特許 7086805 トモシンセシス撮影装置とその作動方法

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2022-06-10

(45)【発行日】2022-06-20

(54)【発明の名称】トモシンセシス撮影装置とその作動方法

(51)【国際特許分類】

   A61B 6/02 20060101AFI20220613BHJP

   A61B 6/00 20060101ALI20220613BHJP

【ＦＩ】

A61B6/02 300F

A61B6/00 320M

A61B6/00 300A

A61B6/00 330Z

【請求項の数】 16

(21)【出願番号】P 2018182568

(22)【出願日】2018-09-27

(65)【公開番号】P2020048977

(43)【公開日】2020-04-02

【審査請求日】2020-07-28

(73)【特許権者】

【識別番号】306037311

【氏名又は名称】富士フイルム株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110001519

【氏名又は名称】特許業務法人太陽国際特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】佐藤 優

(72)【発明者】

【氏名】松浦 正佳

【審査官】松岡 智也

(56)【参考文献】

【文献】特開２００８－０２３３２９（ＪＰ，Ａ）

【文献】特表２０１６－５０１０８０（ＪＰ，Ａ）

【文献】特表２０１６－５０３７２１（ＪＰ，Ａ）

【文献】米国特許出願公開第２０１５／００４３７１２（ＵＳ，Ａ１）

【文献】特開２０１１－０３６３９９（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１３－２３０４０４（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１４－１６６２６４（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１７－１６４４２６（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１２－０５０４７６（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ａ６１Ｂ ６／００－６／１４

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

被写体を透過した放射線を検出する放射線検出器であり、前記被写体の投影画像を撮像する撮像面を有する放射線検出器と、
前記撮像面に対する前記放射線の照射角度が異なる複数の位置に配された複数の第１放射線管、および、前記第１放射線管とは異なる第２放射線管で構成される放射線源と、
前記放射線検出器および前記放射線源の動作を制御する制御部であり、前記被写体に対する前記照射角度が異なる複数の投影画像を撮影するトモシンセシス撮影に先立ち、前記第２放射線管を用いて、前記トモシンセシス撮影の前記放射線の照射条件を設定するためのプレ撮影を行わせ、かつ前記複数の第１放射線管を用いて前記トモシンセシス撮影を行わせる制御部と、
を備え、
前記第２放射線管の管径は、前記複数の第１放射線管の各々の管径よりも小さいトモシンセシス撮影装置。

【請求項2】

前記複数の位置は、各位置における前記放射線の焦点が、直線状または円弧状に、等しい間隔で並ぶ設定とされている請求項１に記載のトモシンセシス撮影装置。

【請求項3】

前記複数の第１放射線管のうちの少なくとも１つは、前記焦点を１つ有する請求項２に記載のトモシンセシス撮影装置。

【請求項4】

前記複数の第１放射線管のうちの少なくとも１つは、前記焦点を複数有する請求項２または３に記載のトモシンセシス撮影装置。

【請求項5】

前記第２放射線管は、前記複数の位置に対して、前記放射線を照射する側とは反対側の、後方にオフセットした位置に配されている請求項１ないし４のいずれか１項に記載のトモシンセシス撮影装置。

【請求項6】

前記複数の位置は、各位置における前記放射線の焦点が、直線状または円弧状に並ぶ設定とされており、
前記第２放射線管は、前記複数の位置のうちの両端の位置で規定される前記トモシンセシス撮影の最大スキャン角度内の位置に配されている請求項１ないし５のいずれか１項に記載のトモシンセシス撮影装置。

【請求項7】

前記第２放射線管は、前記最大スキャン角度内の位置であって、前記最大スキャン角度の中心に対応する位置に配されている請求項６に記載のトモシンセシス撮影装置。

【請求項8】

前記複数の位置は、各位置における前記放射線の焦点が、直線状または円弧状に並ぶ設定とされており、
前記第２放射線管は、前記複数の位置のうちの両端の位置で規定される前記トモシンセシス撮影の最大スキャン角度外の位置に配されている請求項１ないし４のいずれか１項に記載のトモシンセシス撮影装置。

【請求項9】

請求項２ないし４のいずれか１項を引用する請求項８に記載のトモシンセシス撮影装置において、
前記第２放射線管は、前記最大スキャン角度外の位置であって、前記両端の位置のうちのいずれか一方から前記間隔以下の距離離れた位置に配されているトモシンセシス撮影装置。

【請求項10】

前記放射線源は、前記第１放射線管を収容する第１ハウジングと、
前記第２放射線管を収容する第２ハウジングとを有し、
前記第２ハウジングは交換可能である請求項１ないし９のいずれか１項に記載のトモシンセシス撮影装置。

【請求項11】

前記放射線源を収容する線源収容部には、前記第２ハウジングを交換可能に収容する収容空間と、
前記収容空間を覆う開閉可能な蓋とが設けられている請求項１０に記載のトモシンセシス撮影装置。

【請求項12】

前記第１放射線管および前記第２放射線管は、電子を放出する陰極と、
前記電子が衝突することで前記放射線を発する陽極とを有する請求項１ないし１１のいずれか１項に記載のトモシンセシス撮影装置。

【請求項13】

前記陽極は固定陽極である請求項１２に記載のトモシンセシス撮影装置。

【請求項14】

前記陰極は、電界放出現象を利用して電子線を放出する電子放出源を有する電界放出型である請求項１２または１３に記載のトモシンセシス撮影装置。

【請求項15】

前記被写体を乳房とする乳房撮影装置である請求項１ないし１４のいずれか１項に記載のトモシンセシス撮影装置。

【請求項16】

被写体を透過した放射線を検出する放射線検出器であり、前記被写体の投影画像を撮像する撮像面を有する放射線検出器を備えるトモシンセシス撮影装置の作動方法であって、
前記撮像面に対する前記放射線の照射角度が異なる複数の位置に配された複数の第１放射線管、および、前記第１放射線管とは異なる第２放射線管で構成される放射線源を用い、
前記被写体に対する前記照射角度が異なる複数の投影画像を撮影するトモシンセシス撮影に先立ち、前記第２放射線管を用いて、前記トモシンセシス撮影の前記放射線の照射条件を設定するためのプレ撮影を行わせるプレ撮影制御ステップと、
前記複数の第１放射線管を用いて前記トモシンセシス撮影を行わせるトモシンセシス撮影制御ステップと、
を備え、
前記第２放射線管の管径は、前記複数の第１放射線管の各々の管径よりも小さいトモシンセシス撮影装置の作動方法。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本開示の技術は、トモシンセシス撮影装置とその作動方法に関する。

