特許 7124842 端子のシール構造

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2022-08-16

(45)【発行日】2022-08-24

(54)【発明の名称】端子のシール構造

(51)【国際特許分類】

   H01M 50/571 20210101AFI20220817BHJP

   H01M 50/562 20210101ALI20220817BHJP

【ＦＩ】

H01M50/571

H01M50/562

【請求項の数】 8

(21)【出願番号】P 2020055013

(22)【出願日】2020-03-25

(65)【公開番号】P2021157897

(43)【公開日】2021-10-07

【審査請求日】2020-10-20

(73)【特許権者】

【識別番号】000005083

【氏名又は名称】日立金属株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100104433

【弁理士】

【氏名又は名称】宮園 博一

(72)【発明者】

【氏名】北川 尭生

(72)【発明者】

【氏名】横田 将幸

【審査官】藤原 敬士

(56)【参考文献】

【文献】特開２０２０－１０７４７３（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０２０－０３５６９４（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１８－１０７１２２（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１８－０５５７９９（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１７－０４１２９９（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１６－０８５９６１（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｈ０１Ｍ ５０／５７１

Ｈ０１Ｍ ５０／５６２

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

純ＡｌまたはＡｌ基合金からなるＡｌ層と、純ＣｕまたはＣｕ基合金からなるＣｕ層とが、この順に積層された状態で接合されている端子のシール構造であって、
前記端子は、上面側に前記Ａｌ層が配置され、下面側に前記Ｃｕ層が配置され、前記端子の側面側に位置する前記Ａｌ層と前記Ｃｕ層との界面の露出部は、前記側面側に対向配置されたシール部材に向かって押圧された状態で前記シール部材によって覆われている、端子のシール構造。

【請求項2】

前記端子は、前記Ａｌ層側から前記Ｃｕ層側に延びる軸部と、前記軸部の側方から放射方向に広がる鍔部と、を備え、
前記鍔部は、上面側に前記Ａｌ層が配置され、下面側に前記Ｃｕ層が配置され、前記Ａｌ層と前記Ｃｕ層との界面の露出部は、前記鍔部の側面側に位置する、請求項１に記載の端子のシール構造。

【請求項3】

前記端子は、前記軸部が前記Ａｌ層側から前記Ｃｕ層側に突出して延びるＴ字形状、または、前記軸部が前記Ａｌ層側から前記Ｃｕ層側に突出して延びる第１軸部および前記Ｃｕ側への突出して延びる長さよりも小さい突出長さで前記Ａｌ層側に突出する第２軸部を有する十字形状を含む、請求項２に記載の端子のシール構造。

【請求項4】

純ＡｌまたはＡｌ基合金からなるＡｌ層と、純ＣｕまたはＣｕ基合金からなるＣｕ層とが、この順に積層された状態で接合されている端子のシール構造であって、
前記端子は、前記Ａｌ層側から前記Ｃｕ層側に延びる軸部と、前記軸部の側方から放射方向に広がる鍔部と、を備え、
前記鍔部は、上面側に前記Ａｌ層が配置され、下面側に前記Ｃｕ層が配置され、前記Ａｌ層と前記Ｃｕ層との界面の露出部は、前記鍔部の下面側に位置するとともに、前記軸部から前記鍔部が突出する方向の前記鍔部の先端側に位置し、前記下面側に対向配置されたシール部材に向かって押圧された状態で前記シール部材によって覆われている、端子のシール構造。

【請求項5】

純ＡｌまたはＡｌ基合金からなるＡｌ層と、純ＣｕまたはＣｕ基合金からなるＣｕ層とが、この順に積層された状態で接合されている端子のシール構造であって、
前記端子は、前記Ａｌ層側から前記Ｃｕ層側に延びる軸部と、前記軸部の側方から放射方向に広がる鍔部と、を備え、
前記鍔部は、上面側に前記Ａｌ層が配置され、下面側に前記Ｃｕ層が配置され、
前記Ａｌ層と前記Ｃｕ層との界面の露出部は、前記鍔部の下面側または側面側に位置するとともに、シール部材に向かって押圧された状態で前記シール部材によって覆われ、
前記Ａｌ層と前記Ｃｕ層との界面は、前記鍔部の前記軸部から突出する方向の中間部から先端部に向かって下面側へ湾曲している、端子のシール構造。

【請求項6】

純ＡｌまたはＡｌ基合金からなるＡｌ層と、純ＣｕまたはＣｕ基合金からなるＣｕ層と、純ＮｉまたはＮｉ基合金からなるＮｉ層とが、この順に積層された状態で接合されている端子のシール構造であって、
前記端子の前記Ａｌ層と前記Ｃｕ層との界面の露出部は、シール部材に向かって押圧された状態で前記シール部材によって覆われている、端子のシール構造。

【請求項7】

前記端子は、上面側に前記Ａｌ層が配置され、下面側に前記Ｎｉ層が配置され、前記Ａｌ層と前記Ｎｉ層との間は前記Ｃｕ層が配置されて離間され、
前記Ａｌ層と前記Ｃｕ層との界面の露出部は、前記端子の下面側に位置し、
前記Ｃｕ層と前記Ｎｉ層との界面の露出部は、前記端子の下面側に位置する、請求項６に記載の端子のシール構造。

【請求項8】

前記端子は、電池用端子である、請求項１～７のいずれか１項に記載の端子のシール構造。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

この発明は、端子のシール構造に関し、特に、Ａｌ層とＣｕ層とを備える端子のシール構造に関する。

【背景技術】

【0002】

従来、Ａｌ基合金から構成される第１金属層と、Ｃｕ基合金から構成される第２金属層とを備えるクラッド端子が知られている（たとえば、特許文献１および特許文献２参照）。

【0003】

上記特許文献１では、Ａｌ基合金からなる第１金属層と、Ｃｕ基合金からなる第２金属層と、Ｎｉ基合金からなる第３金属層とがこの順番で接合されたクラッド材を電池用端子として用いている。

【0004】

また、上記特許文献２では、Ａｌを主成分とするＡｌ層と、Ｃｕを主成分とするＣｕ層とを２層以上に積層した複合材をケーブル用の接続端子として用いている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0005】

【文献】特許第６０１４８０８号公報

【文献】特開２００６－２４５２３号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0006】

ここで、異種金属が積層された状態で接合されている端子は、水分に接触することにより電気が流れて腐食（電食）することが知られている。電食は、異種金属間の電位差が大きい程起こりやすいため、電位差の大きいＡｌ（層）とＣｕ（層）とが接合された端子では、Ａｌ（層）とＣｕ(層)との界面の外部に露出した部分に腐食が生じることを抑制することが望まれている。上記端子の電食に関する問題点は、上記特許文献１および特許文献２には開示されていない。

【0007】

この発明は、上記のような課題を解決するためになされたものであり、この発明の１つの目的は、端子が、Ａｌ層とＣｕ層との界面の露出部から腐食することを抑制することが可能な、端子のシール構造を提供することである。

【課題を解決するための手段】

【0008】

本発明の第１の局面による端子のシール構造は、純ＡｌまたはＡｌ基合金からなるＡｌ層と、純ＣｕまたはＣｕ基合金からなるＣｕ層とが、この順に積層された状態で接合されている端子のシール構造であって、端子は、上面側にＡｌ層が配置され、下面側にＣｕ層が配置され、端子の側面側に位置するＡｌ層とＣｕ層との界面の露出部は、側面側に対向配置されたシール部材に向かって押圧された状態でシール部材によって覆われている。

