特許 7387875 超音波内視鏡

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2023-11-17

(45)【発行日】2023-11-28

(54)【発明の名称】超音波内視鏡

(51)【国際特許分類】

   A61B 8/12 20060101AFI20231120BHJP

【ＦＩ】

A61B8/12

【請求項の数】 5

(21)【出願番号】P 2022510067

(86)(22)【出願日】2021-03-19

(86)【国際出願番号】 JP2021011306

(87)【国際公開番号】W WO2021193402

(87)【国際公開日】2021-09-30

【審査請求日】2022-11-21

(31)【優先権主張番号】P 2020055657

(32)【優先日】2020-03-26

(33)【優先権主張国・地域又は機関】JP

(73)【特許権者】

【識別番号】306037311

【氏名又は名称】富士フイルム株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100083116

【弁理士】

【氏名又は名称】松浦 憲三

(74)【代理人】

【識別番号】100170069

【弁理士】

【氏名又は名称】大原 一樹

(74)【代理人】

【識別番号】100128635

【弁理士】

【氏名又は名称】松村 潔

(74)【代理人】

【識別番号】100140992

【弁理士】

【氏名又は名称】松浦 憲政

(72)【発明者】

【氏名】木ノ本 昇

【審査官】後藤 昌夫

(56)【参考文献】

【文献】国際公開第２０１７／１４９８１５（ＷＯ，Ａ１）

【文献】特開２００９－２０７７５８（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１１－０８３４１０（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開平０８－２８０６８６（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ａ６１Ｂ ８／１２

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

挿入部の先端部に超音波振動子を備え、観察系と照明系とが前記超音波振動子よりも先端側に配置されたラジアル型の超音波内視鏡であって、
前記先端部は、
前記先端部にバルーンを着脱自在に取り付けるためのバルーン取付部であって、前記超音波振動子の基端側に、前記先端部の外周にわたって設けられた第１バルーン溝を有するバルーン取付部と、
前記先端部に取り付けられた前記バルーンの内部空間に開口した出入口を有する連通路であって、前記バルーンの内部空間に対して流体を供給又は吸引するための連通路と、
を備え、
前記連通路の前記出入口は、前記挿入部の長手軸に対して斜めに傾斜して形成され、
前記第１バルーン溝は、前記先端部の周方向において他の部分よりも溝の深さが浅く形成された浅溝部を有し、
前記浅溝部が形成された前記先端部の内側領域に、前記連通路の前記出入口が設けられている、
超音波内視鏡。

【請求項2】

前記バルーン取付部は、前記超音波振動子の先端側に、前記先端部の外周にわたって設けられた第２バルーン溝を有し、
前記第２バルーン溝の深さは、前記先端部の周方向において均一に形成されている、
請求項１に記載の超音波内視鏡。

【請求項3】

前記挿入部の長手軸に直交する断面において、前記第１バルーン溝の底面形状は、円の一部を膨らませた形状であり、前記出入口が前記膨らませた形状の内側に配置される、
請求項１又は２に記載の超音波内視鏡。

【請求項4】

前記超音波振動子の中心軸と前記先端部の中心軸とが一致している、
請求項１から３のいずれか１項に記載の超音波内視鏡。

【請求項5】

前記連通路は、前記出入口よりも基端側が前記挿入部の長手軸に対して平行に形成されている、
請求項１から４のいずれか１項に記載の超音波内視鏡。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は超音波内視鏡に係り、特に、体腔内に挿入される挿入部の先端部にバルーンを装着可能な超音波内視鏡に関する。

【背景技術】

【0002】

医療分野において超音波内視鏡が利用されている。超音波内視鏡は、被検体の体腔内に挿入される挿入部の先端部に、撮像素子と超音波トランスデューサとを一体的に配置したものである。超音波トランスデューサは、体腔内の被観察部位に向けて超音波を発生し、被観察部位で反射したエコー信号を受信し、受信したエコー信号に応じた電気信号が超音波観測装置に出力される。そして、超音波観測装置において各種の信号処理がなされた後、超音波断層画像としてモニタ等に表示される。

