(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】特許公報(B2)
(11)【特許番号】
(24)【登録日】2023-09-26
(45)【発行日】2023-10-04
(54)【発明の名称】薬液揮散器
(51)【国際特許分類】
A61L 9/12 20060101AFI20230927BHJP
B65D 83/00 20060101ALI20230927BHJP
B65D 85/00 20060101ALI20230927BHJP
【ＦＩ】
A61L9/12
B65D83/00 F
B65D85/00 A
【請求項の数】
6
(21)【出願番号】P 2019068972
(22)【出願日】2019-03-29
(65)【公開番号】P2020163024
(43)【公開日】2020-10-08
【審査請求日】2022-02-08
【新規性喪失の例外の表示】特許法第３０条第２項適用 公開１ 展示日：平成３１年１月９日～平成３１年１月１１日 展示会名：小林製薬グループ 第５６回２０１９年春 新製品商談会 展示場所：東京交通会館 １２階「ダイヤモンドホール」（東京都千代田区有楽町２－１０－１） 公開２ 展示日：平成３１年１月１７日～平成３１年１月１８日 展示会名：小林製薬グループ 第５６回２０１９年春 新製品商談会 展示場所：マイドームおおさか ２階展示場（大阪府大阪市中央区本町橋２－５） 公開３ 展示日：平成３１年１月２４日 展示会名：小林製薬グループ 第５６回２０１９年春 新製品商談会 展示場所：福岡ファッションビル ８階Ａホール（福岡市博多区博多駅前２丁目１０－１９）
(73)【特許権者】
【識別番号】000186588
【氏名又は名称】小林製薬株式会社
(74)【代理人】
【識別番号】100124039
【弁理士】
【氏名又は名称】立花 顕治
(74)【代理人】
【識別番号】100179213
【弁理士】
【氏名又は名称】山下 未知子
(74)【代理人】
【識別番号】100170542
【弁理士】
【氏名又は名称】桝田 剛
(72)【発明者】
【氏名】小林 勧
(72)【発明者】
【氏名】宮長 幸
【審査官】壷内 信吾
(56)【参考文献】
【文献】特開２００１－０３１１６０（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開２０１７－１７６７６６（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開２０１４－１８９２９３（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開２０１２－０４５２４６（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開２０１１－００４８６７（ＪＰ，Ａ）
(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)
Ａ６１Ｌ ９／００－９／２２
Ｂ６５Ｄ ８３／００，８３／０８－８３／７６
Ｂ６５Ｄ ８５／００－８５／２８，８５／５７５
Ａ４５Ｄ ３３／００－４０／３０
Ａ０１Ｍ １／００－９９／００
(57)【特許請求の範囲】
【請求項1】
開口が形成される天面部を有し、内部に薬液を収容するための容器と、前記薬液を前記容器内から吸い上げるべく、前記容器外へその一部が露出するように前記開口を介して前記容器内に挿入される少なくとも１本の棒状の揮散体と
を備え、
前記容器は、前記天面部上に、前記開口の近傍において前記開口を囲むように前記開口の周方向に沿って延びるリブをさらに有し、
前記リブは、前記開口の周方向に沿って１か所又は複数の箇所で断絶する、
薬液揮散器。
【請求項2】
開口が形成される天面部を有し、内部に薬液を収容するための容器と、前記薬液を前記容器内から吸い上げるべく、前記容器外へその一部が露出するように前記開口を介して前記容器内に挿入される少なくとも１本の棒状の揮散体と
を備え、
前記容器は、前記天面部上に、前記開口の近傍において前記開口を囲むように前記開口の周方向に沿って延びるリブをさらに有し、
前記天面部は、前記開口を外側から囲み、前記開口を画定する第１面部を含み、
前記第１面部の上面は、前記リブよりも高い位置まで延び、
前記揮散体は、前記開口との間に隙間が形成されるように前記容器内に挿入される、
