特許 7087497 記録媒体支持装置および画像形成装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2022-06-13

(45)【発行日】2022-06-21

(54)【発明の名称】記録媒体支持装置および画像形成装置

(51)【国際特許分類】

   B41J 11/02 20060101AFI20220614BHJP

   B41J 2/01 20060101ALI20220614BHJP

   B65H 23/28 20060101ALI20220614BHJP

【ＦＩ】

B41J11/02

B41J2/01 305

B41J2/01 301

B41J2/01 401

B65H23/28

【請求項の数】 4

(21)【出願番号】P 2018049588

(22)【出願日】2018-03-16

(65)【公開番号】P2019155860

(43)【公開日】2019-09-19

【審査請求日】2021-01-18

(73)【特許権者】

【識別番号】000006747

【氏名又は名称】株式会社リコー

(74)【代理人】

【識別番号】100186853

【弁理士】

【氏名又は名称】宗像 孝志

(72)【発明者】

【氏名】砂押 雅之

【審査官】佐藤 秀之

(56)【参考文献】

【文献】特開平０５－０３１８９３（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１２－１３９８２２（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１５－１１２８０２（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１３－０４９２３０（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１８－０３４４１２（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｂ４１Ｊ １１／００

Ｂ４１Ｊ １３／００

Ｂ４１Ｊ １５／００

Ｂ４１Ｊ ２／０１

Ｂ６５Ｈ ２３／００

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

液体が吐出されて画像が形成される記録媒体を支持する記録媒体支持装置であって、
画像形成時の前記記録媒体を支持する記録媒体支持部材と、
前記記録媒体支持部材を保持する気室およびダクトを含む保持構造部材と、
前記記録媒体支持部材を加熱する支持部材加熱手段と、を有し、
前記保持構造部材において前記ダクトを構成する部材のうち、当該ダクトの底面を形成する部材の線膨張係数は、前記気室及び当該ダクトの側面を形成する部材の線膨張係数よりも大きい、ことを特徴とする記録媒体支持装置。

【請求項2】

前記記録媒体支持部材と前記記録媒体との間を負圧にする負圧発生手段としてのファンを有し、
前記ファンは常時動作し、
前記ファンが発生させる空気の流動によって前記記録媒体支持部材の加熱立上時における前記保持構造部材との温度差を低減させる、ことを特徴とする請求項１に記載の記録媒体支持装置。

【請求項3】

前記支持部材加熱手段は、前記記録媒体支持部材における前記記録媒体の支持面を背面側から加熱する、ことを特徴とする請求項１または２に記載の記録媒体支持装置。

【請求項4】

記録媒体支持装置と、
前記記録媒体支持装置が備える媒体支持部材において支持された前記記録媒体に向けて液体を吐出する液体吐出ユニットと、
前記液体吐出ユニットに対する位置に前記記録媒体を搬送する搬送手段と、を有し、
前記記録媒体支持装置は、請求項１乃至３のいずれか一項に記載の記録媒体支持装置であることを特徴とする画像形成装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、記録媒体支持装置および画像形成装置に関する。

【背景技術】

【0002】

一般に液体を液滴として紙等の記録媒体に対し吐出することで、当該記録媒体に画像を形成する画像形成装置が知られている。当該画像形成装置では、長尺の記録媒体を使用可能に構成されているものもある。長尺の記録媒体を使用する場合、液滴の着弾位置を整えた状態で当該記憶媒体を支持するための記録媒体支持装置が備えられる。

【0003】

記録媒体支持装置を備える画像形成装置では、記録媒体の搬送方向の上流側から、記録媒体を支持する記録媒体支持部材（プラテン）に記録媒体が搬送されて一時停止した状態で、当該該記録媒体に対して液体ヘッドから例えば液体インクを吐出して、画像を形成する。画像を形成がされた記録媒体はプラテン上を搬送方向下流側へと搬送される。記録媒体に着弾した液滴の当該記録媒体への浸透性と定着性を調整するために、プラテン上に支持された記録媒体に対してプラテンは介して加熱される。

【0004】

しかし、プラテンを加熱すると、記録媒体を支持する面が熱膨張によって変形する。プラテンの当該面が変形すると、液体吐出ヘッドから吐出され記録媒体に付着する液滴の着弾位置精度に影響を与え、その結果、画像形成の結果の品質を低下させる要因になる。

