特開 2025-104886 吸収体を製造する方法

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2025104886

(43)【公開日】2025-07-10

(54)【発明の名称】吸収体を製造する方法

(51)【国際特許分類】

   A61F 13/15 20060101AFI20250703BHJP

【ＦＩ】

A61F13/15 329

【審査請求】未請求

【請求項の数】20

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2023223042

(22)【出願日】2023-12-28

(71)【出願人】

【識別番号】000115108

【氏名又は名称】ユニ・チャーム株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110000176

【氏名又は名称】弁理士法人一色国際特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】佃 淳志

(72)【発明者】

【氏名】請川 一夫

(72)【発明者】

【氏名】村上 武瑠

(72)【発明者】

【氏名】神木 宏和

(72)【発明者】

【氏名】藤井 孝行

(72)【発明者】

【氏名】田中 丈博

【テーマコード（参考）】

3B200

【Ｆターム（参考）】

3B200AA01

3B200AA03

3B200BB17

3B200CA02

3B200CA11

3B200DB18

3B200EA05

(57)【要約】

【課題】薄さを保ちつつ、着用時のフィット性が良好な高吸収性ポリマーを有する吸収体（ＳＡＰシート）を容易に製造する。
【解決手段】高吸収性ポリマーを含む吸収体を製造する方法であって、基材シートの一方の面を支持部によって支持しつつ、前記基材シートを搬送する搬送工程と、前記基材シートの他方の面に向けて高吸収性ポリマー粒子を供給する粒子供給工程と、を有する。前記支持部は、複数の開口を有し、平面視において、前記開口に内接する内接円の直径は、前記高吸収性ポリマー粒子の平均粒径以上である。前記粒子供給工程では、前記基材シートの前記一方の面の側から、前記開口を介して前記基材シートを吸引する。
【選択図】図１０

【特許請求の範囲】

【請求項1】

高吸収性ポリマーを含む吸収体を製造する方法であって、
基材シートの一方の面を支持部によって支持しつつ、前記基材シートを搬送する搬送工程と、
前記基材シートの他方の面に向けて高吸収性ポリマー粒子を供給する粒子供給工程と、
を有し、
前記支持部は、複数の開口を有し、
平面視において、前記開口に内接する内接円の直径は、前記高吸収性ポリマー粒子の平均粒径以上であり、
前記粒子供給工程では、前記基材シートの前記一方の面の側から、前記開口を介して前記基材シートを吸引する
ことを特徴とする、吸収体を製造する方法。

【請求項2】

請求項１に記載の吸収体を製造する方法であって、
前記搬送工程において、前記支持部は、前記基材シートを搬送する搬送ベルトである
ことを特徴とする、吸収体を製造する方法。

【請求項3】

請求項２に記載の吸収体を製造する方法であって、
前記支持部からみて前記基材シートが位置する側とは反対側に吸引部を設け、
吸引用開口を備えた他の搬送ベルトを設け、
他の搬送ベルトは、前記搬送ベルトと前記吸引部との間に位置すると共に、前記搬送ベルトの搬送方向と同じ方向に移動する、
ことを特徴とする、吸収体を製造する方法。

【請求項4】

請求項２又は３に記載の吸収体を製造する方法であって、
前記支持部からみて前記基材シートが位置する側とは反対側に吸引部を設け、
前記吸引部の吸引口は、前記基材シートの搬送方向と交差する交差方向において、第１開口領域と、前記第１開口領域に隣接し、前記第１開口領域よりも開口率が低い第２開口領域とを備え、
前記粒子供給工程において、前記吸引部は、前記基材シートの前記一方の面の側から、前記開口、前記第１開口領域及び前記第２開口領域を介して前記基材シートを吸引する
ことを特徴とする、吸収体を製造する方法。

【請求項5】

請求項４に記載の吸収体を製造する方法であって、
前記第１開口領域の開口率は、前記支持部の前記開口が設けられている領域における前記開口の開口率以上である
ことを特徴とする、吸収体を製造する方法。

【請求項6】

請求項４に記載の吸収体を製造する方法であって、
前記第２開口領域の開口率は、前記支持部の前記開口が設けられている領域における前記開口の開口率以下である
ことを特徴とする、吸収体を製造する方法。

【請求項7】

請求項４に記載の吸収体を製造する方法であって、
前記第２開口領域は、前記交差方向において複数設けられている
ことを特徴とする、吸収体を製造する方法。

【請求項8】

請求項４に記載の吸収体を製造する方法であって、
前記吸引部は、第３開口領域と非開口領域とを備え、
前記第３開口領域は、前記第１開口領域よりも前記搬送方向の下流側に位置し、且つ、前記交差方向において前記第１開口領域と重複する部分を有し、
前記第３開口領域は、前記第１開口領域よりも開口率が低く、
前記非開口領域は、前記第２開口領域よりも前記搬送方向の下流側に位置し、且つ、前記交差方向において前記第２開口領域と重複する部分を有し、
前記基材シートに前記高吸収性ポリマー粒子が供給される位置よりも前記基材シートの搬送方向の下流側において、前記吸引部は、前記基材シートの前記一方の面の側から、前記第３開口領域を介して前記基材シートを吸引する
ことを特徴とする、吸収体を製造する方法。

【請求項9】

請求項８に記載の吸収体を製造する方法であって、
前記吸引部は、平面視において、前記第１開口領域及び前記第３開口領域よりも前記交差方向の外側であって、前記基材シートの前記交差方向の端部に重複する位置に設けられた第４開口領域を備え、
前記搬送工程において、前記吸引部は、前記基材シートの前記一方の面の側から前記第４開口領域を介して前記端部を吸引する
ことを特徴とする、吸収体を製造する方法。

【請求項10】

請求項１に記載の吸収体を製造する方法であって、
前記搬送工程において、前記支持部は、前記基材シートを搬送する回転体である
ことを特徴とする、吸収体を製造する方法。

【請求項11】

請求項１０に記載の吸収体を製造する方法であって、
前記支持部からみて前記基材シートが位置する側とは反対側に吸引部を設け、
前記支持部は、前記複数の開口のうち、第１開口と、前記第１開口よりも開口率が低い第２開口とを備え、
前記基材シートの搬送方向と交差する交差方向において、前記第１開口が設けられている領域と、前記第２開口が設けられている領域とは隣接して配置され、
前記粒子供給工程において、前記吸引部は、前記基材シートの前記一方の面の側から、前記第１開口及び前記第２開口を介して前記基材シートを吸引する
ことを特徴とする、吸収体を製造する方法。

【請求項12】

請求項１１に記載の吸収体を製造する方法であって、
前記第２開口が設けられている領域は、前記交差方向において複数設けられている
ことを特徴とする、吸収体を製造する方法。

【請求項13】

請求項１に記載の吸収体を製造する方法であって、
前記基材シートに前記高吸収性ポリマー粒子が供給される位置よりも前記基材シートの搬送方向の上流側において、前記基材シートの前記他方の面に向けて接着剤を塗布する上流側接着剤塗布工程を有する
ことを特徴とする、吸収体を製造する方法。

【請求項14】

請求項１３に記載の吸収体を製造する方法であって、
前記基材シートに前記高吸収性ポリマー粒子が供給される位置よりも前記基材シートの搬送方向の下流側において、
前記基材シートの前記他方の面側から前記高吸収性ポリマー粒子を覆うように別のシートを供給する別シート供給工程と、
前記基材シートの前記他方の面の前記接着剤が塗布されていない領域において、前記基材シートの搬送方向と交差する交差方向に沿って、前記別のシートと前記基材シートを厚さ方向に接合する接合部形成工程と、を有する
ことを特徴とする、吸収体を製造する方法。

【請求項15】

請求項１に記載の吸収体を製造する方法であって、
前記開口に内接する内接円の直径は、２ｍｍ以上４ｍｍ以下である
ことを特徴とする、吸収体を製造する方法。

【請求項16】

請求項１５に記載の吸収体を製造する方法であって、
前記支持部において、前記開口が設けられている領域における前記開口の開口率は、４０％以上６０％以下である
ことを特徴とする、吸収体を製造する方法。

【請求項17】

請求項１に記載の吸収体を製造する方法であって、
前記基材シートに前記高吸収性ポリマー粒子が供給される位置よりも前記基材シートの搬送方向の下流側において、前記基材シートの前記他方の面に向けて接着剤を空気流と共に吐出する下流側接着剤吐出工程を有し、
吐出された前記接着剤によって、前記基材シートから跳ね返った前記高吸収性ポリマー粒子の少なくとも一部を前記基材シート側に押し返す
ことを特徴とする、吸収体を製造する方法。

【請求項18】

請求項１７に記載の吸収体を製造する方法であって、
前記搬送工程において、前記基材シートは搬送コンベアによって搬送され、前記搬送コンベアの搬送面は、水平面に対して前記下流側が下方を向くように傾斜している
ことを特徴とする、吸収体を製造する方法。

【請求項19】

請求項１７に記載の吸収体を製造する方法であって、
前記搬送工程において、前記基材シートは回転体によって搬送され、
前記接着剤は、所定の吐出方向に吐出され、前記吐出方向を延長させた仮想線と、前記仮想線と前記回転体の外周面との交点における前記回転体の接線とがなす角度が９０度よりも大きくなるように、前記吐出方向の上流側が前記搬送方向の下流側に傾いている
ことを特徴とする、吸収体を製造する方法。

【請求項20】

請求項１に記載の吸収体を製造する方法であって、
前記基材シートに前記高吸収性ポリマー粒子が供給される位置よりも前記基材シートの搬送方向の下流側において、前記基材シートに積層された高吸収性ポリマーの上からパルプを含む繊維状材料を供給する繊維状材料供給工程を有する
ことを特徴とする、吸収体を製造する方法。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、吸収体を製造する方法に関する。

【背景技術】

【0002】

従来、液吸収性の吸収体を備えた使い捨ておむつ等の吸収性物品がある。このような吸収体として、高吸収性ポリマー（所謂ＳＡＰ）を含み且つパルプ等の繊維状材料を含まないＳＡＰシートが知られている。このようなＳＡＰシートは、繊維状材料を含んだ吸収体と比較して厚みを小さくしやすいため、薄型の吸収体を形成するのに好適である。例えば、特許文献１には、高吸収性ポリマーがシートに配された吸収体が開示されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開２０２３－１２２３４２号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

特許文献１に記載のＳＡＰシート（吸収体）では、多数のＳＡＰ粒子が材料シート（基材シート）に厚みが均一になるように積層されている。しかし、このようなＳＡＰシートでは、例えば着用時において着用者の両脚の間（すなわち鼠径部）に挟まれた際、着用者の身体の凹凸に沿って変形し難く、フィット性が悪化するおそれがあった。

【0005】

本発明は、上記のような従来の問題に鑑みてなされたものであって、その目的は、薄さを保ちつつ、着用時のフィット性が良好な高吸収性ポリマーを有する吸収体（ＳＡＰシート）を容易に製造することにある。

【課題を解決するための手段】

【0006】

上記目的を達成するための主たる発明は、高吸収性ポリマーを含む吸収体を製造する方法であって、基材シートの一方の面を支持部によって支持しつつ、前記基材シートを搬送する搬送工程と、前記基材シートの他方の面に向けて高吸収性ポリマー粒子を供給する粒子供給工程と、を有し、前記支持部は、複数の開口を有し、平面視において、前記開口に内接する内接円の直径は、前記高吸収性ポリマー粒子の平均粒径以上であり、前記粒子供給工程では、前記基材シートの前記一方の面の側から、前記開口を介して前記基材シートを吸引することを特徴とする、吸収体を製造する方法である。

【0007】

本発明の他の特徴については、本明細書及び添付図面の記載により明らかにする。

【発明の効果】

【0008】

本発明によれば、薄さを保ちつつ、着用時のフィット性が良好な高吸収性ポリマーを有する吸収体を容易に製造することができる。

【図面の簡単な説明】

【0009】

【図1】おむつ１の概略斜視図である。

【図2】展開且つ伸長状態のおむつ１を肌側から見た平面図である。

【図3】図２の中央線ＣＬでの概略断面図である。

【図4】図４Ａは、吸収体２０の断面模式図である。図４Ｂは、ＳＡＰ層２７の詳細を示した吸収体２０Ａの断面模式図である。

【図5】吸収体２０Ａの平面模式図である。

【図6】図６Ａは、基材シート１４に高吸収性ポリマーが積層される様子を表す断面模式図である。図６Ｂは、基材シート１４の一方の面側における凹部領域２１４Ｆの様子を表す平面模式図である。

