特開 2024-88552 不織布シート及び吸収性物品

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2024088552

(43)【公開日】2024-07-02

(54)【発明の名称】不織布シート及び吸収性物品

(51)【国際特許分類】

   A61F 13/511 20060101AFI20240625BHJP

   D04H 1/4391 20120101ALI20240625BHJP

【ＦＩ】

A61F13/511 300

A61F13/511 110

D04H1/4391

【審査請求】未請求

【請求項の数】11

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2022203792

(22)【出願日】2022-12-20

(71)【出願人】

【識別番号】000115108

【氏名又は名称】ユニ・チャーム株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110000176

【氏名又は名称】弁理士法人一色国際特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】野本 貴志

(72)【発明者】

【氏名】木村 明寛

(72)【発明者】

【氏名】出谷 耕

(72)【発明者】

【氏名】野口 貴司

(72)【発明者】

【氏名】衛藤 友美

【テーマコード（参考）】

3B200

4L047

【Ｆターム（参考）】

3B200AA01

3B200AA03

3B200BA01

3B200BA03

3B200BA04

3B200BA14

3B200BB03

3B200DC02

3B200DC04

4L047AB02

4L047BA04

4L047CA12

4L047CA14

4L047CA19

4L047CB07

4L047CC04

4L047CC05

(57)【要約】

【課題】吸収した液体を不織布シート内で拡散しやすい吸収性物品に用いられる不織布シートを提供する。
【解決手段】吸収性物品（１）に用いられる不織布シート（３）であって、潜在捲縮繊維を備えた複数の繊維（３ｆ）を有し、周囲よりも繊維（３ｆ）の密度が高い線状の高密度部（ＤＨ）を有し、高密度部（ＤＨ）は、周囲よりも厚みが薄く、且つ、複数の繊維（３ｆ）が互いに融着されていないことを特徴とする不織布シート（３）である。
【選択図】図４

【特許請求の範囲】

【請求項1】

吸収性物品に用いられる不織布シートであって、
潜在捲縮繊維を備えた複数の繊維を有し、
周囲よりも前記繊維の密度が高い線状の高密度部を有し、
前記高密度部は、前記周囲よりも厚みが薄く、且つ、前記複数の繊維が互いに融着されていない
ことを特徴とする不織布シート。

【請求項2】

請求項１に記載の不織布シートであって、
前記不織布シートは、液体を吸収する吸収体であることを特徴とする不織布シート。

【請求項3】

請求項１又は２に記載の不織布シートであって、
長手方向と幅方向と厚さ方向を備え、
前記不織布シートの前記長手方向の長さは、前記幅方向の長さより長く、
前記高密度部の前記周囲は、前記高密度部より前記繊維の密度が低い低密度部であり、
前記高密度部の前記長手方向における両側に、それぞれ、前記低密度部が隣接していることを特徴とする不織布シート。

【請求項4】

請求項１又は２に記載の不織布シートであって、
長手方向と幅方向と厚さ方向を備え、
前記不織布シートの前記長手方向の長さは、前記幅方向の長さより長く、
前記高密度部が、前記長手方向に対して傾斜し、
前記長手方向と前記高密度部とがなす角度のうち、小さい方の角度が、４５度以下である部分を有することを特徴とする不織布シート。

【請求項5】

請求項１又は２に記載の不織布シートであって、
長手方向と幅方向と厚さ方向を備え、
前記不織布シートの前記長手方向の長さは、前記幅方向の長さより長く、
前記不織布シートの前記長手方向の長さを３等分し、前記長手方向の中央の部分を中央領域としたとき、
前記高密度部が、少なくとも前記中央領域の上端から下端まで連続する部分を有することを特徴とする不織布シート。

【請求項6】

請求項１又は２に記載の不織布シートであって、
前記繊維間の距離の平均値が、５μｍ以上であり、且つ３０μｍ以下であることを特徴とする不織布シート。

【請求項7】

請求項１又は２に記載の不織布シートであって、
前記高密度部は、有底の凹部を形成していることを特徴とする不織布シート。

【請求項8】

請求項１又は２に記載の不織布シートであって、
前記不織布シートの前記繊維の坪量が、８０ｇｓｍ以上であり、且つ、２００ｇｓｍ以下であることを特徴とする不織布シート。

【請求項9】

請求項１又は２に記載の不織布シートであって、
吸収性物品に用いられ、
前記不織布シートが、前記吸収性物品の着用状態における着用者の股間位置に設けられることを特徴とする不織布シート。

【請求項10】

請求項１又は２に記載の不織布シートを備える吸収性物品であって、
厚さ方向を備え、
前記不織布シートより肌側に設けられた肌側シートを有し、
前記肌側シートは、複数の繊維によって形成された第１空隙を有し、
前記不織布シートは、前記複数の繊維によって形成された第２空隙を有し、
所定領域中の前記空隙の割合を定量的に評価するための空隙割合評価試験における前記不織布シートの前記第２空隙の割合が、
前記空隙割合評価試験における前記肌側シートの前記第１空隙の割合より小さいことを特徴とする吸収性物品。

【請求項11】

請求項１又は２に記載の不織布シートを備える吸収性物品であって、
長手方向と幅方向と厚さ方向を備え、
前記不織布シートの前記長手方向の長さは、前記幅方向の長さより長く、
前記不織布シートより肌側に設けられた肌側シートを有し、
前記幅方向の中央部において、前記不織布シートと前記肌側シートとの間に接着剤が設けられていないことを特徴とする吸収性物品。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、不織布シート及び吸収性物品に関する。

【背景技術】

【0002】

従来、生理用ナプキン、使い捨ておむつ、吸収パッド等の吸収性物品が知られている。例えば、特許文献１には、肌当接面側に配置される表面シートと、非肌当接面側に配置される裏面シートと、表面シートと裏面シートとの間に配置される吸収体を有する生理用ナプキンが開示されている。特許文献１の吸収体はパルプ繊維等から形成されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開２０１３－１７６４１２号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

特許文献１等の生理用ナプキン等の吸収性物品の着用状態において、排泄物が表面シートの肌側面に留まると、排泄物が着用者の肌に当接し続けて、着用者に不快感を与えたり、肌荒れの原因になったり、吸収性物品から排泄物が漏れてしまう恐れがある。そのため、表面シート側から吸収した排泄物を速やかに吸収体に拡散させて、吸収体内で拡散、保持することが可能な吸収性物品が望まれている。

【0005】

本発明は、上記のような問題に鑑みてなされたものであって、その目的とするところは、吸収した液体を不織布シート内で拡散しやすい吸収性物品に用いられる不織布シートを提供することにある。