薬液揮散器。
【請求項3】
前記リブは、１又は複数のスリットを有し、前記１又は複数のスリットにより、前記開口の周方向に沿って前記１か所又は前記複数の箇所で断絶しており、前記少なくとも１本の棒状の揮散体は、前記スリットの数よりも多い本数の前記棒状の揮散体を含む、
請求項１に記載の薬液揮散器。
【請求項4】
前記第１面部の上面は、径方向外方に向かって上方へ傾斜している、請求項２に記載の薬液揮散器。
【請求項5】
前記天面部は、前記第１面部を外側から囲む第２面部をさらに含み、前記第２面部の上面は、水平方向に対して１０°以下の角度を為す、
請求項２又は４に記載の薬液揮散器。
【請求項6】
前記揮散体の横断面の輪郭線は、凹凸を有する、請求項１から５のいずれかに記載の薬液揮散器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本発明は、薬液揮散器に関する。
【背景技術】
【0002】
従来より、薬液が収容された容器内に、棒状の揮散体を容器内から突出するような態様で挿入して使用する薬液揮散器が知られている（例えば、特許文献１及び２参照）。このタイプの薬液揮散器では、容器内の薬液が揮散体に吸い上げられて外部空間に揮散することにより、薬液の有する芳香効果等の効果が外部空間に付与される。揮散体は、多くの場合、インテリア性を向上させるべく、容器内で適当な角度で傾斜するようにセットされる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【0003】
【文献】特開２０１２－１１５３６４号公報
【文献】特開２０１６－１２４６０３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0004】
ところで、以上のような薬液揮散器では、薬液の残量が少なくなると、残量を確認し難く、薬液の使い終わりが分かりにくいことがある。このような場合に、残量を確認するために容器を持ち上げると、容器内で揮散体が移動し、セットした揮散体の角度が崩れる。また、複数本の揮散体が使用されている場合には、それらの向きが偏る。そして、残量の確認後、揮散体を容器内で再度美しくセットするために触ると、揮散体に付着している薬液によって手が汚れてしまう。
【0005】
本発明は、棒状の揮散体により容器内の薬液を吸い上げて揮散させる薬液揮散器において、薬液の使い終わりを分かり易くすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【0006】
本発明の第１観点に係る薬液揮散器は、開口が形成される天面部を有し、内部に薬液を収容するための容器と、前記薬液を前記容器内から吸い上げるべく、前記容器外へその一部が露出するように前記開口を介して前記容器内に挿入される少なくとも１本の棒状の揮散体とを備える。前記容器は、前記天面部上に、前記開口の近傍において前記開口を囲むように前記開口の周方向に沿って延びるリブをさらに有する。
【0007】
本発明の第２観点に係る薬液揮散器は、第１観点に係る薬液揮散器であって、前記リブは、前記開口の周方向に沿って１か所又は複数の箇所で断絶する。
【0008】
本発明の第３観点に係る薬液揮散器は、第２観点に係る薬液揮散器であって、前記リブは、１又は複数のスリットを有し、前記１又は複数のスリットにより、前記開口の周方向に沿って前記１か所又は前記複数の箇所で断絶する。前記少なくとも１本の棒状の揮散体は、前記スリットの数よりも多い本数の前記棒状の揮散体を含む。
【0009】
本発明の第４観点に係る薬液揮散器は、第１観点から第３観点のいずれかに係る薬液揮散器であって、前記天面部は、前記開口を外側から囲み、前記開口を画定する第１面部を含む。前記第１面部の上面は、径方向外方に向かって上方へ傾斜している。
【0010】
本発明の第５観点に係る薬液揮散器は、第４観点に係る薬液揮散器であって、前記第１面部の上面は、前記リブよりも高い位置まで延びる。
【0011】
本発明の第６観点に係る薬液揮散器は、第４観点又は第５観点に係る薬液揮散器であって、前記天面部は、前記第１面部を外側から囲む第２面部をさらに含む。前記第２面部の上面は、水平方向に対して１０°以下の角度を為す。
【0012】
本発明の第７観点に係る薬液揮散器は、第１観点から第６観点のいずれかに係る薬液揮散器であって、前記揮散体の横断面の輪郭線は、凹凸を有する。
