内視鏡、及び内視鏡装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2024086193

(43)【公開日】2024-06-27

(54)【発明の名称】超音波内視鏡、及び内視鏡装置

(51)【国際特許分類】

   A61B 8/12 20060101AFI20240620BHJP

【ＦＩ】

A61B8/12

【審査請求】未請求

【請求項の数】12

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2022201206

(22)【出願日】2022-12-16

(71)【出願人】

【識別番号】306037311

【氏名又は名称】富士フイルム株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110002505

【氏名又は名称】弁理士法人航栄事務所

(72)【発明者】

【氏名】井上 正也

【テーマコード（参考）】

4C601

【Ｆターム（参考）】

4C601EE10

4C601FE01

4C601GA02

4C601GD12

(57)【要約】

【課題】耐久性を向上させた超音波内視鏡及び内視鏡装置を提供する。
【解決手段】超音波内視鏡１２は、挿入部２２の先端部４０に設けられた超音波振動子４８と、超音波振動子４８に接続された信号線束７２と、先端部４０において信号線束７２を支持し且つ信号線束７２に沿って延びたブラケット１２０と、ブラケット１２０を支持するブラケット支持部材１１０と、ブラケット支持部材１１０に対するブラケット１２０の揺動を規制する規制構造（突出部１２１ａ）と、を備える。
【選択図】図１１

【特許請求の範囲】

【請求項1】

超音波内視鏡であって、
挿入部の先端部に設けられた超音波振動子と、
前記超音波振動子に接続されたケーブルと、
前記先端部において前記ケーブルを支持し且つ前記ケーブルに沿って延びた第１支持部材と、
前記第１支持部材を支持する第２支持部材と、
前記第２支持部材に対する前記第１支持部材の揺動を規制する規制構造と、を備える超音波内視鏡。

【請求項2】

請求項１に記載の超音波内視鏡であって、
前記規制構造は、前記第１支持部材の短手方向に延びる軸回りへの前記第１支持部材の揺動を規制する超音波内視鏡。

【請求項3】

請求項２に記載の超音波内視鏡であって、
前記規制構造は、前記第１支持部材における前記挿入部の基端側が、前記先端部の軸線に近づくのを規制する超音波内視鏡。

【請求項4】

請求項１から３のいずれか１項に記載の超音波内視鏡であって、
前記第１支持部材には、前記第２支持部材により支持される被支持部よりも、前記挿入部の先端側の位置に、前記第１支持部材の外周側に配置される前記先端部の第１別部材に向けて突出する突出部が設けられ、
前記突出部によって前記規制構造が構成される超音波内視鏡。

【請求項5】

請求項４に記載の超音波内視鏡であって、
前記第１支持部材は、前記第２支持部材により支持される被支持部を有し、
前記被支持部は、前記第１支持部材の長手方向の中間位置よりも前記挿入部の基端側に設けられる超音波内視鏡。

【請求項6】

請求項１から３のいずれか１項に記載の超音波内視鏡であって、
前記第１支持部材には、前記第２支持部材により支持される被支持部が、前記第１支持部材の長手方向に沿って離間して複数設けられ、
前記複数の前記被支持部によって前記規制構造が構成される超音波内視鏡。

【請求項7】

請求項６に記載の超音波内視鏡であって、
前記複数の前記被支持部は、前記第１支持部材の長手方向及び短手方向に交差する方向の位置が異なる第１被支持部と第２被支持部を含み、
前記第１被支持部は、前記第２被支持部よりも、前記先端部の外周側に配置され、
前記第１被支持部は、前記第２被支持部よりも、前記挿入部の基端側に配置される超音波内視鏡。

【請求項8】

請求項１から３のいずれか１項に記載の超音波内視鏡であって、
前記第１支持部材には、前記第２支持部材により支持される被支持部よりも、前記挿入部の基端側の位置に、前記第１支持部材の外周側に配置される前記先端部の第２別部材と係合する係合部が設けられ、
前記係合部によって前記規制構造が構成される超音波内視鏡。

【請求項9】

請求項１から３のいずれか１項に記載の超音波内視鏡であって、
前記第１支持部材と前記第２支持部材の一方には、突起が設けられ、
前記第１支持部材と前記第２支持部材の他方には、前記突起と係合するスリットが設けられ、
前記第１支持部材の短手方向に見た状態において、前記スリットの延びる方向は、前記先端部の軸線方向に対して傾斜しており、
前記突起及び前記スリットによって前記規制構造が構成されている超音波内視鏡。

【請求項10】

請求項９に記載の超音波内視鏡であって、
前記第１支持部材の短手方向に見た状態において、前記スリットにおける前記挿入部の先端側の端は、前記スリットにおける前記挿入部の基端側の端よりも、前記先端部の軸線に近い位置に設けられる超音波内視鏡。

【請求項11】

請求項１から３のいずれか１項に記載の超音波内視鏡であって、
前記第１支持部材と前記第２支持部材の一方には、突起が設けられ、
前記第１支持部材と前記第２支持部材の他方には、前記突起と係合するスリットが設けられ、
前記突起と前記スリットの係合により、前記第１支持部材が前記第２支持部材により支持されている超音波内視鏡。

【請求項12】

請求項１から３のいずれか１項に記載の超音波内視鏡を備える内視鏡装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、超音波内視鏡、及び内視鏡装置に関する。

【背景技術】

【0002】

特許文献１には、挿入部の先端部に、超音波トランスデューサが配置された超音波内視鏡であって、上記超音波トランスデューサに電気的に接続され、上記先端部の中心軸に沿って延びる複数の信号線束であって、各信号線束は複数の同軸ケーブルと、上記複数の同軸ケーブルを被覆するシールド層と、上記シールド層を被覆する外皮とを含み、上記複数の信号線束の先端側に位置し、上記先端部において、外周側に配置される受け部材と、内側に配置される押さえ部材と、を備え、上記複数の信号線束が上記受け部材と上記押さえ部材との間で挟持されることで固定される、超音波内視鏡が記載されている。

【0003】

特許文献２には、超音波信号を発受信するための超音波プローブと光学観察を行うための対物光学系とが配置された先端部本体が、遠隔操作によって屈曲する湾曲部の先側に連結され、上記超音波プローブに入出力される信号を伝送するためのフレキシブル基板が上記湾曲部内に引き通されて、上記フレキシブル基板に対して上記先端部本体の後端に隣接する部分まで電気絶縁性の可撓性チューブが被覆された超音波内視鏡の先端部において、上記フレキシブル基板を被覆する可撓性チューブの端部付近を上記湾曲部の径方向に挟み込む一対の塀状補強部材を上記先端部本体の後端位置に設けたことを特徴とする超音波内視鏡の先端部が記載されている。

