特許 7131256 廃液回収装置、液体を吐出する装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2022-08-29

(45)【発行日】2022-09-06

(54)【発明の名称】廃液回収装置、液体を吐出する装置

(51)【国際特許分類】

   B41J 2/01 20060101AFI20220830BHJP

   B41J 2/17 20060101ALI20220830BHJP

【ＦＩ】

B41J2/01 301

B41J2/17 203

【請求項の数】 9

(21)【出願番号】P 2018182297

(22)【出願日】2018-09-27

(65)【公開番号】P2020049828

(43)【公開日】2020-04-02

【審査請求日】2021-07-12

(73)【特許権者】

【識別番号】000006747

【氏名又は名称】株式会社リコー

(74)【代理人】

【識別番号】230100631

【弁護士】

【氏名又は名称】稲元 富保

(72)【発明者】

【氏名】徳永 裕介

(72)【発明者】

【氏名】中村 大輔

【審査官】小宮山 文男

(56)【参考文献】

【文献】特開２０１３－０６７１２３（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００９－２０２５２４（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１４－１６６６８４（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｂ４１Ｊ ２／０１－２／２１５

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

廃液を回収する廃液タンクを出し入れ可能な廃液回収装置であって、
前記廃液タンクの出し入れに伴って回動する回動部材と、
前記廃液タンクの廃液取り入れ口部に当接し、前記廃液取り入れ口を覆う覆い部材と、を備え、
前記覆い部材は、前記回動部材に対してスライド可能に設けられ、
前記覆い部材は、前記廃液取り入れ口を覆うとき、前記廃液取り入れ口部に接触した状態で、前記回動部材の面内方向を前記廃液タンクの挿入方向に向かってスライドする
ことを特徴とする廃液回収装置。

【請求項2】

前記覆い部材は、前記回動部材に対してスライド可能に保持されたスライダ部材に保持されている
ことを特徴とする請求項１に記載の廃液回収装置。

【請求項3】

前記スライダ部材は、前記廃液タンクの前記廃液取り入れ口部で押されて移動する
ことを特徴とする請求項２に記載の廃液回収装置。

【請求項4】

前記スライダ部材は前記回動部材に対して進退可能に保持され、
前記スライダ部材と前記回動部材との間には、前記覆い部材を前記廃液タンクの廃液取り入れ口部に向けて付勢する付勢手段を備えている
ことを特徴とする請求項２又は３に記載の廃液回収装置。

【請求項5】

前記スライダ部材は、前記回動部材に保持されたガイド軸が相対移動可能なガイド溝を有し、
前記ガイド溝と前記付勢手段との間に、前記付勢手段を支持する付勢手段支持部材が配置されている
ことを特徴とする請求項４に記載の廃液回収装置。

【請求項6】

前記覆い部材を貫通して前記廃液タンクに前記廃液を排出する廃液排出口部が配置されている
ことを特徴とする請求項１ないし５のいずれかに記載の廃液回収装置。

【請求項7】

請求項１ないし６のいずれかに記載の廃液回収装置を備えている
ことを特徴とする液体を吐出する装置。

【請求項8】

印刷に寄与しないインクの廃液を前記廃液タンクに回収する
ことを特徴とする請求項７に記載の液体を吐出する装置。

【請求項9】

処理液の廃液を前記廃液タンクに回収する
ことを特徴とする請求項７又は８に記載の液体を吐出する装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は廃液回収装置、液体を吐出する装置に関する。

【背景技術】

【0002】

液体を吐出する装置としての例えば印刷装置においては、液体吐出ヘッドのメンテナンスとして印刷に寄与しない液体を吐出する空吐出（フラッシング、パージなどを含む）を行うことで、廃液が生じる。

【0003】

従来、装置本体に対して出し入れ可能な廃液タンクを備え、廃液タンクの廃液排出口との接続部分にシール部材を設けたものがある（特許文献１）。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【文献】特開２０１１－０８８４２４号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

