特開 2024-90316 ライナー、ティートカップ及び搾乳装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2024090316

(43)【公開日】2024-07-04

(54)【発明の名称】ライナー、ティートカップ及び搾乳装置

(51)【国際特許分類】

   A01J 5/04 20060101AFI20240627BHJP

【ＦＩ】

A01J5/04

【審査請求】未請求

【請求項の数】7

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2022206135

(22)【出願日】2022-12-23

(71)【出願人】

【識別番号】000003182

【氏名又は名称】株式会社トクヤマ

(72)【発明者】

【氏名】近藤 仁志

(72)【発明者】

【氏名】乾 洋治

(57)【要約】

【課題】乳汁の逆流を抑制して乳房炎への感染リスクを低減できるとともに、乳牛へのストレスを低減したライナー、ティートカップ及び搾乳装置を提供する。
【解決手段】筒状のシェル内に、前記シェルの内面との間に所定の空間が形成されるように配置され、開状態と閉状態との間で弾性変形可能なボア部と、前記ボア部の一端側に配置されて前記シェルの一端部を塞ぎ、乳頭が挿入されるとともにベントが設けられたマウスピース部と、前記ボア部の他端側に配置されて前記シェルの他端部を塞ぎ、前記ボア部において乳頭から吸引された乳汁が流通するショートミルクチューブ部と、を備える筒状のライナーであって、前記ライナーの内面における、ボア部の少なくともマウスピース部の内面に突起が設けられている搾乳装置のティートカップ用のライナーにより本課題を解決することができる。
【選択図】図４

【特許請求の範囲】

【請求項1】

筒状のシェル内に、前記シェルの内面との間に所定の空間が形成されるように配置され、開状態と閉状態との間で弾性変形可能なボア部と、
前記ボア部の一端側に配置されて前記シェルの一端部を塞ぎ、乳頭が挿入されるとともにベントが設けられたマウスピース部と、
前記ボア部の他端側に配置されて前記シェルの他端部を塞ぎ、前記ボア部において乳頭から吸引された乳汁が流通するショートミルクチューブ部と、を備える筒状のライナーであって、
前記ボア部の少なくともマウスピース部の内面に突起が設けられている、搾乳装置のティートカップ用のライナー。

【請求項2】

前記突起の乳頭に接する部分が半球状である請求項１に記載のティートカップ用のライナー。

【請求項3】

前記突起の高さが３ｍｍ以上６ｍｍ以下である請求項１または請求項２に記載のティートカップ用のライナー。

【請求項4】

前記突起の幅が３ｍｍ以上８ｍｍ以下である請求項１または請求項２に記載のティートカップ用のライナー。

【請求項5】

前記突起同士の間隔が６ｍｍ以下である請求項１または請求項２に記載のティートカップ用のライナー。

【請求項6】

請求項１に記載のライナーと、前記シェルと、を備えるティートカップ。

【請求項7】

請求項６に記載のティートカップと、前記ショートミルクチューブ部が連結されるミルククローと、を具備する搾乳装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、ライナー、ティートカップ及び搾乳装置に関する。

【背景技術】

【0002】

酪農家では、乳牛から搾乳する方法として、ティートカップを用いた搾乳装置による搾乳方法が通常採用されている。

【0003】

具体的に前記搾乳装置は、内部を乳汁が通過する筒状のライナーと、ライナーの上部の外周を覆い、ライナーとの間に空間を形成するシェルとを備える牛の乳頭に装着されるティートカップと、ライナー上部の内部に乳頭を挿入させた状態で、シェルとライナーの間の空間の圧力を変動させる装置とで構成される。これにより、ライナー上部を開状態と閉状態との間で弾性変形させることで乳頭をマッサージしつつ、搾乳が行われる。

【0004】

ここで、搾乳が行われる乳牛が乳房炎に罹患する場合がある。乳房炎に罹患すると、生産乳量及び乳質が低下し、乳房炎治療費がかかり、出荷制限期間の生乳廃棄が必要となり、さらに罹患牛の淘汰や代替牛の購入費がかかる場合がある。