【図7】図７Ａは、吸収体２０Ａが水分を吸収する前の状態を表す断面模式図である。図７Ｂは、吸収体２０Ａが水分を吸収した後の状態を表す断面模式図である。

【図8】変形例の吸収体２０Ｂの平面模式図である。

【図9】吸収体製造装置５０の概要を表す模式図である。

【図10】吸引部１１Ｐの吸引用開口１１ｓｕを説明する図である。

【図11】図１１Ａは、搬送ベルト１１ｃｎの一部を表す断面模式図である。図１１Ｂは、搬送ベルト１１ｃｎの一部を表す平面模式図である。

【図12】吸引部１１Ｐの吸引用開口ｓｕの別の例を表す平面模式図である。

【図13】吸収体製造装置５０におけるＳＡＰ粒子の供給及び接着剤の吐出の態様を説明する図である。

【図14】第１変形例の吸収体製造装置５０Ａにおける吸引用開口１１ｓｕを説明する図である。

【図15】吸収体製造装置６０の概要を表す模式図である。

【図16】搬送部１１ｙのプレート部１１ｐｔを説明する図である。

【図17】プレート部１１ｐｔの別の例を示す平面模式図である。

【図18】吸収体製造装置６０におけるＳＡＰ粒子の供給及び接着剤の吐出の態様を説明する図である。

【図19】第２変形例の吸収体製造装置６０Ａの斜視図である。

【図20】プレート部１１ｐｔの基板１１８の別の例を示す平面模式図である。

【図21】第３変形例の吸収体製造装置６０Ｂの斜視図である。

【発明を実施するための形態】

【0010】

本明細書及び添付図面の記載により、少なくとも以下の事項が明らかとなる。

【0011】

（態様１）
高吸収性ポリマーを含む吸収体を製造する方法であって、基材シートの一方の面を支持部によって支持しつつ、前記基材シートを搬送する搬送工程と、前記基材シートの他方の面に向けて高吸収性ポリマー粒子を供給する粒子供給工程と、を有し、前記支持部は、複数の開口を有し、平面視において、前記開口に内接する内接円の直径は、前記高吸収性ポリマー粒子の平均粒径以上であり、前記粒子供給工程では、前記基材シートの前記一方の面の側から、前記開口を介して前記基材シートを吸引することを特徴とする、吸収体を製造する方法。

【0012】

態様１によれば、基材シートの一方の面を支持部によって支持しつつ、基材シートを搬送する搬送工程と、基材シートの他方の面に向けて高吸収性ポリマー粒子を供給する粒子供給工程とを有することにより、基材シートに積層された高吸収性ポリマーを有する吸収体を製造することができる。そして、支持部が複数の開口を有しており、粒子供給工程において基材シートの一方の面の側から、複数の開口を介して基材シートを吸引することにより、高坪量領域と、各々の高坪量領域の周囲に低坪量領域が形成される吸収体を製造することができる。吸収体は、低坪量領域が折れ起点となることで、着用者の身体の凹凸に沿って変形し易くなり、フィット性が向上する。平面視において、複数の開口の各々に内接する内接円の直径は、高吸収性ポリマー粒子の平均粒径以上であることにより、吸収体の薄さを保ちつつ、多数の高坪量領域及び低坪量領域を配置することができる。したがって、態様１によれば、薄さを保ちつつ、着用時のフィット性が良好な高吸収性ポリマーを有する吸収体を容易に製造することができる。

【0013】

（態様２）
態様１に記載の吸収体を製造する方法であって、前記搬送工程において、前記支持部は、前記基材シートを搬送する搬送ベルトであることを特徴とする、吸収体を製造する方法。

【0014】

態様２によれば、搬送ベルトを用いた吸収体製造装置であっても、薄さを保ちつつ、着用時のフィット性が良好な高吸収性ポリマーを有する吸収体を容易に製造することができる。

【0015】

（態様３）
態様２に記載の吸収体を製造する方法であって、前記支持部からみて前記基材シートが位置する側とは反対側に吸引部を設け、吸引用開口を備えた他の搬送ベルトを設け、他の搬送ベルトは、前記搬送ベルトと前記吸引部との間に位置すると共に、前記搬送ベルトの搬送方向と同じ方向に移動する、ことを特徴とする、吸収体を製造する方法。

【0016】

態様３によれば、他の搬送ベルトが、前記搬送ベルトと吸引部との間に位置すると共に、前記搬送ベルトの搬送方向と同じ方向に移動することで、搬送ベルトが吸引用開口の縁に擦れることによる搬送ベルトの摩耗を抑制し、搬送ベルトを長寿命化することができる。

【0017】

（態様４）
態様２又は３に記載の吸収体を製造する方法であって、前記支持部からみて前記基材シートが位置する側とは反対側に吸引部を設け、前記吸引部の吸引口は、前記基材シートの搬送方向と交差する交差方向において、第１開口領域と、前記第１開口領域に隣接し、前記第１開口領域よりも開口率が低い第２開口領域とを備え、前記粒子供給工程において、前記吸引部は、前記基材シートの前記一方の面の側から、前記開口、前記第１開口領域及び前記第２開口領域を介して前記基材シートを吸引することを特徴とする、吸収体を製造する方法。

【0018】

態様４によれば、チャネル領域を有する吸収体を形成することができる。チャネル領域を有する吸収体では、着用者の股下で幅方向に変形し易くなり、股下における収納性が増し、よりフィット性が向上する。

【0019】

（態様５）
態様４に記載の吸収体を製造する方法であって、前記第１開口領域の開口率は、前記支持部の前記開口が設けられている領域における前記開口の開口率以上であることを特徴とする、吸収体を製造する方法。

【0020】

態様５によれば、チャネル領域を有する吸収体を適切に形成することができる。

【0021】

（態様６）
態様４に記載の吸収体を製造する方法であって、前記第２開口領域の開口率は、前記支持部の前記開口が設けられている領域における前記開口の開口率以下であることを特徴とする、吸収体を製造する方法。

【0022】

態様６によれば、チャネル領域を有する吸収体を適切に形成することができる。

【0023】

（態様７）
態様４に記載の吸収体を製造する方法であって、前記第２開口領域は、前記交差方向において複数設けられていることを特徴とする、吸収体を製造する方法。

【0024】

態様７によれば、複数のチャネル領域を有する吸収体を形成することができる。複数のチャネル領域を有する吸収体では、股下における収納性がさらに増し、よりフィット性が向上する。

【0025】

（態様８）
態様４に記載の吸収体を製造する方法であって、前記吸引部は、第３開口領域と非開口領域とを備え、前記第３開口領域は、前記第１開口領域よりも前記搬送方向の下流側に位置し、且つ、前記交差方向において前記第１開口領域と重複する部分を有し、前記第３開口領域は、前記第１開口領域よりも開口率が低く、前記非開口領域は、前記第２開口領域よりも前記搬送方向の下流側に位置し、且つ、前記交差方向において前記第２開口領域と重複する部分を有し、前記基材シートに前記高吸収性ポリマー粒子が供給される位置よりも前記基材シートの搬送方向の下流側において、前記吸引部は、前記基材シートの前記一方の面の側から、前記第３開口領域を介して前記基材シートを吸引することを特徴とする、吸収体を製造する方法。

【0026】

態様８によれば、高吸収性ポリマー粒子が供給される位置において跳ね返った高吸収性ポリマー粒子が、下流側においてチャネル領域に配置されることを抑制することができる。

【0027】

（態様９）
態様８に記載の吸収体を製造する方法であって、前記吸引部は、平面視において、前記第１開口領域及び前記第３開口領域よりも前記交差方向の外側であって、前記基材シートの前記交差方向の端部に重複する位置に設けられた第４開口領域を備え、
前記搬送工程において、前記吸引部は、前記基材シートの前記一方の面の側から前記第４開口領域を介して前記端部を吸引することを特徴とする、吸収体を製造する方法。

【0028】

態様９によれば、搬送中の基材シートのめくれ上がりを抑制することができる。

【0029】

（態様１０）
態様１に記載の吸収体を製造する方法であって、前記搬送工程において、前記支持部は、前記基材シートを搬送する回転体であることを特徴とする、吸収体を製造する方法。

【0030】

態様１０によれば、回転体を用いた吸収体製造装置であっても、薄さを保ちつつ、着用時のフィット性が良好な高吸収性ポリマーを有する吸収体を容易に製造することができる。

【0031】

（態様１１）
態様１０に記載の吸収体を製造する方法であって、前記支持部からみて前記基材シートが位置する側とは反対側に吸引部を設け、前記支持部は、前記複数の開口のうち、第１開口と、前記第１開口よりも開口率が低い第２開口とを備え、前記基材シートの搬送方向と交差する交差方向において、前記第１開口が設けられている領域と、前記第２開口が設けられている領域とは隣接して配置され、前記粒子供給工程において、前記吸引部は、前記基材シートの前記一方の面の側から、前記第１開口及び前記第２開口を介して前記基材シートを吸引することを特徴とする、吸収体を製造する方法。

【0032】

態様１１によれば、チャネル領域を有する吸収体を形成することができる。チャネル領域を有する吸収体では、着用者の股下で幅方向に変形し易くなり、股下における収納性が増し、よりフィット性が向上する。

【0033】

（態様１２）
態様１１に記載の吸収体を製造する方法であって、前記第２開口が設けられている領域は、前記交差方向において複数設けられていることを特徴とする、吸収体を製造する方法。

【0034】

態様１２によれば、複数のチャネル領域を有する吸収体を形成することができる。複数のチャネル領域を有する吸収体では、股下における収納性がさらに増し、よりフィット性が向上する。

【0035】

（態様１３）
態様１に記載の吸収体を製造する方法であって、前記基材シートに前記高吸収性ポリマー粒子が供給される位置よりも前記基材シートの搬送方向の上流側において、前記基材シートの前記他方の面に向けて接着剤を塗布する上流側接着剤塗布工程を有することを特徴とする、吸収体を製造する方法。

【0036】

態様１３によれば、高吸収性ポリマー粒子を基材シートに貼りつきやすくすることができる。

【0037】

（態様１４）
態様１３に記載の吸収体を製造する方法であって、前記基材シートに前記高吸収性ポリマー粒子が供給される位置よりも前記基材シートの搬送方向の下流側において、前記基材シートの前記他方の面側から前記高吸収性ポリマー粒子を覆うように別のシートを供給する別シート供給工程と、前記基材シートの前記他方の面の前記接着剤が塗布されていない領域において、前記基材シートの搬送方向と交差する交差方向に沿って、前記別のシートと前記基材シートを厚さ方向に接合する接合部形成工程と、を有することを特徴とする、吸収体を製造する方法。

【0038】

態様１４によれば、基材シートと別のシートとの間で口開きを抑制することができる。

【0039】

（態様１５）
態様１に記載の吸収体を製造する方法であって、前記開口に内接する内接円の直径は、２ｍｍ以上４ｍｍ以下であることを特徴とする、吸収体を製造する方法。

【0040】

態様１５によれば、複数の高坪量領域の各々の平面視におけるサイズを小さくすることにより、多数の高坪量領域及び低坪量領域を基材シートに配置することができ、吸収体が着用者の身体の凹凸に沿って変形し易くなり、フィット性を向上させることができる。

【0041】

（態様１６）
態様１５に記載の吸収体を製造する方法であって、前記支持部において、前記開口が設けられている領域における前記開口の開口率は、４０％以上６０％以下であることを特徴とする、吸収体を製造する方法。

【0042】

態様１６によれば、吸収体において高坪量領域を適切に形成することができる。

【0043】

（態様１７）
態様１に記載の吸収体を製造する方法であって、前記基材シートに前記高吸収性ポリマー粒子が供給される位置よりも前記基材シートの搬送方向の下流側において、前記基材シートの前記他方の面に向けて接着剤を空気流と共に吐出する下流側接着剤吐出工程を有し、吐出された前記接着剤によって、前記基材シートから跳ね返った前記高吸収性ポリマー粒子の少なくとも一部を前記基材シート側に押し返すことを特徴とする、吸収体を製造する方法。

【0044】

態様１７によれば、基材シートの意図しない位置に高吸収性ポリマー粒子が配置されることを低減できる。

【0045】

（態様１８）
態様１７に記載の吸収体を製造する方法であって、前記搬送工程において、前記基材シートは搬送コンベアによって搬送され、前記搬送コンベアの搬送面は、水平面に対して前記下流側が下方を向くように傾斜していることを特徴とする、吸収体を製造する方法。

【0046】

態様１８によれば、基材シートの意図しない位置に高吸収性ポリマー粒子が配置されることをより低減できる。

【0047】

（態様１９）
態様１７に記載の吸収体を製造する方法であって、前記搬送工程において、前記基材シートは回転体によって搬送され、前記接着剤は、所定の吐出方向に吐出され、前記吐出方向を延長させた仮想線と、前記仮想線と前記回転体の外周面との交点における前記回転体の接線とがなす角度が９０度よりも大きくなるように、前記吐出方向の上流側が前記搬送方向の下流側に傾いていることを特徴とする、吸収体を製造する方法。

【0048】

態様１９によれば、基材シートの意図しない位置に高吸収性ポリマー粒子が配置されることを低減できる。

【0049】

（態様２０）
態様１に記載の吸収体を製造する方法であって、前記基材シートに前記高吸収性ポリマー粒子が供給される位置よりも前記基材シートの搬送方向の下流側において、前記基材シートに積層された高吸収性ポリマーの上からパルプを含む繊維状材料を供給する繊維状材料供給工程を有することを特徴とする、吸収体を製造する方法。