【0005】

そこで、プラテンを弾性体で支持することにより、プラテンの熱膨張による変形を防止する技術が開示されている（特許文献１を参照）。

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0006】

特許文献１に開示された技術を用いると、プラテンを支持するための弾性体の熱膨張係数と、プラテンの膨張係数との差によって、プラテンが記録媒体を支持する面の熱膨張による変形を十分に防止することができない。それ故、従来技術によれば、液体吐出ヘッドから吐出され記録媒体に付着する液滴の着弾位置精度へのプラテンの加熱による悪影響を抑制することには課題がある。

【0007】

本発明は、記録媒体支持部材を保持する部材が熱によって変形することを抑制する記録媒体支持装置を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0008】

上記技術的課題を解決するため、本発明の一態様は、液体が吐出されて画像が形成される記録媒体を支持する記録媒体支持装置であって、画像形成時の前記記録媒体を支持する記録媒体支持部材と、前記記録媒体支持部材を保持する気室およびダクトを含む保持構造部材と、前記記録媒体支持部材を加熱する支持部材加熱手段と、を有し、前記保持構造部材において前記ダクトを構成する部材のうち、当該ダクトの底面を形成する部材の線膨張係数は、前記気室及び当該ダクトの側面を形成する部材の線膨張係数よりも大きい、ことを特徴とする。

【発明の効果】

【0009】

本発明によれば、記録媒体支持部材を保持する部材が熱によって変形することができる。

【図面の簡単な説明】

【0010】

【図1】本発明に係る画像形成装置の実施形態の概略構成を示す概略図。

【図2】本発明に係る記録媒体指示装置の比較例を示す説明図。

【図3】本発明に係る記録媒体指示装置の実施形態を示す概略図。

【図4】本発明に係る液体を吐出する装置の一例を示す要部平面説明図。

【図5】本発明に係る液体を吐出する装置の他の一例を示す要部側面説明図。

【図6】本発明に係る液体吐出ユニットの一例を示す要部平面説明図。

【図7】本発明に係る液体吐出ユニットの他の一例を示す正面説明図。

【発明を実施するための形態】

【0011】

以下、本発明に係る記録媒体支持装置および画像形成装置の実施形態について図面を参照しながら説明する。本発明に係る記録媒体支持装置は、記録媒体支持部材を所定の位置で保持する保持部材が当該保持部材の熱を排熱するためのダクト状であって、記録媒体支持部材ら離れた位置に、線膨張率の大きな部材を有する構成を備える。当該記録媒体支持装置は、記録媒体支持部材に接触している保持部材に高部分と低温度が生ずることで、熱膨張に差が生じて変形しようとするが、この変形を緩和する作用を生む構造を備える。当該構造によって、保持部材自体の変形を低減させ、記録媒体支持部材の平面度への熱膨張による変形からの影響を抑えることができる。

【0012】

［画像形成装置の実施形態］
図１は、本実施形態に係るインクジェットプリンタ１００の構成を例示する概略構成図である。インクジェットプリンタ１００は、プリントヘッド１０と、キャリッジ２０と、プラテン３０と、搬送手段５０と、を備える。図１においてプラテン３０を含む矩形（一点鎖線で明示）部分が、本発明に係る記録媒体支持装置の実施形態であるプラテン装置２００である。まず、インクジェットプリンタ１００の全体的な構成について説明する。

【0013】

プリントヘッド１０は、記録媒体であるメディア４０に対して液体を吐出する液体吐出ヘッドである。

【0014】

キャリッジ２０は、プリントヘッド１０を記録媒体支持部材であるプラテン３０の上方において図中のＸ方向に走行させる。

【0015】

プラテン３０は、プラテン装置２００の主要部分であって、メディア４０に対してプリントヘッド１０から液体が吐出される位置において、当該メディア４０をプリントヘッド１０との位置関係を精度よく維持するための天面部を備える。プラテン３０の天面部の平面度は高い精度で形成されている。プラテン３０の天面部の反対側には、プラテン３０を所定の位置で保持するプラテン保持部材２２０が設置されている。