しかしながら、特許文献１に開示の構成にあっては、廃液タンクの出し入れに伴ってシール部材が廃液排出口と擦れて経時的に損傷するという課題がある。

【0006】

本発明は上記の課題に鑑みてなされたものであり、廃液タンクの出し入れに伴う覆い部材の損傷を低減することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0007】

上記の課題を解決するため、本発明に係る排液回収装置は、
廃液を回収する廃液タンクを出し入れ可能な廃液回収装置であって、
前記廃液タンクの出し入れに伴って回動する回動部材と、
前記廃液タンクの廃液取り入れ口部に当接し、前記廃液取り入れ口を覆う覆い部材と、を備え、
前記覆い部材は、前記回動部材に対してスライド可能に設けられ、
前記覆い部材は、前記廃液取り入れ口を覆うとき、前記廃液取り入れ口部に接触した状態で、前記回動部材の面内方向を前記廃液タンクの挿入方向に向かってスライドする
構成とした。

【発明の効果】

【0008】

本発明によれば、廃液タンクの出し入れに伴う覆い部材の損傷を低減することができる。

【図面の簡単な説明】

【0009】

【図1】本発明の第１実施形態に係る廃液回収装置の側面説明図である。

【図2】同廃液回収装置の回動部材が待機位置にあるときの要部拡大側面説明図である。

【図3】同回動部材が連結位置にあるときの要部拡大側面説明図である。

【図4】同回動部材の部分を上から見た斜視説明図である。

【図5】同じく回動部材の部分を下から見た斜視説明図である。

【図6】同実施形態の作用説明に供する廃液タンクの挿入過程における回動レバーの部分の側面説明図である。

【図7】同じく同実施形態の作用説明に供する廃液タンクの挿入過程における回動レバーの部分の側面説明図である。

【図8】比較例１に係る廃液回収装置の説明に供する側面説明図である。

【図9】比較例２に係る廃液回収装置の回転部材の部分の側面説明図である。

【図10】同比較例２の作用説明に供する回転部材の部分の側面説明図である。

【図11】本発明に係る液体を吐出する装置の一例の概略説明図である。

【図12】同装置のヘッドユニットの一例の平面説明図である。

【発明を実施するための形態】

【0010】

以下、本発明の実施形態について添付図面を参照して説明する。本発明の第１実施形態について図１ないし図５を参照して説明する。図１は同実施形態に係る廃液回収装置の側面説明図、図２は同廃液回収装置の回動部材が待機位置にあるときの要部拡大側面説明図、図３は同回動部材が連結位置にあるときの要部拡大側面説明図である。図４は同回動部材の部分を上から見た斜視説明図、図５は同じく回動部材の部分を下から見た斜視説明図である。

【0011】

廃液回収装置１は、廃液を収容する廃液収容容器である廃液タンク２を出し入れ可能なタンク収容部３を有している。

【0012】

廃液タンク２は、廃液を収容するタンク本体２１と、タンク本体２１から突き出し、タンク本体２１内に通じる廃液取り入れ口２２ａを形成する廃液取り入れ口部２２とを有している。

【0013】

廃液タンク２は、タンク収容部３に対して矢印Ａ方向に出し入れ可能であり、挿入方向を矢印Ａ１方向、抜去方向を矢印Ａ２方向とする。

【0014】

タンク収容部３には、廃液タンク２の出し入れ方向（矢印Ａ方向）の奥側（挿入方向終端側）に、回動部材である回動レバー４を回動自在に配置している。回動レバー４は、軸４１によってタンク収容部３の支持部３ａに回動自在に支持され、図１及び図２に示す待機位置と図３に示す連結位置との間で回動可能である。なお、連結位置は、後述する廃液排出口部７ａが廃液タンク２の廃液取り入れ口２２ａに対向して廃液を排出可能な状態になる位置である。

【0015】

回動レバー４は、平板状部材を折り曲げて形成した部材であり、廃液タンク２の正面部２ａで押される係合部４ａと、係合部４ａと略直角に交差する保持部４ｂとを有している。回動レバー４は、軸４１と反対側の端部とタンク収容部３との間に設けたコイルばねなどの付勢部材４２によって、図２に示す待機位置に付勢されている。

