特開 2025-153100 内視鏡

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2025153100

(43)【公開日】2025-10-10

(54)【発明の名称】内視鏡

(51)【国際特許分類】

   A61B 1/00 20060101AFI20251002BHJP

【ＦＩ】

A61B1/00 715

【審査請求】未請求

【請求項の数】20

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2024055393

(22)【出願日】2024-03-29

(71)【出願人】

【識別番号】306037311

【氏名又は名称】富士フイルム株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100083116

【弁理士】

【氏名又は名称】松浦 憲三

(74)【代理人】

【識別番号】100140992

【弁理士】

【氏名又は名称】松浦 憲政

(74)【代理人】

【識別番号】100170069

【弁理士】

【氏名又は名称】大原 一樹

(74)【代理人】

【識別番号】100128635

【弁理士】

【氏名又は名称】松村 潔

(74)【代理人】

【識別番号】100153822

【弁理士】

【氏名又は名称】増田 重之

(72)【発明者】

【氏名】原田 高志

【テーマコード（参考）】

4C161

【Ｆターム（参考）】

4C161AA01

4C161BB04

4C161CC06

4C161DD03

4C161FF35

4C161JJ06

4C161JJ12

(57)【要約】

【課題】絶縁性の環状部材を備えた先端部の小径化を図ることができる内視鏡を提供する。
【解決手段】挿入部２の先端側に接続された導電性材料で構成された先端部材２０と、先端部材２０の基端側に装着される絶縁性の絶縁リング７０と、を備え、先端部材２０は、観察窓１６と照明窓１８と処置具導出口３９とが配置される第１領域１００と、第１領域１００の基端側に設けられ、絶縁リング７０が装着される第２領域１１０と、を有し、挿入部２の長手軸Ａｘに垂直な投影面に第１領域１００及び第２領域１１０を投影した場合、第２領域１１０の最大外径Ｄ２は第１領域１００の最大外径Ｄ１よりも小さい。
【選択図】図１０

【特許請求の範囲】

【請求項1】

挿入部の先端側に接続された導電性材料で構成された先端部材と、
前記先端部材の基端側に装着される絶縁性の環状部材と、
を備え、
前記先端部材は、観察窓と照明窓と処置具導出口とが配置される第１領域と、前記第１領域の基端側に設けられ、前記環状部材が装着される第２領域と、を有し、
前記挿入部の長手軸に垂直な投影面に前記第１領域及び前記第２領域を投影した場合、前記第２領域の最大外径は前記第１領域の最大外径よりも小さい、
内視鏡。

【請求項2】

前記投影面において互いに直交する２つの方向のうち一方を第１方向とし且つ他方を第２方向とした場合、前記第１方向における前記第２領域の外径は前記第１領域の外径よりも小さく、前記第２方向における前記第２領域の外径は前記第１領域の外径よりも小さい、
請求項１に記載の内視鏡。

【請求項3】

前記投影面において前記第２領域は前記第１領域に内包される、
請求項２に記載の内視鏡。

【請求項4】

前記投影面に前記環状部材を投影した場合、前記環状部材の最小内径は前記第１領域の最大外径よりも小さい、
請求項１に記載の内視鏡。

【請求項5】

前記環状部材は、変形可能な剛性を有し、
前記剛性は、前記環状部材が変形した場合でも前記第１領域の前記最大外径よりも前記環状部材の最小内径が小さくなる条件を満たす剛性である、
請求項１に記載の内視鏡。

【請求項6】

前記環状部材は、前記長手軸の方向から見て周方向に閉じた形状である、
請求項１に記載の内視鏡。

【請求項7】

前記環状部材は、前記第２領域の外周面に対応した形状を有する環状部材内周面と、前記環状部材内周面と反対側の環状部材外周面と、を有し、
前記環状部材外周面は、周方向に沿って形成された環状凸部と、前記環状凸部よりも基端側に設けられた第１外周面と、前記環状凸部よりも先端側に設けられた第２外周面と、を有する、
請求項１に記載の内視鏡。

【請求項8】

前記第１外周面は、前記先端部材の基端側に配置される湾曲部の外皮が装着される外皮装着面を構成し、
前記環状凸部は、前記外皮装着面に装着された前記外皮の先端が当接する外皮当接面を有する、
請求項７に記載の内視鏡。

【請求項9】

前記外皮装着面に装着された前記外皮を固定する外皮固定部を備える、
請求項８に記載の内視鏡。

【請求項10】

前記外皮固定部は、前記外皮の外周部に巻回された糸巻部と、前記糸巻部を覆う接着層と、を有する、
請求項９に記載の内視鏡。

【請求項11】

前記環状凸部の外径は、前記外皮固定部の外径と同一である、
請求項９に記載の内視鏡。

【請求項12】

前記先端部材に着脱自在に装着される先端キャップを備え、
前記第２外周面は、前記先端キャップの基端部が装着されるキャップ装着面を有し、
前記環状凸部は、前記キャップ装着面に装着された前記先端キャップの基端が当接するキャップ当接面を有する、
請求項７に記載の内視鏡。

【請求項13】

前記環状凸部の外径は、前記先端キャップの基端部の外径と同一である、
請求項１２に記載の内視鏡。

【請求項14】

前記先端部材は、前記第２領域に装着された前記環状部材の先端が当接する環状部材当接面を有する、
請求項１に記載の内視鏡。

【請求項15】

前記先端部材は、前記第１領域と前記第２領域との間に径方向に突出したフランジ部を備え、
前記環状部材当接面は、前記フランジ部の基端側の端面により構成される、
請求項１４に記載の内視鏡。

