特許 7001531 内視鏡用プロセッサ装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2021-12-28

(45)【発行日】2022-01-19

(54)【発明の名称】内視鏡用プロセッサ装置

(51)【国際特許分類】

   A61B 1/00 20060101AFI20220112BHJP

【ＦＩ】

A61B1/00 631

A61B1/00 685

【請求項の数】 6

(21)【出願番号】P 2018079877

(22)【出願日】2018-04-18

(65)【公開番号】P2019187494

(43)【公開日】2019-10-31

【審査請求日】2020-07-28

(73)【特許権者】

【識別番号】306037311

【氏名又は名称】富士フイルム株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110001988

【氏名又は名称】特許業務法人小林国際特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】高平 正行

【審査官】山口 裕之

(56)【参考文献】

【文献】国際公開第２０１８／０５５７９７（ＷＯ，Ａ１）

【文献】国際公開第２０１５／１９４５８０（ＷＯ，Ａ１）

【文献】特開２０１３－１９８１２９（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１０－０８７９５０（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１２－１８６６６８（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００２－２６３０６３（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ａ６１Ｂ １／００

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

特定のネットワークに接続可能な内視鏡用プロセッサ装置において、
エラー発生時以外の第１タイミングにおいて、第１の内視鏡稼働データを、特定のタイミング間隔にて、前記特定のネットワークを介して、内視鏡データ収集サーバに送信し続け、前記エラーが発生するタイミングを含む第２タイミングにおいて、前記第１の内視鏡稼働データよりもデータ容量が大きく、前記エラーが発生したタイミングを含む第２タイミングに送信される第２の内視鏡稼働データを、前記特定のネットワークを介して、前記内視鏡データ収集サーバに送信する内視鏡データ送信部と、
前記エラーと、機器関連情報、及び前記第２の内視鏡稼働データの送信容量に関する送信容量レベルとが関連付けられた第２送信情報設定テーブルと、を備え、
前記第２の内視鏡稼働データは、内視鏡、光源装置、プロセッサ本体における操作情報、動作情報、又は処理情報に関連する前記機器関連情報であり、
前記内視鏡データ送信部は、前記エラーが発生した場合に、前記第２送信情報設定テーブルを参照して、前記第２の内視鏡稼働データとして、前記エラーと前記送信容量レベルとに関連付けられた前記機器関連情報を送信し、
前記第１の内視鏡稼働データは、内視鏡の識別情報、光源装置の識別情報、又はプロセッサ本体の識別情報のいずれか一つを少なくとも含む内視鏡用プロセッサ装置。

【請求項2】

前記機器関連情報は、
観察対象の明るさ情報を示す光量データ、若しくは、内視鏡スコープの先端部の温度、湿度若しくは圧力である撮像部情報、
スイッチ操作情報、若しくは、アングル操作情報であるスコープ操作部情報、
前記内視鏡スコープの処理回路における電圧であるスコープ制御部情報、又は、
検査画像の通信状況、若しくは、機器設定情報であるプロセッサ情報である請求項１記載の内視鏡用プロセッサ装置。

【請求項3】

前記送信容量レベルは、前記特定のネットワークの通信状況によって定められる請求項１又は２に記載の内視鏡用プロセッサ装置。

【請求項4】

前記特定のネットワークの通信速度が速いほど、前記機器関連情報の送信容量を大きくする請求項１ないし３のいずれか１項に記載の内視鏡用プロセッサ装置。

【請求項5】

前記送信容量レベルは、ユーザー設定によって定められる請求項１又は２に記載の内視鏡用プロセッサ装置。

【請求項6】

前記第２の内視鏡稼働データの送信容量に関する前記送信容量レベルを変更する送信容量レベル変更部を備え、
前記内視鏡データ送信部は、前記送信容量レベル変更部で変更した前記送信容量レベルに基づく前記第２の内視鏡稼働データを送信する請求項１ないし５のいずれか１項に記載の内視鏡用プロセッサ装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、内視鏡の操作情報などの内視鏡稼働データを外部のサーバに送信する内視鏡用プロセッサ装置に関する。

【背景技術】

【0002】

医療分野においては、内視鏡スコープ、光源装置、プロセッサ装置を備える内視鏡システムを用いる内視鏡診断が行われている。内視鏡システムにおいては、例えば、光源装置の場合であれば、キセノンランプのような経年劣化し易い光源ランプを用いている場合であれば、定期的な交換が必要となる。しかしながら、メンテナンスすべき時期や交換時期については、内視鏡システム毎にそれぞれ異なっているため、どのようなタイミングでメンテナンスを行えばよいかが分からないことが多かった。