【0004】

特許文献３には、挿入部の最先端部に配置された先端部本体に、超音波信号を発受信するための超音波プローブと光学観察を行うための対物光学系とが配置されて、上記超音波プローブに入出力される信号を上記挿入部内において伝送するための信号伝達部材であるフレキシブル基板が上記先端部本体からその後方の挿入部内に引き通されると共に、上記フレキシブル基板と同程度の幅に形成された電気絶縁性の補強用可撓性シートが、上記先端部本体内から上記挿入部内にわたって上記フレキシブル基板をサンドイッチ状に挟み付ける状態に上記フレキシブル基板と重ね合わせて配置された超音波内視鏡の先端部において、上記先端部本体に、上記補強用可撓性シートを後方から差し込んだ時に上記補強用可撓性シートの先端面が所定位置において当接する段差を形成したことを特徴とする超音波内視鏡の先端部が記載されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0005】

【特許文献1】特開２０２２－１２４５０２号公報

【特許文献2】特開２００３－３２５５２７号公報

【特許文献3】特開２００５－２１１５４９号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0006】

本開示の目的は、耐久性を向上させた超音波内視鏡及び内視鏡装置を提供することにある。

【課題を解決するための手段】

【0007】

本開示の技術に係る一つの実施形態の超音波内視鏡は、挿入部の先端部に設けられた超音波振動子と、上記超音波振動子に接続されたケーブルと、上記先端部において上記ケーブルを支持し且つ上記ケーブルに沿って延びた第１支持部材と、上記第１支持部材を支持する第２支持部材と、上記第２支持部材に対する上記第１支持部材の揺動を規制する規制構造と、を備えるものである。

【0008】

本開示の技術に係る一つの実施形態の内視鏡装置は、上記超音波内視鏡を備えるものである。

【発明の効果】

【0009】

本開示によれば、耐久性を向上させることができる。

【図面の簡単な説明】

【0010】

【図1】図１は、本開示の超音波内視鏡の一実施形態である超音波内視鏡１２を使用する内視鏡装置１０を示す概略構成図である。

【図2】図２は、図１に示す超音波内視鏡１２の先端部の一例の外観を示す部分拡大斜視図である。

【図3】図３は、図２に示す超音波内視鏡１２の先端部の軸線に沿う縦断面図である。

【図4】図４は、同軸ケーブル５８の構成を示す断面図である。

【図5】図５は、信号線束７２の構成を示す断面図である。

【図6】図６は、超音波内視鏡１２の先端部４０の一部を示す斜視図である。

【図7】図７は、図６に示すブラケット１２０の斜視図である。

【図8】図８は、図６において信号線束７２が省略されていない状態を示す図である。

【図9】図９は、図８に示す先端部４０を下側から見た斜視図である。

【図10】図１０は、図３のＸ－Ｘ矢視の断面模式図である。

【図11】図１１は、金属リング４１ｃ、ブラケット１２０、及びブラケット支持部材１１０の位置関係を示す模式図である。

【図12】図１２は、ブラケット１２０の変形例であるブラケット１２０Ａの模式図である。

【図13】図１３は、ブラケット１２０の変形例であるブラケット１２０Ｂの模式図である。

【図14】図１４は、ブラケット１２０の変形例であるブラケット１２０Ｃの模式図である。

【図15】図１５は、ブラケット１２０の変形例であるブラケット１２０Ｄの模式図である。

【図16】図１６は、ブラケット１２０の変形例であるブラケット１２０Ｅの模式図である。

【発明を実施するための形態】

【0011】

図１は、本開示の超音波内視鏡の一実施形態である超音波内視鏡１２を使用する内視鏡装置１０を示す概略構成図である。図２は、図１に示す超音波内視鏡１２の先端部の一例の外観を示す部分拡大斜視図である。図３は、図２に示す超音波内視鏡１２の先端部の軸線に沿う縦断面図である。

【0012】

図１に示すように、内視鏡装置１０は、超音波内視鏡１２と、超音波画像を生成する超音波用プロセッサ装置１４と、内視鏡画像を生成する内視鏡用プロセッサ装置１６と、体腔内を照明する照明光を超音波内視鏡１２に供給する光源装置１８と、超音波画像及び内視鏡画像等を表示するモニタ２０と、洗浄水などを貯留する送水タンク２１ａと、体腔内の吸引物を吸引する吸引ポンプ２１ｂと、を備える。

【0013】

超音波内視鏡１２は、被検体の体腔内に挿入される挿入部２２と、挿入部２２の基端部に連設され、術者が操作を行うための操作部２４と、操作部２４に一端が接続されたユニバーサルコード２６とを有する。

【0014】

操作部２４には、送水タンク２１ａからの送気送水管路（不図示）を開閉する送気送水ボタン２８ａと、吸引ポンプ２１ｂからの吸引管路（不図示）を開閉する吸引ボタン２８ｂとが並設される。また、操作部２４には、一対のアングルノブ２９と、処置具挿入口３０とが設けられる。

【0015】

ユニバーサルコード２６の他端部には、超音波用プロセッサ装置１４に接続される超音波用のコネクタ３２ａと、内視鏡用プロセッサ装置１６に接続される内視鏡用のコネクタ３２ｂと、光源装置１８に接続される光源用のコネクタ３２ｃとが設けられる。超音波内視鏡１２は、これらのコネクタ３２ａ、３２ｂ及び３２ｃを介してそれぞれ超音波用プロセッサ装置１４、内視鏡用プロセッサ装置１６及び光源装置１８に着脱自在に接続される。また、コネクタ３２ｃには、送水タンク２１ａに接続される送気送水用チューブ３４ａと、吸引ポンプ２１ｂに接続される吸引用チューブ３４ｂとが備えられる。

【0016】

挿入部２２は、先端側から順に、硬質部材で形成され、超音波観察部３６と内視鏡観察部３８とを有する先端部４０と、先端部４０の基端側に連設された湾曲部４２と、湾曲部４２の基端側と操作部２４の先端側との間を連結する軟性部４４とを有する。湾曲部４２は、複数の湾曲駒（アングルリング）を連結してなり、湾曲自在に構成される。軟性部４４は、細長、且つ長尺で、可撓性を有する。

【0017】

超音波用プロセッサ装置１４は、後述する超音波観察部３６の超音波トランスデューサ４６（図２参照）の複数の超音波振動子４８に超音波を発生させるための超音波信号を生成して供給する。また、超音波用プロセッサ装置１４は、超音波が放射された観察対象部位から反射されたエコー信号を超音波振動子４８で受信して取得し、取得したエコー信号に対して各種の信号処理を施して超音波画像を生成する。生成された超音波画像がモニタ２０に表示される。

【0018】

内視鏡用プロセッサ装置１６は、内視鏡観察部３８において光源装置１８からの照明光に照明された観察対象部位から取得された画像信号を受信して取得し、取得した画像信号に対して各種の信号処理及び画像処理を施して、内視鏡画像を生成する。生成された内視鏡画像がモニタ２０に表示される。

