特許 7190167 測定装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2022-12-07

(45)【発行日】2022-12-15

(54)【発明の名称】測定装置

(51)【国際特許分類】

   G01N 21/01 20060101AFI20221208BHJP

   G01N 21/64 20060101ALI20221208BHJP

   G01N 21/03 20060101ALI20221208BHJP

【ＦＩ】

G01N21/01 B

G01N21/64 Z

G01N21/03 B

【請求項の数】 9

(21)【出願番号】P 2019026320

(22)【出願日】2019-02-18

(65)【公開番号】P2020134262

(43)【公開日】2020-08-31

【審査請求日】2022-02-18

【国等の委託研究の成果に係る記載事項】（出願人による申告）平成２９年度、国立研究開発法人科学技術振興機構、戦略的創造研究推進事業（ＡＬＣＡ）「光合成活性機能を増強させる新奇遺伝子の探索及びその利用」委託研究、産業技術力強化法第１９条の適用を受ける特許出願

(73)【特許権者】

【識別番号】504261077

【氏名又は名称】大学共同利用機関法人自然科学研究機構

(74)【代理人】

【識別番号】110000796

【氏名又は名称】弁理士法人三枝国際特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】高橋 俊一

(72)【発明者】

【氏名】皆川 純

(72)【発明者】

【氏名】佐治 俊幸

(72)【発明者】

【氏名】木下 俊則

(72)【発明者】

【氏名】佐藤 綾人

(72)【発明者】

【氏名】島田 裕士

【審査官】古川 直樹

(56)【参考文献】

【文献】特表２０１６－５４０９９８（ＪＰ，Ａ）

【文献】特表２０１７－５１０４４７（ＪＰ，Ａ）

【文献】特表２００９－５４４０３４（ＪＰ，Ａ）

【文献】国際公開第２０１７／１６０８３９（ＷＯ，Ａ１）

【文献】中国実用新案第２０４７８９２９９（ＣＮ，Ｕ）

【文献】特表２００２－５３４９９７（ＪＰ，Ａ）

【文献】米国特許出願公開第２０１２／０１９０５９１（ＵＳ，Ａ１）

【文献】Gernot Thomas John，Using Optical Sensors for Bioprocess Monitoring: A Measurement Technique for Bioprocessors, [online]，2016年03月14日，[令和４年１１月８日検索]，インターネット＜ＵＲＬ：https://bioprocessintl.com/upstream-processing/bioreactors/using-optical-sensors-for-bioprocess-monitoring-a-measurement-technique-for-bioprocessors/＞

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｇ０１Ｎ２１／００－Ｇ０１Ｎ２１／７４

Ｇ０１Ｎ２１／８４－Ｇ０１Ｎ２１／９５８

Ｇ０１Ｎ３３／００－Ｇ０１Ｎ３３／９８

Ａ０１Ｇ７／００－Ａ０１Ｇ７／０６

ＡＣＳ ＰＵＢＬＩＣＡＴＩＯＮＳ

ＳＰＩＥ Ｄｉｇｉｔａｌ Ｌｉｂｒａｒｙ

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

試料測定室内の所定のガスの濃度に関する情報を同時に測定するための測定装置であって、
試料測定室となる凹部を複数備えた測定用ブロックと、
前記測定用ブロックを収容するチャンバー本体と、
前記チャンバー本体の上部開口を塞ぐチャンバー蓋と、
前記チャンバー本体に対して上下にスライド移動可能であり、下方へのスライド移動に伴い前記測定用ブロックの複数の凹部を個別に密閉する複数の栓部材を下面に備える内蓋と、
前記チャンバー本体に取り付けられ、前記チャンバー本体内の前記測定用ブロックと前記内蓋との間の空間に任意のガスを導入するガス導入口及び前記空間から任意のガスを導出するガス導出口と、
前記測定用ブロックの各凹部内の前記所定のガスの濃度に関する情報を測定可能な測定器と、を備える測定装置。

【請求項2】

前記内蓋を前記チャンバー蓋に着脱可能に固定する固定手段をさらに備える、請求項１に記載の測定装置。

【請求項3】

前記固定手段は、前記内蓋及び前記チャンバー蓋の一方に設けられる少なくとも１つの磁石と、前記内蓋及び前記チャンバー蓋の他方に前記磁石と対向するように設けられる少なくとも１つの金属プレートと、からなる、請求項２に記載の測定装置。

【請求項4】

前記内蓋は、前記複数の栓部材の周囲に個別に設けられる複数のシール部材をさらに備え、
前記複数のシール材は、前記複数の栓部材が前記測定用ブロックの複数の凹部を個別に密閉した際に前記内蓋と前記測定用ブロックとの間に挟まれて前記複数の凹部の開口を個別にシールする、請求項１～３のいずれかに記載の測定装置。

【請求項5】

前記測定用ブロックは、
複数の貫通孔が形成された金属製の第１プレートと、
前記第１プレートの複数の貫通孔の一方側の開口を塞いで前記凹部を複数形成するように前記第１プレートに固定される第２プレートと、を備え、
前記第２プレートは、光を透過可能であり、
前記第１プレートには、前記複数の貫通孔をまとめて囲むようにして液体が通過する流路が内部に形成されているとともに、前記流路に液体を供給する給水口及び前記流路から液体を排出する排水口が設けられている、請求項１～４のいずれかに記載の測定装置。

