特許 7099145 画像形成装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2022-07-04

(45)【発行日】2022-07-12

(54)【発明の名称】画像形成装置

(51)【国際特許分類】

   H04N 1/00 20060101AFI20220705BHJP

   G03G 21/16 20060101ALI20220705BHJP

   G03G 15/00 20060101ALI20220705BHJP

【ＦＩ】

H04N1/00 838

G03G21/16 104

G03G15/00 107

H04N1/00 519

H04N1/00 567L

【請求項の数】 17

(21)【出願番号】P 2018144162

(22)【出願日】2018-07-31

(65)【公開番号】P2020022059

(43)【公開日】2020-02-06

【審査請求日】2021-05-24

(73)【特許権者】

【識別番号】000006747

【氏名又は名称】株式会社リコー

(72)【発明者】

【氏名】石田 雅裕

【審査官】野口 俊明

(56)【参考文献】

【文献】特開２００９－２９２６１９（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１０－２３２８６４（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００９－２９６４４８（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００６－１０８７９６（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０００－２３３５４７（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開平０７－２２６８２６（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００１－０９４７３５（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００６－３２３２２４（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｈ０４Ｎ １／００

Ｇ０３Ｇ ２１／１６

Ｇ０３Ｇ １５／００

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

搬送路を介して搬送される原稿を読み取り画像データを生成し、前記画像データに基づきシートに画像を形成する画像形成装置であって、
搬送路を介して読み取られて搬送された前記原稿を装置内部に収納可能な収納部と、
読み取られた前記原稿が装置外部に露出した状態で排出される原稿排出部と、を備え、
前記収納部は前記原稿が収納される収納位置と、前記原稿を前記収納部から取り出し可能な取り出し位置との間で移動が可能であり、
前記収納部が移動する方向は、前記原稿排出部へ前記原稿が排出される方向と同じであり、かつ、前記画像形成装置の前後方向と同じである画像形成装置。

【請求項2】

読み取られた前記原稿を排出する原稿排出口を有し、
前記収納部は前記原稿排出口が臨む空間を有する請求項１の画像形成装置。

【請求項3】

読み取られた前記原稿を前記収納部と前記原稿排出部のいずれに排出するかを切り替える切替部を有する請求項１の画像形成装置。

【請求項4】

読み取られた前記原稿に関する情報である原稿情報に応じて前記切替部を制御して、
前記原稿の排出先を切り替える請求項３の画像形成装置。

【請求項5】

前記収納部を前記取り出し位置へ移動できないように施錠する施錠部を有する請求項１の画像形成装置。

【請求項6】

画像形成装置への操作入力を受け付ける操作部を有し、
前記操作部への操作入力に基づき前記施錠部の施錠・開錠を行う請求項５の画像形成装
置。

【請求項7】

前記操作部への操作入力を行ったユーザが開錠する権限を有している場合に開錠可能
な請求項６の画像形成装置。

【請求項8】

搬送される原稿を読み取り画像データを生成する搬送読取部を備え、
前記収納部は前記搬送読取部の下に位置し、前記画像形成装置の幅方向に重なっている請
求項１ないし７いずれかの画像形成装置。

【請求項9】

前記収納部を複数有し、複数の前記収納部は前記搬送読取部の下に位置し、前記画像形
成装置の高さ方向に重なっている請求項８の画像形成装置。

【請求項10】

前記搬送読取部は、前記原稿の両面を一度の搬送で読取可能な請求項８または９の画像形成装置。

【請求項11】

置かれた原稿を読み取る積置原稿読取部を有し、
前記搬送読取部と前記積置原稿読取部とが高さ方向で重なるように並列に配置されている請求項８ないし１０いずれかの画像形成装置。

【請求項12】

前記搬送読取部は支持軸を中心に回動して開閉可能であり、
前記支持軸は前記画像形成装置の端部に設けられ、
前記支持軸の軸線は前記画像形成装置の奥行き方向である請求項８ないし１１いずれかの画像形成装置。

【請求項13】

前記搬送読取部は支持軸を中心に回動して開閉可能であり、
前記支持軸は前記画像形成装置の中央部に設けられ、
前記支持軸の軸線は前記画像形成装置の奥行き方向である請求項８ないし１１いずれかの画像形成装置。

【請求項14】

搬送される前記原稿の搬送方向である原稿搬送方向と、画像が形成されるシートが搬送
されるシート搬送方向とが直交する請求項１ないし１３いずれかの画像形成装置。

【請求項15】

搬送路を介して搬送される原稿を読み取り画像データを生成する搬送読取部と、
搬送路を介して読み取られて搬送された前記原稿を装置内部に収納可能な収納部と、
読み取られた前記原稿が装置外部に露出した状態で排出される原稿排出部と、を備え、
前記収納部は前記原稿が収納される収納位置と、前記原稿を前記収納部から取り出し可
能な取り出し位置との間で移動が可能であり、
前記収納部が移動する方向は、前記原稿排出部へ前記原稿が排出される方向と同じであり、かつ、前記搬送読取部及び前記収納部を有する読取装置の前後方向と同じである読取装置。

【請求項16】

搬送路を介して搬送される原稿を読み取り画像データを生成し、前記画像データに基づきシートに画像を形成する画像形成装置であって、
搬送路を介して読み取られて搬送された前記原稿を装置内部に収納可能な収納部と、
搬送される原稿を読み取り画像データを生成する搬送読取部と、を備え、
前記収納部は前記搬送読取部の下に位置し、前記画像形成装置の幅方向に重なっている画像形成装置。

【請求項17】

搬送路を介して搬送される原稿を読み取り画像データを生成し、前記画像データに基づきシートに画像を形成する画像形成装置であって、
搬送路を介して読み取られて搬送された前記原稿を装置内部に収納可能な収納部と、
を備え、
搬送される前記原稿の搬送方向である原稿搬送方向と、画像が形成されるシートが搬送
されるシート搬送方向とが直交する画像形成装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、画像形成装置に関する。

【背景技術】

【0002】

従来、原稿を読み取り部に搬送し、読み取り後の原稿を排紙部に排紙する原稿自動読取装置（Ａｕｔｏ Ｄｏｃｕｍｅｎｔ Ｆｅｅｄｅｒ：ＡＤＦ）が知られている。

【0003】

特許文献１には、読み取り後の原稿を異なるソータビンに仕分けする仕分け装置が記載されている。

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

本発明は、読み取り後の原稿のセキュリティを確保する画像形成装置を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0005】

上記課題を解決するために、請求項１にかかる発明は、搬送路を介して搬送される原稿を読み取り画像データを生成し、前記画像データに基づきシートに画像を形成する画像形成装置であって、搬送路を介して読み取られて搬送された前記原稿を装置内部に収納可能な収納部と、読み取られた前記原稿が装置外部に露出した状態で排出される原稿排出部、を備え、前記収納部は前記原稿が収納される収納位置と、前記原稿を前記収納部から取り出し可能な取り出し位置との間で移動が可能であり、前記収納部が移動する方向は、前記原稿排出部へ前記原稿が排出される方向と同じであり、かつ、前記画像形成装置の前後方向と同じ画像形成装置である。


以上

【発明の効果】

【0006】

本発明によれば、読み取り後の原稿のセキュリティを確保する画像形成装置を提供できる。

【図面の簡単な説明】

【0007】

【図1】本発明の一実施形態である画像形成装置の斜視図である。

【図2】本発明の一実施形態である画像形成装置の上面図および第一の正面図である。

【図3】本発明の一実施形態である画像形成装置の断面図である。

【図4】本発明の一実施形態である画像形成装置の内部構成を示す正面図である。

【図5】本発明の一実施形態である画像形成装置の使用状況を示す正面図である。

【図6】本発明の一実施形態である画像形成装置の使用状況の変形例を示す正面図である。

【図7】本発明の一実施形態である画像形成装置の第一の断面拡大図ある。

【図8】本発明の一実施形態である施錠部の第一の動作例の説明図である。

【図9】本発明の一実施形態である施錠部の第二の動作例の説明図である。

【図10】本発明の一実施形態である施錠部の第三の動作例の説明図である。

【図11】本発明の一実施形態である画像形成装置の第二の正面図である。

【図12】本発明の一実施形態である画像形成装置の第二の断面拡大図ある。

【図13】本発明の一実施形態である画像形成装置の第三の正面図である。

【図14】本発明の一実施形態である画像形成装置の第三の断面拡大図ある。

【図15】本発明の一実施形態である画像形成装置の機能ブロック図である。

【図16】記憶部に記憶されたテーブルの例である。

【図17】切替排出処理の第一の例を示すフローチャートである。

【図18】読取処理例のフローチャートである。

【図19】収納部切替排出処理例のフローチャートである。

【図20】切替排出処理の第二の例を示すフローチャートである。

【図21】開錠処理の例を示すフローチャートである。

【発明を実施するための形態】

【0008】

以下、添付の図面に基づき、本発明の実施の形態について説明する。なお、本発明の実施の形態を説明するための各図面において、同一の機能もしくは形状を有する部材や構成部品等の構成要素については、判別が可能な限り同一符号を付すことにより一度説明した後ではその説明を省略する。