【0019】

光源装置１８は、内視鏡観察部３８を用いて体腔内の観察対象部位を撮像して画像信号を取得するために、赤光、緑光及び青光などの３原色光からなる白色光又は特定波長光などの照明光を発生させて、この照明光を超音波内視鏡１２内のライトガイド（不図示）などで伝搬し、内視鏡観察部３８から出射して体腔内の観察対象部位を照明する。

【0020】

次に、図２及び図３を参照して先端部４０の構成を説明する。図３には、超音波内視鏡１２の挿入部２２における方向として、基端側から先端側に向かう先端方向Ｆと、先端側から基端側に向かう基端方向Ｂと、が示されている。先端方向Ｆ及び基端方向Ｂを、挿入部２２の軸線方向とも記載する。図３には、挿入部２２の径方向（軸線方向に垂直な方向）として、上方向Ｕ及び上方向Ｕの反対方向である下方向Ｄが示されている。以下では、挿入部２２の径方向のうち、上方向Ｕ及び下方向Ｄに垂直な方向の一方を右方向Ｒと記載し、右方向Ｒの反対方向を左方向Ｌと記載する。上方向Ｕ及び下方向Ｄを併せて上下方向とも記載し、右方向Ｒ及び左方向Ｌを併せて左右方向とも記載する。

【0021】

図２に示すように、超音波内視鏡１２の先端部４０には、基端側に超音波画像を取得するための超音波観察部３６が設けられ、先端側に内視鏡画像を取得するための内視鏡観察部３８が設けられている。

【0022】

超音波内視鏡１２の先端部４０は、先端側の内視鏡観察部３８の部分に被せられるキャップ状の先端部品４１ａと、基端側の超音波観察部３６の基端側に配置される基端側リング４１ｂと、ＳＵＳ（ステンレス鋼（Ｓｔｅｅｌ Ｕｓｅ Ｓｔａｉｎｌｅｓｓ））等の金属リング４１ｃ（図３参照）とを備える。ここで、先端部品４１ａ及び基端側リング４１ｂは、硬質樹脂等の硬質部材からなり、外装部材となる。金属リング４１ｃは、外装部材の内側に配置される。

【0023】

内視鏡観察部３８は、先端面に設けられる処置具導出口７６、観察窓７８、照明窓８０及び洗浄ノズル８２などを含んでいる。

【0024】

超音波観察部３６は、超音波トランスデューサ４６により構成される。超音波トランスデューサ４６は、複数の超音波振動子４８を、円周方向に配列されて構成される。

【0025】

先端部４０には、超音波観察部３６を覆う超音波伝達媒体（例えば、水、オイル等）を注入したバルーン（不図示）が着脱自在に装着されていてもよい。

【0026】

図３に示すように、先端部４０には、観察窓７８の後方（基端側）に、観察系ユニット８５が配置される。観察系ユニット８５は、例えば、対物レンズ８６と、プリズム８８と、撮像素子９０と、基板９２と、信号ケーブル９４とを含んでいる。

【0027】

観察窓７８から入射した観察対象部位の反射光は、対物レンズ８６によって取り込まれる。取り込まれた反射光は、プリズム８８により光路が直角に折り曲げられて、撮像素子９０の撮像面に結像される。撮像素子９０は、観察窓７８、対物レンズ８６及びプリズム８８を透過して撮像面に結像された観察対象部位の反射光を光電変換して、画像信号を出力する。

【0028】

撮像素子９０は基板９２に搭載される。基板９２には撮像素子９０と電気的に接続される回路パターン（不図示）が形成されている。回路パターンは端部に複数の電極を備え、この複数の電極に複数の信号ケーブル９４がそれぞれ接続される。複数の信号ケーブル９４は、内視鏡用のコネクタ３２ｂに接続される（図１参照）。内視鏡用のコネクタ３２ｂは、内視鏡用プロセッサ装置１６に接続される。

【0029】

照明窓８０（図２参照）には、ライトガイド９８の出射端が接続される。ライトガイド９８の入射端は、ユニバーサルコード２６を介して、光源装置１８に接続される。光源装置１８で発せられた照明光は、ライトガイド９８を伝って照明窓８０から被観察部位に照射される。

【0030】

洗浄ノズル８２は、観察窓７８及び照明窓８０の表面を洗浄するために、送水タンク２１ａから超音波内視鏡１２内の送気送水チャネル１００を経て、空気、又は洗浄水を観察窓７８及び照明窓８０に向けて噴出する。

【0031】

金属リング４１ｃの内側には、内視鏡観察部３８を構成する部品、挿入部２２の基端側から先端側に延びる管路及び伝送路などの様々な部材が収納される。

【0032】

超音波観察部３６を構成する超音波トランスデューサ４６は、円筒状に配列された複数の超音波振動子４８（図２参照）と、複数の超音波振動子４８のそれぞれに対応する個別電極５２ａ及び複数の超音波振動子４８に共通の共通電極５２ｂを備える電極部５２と、各個別電極５２ａが接続されるフレキシブルプリント基板５６と、外周に巻き付けられた複数の超音波振動子４８を支持する金属リング４１ｃとを含んでいる。

【0033】

フレキシブルプリント基板５６は、薄くて柔軟性を有するので、容易に屈曲させることができる。フレキシブルプリント基板５６に代えて柔軟性を有さない剛性の高いリジッド基板を適用することができる。

【0034】

超音波トランスデューサ４６は、更に、超音波振動子４８の上に積層された音響整合層６４と、音響整合層６４上に積層された音響レンズ６６とを有する。超音波トランスデューサ４６は、音響レンズ６６、音響整合層６４、超音波振動子４８及びバッキング材層５４の積層体からなる。なお、金属リング４１ｃの外周面には、この積層体が嵌合等の方法で結合される。

【0035】

図２に示すように、超音波振動子４８は、円筒状に配列された複数、例えば４８～１９２個の直方体形状の超音波振動子４８からなる複数チャンネル、例えば４８～１９２チャンネル（ＣＨ）のアレイである。

【0036】

超音波トランスデューサ４６では、複数の超音波振動子４８が、一例として、図示例のように周方向に所定のピッチで配列されている。このように、超音波トランスデューサ４６を構成する各超音波振動子４８は、先端部４０の軸線ＣＬを中心とする円筒状に等間隔で配列されている。さらに、各超音波振動子４８は、超音波用プロセッサ装置１４から入力される駆動信号に基づいて順次駆動される。これによって、超音波振動子４８が配列された範囲を走査範囲としてラジアル電子走査が行われる。

【0037】

図３に示すように、バッキング材層５４の基端側の側面に取り付けられるフレキシブルプリント基板５６は、一方で、電極部５２の各個別電極５２ａと電気的に接続され、他方で、信号線束７２の複数の同軸ケーブル５８と配線接続される。こうして、超音波振動子４８の個別電極５２ａと同軸ケーブル５８とが電気的に接続され、各超音波振動子４８と信号線束７２とが電気的に接続される。信号線束７２は、超音波振動子４８に接続されたケーブルを構成し、軸線ＣＬに沿って延びる構成となっている。超音波内視鏡１２は、後述するように、複数（一例として２つ）の信号線束７２を有する。

