特許 7059610 払拭装置、払拭ユニット、ヘッドメンテナンス装置、液体を吐出する装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2022-04-18

(45)【発行日】2022-04-26

(54)【発明の名称】払拭装置、払拭ユニット、ヘッドメンテナンス装置、液体を吐出する装置

(51)【国際特許分類】

   B41J 2/165 20060101AFI20220419BHJP

   B41F 35/00 20060101ALN20220419BHJP

【ＦＩ】

B41J2/165 307

B41F35/00 Z

【請求項の数】 7

(21)【出願番号】P 2017238218

(22)【出願日】2017-12-13

(65)【公開番号】P2019104173

(43)【公開日】2019-06-27

【審査請求日】2020-09-16

(73)【特許権者】

【識別番号】000006747

【氏名又は名称】株式会社リコー

(74)【代理人】

【識別番号】230100631

【弁護士】

【氏名又は名称】稲元 富保

(72)【発明者】

【氏名】渡辺 達郎

(72)【発明者】

【氏名】▲高▼橋 謙太

(72)【発明者】

【氏名】長谷部 大介

(72)【発明者】

【氏名】浅野 幸博

【審査官】中村 博之

(56)【参考文献】

【文献】特開２０１３－１２６７７２（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００８－１３７２６６（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００３－０３３７１２（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開平０９－０５４５１４（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１２－２０１１０２（ＪＰ，Ａ）

【文献】米国特許出願公開第２０１５／０２９８４７５（ＵＳ，Ａ１）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｂ４１Ｊ ２／０１－２／２１５

Ｂ４１Ｆ ３５／００

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

繰り出し側ロールから繰り出されて巻取り側ロールに巻き取られる払拭部材と、
前記払拭部材を複数の払拭対象にそれぞれ押し付ける複数の押し付け部材と、を備え、
前記複数の押し付け部材は、払拭方向と直交する方向の異なる位置に配置され、
前記払拭部材の送り方向上流側の前記押し付け部材と前記送り方向下流側の前記押し付け部材との間で、前記払拭部材の表裏を反転させる奇数個の反転部材を有し、
前記複数の押し付け部材は、前記払拭部材の一面又は他面を異なる前記払拭対象にそれぞれ押し付ける
ことを特徴とする払拭装置。

【請求項2】

繰り出し側ロールから繰り出されて巻取り側ロールに巻き取られる払拭部材と、
前記払拭部材を複数の払拭対象にそれぞれ押し付ける複数の押し付け部材と、を備え、
前記複数の押し付け部材は、払拭方向と直交する方向の異なる位置に配置され、
前記払拭部材の送り方向上流側の前記押し付け部材と前記送り方向下流側の前記押し付け部材との間で、前記払拭部材の表裏を反転させる偶数個の反転部材を有し、
少なくとも２つの前記押し付け部材は、前記払拭部材の同じ面を異なる前記払拭対象にそれぞれ押し付ける
ことを特徴とする払拭装置。

【請求項3】

前記複数の押し付け部材は、払拭方向の同じ位置に配置されている
ことを特徴とする請求項１又は２に記載の払拭装置。

【請求項4】

繰り出し側ロールから繰り出されて巻取り側ロールに巻き取られる払拭部材と、
前記払拭部材を複数の払拭対象にそれぞれ押し付ける複数の押し付け部材と、を備え、
前記複数の押し付け部材は、払拭方向と直交する方向の異なる位置に配置され、
前記払拭部材の送り方向上流側の前記押し付け部材と前記送り方向下流側の前記押し付け部材との間で、前記払拭部材の表裏を反転させる反転部材を有し、
前記複数の押し付け部材は、払拭方向の同じ位置に配置されている
ことを特徴とする払拭装置。

【請求項5】

前記複数の押し付け部材のうち、少なくとも２つの前記押し付け部材は、払拭方向の異なる位置に配置されている
ことを特徴とする請求項１又は２に記載の払拭装置。

【請求項6】

液体吐出ヘッドのメンテナンスを行うヘッドメンテナンス装置であって、
前記液体吐出ヘッドのノズル面を払拭する請求項１ないし５のいずれかに記載の払拭装置を備えている
ことを特徴とするヘッドメンテナンス装置。