【0016】

搬送手段５０は、メディア４０がプラテン３０の天面部を通過するように所定の速度およびタイミングで搬送する。また、搬送手段５０は、送りローラ５１と押えローラ５２との間にメディア４０を挟み込んで、メディア４０をＸ方向に移動させるように送りローラ５１を回転させる。この送りローラ５１の回転に応じてメディア４０が搬送される。

【0017】

メディア４０は、例えば紙が代表例となるが、これに限定さえず、多様な媒体を用いることができる。

【0018】

プラテン３０およびプラテン３０に対する搬送方向上流側および下流側をつなぐ搬送パス６０には、搬送されるメディア４０に付着した液体を乾燥させるためのヒーター７０が配置されている。ヒーター７０は、プリントヘッド１０の配置側とは、メディア４０を挟んだＹ方向における反対側に配置されている。すなわち、ヒーター７０は、プラテン３０の天面であるメディア４０支持する支持面の裏面側から、メディア４０を加熱するように構成されている。これによって、メディア４０の液体が付着した面は、逆の面（背面）側から加熱されて乾燥する。

【0019】

これらヒーター７０は、搬送パス６０上でメディア４０を加熱する構造を有していればよいので、その形式や詳細な構造は種々の形式から適宜選択できる。例えば、セラミックやニクロム線を用いた電熱ヒーター等を用いることができる。ヒーター７０は、支持部材加熱手段を構成する。

【0020】

プラテン３０の天面部（メディア４０が載る面）には、負圧によってメディアを吸着させるための吸引穴が設けられている。負圧発生手段として、ファン８０および負圧を保持する気室９０がプラテン３０の天面とは反対側に設置されている。

【0021】

ファン８０および気室９０が発生させる負圧によって、プラテン３０の上を搬送されるメディア４０の浮き上がりが抑制される。プラテン保持部材２２０はＸ方向に開口部を有し、ファン８０によって－Ｙ方向に吸い込まれた空気を流動させて排出させるダクト部を形成している。

【0022】

インクジェットプリンタ１００は、さらに、巻き戻し手段４１及び巻き取り手段４２を備えていてもよい。 巻き戻し手段４１は、プラテン３０の搬送上流側に設けられており、ロール状に巻かれたメディア４０を巻き戻して、プラテン３０に向けてメディア４０を送り出すものである。巻き取り手段４２は、プラテン３０の搬送下流側に設けられていて、プラテン３０からその前方に送り出される画像形成済みのメディア４０をロール状に巻き取るものである。

【0023】

［比較例の説明］
ここで、本発明に係る記録媒体支持装置の実施形態に関する特徴を説明するために、比較例となる構成について先に説明する。図２は、本実施形態に係るプラテン装置２００から、特徴的な構成を外した例を示している。

【0024】

図２（ａ）は、図１に例示したプラテン装置２００を側面方向から見た図、図２（ｂ）は、プラテン装置２００をメディア４０の搬送方向上流側から見た図である。

【0025】

図２（ａ）に例示するように、プラテン装置２００は、プラテン３０に、負圧を形成するためのファン８０および負圧を保持するための気室９０を用いて構成されるものが通常である。ファン８０を動作させると、プラテン３０のメディア４０が載る面である天面部に形成されている孔に負圧が生ずる。この負圧によって、天面部に載っているメディア４０はプラテン３０に吸引される状態になる。この吸引作用によって、画像形成領域でのメディア浮きを抑制される。

【0026】

図２（ａ）に示すように、気室９０の底面に取り付けられているファン８０が発生させる風を排出するダクトとして、プラテン保持部材２２０は機能し、かつ、プラテン３０を所定の位置で保持する。

【0027】

プラテン３０へのプラテン保持部材２２０の固定は、シール材２１０を用いて、プラテンとプラテン保持部材２２０の接合部分の全周側面を囲むように取り付ける。また、プラテン３０の背面（－Ｙ方向の面）には、ヒーター７０が配置されている。したがって、プラテン３０もヒーター７０によって加熱される。また、プラテン３０の温度上昇による熱膨張でプラテン保持部材２２０を含むプラテン装置２００全体が変形しないよう、バネ力で付勢した板金で、プラテン３０とプラテン保持部材２２０の接合部分を挟み込む構造になっている。これによって、プラテン３０が熱膨張した分滑るようになっている。これによって、プラテン３０の熱膨張による変形はある程度抑制される。