【請求項16】

前記先端部材に着脱自在に装着される先端キャップを備え、
前記先端キャップは、前記フランジ部に係止される第１係止部を有する、
請求項１５に記載の内視鏡。

【請求項17】

前記先端部材は、前記第１領域と前記第２領域との間に段差部を備え、
前記環状部材当接面は、前記段差部の基端側の端面により構成される、
請求項１４に記載の内視鏡。

【請求項18】

前記先端部材に着脱自在に装着される先端キャップを備え、
前記先端キャップは、前記段差部に係止される第２係止部を有する、
請求項１７に記載の内視鏡。

【請求項19】

前記先端部材は、
前記観察窓の後方に配置される信号ケーブルと、
前記照明窓の後方に配置される導光部材と、
処置具を挿通される処置具挿通路と、
を有する、
請求項１に記載の内視鏡。

【請求項20】

前記第１領域は、起立台を有する、
請求項１に記載の内視鏡。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は内視鏡に係り、特に挿入部の先端部に絶縁性の環状部材が備えられた内視鏡に関する。

【背景技術】

【0002】

内視鏡では、操作部に設けられた処置具導入口から各種の処置具を導入し、この処置具を、挿入部の先端部に開口した処置具導出口から外部に導出して処置に用いる。例えば、十二指腸鏡では、造影チューブ又はガイドワイヤなどの処置具が使用される。

【0003】

十二指腸鏡は、挿入部の先端部を構成する先端部材が導電性材料で構成されている。このため、先端部材には樹脂などの絶縁性材料で構成された先端キャップが装着される。

【0004】

また、先端部材のうち、先端キャップが装着される先端側の領域よりも基端側の領域には、樹脂などの絶縁性材料で構成された環状部材が装着される。これにより、十二指腸鏡の先端部は、導電性の先端部材が絶縁性の先端キャップと環状部材とによって覆われる構成となっている。

【0005】

ここで、特許文献１には、先端部材の外周を絶縁リング（環状部材）によって囲んだ内視鏡が開示されている。

【0006】

また、特許文献２には、ブロック状の先端構成部の外周に環状の電気的絶縁部材を配設した内視鏡が開示されている。

【0007】

また、特許文献３には、先端部材の基端部の外周部に絶縁リング（環状部材）を設けた内視鏡が開示されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0008】

【特許文献1】国際公開第２０２１／１５２６５９号

【特許文献2】特開２０２０－１０８４１５号公報

【特許文献3】国際公開第１９／２３００７６号

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0009】

内視鏡においては、挿入部の先端部の外径（直径）を小径化（細径化）することが望まれているが、十二指腸鏡などのように、先端部材に環状部材（絶縁リング）が装着される内視鏡は、環状部材の外径によって先端部の外径が支配される場合がある。すなわち、環状部材の外径が大径化した場合、先端部の外径が大径化するという問題がある。

【0010】

本発明は、このような事情に鑑みてなされたもので、絶縁性の環状部材を備えた先端部の小径化を図ることができる内視鏡を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0011】

第１態様に係る内視鏡は、挿入部の先端側に接続された導電性材料で構成された先端部材と、先端部材の基端側に装着される絶縁性の環状部材と、を備え、先端部材は、観察窓と照明窓と処置具導出口とが配置される第１領域と、第１領域の基端側に設けられ、環状部材が装着される第２領域と、を有し、挿入部の長手軸に垂直な投影面に第１領域及び第２領域を投影した場合、第２領域の最大外径は第１領域の最大外径よりも小さい。

【0012】

第２態様に係る内視鏡は、第１態様において、投影面において互いに直交する２つの方向のうち一方を第１方向とし且つ他方を第２方向とした場合、第１方向における第２領域の外径は第１領域の外径よりも小さく、第２方向における第２領域の外径は第１領域の外径よりも小さい。

【0013】

第３態様に係る内視鏡は、第２態様において、投影面において第２領域は第１領域に内包される。

【0014】

第４態様に係る内視鏡は、第１態様から第３態様のいずれかにおいて、投影面に環状部材を投影した場合、環状部材の最小内径は第１領域の最大外径よりも小さい。

【0015】

第５態様に係る内視鏡は、第１態様から第４態様のいずれかにおいて、環状部材は、変形可能な剛性を有し、剛性は、環状部材が変形した場合でも第１領域の最大外径よりも環状部材の最小内径が小さくなる条件を満たす剛性である。

【0016】

第６態様に係る内視鏡は、第１態様から第５態様のいずれかにおいて、環状部材は、長手軸の方向から見て周方向に閉じた形状である。

【0017】

第７態様に係る内視鏡は、第１態様から第６態様のいずれかにおいて、環状部材は、第２領域の外周面に対応した形状を有する環状部材内周面と、環状部材内周面と反対側の環状部材外周面と、を有し、環状部材外周面は、周方向に沿って形成された環状凸部と、環状凸部よりも基端側に設けられた第１外周面と、環状凸部よりも先端側に設けられた第２外周面と、を有する。

【0018】

第８態様に係る内視鏡は、第７態様において、第１外周面は、先端部材の基端側に配置される湾曲部の外皮が装着される外皮装着面を構成し、環状凸部は、外皮装着面に装着された外皮の先端が当接する外皮当接面を有する。

