特許 7107680 吸収性物品の製造方法、及び、吸収性物品の製造装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2022-07-19

(45)【発行日】2022-07-27

(54)【発明の名称】吸収性物品の製造方法、及び、吸収性物品の製造装置

(51)【国際特許分類】

   A61F 13/15 20060101AFI20220720BHJP

【ＦＩ】

A61F13/15 311Z

A61F13/15 393

A61F13/15 355A

A61F13/15 356

A61F13/15 370

【請求項の数】 10

(21)【出願番号】P 2017254937

(22)【出願日】2017-12-28

(65)【公開番号】P2019118552

(43)【公開日】2019-07-22

【審査請求日】2020-11-18

(73)【特許権者】

【識別番号】000115108

【氏名又は名称】ユニ・チャーム株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110000176

【氏名又は名称】一色国際特許業務法人

(72)【発明者】

【氏名】槇 秀晃

(72)【発明者】

【氏名】井上 拓也

(72)【発明者】

【氏名】大窪 哲郎

(72)【発明者】

【氏名】清水 紀子

【審査官】佐藤 秀之

(56)【参考文献】

【文献】特開２０１１－１３６０９５（ＪＰ，Ａ）

【文献】国際公開第２０１７／０５６８０７（ＷＯ，Ａ１）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ａ６１Ｆ １３／１５－１３／８４

Ａ６１Ｌ １５／１６－１５／６４

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

吸収性本体、及び、第１胴回り部を有し、パンツ型の状態において上下方向を備える吸収性物品の製造方法であって、
前記第１胴回り部を構成する非伸縮性シートを搬送方向に搬送する、搬送工程と、
搬送されている前記非伸縮性シートの所定の領域に接着剤を設けて接着領域を形成する、接着領域形成工程と、
前記搬送方向に伸長させた状態の伸縮性シートを、前記接着領域を介して前記非伸縮性シートに接合する、伸縮性シート接合工程と、
を有し、
前記伸縮性シート接合工程では、前記搬送方向と交差する交差方向において、前記接着領域の一方側の端が、前記伸縮性シートの前記一方側の端よりも前記一方側に位置するように、前記伸縮性シートを接合し、
前記接着領域の前記一方側の端は、前記吸収性物品の前記接着領域の、前記上下方向における上側の端である、ことを特徴とする吸収性物品の製造方法。

【請求項2】

請求項１に記載の吸収性物品の製造方法であって、
前記伸縮性シート接合工程の後で、
前記交差方向において、前記伸縮性シートの前記一方側の端よりも前記一方側にはみ出した接着領域に、所定のシート部材を接合する、ことを特徴とする吸収性物品の製造方法。

【請求項3】

請求項２に記載の吸収性物品の製造方法であって、
前記所定のシート部材は、前記交差方向において前記伸縮性シートの前記一方側の端よりも前記一方側の所定の位置で、前記交差方向の他方側に折り返された前記非伸縮性シートである、ことを特徴とする吸収性物品の製造方法。

【請求項4】

請求項３に記載の吸収性物品の製造方法であって、
前記伸縮性シート接合工程の後で、
前記伸縮性シートのうち、前記接着領域によって接着された面とは反対側の面の所定の領域に前記接着剤を設けて第２接着領域を形成する、第２接着領域形成工程を有し、
折り返された前記非伸縮性シートを、前記第２接着領域を介して、前記伸縮性シートと接合する、ことを特徴とする吸収性物品の製造方法。

【請求項5】

請求項４に記載の吸収性物品の製造方法であって、
前記第２接着領域のうち、前記接着剤が設けられている部分の平均の坪量は、
前記接着領域のうち、前記接着剤が設けられている部分の平均の坪量よりも大きい、ことを特徴とする吸収性物品の製造方法。

【請求項6】

請求項４または５に記載の吸収性物品の製造方法であって、
前記交差方向において、前記第２接着領域の前記一方側の端は、前記伸縮性シートの前記一方側の端よりも、前記他方側である、ことを特徴とする吸収性物品の製造方法。

【請求項7】

請求項４～６のいずれか１項に記載の吸収性物品の製造方法であって、
前記交差方向において、折り返された前記非伸縮性シートの前記他方側の端は、前記第２接着領域の前記他方側の端よりも前記他方側である、ことを特徴とする吸収性物品の製造方法。

【請求項8】

請求項１～７のいずれか１項に記載の吸収性物品の製造方法であって、
前記伸縮性シート接合工程では、
前記交差方向において、前記接着領域の他方側の端よりも、前記伸縮性シートの前記他方側の端が前記他方側になるように、前記伸縮性シートを接合する、ことを特徴とする吸収性物品の製造方法。

【請求項9】

請求項１～７のいずれか１項に記載の吸収性物品の製造方法であって、
前記伸縮性シート接合工程では、
前記交差方向において、前記接着領域の他方側の端よりも、前記伸縮性シートの前記他方側の端が前記一方側になるように、前記伸縮性シートを接合する、ことを特徴とする吸収性物品の製造方法。

【請求項10】

吸収性本体、及び、第１胴回り部を有し、パンツ型の状態において上下方向を備える吸収性物品を製造する製造装置であって、
前記第１胴回り部を構成する非伸縮性シートを搬送方向に搬送する、搬送部と、
搬送されている前記非伸縮性シートの所定の領域に接着剤を設けて接着領域を形成する、接着領域形成部と、
前記搬送方向に伸長させた状態の伸縮性シートを、前記接着領域を介して前記非伸縮性シートに接合する、伸縮性シート接合部と、
を有し、
前記伸縮性シート接合部は、前記搬送方向と交差する交差方向において、前記接着領域の一方側の端が、前記伸縮性シートの前記一方側の端よりも前記一方側に位置するように、前記伸縮性シートを接合し、
前記接着領域の前記一方側の端は、前記吸収性物品の前記接着領域の、前記上下方向における上側の端である、ことを特徴とする吸収性物品の製造装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、吸収性物品の製造方法、及び、吸収性物品の製造装置に関する。