【0009】

この発明の第１の局面による端子のシール構造は、端子のＡｌ層とＣｕ層との界面の露出部が、シール部材に向かって押圧された状態で覆われている。これにより、端子のＡｌ層とＣｕ層との界面の露出部がシール部材に向かって押圧された状態で覆われていることにより、シール部材と、端子のＡｌ層とＣｕ層との界面の露出部との間に隙間が形成されることを抑制することができる。その結果、端子のＡｌ層とＣｕ層との界面の露出部に水分が接触することを抑制することができるため、端子が、Ａｌ層とＣｕ層との界面の露出部から腐食することを抑制することができる。また、端子の側面側に位置するＡｌ層とＣｕ層との界面の露出部は、端子の側面側に対向配置されたシール部材に向かって押圧された状態でシール部材によって覆われている。これにより、端子のＡｌ層とＣｕ層との界面の露出部が側面に位置しているとともに、シール部材を端子の側面側に配置することにより、端子のＡｌ層とＣｕ層との界面の露出部が側面にある場合でもＡｌ層とＣｕ層との界面の露出部が水分に接触することを抑制することができる。

【0012】

上記第１の局面による端子のシール構造において、端子は、Ａｌ層側からＣｕ層側に延びる軸部と、軸部の側方から放射方向に広がる鍔部と、を備え、鍔部は、上面側にＡｌ層が配置され、下面側にＣｕ層が配置され、Ａｌ層とＣｕ層との界面の露出部が、鍔部の側面側に位置する構成であってよい。軸部および鍔部を備える端子であれば、軸部および鍔部を用いることにより、シール部材に端子を容易に固定することができる。これにより、端子のＡｌ層とＣｕ層との界面の露出部がシール部材に押圧された状態を維持することが容易になるため、効果的に腐食を抑制することができる。

【0013】

上記第１の局面による端子のシール構造において、上記した軸部および鍔部を備える端子の場合、端子は、軸部がＡｌ層側からＣｕ層側に突出して延びるＴ字形状、または、軸部がＡｌ層側からＣｕ層側に突出して延びる第１軸部およびＣｕ層側への突出して延びる長さよりも小さい突出長さでＡｌ層側に突出する第２軸部を有する十字形状を含む構成であってよい。端子がＴ字形状を含む構成を有している場合、端子のシール構造は、たとえば、シール部材に軸部の径より大きい孔部を設けて軸部を挿入し、端子の鍔部をシール部材に当接させる構成にすることができる。このように構成すれば、端子の固定が容易になるとともに、端子のＡｌ層とＣｕ層との界面の露出部がシール部材に押圧された状態を維持することが容易となる。また、端子が十字形状を含む構成を有している場合、端子のシール構造は、たとえば、シール部材に第１軸部の径より大きい孔部を設けて第１軸部を挿入し、端子の鍔部をシール部材に当接させる構成にすることができる。このように構成すれば、端子の固定が容易になるとともに、端子のＡｌ層とＣｕ層との界面の露出部がシール部材に押圧された状態を維持することが容易となる。加えて、たとえば、端子の第２軸部にバスバーなどの部品を容易に接続することができるし、端子の第２軸部を利用してバスバーなどの部品の位置決めを容易に行うことができる。

【0014】

この発明の第２の局面による端子のシール構造は、純ＡｌまたはＡｌ基合金からなるＡｌ層と、純ＣｕまたはＣｕ基合金からなるＣｕ層とが、この順に積層された状態で接合されている端子のシール構造であって、端子は、Ａｌ層側からＣｕ層側に延びる軸部と、軸部の側方から放射方向に広がる鍔部と、を備え、鍔部は、上面側にＡｌ層が配置され、下面側にＣｕ層が配置され、Ａｌ層とＣｕ層との界面の露出部は、鍔部の下面側に位置するとともに、軸部から鍔部が突出する方向の鍔部の先端側に位置し、下面側に対向配置されたシール部材に向かって押圧された状態でシール部材によって覆われている。これにより、端子のＡｌ層とＣｕ層との界面の露出部がシール部材に向かって押圧された状態で覆われていることにより、シール部材と、端子のＡｌ層とＣｕ層との界面の露出部との間に隙間が形成されることを抑制することができる。その結果、端子のＡｌ層とＣｕ層との界面の露出部に水分が接触することを抑制することができるため、端子が、Ａｌ層とＣｕ層との界面の露出部から腐食することを抑制することができる。また、軸部および鍔部を備える端子であれば、軸部および鍔部を用いることにより、シール部材に端子を容易に固定することができる。これにより、端子のＡｌ層とＣｕ層との界面の露出部がシール部材に押圧された状態を維持することが容易になるため、効果的に腐食を抑制することができる。また、端子の軸部に近い部分において、Ａｌ層よりも硬いＣｕ層の厚みが大きくなるため、端子の強度を向上させることができる。

【0015】

この発明の第３の局面による端子のシール構造は、純ＡｌまたはＡｌ基合金からなるＡｌ層と、純ＣｕまたはＣｕ基合金からなるＣｕ層とが、この順に積層された状態で接合されている端子のシール構造であって、端子は、Ａｌ層側からＣｕ層側に延びる軸部と、軸部の側方から放射方向に広がる鍔部と、を備え、鍔部は、上面側にＡｌ層が配置され、下面側にＣｕ層が配置され、Ａｌ層とＣｕ層との界面の露出部は、鍔部の下面側または側面側に位置するとともに、シール部材に向かって押圧された状態でシール部材によって覆われ、Ａｌ層とＣｕ層との界面は、鍔部の軸部から突出する方向の中間部から先端部に向かって下面側へ湾曲している。これにより、端子のＡｌ層とＣｕ層との界面の露出部がシール部材に向かって押圧された状態でシール部材によって覆われていることにより、シール部材と、端子のＡｌ層とＣｕ層との界面の露出部との間に隙間が形成されることを抑制することができる。その結果、端子のＡｌ層とＣｕ層との界面の露出部に水分が接触することを抑制することができるため、端子が、Ａｌ層とＣｕ層との界面の露出部から腐食することを抑制することができる。また、軸部および鍔部を備える端子であれば、軸部および鍔部を用いることにより、シール部材に端子を容易に固定することができる。これにより、端子のＡｌ層とＣｕ層との界面の露出部がシール部材に押圧された状態を維持することが容易になるため、効果的に腐食を抑制することができる。また、端子の鍔部の突出方向の中間部のＣｕ層の厚みを先端部のＣｕ層の厚みよりも大きくすることができる。これにより、Ａｌ層より硬度が大きいＣｕ層が鍔部の中間部の位置において十分な厚みを有することにより、端子の強度を向上させることができる。