【0009】

図１は、本発明の一実施形態である画像形成装置の斜視図である。

【0010】

画像形成装置１は、原稿の画像を読取るスキャナ２と、原稿を搬送して搬送された原稿の画像を読み取る搬送読取部の一例としての自動原稿搬送部３と、画像形成装置１への操作入力を受け付ける操作部４と、画像形成されたシートが排紙される排紙部５と、読み取り後の原稿を画像形成装置１内部に収納する収納部６Ａ、６Ｂと、シートに画像を形成する画像形成部７と、画像形成部７にて生じたシートのジャムを処理するためのジャム処理部８と、各々画像形成部７に搬送されるシートを積載するシートトレイ９Ａ、９Ｂ、９Ｃと、画像形成装置１の下部に形成される開口部１０と、画像形成装置１に用いられる電装部品を収納する電装収納部１１、画像形成装置１の内部構成を覆う筐体１２を有する。また画像形成装置１は、画像形成装置１を利用するユーザが登録されたユーザ認証用カードを読み取るカードリーダＲを装置前面に有している。

【0011】

なお、以降各図の画像形成装置１の正面でユーザが操作を行う。そして、ユーザが画像形成装置１を操作する際にユーザが対向する画像形成装置１の面を画像形成装置１の前面と呼ぶ。また図１に示されるＸ軸方向は画像形成装置１の幅方向であり、Ｙ軸方向は画像形成装置１の高さ方向であり、Ｚ軸方向は画像形成装置１の奥行き方向である。

【0012】

排紙部５は上部を画像形成装置１の一部、一例として図１中はスキャナ２で上部を覆われている。また排紙部５は、画像形成装置１の幅方向の寸法内に設けられることにより、画像形成装置１の幅方向の省スペース化を実現できる。

【0013】

収納部６Ａ、６Ｂは、収納部６Ａ、６Ｂを引き出すための取っ手６１Ａ，６１Ｂを有する。ユーザは、画像形成装置１内部に収容された状態から、取っ手６１Ａ、６１Ｂを画像形成装置１の前面方向に引っ張ることで、収納部６Ａ、６Ｂを画像形成装置１内部から少なくともその一部を引き出すことができる。収納部６Ａ、６Ｂの内部空間は、前後方向（Ｚ軸方向）、上下方向（Ｙ軸方向）および左右方向（Ｘ軸方向）が各々画像形成装置１の筐体１２等によって覆われている。収納部６Ａ、６Ｂはそれぞれ、読み取り後の原稿を持ち出したり、読み取り後の原稿の内容を見たりできないようにその内部に原稿を保持可能である。収納部６Ａ、６Ｂから内部の原稿を取り出す場合は、画像形成装置１から引き出すことで取り出せる。その他、一部に開閉可能な取り出し口を設け、そこを開けることで取り出せるようにしてもよいがこれらに限られない。収納部６Ａ、６Ｂは、また、それぞれ自動原稿搬送部３より下側に位置し、画像形成装置１の幅方向（Ｘ軸方向）で重なっている。

【0014】

シートトレイ９Ａ、９Ｂ、９Ｃは、シートトレイ９Ａ、９Ｂ、９Ｃを引き出すための取っ手９０Ａ、９０Ｂ、９０Ｃを有する。ユーザは、画像形成装置１内部に収容された状態から、取っ手９０Ａ、９０Ｂ、９０Ｃを画像形成装置１の前面方向に引っ張ることで、シートトレイ９Ａ、９Ｂ、９Ｃを画像形成装置１内部から少なくともその一部を引き出すことができる。

【0015】

開口部１０は、開口部１０の上端である開口部上端１０１を有する。また図１において開口部は下向きに開放されていて、車椅子ユーザが画像形成装置１の下部にぶつかることなく画像形成装置１に近づいて操作が出来る。なお開口部１０は、図１においては一例として筐体１２の一部として設けられており、開口部上端１０１は筐体１２の一部とも言える。

【0016】

電装収納部１１は、画像形成装置１の画像形成動作を制御するコントローラや電源等を有する電装基板などに代表される電装部品を収納する。

【0017】

筐体１２は、画像形成装置１のその他の部材を覆う前面、側面、背面を有しており、画像形成装置１の奥行き、幅は、図１においては一例として筐体１２の奥行き（前面と背面の間の距離）、幅（両側面間の距離）によって定められる。また収納部６やシートトレイ９Ａ、９Ｂ、９Ｃ等を保持することも可能である。

【0018】

ここで複数のシートトレイ９Ａ、９Ｂ、９Ｃと開口部１０との位置関係について述べる。シートトレイ９Ａ、９Ｂ、９Ｃの底部をそれぞれ底部９１Ａ、底部９１Ｂ、底部９１Ｃとすると、底部９１Ａ、底部９１Ｂ、底部９１Ｃの中で底部９１Ｃが最も低い。開口部１０の上端は、三つのシートトレイ９Ａ、９Ｂ、９Ｃのうち最も底部が低いシートトレイであるシートトレイ９Ｃの底部９１Ｃよりも下に位置している。このような構成を有することにより、ユーザにとって操作しやすい画像形成装置を提供できる。一例として最も低いシートトレイの操作性が良くなる。また開口部１０は画像形成装置１の前面に開口しているため、車椅子等のユーザは開口部１０に足置き部分を入れて装置に近づいた状態でシートトレイ９Ｃ等を引き出す等の操作を行うことができ、操作性が良い。

【0019】

ここで複数のシートトレイ９Ａ、９Ｂ、９Ｃの位置関係について述べる。複数のシートトレイのうち底部が最も低いシートトレイである第一のシートトレイとしてのシートトレイ９Ｃと、第二のシートトレイとしてのシートトレイ９Ａとは、画像形成装置１の幅方向、つまり図１中のＸ軸方向に並列に配置されている。このような構成を有することにより、最も低いシートトレイの操作性を良くしつつ、複数のシートトレイの容量を確保できる。複数のシートトレイが並列に配置されている場合、各シートトレイが、画像形成装置１の高さ方向、つまり図１中のＹ軸方向で重なる部分があっても無くてもよい。一例として、シートトレイ９Ａとシートトレイ９Ｃは画像形成装置１の高さ方向で重なる部分がなくて並列に配置されている。

【0020】

ここで複数のシートトレイ９Ａ、９Ｂ、９Ｃと開口部１０との位置関係についてさらに述べる。複数のシートトレイのうち底部が最も低いシートトレイである第一のシートトレイとしてのシートトレイ９Ｃと、第二のシートトレイとしてのシートトレイ９Ａは並列に配置されており、開口部１０は、第一のシートトレイであるシートトレイ９Ｃと第二のシートトレイであるシートトレイ９Ａの少なくとも一方の下に位置する。また、開口部１０は、シートトレイ９Ｃおよびシートトレイ９Ａの下に位置する。

【0021】

さらに、開口部１０は、シートトレイ９Ｃとシートトレイ９Ａの間の部分の下に位置する。
すなわち、開口部１０は、シートトレイ９Ｃの直下からシートトレイ９Ａの直下まで連続的に形成されている。このような構成により、車椅子ユーザ等が開口部１０に足置き部分を入れて、第一のシートトレイ、第二のシートトレイいずれも操作しやすい。

【0022】

ここで、画像形成装置１の前面の構成について述べる。図１においては一例として、シートトレイ９Ａ、９Ｂ、９Ｃが画像形成装置１の内部に収容された状態での各シートトレイの前面と、筐体１２の前面が略同一平面である。すなわち、筐体１２の開口部１０を形成する部分とシートトレイ９Ａ、９Ｂ、９Ｃが画像形成装置１の内部に収容された状態での各シートトレイの前面とも略同一平面となっている。