【請求項6】

前記第１プレートと前記第２プレートとの間には、前記複数の貫通孔の一方側の開口をシールするパッキンが挟持されている、請求項１～５のいずれかに記載の測定装置。

【請求項7】

前記測定器は、酸素濃度を測定する酸素濃度測定器であり、
前記酸素濃度測定器は、前記測定用ブロックの複数の凹部の底に個別にセットされ、励起光の照射により酸素濃度に応じた強度の蛍光を発する複数の蛍光式酸素センサーと、
前記複数の蛍光式酸素センサーに励起光を個別に照射する複数の発光部と、前記複数の蛍光式酸素センサーから発せられる蛍光を個別に測定する複数の受光部と、を備える、請求項１～６のいずれかに記載の測定装置。

【請求項8】

前記測定用ブロックの複数の凹部には、それぞれ前記蛍光式酸素センサー上に遮光シート及び／又は通気性の緩衝材を介して試料が収容される、請求項７に記載の測定装置。

【請求項9】

前記測定用ブロックの全ての凹部内に光を照射する光照射器をさらに備える、請求項１～８のいずれかに記載の測定装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、複数の試料測定室内の所定のガスの濃度に関する情報を同時に測定する測定装置に関し、特に、該情報の変化を指標とできる活性を同時に測定する測定装置に関する。

【背景技術】

【0002】

従来、植物の光合成活性の測定においては、様々な方法が知られている。例えば、電磁波を植物に照射し、植物により変調した電磁波の位相や振幅を測定することにより、光合成活性を測定する方法が知られている（特許文献１）。また、チャンバーを用いて植物の光合成活性を測定する方法も知られており、これは、チャンバー内にＣＯ_２ガス等を導入したうえで植物に光を照射し、酸素電極を用いてチャンバー内の酸素濃度を測定することにより、植物の光合成活性を測定するものである。

【0003】

しかし、従来の方法は、１回の測定で１つの測定試料しか測定することができず、多数の測定試料の光合成活性を同時に測定することができない。従って、従来の方法を用いて複数の測定試料の光合成活性を測定する場合、非常に多くの時間や手間、あるいはコストを要する。このため、光合成活性をより効率良く測定できる技術を提供することは重要である。これは、光合成活性以外の呼吸活性等の活性を測定する場合も同様である。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【文献】特開２０１７－１５３４０６号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

本発明は、上記課題に鑑みてなされてものであり、複数の測定試料について例えば光合成活性や呼吸活性等の活性を、活性測定に適したガスを各試料測定室に導入後、各試料測定室内の例えばガス濃度（例えば酸素濃度、二酸化炭素濃度等）又はｐＨ等の所定のガスの濃度に関する情報を同時にかつ経時的に測定することにより、該情報に基づいて同時に測定できる測定装置を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0006】

本発明は、複数の試料測定室内の所定のガスの濃度に関する情報を同時に測定する測定装置であって、試料測定室となる凹部を複数備えた測定用ブロックと、前記測定用ブロックを収容するチャンバー本体と、前記チャンバー本体の上部開口を塞ぐチャンバー蓋と、前記チャンバー本体に対して上下にスライド移動可能であり、下方へのスライド移動に伴い前記測定用ブロックの複数の凹部を個別に密閉する複数の栓部材を下面に備える内蓋と、前記チャンバー本体に取り付けられ、前記チャンバー本体内の前記測定用ブロックと前記内蓋との間の空間に任意のガスを導入するガス導入口及び前記空間から任意のガスを導出するガス導出口と、前記測定用ブロックの各凹部内の前記所定のガスの濃度に関する情報を測定可能な測定器と、を備えることを特徴とする。

【0007】

本発明の測定装置においては、前記内蓋を前記チャンバー蓋に着脱可能に固定する固定手段をさらに備えることが好ましい。さらに、前記固定手段は、前記内蓋及び前記チャンバー蓋の一方に設けられる少なくとも１つの磁石と、前記内蓋及び前記チャンバー蓋の他方に前記磁石と対向するように設けられる少なくとも１つの金属プレートと、からなることがより好ましい。

【0008】

また、本発明の測定装置においては、前記内蓋は、前記複数の栓部材の周囲に個別に設けられる複数のシール部材をさらに備え、前記複数のシール材は、前記複数の栓部材が前記測定用ブロックの複数の凹部を個別に密閉した際に前記内蓋と前記測定用ブロックとの間に挟まれて前記複数の凹部の開口を個別にシールすることが好ましい。

【0009】

また、本発明の測定装置においては、前記測定用ブロックは、複数の貫通孔が形成された金属製の第１プレートと、前記第１プレートの複数の貫通孔の一方側の開口を塞いで前記凹部を複数形成するように前記第１プレートに固定される第２プレートと、を備え、前記第２プレートは、光を透過可能であり、前記第１プレートには、前記複数の貫通孔をまとめて囲むようにして液体が通過する流路が内部に形成されているとともに、前記流路に液体を供給する給水口及び前記流路から液体を排出する排水口が設けられていることが好ましい。