【0019】

第９態様に係る内視鏡は、第８態様において、外皮装着面に装着された外皮を固定する外皮固定部を備える。

【0020】

第１０態様に係る内視鏡は、第９態様において、外皮固定部は、外皮の外周部に巻回された糸巻部と、糸巻部を覆う接着層と、を有する。

【0021】

第１１態様に係る内視鏡は、第９態様又は第１０態様において、環状凸部の外径は、外皮固定部の外径と同一である。

【0022】

第１２態様に係る内視鏡は、第７態様から第１１態様のいずれかにおいて、先端部材に着脱自在に装着される先端キャップを備え、第２外周面は、先端キャップの基端部が装着されるキャップ装着面を有し、環状凸部は、キャップ装着面に装着された先端キャップの基端が当接するキャップ当接面を有する。

【0023】

第１３態様に係る内視鏡は、第７態様から第１２態様のいずれかにおいて、環状凸部の外径は、先端キャップの基端部の外径と同一である。

【0024】

第１４態様に係る内視鏡は、第１態様から第１３態様のいずれかにおいて、先端部材は、第２領域に装着された環状部材の先端が当接する環状部材当接面を有する。

【0025】

第１５態様に係る内視鏡は、第１４態様において、先端部材は、第１領域と第２領域との間に径方向に突出したフランジ部を備え、環状部材当接面は、フランジ部の基端側の端面により構成される。

【0026】

第１６態様に係る内視鏡は、第１５態様において、先端部材に着脱自在に装着される先端キャップを備え、先端キャップは、フランジ部に係止される第１係止部を有する。

【0027】

第１７態様に係る内視鏡は、第１４態様から第１６態様のいずれかにおいて、先端部材は、第１領域と第２領域との間に段差部を備え、環状部材当接面は、段差部の基端側の端面により構成される。

【0028】

第１８態様に係る内視鏡は、第１７態様において、先端部材に着脱自在に装着される先端キャップを備え、先端キャップは、段差部に係止される第２係止部を有する。

【0029】

第１９態様に係る内視鏡は、第１態様から第１８態様のいずれかにおいて、先端部材は、観察窓の後方に配置される信号ケーブルと、照明窓の後方に配置される導光部材と、処置具を挿通される処置具挿通路と、を有する。

【0030】

第２０態様に係る内視鏡は、第１態様から第１９態様のいずれかにおいて、第１領域は、起立台を有する。

【発明の効果】

【0031】

本発明によれば、絶縁性の環状部材を備えた先端部の小径化を図ることができる。

【図面の簡単な説明】

【0032】

【図1】図１は、内視鏡の全体構成を示した説明図である。

【図2】図２は、先端部をＺ（＋）方向側から見た場合の拡大斜視図である。

【図3】図３は、図２の先端部材から先端キャップを取り外した斜視図である。

【図4】図４は、先端キャップの外観を示した斜視図である。

【図5】図５は、先端キャップの断面図である。

【図6】図６は、先端部をＹ－Ｚ平面で切断した場合の断面図である。

【図7】図７は、先端部材をＹ（＋）方向側から見た斜視図である。

【図8】図８は、図７に示したカバーを先端部材から取り外した斜視図である。

【図9】図９は、先端部材をＹ（＋）方向側から見た斜視図である。

【図10】図１０は、図９に示した先端部材をＸ（＋）方向側から見た側面図である。

【図11】図１１は、アングルゴムの固定構造を示した要部断面図である。

【図12】図１２は、図１１に示した固定構造の要部拡大断面図である。

【発明を実施するための形態】

【0033】

以下、添付図面に従って本発明の実施形態に係る内視鏡について説明する。

【0034】

［内視鏡１の全体構成］
図１は、本実施形態に係る内視鏡１の全体構成図である。

【0035】

図１に示すように、内視鏡１は、被検体内に挿入される挿入部２と、挿入部２の基端部に接続されて術者が操作する操作部３と、を備える。なお、実施形態では、十二指腸鏡として用いられる側視内視鏡を例示する。

【0036】

以下、内視鏡１の各部の構成を説明するに当たっては、説明の便宜上Ｘ、Ｙ、Ｚの三次元直交座標系を用いて説明する。図中のＺ方向は上下方向を指し、Ｚ（＋）方向側が上側方向、Ｚ（－）方向側が下側方向を指す。また、図中のＸ方向は、Ｚ方向に垂直な方向を指し、Ｘ（＋）方向側が右側方向、Ｘ（－）方向側が左側方向を指す。また、図中のＹ方向は、Ｚ方向及びＸ方向の双方に垂直な方向を指し、Ｙ（＋）方向側が先端側方向、Ｙ（－）方向側が基端側方向を指す。なお、上記の各方向は、内視鏡１の操作部３を術者が把持した場合において、術者が挿入部２を上方側から見たときの方向をそれぞれ指している。

【0037】

〈挿入部２〉
内視鏡１の挿入部２は、口腔を介して被検体内に挿入され、さらに食道から胃を経て十二指腸まで挿入される。これにより、挿入部２の内部に挿通された処置具を用いて十二指腸の検査又は治療などの処置が行われる。

【0038】

処置具としては、その先端部に生体組織を採取可能なカップを有する生検鉗子、ＥＳＴ（Endoscopic Sphincterotomy：内視鏡的乳頭切開術）用ナイフ、造影チューブ又はガイドワイヤなどが挙げられる。

【0039】

挿入部２は、長手軸Ａｘを有し、その基端側から先端側に向って順に軟性部５と、湾曲部６と、先端部７と、を有する。なお、長手軸Ａｘ方向とＹ方向とは同一方向である。

【0040】

軟性部５は、挿入部２の基端側からの大部分を占めており、例えば不図示の金属製の螺旋管及びネットによって構成され、さらにこれらの外周を樹脂製のチューブで被覆することで構成される。軟性部５は、任意の方向に湾曲可能な可撓性を有し、挿入部２を体腔内に挿入した場合には体腔内への挿入経路に沿って湾曲する。