【発明の効果】
【0013】
本発明によれば、棒状の揮散体により容器内の薬液を吸い上げて揮散させる薬液揮散器において、薬液の使い終わりを分かり易くすることができる。
【図面の簡単な説明】
【0014】
【図1】本発明の一実施形態に係る薬液揮散器の斜視図。
【図2】本発明の一実施形態に係る揮散体の横断面図。
【図3】本発明の一実施形態に係る容器の斜視図。
【図4】本発明の一実施形態に係る容器の縦断面図。
【図5】本発明の一実施形態に係るカバー部材の平面図。
【図6】本発明の一実施形態に係るカバー部材の底面図。
【図7A】変形例に係る天面部のリブ周辺の平面図。
【図7B】別の変形例に係る天面部のリブ周辺の平面図。
【図7C】さらに別の変形例に係る天面部のリブ周辺の平面図。
【図8A】変形例に係るカバー部材の部分的な縦断面図。
【図8B】別の変形例に係るカバー部材の部分的な縦断面図。
【図8C】さらに別の変形例に係るカバー部材の部分的な縦断面図。
【図8D】さらに別の変形例に係るカバー部材の部分的な縦断面図。
【図8E】さらに別の変形例に係るカバー部材の部分的な縦断面図。
【図9A】変形例に係るカバー部材と容器本体との接続部分の部分的な縦断面図。
【図9B】別の変形例に係るカバー部材と容器本体との接続部分の部分的な縦断面図。
【図9C】さらに別の変形例に係るカバー部材と容器本体との接続部分の部分的な縦断面図。
【発明を実施するための形態】
【0015】
以下、図面を参照しつつ、本発明の一実施形態に係る薬液揮散器１について説明する。
【0016】
＜１．薬液揮散器の全体構成＞
図１に、本発明の一実施形態に係る薬液揮散器１の斜視図を示す。同図に示すように、薬液揮散器１は、薬液が収容される容器２と、容器２内に挿入される少なくとも１本の棒状の揮散体３とを備える。容器２は、上部に開口Ｓ１を有し、この開口Ｓ１を介して容器２内に揮散体３が挿入される。なお、本明細書でいう「上」「下」は、特に断らない限り、図１に示す使用状態を基準に定義される。
図１に、本発明の一実施形態に係る薬液揮散器１の斜視図を示す。同図に示すように、薬液揮散器１は、薬液が収容される容器２と、容器２内に挿入される少なくとも１本の棒状の揮散体３とを備える。容器２は、上部に開口Ｓ１を有し、この開口Ｓ１を介して容器２内に揮散体３が挿入される。なお、本明細書でいう「上」「下」は、特に断らない限り、図１に示す使用状態を基準に定義される。
【0017】
ここで使用される薬液は、特にその種類は限定されないが、典型的には芳香剤、消臭剤又は防虫剤、或いはこれらの混合物であり、使用目的に応じて、香料、消臭成分、防虫成分、着色料等の添加剤が含有される。薬液に含まれる溶媒は、使用される添加剤の種類に応じて適宜選択され、親水性溶媒又は親油性溶媒、或いはこれらの混合物とすることができる。薬液が香料を含む場合には、その香り強度を高めるために、溶媒として少なくとも親油性溶媒を含むことが好ましい。親水性溶媒としては、例えば、水又はエタノール、或いはこれらの混合物を使用することができる。親油性溶媒としては、例えば、グリコールエーテル又はイソパラフィン系溶媒、或いはこれらの混合物を使用することができる。また、薬液には、香料、消臭成分、防虫成分、着色料等の機能性成分を可溶化させるために、溶解剤が含まれていてもよい。
【0018】
棒状の揮散体３は、容器２内からその一部が突出するような態様で容器２内に差し込まれる。すなわち、揮散体３は、容器２の高さに対し十分な長さを有しており、下端部３ａが容器２内に配置され、上端部３ｂが容器２外に露出するような態様で容器２内に挿入される。このとき、薬液揮散器１のインテリア性を向上させるべく、揮散体３は、上下方向に対し傾斜した状態で容器２内にセットされる。また、図１に示すように、同時に複数本の揮散体３が使用される場合には、これらの揮散体３が様々な方向を向き、放射状に延びるように容器２内にセットされる。
【0019】
揮散体３は、後述されるように、薬液を毛細管現象により重力に逆らって吸い上げることが可能な構造を有している。その結果、容器２内の薬液は、揮散体３を伝って下端部３ａから上端部３ｂまで上昇することができ、揮散体３の外表面から外部空間へと揮散（自然蒸散）する。これにより、薬液は、薬液揮散器１の置かれた周囲の空間へ拡散される。
【0020】