【0003】

これに対して、特許文献１では、内視鏡用プロセッサ装置内において、内視鏡用プロセッサに接続された機器を監視するための監視回路を設け、監視回路による監視結果を、ネットワークに接続された内視鏡データ収集サーバに報知するようにしている。これにより、内視鏡データ収集サーバにて、メンテナンス時期等を把握することができるようになる。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【文献】特開２００２－２６３０６３号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

特許文献１に示すように、監視結果などの内視鏡稼働データを内視鏡用プロセッサ装置から外部の内視鏡データ収集サーバに送信する場合には、一般的に、外部のネットワークとの通信速度はそれほど速くない。また、内視鏡システムによる検査終了後は電源ＯＦＦにされる可能性があることから、状況によっては、内視鏡稼働データを送信するタイミングを逃してしまうことがある。そのため、一旦、病院内のサーバに内視鏡稼働データを送り、そこから状況に応じて、内視鏡稼働データを外部のサーバに送る必要があった。

【0006】

このように病院内のサーバに内視鏡稼働データを一時保存するサーバとして、内視鏡画像を保存する画像保存サーバを流用する場合があるが、メーカなどのサーバとのマッチングが悪いと、画像保存サーバを流用することができない場合がある。したがって、病院内で内視鏡稼働データを保存する場合には、新たな機材の準備が必要になるケースが多く、コストアップ、機材の設置場所の確保、それら機材の保守又は維持などの課題があった。また、セキュリティーの観点にて、病院内の通信インフラをそのまま使用できることは少ないため、内視鏡稼働データを通信するためのネットワークとして、ＶＰＮ（Virtual Private Network）などの装置、又は別途のネットワーク構築を行おうとすると、通信コストなどの費用がかさむという課題がある。

【0007】

以上のような課題に対しては遅い通信回線であっても、内視鏡稼働データが発生したらすぐに、内視鏡稼働データを内視鏡データ収集サーバに送信することができるようにし、且つ、エラー又はトラブル発生などの原因解析な必要な内視鏡稼働データを確実にする送信することができるようにする必要がある。

【0008】

本発明は、ネットワーク関連機材、通信費など内視鏡稼働データの通信に要する費用を抑えつつ、エラーなどの原因解析に必要な内視鏡稼働データを送信することができる内視鏡用プロセッサ装置を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0009】

本発明は、特定のネットワークに接続可能な内視鏡用プロセッサ装置において、エラー発生時以外の第１タイミングにおいて、第１の内視鏡稼働データを、特定のタイミング間隔にて、特定のネットワークを介して、内視鏡データ収集サーバに送信し続け、エラーが発生するタイミングを含む第２タイミングにおいて、第１の内視鏡稼働データよりもデータ容量が大きく、エラーが発生したタイミングを含む第２タイミングに送信される第２の内視鏡稼働データを、特定のネットワークを介して、内視鏡データ収集サーバに送信する内視鏡データ送信部と、エラーと、機器関連情報、及び第２の内視鏡稼働データの送信容量に関する送信容量レベルとが関連付けられた第２送信情報設定テーブルと、を備え、第２の内視鏡稼働データは、内視鏡、光源装置、プロセッサ本体における操作情報、動作情報、又は処理情報に関連する機器関連情報であり、内視鏡データ送信部は、エラーが発生した場合に、第２送信情報設定テーブルを参照して、第２の内視鏡稼働データとして、エラーと送信容量レベルとに関連付けられた機器関連情報を送信し、第１の内視鏡稼働データは、内視鏡の識別情報、光源装置の識別情報、又はプロセッサ本体の識別情報のいずれか一つを少なくとも含む。

【0011】

機器関連情報は、観察対象の明るさ情報を示す光量データ、若しくは、内視鏡スコープの先端部の温度、湿度若しくは圧力である撮像部情報、スイッチ操作情報、若しくは、アングル操作情報であるスコープ操作部情報、内視鏡スコープの処理回路における電圧であるスコープ制御部情報、又は、検査画像の通信状況、若しくは、機器設定情報であるプロセッサ情報であることが好ましい。送信容量レベルは、特定のネットワークの通信状況によって定められることが好ましい。特定のネットワークの通信速度が速いほど、機器関連情報の送信容量を大きくすることが好ましい。送信容量レベルは、ユーザー設定によって定められることが好ましい。第２の内視鏡稼働データの送信容量に関する送信容量レベルを変更する送信容量レベル変更部を備え、内視鏡データ送信部は、送信容量レベル変更部で変更した送信容量レベルに基づく第２の内視鏡稼働データを送信することが好ましい。