【0038】

超音波内視鏡１２は、先端部４０において信号線束７２を支持し且つ信号線束７２に沿って延びたブラケット１２０と、ブラケット１２０を支持するブラケット支持部材１１０と、を備えている。ブラケット１２０は、第１支持部材を構成する。ブラケット支持部材１１０は、第２支持部材を構成する。

【0039】

ブラケット１２０とブラケット支持部材１１０の少なくとも一方は、好ましくは金属製である。金属製にすることにより、その厚さを薄くできる。金属製の材料としてＳＵＳ、アルミニウムなどを挙げることができる。ブラケット１２０とブラケット支持部材１１０の両方が金属製であることが好ましい。

【0040】

次に、図４及び図５に基づいて、同軸ケーブル５８と信号線束７２の構造について説明する。
図４に示すように、同軸ケーブル５８は、中心に芯線５８ａと、芯線５８ａの外周に第１絶縁層５８ｂと、第１絶縁層５８ｂの外周にシールド部材５８ｃと、シールド部材５８ｃの外周に第２絶縁層５８ｄとを備える。同軸ケーブル５８は、中心側から芯線５８ａと、第１絶縁層５８ｂと、シールド部材５８ｃと、第２絶縁層５８ｄとを同心円状に積層される。

【0041】

図５に示すように、信号線束７２は、複数の同軸ケーブル５８で構成されるケーブル束７２ａと、ケーブル束７２ａを被覆するシールド層７２ｂと、シールド層７２ｂを被覆する外皮７２ｃとを備える。ケーブル束７２ａは、複数の同軸ケーブル５８を撚り合わせすることで構成してもよい。信号線束７２は複数の同軸ケーブル５８を内部に含む一本の信号線束７２として取り扱われる。

【0042】

シールド層７２ｂは、例えば、複数本の素線を編み組むことで構成できる。素線は、メッキ処理（錫メッキ又は銀メッキ）された銅線又は銅合金線等で構成される。

【0043】

また、シールド層７２ｂの内側で、ケーブル束７２ａの外周に、テープ巻き層（不図示）が配置されてもよい。テープ巻き層は、例えば、樹脂製テープであり、ケーブル束７２ａが個々の同軸ケーブル５８にばらけてしまうことを抑制できる。その場合、テープ巻き層の範囲はケーブル束７２ａが拘束される長手方向の範囲と基本的には同じになる。

【0044】

次に、図６から図１０を参照して、ブラケット１２０とブラケット支持部材１１０について説明する。図６は、超音波内視鏡１２の先端部４０の一部を示す斜視図である。図６においては、ブラケット１２０とブラケット支持部材１１０の構造の理解を容易にするため、信号線束７２が省略されている。図７は、図６に示すブラケット１２０の斜視図である。図８は、図６において信号線束７２が省略されていない状態を示す図である。図９は、図８に示す先端部４０を下側から見た斜視図である。図１０は、図３のＸ－Ｘ矢視の断面模式図である。

【0045】

図１０には、先端部４０の軸線ＣＬを通り且つ左右方向に延びる直線Ｌ１が示されている。先端部４０は、この直線Ｌ１によって、２つの領域に分割されている。２つに分割された領域のうち一方側（図１０の例では上側）の領域を第１分割領域ＡＲ１と記載し、他方側（図１０の例では下側）の領域を第２分割領域ＡＲ２と記載する。

【0046】

図１０に示すように、ブラケット支持部材１１０は、先端部４０の基端側リング４１ｂの内周に沿って配置される、円筒形状の部材である。ブラケット支持部材１１０の円筒形状には、完全に閉じた円筒形状の他、軸線ＣＬに沿って一部が切り取られた円筒形状が含まれる。図９に示すように、ブラケット支持部材１１０は、先端側に延びる連結部１１０ａを有している。この連結部１１０ａを介して、ブラケット支持部材１１０と金属リング４１ｃとが連結されている。

【0047】

図１０に示すように、ブラケット支持部材１１０のうち、第１分割領域ＡＲ１にある部分の左端付近と右端付近には、それぞれ、軸線ＣＬに沿って延び且つ基端側を向く一端が開放されたスリット１１０ｂが設けられている。ブラケット支持部材１１０は、このスリット１１０ｂにおいて、その内側にブラケット１２０を収容する状態で、ブラケット１２０を支持している。

【0048】

図７に示すように、ブラケット１２０は、軸線方向に延びて構成されている。換言すると、ブラケット１２０は、その長手方向が軸線方向と略一致し、その短手方向が先端部４０の径方向と略一致する状態で、先端部４０内に配置されている。より詳細には、ブラケット１２０は、軸線方向に延び、且つ、厚さ方向が上下方向と一致する板状の長尺部１２１と、長尺部１２１の左端から左方向Ｌに延び且つ下方向Ｄに湾曲した板状の湾曲部１２１Ｌと、長尺部１２１の右端から右方向Ｒに延び且つ下方向Ｄに湾曲した板状の湾曲部１２１Ｒと、を備える。湾曲部１２１Ｒと湾曲部１２１Ｌは、それぞれ、ブラケット１２０の長手方向の中央部よりも先端側が切り欠かれた構成となっている。このように、ブラケット１２０の短手方向の幅は、先端側が狭くなっていることで、ブラケット１２０の軽量化や、他部材との干渉の回避が可能となっている。

【0049】

湾曲部１２１Ｒには、ブラケット１２０の長手方向の中央部に、右方向Ｒ且つ上方向Ｕに突出する略Ｌ字状の突起１２１Ｒｃが設けられている。湾曲部１２１Ｌには、ブラケット１２０の長手方向の中央部に、左方向Ｌ且つ上方向Ｕに突出する略Ｌ字状の突起１２１Ｌｃが設けられている。図６、図８、図９、及び図１０に示すように、ブラケット１２０の突起１２１Ｒｃの先端１２１Ｒｃｅと突起１２１Ｌｃの先端１２１Ｌｃｅは、ブラケット支持部材１１０のスリット１１０ｂに係合可能な形状となっている。

【0050】

図１０に示すように、ブラケット支持部材１１０の右側のスリット１１０ｂに突起１２１Ｒｃの先端１２１Ｒｃｅが係合し、ブラケット支持部材１１０の左側のスリット１１０ｂに突起１２１Ｌｃの先端１２１Ｌｃｅが係合することで、ブラケット１２０は、ブラケット支持部材１１０に支持される。このように、スリットと突起の係合によって、ブラケット支持部材１１０とブラケット１２０との相対位置が位置決めされる。図１０に示す位置決め構造は、接着剤の使用を不要にでき、接着剤を塗布する工程を省くことができる。ただし、この位置決め構造は接着剤の使用を許容する。また、この位置決め構造は、突起１２１Ｒｃと突起１２１Ｌｃをスリット１１０ｂに挿入する比較的簡単な構造で、ブラケット支持部材１１０とブラケット１２０とを位置決めでき、ネジの使用を不要にできる。その結果、先端部４０を細径化できる。