【背景技術】

【0002】

吸収性物品として、使い捨ておむつが知られている。特許文献１には、前身頃外装体と後身頃外装体の間に吸収性本体が架橋され、前身頃外装体と後身頃外装体の幅方向両側縁が互いに接合され、腰周り開口部が形成された使い捨ておむつが開示されている。前身頃外装体、及び、後身頃外装体では、腰周り伸縮材が、インナーシートとアウターシート（非伸縮性シート）の間に伸長状態で固定されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【文献】特開２０１３－１３８７９５号

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

このような使い捨ておむつ（吸収性物品）において、腰回り伸縮材として、平面状の伸縮性シート（例えば伸縮不織布等）が用いられる場合がある。このような伸縮性シートを用いれば、前身頃外装体や後身頃外装体（胴回り部）を着用者の身体に面で密着させることができる。そのため、着用者の肌に伸縮材の跡を残り難くすることができる。

【0005】

本発明は、上記のような従来の問題に鑑みてなされたものであって、その目的は、胴回り部に設けられた伸縮性シートの胴回り開口部側の端部のめくれを抑えた吸収性物品の製造方法等を提供することにある。

【課題を解決するための手段】

【0006】

しかしながら、このような吸収性物品の製造工程において、伸縮シートを伸長状態で固定した後、伸長状態が解除されると、該伸縮シートが収縮して端部における張力が下がることにより、伸縮シートの端部領域が捲れ上がってしまう場合がある。そして、伸縮シートが捲れ上がった領域では、該伸縮シートが厚さ方向に積層した状態となるため、局所的に伸縮力が強くなり、着用者の肌が強く締め付けられる等、着用者に不快感を生じさせるおそれがある。

【0007】

また、胴回り開口部側（腰周り開口部側）の伸縮性シートの端部が捲れて折り返されてしまうと、折り返された伸縮性シートの分だけ伸縮力が増加することから、胴回りの伸縮力が設計した力よりも大きくなり、着用時に胴回り開口部を広げにくくなってしまう。

【0008】

上記目的を達成するための主たる発明は、
吸収性本体、及び、第１胴回り部を有し、パンツ型の状態において上下方向を備える吸収性物品の製造方法であって、
前記第１胴回り部を構成する非伸縮性シートを搬送方向に搬送する、搬送工程と、
搬送されている前記非伸縮性シートの所定の領域に接着剤を設けて接着領域を形成する、接着領域形成工程と、
前記搬送方向に伸長させた状態の伸縮性シートを、前記接着領域を介して前記非伸縮性シートに接合する、伸縮性シート接合工程と、
を有し、
前記伸縮性シート接合工程では、前記搬送方向と交差する交差方向において、前記接着領域の一方側の端が、前記伸縮性シートの前記一方側の端よりも前記一方側に位置するように、前記伸縮性シートを接合し、
前記接着領域の前記一方側の端は、前記吸収性物品の前記接着領域の、前記上下方向における上側の端である、ことを特徴とする吸収性物品の製造方法である。
本発明の他の特徴については、本明細書及び添付図面の記載により明らかにする。

【発明の効果】

【0009】

本発明によれば、胴回り部に設けられた伸縮性シートの胴回り開口部側の端部のめくれを抑えた吸収性物品の製造方法を提供することができる。

【図面の簡単な説明】

【0010】

【図1】使い捨ておむつ１（以下「おむつ」）の斜視図である。

【図2】展開かつ伸長状態のおむつ１の平面図である。

【図3】図２のＩＩ線での断面図である。

【図4】腹側胴回り部２０の製造工程の一部について示すフロー図である。

【図5】腹側胴回り部２０の搬送ラインを示した概略図であり、図４で示される各工程において実施される処理内容を説明する図である。

【図6】図５のＡ－Ａ断面について表す図であり、外装連続シート２５ｓに第１接着領域４１が形成された状態を表す概略断面図である。

【図7】図５のＢ－Ｂ断面について表す図であり、第１接着領域４１を介して伸縮性シート２４が外装連続シート２５ｓに接合された状態を表す概略断面図である。

【図8】比較例として、交差方向において、第１接着領域４１の一方側の端４１ａが、伸縮性シート２４の一方側の端２４ａよりも他方側に位置するように、伸縮性シート２４が接合された場合について表す概略断面図である。

【図9】図５のＣ－Ｃ断面について表す図であり、伸縮性シート２４に第２接着領域４３が形成された状態を表す概略断面図である。

【図10】図５のＤ－Ｄ断面について表す図であり、外層シート２２によって、伸縮性シート２４がカバーされた状態を表す概略断面図である。

【図11】カバー工程の変形例について表す概略断面図である。

【発明を実施するための形態】

【0011】

本明細書及び添付図面の記載により、少なくとも以下の事項が明らかとなる。
吸収性本体、及び、第１胴回り部を有する吸収性物品の製造方法であって、前記第１胴回り部を構成する非伸縮性シートを搬送方向に搬送する、搬送工程と、搬送されている前記非伸縮性シートの所定の領域に接着剤を設けて接着領域を形成する、接着領域形成工程と、前記搬送方向に伸長させた状態の伸縮性シートを、前記接着領域を介して前記非伸縮性シートに接合する、伸縮性シート接合工程と、を有し、前記伸縮性シート接合工程では、前記搬送方向と交差する交差方向において、前記接着領域の一方側の端が、前記伸縮性シートの前記一方側の端よりも前記一方側に位置するように、前記伸縮性シートを接合する、ことを特徴とする吸収性物品の製造方法。