【0003】

超音波及びエコー信号は、空気中で著しく減衰するため、超音波トランスデューサと被観察部位の間に、水又はオイル等の超音波伝達媒体を介在させる必要がある。そこで、超音波内視鏡の先端部に伸縮性のバルーンを装着し、このバルーンに超音波伝達媒体を注入して膨張させ、被観察部位に当接させている。これにより、超音波トランスデューサと被観察部位の間から空気が排除され、超音波及びエコー信号の減衰が防止される。

【0004】

バルーンの内部に超音波伝達媒体を供給及び排出するため、または、バルーンを膨らませるための空気を供給及び排出するために、超音波内視鏡の挿入部の内部には連通路が挿通されている。連通路は、挿入部の先端部に開口する先端開口を有し、この先端開口を介してバルーンの内部に超音波伝達媒体又は空気が供給又は排出されるようになっている。

【0005】

超音波内視鏡は検査後に洗浄及び消毒が行われ、連通路はブラッシングを行う必要がある。洗浄ブラシで連通路の洗浄を容易にするため、例えば、下記の特許文献１には、バルーン吸着管路又は／及びバルーン注水管路（「連通路」に相当）の出入口を挿入部の軸線に対して傾斜させた超音波内視鏡が記載されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0006】

【文献】特開２０１５－１５６９０３号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0007】

しかしながら、連通路の出入口を挿入部の軸線に対して斜めに傾斜した構成とする場合、次のような問題がある。すなわち、連通路の先端開口の位置を変更せず、出入口を傾斜すると、連通路の出入口が先端部の長手軸に対して垂直に形成されている場合と比べて、出入口が外側に配置されるため、バルーンの基端側の端部を取り付けるバルーン溝と出入口が干渉する。そのため、バルーン溝を基端側に移動させる必要がある。バルーン溝を基端側に配置すると、先端部の全長が長くなり、湾曲部で湾曲させる際、先端部軌跡の半径が大きくなり、より大きなスペースが必要となっていた。

【0008】

本発明はこのような事情に鑑みてなされたものであり、先端部の長尺化を防ぐとともに、ブラシ洗浄性を向上させることができる超音波内視鏡を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0009】

本発明の目的を達成するために、本発明に係る超音波内視鏡は、挿入部の先端部に超音波振動子を備え、観察系と照明系とが超音波振動子よりも先端側に配置されたラジアル型の超音波内視鏡であって、先端部は、先端部にバルーンを着脱自在に取り付けるためのバルーン取付部であって、超音波振動子の少なくとも基端側に、先端部の外周にわたって設けられた第１バルーン溝を有するバルーン取付部と、先端部に取り付けられたバルーンの内部空間に開口した出入口を有する連通路であって、バルーンの内部空間に対して流体を供給又は吸引するための連通路と、を備え、連通路の出入口は、挿入部の長手軸に対して斜めに傾斜して形成され、第１バルーン溝は、先端部の周方向において他の部分よりも溝の深さが浅く形成された浅溝部を有し、浅溝部が形成された先端部の内側領域に、連通路の出入口が設けられている。

【0010】

本発明の一形態は、バルーン取付部は、超音波振動子の先端側に、先端部の外周にわたって設けられた第２バルーン溝を有し、第２バルーン溝の深さは、先端部の周方向において均一に形成されていることが好ましい。

【0011】

本発明の一形態は、挿入部の長手軸に直交する断面において、第１バルーン溝の底面形状は、円を出入口が設けられている箇所に向かって膨らませた形状であることが好ましい。

【0012】

本発明の一形態は、超音波振動子の中心軸と先端部の中心軸とが一致していることが好ましい。

【0013】

本発明の一形態は、連通路は、出入口よりも基端側が挿入部の長手軸に対して平行に形成されていることが好ましい。

【発明の効果】

【0014】

本発明によれば、先端部の長尺化を防ぐとともに、連通路のブラシ洗浄性を向上させることができる。

【図面の簡単な説明】

【0015】

【図1】超音波内視鏡を備える内視鏡装置のシステム構成図である。

【図2】超音波内視鏡の挿入部の先端部を示す斜視図である。

【図3】超音波内視鏡の先端部の側断面図である。

【図4】図３のＩＶ－ＩＶ線に沿う断面図である。

【図5】本実施形態の先端部と比較例の先端部とのバルーン取付部の比較を説明する概略図である。

【図6】超音波内視鏡の先端部の変形例を示す断面図である。

【発明を実施するための形態】

【0016】

以下、添付図面に従って本発明に係る超音波内視鏡の好ましい実施形態について説明する。

【0017】

図１は、本発明の実施形態に係る超音波内視鏡を備える内視鏡装置の一例を示すシステム構成図である。図２は、超音波内視鏡の挿入部の先端部を示す斜視図である。図３は、超音波内視鏡の先端部の側断面図である。