【課題を解決するための手段】

【0006】

上記目的を達成するための主たる発明は、吸収性物品に用いられる不織布シートであって、潜在捲縮繊維を備えた複数の繊維を有し、周囲よりも前記繊維の密度が高い線状の高密度部を有し、前記高密度部は、前記周囲よりも厚みが薄く、且つ、前記複数の繊維が互いに融着されていないことを特徴とする不織布シートである。
本発明の他の特徴については、本明細書及び添付図面の記載により明らかにする。

【発明の効果】

【0007】

本発明によれば、吸収した液体を不織布シート内で拡散しやすい吸収性物品に用いられる不織布シートとすることができる 。

【図面の簡単な説明】

【0008】

【図1】生理用ナプキン１を肌側から見た平面図である。

【図2】図１中のＡ－Ａ矢視概略断面図である。

【図3】ナプキン１の構成を説明する図である。

【図4】ナプキン１の吸収層１０について説明する図である。

【図5】図５Ａは、肌側層２の断面を模式的に示した図である。図５Ｂは、非肌側層３の断面を模式的に示した図である。

【図6】図４中の部分Ｘの拡大図である。

【図7】図６中のＢ－Ｂ矢視概略断面図である。

【発明を実施するための形態】

【0009】

本明細書及び添付図面の記載により、少なくとも以下の事項が明らかとなる。
（態様１）
吸収性物品に用いられる不織布シートであって、潜在捲縮繊維を備えた複数の繊維を有し、周囲よりも前記繊維の密度が高い線状の高密度部を有し、前記高密度部は、前記周囲よりも厚みが薄く、且つ、前記複数の繊維が互いに融着されていないことを特徴とする不織布シートである。

【0010】

繊維が融着した部分は、液体の拡散を妨げやすい一方で、繊維間の隙間が狭いほど、毛細管現象で液体は拡散しやすい。態様１の不織布シートによれば、繊維が融着されていないことで、繊維が融着している場合よりも吸収した液体の拡散が妨げられる恐れを軽減させ、潜在捲縮繊維がパルプ繊維のように液体を吸収して膨らむ恐れを軽減させることができるため、繊維同士の間の空隙を保持しやすくなる。また、不織布シートは、潜在捲縮繊維の捲縮によって繊維同士の隙間が狭くなることに加え、高密度部を有することでさらに繊維同士の隙間が狭くなることから、毛細管現象によって、吸収した液体を不織布シート内で拡散しやくすることができる。

【0011】

（態様２）
前記不織布シートは、液体を吸収する吸収体である、態様１に記載の不織布シートである。

【0012】

態様２の不織布シートによれば、吸収した液体を不織布シート内で拡散しやすいため、吸収した排泄物が局所的に留まることを軽減させて、排泄物の漏れや着用者に与える違和感を軽減させることができる。

【0013】

（態様３）
長手方向と幅方向と厚さ方向を備え、前記不織布シートの前記長手方向の長さは、前記幅方向の長さより長く、前記高密度部の前記周囲は、前記高密度部より前記繊維の密度が低い低密度部であり、前記高密度部の前記長手方向における両側に、それぞれ、前記低密度部が隣接している、態様１又は２に記載の不織布シートである。

【0014】

態様３の不織布シートによれば、長手方向の一方側の低密度部で吸収された液体を、毛細管現象によって高密度部に移行させやすくなり、高密度部で吸収し、吸収しきれなくなった液体が、長手方向の他方側に位置する低密度部で吸収されることで、不織布シートの長手方向に液体の拡散を促しやすくなる。

【0015】

（態様４）
長手方向と幅方向と厚さ方向を備え、前記不織布シートの前記長手方向の長さは、前記幅方向の長さより長く、前記高密度部が、前記長手方向に対して傾斜し、前記長手方向と前記高密度部とがなす角度のうち、小さい方の角度が、４５度以下である部分を有する、態様１から３のいずれかに記載の不織布シートである。

【0016】

態様４の不織布シートによれば、不織布シートの長手方向に、吸収した液体を長手方向に拡散させやすくなる。

【0017】

（態様５）
長手方向と幅方向と厚さ方向を備え、前記不織布シートの前記長手方向の長さは、前記幅方向の長さより長く、前記不織布シートの前記長手方向の長さを３等分し、前記長手方向の中央の部分を中央領域としたとき、前記高密度部が、少なくとも前記中央領域の上端から下端まで連続する部分を有する、態様１から４のいずれかに記載の不織布シートである。

【0018】

態様５の不織布シートによれば、中央領域において長手方向への液体の拡散を促しやすくなる。

【0019】

（態様６）
前記繊維間の距離の平均値が、５μｍ以上であり、且つ３０μｍ以下である、態様１から５のいずれかに記載の不織布シートである。

【0020】

態様６の不織布シートによれば、繊維の融着によって液体の拡散が妨げられることを防ぎつつ、繊維間の距離の平均値を５μｍより小さくした場合よりも液体を拡散させるための流路や液体を保持する領域を確保しつつ、繊維間の距離の平均値を３０μｍより大きくした場合よりも毛細管現象によって吸収した液体の引き込みや吸収を促しやすくなる。

【0021】

（態様７）
前記高密度部は、有底の凹部を形成している、態様１から６のいずれかに記載の不織布シートである。

【0022】

態様７の不織布シートによれば、有底の凹部を形成した場合でも吸収した液体を不織布シート内で拡散しやすくすることができる。

【0023】

（態様８）
前記不織布シートの前記繊維の坪量が、８０ｇｓｍ以上であり、且つ、３５０ｇｓｍ以下である、態様１から７のいずれかに記載の不織布シートである。

【0024】

態様８の不織布シートによれば、不織布シートの繊維の坪量が８０ｇｓｍより小さい場合よりも不織布シートが液体を吸収しやすく、不織布シートの繊維の坪量が３５０ｇｓｍより大きい場合よりも、不織布シートが過度に厚くなったり、硬くなったりする恐れを軽減させることができる。

【0025】

（態様９）
吸収性物品に用いられ、前記不織布シートが、前記吸収性物品の着用状態における着用者の股間位置に設けられる、態様１から８のいずれかに記載の不織布シートである。

【0026】

態様９の不織布シートによれば、不織布シートが排泄物を吸収した場合に、不織布シート内で排泄物を拡散させやすくなり、排泄物が漏れたり、排泄物が局所的に留まることによる不快感を軽減させることができる。

【0027】

（態様１０）
かかる吸収性物品であって、厚さ方向を備え、前記不織布シートより肌側に設けられた肌側シートを有し、前記肌側シートは、複数の繊維によって形成された第１空隙を有し、前記不織布シートは、前記複数の繊維によって形成された第２空隙を有し、所定領域中の前記空隙の割合を定量的に評価するための空隙割合評価試験における前記不織布シートの前記第２空隙の割合が、前記空隙割合評価試験における前記肌側シートの前記第１空隙の割合より小さい、態様１から９のいずれかに記載の不織布シートである。