揮散体３の形状及び材質は、薬液を吸い上げて外部に揮散させることができる限り、特に限定されない。揮散体３は、典型的には、内部に微細孔を有する細長い略円柱形状を有しており、ラタン等の天然素材から構成することもできるし、ポリエチレン、ポリアセタール等の合成樹脂から構成することもできる。本実施形態に係る揮散体３は、図２に示す横断面形状を有する。この例では、揮散体３は、ポリエチレンテレフタレートとポリウレタンから構成され、内部に多数の不定形の微細孔３１を有する。また、この揮散体３の外表面には、多数の溝３２が形成されている。これらの溝３２は、揮散体３の軸方向に沿って下端部３ａから上端部３ｂまで筋状に延びている。すなわち、揮散体３の横断面は、周方向に沿って滑らかな輪郭線ではなく、凹凸を有する輪郭線を有する。また、これらの溝３２は、揮散体３の周方向に沿って概ね等間隔に配置されている。薬液は、毛細管現象により、微細孔３１だけでなく、溝３２に沿っても吸い上げられる。そのため、本実施形態の揮散体３の外表面には、薬液が多量に付着し易くなっている。
【0021】
【0022】
＜２－１．容器本体＞
容器本体４は、底面部１０を有する。本実施形態では、底面部１０は、その周縁部１２がその中央部１１よりも窪んだ形状を有している。従って、容器２内の薬液は、残量が少なくなると、底面部１０の周縁部１２の窪みに溜まることになる。一方で、棒状の揮散体３の下端部３ａは、多くの場合、底面部１０の周縁部１２に配置される。従って、揮散体３と薬液とが接触し易い構成となっているため、薬液を最後まで使い切ることができる。
容器本体４は、底面部１０を有する。本実施形態では、底面部１０は、その周縁部１２がその中央部１１よりも窪んだ形状を有している。従って、容器２内の薬液は、残量が少なくなると、底面部１０の周縁部１２の窪みに溜まることになる。一方で、棒状の揮散体３の下端部３ａは、多くの場合、底面部１０の周縁部１２に配置される。従って、揮散体３と薬液とが接触し易い構成となっているため、薬液を最後まで使い切ることができる。
【0023】
容器本体４は、底面部１０からその外周縁に沿って起立する筒状の胴部２１と、胴部２１の上端に連続する肩部２２と、さらに肩部２２の上端に連続する首部２３とを有する。これに限定されないが、本実施形態では、平面視において、底面部１０、胴部２１、肩部２２及び首部２３の外形は、全て略円形であり、中心が一致する。首部２３は、容器２の上部の開口Ｓ１に連通する口部を構成する筒状の部位である。以下、首部２３を口部と呼び、同じく参照符号２３を付すことがある。
【0024】
口部２３は、胴部２１よりも縮径されている。これにより、薬液揮散器１の転倒時には肩部２２が壁となり、薬液が開口Ｓ１を介してこぼれにくくなる。特に本実施形態では、口部２３が胴部２１と同軸に配置されるため、薬液揮散器１がどの方向に転倒したとしても肩部２２が壁となり、薬液のこぼれを抑制することができる。また、開口Ｓ１の横断面の面積が胴部２１の横断面の面積よりも狭いため、容器２内に収容される薬液の量に対し、開口Ｓ１を介して容器２内から自然蒸散する薬液の量を抑制することができる。
【0025】
本実施形態では、肩部２２は、段差を有し、下段部２２１と、下段部２２１の上方に位置する上段部２２２とを有する。平面視において、下段部２２１は、上段部２２２を外側から囲むように配置される。また、口部２３の上端部２３１は、フランジ状に形成されている。以下、上端部２３１をフランジ部と呼び、同じく参照符号２３１を付すことがある。
【0026】
容器本体４の材質は特に限定されず、本実施形態では、ガラス製であるが、その他、例えば、合成樹脂製とすることができる。インテリア性を向上させる観点からは、容器２は、透明（半透明を含む）に形成されていることが好ましい。
【0027】
＜２－２．カバー部材＞
図３及び図４に示すように、カバー部材５は、口部２３を上方から覆うように容器本体４に取り付けられる。カバー部材５は、天面部５０を有し、天面部５０に容器２の開口Ｓ１が形成される。図５は、カバー部材５の平面図であり、図６は、カバー部材５の底面図である。なお、図４は、図５のＣ１－Ｃ１断面図、及び図６のＣ２－Ｃ２断面図に相当する。カバー部材５の材質は特に限定されず、本実施形態では、合成樹脂製、特にポリプロピレン製であるが、その他、例えば、木製とすることができる。