【0016】

回動レバー４の保持部４ｂには、廃液タンク２の廃液取り入れ口部２２を封止するキャッピング手段１０が、保持部４ｂの面内方向に沿って移動（スライド）可能で、保持部４ｂに対して進退可能に保持されている。

【0017】

キャッピング手段１０は、廃液タンク２の廃液取り入れ口部２２に当接して廃液取り入れ口２２ａを覆う覆い部材６と、回動レバー４の保持部４ｂの面内方向にスライド可能で、保持部４ｂに対して進退可能に覆い部材６を保持するスライダ部材５とを備えている。

【0018】

ここで、回動レバー４の保持部４ｂに設けた４つのガイド軸４３と、スライダ部材５に設けたガイド溝５１とが移動可能に嵌まり合うことで、スライダ部材５が覆い部材６を伴って回動レバー４の保持部４ｂに対してスライド可能及び進退可能としている。

【0019】

スライダ部材５は、回動レバー４の先端部側との間に設けた引っ張りコイルばねなどの付勢手段５２によって図２の初期位置に付勢されている。付勢手段５２は、廃液タンク２がタンク収容部３から装置外へ抜かれた状態で、覆い部材６を図中左上方向へ付勢し、図２の初期位置に保持する。これにより、廃液タンク２がタンク収容部３へ挿入されるときに廃液取り入れ口部２２に当接する部材の順序は、スライダ部材５の当接部５５、覆い部材６の順にすることができる。廃液取り入れ口部２２の移動の際に廃液取り入れ口部２２と覆い部材６とが擦れることを確実に防止できる。

【0020】

また、スライダ部材５には、廃液タンク２が挿入方向（矢印Ａ１方向）に挿入されるときに、廃液タンク２の廃液取り入れ口部２２に当接して押される当接部５５を有している。

【0021】

スライダ部材５と回動レバー４の保持部４ｂとの間には、ガイド軸４３に嵌め込んだ圧縮コイルばねなどからなる付勢手段５３を配置し、スライダ部材５は覆い部材６を伴って保持部４ｂに進退可能としている。付勢手段５３は、図３に示すように、廃液タンク２の廃液取り入れ口部２２に覆い部材６が当接したときに、付勢力（復元力）によって廃液取り入れ口部２２側に覆い部材６を押し付ける。

【0022】

この覆い部材６を廃液取り入れ口部２２側に押し付ける（付勢する）付勢手段５３は、スライダ部材５側では付勢手段支持部材である保持部材５４で受けている。これにより、付勢手段５３はスライダ部材５側の端部はスライダ部材５に対して相対移動可能となり、付勢手段５３の捩じれなどが防止される。

【0023】

スライダ部材５には、覆い部材６の貫通穴８を貫通して廃液を排出する廃液排出口部７ａを有する廃液排出部材７が保持されている。

【0024】

廃液排出口部材７はスライダ部材５の移動に伴って移動可能なように回動レバー４を貫通している。

【0025】

なお、覆い部材６には空気穴９が設けられている。

【0026】

また、覆い部材６としては、マイラなどの平滑性が高く、摩擦係数の低い部材が好ましいが、これに限定されるものではない。さらに、覆い部材６は、廃液取り入れ口部２２の上端の部位の全域に当接して廃液取り入れ口２２ａを封止するものでもよいし、当該部位との間に所定の隙間を有しつつ当該部位に当接し廃液取り入れ口２２ａを覆うものであってもよい。

【0027】

また、廃液回収装置１は、図１に示すように、廃液タンク２の挿入方向（矢印Ａ１方向）手前側に開閉扉３１を有する。開閉扉３１は、回転軸３２を中心に回転可能であって、開閉扉３１の内側に設けられた突起部３３により廃液タンク２を挿入方向奥側へ向けて押圧する。突起部３３は、廃液タンク２の廃液回収装置１への挿入が完了した後、回動レバー４の付勢部材４２及び５２の付勢力によって廃液タンク２が挿入方向手前側に押し戻されることを規制する。

