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(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】公開特許公報(A)
(11)【公開番号】P2025097440
(43)【公開日】2025-07-01
(54)【発明の名称】ヘッドユニット及びインクジェット記録装置
(51)【国際特許分類】
B41J 2/165 20060101AFI20250624BHJP
【ＦＩ】
B41J2/165 101
【審査請求】未請求
【請求項の数】17
【出願形態】ＯＬ
(21)【出願番号】P 2023213643
(22)【出願日】2023-12-19
(71)【出願人】
【識別番号】306037311
【氏名又は名称】富士フイルム株式会社
(74)【代理人】
【識別番号】100083116
【弁理士】
【氏名又は名称】松浦 憲三
(74)【代理人】
【識別番号】100140992
【弁理士】
【氏名又は名称】松浦 憲政
(74)【代理人】
【識別番号】100170069
【弁理士】
【氏名又は名称】大原 一樹
(74)【代理人】
【識別番号】100128635
【弁理士】
【氏名又は名称】松村 潔
(74)【代理人】
【識別番号】100153822
【弁理士】
【氏名又は名称】増田 重之
(72)【発明者】
【氏名】西川 漠
【テーマコード（参考）】
2C056
【Ｆターム（参考）】
2C056EA23
2C056FA13
2C056JA03
2C056JA05
2C056JA10
2C056JA17
2C056JA21
(57)【要約】
【課題】キャップ機構を備えたコンパクトな構成のヘッドユニット及びインクジェット記録装置を提供する。
【解決手段】ヘッドユニットは、複数のノズルが配置されたノズル面を有し、かつ、第１位置と第２位置との間を移動可能な記録ヘッドと、記録ヘッドに備えられ、ノズル面を覆う第３位置とノズル面を開放する第４位置との間を移動可能なキャップと、記録ヘッドが第１位置から第２位置に移動する動作によって、キャップを第３位置から第４位置に移動させ、かつ、記録ヘッドが第２位置から第１位置に移動する動作によって、キャップを第４位置から第３位置に移動させる連動機構と、を備える。
【選択図】図１０
【解決手段】ヘッドユニットは、複数のノズルが配置されたノズル面を有し、かつ、第１位置と第２位置との間を移動可能な記録ヘッドと、記録ヘッドに備えられ、ノズル面を覆う第３位置とノズル面を開放する第４位置との間を移動可能なキャップと、記録ヘッドが第１位置から第２位置に移動する動作によって、キャップを第３位置から第４位置に移動させ、かつ、記録ヘッドが第２位置から第１位置に移動する動作によって、キャップを第４位置から第３位置に移動させる連動機構と、を備える。
【選択図】図１０
【特許請求の範囲】
【請求項1】
複数のノズルが配置されたノズル面を有し、かつ、第１位置と第２位置との間を移動可能な記録ヘッドと、
前記記録ヘッドに備えられ、前記ノズル面を覆う第３位置と前記ノズル面を開放する第４位置との間を移動可能なキャップと、
前記記録ヘッドが前記第１位置から前記第２位置に移動する動作によって、前記キャップを前記第３位置から前記第４位置に移動させ、かつ、前記記録ヘッドが前記第２位置から前記第１位置に移動する動作によって、前記キャップを前記第４位置から前記第３位置に移動させる連動機構と、
を備えたヘッドユニット。
前記記録ヘッドに備えられ、前記ノズル面を覆う第３位置と前記ノズル面を開放する第４位置との間を移動可能なキャップと、
前記記録ヘッドが前記第１位置から前記第２位置に移動する動作によって、前記キャップを前記第３位置から前記第４位置に移動させ、かつ、前記記録ヘッドが前記第２位置から前記第１位置に移動する動作によって、前記キャップを前記第４位置から前記第３位置に移動させる連動機構と、
を備えたヘッドユニット。
【請求項2】
前記記録ヘッドは、直線運動により前記第１位置と前記第２位置との間を移動し、
前記キャップは、円弧運動により前記第３位置と前記第４位置との間を移動し、
前記連動機構は、前記記録ヘッドの直線運動を前記キャップの円弧運動に変換する、
請求項１に記載のヘッドユニット。
前記キャップは、円弧運動により前記第３位置と前記第４位置との間を移動し、
前記連動機構は、前記記録ヘッドの直線運動を前記キャップの円弧運動に変換する、
請求項１に記載のヘッドユニット。
【請求項3】
前記連動機構は、
前記キャップを前記第４位置に向けて付勢する付勢部材と、
前記第２位置から前記第１位置に移動する前記記録ヘッドに対し定位置で前記キャップに係合し、前記付勢部材の付勢力に抗して前記キャップを前記第４位置から前記第３位置に向けて移動させる係合部材と、
を備える、
請求項２に記載のヘッドユニット。
前記キャップを前記第４位置に向けて付勢する付勢部材と、
前記第２位置から前記第１位置に移動する前記記録ヘッドに対し定位置で前記キャップに係合し、前記付勢部材の付勢力に抗して前記キャップを前記第４位置から前記第３位置に向けて移動させる係合部材と、
を備える、
請求項２に記載のヘッドユニット。
【請求項4】
前記連動機構は、
前記キャップを前記第３位置に向けて付勢する付勢部材と、
前記第１位置から前記第２位置に移動する前記記録ヘッドに対し定位置で前記キャップに係合し、前記付勢部材の付勢力に抗して前記キャップを前記第３位置から前記第４位置に向けて移動させる係合部材と、
を備える、
請求項２に記載のヘッドユニット。
前記キャップを前記第３位置に向けて付勢する付勢部材と、
前記第１位置から前記第２位置に移動する前記記録ヘッドに対し定位置で前記キャップに係合し、前記付勢部材の付勢力に抗して前記キャップを前記第３位置から前記第４位置に向けて移動させる係合部材と、
を備える、
請求項２に記載のヘッドユニット。
【請求項5】
前記連動機構は、ラック及びピニオンを含むギアの組み合わせで構成される、
請求項２に記載のヘッドユニット。
請求項２に記載のヘッドユニット。
【請求項6】
前記連動機構は、直線運動を円弧運動に変換するカム機構又はリンク機構で構成される、
請求項２に記載のヘッドユニット。
請求項２に記載のヘッドユニット。
【請求項7】
前記キャップは、開口した中空形状を有し、前記第３位置において、開口部が前記ノズル面に対向して配置される、
請求項１から６のいずれか１項に記載のヘッドユニット。
請求項１から６のいずれか１項に記載のヘッドユニット。
【請求項8】
前記記録ヘッド又は前記キャップに備えられ、前記第３位置に位置した前記キャップと前記記録ヘッドとの間で前記開口部の周囲を封止する封止部材を更に備えた、
請求項７に記載のヘッドユニット。
請求項７に記載のヘッドユニット。
【請求項9】
前記第３位置に位置した前記キャップをロックするロック機構を更に備えた、
請求項８に記載のヘッドユニット。
請求項８に記載のヘッドユニット。
【請求項10】
前記ロック機構が、プッシュラッチ機構で構成される、
請求項９に記載のヘッドユニット。
請求項９に記載のヘッドユニット。
【請求項11】
前記キャップは、内部に吸液体を有する、
請求項７に記載のヘッドユニット。
請求項７に記載のヘッドユニット。
【請求項12】
前記キャップは、傾斜した場合に内部に貯留された液体が前記開口部から流出するのを堰き止める堰部を有する、
請求項７に記載のヘッドユニット。
請求項７に記載のヘッドユニット。
【請求項13】
前記キャップは、前記堰部によって内部が深さ方向に二分割され、
前記堰部を挟んで底部側の空間に保湿用の液体が貯留され、
前記堰部を挟んで前記開口部側の空間で前記ノズルから吐出又は排出された液体が回収される、
請求項１２に記載のヘッドユニット。
前記堰部を挟んで底部側の空間に保湿用の液体が貯留され、
前記堰部を挟んで前記開口部側の空間で前記ノズルから吐出又は排出された液体が回収される、
請求項１２に記載のヘッドユニット。
【請求項14】
前記キャップは、前記ノズルの配列方向と平行な軸を中心とする円弧運動により前記第３位置と前記第４位置との間を移動し、
前記軸と直交する断面において、前記軸から最も近い前記キャップの部位が、前記キャップの縁部である、
請求項１から６のいずれか１項に記載のヘッドユニット。
前記軸と直交する断面において、前記軸から最も近い前記キャップの部位が、前記キャップの縁部である、
請求項１から６のいずれか１項に記載のヘッドユニット。
【請求項15】
前記第１位置と前記第２位置との間で前記記録ヘッドを移動させる駆動部を更に備えた、
請求項１から６のいずれか１項に記載のヘッドユニット。
請求項１から６のいずれか１項に記載のヘッドユニット。
【請求項16】
メディアを搬送する搬送部と、
前記搬送部で搬送される前記メディアに向けて前記ノズルからインクを吐出し、前記メディアに画像を記録する請求項１から６のいずれか１項に記載のヘッドユニットと、
を備えたインクジェット記録装置。
前記搬送部で搬送される前記メディアに向けて前記ノズルからインクを吐出し、前記メディアに画像を記録する請求項１から６のいずれか１項に記載のヘッドユニットと、
を備えたインクジェット記録装置。
【請求項17】
前記ヘッドユニットは、シングルパスで前記メディアに画像を記録する、
請求項１６に記載のインクジェット記録装置。
請求項１６に記載のインクジェット記録装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本発明は、ヘッドユニット及びインクジェット記録装置に係り、特にキャップ機構を備えたヘッドユニット及びインクジェット記録装置に関する。
【背景技術】
【0002】
インクジェット記録装置において、画質欠陥を引き起こす代表的な記録ヘッドの不具合現象は、不吐出及び吐出状態の変化（吐出方向不良、吐出量変化及び吐出速度変化等）である。特定のノズルで不吐出又は吐出状態の変化が起きると、記録される画像にスジが現れる。
【0003】
記録ヘッドに不具合を引き起こす主な要因は、ノズル面への異物の付着、インクの固化、増粘等である。これらを抑止する手段の一つとして、キャップ機構が知られている。キャップ機構は、不使用時にキャップでノズル面を覆うことで、ノズルからの溶媒蒸発、及び、ノズル面への異物付着等を抑制する。
【0004】
一般に、キャップ機構は、画像の記録動作を行う位置とは別のメンテナンス領域に設けられる。したがって、キャップする際は、記録ヘッドをメンテナンス領域に移動させる必要がある。
【0005】
特許文献１、２には、記録ヘッドにキャップ機構を設けることで、メンテナンス位置への移動を不要とする技術が記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【0006】
【特許文献1】特開2005-305972号公報
【特許文献2】特開2011-212949号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0007】