【0028】

態様１０の不織布シートによれば、肌側シートで吸収した液体は、毛細管現象によって、不織布シートに拡散されやすくなるため、肌側シートに残存する液体を少なくさせやすくなり、着用者の肌に排泄物が当接することによる不快感を軽減させることができる。

【0029】

（態様１１）
かかる吸収性物品であって、長手方向と幅方向と厚さ方向を備え、前記不織布シートの前記長手方向の長さは、前記幅方向の長さより長く、前記不織布シートより肌側に設けられた肌側シートを有し、前記幅方向の中央部において、前記不織布シートと前記肌側シートとの間に接着剤が設けられていない、態様１から１０のいずれかに記載の不織布シートである。

【0030】

態様１１の不織布シートによれば、接着剤によって液体の吸収が妨げられる恐れを軽減させることができる。

【0031】

＝＝＝実施形態＝＝＝
本発明に係る吸収性物品として、生理用ナプキン１（以下「ナプキン１」とも呼ぶ）を例に挙げて実施形態を説明する。但し、本発明に係る吸収性物品は、大人用又は乳幼児用のパンツ型使い捨ておむつやテープ型使い捨ておむつ、生理用ショーツ、生理用ナプキン、軽失禁パッド、吸収パッド、動物用の使い捨ておむつや吸収シート、ドリップシート等であってもよい。なお、ドリップシート等の場合には、以下の実施形態の「着用状態」は、「使用状態」となり、着用者は、「使用者等」となる。以下、着用状態を「使用状態」ともいい、着用者を「使用者等」ともいう。

【0032】

＜＜＜生理用ナプキン１の構成＞＞＞
図１は、生理用ナプキン１（以下「ナプキン」とも呼ぶ）を肌側から見た平面図である。図２は、ナプキン１のＡ－Ａ矢視概略断面図である。図３は、ナプキン１の構成を説明する図である。ナプキン１は、互いに直交する長手方向と幅方向と厚み方向を有する。厚み方向において着用者の肌に当接する側が肌側であり、その反対側が非肌側である。厚さ方向における肌側は、着用状態において排泄物（液体）を受ける側であり、「吸収面側」ともいう。厚さ方向における非肌側は、吸収面側と反対側であり、「非吸収面側」ともいう。図１等に示す中心線Ｃ－Ｃは、幅方向におけるナプキン１の中心（中央位置）を示している。

【0033】

ナプキン１は、肌側層（不織布シート）２、非肌側層（不織布シート）３、バックシート４、及びサイドシート５を有する。図３等に示すように、ナプキン１は、厚さ方向において、肌側から順に、サイドシート５、肌側層２、非肌側層３、バックシート４の順で重ねられている。厚さ方向に重ねられた各部材同士は、ホットメルト接着剤等の接着剤で固定されている。

【0034】

肌側層２は、ナプキン１の幅方向の中央部において、最も肌側に位置する肌側シートであり、着用状態において、排泄口に当接して、排泄口から排出された排泄物を受け止める吸収部材である。肌側層２は、長手方向に長い略長方形状であり、長手方向の長さＬ２が、幅方向の長さＷ２より長い。肌側層２をナプキン１の着用状態における着用者の股間位置に設けることで、ナプキン１が排泄物を吸収した場合に、肌側層２が排泄物を吸収し、吸収した排泄物を非肌側層３に向けて拡散させることができる。そのため、ナプキン１から排泄物が漏れたり、排泄物が肌側層２の表面等で局所的に留まることによる着用者に与える不快感を軽減させることができる。

【0035】

非肌側層３は、厚さ方向の肌側層２とバックシート４との間に設けられた非肌側シートであり、非肌側層３は、平面視において肌側層２の大きさより一回り小さい。非肌側層３は、長手方向に長い略長方形状であり、長手方向の長さＬ３が、幅方向の長さＷ３より長い。非肌側層３は、肌側層２が吸収した排泄物を吸収し、排泄物を保持する吸収部材である。非肌側層３をナプキン１の着用状態における着用者の股間位置に設けることで、ナプキン１が排泄物を吸収した場合に、非肌側層３が排泄物を吸収し、非肌側層３内で排泄物を拡散させることができる。そのため、ナプキン１から排泄物が漏れたり、排泄物が肌側層２の表面等で局所的に留まることによる着用者に与える不快感を軽減させることができる。

【0036】

肌側層２及び非肌側層３は、それぞれ、潜在捲縮繊維２ｆ及び潜在捲縮繊維３ｆ（図５参照）で構成された不織布（不織布シート）である。本実施形態の肌側層２及び非肌側層３は、潜在捲縮繊維のみ（潜在捲縮繊維が１００％）で形成された不織布である。ただし、肌側層２及び非肌側層３を構成する層（不織布）が、潜在捲縮繊維に加えて、ポリエチレン（ＰＥ）、ポリプロピレン（ＰＰ）等のポリオレフィン、ポリエステル（ＰＥＴやＰＢＴ）、ポリアミド等からなる繊維、及びこれらの複合繊維の他、レーヨン、パルプ、コットン等の親水性繊維等を用いてもよい。以下、潜在捲縮繊維２ｆ及び潜在捲縮繊維３ｆを、単に「繊維２ｆ」、「繊維３ｆ」ともいう。

【0037】

「不織布」とは、繊維シート，ウェブ又はバットで，繊維が一方向又はランダムに配向しており，交絡，及び／又は融着，及び／又は接着によって繊維間が結合されたものである（ＪＩＳ Ｌ０２２２：２００１ 不織布用語１０１）。つまり、不織布は、繊維を織ることなく一体化された布であり、破断強度が５［Ｎ］/２５mm以上のシートである。破断強度は、周知の方法で測定することができ、例えば、以下の方法によって測定できる。最大荷重容量が５０Ｎであるロードセルを備えた引張試験機（島津製作所株式会社製：オートグラフ、ＡＧＳ－１ｋＮＧ）を使用する。不織布シートの分離強度を測定する際は、一方のチャックで不織布シートの長手方向又は短手方向の一方側の先端部を把持し、他方のチャック不織布シートの他方側を把持する。引張試験機で、二つのチャックの間隔が拡がるよう、二つのチャックを一定速度（例示：１００ｍｍ／ｍｉｎ）で引っ張りつつ、２つのチャックに掛かる荷重を測定する。不織布シートが破断したときの荷重を破断強度とする。

