(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】特許公報(B2)
(11)【特許番号】
(24)【登録日】2023-12-11
(45)【発行日】2023-12-19
(54)【発明の名称】画像読取装置および画像読取方法
(51)【国際特許分類】
H04N 1/04 20060101AFI20231212BHJP
G03G 15/00 20060101ALI20231212BHJP
G03B 27/54 20060101ALI20231212BHJP
【ＦＩ】
H04N1/04 101
G03G15/00 303
G03B27/54 A
【請求項の数】
12
(21)【出願番号】P 2020003703
(22)【出願日】2020-01-14
(65)【公開番号】P2021111900
(43)【公開日】2021-08-02
【審査請求日】2022-11-17
(73)【特許権者】
【識別番号】000006747
【氏名又は名称】株式会社リコー
(74)【代理人】
【識別番号】100089118
【弁理士】
【氏名又は名称】酒井 宏明
(72)【発明者】
【氏名】二角 大祐
(72)【発明者】
【氏名】石井 達也
(72)【発明者】
【氏名】橋本 英樹
(72)【発明者】
【氏名】大宮 豊
(72)【発明者】
【氏名】川本 敬之
【審査官】花田 尚樹
(56)【参考文献】
【文献】特開２００２－３１４７６０（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開２０１８－００７０９５（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開２００２－２４７２９６（ＪＰ，Ａ）
(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)
Ｈ０４Ｎ １／０４ － １／２０７
Ｇ０６Ｔ １／００
１／６０
Ｇ０３Ｇ １５／００
１５／３６
２１／００
２１／０２
２１／１４
２１／２０
Ｇ０３Ｂ ２７／５２ －２７／５６
２７／６６ －２７／７０
Ｇ０６Ｔ ７／００ － ７／９０
Ｇ０６Ｖ １０／００ －２０／９０
３０／４１８
４０／１６
４０／２０
(57)【特許請求の範囲】
【請求項1】
被写体に光を照射する光源と、前記光源から照射された光が前記被写体で反射された反射光を検出することにより読み取る読取部と、
前記光源に対して点灯制御を行う制御部と、
前記被写体の画像パターンの位置情報を記憶する記憶部と、
を備え、
前記制御部は、
前記被写体を読み取るための第１動作モードにおいて、前記被写体が搬送路上を搬送開始されてから経過した時間を計測し、前記記憶部に記憶された前記位置情報、および前記時間を用いて、前記被写体上の少なくとも画像パターンを含む検出領域が前記読取部の読取位置を通過している間は前記光源を点灯するように点灯条件を変更して点灯制御を行い、
前記被写体を読み取るための第２動作モードにおいて、前記被写体の画像パターンの前記位置情報によらず、前記光源の点灯条件を一定にして点灯制御を行う画像読取装置。
【請求項2】
被写体に光を照射する光源と、
前記光源から照射された光が前記被写体で反射された反射光を検出することにより読み取る読取部と、
前記光源に対して点灯制御を行う制御部と、
前記被写体の画像パターンの位置情報を記憶する記憶部と、
前記被写体と前記読取部との相対的な位置関係を計測する位置検出部と、
を備え、
前記制御部は、
前記被写体を読み取るための第１動作モードにおいて、前記記憶部に記憶された前記位置情報、および前記位置検出部により計測された前記位置関係を用いて、前記被写体上の少なくとも画像パターンを含む検出領域が前記読取部の読取位置を通過している間は前記光源を点灯するように点灯条件を変更して点灯制御を行い、
前記被写体を読み取るための第２動作モードにおいて、前記被写体の画像パターンの前記位置情報によらず、前記光源の点灯条件を一定にして点灯制御を行う画像読取装置。
【請求項3】
前記制御部は、前記光源の点灯を開始してから所定時間経過後に前記被写体上の画像パターンが前記読取位置に到達するように、該光源の点灯制御を行う請求項１または２に記載の画像読取装置。
【請求項4】
前記制御部は、外部信号を入力した後に、前記光源の点灯を開始させる点灯制御を行う請求項１または２に記載の画像読取装置。
【請求項5】
前記制御部は、前記第１動作モードによって、前記被写体の端部位置、または該被写体上の画像パターンの端部位置を検出する請求項１～４のいずれか一項に記載の画像読取装置。
【請求項6】
前記制御部は、前記第２動作モードによって、前記被写体上の複数の濃度または色で形成された画像パターンに対して前記光源による点灯制御を行う請求項１～５のいずれか一項に記載の画像読取装置。
【請求項7】
前記読取部により所定の濃度を有する基準部材が読み取られた場合の読取り結果を用いて、白色補正データを生成する生成部と、前記生成部により生成された前記白色補正データを用いて、前記読取部による読取り結果に対して補正を行う第１補正部と、