【発明の効果】

【0014】

本発明によれば、ネットワーク関連機材、通信費など内視鏡稼働データの通信に要する費用を抑えつつ、エラーなどの原因解析に必要な内視鏡稼働データを送信することができる。

【図面の簡単な説明】

【0015】

【図1】病院、クリニックに設けられる内視鏡システムと、内視鏡システムと特定のネットワークを介して接続される内視鏡データ収集サーバとを示す概念図である。

【図2】プロセッサ装置から内視鏡データ収集サーバに送信されるデータを示す説明図である。

【図3】内視鏡スコープ、プロセッサ装置、及び光源装置を示す概念図である。

【図4】内視鏡スコープ情報を示す表である。

【図5】光源情報とプロセッサ情報を示す表である。

【図6】第１送信情報設定テーブルを示す表である。

【図7】第２送信情報設定テーブルを示す表である。

【図8】送信容量レベルが変更可能なプロセッサ装置を示す説明図である。

【図9】病院、クリニックに設けられる複数の内視鏡システムと、内視鏡システムと特定のネットワークを介して接続される内視鏡データ収集サーバとを示す概念図である。

【発明を実施するための形態】

【0016】

図１に示すように、病院、クリニックなどの医療機関においては、内視鏡検査のために、内視鏡システム１０が設けられている。内視鏡システム１０は、患者の体内に挿入される内視鏡スコープ１２と、患者の体内を照明するための照明光を内視鏡スコープ１２に対して供給する光源装置１４と、内視鏡スコープ１２によって撮影された観察対象の画像に対して画像処理を施すプロセッサ装置１６（内視鏡用プロセッサ装置）とを備えている。また、プロセッサ装置１６には、プロセッサ装置１６から出力される画像等を表示するためのモニタ１７が接続されている。

【0017】

プロセッサ装置１６は、特定のネットワーク２０に接続可能であり、この特定のネットワーク２０を介して、内視鏡稼働データを収集するための内視鏡データ収集サーバ２２と通信が可能となっている。内視鏡データ収集サーバ２２は、内視鏡スコープ１２のメンテナンス等を行うサービス部門に設置されることが好ましく、サービス部門では、内視鏡稼働データを用いて、内視鏡の使用状況等の解析を行う。内視鏡稼働データは、後述するように、少なくとも内視鏡スコープ１２、光源装置１４、プロセッサ本体１６ａの識別情報を含む第１の内視鏡稼働データと、内視鏡スコープ１２、光源装置１４、プロセッサ本体１６ａにおける操作情報、動作情報、又は処理情報に関連する機器関連情報を含む第２の内視鏡稼働データが含まれる。

【0018】

特定のネットワーク２０として、本実施形態では、閉域網である携帯電話網を使用することから、プロセッサ装置１６内においては、画像処理等を行うプロセッサ本体１６ａの他に、携帯電話網に接続するための接続機器１６ｂ（例えば、３G／LTEの通信モデム）を内蔵している。なお、特定のネットワークとしては、例えば、インターネット上に構築されたVPN(Virtual Private Network)を使用するようにしてもよい。

【0019】

図２に示すように、プロセッサ装置１６のプロセッサ本体１６ａは、第１タイミングにおいて、第１の内視鏡稼働データを送信し、第１タイミングと異なり、且つエラーが発生したタイミングを含む第２タイミングにおいて、第２の内視鏡稼働データを送信する内視鏡データ送信部３０を備えている。エラーとは、内視鏡システム１０に含まれる内視鏡スコープ１２、光源装置１４、プロセッサ本体１６の少なくともいずれかが正常に作動しなくなったこと、又は、内視鏡検査に使用することが難しい異常画像が表示されたことなどを、音声やモニタ１７上での表示によって通知するこという。