【0038】

不織布としては、例えば、メルトブローン法により得られた不織布（メルトブローン不織布）、エレクトロスピニング法により得られた不織布（エレクトロスピニング不織布）、スパンボンド法により得られた不織布（スパンボンド不織布）、エアスルー法で製造された不織布（エアスルー不織布）、スパンレース法により製造された不織布（スパンレース不織布）、若しくはニードルパンチ法により製造された不織布（ニードルパンチ不織布）、又はこれらの不織布のうちの２種以上の不織布の積層体、若しくはこれらの不織布とそれ以外の不織布やその他の材料との積層体などが挙げられる。本実施形態の肌側層２及び非肌側層３は、それぞれ、接着剤を用いておらず、水流によって繊維同士が交絡したスパンレース不織布である。

【0039】

本実施形態のナプキン１の肌側層２の不織布シートは、下記のようなスパンレース法で形成している。
（ａ）まず、親水性繊維２ｆｂをカード機等により処理をしてカードウェブ等の形態を有する非肌側繊維ウェブを形成する。
（ｂ）続いて、疎水性繊維２ｆａをカード機等により処理をしてカードウェブ等の形態を有する肌側繊維ウェブを、非肌側繊維ウェブを搬送しながら、非肌側繊維ウェブ上に供給し、積層して、積層ウェブを得る。
（ｃ）積層ウェブの肌側からウォータージェット等の高圧水流処理を施すことによって、各繊維層間の繊維同士及び各ウェブの繊維同士を交絡させて、積層体を得る。
（ｄ）最後に、積層体を乾燥機に投入して、積層体を潜在捲縮性繊維の捲縮可能な温度に加熱することで、一体化した不織布シート（肌側層２）を得る。この不織布シートは、複数の繊維２ｆによって形成された空隙を有する。

【0040】

本実施形態のナプキン１の非肌側層３の不織布シートも肌側層２の不織布シートと同様の方法で形成している。ただし、非肌側層３の不織布シートは、疎水性繊維を用いておらず、親水性繊維のウェブをのみを積層する点が肌側層２と異なっている。

【0041】

潜在捲縮繊維２ｆ、３ｆは、加熱処理により捲縮して螺旋形状を発現する繊維である。潜在捲縮性繊維２ｆ、３ｆには、例えば、高収縮成分と低収縮成分が並列に配置されたサイド・バイ・サイド型複合繊維や、高収縮成分を芯、低収縮成分を鞘とし、両成分の重心が一点に重ならない芯鞘型に配置された偏芯芯鞘型複合繊維がある。潜在捲縮性繊維の捲縮を発現させると、潜在捲縮性繊維は、例えばコイル状に捲縮する。

【0042】

潜在捲縮繊維２ｆ、３ｆを形成する熱収縮率又は熱膨張率の異なる複数の樹脂としては、互いに熱収縮率または熱膨張率が異なる樹脂の組み合わせであれば、特に限定なく用いられ、同系又は単一の樹脂の組み合わせや、異系の樹脂の組み合わせであってもよい。この潜在捲縮繊維を形成するための熱収縮率又は熱膨張率が異なる樹脂の組み合わせの具体例としては、例えば、ポリエステル系樹脂同士の組み合わせやポリアミド系樹脂同士の組み合わせの潜在捲縮性繊維を採用することができる。

【0043】

本実施形態の肌側層２及び非肌側層３の不織布は、ポリエステル系樹脂（単一成分の樹脂）同士の組み合わせであり、具体的には、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）と変性ＰＥＴとの組み合わせの潜在捲縮性繊維を用いている。なお、変性ＰＥＴは、ＰＥＴの構成成分であるエチレングリコールおよびテレフタル酸に、少量成分として、エチレングリコール以外のジオール成分またはテレフタル酸以外のジカルボン酸成分を共重合することにより変性されたＰＥＴである。エチレングリコール以外のジオール成分の具体例としては、例えば、１，３－プロパンジオール、１，４－ブタンジオール、１，６－ヘキサンジオール、ネオペンチルグリコール、３－メチル－１，５－ペンタンジオール、シクロヘキサンジメタノール、ジエチレングリコール、トリエチレングリコール、ポリエチレングリコール、ポリテトラメチレングリコールなど等が挙げられる。またテレフタル酸以外のジカルボン酸成分の具体例としては、例えば、イソフタル酸、フタル酸、ナフタレンジカルボン酸、シクロヘキサンジカルボン酸、アジピン酸、セバシン酸等が挙げられる。そして、カード機などのウェブ形成手段でＰＥＴと変性ＰＥＴとの組み合わせの潜在捲縮性繊維からなるウェブを形成し、このウェブに対してスパンレース法で繊維同士を交絡させて不織布状態とし、これを所定温度に加熱して潜在捲縮性繊維の捲縮を発現させることにより、肌側層２及び非肌側層３の不織布が作製される。これによって、加熱前の不織布状態の潜在捲縮性繊維の坪量よりも、加熱後の不織布の潜在捲縮繊維の坪量の方が大きくなる。つまり、潜在捲縮性繊維の捲縮によって不織布が縮み、繊維の坪量が大きくなる。

【0044】

肌側層２及び非肌側層３は、それぞれ、液透過性を有し、液体の吸収機能、且つ液体の保持機能を有する所定の厚みを有する吸収層１０である。図４は、ナプキン１の吸収層１０について説明する図である。ナプキン１において、肌側層２は、着用者の肌に当接する肌側シートであり、着用状態で、まず最初に排泄物を受け止める部材で、受け止めた排泄物を肌側層２内で吸収し、且つ、非肌側に向かって透過させる部材である。非肌側層３は、肌側層２から透過された排泄物を吸収し、保持する部材である。

【0045】

図５に示すように、肌側層２及び非肌側層３は、それぞれ複数の繊維（潜在捲縮繊維）２ｆ、３ｆによって形成された空隙を備える。図５Ａは肌側層２の断面を模式的に示した図であり、図５Ｂは非肌側層３の断面を模式的に示した図であり、寸法等は必ずしも正確ではない。なお、肌側層２及び非肌側層３における空隙は、非連続（複数の繊維）の繊維と繊維の間における空隙であってもよく、１本の連続した繊維が湾曲したり、螺旋状となることで形成された空隙であってもよく、これらの組み合わせによる空隙であってもよい。複数の繊維２ｆ、３ｆによって形成された空隙とは、肌側層２、非肌側層３のうち、複数の繊維２ｆ、３ｆが設けられていない空間・領域をいう。なお、空隙には、繊維２ｆ、３ｆに囲まれた空間、又は繊維によって閉じられた空間だけでなく、繊維２ｆ、３ｆによって形成された空隙の少なくとも一部開かれた空間であってもよい。