図３及び図４に示すように、カバー部材５は、口部２３を上方から覆うように容器本体４に取り付けられる。カバー部材５は、天面部５０を有し、天面部５０に容器２の開口Ｓ１が形成される。図５は、カバー部材５の平面図であり、図６は、カバー部材５の底面図である。なお、図４は、図５のＣ１－Ｃ１断面図、及び図６のＣ２－Ｃ２断面図に相当する。カバー部材５の材質は特に限定されず、本実施形態では、合成樹脂製、特にポリプロピレン製であるが、その他、例えば、木製とすることができる。
【0028】
天面部５０は、開口Ｓ１を外側から囲み、開口Ｓ１を画定する第１面部５１と、第１面部５１を外側から囲む第２面部５２とを含む。第１面部５１の上面は、径方向外方に向かって上方へ傾斜する斜面を構成する。第１面部５１の上面は、縦断面視において直線状である。第２面部５２の上面は、実質的に水平方向に延びる。なお、本実施形態の説明において「径方向」及び「周方向」とは、特に断らない限り、開口Ｓ１の中心を通り、上下方向に延びる軸を基準に定義される。本実施形態では、開口Ｓ１は、略円形であり、第１面部５１及び第２面部５２の外形も、平面視において略円形である。また、平面視において、開口Ｓ１、第１面部５１及び第２面部５２の外形の中心は、全て口部２３の中心軸に重なる。
【0029】
また、カバー部材５は、第１面部５１の下面から下方に延びる筒状の壁部５３を有する。壁部５３は、第１面部５１のうち、開口Ｓ１を画定する内周縁部５０１から下方に、周方向に沿って延びている。本実施形態では、壁部５３の外形も、平面視において略円形であり、開口Ｓ１と中心が一致する。壁部５３の外径は、容器本体４の口部２３の内径よりもやや小さい。よって、壁部５３は、容器本体４の口部２３の内面に接触しつつ又は当該内面からやや間隔を空けて、口部２３内に挿入される。壁部５３の内側の空間は、開口Ｓ１に連通しており、同空間には揮散体３が挿入される。
【0030】
第１面部５１の内周縁部５０１は、口部２３の上端部２３１よりも径方向内方に位置する。壁部５３は、内周縁部５０１から口部２３の内面に沿って下方に延びる第１部分５３１と、第１部分５３１の下端部からさらに下方に延びる第２部分５３２とを含む。図４に示すように、第１部分５３１は、容器本体４の内面（口部２３の内面）に接触している又は殆ど接触しているが、第２部分５３２は、容器本体４の内面から一定程度離間している。本実施形態では、第１部分５３１及び第２部分５３２は、ともに上下方向に略一直線状に延びる。しかしながら、容器本体４の内面が肩部２２の位置で壁部５３から下方に向かうにつれて径方向外方へ離れてゆくため、第２部分５３２と容器本体４の内面との隙間Ｓ２が、第１部分５３１と容器本体４の内面との隙間より大きくなる。また、本実施形態では、第２部分５３２の外面が、下方に向かうにつれて径方向内方に向かうため、隙間Ｓ２は、第１部分５３１と容器本体４の内面との隙間よりさらに大きくなる。隙間Ｓ２は、下方に向かうにつれて徐々に大きくなる。
【0031】
また、カバー部材５は、天面部５０の下面から下方に延びる複数の爪部５４を有する。これらの爪部５４は、天面部５０の下面において壁部５３から径方向外方に間隔を空けつつ、周方向に沿って所定の間隔で配置されている。これに限られないが、爪部５４は、周方向に沿って等間隔に配置されることが好ましい。各爪部５４は、天面部５０の下面から下方に延びる薄板状の突出片５４１と、突出片５４１の下端部に連続し、突出片５４１よりも径方向内方に膨出する引っ掛け部５４２とを有する。カバー部材５を容器本体４に取り付けるときには、壁部５３と爪部５４との間に、容器本体４の口部２３が挿入される。このとき、引っ掛け部５４２は、突出片５４１の弾性変形により、口部２３のフランジ部２３１を乗り越える。その後、引っ掛け部５４２とフランジ部２３１とが引っ掛かり合うことにより、強い外力が加えられない限り、カバー部材５と容器本体４との連結状態が維持され、両部材５及び４が意図せず外れることがない。一方で、意図的に上下方向の力を加えることにより、カバー部材５を容器本体４から取り外すことができる。カバー部材５と容器本体４とは、着脱自在である。
【0032】
また、カバー部材５は、天面部５０の周縁部から下方に延びる筒状の外周壁部５５を有する。外周壁部５５の下端部は、カバー部材５を容器本体４に取り付けたときに、容器本体４の肩部２２の下段部２２１の上面に接触する。本実施形態では、天面部５０とカバー部材５の胴部２１とは、平面視において外形が概ね一致し、容器２は、全体として円柱形状となる。