【0016】

この発明の第４の局面による端子のシール構造は、純ＡｌまたはＡｌ基合金からなるＡｌ層と、純ＣｕまたはＣｕ基合金からなるＣｕ層と、純ＮｉまたはＮｉ基合金からなるＮｉ層とが、この順に積層された状態で接合されている端子のシール構造であって、端子のＡｌ層とＣｕ層との界面の露出部は、シール部材に向かって押圧された状態でシール部材によって覆われている。これにより、端子のＡｌ層とＣｕ層との界面の露出部がシール部材に向かって押圧された状態で覆われていることにより、シール部材と、端子のＡｌ層とＣｕ層との界面の露出部との間に隙間が形成されることを抑制することができる。その結果、端子のＡｌ層とＣｕ層との界面の露出部に水分が接触することを抑制することができるため、端子が、Ａｌ層とＣｕ層との界面の露出部から腐食することを抑制することができる。また、Ｃｕ層よりも硬いＮｉ層により端子の強度がさらに向上するとともに、Ｃｕ層よりも耐食性のよいＮｉ層により端子のＣｕ層側の耐食性を向上させることができる。

【0017】

この場合、上面側にＡｌ層が配置され、下面側にＮｉ層が配置され、Ａｌ層とＮｉ層との間はＣｕ層が配置されて離間され、Ａｌ層とＣｕ層との界面の露出部は、端子の下面側に位置し、Ｃｕ層とＮｉ層との界面の露出部は、端子の下面側に位置する構成であってよい。このように構成された端子であれば、端子の下面側にＮｉ層が配置されるため、Ｃｕ層よりも溶接性のよいＮｉ層を介して他の部品と容易に溶接することができる。

【0018】

上記第１～第４の局面による端子のシール構造において、端子は、電池用端子であってよい。上記一の局面による端子のシール構造を電池用端子に適用すれば、電池用端子が、Ａｌ層とＣｕ層との界面の露出部から腐食することを抑制することができる。

【発明の効果】

【0019】

本発明によれば、上記のように、端子が、Ａｌ層とＣｕ層との界面の露出部から腐食することを抑制することが可能な、シール構造を提供することができる。

【図面の簡単な説明】

【0020】

【図1】本発明の第１実施形態による組電池を示した斜視図である。

【図2】本発明の第１実施形態によるリチウムイオン電池の全体構成を示した斜視図である。

【図3】本発明の第１実施形態によるリチウムイオン電池の全体構成を示した分解斜視図である。

【図4】本発明の第１実施形態による負極端子を示した断面図である。

【図5】本発明の第１実施形態による負極端子をかしめた状態を示す断面図である。

【図6】本発明の第１実施形態による負極端子の他の例を示した断面図である。

【図7】本発明の第１実施形態による負極端子のプレス加工前の模式図である。

【図8】本発明の第１実施形態による負極端子のプレス加工中の模式図である。

【図9】本発明の第１実施形態による負極端子のプレス加工後の模式図である。

【図10】本発明の第１実施形態による負極端子の製造方法を説明するための模式図である。

【図11】本発明の第１実施形態による負極端子をかしめる前の状態を示した断面図である。

【図12】本発明の第１実施形態による負極端子をかしめている途中の状態を示した断面図である。

【図13】本発明の第１実施形態による負極端子のかしめ完了後の状態を示した断面図である。

【図14】本発明の第１実施形態による負極端子のレーザ溶接時の状態を示した断面図である。

【図15】本発明の第２実施形態による負極端子を示した断面図である。

【図16】本発明の第２実施形態による負極端子をかしめた状態を示した断面図である。

【図17】本発明の第３実施形態による負極端子を示した断面図である。

【図18】本発明の第３実施形態による負極端子をかしめた状態を示した断面図である。

【図19】本発明の第３実施形態による負極端子の製造方法を示した図である。

【図20】本発明の第２実施形態の変形例による負極端子を示した断面図である。

【発明を実施するための形態】

【0021】

以下、本発明の第１実施形態を図面に基づいて説明する。

【0022】

（端子の構造）
本発明の端子のシール構造を、端子が、図１に示すような、組電池１００の負極端子２０である場合を例に挙げて説明する。

【0023】

組電池１００は、電気自動車（ＥＶ、ｅｌｅｃｔｒｉｃ ｖｅｈｉｃｌｅ）、ハイブリッド自動車（ＨＥＶ、ｈｙｂｒｉｄ ｅｌｅｃｔｒｉｃ ｖｅｈｉｃｌｅ）、および住宅蓄電システムなどに用いられる大型の電池システムである。この組電池１００は、図１に示すように、複数のリチウムイオン電池１が、複数の平板状のバスバー１０１（点線で図示）によって電気的に接続されることによって構成されている。

【0024】

組電池１００では、平面的に見てリチウムイオン電池１の短手方向（Ｘ方向）に沿って並ぶように、複数のリチウムイオン電池１が配置されている。また、組電池１００では、平面的に見て短手方向と直交する長手方向（Ｙ方向）の一方側（Ｙ１側）に正極端子１０が位置するとともに、Ｙ方向の他方側（Ｙ２側）に負極端子２０が位置するリチウムイオン電池１（１ａ）と、Ｙ２側に正極端子１０が位置するとともに、Ｙ１側に負極端子２０が位置するリチウムイオン電池１（１ｂ）とが、Ｘ方向に沿って交互に配置されている。

【0025】

また、所定のリチウムイオン電池１と隣接するリチウムイオン電池１の負極端子２０と、所定のリチウムイオン電池１の正極端子１０とが、Ｘ方向に延在する純Ａｌから構成されるバスバー１０１のＸ方向の一方端に抵抗溶接により接合されている。これにより、リチウムイオン電池１の負極端子２０は、バスバー１０１を介して、隣接するリチウムイオン電池１の正極端子１０と接続されている。このようにして、複数のリチウムイオン電池１が直列に接続された組電池１００が構成されている。

【0026】

なお、純Ａｌからなるバスバー１０１を用いることによって、純Ｃｕからなるバスバーを用いる場合と比べて、バスバー１０１を軽量化することができるので、複数のバスバー１０１を用いる組電池１００全体を軽量化することが可能である。ここで、純Ａｌとは、たとえば、ＪＩＳ規格に規定されたＡ１０００番台のアルミニウムを意味している。また、純Ｃｕとは、たとえば、無酸素銅やタフピッチ銅、りん脱酸銅などのＪＩＳ規格に規定されたＣ１０００番台の銅を意味している。

【0027】

＜リチウム電池の構造＞
リチウムイオン電池１は、図２に示すように、略直方体形状の外観を有している。また、リチウムイオン電池１は、Ｘ方向およびＹ方向と直交する上下方向（Ｚ方向）の一方側（Ｚ１側）に配置される蓋部材２と、他方側（Ｚ２側）に配置される電池ケース本体３とを備えている。この蓋部材２および電池ケース本体３は、共にＮｉめっき鋼板からなる。

【0028】

蓋部材２は、図３に示すように、平板状に形成されている。また、蓋部材２には、Ｚ方向に貫通するように、一対の挿入孔２ａおよび挿入孔２ｂが設けられている。この一対の挿入孔２ａおよび挿入孔２ｂは、蓋部材２のＹ方向に所定の間隔を隔てて形成されているとともに、蓋部材２のＸ方向の略中央に形成されている。また、一対の挿入孔２ａおよび挿入孔２ｂには、それぞれ、正極端子１０および負極端子２０が挿入されるように構成されている。