【請求項7】

液体を吐出する液体吐出ヘッドと、
前記液体吐出ヘッドのノズル面を払拭する請求項１ないし５のいずれかに記載の払拭装置、又は請求項６に記載のヘッドメンテナンス装置と、を備えている
ことを特徴とする液体を吐出する装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は払拭装置、払拭ユニット、ヘッドメンテナンス装置、液体を吐出する装置に関する。

【背景技術】

【0002】

例えば、液体を吐出する液体吐出ヘッドを使用する場合、ノズルの状態を維持回復するため、ノズル面をキャッピングするキャップ、ノズル面を払拭清掃する払拭装置などを含む維持回復機構（メンテナンス装置）を備える。

【0003】

従来、ノズル面を払拭する払拭部材として清掃シートを使用し、清掃シートをノズル面に接触可能な接触位置に支持する第１支持部と、清掃シートをノズル面に接触可能な接触位置に支持する第２支持部と、第１支持部と第２支持部との間で清掃シートの表裏を反転させる反転機構とを有し、第１支持部によって支持された清掃シートの一方の面と、第２支持部によって支持された清掃シートの他方の面とでノズル面を同時に払拭するものが知られている（特許文献１）。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【文献】特許第４９４０９１７号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

ところで、例えば複数の液体吐出ヘッドを並べて配置した装置のように複数の払拭対象が並んで配置されている場合、１つのロールを用いて複数の払拭対象を順次払拭するのでは、払拭に時間がかかるという課題がある。

【0006】

また、複数の払拭対象に跨る幅広の払拭部材を使用して１回の払拭動作で複数の払拭対象を払拭するのでは、払拭部材の払拭対象の間の部分が使用されず、払拭部材に無駄になる部分が発生するという課題がある。

【0007】

本発明は上記の課題に鑑みてなされたものであり、複数の払拭対象に対する払拭効率を向上することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0008】

上記の課題を解決するため、本発明の請求項１に係る払拭装置は、
繰り出し側ロールから繰り出されて巻取り側ロールに巻き取られる払拭部材と、
前記払拭部材を複数の払拭対象にそれぞれ押し付ける複数の押し付け部材と、を備え、
前記複数の押し付け部材は、払拭方向と直交する方向の異なる位置に配置され、
前記払拭部材の送り方向上流側の前記押し付け部材と前記送り方向下流側の前記押し付け部材との間で、前記払拭部材の表裏を反転させる奇数個の反転部材を有し、
前記複数の押し付け部材は、前記払拭部材の一面又は他面を異なる前記払拭対象にそれぞれ押し付ける
構成とした。

【発明の効果】

【0009】

本発明によれば、複数の払拭対象に対する払拭効率を向上することを目的とする。

【図面の簡単な説明】

【0010】

【図1】本発明の第１実施形態に係る払拭カートリッジの平面説明図である。

【図2】同払拭カートリッジの側面説明図である。

【図3】本発明に係る払拭装置の側面説明図である。

【図4】同じく平面説明図である。

【図5】同払拭装置による払拭動作の一例の説明に供する払拭開始前の状態の側面説明図である。

【図6】同じく払拭途中の状態の平面説明図である。

【図7】同じく払拭途中の状態の側面説明図である。

【図8】本発明の第２実施形態の説明に供する平面説明図である。

【図9】同じく側面説明図である。

【図10】本発明の第３実施形態の説明に供する平面説明図である。

【図11】同じく側面説明図である。

【図12】同実施形態における払拭動作の説明に供する平面説明図である。

【図13】同じく側面説明図である。

【図14】本発明の第４実施形態の説明に供する平面説明図である。

【図15】本発明に係るヘッドメンテナンス装置を含む液体を吐出する装置の正面説明図である。

【図16】同装置のキャリッジにおけるヘッド配置の説明に供する平面説明図である。

【発明を実施するための形態】

【0011】

以下、本発明の実施の形態について添付図面を参照して説明する。本発明の第１実施形態について図１ないし図３を参照して説明する。図１は同実施形態に係る払拭カートリッジの平面説明図、図２は同払拭カートリッジの側面説明図である。