【0012】

このような吸収性物品の製造方法によれば、伸縮性シートが、交差方向の一方側の端まで接合されているため、当該一方側の端部領域において伸縮性シートの捲れが発生することが抑制される。これにより、おむつの胴回り開口部が広げやすくなり、また、着用者の胴回り部に対する過度な締め付けを防止できる。

【0013】

かかる吸収性物品の製造方法であって、前記伸縮性シート接合工程の後で、前記交差方向において、前記伸縮性シートの前記一方側の端よりも前記一方側にはみ出した接着領域に、所定のシート部材を接合する、ことが望ましい。

【0014】

このような吸収性物品の製造方法によれば、接着領域の交差方向における全領域が、所定のシート部材によって覆われた状態となり、接着剤が外部に露出しなくなるため、着用者の肌や他の部材に接着剤が付着してしまうことが抑制される。

【0015】

かかる吸収性物品の製造方法であって、前記所定のシート部材は、前記交差方向において前記伸縮性シートの前記一方側の端よりも前記一方側の所定の位置で、前記交差方向の他方側に折り返された前記非伸縮性シートである、ことが望ましい。

【0016】

このような吸収性物品の製造方法によれば、所定位置にて非伸縮性シートを折り返していることにより接着領域を形成している接着剤が当該所定位置よりも交差方向の一方側に移動することが制限される。すなわち、おむつをパンツ型形状に形成した際に、腹側胴回り部の上端から接着剤がはみ出してしまうことが抑制される。これにより、着用者に不快感を与えにくくなる。

【0017】

かかる吸収性物品の製造方法であって、前記伸縮性シート接合工程の後で、前記伸縮性シートのうち、前記接着領域によって接着された面とは反対側の面の所定の領域に前記接着剤を設けて第２接着領域を形成する、第２接着領域形成工程を有し、折り返された前記非伸縮性シートを、前記第２接着領域を介して、前記伸縮性シートと接合する、ことが望ましい。

【0018】

このような吸収性物品の製造方法によれば、折り返された非伸縮性シートが伸縮性シートに積層された状態で第２接着領域によってしっかりと固定されるため、非伸縮性シートの折り返し状態が元に戻ってしまうことが抑制される。

【0019】

かかる吸収性物品の製造方法であって、前記第２接着領域のうち、前記接着剤が設けられている部分の平均の坪量は、前記接着領域のうち、前記接着剤が設けられている部分の平均の坪量よりも大きい、ことが望ましい。

【0020】

このような吸収性物品の製造方法によれば、第２接着領域に設けられる接着剤の坪量を大きくすることで、非伸縮性シートと伸縮性シートとの接合強度が局所的に強くなり、摩擦力等の外力の影響を受けた場合であっても、非伸縮性シートが剥がれてしまうことを抑制しやすくなる。

【0021】

かかる吸収性物品の製造方法であって、前記交差方向において、前記第２接着領域の前記一方側の端は、前記伸縮性シートの前記一方側の端よりも、前記他方側である、ことが望ましい。

【0022】

このような吸収性物品の製造方法によれば、第２接着領域が伸縮性シートの一方側の端よりも一方側にはみ出さないようにすることで、第２接着領域と接着領域とが重複して形成されてしまうことが抑制される。したがって、接着剤が過多になり、腹側胴回り部から染み出したり、不織布を硬化させたりすることが抑制される。

【0023】

かかる吸収性物品の製造方法であって、前記交差方向において、折り返された前記非伸縮性シートの前記他方側の端は、前記第２接着領域の前記他方側の端よりも前記他方側である、ことが望ましい。

【0024】

このような吸収性物品の製造方法によれば、第２接着領域が非伸縮性シートによって覆われるようになり、該非伸縮性シートの他方側の端から接着剤がはみ出すことを抑制できる。また、非伸縮性シートの他方側の端部に接着剤が付着していないため、端部付近の領域が所謂ドライエッジとなって柔軟に保たれる。よって、おむつ着用時における肌触りが良好になる。

【0025】

かかる吸収性物品の製造方法であって、前記伸縮性シート接合工程では、前記交差方向において、前記接着領域の他方側の端よりも、前記伸縮性シートの前記他方側の端が前記他方側になるように、前記伸縮性シートを接合する、ことが望ましい。

【0026】

このような吸収性物品の製造方法によれば、接着領域が伸縮性シートの他方側の端からはみ出さないように、伸縮性シートを配置することによって、伸縮性シートの交差方向他方側の端部領域において、着用者の身体に接着剤が付着してしまうことを抑制することができる。

【0027】

かかる吸収性物品の製造方法であって、前記伸縮性シート接合工程では、前記交差方向において、前記接着領域の他方側の端よりも、前記伸縮性シートの前記他方側の端が前記一方側になるように、前記伸縮性シートを接合する、ことが望ましい。

【0028】

このような吸収性物品の製造方法によれば、伸縮性シートの他方側端部が捲れにくくなるため、当該領域における収縮力が設計値よりも大きくなってしまうことが抑制される。

【0029】

また、吸収性本体、及び、第１胴回り部を有する吸収性物品を製造する製造装置であって、前記第１胴回り部を構成する非伸縮性シートを搬送方向に搬送する、搬送部と、搬送されている前記非伸縮性シートの所定の領域に接着剤を設けて接着領域を形成する、接着領域形成部と、前記搬送方向に伸長させた状態の伸縮性シートを、前記接着領域を介して前記非伸縮性シートに接合する、伸縮性シート接合部と、を有し、前記伸縮性シート接合部は、前記搬送方向と交差する交差方向において、前記接着領域の一方側の端が、前記伸縮性シートの前記一方側の端よりも前記一方側に位置するように、前記伸縮性シートを接合する、ことを特徴とする吸収性物品の製造装置が明らかとなる。