【0033】
天面部５０の第１面部５１上には、開口Ｓ１の近傍において開口Ｓ１を囲むように、周方向に沿って延びるリブ５６が配置される。本実施形態では、リブ５６は、開口Ｓ１の概ね全周を囲むように配置される。リブ５６には、複数のスリット５６１が形成されており、これらのスリット５６１により、リブ５６は周方向に沿って複数の箇所で断絶している。スリット５６１は、周方向に沿って所定の間隔を空けて配置されており、これに限られないが、周方向に沿って等間隔に配置されることが好ましい。
【0034】
以上のリブ５６及びスリット５６１は、以下のような役割を担う。すなわち、揮散体３により吸い上げられる薬液、特にその外表面に沿って吸い上げられる薬液は、その一部が天面部５０の主として第１面部５１上に漏れ出し、これに付着する。本実施形態では、第１面部５１上に集められた薬液は、第１面部５１が径方向内方に向かって下方に傾斜しているため、重力により第１面部５１上を開口Ｓ１に向かって移動する。その後、薬液は、壁部５３を伝って落下し、容器本体４内に戻される。よって、周辺環境が薬液により汚されることが防止される。一方で、以上のリブ５６は、第１面部５１上において開口Ｓ１の近傍に集められた薬液の全量が、容器本体４内に戻らないように作用する。言い換えると、リブ５６は、薬液の一部を第１面部５１上に貯留させる役割を果たす。
【0035】
すなわち、リブ５６の存在により、天面部５０上には、図５に点線で示すような、リブ５６に沿って径方向外方の位置に、薬液の液溜まりが形成される。この液溜まりは、容器本体４内に薬液が残存している限り、通常形成されることになる。よって、使用者は、この液溜まりの存在を目視で確認することにより、薬液が残存していることを理解することができる。反対に、液溜まりの消失を目視で確認することにより、薬液の使い終わりを理解することができる。視認し易い液溜まりを形成する観点からは、リブ５６の高さは、０．５ｍｍ以上であることが好ましく、０．７ｍｍ以上であることがより好ましく、１ｍｍ以上であることがさらに好ましい。また、同様の観点から、リブ５６の長さは、５ｍｍ以上であることが好ましく、７ｍｍ以上であることがより好ましく、９ｍｍ以上であることがさらに好ましい。ここでいうリブ５６の長さとは、スリット５６１により断絶された部分のリブ５６に沿った長さ（径方向内端に沿って計測される長さ）である。また、ここでいうリブ５６の高さは、第１面部５１の上面のリブ５６の根本の位置からリブ５６の上端までの鉛直上下方向の高さである。
【0036】
一方で、周囲の温度や湿度等の環境条件により揮散体３から薬液が多分に漏れ出すと、薬液が第１面部５１から第２面部５２に達し、第２面部５２の外周縁から落下して、容器２の側面及びその周辺環境を汚す虞がある。この問題を防止する観点からは、第１面部５１の上面は、リブ５６よりも高い位置まで延びていることが好ましい。また、薬液がリブ５６を乗り越えて容器本体４内に戻り易いようにする観点からは、リブ５６の高さは、３ｍｍ以下であることが好ましく、２ｍｍ以下であることがより好ましく、１．５ｍｍ以下であることがさらに好ましい。
【0037】
また、スリット５６１も、同様の問題を防止するのに役立つ。すなわち、薬液は、スリット５６１を通り、開口Ｓ１を介して容器本体４内に戻ることができる。よって、リブ５６の周辺に薬液の残留のサインとなる液溜まりを形成しつつも、スリット５６１は、天面部５０上に過剰に薬液が溜まることを防止することができる。薬液が容器本体４内に戻り易いようにする観点からは、スリット５６１の幅は、０．５ｍｍ以上であることが好ましく、０．７ｍｍ以上であることがより好ましく、１ｍｍ以上であることがさらに好ましい。また、同様の観点から、スリット５６１の個数は、１個以上であることが好ましく、２個以上であることがより好ましく、４個以上であることがさらに好ましい。一方、視認し易い液溜まりを形成する観点からは、スリット５６１の幅は、３ｍｍ以下であることが好ましく、２ｍｍ以下であることがより好ましく、１．５ｍｍ以下であることがさらに好ましい。また、同様の観点から、スリット５６１の個数は、８個以下であることが好ましく、６個以下であることがより好ましく、４個以下であることがさらに好ましい。なお、ここでいうスリット５６１の幅とは、両側のリブ５６間の直線距離である。
【0038】