【0020】

エラーは複数あり、例えば、温度異常、湿度異常、気密異常、電圧異常、映像異常、初期化異常、通信異常、画像転送異常、プリント異常、光量異常、光源寿命警告、パラメータ切換え異常、アングル操作異常などが含まれる。これらエラーのうち、温度異常、湿度異常、気密異常に関しては、内視鏡の先端部における温度、湿度、気密の異常が含まれる。電圧異常は、内視鏡スコープ１２、光源装置１４、及びプロセッサ本体１６の電圧が正常の電圧値の範囲外となることをいう。映像異常は、モニタ１７上に表示される画像に異常が生じることをいう。初期化異常は、内視鏡システム１０を出荷時の状態に戻す初期化処理を正常に行えないことをいう。通信異常は、内視鏡スコープ１２とプロセッサ本体１６との間の通信、光源装置１４とプロセッサ本体１６との間の通信に異常が生じることをいう。

【0021】

また、画像転送異常は、内視鏡スコープ１２からプロセッサ本体１６に画像を送る転送処理に異常が生じることをいう。プリント異常は、プロセッサ本体１６に接続されるプリンターに異常が生じることをいう。光量異常は、光源装置１４から発せられる光の光量が許容範囲外となることをいう。光源寿命警告、光源装置１４内に内蔵される光源が劣化して適正な光量の光を発光することができないことを報知するための警告である。また、パラメータ切換え異常は、観察モードに切替時において、プロセッサ本体１６での画像処理のパラメータの切換えに異常が生じることをいう。アングル操作異常は、内視鏡スコープ１２の先端部のアングル操作に異常が生じることをいう。

【0022】

また、エラーの種類毎にエラー番号（例えば、「Ｅ０００１」、「Ｅ０００２」等）が付されている。第１の内視鏡稼働データは、第２の内視鏡稼働データよりもデータ容量を低くしている。一方、内視鏡データ収集サーバでは、内視鏡データ受信部３２によって、第１タイミングにおいて、第１の内視鏡稼働データを受信し、第２タイミングにおいて、第２の内視鏡稼働データを受信する。

【0023】

なお、第１タイミングと第２タイミングは同じタイミング又は異なるタイミングであってもよい。例えば、第１タイミングと第２タイミングを同じタイミングにして、第１の内視鏡稼働データと第２の内視鏡稼働データの両方を送るようにすることで、エラーの原因解析に必要な情報を多く収集することができる。一方、エラーが発生した場合には、データの送信容量を抑えるために、第１タイミングと第２タイミングを異ならせて、第２の内視鏡稼働データのみを送信するようにしてもよい。また、第１タイミングは特定のタイミング間隔（例えば、２秒間隔）とすることで、内視鏡システム１０による検査中、特定のタイミング間隔にて、第１の内視鏡稼働データを送信し続けるようにしてもよい。

【0024】

ここで、特定のネットワーク２０における通信速度が遅い場合であっても、内視鏡データ収集サーバ２２に確実に送信することができるように、エラー発生時以外の第１タイミングに送信する第１の内視鏡稼働データは、データ容量を低く抑えている。第１の内視鏡稼働データは、内視鏡システム１０を特定するために必要な最低限の情報であることが好ましい。例えば、第１の内視鏡稼働データは、機種、シリアルNo.など内視鏡スコープ１２、光源装置１４、プロセッサ本体１６ａを識別するための識別情報を少なくとも含むことが好ましい。なお、第１の内視鏡稼働データには、検査時間を含むようにしてもよい。ただし、プロセッサ装置１６において検査時間の出力ができない場合には、第１の内視鏡稼働データにプロセッサ装置１６の電源オンとオフの時間を含めるようにし、内視鏡データ収集サーバにてデータを収集した時点において、それら電源オンとオフの時間から検査時間を算出することが好ましい。

【0025】

これに対して、エラーが発生したタイミングを含む第２タイミングに送信する第２の内視鏡稼働データとしては、内視鏡システム１０を特定するための情報に加えて又は代えて、エラーが発生した原因解析などに必要な情報を送信する必要があることから、第２の内視鏡稼働データは第１の内視鏡稼働データよりもデータ容量が大きくなる。ここで、第２の内視鏡稼働データには、内視鏡スコープ１２、光源装置１４、又はプロセッサ本体１６ａにおける動作又は処理に関連する機器関連情報を含めることが好ましい。また、第２の内視鏡稼働データには、エラー発生時に得られる異常画像を含めるようにしてもよい。