【0051】

図８及び図１０に示すように、信号線束７２は、湾曲部１２１Ｌの上側の面及び湾曲部１２１Ｒの上側の面と、ブラケット支持部材１１０の内周面とに挟持されており、ブラケット１２０とブラケット支持部材１１０によって支持される。なお、ブラケット１２０の湾曲部１２１Ｌと湾曲部１２１Ｒを、図１０に示す断面で例えば半円筒状に構成する（図１０において、ブラケット１２０の左右の両端をブラケット支持部材１１０の内周面に沿って上側まで延ばす）ことで、ブラケット１２０とブラケット支持部材１１０のうちのブラケット１２０のみによって信号線束７２を支持する構成とすることも可能である。

【0052】

図１０に示すように、ブラケット１２０は、第１分割領域ＡＲ１に配置されているため、２つの信号線束７２も第１分割領域ＡＲ１に配置される。このように、複数の信号線束７２が第１分割領域ＡＲ１に配置されるので、先端部４０において、信号線束７２以外の内容物を挿通させる際の、配置空間を大きくできる。配置空間を有効活用することで先端部４０のデッドスペースを小さくでき、内容物を効率的に先端部４０に配置できるので、結果として先端部４０を細径化することが可能になる。

【0053】

図１１は、金属リング４１ｃ、ブラケット１２０、及びブラケット支持部材１１０の位置関係を示す模式図である。図３、図６、及び図１１に示すように、長尺部１２１の先端側は、金属リング４１ｃの基端側から金属リング４１ｃに内挿されている。長尺部１２１における金属リング４１ｃに挿入された部分には、金属リング４１ｃの内周面に向けて突出する突出部１２１ａが設けられている。本形態では、長尺部１２１の先端縁に、先端部４０における外周側（軸線ＣＬから離れる方向）、すなわち上方向Ｕに向けて突出する突出部１２１ａが設けられている。突出部１２１ａは、金属リング４１ｃの内周面に当接していなくてもよいが、金属リング４１ｃの内周面に当接していることが好ましい。金属リング４１ｃは、ブラケット１２０の外周側に配置される先端部４０の第１別部材を構成する。

【0054】

ブラケット１２０は、スリット１１０ｂの位置において、スリット１１０ｂと突起１２１Ｌｃ、１２１Ｒｃとの係合によって、ブラケット支持部材１１０に支持される。スリット１１０ｂと突起１２１Ｌｃ、１２１Ｒｃとの係合を容易に行うためには、ブラケット支持部材１１０の周方向におけるスリット１１０ｂの幅を、先端１２１Ｌｃｅ、１２１Ｒｃｅの厚みよりも僅かに大きくしておくことが好ましい。このようにすると、スリット１１０ｂと先端１２１Ｌｃｅ、１２１Ｒｃｅの間の隙間によって、ブラケット１２０には、先端１２１Ｌｃｅ、１２１Ｒｃｅを支点として回動させようとする力が作用する場合がある。

【0055】

例えば、図１１において、下方向Ｄが鉛直方向と一致する状態を想定する。この場合には、湾曲部１２１Ｌ、１２１Ｒに支持されている信号線束７２に対して重力が下方向Ｄに作用する。信号線束７２は、超音波内視鏡１２の先端側においては、各同軸ケーブル５８が外皮７２ｃから露出しており、１本毎に拘束されていない状態となっている。例えば、信号線束７２は、突起１２１Ｒｃ、１２１Ｌｃよりも先端側においては同軸ケーブル５８が外皮７２ｃから露出し、突起１２１Ｒｃ、１２１Ｌｃよりも基端側においては同軸ケーブル５８が外皮７２ｃによって拘束されている。したがって、ブラケット１２０が信号線束７２から受ける重力は、基端側においては先端側よりも相対的に大きくなる。

【0056】

そのため、信号線束７２に対して重力が下方向Ｄに作用する場合には、信号線束７２のブラケット１２０に支持されている部分のうち、突起１２１Ｒｃ、１２１Ｌｃよりも基端側においては、突起１２１Ｒｃ、１２１Ｌｃよりも先端側と比べて、大きな重力がかかる。この結果、図１１中の太い曲線矢印で示すように、ブラケット１２０には、スリット１１０ｂを通過し且つ左右方向（ブラケット１２０の短手方向と同義）に延びる軸を中心として、先端側を軸線ＣＬから遠ざけ、基端側を軸線ＣＬに近づけようとする回動力Ｆが作用する。

【0057】

なお、スリット１１０ｂの幅を先端１２１Ｌｃｅ、１２１Ｒｃｅの厚みと同じにする場合や、スリット１１０ｂの幅を先端１２１Ｌｃｅ、１２１Ｒｃｅの厚みよりも僅かに小さくする場合であっても、スリット１１０ｂの寸法公差や先端１２１Ｌｃｅの寸法公差等によって、ブラケット１２０には、同様の回動力Ｆが作用し得る。

【0058】

ブラケット１２０には、その先端に突出部１２１ａが設けられている。そのため、上述した回動力Ｆがブラケット１２０に作用した場合でも、突出部１２１ａが金属リング４１ｃの内周面に当接することで、ブラケット１２０の基端側が軸線ＣＬに近づくのが規制される。突出部１２１ａが存在しない場合、先端部４０の姿勢によっては、上述した回動力Ｆによってブラケット１２０が反時計回りに回動したり、その逆方向に回動したりして、揺動する可能性がある。これに対し、本形態では、突出部１２１ａを設けることで、ブラケット支持部材１１０に対するブラケット１２０の揺動を規制している。したがって、信号線束７２にかかる負荷を軽減して、耐久性を高めたり、超音波振動子４８の入出力を安定させたりすることができる。

【0059】

本形態では、ブラケット１２０が、その先端側において、短手方向の幅が細くなる構成である。この場合、ブラケット１２０に対して生じ得る回動力Ｆは、短手方向の幅が一律の場合と比較して、大きくなりやすい。しかし、突出部１２１ａがあることで、この回動力Ｆによるブラケット１２０の揺動を規制できるため、前述したように、ブラケット１２０自体の軽量化や、先端部４０内のスペースを確保しつつ、信号線束７２の耐久性を高めることが可能である。

【0060】

なお、図１１の例では、突出部１２１ａが長尺部１２１の先端縁に設けられているが、突出部１２１ａの位置はこれに限定されるものではない。突出部１２１ａは、ブラケット１２０のうち、ブラケット支持部材１１０によって支持される被支持部（つまり、先端１２１Ｒｃｅ、１２１Ｌｃｅ）よりも先端側の位置に設けられていればよい。