【0010】

また、本発明の測定装置においては、前記第１プレートと前記第２プレートとの間には、前記複数の貫通孔の一方側の開口をシールするパッキンが介在していることが好ましい。

【0011】

また、本発明の測定装置において、前記測定器は、ガス濃度又はｐＨ等の所定のガスの濃度に関する情報を測定可能な測定器であり、前記測定器は、前記測定用ブロックの複数の凹部の底に個別にセットされ、これにより、前記測定用ブロック毎に前記情報を取得することができる。例えば酸素濃度を測定する場合、前記測定器は酸素濃度を測定する酸素濃度測定器である。本発明を制限するものではないが、前記酸素濃度測定器は、前記測定用ブロックの複数の凹部の底に個別にセットされ、励起光の照射により酸素濃度に応じた強度の蛍光を発する複数の蛍光式酸素センサーと、前記複数の蛍光式酸素センサーに励起光を個別に照射する複数の発光部と、前記複数の蛍光式酸素センサーから発せられる蛍光を個別に測定する複数の受光部と、を備えることが好ましい。さらに、前記測定用ブロックの複数の凹部には、それぞれ前記蛍光式酸素センサー上に遮光シート及び／又は通気性の緩衝材を介して試料が収容されることがより好ましい。

【発明の効果】

【0012】

本発明の測定装置によれば、測定用ブロックの試料測定室となる複数の凹部内を一斉に任意のガスで置換しさらに複数の栓部材を用いて複数の凹部を個別に密閉することができる。よって、例えば測定試料として植物、藻類、これらの細胞（培養細胞を含む）等の光合成活性を測定する場合には、測定用ブロックの全ての凹部内を一斉にＣＯ_２含有ガスで置換することができるとともに、全ての凹部を同時に個別に密閉することができる。よって、各凹部内で例えば測定試料の光合成により発生する酸素の濃度に関する情報（凹部内の酸素濃度、又は、凹部内の溶液に溶存する酸素濃度に基づき変化するｐＨ等）を測定することで、複数の測定試料の光合成活性を同時に測定することができる。これにより、特に測定試料が多数の場合に効率よく測定可能であり、測定時間を大幅に短縮することができる。

【0013】

なお、所定のガスに関する情報は、ガス濃度及びｐＨには限定されず、ガス濃度に応じて変化する情報であればよい。また、生物又はその細胞（培養細胞を含む）等の呼吸活性等、酸素濃度又は二酸化炭素濃度に関する情報に基づき測定できるその他の活性についても本発明を用いて測定することができる。また、酸素濃度及び二酸化炭素濃度以外の所定のガスの濃度に関する情報に基づき測定できるその他の活性についても本発明を用いて測定することができる。

【図面の簡単な説明】

【0014】

【図1】測定装置の分解斜視図である。

【図2】測定用ブロックの分解斜視図である。

【図3】チャンバー蓋及び内蓋を省略した状態の測定装置の平面図である。

【図4】（Ａ）チャンバー蓋の斜視図であり、（Ｂ）内蓋の分解斜視図である。

【図5】チャンバー蓋及び内蓋をチャンバー本体に取り付ける状態の斜視図である。

【図6】チャンバー蓋及び内蓋をチャンバー本体に取り付けた状態における図３のＸ１－Ｘ１線に沿う測定装置の断面図である。

【図7】チャンバー蓋及び内蓋をチャンバー本体に取り付けた状態において内蓋を下方にスライド移動させた後の測定装置の斜視図である。

【図8】図７の状態における図３のＸ１－Ｘ１線に沿う測定装置の断面図である。

【図9】図７の状態の後、チャンバー蓋をチャンバー本体から取り外した状態の測定装置の斜視図である。

【図10】光合成活性を測定する状態の測定装置の斜視図である。

【図11】光合成活性の測定結果を示すデータである。

【図12】光合成活性の測定結果を示すデータである。

【発明を実施するための形態】

【0015】

本発明の測定装置は、複数の試料測定室内の例えばガス濃度やｐＨ等の所定のガスの濃度に関する情報を同時にかつ経時的に測定することにより、複数の測定試料についてガス濃度やｐＨ等の変化を指標とできる活性を同時に測定するものである。例えば複数の試料測定室内の酸素濃度、二酸化炭素濃度又はｐＨを同時にかつ経時的に測定することにより、複数の測定試料について光合成活性や呼吸活性等の酸素濃度に関する情報又は二酸化炭素濃度に関する情報に基づき測定される活性を同時に測定することができる。なお、本発明の測定装置が測定対象とする活性は、酸素濃度に関する情報及び二酸化炭素濃度に関する情報に基づき測定される活性には限定されず、酸素及び二酸化炭素以外の所定のガスの濃度に関する情報に基づき測定されるその他の活性についても測定対象に含まれる。また、所定のガスに関する情報は、ガス濃度及びｐＨには限定されず、その他のガス濃度に応じて変化する情報も含まれる。以下では、複数の植物の光合成活性を測定対象とした例について説明している。

【0016】

図１は、本実施形態の測定装置１の分解斜視図であり、図６は本実施形態の測定装置１の内部構成を示す。本実施形態の測定装置１は、試料測定室となる凹部１０を複数備えた測定用ブロック２と、測定用ブロック２を収容するチャンバー本体３と、チャンバー本体３の上部開口を塞ぐチャンバー蓋４と、チャンバー本体３に対して上下にスライド移動可能であり、下方へのスライド移動に伴い測定用ブロック２の複数の凹部２０を個別に密閉する複数の栓部材１１を下面に備える内蓋５と、チャンバー本体３に取り付けられ、チャンバー本体３内の測定用ブロック２と内蓋５との間の空間Ｓ（図６に示す）に任意のガス（例えばＣＯ_２含有ガス）を導入するガス導入口６Ａ及び空間Ｓから任意のガス（例えばＣＯ_２含有ガス）を導出するガス導出口６Ｂと、測定用ブロック２の各凹部１０内の所定のガス（例えば酸素）の濃度を測定可能な濃度測定器（例えば酸素濃度測定器）７とを備える。