【0012】

払拭カートリッジ１００は、払拭ユニットであり、繰り出し側ロール２Ａにロール状に巻き回され、繰り出し側ロール２Ａから繰り出されて巻取り側ロール２Ｂとして巻き取られる払拭部材であるウェブ２を備えている。繰り出し側ロール２Ａは軸心部材としての供給ローラ３を有し、軸心部材としての巻取りローラ６の周囲にウェブ２が巻き回されることで巻取り側ロール２Ｂが形成される。

【0013】

また、ウェブ２を異なる複数の払拭対象にそれぞれ押し付ける複数の押し付け部材としての第１押し付けローラ１１Ａと、第２押し付けローラ１１Ｂとを備えている。第１押し付けローラ１１Ａがウェブ２を押し付ける払拭対象を第１払拭対象、第２押し付けローラ１１Ｂがウェブ２を押し付ける払拭対象を第２払拭対象とする。

【0014】

これらの第１押し付けローラ１１Ａと第２押し付けローラ１１Ｂとは、払拭方向（矢印Ｙ１方向、以下「払拭方向Ｙ１」ともいう。）と直交する方向において異なる位置に配置されている。なお、払拭カートリッジ１００は払拭方向に沿う方向に往復移動される。

【0015】

そして、繰り出し側ロール２Ａから繰り出されたウェブ２の送り方向Ｐ（Ｐ１、Ｐ２）上流側の第１押し付けローラ１１Ａと送り方向下流側の第２押し付けローラ１１Ｂとの間で、ウェブ２の表裏を反転する反転部材である１個の反転ローラ７が配置されている。

【0016】

この場合、繰り出し側ロール２Ａから反転ローラ７に向かうウェブ２の送り方向ＰをＰ１とし、反転ローラ７から巻取り側ロール２Ｂに向かう送り方向ＰをＰ２としている。

【0017】

繰り出し側ロール２Ａから繰り出されたウェブ２は、反転ローラ７の周囲に掛け回されることで表裏が反転されて、巻取り側ロール２Ｂに巻き取られる。

【0018】

１つの反転ローラ７が配置されていることで、ウェブ２の一面側（表面側）が第１押し付けローラ１１Ａで第１払拭対象に押し当てられ、ウェブ２の他面側（裏面側）が第２押し付けローラ１１Ｂで第２払拭対象に押し当てられる。

【0019】

つまり、本実施形態では、奇数個の反転部材（反転ローラ７）を有し、複数の押し付け部材（第１、第２押し付けローラ１１Ａ，１１Ｂ）は、ウェブ２の一面又は他面を異なる払拭対象（第１払拭対象、第２払拭対象）にそれぞれ押し付ける構成としている。

【0020】

次に、本発明に係る払拭装置について図３ないし図５を参照して説明する。図３は払拭カートリッジを含む払拭装置の側面説明図、図４は同じく平面説明図である。

【0021】

この払拭装置１は、液体を吐出する装置の２つの液体吐出ヘッド（以下、「ヘッド」ともいう。）２０（２０Ａ、２０Ｂ）のノズル面２０ａを払拭対象とし、払拭ユニットとしての払拭カートリッジ１００が移動部材３０上に着脱自在に装着される。

【0022】

ここでは、ヘッド２０Ａ、２０Ｂは、所定の間隔で払拭方向（Ｙ１方向）と直交する方向に位置をずらし、かつ、払拭方向Ｙ１に沿う方向（Ｙ方向）でも位置をずらしてキャリッジ等に搭載されている。

【0023】

そして、第１押し付けローラ１１Ａでウェブ２が押し付けられる第１拭対象をヘッド２０Ａとし、第２押し付けローラ１１Ｂでウェブ２が押し付けられる第２払拭対象をヘッド２０Ｂとする。なお、図３では１つのヘッド２０のみを図示している。

【0024】

したがって、ヘッド２０Ａ、２０Ｂの払拭方向と直交する位置に対応して第１押し付けローラ１１Ａと第２押し付けローラ１１Ｂとは、払拭方向と直交する方向にずれて配置されている。