【0030】

このような吸収性物品の製造装置によれば、伸縮性シートが、交差方向の一方側の端まで接合されているため、当該一方側の端部領域において伸縮性シートの捲れが発生することを抑制した吸収性物品が製造可能となる。これにより、吸収性物品の胴回り開口部が広げやすくなり、また、着用者の胴回り部に対する過度な締め付けを防止できる。

【0031】

＝＝＝実施形態＝＝＝
はじめに、本発明の製造方法によって製造される吸収性物品として、乳幼児用の使い捨ておむつを例に挙げて実施形態を説明する。ただし、本発明に係る吸収性物品は、乳幼児用の使い捨ておむつに限らず、大人用の使い捨ておむつや、生理用ショーツ等としても利用可能である。

【0032】

＝＝＝使い捨ておむつ１の構成＝＝＝
図１は、使い捨ておむつ１（以下「おむつ」）の斜視図である。図２は、展開かつ伸長状態のおむつ１の平面図である。図３は、図２のＩＩ線での断面図である。

【0033】

おむつ１は、図１に示すようなパンツ型の状態において、上下方向、及び、左右方向を有し、胴回り開口部ＢＨ、及び、一対の脚回り開口部ＬＨが形成されている。上下方向において、胴回り開口部ＢＨ側を上側とし、股下側を下側とする。また、図３に示すように、おむつ１を構成する資材が積層された方向を厚さ方向といい、厚さ方向において着用者に接触する側を肌側といい、着用者に接触しない側を非肌側という。

【0034】

また、おむつ１は、平面視長方形状の３部材である、吸収性本体１０、腹側胴回り部２０、及び、背側胴回り部３０を有する。腹側胴回り部２０（第１胴回り部）は着用者の腹側部に当てられ、背側胴回り部３０（第２胴回り部）は着用者の背側部に当てられる。

【0035】

図２に示す展開状態のおむつ１において、腹側胴回り部２０及び背側胴回り部３０は、それらの長手方向がおむつ１の左右方向に沿うように配置されている。そして、左右方向における腹側胴回り部２０の中央部に、吸収性本体１０の長手方向一方側の端部が配置され、左右方向における背側胴回り部３０の中央部に、吸収性本体１０の長手方向他方側の端部が配置されている。

【0036】

図２に示す展開状態のおむつ１において、吸収性本体１０の長手方向がおむつ１の上下方向に沿うように、吸収性本体１０が長手方向の略中央で二つ折りされ、おむつ１の左右方向における腹側胴回り部２０の両側端部と背側胴回り部３０の両側端部とが、熱溶着や超音波溶着等で接合されて、一対の接合領域２が形成されることにより、図１に示すパンツ型状態のおむつ１となる。

【0037】

吸収性本体１０は、図３に示すように、吸収体１１と、吸収体１１よりも肌側に配置された液透過性のトップシート１２と、吸収体１１よりも非肌側に配置された液不透過性のバックシート１３と、バックシート１３よりも非肌側に配置された外層シート１４とを有する。

【0038】

吸収体１１は、尿等の排泄液を吸収して保持する吸収性コア１１Ａと、吸収性コア１１Ａを覆う液透過性のコアラップシート１１Ｂとを有する。吸収性コア１１Ａとしては、高吸収性ポリマー（ＳＡＰ）を含むパルプ等の液体吸収性繊維が所定の形状に成形されたものを例示できる。

【0039】

また、図２に示すように、左右方向における吸収性本体１０の両側部には、脚回り弾性部材１５が設けられており、おむつ１は着用者の脚回りにフィットする。脚回り弾性部材１５は、例えば、左右方向の内側に折り返されて２層となった外層シート１４の間において、吸収性本体１０の長手方向に伸長状態で固定されている。脚回り弾性部材１５としては、糸状弾性部材や伸縮性シートを例示できる。

【0040】

腹側胴回り部２０及び背側胴回り部３０は、図３に示すように、それぞれ、内層シート２１，３１と、内層シート２１，３１に積層された外層シート２２，３２と、複数の糸状弾性部材２３，３３とを有する。

【0041】

外層シート２２，３２は内層シート２１，３１よりも非肌側に配置されている。内層シート２１，３１及び外層シート２２，３２は吸収性本体１０よりも非肌側に配置されている。

【0042】

内層シート２１，３１及び外層シート２２，３２単体は、おむつ１の左右方向の伸縮性を実質的に有さない非伸縮性シートである。内層シート２１，３１及び外層シート２２，３２としては、ＳＭＳ不織布（スパンボンド・メルトブローン・スパンボンド不織布）、スパンボンド不織布、エアスルー不織布、プラスチックシート、開孔プラスチックシート及びそれらのラミネートシートなどを用いることができる。

【0043】

複数の糸状弾性部材２３，３３は、内層シート２１，３１と外層シート２２，３２の間において、上下方向に並んで配置されるとともに、左右方向に伸長状態で固定されている。よって、腹側胴回り部２０及び背側胴回り部３０は左右方向に伸縮し、着用者の胴回りにフィットする。糸状弾性部材２３，３３としては、ゴムやスパンデックス等の糸状弾性部材を例示できる。

【0044】

背側胴回り部３０では、上端部から下端部に亘って糸状弾性部材３３が配置されている。一方、腹側胴回り部２０の上端部には、糸状弾性部材２３が配置されておらず、代わりに、左右方向に伸縮する伸縮性シート２４が配置されている。なお、本実施形態では、伸縮性シート２４の下端部と糸状弾性部材２３とが上下方向に重複して配置されているが、重複していなくても良い。