【0050】

態様２０によれば、排泄液を素早く一時吸収でき、排泄時の排泄液の溢れ漏れを抑制できる吸収体を容易に製造することができる。

【0051】

＝＝＝吸収性物品及び吸収体＝＝＝
本発明に係る吸収性物品として、乳幼児用のパンツ型使い捨ておむつ１（以下、「おむつ１」とも呼ぶ）を例に挙げて説明する。ただし、本発明に係る吸収性物品には、テープ型使い捨ておむつ、ショーツ型ナプキン、吸収パッド、生理用ナプキンやその他の吸収性物品も含まれる。また、吸収性物品の着用者は、乳幼児に限らず、大人又は動物等の生物であってもよい。

【0052】

＜＜吸収性物品（おむつ１）の構成＞＞
図１は、おむつ１の概略斜視図である。図２は、展開且つ伸長状態のおむつ１を肌側から見た平面図である。図３は、図２の中央線ＣＬでの概略断面図である。

【0053】

おむつ１の「展開状態」とは、図１に示されるおむつ１の両側部に設けられている一対のサイド接合部２を分離して、図２に示されるように、おむつ１を開いて平面的に展開した状態である。おむつ１の「伸長状態」とは、おむつ１全体を皺なく伸長させた状態、具体的には、おむつ１を構成する各部材（例えば、後述する吸収性本体１０や胴回り部３０、４０等）の寸法がその部材単体の寸法と一致又はそれに近い寸法になるまで伸長させた状態のことを言う。

【0054】

おむつ１は、図１に示されるように、互いに直交する上下方向と幅方向と前後方向とを有し、胴回り開口部ＢＨと一対の脚回り開口部ＬＨとを有している。上下方向の上側が胴回り開口部ＢＨ側に対応し、下側が股下側に対応する。前後方向の前側が着用者の腹側に対応し、後側が着用者の背側に対応する。幅方向は、図２に示されるように、前側胴回り部３０及び後側胴回り部４０に設けられる糸ゴム等の胴回り弾性部材３３、４３の伸縮方向に沿った方向である。上下方向は、伸縮方向に直交する直交方向に沿った方向である。

【0055】

おむつ１は、液吸収性の吸収性本体１０と、一対の胴回り部３０，４０とを有する所謂３ピースタイプのパンツ型おむつである。一対の胴回り部のうち、着用者の腹側部を覆うものを前側胴回り部３０とも称し、着用者の背側部を覆う後側胴回り部４０とも称する。

【0056】

図２に示される展開状態において、おむつ１は、互いに直交する長手方向、幅方向、及び、厚さ方向を有する。長手方向は、吸収性本体１０の長手方向に沿い、且つ、パンツ型のおむつ１の上下方向に沿う方向である。厚さ方向は、図３に示されるように、おむつ１を構成する資材が積層された方向である。厚さ方向において着用者の肌と接する側を肌側とし、その反対側を非肌側とする。

【0057】

また、図２の展開状態において、前側胴回り部３０と後側胴回り部４０とが互いに長手方向に間隔をあけて平行に並んだ状態で、これらの間に吸収性本体１０が掛け渡されつつ、吸収性本体１０の長手方向の各端部がそれぞれ最寄りの胴回り部３０，４０の肌側に接合固定されており、外観形状は平面視略Ｈ形状をなす。そして、この状態から、吸収性本体１０の長手方向の中央線ＣＬにて二つ折りされる。この二つ折りの状態において、互いに対向する前側胴回り部３０と後側胴回り部４０とが、幅方向両側の側部にて接合・連結され、一対のサイド接合部２が形成される。なお、サイド接合部２は、溶着や接着等の公知の接合手段によって形成されている。

【0058】

吸収性本体１０は、図３に示されるように、吸収体２０（詳細は後述）と、吸収体２０よりも肌側に配置された液透過性のトップシート１２と、吸収体２０よりも非肌側に配置されたバックシート１３とを有する。バックシート１３は、液不透過性シート１３ａと、その非肌側に配された疎水性の外装シート１３ｂと、の二層構造である。但し、吸収性本体１０が、これ以外のシート部材を備えていても良い。例えば、トップシート１２と吸収体２０との厚さ方向の間に、セカンドシート（不図示）を備えていてもよい。

【0059】

吸収性本体１０の幅方向の両側部には、吸収性本体１０の長手方向に沿って一対の防漏壁部１５が設けられている。図３では、幅方向において、外装シート１３ｂの一部が吸収体２０の両端よりも外側に延出しつつ、肌側に複数個所で折り曲げられることによって、一対の防漏壁部１５が形成される。防漏壁部１５の先端部には、糸ゴム等の防漏壁弾性部材１６が吸収性本体１０の長手方向に沿って伸長した状態で取り付けられ、防漏壁部１５が肌側に起立可能に構成されている。また、吸収性本体１０の幅方向の両側部には、糸ゴム等の脚回り弾性部材１７が吸収性本体１０の長手方向に沿って伸長した状態で取り付けられている。

【0060】

前側胴回り部３０及び後側胴回り部４０は、図２に示されるように、それぞれ、肌側シート３１，４１と、非肌側シート３２，４２と、複数の糸ゴム等の胴回り弾性部材３３，４３とを有する。複数の胴回り弾性部材３３，４３は、肌側シート３１，４１と非肌側シート３２，４２の間に、上下方向に並んで配置されるとともに、幅方向に伸長した状態で取り付けられている。胴回り弾性部材３３，４３の伸縮性によって、前側胴回り部３０及び後側胴回り部４０は、着用者の胴回りにフィットする。また、吸収性本体１０の上端部を肌側から覆うように、カバーシート３４，４４が設けられていてもよい。カバーシート３４，４４によって、吸収性本体１０の口開き等を抑制できる。

【0061】

また、図２に示されるように、展開かつ伸長状態における前側胴回り部３０と後側胴回り部４０の平面形状は異なる。前側胴回り部３０は、上下方向の長さがサイド接合部２と概ね同じ長さであり、幅方向に長い長方形状である。後側胴回り部４０は、前側胴回り部３０と重なる長方形状の部位と、それよりも下側に延出する略台形形状の部位４０Ｅとを有する。該延出する部位４０Ｅによって着用者の臀部を被覆できる。

【0062】

以上、おむつ１の基本構成を説明したが、上記構成は一例であり、これに限定されるものではない。例えば、前側胴回り部３０と後側胴回り部４０が連続した１つの部材で形成されていたり、前側胴回り部３０と後側胴回り部４０を繋ぐ股下部の外装部材が設けられていたりしてもよい。また、胴回り弾性部材３３，４３等の弾性部材が、糸ゴムではなく、シート状の弾性部材であってもよい。

【0063】

＜＜吸収体の構成＞＞
次に、上述した吸収性物品（おむつ１）のうち、図４Ａ，図４Ｂ及び図５に基づいて、吸収体２０の詳細について説明する。

【0064】

図４Ａは、吸収体２０の断面模式図である。図４Ｂは、ＳＡＰ層２７の詳細を示した吸収体２０Ａの断面模式図である。図５は、吸収体２０Ａの平面模式図である。

【0065】

図４Ａに示されるように、上述した吸収性物品（おむつ１）の吸収体２０は、肌側のコアラップシート２４と非肌側のコアラップシート２５との間において、吸収性コア２１～２３を有する。吸収性コア２１～２３の各々は、尿等の排泄液を吸収して保持する部材であり、繊維状材料、及び、高吸収性ポリマー（Ｓｕｐｅｒ Ａｂｓｏｒｂｅｎｔ Ｐｏｌｙｍｅｒ：以下、ＳＡＰとも称する）の少なくとも一方を含む。

【0066】

繊維状材料、及び、高吸収性ポリマーは、吸収性物品の吸収性コアとして使用可能なものであれば特に制限されない。繊維状材料は、液体吸収性を有する繊維状材料であり、例えば、木材パルプ繊維や、バガス、ケナフ、竹、麻、綿等の非木材パルプ繊維、レーヨン繊維等の再生セルロース繊維、アセテート繊維等の半合成繊維等、あるいはこれらの混合物を例示できる。ＳＡＰとしては、例えば、デンプン系、セルロース系、合成ポリマー系の高分子吸収剤、あるいはこれらの混合物を例示できる。また、コアラップシート２４，２５は、液透過性のシートであり、例えば、不織布やティッシュ等を例示できる。

【0067】

吸収性コア２１～２３は、厚さ方向の肌側から順に、肌側層２１、中間層２２、非肌側層２３と呼ぶことがある。図４Ａに示される吸収体２０では、肌側層２１は、肌側層２１よりも非肌側に位置する中間層２２と一体的に形成されておらず、不織布やティッシュ等で形成されるシート２６を介して、中間層２２と厚さ方向に隣接して積層されている。また、図４Ａに示される吸収体２０では、中間層２２及び非肌側層２３は一体的に形成されている。つまり、中間層２２の非肌側には、不織布等のシートや接着剤ＨＭＡ等を介さずに非肌側層２３が直接積層されている。

【0068】

吸収性コア２１～２３における繊維状材料又はＳＡＰの体積占有率は、その目的に応じて吸収性コア２１～２３毎に変更することが可能である。例えば、肌側層２１においてＳＡＰの体積占有率が高く、中間層２２において繊維状材料の体積占有率が高く、非肌側層２３においてＳＡＰの体積占有率が高くてもよい。さらに言えば、肌側層２１は繊維状材料を有さずＳＡＰのみを有し、中間層２２はＳＡＰを有さず繊維状材料のみを有し、非肌側層２３は繊維状材料を有さずＳＡＰのみを有していてもよい。ＳＡＰは液体の吸収速度が遅く、繊維状材料はＳＡＰよりも液体の吸収速度が速いため、排泄液が肌側層２１のＳＡＰに吸収される前に、中間層２２に移行しやすい。そして、中間層２２の繊維状材料の繊維間に吸収された排泄液は、重力により徐々に非肌側層２３に移行し、非肌側層２３のＳＡＰにしっかりと吸収保持される。

【0069】

これにより、非肌側層２３まで排泄液を引き込みやすく、吸収性コア２１～２３を厚さ方向に有効活用できる。そのため、吸収性コア２１～２３の吸水保持量が高まり、繰り返し排泄が行われても、排泄液の漏れを抑制できる。また、吸収性コア２１～２３の肌側面のドライ性が確保され、おむつ１の着け心地が向上する。また、中間層２２や非肌側層２３の排泄液が肌側への液戻りしようとした場合、肌側層２１のＳＡＰが排泄液を吸収保持する。ゆえに、排泄液のリウェットを抑制できる。この点からも吸収性コア２１～２３の肌側面のドライ性が確保される。

【0070】

なお、図４Ａに示されるように、厚さ方向において、中間層２２よりも肌側（肌側層２１が位置する側）には、シート２６が位置し、中間層２２とシート２６との間には、接着剤ＨＭＡが設けられている。なお、接着剤ＨＭＡは、ここでは、ホットメルト接着剤である。言い換えると、繊維状材料（中間層２２）とＳＡＰ（肌側層２１）との間に接着剤ＨＭＡが設けられている。さらに、非肌側層２３よりも非肌側には、コアラップシート２５が位置し、非肌側層２３とコアラップシート２５との間には、接着剤ＨＭＡが設けられている。中間層２２とシート２６との間に設けられる接着剤ＨＭＡと、非肌側層２３とコアラップシート２５との間に設けられる接着剤ＨＭＡにより、シート２６とコアラップシート２５とを接合すると共に、中間層２２及び非肌側層２３をシート２６及びコアラップシート２５に固定することができる。

【0071】

ここで、吸収体２０は、図４Ａに示される態様に限られない。図４Ａに示される吸収体２０では、厚さ方向の肌側から順に、シート（コアラップシート２４）、肌側層２１、シート２６、一体的に形成された中間層２２及び非肌側層２３、シート（コアラップシート２５）の順に積層されている。しかし、シート２６は、肌側層２１と中間層２２との間ではなく、中間層２２と非肌側層２３との間に位置していてもよい。この場合、肌側層２１（ＳＡＰの体積占有率が高い層）と中間層２２（繊維状材料の体積占有率が高い層）とが一体的に形成されていてもよい。つまり、肌側層２１（ＳＡＰの体積占有率が高い層）の非肌側には、不織布等のシートや接着剤ＨＭＡ等を介さずに中間層２２（繊維状材料の体積占有率が高い層）が直接積層されていてもよい。この場合、吸収体２０は、厚さ方向において、ＳＡＰに隣接する位置にパルプを含む繊維状材料を有する。これにより、排泄液を素早く一時吸収でき、排泄時の排泄液の溢れ漏れを抑制できる。そして、シート２６を介して、非肌側層２３（ＳＡＰの体積占有率が高い層）が厚さ方向に隣接して積層されていてもよい。

【0072】

さらに、上記に限らず、中間層２２と一体的に形成されていない肌側層２１が、不織布等のシートや接着剤ＨＭＡ等を介さずに中間層２２と積層されていてもよい。同様に、中間層２２と一体的に形成されていない非肌側層２３が、不織布等のシートや接着剤ＨＭＡ等を介さずに中間層２２と積層されていてもよい。さらに、中間層２２が肌側層２１と非肌側層２３の一方のみと一体的に形成されるに限らず、肌側層２１と非肌側層２３との両方と一体的に形成されてもよい。肌側層２１と中間層２２の間、及び、中間層２２と非肌側層２３の間に、それぞれ不織布等のシートや接着剤ＨＭＡが設けられていてもよいし、設けられていなくてもよい。