しかしながら、特許文献１、２に記載の技術は、キャップの開閉に動力を要し、記録ヘッドが大型化するという欠点がある。
【0008】
本発明はこのような事情に鑑みてなされたもので、キャップ機構を備えたコンパクトな構成のヘッドユニット及びインクジェット記録装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【0009】
（１）複数のノズルが配置されたノズル面を有し、かつ、第１位置と第２位置との間を移動可能な記録ヘッドと、記録ヘッドに備えられ、ノズル面を覆う第３位置とノズル面を開放する第４位置との間を移動可能なキャップと、記録ヘッドが第１位置から第２位置に移動する動作によって、キャップを第３位置から第４位置に移動させ、かつ、記録ヘッドが第２位置から第１位置に移動する動作によって、キャップを第４位置から第３位置に移動させる連動機構と、を備えたヘッドユニット。
【0010】
（２）記録ヘッドは、直線運動により第１位置と第２位置との間を移動し、キャップは、円弧運動により第３位置と第４位置との間を移動し、連動機構は、記録ヘッドの直線運動をキャップの円弧運動に変換する、（１）に記載のヘッドユニット。
【0011】
（３）連動機構は、キャップを第４位置に向けて付勢する付勢部材と、第２位置から第１位置に移動する記録ヘッドに対し定位置でキャップに係合し、付勢部材の付勢力に抗してキャップを第４位置から第３位置に向けて移動させる係合部材と、を備える、（２）に記載のヘッドユニット。
【0012】
（４）連動機構は、キャップを第３位置に向けて付勢する付勢部材と、第１位置から第２位置に移動する記録ヘッドに対し定位置でキャップに係合し、付勢部材の付勢力に抗してキャップを第３位置から第４位置に向けて移動させる係合部材と、を備える、（２）に記載のヘッドユニット。
【0013】
（５）連動機構は、ラック及びピニオンを含むギアの組み合わせで構成される、（２）に記載のヘッドユニット。
【0014】
（６）連動機構は、直線運動を円弧運動に変換するカム機構又はリンク機構で構成される、（２）に記載のヘッドユニット。
【0015】
（７）キャップは、開口した中空形状を有し、第３位置において、開口部がノズル面に対向して配置される、（１）から（６）のいずれか１つに記載のヘッドユニット。
【0016】
（８）記録ヘッド又はキャップに備えられ、第３位置に位置したキャップと記録ヘッドとの間で開口部の周囲を封止する封止部材を更に備えた、（７）に記載のヘッドユニット。
【0017】
（９）第３位置に位置したキャップをロックするロック機構を更に備えた、（８）に記載のヘッドユニット。
【0018】
（１０）ロック機構が、プッシュラッチ機構で構成される、（９）に記載のヘッドユニット。
【0019】
（１１）キャップは、内部に吸液体を有する、（７）から（１０）のいずれか１つに記載のヘッドユニット。
【0020】
（１２）キャップは、傾斜した場合に内部に貯留された液体が開口部から流出するのを堰き止める堰部を有する、（７）から（１１）のいずれか１つに記載のヘッドユニット。
【0021】
（１３）キャップは、堰部によって内部が深さ方向に二分割され、堰部を挟んで底部側の空間に保湿用の液体が貯留され、堰部を挟んで開口部側の空間でノズルから吐出又は排出された液体が回収される、（１２）に記載のヘッドユニット。
【0022】
（１４）キャップは、ノズルの配列方向と平行な軸を中心とする円弧運動により第３位置と第４位置との間を移動し、軸と直交する断面において、軸から最も近いキャップの部位が、キャップの縁部である、（１）から（１３）のいずれか１つに記載のヘッドユニット。
【0023】
（１５）第１位置と第２位置との間で記録ヘッドを移動させる駆動部を更に備えた、（１）から（１４）のいずれか１つに記載のヘッドユニット。
【0024】
（１６）メディアを搬送する搬送部と、搬送部で搬送されるメディアに向けてノズルからインクを吐出し、メディアに画像を記録する（１）から（１５）のいずれか１つに記載のヘッドユニットと、を備えたインクジェット記録装置。
【0025】
（１７）ヘッドユニットは、シングルパスでメディアに画像を記録する、（１６）に記載のインクジェット記録装置。
【発明の効果】
【0026】
本発明によれば、キャップ機構を備えたコンパクトな構成のヘッドユニット及びインクジェット記録装置を提供できる。
【図面の簡単な説明】
【0027】
【図1】インクジェット印刷機の概略構成を示す側面図
【図2】インクジェット印刷機の概略構成を示す平面図
【図3】プリントヘッドユニットの正面図
【図4】プリントヘッドユニットに側面図
【図5】ノズル面の概略構成を示す図
【図6】ノズル面の一部を拡大した図
【図7】キャップ開閉機構の構成を示す側面図
【図8】キャップ開閉機構の構成を示す正面図
【図9】プリントヘッドの昇降動作を説明する図
【図10】プリントヘッドの昇降によるキャップの状態の変化を示す図
【図11】キャップ開閉機構の第１変形例を示す図
【図12】プリントヘッドの昇降によるキャップの状態の変化を示す図
【図13】キャップ開閉機構の第２変形例を示す図
【図14】プリントヘッドの昇降によるキャップの状態の変化を示す図
【図15】キャップ開閉機構の第３変形例を示す図
【図16】プリントヘッドの昇降によるキャップの状態の変化を示す図
【図17】キャップ開閉機構の第４変形例を示す図
【図18】プリントヘッドの昇降によるキャップの状態の変化を示す図
【図19】キャップの第１変形例を示す図
【図20】キャップの第２変形例を示す図
【図21】キャップの揺動による保湿液の状態の変化を示す図
【図22】キャップの第３変形例を示す図
【図23】プリントヘッドユニットの要部の構成を示す図
【図24】プリントヘッドユニットの要部の構成を示す図
【図25】プリントヘッドユニットの第３の実施の形態の要部の構成を示す図
【図26】プッシュラッチ機構を利用したキャップのロック及びアンロックの動作の説明図
【図27】キャップの移動形態の他の一例を示す図
【発明を実施するための形態】
【0028】
以下、添付図面に従って本発明の好ましい実施形態について詳説する。
【0029】
［第１の実施の形態］
ここでは、枚葉紙に所望の画像をシングルパス（1pass）で印刷するインクジェット印刷機に本発明を適用した場合を例に説明する。インクジェット印刷機は、インクジェット記録装置の一例である。
ここでは、枚葉紙に所望の画像をシングルパス（1pass）で印刷するインクジェット印刷機に本発明を適用した場合を例に説明する。インクジェット印刷機は、インクジェット記録装置の一例である。
【0030】
【0031】
図１及び図２に示すように、本実施の形態のインクジェット印刷機１は、用紙Ｐを搬送する用紙搬送部１０、用紙Ｐに画像を印刷する印刷部２０、及び、用紙Ｐに印刷された画像を読み取る画像読取部３０等を備える。用紙Ｐは、枚葉紙で構成される。用紙Ｐは、メディアの一例である。
【0032】
［用紙搬送部］
用紙搬送部１０は、規定の経路に沿って用紙Ｐを搬送する。一例として、本実施の形態では、用紙Ｐをベルト搬送する。すなわち、走行するベルト１１の表面に用紙Ｐを吸着させて搬送する。
用紙搬送部１０は、規定の経路に沿って用紙Ｐを搬送する。一例として、本実施の形態では、用紙Ｐをベルト搬送する。すなわち、走行するベルト１１の表面に用紙Ｐを吸着させて搬送する。
【0033】
ベルト１１は、無端状ベルトで構成される。ベルト１１は、駆動ローラー１２Ａを含む複数のローラー１２に巻き掛けられて、走行経路が設定される。駆動ローラー１２Ａには、駆動源として、ベルト駆動モーター１３が接続される。ベルト駆動モーター１３によって駆動ローラー１２Ａを回転させることにより、ベルト１１が経路に沿って走行する。本実施の形態では、ベルト１１が水平に走行する区間を利用して、用紙Ｐを搬送する。したがって、用紙Ｐは水平に搬送される（図１において、紙面の右側から左側に向けて水平に搬送される。）。
【0034】
用紙Ｐは、ベルト１１の表面に吸着されて搬送される。用紙Ｐをベルト１１に吸着させる方式は、特に限定されない。一例として、本実施の形態では、空気圧（負圧）を利用して、用紙Ｐをベルト１１に吸着させる。この場合、ベルト１１の内側に吸引ユニット１５が備えられ、かつ、ベルト１１に吸引穴が備えられる。吸引ユニット１５によって、ベルト１１の内側からの吸引することにより、吸引穴を介して用紙Ｐがベルト１１の表面に吸着される。用紙Ｐの吸着には、この他、静電気を利用する方式（いわゆる静電吸着）等を採用することもできる。
【0035】
なお、用紙Ｐは、図示しない給紙部から用紙搬送部１０に供給される。用紙Ｐは、必要に応じて前処理が施される。たとえば、表面に所定の処理液が塗布される。前処理を行う場合、印刷部２０の前段に前処理部が設けられる。
【0036】
印刷後の用紙Ｐは、図示しない排紙部に排紙される。印刷後の用紙Ｐは、必要に応じて排紙前に後処理が施される。たとえば、ニス等のコーティング処理、乾燥処理等が行われる。後処理を行う場合、画像読取部３０の後段に後処理部が設けられる。
【0037】
［印刷部］
印刷部２０は、用紙搬送部１０によって搬送される用紙Ｐにシングルパスでカラー画像を印刷する。一例として、本実施の形態では、シアン（Cyan：Ｃ）、マゼンタ（Magenta：Ｍ）、イエロー（Yellow：Ｙ）、及び、ブラック（black：Ｂｋ）の４色のインクを用いて、用紙Ｐにカラー画像を印刷する。
印刷部２０は、用紙搬送部１０によって搬送される用紙Ｐにシングルパスでカラー画像を印刷する。一例として、本実施の形態では、シアン（Cyan：Ｃ）、マゼンタ（Magenta：Ｍ）、イエロー（Yellow：Ｙ）、及び、ブラック（black：Ｂｋ）の４色のインクを用いて、用紙Ｐにカラー画像を印刷する。
【0038】
印刷部２０は、使用するインクの色数と同じ数のプリントヘッドユニットを備える。本実施の形態では、４色のインクを使用するため、４つのプリントヘッドユニットを備える。具合的には、シアン（Ｃ）のプリントヘッドユニット１００Ｃ、マゼンタ（Ｍ）のプリントヘッドユニット１００Ｍ、イエロー（Ｙ）のプリントヘッドユニット１００Ｙ、及び、ブラック（Ｂｋ）のプリントヘッドユニット１００Ｂｋを備える。
【0039】
各プリントヘッドユニット１００Ｃ、１００Ｍ、１００Ｙ、１００Ｂｋは、それぞれプリントヘッド２００Ｃ、２００Ｍ、２００Ｙ、２００Ｂｋを有し、対応する色のインク滴をプリントヘッド２００Ｃ、２００Ｍ、２００Ｙ、２００Ｂｋから吐出する。具体的には、シアンのプリントヘッドユニット１００Ｃは、シアンのインク滴をプリントヘッド２００Ｃから吐出する。マゼンタのプリントヘッドユニット１００Ｍは、マゼンタのインク滴をプリントヘッド２００Ｍから吐出する。イエローのプリントヘッドユニット１００Ｙは、イエローのインク滴をプリントヘッド２００Ｙから吐出する。ブラックのプリントヘッドユニット１００Ｂｋは、ブラックのインク滴をプリントヘッド２００Ｂｋから吐出する。プリントヘッドユニットの構成については、後述する。