【0045】

このように腹側胴回り部２０の上端部に糸状弾性部材２３を配置せずに伸縮性シート２４を配置することで、腹側胴回り部２０の上端部が面で着用者に密着する。そのため、局所的な締め付けが抑えられ、伸縮部材の跡を残り難くすることができる。特に乳幼児の腹部はぽっこり出ているため、腹側胴回り部２０の締め付けを抑えることが好ましい。

【0046】

また、おむつ１着用時の胴回り開口部ＢＨの広げやすさについては、胴回り部２０，３０の上端部の伸縮力が大きく影響する。伸縮性シート２４は、自然状態から伸長しやすく、伸長状態から収縮しにくい性質を有する。そのため、腹側胴回り部２０の上端部に伸縮性シート２４を配置することで、おむつ１着用時に胴回り開口部ＢＨを広げやすくなり、また、胴回り部２０，３０を着用者にフィットさせた後の腹部の締め付けを防止できる。

【0047】

伸縮性シート２４には、例えば、質量が１０～４０ｇ／ｍ^２、より好ましくは、質量が１５～３０ｇ／ｍ^２の弾性繊維から構成されたスパンボンド不織布、エアスルー不織布、ニードルパンチ不織布等、各種公知の製法によって製造された伸縮性の繊維不織布を用いることができる。弾性繊維は、熱可塑性エラストマーやゴムなどを原料とするものであって、特に熱可塑性エラストマーを原料として用いる場合には、通常の熱可塑性樹脂と同様に押出機を用いた溶融紡糸が可能であり、またそのようにして得られた繊維は熱融着させやすく、伸縮性の繊維不織布として好適である。熱可塑性エラストマーとしては、スチレン系エラストマー、オレフィン系エラストマー、ポリエステル系エラストマー、ポリウレタン系エラストマーを挙げることができる。これらは、一種を単独で又は二種以上を組み合わせて用いることができる。伸縮性シートは少なくとも左右方向に弾性を示すものであれば良く、二方向以上に弾性を示すものであっても良い。伸縮性シート２４の左右方向の伸長倍率は１．２倍～３.０倍程度が好ましい。

【0048】

＝＝＝腹側胴回り部２０の製造方法＝＝＝
上述したように、おむつ１は、腹側胴回り部２０及び背側胴回り部３０、及び、両者の間に架け渡されるようにして配置された吸収性本体１０によって構成されている。おむつ１の製造工程では、これら各部（１０，２０，３０）の原料となるシート部材等をそれぞれ搬送方向に沿って搬送させながら、接合処理や切断処理等の各種処理を施すことによって、おむつ１を製造する。以下では、おむつ１の製造工程において、伸縮性シート２４の捲れが生じにくい腹側胴回り部２０を製造する方法について説明する。

【0049】

図４は、腹側胴回り部２０の製造工程の一部について示すフロー図である。図５は、腹側胴回り部２０の搬送ライン（搬送部）を示した概略図であり、図４で示される各工程において実施される処理内容を説明する図である。図５では、搬送ラインの各工程について概略的に表した側面図と、各工程における腹側胴回り部２０（外装連続シート２５ｓ）の様子を表した平面図とが描かれている。

【0050】

本実施形態では、図５に示されるような搬送部によって、腹側胴回り部２０の基材シート（非伸縮性シート）が所定の搬送方向に沿って所定の搬送速度で搬送される間に（搬送工程）、Ｓ１０１～Ｓ１０４の各工程が実施される。腹側胴回り部２０の「基材シート」とは、糸状弾性部材２３を挟み込んだ状態で厚さ方向に積層された外層シート２２及び内層シート２１が、図２における左右方向に複数繋がった状態で連続してなる外装連続シート２５ｓである。外装連続シート２５ｓと同様の構造を有するシート部材の製造方法については公知であるため、ここでは説明を省略する。

【0051】

また、以下では、外装連続シート２５ｓが図２における左右方向に沿って搬送される方向を搬送方向とし、搬送方向と交差する方向を交差方向とする。なお、搬送方向に連続する外装連続シート２５ｓは、おむつ１製造過程のいずれかの工程において、交差方向（図２の長手方向若しくは上下方向に相当する方向）に沿って切断されることにより、製品単位の腹側胴回り部２０（おむつ１）が形成される。

【0052】

はじめに、搬送部によって搬送方向の上流側から下流側に搬送される基材シート（外装連続シート２５ｓ）の所定の領域に、ホットメルト式接着剤等の接着剤を設けることで接着領域４１を形成する、接着領域形成工程が行われる（Ｓ１０１）。なお、本明細書中では、後述する第２接着領域４３と区別するために、接着領域４１を「第１接着領域４１」とも呼ぶ。また、第１接着領域４１を形成する工程を「第１接着領域形成工程（Ｓ１０１）」とも呼ぶ。

【0053】

図６は、図５のＡ－Ａ断面について表す図であり、外装連続シート２５ｓの表面に第１接着領域４１が形成された状態を表す概略断面図である。図５及び図６に示されるように、第１接着領域４１は、搬送方向（左右方向）に沿って形成される略長方形状の領域である。搬送されている外装連続シート２５ｓの当該長方形状の領域に対して、搬送部の上方に設けられた接着領域形成部から、ほぼ均等の坪量で接着剤が塗布される。また、第１接着領域４１は、図６のように交差方向に所定の幅を有しており、交差方向の一方側（図２の上下方向における上側に相当）の端を端４１ａとし、他方側の端（図２の上下方向における下側に相当）の端を端４１ｂとする。なお、図６では、第１接着領域４１が、外装連続シート２５ｓのうち内層シート２１の交差方向の一方側の端２１ａを交差方向に跨ぐように形成されている。すなわち、交差方向において、第１接着領域４１の端４１ａ及び端４１ａの間に内層シート２１の端２１ａが位置するように、第１接着領域４１が形成される。