【0018】

図１に示すように内視鏡装置１としては、ラジアル型の超音波内視鏡１０、バルーン６０、及び、バルーン制御装置７０で構成される。超音波内視鏡１０は、操作部１４と、この操作部１４に連設され、体内に挿入される挿入部１２とを備える。操作部１４には、ユニバーサルコード１６が接続され、このユニバーサルコード１６は途中で枝分かれして、一方は、超音波断層画像を生成する超音波観測装置１７に着脱自在に接続される。超音波観測装置１７で生成された超音波診断画像は、モニタ５０に表示される。また、ユニバーサルコード１６の他方は、先端にＬＧコネクタ１８が設けられる。ＬＧコネクタ１８は光源装置２０に着脱自在に連結され、これによって挿入部１２の先端に設けた照明窓５４に照明光が送られる。また、ＬＧコネクタ１８には、ケーブル２２を介して電気コネクタ２４が接続され、この電気コネクタ２４がプロセッサ２６に着脱自在に連結される。

【0019】

操作部１４には、送気送水ボタン２８、吸引ボタン３０、シャッターボタン３２、及び機能切替ボタン３４が並設されるとともに、一対のアングルノブ３６、３６が設けられる。

【0020】

挿入部１２は、操作部１４側から順に軟性部４０、湾曲部４２、及び先端部４４で構成される。軟性部４０は、螺旋状に巻回された金属板の外周にネットを被せ、その外周を被覆することにより構成されており、十分な可撓性を有している。

【0021】

湾曲部４２は、操作部１４のアングルノブ３６、３６を回動することによって遠隔的に湾曲するように構成される。たとえば、湾曲部４２は、円筒状の複数の節輪をピンによって回動自在に連結するとともに、その節輪の内部に複数本の操作ワイヤを挿通させてピンにガイドさせている。そして、操作ワイヤを押し引き操作することによって、節輪同士が回動して湾曲部４２が湾曲操作されるようになっている。この湾曲部４２を湾曲操作することによって、先端部４４を所望の方向に向けることができる。

【0022】

図２に示すように、先端部４４の外周面には、超音波断層画像を得るための複数の超音波振動子９２が並設された、超音波送受信面を有する超音波トランスデューサ９４が配置されている。超音波トランスデューサ９４は、被観察部位に向けて超音波を放射し、そのエコー信号を受信する。また、超音波断層検査を行う際には、先端部４４の外周面に、超音波トランスデューサ９４を覆うようにしてバルーン６０が装着される。

【0023】

図２に示すように、超音波トランスデューサ９４よりも先端側である、先端部４４の先端面４５には、観察窓（観察系）５２、照明窓（照明系）５４、５４、送気送水ノズル５６、及び、処置具導出口５８が設けられる。また、図３に示すように、観察窓５２の後方にはプリズム（不図示）を介して、観察光学系及びＣＭＯＳ（Complementary Metal Oxide Semiconductor）やＣＣＤ（Charge Coupled Device）等の撮像素子１４０が配設され、この撮像素子１４０を支持する基板１４２に信号ケーブル１４４が接続される。信号ケーブル１４４は挿入部１２、操作部１４、及び、ユニバーサルコード１６等に挿通されて電気コネクタ２４まで延設され、プロセッサ２６に接続される。よって、観察窓５２で取り込まれた観察像が撮像素子１４０の受光面に結像されて電気信号に変換され、この電気信号が信号ケーブル１４４を介してプロセッサ２６に出力され、映像信号に変換される。これにより、プロセッサ２６に接続されたモニタ５０に観察画像が表示される。