【0005】

このような乳房炎の罹患率は、乳頭口が開いた状態にある乾乳初期の１週間と分娩前後の各１週間が高いと言われている。

【0006】

それは、搾乳前の清拭時に拭き取れなかった細菌が乳頭表面に存在し、搾乳時に乳汁中にそれらの細菌が混入し、ライナー内で乳汁の逆流（ｄｒｏｐｌｅｔ現象）が生じた場合に、それらの細菌を含む乳汁が乳頭口から侵入するためである。

【0007】

乳房炎を防止するためには、乳汁の逆流を防止することが重要である。乳汁の逆流を防止する技術として、例えば、ライナーの乳頭下端部にクリップを取り付けて、ライナーの開き方を緩やかにしたティートカップ（特許文献１参照）、ライナーの上部に設けられたマウスピース部やシェル内に配置されるボア部の厚みや形状を調整することでライナーの潰れ方を調整したティートカップ（特許文献２参照）、マウスピース部にベントを開けたティートカップ（特許文献３参照）、ライナーの下部のショートミルクチューブ部にベントを開けたティートカップ（特許文献４、５参照）、ショートミルクチューブが接続される部分の容積を大きくしてライナー内で乳汁を滞留させないようにしたミルククロー（特許文献６参照）、ミルククローからの乳汁を排出する管の内径を太くした搾乳システム（特許文献７参照）が開示されている。

【0008】

また、非特許文献１には、ショートミルクチューブ部、マウスピース部における好ましい平均真空圧が記載されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0009】

【特許文献1】特許第４３５９７０８号公報

【特許文献2】米国特許第６７７６１２０号明細書

【特許文献3】米国特許第８６２７７８５号明細書

【特許文献4】特表２０１６－０７３８６１号公報

【特許文献5】米国特許第３４７６０８５号明細書

【特許文献6】米国特許出願公開第２０１４－０２０９３０号明細書

【特許文献7】米国特許第５８９６８２７号明細書

【非特許文献】

【0010】

【非特許文献1】Ｍ．Ｄ．Ｒａｓｍｕｓｓｅｎ， Ｎ．Ｐ．Ｍａｄｓｅｎ、Ｅｆｆｅｃｔｓ ｏｆ Ｍｉｌｋｌｉｎｅ Ｖａｃｕｕｍ， Ｐｕｌｓａｔｏｒ Ａｉｒｌｉｎｅ Ｖａｃｕｕｍ， ａｎｄ Ｃｌｕｓｔｅｒ Ｗｅｉｇｈｔ ｏｎ Ｍｉｌｋ Ｙｉｅｌｄ， Ｔｅａｔ Ｃｏｎｄｉｔｉｏｎ， ａｎｄ Ｕｄｄｅｒ Ｈｅａｌｔｈ、Ｊｏｕｒｎａｌ ｏｆ Ｄａｉｒｙ Ｓｃｉｅｎｃｅ、Ｕ．Ｓ．Ａ、Ａｍｅｒｉｃａｎ Ｄａｉｒｙ Ｓｃｉｅｎｃｅ Ａｓｓｏｃｉａｔｉｏｎ、Ｊａｎｕａｒｙ ２０００、Ｖｏｌ． ８３， Ｉｓｓｕｅ １， ｐ７７－８４

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0011】

しかしながら、特許文献１ないし特許文献７および非特許文献１に記載のティートカップは、乳房炎を防止しつつ搾乳を行なえる点で優れているが、機械的に処理を行なうため、手作業による搾乳と比べて乳牛へのストレスが発生し、ひいては、ストレスによる搾乳量の低下が発生するといった課題があった。

【0012】

したがって、本発明の課題は、乳汁の逆流を抑制して乳房炎への感染リスクを低減できるとともに、乳牛へのストレスを低減したライナー、ティートカップ及び搾乳装置を提供することである。