【0054】

次いで、搬送方向に伸長させた状態の伸縮性シート２４を、第１接着領域４１を介して外装連続シート２５ｓに接合する、伸縮性シート接合工程が行われる（Ｓ１０２）。伸縮性シート接合工程は、伸縮性シート接合部により実施され、上述したスパンボンド不織布等にギア延伸等の適宜な延伸処理を施しつつ、搬送方向に伸長させた状態で搬送し、外装連続シート２５ｓに合流させて接合する。その際、外装連続シート２５ｓ上で第１接着領域４１が形成されている領域と重なるように伸縮性シート２４を配置することにより、伸縮性シート２４が外装連続シート２５ｓに接合される。

【0055】

図７は、図５のＢ－Ｂ断面について表す図であり、第１接着領域４１を介して伸縮性シート２４が外装連続シート２５ｓに接合された状態を表す概略断面図である。本伸縮性シート接合工程では、交差方向において、第１接着領域４１の一方側の端４１ａが、伸縮性シート２４の一方側の端２４ａよりも一方側に位置するように、伸縮性シート２４が接合される。したがって、Ｓ１０２の工程において、交差方向の一方側では、第１接着領域４１が伸縮性シート２４の端２４ａよりも外側（一方側）にはみ出した状態となっている。これにより、伸縮性シート２４の端２４ａが外装連続シート２５ｓにしっかりと接合される。

【0056】

図８は、比較例として、交差方向において、伸縮性シート２４の一方側の端２４ａが、第１接着領域４１の一方側の端４１ａよりも一方側に位置するように、伸縮性シート２４が接合された場合について表す概略断面図である。比較例では、伸縮性シート２４のうち、第１接着領域４１よりも一方側にはみ出した部分（端２４ａを含む）は、外装連続シート２５ｓと接合されていない。すなわち、伸縮性シート２４には、外装連続シート２５ｓと接合されることによって剛性が高くなっている部分と、外装連続シート２５ｓと接合されず、剛性が低い部分とが存在する。そのため、伸縮性シート２４の伸長状態が解除されると、剛性が高い部分と低い部分とで収縮量に差が生じ、剛性が低い端部領域（端４１ａ）が厚さ方向に立ち上がったり交差方向に折り返されたりして、所謂「捲れ」が生じやすくなる。

【0057】

図８では、伸縮性シート２４のうち、第１接着領域４１よりも交差方向の一方側はみ出した部分が他方側に折り返される（捲れる）ことによって、折り返し部２４１が形成されている。折り返し部２４１では、伸縮性シート２４が厚さ方向に積層された状態となっているため、搬送方向の伸縮力が増加し、おむつ１着用時において、着用者の胴回りにおける締め付けが局所的にきつくなったり、開口部ＢＨを広げにくくなったりするおそれがある。

【0058】

これに対して、本実施形態では、伸縮性シート２４が、交差方向の一方側の端２４ａにおいて外装連続シート２５ｓと接合されているため、交差方向の一方側端部で捲れが発生することが抑制される。これにより、腹側胴回り部２０の交差方向の一方側端部（上下方向の上端部）において、搬送方向（左右方向）の収縮力が、設計した力よりも大きくなってしまうことが抑制される。よって、おむつ１着用時の胴回り開口部ＢＨの広げやすさを維持でき、また、着用者の胴回り部に対する過度な締め付けを防止できる。

【0059】

一方、伸縮性シート接合工程（Ｓ１０２）では、交差方向において、伸縮性シート２４の他方側の端２４ｂが、第１接着領域４１の他方側の端４１ｂよりも他方側に位置するように、伸縮性シート２４が接合される。すなわち、交差方向の他方側では、第１接着領域４１が伸縮性シート２４の端２４ｂからはみ出していない。伸縮性シート２４の交差方向の他方側の端部（図２において上下方向の下側端部）は、吸収性本体１０の配置や外層シート２２の端部２２１の長さが変更された場合、着用者の肌と直接接触する可能性のある領域である。そのため、仮に、当該領域から接着剤（第１接着領域４１）がはみ出していた場合、着用者の身体に接着剤が付着してしまうおそれがある。そこで、本実施形態では、第１接着領域４１が伸縮性シート２４の端２４ｂからはみ出さないように伸縮性シート２４を配置することにより、着用者の身体に接着剤が付着してしまうことを抑制している。

【0060】

逆に、交差方向において、伸縮性シート２４の他方側の端２４ｂが、第１接着領域４１の他方側の端４１ｂよりも一方側に位置するように、伸縮性シート２４が接合されるようにしても良い(不図示)。この場合、交差方向の他方側において、第１接着領域４１が伸縮性シート２４の端２４ｂからはみ出すことになるが、このような構成であれば、図８で説明したのと同様に、伸縮性シート２４の他方側端部が捲れにくくなるため、当該領域における収縮力が設計値よりも大きくなってしまうことが抑制される。なお、第１接着領域４１のうち、伸縮シート２４の端２４ｂからはみ出した部分については、後述するカバー工程（Ｓ１０４）等において、異なるシート部材（例えば、カバーシート２６や、折り返された外層シート２２）が接合される。したがって、第１接着領域４１を構成する接着剤が外部に露出する可能性は低く、着用者の肌に接着剤が付着してしまう等の問題は生じにくい。