【0073】

吸収体２０は、肌側層２１、中間層２２、非肌側層２３の３層の吸収性コアが積層される態様に限られない。吸収性コアが２層積層されていてもよいし、吸収性コアが１層のみ積層されていてもよい。以下では、１層のみの吸収性コアの態様として、不織布等のシートにＳＡＰが積層する吸収体（以下、ＳＡＰシートと称する）を用いて説明を続ける。

【0074】

図４Ｂに示されるように、吸収体２０Ａは、基材シート１４と、ＳＡＰ層２７と、別のシート１４Ｓとを有する。吸収体２０Ａにおける基材シート１４及びＳＡＰ層２７と別のシート１４Ｓとの組み合わせは、例えば、上述の説明においては、吸収体２０のコアラップシート２４，肌側層２１及びシート２６の組み合わせや、中間層２２と非肌側層２３との間にシート２６が位置する場合の、コアラップシート２５及び非肌側層２３及びシート２６の組み合わせに相当する。ここで、ＳＡＰ層２７（後述する高坪量領域２１１及び低坪量領域２１２）は、ＳＡＰのみを有し、ＳＡＰ以外の繊維状材料を含まない。これにより、繊維状材料を含んだ吸収体と比較してより薄型の吸収体２０Ａを形成することができる。ＳＡＰ層２７におけるＳＡＰは、接着剤ＨＭＡによって、基材シート１４や別のシート１４Ｓに固定されている。これにより、基材シート１４や別のシート１４ＳへのＳＡＰの固定を確実に行うことができる。

【0075】

ここで、以下の説明において、「高吸収性ポリマー（ＳＡＰ）」という用語とともに用いられる場合の「粒子」は、任意の個々の形状又は形態を包含し、当該「粒子」は、顆粒、凝集物、フレーク、繊維、球体等、及びそれらの組み合わせを含むことができる。また、粒子は、例えば、球状、多角形、ロッド状、多面体、又は他の円形若しくは角形の規則的又は不規則な形態等の任意の所望の形状を有することができる。

【0076】

ＳＡＰ層２７は、図４Ｂに示されるように、ＳＡＰの坪量が周囲よりも高い高坪量領域２１１を有する。そして、図５に示されるように、高坪量領域２１１のうち、厚さ方向における最大厚みとなる点Ｓが長手方向及び幅方向に間欠的に位置している。これにより、図５に示される高坪量領域２１１は、長手方向及び幅方向に間欠的に配置されている。さらに、隣接する最大厚みとなる点Ｓ同士の間（すなわち、高坪量領域２１１の周囲）には、ＳＡＰの坪量が高坪量領域２１１よりも低い低坪量領域２１２が形成される。

【0077】

但し、最大厚みとなる点Ｓが長手方向及び幅方向に間欠的に位置していれば、隣接する最大厚みとなる点Ｓ同士の間のうち、その一部が高坪量領域２１１で形成されていてもよい。つまり、隣接する最大厚みとなる点Ｓ同士の間のうち、その一部が高坪量領域２１１でつながっていてもよい。図５では、平面視における高坪量領域２１１の範囲を実線で、低坪量領域２１２の範囲を一点鎖線で表している。図５で表される高坪量領域２１１の範囲及び低坪量領域２１２の範囲は、便宜上、模式的に表されたものである。

【0078】

低坪量領域２１２は、図４Ｂ及び図５に示されるように、ＳＡＰが積層された低坪量積層領域２１２Ｅと、ＳＡＰがない非積層領域２１２Ｎとを有する。ここで、「ＳＡＰがない」とは、ＳＡＰの粒子が存在しないことの意味に加え、積層されたＳＡＰの粒子がごく少数であり、実質的にＳＡＰの粒子が存在しないことを含む。なお、図５では、低坪量積層領域２１２Ｅの中心に△印を付し、非積層領域２１２Ｎの中心に×印を付している。

【0079】

本実施形態の吸収体２０Ａでは、低坪量領域２１２（低坪量積層領域２１２Ｅ及び非積層領域２１２Ｎ）が折れ起点となり、着用者の身体の凹凸に沿って変形し易くなり、フィット性が向上する。さらに、折れ起点となる低坪量領域２１２として、排泄液を吸収保持することができる低坪量積層領域２１２Ｅと、ＳＡＰがないことでより折れ曲がり易くなる非積層領域２１２Ｎとを有する。これにより、ＳＡＰの坪量が高坪量領域２１１よりも低い低坪量領域２１２であっても、着用者の身体の凹凸に沿った変形し易さと、排泄液の吸収保持力とを両立することができる。

【0080】

上述したように、低坪量領域２１２は、長手方向及び幅方向に間欠的に配置された最大厚みとなる点Ｓ同士の間に形成される。このため、低坪量領域２１２も、図５に示されるように、長手方向及び幅方向に間欠的に配置される。すなわち、低坪量積層領域２１２Ｅは、長手方向及び幅方向に間欠的に配置され、同様に、非積層領域２１２Ｎも、長手方向及び幅方向に間欠的に配置される。吸収体２０Ａは、このように低坪量積層領域２１２Ｅと非積層領域２１２Ｎとが平面的にまばらに配置されることにより、着用者の身体の凹凸に沿った変形し易さと、排泄液の吸収保持力とを、平面的に拡がりを持って有することができる。

【0081】

本実施形態の吸収体２０Ａでは、例えば、図５に示される平面視において、低坪量積層領域２１２Ｅの数は、吸収体２０Ａを長手方向に三等分した各領域で異なる。また、非積層領域２１２Ｎの数も、吸収体２０Ａを長手方向に三等分した各領域で異なる。詳細は後述するが、基材シートに向けてＳＡＰの粒子を供給して吸収体を製造する際、ＳＡＰの粒子がくっつかなかった領域が非積層領域２１２Ｎとなり、一部のＳＡＰの粒子がくっついた領域が低坪量積層領域２１２Ｅとなる。非積層領域２１２Ｎと低坪量積層領域２１２Ｅとの各々は、平面的にランダムに発生するので、上述したように、平面視において、低坪量積層領域２１２Ｅの数や非積層領域２１２Ｎの数は、吸収体２０Ａを長手方向に三等分した各領域で異なることになる。このように、低坪量積層領域２１２Ｅと非積層領域２１２Ｎとを平面的にランダムに配置することにより、吸収体２０Ａが着用者の身体の凹凸に沿って変形し易くなり、フィット性を向上させることができる。

【0082】

さらに、本実施形態の吸収体２０Ａでは、高坪量領域２１１の周囲に低坪量領域２１２を有することにより、排泄液が平面方向に拡散し易くなる。仮に、ＳＡＰの坪量が平面的に一定である場合、隣り合うＳＡＰ同士が水分を吸収した際にくっつくことによって塊を生成しやすくなり、排泄液のこれ以上の拡散を阻害してしまうことがある。つまり、ＳＡＰの坪量が平面的に一定である場合、いわゆるゲルブロッキングが発生するおそれがある。

【0083】

そこで、本実施形態の吸収体２０Ａでは、吸収体２０Ａが高坪量領域２１１の周囲に低坪量領域２１２を有することにより、一定量の排泄液を吸収した後であっても、低坪量領域２１２に沿って排泄液が拡散し易くすることができ、上述したゲルブロッキングの発生を抑制することができる。

【0084】

非積層領域２１２Ｎは、ある高坪量領域２１１から見て長手方向の側よりも幅方向の側の方が多くなるように配置されている。言い換えると、最大厚みとなる点Ｓのうち、幅方向の一方側又は他方側に非積層領域２１２Ｎが隣接して位置する点Ｓの数は、長手方向の一方側又は他方側に非積層領域２１２Ｎが隣接して位置する点Ｓの数より多い。これにより、低坪量積層領域２１２Ｅは、高坪量領域２１１から見て幅方向の側よりも長手方向の側の方が多くなるように配置されることになる。この場合、吸収体２０Ａが排泄液を吸収した状態、つまり、膨潤状態の際に、低坪量積層領域２１２Ｅが多く配置された長手方向により多くのＳＡＰ同士がくっつくことになる。したがって、吸収体２０Ａが膨潤状態の際に幅方向の柔軟性が失われることを抑制することができる。

【0085】

図５に示される吸収体２０Ａでは、さらに後述する図８に示されるチャネル領域２１５が設けられてもよい。チャネル領域２１５についての詳細な説明は後述するが、吸収体２０Ａがチャネル領域２１５を有することにより、例えば着用時において着用者の両脚の間（すなわち鼠径部）に挟まれた際、着用者の股下で幅方向に変形し易くなり、股下における収納性が増し、よりフィット性が向上する。このとき、チャネル領域２１５はそれ自体が折れ起点となるので、フィット性が向上に寄与することになる。但し、吸収体２０Ａにチャネル領域２１５が設けられていなくてもよい。

【0086】

また、本実施形態の吸収体２０Ａでは、図４Ｂに示されるように、最大厚みＴは、３ｍｍ以内であり、隣接する最大厚みとなる点Ｓ同士の間隔は、最大厚みＴの５倍以下であることが好適である。これにより、吸収体２０Ａの薄さを保ちつつ、多数の高坪量領域及び低坪量領域を配置することができる。したがって、高吸収性ポリマーを有する吸収体２０Ａにおいて、薄さを保ちつつ、着用時のフィット性を向上させることができる。また、最大厚みＴは、２ｍｍ以内であり、隣接する最大厚みとなる点Ｓ同士の間隔は、最大厚みＴの４倍以下であることがさらに好適である。これにより、高吸収性ポリマーを有する吸収体２０Ａにおいて、より薄さを保ちつつ、着用時のフィット性を向上させることができる。

【0087】

図５に示される平面視において、複数の高坪量領域２１１の各々に外接する外接円ＣＣの直径は、２ｍｍ以上４ｍｍ以下であることが好適である。これにより、複数の高坪量領域２１１の各々のサイズを小さくすることができ、多数の高坪量領域２１１及び低坪量領域２１２を基材シート１４に配置することができる。したがって、吸収体２０Ａが着用者の身体の凹凸に沿って変形し易くなり、フィット性を向上させることができる。

【0088】

また、図５に示される平面視において、複数の非積層領域２１２Ｎの各々に内接する内接円ＩＣの直径のうち、最大の直径は、最大厚みＴ以下であることが好適である。このように、ＳＡＰがない非積層領域２１２Ｎの平面視におけるサイズを小さくすることにより、非積層領域２１２Ｎを介した排泄液の漏れを抑制できる。

【0089】

さらに、図５に示される平面視において、ＳＡＰが設けられている領域（すなわち、高坪量領域２１１や低坪量領域２１２）よりも長手方向の外側に、接合部２１３が設けられている。接合部２１３は、基材シート１４と別のシート１４Ｓとが厚さ方向に接合された部位である。接合部２１３は、エンボス加工、溶着や接着等の公知の接合手段によって形成される。これにより、基材シート１４と別のシート１４Ｓとの間で口開きを抑制することができる。

【0090】

なお、基材シート１４のうち接合部２１３が形成される領域は、ＳＡＰが設けられていない領域であると共に、ＳＡＰを固定するための接着剤が設けられていない領域である。ここで、ＳＡＰが設けられていない領域とは、実質的にＳＡＰが配置されていない（例えば、基材シート１４全体に配置されるＳＡＰの重量のうち、当該領域に配置されるＳＡＰの重量が１０％以下の）領域である。また、接合部２１３が設けられていなくてもよい。

【0091】

図６Ａは、基材シート１４に高吸収性ポリマーが積層される様子を表す断面模式図である。図６Ｂは、基材シート１４の一方の面側における凹部領域２１４Ｆの様子を表す平面模式図である。

【0092】

本実施形態では、図６Ａに示されるように、基材シート１４の厚さ方向における一方の面側と、他方の面側との各々に、凹部領域２１４が形成されている。具体的には、基材シート１４には、一方の面側に凹部領域２１４Ｆが形成され、他方の面側に凹部領域２１４Ｂが形成されている。基材シート１４の厚さ方向における一方の面において、凹部領域２１４ＦにＳＡＰが多く配置され、高坪量領域２１１を形成する。一方、凹部領域２１４Ｆ以外の領域では、ＳＡＰが配置されないか、ＳＡＰが配置されても凹部領域２１４Ｆよりも少なく配置されることにより、低坪量領域２１２（低坪量積層領域２１２Ｅ又は非積層領域２１２Ｎ）を形成する。

【0093】

また、図６Ｂに示されるように、基材シート１４の一方の面側において、凹部領域２１４Ｆは、長手方向及び幅方向に間欠的に配置されている。これにより、高坪量領域２１１が厚さ方向における最大厚みとなる点Ｓが長手方向及び幅方向に間欠的に位置するよう配置されることになる。同様に、低坪量領域２１２（低坪量積層領域２１２Ｅ及び非積層領域２１２Ｎ）も、長手方向及び幅方向に間欠的に配置されることになる。