【課題を解決するための手段】

【0013】

本発明者らは、上記課題を解決するために、鋭意検討を重ねた結果、筒状のシェル内に、前記シェルの内面との間に所定の空間が形成されるように配置され、開状態と閉状態との間で弾性変形可能なボア部と、前記ボア部の一端側に配置されて前記シェルの一端部を塞ぎ、乳頭が挿入されるとともにベントが設けられたマウスピース部と、前記ボア部の他端側に配置されて前記シェルの他端部を塞ぎ、前記ボア部において乳頭から吸引された乳汁が流通するショートミルクチューブ部と、を備える筒状のライナーであって、前記ライナーの内面における、前記ボア部の少なくともマウスピース部の内面、すなわち乳頭が接触する部分に突起が設けられている搾乳装置のティートカップ用のライナーにより本課題を解決するに至った。

【0014】

すなわち本発明は、
［１］筒状のシェル内に、前記シェルの内面との間に所定の空間が形成されるように配置され、開状態と閉状態との間で弾性変形可能なボア部と、
前記ボア部の一端側に配置されて前記シェルの一端部を塞ぎ、乳頭が挿入されるとともにベントが設けられたマウスピース部と、
前記ボア部の他端側に配置されて前記シェルの他端部を塞ぎ、前記ボア部において乳頭から吸引された乳汁が流通するショートミルクチューブ部と、を備える筒状のライナーであって、
前記ボア部の少なくともマウスピース部の内面に突起が設けられている、搾乳装置のティートカップ用のライナー。
［２］前記突起の乳頭に接する部分が半球状である前記［１］に記載のティートカップ用のライナー。
［３］前記突起の高さが３ｍｍ以上６ｍｍ以下である前記［１］または前記［２］に記載のティートカップ用のライナー。
［４］前記突起の幅が３ｍｍ以上８ｍｍ以下である前記［３］に記載のティートカップ用のライナー。
［５］前記突起同士の間隔が６ｍｍ以下である前記［１］に記載のティートカップ用のライナー。
［６］前記［１］に記載のライナーと、前記シェルと、を備えるティートカップ。
［７］前記［６］に記載のティートカップと、前記ショートミルクチューブ部が連結されるミルククローと、を具備する搾乳装置。
を提供する。

【発明の効果】

【0015】

本発明によれば、マウスピース部の内面に突起を設けることで、乳汁の逆流を抑制して乳房炎への感染リスクを低減できるとともに、より授乳に近い感覚となり、乳牛へのストレスを低減することにより、搾乳量の低下が低減できる、ライナー、ティートカップ及び搾乳装置とすることができる。

【図面の簡単な説明】

【0016】

【図1】実施形態に係るライナー３を有する搾乳装置１０の部分縦断面図である。

【図2】実施形態に係るライナー３を有する搾乳装置１０を備える搾乳システム１００を説明する図である。

【図3】実施形態におけるマウスピース部内面の突起を説明する図である。

【図4】実施形態におけるマウスピース部内面の突起配列の一例を示す図である。

【図5】実施形態におけるマウスピース部内面の突起配列の一例を示す図である。

【図6】実施形態におけるマウスピース部内面の突起配列の一例を示す図である。

【図7】実施形態におけるマウスピース部内面の突起配列の一例を示す図である。

【図8】実施形態におけるマウスピース部内面の突起配列の一例を示す図である。

【発明を実施するための形態】

【0017】

以下、本発明の実施形態について図を用いて説明するが、本発明はこれらの図に限定されない。

【0018】

図１は、実施形態に係るライナー３を有する搾乳装置１０の部分縦断面図である。搾乳装置１０は、複数のティートカップ１と、ミルククロー３０とを備える。図１には、ティートカップ１に挿入された牛の乳頭５０も示す。図２は実施形態に係るライナー３を有する搾乳装置１０を備える搾乳システム１００を説明する図である。