また、スリット５６１は、揮散体３がスリット５６１に引っ掛かることで、揮散体３の位置を固定するのにも役立つ。これにより、特に同時に複数本の揮散体３が使用される場合に、これらの揮散体３が容器２内で偏らず、様々な方向に放射状に延びる状態を容易に維持することができる。また、揮散体３がスリット５６１に引っ掛かる場合には、揮散体３とリブ５６との接触箇所が増えるため、薬液は揮散体３に沿ってスムーズに容器本体４内に戻ることができる。なお、揮散体３の外表面が上記のとおり凹凸形状を有する場合には、揮散体３がスリット５６１に引っ掛り易い点で好ましい。
【0039】
同時に使用される揮散体３の数は、スリット５６１の数よりも多いことが好ましい。この場合、スリット５６１に引っ掛かっていない揮散体３を、少なくとも１本確保することができる。すなわち、揮散体３により吸い上げられた薬液は、通常、天面部５０上において、第一に、揮散体３とカバー部材５との接触する位置の近傍に集まる。このとき、全ての揮散体３がスリット５６１に引っ掛かっていると、薬液の多くがスリット５６１を介して容器本体４内に戻るため、十分な大きさの液溜まりが形成されないことも生じ得る。しかしながら、スリット５６１に引っ掛かっていない揮散体３が存在する場合には、十分な大きさの液溜まりをより確実に形成することができる。
【0040】
ところで、上述した壁部５３と容器本体４の内面との間の広い隙間Ｓ２は、天面部５０から開口Ｓ１を介して容器本体４内に戻ろうとする薬液が、再び容器２の外部に漏れ出すのを防止することができる。すなわち、仮に壁部５３がない、或いは壁部５３の第２部分５３２が省略される場合には、開口Ｓ１を介して容器本体４内に戻ろうとする薬液は、図４に矢印Ａ１で示されるようなルートを辿って外部に漏れ出す虞がある。このとき、薬液は、毛細管現象により、第１部分５３１と容器本体４の内面との間の狭い隙間を伝って上昇し得、その後、容器本体４の口部２３及び肩部２２に沿って容易に外部に漏れ出し得る。特に、口部２３の上端部２３１と天面部５０との隙間が狭い場合や、口部２３の外面と爪部５４との隙間が狭い場合には、この問題が助長され得る。しかしながら、本実施形態では、以上の隙間Ｓ２の存在により、薬液が、ここで述べたような狭い隙間に達するのを防止することができ、容器２の側面及びその周辺環境を汚す虞が低減される。
【0041】
＜３．変形例＞
以上、本発明の一実施形態について説明したが、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、その趣旨を逸脱しない限りにおいて、種々の変更が可能である。例えば、以下の変更が可能である。また、以下の変形例の要旨は、適宜組み合わせることができる。
以上、本発明の一実施形態について説明したが、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、その趣旨を逸脱しない限りにおいて、種々の変更が可能である。例えば、以下の変更が可能である。また、以下の変形例の要旨は、適宜組み合わせることができる。
【0042】
＜３－１＞
上記実施形態では、容器２が容器本体４とカバー部材５とから構成されたが、本発明は、容器がカバー部材を有さず、容器本体のみを有する場合にも適用可能である。この場合、上述したカバー部材５の天面部５０（リブ５６及びスリット５６１を含む）の構成と同様の構成を、容器本体に適用することにより、同様の効果をもたらすことができる。
上記実施形態では、容器２が容器本体４とカバー部材５とから構成されたが、本発明は、容器がカバー部材を有さず、容器本体のみを有する場合にも適用可能である。この場合、上述したカバー部材５の天面部５０（リブ５６及びスリット５６１を含む）の構成と同様の構成を、容器本体に適用することにより、同様の効果をもたらすことができる。
【0043】
＜３－２＞
上記実施形態では、開口Ｓ１は略円形とされたが、様々な形状を採用することができる。例えば、図７Ａ～図７Ｃに示すような、三角形や星型等とすることができ、この場合、開口Ｓ１を囲むリブ５６の形態も同様に変更することができる。この場合、スリット５６１の位置及び個数も、適宜設定することができる。
上記実施形態では、開口Ｓ１は略円形とされたが、様々な形状を採用することができる。例えば、図７Ａ～図７Ｃに示すような、三角形や星型等とすることができ、この場合、開口Ｓ１を囲むリブ５６の形態も同様に変更することができる。この場合、スリット５６１の位置及び個数も、適宜設定することができる。
