特開 2024-88319 粉末フィーダー

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2024088319

(43)【公開日】2024-07-02

(54)【発明の名称】粉末フィーダー

(51)【国際特許分類】

   B30B 11/00 20060101AFI20240625BHJP

   B22F 3/035 20060101ALI20240625BHJP

【ＦＩ】

B30B11/00 F

B22F3/035 C

【審査請求】未請求

【請求項の数】8

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2022203429

(22)【出願日】2022-12-20

(71)【出願人】

【識別番号】000004455

【氏名又は名称】株式会社レゾナック

(74)【代理人】

【識別番号】100083806

【弁理士】

【氏名又は名称】三好 秀和

(74)【代理人】

【識別番号】100101247

【弁理士】

【氏名又は名称】高橋 俊一

(74)【代理人】

【識別番号】100095500

【弁理士】

【氏名又は名称】伊藤 正和

(74)【代理人】

【識別番号】100098327

【弁理士】

【氏名又は名称】高松 俊雄

(72)【発明者】

【氏名】小川 涼平

(72)【発明者】

【氏名】斎藤 英直

(72)【発明者】

【氏名】中野 貴規

(72)【発明者】

【氏名】穆 仕程

【テーマコード（参考）】

4K018

【Ｆターム（参考）】

4K018CA14

4K018KA01

(57)【要約】

【課題】成形毎のダイスキャビティ内への原料粉末の充填量を一定にし、かつ、その充填密度を均一にして、原料粉末の安定した充填を行えるようにする。
【解決手段】粉末フィーダー１０は、粉末成形プレスに際し、ダイス１００上を進退し、ダイスキャビティ１０１内に原料粉末を充填し、上端側に原料粉末を供給する開口１１ｂを有し、下端側が開口するフィーダーボックス１１と、フィーダーボックス１１の少なくとも一つの側壁を貫いてフィーダーボックス１１の室１１ａにおいて略水平面内で進退方向に略直交する方向に延びるシャフト１２と、シャフト１２の外周に取り付けられ、原料粉末を撹拌する撹拌羽１３と、フィーダーボックス１１の外壁に取り付けられ、シャフト１２を回転駆動するアクチュエーター１９とを有している。
【選択図】図１

【特許請求の範囲】

【請求項1】

粉末成形プレスに際し、ダイス上を進退して、ダイスキャビティ内に原料粉末を充填する粉末フィーダーであって、
上端側に原料粉末を供給する開口を有し、下端側が開口するフィーダーボックスと、
前記フィーダーボックスの少なくとも一つの側壁を貫いて前記フィーダーボックスの室において略水平面内で進退方向に略直交する方向に延びるシャフトと、
前記シャフトの外周に取り付けられ、原料粉末を撹拌する撹拌羽と、
前記フィーダーボックスの外壁に取り付けられ、前記シャフトを回転駆動するアクチュエーターと
を含む粉末フィーダー。

【請求項2】

前記フィーダーボックスは、原料粉末を収容する単一の室を有し、下端側は進退方向に略直交する方向に前記ダイスキャビティの径よりも大きい幅の開口を有し、前記シャフトには前記シャフトの延びる方向に少なくとも第１撹拌羽及び第２撹拌羽が取り付けられた請求項１に記載の粉末フィーダー。

【請求項3】

前記第１撹拌羽及び前記第２撹拌羽は、前記シャフトが延びる方向に前記ダイスキャビティについて対称な位置に取り付けられた請求項２に記載の粉末フィーダー。

【請求項4】

前記フィーダーボックスは、進退方向に略直交する方向に並置された原料粉末を収容する複数の室を有し、各室の下端側は進退方向に略直交する方向に各室に対応するダイスキャビティの径より大きい幅の開口を有し、各室の前記シャフトにはそれぞれ撹拌羽が取り付けられた請求項１に記載の粉末フィーダー。