【0019】

（ティートカップ１）
図１においては２つティートカップ１を図示するが、搾乳装置１０はこれに限らず、例えば４個や６個のティートカップ１を備えていてもよい。

【0020】

ティートカップ１は、筒状のライナー３と、ライナー３の上部の外周を覆うシェル２と、を備える。

【0021】

（シェル２）
シェル２は内部圧力の変化により変形しない硬質部材（ステンレスや硬質樹脂）により製造された筒状部材である。シェル２の側面には、後述するミルククロー３０の調圧室３２に配管４を介して接続される連結口２ａが設けられている。

【0022】

（ライナー３）
ライナー３は可撓性を有する材料により一体成形された筒状部材である。ライナー３は、上側から、マウスピース部３ａと、ボア部３ｂと、ショートミルクチューブ部３ｄとを備える。

【0023】

（マウスピース部３ａ）
マウスピース部３ａは、ライナー３の上端に設けられ、シェル２の上端部を塞ぐとともに、牛の乳頭５０の挿入口となる。

【0024】

（ボア部３ｂ）
ボア部３ｂは、マウスピース部３ａから挿入された乳頭５０が入り込む部分で、マウスピース部３ａから連続して下方に延び、外周がシェル２に覆われている。ボア部３ｂの外面とシェル２の内面との間には空間Ｓが形成される。ボア部３ｂは、空間Ｓ内の圧力変動により、開状態と閉状態との間で弾性変形可能である。

【0025】

本発明では、ボア部３ｂの少なくともマウスピース部３ａの内面、すなわち乳頭が接触する部分に突起が設けられている。詳細は後述する。

【0026】

（ショートミルクチューブ部３ｄ）
ショートミルクチューブ部３ｄは、乳頭５０から吸引された乳汁ｍが流通する部分である。ショートミルクチューブ部３ｄにおける上端のボア部３ｂから連続する部分には、ショートミルクチューブ部３ｄとボア部３ｂとの連結部であって、且つシェル２の下端部を保持する肉厚部３ｃが設けられている。ショートミルクチューブ部３ｄは肉厚部３ｃよりさらに下方に延び、下端は後述のミルククロー３０に接続されるインレット部３ｅとなっている（図１参照）。

【0027】

図１に示すように、インレット部３ｅの内径Ｒ２は、ショートミルクチューブ部３ｄの中で最小である。ただし、ショートミルクチューブ部３ｄにおける肉厚部３ｃより下部の部分の内径は、全体がインレット部３ｅの内径Ｒ２と等しい一定径であってもよい。

【0028】

（ミルククロー３０）
ミルククロー３０は、乳汁室３１と、調圧室３２とを備える。

【0029】

乳汁室３１にはショートミルクチューブ部３ｄのインレット部３ｅが挿入されるインレット挿入口３３が設けられ、複数のライナー３から流れてきた乳汁ｍが合流する。ミルククロー３０の乳汁室３１で合流した乳汁ｍは、排出口３４に取り付けられたミルクライン１２を通って図２に示す乳受け容器１３へと流れる。

【0030】

調圧室３２は、乳汁室３１の上部に配置される。この調圧室３２には、上述の連結口２ａからの延びる配管４が接続されるとともに、後述のパルセータ１１（図２参照）へ延びるパルセータライン１５が接続されている。パルセータ１１が作動すると、パルセータライン１５及び配管４を通して、ボア部３ｂの外面とシェル２の内面との間に空間Ｓに搾乳用の脈動圧が供給される。

【0031】

（搾乳システム１００）
図２に示すように、搾乳システム１００は、上述のティートカップ１と、ミルククロー３０と、パルセータライン１５と、ミルクライン１２との他に、乳受け容器１３と、バルククーラ１４と、トラップ１６と、真空タンク１７と、真空ポンプ１８と、パルセータ１１と、その他、真空調圧器１９及び真空計２０等とを備える。

【0032】

なお、以下の実施例、比較例では「ローレベル」の搾乳システム、つまり搾乳システム１００から乳受け容器１３に向かうミルクライン１２が、ミルククロー３０の位置よりも下側に設けられている搾乳システムを用いた。