【0041】

湾曲部６は、軟性部５の先端側で且つ先端部７の先端部材２０の基端側に配置される。この湾曲部６は、複数のアングルリングが相互に揺動可能に連結された筒状体を有し、この筒状体の外周に金属線で編んだ網状体が被覆され、さらにその外周に外皮であるゴム製のアングルゴムが被覆されることで構成される。また、操作部３のアングルノブ８、９から湾曲部６まで複数本のワイヤが延在されており、これらのワイヤの先端部が上記の筒状体の先端部に固定されている。これにより、アングルノブ８、９の回動操作に応じて湾曲部６が上下方向（Ｚ方向）及び左右方向（Ｘ方向）に湾曲される。

【0042】

先端部７については、図２以降において詳しく説明するが、先端部７は、先端部材２０と、先端部材２０に着脱自在に装着される先端キャップ２００（図２参照）と、を有する。

【0043】

先端部材２０は、耐食性を有する導電性材料で構成される。先端キャップ２００は、絶縁性を有し且つ弾力性のある材質、例えばシリコンゴムで構成される。先端部材２０は挿入部２の先端側に接続された部材であり、本発明の先端部材の一例である。また、先端キャップ２００は、本発明の先端キャップの一例である。

【0044】

〈操作部３〉
図１に示すように、操作部３は、湾曲部６を湾曲操作するアングルノブ８、９と、送気送水ボタン１０と、吸引ボタン１１と、起立操作用レバー１２と、処置具導入口１３と、を有する。

【0045】

送気送水ボタン１０は、挿入部２の内部に挿通された送気送水チャンネル（不図示）を介して先端部７の送気送水ノズル１４（図２参照）から観察窓１６及び照明窓１８などに向けて送気及び送水を行うための操作ボタンである。

【0046】

吸引ボタン１１は、挿入部２の内部に挿通された処置具挿通チャンネル３８（図６参照）を介して体液などの吸引を行うための操作ボタンである。

【0047】

起立操作用レバー１２は、先端部７に設けられた起立台３６（図２参照）を起伏操作するためのレバーである。起立操作用レバー１２は、処置具起立機構の構成部材の一つである。

【0048】

処置具導入口１３は、上記の処置具挿通チャンネル３８と連通し、術者が処置具などを導入するための開口である。処置具導入口１３から導入された処置具は、処置具挿通チャンネル３８を通って先端部７に導かれる。

【0049】

操作部３には、ユニバーサルコード４が接続されており、このユニバーサルコード４は、不図示の画像処理装置及び光源装置に接続される。画像処理装置には、ケーブルを介してモニタ装置（不図示）が接続される。以上が内視鏡１の全体構造である。以下、先端部７の構造について説明する。

【0050】

〈先端部７の構造〉
図２は、先端部７をＺ（＋）方向側から見た場合の拡大斜視図である。図２では、先端部材２０に先端キャップ２００が装着された状態が示されている。また、図３は、図２の先端部材２０から先端キャップ２００を取り外した状態を示した斜視図である。

【0051】

図２に示すように、先端キャップ２００が先端部材２０に装着された状態において、先端キャップ２００は、後述の起立台収容部２２のＺ（＋）方向側の開口２４に連通する上部開口２０２を有している。

【0052】

次に、先端キャップ２００の構成について説明する。

【0053】

図４は、先端キャップ２００の外観を示した斜視図である。図４のＩＶＡは、先端キャップ２００が先端部材２０に装着された状態をＹ（＋）方向側から見た斜視図であり、ＩＶＢは、先端キャップ２００をＹ（＋）方向側から見た斜視図であり、ＩＶＣは、先端キャップ２００をＹ（－）方向側から見た斜視図である。

【0054】

図４に示すように、先端キャップ２００は、先端部材２０を収容するように略筒状に構成されている。また、先端キャップ２００は、起立台収容部２２の開口２４に連通する上部開口２０２と、起立台収容部２２のＹ（＋）方向側の先端開口２６に連通する先端部開口２０４と、先端キャップ２００を先端部材２０に装着するための基端部開口２０６と、を有する。

【0055】

上部開口２０２は、Ｚ（＋）方向側に設けられ、起立台収容部２２（開口２４）の他、送気送水ノズル１４の先端部と、観察窓１６と、照明窓１８と、後述のガイドワイヤ固定部５０とをそれぞれ露呈する大きさに形成されている。また、先端部開口２０４は、上部開口２０２と連設されており、内視鏡１の吸引動作中に体腔壁が上部開口２０２に吸着されることを防止するための空気抜き用の開口として形成されている。また、基端部開口２０６は、先端部材２０を挿入するための開口である。

【0056】

図５は、先端キャップ２００をＹ－Ｚ平面で切断した場合の先端キャップ２００の断面図である。図６は、図２に示した先端部７をＹ－Ｚ平面で切断した場合の断面図である。

【0057】

図５及び図６に示すように、先端キャップ２００は、その基端側の内周面に、係合溝２０８と平坦部２１０とフック部２１２と、を有する。係合溝２０８は、先端キャップ２００の内周面の全周に亘って設けられている。平坦部２１０は、先端キャップ２００の内周面のＺ（＋）方向側の面であって、係合溝２０８よりも基端側（Ｙ（－）方向側）の面に設けられている。この平坦部２１０の面は、例えばＸ－Ｙ平面と略平行である。フック部２１２は、先端キャップ２００の内周面のＺ（－）側の面であって、Ｚ（＋）方向に突出した凸部として形成されている。