【背景技術】

【0002】

放射線検出器に対して放射線源を複数の位置に移動させ、各位置において放射線源から放射線を照射するトモシンセシス撮影を行うトモシンセシス撮影装置が知られている（特許文献１参照）。放射線源が移動される複数の位置は、各位置における放射線の焦点が、例えば円弧状に、等しい間隔で並ぶ設定とされている。こうしたトモシンセシス撮影により、放射線検出器の撮像面に対して異なる複数の照射角度で放射線が照射され、被写体に対する放射線の照射角度が異なる複数の投影画像が撮像される。そして、この複数の投影画像に基づいて、被写体の任意の断層面における断層画像が生成される。

【0003】

特許文献１に記載のトモシンセシス撮影装置は、被写体が乳房である乳房撮影装置である。そして、放射線源は１つの焦点を有する１つの放射線管で構成され、この１つの放射線管で構成された放射線源が各位置に移動される。段落［００２１］、［００２２］には、トモシンセシス撮影に先立って、トモシンセシス撮影よりも低い線量かつ短い照射時間でプレ撮影を行い、プレ撮影で得られた画像に基づいて、トモシンセシス撮影の放射線の照射条件を設定することが記載されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【文献】特開２０１６－１３５３１９号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

特許文献１に記載のトモシンセシス撮影装置のように、従来のトモシンセシス撮影装置では、１つの放射線管で構成される放射線源が各位置に移動される。このため、撮影時間が比較的長くなり被検者に負担が掛かる、という問題があった。

【0006】

そこで、本発明者らは、複数の放射線管で構成される放射線源を備えるトモシンセシス撮影装置を検討している。しかしながら、このように放射線源を複数の放射線管で構成することで、従来の１つの放射線管で構成された放射線源では生じなかった、プレ撮影に関する以下の問題が見出された。

【0007】

すなわち、複数の放射線管のうちの１つを、プレ撮影とトモシンセシス撮影とで兼用するとした場合、兼用する１つの放射線管に負荷が集中して、性能の劣化が他の放射線管よりも早まってしまう、という問題である。

【0008】

本開示の技術は、放射線源を複数の放射線管で構成して、トモシンセシス撮影の放射線の照射条件を設定するためのプレ撮影を行う場合に、１つの放射線管への負荷の集中を避けることが可能なトモシンセシス撮影装置とその作動方法を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0009】

上記目的を達成するために、本開示のトモシンセシス撮影装置は、被写体を透過した放射線を検出する放射線検出器であり、被写体の投影画像を撮像する撮像面を有する放射線検出器と、撮像面に対する放射線の照射角度が異なる複数の位置に配された複数の第１放射線管、および、第１放射線管とは異なる第２放射線管で構成される放射線源と、放射線検出器および放射線源の動作を制御する制御部であり、被写体に対する照射角度が異なる複数の投影画像を撮影するトモシンセシス撮影に先立ち、第２放射線管を用いて、トモシンセシス撮影の放射線の照射条件を設定するためのプレ撮影を行わせ、かつ複数の第１放射線管を用いてトモシンセシス撮影を行わせる制御部と、を備える。

【0010】

複数の位置は、各位置における放射線の焦点が、直線状または円弧状に、等しい間隔で並ぶ設定とされていることが好ましい。

【0011】

複数の第１放射線管のうちの少なくとも１つは、焦点を１つ有することが好ましい。または、複数の第１放射線管のうちの少なくとも１つは、焦点を複数有することが好ましい。

【0012】

第２放射線管は、複数の位置に対して、放射線を照射する側とは反対側の、後方にオフセットした位置に配されていることが好ましい。

【0013】

第２放射線管の管径は、複数の第１放射線管の各々の管径よりも小さいことが好ましい。

【0014】

第２放射線管は、複数の位置のうちの両端の位置で規定されるトモシンセシス撮影の最大スキャン角度内の位置に配されていることが好ましい。この場合、第２放射線管は、最大スキャン角度内の位置であって、最大スキャン角度の中心に対応する位置に配されていることが好ましい。

【0015】

第２放射線管は、複数の位置のうちの両端の位置で規定されるトモシンセシス撮影の最大スキャン角度外の位置に配されていることが好ましい。この場合、第２放射線管は、最大スキャン角度外の位置であって、両端の位置のうちのいずれか一方から間隔以下の距離離れた位置に配されていることが好ましい。

【0016】

放射線源は、第１放射線管を収容する第１ハウジングと、第２放射線管を収容する第２ハウジングとを有し、第２ハウジングは交換可能であることが好ましい。

【0017】

放射線源を収容する線源収容部には、第２ハウジングを交換可能に収容する収容空間と、収容空間を覆う開閉可能な蓋とが設けられていることが好ましい。

【0018】

第１放射線管および第２放射線管は、電子を放出する陰極と、電子が衝突することで放射線を発する陽極とを有することが好ましい。陽極は固定陽極であることが好ましい。また、陰極は、電界放出現象を利用して電子線を放出する電子放出源を有する電界放出型であることが好ましい。

【0019】

被写体を乳房とする乳房撮影装置であることが好ましい。

【0020】

本開示のトモシンセシス撮影装置の作動方法は、被写体を透過した放射線を検出する放射線検出器であり、被写体の投影画像を撮像する撮像面を有する放射線検出器を備えるトモシンセシス撮影装置の作動方法であって、撮像面に対する放射線の照射角度が異なる複数の位置に配された複数の第１放射線管、および、第１放射線管とは異なる第２放射線管で構成される放射線源を用い、被写体に対する照射角度が異なる複数の投影画像を撮影するトモシンセシス撮影に先立ち、第２放射線管を用いて、トモシンセシス撮影の放射線の照射条件を設定するためのプレ撮影を行わせるプレ撮影制御ステップと、複数の第１放射線管を用いてトモシンセシス撮影を行わせるトモシンセシス撮影制御ステップと、を備える。

【発明の効果】

【0021】

本開示の技術によれば、放射線源を複数の放射線管で構成して、トモシンセシス撮影の放射線の照射条件を設定するためのプレ撮影を行う場合に、１つの放射線管への負荷の集中を避けることが可能なトモシンセシス撮影装置とその作動方法を提供することができる。

【図面の簡単な説明】

【0022】

【図1】乳房撮影装置等を示す図である。

【図2】乳房撮影装置の装置本体を示す図である。

【図3】第１放射線管を示す図である。

【図4】検出器収容部の部分を示す図である。

【図5】ＣＣ撮影の様子を示す図である。

【図6】ＭＬＯ撮影の様子を示す図である。

【図7】トモシンセシス撮影の様子を示す図である。

【図8】トモシンセシス撮影で得られた複数の投影画像から断層画像を生成する様子を示す図である。

【図9】第２放射線管の配置位置を説明するための図である。

【図10】制御装置のブロック図である。

【図11】乳房撮影装置によるトモシンセシス撮影の手順を示すフローチャートである。

【図12】第１放射線管よりも管径が小さい第２放射線管を示す図である。

【図13】後方にオフセットした位置に配され、かつ第１放射線管よりも管径が小さい第２放射線管を示す図である。

【図14】トモシンセシス撮影の最大スキャン角度外の位置に配された第２放射線管を示す図である。

【図15】第２放射線管を交換可能とした第４実施形態を示す図であり、図１５Ａは、線源収容部の蓋が閉じ位置にある状態、図１５Ｂは、蓋が開き位置に開かれて、第２放射線管を収容する第２ハウジングが取り外された状態をそれぞれ示す。