【0033】

（パルセータ１１）
パルセータ１１は、パルセータライン１５を介してミルククロー３０の調圧室３２に接続されている。パルセータ１１は、調圧室３２と配管４を介して接続されたボア部３ｂの外面とシェル２の内面との間の空間Ｓへの空気の導入及び排気を一定の時間間隔で制御する。この空間Ｓの圧力調整により、ボア部３ｂの開閉が行われる。

【0034】

すなわち、空間Ｓの内部の空気が排気されると、空間Ｓの圧力はボア部３ｂの内部と同じ圧力となり、ボア部３ｂは開状態となる。一方、空間Ｓの内部に空気が流入されると、空間Ｓの圧力が高まり、ボア部３ｂがへこんだ閉状態となる。このボア部３ｂが開状態と閉状態とを繰り返す伸縮運動によって、乳頭へのマッサージ効果が得られる。これにより、子牛が乳頭を吸って母牛の乳汁を飲むときに行われる授乳と同様の効果が得られ、射乳が促進される。

【0035】

この際、ボア部３ｂの少なくともマウスピース３ａ側の内面に突起があることにより、乳頭に突起が接触することで、表面に凹凸のある子牛の舌により乳頭を吸っている状態が再現され、より上述の授乳により近い効果が奏される。さらにより授乳に近い効果により、乳牛へのストレスも緩和される。

【0036】

（乳受け容器１３）
乳受け容器１３は、ミルククロー３０からミルクライン１２を介して運ばれた乳汁ｍが一旦、貯留される容器である。

【0037】

（バルククーラ１４）
バルククーラ１４は、乳受け容器１３に溜められた乳汁ｍが、乳受け容器１３の底部から配管２１を通って送られて貯蔵される部分である。
（真空ポンプ１８）
真空ポンプ１８は、真空パイプ２２等を通じてミルククロー３０に接続される。

【0038】

本実施形態の搾乳システム１００では、真空ポンプ１８は、真空パイプ２２を介して真空タンク１７に接続される。真空タンク１７は、真空調圧器１９が取り付けられた真空パイプ２３を介してトラップ１６に接続される。トラップ１６は真空パイプ２４を介して乳受け容器１３に接続されると共にパルセータ１１を介してミルククロー３０に接続される。

【0039】

そして、ショートミルクチューブ部３ｄのインレット部３ｅをミルククロー３０のインレット挿入口３３に挿入し、ミルククロー３０の排出口３４にミルクライン１２を取り付ける。そして、シェル２の側部の連結口２ａとミルククロー３０の調圧室３２との間を配管４で接続するとともに、ミルククロー３０の調圧室３２とパルセータ１１との間をパルセータライン１５で接続する。

【0040】

次いで、マウスピース部３ａより乳頭５０をボア部３ｂ内に挿入する。

【0041】

この状態で、真空ポンプ１８より搾乳用真空圧をライナー３内に連続的に供給すると共に、パルセータ１１からの脈動真空圧を空間Ｓに供給する。

【0042】

この脈動真空圧によってボア部３ｂが伸縮し、泌乳が促されて、乳頭５０からボア部３ｂの内部空間内に乳汁ｍが吐出される。吐出された乳汁ｍは、ミルククロー３０を介してミルクライン１２に送られる。

【0043】

（マウスピースベント３ａａ）
実施形態のライナー３では、マウスピース部３ａにマウスピースベント３ａａが設けられている。

【0044】

（ショートミルクチューブベント３ｄａ、クローベント３６）
ベントは、マウスピースベント３ａａ以外に、ショートミルクチューブ部３ｄ及びミルククロー３０にも設けてもよい。図１においては、ショートミルクチューブ部３ｄの肉厚部３ｃの側面のショートミルクチューブベント３ｄａ、ミルククロー３０の側面のクローベント３６を図示し、符号を括弧書きで示す。

【0045】

マウスピースベント３ａａに加えて、ショートミルクチューブベント３ｄａ及び／またはクローベント３０を設けることにより、より十分な量の空気が乳汁ｍと同じ向きに流通する。そのため、逆流の逆流をより抑制することができる。