【0028】

次に、本実施形態の作用について図６及び図７も参照して説明する。図６及び図７は同作用説明に供する廃液タンクの挿入過程における回動レバーの部分の側面説明図である。

【0029】

廃液タンク２をタンク収容部３に収容するときには、図１の矢印Ａ１方向に廃液タンク２を挿入することで、図１及び図２に示すように、廃液タンク２の正面部２ａが回動レバー４の係合部４ａに当接する。

【0030】

この状態から廃液タンク２を更に矢印Ａ１方向に押し込むことで、図６に示すように、回動レバー４の係合部４ａが廃液タンク２で押されて、付勢手段４２の復元力に抗して、矢印Ｂ１方向に回動する。

【0031】

そして、廃液タンク２を更に矢印Ａ１方向に押し込むことで、図７に示すように、廃液タンク２の廃液取り入れ口部２２がキャッピング手段１０のスライダ部材５の当接部５５に当接する。

【0032】

この状態から更に廃液タンク２を更に矢印Ａ１方向に押し込むことで、回動レバー４が更に矢印Ｂ１方向に回動する。それとともに、廃液取り入れ口部２２でスライダ部材５が押されるので、スライダ部材５は覆い部材６を伴って矢印Ｃ１方向に移動（スライド）する。

【0033】

このとき、覆い部材６は廃液タンク２の廃液取り入れ口部２２に接触するが、スライダ部材５が回動レバー２に対してスライドする。したがって、廃液タンク２が矢印Ａ１方向に押し込まれるとき、覆い部材６と廃液タンク２の廃液取り入れ口部２２との相対位置がほぼ維持されたまま、回動レバー２が矢印Ｂ１方向に回動できる。

【0034】

そして、廃液タンク２を更に矢印Ａ１方向に押し込むことで、図３に示すように、回動レバー４が更に矢印Ｂ１方向に回動し、覆い部材６が廃液タンク２の廃液取り入れ口部２２に押し付けられて、廃液取り入れ口部２２が覆い部材６で封止（キャッピング）される。

【0035】

このように、覆い部材６で廃液タンク２の廃液取り入れ口部２２を封止するときに、覆い部材６が回動部材である回動レバー４に対してスライド可能である構成としているので、覆い部材６が廃液取り入れ口部２２とが擦れることを低減することができる。これにより、覆い部材６の経時的な損傷が低減される。

【0036】

そして、廃液タンク２の廃液取り入れ口部２２を覆い部材６で封止した状態で廃液排出口部７ａが廃液タンク２内に臨むことで、廃液排出口部７ａは外部環境に晒されなくなる。

【0037】

これにより、高粘度液体などの乾燥し易い液体の廃液を回収するときに、廃液排出口部７ａから廃液タンク２内に滴下しないで残留した廃液が生じた場合でも、残留廃液の乾燥が抑制されるので、廃液排出口部７ａの目詰まりなどが抑制される。

【0038】

次に、比較例１について図８を参照して説明する。図８は比較例１の廃液回収装置の説明に供する側面説明図である。

【0039】

比較例１では、回動レバー４に第１実施形態のキャッピング手段１０を備えないで、廃液排出口部材７を保持した構成としている。

【0040】

この比較例１では、廃液タンク２の内部は外部環境に開放された状態にあり、廃液排出口部７ａを外部環境に晒されている。そのため、高粘度の液体などの乾燥し易い液体を使用しているときに、廃液排出口部７ａに残留した廃液が乾燥固着して、廃液排出口部７ａが固化した廃液で目詰まりし、廃液の回収ができなくなるという不都合がある。

【0041】

次に、比較例２について図９及び図１０を参照して説明する。図９は比較例２の廃液回収装置の回転部材の部分の側面説明図、図１０は同比較例２の作用説明に供する回転部材の部分の側面説明図である。

【0042】

比較例２では、回動レバー４に対して覆い部材６をスライド不能な状態で保持した構成としている。

【0043】

この比較例２では、図９に示すように、廃液タンク２を矢印Ａ１方向に押し込むことで、回動レバー４が回動して廃液タンク２の廃液取り入れ口部２２に覆い部材６の初期当接位置６１が当接する。