【図16】第２放射線管を交換可能とした第４実施形態の別の例を示す図であり、図１６Ａは、線源収容部の蓋が閉じ位置にある状態、図１６Ｂは、蓋が開き位置に開かれて、第２放射線管を収容する第２ハウジングが取り外された状態をそれぞれ示す。

【図17】放射線の焦点が、円弧状に、等しい間隔で並ぶ設定とされた複数の位置に、第１放射線管を配した例を示す図である。

【図18】手術用の撮影装置を示す図である。

【図19】焦点を複数有する放射線管の構成を示す図である。

【発明を実施するための形態】

【0023】

［第１実施形態］
図１および図２において、トモシンセシス撮影装置の一例である乳房撮影装置１０は、被検者Ｈの乳房Ｍを被写体とする。乳房撮影装置１０は、乳房ＭにＸ線、γ線といった放射線３７（図３等参照）を照射して、乳房Ｍの放射線画像を撮影する。

【0024】

乳房撮影装置１０は、装置本体１１と制御装置１２とで構成される。装置本体１１は、例えば医療施設の放射線撮影室に設置される。制御装置１２は、例えば放射線撮影室の隣室の制御室に設置される。制御装置１２は、ＬＡＮ（Local Area Network）等のネットワーク１３を介して、画像データベース（以下、ＤＢ；Data Base）サーバ１４と通信可能に接続されている。画像ＤＢサーバ１４は、例えば、ＰＡＣＳ（Picture Archiving and Communication System）サーバであり、乳房撮影装置１０から放射線画像を受信し、これを蓄積管理する。

【0025】

ネットワーク１３には、端末装置１５も接続されている。端末装置１５は、例えば、放射線画像に基づく診療を行う医師が使用するパーソナルコンピュータである。端末装置１５は、画像ＤＢサーバ１４から放射線画像を受信し、これをディスプレイに表示する。

【0026】

装置本体１１は、スタンド２０とアーム２１とを有する。スタンド２０は、放射線撮影室の床面に設置される台座２０Ａと、台座２０Ａから高さ方向に延びる支柱２０Ｂとで構成される。アーム２１は横から見た形状が略Ｃ字状であり、接続部２１Ａを介して、支柱２０Ｂに接続されている。この接続部２１Ａにより、アーム２１は支柱２０Ｂに対して高さ方向に移動可能で、被検者Ｈの身長に応じた高さ調節が可能となっている。また、アーム２１は、接続部２１Ａを貫く、支柱２０Ｂに垂直な回転軸回りに回転可能である。

【0027】

アーム２１は、線源収容部２２、検出器収容部２３、および本体部２４で構成される。線源収容部２２は放射線源２５を収容する。検出器収容部２３は放射線検出器２６を収容する。また、検出器収容部２３は、乳房Ｍが載せられる撮影台としても機能する。本体部２４は、線源収容部２２と検出器収容部２３とを一体的に接続する。線源収容部２２は高さ方向の上側に配されており、検出器収容部２３は、線源収容部２２と対向する姿勢で、高さ方向の下側に配されている。

【0028】

放射線源２５は、複数、例えば１４個の第１放射線管２７Ａと、１つの第２放射線管２７Ｂと、これらの放射線管２７Ａ、２７Ｂを収容するハウジング２８とで構成される。第１放射線管２７Ａは、乳房Ｍに対する照射角度が異なる複数の投影画像を放射線画像として撮影するトモシンセシス撮影に用いられる。一方、第２放射線管２７Ｂは、トモシンセシス撮影に先立って行われる、トモシンセシス撮影の放射線３７の照射条件を設定するためのプレ撮影に用いられる。放射線検出器２６は、乳房Ｍを透過した放射線３７を検出して放射線画像を出力する。

【0029】

本体部２４の線源収容部２２と検出器収容部２３との間には、圧迫板２９が取り付けられている。圧迫板２９は、放射線３７を透過する材料で形成されている。圧迫板２９は、検出器収容部２３と対向配置されている。圧迫板２９は、検出器収容部２３に向かう方向と検出器収容部２３から離間する方向とに移動可能である。圧迫板２９は、検出器収容部２３に向かって移動して、検出器収容部２３との間で乳房Ｍを挟み込んで圧迫する。

【0030】

線源収容部２２の正面下部には、フェイスガード３０が取り付けられている。フェイスガード３０は、被検者Ｈの顔を放射線３７から防護する。

【0031】

支柱２０Ｂ内には、各放射線管２７Ａ、２７Ｂに印加する管電圧を発生する管電圧発生器（図示せず）が設けられている。また、支柱２０Ｂ内には、管電圧発生器から延びる電圧ケーブル（図示せず）が配設されている。電圧ケーブルは、さらに接続部２１Ａからアーム２１を通って線源収容部２２内に導入され、放射線源２５に接続される。

【0032】

図３において、第１放射線管２７Ａは、陰極３５と陽極３６とを有している。陰極３５は、電子を放出する。陽極３６は、電子が衝突することで放射線３７を発する。陰極３５と陽極３６とは、略円筒形状の真空のガラス管３８に収容されている。陰極３５は、電界放出現象を利用して、陽極３６に向けて電子線ＥＢを放出する電子放出源を有する電界放出型である。陽極３６は、回転機構により回転する回転陽極とは異なり、回転せずに位置が固定された固定陽極である。

【0033】

陰極３５と陽極３６との間には、管電圧発生器からの管電圧が印加される。管電圧の印加により、陰極３５から陽極３６に向けて電子線ＥＢが放出される。そして、電子線ＥＢが衝突した陽極３６の点（以下、焦点）Ｆから、放射線３７が発せられる。

【0034】

ハウジング２８には、放射線３７を透過する放射線透過窓３９が設けられている。陽極３６から発せられた放射線３７は、この放射線透過窓３９を通じて、ハウジング２８外に出射される。なお、ハウジング２８内は、絶縁油で満たされている。なお、第２放射線管２７Ｂは、第１放射線管２７Ａと同じ構成であるため、図示および説明は省略する。

【0035】

放射線透過窓３９の高さ方向の下側には、照射野限定器４０（図１および図２では不図示）が設けられている。照射野限定器４０はコリメータとも呼ばれ、放射線検出器２６の撮像面４５（図４参照）における放射線３７の照射野を設定する。より詳しくは、照射野限定器４０は、放射線透過窓３９を透過した放射線３７を遮蔽する鉛等の複数枚の遮蔽板４１を有している。そして、この遮蔽板４１で画定される、例えば矩形状の照射開口の大きさを、遮蔽板４１を移動させて変更することで、放射線３７の照射野を設定する。