【0023】

なお、複数のシートトレイのうち底部が最も低いシートトレイである第一のシートトレイとしてのシートトレイ９Ｃと、シートトレイ９Ｃと並列に配置された第二のシートトレイとしてのシートトレイ９Ａとで、収容可能なシートの最大収容サイズを互いに異ならせてもよい。また、収容可能なシートの最大収容枚数を互いに異ならせてもよい。シートの収容サイズが異なる、つまり装置の左右方向に幅の異なるシートトレイを、または最大収容枚数が異なる、つまり装置の高さ方向に幅の異なるシートトレイを、他部材との関係で適宜配置することで画像形成装置１のレイアウトの自由度が上がる。一例として各シートトレイの最大サイズ／最大収容枚数は、シートトレイ９Ａがリーガル／５００、シートトレイ９ＢがＡ４／１００、シートトレイ９ＣがＡ４／２５０である。

【0024】

図２は、本発明の一実施形態である画像形成装置の上面図および正面図である。図２（ａ）は、画像形成装置１の上面図である。図２（ａ）において、Ｗは画像形成装置１の幅方向のサイズを表し、一例としては筐体１２の両側面間の距離である。Ｄは画像形成装置１の奥行方向のサイズを表し、一例としては筐体１２の前面と背面間の距離である。自動原稿搬送部３は、原稿が積載される原稿積載部３１と、搬送された原稿が排紙される原稿排出部３２を有する。原稿排出部３２は、原稿排出部３２に排出された原稿が、画像形成装置１の外部に露出するように構成される。

【0025】

矢印Ｐはシートが画像形成される際に搬送され、また画像形成されたシートが排紙される方向を表し、矢印ｄは自動原稿搬送部３における原稿が搬送される方向を表し、矢印Ｐ
と矢印ｄは直交している。すなわち、自動原稿搬送部３によって搬送される原稿の原稿搬送方向と、画像が形成されるシートが搬送されるシート搬送方向とが直交している。このような構成により、例えば長尺のシートをコピーする場合に画像形成装置の幅が大きくなることを抑制できる。

【0026】

Ｄは一例として４５０ｍｍ以下である。Ｗは一例として９００ｍｍ以下である。このようにオフィス家具、一例として書類等を収納するキャビネット等の大きさを基準として幅を決めることで、画像形成装置１をオフィスに設置した際に画像形成装置１が元々あった通路に出っ張ることがない。例えば車椅子ユーザの通路を確保しやすい。

【0027】

図２（ｂ）は、画像形成装置１の正面図である。

【0028】

図２（ｂ）において、Ｗ_１０は開口部１０の幅方向のサイズを表している。画像形成装置１は、底部に底板１３を有する。また底板１３は、開口部１０の底部として構成され、底板１３の画像形成装置１前面側端部は開口部１０下端である開口部下端１０２として構成される。また画像形成装置１は、シートトレイ９Ａ、９Ｂ、９Ｃに収納されたシートを画像形成部７および排紙部５に搬送するシート搬送部である搬送路７０を内部に有する。シートトレイ９Ａ、９Ｂ、９Ｃに収納されたシートは、搬送路７０を搬送され、画像形成部７を下方から上方を通過する際に画像が形成される。

【0029】

積置原稿読取部の一例としてのスキャナ部２は、原稿を押圧する圧板２Ａと、読み取り原稿が載置される読取部２Ｂと、読取部２Ｂに積置された原稿の画像を読取るスキャナ本体２Ｃを有する。排紙部５は、画像形成されたシートが積置されるシート積置部５０と、画像形成されたシートをユーザが取り出すための取出口５１を有する。取出口５１が画像形成装置１の前面に開口しているため、車椅子ユーザは、開口部１０に足置き部分を入れて画像形成装置１により近づいた状態で取出口５１から画像が形成されたシートを取り出すことができる。

【0030】

圧板２Ａは、読取部２Ｂに対し開閉可能である。すなわち、圧板２Ａは読取部２Ｂの上部を覆うことにより閉じる閉位置と、読取部２Ｂの上部を開放する開位置を取ることが可能である。図２は圧板２Ａが閉位置にある場合を示している。ユーザは圧板２Ａを開位置に移動させた状態で読取部２Ｂに原稿を積置し、圧板２Ａを閉位置に移動させてスキャナ本体２Ｃに原稿読み取りを行わせる。圧板２Ａは、閉位置において原稿に圧を加えて原稿がずれることを防止できる。また圧板２Ａは閉位置において原稿読み取り時の背景板となることで良好な読取を行うことができる。

【0031】

搬送読取部の一例としての自動原稿搬送部３は、収納部６Ａに対し開閉可能な構成としてもよい。すなわち、自動原稿搬送部３は収納部６Ａの上部を覆うことにより閉じる閉位置と、収納部６Ａの上部を開放する開位置を取ることが可能である。図２は自動原稿搬送部３が閉位置にある場合を示している。ユーザは自動原稿搬送部３を開位置に移動させた状態で収納部６Ａの上部に原稿やシートを置いて所望の作業を行うことが可能である。またユーザは自動原稿搬送部３を閉位置に移動させて自動原稿搬送部３を使用可能である。

【0032】

なお積置原稿読取部の一例としてのスキャナ部２と搬送読取部の一例としての自動原稿搬送部３とは高さ方向で重なるように並列に配置されており、したがって画像形成装置１の高さを抑制でき、省スペースでかつユーザにとって操作しやすい画像形成装置１を実現できる。

【0033】

またＷ_１０は一例として６００ｍｍ以上である。あるいはＪＩＳ―Ｔ９２０１に定める車椅子のシート幅Ｗ１以上である。このような構成により、開口部１０に車椅子の足置き部分を入れることができるため、車椅子ユーザが装置に近づいて操作しやすい。例えば画像形成装置１の幅が６００ｍｍ以上でかつ９００ｍｍ以下とすることで、車椅子の足置き部分を入れるための開口部を設けることができ、さらにオフィスに設置した際に画像形成装置１が元々あった通路に出っ張ることがない。

【0034】

図３は、本発明の一実施形態である画像形成装置の断面図である。図２に示した実施形態のＡ－Ａ断面図である。Ｈは、床に対する底板１３の高さである。Ｈは床に対する開口部下端１０２の高さということもできる。Ｈ_Ｌは、床に対する底部が最も低いシートトレイ９Ｃの底部９１Ｃまでの高さである。Ｄ_１０は開口部１０の奥行き方向のサイズを表す。自動原稿搬送部３は、搬送される原稿の表面（原稿積置部３１に置かれた原稿の上面）の画像を読み取る第一面読取部材３５と、搬送される原稿の裏面（原稿積置部３１に置かれた原稿の下面）の画像を読み取る第二面読取部材３６を有する。

【0035】

ユーザが自動原稿搬送部３の上部に置いた原稿は、矢印ｄの経路を搬送される間に、第一面読取部材３５を通過する際に表面の画像が読み取られ、第二面読取部材３６を通過する際に裏面の画像が読み取られる。このような構成により、原稿一枚につき一方向への搬送を一回行う間に、原稿の両面の画像を読み取ることができる。このような構成により、原稿一枚につき搬送を二方向以上に行う場合と比べ搬送経路が短くなるため、自動原稿搬送部３におけるジャム発生率を下げることができ操作性が向上できる。またこのような構成を１パス両面読取構成と呼ぶことがある。

【0036】

ここでＨは一例として、ＪＩＳ―Ｔ９２０１に定める車椅子のフットサポート高Ｈ７である５０ｍｍよりも低い。また、Ｄ_１０は、ＪＩＳ―Ｔ９２０１に定める車椅子のフットサポート長Ｌ５以上である。このような構成により、車椅子ユーザが画像形成装置１に足置きの部分をぶつけることなく画像形成装置１により近づいて操作できる。

【0037】

またＨ_Ｌは一例として、３００ｍｍ以上である。このような構成により、車椅子ユーザが画像形成装置１に足置きの部分をぶつけることなく画像形成装置１により近づいて例えばシートトレイの開閉等の操作を行うことができる。

【0038】

以上説明したように開口部１０が第一のシートトレイ９Ａの下部から第二のシートトレイ９Ｃの下部まで連続的に形成されていると、図３に示したように車椅子ユーザは足置き部分を開口部１０に入れた状態で、画像形成装置１のほぼ中央位置において画像形成装置１の各種操作を行うことができる。