【0061】

次いで、伸縮性シート２４の所定の領域に、ホットメルト式接着剤等の接着剤を設けて第２接着領域４３を形成する、第２接着領域形成工程が行われる（Ｓ１０３）。図９は、図５のＣ－Ｃ断面について表す図であり、伸縮性シート２４に第２接着領域４３が形成された状態を表す概略断面図である。

【0062】

図９に示されるように、第２接着領域４３は、伸縮性シート２４のうち第１接着領域４１によって接合された面とは反対側の面にホットメルト接着剤等の接着剤を設けることによって形成される。本実施形態において、第２接着領域４３は、搬送方向に沿った略帯状（長方形状）の領域である。具体的には、図５に示されるように、搬送方向に沿ってスパイラルパターンやΩパターンで接着剤を塗布することにより、第２接着領域４３が形成される。なお、第２接着領域４３は、伸縮性シート２４（伸縮不織布）に接着剤を塗布することによって形成されるが、伸縮不織布の表面は粗密を有する構造であるため、接着剤が塗布される範囲が広すぎると伸縮不織布の反対面側に接着剤が染み出してしまうおそれがある。そこで、搬送方向に沿ったスパイラルパターン等で接着剤を塗布することにより、伸縮不織布中の限られた領域にのみ接着剤が設けられるようにしている。

【0063】

また、第２接着領域形成工程（Ｓ１０３）では、第２接着領域４３の交差方向の一方側の端４３ａが、伸縮性シート２４の交差方向の一方側の端２４ａよりも交差方向の他方側に位置するように、第２接着領域４３が形成される。すなわち、伸縮性シート２４の一方側の端２４ａよりも外側にはみ出さないように、接着剤が塗布される。上述したように、第１接着領域４１は、伸縮性シート２４の一方側の端２４ａよりも外側にはみ出して形成されている。そのため、さらに第２接着領域４３が伸縮性シート２４の一方側の端２４ａよりも外側にはみ出して形成された場合、端２４ａよりも交差方向の一方側の領域において第１接着領域４１と第２接着領域４３とが重複して形成され、当該領域において接着剤が過多になるおそれがある。この場合、腹側胴回り部２０において接着剤が染み出したり、不織布が硬化したりして、着用者に不快感を生じさせる原因となる。そこで、本実施形態では、伸縮性シート２４の端２４ａよりも外側にはみ出さないように、第２接着領域４３を形成することにより、接着剤の染み出し等を抑制している。

【0064】

また、第２接着領域４３のうち、接着剤が塗布されている部分における接着剤の坪量が、第１接着領域４１のうち、接着剤が塗布されている部分における接着剤の坪量よりも大きくなるように、第２接着領域４３が形成される。なお、第２接着領域４３のうち接着剤が塗布されている部分とは、図９の斜線部で表された第２接着領域４３の領域中で、スパイラルパターン等によって搬送方向に沿って接着剤が実際に塗布されている部分である。一方、第１接着領域４１のうち、接着剤が塗布されている部分とは、図６の斜線部で表された第１接着領域４１の全体である。

【0065】

第２接着領域４３は、次工程（Ｓ１０４）において、シート部材（例えば、外層シート２２）を接合するために形成される。当該シート部材は、おむつ１の着用時に着用者の最も肌側に配置される部材である。そのため、着用者の肌との間に生じる摩擦力等の外力の影響で、該シート部材と伸縮性シート２４との接合が剥がれてしまうおそれがある。そこで、本実施形態では、第２接着領域４３に設けられる接着剤の坪量を高くすることにより、接合強度を局所的に高め、シート部材が剥がれ難くしている。一方、第１接着領域４１は、広範囲に亘ってほぼ均一に接着剤が設けられているため、坪量を低くしても、第１接着領域４１全体として接合強度を確保できるようにしている。

【0066】

次いで、第１接着領域４１及び第２接着領域４３を介して所定のシート部材を接合し、伸縮性シート２４を厚さ方向の肌側からカバーする、カバー工程が行われる（Ｓ１０４）。本実施形態では、所定のシート部材として、外装連続シート２５ｓを構成している外層シート２２が用いられる。

【0067】

図１０は、図５のＤ－Ｄ断面について表す図であり、外層シート２２によって、伸縮性シート２４がカバーされた状態を表す概略断面図である。図６～図９に示されるように、外層シート２２（外装連続シート２５ｓ）は、交差方向において、第１接着領域４１の一方側の端４１ａよりも一方側に突出した部分（端部２２１とする）を有している。本工程（Ｓ１０４）では、外層シート２２のうち、交差方向の一方側に突出している端部２２１を、交差方向の所定位置Ｆ１にて交差方向の他方側に折り返し、折り返された端部２２１が伸縮性シート２４を肌側（図１０の上側）から覆うようにする。なお、所定位置Ｆ１は、交差方向において、伸縮性シート２４の一方側の端２４ａよりも一方側のいずれかの位置であり、図１０では、第１接着領域４１の一方側の端４１ａとほぼ同じ位置であるものとする。

【0068】

折り返された外層シート２２の端部２２１は、第１接着領域４１のうち、交差方向において伸縮性シート２４の一方側の端２４ａから一方側にはみ出している部分に接合される。すなわち、外層シート２２同士が第１接着領域４１の一部によって接合される。これにより、折り返された端部２２１が元に戻ってしまうことが抑制される。また、第１接着領域４１の交差方向における全領域が、いずれかのシート部材によって覆われた状態となり（図１０参照）、第１接着領域４１を形成している接着剤が外部に露出しなくなるため、着用者の肌や他の部材（例えば側胴回り部３０や吸収性本体１０等）に接着剤が付着してしまうことが抑制される。