【0028】

プラテン３０がヒーター７０によって高温になると、その熱は、プラテン保持部材２２０に伝わり、プラテン保持部材２２０の温度も上昇する。プラテン保持部材２２０の温度は、プラテン３０に接している部分が高温になり、この部分から離れる程、低温になる。すなわち、プラテン３０からの熱によって、プラテン保持部材２２０には、部分によって異なる温度になる。この温度差は、プラテン保持部材２２０の高さ方向（Ｙ方向）において生じる。

【0029】

図２（ｂ）は、プラテン保持部材２２０を側面から見た場合の図であって、熱膨張による変形を例示している。プラテン保持部材２２０における温度差は、図２（ｂ）に示すように、プラテン保持部材２２０の高さ方向で生ずる。したがって、プラテン保持部材２２０のプラテン３０に近い側の熱膨張が大きく、プラテン３０から遠い側の熱膨張は、これに比較すると小さい。そうすると、一般的には、図２（ｂ）に示すような変形が生ずる。すなわち、プラテン３０がＸ方向の中央部分において凸状態になるように変形することになる。このような変形は、プラテン３０の天面部の平面度が低下させることにつながる。

【0030】

プラテン３０の天面部の平面度が低下すると、プリントヘッド１０とプラテン３０との距離に微妙な差が生じさせる。それによって、プリントヘッド１０から吐出される液体のメディア４０への着弾位置や着弾状態が理想的に調整されたものとは異なる状態になる。このように、プリントヘッド１０とプラテン３０との位置関係が崩れと、画像形成の質を低下させる要因になる。

【0031】

［記録媒体支持装置の実施形態］
次に、本発明に係る記録媒体支持装置の実施形態としてのプラテン装置２００について図３を用いて説明する。比較例として図２において示したプラテン装置２００と同じ構成には同じ符号を付している。

【0032】

図３に示すように、プラテン装置２００は、プラテン３０と、プラテン３０を保持する保持構造部材であるプラテン保持部材２２０を有している。本実施形態に係るプラテン保持部材２２０は、プラテン３０の背面側にダクトを形成するダクト側面２３０ｂ、２３０ａと、ダクト側面２３０ｂおよび２３０ａの下面側に設置される底板であるダクト底面２４０によって構成されている。

【0033】

プラテン３０の背面側には、気室９０が形成されていて、気室９０の内側の空気を排出するように動作するファン８０が気室９０の下面外側に配置されている。プラテン保持部材２２０は、ファン８０による排気を誘導するためのダクト部材としても作用する構造を備えている。

【0034】

したがって、本実施形態に係るプラテン保持部材２２０は、ダクト側面２３０ｂ、２３０ａおよびダクト底面２４０と気室９０とが一体となるような箱型に構成されている。なお、プラテン保持部材２２０のＸ方向の側面は開放されていてもよい。

【0035】

プラテン保持部材２２０は、プラテン３０に固定される。その固定において、プラテン保持部材２２０がプラテン３０の熱膨張の影響を受けて変形しないよう、接合部分を側面全周において囲むようにシール材２１０を用いている。

【0036】

また、プラテン３０の温度上昇による熱膨張でプラテン保持部材２２０を含むプラテン装置２００全体が変形しないよう、バネ力で付勢した板金で、プラテン３０とプラテン保持部材２２０の接合部分を挟み込む構造になっている。これによって、プラテン３０が熱膨張した分滑るようになっている。

【0037】

プラテン保持部材２２０のダクト底面２４０には、気室９０およびダクト側面２３０ｂ、２３０ａよりも線膨張係数が大きい部材を用いる。例えば、気室９０およびダクト側面２３０ｂ、２３０ａを鉄にし、ダクト底面２４０はステンレス等にする。なお、ダクト底面２４０は、ダクト側面２３０ｂ、２３０ａに対してリベットなどの締結部材を用いて締結されている。

【0038】

以上の構成を備える本実施形態に係るプラテン保持部材２２０によれば、図３（ｂ）に示すように、高さ方向において温度差が生じたとしても、線膨張係数の差により熱膨張の差を低減することができる。これによって、プラテン保持部材２２０の変形、すなわちプラテン３０の変形を低減することができる。