【0039】

具体的には、画像形成装置１のほぼ中央に位置する操作部４を、操作部４のほぼ正面で操作可能である。また、画像形成装置１の中央部付近に位置する操作路７０を挟んで幅方向に並んだシートトレイの、左右どちらのシートトレイにも手が届き操作可能である。また、画像形成装置１の中央部付近に位置する搬送路７０を挟んで幅方向左右に並んだシートトレイの、左右どちらのシートトレイにも手が届き操作可能である。また画像形成装置１の中央部付近を挟んで並んだ画像形成部７の部品交換処理やジャム処理部８でのジャム処理を、どちらにも手が届き処理可能である。また画像形成装置１の中央部付近を挟んで並んだスキャナ２と自動原稿搬送部３のどちらにも手が届き操作可能である。

【0040】

図４は、画像形成装置１の内部構成を示す正面図である。画像形成装置１は、画像形成部７の内部を開放する開閉部７１と、ジャム処理部８の内部を開放する開閉部８１と、電装収納部１１の内部を開放する開閉部１１１と、画像形成装置１を制御する制御基板１４を有する。

【0041】

画像形成部７は、ブラック、シアン、マゼンタ、イエロー各色のトナーを収納するトナーボトル７２Ｋ、７２Ｃ、７２Ｍ、７２Ｙと、トナーボトル７２Ｋ、７２Ｃ、７２Ｍ、７２Ｙから供給されるトナーを用いてブラック、シアン、マゼンタ、イエロー各色の画像を形成する画像形成ユニット７３Ｋ、７３Ｃ、７３Ｍ、７３Ｙを内部に有する。

【0042】

画像形成部７は、また、画像形成ユニット７３Ｋ、７３Ｃ、７３Ｍ、７３Ｙが形成した各色の画像が転写される中間転写ユニット７４と、搬送路７０を搬送されるシートに中間転写ユニット７４に転写された画像を二次転写する二次転写部７３と、二次転写部７３に対してシートを搬送するレジストローラ７５を内部に有する。

【0043】

ジャム処理部８は、少なくとも画像形成時に搬送路７０を覆う搬送部カバーであるジャム処理用開閉カバー８２と、ジャム処理用開閉カバー８２をスライドして移動させるスライドレール８４と、ユーザによる搬送路７０からのシート除去等のジャム処理を行うシート取り出し空間であるジャム処理空間８５と、ジャム処理空間８５を画像形成装置１の前面に対して開放するジャム処理空間開口部８６を有する。

【0044】

二次転写部７３は、ジャム処理用開閉カバー８２に取り付けられており、ジャム処理用開閉カバー８２が移動することにより、シートに二次転写する二次転写位置と、搬送路７０を開放する開放位置の間で移動可能である。

【0045】

電装収納部１１は、シートトレイ９Ｃと並列、かつ高さ方向（図１中のＹ軸方向）で重なるように配置され、記憶媒体であるＳＤカードを挿入可能なＳＤカード挿入口１１２と、記憶媒体であるＵＳＢメモリを挿入可能なＵＳＢメモリ挿入口１１３と、ＬＡＮケーブルを接続可能なＬＡＮケーブル接続口１１４を内部に有する。ＳＤカード挿入口１１２と、ＵＳＢメモリ挿入口１１３と、ＬＡＮケーブル接続口１１４は画像形成装置１の前面に設けられる。このような構成により、画像形成装置１の前面側でその他の操作を行うユーザがそのまま電装収納部１１の操作も行うことができる。なお、画像形成装置１に収納するシートの容量を多くしたい場合は、電装収納部１１が配置されている箇所に電装収納部１１に替えてさらなるシートトレイを設けてもよい。

【0046】

制御基板１４は、操作部４や外部装置から入力された操作に基づき画像形成装置１全体を制御する。一例として、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）と、ＣＰＵの動作に必要なプログラムやデータを記憶する記憶媒体であるＲＯＭ（Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）およびＨＤＤ（Ｈａｒｄ Ｄｉｓｋ Ｄｒｉｖｅ）と、ＣＰＵがプログラムを実行する際のワークエリア（作業領域）であるＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）、画像形成装置１内部の装置に電源を供給したり電源供給を制御したりする電源供給回路等が設けられた制御基板である。

【0047】

ここで、図４を用いて画像形成部７によるシートへの画像形成について述べる。制御基板１４の制御により、シートトレイ９Ａ、９Ｂ、９Ｃに収納されたシートは、シート搬送部である搬送路７０によって画像形成部７に搬送されて画像が形成される。画像が形成されたシートは、さらに搬送路７０によって搬送され、排紙部５に排紙される。

【0048】

搬送路７０は、シートトレイ９Ａとシートトレイ９Ｃ、シートトレイ９Ａとシートトレイ９Ｂとの幅方向の間付近を、高さ方向に通過するように設けられている。そして搬送路７０が高さ方向にシートを搬送する間に、幅方向左右いずれから搬送路７０上のシートに画像が付与される。図４では、矢印Ｔで示される方向である画像付与、つまり幅方向左側から、搬送路７０を搬送されるシートに画像が付与される。

【0049】

図４においては、シートトレイ９Ａに収納された状態で上面であった面に画像が付与され、シートトレイ９Ａと並列であるシートトレイ９Ｂおよびシートトレイ９Ｃに収納された状態で逆の面である下面に画像が付与される。

【0050】

画像付与は搬送路７０の向かって右側からであってもよい。この場合は図４のジャム処理部８の位置に画像形成部７が配置され、図４の画像形成７の位置にジャム処理部８が配置される。その場合は、シートトレイ９Ａに収納された状態で下面であった面に画像が付与され、シートトレイ９Ａと並列であるシートトレイ９Ｂおよびシートトレイ９Ｃに収納された状態で逆の面である下面に画像が付与されることになる。

【0051】

上述のように搬送路７０が構成されているため、第一のシートトレイに収納されたシートに画像形成部によって画像が形成される面と、第二のシートトレイに収納されたシートに画像形成部によって画像が形成される面とは、第一のシートトレイまたは前記第二のシートトレイに収納された状態で、上下に逆の面である。このような構成とすることで、画像形成装置１の高さ方向を抑えることができ、かつ幅Ｗ内で効率よく画像形成できる。

【0052】

ここで図４を用いてジャム処理について述べる。ジャム処理空間８５は、画像形成装置１の幅寸法内に配置されている。一例として複数のシートトレイのうちいずれかの上部に配置されている。このような構成によって、画像形成装置１の幅寸法内でシートトレイの操作と搬送路からシートを取り出すための操作を行うことができる。

【0053】

そして搬送部カバーであるジャム処理用開閉カバー８２は、ジャム処理空間８５内を移動可能である。一例として、ジャム処理用開閉カバー８２は、搬送路７０を覆う位置である閉位置から、搬送路７０をジャム処理空間８５に対して開放する位置である開位置へと移動することにより、搬送路７０をジャム処理空間８５に対して開閉可能である。このような構成により画像形成装置１の幅寸法内で搬送部カバーを開けて給紙トレイの操作と搬送路からシートを取り出すための操作を行うことができる。

【0054】

またジャム処理空間８５は、画像形成装置１前面に開口した取り出し空間開口部８６を有する。このような構成により、ユーザは画像形成装置１の前面側でその他の操作とともにジャム処理も行うことができる。

【0055】

開閉部８１は取り出し空間開口部８６を画像形成装置１の外部に対して開閉可能である。このような構成によって、取り出し空間を、搬送部からシートを取り出す作業時以外は閉じて、画像形成装置１の内部を保護したり、外観を良くしたりできる。

【0056】

なお図４では、いわゆるフルカラー電子写真方式の画像形成部７を例に説明を行ったが画像形成部７の方式はこれに限るものではない。例えばブラックトナーのみで画像を形成するモノクロ電子写真方式の画像形成部７としてもよい。また、各シートトレイから搬送されたシートにインクジェットヘッドで画像を形成するインクジェット方式の画像形成部７であってもよい。

【0057】

以上説明した構成により、画像形成装置１の背面、左側面、右側面の３面の配置の自由度が拡大する。つまり上述のようなスキャナ２や自動原稿搬送部３の開閉構成により、スキャナ２や自動原稿搬送部３が、開閉動作に伴い画像形成装置１の背面を超えることはない。したがって、画像形成装置１の背面を壁等にほぼ密着させることができる。また、上述のように排紙部５、各シートトレイ、ジャム処理部８等を、画像形成装置１の幅寸法内に配置し、また幅寸法内で操作可能とした。したがって、キャビネット等のオフィス家具を画像形成装置１の左側面、右側面にほぼ密着させることができる。このように、オフィスにおいて、画像形成装置１を設置する際の制限が減り、他のオフィス家具との共存が可能となる。