【0017】

まず、測定用ブロック２は、図１に示すように、外形が矩形状であり、所定の厚みを有する板状体を呈する。測定用ブロック２の上面には、所定の深さを有する凹部１０が複数形成されている。複数の凹部１０は、縦横に等間隔をあけて規則正しく配置されている。各凹部１０は、光合成活性等の測定対象である測定試料（例えば植物の葉）を内部に収容可能な大きさに設計されている。凹部１０の数は特に限定されるものではないが、本実施形態では２４個である。

【0018】

測定用ブロック２は、本実施形態では、図２、図３及び図６等に示すように、複数の貫通孔２０が形成された第１プレート２１と、第１プレート２１に固定される第２プレート２２と、第１プレート２１及び第２プレート２２の間に介在するパッキン２３とを備えた構成のものである。

【0019】

第１プレート２１は、本実施形態では金属製であり、アルミニウムやステンレス等の熱伝導性が高い金属で形成することが好ましい。なお、第１プレート２１は必ずしも金属製である必要はなく、例えばガラス製又は合成樹脂製であっても構わない。第１プレート２１の内部には、複数の貫通孔２０をまとめて囲むようにして液体が通過する流路２４が形成されている。また、第１プレート２１の端面には、流路２４の入口端及び出口端には、それぞれ流路２４に液体を導入する給水口２５及び流路２４から液体を導出する排水口２６が取り付けられている。流路２４には、図示しないタンクや水槽等から例えば水が供給される。流路２４に供給される水はその温度が所望の温度に調整され、所望の温度に設定された水が流路を流れることで、第１プレート２１が所望の温度に維持される。これにより、試料測定室となる凹部１０の温度を、測定条件に適した温度にすることができる。

【0020】

第２プレート２２は、光を透過可能であり、例えば全体が透明又は半透明な材料で形成されている。第２プレート２２は、例えばアクリル等の合成樹脂製、又はガラス製とすることができる。第２プレート２２は、第１プレート２１の複数の貫通孔２０の一方側（図示では下側）の開口を塞ぐように第１プレート２１の下面にネジ（図示せず）等を用いて固定されている。第１プレート２１の複数の貫通孔２０の一方側の開口が第２プレート２２でまとめて塞がれることで、前記凹部１０が複数形成される。これにより、各凹部１０は、第１プレート２１側の開口から第２プレート２２側の底まで光を透過可能である。

【0021】

パッキン２３は、第１プレート２１及び第２プレート２２よりも一回り小さい大きさに設計されている。パッキン２３には、第１プレート２１の複数の貫通孔２０と一対一で対応する複数の開口２５が形成されている。パッキン２３は、複数の開口２７が個別に第１プレート２１の複数の貫通孔２０と重なるように第１プレート２１の下面に接触状態で配置される。これにより、図６に示すように、複数の貫通孔２０の一方側の開口がパッキン２３によりまとめてシールされる。このパッキン２３としては、ガスの漏れを防止するために従来からパッキンとして使用されている公知の材料を用いて形成することができる。パッキン２３は、第２プレート２２を第１プレート２１の下面に固定することで、第１プレート２１及び第２プレート２２に挟持されるとともに、ネジ（図示せず）等を用いて第２プレート２２とともに第１プレート２１の下面に固定されている。

【0022】

次に、チャンバー本体３は、図１、図３、図５及び図６に示すように、外形が矩形状の底部３０と、底部３０の周縁に起立する前後一対の前側壁部３１及び後側壁部３２並びに左右一対の左側壁部３３及び右側壁部３４と、を備えた構成のものであり、上部が開口した箱型を呈している。本実施形態では、底部３０が、前後左右の各壁部３１～３４からなる枠体の下面にネジ（図示せず）等を用いて固定されている。

【0023】

底部３０の上面には、前後左右の各壁部３１～３４の内側位置に、それぞれ位置決め用の突起３５が各壁部３１～３４に平行に設けられている。この４つの突起３５内に測定用ブロック２が定置される。

【0024】

枠体をなす前後左右の各壁部３１～３４のうち、前側壁部３１にはチャンバー本体３内にガスを導入するガス導入口６Ａが、後側壁部３２にはチャンバー本体３内からガスを導出するガス導出口６Ｂが、それぞれ取り付けられている。なお、ガス導入口６Ａ及びガス導出口６Ｂは、前後左右の各壁部３１～３４のいずれかに取り付けられていればよい。ガス導入口６Ａには、配管６０（図３等に示す）が接続され、図示しないボンベ等から例えばＣＯ_２含有ガス等の任意のガスが供給される。ガス導出口６Ｂには、配管６１（図３等に示す）が接続され、外気やタンク等にチャンバー本体３内のガスを排出する。

【0025】

また、前側壁部３１には、チャンバー本体３内に収容された測定用ブロック２の給水口２５に接続される配管６２（図３等に示す）と、排水口２６に接続される配管６３（図３等に示す）とが個別に挿通される２つの挿通口３６が互いに間隔をあけて形成されている。

【0026】

枠体をなす前後左右の各壁部３１～３４のうち、左側壁部３３及び右側壁部３４には、長さ方向の中央部に、上端から下方に凹状に切り欠いた形状のガイド溝３７がそれぞれ形成されている。この２つのガイド溝３７には、後述する内蓋５の左右一対の第１ガイド部５１が上方から挿入されて上下にスライド移動する。