【0040】
各プリントヘッドユニット１００Ｃ、１００Ｍ、１００Ｙ、１００Ｂｋは、用紙Ｐの搬送経路上に一定の間隔をもって配置される。本実施の形態では、水平に搬送される用紙Ｐに対し、水平方向に一定の間隔をもって配置される。各プリントヘッドユニット１００Ｃ、１００Ｍ、１００Ｙ、１００Ｂｋは、図示しないフレーム（インクジェット印刷機１のフレーム）に組み付けられて、所定位置に設置される。
【0041】
用紙Ｐは、各プリントヘッドユニット１００Ｃ、１００Ｍ、１００Ｙ、１００Ｂｋを通過する過程で、各色のインク滴が表面に付与され、表面にカラー画像が印刷される。
【0042】
［画像読取部］
画像読取部３０は、用紙Ｐに印刷された画像を読み取る。画像読取部３０には、画像読取装置３１が備えられる。画像読取装置３１は、ラインスキャナーで構成され、用紙搬送部１０によって水平に搬送される用紙Ｐから画像を読み取る。
画像読取部３０は、用紙Ｐに印刷された画像を読み取る。画像読取部３０には、画像読取装置３１が備えられる。画像読取装置３１は、ラインスキャナーで構成され、用紙搬送部１０によって水平に搬送される用紙Ｐから画像を読み取る。
【0043】
［プリントヘッドユニット］
上記のように、本実施の形態のインクジェット印刷機１の印刷部２０には、４つのプリントヘッドユニット１００Ｃ、１００Ｍ、１００Ｙ、１００Ｂｋが備えられる。各プリントヘッドユニット１００Ｃ、１００Ｍ、１００Ｙ、１００Ｂｋは、プリントヘッド２００Ｃ、２００Ｍ、２００Ｙ、２００Ｂｋから吐出するインクの種類（色）が異なるだけで、構成は同じである。ここでは、共通のプリントヘッドユニット１００として、その構成について説明する。本実施の形態において、プリントヘッドユニット１００は、ヘッドユニットの一例である。
上記のように、本実施の形態のインクジェット印刷機１の印刷部２０には、４つのプリントヘッドユニット１００Ｃ、１００Ｍ、１００Ｙ、１００Ｂｋが備えられる。各プリントヘッドユニット１００Ｃ、１００Ｍ、１００Ｙ、１００Ｂｋは、プリントヘッド２００Ｃ、２００Ｍ、２００Ｙ、２００Ｂｋから吐出するインクの種類（色）が異なるだけで、構成は同じである。ここでは、共通のプリントヘッドユニット１００として、その構成について説明する。本実施の形態において、プリントヘッドユニット１００は、ヘッドユニットの一例である。
【0044】
【0045】
図３及び図４に示すように、プリントヘッドユニット１００は、ベースフレーム１１０、プリントヘッド２００、プリントヘッド昇降機構３００、キャップ４００、及び、キャップ開閉機構５００等を備える。キャップ４００及びキャップ開閉機構５００によって、プリントヘッド２００のキャップ機構が構成される。
【0046】
［ベースフレーム］
ベースフレーム１１０は、プリントヘッドユニット１００のベースとなるフレームである。プリントヘッド２００、プリントヘッド昇降機構３００、キャップ４００、及び、キャップ開閉機構５００等は、ベースフレーム１１０に組み付けられて一体化される。
ベースフレーム１１０は、プリントヘッドユニット１００のベースとなるフレームである。プリントヘッド２００、プリントヘッド昇降機構３００、キャップ４００、及び、キャップ開閉機構５００等は、ベースフレーム１１０に組み付けられて一体化される。
【0047】
ベースフレーム１１０は、天面部１１０Ｔ、及び、天面部１１０Ｔの両端から垂直に延びる側壁部１１０Ｌ、１１０Ｒを有し、図３に示すように、正面視において、逆Ｕ字状ないし門型の形状を有する。
【0048】
［プリントヘッド］
プリントヘッド２００は、いわゆるラインヘッドであり、所望の画像をシングルパスで印刷可能な構成を有する。したがって、用紙幅をカバーする印刷幅（印字幅）を有する。一例として、本実施の形態のプリントヘッド２００は、全体として扁平な直方体形状を有し、先端部分（図３及び図４において下端部分）にノズル面（ヘッドフェイス面）２１０を有する。ノズル面２１０は、ノズルが配置される面である。
プリントヘッド２００は、いわゆるラインヘッドであり、所望の画像をシングルパスで印刷可能な構成を有する。したがって、用紙幅をカバーする印刷幅（印字幅）を有する。一例として、本実施の形態のプリントヘッド２００は、全体として扁平な直方体形状を有し、先端部分（図３及び図４において下端部分）にノズル面（ヘッドフェイス面）２１０を有する。ノズル面２１０は、ノズルが配置される面である。
【0049】
図５は、ノズル面の概略構成を示す図である。また、図６は、ノズル面の一部を拡大した図である。図５及び図６は、プリントヘッド２００が、複数のヘッドモジュール２０１を繋ぎ合わせて構成される場合の例を示している。なお、この種の構成は、公知であるので、詳細については省略する。
【0050】
図５及び図６において、Ｙ方向は、用紙Ｐの搬送方向であり、Ｘ方向は、用紙Ｐの搬送方向と直交する方向（用紙Ｐの幅方向）である。用紙Ｐの搬送方向をプリントヘッド２００の前後方向とし、搬送方向の上流側を前側（正面側）、下流側を後側（背面側）とする。
【0051】
図５に示すように、本実施の形態のプリントヘッド２００は、矩形状のノズル面２１０を有する。ノズル面２１０は、平坦な面（ほぼ平坦と認められる範囲を含む）で構成される。ノズル面２１０には、中央部分に帯状のノズル領域２１１が備えられる。ノズル領域２１１は、複数のノズル２１２が配置される領域である。本実施の形態では、用紙Ｐの幅方向（Ｘ方向）に沿って一定の幅（ほぼ一定と認められる範囲を含む）で設定される。
【0052】
ノズル２１２は、所望の解像度を実現するようにノズル領域２１１に複数配置される。一例として、本実施の形態では、図６に示すように、ノズル２１２がマトリックス状に配置されて、所望の解像度（たとえば、１２００ｄｐｉ）が実現される。
【0053】
図５及び図６において、Ｘ方向（ノズル面２１０の長手方向）が、実質的なノズル２１２の配列方向とされる。ベースフレーム１１０に組み付けられたプリントヘッド２００は、先端のノズル面２１０が、用紙搬送部１０によって搬送される用紙Ｐに対向して配置される。また、ノズル２１２の配列方向が、用紙Ｐの搬送方向と直交して配置される。上記のように、本実施の形態では、用紙Ｐが水平に搬送されるので、プリントヘッド２００は、ノズル面２１０が水平に配置される。本実施の形態において、プリントヘッド２００は、記録ヘッドの一例である。
【0054】
［プリントヘッド昇降機構］
プリントヘッド昇降機構３００は、用紙搬送部１０によって搬送される用紙Ｐに対し、プリントヘッド２００を進退移動させる。本実施の形態では、用紙Ｐが水平に搬送されるので、プリントヘッド昇降機構３００は、プリントヘッド２００を昇降（上下動）させる機構として構成される。
プリントヘッド昇降機構３００は、用紙搬送部１０によって搬送される用紙Ｐに対し、プリントヘッド２００を進退移動させる。本実施の形態では、用紙Ｐが水平に搬送されるので、プリントヘッド昇降機構３００は、プリントヘッド２００を昇降（上下動）させる機構として構成される。
【0055】
プリントヘッド昇降機構３００は、プリントヘッド２００をベースフレーム１１０に対し移動可能に支持する支持部３１０、及び、プリントヘッド２００を昇降させる駆動部３２０を備える。
【0056】
支持部３１０は、ガイドレール３１１Ｌ、３１１Ｒ及びスライダー３１２Ｌ、３１２Ｒを介して、プリントヘッド２００をベースフレーム１１０に対しスライド可能に支持する。図３に示すように、ベースフレーム１１０には、側壁部１１０Ｌ、１１０Ｒにガイドレール３１１Ｌ、３１１Ｒが備えられる。ガイドレール３１１Ｌ、３１１Ｒは、上下方向（Ｚ方向）に沿って配置される。一方、プリントヘッド２００には、ガイドレール３１１Ｌ、３１１Ｒに沿って摺動するスライダー３１２Ｌ、３１２Ｒが備えられる。プリントヘッド２００は、スライダー３１２Ｌ、３１２Ｒをガイドレール３１１Ｌ、３１１Ｌに係合させて、ベースフレーム１１０に組み付けられる。これにより、プリントヘッド２００が、ベースフレーム１１０に対しスライド可能に支持される。
【0057】
駆動部３２０は、いわゆる送りねじ機構によって、プリントヘッド２００を昇降させる。図３及び図４に示すように、ベースフレーム１１０の一方の側壁部１１０Ｌには、上下方向（Ｚ方向）に沿ってねじ軸３２１が配置される。ねじ軸３２１は、ベースフレーム１１０の側壁部１１０Ｌに取り付けられたブラケット３２２、３２３に軸受３２４を介して回転可能に支持される。ねじ軸３２１には、昇降駆動モーター３２５が接続される。昇降駆動モーター３２５は、一方のブラケット３２２に設けられ、ねじ軸３２１を回転駆動する。ねじ軸３２１には、ナット３２６が備えられる。ナット３２６は、連結バー３２７を介して、プリントヘッド２００に連結される。これにより、昇降駆動モーター３２５を介してねじ軸３２１を回転させると、ナット３２６が、ねじ軸３２１に沿って上下方向に移動する。そして、ナット３２６が上下方向に移動することにより、ナット３２６に連結されたプリントヘッド２００が、ナット３２６と共に上下方向に移動する。
【0058】
［キャップ］
キャップ４００は、不使用時にプリントヘッド２００のノズル面２１０を覆うことで、ノズル２１２からの溶媒蒸発、及び、ノズル面への異物付着等を抑止する。
キャップ４００は、不使用時にプリントヘッド２００のノズル面２１０を覆うことで、ノズル２１２からの溶媒蒸発、及び、ノズル面への異物付着等を抑止する。
【0059】
図３及び図４に示すように、キャップ４００は、ノズル面２１０を覆う面が開口した中空形状を有する。キャップ４００を中空形状とすることにより、キャップ４００がノズル２１２に直接接触するのを抑止できる。また、キャップ４００内に液体（インクを含む）を保持できる。本実施の形態では、キャップ４００が、矩形の平板形状を有し、ノズル面２１０を覆う面に矩形の凹部４１０が備えられる。凹部４１０は、長手方向（用紙Ｐの搬送方向と直交する方向）の幅が、ノズル面２１０の長手方向の幅よりも若干広い幅を有する。また、長手方向と直交する方向（用紙Ｐの搬送方向）の幅が、ノズル面２１０の長手方向と直交する方向の幅と同じないし若干広い幅を有する。
【0060】
図３及び図４に示すように、キャップ４００は、プリントヘッド２００の直下に位置して、プリントヘッド２００のノズル面２１０を覆う。この際、キャップ４００は、ノズル面２１０を覆う面（図３及び図４において上面）が、ノズル面２１０と平行（ほぼ平行と認められる範囲を含む）になる。
【0061】
［キャップ開閉機構］