【0046】

肌側層２及び非肌側層３は、それぞれ潜在捲縮繊維２ｆ、３ｆを有するため、繊維２ｆ、３ｆの捲縮によって繊維２ｆ、３ｆと繊維２ｆ、３ｆの間を縫うように、絡み合うように螺旋形状を成している。例えば、繊維２ｆ、３ｆと繊維２ｆ、３ｆの間の距離が捲縮によって縮まったり、距離が縮められた繊維２ｆ、３ｆと繊維２ｆ、３ｆの間に、別の繊維が入りこみ、さらに繊維２ｆ、３ｆと繊維２ｆ、３ｆの間の空隙が小さくなる。そのため、潜在捲縮繊維を含む繊維２ｆ、３ｆで形成された空隙は、捲縮していない繊維で形成された一般的な不織布における複数の繊維で形成された空隙よりも小さい。

【0047】

また、肌側層２及び非肌側層３にそれぞれ設けられた潜在捲縮繊維２ｆ、３ｆは、その繊維自体には液体が吸収されにくい。例えば、パルプ繊維等のような繊維では液体（排泄物）を吸収して繊維の太さが太くなるが、肌側層２及び非肌側層３の潜在捲縮繊維２ｆ、３ｆは、液体と接触しても、その繊維の内側には液体を吸収しづらい。そのため、肌側層２及び非肌側層３では、着用状態において、ナプキン１が排泄物を吸収した場合でも、肌側層２と非肌側層３の潜在捲縮繊維２ｆ、３ｆは、繊維自体の太さが太くなりにくい。繊維自体の太さが太くなりにくいことで、繊維２ｆ、３ｆによって形成された空隙の大きさが小さくなりにくく、空隙が潰れにくくなる。このことから、肌側層２及び非肌側層３では、繊維２ｆ、３ｆによって形成された空隙に液体（排泄物）を保持することができるため、肌側層２及び非肌側層３は、それぞれ、液体の透過が可能である層であるとともに、液体の吸収と保持が可能な層である。また、肌側層２及び非肌側層３は、それぞれ繊維２ｆ、３ｆで形成された不織布シートであり、繊維２ｆ、３ｆによって形成された空隙を有することから、通気性にも優れており、着用状態における着用者に与える蒸れや肌荒れを軽減させて、着用状態の快適性を向上させることができる。

【0048】

上述のとおり、肌側層２における潜在捲縮繊維２ｆは、ＰＥＴと変性ＰＥＴとの組み合わせの潜在捲縮性繊維であり、全域において、同じ太さの繊維を用いている。本実施形態では、潜在捲縮繊維２ｆａの太さを２．２ｄｔｅｘとしている。また、肌側層２の空隙の平均狭さは１０４μｍである。そして、肌側層２における空隙の割合（肌側層２のうち、繊維２ｆが設けられていない領域の割合）は、９４％である。肌側層２の坪量は、約１７０ｇｓｍである。また、肌側層２において、肌側には疎水性繊維を用い、非肌側には親水性繊維を用いることが好ましい。

【0049】

非肌側層３における潜在捲縮繊維３ｆは、ＰＥＴと変性ＰＥＴとの組み合わせの潜在捲縮性繊維であり、厚さ方向における全域に同じ太さの繊維を用いている。本実施形態の非肌側層３における潜在捲縮繊維３ｆの太さを２．２ｄｔｅｘとしている。

【0050】

本実施形態の非肌側層３の坪量は、約１２０ｇｓｍである。非肌側層３の繊維３ｆの坪量は、８０ｇｓｍ以上であり、且つ、２００ｇｓｍ以下であることが好ましい。そうすることで、非肌側層３の繊維３ｆの坪量が８０ｇｓｍより小さい場合よりも、非肌側層３に空隙がより多く形成されるため、液体を吸収しやすい。一方、非肌側層３の繊維３ｆの坪量が２００ｇｓｍより大きい場合よりも、非肌側層３が過度に厚くなったり、硬くなったりする恐れを軽減させることができる。

【0051】

バックシート４は、非肌側層３より非肌側に配置された液不透過性のシート（外層）である。液不透過性のシートとしては、ポリエチレン（ＰＥ）の樹脂フィルム等を例示できる。サイドシート５は、肌側層２の肌側面の幅方向の両側部から外側に延出したシートである。サイドシート５としては、疎水性のエアスルー不織布や疎水性のスパンボンド不織布等を例示できる。

【0052】

また、ナプキン１は、長手方向の略中央部において、幅方向の外側に延出した一対のウィング部１ｗを有する。ウィング部１ｗは、サイドシート５とバックシート４によって形成されている。なお、ナプキン１が、必ずしもウィング部１ｗを備えてなくてもよい。ナプキン１がウィング部１ｗを備えない場合には、サイドシート５を備えてもよく、サイドシート５を備えなくてもよい。

【0053】

また、ナプキン１は、肌側層２と非肌側層３とがその厚み方向に窪んでいる圧搾部２０を有している。圧搾部２０によって、肌側層２と非肌側層３との位置を固定させたり、ナプキン１の液拡散性を向上させたりすることができる。

【0054】

圧搾部２０では、周囲に比べてナプキン１の厚みが薄く、ナプキン１（肌側層２及び非肌側層３）の繊維密度が高くなっている。これらの比較は周知の方法で行うとよい。ナプキン１の厚みの比較としては、目視で比較する方法や、ミツトヨ（株）製のダイアルシックネスゲージＩＤ－Ｃ１０１２Ｃ又はそれと同等のものを使用し、対象部位を例えば３．０ｇｆ／ｃｍ²で加圧して測定した値を取得して比較する方法を例示できる。ナプキン１の密度の比較としては、ナプキン１を厚み方向に切った断面を電子顕微鏡等で拡大した画像に基づき比較する方法を例示できる。また、圧搾部２０の形状は図１に示すものに限定されない。例えば複数の点状圧搾部が離散的に配置されたものでもよい。

【0055】

＜＜＜非肌側層３について＞＞＞
非肌側層３は、ナプキン１（吸収性物品）に用いられる不織布シートであり、上述の通り、潜在捲縮繊維を備えた複数の繊維３ｆを有している。非肌側層３は、周囲（低密度部ＤＬ）よりも繊維３ｆの密度が高い線状の高密度部ＤＨと、高密度部ＤＨよりも繊維３ｆの密度が低い低密度部ＤＬを有する。この高密度部ＤＨは、周囲（低密度部ＤＬ）よりも厚みが薄く、且つ繊維が互いに融着されていない。

【0056】

「線状」の高密度部ＤＨとは、周囲より密度が高い部分が線状に連続された部分だけに限らない。複数の密度が高い部分を間欠に線状又は点状に配置した場合には、互いに隣接する複数の密度が高い部分同士の間の領域を含めて線状の高密度部ＤＨとする。互いに近接した隣接する複数の密度が高い部分同士の間の領域は、密度が高い部分として形成された部分よりも繊維密度は低いものの、周囲よりも繊維密度が高い領域であるため、全体として線状の高密度部となる。