【0061】

また、ブラケット１２０の被支持部（先端１２１Ｒｃｅ、１２１Ｌｃｅ）の位置は、ブラケット１２０の長手方向の中間位置よりも基端側に設けられていることが好ましい。このようにすることで、上述した回動力Ｆを小さくすることができ、ブラケット１２０の回動を抑制できる。したがって、突出部１２１ａとの組み合わせにより、ブラケット１２０の揺動をより効果的に抑制できる。

【0062】

ここまでは、ブラケット支持部材１１０に対するブラケット１２０の揺動を規制する規制構造の一例として、ブラケット１２０に突出部１２１ａを設ける構成を説明した。以下では、この規制構造の変形例について説明する。

【0063】

図１２は、ブラケット１２０の変形例であるブラケット１２０Ａの模式図である。図１２には、ここまでに説明してこなかった先端部４０内の部材として、先端部４０内での位置が固定の部材１３０が示されている。部材１３０は、例えば、湾曲部４２と先端部４０とを連結するリング状の部材であり、ブラケット１２０Ａよりも外周側に配置されている。部材１３０には、上下方向に貫通する貫通孔１３１が設けられている。部材１３０は、第２別部材を構成する。

【0064】

ブラケット１２０Ａは、突出部１２１ａの代わりに、係合部を構成するフック１２１ｂが設けられた点を除いては、ブラケット１２０と同じ構成である。ブラケット１２０Ａの長尺部１２１には、その基端部において、上方向Ｕに突出したフック１２１ｂが設けられている。フック１２１ｂは、部材１３０の貫通孔１３１に挿通されており、その先端が、部材１３０の外周側の面に引っかかることで、部材１３０と係合されている。

【0065】

ブラケット１２０Ａの構成によれば、上述した回動力Ｆによって、ブラケット１２０Ａの基端側が軸線ＣＬに近づこうとしても、フック１２１ｂと部材１３０との係合力によって、ブラケット１２０Ａの基端側が軸線ＣＬに近づくのが規制される。このため、ブラケット１２０と同様の効果を得ることができる。図１２の例では、フック１２１ｂが、ブラケット１２０Ａの揺動を規制する規制構造を構成する。

【0066】

なお、図１２の例では、フック１２１ｂが長尺部１２１の基端部に設けられているが、フック１２１ｂの位置はこれに限定されるものではない。フック１２１ｂは、ブラケット１２０Ａのうち、ブラケット支持部材１１０によって支持される被支持部（先端１２１Ｒｃｅ、Ｌｃｅ）よりも基端側の位置に設けられていればよい。

【0067】

また、ブラケット１２０と同様に、ブラケット１２０Ａの先端１２１Ｒｃｅ、Ｌｃｅの位置は、ブラケット１２０Ａの長手方向の中間位置よりも基端側に設けられていることが好ましい。このようにすることで、フック１２１ｂとの組み合わせにより、ブラケット１２０Ａの揺動をより効果的に抑制できる。

【0068】

図１３は、ブラケット１２０の変形例であるブラケット１２０Ｂの模式図である。図１３に示すブラケット１２０Ｂを用いる場合には、ブラケット支持部材１１０のスリット１１０ｂの形状が、図１１の場合と比較して変更される。具体的には、ブラケット支持部材１１０のスリット１１０ｂは、その延びる方向が、軸線方向に対して傾斜している。より詳細には、スリット１１０ｂは、先端側の端が基端側の端よりも軸線ＣＬに近い位置となるように傾斜している。

【0069】

ブラケット１２０Ｂは、スリット１１０ｂの傾斜形状に合わせて、先端１２１Ｒｃｅ、１２１Ｌｃｅが傾斜した形状に変更され、突出部１２１ａが削除された点を除いては、ブラケット１２０と同じ構成である。

【0070】

図１３に示す変形例によれば、スリット１１０ｂと先端１２１Ｒｃｅ、１２１Ｌｃｅの構造的な寸法公差等によって、ブラケット１２０Ｂが揺動可能な状態になっていても、スリット１１０ｂの延びる方向と軸線方向とが一致する構成と比べると、回動力Ｆによるブラケット１２０Ｂの回動量を小さくできる。この結果、ブラケット１２０Ｂの揺動を規制することができる。図１３に示す例では、先端１２１Ｒｃｅ、１２１Ｌｃｅとスリット１１０ｂによって、ブラケット１２０Ｂの揺動を規制する規制構造が構成される。

【0071】

なお、図１３の例においては、ブラケット１２０Ｂの基端が軸線ＣＬに近づくように、ブラケット１２０Ｂが最大限回動した場合でも、ブラケット１２０Ｂの長手方向と軸線方向とが一致した状態を保持できるように、ブラケット１２０Ｂを軸線方向に対して傾斜させた構成（スリット１１０ｂの延びる方向と同じ方向にブラケット１２０Ｂが伸びる構成）としてもよい。

【0072】

図１４は、ブラケット１２０の変形例であるブラケット１２０Ｃの模式図である。ブラケット１２０Ｃは、突起１２１Ｌｃと突起１２１Ｒｃがそれぞれ１つ追加された点を除いては、ブラケット１２０と同じ構成である。

【0073】

具体的には、ブラケット１２０Ｃには、湾曲部１２１Ｌの長手方向の中央部から左方向Ｌ且つ上方向Ｕに突出する突起１２１Ｌｃと、湾曲部１２１Ｌの長手方向の基端部から左方向Ｌ且つ上方向Ｕに突出する突起１２１Ｌｃと、が設けられている。同様に、ブラケット１２０Ｃには、湾曲部１２１Ｒの長手方向の中央部から右方向Ｒ且つ上方向Ｕに突出する突起１２１Ｒｃ（図示省略）と、湾曲部１２１Ｒの長手方向の基端部から右方向Ｒ且つ上方向Ｕに突出する突起１２１Ｒｃ（図示省略）と、が設けられている。

【0074】

ブラケット１２０Ｃにおける２つの突起１２１Ｌｃの構造は同一であり、ブラケット１２０Ｃにおける２つの突起１２１Ｒｃの構造は同一である。２つの突起１２１Ｌｃのそれぞれの先端１２１Ｌｃｅの上下方向の位置は同一であり、２つの突起１２１Ｒｃのそれぞれの先端１２１Ｒｃｅの上下方向の位置は同一である。ブラケット１２０Ｃは、これら２つの先端１２１Ｌｃｅがブラケット支持部材１１０の左側のスリット１１０ｂに係合し、これら２つの先端１２１Ｒｃｅがブラケット支持部材１１０の右側のスリット１１０ｂに係合することで、ブラケット支持部材１１０によって支持されている。

【0075】

図１４に示す変形例によれば、ブラケット１２０Ｃが長手方向の複数の位置でブラケット支持部材１１０によって支持される。このため、信号線束７２の重みによって、ブラケット１２０Ｃの端部に回動力Ｆが働く場合でも、ブラケット１２０Ｃの回動が抑制される。これにより、ブラケット１２０Ｃの揺動を規制することができる。図１４に示す例では、長手方向に離間して設けられた２つの突起１２１Ｒｃと、長手方向に離間して設けられた２つの突起１２１Ｌｃと、のそれぞれによって、ブラケット１２０Ｃの揺動を規制する規制構造が構成される。