【請求項5】

前記撹拌羽は、各室において前記シャフトが延びる方向に各室に対応する前記ダイスキャビティについて対称な位置に取り付けられた請求項４に記載の粉末フィーダー。

【請求項6】

前記撹拌羽は、前記シャフトから回転方向に対称に１方向から６方向の範囲にある方向に張り出した請求項１から５のいずれか一項に記載の粉末フィーダー。

【請求項7】

前記撹拌羽は、前記シャフトに直交する平面に対して０°から３０°の範囲にある角度のねじれを有する請求項１から５のいずれか一項に記載の粉末フィーダー。

【請求項8】

前記アクチュエーターは、前記撹拌羽の回転方向が所定の回転角度ごとに逆転するように回転駆動する請求項１から５のいずれか一項に記載の粉末フィーダー。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、粉末成形プレスに用いられる給粉装置の粉末フィーダーに関する。

【背景技術】

【0002】

従来、粉末冶金により、機械構造部品をはじめとする種々の焼結部品が製造されている。粉末冶金にあっては、主に、粉末成形プレスが利用されており、プレス成形された圧粉体を焼結し、必要に応じて後処理を施すことによって所望の焼結部品を製造している。

【0003】

粉末成形プレスでは、一般に、ダイスと下ポンチとによって形成されるダイスキャビティ内に、給粉装置により原料粉末を充填した後に、ダイスキャビティに向けて上ポンチを下降させて、上下のポンチでダイスキャビティ内の原料粉末を圧縮することによって圧粉体を成形する。

【0004】

かかる粉末成形プレスに用いられる給粉装置は、例えば、原料粉末を貯留する高架されたホッパーと、下端側が開口する無底箱状の粉末フィーダー（以下、「フィーダー」ともいう）と、ホッパーとフィーダーとを連結するフィーダーホースとを備えている。そして、フィーダーは、ダイス上を進退可能に構成されており、ダイスと下ポンチとによって形成されるダイスキャビティに向かって前進して当該ダイスキャビティ内に原料粉末を導入し、次いで、後退しながらダイスキャビティ内に堆積した原料粉末の上面をすり切ることによって、ダイスキャビティ内に所定量の原料粉末を充填する。

【0005】

ダイスキャビティ内に原料粉末を充填する際には、成形毎の充填量を一定にし、かつ、その充填密度を均一にすることが求められ、原料粉末の充填が安定して行われないと、最終的に製造される焼結部品の品質にばらつきが生じるなどの好ましくない影響を及ぼしてしまう。このため、粉末冶金において、粉末成形プレスに用いられる給粉装置の粉末フィーダーについては、従前より種々の改良がなされている。例えば、特許文献１には、粉末フィーダーの内側に粉末フィーダーの移動方向に水平且つ垂直なシャフトを設け、その外周に固定した撹拌羽をダイス上に固定したラックと噛み合うピニオンによって駆動することによって粉末フィーダー内の原料粉末を移動方向前方に掻き均す技術が開示されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0006】

【特許文献1】特開２０１１－１６１４８号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0007】

しかしながら、特許文献１に開示された技術においては、ダイス上にラックという特定の部材を設置する必要があった。また、撹拌羽の回転角度はラックに対する粉末フィーダーの位置によって規定されるため、粉末フィーダーの移動速度に依存して撹拌羽の回転速度も変化し、撹拌羽による原料粉末の撹拌作用が一定しないことがあった。

【0008】

本発明は、上述の実情に鑑みて提案されるものであって、ダイス上に特定の部材を新たに設置する必要がなく、粉末フィーダーの移動速度にかかわらず原料粉末に一定の撹拌作用を及ぼすことができ、成形毎のダイスキャビティ内への原料粉末の充填量を一定にし、かつ、その充填密度を均一にして、原料粉末の安定した充填を行えるようにすることを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0009】

上述の課題を解決するために、この出願に係る粉末フィーダーは、粉末成形プレスに際し、ダイス上を進退して、ダイスキャビティ内に原料粉末を充填する粉末フィーダーであって、上端側に原料粉末を供給する開口を有し、下端側が開口するフィーダーボックスと、フィーダーボックスの少なくとも一つの側壁を貫いてフィーダーボックスの室において略水平面内で進退方向に略直交する方向に延びるシャフトと、シャフトの外周に取り付けられ、原料粉末を撹拌する撹拌羽と、フィーダーボックスの外壁に取り付けられ、シャフトを回転駆動するアクチュエーターとを含む。