をさらに備え、
前記生成部は、前記制御部により前記第１動作モードで点灯制御が行われている場合に、複数の被写体に対する一連の前記読取部による読取り動作の開始前に、前記白色補正データを生成し、該読取り動作の終了まで前記白色補正データを生成しない請求項１～６のいずれか一項に記載の画像読取装置。
【請求項8】
前記光源は、単一または複数のＬＥＤ（Ｌｉｇｈｔ Ｅｍｉｔｔｉｎｇ Ｄｉｏｄｅ）で構成された請求項１～７のいずれか一項に記載の画像読取装置。
【請求項9】
前記光源は、主走査方向に複数の前記ＬＥＤが配置されて構成され、前記制御部は、主走査方向における前記被写体の画像パターンの検出領域に対応する前記ＬＥＤの点灯制御を行う請求項８に記載の画像読取装置。
【請求項10】
前記制御部は、前記第１動作モードで点灯する前記ＬＥＤと、前記第２動作モードで点灯する前記ＬＥＤとを異ならせるように点灯制御を行う請求項９に記載の画像読取装置。
【請求項11】
前記読取部により読み取られた読取り結果から、前記被写体への画像パターンの記録条件に対する補正値を算出する第２補正部を、さらに備えた請求項１～１０のいずれか一項に記載の画像読取装置。
【請求項12】
被写体に光を照射する光源から照射された光が前記被写体で反射された反射光を検出することにより読み取る読取ステップと、前記被写体を読み取るための第１動作モードにおいて、前記被写体が搬送路上を搬送開始されてから経過した時間を計測し、記憶部に記憶された前記被写体の画像パターンの位置情報、および前記時間を用いて、前記被写体上の少なくとも画像パターンを含む検出領域が前記読取ステップでの読取位置を通過している間は前記光源を点灯するように点灯条件を変更して点灯制御を行う第１制御ステップと、
前記被写体を読み取るための第２動作モードにおいて、前記被写体の画像パターンの前記位置情報によらず、前記光源の点灯条件を一定にして点灯制御を行う第２制御ステップと、
を有する画像読取方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本発明は、画像読取装置および画像読取方法に関する。
【背景技術】
【0002】
印刷画像の品質（印刷位置精度、色再現性および色安定性等）について高い品質が要求される商用印刷（Ｐｒｏｄｕｃｔｉｏｎ Ｐｒｉｎｔｉｎｇ）分野において、画像形成装置の中に読取デバイスを配置し、転写紙を被写体として読み取った結果に基づいて、画像形成条件（画像印刷位置、倍率および歪み等）を補正する機内のセンシング技術が知られている。
【0003】
より詳細には、例えば以下の様な技術が既に知られている。印刷画像位置精度の向上技術としては、転写紙に印刷された任意パターン位置（画像位置）、および、転写紙外形（用紙エッジ位置）をそれぞれ読取デバイスで読み取って、転写紙形状（外形）に適した画像形成ができるように画像形成条件の補正を行う技術がある。
【0004】
また、印刷画像の色再現性および色安定性の向上技術としては、転写紙上の所定パターンの濃度および偏差を読取デバイスで検出し、その結果に基づいて印刷画像の色再現性および色安定性が向上するように画像形成条件の補正を行う技術がある。
【0005】
さらに、近年では、印刷位置精度の向上を目的とする動作モード、および、色再現性および色安定性の向上を目的とする動作モードを兼ね備えた画像読取装置および画像形成装置が普及しつつある。
【0006】
上述の印刷位置精度の向上を目的とする動作モードにおいては、転写紙上の所定パターンが存在しない位置等、画像の読み取りが不要な期間でも光源点灯を行うと、無駄な電力消費が生じると共に光源の長期的な経時劣化を加速させてしまうことが知られている。したがって、これを回避するためには、画像の読み取りが不要な期間に光源を消灯したり、発光量を抑制するように照明条件を制御するのが好ましい。
【0007】
一方、上述の色再現性および色安定性の向上を目的とする動作モードにおいては、転写紙上の所定パターンの濃度および偏差を高精度に検出するために、転写紙上の所定パターンの位置とは無関係に点灯条件をあらかじめ一定にすることにより、原稿への面照度（光量）を極力安定化することが望ましい。ゆえに、上述の印刷位置精度の向上を目的とする動作モードのような照明条件で制御をすると、面照度（光量）の安定化の面で得策ではなく、検出精度の低下を招来する。
【0008】
さらに、近年普及しつつある、印刷位置精度の向上を目的とする動作モード、および色再現性および色安定性の向上を目的とする動作モードのそれぞれにおいて、印刷するとき状況に応じて最適または好適な点灯条件の制御を適切に選択することができないという問題があった。
【0009】
このような光源の点灯制御を行う画像形成装置として、感光体の帯電状態が安定する前に感光体に画像を転写することを防止すると共に、感光体に画像を転写するまでの待ち時間を短縮するために、画像形成開始時に位置合わせ用のマーク停止位置と、マークセンサの位置との相対的位置関係から位置合わせ用のマークを検出するまでの時間を予測し、予測した時間が、感光体が安定するまでの時間より短い場合にはマークセンサからのマーク検出信号を画像の感光体への転写の基準としない構成について開示されている（例えば特許文献１）。この画像形成装置においては、位置合わせ用のマーク停止位置と、マークセンサの位置との相対的位置関係から位置合わせ用のマークを検出するまでの時間を予測して、スキャナ露光ランプの点灯および消灯を制御している。