【0046】

（突起の形状）
ボア部３ｂの内面に設けられる突起の形状は限定されるものではないが、乳頭を傷つけず、かつ適度なマッサージ圧を乳頭に加える観点から、乳頭に接触する部分が半球状であることが好ましい。

【0047】

（突起の高さ）
図３において図示するように、ボア部３ｂの内面に設けられる突起の高さＨは、突起の頂点から２つの変曲点Ｑ１を結んだ直線に下した垂線の長さである。

【0048】

突起の高さは限定されないが、３ｍｍ以上６ｍｍ以下が好ましい。突起の高さを上述の範囲とすることにより、乳頭を傷つけず、かつ適度なマッサージ圧を乳頭に加えることができる。また、この範囲の高さとすることにより、より乳汁の逆流を抑制して乳房炎への感染リスクを低減することができる。

【0049】

（突起の幅）
図３において図示するように、ボア部３ｂの内面に設けられる突起の幅Ｗは、２つの変曲点Ｑ１を結んだ直線の長さである。

【0050】

突起の幅は限定されないが、３ｍｍ以上８ｍｍ以下が好ましい。突起の幅を上述の範囲とすることにより、乳頭を傷つけず、かつ適度なマッサージ圧を乳頭に加えることができる。

【0051】

（突起の間隔）
突起の間隔は、突起間に乳頭が入り込まないように１ｍｍ以上６ｍｍ以下とするのが好ましい。また、この範囲の間隔とすることにより、より乳汁の逆流を抑制して乳房炎への感染リスクを低減することができる。

【0052】

（突起の数）
突起の数は限定されないが、少なくともボア部３ｂのマウスピース部３ａ側、すなわち乳頭と接触する部分に１０個以上２００個以下設けることが好ましく、１５個以上８０個以下設けることがより好ましい。１０個以上設けることにより、十分なマッサージ圧を乳頭に加えることができる。一方で、突起の数を２００個以下とすることにより、乳頭へのマッサージ圧が過度にならないようにすることができる。

【0053】

（突起の位置）
突起を設ける位置は限定されないが、ボア部３ｂのマウスピース部３ａ側の全面に設けることが好ましい。突起を全面に設けることにより、より乳汁の逆流を抑制して乳房炎への感染リスクを低減することができる。

【0054】

また、突起の位置は、一様でも一定間隔としてもよい。例えば、一定間隔の同周円上に同数ずつ配置する（図４～図５参照）、一定間隔の同周円上に異なる数を配置する（図６参照）、一定間隔の同周円上に互い違いに配置する（図７参照）、一定間隔の同周円上に同数ずつ同周円上からみて異なる間隔で配置する（図８参照）、等が例示される。

【0055】

（効果）
実施形態によると、マウスピースベント３ａａが設けられているので、マウスピースベント３ａａから、乳頭５０側又はミルククロー３０側に流れる空気の流れができ、乳汁の逆流の抑制ができる。マウスピースベント３ａａを設けることで、乳汁を乳頭に近い場所から気液混合状態にできるので、他のベントより逆流防止効果が高い。また、常に空気がライナー内に導入されることにより、ボア部（膨張収縮部）の気圧の変動を少なくできる。

【0056】

しかし、マウスピースベント３ａａのみで少なくともボア部３ｂ内部のマウスピース部３ａ側の内面、すなわち乳頭が接触する部分に突起が設けられていないと、乳頭５０が太い場合、乳頭５０によってボア部３ｂが塞がり、真空ポンプ１８によるマウスピース部３ａの吸引が十分にできなくなる。そして、真空ポンプ１８の脈動によって急激にボア部３ｂが開いたときに、マウスピース部３ａの圧力が適正な真空圧（例えば２０ｋＰａ）を下回る可能性がある。

【0057】

そうすると、ライナーの内部において、マウスピース部３ａの真空圧が相対的に小さくなり（陰圧の値が小さくなり）、これにより乳汁が好適に吸引されず逆流が発生する可能性がある。