【0027】

また、左側壁部３３及び右側壁部３４には、それぞれのガイド溝３７の下側位置に、外側に突き出る突出部３８が設けられている。２つの突出部３８には、それぞれ左側壁部３３及び右側壁部３４との境界位置に長孔状のガイド孔３９が形成されている。この２つのガイド孔３９には、後述する内蓋５の左右一対の第２ガイド部５２が上方から挿入されて上下にスライド移動する。

【0028】

次に、チャンバー蓋４は、図１、図４（Ａ）、図５、図６及び図８に示すように、外形が矩形状であり、所定の厚みを有する板状体を呈する。チャンバー蓋４は、チャンバー本体３の上部開口を塞ぐように、チャンバー本体３の前後左右の各壁部３１～３４で形作られる外形の大きさとほぼ同じ大きさとなるように設計されている。チャンバー蓋４は、チャンバー本体３の上部開口に覆い被せた際に、ネジ（図示せず）等を用いてチャンバー本体３に固定することができる。チャンバー蓋４は、金属製であっても、ガラス製であっても、又は、合成樹脂製であってもよいが、アクリル等の透明な合成樹脂製であることが好ましい。

【0029】

次に、内蓋５は、図１、図４（Ｂ）及び図５～図８に示すように、外形が矩形状の本体部５０と、本体部５０の左右の側面から突き出る一対の第１ガイド部５０と、それぞれの第１ガイド部５０に個別に垂直に交差するように設けられる一対の第２ガイド部５１と、を備えた構成のものである。

【0030】

本体部５０は、所定の厚みを有する板状体を呈する。本体部５０は、チャンバー蓋４よりも一回り小さい大きさに設計されており、チャンバー本体３の上部開口からチャンバー本体３内に挿入されてスライド移動が可能なように上部開口の大きさとほぼ同じ大きさに設計されている。本体部５０の下面には、チャンバー本体３内を下方へスライド移動した際に、測定用ブロック２の複数の凹部１０を個別に密閉する複数の栓部材１１が設けられている。

【0031】

複数の栓部材１１は、測定用ブロック２の凹部１０と一対一で対応するように、本体部５０の下面に縦横に等間隔をあけて規則正しく配置されている。各栓部材１１は、測定用ブロック２の凹部１０に密に嵌合する形状及び大きさに設計されており、例えばゴムやシリコン等の可撓性又は弾性を有する公知の材料で形成することができる。

【0032】

本体部５０の下面には、複数の栓部材１１の周囲に個別に設けられる複数のシール部材１２が設けられている。複数のシール材１２は、図８に示すように、複数の栓部材１１が測定用ブロック２の複数の凹部１０を個別に密閉した際に、本体部５０と測定用ブロック２との間に挟まれることで、複数の凹部１０の開口を個別にシールする。このシール部材１２としては、ガスの漏れを防止するために従来からシール部材として使用されている公知の材料を用いて形成することができる。

【0033】

一対の第１ガイド部材５１及び一対の第２ガイド部材５２は、本体部５０がチャンバー本体３に対して上下にスライド移動する際に、上下に真っ直ぐスライド移動するように本体部５０をガイドする。一対の第１ガイド部材５１及び一対の第２ガイド部材５２は、いずれも外形が矩形状であり、所定の厚みを有する板状体を呈する。

【0034】

第１ガイド部５１は、その横幅がチャンバー本体３のガイド溝３７の横幅とほぼ同じ大きさである。第２ガイド部５２は、その横幅が第１ガイド部５１の横幅よりも大きく、かつ、チャンバー本体３のガイド孔３９の横幅とほぼ同じ大きさである。一対の第１ガイド部５１が、対応するガイド溝３７に沿って上下にスライド移動するとともに、一対の第２ガイド部５２が、対応するガイド孔３９に沿って上下にスライド移動することで、本体部５０はチャンバー本体３に対して上下に真っ直ぐスライド移動する。

【0035】

内蓋５とチャンバー蓋４との間には、内蓋５をチャンバー蓋４に着脱可能に固定する固定手段８が設けられている。固定手段８は、チャンバー蓋４をチャンバー本体３の上部開口に覆い被せた際に、一旦は、内蓋５をチャンバー蓋４に保持させることで、図６に示すように、チャンバー本体３内に収容された測定用ブロック２と内蓋５との間の空間Ｓを形成する。そして、内蓋５をチャンバー蓋４から取り外すことで内蓋５がチャンバー本体３に対して上下にスライド移動が可能となり、内蓋５を下方へスライド移動させることで、図８に示すように、複数の栓部材１１により測定用ブロック２の複数の凹部１０を個別に密閉することができる。

【0036】

固定手段８は、図１及び図４に示すように、例えば、内蓋５及びチャンバー蓋４の一方に設けられる少なくとも１つの磁石８０と、内蓋５及びチャンバー蓋４の他方に磁石８０と対向するように設けられる少なくとも１つの金属プレート８１とにより構成することができる。本実施形態では、内蓋５の本体部５０と一対の第１ガイド部材５１との境界位置においてそれぞれ磁石８０が貫通孔５３内に嵌め込まれており、チャンバー蓋４の左右の側縁の長さ方向の中央部にそれぞれ金属プレート８１がチャンバー蓋４の下面に突き出るようにして取り付けられている。この磁石８０と金属プレート８１との接触により、図５に示すように、内蓋５がチャンバー蓋４の下面に取り外し可能に固定される。