キャップ開閉機構５００は、開位置と閉位置との間でキャップ４００を移動させて、キャップ４００を開閉させる。開位置は、ノズル面２１０を開放する位置であり、閉位置は、ノズル面２１０を覆う位置である。キャップ４００は、プリントヘッド２００に設けられた軸（ロッド）を中心として、揺動（円弧運動）することにより、開位置と閉位置との間を移動する。本実施の形態において、閉位置は第３位置の一例であり、開位置は第４位置の一例である。また、軸（ロッド）を中心とする揺動は、円弧運動の一例である。
キャップ開閉機構５００は、開位置と閉位置との間でキャップ４００を移動させて、キャップ４００を開閉させる。開位置は、ノズル面２１０を開放する位置であり、閉位置は、ノズル面２１０を覆う位置である。キャップ４００は、プリントヘッド２００に設けられた軸（ロッド）を中心として、揺動（円弧運動）することにより、開位置と閉位置との間を移動する。本実施の形態において、閉位置は第３位置の一例であり、開位置は第４位置の一例である。また、軸（ロッド）を中心とする揺動は、円弧運動の一例である。
【0062】
キャップ開閉機構５００は、プリントヘッド２００の昇降を利用して、キャップ４００を開閉させる。したがって、キャップ４００は、プリントヘッド２００の昇降に連動して開閉する。本実施の形態において、キャップ開閉機構５００は、連動機構の一例である。
【0063】
【0064】
図７及び図８に示すように、プリントヘッド２００には、両側面に丸棒状のロッド５１０が備えられる。ロッド５１０は、ノズル面２１０と平行（ほぼ平行と認められる範囲を含む）に配置され、かつ、ノズル２１２の配列方向（ノズル面２１０の長手方向）に沿って配置される。ロッド５１０は、キャップ４００を支持する軸として機能する。
【0065】
キャップ４００は、長手方向の両端部にアーム部４２０が備えられる。アーム部４２０は、先端部分（図７及び図８において上端部分）に装着穴４２１が備えられる。装着穴４２１は、ロッド５１０が嵌入可能な穴で構成される。
【0066】
キャップ４００は、装着穴４２１にロッド５１０を嵌入させることにより、プリントヘッド２００に装着される。プリントヘッド２００に装着されたキャップ４００は、ロッド５１０を軸（揺動軸）として、揺動可能に支持される。
【0067】
キャップ４００は、ロッド５１０に装着されたバネ５１１によって、開方向（閉位置から開位置に向かって揺動する方向）に付勢される。バネ５１１は、たとえば、トーションバネ（捩じりコイルバネ）で構成される。バネ５１１は、一端がプリントヘッド２００に設けられたバネ掛け部５１２に掛けられ、他端がアーム部４２０に備えられたバネ掛け部５１３に掛けられて、キャップ４００を開方向に付勢する。本実施の形態において、バネ５１１は、付勢部材の一例である。
【0068】
キャップ４００には、長手方向の両端部にレバー４３０が備えられる。レバー４３０は、基端部に円筒状の軸部４３１を有し、軸部４３１が、アーム部４２０の先端に固定されて、アーム部４２０に一体化される。円筒状の軸部４３１は、ロッド５１０を嵌入可能な内径を有し、アーム部４２０の装着穴４２１と同軸上に配置される。キャップ４００は、プリントヘッド２００への装着に際して、レバー４３０の軸部４３１にもロッド５１０が嵌入される。よって、レバー４３０は、ロッド５１０を軸として揺動する。レバー４３０が揺動することにより、レバー４３０と一体化されたキャップ４００のアーム部４２０もロッド５１０を軸として揺動する。したがって、キャップ４００も揺動する。
【0069】
プリントヘッド２００には、両側面にストッパーピン５２０が備えられる。ストッパーピン５２０は、ロッド５１０と平行に配置される。バネ５１１によって開方向に付勢されたキャップ４００は、レバー４３０がストッパーピン５２０に当接することにより、所定の位置で保持される。本実施の形態では、開位置において、レバー４３０がストッパーピン５２０に当接する。
【0070】
ベースフレーム１１０には、キャップ４００のレバー４３０に対応して、両側の側壁部１１０Ｌ、１１０Ｒに接触子５３０が備えられる。接触子５３０は、ブラケット５３１を介して、ベースフレーム１１０の所定の位置に取り付けられる。本実施の形態では、接触子５３０がローラーで構成される。接触子５３０は、ロッド５１０と平行な軸周りに回転自在に保持される。
【0071】
接触子５３０は、プリントヘッド２００に装着されたキャップ４００のレバー４３０に当接（係合）する。バネ５１１で付勢されたキャップ４００は、レバー４３０が接触子５３０に当接することにより、所定の姿勢で保持される。
【0072】
接触子５３０は、ベースフレーム１１０の定位置に保持される。このため、プリントヘッド２００をベースフレーム１１０に対しスライド（昇降）させると、レバー４３０が、接触子５３０に押されて揺動する。この結果、キャップ４００が、ロッド５１０を軸にして揺動（円弧運動）し、開位置と閉位置との間を移動する。本実施の形態において、接触５３０は、係合部材の一例である。
【0073】
［キャップの開閉動作］
上記のように、本実施の形態のキャップ４００は、プリントヘッド２００の昇降に連動して開閉する。
上記のように、本実施の形態のキャップ４００は、プリントヘッド２００の昇降に連動して開閉する。
【0074】
図９は、プリントヘッドの昇降動作を説明する図である。
【0075】
プリントヘッド２００は、先端のノズル面２１０が、用紙搬送部１０によって搬送される用紙Ｐに対向して配置される。本実施の形態では、用紙Ｐが水平に搬送されることから、ノズル面２１０が、用紙Ｐに対向して水平に配置される。
【0076】
プリントヘッド２００は、プリントヘッド昇降機構３００に駆動されて昇降する。本実施の形態では、水平に搬送される用紙Ｐに対し、プリントヘッド２００が垂直に昇降する。プリントヘッド２００は、上昇することで、用紙Ｐから離間し、下降することで、用紙Ｐに接近する。
【0077】
図９（Ａ）は、待機時（不使用時）のプリントヘッド２００の位置を示している。図９（Ａ）に示すように、待機時、プリントヘッド２００は、ノズル面２１０がベルト１１から大きく離間した位置に位置する。待機時におけるプリントヘッド２００の位置を「待機位置」とする。
【0078】
図９（Ｂ）は、印刷時のプリントヘッド２００の位置を示している。図９（Ｂ）に示すように、印刷時、プリントヘッド２００は、ノズル面２１０がベルト１１に近接する。印刷時におけるプリントヘッド２００の位置を「印刷位置」とする。印刷位置において、プリントヘッド２００は、ノズル面２１０が用紙Ｐから所定高さの位置に位置する。
【0079】
キャップ４００は、プリントヘッド２００の昇降に連動して揺動し、自動的に開閉される。具体的には、プリントヘッド２００が「待機位置」に移動すると、「閉位置」に移動し、「印刷位置」に移動すると、「開位置」に移動する。
【0080】
本実施の形態において、プリントヘッド２００の待機位置は、第１位置の一例であり、印刷位置は、第２位置の一例である。
【0081】
［開動作］
図１０は、プリントヘッドの昇降によるキャップの状態の変化を示す図である。
図１０は、プリントヘッドの昇降によるキャップの状態の変化を示す図である。
【0082】
図１０（Ａ）は、プリントヘッド２００が、待機位置に位置した状態を示している。図１０（Ｃ）は、プリントヘッド２００が、印刷位置に位置した状態を示している。図１０（Ｂ）は、プリントヘッド２００が待機位置と印刷位置との間に位置した状態を示している。
【0083】
図１０（Ａ）に示すように、プリントヘッド２００が、待機位置に位置すると、キャップ４００は、閉位置に位置する。閉位置において、キャップ４００は、プリントヘッド２００の直下に位置し、凹部４１０の開口を有する面（開口面）が、ノズル面２１０に対向して配置される。これにより、ノズル面２１０がキャップ４００で覆われる。すなわち、ノズル面２１０がキャッピングされる。
【0084】
閉位置に位置したキャップ４００に対し、ノズル面２１０は、凹部４１０の開口部の内側にノズル領域２１１が配置される。これにより、たとえば、予備吐出又はパージした際に、ノズル２１２から吐出又は排出されるインクを凹部４１０で回収できる。
【0085】
キャップ４００は、両端のレバー４３０が、ベースフレーム１１０に備えられた接触子５３０に当接することで、閉位置に保持される。すなわち、開方向に付勢されるキャップ４００に対し、接触子５３０がストッパーとして機能することで、閉位置に保持される。
【0086】
図１０（Ｂ）に示すように、プリントヘッド２００が、待機位置から印刷位置に向けて下降すると、これに連動して、キャップ４００が、閉位置から開位置に向かって移動（揺動）する。この際、キャップ４００は、バネ５１１の付勢力によって、閉位置から開位置に向かって移動する。
【0087】
図１０（Ｃ）に示すように、プリントヘッド２００が、更に下降し、印刷位置に位置すると、キャップ４００は、開位置まで移動する。開位置において、キャップ４００は、プリントヘッド２００の下部から完全に退避し、正面側に位置する。本実施の形態では、閉位置から９０度回転して開位置に位置する。したがって、キャップ４００は、開口面がノズル面２１０に対し、垂直な姿勢で保持される。
【0088】
キャップ４００が、開位置に位置して、プリントヘッド２００の下部から退避することにより、ノズル面２１０が開放される。これにより、用紙Ｐに向けてインク滴の吐出が可能になる。
【0089】
キャップ４００は、両端のレバー４３０が接触子５３０に当接することで、開位置に保持される。すなわち、開方向に付勢されるキャップ４００に対し、接触子５３０がストッパーとして機能することで、開位置に保持される。
【0090】
なお、本実施の形態では、プリントヘッド２００が、印刷位置に位置すると、レバー４３０がストッパーピン５２０に当接する。よって、ストッパーピン５２０によってもキャップ４００の移動が阻止される。レバー４３０がストッパーピン５２０に当接することにより、プリントヘッド２００が印刷位置から更に下方に移動した場合であっても、キャップ４００が開位置に保持される。
【0091】
［閉動作］
プリントヘッド２００が、印刷位置から待機位置に向けて上昇すると、キャップ４００のレバー４３０が、バネ５１１の付勢力に抗して、接触子５３０に押される。この結果、キャップ４００が、閉方向（開位置から閉位置に向かう方向）に揺動する。
プリントヘッド２００が、印刷位置から待機位置に向けて上昇すると、キャップ４００のレバー４３０が、バネ５１１の付勢力に抗して、接触子５３０に押される。この結果、キャップ４００が、閉方向（開位置から閉位置に向かう方向）に揺動する。
【0092】
図１０（Ａ）に示すように、プリントヘッド２００が、待機位置に移動すると、キャップ４００が、閉位置に位置する。これにより、ノズル面２１０がキャップ４００で覆われる。キャップ４００は、レバー４３０が、接触子５３０に当接していることで、閉位置に保持される。
【0093】
このように、本実施の形態のキャップ機構によれば、プリントヘッド２００の昇降動作（進退動作）に連動して、キャップ４００が自動で開閉される。これにより、待機位置で確実にノズル面２１０をキャッピングできる。また、印刷位置で確実にノズル面２１０を開放できる。