【0058】

図６に示すように、先端部材２０は、フランジ部３０と段差部６０とを有する。フランジ部３０は、先端部材２０の上面（Ｚ（＋）方向側の面）から径方向に突出して設けられている。段差部６０は、先端部材２０の下面（Ｚ（－）方向側の面）から径方向に突出して設けられている。

【0059】

図６に示すように、先端部材２０に先端キャップ２００が装着された場合、先端キャップ２００の係合溝２０８は、先端部材２０のフランジ部３０に係止され、平坦部２１０は、後述の絶縁リング７０に設けられた平坦部７８に当接される。また、フック部２１２は、段差部６０に係止される。これにより、先端部材２０に先端キャップ２００が確実に装着される。なお、フランジ部３０及び係合溝２０８は、それぞれ本発明のフランジ部及び第１係止部の一例である。また、段差部６０及びフック部２１２は、それぞれ本発明の段差部及び第２係止部の一例である。

【0060】

次に、先端部材２０の構成について説明する。

【0061】

図３に示すように、先端部材２０は、Ｘ方向において互いに対向する第１壁部３２と第２壁部３４とを有する。第１壁部３２と第２壁部３４は、それぞれの基端が先端部材２０の基部２８に連設され、この基部２８からＹ（＋）方向側に延設されている。

【0062】

また、Ｘ方向における第１壁部３２と第２壁部３４との間には、起立台３６を収容するための起立台収容部２２が設けられる。この起立台収容部２２は、Ｙ方向に沿うスリット状の空間として形成されている。

【0063】

先端部材２０には、処置具導出口３９（図６参照）が設けられる。この処置具導出口３９には、処置具挿通チャンネル３８（図６参照）の先端側が連通されている。この処置具挿通チャンネル３８は、先端部材２０から挿入部２（図１参照）の内部に挿通され、その基端側が操作部３の処置具導入口１３に接続されている。

【0064】

これにより、処置具導入口１３から導入された処置具は、処置具挿通チャンネル３８及び処置具導出口３９を通って起立台収容部２２に導かれる。起立台収容部２２に導かれた処置具は、起立台３６によって導出方向が変更される。なお、処置具挿通チャンネル３８及び処置具導出口３９は、本発明の処置具挿通路及び処置具導出口の一例である。

【0065】

図７は、先端部材２０をＹ（＋）方向側から見た斜視図である。図８は、図７に示したカバー４０を第２壁部３４から取り外した斜視図であり、図８では先端キャップ２００も図示されている。

【0066】

〈第１壁部３２〉
図７及び図８に示すように、第１壁部３２には、観察窓１６及び照明窓１８が設けられる。第１壁部３２の内部には、撮像部及び照明部が設けられている。

【0067】

撮像部は、観察窓１６の後方（Ｚ（－）方向）側に配設された撮影光学系、及びＣＭＯＳ（complementary metal oxide semiconductor）型又はＣＣＤ（charge coupled device）型の撮像素子を有する。撮像素子は、第１壁部３２から挿入部２の内部に挿通された信号ケーブル１７（図３参照）を介して画像処理装置に接続される。この撮像部によって得られた被写体像の撮像信号は、信号ケーブル１７を介して画像処理装置に入力され、画像処理装置にケーブルを介して接続されたモニタに被写体像として表示される。なお、観察窓１６及び信号ケーブル１７は、本発明の観察窓及び信号ケーブルの一例である。

【0068】

照明部は、照明窓１８の後方（Ｚ（－）方向）側に設置された照明レンズ、及びこの照明レンズに先端が臨むように配置されたライトガイド１９（図３参照）を有する。ライトガイド１９は、第１壁部３２から挿入部２の内部に挿通され、その基端部が光源装置に接続される。これにより、光源装置からの照射光がライトガイド１９を介して伝送され、照明窓１８から照射される。なお、照明窓１８及びライトガイド１９は、本発明の照明窓及び導光部材の一例である。

【0069】

〈第２壁部３４〉
図８に示すように、第２壁部３４には、レバー４２を収容する凹状のレバー収容室４４が設けられている。このレバー収容室４４は、第２壁部３４のＸ方向に互いに対向する２つの壁面のうち、起立台収容部２２に対向する壁面とは反対側の壁面に設けられている。

【0070】

レバー収容室４４においてレバー４２は、その一端部に回転軸４２Ａが設けられている。回転軸４２Ａは、第２壁部３４をＸ方向に貫通して起立台３６に接続されている。また、レバー４２は、その他端部が操作ワイヤ４６に接続されている。操作ワイヤ４６は、挿入部２（図１参照）の内部に挿通されて操作部３の起立操作用レバー１２に接続される。

【0071】

したがって、起立操作用レバー１２を術者が操作することにより、操作ワイヤ４６が押し引き操作され、この押し引き操作に連動してレバー４２が揺動する。これにより、起立台３６が回転軸４２Ａを揺動軸として揺動し、起立位置と倒伏位置との間で位置を変更する。ここで、回転軸４２Ａを有するレバー４２と、操作ワイヤ４６と、起立操作用レバー１２とによって処置具起立機構が構成される。なお、レバー収容室４４は、図７に示したカバー４０によって封止される。

【0072】

〈起立台３６〉
図７及び図８に示すように、起立台３６は、先端部材２０に設けられており、起立台収容部２２に収容される。また、起立台３６は、回転軸４２Ａを介して第２壁部３４に揺動自在に取り付けられている。この起立台３６は、上記の処置具起立機構によって駆動されて起立動作及び倒伏動作する。なお、起立台３６は、本発明の起立台の一例である。