【0010】

フィーダーボックスは、原料粉末を収容する単一の室を有し、下端側は進退方向に略直交する方向にダイスキャビティの径よりも大きい幅の開口を有し、シャフトにはシャフトの延びる方向に少なくとも第１撹拌羽及び第２撹拌羽が取り付けられてもよい。第１撹拌羽及び第２撹拌羽は、シャフトが延びる方向にダイスキャビティについて対称な位置に取り付けられてもよい。

【0011】

フィーダーボックスは、進退方向に略直交する方向に並置された原料粉末を収容する複数の室を有し、各室の下端側は進退方向に略直交する方向に各室に対応するダイスキャビティの径より大きい幅の開口を有し、各室のシャフトにはそれぞれ撹拌羽が取り付けられてもよい。撹拌羽は、各室においてシャフトが延びる方向に各室に対応するダイスキャビティについて対称な位置に取り付けられてもよい。

【0012】

撹拌羽は、シャフトから回転方向に対称に１方向から６方向の範囲にある方向に張り出してもよい。撹拌羽は、前記シャフトに直交する平面に対して０°から３０°の範囲にある角度のねじれを有してもよい。アクチュエーターは、撹拌羽の回転方向が所定の回転角度ごとに逆転するように回転駆動してもよい。

【発明の効果】

【0013】

本発明によると、ダイス上に特定の部材を新たに設置する必要がなく、粉末フィーダーの移動速度にかかわらず原料粉末に一定の撹拌作用を及ぼすことができる。また、成形毎のダイスキャビティ内への原料粉末の充填量を一定にし、かつ、その充填密度を均一にして、原料粉末の安定した充填を行えるようにすることができる。

【図面の簡単な説明】

【0014】

【図1】本実施の形態の粉末フィーダーを略水平面で切断した断面図である。

【図2】本実施の形態の粉末フィーダーを進退方向を含む略鉛直面で切断した断面図である。

【図3】シャフトに取り付けられた撹拌羽を示す図である。

【図4】撹拌羽の他の態様を示す図である。

【図5】撹拌羽のさらに他の態様を示す図である。

【図6】他の実施の形態の粉末フィーダーを略水平面で切断した断面図である。

【図7】実施例１の成形体の評価方法について説明する図である。

【図8】実施例１の第１分割体から第４分割体の最大最小密度差を示すグラフである。

【図9】実施例２の第１成形体から第４成形体の重量を示すグラフである。

【図10】実施例２の第１成形体から第４成形体の全長ばらつきを示すグラフである。

【図11】比較例３の第１成形体から第４成形体の重量を示すグラフである。

【発明を実施するための形態】

【0015】

以下、粉末フィーダーの実施の形態について、図面を参照して詳細に説明する。図１は、本実施の形態の粉末フィーダー１０を略水平面で切断した断面図である。図２は、本実施の形態の粉末フィーダー１０を進退方向を含む略鉛直面で切断した断面図である。図１は図２における切断面Ｉ－Ｉで切断したものであり、図２は図１における切断面ＩＩ－ＩＩで切断したものである。

【0016】

粉末フィーダー１０は、フィーダーボックス１１を有し、フィーダーボックス１１は、略直方体の箱型の形状を有し、原料粉末を収容する単一の室１１ａを形成し、上端側に原料粉末を供給するための開口１１ｂを有し、下端側が開口している。また、粉末フィーダー１０は、フィーダーボックス１１の少なくとも一つの側壁を貫いてフィーダーボックス１１の室１１ａにおいて略水平面内で進退方向に略直交する方向に延びるシャフト１２と、シャフト１２の外周に取り付けられ、原料粉末を撹拌する撹拌羽１３と、フィーダーボックス１１の外壁に取り付けられ、シャフト１２を回転駆動するアクチュエーター１９とを有している。フィーダーボックス１１の下端側は、進退方向に略直交する方向にダイスキャビティ１０１の径Ｄよりも大きな幅Ｗで開口している。