【0094】
また、本実施の形態によれば、キャップ４００の開閉に別途動力を必要としないので、キャップ機構の構成を簡素化できる。また、これにより、キャップ機構を含む印刷機全体をコンパクト化できる。
【0095】
【0096】
本例のキャップ開閉機構５００は、キャップ４００が、開方向に付勢される場合の例を示している。この場合、キャップ４００は、バネ（図示せず）によって、開位置から閉位置に向かう方向（図１１において時計回りの方向）に付勢される。
【0097】
図１２は、プリントヘッドの昇降によるキャップの状態の変化を示す図である。
【0098】
図１２（Ａ）は、プリントヘッド２００が、待機位置に位置した状態を示している。図１２（Ｃ）は、プリントヘッド２００が、印刷位置に位置した状態を示している。図１２（Ｂ）は、プリントヘッド２００が待機位置と印刷位置との間に位置した状態を示している。
【0099】
閉方向に付勢されたキャップ４００は、レバー４３０が、接触子５３０に当接することで、プリントヘッド２００に対し所定位置に保持される。接触子５３０がストッパーとして機能することで、所定位置に保持される。
【0100】
図１２（Ａ）に示すように、プリントヘッド２００が、待機位置に位置すると、キャップ４００は、閉位置に位置する。閉位置において、キャップ４００は、プリントヘッド２００の直下に位置し、開口面が、ノズル面２１０に対向して配置される。これにより、ノズル面２１０がキャップ４００で覆われる。
【0101】
図１２（Ｂ）に示すように、プリントヘッド２００が、待機位置から印刷位置に向けて下降すると、接触子５３０の作用によって、キャップ４００のレバー４３０が、バネの付勢力に抗して、開方向に引き上げられる。この結果、キャップ４００が、開方向に揺動する。
【0102】
図１２（Ｃ）に示すように、プリントヘッド２００が、印刷位置に位置すると、キャップ４００は、開位置まで揺動する。開位置において、キャップ４００は、プリントヘッド２００の下部から完全に退避する。これにより、ノズル面２１０が開放され、用紙Ｐに向けてノズル２１２からインク滴の吐出が可能になる。
【0103】
プリントヘッド２００が、印刷位置から待機位置に向けて上昇すると、バネの付勢力でキャップ４００が、閉方向に向けて揺動する。プリントヘッド２００が、待機位置に移動すると、キャップ４００が、閉位置に位置して、ノズル面２１０がキャップ４００で覆われる。
【0104】
このように、本例のキャップ開閉機構５００によっても、プリントヘッド２００の昇降動作に連動して、キャップ４００を自動で開閉できる。
【0105】
なお、本例では、閉位置において、ストッパーピン５２０が、キャップ４００のアーム部４２０に当接する構成とされている。よって、プリントヘッド２００が、待機位置に移動すると、ストッパーピン５２０によって、キャップ４００が閉位置に保持される。この場合、プリントヘッド２００が更に上昇しても、キャップ４００は閉位置に保持される。
【0106】
（２）キャップ開閉機構の第２変形例
図１３は、キャップ開閉機構の第２変形例を示す図である。
図１３は、キャップ開閉機構の第２変形例を示す図である。
【0107】
本例のキャップ開閉機構５００は、ギアを利用して、キャップ４００を開閉される。具体的には、ラック及びピニオンを利用して、昇降によるプリントヘッド２００の直線運動をキャップ４００の回転運動（揺動）に変換し、キャップ４００を開閉させる。
【0108】
キャップ４００には、ピニオン５４０が備えられる。ピニオン５４０は、両側のアーム部４２０の先端（図１３において上端）に備えられ、かつ、装着穴４２１と同軸上に配置される。また、ピニオン５４０は、アーム部４２０に固定して取り付けられる。したがって、ピニオン５４０を軸周りに回転させると、アーム部４２０もピニオン５４０と一体となって回転する。
【0109】
プリントヘッド２００に装着されたキャップ４００は、ピニオン５４０がロッド５１０と同軸上に配置される。したがって、ピニオン５４０を回転させると、アーム部４２０が、ロッド５１０を軸に回転する。この結果、キャップ４００が、ロッド５１０を軸にして揺動する。すなわち、ピニオン５４０を回転させると、キャップ４００が揺動する。
【0110】
ベースフレーム１１０には、ピニオン５４０に噛み合うラック５４１が備えられる。ラック５４１は、ブラケット５４２を介して、ベースフレーム１１０の側壁部１１０Ｌ、１１０Ｒに取り付けられる。ラック５４１は、プリントヘッド２００の移動方向に沿って配置される。本実施の形態では、プリントヘッド２００が、水平面に対し垂直に上下動（昇降）する。したがって、ラック５４１は、上下方向（図１３においてＺ方向）に沿って配置される。
【0111】
ベースフレーム１１０に対しプリントヘッド２００が昇降すると、ピニオン５４０に対しラック５４１が直線的に往復動する。この結果、ピニオン５４０が回転し、キャップ４００が揺動する。また、プリントヘッド２００が静止すると、ラック５４１に噛み合うピニオン５４０の作用によって、キャップ４００の姿勢が保持される。
【0112】
図１４は、プリントヘッドの昇降によるキャップの状態の変化を示す図である。
【0113】
図１４（Ａ）は、プリントヘッド２００が、待機位置に位置した状態を示している。図１４（Ｃ）は、プリントヘッド２００が、印刷位置に位置した状態を示している。図１４（Ｂ）は、プリントヘッド２００が待機位置と印刷位置との間に位置した状態を示している。
【0114】
図１４（Ａ）に示すように、プリントヘッド２００が、待機位置に位置すると、キャップ４００は、閉位置に位置する。閉位置において、キャップ４００は、プリントヘッド２００の直下に位置し、開口面が、ノズル面２１０に対向して配置される。これにより、ノズル面２１０がキャップ４００で覆われる。
【0115】
図１４（Ｂ）に示すように、プリントヘッド２００が、待機位置から印刷位置に向けて下降すると、静止したラック５４１に対し、ピニオン５４０が下降する。この結果、ピニオン５４０が開方向（図１４において反時計回りの方向）に回転し、キャップ４００が開方向に揺動する。
【0116】
更に下降して、図１４（Ｃ）に示すように、プリントヘッド２００が、印刷位置に位置すると、キャップ４００は、開位置まで揺動する。開位置において、キャップ４００は、プリントヘッド２００の下部から完全に退避する。これにより、ノズル面２１０が開放され、用紙Ｐに向けてインク滴の吐出が可能になる。
【0117】
プリントヘッド２００が、印刷位置から待機位置に向けて上昇すると、静止したラック５４１に対し、ピニオン５４０が上昇する。この結果、図１４（Ｂ）に示すように、ピニオン５４０が閉方向（図１４において時計回りの方向）に回転し、キャップ４００が、閉方向に揺動する。プリントヘッド２００が、待機位置に移動すると、図１４（Ａ）に示すように、キャップ４００が、閉位置に位置して、ノズル面２１０がキャップ４００で覆われる。
【0118】
このように、本例のキャップ開閉機構５００によっても、プリントヘッド２００の昇降動作に連動して、キャップ４００を自動で開閉できる。
【0119】
なお、本例では、ラック５４１及びピニオン５４０によって、キャップ開閉機構５００を構成しているが、更にギアを組み合わせて、キャップ開閉機構５００を構成してもよい。また、本例において、付勢部材としてのバネは、原則として不要とされる。
【0120】
（３）キャップ開閉機構の第３変形例
図１５は、キャップ開閉機構の第３変形例を示す図である。
図１５は、キャップ開閉機構の第３変形例を示す図である。
【0121】
本例のキャップ開閉機構５００は、いわゆるリンク機構を利用して、キャップ４００を開閉される。図１５は、スライダーリンク機構を利用する例を示している。
【0122】
図１５に示すように、ベースフレーム１１０の両側の側壁部１１０Ｌ、１１０Ｒには、第１ジョイント５５１を介して、第１リンク５５２の一端が連結される（図１５には、一方の側壁部１１０Ｌに連結される第１リンク５５２のみを図示）。第１リンク５５２の他端は、第２ジョイント５５３を介して、第２リンク５５４の一端に連結される。第２リンク５５４の他端は、ロッド５１０を介して、プリントヘッド２００に連結される。
【0123】
プリントヘッド２００は、スライダーリンク機構におけるスライダーとして機能する。プリントヘッド２００が、ベースフレーム１１０に対しスライド（昇降）すると、第２リンク５５４が、ロッド５１０を軸にして揺動する。
【0124】
揺動する第２リンク５５４に対し、アーム部４２０が固定される。これにより、第２リンク５５４に連動して、アーム部４２０が揺動する。そして、アーム部４２０が揺動することにより、キャップ４００が、ロッド５１０を軸にして揺動する。
【0125】
図１６は、プリントヘッドの昇降によるキャップの状態の変化を示す図である。
【0126】
図１６（Ａ）は、プリントヘッド２００が、待機位置に位置した状態を示している。図１６（Ｃ）は、プリントヘッド２００が、印刷位置に位置した状態を示している。図１６（Ｂ）は、プリントヘッド２００が待機位置と印刷位置との間に位置した状態を示している。
【0127】
図１６（Ａ）に示すように、プリントヘッド２００が、待機位置に位置すると、キャップ４００は、閉位置に位置する。閉位置において、キャップ４００は、プリントヘッド２００の直下に位置し、開口面が、ノズル面２１０に対向して配置される。これにより、ノズル面２１０がキャップ４００で覆われる。
【0128】
図１６（Ｂ）に示すように、プリントヘッド２００が、待機位置から印刷位置に向けて下降すると、ロッド５１０を軸として、第２リンク５５４が開方向（図１６において反時計回りの方向）に揺動する。この結果、アーム部４２０を介して、第２リンク５５４に固定されたキャップ４００が開方向に揺動する。
【0129】
更に下降して、図１６（Ｃ）に示すように、プリントヘッド２００が、印刷位置に位置すると、キャップ４００は、開位置まで揺動する。開位置において、キャップ４００は、プリントヘッド２００の下部から完全に退避する。これにより、ノズル面２１０が開放され、用紙Ｐに向けてインク滴の吐出が可能になる。
【0130】
プリントヘッド２００が、印刷位置から待機位置に向けて上昇すると、ロッド５１０を軸として、第２リンク５５４が閉方向（図１６において時計回りの方向）に揺動する。この結果、図１６（Ｂ）に示すように、アーム部４２０を介して、第２リンク５５４に固定されたキャップ４００が閉方向に揺動する。プリントヘッド２００が、待機位置に移動すると、図１６（Ａ）に示すように、キャップ４００が、閉位置に位置して、ノズル面２１０がキャップ４００で覆われる。
【0131】
このように、本例のキャップ開閉機構５００によっても、プリントヘッド２００の昇降動作に連動して、キャップ４００を自動で開閉できる。
【0132】