【0029】

また、リチウムイオン電池１は、正極４ａ、負極４ｂおよびセパレータ４ｃがロール状に積層された発電素子４と、図示しない電解液とを備えている。正極４ａは、正極活物質が塗布されたＡｌ箔から構成されている。負極４ｂは、負極活物質が塗布されたＣｕ箔から構成されている。セパレータ４ｃは、正極４ａと負極４ｂとを絶縁する機能を有している。

【0030】

また、リチウムイオン電池１は、正極端子１０と発電素子４の正極４ａとを電気的に接続する正極集電体５と、負極端子２０と発電素子４の負極４ｂとを電気的に接続する負極集電体６とを備えている。正極集電体５は、正極端子１０に対応するようにＹ１側に配置されている。また、正極集電体５は、正極端子１０が挿入される孔部５ｄが形成された接続部５ａと、Ｚ２側に延びる脚部５ｂと、脚部５ｂと複数の正極４ａとを接続する接続板５ｃとを含んでいる。また、正極集電体５は、正極４ａと同様に純Ａｌから構成されている。

【0031】

負極集電体６は、負極端子２０に対応するようにＹ２側に配置されている。また、負極集電体６は、負極端子２０が挿入される孔部６ｄが形成された接続部６ａと、Ｚ２側に延びる脚部６ｂと、脚部６ｂと複数の負極４ｂとを接続する接続板６ｃとを含んでいる。また、負極集電体６は、負極４ｂと同様に純Ｃｕから構成されている。

【0032】

また、蓋部材２の挿入孔２ａおよび挿入孔２ｂには、それぞれ絶縁性を有するパッキン７およびパッキン８が嵌め込まれている。パッキン７には、正極端子１０が挿入される孔部７ａが形成されている。このパッキン７は、蓋部材２のＺ１側の上面および挿入孔２ａの内側面と正極端子１０とが接触するのを抑制するとともに、蓋部材２のＺ２側の下面と正極集電体５とが接触するのを抑制するように配置されている。同様に、パッキン８には、負極端子２０が挿入される孔部８ａが形成されている。パッキン８は、蓋部材２のＺ１側の上面および挿入孔２ｂの内側面と負極端子２０とが接触するのを抑制するとともに、蓋部材２のＺ２側の下面と負極集電体６とが接触するのを抑制するように配置されている。パッキン７の孔部７ａおよびパッキン８の孔部８ａの径は、正極端子１０および負極端子２０が挿入されたときに隙間が生じないように調整されている。なお、パッキン８は特許請求の範囲に記載された「シール部材」の一例である。

【0033】

（正極端子の構造）
正極端子１０は、図３に示すように、Ｚ方向に延びる円柱状の軸部１１と、軸部１１のＺ１側の端部において、軸部１１からＸ－Ｙ平面方向に放射状の広がりを持つように形成された円環状の鍔部１２とを有している。軸部１１は、正極端子１０のＸ方向およびＹ方向の略中央に位置するように構成されている。

【0034】

また、正極端子１０は、正極集電体５およびバスバー１０１と同様に、純Ａｌから構成されている。また、軸部１１のＺ２側の端部には凹部１３が形成されている。また、正極端子１０は、軸部１１が蓋部材２の挿入孔２ａ（パッキン７の孔部７ａ）および正極集電体５の孔部５ｄに挿入された状態で、凹部１３を形成する壁部を用いて正極集電体５に対してかしめられるとともに、かしめられた状態で、レーザ溶接により正極集電体５に接合されて固定されている。なお、軸部１１、鍔部１２および凹部１３を有する正極端子１０は、図示しないＡｌ板材をプレス加工することにより形成されている。

【0035】

（負極端子の構造）
図３に示すように、負極端子２０は、Ｚ方向に延びる円柱状の軸部２１と、軸部２１のＺ１側の端部において、軸部２１からＸ－Ｙ平面方向に放射状の広がりを持つように形成された円環状の鍔部２２とを有している。軸部２１は、負極端子２０のＸ方向およびＹ方向の略中央に位置するように構成されている。なお、負極端子２０は、特許請求の範囲の「電池用端子」の一例である。また、Ｘ－Ｙ平面方向は、特許請求の範囲の「放射方向」の一例である。

【0036】

図４および図５に示すように、軸部２１のＺ２側の端部には凹部２３が形成されている。凹部２３は、軸部２１のＺ２側においてＺ２側に向かって延びるように形成された壁部２４により囲まれた空間である。負極端子２０は、軸部２１が蓋部材２の挿入孔２ｂ（パッキン８の孔部８ａ）および負極集電体６の孔部６ｄに挿入された状態で、凹部２３を形成する壁部２４を用いて負極集電体６に対してかしめられるとともに、かしめられた状態で、レーザ溶接により負極集電体６に接合されて固定されている。なお、凹部２３の形状は特に限定されないが、たとえば、円形、楕円形、長方形の４つの角が丸くなった形状である角丸長方形などであってもよい。

【0037】

図４に示すように、負極端子２０は、純ＡｌまたはＡｌ基合金から構成されたＡｌ層３１と、純ＣｕまたはＣｕ基合金から構成されたＣｕ層３２とがＺ１側からこの順に積層された状態で圧延されて接合された、２層構造のクラッド材から構成される。そして、クラッド接合されているＡｌ層３１とＣｕ層３２との接合された界面において、Ａｌ層３１とＣｕ層３２とは原子的（化学的）に接合されている。図４に示す負極端子２０において、Ａｌ層３１とＣｕ層３２との界面の露出部３３は、円環状の鍔部２２の下面側（Ｚ２側）に位置している。

【0038】

Ａｌ層３１を構成する純Ａｌとしては、Ａ１０５０（ＪＩＳ規格）、Ａ１１００（ＪＩＳ規格）、Ａ１２００（ＪＩＳ規格）などの約９９質量％以上のＡｌを含む純Ａｌなどを用いることが可能である。また、Ａｌ基合金としては、Ａ５０５２などのＡ５０００番台（ＪＩＳ規格）を用いてよく、Ａ３０００番台（ＪＩＳ規格）なども用いることが可能である。

【0039】

Ｃｕ層３２を構成する純Ｃｕとしては、Ｃ１０００番台（ＪＩＳ規格）の、いわゆる、無酸素銅、りん脱酸銅、タフピッチ銅などを用いてよく、結晶の粗大化を抑制するために微量のＺｒが添加されたＣ１５１０（ＪＩＳ規格）なども用いることが可能である。また、Ｃｕ基合金としては、Ｃ２６００などのＣ２０００番台（ＪＩＳ規格）などを用いることが可能である。

【0040】

図４に示す負極端子２０は、Ａｌ層とＣｕ層とが積層された状態で圧延されて接合された成形用クラッド材３０（図７参照）がプレス加工されることにより形成される。具体的には、Ａｌ層３１側からＣｕ層３２側に延びる軸部２１と、軸部２１の側方から放射方向に広がる鍔部２２とが形成されるとともに、軸部２１のＸ２側においてＺ２側に向かって延びるように壁部２４が形成されることにより凹部２３が形成される。