【0058】

実施形態では、少なくともボア部３ｂ内部のマウスピース部３ａ側の内面、すなわち乳頭が接触する部分に突起があることにより、乳頭５０によってボア部３ｂが塞がることがない。したがって、真空ポンプ１８によるマウスピース部３ａの吸引を十分に行うことができ、ボア部３ｂが開いたときに、マウスピース部３ａの圧力を適正圧の２０ｋＰａより高い値に維持することができる。

【0059】

ゆえに、マウスピースベント３ａａを設けた効果を十分に発揮することができる。すなわち、マウスピースベント３ａａから、乳頭５０側又はミルククロー３０側への空気の流れを生じさせて、乳汁の逆流の抑制ができる。

【実施例0060】

（第１の実験）
次に、ライナー３のボア部３ｂ内部のマウスピース部３ａ側の内面に半球状突起を設けた場合の効果を検証する第１の実験を行った結果を表１に示す。

【0061】

第１の実験は、マウスピース部３ａに設けられたマウスピースベント３ａａの開口面積が０．８ｍｍ^２で一定であり、突起のボア部内部への配置が異なるライナー３を図４～図８に示す通り、それぞれ５種類（実施例１・２・７・８，３，４，５，６）用意した。突起はボア部３ｂの長手方向と直交する方向に設けた。実施例１・２・７・８は、図４に示す通り、突起の配置は同じであるが、突起の幅Ｗ及び／または突起の高さＨが異なる。

【0062】

突起の間隔は、実施例１，６では３ｍｍ、実施例２～５，７，８では６ｍｍとした。

【0063】

これらのライナー３を用いたティートカップ１を実際に搾乳装置１０に取り付けて、それぞれ１０回ずつ搾乳を行い、乳汁の逆流が発生した回数を調べた。

【0064】

なお、比較例として開口面積が０．８ｍｍ^２で等しいマウスピースベントがマウスピース部に設けられているが、ボア部３ｂ内部に突起が設けられていないライナーを備えるティートカップを用いて同様に１０回搾乳を行い、乳汁の逆流が発生した回数を調べた。

【0065】

第１の実験の実施例及び比較例において、ベントはマウスピースベント３ａａのみで他のベントは設けられていない。マウスピースベント３ａａは１つで、ライナー３の上端から１０ｍｍの所に設けられ、円形で開口面積は０．８ｍｍ^２（直径：１．０ｍｍ）である。

【0066】

半球状突起の幅Ｗは、実施例１・６が２ｍｍ、実施例２～５・７が４ｍｍ、実施例８が９ｍｍである。

【0067】

また、半球状突起の高さＨは、実施例１～６，８が４ｍｍ、実施例７が７ｍｍである。

【0068】

それぞれの実施例について、１０回ずつ測定して乳汁が逆流した本数を数えた。

【0069】

また、マウスピース部３ａの真空圧を測定し、１０回測定した際の平均値をとった。真空圧とは、大気圧を０ｋｐａとした場合のマウスピース部３ａの圧力の絶対値であり、真空ポンプ１８によりライナー３内は吸気されているので、陰圧である。

【0070】

表１に示すように、ボア部３ｂ内部に突起が設けられていない比較例においては、真空圧は１２．７ｋＰａであり、逆流本数は１０本中８本であった。

【0071】

すなわち、比較例においては、ボア部３ｂが乳頭５０によって塞がれるので、マウスピースベント３ａａより導入された空気がボア部３ｂに流入せずに、マウスピースベント３ａａの効果が発揮されなかったものと考えられる。また、ボア部３ｂが開いたときに逆流が生じた可能性もある。

【0072】

これに対して、実施例１～８では、いずれも真空圧が適正圧の２０ｋＰａ以上であり、逆流本数は２本以下であった。

【0073】

すなわち、実施例１～８では、ボア部３ｂのマウスピース部３ａ側の内面に突起が設けられているので、ボア部３ｂに乳頭５０が挿入されたときも、空気の通り道が確保されていると考えられる。また、ボア部３ｂが開いたときのマウスピース部３ａの気圧変動が小さいため、逆流が発生しにくかったと考えられる。