【0037】

次に、濃度測定器７は、測定用ブロック２の各凹部１０内の所定のガス（例えば酸素）の濃度を測定可能なものであれば特に限定されるものではなく、種々の構成のものを用いることができる。本実施形態では、濃度測定器７は酸素濃度測定器であり、図１、図６及び図８に示すように、測定用ブロック２の複数の凹部１０の底に個別にセットされ、励起光の照射により酸素濃度に応じた強度の蛍光を発する複数の蛍光式酸素センサー７０と、公知のマイクロプレートリーダー７１とで構成されている。

【0038】

蛍光式酸素センサー７０は、励起光の照射を受けることで試料測定室である測定用ブロック２の凹部１０内の酸素濃度に応じた強度の蛍光を発するものである。具体的には、酸素感受性の蛍光物質を内部に固定して成形したものである。

【0039】

マイクロプレートリーダー７１は、測定用ブロック２の複数の凹部１０にセットされた各蛍光式酸素センサー７０対して個別に励起光を照射する複数の発光部（図示せず）と、複数の蛍光式酸素センサー７０から発せられる蛍光を個別に測定する複数の受光部（図示せず）とを備えた構造のものである。発光部は、蛍光式酸素センサー７０に固定した蛍光物質を励起して蛍光を発するために用いられるものであり、例えば水銀ランプ、レーザ又はＬＥＤ等を用いることができる。受光部は、発光部からの光で励起された蛍光式酸素センサー７０からの酸素濃度に応じた強度の蛍光を受け取るものであり、例えば冷却ＣＣＤ等を用いることができる。マイクロプレートリーダー７１には、制御装置（図示せず）が接続されている。制御装置は、マイクロプレートリーダー７１で得た蛍光画像を受け取り、蛍光強度情報を酸素濃度較正直線と比較し酸素濃度プロファイルや酸素消費速度を算出して出力するものである。制御装置としては、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ及びＩ／Ｏを備えたコンピュータを用いることができる。

【0040】

なお、本実施形態では、発光部と受光部とが同じ装置内に設けられたマイクロプレートリーダー７１を用いているが、発光部としての励起光源と、受光部としての蛍光強度取得装置とが別個の装置であってもよい。

【0041】

蛍光式酸素センサー７０は、測定用ブロック２の各凹部１０の底にセットされる一方で、マイクロプレートリーダー７１は、チャンバー本体３の底部３０の下方にセットされる。チャンバー本体３の底部３０の下面には、所定の厚みを有する板状のセンサー固定部材９がネジ９１（図１）等を用いて固定されている。センサー固定部材９は、金属製であっても、ガラス製であっても、又は、合成樹脂製であってもよいが、アクリル等の透明な合成樹脂製であることが好ましい。

【0042】

センサー固定部材９は、図１、図６及び図８に示すように、外形が略矩形状であり、その中央部にマイクロプレートリーダー７１を囲んで位置決めするための開口９０が形成されている。マイクロプレートリーダー７１はこの開口９０内に配置されることで、測定用ブロック２の複数の凹部１０に対して個別に励起光を照射することができる。なお、チャンバー本体３の底部３０は、ネジ９１の高さによりその下方にマイクロプレートリーダー７１を設置するスペースを形成している。

【0043】

次に、上述した構成の測定装置１を用いて例えば植物の光合成活性を測定する方法の手順について説明する。まず、図５に示すように、チャンバー本体３内に測定用ブロック２を収容した状態で、測定用ブロック２の各凹部１０の底に蛍光式酸素センサー７０をセットする。

【0044】

そして、測定用ブロック２の各凹部１０内の蛍光式酸素センサー７０上に、遮光シート７３及び／又は通気性の緩衝材７２を載せた状態で、測定試料１００として葉の一部をセットする。遮光シート７３は、後述する測定用ブロック２の上方より全ての凹部１０内に光を照射する光照射器１０１からの光を測定用ブロック２の下方に位置するマイクロプレートリーダー７１に入射させないようにするためのものである。遮光シート７３としては例えば黒色のフェルト等を用いることができるが、特にこれに限定されるものではなく、同様の機能を有するものであれば種々のものを用いることができる。また、緩衝材７２は、測定試料１００が蛍光式酸素センサー７０に直接触れるのを防止するためのものであり、例えばプラスチックウールやメッシュ等を用いることができるが、特にこれに限定されるものではなく、同様の機能を有するものであれば種々のものを用いることができる。

【0045】

次に、図５及び図６に示すように、内蓋５をチャンバー蓋４の下面に固定した状態で、チャンバー蓋４をチャンバー本体３の上部開口に覆い被せる。これにより、チャンバー本体３内の空間Ｓが閉鎖される。この状態で、ガス導入口６ＡよりＣＯ_２含有ガスをチャンバー本体３内に導入することで、測定用ブロック２の全ての凹部１０内がＣＯ_２含有ガスにより一斉に置換される。

【0046】

そして、図７及び図８に示すように、内蓋５とチャンバー蓋４との固定を外し、内蓋５をチャンバー本体３に対して下方へスライド移動させることで、複数の栓部材１１により測定用ブロック２の複数の凹部１０の開口を塞ぐ。これにより、測定用ブロック２の全ての凹部１０が同時に個別に密閉され、全ての凹部１０はＣＯ_２含有ガスが充満した状態となる。

【0047】

次に、チャンバー蓋４をチャンバー本体３から取り外し、図９に示すように、ネジ１３等を用いて内蓋５を測定用ブロック２に固定することで、測定用ブロック２の全ての凹部１０が強固に密閉される。

【0048】

そして、測定用ブロック２が植物の光合成に最適な温度となるよう流路２４に所定温度の水を流しながら、図１０に示すように、測定用ブロック２の上方から光照射器１０１により全ての凹部１０内に光を照射させる。