【0073】

また、起立台３６は、ガイド面３６Ａ（図２など参照）を有する。このガイド面３６Ａは、起立台３６が倒伏位置に位置した場合、Ｚ（＋）方向側に向く面に形成されている。このガイド面３６Ａは、処置具を案内するための面であり、起立台３６の揺動端である基端側から先端側にかけて内側に窪んだ略Ｕ字形状に形成されている。

【0074】

処置具起立機構によって起立台３６が起立動作した場合、起立台収容部２２に導かれた処置具は、起立台３６のガイド面３６Ａによって起立台収容部２２の開口２４へと向かう方向に案内され、先端キャップ２００の上部開口２０２から外部に導出される。また、処置具起立機構によって起立台３６の起立角度を調整することにより、処置具の導出方向を変更することができる。

【0075】

〈ガイドワイヤ固定部５０〉
図７に示すように、基部２８にはガイドワイヤ固定部５０が設けられている。このガイドワイヤ固定部５０は、基部２８の先端壁部２８Ａから起立台収容部２２に向けてＹ（＋）方向側に突設されている。

【0076】

ガイドワイヤ固定部５０は、Ｙ（＋）方向に先細な凸状部として構成されている。換言すれば、ガイドワイヤ固定部５０は、先端壁部２８Ａを底面とした略台形立方体の形状に構成されている。

【0077】

処置具挿通チャンネル３８から起立台収容部２２に導かれたガイドワイヤ（不図示）は、起立台３６を最大起立位置に起立させた場合、ガイドワイヤ固定部５０の凸状の先端部５０Ａと起立台３６の凹状のガイド面３６Ａとの間で挟まれて固定される。なお、ガイドワイヤ固定部５０は、Ｘ方向において送気送水ノズル１４と並設されている。

【0078】

〈第１領域１００及び第２領域１１０〉
図９は、先端部材２０をＹ（＋）方向側から見た斜視図である。図１０は、図９に示した先端部材２０をＸ（＋）方向側から見た側面図である。なお、図９及び図１０においては、第２領域１１０からＹ（－）方向側に絶縁リング７０を離した状態を示している。

【0079】

図９及び図１０に示すように、上記のように構成された先端部材２０は、第１領域１００と第２領域１１０とを有する。第１領域１００及び第２領域１１０は、それぞれ本発明の第１領域及び第２領域の一例である。

【0080】

第１領域１００は、長手軸Ａｘ方向において、先端部材２０の先端側部分の領域である。第２領域１１０は、第１領域１００よりも基端側の領域であって、先端部材２０の基端側部分の領域である。この第１領域１００と第２領域１１０との間に、フランジ部３０と段差部６０とが備えられている。すなわち、本例の先端部材２０は、フランジ部３０と段差部６０を境として、先端側が第１領域１００であり、基端側が第２領域である。

【0081】

第１領域１００は、観察窓１６と、照明窓１８と、処置具導出口３９と、起立台３６と、を有している。また、第１領域１００は、図１０に示すように、最大外径（直径）Ｄ１を有している。この最大外径Ｄ１は、長手軸Ａｘに垂直な投影面（Ｘ－Ｚ面）に第１領域１００を投影した場合の最大外径を指す。

【0082】

一方、第２領域１１０は、絶縁リング７０が装着される領域であり、第１領域１００の最大外径Ｄ１よりも小さい最大外径（直径）Ｄ２を有する。この最大外径Ｄ２は、長手軸Ａｘに垂直な投影面（Ｘ－Ｚ面）に第２領域１１０を投影した場合の最大外径を指す。

【0083】

すなわち、図１０に示すように、上記の投影面（Ｘ－Ｚ面）に第１領域１００及び第２領域１１０を投影した場合、第２領域１１０の最大外径Ｄ２は第１領域１００の最大外径Ｄ１よりも小さく構成されている。

【0084】

また、上記の投影面（Ｘ－Ｚ面）において、互いに直交する２つの方向（Ｘ方向及びＺ方向）のうちＸ方向における第２領域１１０の外径は第１領域１００の外径よりも小さく、Ｚ方向における第２領域１１０の外径は第１領域１００の外径よりも小さく構成されている。なお、Ｘ方向及びＺ方向は、本発明の第１方向及び第２方向の一例である。

【0085】

また、上記の投影面（Ｘ－Ｚ面）において第２領域１１０は第１領域１００に内包されている。

【0086】

このように構成された第２領域１１０には、絶縁リング７０が装着される。この絶縁リング７０は、長手軸Ａｘ方向から見た場合、周方向に閉じたリング状に構成されている。なお、絶縁リング７０は、本発明の環状部材の一例である。以下、絶縁リング７０について説明する。

【0087】

〈絶縁リング７０〉
図９及び図１０に示すように、第２領域１１０は、長手軸Ａｘに沿った円筒部１１２を有し、その外周部１１２Ａに絶縁リング７０が装着される。この絶縁リング７０は、プラスチック又はセラミックなどの絶縁性材料で構成されている。

【0088】

図１０に示すように、長手軸Ａｘに垂直な投影面（Ｘ－Ｚ面）に絶縁リング７０を投影した場合、絶縁リング７０の最小内径Ｄ３は、第１領域１００の最大外径Ｄ１よりも小さく構成されている。最小内径Ｄ３は、当然であるが第２領域１１０の最大外径Ｄ２よりも大きく構成されている。

【0089】

また、絶縁リング７０をプラスチックなどの変形可能な剛性を有する部材によって構成した場合、その剛性は、絶縁リング７０が変形した場合でも最大外径Ｄ１よりも最小内径Ｄ３が小さくなる条件を満たしている。これにより、絶縁リング７０は、第１領域１００を挿通不能であって、第２領域１１０を挿通可能である。