【0041】

負極端子２０は、図４に示すように、軸部２１がＡｌ層３１側からＣｕ層３２側に突出して延びるＴ字形状を有するか、または、図６に示すように、軸部２１がＡｌ層３１側からＣｕ層３２側に突出して延びる第１軸部２１ａおよびＣｕ層３２側への突出して延びる長さｔ１よりも小さい突出長さｔ２でＡｌ層３１側に突出する第２軸部２１ｂを有する十字形状を有する構成であってよい。十字形状を有する負極端子２０は、第２軸部２１ｂにバスバー１０１が接続されてもよい。

【0042】

図５に示すように、負極端子２０は、パッキン８と負極集電体６とに挿入された状態でかしめられて負極集電体６に溶接される。これにより、リチウムイオン電池１には、軸部２１と、負極集電体６の接続部６ａとを接合する溶接部Ｗ１（細かい斜線の領域）が環状に形成されている。

【0043】

この場合、負極端子２０が負極集電体６の孔部６ｄに挿入され、パッキン８に対向配置された鍔部２２が、パッキン８に当接する。これにより、負極端子２０のＡｌ層３１とＣｕ層３２との界面の露出部３３がパッキン８に押圧された状態で覆われる。

【0044】

第１実施形態では、図５に示すように、負極端子２０のＡｌ層３１とＣｕ層３２との界面の露出部３３は、鍔部２２のＣｕ層３２のＡｌ層３１が接合される面と反対側の面である下面側（Ｚ２側）に位置する。なお、軸部２１の近くの鍔部２２は、構造上十分な強度を確保するほうが好ましい。ここで、Ａｌ層３１とＣｕ層３２とのうち、純ＣｕまたはＣｕ基合金により構成されたＣｕ層３２は、純ＡｌまたはＡｌ基合金により構成されたＡｌ層３１よりも硬い。そのため、構造上十分な強度を確保するためには、Ａｌ層３１よりも硬いＣｕ層３２を厚くすることが好ましい。そこで、軸部２１の近くの鍔部２２を構成するＣｕ層３２の下面がＡｌ層３１に覆われることによりＡｌ層３１の厚みが大きくなり、相対的にＣｕ層３２の厚みが小さくなることを抑制するために、Ａｌ層３１とＣｕ層３２との界面の露出部３３が軸部２１から鍔部２２が突出する方向（Ｘ－Ｙ平面方向）の鍔部２２の先端側に位置することが好ましい。

【0045】

Ａｌ層３１とＣｕ層３２との界面は、鍔部２２の軸部２１から突出する方向（Ｘ－Ｙ平面方向）において、鍔部２２の軸部２１に接する部分と鍔部２２の先端部との中間部から先端部にかけて下方（Ｚ２側）へ湾曲している。下方（Ｚ２側）へ湾曲しているのは、後述するプレス加工の際に、Ｃｕ層３２の側面側（Ｘ－Ｙ平面方向の先端側）に位置していたＡｌ層３１が、Ｃｕ層３２の下面側（Ｚ２側）へと移動し、Ｃｕ層３２を被覆することに起因する。なお、Ａｌ層３１とＣｕ層３２との界面は、鍔部２２の軸部２１から突出する方向（Ｘ－Ｙ平面方向）において、鍔部２２の軸部２１に接する部分から、軸部２１と接する部分と鍔部２２の先端との中間部までの形状は特に限定されない。

【0046】

Ａｌ層３１とＣｕ層３２との界面の露出部３３の位置は、プレス加工前のクラッド材のＡｌ層３１とＣｕ層３２との厚み比率と、そのクラッド材をプレス加工する金型の構成およびその調整状態によって異なる。図７に示すように、プレス加工機１０２の金型１０２ａにセットした成形用クラッド材３０をＡｌ層３１側（Ｚ１側）からＣｕ層３２側（Ｚ２側）に向ってプレスする。この場合、純ＣｕまたはＣｕ基合金により構成されるＣｕ層３２よりも軟らかい、純ＡｌまたはＡｌ基合金により構成されたＡｌ層３１は、Ｚ２方向に変形するとともに、図８に示すように、Ｘ－Ｙ平面方向にも放射状に広がりながら変形する。そして、Ｘ－Ｙ平面方向に放射状に広がったＡｌ層３１は、図９に示すように、さらに変形してＣｕ層３２の側面側（Ｘ－Ｙ平面方向の先端側）に入り込み、Ｃｕ層３２の側面を覆うようになる。つまり、Ａｌ層３１の厚さが大きくなればなるほど、Ｘ－Ｙ平面方向に放射状に広がる体積が大きくなり、Ｃｕ層３２の側面に入り込む体積と、鍔部２２の下面側（Ｚ２側）に入り込む体積が大きくなる。その結果、負極端子２０の鍔部２２の下面側（Ｚ２側）において、Ａｌ層３１とＣｕ層３２との界面の露出部３３の位置が、負極端子２０の軸心に向かって、軸部２１側へ近づいていく。

【0047】

一方、プレス加工機１０２の金型１０２ａの構成およびその調整状態によっても、負極端子２０のＡｌ層３１とＣｕ層３２との界面の露出部３３の位置が異なってくる。上記の通り、Ａｌ層３１を構成する純ＡｌまたはＡｌ基合金はＸ－Ｙ平面方向に放射状に広がる。このとき、たとえば、図７に示す金型１０２ａの内面と成形用クラッド材３０の側面との間の隙間Ｇがより小さく調整されていると、Ｘ－Ｙ平面方向に放射状に広がるＡｌ層３１の移動量がより小さくなる。そのため、Ａｌ層３１が変形してＣｕ層３２の側面側（Ｘ－Ｙ平面方向の先端側）に入り込む体積がより小さくなり、鍔部２２の下面側（Ｚ２側）に入り込む体積がより小さくなる。その結果、負極端子２０の鍔部２２の下面側（Ｚ２側）において、Ａｌ層３１とＣｕ層３２との界面の露出部３３の位置が、軸部２１からより遠ざかるようになり、鍔部２２の先端側により近づいていく。

【0048】

（負極端子の製造方法）
次に、図７～図１０を参照して、第１実施形態における負極端子２０の製造方法について説明する。

【0049】

まず、図１０に示すように、純ＡｌまたはＡｌ基合金により構成される帯状のＡｌ板材１３１と、純ＣｕまたはＣｕ基合金により構成される帯状のＣｕ板材１３２とを準備する。Ａｌ板材１３１の厚みとＣｕ板材１３２の厚みとの比率は、プレス加工後の負極端子２０の構成、たとえば、Ａｌ層３１とＣｕ層３２の分布形態を考慮して設定される。ここで、負極端子２０のＡｌ層３１とＣｕ層３２との界面の露出部３３を、鍔部２２の下面側（Ｚ２側）に配置するために、Ａｌ板材１３１の厚みがＣｕ板材１３２の厚みよりも適度に大きく設定される。たとえば、Ａｌ板材１３１の厚みは、Ｃｕ板材１３２の厚みの１．１倍以上２倍以下に設定される。

【0050】

そして、帯状のＡｌ板材１３１と帯状のＣｕ板材１３２とをこの順に積層させた状態で、ローラＲを用いて所定の圧下率で連続的に圧延を行う。これにより、Ａｌ層３１とＣｕ層３２とがこの順で積層された状態で接合された２層構造のクラッド材を作製する。この際、帯状のＡｌ板材１３１およびＣｕ板材１３２の長手方向が、圧延方向になる。これにより、Ａｌ板材１３１と、Ｃｕ板材１３２とがこの順に積層された状態で互いに接合（圧延接合）された、帯状のクラッド材が作製される。なお、クラッド圧延のパス数は、適宜選択可能である。