【0049】

これにより、測定用ブロック２の各凹部１０内の測定試料１００が光を受けることで光合成を行い、凹部１０内の二酸化炭素と水から炭水化物が合成され、凹部１０内に酸素が放出される。一方で、凹部１０内の蛍光式酸素センサー７０は、マイクロプレートリーダー７１から励起光の照射を受けることで蛍光を発しており、この蛍光はマイクロプレートリーダー７１で計測されている。光合成により測定試料１００から酸素が凹部１０内に放出されると、凹部１０内の酸素濃度に応じて蛍光式酸素センサー７０から発せられる蛍光が弱まる。よって、マイクロプレートリーダー７１により蛍光式酸素センサー７０から発せられる蛍光の強度を経時的に計測することで、凹部１０内の酸素濃度変化を測定することができ、測定試料１００の光合成活性を測定することができる。

【0050】

以上のように、植物の光合成活性を測定するためには、試料測定室となる測定用ブロック２の複数の凹部１０内をＣＯ_２含有ガスで置換する必要があるが、本実施形態の測定装置１によると、測定用ブロック２の全ての凹部１０内を一斉にＣＯ_２含有ガスで置換することができるとともに、全ての凹部１０を同時に個別に密閉することができる。よって、複数の測定試料について、光合成活性を同時に測定することができるので、特に測定試料が多数の場合に効率よく測定可能であり、測定時間を大幅に短縮することができる。

【0051】

また、測定用ブロック２の内部に液体が通過する流路２４が形成されており、流路２４に流す液体の温度を調整することで測定用ブロック２の各凹部１０内の温度を所望の温度に維持することができる。よって、測定対象となる活性に応じて各凹部１０内の温度を所望の温度に設定することで、光合成活性等の活性を良好に測定することができる。

【0052】

また、チャンバー本体３の上部開口を塞ぐチャンバー蓋４に内蓋５が着脱可能に固定されており、内蓋５を、図６に示す測定用ブロック２の上方に間隔をあけて位置する状態と、図８に示す測定用ブロック２の直上に位置する状態とに容易に切り換えることができる。よって、チャンバー本体３内にＣＯ_２含有ガス等の任意のガスを導入する際には、図６に示す位置で定置させ、測定用ブロック２の各凹部１０内がＣＯ_２含有ガス等の任意のガスで置換された後は、内蓋５とチャンバー蓋４との固定を外すだけで、内蓋５の栓部材１１により測定用ブロック２の凹部１０の開口を容易に塞ぐことができる。

【0053】

以上、本発明の一実施形態について説明したが、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない限りにおいて種々の変更が可能である。

【0054】

例えば、上記実施形態では、固定手段８が磁石８０と金属プレート８１とにより構成されているが、内蓋５をチャンバー蓋４に一時的に固定し、さらにチャンバー蓋４から取り外すことが可能であれば、その他の種々の構成を用いることができる。

【0055】

また、上記実施形態では、光合成活性を測定する際に、測定ブロック２の各凹部１０内の酸素濃度の経時的変化を測定しているが、二酸化炭素濃度の経時的変化を測定してもよい。さらに、測定対象が植物であるが、測定対象は植物に限定されず、例えば藻類等の水中の生物、これらの細胞（植物や藻類等から単離された細胞又は培養細胞）、さらには細胞小器官（例えば葉緑体やミトコンドリア）等であってもよい。藻類や細胞等の光合成活性を測定試料とする場合には、測定試料とともに各凹部１０内に収容される液体（水、細胞保存液、細胞培養液等）のｐＨの経時的変化を、例えば蛍光式ｐＨセンサー等のｐＨ測定器を用いて測定することで、光合成活性を測定してもよい。

【0056】

また、上記実施形態では、測定試料の光合成活性を測定するために測定装置１を用いているが、生物、その細胞（生物から単離された細胞又は培養細胞）や細胞小器官（例えば葉緑体やミトコンドリア）の呼吸活性を測定するために測定装置１を用いることもできる。この場合、任意の酸素含有ガスを測定用ブロック２の各凹部１０内に置換し、呼吸により消費される酸素の濃度、呼吸により発生する二酸化炭素の濃度又は測定試料とともに各凹部１０内に収容される液体（水、細胞保存液、細胞培養液等）のｐＨ等の経時的変化を測定器を用いて測定することで、呼吸活性を測定することができる。呼吸活性を測定する場合には、緩衝材７２や遮光シート７３は必ずしも必要ではない。

【0057】

さらに、光合成活性や呼吸活性以外で、酸素濃度に関する情報又は二酸化炭素濃度に関する情報に基づき測定できるその他の活性についても測定装置１を用いて測定することができる。そのうえ、酸素濃度及び二酸化炭素以外の所定のガスの濃度に関する情報に基づき測定できるその他の活性についても測定装置１を用いて測定することができる。この場合、測定用ブロック２の各凹部１０内を測定する活性に応じた任意のガスで置換し、測定対象に合った測定器を用いて所定のガスの濃度に関する情報を測定すればよい。

【0058】

また、上記実施形態では、測定用ブロック２の各凹部１０内の酸素濃度等のガス濃度を測定する測定器７が、ガス濃度に依拠した指標（例えば蛍光式ガスセンサーの蛍光強度）を計測することでガス濃度を測定しているが、ガス濃度を測定可能なものであれば直接ガス濃度を計測できるものであってもよい。また、ガス濃度は絶対値を測定しても相対値を測定してもよく、さらに時間変化等を測定してもよい。