【0044】
＜３－３＞
上記実施形態では、リブ５６にスリット５６１が複数形成されたが、スリット５６１の数が１つで、リブ５６が一か所のみで断絶していてもよい。また、リブ５６が周方向に沿って全く断絶しておらず、スリット５６１が省略されてもよい。
上記実施形態では、リブ５６にスリット５６１が複数形成されたが、スリット５６１の数が１つで、リブ５６が一か所のみで断絶していてもよい。また、リブ５６が周方向に沿って全く断絶しておらず、スリット５６１が省略されてもよい。
【0045】
＜３－４＞
上述した天面部５０の上面の構成は、例示であり、様々に構成することができる。例えば、斜面を構成する第１面部５１を省略することもできるし（図８Ａ参照）、第１面部５１の上面が実質的に水平に延びていてもよいし（図８Ｂ参照）、第１面部５１の斜面が縦断面視において湾曲していてもよい（図８Ｃ参照）。第２面部５２の上面は、実質的に水平に延びていなくてもよく、特に径方向外方に向かって上方へ傾斜していてもよい（図８Ｄ参照）。ただし、インテリア性を確保する観点からは、第２面部５２の上面は、実質的に水平に延びていることが好ましい。この観点から、第２面部５２は、水平方向に対して１０°以下の角度を為すことが好ましい。また、第２面部５２を省略することもできる（図８Ｅ参照）。
上述した天面部５０の上面の構成は、例示であり、様々に構成することができる。例えば、斜面を構成する第１面部５１を省略することもできるし（図８Ａ参照）、第１面部５１の上面が実質的に水平に延びていてもよいし（図８Ｂ参照）、第１面部５１の斜面が縦断面視において湾曲していてもよい（図８Ｃ参照）。第２面部５２の上面は、実質的に水平に延びていなくてもよく、特に径方向外方に向かって上方へ傾斜していてもよい（図８Ｄ参照）。ただし、インテリア性を確保する観点からは、第２面部５２の上面は、実質的に水平に延びていることが好ましい。この観点から、第２面部５２は、水平方向に対して１０°以下の角度を為すことが好ましい。また、第２面部５２を省略することもできる（図８Ｅ参照）。
【0046】
＜３－５＞
上記実施形態において、壁部５３は省略することができる（図９Ａ参照）。このような場合においても、カバー部材５の天面部５０の内周縁部５０１が、口部２３の上端部２３１よりも径方向内方に位置する場合には、容器本体４とカバー部材５との隙間を介して薬液が外部に漏れ出すのを抑制することができる。
上記実施形態において、壁部５３は省略することができる（図９Ａ参照）。このような場合においても、カバー部材５の天面部５０の内周縁部５０１が、口部２３の上端部２３１よりも径方向内方に位置する場合には、容器本体４とカバー部材５との隙間を介して薬液が外部に漏れ出すのを抑制することができる。
【0047】
また、壁部５３の長さも様々に調整することができ、例えば、第２部分５３２を省略することができる（図９Ｂ参照）。この場合、容器本体４とカバー部材５との隙間を介して薬液が外部に漏れ出すためには、薬液は、第１部分５３１の外面と口部２３の内面との間を重力に逆らって上昇する必要がある。よって、上記実施形態の場合には劣るものの、このような場合にも、薬液が外部に漏れ出すのを抑制することができる。
【0048】
また、容器本体４の口部２３が、筒状ではなく、平らな天面部により構成される場合に、口部２３に壁部５３を挿入してもよい（図９Ｃ参照）。このような場合においても、壁部５３の下端部が容器本体４の内面から離間している場合には、容器本体４とカバー部材５との隙間を介して薬液が外部に漏れ出すのを抑制することができる。図９Ｃの例では、壁部５３の下端部は、天面部である口部２３の下面よりも下方まで延びている。
【符号の説明】
【0049】
１ 薬液揮散器
２ 容器
３ 揮散体
４ 容器本体
５ カバー部材
５０ 天面部
５１ 第１面部
５２ 第２面部
５６ リブ
５６１ スリット
Ｓ１ 開口
２ 容器
３ 揮散体
４ 容器本体
５ カバー部材
５０ 天面部
５１ 第１面部
５２ 第２面部
５６ リブ
５６１ スリット
Ｓ１ 開口
【図1】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5】
【図6】
【図7A】
【図7B】
【図7C】
【図8A】
【図8B】
【図8C】
【図8D】
【図8E】
【図9A】
【図9B】
【図9C】