【0076】

なお、突起１２１Ｒｃと突起１２１Ｌｃは、それぞれ、長手方向に離間して３つ以上並べて設けられていてもよい。また、ブラケット１２０Ｃにおいて、突出部１２１ａは必須ではなく、省略してもよい。

【0077】

図１５は、ブラケット１２０の変形例であるブラケット１２０Ｄの模式図である。ブラケット１２０Ｄは、ブラケット１２０Ｃにおいて、２つある突起１２１Ｌｃのうち、基端側の突起１２１Ｌｃの先端１２１Ｌｃｅが上側（先端部４０の外周側）に移動し、２つある突起１２１Ｒｃのうち、基端側の突起１２１Ｒｃの先端１２１Ｒｃｅが上側（先端部４０の外周側）に移動した構成である。

【0078】

図１５に示すブラケット１２０Ｄを用いる場合には、ブラケット支持部材１１０には、スリット１１０ｂｂとスリット１１０ｂａが形成される。スリット１１０ｂｂは、２つのある突起１２１Ｌｃのうち先端側の突起１２１Ｌｃと係合し、２つのある突起１２１Ｒｃのうち先端側の突起１２１Ｒｃと係合する。スリット１１０ｂａは、スリット１１０ｂｂよりも上側に設けられ、２つのある突起１２１Ｌｃのうち基端側の突起１２１Ｌｃと係合し、２つのある突起１２１Ｒｃのうち基端側の突起１２１Ｒｃと係合する。

【0079】

図１５に示す例では、基端側の突起１２１Ｌｃ、１２１Ｒｃの先端がそれぞれ第１被支持部を構成し、先端側の突起１２１Ｌｃ、１２１Ｒｃの先端がそれぞれ第２被支持部を構成し、第１被支持部と第２被支持部によって規制構造が構成されている。

【0080】

図１５に示す変形例によれば、ブラケット１２０Ｄが長手方向及び短手方向に交差する方向の異なる位置でブラケット支持部材１１０によって支持される。このため、信号線束７２の重みによって、ブラケット１２０Ｄの端部に力が働く場合でも、ブラケット１２０Ｃと比較して、ブラケット１２０Ｄの回動がより抑制される。これにより、ブラケット１２０Ｄの揺動を効果的に規制することができる。なお、ブラケット１２０Ｄにおいて、突出部１２１ａは必須ではなく、省略してもよい。

【0081】

図１６は、ブラケット１２０の変形例であるブラケット１２０Ｅの模式図である。ブラケット１２０Ｅは、ブラケット１２０において、突起１２１Ｌｃ、１２１Ｒｃの基端縁を基端方向Ｂに伸ばした構成となっている。ブラケット支持部材１１０及びスリット１１０ｂは、突起１２１Ｌｃ、１２１Ｒｃの長尺形状に合わせて伸びた構成となっている。

【0082】

図１６に示すように、ブラケット１２０におけるブラケット支持部材１１０によって支持される箇所を長手方向に大きくすることでも、ブラケット１２０の揺動を規制することが可能である。図１６の例では、ブラケット１２０の揺動を規制する効果を高めるために、スリット１１０ｂの軸線方向の長さが、ブラケット支持部材１１０の軸線方向の長さの半分以上となっていることが好ましい。また、突起１２１Ｌｃ、１２１Ｒｃの軸線方向の長さは、ブラケット１２０の軸線方向の長さの半分以上となっていることが好ましい。

【0083】

ここまでの説明では、ブラケット１２０に設けられた突起とブラケット支持部材１１０に設けられたスリットとの係合によって、ブラケット支持部材１１０によるブラケット１２０の支持を行う構成とした。しかし、ブラケット１２０の突起１２１Ｒｃ、１２１Ｌｃにスリットを設け、このスリットに係合する突起をブラケット支持部材１１０に設けて、ブラケット支持部材１１０によるブラケット１２０の支持を行う構成としてもよい。

【0084】

以上説明してきたように、本明細書には少なくとも以下の事項が記載されている。

【0085】

（１）
超音波内視鏡であって、
挿入部の先端部に設けられた超音波振動子と、
上記超音波振動子に接続されたケーブルと、
上記先端部において上記ケーブルを支持し且つ上記ケーブルに沿って延びた第１支持部材と、
上記第１支持部材を支持する第２支持部材と、
上記第２支持部材に対する上記第１支持部材の揺動を規制する規制構造と、を備える超音波内視鏡。

【0086】

（１）によれば、第２支持部材と第１支持部材の構造的な寸法公差等によって、第２支持部材に対して第１支持部材が揺動可能な状態になっていても、その揺動が規制構造によって規制される。このため、ケーブルにかかる負荷を軽減して、耐久性を高めたり、超音波振動子の入出力を安定させたりすることができる。規制構造を設けない場合、第１支持部材が揺動することで、ケーブルが他の内容物（光学観察を行うための対物光学系等）を圧迫させて損傷させる可能性がある。本開示の構成によれば、このような内容物が動く空間がある中空の挿入部の先端でケーブルの揺動を規制できるため、他の内容物への圧迫を抑制し、損傷を防止させることができる。

【0087】

（２）
（１）に記載の超音波内視鏡であって、
上記規制構造は、上記第１支持部材の短手方向に延びる軸回りへの上記第１支持部材の揺動を規制する超音波内視鏡。

【0088】

（２）によれば、ケーブルにかかる負荷を軽減して、耐久性を高めたり、超音波振動子の入出力を安定させたりすることができる。

【0089】

（３）
（２）に記載の超音波内視鏡であって、
上記規制構造は、上記第１支持部材における上記挿入部の基端側が、上記第１支持部材における上記挿入部の先端側よりも、上記先端部の軸線に近づくのを規制する超音波内視鏡。

【0090】

（３）によれば、第１支持部材の先端と基端を結ぶ方向を、先端部の軸線方向と略同じに維持できるため、ケーブルにかかる負荷を軽減することができる。

【0091】

（４）
（１）から（３）のいずれかに記載の超音波内視鏡であって、
上記第１支持部材には、上記第２支持部材により支持される被支持部よりも、上記挿入部の先端側の位置に、上記第１支持部材の外周側に配置される上記先端部の第１別部材に向けて突出する突出部が設けられ、
上記突出部によって上記規制構造が構成される超音波内視鏡。

【0092】

（４）によれば、ケーブルの重みによって、第１支持部材の基端側に対し、先端部の軸線に向かう方向の力が働き、被支持部を回動軸として第１支持部材が回動しようとする場合でも、突出部と別部材との当接によって、第１支持部材が回動するのを防ぐことができる。これにより、第１支持部材の揺動を規制することができる。