【0025】

移動部材３０には、払拭カートリッジ１００を装着した状態で巻取りローラ６を回転させる巻取りモータ３８を備えている。

【0026】

移動部材３０は、ヘッド２０Ａ、２０Ｂのノズル配列方向である払拭方向に沿う方向（Ｙ方向、移動方向））に往復移動可能に配置されている。この移動部材３０のＹ方向への往復移動は、例えば、ラック３１及びピニオン３２と、ピニオン３２を回転させる移動部材移動モータ３３を含む移動機構よって行われる。

【0027】

また、移動部材３０は、ウェブ２がノズル面２０ａに対して進退する方向、ここでは上下方向に移動可能（昇降可能）に配置されている。移動部材３０の昇降は、例えばカム３５と、カム３５を回転させる移動部材昇降モータ３６を含む昇降機構によって行われる。

【0028】

なお、払拭カートリッジ１００側にはウェブ２の送りに応じて回転するコードホイールが設けられて、移動部材３０側にはコードホイールに形成したパターンを検出する透過型フォトセンサからなるエンコーダセンサを設けている。これらのコードホイールとエンコーダセンサによってウェブ２の移動距離（送り量）を検出するエンコーダを構成している。

【0029】

また、ここでは、払拭装置１に払拭カートリッジ１００を着脱自在に装着する例で説明しているが、例えば繰り出し側ロール２Ａのみを交換可能とする構成などを採用することもでき、払拭カートリッジ１００としてユニット化されている必要はない。

【0030】

次に、払拭装置１による払拭動作の一例について図５ないし図７を参照して説明する。図５は同説明に供する払拭開始前の状態の側面説明図、図６は同じく払拭途中の状態の平面説明図、図７は同じく払拭途中の状態の側面説明図である。

【0031】

払拭装置１による払拭動作を行うときには、図３及び図４に示すように、ヘッド２０Ａ、２０Ｂを払拭装置１による払拭可能な位置に移動させる。また、図５に示すように、払拭装置１の移動部材３０を上昇させ、第１押し付けローラ１１Ａ、第２押し付けローラ１１Ｂによってヘッド２０Ａ、２０Ｂの各ノズル面２０ａにウェブ２を押し付け可能な位置にする。

【0032】

その後、払拭装置１の移動部材３０を払拭方向Ｙ１に移動させることで、ウェブ２がノズル面２０ａに押し付けられて、ノズル面２０ａに残留している液体（廃液という）が払拭ないし吸収されて除去される。

【0033】

その後、又は、次の払拭動作の前に、巻取り側ロール２Ｂを回転させてウェブ２を巻取り側ロール２Ｂに巻取り、ウェブ２の未使用部分が次に払拭するときにノズル面２０ａに接触するようにする。なお、巻取り側ロール２Ｂで巻取りながら、つまり、ウェブ２を送りながら払拭を行うこともできる。また、ウェブ２の往復移動によって払拭を行うこともできる

【0034】

このとき、払拭装置１は、ウェブ２の表面（一面）が第１押し付けローラ１１Ａによってヘッド２０Ａのノズル面２０ａに押し付けられ、反転ローラ７で反転されたウェブ２の裏面（他面）が第２押し付けローラ１１Ｂによってヘッド２０Ｂのノズル面２０ａに押し付けられる。

【0035】

これにより、１回の払拭動作（移動部材３０の移動）によって２つのヘッド２０Ａ、２０Ｂのノズル面２０ａをそれぞれ払拭することができるようになり、ヘッド２０Ａ、２０Ｂごとに順次払拭を行う場合に比べて払拭時間が短くなる。したがって、複数の払拭対象に対する払拭効率が向上する。

【0036】

また、各ヘッド２０Ａ、２０Ｂごとに払拭装置１を配置する構成に比べて装置全体を小型化することができる。さらに、１つの幅広のウェブで２つのヘッド２０Ａ、２０Ｂを払拭する構成に比べて、ウェブ２の無駄な消費がなくなる。

【0037】

また、ウェブ２の表裏を反転し、ウェブ２の一面（表面）側で第１払拭対象であるヘッド２０Ａを払拭し、ウェブ２の他面（裏面）側で第２払拭対象であるヘッド２０Ｂを払拭するので、ウェブ２を効率的に使用できる。また、ウェブ２の表裏面を使用することによって、ヘッド２０Ａを払拭した表面がヘッド２０Ｂに接触することがなく、ウェブ２の送り制御が簡単になる。