（４）キャップ開閉機構の第４変形例
図１７は、キャップ開閉機構の第４変形例を示す図である。
図１７は、キャップ開閉機構の第４変形例を示す図である。
【0133】
本例のキャップ開閉機構５００は、いわゆるカム機構を利用して、キャップ４００を開閉される。
【0134】
図１７に示すように、ベースフレーム１１０には、両側の側壁部１１０Ｌ、１１０Ｒに板カム５６１が備えられる（図１７には、一方の側壁部１１０Ｌの板カム５６１のみを図示）。板カム５６１は、ブラケット５６２を介して、ベースフレーム１１０の両側の側壁部１１０Ｌ、１１０Ｒに設けられる。
【0135】
キャップ４００には、両側のアーム部４２０の先端にレバー５６３が備えられる。レバー５６３は、基端部に円筒状の軸部５６４を有し、軸部５６４が、アーム部４２０の先端に固定されて、アーム部４２０に一体化される。軸部５６４は、ロッド５１０を嵌入可能な内径を有し、アーム部４２０の装着穴４２１と同軸上に配置される。
【0136】
レバー５６３の先端には、板カム５６１に係合する接触子５６５が備えられる。接触子５６５は、ローラーで構成される。板カム５６１は、いわゆる直進カム（直動カム）で構成され、プリントヘッド２００に対し、相対的に直線移動する。
【0137】
キャップ４００は、図示しないバネによって、閉方向（図１７において時計回りの方向）に付勢される。これにより、接触子５６５が、板カム５６１に押圧当接される。
【0138】
プリントヘッド２００が昇降することにより、接触子５６５及び板カム５６１の作用でレバー５６３が揺動する。これにより、キャップ４００が開閉される。
【0139】
図１８は、プリントヘッドの昇降によるキャップの状態の変化を示す図である。
【0140】
図１８（Ａ）は、プリントヘッド２００が、待機位置に位置した状態を示している。図１８（Ｃ）は、プリントヘッド２００が、印刷位置に位置した状態を示している。図１８（Ｂ）は、プリントヘッド２００が待機位置と印刷位置との間に位置した状態を示している。
【0141】
図１８（Ａ）に示すように、プリントヘッド２００が、待機位置に位置すると、キャップ４００は、閉位置に位置する。閉位置において、キャップ４００は、プリントヘッド２００の直下に位置し、開口面がノズル面２１０に対向して配置される。これにより、ノズル面２１０がキャップ４００で覆われる。
【0142】
図１８（Ｂ）に示すように、プリントヘッド２００が、待機位置から印刷位置に向けて下降すると、接触子５６５及び板カム５６１の作用で、レバー５６３がバネの付勢力に抗して、開方向（図１８において反時計回りの方向）に揺動する。この結果、キャップ４００が開方向に揺動する。
【0143】
更に下降して、図１８（Ｃ）に示すように、プリントヘッド２００が、印刷位置に位置すると、キャップ４００は、開位置まで揺動する。開位置において、キャップ４００は、プリントヘッド２００の下部から完全に退避する。これにより、ノズル面２１０が開放され、用紙Ｐに向けてインク滴の吐出が可能になる。
【0144】
プリントヘッド２００が、印刷位置から待機位置に向けて上昇すると、接触子５６５及び板カム５６１の作用でレバー５６３が閉方向（図１８において時計回りの方向）に揺動する。この結果、図１８（Ｂ）に示すように、キャップ４００が閉方向に揺動する。プリントヘッド２００が、待機位置に移動すると、図１８（Ａ）に示すように、キャップ４００が、閉位置に位置して、ノズル面２１０がキャップ４００で覆われる。
【0145】
このように、本例のキャップ開閉機構５００によっても、プリントヘッド２００の昇降動作に連動して、キャップ４００を自動で開閉できる。
【0146】
なお、本例は、キャップ開閉機構がカム機構で構成される場合の一例であるが、上記第１の実施の形態のキャップ開閉機構もカム機構で構成される場合の一例である。
【0147】
（５）キャップ開閉機構のその他の変形例
上記第１の実施の形態のキャップ開閉機構５００は、キャップ４００を開方向に付勢する手段として、トーションバネを採用しているが、キャップ４００を付勢する手段は、これに限定されるものではない。この他、引張コイルバネ、渦巻きバネ、板バネ等を採用することもできる。
上記第１の実施の形態のキャップ開閉機構５００は、キャップ４００を開方向に付勢する手段として、トーションバネを採用しているが、キャップ４００を付勢する手段は、これに限定されるものではない。この他、引張コイルバネ、渦巻きバネ、板バネ等を採用することもできる。
【0148】
また、上記各変形例は、プリントヘッド２００による直線運動をキャップ４００による円弧運動に変換する機構として、ラック及びピニオンを含むギア機構、リンク機構、及び、カム機構を採用しているが、プリントヘッド２００の直線運動をキャップ４００の回転運動に変換する機構は、これに限定されるものではない。他の変換機構を作用することもできる。また、上記変形例では、カム機構、リンク機構、ギア機構を単体で使用する構成とされているが、これらを適宜組み合わせた構成を採用することもできる。
【0149】
［キャップの変形例］
（１）キャップの第１変形例
図１９は、キャップの第１変形例を示す図である。図１９は、揺動軸と直交する断面におけるキャップ４００の断面形状を示している。なお、図１９において、実線は、キャップ４００が、閉位置に位置した状態を示し、破線は、キャップ４００が、開位置に位置した状態を示している。
（１）キャップの第１変形例
図１９は、キャップの第１変形例を示す図である。図１９は、揺動軸と直交する断面におけるキャップ４００の断面形状を示している。なお、図１９において、実線は、キャップ４００が、閉位置に位置した状態を示し、破線は、キャップ４００が、開位置に位置した状態を示している。
【0150】
図１９に示すように、本例のキャップ４００は、揺動軸と直交する断面において、円弧状の形状を有する。円弧は、揺動軸を中心とする円の一部を構成する。すなわち、本例のキャップ４００は、円筒の一部を切り出した形状を有する。
【0151】
円弧状の形状を有することにより、キャップ４００は、ノズル面２１０を覆う面に円弧状の凹部４１０が備えられる。すなわち、キャップ４００は、ノズル面２１０を覆う面が開口した中空形状を有する。
【0152】
ノズル面２１０を覆う面に凹部４１０を有することにより、キャップ４００は、たとえば、予備吐出又はパージした際に、ノズル２１２から吐出又は排出されるインクを回収できる。
【0153】
このように、キャップ４００は、ノズル面２１０を覆う面に凹部４１０を備えることが好ましい。すなわち、ノズル面２１０を覆う面が開口した中空形状を有することが好ましい。
【0154】
ノズル面を覆う面が開口した中空形状のキャップでは、開口部の周縁部が、揺動軸と直交する断面において、揺動軸から最も近い部位を構成する。換言すると、揺動軸と直交する断面において、揺動軸から最も近い部位が、縁部となるキャップは、ノズル面を覆う面が開口した中空形状を有することとなる。
【0155】
【0156】
図２０に示すように、本例のキャップ４００は、内部（凹部４１０の内側）に仕切板４１１が備えられ、内部が深さ方向に二分割される。仕切板４１１を挟んで底部側の空間を第１空間４１０Ａ、開口部側の空間を第２空間４１０Ｂとする。第１空間４１０Ａ及び第２空間４１０Ｂは、仕切板４１１の一端（図２０において右端）において連通される。
【0157】
第１空間４１０Ａは、保湿用の液体（保湿液）を貯留する空間として用いられる。一方、第２空間４１０Ｂは、ノズル２１２から吐出又は排出されたインクを回収する空間として用いられる。
【0158】
第１空間４１０Ａには、保湿液４６０の供給口４４０ａ及び回収口４４０ｂが備えられる。
【0159】
供給口４４０ａには、保湿液供給配管４４１ａが接続される。保湿液供給配管４４１ａは、保湿液供給バルブ４４２ａ及び保湿液供給ポンプ４４３ａを介して、保湿液供給タンク４４４ａに接続される。保湿液供給タンク４４４ａには、未使用の保湿液が貯留される。保湿液供給バルブ４４２ａを開き、かつ、保湿液供給ポンプ４４３ａを駆動することにより、保湿液供給タンク４４４ａに貯留された保湿液が、第１空間４１０Ａに供給される。
【0160】
回収口４４０ｂには、保湿液回収配管４４１ｂが接続される。保湿液回収配管４４１ｂは、保湿液回収バルブ４４２ｂ及び保湿液回収ポンプ４４３ｂを介して、保湿液回収タンク４４４ｂに接続される。保湿液回収タンク４４４ｂには、使用済みの保湿液が貯留される。保湿液回収バルブ４４２ｂを開き、かつ、保湿液回収ポンプ４４３ｂを駆動することにより、第１空間４１０Ａに貯留された保湿液が、保湿液回収タンク４４４ｂに回収される。
【0161】
第２空間４１０Ｂには、排液口４５０が備えられる。排液口４５０には、排液配管４５１が接続される。排液配管４５１は、排液バルブ４５２及び排液ポンプ４５３を介して、廃液タンク４５４に接続される。廃液タンク４５４には、第２空間４１０Ｂで回収したインクが貯留される。排液バルブ４５２を開き、かつ、排液ポンプ４５３を駆動することにより、第２空間４１０Ｂで回収されたインクが廃液タンク４５４に回収される。
【0162】
インクの回収は、キャップ４００を閉じた状態（キャッピング状態）で行われる。すなわち、閉位置で行われる。図２０に示すように、閉位置において、仕切板４１１は、排液口４５０に向けて傾斜して配置される。より具体的には、排液口４５０側が低くなるように、水平な状態から傾斜して配置される。これにより、重力を利用して、回収したインクを自然に排液口４５０に導くことができる。
【0163】
ノズル面２１０を保湿する場合、キャップ４００の第１空間４１０Ａに保湿液４６０を貯留する。保湿液４６０は、保湿液供給バルブ４４２ａを開け、保湿液供給ポンプ４４３ａを駆動する。これにより、保湿液供給タンク４４４ａから第１空間４１０Ａに保湿液が供給される。一定量供給後、保湿液供給ポンプ４４３ａの駆動が停止され、保湿液供給バルブ４４２ａが閉じられる。これにより、第１空間４１０Ａに保湿液４６０が貯留される。第１空間４１０Ａに保湿液４６０を貯留することにより、凹部４１０内が湿潤され、ノズル面２１０が保湿される。
【0164】
保湿液４６０を回収する場合は、保湿液回収バルブ４４２ｂを開け、保湿液回収ポンプ４４３ｂを駆動する。これにより、回収口４４０ｂを介して第１空間４１０Ａから保湿液４６０が回収される。回収された保湿液は、保湿液回収タンク４４４ｂに貯留される。
【0165】
パージ又は予備吐出する場合は、キャップ４００を閉位置に位置させた状態で実施する。パージ又は予備吐出によりノズル２１２から排出又は吐出されたインクは、仕切板４１１で回収され、第２空間４１０Ｂに貯留される。
【0166】
第２空間４１０Ｂに貯留されたインクを回収する場合は、排液バルブ４５２を開け、排液ポンプ４５３を駆動する。これにより、排液口４５０を介して第２空間４１０Ｂからインクが回収される。回収されたインクは、廃液タンク４５４に貯留される。
【0167】