【0058】

図５は、画像形成装置１の使用状態を示す正面図である。スキャナ２は、圧板２Ａを回動可能に支持する圧板支持軸２０Ａと、圧板持ち手２１を有する。画像形成装置１は、自動原稿搬送部３を回動可能に支持する支持軸３０Ａを有する。Ｈｈは、排紙部５の下端に対する圧板２Ａおよび自動原稿搬送部３を開閉する操作位置の高さである。図５は圧板２Ａおよび自動原稿搬送部３が開位置にある場合を示している。

【0059】

圧板支持軸２０Ａは、画像形成装置１の幅方向の左端部に、軸線が画像形成装置１の奥行き方向と平行に延びるように配置されている。圧板２Ａは、圧板支持軸２０Ａを支点として読取部２Ｂ、スキャナ本体２Ｃ、画像形成装置１に対して回動可能である。この回動動作によって圧板２Ａは、読取部２Ｂに対し開閉可能である。ユーザは圧板持ち手２１を持って圧板２Ａを容易に操作可能である。例えば圧板支持軸２０Ａが画像形成装置１の幅方向の場合、ユーザが前面から圧板２Ａを開く動作をすると、圧板２Ａが開くにつれて画像形成装置１の前面から奥行き方向に遠ざかる。その結果、ユーザは圧板２Ａに手に届きにくくなり操作しづらいことがある。上述のように圧板支持軸２０Ａの軸線が奥行き方向であるため、圧板２Ａがユーザに対して奥行き方向に遠ざかってユーザが操作しづらくなる、という不具合を解消できる。

【0060】

支持軸３０Ａは、画像形成装置１の幅方向の右端部に、軸線が画像形成装置１の奥行き方向と平行に延びるように配置されている。自動原稿搬送部３は、支持軸３０Ａを支点として載置部６、画像形成装置１に対して回動可能である。この回動動作によって自動原稿搬送部３は、載置部６に対し開閉可能である。例えば支持軸３０Ａが画像形成装置１の幅方向の場合、ユーザが前面から自動原稿搬送部３を開く動作をすると、自動原稿搬送部３が開くにつれて画像形成装置１の前面から奥行き方向に遠ざかる。その結果、ユーザは、自動原稿搬送部３に手に届きにくくなり操作しづらいことがある。上述のように支持軸３０Ａの軸線が奥行き方向のため、自動原稿搬送部３がユーザに対して奥行き方向に遠ざかってユーザが操作しづらくなる、という不具合を解消できる。

【0061】

図６は、図５に示した実施形態の変形例である。

【0062】

スキャナ２は、圧板２Ａを回動可能に支持する圧板支持軸２０Ｂを有し、画像形成装置１は、自動原稿搬送部３を回動可能に支持する支持軸３０Ｂを有する。図６も図５と同様圧板２Ａおよび自動原稿搬送部３が開位置にある場合を示している。

【0063】

圧板支持軸２０Ｂは、画像形成装置１の幅方向の中央部に、軸線が画像形成装置１の奥行き方向と平行に延びるように配置されており、圧板２Ａは、圧板支持軸２０Ｂを支点として読取部２Ｂ、スキャナ本体２Ｃに対して回動可能である。図６の圧板支持軸２０Ａ同様、圧板支持軸２０Ｂの軸線が奥行き方向のため、圧板２Ａに奥行き方向に届かなくなるという不具合を解消できる。

【0064】

支持軸３０Ｂは、画像形成装置１の幅方向の中央部に、軸線が画像形成装置１の奥行き方向と平行に延びるように配置されており、自動原稿搬送部３は、支持軸３０Ｂを支点として載置部６、画像形成装置１に対して回動可能である。図６の指示軸３０Ａと同様、支持軸３０Ｂの軸線が奥行き方向のため、自動原稿搬送部３に奥行き方向に届かないという不具合を解消できる。

【0065】

図７は、読取部および収納部周辺部の断面図である。図２（ｂ）で示される画像形成装置１のＡ－Ａ断面図の自動原稿搬送部３および収納部６を拡大して示すものである。

【0066】

図７に示すように画像形成装置１は、読み取り後の原稿の排出先を一例として収納部６と原稿排出部３２いずれに排出するかを切り替える排出先切替部１５が示されている。排出先切替部１５は第一の切替部材１５１と、第二の切替部材１５２と、収納部６への搬送路である収容部搬送路１５３を有する。

【0067】

このように読み取り後の原稿を収納部６へ排出することができるため、例えば領収書、契約書、個人情報を含むアンケート結果などを読み取った原稿を収納部に収納できるため、情報漏えいのリスクを低くできる。また読取と同時にセキュリティの高い収納部に収納できるため、これらの原稿を大量に読み取る時にセキュリティを保つために読取の度に別な収納スペースに運ぶ作業負荷を減らすことができる。

【0068】

さらに画像形成装置１は収納部６Ａ、収納部６Ｂそれぞれに原稿を排出する第二の原稿排出口１６Ａ，第三の原稿排出口１６Ｂを有している。

【0069】

画像形成装置１はさらに、収納部６Ａ、収納部６Ｂを画像形成装置１から引き出せないように施錠する施錠部１７Ａ、１７Ｂを有する。なお施錠部を収納部６Ａ，６Ｂそれぞれに設けているが、一つの施錠部で複数の収納部を施錠してもよい。

【0070】

図７に示すように自動原稿搬送部３は、原稿積置部３１と、原稿排出部３２と、給紙部としての搬送ローラ３３と、搬送路３４と、第一面読取部材３５と、第二面読取部材３６と、第一の原稿排出口３７と、原稿排出部３２への搬送路である原稿排出部搬送路３８と、原稿排出部３２への原稿の排出を検知する原稿排出部排出検知センサ３９を有する。原稿排出部３２は、原稿排出口３７が臨む空間３２１と、排出原稿積置部３２２を有する。

【0071】

図７に示すように収納部６は、読み取り後の原稿を収納する収納トレイ６２Ａ、収納トレイ６２Ｂと、収納トレイ６２Ａへの原稿の排出を検知する収納部排出検知センサ６３Ａと、収納トレイ６２Ｂへの原稿の排出を検知する収納部排出検知センサ６３Ｂ、収納トレイ６２Ａ内の原稿の有無を検知する原稿有無検知センサ６４Ａ、収納トレイ６２Ａ内の原稿の有無を検知する原稿有無検知センサ６４Ｂ、収納トレイ６２Ａ内の原稿の量を検知する原稿量検知センサ６５Ａ、収納トレイ６２Ａ内の原稿の量を検知する原稿量検知センサ６５Ｂを有する。そして収納トレイ６２Ａは原稿を受け入れる開口６２１Ａ、第二の原稿排出口１６Ａが臨む空間である６２２Ａ、施錠接続部６２３Ａを有する。そして収納トレイ６２Ｂは原稿を受け入れる開口６２１Ｂ、第二の原稿排出口１６Ｂが臨む空間である６２２Ｂ、施錠接続部６２３Ｂを有する。

【0072】

以下、図７を用いて原稿の読み取りと読み取り後の原稿の排出について説明する。

【0073】

原稿積置部３１にセットされた原稿は搬送ローラ３３によって１枚ずつ搬送され、図７に破線で示される搬送路３４を搬送され、第１面読取部材３５に到達し、原稿の片面である第一面の読取を開始する。第一面読取部材３５によって読取が実行される位置を、第一面読取位置と呼ぶことがある。そしてさらに搬送路３４を搬送され、第二面読取部材３６に到達し、原稿の第一面読取部材３５に読み取られた面と反対側の面の読取が開始される。第二面読取部材３６によって読取が実行される位置を、第二面読取位置と呼ぶことがある。第二面読取部材３６は、搬送される原稿の、第一面とは反対側の面を読み取る。

【0074】

第一面、第二面の両面を読み取られた原稿はさらに収納部６へと排出されるかまたは、原稿排出部３２に含まれる第一の原稿排出口３７、さらに第一の原稿排出口３７が臨む空間である３２１に排出され、そして排出原稿積置部３２２に排出され積置される。ここで、原稿が収納部６に排出される方向は、原稿が原稿排出部３２に排出される方向と同じであり、これらの方向は画像形成装置１の前方向（図中Ｚ軸方向）である。なお、図７は、第一面、第二面の両面を読み取られた原稿が収納部６へと排出される場合を示しており、以降原稿の収納部６への排出について述べる。