【0038】

次に、本発明の第２実施形態について図８及び図９を参照して説明する。図８は同実施形態の説明に供する平面説明図、図９は同じく側面説明図である。

【0039】

本実施形態では、２個（複数個）の反転ローラ７Ａ、７Ｂを配置している。反転ローラ７Ａ、７Ｂは、払拭方向Ｙ１に対してそれぞれ４５度の傾きで、線対称に配置されている。

【0040】

そして、繰り出し側ロール２Ａから繰り出されたウェブ２は、一面（表面）側が払拭対象に接触するように第１押し付けローラ１１Ａを通過して、反転ローラ７Ａで表裏が反転される。さらに、ウェブ２は、反転ローラ７Ｂで再度裏表が反転されて、一面（表面）側が払拭対象に接触するように第２押し付けローラ１１Ｂを通過して、巻取り側ロール２Ｂに巻き取られる。

【0041】

このように構成したので、繰り出し側ロール２Ａから第１押し付けローラ１１Ａに向けて繰り出されるウェブ２の送り方向Ｐ１、第２押し付けローラ１１Ｂから巻取り側ロール２Ｂに巻き取られるウェブ２の送り方向Ｐ２は、払拭方向Ｙ１に沿う方向と同じにすることができる。

【0042】

これにより、繰り出し側ロール２Ａから巻取り側ロール２Ｂまでの払拭方向と直交する方向の幅Ｗ２を、第１実施形態における繰り出し側ロール２Ａから巻取り側ロール２Ｂまでの払拭方向と直交する方向の幅Ｗ１よりも狭くすることができ、小型化を図れる。

【0043】

次に、本発明の第３実施形態について図１０ないし図１３を参照して説明する。図１０は同実施形態の説明に供する平面説明図、図１１は同じく側面説明図である。図１２は同実施形態における払拭動作の説明に供する平面説明図、図１３は同じく側面説明図である。

【0044】

本実施形態では、第１押し付けローラ１１Ａと第２押し付けローラ１１Ｂとは、払拭方向においても位置をずらして異なる位置に配置している。

【0045】

第１押し付けローラ１１Ａと第２押し付けローラ１１Ｂの払拭方向におけるずれ量Ｌａは、図１２に示す２つの払拭対象（ここでは、ヘッド２０Ａ，２０Ｂ）の払拭方向におけるずれ量Ｌｂとほぼ同じ（同じを含む。）、又は、ずれ量Ｌｂより小さくしている。

【0046】

このように構成したので、ヘッド２０Ａ，２０Ｂのそれぞれのノズル面２０ａを払拭するために必要な払拭方向Ｙ１における移動量（払拭カートリッジ１００の移動量であり、移動部材３０の移動量である）が前記第１実施形態より短くなる。

【0047】

つまり、本実施形態では、ヘッド２０Ａ，２０Ｂをノズル配列方向の長さＬｎの移動を行うことでヘッド２０Ａ，２０Ｂのそれぞれのノズル面２０ａを払拭できる。

【0048】

これに対し、前記第１実施形態では、第１押し付けローラ１１Ａと第２押し付けローラ１１Ｂとは払拭方向においては同じ位置であるので、ヘッド２０Ａの一端からヘッド２０Ｂの他端までのノズル配列方向の長さの移動を行わなければ払拭が完了しない。

【0049】

なお、ずれ量Ｌａがずれ量Ｌｂより小さければ、第１実施形態よりも移動量が少なくなる。

【0050】

次に、本発明の第４実施形態について図１４を参照して説明する。図１４は同実施形態の説明に供する平面説明図である。

【0051】

本実施形態では、３つの第１押し付けローラ１１Ａ、第２押し付けローラ１１Ｂ、第３押し付けローラ１１Ｃを、払拭方向Ｙ１と直交する方向の異なる位置に配置している。また、２つ（偶数個）の反転ローラ７Ａ、７Ｂを、払拭方向Ｙ１において、第２押し付けローラ１１Ｂを挟んで配置している。