【0094】

また、基材シート１４の一方の面側の厚さ方向における最高点Ｈ１と最低点Ｌ１との差分ＳＢ１と、基材シート１４の他方の面側の厚さ方向における最高点Ｈ２と最低点Ｌ２との差分ＳＢ２とは異なる。つまり、ＳＡＰが配置される凹部領域２１４の深さを、基材シート１４の一方の面側の凹部領域２１４Ｆと、他方の面側の凹部領域２１４Ｂとで異ならせることができる。つまり、図６Ｂに示される基材シート１４では、一方の面側の凹部領域２１４Ｆの凹部は浅く、他方の面側の凹部領域２１４Ｂの凹部は深く形成されている。

【0095】

ここで、図６Ａに示される基材シート１４では、凹部が浅い側の凹部領域２１４ＦにＳＡＰが配置されることで吸収体２０Ａが形成されている。しかし、凹部が深い側の凹部領域２１４ＢにＳＡＰが配置されることで吸収体２０Ａが形成されていてもよい。例えば、凹部が深い側の凹部領域２１４Ｂには、凹部が浅い側の凹部領域２１４Ｆと比べてより多くのＳＡＰを配置することができ、排泄液の吸収保持力を向上させることができる。逆に、凹部が浅い側の凹部領域２１４ＦにＳＡＰが配置されることにより、凹部領域２１４Ｂと比べて液拡散性を向上させることができる。したがって、上述したように凹部領域２１４Ｆと凹部領域２１４Ｂとで深さを異ならせることにより、どちらの凹部領域２１４にＳＡＰが配置されるかを選択することが可能となり、目的に応じた特性を有する吸収体を形成することができる。

【0096】

但し、基材シート１４のおもて面側の厚さ方向における最高点Ｈ１と最低点Ｌ１との差分ＳＢ１と、基材シート１４のうら面側の厚さ方向における最高点Ｈ２と最低点Ｌ２との差分ＳＢ２とが同じであってもよい。つまり、ＳＡＰが配置される凹部領域２１４の深さが、基材シート１４の一方の面と、他方の面とで同じであっても良い。

【0097】

図６Ａに示されるように、基材シート１４のおもて面側において、最高点Ｈ１よりも下方に積層されるＳＡＰの重量は、基材シート１４全体に積層されるＳＡＰの重量の５０％以上である。これにより、ＳＡＰの所望の重量を基材シート１４の凹部領域に積層させることで、適切な位置に高坪量領域２１１を形成することができる。

【0098】

また、図６Ｂに示される平面視において、複数の非積層領域２１２Ｎの各々に内接する内接円ＩＣの直径のうち、最大の直径は、おもて面側の差分ＳＢ１以下である。これにより、ＳＡＰがない非積層領域２１２Ｎの平面視におけるサイズを小さくすることにより、非積層領域２１２Ｎを介した排泄液の漏れを抑制できる。

【0099】

ここで、図６Ｂに示される平面視において、図６Ａに示される最高点Ｈ１と最低点Ｌ１との中間位置Ｍ１よりも下方の領域を、凹部領域２１４Ｆの範囲として表している。この場合、複数の凹部領域２１４Ｆの中心Ｃを長手方向に沿って通る仮想線Ｖ１上における、複数の凹部領域２１４Ｆの長さＬＧ１の合計は、基材シート１４全体の長さの５０％以上であることが好適である。これにより、ＳＡＰを基材シート１４の所望の領域に積層させることで、適切な位置に高坪量領域２１１と低坪量領域２１２とを形成することができる。

【0100】

また、同様に、複数の凹部領域２１４Ｆの中心を幅方向に沿って通る仮想線Ｖ２上における、複数の凹部領域２１４Ｆの長さＬＧ２の合計は、基材シート１４全体の長さの５０％以上であることが好適である。これにより、ＳＡＰを基材シート１４の所望の領域に積層させることで、適切な位置に高坪量領域２１１と低坪量領域２１２とを形成することができる。

【0101】

図７Ａは、吸収体２０Ａが水分を吸収する前の状態を表す断面模式図である。図７Ｂは、吸収体２０Ａが水分を吸収した後の状態を表す断面模式図である。

【0102】

本実施形態の吸収体２０Ａでは、隣接する最大厚みとなる点Ｓ同士の間で基材シート１４と別のシート１４Ｓとが接合されている接合領域２８と、隣接する最大厚みとなる点Ｓ同士の間で基材シート１４と別のシート１４Ｓとが接合されていない非接合領域２９とを有する。これにより、折れ起点となる接合領域２８と、基材シート１４と別のシート１４Ｓとの間でＳＡＰを配置することができる非接合領域２９とを有することで、着用者の身体の凹凸に沿った変形し易さと、排泄液の吸収保持力とを両立することができる。

【0103】

接合領域２８では、非積層領域２１２Ｎにおいて基材シート１４と別のシート１４Ｓとが接着剤ＨＭＡを介して接合されている。そして、吸収体２０Ａが水分を吸収すると、図７Ｂに示されるようにＳＡＰが膨潤し、基材シート１４と別のシート１４Ｓとの接合領域２８の接合部分が外れる。このように、吸収体２０Ａが水分を吸収するにつれて接合領域２８の接合部分が外れることにより、接合領域２８によってＳＡＰの膨潤が妨げられることを抑制することができる。

【0104】

図８は、変形例の吸収体２０Ｂの平面模式図である。

【0105】

変形例の吸収体２０Ｂは、ＳＡＰの坪量が高坪量領域２１１よりも低いチャネル領域２１５を有する。チャネル領域２１５は、図８に示されるように、長手方向に延在し、幅方向において、チャネル領域２１５の幅は、隣接する最大厚みとなる点Ｓ同士の間隔より大きい。つまり、チャネル領域２１５の幅は、隣接する高坪量領域２１１との間（すなわち、高坪量領域２１１の周囲）に形成される低坪量領域２１２の幅よりも大きい。変形例の吸収体２０Ｂは、例えば着用時において着用者の両脚の間（すなわち鼠径部）に挟まれた際、チャネル領域２１５が折れ起点となり、着用者の股下で幅方向に変形し易くなり、股下における収納性が増し、よりフィット性が向上する。また、排泄液が長手方向に拡散し易くなる。

【0106】

チャネル領域２１５は、幅方向において複数設けられている。具体的には、図８に示されるように、２条のチャネル領域２１５が設けられている。これにより、股下における収納性がさらに増し、よりフィット性を向上させることができる。但し、チャネル領域２１５は、幅方向において１つのみ設けられていても良い。

【0107】

＝＝＝吸収体製造装置及び吸収体を製造する方法＝＝＝
以下、上述した吸収体２０Ａに関して、吸収体製造装置及び吸収体を製造する方法について説明する。

【0108】

＜＜吸収体製造装置５０の構成＞＞
図９は、吸収体製造装置５０の概要を表す模式図である。

【0109】

吸収体製造装置５０は、高吸収性ポリマー（ＳＡＰ）を含む吸収体を製造する装置である。吸収体製造装置５０は、搬送部１１ｘと、上流側接着剤塗布部１８と、粒子供給部１９と、吸引部１１Ｐと、接着剤吐出部１５Ｄと、接合部形成部１１ｅｍとを有する。

【0110】

搬送部１１ｘは、基材シート１４を搬送方向へ搬送する部材である。図９に示される吸収体製造装置５０では、搬送部１１ｘは、搬送ベルト１１ｃｎと、複数の搬送ローラー１１ｒｎとを有している。搬送ベルト１１ｃｎは、駆動周回する無端ベルトの上面を基材シート１４の搬送面とする。つまり、搬送ベルト１１ｃｎは、基材シート１４の下面（以下、「一方の面」と称することがある）を支持しつつ、基材シート１４を搬送する。したがって、搬送ベルト１１ｃｎを支持部と呼ぶことがある。

【0111】

また、図９に示される吸収体製造装置５０では、搬送部１１ｘは、搬送ベルト１１ｃｎの搬送面に設けられた複数の開口１１ｐｎ（後述）を介して吸引部１１Ｐによって基材シート１４を吸引しつつ搬送するサクションベルトコンベアである。搬送ローラー１１ｒｎは、モータ等の駆動源で駆動回転する駆動ローラーであっても良いし、駆動源が無く従動回転する従動ローラーであっても良い。

【0112】

上流側接着剤塗布部１８は、ＳＡＰ粒子１９Ｓが基材シート１４に供給される前にあらかじめ基材シート１４に接着剤を塗布する部材である。上流側接着剤塗布部１８は、図９に示されるように、ＳＡＰ粒子１９Ｓを供給する粒子供給部１９よりも搬送方向の上流に設けられている。上流側接着剤塗布部１８が塗布する接着剤は、ここでは、ホットメルト接着剤である。粒子供給部１９によってＳＡＰ粒子１９Ｓが基材シート１４に供給される前に、事前に基材シート１４に接着剤を塗布しておくことで、ＳＡＰ粒子１９Ｓが基材シート１４に貼りつきやすくなり、ＳＡＰ粒子１９Ｓの跳ね返り量を低減させることができる。それにより、意図しない位置にＳＡＰ粒子１９Ｓが配置されることを抑制できる。但し、吸収体製造装置５０は、上流側接着剤塗布部１８を有さなくてもよい。

【0113】

粒子供給部１９は、基材シート１４の上面（以下、「他方の面」と称することがある）に向けてＳＡＰ粒子１９Ｓを供給する部材である。粒子供給部１９がＳＡＰ粒子１９Ｓを放出する際、ＳＡＰ粒子１９Ｓは、搬送部１１ｘの搬送面に配置された基材シート１４に向かって重力供給、或いは、加圧空気と共に吐出される。

【0114】

吸引部１１Ｐは、基材シート１４の一方の面（下面）の側から、搬送ベルト１１ｃｎの複数の開口１１ｐｎを介して基材シート１４を吸引する部材である。吸引部１１Ｐの詳細については、後述する。

【0115】

接着剤吐出部１５Ｄは、基材シート１４に向けて接着剤を空気流と共に吐出する部材である。接着剤吐出部１５Ｄは、粒子供給部１９よりも搬送方向の下流に配置されている。また、図９に示される吸収体製造装置５０では、接着剤吐出部１５Ｄは、第１接着剤吐出部１５ｘ１と、第１接着剤吐出部１５ｘ１よりも搬送方向の下流に配置された第２接着剤吐出部１５ｘ２との２つの接着剤吐出部１５Ｄを有している。接着剤吐出部１５Ｄの詳細については、後述する。

【0116】

接合部形成部１１ｅｍは、基材シート１４と別のシート１４Ｓとが合流した後に厚さ方向に接合して接合部を形成する部材である。接合部形成部１１ｅｍは、基材シート１４と別のシート１４Ｓとに対して例えばエンボス加工を行ってもよいし、溶着や接着等の他の公知の接合手段を行ってもよい。接合部形成部１１ｅｍにより、上述した図５に示される吸収体２０Ａにおける接合部２１３を形成することができる。

【0117】

本実施形態では、上述した各構成を有する吸収体製造装置５０によって、上述した高吸収性ポリマーを含む吸収体が製造される。高吸収性ポリマーを含む吸収体を製造する方法としては、まず、基材シート１４の一方の面（下面）を支持部（搬送ベルト１１ｃｎ）によって支持しつつ、基材シート１４を搬送する搬送工程と、基材シート１４の他方の面（上面）に向けてＳＡＰ粒子１９Ｓを供給する粒子供給工程と、を少なくとも有する。これにより、基材シート１４に積層された高吸収性ポリマーを有する吸収体を製造することができる。

【0118】

高吸収性ポリマーを含む吸収体を製造する方法として、本実施形態では、基材シート１４にＳＡＰ粒子１９Ｓが供給される位置よりも基材シート１４の搬送方向の上流側において、上流側接着剤塗布部１８によって基材シート１４の他方の面（上面）に向けて接着剤を塗布してもよい（上流側接着剤塗布工程）。これにより、ＳＡＰ粒子１９Ｓを基材シート１４に貼りつきやすくすることができる。但し、高吸収性ポリマーを含む吸収体を製造する方法として、上流側接着剤塗布工程を有さなくてもよい。

【0119】

また、高吸収性ポリマーを含む吸収体を製造する方法として、本実施形態では、基材シート１４にＳＡＰ粒子１９Ｓが供給される位置よりも基材シート１４の搬送方向の下流側において、基材シート１４の他方の面（上面）側からＳＡＰ粒子１９Ｓを覆うように別のシート１４Ｓを供給してもよい（別シート供給工程）。さらに、本実施形態では、基材シート１４の他方の面（上面）の接着剤が塗布されていない領域において、基材シート１４の搬送方向と交差する交差方向に沿って、別のシート１４Ｓと基材シート１４を厚さ方向に接合してもよい（接合部形成工程）。これにより、基材シート１４と別のシート１４Ｓとの間で口開きを抑制することができる。但し、高吸収性ポリマーを含む吸収体を製造する方法として、別シート供給工程や接合部形成工程を有さなくてもよい。