【0036】

照射野限定器４０は、各放射線管２７Ａ、２７Ｂのそれぞれに設けられている。このため、各放射線管２７Ａ、２７Ｂから照射される放射線３７の照射野は、個別に設定可能である。なお、各放射線管２７Ａ、２７Ｂに対して、それよりも少ない個数、例えば１つだけ照射野限定器４０を設けて、この１つの照射野限定器４０を各放射線管２７Ａ、２７Ｂの移動させてもよい。

【0037】

検出器収容部２３の部分を示す図４において、放射線検出器２６は撮像面４５を有する。撮像面４５は、乳房Ｍを透過した放射線３７を検出して乳房Ｍの投影画像を撮像する面である。より詳しくは、撮像面４５は、放射線３７を電気信号に変換する画素が二次元配列された二次元平面である。このような放射線検出器２６は、ＦＰＤ（Flat Panel Detector)と呼ばれる。放射線検出器２６は、放射線３７を可視光に変換するシンチレータを有し、シンチレータが発する可視光を電気信号に変換する間接変換型でもよいし、放射線３７を直接電気信号に変換する直接変換型でもよい。

【0038】

図５および図６は、乳房撮影装置１０における乳房Ｍの撮影方式を示す。図５は頭尾方向（ＣＣ；Craniocaudal view）撮影、図６は内外斜位方向（ＭＬＯ；Mediolateral Oblique view）撮影である。ＣＣ撮影は、検出器収容部２３と圧迫板２９とで、乳房Ｍを上下に挟み込んで圧迫して撮影する撮影方式である。この場合、放射線検出器２６は、投影画像としてＣＣ画像を出力する。対してＭＬＯ撮影は、検出器収容部２３と圧迫板２９とで、乳房Ｍを６０°程度の角度で斜めに挟み込んで圧迫して撮影する撮影方式である。この場合、放射線検出器２６は、投影画像としてＭＬＯ画像を出力する。なお、図５および図６では、簡単化のために１つの第１放射線管２７Ａだけを図示している。また、図５および図６では、右の乳房Ｍを示しているが、もちろん左の乳房Ｍの撮影も可能である。

【0039】

支柱２０Ｂ側から放射線源２５および放射線検出器２６を平面視した図７において、撮像面４５の法線方向をＺ方向、撮像面４５の辺に沿う方向をＸ方向、Ｚ方向およびＸ方向と直交する撮像面４５の奥行方向をＹ方向とする。第１放射線管２７Ａは、撮像面４５に対する放射線３７の照射角度が異なる、計１４の位置ＳＰ１、ＳＰ２、・・・、ＳＰ１３、ＳＰ１４に配されている。位置ＳＰ１～ＳＰ１４は、各位置ＳＰ１～ＳＰ１４における第１放射線管２７Ａの放射線３７の焦点Ｆ１～Ｆ１４が、直線状に、等しい間隔Ｄで並ぶ設定とされている。また、位置ＳＰ１～ＳＰ１４は、Ｘ方向の撮像面４５の辺の中心点ＣＰから延びる撮像面４５の法線ＮＲの左側に位置ＳＰ１～ＳＰ７、法線ＮＲの右側に位置ＳＰ８～ＳＰ１４というように、法線ＮＲに関して左右対称に設定されている。

【0040】

ここで、位置ＳＰ１～ＳＰ１４が設定される直線ＧＬは、放射線源２５および放射線検出器２６をＺ方向から平面視した場合に、Ｘ方向の撮像面４５の辺と平行な線である。そして、直線ＧＬは、Ｙ方向に関して、手前側（支柱２０Ｂとは反対側）にオフセットされている。また、焦点Ｆ１～Ｆ１４の間隔Ｄは、完全に一致する場合に限らず、例えば±５％の誤差を許容する。

【0041】

放射線３７の照射角度は、法線ＮＲと、各位置ＳＰ１～ＳＰ１４における第１放射線管２７Ａの放射線３７の焦点Ｆ１～Ｆ１４と中心点ＣＰとを結んだ線とのなす角度である。図７では、位置ＳＰ１における焦点Ｆ１と中心点ＣＰとを結んだ線Ｌ１、および法線ＮＲと線Ｌ１とのなす角度である照射角度θ１を、一例として図示している。

【0042】

符号Ψで示す角度は、トモシンセシス撮影の最大スキャン角度である。最大スキャン角度Ψは、位置ＳＰ１～ＳＰ１４のうちの両端の位置ＳＰ１、ＳＰ１４で規定される。具体的には、最大スキャン角度Ψは、位置ＳＰ１における焦点Ｆ１と中心点ＣＰとを結んだ線Ｌ１と、位置ＳＰ１４における焦点Ｆ１４と中心点ＣＰとを結んだ線Ｌ１４とのなす角度である。

【0043】

１回のトモシンセシス撮影においては、第１放射線管２７Ａは、位置ＳＰ１の第１放射線管２７Ａ、位置ＳＰ２の第１放射線管２７Ａ、・・・、位置ＳＰ１３の第１放射線管２７Ａ、位置ＳＰ１４の第１放射線管２７Ａというように、順に１つずつ駆動されて、乳房Ｍに向けて放射線３７を照射する。放射線検出器２６は、各位置ＳＰ１～ＳＰ１４において照射された放射線３７をその都度検出し、各位置ＳＰ１～ＳＰ１４における投影画像を出力する。トモシンセシス撮影は、図５で示したＣＣ撮影、および図６で示したＭＬＯ撮影の両撮影方式でそれぞれ行うことが可能である。なお、図５で示したＣＣ撮影、および図６で示したＭＬＯ撮影を単独で行う単純撮影の場合は、照射角度θが略０°の位置ＳＰ７または位置ＳＰ８の第１放射線管２７Ａが用いられる。

【0044】

図８に示すように、乳房撮影装置１０は、図７で示したトモシンセシス撮影で得られた、複数の位置ＳＰ１～ＳＰ１４における複数の投影画像から、フィルタ補正逆投影法等の周知の方法を用いて、乳房Ｍの任意の断層面ＴＦ１～ＴＦＮに対応する断層画像Ｔ１～ＴＮを生成する。断層画像Ｔ１～ＴＮは、各断層面ＴＦ１～ＴＦＮのそれぞれに存在する構造物を強調した画像である。

【0045】

図９において、第２放射線管２７Ｂは、最大スキャン角度Ψ内の位置であって、最大スキャン角度Ψの中心に対応する位置に配されている。本例では、最大スキャン角度Ψの中心に対応する位置は、すなわち法線ＮＲ上の位置である。また、直線ＧＬと、直線ＧＬに平行な、第２放射線管２７Ｂを通る補助線ＳＬとで示すように、第２放射線管２７Ｂは、複数の位置ＳＰ１～ＳＰ１４に対して、放射線３７を照射する側とは反対側の、後方にオフセットした位置に配されている。