【0017】

図３は、シャフト１２に取り付けられた撹拌羽１３を示す図である。図３（ａ）は上面図、図３（ｂ）は右側面図、図３（ｃ）は斜視図である。フィーダーボックス１１の室１１ａにおいて、シャフト１２の外周には、ダイスキャビティ１０１に対して対称な位置に、アクチュエーター１９からシャフト１２が延びる方向に、第１撹拌羽１３_１及び第２撹拌羽１３_２が順に取り付けられている。第１撹拌羽１３_１及び第２撹拌羽１３_２は、それぞれ４枚の羽から構成され、シャフト１２の周りに回転対称な所定の角度に取り付けられている。第１撹拌羽１３_１と第２撹拌羽１３_２との間隔ｄは、ダイスキャビティ１０１の径Ｄに対して０．７倍から１．５倍の範囲にあってもよい。また、第１撹拌羽１３_１及び第２撹拌羽１３_２とダイス１００の上面との間隔Ｔは、０．５ｍｍから５ｍｍの範囲にあってもよい。

【0018】

粉末フィーダー１０において、フィーダーボックス１１の上端側の開口１１ｂには高架されたホッパーに貯留された原料粉末をフィーダーボックス１１の室１１ａに供給するフィーダーホースが接続され、原料粉末はフィーダーホースを通じてフィーダーボックス１１の室１１ａに落下供給される。フィーダーボックス１１の室１１ａに収容された原料粉末は、第１撹拌羽１３_１及び第２撹拌羽１３_２によって撹拌される。

【0019】

アクチュエーター１９は、シャフト１２を介して第１撹拌羽１３_１及び第２撹拌羽１３_２が所定の回転角度ごとに回転方向を逆転するように回転駆動する。このため、第１撹拌羽１３_１及び第２撹拌羽１３_２は、室１１ａに収容された原料粉末を進退方向に均一に撹拌することができる。前記所定の回転角度は、例えば１５０°～２１０°の間にあってもよい。また、第１撹拌羽１３_１及び第２撹拌羽１３_２はシャフト１２上にダイスキャビティ１０１について対称な位置に取り付けられている。このため、室１１ａに収容された原料粉末を略水平面内で進退方向に略直交する方向に均一に撹拌することができる。

【0020】

このような粉末フィーダー１０は、粉末成形プレスに際し、駆動機構２１によって、ダイス１００上を進退して、ダイス１００と下ポンチ１０２とによって形成されるダイスキャビティ１０１内に原料粉末を充填する。待機状態において、粉末フィーダー１０の室１１ａには、高架されたホッパーからフィーダーホースを通じて原料粉末が落下供給され、第１撹拌羽１３_１及び第２撹拌羽１３_２によって撹拌されながら原料粉末が蓄積されていく。原料粉末は、第１撹拌羽１３_１及び第２撹拌羽１３_２によって進退方向及び略水平面内で進退方向に略直交方向に均一に撹拌される。

【0021】

次いで、駆動機構２１によって粉末フィーダー１０をダイスキャビティ１０１に向けて前進させる。フィーダーボックス１１の下端側の開口が、ダイスキャビティ１０１上に到達すると、ダイスキャビティ１０１内に原料粉末が導入される。このとき、原料粉末は、フィーダーボックス１１の室１１ａにおいて回転する第１撹拌羽１３_１及び第２撹拌羽１３_２によって撹拌され、原料粉末にせん断面を形成しつつ、ダイスキャビティ１０１直上にある原料粉末を均一に流動させることができるため、ダイスキャビティ１０１内の空気と原料粉末との円滑な置換が可能となる。さらに、粉末フィーダー１０の前進時に慣性力によって原料粉末が粉末フィーダー１０内の後方に圧縮されて偏りが生じてしまったとしても、撹拌によって、その偏析を崩すことも可能である。