【0057】

本実施形態のナプキン１の高密度部ＤＨは、非肌側層３の上端から下端まで長手方向に連続する高密度部ＤＬを幅方向に所定の間隔で複数配置されている。長手方向に連続する高密度部ＤＬは、幅方向の両側に凹部と凸部を交互に有する波型形状である。図６は、図４中の部分Ｘの拡大図である。図７は、図６中のＢ－Ｂ矢視概略断面図である。本実施形態のナプキン１は、図７に示すように、低密度部ＤＬの厚さ方向の長さは非肌側層３の厚さ方向の長さＨ３であり、高密度部ＤＨの厚さ方向の長さＨｄｈが、低密度部ＤＬの厚さ方向の長さＨ３より短い（Ｈｄｈ＜Ｈ３）。非肌側層３の高密度部ＤＨと低密度部ＤＬの厚みの比較は、周知の方法で行うことができ、例えば、上述の方法で測定可能である。

【0058】

高密度部ＤＬは、例えば、非肌側層３の製造過程において、厚さ方向が略均一の不織布シートを、一対のロールの間に挟みつつ搬送することで形成することができる。一対のロールのうち、一方のロールは、凸部を外周面に有したヒートエンボスロールであり、他方のロールは、平滑な外周面のアンビルロールである。ヒートエンボスロールによる繊維３ｆの加熱温度を、非肌側層３の繊維３ｆの潜在捲縮繊維の軟化点より高く、且つ融点より低くすることで、高密度部ＤＨにおいて繊維３ｆを融着させることなく、高密度部ＤＨにおける低密度部ＤＬより厚みが薄い形態を維持しやすくなる。

【0059】

一般的に、不織布シートにおいて、繊維が融着した部分は排泄物（液体）の拡散を妨げやすい。一方、繊維間の隙間が狭いほど排泄物（液体）は拡散しやすい。そのため、高密度部ＤＨにおいて、繊維３ｆ同士が互いに融着されていないことで、繊維同士が融着している場合よりも吸収した液体（排泄物）の拡散が妨げられる恐れを軽減させることができる。また、非肌側層３が潜在捲縮繊維を備えた不織布シートであることで、複数の繊維が交絡によってその形状が維持されているため、複数の繊維によって形成された空隙の形状を維持しやすい。そして、パルプ繊維のように液体を吸収して膨らんで、繊維３ｆによって形成される空隙を潰してしまう恐れを軽減させ、その空隙を保持しやすくなる。また、非肌側層３は、潜在捲縮繊維３ｆが螺旋状（コイル状）に捲縮していることで、繊維３ｆ同士の間隔が狭くなりやすい。さらに、非肌側層３に設けられた高密度部ＤＨによって、繊維３ｆ同士の空隙が狭い部分をより設けやすくなる。そのため、液体（排泄物）を吸収した後の非肌側層３は、繊維３ｆ同士の間の空隙を保持しつつ、高密度部ＤＨによる毛細管現象によって高密度部ＤＨへの液体の引き込みを促しやすくなり、吸収した液体を非肌側層３内で拡散しやすくなる。

【0060】

図７に示すように、高密度部ＤＨが有底の凹部を形成していることが好ましい。つまり、高密度部ＤＨにおいて、繊維３ｆ同士によって形成された空隙とは異なった、厚さ方向に意図的に貫通させた部分が設けられていないことが好ましい。高密度部ＤＨが有底の凹部を有する場合であっても、非肌側層３における液体の拡散を促しやすい。また、ナプキン１のように、非肌側層３より肌側に肌側層２を有し、非肌側層３の凹部が肌側に設けられている場合には、高密度部ＤＨの凹部は、肌側層２と離間しやすいため、一旦、非肌側層３で吸収した排泄物が肌側層２に戻る恐れを軽減させることができ、着用者の肌に与える不快感を軽減させることができる。なお、ナプキン１の非肌側層３は、肌側面が非肌側に向かって窪んだ凹部を有し、非肌側面が平らな面を有しているが、これに限られない。非肌側層３の肌側面と非肌側面の両側に凹部を有していてもよい。また、厚さ方向に見て、肌側面の凹部と非肌側面の凹部とが、同じ位置に設けられていてもよく、異なる位置に設けられていてもよい。さらに、非肌側層３の肌側面が平らな面であり、非肌側面が肌側に向かって窪んだ凹部を有する構成であってもよい。

【0061】

非肌側層３は不織布シートであるが、ナプキン１において、非肌側層３は液体を吸収する吸収体として用いている。この非肌側層３を吸収体として用いることで、高密度部ＤＬによって、吸収した排泄物を非肌側層３内で拡散させやすくなる。そのため、吸収した排泄物が局所的に留まってしまうことを軽減させやすくなるため、排泄物が着用者の肌に当接し続けたり、排泄物がナプキン１の内側に吸収される前にナプキン１から漏れてしまったりする恐れを軽減させることができる。

【0062】

一般的な吸収性物品の吸収体（吸収性コア）は、パルプ繊維等の液体吸収性繊維やＳＡＰ、高分子フォーム構造体等で形成されている。例えば、パルプ繊維等の液体吸収性繊維で形成された吸収体（吸収性コア）は、液体吸収性繊維の単なる積層体であり、液体吸収性繊維を互いに交絡させる等、繊維が互いに交絡されていない。そのため、複数の繊維によって形成された空隙は、空隙としての形状を維持しづらく、液体を吸収すると、液体吸収性繊維自体が太くなるだけでなく、空隙の形状が崩れやすくなるため、空隙に液体を吸収しづらいという特徴がある。また、液体吸収性繊維自体が液体を吸収するために、空隙が潰されやすい。また、パルプ繊維等の液体吸収性繊維で形成された吸収性コアは、破断強度が５［Ｎ］/２５ｍｍより小さいことから、不織布シートよりも変形や破損しやすい。このように、液体吸収性繊維で形成された吸収体は、液体を吸収すると、繊維の形状が崩れやすいため、吸収体がヨレやすくなり、強度も低下しやすい。

【0063】

これに対し、不織布シートによる非肌側層３は、複数の繊維が交絡によってその形状が維持されているため、複数の繊維によって形成された空隙の形状を維持しやすいため、その空隙に液体を保持しやすい。また、交絡によって空隙の形状を維持することで、液体を吸収した場合でも、非肌側層３（吸収体）の形状のヨレを軽減させることができ、非肌側層３の形状を維持しやすくなる。そのため、ナプキン１を長時間着用したり、排泄物を複数回に亘って吸収した場合でも、ナプキン１（非肌側層３）の変形を軽減させることができる。さらに、繊維３ｆ同士が融着しておらず、繊維３ｆによって形成された空隙を有することから、一般的な吸収性物品の吸収体よりも通気性にも優れている。