【0046】

図１０において、制御装置１２は、制御部５０、照射条件設定部５１、断層画像生成部５２を備えている。

【0047】

制御部５０は、放射線源２５および放射線検出器２６の動作を制御する。制御部５０には、プレ撮影制御部５０Ａとトモシンセシス撮影制御部５０Ｂとが設けられている。プレ撮影制御部５０Ａは、第２放射線管２７Ｂを用いてプレ撮影を行わせる。具体的には、プレ撮影制御部５０Ａは、予め設定されたプレ撮影用の照射条件にて第２放射線管２７Ｂを駆動させ、第２放射線管２７Ｂから放射線３７を照射させる。そして、これにより放射線検出器２６で検出された投影画像を、放射線検出器２６から照射条件設定部５１に出力させる。

【0048】

照射条件設定部５１は、プレ撮影における放射線検出器２６からの投影画像を画像解析して、トモシンセシス撮影の放射線３７の照射条件を設定する。照射条件設定部５１は、設定した照射条件をトモシンセシス撮影制御部５０Ｂに出力する。

【0049】

照射条件は、第１放射線管２７Ａに印加する管電圧、管電流、および放射線３７の照射時間である。照射条件の設定は、例えば、乳房Ｍの厚みが比較的厚く、放射線検出器２６からの投影画像の濃度が所望のレベルよりも低かった場合に、管電圧を定格値から上げる、等である。こうしたプレ撮影に基づく照射条件の設定を行うことで、トモシンセシス撮影で撮影される投影画像、さらには投影画像から生成される断層画像Ｔの濃度が、乳房Ｍの個体差によらず略一定レベルとなる。なお、管電流と照射時間の代わりに、管電流照射時間積（いわゆるｍＡｓ値）を照射条件としてもよい。

【0050】

トモシンセシス撮影制御部５０Ｂは、複数の第１放射線管２７Ａを用いて、図７で示したトモシンセシス撮影を行わせる。具体的には、トモシンセシス撮影制御部５０Ｂは、照射条件設定部５１において設定された照射条件にて複数の第１放射線管２７Ａを駆動させ、複数の第１放射線管２７Ａから乳房Ｍに順次放射線３７を照射させる。そして、これにより放射線検出器２６で検出された複数の投影画像を、放射線検出器２６から断層画像生成部５２に出力させる。

【0051】

断層画像生成部５２は、図８で示したように、放射線検出器２６からの複数の投影画像に基づいて断層画像Ｔを生成する。断層画像生成部５２は、生成した断層画像Ｔを、ネットワーク１３を介して画像ＤＢサーバ１４に送信する。

【0052】

なお、図１０では煩雑を避けるため照射野限定器４０は示していないが、プレ撮影制御部５０Ａおよびトモシンセシス撮影制御部５０Ｂは、照射野限定器４０の動作も制御する。より詳しくは、プレ撮影制御部５０Ａおよびトモシンセシス撮影制御部５０Ｂは、各放射線管２７Ａ、２７Ｂのうちの、放射線３７を照射する放射線管に対応する照射野限定器４０の遮蔽板４１を移動させて、照射野を設定する。

【0053】

次に、上記構成による作用について、図１１に示すフローチャートを参照して説明する。乳房撮影装置１０によるトモシンセシス撮影の手順は、ステップＳＴ１０の撮影準備作業から開始される。撮影準備作業は、乳房撮影装置１０を操作する放射線技師が行う、主に乳房Ｍのポジショニングに関わる作業である。例えば、撮影準備作業は、被検者Ｈを装置本体１１の前に誘導し、乳房Ｍを検出器収容部２３に載せ、圧迫板２９を検出器収容部２３に向かって移動させ、検出器収容部２３との間で乳房Ｍを挟み込んで圧迫する、といった作業を含む。撮影準備作業終了後、放射線技師によってトモシンセシス撮影の開始が指示される。

【0054】

トモシンセシス撮影に先立ち、ステップＳＴ１１に示すように、プレ撮影制御部５０Ａにより、第２放射線管２７Ｂを用いてプレ撮影が行われる（プレ撮影制御ステップ）。

【0055】

トモシンセシス撮影用の第１放射線管２７Ａとは異なる第２放射線管２７Ｂをプレ撮影に用いる。したがって、複数の放射線管のうちの１つを、プレ撮影とトモシンセシス撮影とで兼用するとした場合のように、兼用する１つの放射線管に負荷が集中して、性能の劣化が他の放射線管よりも早まってしまうということがない。

【0056】

また、複数の放射線管のうちのいくつか（例えば全て）を、プレ撮影とトモシンセシス撮影とで兼用するとした場合は、兼用するいくつかの放射線管の個体差を吸収するために、プレ撮影で得られた投影画像に対して、放射線管毎に異なる内容の補正を施す必要があり、処理が煩雑である。しかしながら、本実施形態では専用の第２放射線管２７Ｂでプレ撮影を行うので、プレ撮影で得られた投影画像への補正処理が煩雑になることを避けることができる。

【0057】

第２放射線管２７Ｂを、隣り合う２つの第１放射線管２７Ａの間の位置に配した場合、第２放射線管２７Ｂの存在によって、焦点Ｆ１～Ｆ１４の間隔Ｄの規則性が乱される可能性がある。焦点Ｆ１～Ｆ１４の間隔Ｄの規則性が乱されると、断層画像Ｔの生成に係る処理が複雑になる。しかしながら、本実施形態では、図９で示したように、第２放射線管２７Ｂを、複数の位置ＳＰ１～ＳＰ１４に対して、放射線３７を照射する側とは反対側の、後方にオフセットした位置に配している。したがって、第２放射線管２７Ｂの存在によって、焦点Ｆ１～Ｆ１４の間隔Ｄの規則性が乱される可能性が減り、断層画像Ｔの生成に係る処理が複雑化するおそれが低減する。

【0058】

また、これも図９で示したように、第２放射線管２７Ｂは、複数の位置ＳＰ１～ＳＰ１４のうちの両端の位置ＳＰ１、ＳＰ１４で規定されるトモシンセシス撮影の最大スキャン角度Ψ内の位置であって、最大スキャン角度Ψの中心に対応する位置に配されている。このため、プレ撮影で放射線検出器２６から出力される投影画像は、トモシンセシス撮影の場合と同じ位置から放射線３７を照射して得たものとなる。かつ、プレ撮影で放射線検出器２６から出力される投影画像は、放射線３７の照射条件を設定するために必要な乳房Ｍの画像情報を、最大スキャン角度Ψの中心を基準として左右方向において偏りなく含むものとなる。