【0026】

図３に示すように、内視鏡スコープ１２の機器関連情報としては、内視鏡スコープ１２の撮像部３６に関するＡ：撮像部情報、内視鏡スコープ１２の操作部３８に関するＢ：スコープ操作部情報、又は、内視鏡スコープ１２の制御部４０に関するＣ：スコープ制御部情報が含まれている。図４に示すように、Ａ：撮像部情報としては、内視鏡スコープ１２の先端部４２の温度（図４では「温度」）、湿度（図４では「湿度」）、圧力（図４では「圧力」）が含まれる。これら温度、湿度、圧力は、内視鏡スコープ１２の先端部４２にセンサを設けて測定することが好ましい。その他、Ａ：撮像部情報としては、撮像センサ（図示しない）から出力した映像信号（図４では「出力映像」）、映像信号から得られる観察対象の明るさ情報を示す光量データ（図４では「光量データ」）が含まれる。なお、Ａ：撮像部情報における機器関連情報には、１は「温度」、２は「湿度」、３は「圧力」、４は「出力映像」、５は「光量データ」のように、それぞれ番号が付されている。これは、以下のＢ：スコープ操作部情報、Ｃ：スコープ制御部情報、Ｄ：光源情報、Ｅ：プロセッサ情報についても、同様に番号を付している。

【0027】

Ｂ：スコープ操作部情報としては、内視鏡スコープ１２の操作部３８に設けられた各種スイッチＳＷの操作に関するスイッチ操作情報（図４では「スイッチ（ＳＷ）操作」）、又は、挿入部の先端部４２の向きを変えるためのアングルノブ４４の操作に関するアングル操作情報（図４では「アングル操作」）が含まれる。Ｃ：スコープ制御部情報としては、内視鏡スコープ１２の処理回路における電圧（図４では「電圧」）、プロセッサ本体１６ａとの通信ログ（図４では「通信ログ」）、又は、映像信号に関する映像通信状況（図４では「映像通信状況」）が含まれる。なお、内視鏡スコープ１２の操作部には、例えば、観察対象の静止画を取得するためのフリーズボタン４６、照明光のパターンや画像表示パターンを切り替えるためのモード切替ＳＷ４７、観察対象を拡大又は縮小表示するためのズーム操作部４８設けることが好ましい。

【0028】

図３及び図５に示すように、光源装置１４の機器関連情報としては、光源装置１４に関するＤ：光源情報が含まれる。Ｄ：光源情報としては、光源用電源スイッチ、光量調整ボタンなど光源操作部５０の操作に関する光源操作部情報（図５では「光源操作部情報」）、又は、光量調整操作、観察モードに応じた光源の切替え操作に伴う制御など光源装置内の光源に対する制御の情報（図５では「光源制御部情報」）が含まれる。

【0029】

図３及び図５に示すように、プロセッサ本体１６ａの機器関連情報としては、プロセッサ本体１６ａに関するＥ：プロセッサ情報が含まれる。Ｅ：プロセッサ情報としては、観察モードの切り替え操作などプロセッサ操作部５２の操作に関するプロセッサ操作部情報（図５では「プロセッサ操作部情報」）、病院内の内視鏡管理システム（図示しない）に対して送信する検査データ（患者名、性別、内視鏡検査日など）の通信状況（図５では「検査データ通信状況」）、病院内の内視鏡画像管理システム（図示しない）に対して送信する検査画像の通信状況（図５では「検査画像通信状況」）、又は、内視鏡スコープ１２、光源装置１４、プロセッサ本体１６ａに対する各種機器設定情報（例えば、「静止画保存指示」の機能を、内視鏡スコープ１２の操作部のいずれのスイッチに割り当てたかなど）（図５では「機器設定情報」）が含まれる。

【0030】

内視鏡データ送信部３０は、第２タイミングにおいて、第２の内視鏡稼働データを送信する際には、第１送信情報設定テーブル６０を参照して送信を行う。図６に示すように、第１送信情報設定テーブル６０には、エラーを示すエラー番号と、エラーが生じたときに出力する出力情報として、エラーが発生した原因と関連性が有る機器関連情報とが関連付けて記憶されている。例えば、エラー番号「Ｅ０００１」に対応する機器関連情報として、Ｂ１の「スイッチ（ＳＷ）操作」、及びＢ２の「アングル操作」の情報が関連付けられている。したがって、エラー番号「Ｅ０００１」のエラーが発生したタイミングにおいて、Ｂ１の「スイッチ（ＳＷ）操作」、及びＢ２の「アングル操作」の情報を内視鏡データ収集サーバに対して送信する。