【0024】

照明窓５４は、図３に示すように、その後方に照明光学系及びライトガイド１４６の出射端が配設される。ライトガイド１４６は挿入部１２、操作部１４及びユニバーサルコード１６に挿通されてＬＧコネクタ１８内にその入射端が配設される。したがって、ＬＧコネクタ１８を光源装置２０に連結することによって、光源装置２０から照射された照明光がライトガイド１４６を介して照明光学系に伝送され、照明窓５４から前方に照射される。

【0025】

先端部４４に設けた送気送水ノズル５６は、送気送水ボタン２８によって操作されるバルブ（不図示）に連通される。このバルブがＬＧコネクタ１８に設けた送気送水コネクタ４８に連通される。送気送水コネクタ４８には不図示の送気送水手段が接続され、エア及び水が供給される。したがって、送気送水ボタン２８を操作することによって、送気送水ノズル５６からエア又は水が観察窓５２に向けて噴射される。

【0026】

先端部４４に設けた処置具導出口５８は、処置具挿通チャンネル４７を介して処置具挿入部４６に連通される。よって、処置具挿入部４６から鉗子等の処置具を挿入することによって、処置具を処置具導出口５８から導出することができる。また、処置具導出口５８は、吸引ボタン３０によって操作されるバルブ（不図示）に連通され、このバルブがＬＧコネクタ１８の吸引コネクタ４９に接続される。したがって、吸引コネクタ４９に不図示の吸引手段を接続し、吸引ボタン３０で操作することによって、処置具導出口５８から病変部等を吸引することができる。

【0027】

超音波内視鏡１０の挿入部１２の先端部４４の外周には、バルーン６０を着脱自在に取り付けるためのバルーン取付部１５２を有する。バルーン取付部１５２は、超音波振動子９２の基端側に、先端部４４の外周にわたって、設けられた第１バルーン溝１５４と、超音波振動子９２の先端側に先端部４４の外周にわたって設けられた第２バルーン溝１５６とを有する。バルーン６０は、シリコンゴム等の弾性材料から構成される。バルーン６０は、第１バルーン溝１５４に装着される第１筒部６０Ａと、第２バルーン溝１５６に装着される第２筒部６０Ｂと、第１筒部６０Ａと第２筒部６０Ｂとの間に設けられるバルーン本体６０Ｃと、を有する。第１筒部６０Ａ及び第２筒部６０Ｂは、バルーン本体６０Ｃに対して絞られた略筒状に形成されている。

【0028】

このバルーン６０は、挿入部１２を挿通させることによって、バルーン取付部１５２の第１バルーン溝１５４及び第２バルーン溝１５６に配置される。第１バルーン溝１５４及び第２バルーン溝１５６は、装着されるバルーン６０の第１筒部６０Ａ及び第２筒部６０Ｂの端部の位置に合わせてそれぞれ設けられており、第１筒部６０Ａ及び第２筒部６０Ｂの端部は、第１バルーン溝１５４及び第２バルーン溝１５６にそれぞれ嵌合する。第１筒部６０Ａ及び第２筒部６０Ｂは、装着前状態では、超音波内視鏡１０の挿入部１２の外径より小さな内径で構成される。バルーン６０が挿入部１２に装着されると、第１筒部６０Ａの弾性力、及び、第２筒部６０Ｂの弾性力は、挿入部１２の径方向内側に向けて作用する。すなわち、挿入部１２に装着されることで、広がった第１筒部６０Ａ及び第２筒部６０Ｂは、元のサイズに戻ろうと収縮する。この第１筒部６０Ａと第２筒部６０Ｂの収縮力により、バルーン６０は挿入部１２の所定の位置に保持される。

【0029】

先端部４４には、超音波振動子９２の基端側で第１バルーン溝１５４の先端側に、バルーン取付部１５２に取り付けられたバルーン６０の内部空間に開口した連通路９０の出入口９１を有する。連通路９０は、出入口９１を介して、バルーン６０の内部空間に対して、流体を供給又は吸引する。流体としては、超音波伝達媒体として脱気水を挙げることができる。脱気水をバルーン６０内に供給し、バルーンを膨張させて、体内の被観察部位に当接させる。これにより、被観察部位と、超音波トランスデューサ９４の間、すなわち、超音波の走査領域から空気が排除されて、超音波及びエコー信号の減衰が防止される。なお、被検者の体内から挿入部１２を引き出す際は、バルーン６０内の脱気水を連通路９０から排出して、バルーン６０を収縮させる。