【0059】

プレ撮影における放射線検出器２６からの投影画像は、照射条件設定部５１に出力される。照射条件設定部５１では、放射線検出器２６からの投影画像に基づいて、トモシンセシス撮影の放射線３７の照射条件が設定される（ステップＳＴ１２）。設定された照射条件は、照射条件設定部５１からトモシンセシス撮影制御部５０Ｂに出力される。

【0060】

続いてステップＳＴ１３に示すように、トモシンセシス撮影制御部５０Ｂにより、第１放射線管２７Ａを用いて、図７で示したトモシンセシス撮影が行われる（トモシンセシス撮影制御ステップ）。

【0061】

第１放射線管２７Ａは、放射線３７の焦点Ｆ１～Ｆ１４が、直線状に、等しい間隔Ｄで並ぶ設定とされた複数の位置ＳＰ１～ＳＰ１４に配されている。こうして第１放射線管２７Ａの配置位置ＳＰ１～ＳＰ１４に規則性が確保されているため、断層画像Ｔの生成に係る処理を簡便に済ませることができる。

【0062】

図３で示したように、第１放射線管２７Ａは、電界放出型の陰極３５と、固定陽極である陽極３６とを有している。電界放出型の陰極３５は、熱電子を放出するフィラメント構造の陰極よりも遥かに発熱量が小さい。このため放熱構造が不要で、小型化が可能である。また、固定陽極は、回転陽極のような回転機構が不要で、これも小型化が可能である。このため、限られたハウジング２８内のスペースに、より多くの第１放射線管２７Ａを配することができる。より多くの第１放射線管２７Ａを配することができれば、トモシンセシス撮影においてより多くの投影画像を得ることができる。これにより、断層画像Ｔの生成に用いる画像情報量が多くなるので、断層画像Ｔの高画質化に貢献することができる。

【0063】

第２放射線管２７Ｂも、第１放射線管２７Ａと同様に、電界放出型の陰極３５と、固定陽極である陽極３６とを有している。したがって、プレ撮影専用の第２放射線管２７Ｂを設けたことによる放射線源２５の大型化を最小限に止めることができる。

【0064】

トモシンセシス撮影における放射線検出器２６からの投影画像は、断層画像生成部５２に出力される。断層画像生成部５２では、図８で示したように、放射線検出器２６からの投影画像に基づいて、断層画像Ｔが生成される（ステップＳＴ１４）。生成された断層画像Ｔは、断層画像生成部５２から画像ＤＢサーバ１４に送信される。

【0065】

なお、第２放射線管２７Ｂを、後方にオフセットした位置ではなく、隣り合う２つの第１放射線管２７Ａの間の位置に配してもよい。

【0066】

［第２実施形態］
図１２に示す第２実施形態では、複数の第１放射線管２７Ａの各々の径（以下、管径）よりも管径が小さい第２放射線管２７Ｂ＿Ｓを用いる。

【0067】

図１２において、第２放射線管２７Ｂ＿Ｓは、最大スキャン角度Ψの中心に対応する位置で、かつ隣り合う２つの第１放射線管２７Ａの間の位置に配されている。そして、第２放射線管２７Ｂは、その管径φＢが、複数の第１放射線管２７Ａの各々の管径φＡよりも小さい（φＢ＜φＡ）。例えばφＢはφＡの１／２である。

【0068】

このように、第２実施形態では、第２放射線管２７Ｂ＿Ｓの管径φＢは、複数の第１放射線管２７Ａの各々の管径φＡよりも小さい。したがって、第１放射線管２７Ａと第２放射線管２７Ｂが同じ管径である場合と比べて、焦点Ｆ１～Ｆ１４の間隔Ｄの規則性が乱される可能性が減り、断層画像Ｔの生成に係る処理が複雑化するおそれが低減する。

【0069】

管径φＢを小さくすると、放射線３７の最大照射線量は低くなる。しかし、プレ撮影においてはそれほど高い線量を必要としないため、管径φＢを小さくしても特に問題はない。

【0070】

なお、図１３に示すように、後方にオフセットした位置に第２放射線管２７Ｂを配する第１実施形態と、第１放射線管２７Ａの管径φＡよりも小さい管径φＢの第２放射線管２７Ｂ＿Ｓを配する第２実施形態とを複合して実施してもよい。こうすれば、焦点Ｆ１～Ｆ１４の間隔Ｄの規則性が乱される可能性がさらに減り、断層画像Ｔの生成に係る処理が複雑化するおそれがさらに低減する。

【0071】

［第３実施形態］
図１４に示す第３実施形態では、最大スキャン角度Ψ外の位置に第２放射線管２７Ｂ＿ＯＲを配する。

【0072】

図１４において、第２放射線管２７Ｂ＿ＯＲは、複数の位置ＳＰ１～ＳＰ１４のうちの両端の位置ＳＰ１、Ｓ１４で規定されるトモシンセシス撮影の最大スキャン角度Ψ外の位置に配されている。また、第２放射線管２７Ｂ＿ＯＲは、最大スキャン角度Ψ外の位置であって、両端の位置ＳＰ１、ＳＰ１４のうちのいずれか一方（図１４では位置ＳＰ１４）から、焦点Ｆ１～Ｆ１４の間隔Ｄ以下の距離（図１４では間隔Ｄ）離れた位置に配されている。

【0073】

このように、第３実施形態では、最大スキャン角度Ψ外の位置に第２放射線管２７Ｂ＿ＯＲを配している。したがって、第２放射線管２７Ｂ＿ＯＲの存在によって、焦点Ｆ１～Ｆ１４の間隔Ｄの規則性が乱される可能性がなくなり、断層画像Ｔの生成に係る処理が複雑化するおそれもなくなる。また、第３実施形態では、両端の位置ＳＰ１、ＳＰ１４のうちのいずれか一方から、間隔Ｄ以下の距離離れた位置に第２放射線管２７Ｂ＿ＯＲを配している。このため、プレ撮影で放射線検出器２６から出力される投影画像は、トモシンセシス撮影の場合と大体同じ位置から放射線３７を照射して得たものとなる。したがって、間隔Ｄよりも離れた位置に第２放射線管２７Ｂ＿ＯＲを配する場合よりも、トモシンセシス撮影に適した照射条件を設定することができる。

【0074】

［第４実施形態］
図１５および図１６に示す第４実施形態では、第２放射線管２７Ｂを交換可能とする。

【0075】

図１５において、放射線源６０は、複数の第１放射線管２７Ａと、１つの第２放射線管２７Ｂと、第１放射線管２７Ａを収容する第１ハウジング６１Ａと、第２放射線管２７Ｂを収容する第２ハウジング６１Ｂとで構成される。第２放射線管２７Ｂは、例えば上記第３実施形態で示した、最大スキャン角度Ψ外の位置に配された第２放射線管２７Ｂ＿ＯＲである。