【0093】

（５）
（１）から（４）のいずれかに記載の超音波内視鏡であって、
上記第１支持部材は、上記第２支持部材により支持される被支持部を有し、
上記被支持部は、上記第１支持部材の長手方向の中間位置よりも上記挿入部の基端側に設けられる超音波内視鏡。

【0094】

（５）によれば、第２支持部材に対する第１支持部材の回動支点が挿入部の基端側に位置するため、第１支持部材の基端側にケーブルの重い部分が載置される場合でも、その重みによる第１支持部材の回動が抑制される。したがって、規制構造との組み合わせにより、第１支持部材の揺動をより効果的に抑制できる。

【0095】

（６）
（１）から（４）のいずれかに記載の超音波内視鏡であって、
上記第１支持部材には、上記第２支持部材により支持される被支持部が、上記第１支持部材の長手方向に沿って離間して複数設けられ、
上記複数の上記被支持部によって上記規制構造が構成される超音波内視鏡。

【0096】

（６）によれば、第１支持部材が長手方向の複数の位置で第２支持部材によって支持されるため、ケーブルの重みによって、第１支持部材の端部に力が働く場合でも、第１支持部材の回動が抑制される。これにより、第１支持部材の揺動を規制することができる。

【0097】

（７）
（６）に記載の超音波内視鏡であって、
上記複数の上記被支持部は、上記第１支持部材の長手方向及び短手方向に交差する方向の位置が異なる第１被支持部と第２被支持部を含み、
上記第１被支持部は、上記第２被支持部よりも、上記先端部の外周側に配置され、
上記第１被支持部は、上記第２被支持部よりも、上記挿入部の基端側に配置される超音波内視鏡。

【0098】

（７）によれば、第１支持部材が長手方向及び短手方向に交差する方向の異なる位置で第２支持部材によって支持されるため、ケーブルの重みによって、第１支持部材の端部に力が働く場合でも、第１支持部材の回動がより抑制される。これにより、第１支持部材の揺動を効果的に規制することができる。

【0099】

（８）
（１）から（５）のいずれかに記載の超音波内視鏡であって、
上記第１支持部材には、上記第２支持部材により支持される被支持部よりも、上記挿入部の基端側の位置に、上記第１支持部材の外周側に配置される上記先端部の第２別部材と係合する係合部が設けられ、
上記係合部によって上記規制構造が構成される超音波内視鏡。

【0100】

（８）によれば、ケーブルの重みによって、第１支持部材の基端側に対し、先端部の軸線に向かう方向の力が働いた場合でも、係合部による係合力によって、第１支持部材が回動するのを防ぐことができる。これにより、第１支持部材の揺動を規制することができる。

【0101】

（９）
（１）から（３）のいずれかに記載の超音波内視鏡であって、
上記第１支持部材と上記第２支持部材の一方には、突起が設けられ、
上記第１支持部材と上記第２支持部材の他方には、上記突起と係合するスリットが設けられ、
上記第１支持部材の短手方向に見た状態において、上記スリットの延びる方向は、上記先端部の軸線方向に対して傾斜しており、
上記突起及び上記スリットによって上記規制構造が構成されている超音波内視鏡。

【0102】

（９）によれば、スリットと突起の構造的な寸法公差等によって、第１支持部材が揺動可能な状態になっていても、スリットの延びる方向と軸線方向とが一致する構成と比べると、第１支持部材の動きを抑制できる。これにより、第１支持部材の揺動を容易に規制することができる。

【0103】

（１０）
（９）に記載の超音波内視鏡であって、
上記第１支持部材の短手方向に見た状態において、上記スリットにおける上記挿入部の先端側の端は、上記スリットにおける上記挿入部の基端側の端よりも、上記先端部の軸線に近い位置に設けられる超音波内視鏡。

【0104】

（１０）によれば、例えば、第１支持部材の延びる方向をスリットの延びる方向と同じにすることで、第１支持部材の基端側が軸線に近づく方向に回動した場合でも、第１支持部材の基端側が第１支持部材の先端側よりも軸線側に移動してしまうのを防ぐことができる。これにより、第１支持部材の先端側が大きく移動するのを防ぐことができる。

【0105】

（１１）
（１）から（１０）のいずれかに記載の超音波内視鏡であって、
上記第１支持部材と上記第２支持部材の一方には、突起が設けられ、
上記第１支持部材と上記第２支持部材の他方には、上記突起と係合するスリットが設けられ、
上記突起と上記スリットの係合により、上記第１支持部材が上記第２支持部材により支持されている超音波内視鏡。

【0106】

（１２）
（１）から（１１）のいずれかに記載の超音波内視鏡を備える内視鏡装置。

【符号の説明】

【0107】

Ｌ１ 直線
１０ 内視鏡装置
１２ 超音波内視鏡
１４ 超音波用プロセッサ装置
１６ 内視鏡用プロセッサ装置
１８ 光源装置
２０ モニタ
２１ａ 送水タンク
２１ｂ 吸引ポンプ
２２ 挿入部
２４ 操作部
２６ ユニバーサルコード
２８ａ 送気送水ボタン
２８ｂ 吸引ボタン
２９ アングルノブ
３０ 処置具挿入口
３２ａ，３２ｂ，３２ｃ コネクタ
３４ａ 送気送水用チューブ
３４ｂ 吸引用チューブ
３６ 超音波観察部
３８ 内視鏡観察部
４０ 先端部
４１ａ 先端部品
４１ｂ 基端側リング
４１ｃ 金属リング
４２，１２１Ｌ，１２１Ｒ 湾曲部
４４ 軟性部
４６ 超音波トランスデューサ
４８ 超音波振動子
５２ａ 個別電極
５２ｂ 共通電極
５２ 電極部
５４ バッキング材層
５６ フレキシブルプリント基板
５８ａ 芯線
５８ｂ 第１絶縁層
５８ｃ シールド部材
５８ｄ 第２絶縁層
５８ 同軸ケーブル
６４ 音響整合層
６６ 音響レンズ
７２ａ ケーブル束
７２ｂ シールド層
７２ｃ 外皮
７２ 信号線束
７６ 処置具導出口
７８ 観察窓
８０ 照明窓
８２ 洗浄ノズル
８５ 観察系ユニット
８６ 対物レンズ
８８ プリズム
９０ 撮像素子
９２ 基板
９４ 信号ケーブル
９８ ライトガイド
１００ 送気送水チャネル
１１０ｂａ，１１０ｂｂ，１１０ｂ スリット
１１０ａ 連結部
１１０ ブラケット支持部材
１２０Ａ，１２０Ｂ，１２０Ｃ，１２０Ｄ，１２０Ｅ，１２０ ブラケット
１２１ 長尺部
１２１Ｒｃ，１２１Ｌｃ 突起
１２１ａ 突出部
１２１Ｒｃｅ，１２１Ｌｃｅ 先端
１２１ｂ フック
１３０ 部材
１３１ 貫通孔
ＡＲ１ 第１分割領域
ＡＲ２ 第２分割領域

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】

【図15】

【図16】