【0069】

なお、所定位置Ｆ１は、腹側胴回り部２０の上端となる位置である（図３参照）。本実施形態では、この所定位置Ｆ１にて外層シート２２を折り返していることにより第１接着領域４１を形成している接着剤が所定位置Ｆ１よりも交差方向の一方側に移動することが制限される。すなわち、おむつ１をパンツ型形状に形成した際に、腹側胴回り部２０の上端から接着剤がはみ出してしまうことが抑制される。これにより、着用者に不快感を与えにくくなる。

【0070】

また、折り返された外層シート２２の端部２２１は、第２接着領域４３に接合される。上述したように第２接着領域４３では、接着剤の坪量が高く、端部２２１を接合する際の接合強度を高くすることができる。したがって、折り返された端部２２１が伸縮性シート２４に積層された状態でしっかりと固定され、端部２２１の折り返し状態が元に戻ってしまうことが抑制される。

【0071】

このとき、折り返された端部２２１の端２２１ａ（すなわち、折り返された端部２２１の自由端側の端）は、交差方向において、第２接着領域４３の他方側の端４３ｂよりも他方側に位置している。したがって、第２接着領域４３の全体が端部２２１によって覆われるようになり、端部２２１から接着剤がはみ出しにくくなる。また、端２２１ａに接着剤が付着していないため、該端２２１ａ付近の領域が所謂ドライエッジとなって柔軟に保たれる。よって、おむつ１着用時における肌触りが良好なものとなる。

【0072】

Ｓ１０４の工程の後、吸収性本体１０を接合する工程や、外装連続シート２５ｓを切断する工程等が実施され、おむつ１が完成する。なお、Ｓ１０３の工程とＳ１０４の工程との間に、外装連続シート２５ｓに吸収性本体１０を接合する工程が実施されるのであっても良い。

【0073】

＜変形例＞
上述の実施形態では、Ｓ１０４のカバー工程において、交差方向の所定位置Ｆ１にて折り返された外層シート２２によって、伸縮性シート２４が肌側から覆われていたが、他のシート部材によって伸縮性シート２４が覆われるように変形しても良い。図１１は、Ｓ１０４の変形例について表す概略断面図である。

【0074】

変形例では、外層シート２２が折り返されず、代わりに、非伸縮性シートであるカバーシート２６が設けられる。カバーシート２６としては、外層シート２２と同様の部材（例えば、ＳＭＳ不織布等）を用いることができる。交差方向において、カバーシート２６の一方側の端２６ａは、少なくとも第１接着領域４１の一方側の端４１ａよりも一方側に位置する。また、交差方向において、カバーシート２６の他方側の端２６ｂは、少なくとも第２接着領域４３の他方側の端４３ｂよりも他方側に位置する。そして、カバーシート２６が、第１接着領域４１のうち、交差方向において伸縮性シート２４の一方側の端２４ａから一方側にはみ出している部分に接合されると共に、第２接着領域４３に接合される。

【0075】

このような変形例によれば、接着剤が外部に露出しないため、着用者の肌や他の部材に接着剤が付着しにくく、また、外層シート２２を折り曲げる工程を省略することが可能となる。さらに、カバーシート２６の大きさや配置を自由に変更することができるため、デザインやサイズが異なる種々のおむつを容易に製造することができる。

【0076】

＝＝＝その他の実施の形態＝＝＝
以上、本発明の実施形態について説明したが、上記の実施形態は、本発明の理解を容易にするためのものであり、本発明を限定して解釈するためのものではない。また、本発明は、その趣旨を逸脱することなく、変更や改良され得るとともに、本発明にはその等価物が含まれるのはいうまでもない。

【0077】

例えば、腹側胴回り部２０の上端部に伸縮性シート２４を配置するに限らない。上下方向における腹側胴回り部２０の何れの位置に伸縮性シート２４を配置しても良い。また、背側胴回り部３０（第１胴回り部）が伸縮性シートを有し、腹側胴回り部２０（第２胴回り部）が伸縮性シートを有していなくても良いし、腹側胴回り部２０と背側胴回り部３０が共に伸縮性シート２４を有していても良い。

【0078】

また、上述の実施形態においては、パンツ型吸収性物品は、腹側胴回り部２０と背側胴回り部３０と吸収性本体１０とを有する所謂３ピースタイプの使い捨ておむつとして説明していたがこれに限られない。例えば、外装シート１４が腹側胴回り部２０と後側胴回り部３０とを繋いで一体化されたおむつ（所謂２ピースタイプ）であっても良い。

【符号の説明】

【0079】

１ おむつ（吸収性物品）、２ 接合領域、
１０ 吸収性本体、１１ 吸収体、
１１Ａ 吸収性コア、１１Ｂ コアラップシート、
１２ トップシート、１３ バックシート、
１４ 外層シート、１５ 脚回り弾性部材、
２０ 腹側胴回り部（第１胴回り部）、
２１ 内層シート（非伸縮性シート）、２１ａ 端（一方側）、
２２ 外層シート（非伸縮性シート）、２２１ 端部、
２３ 糸状弾性部材、
２４ 伸縮性シート、２４ａ 端（一方側）、２４ｂ 端（他方側）、
２４１ 折り返し部、
２５ｓ 外装連続シート、
２６ カバーシート、２６ａ 端（一方側）、２６ｂ 端（他方側）、
３０ 背側胴回り部（第２胴回り部）、３１ 内層シート、
３２ 外層シート、３３ 糸状弾性部材、
４１ 接着領域（第１接着領域）、４１ａ 端（一方側）、４１ｂ 端（他方側）、
４３ 第２接着領域、４３ａ 端（一方側）、４３ｂ 端（他方側）

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】