【0051】

その後、必要に応じて中間圧延等を行った後に、焼鈍炉５０を用いてクラッド材を所定の温度環境下で所定時間保持することによって、拡散焼鈍を行う。これにより、Ａｌ層３１とＣｕ層３２とが接合された界面において適度な金属拡散を生じさせ、層間の接合強度を高くする。そして、必要に応じて、仕上げ圧延、形状矯正などを行い、打ち抜き加工を行う。

【0052】

その後、クラッド材を打ち抜き加工により所定の形状に打ち抜き、図４または図６に示す形態の負極端子２０を作製するためのクラッド個片（成形用クラッド材３０）を得る。そして、図７に示すように、成形用クラッド材３０に対してプレス加工を行う。具体的には、まず、プレス加工機１０２の金型１０２ａのキャビティ内に、成形用クラッド材３０を配置する。この金型１０２ａのキャビティは、たとえば図４に示す負極端子２０の軸部２１、鍔部２２および凹部２３に対応するキャビティ形状を有している。そして、図８に示すように、Ｚ１側から圧力を加えることによって、成形用クラッド材３０に対してプレス加工を行う。このプレス加工により、Ｃｕ層３２が軸部２１に対応するＺ２側のキャビティ内に移動される。ここで、Ａｌ層３１を構成する純ＡｌまたはＡｌ基合金がＣｕ層３２を構成する純ＣｕまたはＣｕ基合金よりも硬度が小さく、変形しやすいため、鍔部２２の下面に対応するＣｕ層３２のＺ２側の表面において、Ａｌ層３１は、Ｘ－Ｙ平面方向における鍔部２２の先端側に対応する側から軸部２１に向かって、Ｃｕ層３２を覆うように移動される。これにより、図９に示すように、Ａｌ層３１とＣｕ層３２との界面が鍔部２２の下面側に対応する位置に形成される。その結果、軸部２１、鍔部２２および凹部２３を備え、Ａｌ層３１とＣｕ層３２との界面の露出部３３が鍔部２２の下面側（Ｚ２側）に位置する、負極端子２０が作製される。

【0053】

（負極端子の溶接工程）
次に、図５および図１１～図１４を参照して、第１実施形態における負極端子２０の負極集電体６への溶接工程の一例について説明する。

【0054】

まず、図１１に示すように、パッキン８が挿入孔２ｂに嵌め込まれた蓋部材２を準備する。そして、負極集電体６の接続部６ａを蓋部材２のＺ２側の面に当接させる。その状態で、負極集電体６のＺ２側の面に、かしめ治具１０３の固定部材１０３ａを当接させて固定する。その状態で、かしめ治具１０３の棒状部材１０３ｂをＺ２側から挿入孔２ｂ（パッキン８の孔部８ａ）に挿入する。そして、挿入された棒状部材１０３ｂのＺ１側の端部を、負極端子２０の凹部２３内に嵌め込む。

【0055】

そして、かしめ治具１０３の押圧部材１０３ｃにより、負極端子２０をＺ１側から押圧する。これにより、図１２に示すように、負極端子２０は、棒状部材１０３ｂとともに、Ｚ２側に移動される。そして、押圧部材１０３ｃの押圧力により、負極端子２０は、壁部２４のＺ２側の端部が挿入孔２ｂよりもＺ２側に位置するまで移動される。続いて、負極端子２０は、円筒状の壁部２４が棒状部材１０３ｂの外周面に沿って変形されながらＺ２側に移動される。続いて、負極端子２０は、円筒状の壁部２４がかしめ治具１０３の固定部材１０３ａのＺ１側の凹状表面に沿って変形されながらＺ２側に移動される。その後、負極端子２０の壁部２４が、図１３に示すように曲げ変形されると、棒状部材１０３ｂの移動が停止する。その結果、負極端子２０の壁部２４が、図１３に示すような半円状の断面になるように折り曲げられる。これにより、負極端子２０は、Ｘ－Ｙ平面方向において放射状に折り曲げられた壁部２４によって、負極集電体６にかしめられる。

【0056】

その後、図１４に示すように、かしめられた状態の負極端子２０と負極集電体６とをレーザ溶接により溶接する。そして、負極端子２０のＸ－Ｙ平面方向において放射状に折り曲げられた壁部２４の先端側の部分を、環状に溶接して接合することによって、図５に示すように、リチウムイオン電池１の負極集電体６と接合する側である負極端子２０のＺ２側が、負極集電体６に接合される。このように、負極端子２０を負極集電体６にかしめてから溶接することにより、負極端子２０が負極集電体６に強固に固定されるとともに、負極端子２０のＡｌ層３１とＣｕ層３２との界面の露出部３３がパッキン８に対して十分に押圧されるため、負極端子２０のシール構造の封止状態を維持することができる。

【0057】

＜第１実施形態の効果＞
第１実施形態では、以下のような効果を得ることができる。

【0058】

第１実施形態では、端子のシール構造は、負極端子２０のＡｌ層３１とＣｕ層３２との界面の露出部３３は、パッキン８（シール部材）に向かって押圧された状態で覆われている。これにより、負極端子２０のＡｌ層３１とＣｕ層３２との界面の露出部３３が覆われることにより、パッキン８と、負極端子２０のＡｌ層３１とＣｕ層３２との界面の露出部３３との間に隙間が形成されることを抑制することができる。その結果、Ａｌ層３１とＣｕ層３２との界面の露出部３３に水分が接触することを抑制することができるため、Ａｌ層３１とＣｕ層３２との界面の露出部３３から腐食することを抑制することができる。

【0059】

第１実施形態では、上面側（Ｚ１側）にＡｌ層３１が配置され、下面側にＣｕ層３２が配置され、負極端子２０の下面側に位置するＡｌ層３１とＣｕ層３２との界面の露出部３３は、下面側に対向配置されたパッキン８に向かって押圧された状態で覆われている。これにより、パッキン８がＡｌ層３１とＣｕ層３２との界面の露出部３３の下面側に対向配置されていることにより、Ａｌ層３１とＣｕ層３２との界面の露出部３３はパッキン８に向かって鉛直方向に押圧される。そのため、Ａｌ層３１とＣｕ層３２との界面の露出部３３がパッキン８に向かって押圧された状態を維持することが容易になるとともに、負極端子２０の下面側に位置するＡｌ層３１とＣｕ層３２との界面の露出部３３を効果的に覆うことができる。

【0060】

第１実施形態では、負極端子２０は、Ａｌ層３１側からＣｕ層３２側に延びる軸部２１と、軸部２１の側方から放射方向に広がる鍔部２２と、を備え、鍔部２２は、上面側にＡｌ層３１が配置され、下面側にＣｕ層３２が配置され、Ａｌ層３１とＣｕ層３２との界面の露出部３３が、鍔部２２の下面側に位置する。これにより、軸部２１および鍔部２２を備える負極端子２０であれば、軸部２１および鍔部２２を用いることにより、パッキン８に負極端子２０を容易に固定することができる。これにより、負極端子２０のＡｌ層３１とＣｕ層３２との界面の露出部３３がパッキン８に押圧された状態を維持することが容易になるため、効果的に腐食を抑制することができる。