【0076】

放射線源６０の線源収容部６２には、第２ハウジング６１Ｂ（第２放射線管２７Ｂ）を交換可能に収容する収容空間６３と、収容空間６３を覆う開閉可能な蓋６４とが設けられている。

【0077】

図１５Ａは、蓋６４が閉じ位置にある状態を示す。蓋６４は、図１５Ａに示す閉じ位置から、図１５Ｂに示すように、収容空間６３を露呈する上方の開き位置に開かれる。そして、第２放射線管２７Ｂを、第２ハウジング６１Ｂごと取り外して交換することが可能である。

【0078】

図１６に示す放射線源７０は、複数の第１放射線管２７Ａと、１つの第２放射線管２７Ｂと、第１放射線管２７Ａを収容する第１ハウジング７１Ａと、第２放射線管２７Ｂを収容する第２ハウジング７１Ｂとで構成される。第２放射線管２７Ｂは、例えば上記第１実施形態で示した、後方にオフセットした位置に配された第２放射線管２７Ｂである。

【0079】

放射線源７０の線源収容部７２には、第２ハウジング７１Ｂ（第２放射線管２７Ｂ）を交換可能に収容する収容空間７３と、収容空間７３を覆う開閉可能な蓋７４とが設けられている。

【0080】

図１６Ａは、蓋７４が閉じ位置にある状態を示す。蓋７４は、図１６Ａに示す閉じ位置から、図１６Ｂに示すように、収容空間７３を露呈する上方の開き位置に開かれる。そして、第２放射線管２７Ｂを、第２ハウジング７１Ｂごと取り外して交換することが可能である。

【0081】

このように、第４実施形態では、放射線源を、第１放射線管２７Ａを収容する第１ハウジングと、第２放射線管２７Ｂを収容する第２ハウジングとしている。そして、線源収容部に、第２ハウジングの収容空間および収容空間を覆う開閉可能な蓋を設けて、第２ハウジング、すなわち第２放射線管２７Ｂを交換可能としている。したがって、第２放射線管２７Ｂを容易に交換することができ、メインテナンス性が向上する。

【0082】

第２放射線管２７Ｂはプレ撮影専用であるので、プレ撮影と比べて高線量の放射線３７を照射するトモシンセシス撮影用の第１放射線管２７Ａよりも性能の劣化の進行は遅い。このため、第１放射線管２７Ａが劣化により使用限界を迎えた場合においても、第２放射線管２７Ｂは使用限界に達しておらず、まだ使用可能であるという場合が多いと考えられる。そこで、第２放射線管２７Ｂを交換可能とすれば、まだ使用可能な第２放射線管２７Ｂを有効活用することができる。

【0083】

上記各実施形態では、第１放射線管２７Ａが配される位置を直線状としているが、これに限定されない。図１７に示すように、第１放射線管２７Ａが配される複数の位置ＳＰ１～ＳＰ１４を、円弧状に、等しい間隔Ｄで並ぶ設定としてもよい。こうした円弧状の配置によっても、直線状の場合と同じく、第１放射線管２７Ａの配置位置ＳＰ１～ＳＰ１４に規則性が確保されるため、断層画像Ｔの生成に係る処理を簡便に済ませることができる。

【0084】

図５で示したＣＣ撮影、および図６で示したＭＬＯ撮影を単独で行う単純撮影の代わりに、単純撮影で得られる放射線画像と等価な合成放射線画像を生成してもよい。合成放射線画像は、トモシンセシス撮影で得られた複数の投影画像、および断層画像生成部５２で生成した複数の断層画像Ｔのうちの少なくともいずれかに、最小値投影法等の周知の合成画像生成処理を施すことで生成される。

【0085】

上記各実施形態では、トモシンセシス撮影装置として乳房撮影装置１０を例示した。従来、乳房撮影装置１０においてトモシンセシス撮影を行うことは、乳房Ｍの微小石灰化等の病変の発見を容易にするための手法として有用性が認められている。したがって、本開示のトモシンセシス撮影装置を、乳房撮影装置１０に適用することは好ましい。

【0086】

もちろん、乳房撮影装置１０に限らず、本開示のトモシンセシス撮影装置を、他の撮影装置に適用してもよい。例えば、手術時に被検者Ｈを撮影する、図１８に示す撮影装置１００に、本開示のトモシンセシス撮影装置を適用してもよい。

【0087】

撮影装置１００は、制御装置（図示せず）を内蔵する装置本体１０１と、横から見た形状が略Ｃ字状のアーム１０２とを備えている。装置本体１０１には台車１０３が取り付けられ、装置本体１０１は移動可能となっている。アーム１０２は、線源収容部１０４、検出器収容部１０５、および本体部１０６で構成される。図１で示した乳房撮影装置１０と同じく、線源収容部１０４は放射線源１０７を収容する。また、検出器収容部１０５は放射線検出器１０８を収容する。線源収容部１０４と検出器収容部１０５とは、本体部１０６により対向した姿勢で保持される。

【0088】

放射線源１０７および放射線検出器１０８は、図１で示した放射線源２５および放射線検出器２６と基本的な構成は同じである。ただし、撮影装置１００では、被検者Ｈの胸部全体等、乳房Ｍよりも大きな被写体を撮影する。このため、放射線源１０７を構成する第１放射線管１０９Ａおよび第２放射線管１０９Ｂは、乳房撮影装置１０の各放射線管２７Ａ、２７Ｂよりも管径が大きい。また、放射線検出器１０８も、その撮像面１１０は、放射線検出器２６の撮像面４５よりも面積が大きい。なお、大きな被写体の撮影に対応するため、第１放射線管１０９Ａの配列個数を増やしてもよい。

【0089】

検出器収容部１０５は、被検者Ｈが仰臥する寝台１１１の下方に挿入される。寝台１１１は放射線３７を透過する材料で形成されている。線源収容部１０４は、被検者Ｈの上方であって、被検者Ｈを挟んで検出器収容部１０５と対向する位置に配置される。

【0090】

撮影装置１００は、乳房撮影装置１０と同じく、第２放射線管１０９Ｂを用いてプレ撮影を行い、第１放射線管１０９Ａを用いてトモシンセシス撮影を行う。なお、撮影装置１００においても、トモシンセシス撮影の他に、１つの第１放射線管１０９Ａを用いて単純撮影を行うことが可能である。また、単純撮影を行う代わりに合成放射線画像を生成することも可能である。さらに、撮影装置１００は、静止画の放射線画像を撮影する他、動画の放射線画像を撮影することも可能である。なお、符号１１２は、放射線源１０７のハウジングである。

【0091】

本開示のトモシンセシス撮影装置は、こうした手術用の撮影装置１００以外にも、天井吊り下げ型の放射線源と、放射線検出器がセットされる立位撮影台または臥位撮影台とを組み合わせた一般的な放射線撮影装置に適用することも可能である。また、病棟を巡回して被検者Ｈを撮影するために用いられる、カート型の移動式放射線撮影装置に、本開示のトモシンセシス撮影装置を適用することも可能である。