図２１は、キャップの揺動による保湿液の状態の変化を示す図である。
【0168】
図２１（Ａ）は、キャップ４００が、閉位置に位置した状態を示している。図２１（Ｃ）は、キャップ４００が開位置に位置した状態を示している。図２１（Ｂ）は、キャップ４００が閉位置と開位置との間に位置した状態を示している。
【0169】
図２１に示すように、閉位置から開位置に向けてキャップ４００を揺動させると、キャップ４００は、水平状態から次第に傾斜する。キャップ４００が傾斜すると、凹部４１０内に貯留された保湿液４６０が、凹部４１０の開口から流れ出ようとする。しかしながら、本例のキャップ４００は、凹部４１０内に仕切板４１１が備えられているため、仕切板４１１によって保湿液４６０の流出が堰き止められる。よって、図２１（Ｂ）及び（Ｃ）に示すように、キャップ４００が傾斜又は起立した場合であっても、凹部４１０内に保湿液４６０を保持できる。本変形例において、仕切板４１１は、堰部の一例である。
【0170】
このように、本例のキャップ４００によれば、開閉のためにキャップ４００を揺動させても、凹部４１０内に保湿液４６０を保持できる。また、ノズル２１２から排出又は吐出されたインクを保湿液４６０に混合させることなく回収できる。
【0171】
（３）キャップの第３変形例
図２２は、キャップの第３変形例を示す図である。
図２２は、キャップの第３変形例を示す図である。
【0172】
【0173】
【0174】
閉位置において、仕切板４１１が水平に配置されるため、キャッピング中にノズル２１２からインクを吐出又は排出すると、仕切板４１１で受けたインクが、第１空間４１０Ａに流れ込むおそれがある。
【0175】
そこで、図２２（Ｂ）に示すように、本例のキャップ４００でパージ又は予備吐出する場合は、キャップ４００を傾斜させる。これにより、ノズル２１２から吐出又は排出されたインクを保湿液４６０に混入させることなく回収できる。
【0176】
なお、本変形例においても、仕切板４１１は、凹部４１０内に貯留された保湿液４６０を堰き止める機能を有する。よって、本変形例においても、仕切板４１１は、堰部として機能する。
【0177】
（４）キャップのその他の変形例
上記例では、ポンプを利用して、保湿液をキャップ４００に供給及び回収する構成としているが、重力を利用して、保湿液をキャップ４００に供給及び回収する構成としてもよい。この場合、たとえば、キャップ４００よりも高い位置に保湿液供給タンク４４４ａを設置し、キャップ４００よりも低い位置に保湿液回収タンク４４４ｂを設置する。パージ等で回収したインクについても同様であり、重力を利用して回収する構成としてもよい。
上記例では、ポンプを利用して、保湿液をキャップ４００に供給及び回収する構成としているが、重力を利用して、保湿液をキャップ４００に供給及び回収する構成としてもよい。この場合、たとえば、キャップ４００よりも高い位置に保湿液供給タンク４４４ａを設置し、キャップ４００よりも低い位置に保湿液回収タンク４４４ｂを設置する。パージ等で回収したインクについても同様であり、重力を利用して回収する構成としてもよい。
【0178】
保湿液を使用する場合、凹部４１０内に吸液体を備えてもよい。これにより、効率よく凹部４１０内に保湿液を保持できる。また、キャップ４００を揺動させた場合に、保湿液が開口部から流出するのを抑止できる。
【0179】
凹部４１０内に仕切板４１１を配置する場合、第１空間４１０Ａ及び第２空間４１０Ｂの双方に吸液体を配置してもよい。
【0180】
吸液体には、たとえば、スポンジ等の多孔質体を採用できる。
【0181】
［第２の実施の形態］
キャップを揺動させて開閉する構成の場合、揺動するキャップがプリントヘッドに接触しない設計にする必要がある。キャップとプリントヘッドとの接触を回避するためには、キャップとプリントヘッドとの間にクリアランスを確保する必要がある。しかし、クリアランスを大きくとると、キャッピング時にキャップとプリントヘッドとの間に大きな隙間が生じ、キャップによる封止効果が低減する。本実施の形態では、キャップによる封止効果を向上できるプリントヘッドユニットについて説明する。
キャップを揺動させて開閉する構成の場合、揺動するキャップがプリントヘッドに接触しない設計にする必要がある。キャップとプリントヘッドとの接触を回避するためには、キャップとプリントヘッドとの間にクリアランスを確保する必要がある。しかし、クリアランスを大きくとると、キャッピング時にキャップとプリントヘッドとの間に大きな隙間が生じ、キャップによる封止効果が低減する。本実施の形態では、キャップによる封止効果を向上できるプリントヘッドユニットについて説明する。
【0182】
図２３及び図２４は、プリントヘッドユニットの要部の構成を示す図である。図２３は、プリントヘッド２００の長手方向の中間位置での部分断面を示している。図２４は、プリントヘッド２００の長手方向の一端での部分断面を示している。
【0183】
図２３及び図２４に示すように、本実施の形態のプリントヘッドユニット１００は、プリントヘッド２００に弾性変形可能なシール６００を有する。なお、シール６００を有する点以外の構成は、上記第１の実施の形態のプリントヘッドユニット１００と同じである。よって、以下においては、シール６００の構成及び作用効果についてのみ説明する。
【0184】
シール６００は、プリントヘッド２００の先端の周縁に沿って備えられる。シール６００は、プリントヘッド２００の前後の縁（用紙搬送方向の上流側及び下流側の縁）に沿って備えられる前後シール部６０１、及び、プリントヘッド２００の長手方向の両端に備えられる両端シール部６０２で構成される。前後シール部６０１は、先端が直線状の形状を有する。両端シール部６０２は、先端が円弧状の形状を有する。両端シール部６０２の先端は、ロッド５１０を中心とする円の一部を構成する。前後シール部６０１及び両端シール部６０２は、ホルダー６０３を介してプリントヘッド２００に取り付けられる。
【0185】
前後シール部６０１及び両端シール部６０２は、キャップ４００が閉位置に位置すると、先端部がキャップ４００の開口部の周縁に押圧当接される。具体的には、図２３に示すように、前後シール部６０１は、キャップ４００の開口部の前後の周縁部（用紙搬送方向の上流側及び下流側の周縁部）に押圧当接される。また、両端シール部６０２は、図２４に示すように、キャップ４００の長手方向の両端の周縁部に押圧当接される。両端シール部６０２が当接されるキャップ４００の部位（凹部４１０の長手方向の両端の周縁部）は、両端シール部６０２の先端の形状に対応して円弧状の形状を有する。
【0186】
以上のように構成される本実施の形態のプリントヘッドユニット１００によれば、キャップ４００が閉位置に位置すると、前後シール部６０１及び両端シール部６０２が、キャップ４００の開口部の周縁に押圧当接される。これにより、開口部の周囲が、シール６００で封止される。シール６００は、弾性変形可能であるため、接触した場合であっても、キャップ４００の移動を阻害しない。
【0187】
このように、本実施の形態のプリントヘッドユニット１００によれば、キャップ４００の開閉に必要なクリアランスを確保しつつ、キャッピング時の密閉性を高めることができる。
【0188】
上記実施の形態では、プリントヘッド側にシール６００を備える構成としているが、キャップ側にシールを備える構成としてもよい。
【0189】
また、上記実施の形態では、プリントヘッド２００の全周をシールする構成としているが、前後方向のみシールする構成としてもよい。この場合、長手方向の両端は、可能な限りクリアランスを小さく設定することが好ましい。
【0190】
シール６００の素材は、特に限定されない。弾性変形可能であり、密閉性を確保できる素材であればよい。本実施の形態において、シール６００は、封止部材の一例である。
【0191】
［第３の実施の形態］
図２５は、プリントヘッドユニットの第３の実施の形態の要部の構成を示す図である。
図２５は、プリントヘッドユニットの第３の実施の形態の要部の構成を示す図である。
【0192】
本実施の形態のプリントヘッドユニットは、閉位置でキャップをロックするロック機構を有する。なお、ロック機構を有する点以外は、上記第１の実施の形態のプリントヘッドユニット１００と同じである。よって、以下においては、ロック機構の構成及び作用効果についてのみ説明する。
【0193】
本実施の形態では、ロック機構が、プッシュラッチ７００を利用したプッシュラッチ機構で構成される。プッシュラッチ機構は、押す動作によって、ロック及びアンロック（ロック解除）が行われるラッチ機構である。図２５に示すように、プッシュラッチ７００は、プッシュラッチ本体７０１及びストライク７０２で構成される。プッシュラッチ７００は、ストライク７０２をプッシュラッチ本体７０１に押し込む動作によって結合（ロック）され、更に押し込む動作によって結合が解除（アンロック）される。
【0194】
プッシュラッチ本体７０１は、プリントヘッド２００の長手方向の両側面に備えられる（図２５では片側の側面のみ図示）。
【0195】
一方、ストライク７０２は、ブラケット７０３を介して、キャップ４００のアーム部４２０に一体的に取り付けられる。よって、ストライク７０２は、キャップ４００が揺動すると、キャップ４００と一体となって揺動する。
【0196】
図２５は、キャップ４００が閉位置に位置した状態が示されている。図２５に示すように、プッシュラッチ本体７０１及びキャップ４００は、キャップ４００が閉位置に位置すると、互いに係合する位置関係で配置される。
【0197】
図２６は、プッシュラッチ機構を利用したキャップのロック及びアンロックの動作の説明図である。図２６（Ａ）は、キャップをロックした状態を示す図である。図２６（Ｂ）は、キャップをアンロックした状態を示す図である。
【0198】
図２６（Ａ）に示すように、キャップ４００は、閉位置において、ストライク７０２が、プッシュラッチ本体７０１に係合する。ストライク７０２が、プッシュラッチ本体７０１に係合することにより、キャップ４００の揺動がロックされ、閉位置に保持される。
【0199】
プッシュラッチ７００によってロックされることにより、レバー４３０が接触子５３０から離れても、キャッピング状態が維持される。したがって、ロック後は、プリントヘッド２００を下降させても、ロック状態が維持される。
【0200】
ロックを解除する場合は、キャップ４００を揺動させて、ストライク７０２をプッシュラッチ本体７０１に向けて押し込む。図２６に示す例では、時計回りの方向にキャップ４００を揺動させる。キャップ４００は、プリントヘッド２００を上昇させることで、時計回りの方向に揺動する。したがって、ロックを解除する場合は、プリントヘッド２００を所定上昇させる（ロック解除に必要な量、上昇させる。）。これにより、ストライク７０２がプッシュラッチ本体７０１に押し込まれ、ストライク７０２とプッシュラッチ本体７０１との係合が解除される。