【0022】

その後、駆動機構２１によって粉末フィーダー１０を後退させ、フィーダーボックス１１によってダイスキャビティ１０１内に堆積した原料粉末の上面をすり切る。これによって、ダイスキャビティ１０１内には所定量の原料粉末が充填される。

【0023】

以上のように、本実施の形態の粉末フィーダー１０によると、成形毎のダイスキャビティ１０１内への原料粉末の充填量を一定にし、かつ、その充填密度を均一にして、原料粉末の安定した充填を行うことができる。また、ダイス１００上に特定の部材を新たに設置する必要がなく、粉末フィーダー１０の移動速度にかかわらず原料粉末に一定の撹拌作用を及ぼすことができる。

【0024】

図４は、撹拌羽１３の他の態様を示す図である。図４（ａ）は上面図、図４（ｂ）は右側面図、図４（ｃ）は斜視図である。図４に示した撹拌羽１３は、図３に示した撹拌羽１３とは、第１撹拌羽１３_１及び第２撹拌羽１３_２はそれぞれ４枚の羽から構成され、シャフト１２の周りに回転対称な所定の角度に取り付けられている点で一致しているが、第１撹拌羽１３_１及び第２撹拌羽１３_２を構成する羽がシャフト１２に直交する平面に対して角度θのねじれを有している点で相違している。角度θは、０°から３０°の範囲にあってもよい。このようなねじれを有することによって、第１撹拌羽１３_１及び第２撹拌羽１３_２を回転させたときに原料粉末にシャフト１２が延びる方向に沿った移動を促すことができ、原料粉末の撹拌を促進することができる。

【0025】

図５は、撹拌羽１３のさらに他の態様を示す図である。図５（ａ）の撹拌羽１３は、第１撹拌羽１３_１及び第２撹拌羽１３_２はそれぞれ３枚の羽から構成され、シャフト１２の周りに回転対称な所定の角度に取り付けられている。図５（ｂ）の撹拌羽１３は、第１撹拌羽１３_１及び第２撹拌羽１３_２はそれぞれ６枚の羽から構成され、シャフト１２の周りに回転対称な所定の角度に取り付けられている。このように、第１撹拌羽１３_１及び第２撹拌羽１３_２の枚数は、１枚から６枚の間で適切に設定してもよい。図５（ｃ）の撹拌羽は、シャフト１２が延びる方向にシャフト１２を挟んで反対方向に延びる２枚の羽からなる第１撹拌羽１３_１から第５撹拌羽１３_５が、隣接する撹拌羽とは羽の延びる方向が９０°をなすように略等間隔に取り付けられている。撹拌羽１３には、第１撹拌羽１３_１及び第２撹拌羽１３_２に限らず、このような第１撹拌羽１３_１から第５撹拌羽１３_５を採用してもよい。

【0026】

図６は、他の実施の形態の粉末フィーダー１０を示す断面図である。この断面図は、図１と同様に、他の実施の形態の粉末フィーダー１０を適切な略水平面で切断したものである。他の実施の形態の粉末フィーダー１０を略鉛直面で切断した断面図は、図２と同様である。

【0027】

他の実施の形態の粉末フィーダー１０は、略直方体の箱を並置した形状を有し、略水平面内で進行方向に略直交する方向に原料粉末を収容する第１室１１ａ_１から第４室１１ａ_４の４個の室１１ａが並置されて形成されたフィーダーボックス１１を有している。フィーダーボックス１１の第１室１１ａ_１から第４室１１ａ_４の各室は下端側が開口している。第１室１１ａ_１及び第２室１１ａ_２は上端側に原料粉末を供給するための開口１１ｂを共有している。第３室１１ａ_３及び第４室１１ａ_４も上端側に原料粉末を供給するための開口１１ｂを共有している。