【0075】

第二面読取部材３６を通過した原稿は、第一の切替部材１５１が回転して位置を変えることによってその先の搬送路が切り替えられる。図７においては第一の切替部材１５１は収納部６への搬送、つまり１点鎖線で示される収納部搬送路１５３へ切り替える位置を示している。

【0076】

第一の切替部材１５１を通過した原稿は、第二の原稿排出口１６Ａ、開口６２１Ａを通過し、第二の原稿排出口１６Ａが臨む空間である３２１に排出され収納トレイ６２Ａに収納されるかまたは、収納部６Ｂへと搬送される。なお、図７は、原稿が収納部６Ｂへと排出される場合を示しており、以降原稿の収納部６Ｂへの排出について述べる。

【0077】

第一の切替部材１５１を通過した原稿は、第二の切替部材１５２が回転して位置を変えることによってその先の搬送路が切り替えられる。図７においては第二の切替部材１５２は収納部６Ｂへの搬送へ切り替える位置を示している。

【0078】

切替部材１５２を通過した原稿は、第二の原稿排出口１６Ｂ、開口６２１Ｂを通過し、第二の原稿排出口１６Ｂが臨む空間である６２２Ｂに排出され、収納トレイ６２Ｂに収納される。

【0079】

以上説明したように読み取り後排出された原稿は、原稿排出部排出検知センサ３９によって第一の原稿排出口３７を通過して原稿排出部３２へ排出されたことが検知される。また収納部排出検知センサ６３Ａによって収納トレイ６２Ａへ排出されたことを検知される。収納部排出検知センサ６３Ｂによって収納トレイ６２Ｂへ排出されたことを検知される。各排出検知センサは一例として各原稿排出口付近に設けられた光学センサであるが、これに限られない。

【0080】

以上のように排出された原稿は、第一の原稿有無検知センサ６４Ａによって収納トレイ６２Ａ内の有無が検知される。また、第一の原稿有無検知センサ６４Ｂによって収納トレイ６２Ｂ内の有無が検知される。各原稿有無検知センサは、各収納トレイの底面に設けられた光学センサであるが、これに限られない。

【0081】

以上のように排出された原稿は、原稿量検知センサ６５Ａによって収納トレイ６２Ａ内の原稿量、一例として収納トレイ６２Ａの最大収納量を超えたかが検知される。原稿量検知センサ６５Ｂによって収納トレイ６２Ｂ内の原稿量、一例として収納トレイ６２Ｂの最大収納量を超えたかが検知される。各原稿有無検知センサは、各収納の例の上面に設けられ、収納トレイ内に積置された原稿束Ｐが所定量に達し押圧されたことを検知する押圧センサであるが、これに限られない。原稿量検知センサ６５Ａ，６５Ｂを有している為、収納部６が最大収納量超えたことを検知した場合、操作部４等にユーザに満杯である旨メッセージを表示しユーザに知らせることができる。

【0082】

施錠部１７Ａ、１７Ｂはそれぞれ施錠接続部６２３Ａ、６２３Ｂと接続した状態で収納トレイ６２Ａ，６２Ｂが画像形成装置１から引き出せないように施錠し、施錠接続部６２３Ａ、６２３Ｂと接続が解除された状態で画像形成装置１が引き出せるように開錠する。以降施錠部１７Ａ、１７Ｂの動作をより具体的に説明する。

【0083】

図８は施錠部の動作の第一の説明図である。図８は施錠された状態を示している。図８に示すように施錠部１７Ａは一例として筐体１２の一部と固定された、ソレノイドによる施錠部であり、コイル部１７１Ａと、鉄心１７２Ａと、バネ１７３Ａとを有する。鉄心１７２Ａは傾斜部１７２１Ａを有する。

【0084】

コイル部１７１Ａへの電力供給がオフの状態では、バネ１７３Ａが鉄心１７２Ａを押し下げ、施錠接続部６２３Ａに施錠接続部６２３Ａの凹部６２３１Ａ内に入る。施錠部１７Ａのこの状態を施錠部１７Ａの施錠位置と呼ぶことがある。図８の右向きが収納トレイ６２Ａを引き出す向きであるため、この状態では収納トレイ６２Ａは図中点線６２３２Ａで示す部分が鉄心１７２Ａに引っ掛かり、ユーザは引き出すことができない。このとき収納トレイ６Ａは、原稿が画像形成装置１の内部に収納され、その内部から原稿を取り出すことのできない位置である収納位置にある。またこの位置にあるときは施錠されているため施錠位置にあるということもある。

【0085】

図９は施錠部の動作の第二の説明図である。図９は開錠された状態を示している。

【0086】

コイル部１７１への電力供給がオンの状態では、コイルが作用し、鉄心１７２がバネ１７３を押し上げ、鉄心１７２が施錠接続部６２３の凹部６２３１Ａから出る。施錠部１７のこの状態を施錠部１７の開錠位置と呼ぶことがある。このとき、収納トレイ６２は鉄心１７２に引っ掛かることなくユーザは引き出すことができる。このとき収納トレイ６Ａは、原稿が画像形成装置１の外部に露出し、その内部から原稿を取り出すことのできる位置である取り出し位置にある。ここで、収納トレイ６Ａが、収納位置から取り出し位置へ移動する方向は、原稿が原稿排出部３２に排出される方向と同じであり、これらの方向は画像形成装置１の前方向（図７中のＺ軸方向）である。これにより、収納トレイ６Ａからの原稿取り出し方向を、原稿排出部３２からの原稿の取り出し方向と同じにすることができ、操作性が向上する。

【0087】

図１０は施錠部の動作の第三の説明図である。図１０は、収納トレイを引き出した状態から収納位置へ移動する状態を示している。

【0088】

施錠部１７への電力供給がオフの状態では、図８と同様に鉄心１７２は押し下げられている。つまり施錠部１７は図８と同様に施錠位置にある。この状態で収納トレイ６２を図８の右向き押し込むと、錠接続部６２３が傾斜部１７２１に接触し、押し込む力によってバネ１７３にバネ１７３を縮める力が働き、鉄心１７２は施錠接続部６２３の凹部６２３１Ａの図中点線６２３２Ａで示す部分を乗り越え、凹部６２３１Ａ内部に入り、施錠状態となる。収納部６２が押し込まれ施錠状態になった後は、図９で説明したようにコイル部１７１に電力供給されないと引き出すことができない。

【0089】

なお、図１０では電力供給がオフの状態から収納トレイ６２を収納位置へ移動する場合を説明した。この場合、収納トレイ６２を画像形成装置１に押し込むと自動的に施錠することができるが、これに限られない。つまり図９の状態でトレイ６２を閉め、閉めた後にユーザが操作部４から施錠指示を入力することでコイル部１７１への電源がオフされ、施錠される構成としてもよい。

【0090】

図１１は、画像形成装置１の変形例である。図２（ｂ）で示した自動搬送装置３は画像形成装置１の前面から背面方向に原稿が読み取られ、排出されるのに対し、右から左に原稿が読み取られ、左から右に排出される。このように、ユーザの使用形態に応じて、原稿搬送方向を異ならせてもよい。

【0091】

図１２は読取部および収納部周辺部の断面図の他の例である。図１１で示される画像形成装置１の断面図の自動原稿搬送部３および収納部６を拡大して示すものである。図１２の構成の説明は図７の同じ符号の各構成の説明と同様であるため省略する。

【0092】

図１３は、画像形成装置１の変形例である。自動搬送装置３、操作部４、排出部５、収納部６、取っ手６１、画像形成部７、シートトレイ９Ａ～９Ｄを有している。本変形例は、収納部が一つである。このようにユーザの使用形態によって収納部やシートトレイの数を適宜選択することができる。また変形例は幅方向が狭く、設置スペースをより小さくすることができる。

【0093】

図１４は、読取部および収納部周辺部の断面図さらに他の例である。図１３で示される画像形成装置１の断面図の自動原稿搬送部３および収納部６を拡大して示すものである。図１４の構成の説明は図７の同じ符号の各構成の説明と同様であるため省略する。