【0120】

本実施形態では、接合部形成工程のさらに下流で所望のサイズに切断されることで、吸収体が形成される。なお、本実施形態では、基材シート１４上にＳＡＰ粒子が供給された後に別のシート１４Ｓが積層されるが、これに限定にされるものではない。例えば、基材シート１４にＳＡＰ粒子を積層させた後、基材シート１４を所望のサイズに切断するだけでも吸収体を形成することができる。或いは、基材シート１４にＳＡＰ粒子を積層した後にパルプを含む繊維状材料を積層させて吸収体を形成してもよい。これにより、排泄液を素早く一時吸収でき、排泄時の排泄液の溢れ漏れを抑制できる吸収体を容易に製造することができる。また、吸収体の素材として、ＳＡＰ粒子の他に、パルプを含む繊維状材料を混合させる場合には、粒子供給部１９がＳＡＰ粒子１９Ｓを供給する前、或いは後に、そのような繊維状材料を基材シート１４に供給すればよい。

【0121】

上述したように、吸収体製造装置５０の搬送部１１ｘは、搬送ベルト１１ｃｎの搬送面に設けられた複数の開口１１ｐｎを介して吸引部１１Ｐによって基材シート１４を吸引しつつ搬送するサクションベルトコンベアである。この点について吸引部１１Ｐ及び搬送ベルト１１ｃｎの詳細を説明する。

【0122】

図１０は、吸引部１１Ｐの吸引用開口１１ｓｕを説明する図である。図１１Ａは、搬送ベルト１１ｃｎの一部を表す断面模式図である。図１１Ｂは、搬送ベルト１１ｃｎの一部を表す平面模式図である。なお、図１０及び図１１Ａでは、参考のために、基材シート１４の外形線を破線で表している。

【0123】

吸引部１１Ｐは、図１０に示されるように、搬送ベルト１１ｃｎ（支持部）からみて基材シート１４が位置する側とは反対側に設けられている。そして、吸引部１１Ｐのうち、基材シート１４が位置する側には吸引用開口１１ｓｕが設けられている。吸引部１１Ｐは、吸引用開口１１ｓｕから吸引する。また、吸引部１１Ｐの吸引用開口１１ｓｕからみて基材シート１４との間には、搬送ベルト１１ｃｎが位置しており、搬送ベルト１１ｃｎが搬送方向に基材シート１４を搬送方向に搬送している。

【0124】

搬送ベルト１１ｃｎは、例えばメッシュベルトであり、搬送ベルト１１ｃｎの搬送面１１ｍには、複数の開口１１ｐｎが設けられている。搬送ベルト１１ｃｎの搬送面１１ｍは、具体的には、図１１Ａ及び図１１Ｂに示されるように、ナイロン等の合成樹脂から作られた繊維を用いた糸状部材が織られて形成されている。但し、糸状部材は、針金等の金属で形成されてもよい。当該糸状部材は、例えば縦部材１１６及び横部材１１７で構成され、縦部材１１６と、横部材１１７とで画定される開口が、基材シート１４を吸引する際の開口１１ｐｎとなる。

【0125】

吸引部１１Ｐは、上述した粒子供給工程において、図１１Ａに示されるように、基材シート１４の一方の面（下面）の側から、搬送ベルト１１ｃｎの搬送面１１ｍに設けられた複数の開口１１ｐｎを介して基材シート１４を吸引する。基材シート１４は、上述したように不織布等の非常に柔らかく変形しやすい材料で形成されているため、吸引部１１Ｐが発生させる吸引力（図１１Ａの白抜き矢印を参照）により、開口１１ｐｎに対応する部分が引っ張られ、開口１１ｐｎの形状に対応するように凹部領域２１４が形成される。

【0126】

このとき、供給されたＳＡＰ粒子１９Ｓ（図１１Ａでは不図示）も、吸引部１１Ｐが発生させる吸引力によって基材シート１４の凹部領域２１４に留まりやすくなる。これにより、上述した図６Ａにおける説明と同様に、凹部領域２１４にＳＡＰ粒子１９Ｓが多く配置され、高坪量領域２１１を形成することになる。一方、凹部領域２１４以外の領域（図１１Ａでは縦部材１１６に阻まれ凹部領域２１４とならない領域）では、ＳＡＰ粒子１９Ｓが配置されないか、ＳＡＰ粒子１９Ｓが配置されても凹部領域２１４よりも少なく配置される。これにより、低坪量領域２１２（低坪量積層領域２１２Ｅ又は非積層領域２１２Ｎ）を形成することになる。

【0127】

以上により、吸収体製造装置５０の搬送部１１ｘでは、支持部（搬送ベルト１１ｃｎ）が複数の開口１１ｐｎを有しており、粒子供給工程において基材シート１４の一方の面（下面）の側から、複数の開口１１ｐｎを介して基材シート１４を吸引することにより、高坪量領域２１１と、各々の高坪量領域２１１の周囲に低坪量領域２１２が形成される吸収体を製造することができる。

【0128】

また、図１１Ｂに示されるように、搬送ベルト１１ｃｎの開口１１ｐｎに内接する内接円ＩＣの直径は、ＳＡＰ粒子の平均粒径以上である。例えば、搬送ベルト１１ｃｎの開口１１ｐｎに内接する内接円ＩＣの直径は、２ｍｍ以上４ｍｍ以下であることが好適である。これにより、複数の高坪量領域２１１の各々の平面視におけるサイズを小さくすることにより、多数の高坪量領域２１１及び低坪量領域２１２を基材シート１４に配置することができる。本実施形態では、薄さを保ちつつ、着用時のフィット性が良好なＳＡＰを有する吸収体を容易に製造することができる。

【0129】

なお、支持部（搬送ベルト１１ｃｎ）において、開口１１ｐｎが設けられている領域における開口１１ｐｎの開口率は、４０％以上６０％以下であることが好適である。これにより、吸収体において高坪量領域２１１を適切に形成することができる。なお、以下の説明において、開口の開口率とは、単位面積あたりの開口の面積の割合をいう。

【0130】

図１２は、吸引部１１Ｐの吸引用開口ｓｕの別の例を表す平面模式図である。なお、図１２でも、参考のために、基材シート１４の交差方向の端部１４２と共に、基材シート１４の外形線を破線で表している。また、平面視における粒子供給部１９の位置を一点鎖線で表している。

【0131】

粒子供給工程において、吸引部１１Ｐは、基材シート１４の一方の面（下面）の側から、図１２に示される吸引用開口ｓｕ（後述する第１開口領域１１１及び第２開口領域１１２）と、上述した搬送ベルト１１ｃｎの開口１１ｐｎと、を介して基材シート１４を吸引することにより、上述した図８に示されるチャネル領域２１５を有する吸収体２０Ｂを形成することができる。以下、吸引部１１Ｐの吸引用開口ｓｕの特徴について説明する。

【0132】

吸引部１１Ｐの吸引用開口ｓｕは、第１開口領域１１１と、第２開口領域１１２とを有する。第２開口領域１１２は、図１２に示されるように、第１開口領域１１１に対して基材シート１４の搬送方向と交差する交差方向に隣接している。また、第２開口領域１１２は、交差方向において複数（ここでは、２つ）設けられている。但し、第２開口領域１１２は、１つだけ設けられていても良い。

【0133】

ここで、第１開口領域１１１の開口率は、搬送ベルト１１ｃｎ（支持部）の開口１１ｐｎが設けられている領域における開口１１ｐｎの開口率以上である。例えば、上述した図１１Ｂに示される搬送ベルト１１ｃｎでは、開口１１ｐｎは、縦部材１１６及び横部材１１７で画定されている。この場合、搬送ベルト１１ｃｎの開口１１ｐｎが設けられている領域全体でみると、開口１１ｐｎの開口率は、縦部材１１６及び横部材１１７の大きさ（幅）の分だけ低くなる。これに対し、第１開口領域１１１では、領域全体が開口（空間）となっている。但し、第１開口領域１１１では、不図示であるが、開口の縁において桟が設けられていてもよい。これにより、基材シート１４の形状が崩れてしまう程の吸引力を抑制することができる。

【0134】

また、第２開口領域１１２の開口率は、第１開口領域１１１の開口率よりも低く、搬送ベルト１１ｃｎ（支持部）の開口１１ｐｎが設けられている領域における開口１１ｐｎの開口率以下である。第２開口領域１１２の開口率は、具体的には、２５％以上３５％以下であることが好適である。但し、第２開口領域１１２の開口率は、第１開口領域１１１の開口率よりも低く、搬送ベルト１１ｃｎ（支持部）の開口１１ｐｎが設けられている領域における開口１１ｐｎの開口率以下であれば、２５％以上３５％以下以外の範囲であってもよい。

【0135】

上述したように、粒子供給工程において、粒子供給部１９が基材シート１４の他方の面（上面）に向けてＳＡＰ粒子１９Ｓを供給し、吸引部１１Ｐは、基材シート１４の一方の面（下面）の側から、第１開口領域１１１及び第２開口領域１１２と、搬送ベルト１１ｃｎの開口１１ｐｎと、を介して基材シート１４を吸引する。ここで、上述したように、第２開口領域１１２の開口率は、第１開口領域１１１の開口率よりも低い。このため、平面視において、第２開口領域１１２を介して吸引される基材シート１４の領域は、第１開口領域１１１を介して吸引される基材シート１４の領域よりも、吸引力が低くなる。このとき、基材シート１４に供給されたＳＡＰ粒子１９Ｓ（図１２では不図示）は、第２開口領域１１２を介して吸引される基材シート１４の領域よりも、第１開口領域１１１を介して吸引される基材シート１４の領域に留まりやすくなる。

【0136】

さらに、上述したように、第２開口領域１１２の開口率は、搬送ベルト１１ｃｎの開口１１ｐｎが設けられている領域における開口１１ｐｎの開口率以下である。このため、第２開口領域１１２を介して吸引される基材シート１４の領域では、吸引力が第２開口領域１１２によって低減する。そうすると、第２開口領域１１２を介して吸引される基材シート１４の領域では、基材シート１４の開口１１ｐｎに対応する部分が引っ張られ凹部領域２１４が形成されるほどの吸引力が抑制される。したがって、第２開口領域１１２を介して吸引される基材シート１４の領域では、高坪量領域２１１が形成されることが抑制され、ＳＡＰの坪量が高坪量領域２１１よりも低いチャネル領域２１５が形成されることになる。なお、上述したように、第２開口領域１１２は交差方向において２つ設けられているので、図８に示される吸収体２０Ｂのように、２つの第２開口領域１１２の各々に対応する２条のチャネル領域２１５が形成される。

【0137】

一方、第１開口領域１１１の開口率は、搬送ベルト１１ｃｎの開口１１ｐｎが設けられている領域における開口１１ｐｎの開口率以上である。このため、第１開口領域１１１を介して吸引される基材シート１４の領域では、吸引力が第１開口領域１１１によって低減せず、凹部領域２１４が形成され、吸引部１１Ｐが発生させる吸引力によって基材シート１４の凹部領域２１４に留まりやすくなる。つまり、第１開口領域１１１を介して吸引される領域では、高坪量領域２１１及び低坪量領域２１２が形成されることになる。

【0138】

また、吸引部１１Ｐの吸引用開口ｓｕは、第３開口領域１１３と、非開口領域１１４とを有する。第３開口領域１１３は、図１２に示されるように、第１開口領域１１１よりも搬送方向の下流側に位置し、且つ、交差方向において第１開口領域１１１と重複する部分を有する。また、非開口領域１１４は、第２開口領域１１２よりも搬送方向の下流側に位置し、且つ、交差方向において第２開口領域１１２と重複する部分を有する。第３開口領域１１３の開口率は、第１開口領域１１１の開口率よりも低い。但し、第３開口領域１１３は、第１開口領域１１１よりも搬送方向の上流側にさらに位置していてもよいし、非開口領域１１４は、第２開口領域１１２よりも搬送方向の上流側にさらに位置していてもよい。また。吸引部１１Ｐの吸引用開口ｓｕは、第３開口領域１１３と、非開口領域１１４とを有さなくてもよい。

【0139】

粒子供給工程において、第１開口領域１１１の下流に位置する第３開口領域１１３では引き続き吸引力を発生させ、第２開口領域１１２の下流に位置する非開口領域１１４では、吸引力が抑制される。これにより、ＳＡＰ粒子が供給される基材シート１４の領域、すなわち第１開口領域１１１及び第２開口領域１１２を介して吸引される基材シート１４の領域において跳ね返ったＳＡＰ粒子が、下流側においてチャネル領域２１５に配置されることを抑制することができる。

【0140】

さらに、吸引部１１Ｐの吸引用開口ｓｕは、第４開口領域１１５を有する。第４開口領域１１５は、平面視において、第１開口領域１１１及び第３開口領域１１３よりも交差方向の外側であって、基材シート１４の交差方向の端部に重複する位置に設けられている。搬送工程において、吸引部１１Ｐは、基材シート１４の一方の面（下面）の側から第４開口領域１１５を介して基材シート１４の端部を吸引する。これにより、搬送中の基材シート１４のめくれ上がりを抑制することができる。但し、吸引部１１Ｐの吸引用開口ｓｕは、第４開口領域１１５を有さなくてもよい。