【0201】
ストライク７０２とプッシュラッチ本体７０１との係合が解除されることにより、キャップ４００のロックが解除され、キャップ４００が揺動可能になる。これにより、図２６（Ｂ）に示すように、プリントヘッド２００の下降に連動して、キャップ４００が揺動する。
【0202】
このように、本実施の形態のプリントヘッドユニット１００によれば、プリントヘッド２００の位置によらずに、キャップ４００を閉位置に保持できる。すなわち、キャッピング状態を保持できる。これにより、キャッピング状態を安定して保持できる。
【0203】
なお、本実施の形態では、ロック機構としてプッシュラッチ機構を採用しているが、ロック機構は、これに限定されるものではない。プリントヘッド２００に対し定位置でキャップ４００をロックできる機構であればよい。
【0204】
また、上記実施の形態では、閉位置でのみキャップ４００をロック可能に構成しているが、開位置においてもロックできる構成としてもよい。
【0205】
また、上記実施の形態のプリントヘッドユニットには、シールが備えられていないが、シールを備えたプリントヘッドユニットにもロック機構は採用できる。シールを備えたプリントヘッドユニットにロック機構は採用することにより、シールを確実に密着させることができ、シールによる封止性を向上できる。
【0206】
［その他の実施の形態］
［キャップの移動形態］
上記実施の形態では、キャップ４００がロッド５１０を中心とする円に沿って揺動（円弧運動）する構成とされているが、キャップの移動形態は、これに限定されるものではない。
［キャップの移動形態］
上記実施の形態では、キャップ４００がロッド５１０を中心とする円に沿って揺動（円弧運動）する構成とされているが、キャップの移動形態は、これに限定されるものではない。
【0207】
図２７は、キャップの移動形態の他の一例を示す図である。
【0208】
図２７は、楕円形状の移動軌跡に沿ってキャップ４００が揺動する場合の例を示している。このように、楕円形状の移動軌跡に沿ってキャップ４００を揺動させることにより、開位置において、キャップ４００をプリントヘッド２００に近づけて保持できる。これにより、プリントヘッドユニットを小型化できる。
【0209】
この他、キャップ４００は、たとえば、ノズル面に沿って用紙Ｐの搬送方向に直線移動して、開閉する構成としてもよい。
【0210】
また、上記実施の形態では、開位置において、キャップが起立する構成としているが、水平状態を保持して、キャップを開位置に移動させる構成としてもよい。
【0211】
［キャップを移動させる機構］
プリントヘッドの移動を利用して、キャップに所望の動作を行わせる機構は、カム機構、ギア機構、及び、リンク機構等を単独又は適宜組み合わせて実現できる。
プリントヘッドの移動を利用して、キャップに所望の動作を行わせる機構は、カム機構、ギア機構、及び、リンク機構等を単独又は適宜組み合わせて実現できる。
【0212】
また、上記実施の形態では、昇降駆動モーター３２５を利用して、電動でプリントヘッド２００を昇降させる構成としているが、プリントヘッド２００は、手動で昇降させる構成としてもよい。
【0213】
［インクジェット記録装置］
上記実施の形態では、本発明をインクジェット印刷機に適用した場合を例に説明したが、本発明の適用は、これに限定されるものではない。メディアにインクジェット方式で画像を記録する装置（インクジェット記録装置）全般に適用できる。また、メディアは、紙に限定されず、種々の物質が含まれる。
上記実施の形態では、本発明をインクジェット印刷機に適用した場合を例に説明したが、本発明の適用は、これに限定されるものではない。メディアにインクジェット方式で画像を記録する装置（インクジェット記録装置）全般に適用できる。また、メディアは、紙に限定されず、種々の物質が含まれる。
【0214】
また、上記実施の形態では、用紙（メディア）をベルト搬送する場合を例に説明したが、用紙の搬送形態は、これに限定されるものではない。たとえば、用紙をドラム搬送する形態のインクジェット記録装置にも本発明は適用できる。用紙をドラム搬送する形態のインクジェット記録装置では、プリントヘッドが、傾斜して配置される場合がある。この場合、キャップの凹部内に仕切板を配置することにより、キャップ内に保湿液を保持できる（図２０参照）。
【0215】
また、上記実施の形態では、枚葉紙に印刷する場合を例に説明したが、ロール紙に印刷するインクジェット印刷機にも同様に適用できる。
【0216】
更に、上記実施の形態では、いわゆるシングルパス方式のインクジェット記録装置に本発明を適用した場合を例に説明したが、本発明の適用は、これに限定されるものではない。いわゆるシャトル方式のインクジェット記録装置にも適用できる。なお、シングルパス方式のインクジェット記録装置は、シャトル方式のインクジェット記録装置に比して、記録ヘッドが長尺になるので、キャップ機構をヘッドユニットに内包できる本発明は、特に有効に作用する。すなわち、キャップ機構をヘッドユニットに内包しない構成のインクジェット記録装置では、キャップのためのスペース、及び、キャップの位置までヘッドユニットを搬送する機構が別途必要になる。キャップのためのスペースは、プリントヘッドの長さ分必要となるため、シングルパス方式のインクジェット記録装置では、装置が大型化する傾向にある。キャップ機構をヘッドユニットに内包できることにより、シングルパス方式のインクジェット記録装置でも、装置の小型化が図れる。よって、本発明は、シングルパス方式のインクジェット記録装置において特に有効に作用する。
【0217】
また、上記実施の形態では、記録ヘッドをモジュール化し、複数のヘッドモジュールを繋ぎ合わせて、１つの記録ヘッドを生成する構成としているが、記録ヘッドの構成は、これに限定されるものではない。モジュール化していない単体の記録ヘッドを採用することもできる。
【符号の説明】
【0218】
１ インクジェット印刷機
１０ 用紙搬送部
１１ ベルト
１２ ローラー
１２Ａ 駆動ローラー
１３ ベルト駆動モーター
１５ 吸引ユニット
２０ 印刷部
３０ 画像読取部
３１ 画像読取装置
１００ プリントヘッドユニット
１００Ｂｋ プリントヘッドユニット
１００Ｃ プリントヘッドユニット
１００Ｍ プリントヘッドユニット
１００Ｙ プリントヘッドユニット
１１０ ベースフレーム
１１０Ｌ 側壁部
１１０Ｒ 側壁部
１１０Ｔ 天面部
２００ プリントヘッド
２００Ｂｋ プリントヘッド
２００Ｃ プリントヘッド
２００Ｍ プリントヘッド
２００Ｙ プリントヘッド
２０１ ヘッドモジュール
２１０ ノズル面
２１１ ノズル領域
２１２ ノズル
３００ プリントヘッド昇降機構
３１０ 支持部
３１１Ｌ ガイドレール
３１１Ｒ ガイドレール
３１２Ｌ スライダー
３１２Ｒ スライダー
３２０ 駆動部
３２１ ねじ軸
３２２ ブラケット
３２３ ブラケット
３２４ 軸受
３２５ 昇降駆動モーター
３２６ ナット
３２７ 連結バー
４００ キャップ
４１０ 凹部
４１０Ａ 第１空間
４１０Ｂ 第２空間
４１１ 仕切板
４２０ アーム部
４２１ 装着穴
４３０ レバー
４３１ 軸部
４４０ａ 供給口
４４０ｂ 回収口
４４１ａ 保湿液供給配管
４４１ｂ 保湿液回収配管
４４２ａ 保湿液供給バルブ
４４２ｂ 保湿液回収バルブ
４４３ａ 保湿液供給ポンプ
４４３ｂ 保湿液回収ポンプ
４４４ａ 保湿液供給タンク
４４４ｂ 保湿液回収タンク
４５０ 排液口
４５１ 排液配管
４５２ 排液バルブ
４５３ 排液ポンプ
４５４ 廃液タンク
４６０ 保湿液
５００ キャップ開閉機構
５１０ ロッド
５１１ バネ
５１２ バネ掛け部
５１３ バネ掛け部
５２０ ストッパーピン
５３０ 接触子
５３１ ブラケット
５４０ ピニオン
５４１ ラック
５４２ ブラケット
５５１ 第１ジョイント
５５２ 第１リンク
５５３ 第２ジョイント
５５４ 第２リンク
５６１ 板カム
５６２ ブラケット
５６３ レバー
５６４ 軸部
５６５ 接触子
６００ シール
６０１ 前後シール部
６０２ 両端シール部
６０３ ホルダー
７００ プッシュラッチ
７０１ プッシュラッチ本体
７０２ ストライク
７０３ ブラケット
Ｐ 用紙
１０ 用紙搬送部
１１ ベルト
１２ ローラー
１２Ａ 駆動ローラー
１３ ベルト駆動モーター
１５ 吸引ユニット
２０ 印刷部
３０ 画像読取部
３１ 画像読取装置
１００ プリントヘッドユニット
１００Ｂｋ プリントヘッドユニット
１００Ｃ プリントヘッドユニット
１００Ｍ プリントヘッドユニット
１００Ｙ プリントヘッドユニット
１１０ ベースフレーム
１１０Ｌ 側壁部
１１０Ｒ 側壁部
１１０Ｔ 天面部
２００ プリントヘッド
２００Ｂｋ プリントヘッド
２００Ｃ プリントヘッド
２００Ｍ プリントヘッド
２００Ｙ プリントヘッド
２０１ ヘッドモジュール
２１０ ノズル面
２１１ ノズル領域
２１２ ノズル
３００ プリントヘッド昇降機構
３１０ 支持部
３１１Ｌ ガイドレール
３１１Ｒ ガイドレール
３１２Ｌ スライダー
３１２Ｒ スライダー
３２０ 駆動部
３２１ ねじ軸
３２２ ブラケット
３２３ ブラケット
３２４ 軸受
３２５ 昇降駆動モーター
３２６ ナット
３２７ 連結バー
４００ キャップ
４１０ 凹部
４１０Ａ 第１空間
４１０Ｂ 第２空間
４１１ 仕切板
４２０ アーム部
４２１ 装着穴
４３０ レバー
４３１ 軸部
４４０ａ 供給口
４４０ｂ 回収口
４４１ａ 保湿液供給配管
４４１ｂ 保湿液回収配管
４４２ａ 保湿液供給バルブ
４４２ｂ 保湿液回収バルブ
４４３ａ 保湿液供給ポンプ
４４３ｂ 保湿液回収ポンプ
４４４ａ 保湿液供給タンク
４４４ｂ 保湿液回収タンク
４５０ 排液口
４５１ 排液配管
４５２ 排液バルブ
４５３ 排液ポンプ
４５４ 廃液タンク
４６０ 保湿液
５００ キャップ開閉機構
５１０ ロッド
５１１ バネ
５１２ バネ掛け部
５１３ バネ掛け部
５２０ ストッパーピン
５３０ 接触子
５３１ ブラケット
５４０ ピニオン
５４１ ラック
５４２ ブラケット
５５１ 第１ジョイント
５５２ 第１リンク
５５３ 第２ジョイント
５５４ 第２リンク
５６１ 板カム
５６２ ブラケット
５６３ レバー
５６４ 軸部
５６５ 接触子
６００ シール
６０１ 前後シール部
６０２ 両端シール部
６０３ ホルダー
７００ プッシュラッチ
７０１ プッシュラッチ本体
７０２ ストライク
７０３ ブラケット
Ｐ 用紙
【図1】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5】
【図6】
【図7】
【図8】
【図9】
【図10】
【図11】
【図12】
【図13】
【図14】
【図15】
【図16】
【図17】
【図18】
【図19】
【図20】
【図21】
【図22】
【図23】
【図24】
【図25】
【図26】
【図27】