【0028】

他の実施の形態の粉末フィーダー１０は、フィーダーボックス１１の側壁を貫いて略水平面内で進退方向に略直交する方向に第１室１１ａ_１から第４室１１ａ_４に延びるシャフト１２と、第１室１１ａ_１から第４室１１ａ_４の各室においてシャフト１２の外周に取り付けられ、原料粉末を撹拌する撹拌羽１３と、フィーダーボックス１１の外壁に取り付けられ、シャフト１２を回転駆動するアクチュエーター１９とを有している。第１室１１ａ_１から第４室１１ａ_４の各室の下端側は進退方向に略直交する方向にダイスキャビティ１０１の径Ｄよりも大きな幅Ｗで開口している。

【0029】

フィーダーボックス１１の第１室１１ａ_１から第４室１１ａ_４の各室において、シャフト１２の外周には、ダイスキャビティ１０１に対して対称な位置に、撹拌羽１３に取り付けられている。第１室１１ａ_１から第４室１１ａ_４の各室における撹拌羽１３は、それぞれ４枚の羽から構成され、シャフト１２の周りに回転対称な所定の角度に取り付けられている。

【0030】

アクチュエーター１９は、シャフト１２を介して第１室１１ａ_１から第４室１１ａ_４の各室における撹拌羽１３が所定の回転角度ごとに回転方向を逆転するように回転駆動する。このため、撹拌羽１３は、第１室１１ａ_１から第４室１１ａ_４の各室に収容された原料粉末を略水平面内で進退方向に略直交する方向に均一に撹拌することができる。また、撹拌羽１３はシャフト１２上にダイスキャビティ１０１について対称な位置に取り付けられている。このため、撹拌羽１３は、第１室１１ａ_１から第４室１１ａ_４の各室に収容された原料粉末を略水平面内で進退方向に略直交する方向に均一に撹拌することができる。

【0031】

他の実施の形態の粉末フィーダー１０は、粉末成形プレスに際し、駆動機構２１によって、ダイス１００上を進退して、ダイス１００と下ポンチ１０２とによって形成されるダイスキャビティ１０１内に原料粉末を充填する。待機状態において、粉末フィーダー１０の第１室１１ａ_１から第４室１１ａ_４の各室には、高架されたホッパーからフィーダーホースを通じて原料粉末が落下供給され、撹拌羽１３によって撹拌されながら原料粉末が蓄積されていく。第１室１１ａ_１から第４室１１ａ_４の各室において、原料粉末は、撹拌羽１３によって進退方向及び略水平面内で進退方向に略直交方向に均一に撹拌される。

【0032】

次いで、駆動機構２１によって粉末フィーダー１０をダイスキャビティ１０１に向けて前進させる。フィーダーボックス１１の下端側の開口が、ダイスキャビティ１０１上に到達すると、ダイスキャビティ１０１内に原料粉末が導入される。このとき、原料粉末は、フィーダーボックス１１の第１室１１ａ_１から第４室１１ａ_４の各室において回転する撹拌羽１３によって撹拌され、原料粉末にせん断面を形成しつつ、ダイスキャビティ１０１直上にある原料粉末を均一に流動させることができるため、ダイスキャビティ１０１内の空気と原料粉末との円滑な置換が可能となる。さらに、粉末フィーダー１０の前進時に慣性力によって原料粉末が第１室１１ａ_１から第４室１１ａ_４の各室において後方に圧縮されて偏りが生じてしまったとしても、撹拌によって、その偏析を崩すことも可能である。

【0033】

その後、駆動機構２１によって粉末フィーダー１０を後退させ、フィーダーボックス１１によってダイスキャビティ１０１内に堆積した原料粉末の上面をすり切る。これによって、ダイスキャビティ１０１内には所定量の原料粉末が充填される。

【0034】

以上のように、他の実施の形態の粉末フィーダー１０によっても、成形毎のダイスキャビティ１０１内への原料粉末の充填量を一定にし、かつ、その充填密度を均一にして、原料粉末の安定した充填を行うことができる。また、ダイス１００上に特定の部材を新たに設置する必要がなく、粉末フィーダー１０の移動速度にかかわらず原料粉末に一定の撹拌作用を及ぼすことができる。