【0141】

図１３は、吸収体製造装置５０におけるＳＡＰ粒子の供給及び接着剤の吐出の態様を説明する図である。

【0142】

本実施形態の吸収体製造装置５０では、粒子供給部１９からＳＡＰ粒子が供給される工程（粒子供給工程）の直後に、接着剤吐出部１５Ｄ（第１接着剤吐出部１５ｘ１）が、基材シート１４に向けて、接着剤１５Ｈを空気流と共に吐出する（下流側接着剤吐出工程）。接着剤１５Ｈは、ここでは、ホットメルト接着剤であり、接着剤吐出部１５Ｄが有する不図示の複数の吐出口（ノズル）から吐出される。そして、第１接着剤吐出部１５ｘ１が接着剤１５Ｈの吐出を行った後、第１接着剤吐出部１５ｘ１よりも搬送方向の下流に設置されている第２接着剤吐出部１５ｘ２によって、さらに接着剤１５Ｈが基材シート１４に向けて空気流と共に吐出される。

【0143】

なお、接着剤１５Ｈは空気流と共に吐出されるが、本実施形態において、この空気流の圧力は、第１接着剤吐出部１５ｘ１、第２接着剤吐出部１５ｘ２ともに同じである。しかしながら、これに限定されず、それぞれが異なる空気圧であってもよい。

【0144】

粒子供給部１９から供給されたＳＡＰ粒子１９Ｓは、搬送面１１ｍ上の基材シート１４に当たって跳ね返り易く（図１３参照）、本実施形態では、一度に供給されたＳＡＰ粒子１９Ｓのうち、約６割程度が跳ね返ることを想定している。また、供給されたＳＡＰ粒子１９Ｓは、意図しない方向に跳ね返り易く、それにより配置されるべきではない箇所にまで飛び散るおそれがある。

【0145】

この点につき、本実施形態の吸収体製造装置５０では、図１３に示すように、接着剤吐出部１５Ｄから吐出された接着剤１５Ｈによって、基材シート１４から跳ね返ったＳＡＰ粒子１９Ｓの少なくとも一部を基材シート１４側に押し返すことができる。ここでの「押し返す」とは、搬送方向とは逆向き、且つ、重力方向（鉛直下向き）にＳＡＰ粒子１９Ｓを動かすことを意味する。つまり、基材シート１４から跳ね返ったＳＡＰ粒子１９Ｓに、吐出された接着剤１５Ｈが当たることで、該ＳＡＰ粒子１９Ｓを再び基材シート１４側に落とすことができる。さらに、接着剤１５Ｈと共に吐出された空気流によって、意図しない位置にＳＡＰ粒子１９Ｓが配置されることを低減できる。そして、跳ね返ったＳＡＰ粒子１９Ｓの周囲に接着剤１５Ｈが絡むことによって、ＳＡＰ粒子１９Ｓの基材シート１４への固定をより確実に行うことができる。

【0146】

また、本実施形態では、第１接着剤吐出部１５ｘ１から吐出される接着剤１５Ｈだけでなく、第１接着剤吐出部１５ｘ１よりも搬送方向の下流に設けられた第２接着剤吐出部１５ｘ２からも接着剤１５Ｈが吐出される。これにより、第１接着剤吐出部１５ｘ１から吐出された接着剤１５Ｈだけでは押し返しきれなかったＳＡＰ粒子１９Ｓの跳ね返りを、第２接着剤吐出部１５ｘ２から吐出される接着剤１５Ｈによって基材シート１４側に押し返すことで、跳ね返り量をより低減させることができる。そうすることで、ＳＡＰ粒子１９Ｓの基材シート１４への固定を更に確実に行う事ができる。

【0147】

なお、本実施形態の吸収体製造装置５０は、２つの接着剤吐出部１５Ｄ（第１接着剤吐出部１５ｘ１、第２接着剤吐出部１５ｘ２）を有しているが、これに限定されるものではない。例えば、供給されるＳＡＰ粒子１９Ｓの量が少ない場合は、第１接着剤吐出部１５ｘ１だけでもよい。また、第１接着剤吐出部１５ｘ１及び第２接着剤吐出部１５ｘ２は、跳ね返ったＳＡＰ粒子１９Ｓを押し返すことができるが、第１接着剤吐出部１５ｘ１は、ＳＡＰ粒子１９Ｓを基材シート１４に固定させることを重視し、第２接着剤吐出部１５ｘ２は、資材（基材シート１４等）の接着強度の向上や強度の調整を行うことを主な目的として設計を行うことが可能である。

【0148】

また、本実施形態では、第１接着剤吐出部１５ｘ１と、第２接着剤吐出部１５ｘ２とを分離させて、各接着剤吐出部１５Ｄの自由度を高めているが、第１接着剤吐出部１５ｘ１と第２接着剤吐出部１５ｘ２とは、一体型の接着剤吐出部であってもよい。第１接着剤吐出部１５ｘ１と第２接着剤吐出部１５ｘ２とが一体型として設置された場合、別々の装置を設置するよりもコストを削減することができ、また、装置の維持管理もし易くなる。

【0149】

上述したように、粒子供給部１９からＳＡＰ粒子１９Ｓが供給されるときにＳＡＰ粒子１９Ｓが跳ね返り易いことから、本実施形態では、図１３に示すように、搬送ベルト１１ｃｎの搬送面１１ｍは、搬送方向の下流側が下がるように水平面Ｈｒに対して傾斜している。そうすることにより、基材シート１４から跳ね返ったＳＡＰ粒子１９Ｓが重力によって下流側に行き易くなり、意図しない位置へのＳＡＰ粒子１９Ｓの配置を低減することができる。

【0150】

そして、図１３に示す搬送面１１ｍが水平面Ｈｒにして傾斜している角度をθ０としたとき、本実施形態における傾斜角度θ０は、約３０度である。これは、ＳＡＰ粒子の安息角（粒子を積み上げたときに崩れることなく安定を保つ斜面の最大角度）が３２度から３８度であることから、この角度付近で傾斜角度を設定している。傾斜角度θ０を約３０度に設定することで、粒子供給部１９から吐出されたＳＡＰ粒子１９Ｓが、基材シート１４上に乗った後に転がって行くことを防ぎつつ、かつ、水平面と平行の搬送面に吐出する場合と比較して、跳ね返りにくくさせることができる。搬送ベルト１１ｃｎの搬送面１１ｍを下流側が下がるように傾斜させた場合の傾斜角度θ０は、約７５度まで設定が可能である。

【0151】

なお、上述したように、搬送面１１ｍは、搬送方向の下流側が下がるように水平面Ｈｒに対して傾斜していることが好適であるが、これに限定されるものではない。例えば、搬送面１１ｍは、水平であってもよく、また、搬送方向の上流側が下がるように水平面Ｈｒに対して傾斜していてもよい。搬送方向の上流側が下がるように（つまり、下流側が上がるように）傾斜していてもよい。本実施形態の吸収体製造装置５０では、搬送ベルト１１ｃｎがサクションベルトコンベアであるので、吸引部１１Ｐが基材シート１４を吸引する吸引力を強めれば、ＳＡＰ粒子１９Ｓの跳ね返りを同様に抑制することが可能である。搬送方向の上流側が下がるように水平面Ｈｒに対して傾斜させる場合の傾斜角度θ０は、約４５度位まで可能であるが、約３０度位までが好適である。

【0152】

図１４は、第１変形例の吸収体製造装置５０Ａにおける吸引用開口１１ｓｕを説明する図である。なお、図１４では、参考のために、基材シート１４の外形線を破線で表している。

【0153】

第１変形例の吸収体製造装置５０Ａでは、上述した吸収体製造装置５０と同様に、搬送ベルト１１ｃｎ（支持部）からみて基材シート１４が位置する側とは反対側に吸引部１１Ｐが設けられている。但し、吸収体製造装置５０Ａでは、吸収体製造装置５０と異なり、吸引用開口１１ｓｕは、吸引部１１Ｐではなく、他の搬送ベルト１１ｃｎ１に設けられている。図１４に示されるように、吸引用開口１１ｓｕは、他の搬送ベルト１１ｃｎ１の周回に沿って複数設けられ、他の搬送ベルト１１ｃｎ１の移動と共に吸引用開口１１ｓｕの位置も移動する。

【0154】

吸収体製造装置５０Ａでは、他の搬送ベルト１１ｃｎ１は、搬送ベルト１１ｃｎと吸引部１１Ｐとの間に位置すると共に、搬送ベルト１１ｃｎの搬送方向と同じ方向に移動している。これにより、搬送ベルト１１ｃｎが吸引用開口１１ｓｕの縁に擦れることによる搬送ベルト１１ｃｎの摩耗を抑制し、搬送ベルト１１ｃｎを長寿命化することができる。また、吸収体製造装置５０Ａでは、他の搬送ベルト１１ｃｎ１に吸引用開口１１ｓｕが設けられているので、吸引用開口１１ｓｕに接着剤が付着した際、他の搬送ベルト１１ｃｎ１だけ交換することができる。したがって、吸引用開口１１ｓｕが吸引部１１Ｐの上面に設けられている場合と比べて、吸引用開口１１ｓｕに接着剤が付着した際の交換作業を容易に行うことができる。

【0155】

吸収体製造装置５０Ａでは、他の搬送ベルト１１ｃｎ１と搬送ベルト１１ｃｎとが同じ速度で動くが、他の搬送ベルト１１ｃｎ１の周回長さと搬送ベルト１１ｃｎの周回長さが異なる。このため、搬送ベルト１１ｃｎが吸引用開口１１ｓｕの縁に擦れる場所も周回毎に変化する。この点からも、搬送ベルト１１ｃｎを長寿命化することができる。また、搬送ベルト１１ｃｎに接着剤が当たる位置を周回毎にずらすことができ、搬送ベルト１１ｃｎの開口１１ｐｎにおける接着剤のつまりを低減することができる。但し、搬送ベルト１１ｃｎの周回長さが複数の吸引用開口ｓｕのピッチＰＨの整数倍である場合、搬送ベルト１１ｃｎに接着剤が当たる位置が、複数の吸引用開口ｓｕのいずれかの位置になってしまいずれることがないため、搬送ベルト１１ｃｎの周回長さが複数の吸引用開口ｓｕのピッチＰＨの整数倍以外であることが必要である。

【0156】

＜＜吸収体製造装置６０の構成＞＞
次に、図１５及び図１６に基づいて、上述した吸収体製造装置５０とは別の実施形態に係る吸収体製造装置６０について説明する。

【0157】

図１５は、吸収体製造装置６０の概要を表す模式図である。図１６は、搬送部１１ｙのプレート部１１ｐｔを説明する図である。

【0158】

吸収体製造装置６０の基本的な構成は、上述した吸収体製造装置５０と同じであり、吸収体製造装置６０では、基材シート１４を搬送方向へ搬送する搬送部１１ｙが、搬送ベルト１１ｃｎの代わりに回転体１１ｔｎを有する点で異なる。尚、以下の吸収体製造装置６０の説明において、吸収体製造装置５０と同様の構成については同じ符号を付し、吸収体製造装置５０と共通する部分の説明は省略する。

【0159】

図１５及び図１６に示すように、吸収体製造装置６０では、搬送方向に回転する回転体１１ｔｎの外周面１１ｎにプレート部１１ｐｔが設けられている。回転体１１ｔｎは、当該プレート部１１ｐｔの外周側の面を基材シート１４の搬送面とする。言い換えると、回転体１１ｔｎのプレート部１１ｐｔは、基材シート１４の回転体１１ｔｎの中心側の面（以下、「一方の面」と称することがある）を支持しつつ、基材シート１４を搬送する。したがって、回転体１１ｔｎのプレート部１１ｐｔを支持部と呼ぶことがある。

【0160】

また、図１５及び図１６に示される吸収体製造装置６０では、搬送部１１ｙは、回転体１１ｔｎのプレート部１１ｐｔの搬送面に設けられた複数の開口１１ｐｎを介して吸引部１１Ｐによって基材シート１４を吸引しつつ搬送するサクションドラムである。

【0161】

本実施形態では、上述した各構成を有する吸収体製造装置６０によって高吸収性ポリマーを含む吸収体を製造する。高吸収性ポリマーを含む吸収体を製造する方法としては、まず、基材シート１４の一方の面（回転体１１ｔｎの中心側の面）を支持部（回転体１１ｔｎのプレート部１１ｐｔ）によって支持しつつ、基材シート１４を搬送する搬送工程と、基材シート１４の他方の面（回転体１１ｔｎの中心側とは反対側の面）に向けてＳＡＰ粒子１９Ｓを供給する粒子供給工程と、を少なくとも有する。これにより、基材シート１４に積層された高吸収性ポリマーを有する吸収体を製造することができる。

【0162】

プレート部１１ｐｔは、例えばパンチングメタルプレートであり、図１６に示されるように、プレート部１１ｐｔの搬送面には、複数の開口１１ｐｎが設けられている。吸引部１１Ｐは、上述した粒子供給工程において、プレート部１１ｐｔの搬送面に設けられた複数の開口１１ｐｎを介して基材シート１４を吸引する。