【0090】

また、絶縁リング７０は、絶縁リング内周面７０Ｃと、絶縁リング内周面７０Ｃと反対側の絶縁リング外周面７０Ｂと、を有する。絶縁リング内周面７０Ｃは、第２領域１１０の円筒部１１２の外周部１１２Ａに対応した形状（実質的に同形状、又は相似形状）を有する。なお、絶縁リング内周面７０Ｃ及び絶縁リング外周面７０Ｂは、それぞれ本発明の絶縁部材内周面及び絶縁部材外周面の一例である。

【0091】

絶縁リング外周面７０Ｂは、周方向に沿って形成されたフランジ部７２と、フランジ部７２よりも先端側に設けられたキャップ装着部７４と、フランジ部７２によりも基端側に配置された湾曲部装着部７６と、を有する。なお、フランジ部７２は、本発明の環状凸部の一例である。

【0092】

〈キャップ装着部７４〉
キャップ装着部７４は、外周面７４Ｂを有している。この外周面７４Ｂは、平坦部７８と円弧部８０とを有し、フランジ部７２よりも先端側に設けられている。なお、外周面７４Ｂは、本発明の第２外周面の一例である。

【0093】

平坦部７８は、外周面７４ＢのうちＺ（＋）側の面に設けられている。この平坦部７８は、絶縁リング７０が第２領域１１０に装着された場合、先端部材２０のフランジ部３０の上端よりも低い位置（Ｚ（－）側の位置）に配置される。平坦部７８の面は、例えばＸ－Ｙ平面と略平行である。なお、円弧部８０は、外周面７４Ｂのうち平坦部７８を除く位置に形成される。

【0094】

このような外周面７４Ｂによって、先端キャップ２００の基端部が装着されるキャップ装着面が構成される。すなわち、絶縁リング７０の外周面７４Ｂは、キャップ装着面を有している。

【0095】

第２領域１１０に絶縁リング７０を装着する場合には、まず、絶縁リング７０のキャップ装着部７４を第２領域１１０（円筒部１１２）の基端側から先端側へ外装していく。そして、絶縁リング７０（キャップ装着部７４）の先端７４Ａをフランジ部３０の基端側の端面３０Ａに当接する。

【0096】

これにより、第２領域１１０に絶縁リング７０が装着される。なお、絶縁リング７０の先端７４Ａが当接する、フランジ部３０の基端側の端面３０Ａは、本発明の環状部材当接面の一例である。

【0097】

また、第２領域１１０に絶縁リング７０が装着された場合、フランジ部３０の基端側には、キャップ装着面である外周面７４Ｂ（平坦部７８と円弧部８０）が配置される（図７及び図８参照）。

【0098】

次に、先端部材２０に先端キャップ２００を装着する場合には、先端キャップ２００を第１領域１００（第１壁部３２及び第２壁部３４）の先端側から基端側へ外装していき、先端キャップ２００の基端２００Ａ（図８参照）を、絶縁リング７０のフランジ部７２の先端側の端面７２Ａに当接する。

【0099】

これにより、図６に示したように、絶縁リング７０の外周面７４Ｂに先端キャップ２００の基端部が装着される。なお、先端キャップ２００の基端２００Ａが当接する、フランジ部７２の先端側の端面７２Ａは、本発明のキャップ当接面の一例である。

【0100】

また、図６に示したように、絶縁リング７０の外周面７４Ｂに先端キャップ２００の基端部が装着された場合、先端部材２０のフランジ部３０に先端キャップ２００の係合溝２０８が係止し、絶縁リング７０の平坦部７８に先端キャップ２００の平坦部２１０が当接する。また、先端部材２０の段差部６０に先端キャップ２００のフック部２１２が係止する。その結果、絶縁性の先端キャップ２００と絶縁リング７０とによって金属製の先端部材２０が被覆される。

【0101】

このような構成により、本実施形態の内視鏡１によれば、先端キャップ２００と絶縁リング７０とによって先端部７の絶縁性を確保することができる。また、フランジ部３０と係合溝２０８との係止、及び段差部６０とフック部２１２との係止により、先端部材２０から先端キャップ２００がＹ（＋）方向側に抜けるのを防止することができる。また、平坦部７８と平坦部２１０との当接により、先端部材２０に対する先端キャップ２００の長手軸Ａｘ回り方向のズレを防止することができる。

【0102】

〈湾曲部装着部７６〉
一方、絶縁リング７０の湾曲部装着部７６は、図９及び図１０に示すように、外周面７６Ａを有している。この外周面７６Ａは、フランジ部７２よりも基端側に設けられており、湾曲部６のアングルゴム１３０（図１１参照）が装着される外皮装着面を構成している。なお、外周面７６Ａは、本発明の第１外周面の一例であり、アングルゴム１３０は、本発明の外皮の一例である。

【0103】

図１１は、湾曲部装着部７６に対するアングルゴム１３０の固定構造を示した要部断面図である。図１２は、図１１に示した固定構造の要部拡大断面図である。

【0104】

図１１に示すように、アングルゴム１３０の先端部を湾曲部装着部７６に装着していき、アングルゴム１３０の先端１３０Ａ側の端面をフランジ部７２の基端側の端面７２Ｂに近接させる。これにより、アングルゴム１３０を湾曲部装着部７６に装着することができる。なお、アングルゴム１３０を湾曲部装着部７６に装着する場合、アングルゴム１３０の先端１３０Ａ側の端面をフランジ部７２の基端側の端面７２Ｂに当接させてもよい。