【実施例0035】

実施例１では、図１及び図２に示した本実施の形態の粉末フィーダー１０を用いてダイス１００のダイスキャビティ１０１に充填した後、上ポンチと下ポンチ１０２とで圧縮して形成した成形体を評価する。

【0036】

図７は、成形体の評価方法を説明する図である。図７（ａ）は、評価する成形体２００を示す斜視図である。成形体２００は、所定の外径及び内径並びに高さを有する管状の形状を有している。図７（ｂ）は、成形体２００を分割する態様を示す上面図である。作業者側を手前、プレス側を向かい側として、管状の成形体の軸を通り、互いに直交する鉛直面によって、４つに分割する。以下では、便宜上、分割された成形体２００を第１分割体２００ａ、第２分割体２００ｂ、第３分割体２００ｃ及び第４分割体２００ｄと称することにする。

【0037】

図８は、実施例１の第１分割体２００ａから第４分割体２００ｄの最大最小密度差を示すグラフである。図８には、後述する比較例１及び比較例２の最大最小密度差も併せて記載した。実施例１の最大最小密度差は、比較例１及び比較例２のいずれよりも小さくなることが観察された。

【0038】

（比較例１）
比較例１は、鉛直方向に延びるシャフトの外周に取り付けられた撹拌羽を回転させて原料粉末を撹拌したものである。他の条件は、実施例１と同様である。図８の第１分割体２００ａから第４分割体２００ｄの最大最小密度差を示すグラフにおいて、比較例１は、実施例１よりもわずかに大きな値であった。

【0039】

（比較例２）
比較例２は、撹拌なしである。他の条件は、実施例１と同様である。図８の第１分割体２００ａから第４分割体２００ｄの最大最小密度差を示すグラフにおいて、比較例２は、実施例１及び比較例１よりも大きな値であった。

【実施例0040】

実施例２として、図６に示した４室を有する他の態様の粉末フィーダー１０を用いて成形体を作製した。他の態様の粉末フィーダー１０は、第１室１１ａ_１、第２室１１ａ_２、第３室１１ａ_３及び第４室１１ａ_４の４室を有しているため、それぞれ充填した原料粉末を圧縮して第１成形体、第２成形体、第３成形体及び第４成形体が得られる。これら第１成形体から第４成形体は、図７（ａ）に示したような管状の形状を有するものであってもよい。

【0041】

図９は、実施例２の第１成形体から第４成形体の重量の分布を示すグラフである。実施例２では、第１成形体から第４成形体についてそれぞれ１００個のサンプルを作成し、重量を測定した。図中の一点鎖線は、成形体の重量の上限及び下限の管理値である。実施例においては、全ての成形体の重量は管理値の上限と下限の間の範囲にあり、第１成形体から第４成形体の各成形体について、重量差は少なく、重量ばらつきも小さいことが観察された。

【0042】

図１０は、実施例２の第１成形体から第４成形体の全長ばらつきを示すグラフである。図１０は、図９に示した第１成形体から第４成形体の各１００個の成形体から６本を抜取り、その成形体の全長を測定し、標準偏差σを算出したものである。実施例２の第１成形体から第４成形体の全長ばらつきσは、いずれも２より小さかった。σは、標準偏差である。図１０には、後述する比較例３も併せて示した。

【0043】

（比較例３）
比較例３は、撹拌なしである。他の条件は、実施例２と同様である。図１１は、比較例３の第１成形体から第４成形体の重量を示すグラフである。比較例３では、第１成形体から第４成形体についてそれぞれ７４個のサンプルを作成し、重量を測定した。図中の一点鎖線は、成形体の重量の上限及び下限の管理値である。比較例３においては、全ての成形体の重量は管理値の上限と下限の間の範囲にあったが、図９に示した実施例２と比較すると、重量差は大きく、ばらつきも大きいことが観察された。

【0044】

図１０の第１成形体から第４成形体の全長ばらつきを示すグラフにおいて、実施例２に併せて示した比較例３のデータは、図１１に示した７４個のサンプルから抜き取った６個のサンプルに基づくものである。比較例３の全長ばらつきσは、いずれも２より大きかった。