【0039】

また、本実施形態に係るプラテン装置２００において、負圧を形成するファン８０は、スリープモード以外は常時動作するように構成されている。これによって、ファン８０からの排気熱によりプラテン保持部材２２０の温度差が低減されるようになる。そして、ヒーター７０の加熱立上時のプラテン保持部材２２０の変形を最小限に抑えることができる。

【0040】

なお、プラテン保持部材２２０の構成は上記構成の限りではなく、例えば気室９０の底面に線膨張係数が大きい材料を配置しても同様な効果が得られる。

【0041】

次に、本発明に係る画像形成装置の一実施形態である「液体を吐出する装置」について、図４および図５を参照しながら説明する。図４は、本実施形態に係る液体吐出装置１０００の要部平面説明図である。また、図５は、液体吐出装置１０００の要部側面説明図である。

【0042】

液体吐出装置１０００として、シリアル型装置を例示する。当該装置は、主走査移動機構４９３によって、キャリッジ２０は主走査方向に往復移動する。主走査移動機構４９３は、ガイド部材４０１、主走査モータ４０５、タイミングベルト４０８等を含む。ガイド部材４０１は、左右の側板４９１Ａ、４９１Ｂに架け渡されてキャリッジ２０を移動可能に保持している。そして、主走査モータ４０５によって、駆動プーリ４０６と従動プーリ４０７間に架け渡したタイミングベルト４０８を介して、キャリッジ２０は主走査方向に往復移動される。

【0043】

このキャリッジ２０には、本発明で用いられるダンパー構造を備える１およびヘッドタンク４４１を一体にした液体吐出ユニット４４０を搭載している。なお、液体吐出ユニット４４０は、上述した記録媒体指示装置の実施形態に係るプリントヘッド１０に対応する構成である。

【0044】

液体吐出ユニット４４０の１は、例えば、イエロー（Ｙ）、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、ブラック（Ｋ）の各色の液体を吐出する。また、１は、複数のノズルからなるノズル列を主走査方向と直交する副走査方向に配置し、吐出方向を下方に向けて装着している。

【0045】

１の外部に貯留されている液体を１に供給するための供給機構４９４により、ヘッドタンク４４１には、液体カートリッジ４５０に貯留されている液体が供給される。

【0046】

供給機構４９４は、液体カートリッジ４５０を装着する充填部であるカートリッジホルダ４５１、チューブ４５６、送液ポンプを含む送液ユニット４５２等で構成される。液体カートリッジ４５０はカートリッジホルダ４５１に着脱可能に装着される。ヘッドタンク４４１には、チューブ４５６を介して送液ユニット４５２によって、液体カートリッジ４５０から液体が送液される。

【0047】

液体吐出装置１０００は、用紙４１０を搬送するための搬送機構４９５を備えている。搬送機構４９５は、搬送手段である搬送ベルト４１２、搬送ベルト４１２を駆動するための副走査モータ４１６を含む。

【0048】

搬送ベルト４１２は用紙４１０を吸着して１に対向する位置で搬送する。この搬送ベルト４１２は、無端状ベルトであり、搬送ローラ４１３と、テンションローラ４１４との間に掛け渡されている。吸着は静電吸着、あるいは、エアー吸引などで行うことができる。また、搬送ベルト４１２は、副走査モータ４１６によってタイミングベルト４１７およびタイミングプーリ４１８を介して搬送ローラ４１３が回転駆動されることによって、副走査方向に周回移動する。さらに、キャリッジ２０の主走査方向の一方側には搬送ベルト４１２の側方に１の維持回復を行う維持回復機構４２０が配置されている。

【0049】

維持回復機構４２０は、例えば１のノズル面（ノズルが形成された面）をキャッピングするキャップ部材４２１、ノズル面を払拭するワイパー部材４２２などで構成されている。

【0050】

主走査移動機構４９３、供給機構４９４、維持回復機構４２０、搬送機構４９５は、側板４９１Ａ，４９１Ｂ、背板４９１Ｃを含む筐体に取り付けられている。

【0051】

以上の構成を備える液体吐出装置１０００においては、用紙４１０が搬送ベルト４１２上に給紙されて吸着され、搬送ベルト４１２の周回移動によって用紙４１０が副走査方向に搬送される。そこで、キャリッジ２０を主走査方向に移動させながら画像信号に応じて１を駆動することにより、停止している用紙４１０に液体を吐出して画像を形成する。このように、液体吐出装置１０００では、本発明で用いられる液体吐出ヘッドを備えているので、高画質画像を安定して形成することができる。