【0094】

以上本発明を、画像形成装置１を例として述べたがこれに限られず、本発明は以上説明した自動搬送装置３、収納部６を有する読取装置として実現することも可能である。さらに操作部４等を有していてもよい。読取装置として実現することにより、画像形成部７が不要な場合などには、よりコンパクトな構成で本発明の効果を得ることができる。

【0095】

図１５は、画像形成装置１の機能ブロック図である。画像形成装置１は、入力を受け付ける入力受付部１１０と、操作部４への表示を制御する表示制御部１２０と、画像形成装置１の全体の制御をする制御部１３０と、画像形成装置１に関する各種データやプログラムを記憶する記憶部１４０と、記憶部１４０に対する各種データやプログラムの読出・書込を行う読出・書込処理部１５０とを有する。記憶部１４０はさらに、排出先権限記憶部１４０１と、原稿排出先記憶部１４０２と、開錠権限記憶部１４０３を有する。

【0096】

入力受付部１１０は、操作部４の処理によって実現され、ユーザの操作に応じた入力を受け付ける機能を実行する。ユーザに対し操作に必要な情報を表示してもよい。

【0097】

表示制御部１２０は、制御基板１４のＣＰＵ処理によって実現され、入力受付部１１０に表示する表示画面を制御する機能を実行する。

【0098】

制御部１３０は、制御基板１４のＣＰＵ処理によって実現され、画像形成装置１全体の制御をする機能を実行する。

【0099】

記憶部１４０は、制御基板１４のＨＤＤの処理によって実行され、プログラムや文書データ、画像形成装置１の動作に必要な各種設定情報、画像形成装置１の動作ログ等を格納する機能を実行する。

【0100】

読出・書込処理部１５０は、制御基板１４のＣＰＵの処理によって実行され、記憶部１４０に各種データを記憶したり、記憶部１４０に記憶された各種データを読み出したりする機能を実行する。

【0101】

図１６は、記憶部１４０にあらかじめ記憶されるテーブルの例である。図１６（ａ）に示されるように排出先権限記憶部１４０１には、あらかじめユーザ情報の一例として画像形成装置１のログインＩＤと、そのログインＩＤの収納部６の利用権限有無とが関連づけられている。ユーザ情報は一例として画像形成装置１を利用するために登録されたログインＩＤでよいがこれに限られず、収納部６を利用するために別に登録されたユーザＩＤでもよい。

【0102】

図１６（ｂ）に示されるように原稿排出先記憶部１４０２にはあらかじめ、原稿の情報の一例としての、原稿が作成された日付である原稿作成日と、排出先収納部とが関連づけられている。具体的には原稿作成日が「２０１０．０１．０１以降」と収納部６Ａ、原稿作成日が「その他・不明」と収納部６Ｂが関連づけられている。原稿情報の例としてはこれに限られず、原稿作成者、原稿のサイズ、原稿がカラーかモノクロか、原稿のタイトル等、読み取られる原稿に関する情報であればよい。

【0103】

図１６（ｃ）に示されるように開錠権限記憶部１４０３にはあらかじめ、ユーザ情報の一例としての画像形成装置１のログインＩＤと、そのログインＩＤが開錠権限を有する収納部６とが関連付けられている。

【0104】

図１７は、読取排出処理の第一の例を説明するフローチャートである。ユーザが原稿積載部３１に原稿を積載したり操作部４に入力したりして、画像形成装置１の自動原稿搬送部３を起動させるとスタートするフローである。

【0105】

まず、入力受付部１１０はカードリーダＲや操作部４から入力されたユーザＩＤを受け付ける（Ｓ１１）。画像形成装置１を利用するために入力されたユーザＩＤでもよいし、改めてユーザに入力させてもよい。

【0106】

そして入力受付部１１０は、操作部４から入力された排出先情報を受け付ける（Ｓ１２）。排出先情報は読み取った原稿の排出先を収納部６にするか原稿排出部３２にするかに関する情報が含まれている。受け付ける方法の一例として、表示制御部１２０が操作部４に収納部６への排出を希望するかを選択できるボタンなどを表示させて、ユーザに入力させてもよい。受け付ける方法の他の例として、制御部１３０がステップＳ１１で入力されたユーザＩＤをキーに、排出先権限記憶部１４０１を参照して排出先として収納部６を利用する権限の有無を判断し、表示制御部１２０は、権限の無いユーザにはその旨メッセージを表示させてもよい。こうすることでより収納部６を利用するユーザを制限し、セキュリティを強化できる。

【0107】

次に制御部１３０は、入力された排出先情報に基づき、収納部６へ排出するかを判断する（Ｓ１３）。収納部６への排出であると判断した場合（ＹＥＳ）は、ステップＳ１４に進み、原稿排出部３２への排出である場合（Ｎｏ）はステップＳ１５に進む。

【0108】

ステップＳ１３の判断結果が収納部６への排出であった場合は、制御部１３０は排出先切替部１５の制御を実行し、読み取り後の原稿の排出先を収納部６へ切り替える（ステップＳ１４）。切替方法の一例として図１４を用いて説明すると、排出先切替部１５の第一の切替部１５１への電力供給がＯＦＦの状態では原稿排出部３２へ排出されるように設定しておき、ステップＳ１４で排出先切替部１５の第一の切替部１５１に電力の供給を開始することで搬送先を収納部６Ａの搬送路である収容部搬送路１５３へと切り替える。

【0109】

次に制御部１３０は、原稿の読取処理を実行する（Ｓ１５）。このように排出先切替後に読取処理を実行すると、自動原稿搬送部３は、原稿を読み取りながら、排出先へ搬送することが可能なため、小型化・高速処理化を実現できる。

【0110】

ステップＳ１５で読取処理が完了すると、制御部１３０は原稿の後端が排出先に到達するまで排出を行い（Ｓ１６）、本フローは終了する。

【0111】

ステップＳ１３の判断結果が原稿排紙部３６への排出であった場合は、制御部１３０は排出先切替部１５への電源ＯＦＦを維持する（Ｓ１７）。つまり図１４を用いて説明すると制御部１３０は、前述のように、排出先切替部１５の第一の切替部材１５１への電力供給がＯＦＦの状態では原稿排出部３２へ排出されるように設定している場合、一度電力供給がＯＮになった状態からＯＦＦにすることで原稿の搬送路を原稿排出部３２の搬送路である原稿排出部搬送路３８へと切り替える。そしてステップＳ１７では排出先切替部１５の第一の切替部材１５１への電力ＯＦＦ状態を維持することで読取原稿を原稿排出部３２へ排出する。

【0112】

ステップＳ１７終了後、制御部１３０はステップＳ１５およびステップＳ１６を実行し、本フローは終了する。

【0113】

図１８は読取処理の具体例を説明するフローチャートである。図１８を用いて、図１７のステップＳ１５の詳細を説明するフローである。

【0114】

図１７のステップＳ１４またはステップＳ１７が終了すると制御部１３０は、自動原稿搬送部３の各部材に読取の開始を指示する（Ｓ１０１）。すると給紙部としての搬送ローラ３３が駆動し（Ｓ１０２）、原稿積載部３１に積載された原稿の搬送が開始される。搬送された原稿が第一面読取位置に到達すると第一面読取部材３５は原稿の第一面を読み取り（Ｓ１０３）、さらに搬送された原稿が第二面読取位置に到達すると第二面読取部材３６は原稿の第二面を読み取り（Ｓ１０４）本フローは終了し、ステップＳ１６に移行する。

【0115】

図１９は収容部切替処理の具体例を説明するフローチャートである。図１９で示されるフローは、収納部６が複数、一例として収納部６Ａ，６Ｂの二つの収納部を有していた場合の例である。

【0116】

図１７のフローチャートにおいてステップＳ１３がＹＥＳであった場合、制御部１３０は切替部１５の第一の切替部材１５１への電力供給をＯＮにする（Ｓ２０１）。切替方法の一例としては、第一の切替部材１５１への電力供給がＯＦＦの状態では原稿排出部３２へ排出されるように設定しておき、ステップＳ１４で切替部１５の第一の切替部材１５１に電力の供給を開始することで搬送先を収納部６の搬送路である収容部搬送路１５３へと切り替える。