【0030】

連通路９０は、図１に示す操作部１４のバルーン送気口３８に連通される。バルーン送気口３８には、図１のチューブ８０が接続され、このチューブ８０を介してバルーン制御装置７０が接続される。バルーン制御装置７０は、バルーン６０に流体を供給及び吸引する装置であり、このバルーン制御装置７０から、流体を供給又は吸引することによって、バルーン６０に流体を供給又は吸引することができる。バルーン６０は流体を供給することによって略球状に膨張し、流体を吸引することによって挿入部１２の外表面に張り付くようになっている。

【0031】

図１に示すように、バルーン制御装置７０は主として、装置本体７２と、リモートコントロール用のハンドスイッチ７４で構成される。装置本体７２の前面には、電源スイッチＳＷ１、停止スイッチＳＷ２、圧力表示部７６が設けられる。圧力表示部７６はバルーン６０の圧力値を表示するパネルであり、バルーン破れ等の異常発生時にはこの圧力表示部７６にエラーコードが表示される。

【0032】

装置本体７２の前面には、バルーン６０への流体の供給及び吸引を行うチューブ８０が接続される。チューブ８０と装置本体７２との接続部分にはバルーン６０が破れた時の体液の逆流を防止するための逆流防止ユニット８２が設けられる。逆流防止ユニット８２は、装置本体７２に着脱自在に装着された中空円盤状のケース（不図示）の内部に気液分離用のフィルタを組み込むことによって構成されており、装置本体７２内に液体が流入することをフィルタによって防止する。

【0033】

一方、ハンドスイッチ７４には、各種のスイッチが設けられる。たとえば、装置本体７２側の停止スイッチＳＷ２と同様の停止スイッチや、バルーン６０の加圧及び減圧を指示するＯＮ／ＯＦＦスイッチ、バルーン６０の圧力を保持するためのポーズスイッチなどが設けられる。このハンドスイッチ７４はコード８４を介して装置本体７２に電気的に接続されている。なお、図１には示してないが、ハンドスイッチ７４には、バルーン６０の送気状態、或いは排気状態を示す表示部が設けられている。

【0034】

バルーン制御装置７０は、バルーン６０に流体を供給して膨張させるとともに、その圧力値を一定値に制御してバルーン６０を膨張した状態に保持する。また、バルーン６０から流体を吸引して収縮させるとともに、その圧力値を一定値に制御してバルーン６０を収縮した状態に保持する。

【0035】

バルーン制御装置７０は、バルーン専用モニタ８６に接続されており、バルーン６０を膨張及び収縮させる際に、バルーン６０の圧力値や膨張及び収縮状態をバルーン専用モニタ８６に表示する。なお、バルーン６０の圧力値や膨張及び収縮状態は、超音波内視鏡１０の観察画像にスーパーインポーズしてモニタ５０に表示するようにしてもよい。

【0036】

連通路９０は、図３に示すように、連通路９０の出入口９１が、挿入部１２の長手軸Ａに対して斜めに傾斜して形成されており、出入口９１より基端側は、挿入部１２の長手軸に対して平行に形成されている。連通路９０の出入口９１を、挿入部１２の長手軸に対して斜めに傾斜して形成することで、洗浄ブラシを用いて連通路９０の洗浄を行う際に、連通路９０の基端側から挿入した洗浄ブラシを、連通路９０の出入口９１に沿って挿通することができる。したがって、出入口９１付近の体液及び残渣等を洗浄ブラシで効率的に洗浄することができる。

【0037】

図４は、図３のＩＶ－ＩＶ線（第１バルーン溝１５４の位置）で切断した断面図（挿入部１２の長手軸に直交する断面図）である。なお断面ＩＶＡは、先端部４４内の連通路９０の出入口以外の内容物については、省略して記載している。また、断面ＩＶＢは、断面ＩＶＡから第１バルーン溝１５４の底面形状のみを記載した図である。図４に示すように、先端部４４の外形は円形の形状で形成されている。そして、第１バルーン溝１５４の底面形状は、断面視において、先端部４４の外形に沿って形成された円形の形状の一部を、外側に向かって膨らませた形状である。第１バルーン溝１５４の底面形状の一部を外側に向かって膨らませた形状とすることで、第１バルーン溝１５４は、先端部４４の周方向において、他の部分よりも溝の深さが浅く形成された浅溝部１５８を有する。