【0061】

第１実施形態では、負極端子２０は、軸部２１がＡｌ層３１側からＣｕ層３２側に突出して延びるＴ字形状、または、軸部２１がＡｌ層３１側からＣｕ層３２側に突出して延びる第１軸部２１ａおよびＣｕ層３２側への突出して延びる長さよりも小さい突出長さでＡｌ層３１側に突出する第２軸部２１ｂを有する十字形状を含む。これにより、負極端子２０がＴ字形状を含む構成を有している場合、負極端子２０のシール構造は、たとえば、パッキン８に軸部２１の径より大きい孔部８ａを設けて軸部２１を挿入し、負極端子２０の鍔部２２をパッキン８に当接させる構成にすることができる。これにより、負極端子２０の固定が容易になるとともに、負極端子２０のＡｌ層３１とＣｕ層３２との界面の露出部３３がパッキン８に押圧された状態を維持することが容易となる。また、負極端子２０が十字形状を含む構成を有している場合、負極端子２０のシール構造は、たとえば、パッキン８に第１軸部２１ａの径より大きい孔部８ａを設けて第１軸部２１ａを挿入し、負極端子２０の鍔部２２をパッキン８に当接させる構成にすることができる。これにより、負極端子２０の固定が容易になるとともに、負極端子２０のＡｌ層３１とＣｕ層３２との界面の露出部３３がパッキン８に押圧された状態を維持することが容易となる。加えて、たとえば、負極端子２０の第２軸部２１ｂにバスバー１０１などの部品を容易に接続することができるし、負極端子２０の第２軸部２１ｂを利用してバスバー１０１などの部品の位置決めを容易に行うことができる。

【0062】

第１実施形態では、負極端子２０のシール構造は、Ａｌ層３１とＣｕ層３２との界面の露出部３３は、鍔部２２の下面側であって、軸部２１から鍔部２２が突出する方向の鍔部２２の先端側に位置している。これにより、負極端子２０の軸部２１に近い部分において、Ａｌ層３１よりも硬いＣｕ層３２の厚みが大きくなるため、負極端子２０の強度を向上させることができる。

【0063】

第１実施形態では、Ａｌ層３１とＣｕ層３２との界面は、鍔部２２の軸部２１から突出する方向の中間部から先端部に向かって下面側へ湾曲している。これにより、負極端子２０の鍔部２２の突出方向の中間部のＣｕ層３２の厚みを先端部のＣｕ層３２の厚みよりも大きくすることができる。これにより、Ａｌ層３１より硬度が大きいＣｕ層３２が鍔部２２の中間部の位置において十分な厚みを有することにより、負極端子２０の強度を向上させることができる。

【0064】

第１実施形態では、端子は、電池用端子である。これにより、Ａｌ層３１とＣｕ層３２との界面の露出部３３から腐食することを抑制することができる電池用端子を提供することができる。

【0065】

（第２実施形態）
次に、図１５および図１６を参照して、本発明の第２実施形態について説明する。この第２実施形態では、上記第１実施形態の構成と異なり、Ａｌ層３１とＣｕ層３２との界面の露出部３３１が側面に位置している。なお、第１実施形態と同じ箇所は同一の符号を付し説明を省略する。

【0066】

第２実施形態では、Ａｌ層３１とＣｕ層３２との界面の露出部３３１が、Ｘ－Ｙ平面方向においては端面となる、側面に位置している。なお、図１５では、Ａｌ層３１とＣｕ層３２との界面は、断面視で直線状であるが、曲線状であってもよい。つまり、Ａｌ層３１によって、Ｃｕ層３２のＸ－Ｙ平面方向における側面の一部が被覆されていてもよい。

【0067】

図１６に示すように、第２実施形態では、蓋部材２に取り付けられるパッキン８とは別に、負極端子２０の鍔部２２のＸ－Ｙ平面方向における側面側に対向配置されるパッキン８１を備えている。この場合、パッキン８１とパッキン８とは、個別の部材である。なお、パッキン８１は特許請求の範囲に記載された「シール部材」の一例である。

【0068】

パッキン８１は、負極端子２０の鍔部２２を挿入するための穴を有する。パッキン８１の穴形状は、負極端子２０の鍔部２２を挿入（圧入）することにより、負極端子２０とパッキン８１との間がしまり嵌めされ、負極端子２０がパッキン８１に向かって押圧された状態になるように構成されている。

【0069】

第２実施形態における負極端子２０の製造方法は、第１実施形態とほぼ同じである。ただし、第１実施形態では、図７に示す金型１０２ａの内面と成形用クラッド材３０の側面との間の隙間Ｇにより、Ａｌ層３１を構成する純ＡｌまたはＡｌ基合金がＣｕ層３２のＺ２側に入り込むが、第２実施形態では、たとえば、金型１０２ａの内面と成形用クラッド材３０の側面との間の隙間Ｇをより小さく設定する。これにより、プレス加工時に、Ａｌ層３１を構成する純ＡｌまたはＡｌ基合金がＣｕ層３２のＺ２側に入り込むことを抑制することができる。

【0070】

なお、第２実施形態のその他の構成は、上記第１実施形態と同様である。

【0071】

第２実施形態では、以下のような効果を得ることができる。

【0072】

第２実施形態では、上記第１実施形態と同様に、負極端子２０そのものによりパッキン８１に向かって押圧された状態で、Ａｌ層３１とＣｕ層３２との界面の露出部３３が覆われることにより、パッキン８１と、Ａｌ層３１とＣｕ層３２との界面の露出部３３１との間に隙間が形成されることを抑制することができる。その結果、Ａｌ層３１とＣｕ層３２との界面の露出部３３１に水分が接触することを抑制することができるため、Ａｌ層３１とＣｕ層３２との界面の露出部３３１から腐食することを抑制することができる。

【0073】

また、第２実施形態では、Ａｌ層３１とＣｕ層３２との界面の露出部３３１は、上面側にＡｌ層３１が配置され、下面側にＣｕ層３２が配置され、負極端子２０の鍔部２２のＸ－Ｙ平面方向における側面側に位置するＡｌ層３１とＣｕ層３２との界面の露出部３３１は、鍔部２２のＸ－Ｙ平面方向における側面側に対向配置されたパッキン８１に向かって押圧された状態で覆われている。これにより、負極端子２０のＡｌ層３１とＣｕ層３２との界面の露出部３３が鍔部２２のＸ－Ｙ平面方向における側面にある場合でも、Ａｌ層３１とＣｕ層３２との露出部３３が水分に接触することを抑制することができる。

【0074】

（第３実施形態）
次に、図１７～図１９を参照して、本発明の第３実施形態について説明する。この第３実施形態では、上記第１実施形態の構成に加えて、負極端子２００がさらにＮｉ層３４を備える３層のクラッド材である場合について説明する。なお、第１実施形態と同じ箇所は同一の符号を付し説明を省略する。

【0075】

Ｎｉ層３４は、純ＮｉまたはＮｉ基合金から構成される。純Ｎｉとは、ＪＩＳ規格に規定されたＮＷ２２００やＮＷ２２０１などのニッケルを用いることができる。また、Ｎｉ基合金としては、ＪＩＳ規格に規定されたＮＷ４４００番台のＮｉ－Ｃｕ系合金を用いることができる。