【0031】

また、第１送信情報設定テーブル６０では、エラー番号「Ｅ０００２」に対応する機器関連情報として、Ａ１の「温度」、Ａ２の「湿度」、Ａ３の「圧力」、Ｂ１の「スイッチ（ＳＷ）操作」、及びＢ２の「アングル操作」とが関連付けて記憶されている。したがって、エラー番号「Ｅ０００２」のエラー（エラー番号「Ｅ０００１」のエラーの内容と異なる）が発生したタイミングにおいて、Ａ１の「温度」、Ａ２の「湿度」、Ａ３の「圧力」、Ｂ１の「スイッチ（ＳＷ）操作」、及びＢ２の「アングル操作」の情報を内視鏡データ収集サーバに対して送信する。以上のように、エラーの内容が異なると、エラーの発生の原因の可能性がある機器も異なっていることから、エラーを示すエラー番号に関連付ける機器関連情報もエラー毎に異なっている。

【0032】

プロセッサ装置１６においては、特定のネットワーク２０の通信状況に応じて、第２タイミングに送信する第２の内視鏡稼働データの送信容量を変更できるようにしている。この場合には、第１送信情報設定テーブル６０に代えて、図７に示す第２送信情報設定テーブル６５が用いられる。即ち、特定のネットワーク２０の通信状況が速い（通信速度が特定の閾値以上）（特定の）場合には、データの送信容量に関する送信容量レベルとして、第２の内視鏡稼働データの送信容量を多くする一方、特定のネットワーク２０の通信状況が遅い（通信速度が特定の閾値未満）場合には、送信容量レベルとして、第２の内視鏡稼働データの送信容量を少なくする。なお、特定のネットワーク２０の通信状況は、プロセッサ本体１６ａ内の通信状況モニタリング部６２において取得する。通信状況モニタリング部６２は、特定のネットワーク２０に対して、テスト信号を送受信することによって、特定のネットワーク２０の通信状況を測定する。

【0033】

本実施形態では、第２送信情報設定テーブル６５は、特定のネットワーク２０の通信状況に応じて、送信容量レベルが定まるように、設定されている。即ち、第２送信情報設定テーブル６５では、エラーと、エラーが発生した原因と関連性が有る機器関連情報に加えて、特定のネットワーク２０の通信状況とが関連付けて記憶されている。図７に示すように、エラー番号「Ｅ０００１」に対応する機器関連情報としては、特定のネットワーク２０の通信状況が「遅い」場合には、送信容量を抑えるために、Ｂ１の「スイッチ（ＳＷ）操作」、及びＢ２の「アングル操作」の情報のみを送信するようにしている。一方、エラー番号「Ｅ０００１」に対応する機器関連情報としては、特定のネットワーク２０の通信状況が「速い」場合には、送信容量を大きくすることができるため、Ｂ１の「スイッチ（ＳＷ）操作」、及びＢ２の「アングル操作」に加えて、Ｃ１の「電圧」、Ｃ２の「通信ログ」、Ｃ３の「映像通信状況」も送信するようにしている。

【0034】

なお、第２送信情報設定テーブル６５では、特定のネットワーク２０の通信状況に対応して、送信容量レベルを定めるようにしているが、その他の基準に基づいて、送信容量レベルを定めるようにしてもよい。例えば、ユーザー設定によって、送信容量レベルを定めるようにしてもよい。この場合には、プロセッサ本体１６ａにおいて、送信容量レベルを定めるためのユーザーインターフェース（図示しない）をユーザーが操作することにより、送信容量レベルが定められる。ユーザーが送信容量レベルを定める基準としては、例えば、特定のネットワーク２０の通信コストなどが挙げられる。

【0035】

なお、上記実施形態においては、送信容量レベルによって予め定められた機器関連情報を送信するようにしているが、リアルタイムで、第２の内視鏡稼働データの送信容量を変更するようにしてもよい。この場合には、図８に示すように、第２の内視鏡稼働データの送信容量を変更するための送信容量レベル変更部６１がプロセッサ装置１６内に設けられる。内視鏡データ送信部３０は、送信容量レベル変更部６１によって変更された送信容量に基づく第２の内視鏡稼働データを送信するようにする。なお、送信容量レベル変更部６１は、特定のネットワークの通信状況によって、自動的に送信容量レベルを変更することが好ましい。