【0052】

反転ローラ７Ａは、送り方向上流側の第１押し付けローラ１１Ａを通過したウェブ２を表裏反転させて送り方向下流側の第２押し付けローラ１１Ｂに向けて案内する。反転ローラ７Ｂは、送り方向上流側の第２押し付けローラ１１Ｂを通過したウェブ２を表裏反転させて送り方向下流側の第３押し付けローラ１１Ｃに向けて案内する。第３押し付けローラ１１Ｃを通過したウェブ２は巻取り側ロール２Ａで巻き取られる。

【0053】

このように構成することで、３つの払拭対象を一度の払拭動作で払拭することができ、払拭対象の数が増えても払拭動作を一度に抑えることもできる。

【0054】

次に、本発明に係るヘッドメンテナンス装置を含む液体を吐出する装置の概要について図１５及び図１６を参照して説明する。図１５は液体を吐出する装置の正面説明図、図１６は同装置のキャリッジにおけるヘッド配置の説明に供する平面説明図である。

【0055】

この液体を吐出する装置は、シリアル型装置であり、キャリッジ２１に１又は複数の液体吐出ヘッド２０（２０Ａ～２０Ｃ）を搭載し、搬送手段２２で媒体２３を間欠的に搬送する。そして、キャリッジ２１を矢印方向に移動させ、液体吐出ヘッド２０から所要の液体を吐出して画像を形成する。

【0056】

また、キャリッジ２１のホーム位置側には、液体吐出ヘッド２０のノズル面２０ａをキャッピングするキャップ５２と、前記第１ないし第５実施形態で説明したような払拭装置１で構成したヘッド清掃装置５１とを含みヘッド２０のメンテナンス（ヘッドメンテナンス）を行うヘッドメンテナンス装置５０を配置している。

【0057】

このように、本発明に係る払拭装置を含むメンテナンス装置を備えていることで、ヘッド面を清浄化して安定した液体吐出を行うことができ、また、装置の小型化を図ることができる。

【0058】

本願において、吐出される液体は、ヘッドから吐出可能な粘度や表面張力を有するものであればよく、特に限定されないが、常温、常圧下において、または加熱、冷却により粘度が３０ｍＰａ・ｓ以下となるものであることが好ましい。より具体的には、水や有機溶媒等の溶媒、染料や顔料等の着色剤、重合性化合物、樹脂、界面活性剤等の機能性付与材料、ＤＮＡ、アミノ酸やたんぱく質、カルシウム等の生体適合材料、天然色素等の可食材料、などを含む溶液、懸濁液、エマルジョンなどであり、これらは例えば、インクジェット用インク、表面処理液、電子素子や発光素子の構成要素や電子回路レジストパターンの形成用液、３次元造形用材料液等の用途で用いることができる。

【0059】

液体を吐出するエネルギー発生源として、圧電アクチュエータ（積層型圧電素子及び薄膜型圧電素子）、発熱抵抗体などの電気熱変換素子を用いるサーマルアクチュエータ、振動板と対向電極からなる静電アクチュエータなどを使用するものが含まれる。

【0060】

「液体吐出ユニット」は、液体吐出ヘッドに機能部品、機構が一体化したものであり、液体の吐出に関連する部品の集合体が含まれる。例えば、「液体吐出ユニット」は、ヘッドタンク、キャリッジ、供給機構、維持回復機構、主走査移動機構の構成の少なくとも一つを液体吐出ヘッドと組み合わせたものなどが含まれる。

【0061】

ここで、一体化とは、例えば、液体吐出ヘッドと機能部品、機構が、締結、接着、係合などで互いに固定されているもの、一方が他方に対して移動可能に保持されているものを含む。また、液体吐出ヘッドと、機能部品、機構が互いに着脱可能に構成されていても良い。

【0062】

例えば、液体吐出ユニットとして、液体吐出ヘッドとヘッドタンクが一体化されているものがある。また、チューブなどで互いに接続されて、液体吐出ヘッドとヘッドタンクが一体化されているものがある。ここで、これらの液体吐出ユニットのヘッドタンクと液体吐出ヘッドとの間にフィルタを含むユニットを追加することもできる。