【0038】

第１バルーン溝１５４に浅溝部１５８を設けることで、溝の深さを浅くした領域分、先端部４４の内部の内側領域に空間を設けることができる。本実施形態においては、連通路９０の出入口９１を、この浅溝部１５８の内側領域に設けることで、第１バルーン溝１５４の長手軸方向の位置を変更することなく、また、先端部４４の外形を変更することなく、連通路９０の出入口９１を挿入部１２の長手軸に対して斜めに傾斜して形成することができる。

【0039】

図５は、本実施形態の先端部と比較例の先端部とのバルーン取付部の比較を説明する概念図である。比較例１の先端部３４４は、連通路３９０が、先端部３４４の基端側から先端部３４４の長手軸Ａに沿って平行に形成され、出入口３９１が長手軸Ａに対して垂直に形成されている。この場合、連通路３９０を基端側から洗浄ブラシで洗浄する際、出入口３９１まで洗浄ブラシを挿通し、洗浄することが困難となる。

【0040】

一方、比較例２の先端部４４４においては、連通路４９０の出入口４９１を長手軸Ａに対して斜めに傾斜して形成している。これにより、連通路４９０の基端側から挿入した洗浄ブラシを出入口４９１に挿通し、洗浄することができる。ただし、この場合、出入口４９０を斜めに形成することで、バルーン６０の基端側の端部を取り付ける第１バルーン溝４５４と干渉するため、第１バルーン溝４５４の位置を、比較例１の先端部３４４の第１バルーン溝３５４の位置Ｐ_１から位置Ｐ_２に変更する必要がある。そのため、先端部４４４においては、バルーンを取り付ける基端側の位置が先端から離れるため、先端部４４４の長さを長くする必要があり、湾曲部４２を湾曲させる際、先端部軌跡の半径が大きくなる。

【0041】

これに対し、本実施形態の先端部４４は、第１バルーン溝１５４に浅溝部１５８を設け、その内側領域に連通路９０の出入口９１を設けることで、出入口９１と第１バルーン溝１５４とが干渉することを防止することができる。そのため、第１バルーン溝１５４の位置を先端部３４４と同じ位置Ｐ_１に設けることができる。したがって、出入口９１を斜めに形成しても、先端部４４の長尺化を防止することができる。

【0042】

また、本実施形態のように、第１バルーン溝１５４に浅溝部１５８を設け、浅溝部１５８の内側に、連通路９０の出入口９１を配置することで、先端部４４内の内蔵物の配置を変更することなく、連通路９０の出入口９１を先端部４４内部の外側方向に移動させることができる。

【0043】

このように、本実施形態においては、先端部４４の第１バルーン溝１５４に浅溝部１５８を設けることで、第１バルーン溝１５４の位置を基端側に移動させることなく、連通路９０の出入口９１を斜めに傾斜して形成されている。したがって、先端部４４の外形を変更せずに、本実施形態の構成とすることができるので、図２に示すように、超音波振動子９２の長手方向の中心軸と、先端部４４の長手方向の中心軸とが一致した構成とすることができる。なお、「超音波振動子の長手方向の中心軸と、先端部の長手方向の中心軸が一致している」とは、中心軸が完全に一致していることに限定されず、製造誤差による中心軸のバラツキは、発明の範囲に含まれる。

【0044】

また、バルーン取付部１５２の超音波振動子９２の先端側に設けられた第２バルーン溝１５６は、溝の深さが、先端部４４の周方向において均一に形成されている。なお、「深さが周方向において均一に形成されている」とは、周方向で完全に均一であることに限定されず、製造誤差による深さのバラツキは、発明の範囲に含まれる。第２バルーン溝１５６の深さを、周方向において均一にすることで、先端部４４に取り付けたバルーンを外れにくくすることができる。