【0076】

負極端子２００は、図１７に示すように、下面側（Ｚ２側）にＮｉ層３４が配置され、Ａｌ層３１とＮｉ層３４との間にＣｕ層３２が配置されていることにより、Ａｌ層３１とＮｉ層３４とは離間している。負極端子２００のＡｌ層３１とＣｕ層３２との界面の露出部３３は、負極端子２００の鍔部２２の下面側（Ｚ２側）に位置する。また、負極端子２００のＣｕ層３２とＮｉ層３４との界面の露出部３３２は、負極端子２００の鍔部２２の下面側（Ｚ２側）に位置する。

【0077】

（負極端子の製造方法）
負極端子２００は、Ａｌ層３１とＣｕ層３２とＮｉ層３４とがこの順に積層して接合しているクラッド材を作製する前に、図１９に示すように、軟化焼鈍炉５１によりＮｉ板材１３３を十分に軟化させておく。Ｎｉ板材１３３に対して軟化焼鈍を行うことにより、Ｎｉ板材１３３を十分に軟化させると、Ａｌ板材１３１およびＣｕ板材１３２（図１０参照）の硬度と、Ｎｉ板材１３３の硬度との差が小さくなる。これにより、クラッド圧延した際に、Ｎｉ板材１３３がＡｌ板材１３１およびＣｕ板材１３２の延びに追従できなくなって、Ｎｉ層３４が破れることを抑制することができる。また、Ｎｉ層３４の厚みをＡｌ層３１およびＣｕ層３２の厚みよりも小さくするために、Ｎｉ板材１３３の厚みをＡｌ板材１３１およびＣｕ板材１３２の厚みよりも小さくする。もし、Ｎｉ板材１３３の厚みが大きすぎると、Ｎｉ板材１３３を予め十分に軟化させたとしても、Ｎｉ層３４よりもＣｕ層３２が軟らかくなりプレス加工によりＺ２側に延びて軸部２１を形成するときに、Ｃｕ層３２のＺ２側の延びにＮｉ層３４が追従できなくなって破断するおそれがある。そこで、Ｎｉ板材１３３の厚みを適度に小さくすることにより、Ｎｉ層３４の機械的強度を相対的に小さくして延びやすくし、Ｎｉ層３４が破れることを抑制する。なお、それ以外の製造方法は第１実施形態と同じである。

【0078】

なお、第３実施形態のその他の構成は、上記第１実施形態と同様である。

【0079】

第３実施形態では、以下のような効果を得ることができる。

【0080】

第３実施形態では、図１８に示すように、上記第１実施形態と同様に、負極端子２００そのものによりパッキン８に向かって押圧された状態で、Ａｌ層３１とＣｕ層３２との界面の露出部３３が覆われることにより、パッキン８と、Ａｌ層３１とＣｕ層３２との界面の露出部３３との間に隙間が形成されることを抑制することができる。その結果、Ａｌ層３１とＣｕ層３２との界面の露出部３３に水分が接触することを抑制することができるため、Ａｌ層３１とＣｕ層３２との界面の露出部３３から腐食することを抑制することができる。

【0081】

また、第３実施形態では、負極端子２００は、Ａｌ層３１と、Ｃｕ層３２と、純ＮｉまたはＮｉ基合金からなるＮｉ層３４とが、この順に積層された状態で接合されている。これにより、Ｃｕ層３２よりも硬いＮｉ層３４により負極端子２００の強度がさらに向上するとともに、Ｃｕ層３２よりも耐食性のよいＮｉ層３４により負極端子２００のＣｕ層３２側の耐食性を向上させることができる。

【0082】

また、第３実施形態では、負極端子２００は、上面側（Ｚ１側）にＡｌ層３１が配置され、下面側（Ｚ２側）にＮｉ層３４が配置され、Ａｌ層３１とＮｉ層３４との間はＣｕ層３２が配置されて離間され、Ａｌ層３１とＣｕ層３２との界面の露出部３３は、負極端子２００の鍔部２２の下面側（Ｚ２側）に位置し、Ｃｕ層３２とＮｉ層３４との界面の露出部３３２は、負極端子２００の鍔部２２の下面側（Ｚ２側）に位置する。これにより、負極端子２００の下面側（Ｚ２側）の表面に配置されるため、Ｃｕ層３２よりも溶接性のよいＮｉ層３４を介して他の部品と容易に溶接することができる。なお、第３実施形態のその他の効果は、上記第１実施形態と同様である。

【0083】

［変形例］
なお、今回開示された実施形態は、すべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は、上記した実施形態の説明ではなく特許請求の範囲によって示され、さらに特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更（変形例）が含まれる。

【0084】

たとえば、第１～第３実施形態では軸部に凹部を設けることにより、かしめて負極集電体に溶接する例を示したが、本発明はこれに限られない。たとえば、軸部に凹部を形成しなくてもよく、また、かしめずに負極集電体に溶接してもよい。

【0085】

また、第１～第３実施形態では、端子が負極端子である例を示したが、本発明はこれに限られない。本発明では、端子は、電池各種、電気・電子機器各種、コネクタなどの用途に向けた端子であってもよい。

【0086】

また、第１～第３実施形態では、端子に鍔部と軸部とを設ける例を示したが、本発明はこれに限られない。本発明では、鍔部と軸部とを設けなくてもよい。この場合、クラッド材をプレス加工することなく端子を作製してもよい。

【0087】

また、第１～第３実施形態では、２層構造または３層構造のクラッド材から負極端子を構成した例を示したが、本発明はこれに限られない。本発明では、４層以上のクラッド材により電池用端子を構成してもよい。

【0088】

また、第２実施形態では、図１６に示すように、蓋部材２に設けられるパッキン８と、負極端子２０の鍔部２２のＸ－Ｙ平面方向における側面側に対向配置されるパッキン８１とが、個別の部材である例を示したが、本発明はこれに限られない。たとえば、図２０に示すように、蓋部材２に設けられるパッキン部分と、Ａｌ層３１とＣｕ層３２との界面の露出部３３１を覆うパッキン部分とが一体となった構成を有する、パッキン８２を用いてもよい。なお、パッキン８２は特許請求の範囲に記載された「シール部材」の一例である。

【0089】

また、第３実施形態では、Ａｌ層とＣｕ層との界面の露出部と、Ｃｕ層とＮｉ層との界面の露出部とが、ともに、負極端子の鍔部の下面側（Ｚ２側）に位置する例を示したが、本発明はこれに限られない。たとえば、Ａｌ層とＣｕ層との界面の露出部が負極端子の鍔部のＸ－Ｙ平面方向におけるは側面側に位置していてもよい。この場合、Ｎｉ層を設けること以外の構成は第２実施形態と同じである。

【符号の説明】

【0090】

８、８１、８２ パッキン（シール端子）
２０、２００ 負極端子（端子）
２１ 軸部
２２ 鍔部
３１ Ａｌ層
３２ Ｃｕ層
３３ 露出部
３４ Ｎｉ層

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】

【図15】

【図16】

【図17】

【図18】

【図19】

【図20】