【0117】

次に制御部１３０は、排出先が収納部６Ｂであるかを判断する（Ｓ２０２）。判断の方法の一例としては、排出先情報として収納部６Ａまたは６Ｂが入力されていれば排出先情報から判断する。他の例としては空き収容部を排出先として判断する。この例は、図１６（ｃ）で示す特定のログインＩＤ「１２３４５」のように、複数の開錠権限のある収容部（６Ａ、６Ｂ）がある場合が適用される。一つの収容部のみに開錠権限のあるログインＩＤの場合は適用されず「収納部６Ａは満杯で収納できません。」といった表示が操作部４に表示される。つまり制御部１３０はその時点の原稿有無検知センサ６４Ａ、６４Ｂの検知結果を取得し、原稿が無い方の収容部を排出先と判断する。さらに他の例としては、原稿を追加で収納可能な収納部を排出先として判断する。つまり制御部１３０は、その時点の原稿量検知センサ６５Ａ、６５Ｂの検知結果を取得し、すでに原稿量が多くそれ以上収納できない収容部ではなく、追加で収納可能な収納部を排出先と判断する。

【0118】

ステップＳ２０２の判断結果が収納部６Ｂへの排出であった場合（ＹＥＳ）制御部１３０は、第二の切替部材１５２への電力供給をＯＮにして（Ｓ２０３）、本フローは終了する。切替方法の一例としては、第二の切替部材１５２への電力供給がＯＦＦの状態では収納部６Ａへ排出されるように設定しておき、ステップＳ２０３で第二の切替部材１５２に電力供給を開始することで排出先を収納部６Ｂへと切り替える。

【0119】

一方ステップＳ２０２の判断結果が収納部６Ｂへの排出であった場合（ＮＯ）制御部１３０は、第二の切替部材１５２への電源ＯＦＦを維持して（Ｓ２０４）、本フローは終了する。つまり制御部１３０は、前述のように第二面読取部材１５２への電力供給がＯＦＦの状態では収納部６Ａへ排出されるように設定している場合、一度電力供給がＯＮになった状態からＯＦＦにすることで原稿の排出先を収納部６Ｂへと切り替える。そしてステップＳ２０４では第二の切替部材１５２への電力ＯＦＦ状態を維持することで読取原稿を収納部６Ｂへ排出する。

【0120】

図２０は読取排出処理の第二の例を説明するフローチャートである。ユーザが原稿積載部３１に原稿を積載したり操作部４に入力したりして、画像形成装置１の自動原稿搬送部３を起動させるとスタートするフローである。

【0121】

まず、入力受付部１１０はカードリーダＲや操作部４から入力されたユーザＩＤを受け付ける（Ｓ２１）。画像形成装置１を利用するために入力されたユーザＩＤでもよいし、改めてユーザに入力させてもよい。

【0122】

そして入力受付部１１０は、操作部４から入力された排出先情報を受け付ける（Ｓ２２）。排出先情報には、読み取った原稿の排出先を収納部６にするか原稿排出部３２にするかに関する情報が含まれている。一例として操作部４に収納部６への排出を希望するかを選択できるボタンなどを表示させて入力されてもよい。受け付ける方法の他の例として、制御部１３０がステップＳ１１で入力されたユーザＩＤをキーに、排出先権限記憶部１４０１を参照して排出先として収納部６を利用する権限の有無を判断し、表示制御部１２０は、権限の無いユーザにはその旨メッセージを表示させてもよい。こうすることでより収納部６を利用するユーザを制限し、セキュリティを強化できる。

【0123】

次に制御部１３０は、入力された排出先情報に基づき、収納部６へ排出するかを判断する（Ｓ２３）。収納部６への排出であると判断した場合（ＹＥＳ）は、ステップＳ２４に進み、原稿排出部３２への排出である場合（ＮＯ）はステップＳ２５に進む。

【0124】

ステップＳ２３の判断結果が収納部６への排出であった場合は、制御部１３０は、原稿の読取処理を実行する（Ｓ２４）。ステップＳ２４の読取処理の具体例は図１８のフローと同様である。

【0125】

次に制御部１３０は、ステップＳ２４で読み取って得られた原稿情報に応じて排出先を判断する（Ｓ２５）。判断方法の一例として、制御部１３０は読み取った原稿にＯＣＲ（Ｏｐｔｉｃａｌ Ｃｈａｒａｃｔｅｒ Ｒｅｃｏｇｎｉｔｉｏｎ／Ｒｅａｄｅｒ）処理を行う等して、読み取った原稿の原稿作成日を抽出する。そして抽出した原稿作成日をキーに、図１６（ｂ）に示した原稿排出先記憶部１４０２を検索し、排出先を選択する。このように読み取られた原稿の情報に応じて排出先を決定することで、読み取られた原稿に対して確実に排出先を選択して排出することができる。

【0126】

そして、決定された排出先に基づき、制御部１３０は、排出先切替部１５の制御を実行する（Ｓ２６）。ステップＳ２６の処理の具体例は図１９のフローと同様である。ステップＳ２６が完了すると、制御部１３０は原稿の後端が排出先に到達するまで排出を行い（Ｓ１６）、本フローは終了する。

【0127】

なお、本フローのように、原稿の第一面から読み取った原稿情報から排出を判断する場合、原稿が第一面の読取位置を通過してからその原稿の先端が第二の切替部材１５２に到達するまでに画像認識し、ステップＳ２５の排出先の判断までを実行する必要がある。同様に第二面から読み取った原稿情報から排出を判断する場合、原稿が第二面の読取位置を通過してからその原稿の先端が第二の切替部材１５２に到達するまでに画像認識し、ステップＳ２５の排出先の判断までを実行する必要がある。排出先の判断を行う制御部１３０の処理能力やレイアウトによっては処理時間が厳しいこともあるので、ステップＳ２４の読取処理開始の前に、第一の切替部１５１の切替は先に実行するなどしてもよい。そうすることで、第一の切替部１５１から第二の切替部１５２を通過する時間も処理時間にあてることができる。

【0128】

一方ステップＳ２３の判断結果が収納部６ではなかった場合（ＮＯ）、制御部１３０はステップＳ２８の読取処理、ステップＳ２９の排出先切替部１５の制御ＯＦＦを維持し、さらに原稿の後端が排出先、この場合原稿排出３２に到達するまで排出を行い（Ｓ２７）、本フローは終了する。ステップＳ２８の処理の具体例は図１９のフローと、ステップＳ２９の処理の具体例はステップＳ１７とそれぞれ同様である。

【0129】

なお、読み取られた原稿情報から収納部６Ａ，６Ｂだけでなく原稿排出部３２も含めて排出先を選択することも可能であるが、本実施形態のように排出先として収納部６が選択されたセキュリティの高い原稿のみ原稿情報から排出先を選択することで、原稿情報を取得するのに要する装置の負荷を減らすことができる。

【0130】

図２１は、開錠処理の例を説明するフローチャートである。収納部６を引き出すために開錠部１７を開錠する際に実行するフローである。

【0131】

まず、入力受付部１１０はカードリーダＲや操作部４から入力されたユーザＩＤを受け付ける（Ｓ３１）。画像形成装置１を利用するために入力されたユーザＩＤでもよいし、改めてユーザに入力させてもよい。

【0132】

そして入力受付部１１０は、ユーザからの所望の収納部に対する指示を受け付ける（Ｓ３２）。

【0133】

すると制御部１３０は、入力されたユーザＩＤをキーに開錠権限記憶部１４０３を検索し、所望の収納部に対する開錠権限の有無を判断する（Ｓ３３）。

【0134】

そしてステップＳ３３で権限が有った場合（ＹＥＳ）は、所望の収容部の開錠を実行し、（Ｓ３４）、本処理フローは終了する。開錠方法の一例としては、図９で説明したようにコイル部１７１に電力供給を行い、施錠部１７を開錠位置に移動させる。するとユーザは所望の収容部を引き出すことが可能となる。

【0135】

そしてステップＳ３３で権限が無かった場合（ＹＥＳ）は、表示制御部１２０は権限がない旨操作部４にメッセージを表示して（Ｓ３５）本処理フローは終了する。

【0136】

このように権限のあるユーザのみが収納部６を開錠できるため、セキュリティを強化できる。

【0137】

以上、本発明の各実施形態について詳述したが、かかる特定の実施形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された本発明の要旨の範囲内において、種々の変形・変更が可能である。

【符号の説明】

【0138】

１ 画像形成装置
３ 自動原稿搬送部
３２ 原稿排出部
６ 収納部
１５ 排出先切替部
１５１ 第一の切替部
１５２ 第一の切替部
１７ 施錠部

【先行技術文献】

【特許文献】

【0139】

【文献】特開平７－１０３６２号公報

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】

【図15】

【図16】

【図17】

【図18】

【図19】

【図20】

【図21】