【0064】

そして、非肌側層３において、高密度部ＤＨの長手方向における両側に、それぞれ低密度部ＤＬが隣接していることが好ましい。例えば、図６に示すように、非肌側層３の仮想直線Ｌにおいて、複数の高密度部ＤＨは長手方向に間欠に配置されている。仮想直線Ｌは、長手方向に沿った、長手方向に平行な仮想の直線である。そして、１つの高密度部ＤＨの長手方向の前側と後側に、それぞれ低密度部ＤＬが隣接して設けられている。

【0065】

非肌側層３の高密度部ＤＨは、繊維３ｆの密度が高いことから繊維３ｆによって形成された空隙が小さいため、毛細管現象によって液体を引き込みやすい部分である。高密度部ＤＨは、液体を引き込みやすい一方で、空隙が小さいがために、液体を保持する保液能力が低い部分である。低密度部ＤＬは、高密度部ＤＨよりも空隙が大きいため、高密度部ＤＨよりも液体の引き込みは弱いものの、空隙が大きいために、液体を保持する保液能力が大きい部分である。このことから、非肌側層３の高密度部ＤＨの長手方向の両側に低密度部ＤＬを設けることで、一旦、低密度部ＤＬで吸収（保持）した液体を、低密度部ＤＬに長手方向の一方側から隣接する高密度部ＤＨに引き込みやすくし、高密度部ＤＨに引き込み、保持し切れなく液体が高密度部ＤＨに長手方向の一方側から隣接する低密度部ＤＬに拡散することができ、これを１回又は複数回行うことで、長手方向への液体の拡散を促しやすくなる。

【0066】

また、線状の高密度部ＤＨが長手方向に対して傾斜し、長手方向と高密度部ＤＨとがなす角度のうち、小さい方の角度が４５度以下である部分を有することが好ましい。ナプキン１では、図６に示すように、高密度部ＤＨは長手方向に対して傾斜しており、仮想直線Ｌと高密度部ＤＨとがなす角度のうち、小さい方の角度θが４５度以下である部分を有している。これによって、長手方向に平行な高密度部ＤＨを設けた場合よりも、上述のような長手方向における高密度部ＤＨの液体の引き込みと低密度部ＤＬの液体の保持を促しやすくなるため、液体の長手方向への拡散を促しやすくなる。なお、長手方向と高密度部ＤＨとがなす角度のうち小さい方の角度の全てが４５度以下であってもよく、長手方向と高密度部ＤＨとがなす角度のうち小さい方の角度の少なくとも１つの４５度以下の部分を有し、４５度より大きい角度の部分を有していてもよい。

【0067】

非肌側層３の長手方向の長さを３等分し、３等分した部分のうちの前側の部分を前側領域３１、中央の部分を中央領域３２、後側の部分を後側領域３３としたとき、高密度部ＤＨが、少なくとも中央領域３２の上端から下端まで連続する部分を有することがより好ましい。中央領域３２は、着用状態において排泄口に当接されやすい領域である。非肌側層３の高密度部ＤＨを中央領域３２の上端から下端まで連続する部分を有することで、排泄された排泄物を中央領域３２で、長手方向に拡散させやすくなる。これによって、ナプキン１において排泄物が局所的に留まってしまう恐れを軽減させたり、排泄物がナプキン１の横方向の外側に漏れる恐れを軽減させることができる。

【0068】

＜繊維間距離の算出方法＞
非肌側層３において、繊維３ｆ間の距離の平均値が、５～３０μｍであることが好ましい。繊維３ｆ間の距離の平均値は、周知の方法で得ることができる。例えば、下記のＷｒｏｔｎｏｗｓｋｉの仮定に基づく式で繊維３ｆ間の距離の平均値を得ることができる。非肌側層３における繊維３ｆが互いに融着されていないことで、繊維の融着部によって排泄物の拡散が妨げられる恐れを軽減させつつ、繊維３ｆ間の距離の平均値を５μｍより小さくした場合よりも排泄物を拡散させるための流路や吸収した排泄物を保持するための領域を確保し、且つ、繊維３ｆ間の距離の平均値を３０μｍより大きくした場合よりも毛細管現象によって吸収した排泄物を非肌側層３内に引き込みやすくしたり、非肌側層３で吸収することを促しやすくなる。

【0069】

繊維３ｆ間距離は、下記のように測定対象の非肌側層３の厚みを測定し、下記の式（１）に当てはめて求める。まず、測定対象の非肌側層３を長手方向５０ｍｍ×幅方向５０ｍｍに切断し、非肌側層３の切断片を作製する。この切断片を、肌側層２とバックシート４の間に挟み、測定対象の非肌側層３を吸収層として用いた生理用ナプキンを作成する。作成した生理用ナプキンの状態下で、非肌側層３の厚みを４９Ｐａ加圧で測定する。測定環境は温度２０±２℃、相対湿度６５±５％、測定機器にはマイクロスコープ（株式会社キーエンス製、ＶＨＸ－１０００）を用いる。そして、非肌側層３の断面の拡大写真を得る。拡大写真には、既知の寸法のものを同時に写しこむ。非肌側層３の断面の拡大写真にスケールを合わせ、非肌側層３の厚みを測定する。以上の操作を３回行い、３回の平均値を乾燥状態の非肌側層３の厚み[ｍｍ]とする。なお積層品の場合は、繊維径からその境界を判断し、厚みを算出する。

【0070】

次いで、測定対象の非肌側層３を構成する繊維の繊維間距離は、以下に示す、Ｗｒｏｔｎｏｗｓｋｉの仮定に基づく式により求められる。Ｗｒｏｔｎｏｗｓｋｉの仮定に基づく式は、一般に、不織布を構成する繊維の繊維間距離を求める際に用いられる。Ｗｒｏｔｎｏｗｓｋｉの仮定に基づく式によれば、繊維間距離Ａ（μｍ）は、不織布の厚みｈ（ｍｍ）、坪量ｅ（ｇ／ｍ²）、不織布を構成する繊維の繊維径ｄ（μｍ）、繊維密度ρ（ｇ／ｃｍ³）によって、以下の式（１）で求められる。

【0071】

なお、繊維径ｄ（μｍ）は、走査型電子顕微鏡（セイコーインスツルメンツ株式会社製ＤＳＣ６２００）を用いて、カットした繊維の繊維断面を１０本測定し、その平均値を繊維径とする。
繊維密度ρ（ｇ／ｃｍ³）は、密度勾配管を使用して、ＪＩＳ Ｌ１０１５化学繊維ステープル試験方法に記載の密度勾配管法の測定方法に準じて測定する。
坪量ｅ（ｇ／ｍ²）は、所定（０．１２ｍ×０．０６ｍなど）の大きさにカットし、重量測定後に、下記式で算出して坪量を求める。
重量÷所定の大きさから求まる面積＝坪量（ｇ／ｍ²）