【0163】

以上により、吸収体製造装置６０の搬送部１１ｙでは、支持部（回転体１１ｔｎのプレート部１１ｐｔ）が複数の開口１１ｐｎを有しており、粒子供給工程において基材シート１４の一方の面（回転体１１ｔｎの中心側の面）の側から、複数の開口１１ｐｎを介して基材シート１４を吸引することにより、高坪量領域２１１と、各々の高坪量領域２１１の周囲に低坪量領域２１２が形成される吸収体を製造することができる。また、不図示であるが、プレート部１１ｐｔの開口１１ｐｎに内接する内接円の直径は、ＳＡＰ粒子の平均粒径以上である。これにより、上述したように基材シート１４の凹部領域２１４にＳＡＰ粒子を配置することができる。本実施形態では、薄さを保ちつつ、着用時のフィット性が良好なＳＡＰを有する吸収体を容易に製造することができる。

【0164】

図１７は、プレート部１１ｐｔの別の例を示す平面模式図である。

【0165】

図１７に示されるプレート部１１ｐｔも、複数の開口が設けられたパンチングメタルプレートである。当該プレート部１１ｐｔは、第１開口領域１１１と、第２開口領域１１２とを有する。第２開口領域１１２は、図１７に示されるように、第１開口領域１１１に対して基材シート１４の搬送方向と交差する交差方向に隣接している。また、第２開口領域１１２は、交差方向において複数（ここでは、２つ）設けられている。但し、第２開口領域１１２は、１つだけ設けられていても良い。

【0166】

図１７に示されるプレート部１１ｐｔでは、第２開口領域１１２の開口の開口率は、第１開口領域１１１の開口の開口率よりも低い。したがって、第２開口領域１１２を介して吸引される領域では、高坪量領域２１１が形成されることが抑制され、ＳＡＰの坪量が高坪量領域２１１よりも低いチャネル領域２１５が形成されることになる。また、第１開口領域１１１を介して吸引される領域では、高坪量領域２１１及び低坪量領域２１２が形成されることになる。

【0167】

粒子供給工程において、吸引部１１Ｐは、基材シート１４の一方の面（回転体１１ｔｎの中心側の面）の側から、図１７に示される開口（第１開口領域１１１及び第２開口領域１１２）を介して基材シート１４を吸引することにより、上述した図８に示されるチャネル領域２１５を有する吸収体２０Ｂを形成することができる。

【0168】

図１８は、吸収体製造装置６０におけるＳＡＰ粒子の供給及び接着剤の吐出の態様を説明する図である。

【0169】

本実施形態の吸収体製造装置６０においても、粒子供給部１９からＳＡＰ粒子が供給される工程（粒子供給工程）の直後に、第１接着剤吐出部１５ｘ１（接着剤吐出部１５Ｄ）が接着剤１５Ｈを空気流と共に吐出し、さらに下流で、第２接着剤吐出部１５ｘ２（接着剤吐出部１５Ｄ）が接着剤１５Ｈを基材シート１４に向けて空気流と共に吐出する（接着剤吐出工程）。

【0170】

図１８に示されるように、本実施形態の吸収体製造装置６０においても、接着剤１５Ｈは、各接着剤吐出部１５Ｄ（第１接着剤吐出部１５ｘ１及び第２接着剤吐出部１５ｘ２）の吐出口から所定の吐出方向に吐出されている。具体的には、第１接着剤吐出部１５ｘ１では、接着剤１５Ｈが第１接着剤吐出部１５ｘ１の吐出口から所定の吐出方向に吐出され、当該吐出方向を延長させた仮想線と、当該仮想線と回転体１１ｔｎの外周面１１ｎとの交点における回転体１１ｔｎの接線とがなす角度θ１が９０度よりも大きくなるように、吐出方向の上流側が搬送方向の下流側に傾いている。供給されたＳＡＰ粒子１９Ｓは、搬送方向の下流に向かって一部が跳ね返るため、外周面１１ｎに対して接着剤１５Ｈを垂直に吐出するよりも、下流側からＳＡＰ粒子１９Ｓを覆うように吐出することで、下流側に跳ね返ったＳＡＰ粒子１９Ｓをより押し返し易くなる。

【0171】

本実施形態の吸収体製造装置６０においても、第１接着剤吐出部１５ｘ１よりも搬送方向の下流に第２接着剤吐出部１５ｘ２が設けられており、第１接着剤吐出部１５ｘ１と同様に、第２接着剤吐出部１５ｘ２は、吐出口から接着剤１５Ｈを所定の吐出方向に吐出する。そして、当該吐出方向は、第２接着剤吐出部１５ｘ２の吐出方向を延長させた仮想線と、当該仮想線と回転体１１ｔｎの外周面１１ｎとの交点における回転体１１ｔｎの接線とがなす角度θ２が９０度よりも大きくなるように、第２接着剤吐出部１５ｘ２の吐出方向１５ｄ２の上流側が搬送方向の下流側に傾いている。吸収体製造装置６０において、第１接着剤吐出部１５ｘ１だけでなく第２接着剤吐出部１５ｘ２からもそのような角度で接着剤１５Ｈが吐出されることで、第１接着剤吐出部１５ｘ１から吐出された接着剤１５Ｈだけでは押し返しきれなかったＳＡＰ粒子１９Ｓの跳ね返りをさらに捕捉しやすくなる。

【0172】

なお、第１接着剤吐出部１５ｘ１を延長させた仮想線と、当該仮想線と回転体１１ｔｎの外周面１１ｎとの交点における回転体１１ｔｎの接線とがなす角度θ１よりも、第２接着剤吐出部１５ｘ２を延長させた仮想線と、当該仮想線と回転体１１ｔｎの外周面１１ｎとの交点における回転体１１ｔｎの接線とがなす角度θ２の方が大きいことが好ましい（θ１＜θ２）。供給されたＳＡＰ粒子１９Ｓは、搬送方向の下流に向かって跳ね返りやすいため、第１接着剤吐出部１５ｘ１よりも下流に配置された第２接着剤吐出部１５ｘ２がより傾斜した角度で接着剤１５Ｈを吐出することで、下流側に落ちてきたＳＡＰ粒子１９Ｓをより捕捉しやすくなる。

【0173】

図１９は、第２変形例の吸収体製造装置６０Ａの斜視図である。

【0174】

第２変形例の吸収体製造装置６０Ａでは、プレート部１１ｐｔは、基板１１８と、メッシュプレート１１９とで構成されている。図１９に示されるように、基板１１８に吸引用開口１１ｓｕが設けられている。また、メッシュプレート１１９の搬送面には、基材シート１４を吸引する際の開口１１ｐｎが設けられている。吸収体製造装置６０Ａでは、開口１１ｐｎにおける接着剤のつまりが発生した際であっても、交換が容易なメッシュプレート１１９を交換するだけでよいので、交換のコストを低減することができる。

【0175】

図２０は、プレート部１１ｐｔの基板１１８の別の例を示す平面模式図である。

【0176】

図２０に示される基板１１８の基本的な構成は、上述した図１７に示されるプレート部１１ｐｔと同じであり、第１開口領域１１１と、第２開口領域１１２とを有する。第２開口領域１１２は、図２０に示されるように、第１開口領域１１１に対して基材シート１４の搬送方向と交差する交差方向に隣接している。また、第２開口領域１１２は、交差方向において複数（ここでは、２つ）設けられている。但し、第２開口領域１１２は、１つだけ設けられていても良い。

【0177】

図２０に示されるプレート部１１ｐｔでは、第２開口領域１１２の開口の開口率は、第１開口領域１１１の開口の開口率よりも低い。したがって、第２開口領域１１２を介して吸引される領域では、高坪量領域２１１が形成されることが抑制され、ＳＡＰの坪量が高坪量領域２１１よりも低いチャネル領域２１５が形成されることになる。また、第１開口領域１１１を介して吸引される領域では、高坪量領域２１１及び低坪量領域２１２が形成されることになる。

【0178】

粒子供給工程において、吸引部１１Ｐは、基材シート１４の一方の面（回転体１１ｔｎの中心側の面）の側から、図２０に示される開口（第１開口領域１１１及び第２開口領域１１２）を介して基材シート１４を吸引することにより、上述した図８に示されるチャネル領域２１５を有する吸収体２０Ｂを形成することができる。

【0179】

図２１は、第３変形例の吸収体製造装置６０Ｂの斜視図である。

【0180】

第３変形例の吸収体製造装置６０Ｂは、外周面に吸引用開口１１ｓｕが設けられた回転体に、複数の開口１１ｐｎを有する搬送ベルト１１ｃｎが巻き付けられた構成である。吸収体製造装置６０Ｂによる高吸収性ポリマーを含む吸収体を製造する方法としては、まず、基材シート１４の一方の面（回転体１１ｔｎの中心側の面）を支持部（搬送ベルト１１ｃｎ）によって支持しつつ、基材シート１４を搬送する搬送工程と、基材シート１４の他方の面（回転体１１ｔｎの中心側とは反対側の面）に向けてＳＡＰ粒子１９Ｓを供給する粒子供給工程と、を少なくとも有する。これにより、基材シート１４に積層された高吸収性ポリマーを有する吸収体を製造することができる。

【0181】

搬送ベルト１１ｃｎは、例えばメッシュベルトであり、図２１に示されるように、搬送ベルト１１ｃｎの搬送面１１ｍには、複数の開口１１ｐｎが設けられている。吸引部１１Ｐは、上述した粒子供給工程において、搬送ベルト１１ｃｎの搬送面１１ｍに設けられた複数の開口１１ｐｎを介して基材シート１４を吸引する。

【0182】

以上により、吸収体製造装置６０Ｂの搬送部１１ｙでは、支持部（搬送ベルト１１ｃｎ）が複数の開口１１ｐｎを有しており、粒子供給工程において基材シート１４の一方の面（回転体１１ｔｎの中心側の面）の側から、複数の開口１１ｐｎを介して基材シート１４を吸引することにより、高坪量領域２１１と、各々の高坪量領域２１１の周囲に低坪量領域２１２が形成される吸収体を製造することができる。また、不図示であるが、搬送ベルト１１ｃｎの開口１１ｐｎに内接する内接円の直径は、ＳＡＰ粒子の平均粒径以上である。これにより、上述したように基材シート１４の凹部領域２１４にＳＡＰ粒子を配置することができる。本実施形態では、薄さを保ちつつ、着用時のフィット性が良好なＳＡＰを有する吸収体を容易に製造することができる。

【0183】

＝＝＝その他＝＝＝
上記の実施形態は、本発明の理解を容易にするためのものであり、本発明を限定して解釈するためのものではない。本発明は、その趣旨を逸脱することなく、変更、改良され得ると共に、本発明にはその等価物が含まれることは言うまでもない。

【符号の説明】

【0184】

１ パンツ型使い捨ておむつ（吸収性物品）、
２ サイド接合部、１０ 吸収性本体、
１１ｘ，１１ｙ 搬送部、１１ｃｎ，１１ｃｎ１ 搬送ベルト、
１１ｅｍ 接合部形成部、１１ｍ 搬送面、１１ｎ 外周面、
１１Ｐ 吸引部、１１ｐｎ 開口、１１ｐｔ プレート部、
１１ｒｎ 搬送ローラー、１１ｓｕ 吸引用開口、
１１ｔｎ 回転体、１２ トップシート、
１３ａ バックシート（液不透過性シート）、
１３ｂ バックシート（外装シート）、
１４ 基材シート、１４Ｓ 別のシート、１５ 防漏壁部、
１５Ｄ 接着剤吐出部、１５Ｈ 接着剤、
１５ｘ１ 第１接着剤吐出部、１５ｘ２ 第２接着剤吐出部、
１６ 防漏壁弾性部材、１７ 脚回り弾性部材、
１８ 上流側接着剤塗布部、１９ 粒子供給部、
１９Ｓ 高吸収性ポリマー（ＳＡＰ）粒子、
２０，２０Ａ，２０Ｂ 吸収体、２１ 肌側層（吸収性コア）、
２２ 中間層（吸収性コア）、２３ 非肌側層（吸収性コア）、
２４，２５ コアラップシート、２６ シート、
２７ ＳＡＰ層、２８ 接合領域、２９ 非接合領域、
３０ 前側胴回り部、３１ 肌側シート、３２ 非肌側シート、
３３ 胴回り弾性部材、３４ カバーシート、４０ 後側胴回り部、
４０Ｅ 部位、４１ 肌側シート、４２ 非肌側シート、
４３ 胴回り弾性部材、４４ カバーシート、
５０，５０Ａ，６０，６０Ａ 吸収体製造装置、
１１１ 第１開口領域、１１２ 第２開口領域、
１１３ 第３開口領域、１１４ 非開口領域、
１１５ 第４開口領域、１１６ 縦部材、１１７ 横部材、
１１８ 基板、１１９ メッシュプレート、１４２ 端部、
２１１ 高坪量領域、２１２ 低坪量領域、
２１２Ｅ 低坪量積層領域、２１２Ｎ 非積層領域
２１３ 圧搾部、２１４，２１４Ｆ，２１４Ｂ 凹部領域、
２１５ チャネル領域

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】

【図15】

【図16】

【図17】

【図18】

【図19】

【図20】

【図21】