【0036】

なお、上記実施形態においては、１台の内視鏡システムを特定のネットワーク２０に接続する場合を示しているが、複数の内視鏡システムを特定のネットワーク２０に接続できるようにしてもよい。この場合には、図９に示すように、内視鏡スコープ１２Ｘ、光源装置１４Ｘ、プロセッサ装置１６Ｘ、及びモニタ１７Ｘを備える内視鏡システムＸ、内視鏡スコープ１２Ｙ、光源装置１４Ｙ、プロセッサ装置１６Ｙ、及びモニタ１７Ｙを備える内視鏡システムＹのように、複数の内視鏡システムをＬＡＮ（Local Area Network）に接続し、ＬＡＮにおいて、特定のネットワーク２０に接続するための接続機器６４（例えば、３G／LTEのルータ（ゲートウエイ））を設置することが好ましい。

【0037】

上記実施形態において、内視鏡データ送信部３０、内視鏡データ受信部３２、通信状況モニタリング部６２といった各種の処理を実行する処理部（processing unit)のハードウェア的な構造は、次に示すような各種のプロセッサ（processor）である。各種のプロセッサには、ソフトウエア（プログラム）を実行して各種の処理部として機能する汎用的なプロセッサであるＣＰＵ（Central Processing Unit)、ＦＰＧＡ (Field Programmable Gate Array) などの製造後に回路構成を変更可能なプロセッサであるプログラマブルロジックデバイス（Programmable Logic Device:ＰＬＤ）、各種の処理を実行するために専用に設計された回路構成を有するプロセッサである専用電気回路などが含まれる。

【0038】

１つの処理部は、これら各種のプロセッサのうちの１つで構成されてもよいし、同種または異種の２つ以上のプロセッサの組み合せ（例えば、複数のＦＰＧＡや、ＣＰＵとＦＰＧＡの組み合わせ）で構成されてもよい。また、複数の処理部を１つのプロセッサで構成してもよい。複数の処理部を１つのプロセッサで構成する例としては、第１に、クライアントやサーバなどのコンピュータに代表されるように、１つ以上のＣＰＵとソフトウエアの組み合わせで１つのプロセッサを構成し、このプロセッサが複数の処理部として機能する形態がある。第２に、システムオンチップ（System On Chip:ＳｏＣ）などに代表されるように、複数の処理部を含むシステム全体の機能を１つのＩＣ（Integrated Circuit）チップで実現するプロセッサを使用する形態がある。このように、各種の処理部は、ハードウェア的な構造として、上記各種のプロセッサを１つ以上用いて構成される。

【0039】

さらに、これらの各種のプロセッサのハードウェア的な構造は、より具体的には、半導体素子などの回路素子を組み合わせた形態の電気回路（circuitry）である。

【0040】

なお、本発明は、内視鏡用プロセッサ装置に対して適用を行っているが、その他の医療機器に対しても本発明の適用は可能である。例えば、特定のネットワーク２０に接続が可能な体外診断用医薬品（IVD（In Vitro Diagnostics））に対して本発明の適用が可能である。この場合には、体外診断用医薬品から得られる測定結果を、特定のネットワーク２０を介して、常時接続用の測定結果収集サーバに向けて送信することになる。

【符号の説明】

【0041】

１０ 内視鏡システム
１２ 内視鏡スコープ
１２Ｘ 内視鏡スコープ
１２Ｙ 内視鏡スコープ
１４ 光源装置
１４Ｘ 光源装置
１４Ｙ 光源装置
１６ プロセッサ装置
１６ａ プロセッサ本体
１６ｂ 接続機器
１６Ｘ プロセッサ装置
１６Ｙ プロセッサ装置
１７ モニタ
１７Ｘ モニタ
１７Ｙ モニタ
２０ 特定のネットワーク
２２ 内視鏡データ収集サーバ
３０ 内視鏡データ送信部
３２ 内視鏡データ受信部
３６ 撮像部
３８ 操作部
４０ 制御部
４２ 先端部
４４ アングルノブ
４６ フリーズボタン
４８ ズーム操作部
５０ 光源操作部
５２ プロセッサ操作部
６０ 第１送信情報設定テーブル
６１ 送信容量レベル変更部
６２ 通信状況モニタリング部
６３ ＬＡＮ（Local Area Network）
６４ 接続機器
６５ 第２送信情報設定テーブル

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】