【0044】

この状態から更に廃液タンク２を矢印Ａ１方向に押し込むとき、覆い部材６は回動レバー４に対してスライド不能であるため、回動レバー４が更に矢印Ｂ１方向に回動するとき、覆い部材６と廃液取り入れ口部２２とが擦れながら相対移動する。そして、図１０に示すように、覆い部材６の最終当接位置６２が廃液取り入れ口部２２に当接した状態で封止が完了する。

【0045】

このように、廃液タンク２の出し入れに伴って、覆い部材６と廃液取り入れ口部２２とが擦れることで、覆い部材６が経時的に劣化損傷するという不具合が生じる。

【0046】

次に、本発明に係る液体を吐出する装置の一例について図１１及び図１２を参照して説明する。図１１は同装置の概略説明図、図１２は同装置のヘッドユニットの一例の平面説明図である。

【0047】

この液体を吐出する装置である印刷装置５００は、連続体５１０を搬入する搬入手段５０１と、搬入手段５０１から搬入された連続体５１０を印刷手段５０５に案内搬送する案内搬送手段５０３と、連続体５１０に対して液体を吐出して画像を形成する印刷を行う印刷手段５０５と、連続体５１０を乾燥する乾燥手段５０７と、連続体５１０を搬出する搬出手段５０９などを備えている。

【0048】

連続体５１０は搬入手段５０１の元巻きローラ５１１から送り出され、搬入手段５０１、案内搬送手段５０３、乾燥手段５０７、搬出手段５０９の各ローラによって案内、搬送されて、搬出手段５０９の巻取りローラ５９１にて巻き取られる。

【0049】

この連続体５１０は、印刷手段５０５において、をヘッドユニット５５０及びヘッドユニット５５５に対向して搬送され、ヘッドユニット５５０から吐出される液体によって画像が形成され、ヘッドユニット５５５から吐出される処理液で後処理が行われる。

【0050】

ここで、ヘッドユニット５５０には、例えば、搬送方向上流側から、４色分のフルライン型ヘッドアレイ５５１Ａ、５５１Ｂ、５５１Ｃ、５５１Ｄ（以下、色の区別しないときは「ヘッドアレイ５５１」という。）が配置されている。

【0051】

各ヘッドアレイ５５１は、液体吐出手段であり、それぞれ、搬送される連続体５１０に対してブラックＫ，シアンＣ、マゼンタＭ、イエローＹの液体を吐出する。なお、色の種類及び数はこれに限るものではない。

【0052】

ヘッドアレイ５５１は、例えば、液体吐出ヘッド（これを、単に「ヘッド」ともいう。）１００をベース部材５５２上に千鳥状に並べて配置したものであるが、これに限らない。

【0053】

そして、印刷手段５０５内に、本発明に係る廃液回収装置１を備えている。

【0054】

これにより、廃液回収装置１では廃液排出口部７ａの目詰まりなどを生じることなく長期にわたって廃液を回収することができる。

【0055】

この場合、廃液回収装置１で回収する廃液としては、例えば、液体吐出ヘッドのメンテナンスとして印刷に寄与しない液体を吐出する空吐出（フラッシング、パージなどを含む）などで生じるインクや処理剤の廃液がある。

【0056】

なお、印刷装置５００は、連続体へ印刷を行う装置ではなく、枚葉紙すなわちカット紙へ印刷を行う装置であってもよい。

【0057】

また、本願の用語における、画像形成、記録、印字、印写、印刷、造形等はいずれも同義語とする。

【符号の説明】

【0058】

１ 廃液回収装置
２ 廃液タンク
３ タンク収容部
４ 回動レバー（回動部材）
５ スライダ部材
６ 覆い部材
７ 廃液排出口部材
１０ キャッピング手段
２２ 廃液取り入れ口部
５００ 印刷装置（液体を吐出する装置）
５５０ ヘッドユニット

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】