【0092】

上記各実施形態では、第２放射線管を１つとしているが、第２放射線管は複数あってもよい。

【0093】

上記各実施形態では、各第１放射線管２７Ａが１つの焦点Ｆを有するとして説明したが、本開示の技術はこれに限らない。複数の第１放射線管２７Ａのうちの少なくとも１つが、焦点Ｆを複数有していてもよい。

【0094】

１つの放射線管が複数の焦点を有するような構成としては、以下の第１～第３の構成が挙げられる。第１の構成は、１つの放射線管に複数の陰極を設け、陽極の異なる複数の位置に電子を衝突させる構成である。第２の構成は、陰極３５のような１つの電界放出型の冷陰極に電子線ＥＢの放出エリアを複数設け、陽極の異なる位置に電子を衝突させる構成である。第３の構成は、１つの陰極から発せられる電子の軌道を変化させて、陽極の異なる複数の位置に電子を衝突させる構成である。第１の構成および第３の構成の場合の陰極は、陰極３５のような電界放出型の冷陰極でもよいし、フィラメントの加熱により熱電子を放出する熱陰極でもよい。

【0095】

図１９は、それぞれ２つの焦点Ｆを有する第１放射線管２００Ａを用いた場合を例示している。すなわち、焦点Ｆ１、Ｆ２を有する放射線管２００Ａ、焦点Ｆ３、Ｆ４を有する放射線管２００Ａ、・・・、焦点Ｆ１１、Ｆ１２を有する放射線管２００Ａ、焦点Ｆ１３、Ｆ１４を有する放射線管２００Ａである。

【0096】

このように、第１放射線管は、焦点ＦＰを複数有していても構わない。また、放射線源を、焦点ＦＰを１つ有する第１放射線管と、焦点ＦＰを複数有する第１放射線管との混合編成としてもよい。

【0097】

上記各実施形態において、例えば、制御部５０（プレ撮影制御部５０Ａおよびトモシンセシス撮影制御部５０Ｂ）、照射条件設定部５１、断層画像生成部５２といった各種の処理を実行する処理部（Processing Unit）のハードウェア的な構造としては、次に示す各種のプロセッサ（Processor）を用いることができる。各種のプロセッサには、ソフトウェアを実行して各種の処理部として機能する汎用的なプロセッサであるＣＰＵ（Central Processing Unit）に加えて、ＦＰＧＡ（Field Programmable Gate Array）等の製造後に回路構成を変更可能なプロセッサであるプログラマブルロジックデバイス（Programmable Logic Device :ＰＬＤ）、ＡＳＩＣ（Application Specific Integrated Circuit）等の特定の処理を実行させるために専用に設計された回路構成を有するプロセッサである専用電気回路等が含まれる。

【0098】

１つの処理部は、これらの各種のプロセッサのうちの１つで構成されてもよいし、同種または異種の２つ以上のプロセッサの組み合わせ（例えば、複数のＦＰＧＡの組み合わせ、ＣＰＵとＦＰＧＡとの組み合わせ）で構成されてもよい。また、複数の処理部を１つのプロセッサで構成してもよい。

【0099】

複数の処理部を１つのプロセッサで構成する例としては、第１に、クライアントおよびサーバ等のコンピュータに代表されるように、１つ以上のＣＰＵとソフトウェアの組み合わせで１つのプロセッサを構成し、このプロセッサが複数の処理部として機能する形態がある。第２に、システムオンチップ（System On Chip:ＳｏＣ）等に代表されるように、複数の処理部を含むシステム全体の機能を１つのＩＣ（Integrated Circuit）チップで実現するプロセッサを使用する形態がある。このように、各種の処理部は、ハードウェア的な構造として、上記各種のプロセッサの１つ以上を用いて構成される。

【0100】

さらに、これらの各種のプロセッサのハードウェア的な構造としては、より具体的には、半導体素子等の回路素子を組み合わせた電気回路（circuitry）を用いることができる。

【0101】

本開示の技術は、上述の種々の実施形態および種々の変形例を適宜組み合わせることも可能である。また、上記各実施形態に限らず、要旨を逸脱しない限り種々の構成を採用し得ることはもちろんである。

【符号の説明】

【0102】

１０ 乳房撮影装置
１１、１０１ 装置本体
１２ 制御装置
１３ ネットワーク
１４ 画像データベースサーバ（画像ＤＢサーバ）
１５ 端末装置
２０ スタンド
２０Ａ 台座
２０Ｂ 支柱
２１、１０２ アーム
２１Ａ 接続部
２２、６２、７２、１０４ 線源収容部
２３、１０５ 検出器収容部
２４、１０６ 本体部
２５、６０、７０、１０７ 放射線源
２６、１０８ 放射線検出器
２７Ａ、１０９Ａ、２００Ａ 第１放射線管
２７Ｂ、２７Ｂ＿Ｓ、２７Ｂ＿ＯＲ、１０９Ｂ 第２放射線管
２８、６１、１１２ ハウジング
２９ 圧迫板
３０ フェイスガード
３５ 陰極
３６ 陽極
３７ 放射線
３８ ガラス管
３９ 放射線透過窓
４０ 照射野限定器
４１ 遮蔽板
４５、１１０ 撮像面
５０ 制御部
５０Ａ プレ撮影制御部
５０Ｂ トモシンセシス撮影制御部
５１ 照射条件設定部
５２ 断層画像生成部
６１Ａ、７１Ａ 第１ハウジング
６１Ｂ、７１Ｂ 第２ハウジング
６３、７３ 収容空間
６４、７４ 蓋
１００ 撮影装置
１０３ 台車
１１１ 寝台
Ｈ 被検者
Ｍ 乳房（被写体）
ＥＢ 電子線
Ｆ、Ｆ１～Ｆ１４ 放射線の焦点
ＣＰ 撮像面の辺の中心点
ＮＲ 撮像面の辺の中心点から延びる撮像面の法線
ＳＰ、ＳＰ１～ＳＰ１４ 第１放射線管の位置
Ｄ 焦点の間隔
Ｌ、Ｌ１、Ｌ１４ 焦点と中心点とを結んだ線
θ、θ１ 放射線の照射角度
Ψ トモシンセシス撮影の最大スキャン角度
Ｔ、Ｔ１～ＴＮ 断層画像
ＴＦ、ＴＦ１～ＴＦＮ 断層面
ＧＬ 焦点の位置が設定される直線
ＳＬ 補助線
ＳＴ１０～ＳＴ１４ ステップ
φＡ 第１放射線管の管径
φＢ 第２放射線管の管径

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】

【図15】

【図16】

【図17】

【図18】

【図19】