【0074】

【表1】

【0075】

表１に示すように、突起の幅Ｗが２ｍｍである実施例１・６においては、若干逆流を起こすライナーが存在したが、突起の幅Ｗが４ｍｍである実施例２～５はいずれも逆流本数が０であった。

【0076】

また、実施例７では突起の高さが７ｍｍと高いため、突起が障害となり、乳頭が完全にボア部内に挿入されず、マウスピース部と乳頭との間に隙間ができたため、真空圧がやや低下した。そのため、２本逆流が発生した。

【0077】

実施例８では突起の幅が９ｍｍと広いため、突起が障害となり、乳頭が完全にボア部内に挿入されず、マウスピース部と乳頭との間に隙間が出来たため、真空圧がやや低下した。そのため２本逆流が発生した。

【0078】

（第２の実験）
次に、マウスピースベント３ａａとボア部３ｂのマウスピース部３ａ側の内面の突起とに加えて、他のベントとして、図１において符号を括弧で示したクローベント３６を設けた場合の効果を検証する第２の実験を行った結果を表２に示す。

【0079】

第２の実験が、第１の実験で用いた実施例と異なる点は、ミルククロー３０の側面にクローベント３６が設けられている点であり、他は同様である。クローベント３６は１つで、断面円形で直径は１．０ｍｍである。

【0080】

実験方法は第１の実験と同様で、実施例１と同じライナーを用意し、クローベント３６が設けられたミルククロー３０を用いたティートカップ１を実際に搾乳装置１０に取り付けて、それぞれ１０回ずつ搾乳を行い、乳汁の逆流が発生した回数を調べ、実施例１と比較した。

【0081】

【表2】

【0082】

表２に示すように、クローベント３６が設けられているミルククロー３０を用いた実施例９の場合、クローベント３６が設けられていないミルククロー３０を用いた実施例１と比べてマウスピース部３ａの真空圧は若干低下する。しかし、実施例１の逆流本数は２であったが実施例９の逆流本数は０であり、クローベント３６をさらに設けることで、逆流効果が向上する。

【0083】

（第３の実験）
次に、マウスピースベント３ａａとボア部３ｂのマウスピース部３ａ側の内面の突起とに加えて、他のベントとして、図１において符号を括弧で示したショートミルクチューブベント３ｄａを設けた場合の効果を検証する第３の実験を行った結果を表３に示す。

【0084】

第３の実験が、第１の実験で用いた実施例と異なる点は、ショートミルクチューブ部３ｄの上部にショートミルクチューブベント３ｄａが設けられている点であり、他は同様である。ショートミルクチューブベント３ｄａは１つで、断面円形で直径は０．５ｍｍである。

【0085】

実験方法は第１の実験と同様で、実施例１と同じ内部突起の配置を有するライナーを用意し、このライナー３を備えるティートカップ１を実際に搾乳装置１０に取り付けて、それぞれ１０回ずつ搾乳を行い、乳汁の逆流が発生した回数を調べた。

【0086】

【表3】

【0087】

表３に示すように、ショートミルクチューブベント３ｄａが設けられている実施例１０の場合、ショートミルクチューブベント３ｄａが設けられていない実施例１と比べてマウスピース部３ａの真空圧は若干低下する。しかし、実施例１の逆流本数は２であったが実施例１０の逆流本数は０であり、ショートミルクチューブベント３ｄａをさらに設けることで、逆流効果が向上する。

【符号の説明】

【0088】

１ ティートカップ
２ シェル
３ ライナー
３ａ マウスピース部
３ａａ マウスピースベント
３ｂ ボア部
３ｃ 肉厚部
３ｄ ショートミルクチューブ部
３ｄａ ショートミルクチューブベント
１０ 搾乳装置
３０ ミルククロー
３６ クローベント
５０ 乳頭
１００ 搾乳システム

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】