【0063】

また、液体吐出ユニットとして、液体吐出ヘッドとキャリッジが一体化されているものがある。

【0064】

また、液体吐出ユニットとして、液体吐出ヘッドを走査移動機構の一部を構成するガイド部材に移動可能に保持させて、液体吐出ヘッドと走査移動機構が一体化されているものがある。また、液体吐出ヘッドとキャリッジと主走査移動機構が一体化されているものがある。

【0065】

また、液体吐出ユニットとして、液体吐出ヘッドが取り付けられたキャリッジに、維持回復機構の一部であるキャップ部材を固定させて、液体吐出ヘッドとキャリッジと維持回復機構が一体化されているものがある。

【0066】

また、液体吐出ユニットとして、ヘッドタンク若しくは流路部品が取付けられた液体吐出ヘッドにチューブが接続されて、液体吐出ヘッドと供給機構が一体化されているものがある。このチューブを介して、液体貯留源の液体が液体吐出ヘッドに供給される。

【0067】

主走査移動機構は、ガイド部材単体も含むものとする。また、供給機構は、チューブ単体、装填部単体も含むものする。

【0068】

「液体を吐出する装置」には、液体吐出ヘッド又は液体吐出ユニットを備え、液体吐出ヘッドを駆動させて液体を吐出させる装置が含まれる。液体を吐出する装置には、液体が付着可能なものに対して液体を吐出することが可能な装置だけでなく、液体を 気中や液中に向けて吐出する装置も含まれる。

【0069】

この「液体を吐出する装置」は、液体が付着可能なものの給送、搬送、排紙に係わる手段、その他、前処理装置、後処理装置なども含むことができる。

【0070】

例えば、「液体を吐出する装置」として、インクを吐出させて用紙に画像を形成する装置である画像形成装置、立体造形物（三次元造形物）を造形するために、粉体を層状に形成した粉体層に造形液を吐出させる立体造形装置（三次元造形装置）がある。

【0071】

また、「液体を吐出する装置」は、吐出された液体によって文字、図形等の有意な画像が可視化されるものに限定されるものではない。例えば、それ自体意味を持たないパターン等を形成するもの、三次元像を造形するものも含まれる。

【0072】

上記「液体が付着可能なもの」とは、液体が少なくとも一時的に付着可能なものであって、付着して固着するもの、付着して浸透するものなどを意味する。具体例としては、用紙、記録紙、記録用紙、フィルム、布などの被記録媒体、電子基板、圧電素子などの電子部品、粉体層（粉末層）、臓器モデル、検査用セルなどの媒体であり、特に限定しない限り、液体が付着するすべてのものが含まれる。

【0073】

上記「液体が付着可能なもの」の材質は、紙、糸、繊維、布帛、皮革、金属、プラスチック、ガラス、木材、セラミックスなど液体が一時的でも付着可能であればよい。

【0074】

また、「液体を吐出する装置」は、液体吐出ヘッドと液体が付着可能なものとが相対的に移動する装置があるが、これに限定するものではない。具体例としては、液体吐出ヘッドを移動させるシリアル型装置、液体吐出ヘッドを移動させないライン型装置などが含まれる。

【0075】

また、「液体を吐出する装置」としては、他にも、用紙の表面を改質するなどの目的で用紙の表面に処理液を塗布するために処理液を用紙に吐出する処理液塗布装置、原材料を溶液中に分散した組成液を、ノズルを介して噴射させて原材料の微粒子を造粒する噴射造粒装置などがある。

【0076】

なお、本願の用語における、画像形成、記録、印字、印写、印刷、造形等はいずれも同義語とする。

【符号の説明】

【0077】

１ 払拭装置
２ ウェブ
２Ａ 繰り出し側ロール
２Ｂ 巻取り側ロール
３ 繰り出しローラ
６ 巻取りローラ
７、７Ａ，７Ｂ 反転ローラ（反転部材）
１１Ａ～１１Ｃ 押し付けローラ（押し付け部材）
２０ 液体吐出ヘッド
２０Ａ、２０Ｂ ヘッド
２１ キャリッジ
５０ メンテナンス装置
５１ ヘッド清掃装置
１００ 払拭カートリッジ（払拭ユニット）

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】

【図15】

【図16】