【実施例】

【0059】

以下、実施例を示して本発明をより詳細に説明するが、本発明はこれらに限定されない。

【0060】

試験例
１．試験手順
上述した実施形態の測定装置を用いて光合成活性を測定した。測定試料として葉の一部（トマトの葉、直径８ｍｍの円形（一枚の葉を直径８ｍｍの円形に切り取って作製））を用いた。

【0061】

より具体的には、図５に示すチャンバー本体３内に測定用ブロック２を収容した状態で、測定用ブロック２の複数の凹部１０のうちの４つの凹部１０の底にそれぞれ蛍光式酸素センサー７０（商品名Oxygen Sensor Spot、PreSens社製）をセットした。次いで、４つの凹部１０内の蛍光式酸素センサー７０上に、遮光シート７３（黒色フェルト）を載せ、次いで、測定試料１００として前述の葉の一部（リーフディスク）を、葉の裏面が下側になるようにして水平に入れた。次いで、図５及び図６に示すように、内蓋５をチャンバー蓋４の下面に固定した状態で、チャンバー蓋４をチャンバー本体３の上部開口に覆い被せて、チャンバー本体３内の空間Ｓを閉鎖した。

【0062】

この状態で、ガス導入口６ＡよりＣＯ_２含有ガス（組成：５％ＣＯ_２、５％Ｏ_２、９０％Ｎ_２）をチャンバー本体３内に導入し、測定用ブロック２の全ての凹部１０内をＣＯ_２含有ガスにより一斉に置換した。次いで、図７及び図８に示すように、内蓋５とチャンバー蓋４との固定を外し、内蓋５をチャンバー本体３に対して下方へスライド移動させて、複数の栓部材１１により測定用ブロック２の複数の凹部１０の開口を塞ぎ、測定用ブロック２の全ての凹部１０を同時且つ個別に密閉し、全ての凹部１０をＣＯ_２含有ガスが充満した状態とした。次に、チャンバー蓋４をチャンバー本体３から取り外し、図９に示すようにネジ１３を用いて内蓋５を測定用ブロック２に固定した。この状態で、流路２４に２３℃の水を流して循環させた。

【0063】

最後に測定装置１の上に暗幕を被せ、酸素濃度の測定を開始した。暗所における酸素濃度の変化が一定になった時点で、測定装置１の上に備えたＬＥＤライトを点灯し、測定試料に光照射を行った（図１１中のＯｎ）。なお、４つの測定試料のうちの２つの測定試料には光合成阻害剤（ＤＵＭＵ（3-(3,4-dichlorophenyl)-1，1-dimethylurea））を作用させた。その結果を図１１に示す。

【0064】

また、測定試料にイチョウの葉を用いるとともに測定試料の全てに光合成阻害剤を作用させてない以外は前述と同様にして、４つの凹部１０に蛍光式酸素センサー、測定試料（リーフディスク）をセット等して酸素濃度の測定を開始した。なお、この場合、ＬＥＤライトを点灯させてから５分後に、ＬＥＤライトを消灯した（図１２中のＯｆｆ）。その結果を図１２に示す。

【0065】

２．結果
図１１において、光合成阻害剤を作用させた測定試料（ＤＵＭＵ（１）、ＤＵＭＵ（２））においては、光照射下においても酸素濃度の有意な増加は認められなかったが、光合成阻害剤を作用させていない測定試料（Ｎｏｎ（１）、Ｎｏｎ（２））においては、光照射下において酸素濃度の有意な増加が認められた。これにより、前記測定装置によれば、酸素濃度に基づいて複数の測定試料の光合成活性を同時かつ経時的に測定できることが分かった。

【0066】

また、図１２では、いずれの測定試料においても、光照射下では酸素濃度の増加が認められ、また、光照射の停止に伴い、酸素濃度の増加が停止したことが認められた。これにより、前記測定装置によれば酸素濃度に基づいて複数の測定試料の光合成活性を同時かつ経時的に測定できることが分かった。

【0067】

これらのことから、本発明の測定装置によれば、酸素濃度に基づいて複数の測定試料の光合成活性を同時かつ経時的に測定できることが分かった。また、このように、本発明の測定装置によれば、酸素濃度の測定を複数の測定試料について同時かつ経時的に行うことができることから、測定装置は、光合成活性にかかわらず、呼吸活性をはじめとして酸素濃度の変化を指標とできる活性の測定に有用であることが分かった。また、本発明の測定装置は、異なる蛍光式センサーを利用することで、酸素だけでなく、他のガス濃度やｐＨ等の変化を指標とできる活性の測定に有用であることが分かった。本発明の測定装置は複数の測定試料の活性を同時かつ経時的に測定できることから、１回の測定に１つの試料しか測定できなかった従来の方法と比較して、短時間で効率良く測定できることが分かった。

【符号の説明】

【0068】

１ 測定装置
２ 測定用ブロック
３ チャンバー本体
４ チャンバー蓋
５ 内蓋
６Ａ ガス導入口
６Ｂ ガス導出口
７ 濃度測定器
８ 固定手段
１０ 凹部
１１ 栓部材
１２ シール部材
２１ 第１プレート
２２ 第２プレート
２４ 流路
２５ 給水口
２６ 排水口
２３ パッキン
７０ 蛍光式酸素センサー
７１ マイクロプレートリーダー（発光部及び受光部）
７２ 緩衝材
７３ 遮光シート
８０ 磁石
８１ 金属プレート
１００ 測定試料
１０１ 光照射器

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】