【0072】

【数1】

【0073】

本実施形態のナプキン１の非肌側層３の繊維３ｆ間距離を、高密度部ＤＨと低密度部ＤＬの各領域について、上述の式（１）に基づいて算出する。
［高密度部ＤＨ］
不織布の厚みｈ：０．３２ｍｍ
坪量ｅ：１２１．００ｇ／ｍ²
非肌側層３を構成する繊維３ｆの繊維径ｄ：１７．００μｍ
繊維密度ρ：１．３６０ｇ／ｃｍ³
これらの値から繊維間距離Ａを算出すると、高密度部ＤＨの繊維間距離Ａ＝１１．７５μｍとなる。
［低密度部ＤＬ］
不織布の厚みｈ：０．７９ｍｍ
坪量ｅ：１２１．００ｇ／ｍ²
非肌側層３を構成する繊維３ｆの繊維径ｄ：１７．００μｍ
繊維密度ρ：１．３６０ｇ／ｃｍ³
これらの値から繊維間距離Ａを算出すると、低密度部ＤＬの繊維間距離Ａ＝２７．９２μｍとなる。

【0074】

また、上述のとおり、ナプキン１は、非肌側層３と肌側層２（肌側シート）を有し、肌側層２は、複数の繊維２ｆによって形成された空隙（第１空隙）を有し、非肌側層３は、複数の繊維３ｆによって形成された空隙（第２空隙）を有している。この各空隙について、所定領域中の空隙の割合を定量的に評価するための空隙割合評価試験における非肌側層３の空隙（第２空隙）の割合が、空隙割合評価試験における肌側層２の空隙（第１空隙）の割合より小さいことが好ましい。ナプキン１においては、非肌側層３の全域に亘って高密度部ＤＨを設けることで、空隙割合評価試験における非肌側層３の空隙（第２空隙）の割合を、空隙割合評価試験における肌側層２の空隙（第１空隙）の割合より小さくしている。ナプキン１が排泄物を吸収した際に、毛細管現象によって、肌側層２から、空隙の割合がより小さい非肌側層３に排泄物を引き込みやすくなり、非肌側層３内での排泄物の拡散を促しやすくなる。また、着用状態において、肌側層２に留まる排泄物を減少させやすくなるため、着用者の肌に排泄物が当接することによる不快感を軽減させることができる。

【0075】

なお、空隙割合評価試験における非肌側層３の空隙（第２空隙）の割合を、空隙割合評価試験における肌側層２の空隙（第１空隙）の割合より小さくする方法としては、非肌側層３に高密度領域ＤＬを設けることに限らない。例えば、非肌側層３全体を厚さ方向に圧縮して、非肌側層３を厚さ方向に潰すことで繊維３ｆによって形成された空隙を小さくしてもよい。また、非肌側層３の繊維３ｆの太さ（繊維径）を肌側層２の繊維２ｆの太さ（繊維径）より細くしてもよい。さらに、非肌側層３の繊維３ｆに、肌側層２の繊維２ｆよりも強い捲縮する性質を有する潜在捲縮繊維を用いてもよい。

【0076】

＜空隙割合評価試験方法＞
本実施形態のナプキン１の肌側層２及び非肌側層３における空隙割合評価試験は、株式会社東レリサーチセンターで測定を行った。
空隙割合評価試験は、例えば、以下の方法で行うことができる。

【0077】

まず、肌側層２、非肌側層３に対して、それぞれＸ線ＣＴ測定を行う。リガク社製高分解能３ＤＸ線顕微鏡ｎａｎｏ３ＤＸを用いて、下記の条件にて非破壊断層撮影（ＣＴ測定）を実施する。
Ｘ線源 ： Ｃｕ
管電圧―管電流 ： ４０ｋＶ―３０ｍＡ
検出器 ： ｓＣＭＯＳカメラ（レンズ：１０８０）
解像度 ： ２．５１μｍ／ｖｏｘｅｌ

【0078】

撮影により得られた３次元データから肌側層２、非肌側層３の測定領域（所定領域）を無作為に抽出して、空隙を解析する。なお、この解析のための測定領域は、肌側層２、非肌側層３の面方向における任意の範囲で、厚さ方向の長さが肌側層２、非肌側層３の厚みＨ２、Ｈ３である直方体（立方体でもよい）である。

【0079】

Ｘ線ＣＴで得られた断層像は、Ｘ線を透過しやすい低密度（空隙）成分は黒色、Ｘ線を吸収しやすい高密度（繊維）成分は白色で表示された画像となる。この画像から肌側層２、非肌側層３の測定領域の空隙割合を算出する。

【0080】

肌側層２、非肌側層３の空隙割合は、Ｘ線ＣＴで得られた断層像から肌側層２、非肌側層３の測定領域における空隙の体積と測定領域の体積とを得ることで算出することができる。例えば、非肌側層３の空隙割合は、下記の通りである。
非肌側層３の空隙割合＝（非肌側層３の空隙の体積）／（非肌側層３の体積）
なお、非肌側層３の体積は、非肌側層３の繊維の体積と非肌側層３の空隙の体積の和である。

【0081】

上述の実施形態では、厚さ方向に重ねた各部材の間にホットメルト接着剤等の接着剤を設けて、各部材を固定したがこれに限られない。肌側層２と非肌側層３との間に接着剤を設けていなくてもよい。特に、ナプキン１の幅方向の中央部において、肌側層２と非肌側層３との間に接着剤を設けていなくてもよい。これによって、接着剤によって、肌側層２及び非肌側層３における排泄物の吸収が妨げられてしまう恐れを軽減させ、肌側層２から非肌側層３への排泄物の拡散を妨げてしまう恐れを軽減させることができ、肌側層２に排泄物が留まってしまう恐れを軽減させることができる。

【0082】

＝＝＝その他の実施形態＝＝＝
上述の実施形態は、本発明の理解を容易にするためのものであり、本発明を限定して解釈するためのものではない。本発明は、その趣旨を逸脱することなく、変更・改良され得ると共に、本発明には、その等価物が含まれることは言うまでもない。

【符号の説明】

【0083】

１ ナプキン（生理用ナプキン、吸収性物品）、
１ｗ ウィング部、
２ 肌側層（肌側シート）、
２ｆ 潜在捲縮繊維（繊維）、
３ 非肌側層（不織布シート）、
３１ 前側領域、
３２ 中央領域、
３３ 後側領域、
３ｆ 潜在捲縮繊維（繊維）、
４ バックシート（外層）、
５ サイドシート、
１０ 吸収層、
２０ 圧搾部、
ＤＨ 高密度部、
ＤＬ 低密度部

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】