【0052】

次に、本発明に係る液体吐出ユニットの一例について図６を参照しながら説明する。図６は、液体吐出ユニットの要部平面説明図である。

【0053】

本実施形態に係る液体吐出ユニットは、液体を吐出する装置である液体吐出装置１０００を構成している部品のうち、側板４９１Ａ、４９１Ｂおよび背板４９１Ｃで構成される筐体部分と、主走査移動機構４９３と、キャリッジ２０と、１で構成されている。なお、当該液体吐出ユニットの例えば側板４９１Ｂに、前述した維持回復機構４２０、および供給機構４９４の少なくともいずれかを、さらに取り付けた液体吐出ユニットを構成することもできる。

【0054】

次に、本発明に係る液体を吐出する装置に搭載可能な液体吐出ユニットの他の一例について図７を参照して説明する。図１４は、本実施形態に係る液体吐出ユニットの正面説明図である。

【0055】

当該前記液体吐出ユニットは、流路部品４４４が取付けられた１と、流路部品４４４に接続されたチューブ４５６で構成されている。なお、流路部品４４４はカバー４４２の内部に配置されている。流路部品４４４に代えてヘッドタンク４４１を含むこともできる。また、流路部品４４４の上部には１と電気的接続を行うコネクタ４４３が設けられている。

【0056】

以上説明した本発明において、「液体を吐出する装置」は、液体吐出ヘッド又は液体吐出ユニットを備え、液体吐出ヘッドを駆動させて、液体を吐出させる装置である。液体を吐出する装置には、液体が付着可能なものに対して液体を吐出することが可能な装置だけでなく、液体を気中や液中に向けて吐出する装置も含まれる。

【0057】

また、「液体を吐出する装置」は、液体が付着可能なものの給送、搬送、排紙に係わる手段、その他、前処理装置、後処理装置なども含むことができる。

【0058】

例えば、「液体を吐出する装置」として、インクを吐出させて用紙に画像を形成する装置である画像形成装置、立体造形物（三次元造形物）を造形するために、粉体を層状に形成した粉体層に造形液を吐出させる立体造形装置（三次元造形装置）がある。

【0059】

また、「液体を吐出する装置」は、吐出された液体によって文字、図形等の有意な画像が可視化されるものに限定されるものではない。例えば、それ自体意味を持たないパターン等を形成するもの、三次元像を造形するものも含まれる。

【0060】

前記「液体が付着可能もの」とは液体が一時的にでも付着可能なものを意味する。前記「液体が付着するもの」の材質は、紙、糸、繊維、布帛、皮革、金属、プラスチック、ガラス、木材、セラミックスなど液体が一時的でも付着可能であればよい。

【0061】

また、前記「液体を吐出する装置」には、特に限定しない限り、液体吐出ヘッドを移動させるシリアル型装置、液体吐出ヘッドを移動させないライン型装置のいずれも含まれる。

【0062】

また、前記「液体を吐出する装置」としては他にも、用紙の表面を改質するなどの目的で用紙の表面に処理液を塗布するために処理液を用紙に吐出する処理液塗布装置がある。また、原材料を溶液中に分散した組成液を、ノズルを介して噴射させて原材料の微粒子を造粒する噴射造粒装置などもある。

【0063】

前記「液体吐出ユニット」とは、液体吐出ヘッドに機能部品、機構が一体化したものであり、液体の吐出に関連する部品の集合体である。例えば、前記「液体吐出ユニット」は、ヘッドタンク、キャリッジ、供給機構、維持回復機構、主走査移動機構の構成の少なくとも一つを液体吐出ヘッドと組み合わせたものなどが含まれる。

【0064】

ここで、一体化とは、例えば、液体吐出ヘッドと機能部品、機構が、締結、接着、係合などで互いに固定されているもの、一方が他方に対して移動可能に保持されているものを含む。また、液体吐出ヘッドと、機能部品、機構が互いに着脱可能に構成されていてもよい。