【0105】

この後、アングルゴム１３０は、その先端部が糸１３２に巻かれて絶縁リング７０に固定される。その糸１３２は、図１２に示すように、接着剤１３４によってアングルゴム１３０に固着される。なお、アングルゴム１３０の先端部は、糸１３２が巻かれた糸巻部１３６と糸巻部１３６を覆う接着層１３８とを有する。糸巻部１３６及び接着層１３８は、本発明の外皮固定部の一例であって、本発明の糸巻部及び接着層の一例である。

【0106】

また、図１１に示すように、接着層１３８の外径（直径）Ｄ４と、フランジ部７２の外径Ｄ５とは同一である。これにより、絶縁リング７０とアングルゴム１３０とは、それぞれの外周面において互いに段差が生じることなく固定される。

【0107】

また、図１１に示すように、先端キャップ２００の基端部の外径（直径）Ｄ６と、フランジ部７２の外径Ｄ５とは同一である。これにより、先端キャップ２００と絶縁リング７０とは、それぞれの外周面において互いに段差が生じることなく固定される。

【0108】

したがって、先端キャップ２００、絶縁リング７０、及びアングルゴム１３０は、それぞれの外周面において互いに段差が生じることなく固定される。

【0109】

なお、上記の外径が同一には、それらの外径が完全に同一であることを必ずしも意味しない。製造時における組立誤差又は各部材の個体差などにより、それらの外径に多少のばらつきが存在する場合、又は１ｍｍ以下のほとんど同一とみなされる段差の場合も外径が同一である範囲に含まれる。

【0110】

ところで、内視鏡においては、上述したように絶縁リングの外径に起因して先端部の外径が大径化するという問題がある。

【0111】

そこで、本実施形態の内視鏡１は、先端部７の外径を小径化するために、先端部７の先端部材２０を、最大外径Ｄ１を有する第１領域１００と、第１領域１００よりも基端側に設けられ、最大外径Ｄ１より小さい最大外径Ｄ２を有する第２領域１１０とで構成し、この第２領域１１０に絶縁リング７０が装着される構成としている。

【0112】

ここで、比較例の一例について説明する。例えば、第２領域１１０の最大外径Ｄ２が第１領域１００の最大外径Ｄ１よりも大きい場合、この第２領域１１０に装着される絶縁リングは、その最小内径を第２領域１１０の最大外径Ｄ２よりも大きくしなければならない。その場合、絶縁リングの強度を確保する観点から、絶縁リングは、その最小内径を大きくした分だけその外径を大きくせざるを得ないため、絶縁リングの外径が大きくなる。その結果、絶縁リングの外径に支配される先端部の外径（直径）も大きくなるので、先端部の大径化を招いてしまう。

【0113】

これに対し、本実施形態の内視鏡１は、第２領域１１０の最大外径Ｄ２を第１領域１００の最大外径Ｄ１よりも小さくしたので、上記の比較例と比較して絶縁リング７０の最小内径及び外径を大きくする必要はない。その結果、先端部７の外径を小径化することができる。

【0114】

したがって、本実施形態の内視鏡１は、絶縁リング７０を備えた先端部７の小径化を図ることができる。

【0115】

また、本実施形態の内視鏡１は、絶縁リング７０を第２領域１１０の基端側から第２領域１１０に装着する構成（差し込む構成）としたので、例えば、絶縁リングを周方向に閉じたリング状ではなくＣリング状に構成し、これを第２領域１１０の側方（Ｘ方向）から横入れする構成のものと比較例して、組み立て作業が容易になるメリットがある。

【0116】

以上、実施形態に係る内視鏡について説明したが、本発明は、本発明の要旨を逸脱しない範囲において、いくつかの改良又は変形を行ってもよい。

【符号の説明】

【0117】

１…内視鏡
２…挿入部
３…操作部
４…ユニバーサルコード
５…軟性部
６…湾曲部
７…先端部
８…アングルノブ
９…アングルノブ
１０…送気送水ボタン
１１…吸引ボタン
１２…起立操作用レバー
１３…処置具導入口
１４…送気送水ノズル
１６…観察窓
１７…信号ケーブル
１８…照明窓
１９…ライトガイド
２０…先端部材
２２…起立台収容部
２４…開口
２６…先端開口
２８…基部
２８Ａ…先端壁部
３０…フランジ部
３０Ａ…端面
３２…第１壁部
３４…第２壁部
３６…起立台
３６Ａ…ガイド面
３８…処置具挿通チャンネル
３９…処置具導出口
４０…カバー
４２…レバー
４２Ａ…回転軸
４４…レバー収容室
４６…操作ワイヤ
５０…ガイドワイヤ固定部
５０Ａ…先端部
６０…段差部
７０…絶縁リング
７０Ｂ…絶縁リング外周面
７０Ｃ…絶縁リング内周面
７２…フランジ部
７２Ａ…端面
７２Ｂ…端面
７４…キャップ装着部
７４Ａ…先端
７４Ｂ…外周面
７６…湾曲部装着部
７６Ａ…外周面
７８…平坦部
８０…円弧部
１００…第１領域
１１０…第２領域
１１２…円筒部
１１２Ａ…外周部
１３０…アングルゴム
１３０Ａ…先端
１３２…糸
１３４…接着剤
１３６…糸巻部
１３８…接着層
２００…先端キャップ
２００Ａ…基端
２０２…上部開口
２０４…先端部開口
２０６…基端部開口
２０８…係合溝
２１０…平坦部
２１２…フック部

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】