【0045】

第１バルーン溝１５４の深さとしては、例えば、次のようにすることができる。第１バルーン溝１５４は、浅溝部１５８の深さＨ１を、０．１ｍｍ以上０．２ｍｍ以下とすることができ、浅溝部１５８以外の他の部分の深さＨ２を０．４５ｍｍ以上０．５５ｍｍ以下とすることができる。また、バルーン６０の第１筒部６０Ａ、第２筒部６０Ｂの口巻の太さＴは、例えば、φ１．５ｍｍとすることができる。バルーン６０の第１筒部６０Ａ、第２筒部６０Ｂの口巻の太さＴと、第１バルーン溝１５４の深さＨ２は、第１バルーン溝１５４の最も深い部分で、バルーン６０の第１筒部６０Ａ、第２筒部６０Ｂの口巻の１／４以上１/３以下である。浅溝部１５８の深さＨ１は、バルーン６０の第１筒部６０Ａ、第２筒部６０Ｂの口巻に対して、バルーンのズレ、又は、脱落が起きない程度の深さとすることが好ましい。

【0046】

以上、説明したとおり、本実施形態によれば、先端部４４の長手軸方向の長さの長尺化を防止することができるとともに、連通路９０のブラシ洗浄性を向上させることができる。

【0047】

以上、本発明に係る超音波内視鏡について説明したが、本発明は、上記の例には限定されず、本発明の趣旨を逸脱しない範囲において、いくつかの改良又は変形を行ってもよい。以下、変形例について説明する。

【0048】

＜変形例＞
図６は、超音波内視鏡の先端部の変形例を示す断面図である。変形例の超音波内視鏡は、断面視において、先端部２４４の内形が円形の形状であり、この先端部２４４の外形に対して、オフセットして配置されている。また、第１バルーン溝２５４の底面形状が、円形の形状であり、先端部２４４の外形に対して、オフセットして配置されている。

【0049】

内部空間及び第１バルーン溝２５４を従来の円形の形状とし、先端部２４４の外形に対して、オフセットして配置することで、オフセットした方向に、浅溝部２５８を形成することができる。内部空間もオフセットすることで、連通路９０の出入口９１を従来より外側に配置することができる。これにより、第１バルーン溝２５４の位置を先端部４４の長手軸に対して基端側に移動することなく、連通路９０の出入口９１を斜めに傾斜して形成することができる。したがって、先端部２４４の長尺化を防止することができるとともに、洗浄ブラシによる連通路９０の洗浄を行うことができる。また、先端部の内部空間の形状は変わらないため、超音波内視鏡の内部の配置を変更することがない。

【符号の説明】

【0050】

１ 内視鏡装置
１０ 超音波内視鏡
１２ 挿入部
１４ 操作部
１６ ユニバーサルコード
１７ 超音波観測装置
１８ ＬＧコネクタ
２０ 光源装置
２２ ケーブル
２４ 電気コネクタ
２６ プロセッサ
２８ 送気送水ボタン
３０ 吸引ボタン
３２ シャッターボタン
３４ 機能切替ボタン
３６ アングルノブ
３８ バルーン送気口
４０ 軟性部
４２ 湾曲部
４４、２４４ 先端部
４５ 先端面
４６ 処置具挿入部
４７ 処置具挿通チャンネル
４８ 送気送水コネクタ
４９ 吸引コネクタ
５０ モニタ
５２ 観察窓
５４ 照明窓
５６ 送気送水ノズル
５８ 処置具導出口
６０ バルーン
６０Ａ 第１筒部
６０Ｂ 第２筒部
６０Ｃ バルーン本体
７０ バルーン制御装置
７２ 装置本体
７４ ハンドスイッチ
７６ 圧力表示部
８０ チューブ
８２ 逆流防止ユニット
８４ コード
８６ バルーン専用モニタ
９０、３９０、４９０ 連通路
９１、３９１、４９１ 出入口
９２ 超音波振動子
９４ 超音波トランスデューサ
１４０ 撮像素子
１４２ 基板
１４４ 信号ケーブル
１４６ ライトガイド
１５２ バルーン取付部
１５４、２５４、３５４、４５４ 第１バルーン溝
１５６ 第２バルーン溝
１５８、２５８ 浅溝部

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】