【0065】

例えば、前記液体吐出ユニットとして、図７で示した液体吐出ユニットのように、液体吐出ヘッドとヘッドタンクが一体化されているものがある。また、チューブなどで互いに接続されて、液体吐出ヘッドとヘッドタンクが一体化されているものがある。ここで、これらの液体吐出ユニットのヘッドタンクと液体吐出ヘッドとの間にフィルタを含むユニットを追加することもできる。

【0066】

また、前記液体吐出ユニットとして、液体吐出ヘッドとキャリッジが一体化されているものがある。

【0067】

また、前記液体吐出ユニットとして、液体吐出ヘッドを走査移動機構の一部を構成するガイド部材に移動可能に保持させて、液体吐出ヘッドと走査移動機構が一体化されているものがある。また、図５で示したように、液体吐出ユニットとして、液体吐出ヘッドとキャリッジと主走査移動機構が一体化されているものがある。

【0068】

また、液体吐出ユニットとして、液体吐出ヘッドが取り付けられたキャリッジに、維持回復機構の一部であるキャップ部材を固定させて、液体吐出ヘッドとキャリッジと維持回復機構が一体化されているものがある。

【0069】

また、前記液体吐出ユニットとして、図５で示したように、ヘッドタンク若しくは流路部品が取付けられた液体吐出ヘッドにチューブが接続されて、液体吐出ヘッドと供給機構が一体化されているものがある。

【0070】

主走査移動機構は、ガイド部材単体も含むものとする。また、供給機構は、チューブ単体、装填部単体も含むものする。

【0071】

また、前記「液体吐出ヘッド」は、使用する圧力発生手段が限定されるものではない。例えば、上記実施形態で説明したような圧電アクチュエータ（積層型圧電素子を使用するものでもよい。）以外にも、発熱抵抗体などの電気熱変換素子を用いるサーマルアクチュエータ、振動板と対向電極からなる静電アクチュエータなどを使用するものでもよい。

【0072】

また、本明細書において、画像形成、記録、印字、印写、印刷、造形等はいずれも同義語とする。

【0073】

尚、本発明は上述した実施例に限定されず、その技術的要旨を逸脱しない範囲で種々の変形が可能であり、特許請求の範囲に記載された技術思想に含まれる技術的事項の全てが本発明の対象となる。上記実施例は、好適な例を示したものであるが、当業者であれば、開示した内容から様々な変形例を実現することが可能であるが、これらは添付した特許請求の範囲に記載された技術的範囲に含まれる。

【符号の説明】

【0074】

１０ ：プリントヘッド
２０ ：キャリッジ
３０ ：プラテン
４０ ：メディア
４１ ：巻き戻し手段
４２ ：巻き取り手段
５０ ：搬送手段
５１ ：送りローラ
５２ ：押えローラ
６０ ：搬送パス
７０ ：ヒーター
８０ ：ファン
９０ ：気室
１００ ：インクジェットプリンタ
２００ ：プラテン装置
２１０ ：シール材
２２０ ：プラテン保持部材
２３０ａ ：ダクト側面
２３０ｂ ：ダクト側面
２４０ ：ダクト底面
４０１ ：ガイド部材
４０５ ：主走査モータ
４０６ ：駆動プーリ
４０７ ：従動プーリ
４０８ ：タイミングベルト
４１０ ：用紙
４１２ ：搬送ベルト
４１３ ：搬送ローラ
４１４ ：テンションローラ
４１６ ：副走査モータ
４１７ ：タイミングベルト
４１８ ：タイミングプーリ
４２０ ：維持回復機構
４２１ ：キャップ部材
４２２ ：ワイパー部材
４４０ ：液体吐出ユニット
４４１ ：ヘッドタンク
４４２ ：カバー
４４３ ：コネクタ
４４４ ：流路部品
４５０ ：液体カートリッジ
４５１ ：カートリッジホルダ
４５２ ：送液ユニット
４５６ ：チューブ
４９１Ａ ：側板
４９１Ｂ ：側板
４９１Ｃ ：背板
４９３ ：主走査移動機構
４９４ ：供給機構
４９５ ：搬送機構
１０００ ：液体吐出装置

【先行技術文献】

【特許文献】

【0075】

【文献】特開２０１３－１５９０５９号公報

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】