【0010】
また、光源の点灯制御を行う画像形成装置として、シート材の特性から受ける影響、およびダウンタイムの増加を抑制して、テストパターンの位置を精度よく特定できるようにするために、記録媒体に光を照射する発光手段と、記録媒体からの反射光を受光する受光手段とを備えた読み取り手段と、記録媒体上に形成されたテストパターンからの反射光を受光手段によって読み取り、受光手段の検出データに対して位置検出を行う第１補正手段と、テストパターンの間隔周期の振幅を略一定に揃えてからテストパターンの位置検出を行う第２補正手段と、を備え、テストパターン形成前に、記録媒体表面を受光手段によって読み取り、読み取り結果（出力値）が所定範囲内に入るように受光手段の感度を調整した結果に基づいて、第１補正手段または第２補正手段のいずれかを選択する補正方法選択手段をさらに備えた構成について開示されている（例えば特許文献２）。この画像形成装置においては、受光手段の出力調整において、出力値が所定電圧範囲内に入るように発光手段の発光量を増減するものとしている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0011】
しかしながら、特許文献１に記載された技術では、一定の照明条件が維持できるような制御方式に切り替える手段が備えられておらず、面照度（光量）の安定化が要求される動作モードに対応する照明条件の選択ができないという問題がある。また、特許文献２に記載された技術においても、面照度（光量）の安定化が要求される動作モードに対応する照明条件の選択ができないという問題がある。
【0012】
本発明は、上記に鑑みてなされたものであって、複数の動作モードにおける各動作モードに応じて適宜、光源の点灯条件を切り替えて制御することにより、印刷画像の品質を総合的に向上させることができる画像読取装置および画像読取方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【0013】
上述した課題を解決し、目的を達成するために、本発明は、被写体に光を照射する光源と、前記光源から照射された光が前記被写体で反射された反射光を検出することにより読み取る読取部と、前記光源に対して点灯制御を行う制御部と、前記被写体の画像パターンの位置情報を記憶する記憶部と、を備え、前記制御部は、前記被写体を読み取るための第１動作モードにおいて、前記被写体が搬送路上を搬送開始されてから経過した時間を計測し、前記記憶部に記憶された前記位置情報、および前記時間を用いて、前記被写体上の少なくとも画像パターンを含む検出領域が前記読取部の読取位置を通過している間は前記光源を点灯するように点灯条件を変更して点灯制御を行い、前記被写体を読み取るための第２動作モードにおいて、前記被写体の画像パターンの前記位置情報によらず、前記光源の点灯条件を一定にして点灯制御を行うことを特徴とする。
【発明の効果】
【0014】
本発明によれば、複数の動作モードにおける各動作モードに応じて適宜、光源の点灯条件を切り替えて制御することにより、印刷画像の品質を総合的に向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【0015】
【発明を実施するための形態】
【0016】
以下に、図面を参照しながら、本発明に係る画像読取装置および画像読取方法の実施形態を詳細に説明する。また、以下の実施形態によって本発明が限定されるものではなく、以下の実施の形態における構成要素には、当業者が容易に想到できるもの、実質的に同一のもの、およびいわゆる均等の範囲のものが含まれる。さらに、以下の実施形態の要旨を逸脱しない範囲で構成要素の種々の省略、置換、変更および組み合わせを行うことができる。
【0017】
［第１の実施形態］
（画像読取装置の概略構造）
図１は、第１の実施形態に係る画像読取装置の概略構造の一例を示す図である。図１を参照しながら、本実施形態に係る画像読取装置１０の概略構造について説明する。
（画像読取装置の概略構造）
図１は、第１の実施形態に係る画像読取装置の概略構造の一例を示す図である。図１を参照しながら、本実施形態に係る画像読取装置１０の概略構造について説明する。
【0018】
図１に示す画像読取装置１０は、画像パターンが印字された記録媒体である被写体Ｐに、光源から光を照射し、被写体Ｐで反射された反射光を検出することによって、当該画像パターン等を読み取る装置である。図１では、被写体Ｐが、紙面視右側から左側に向かって搬送される状態が示されている。画像読取装置１０は、図１に示すように、読取デバイス１１と、第１搬送ローラ対１２と、第２搬送ローラ対１３と、搬送ガイド板１４、１５と、基準部材１６と、を備える。
【0019】
読取デバイス１１は、被写体Ｐに光源から光を照射し、被写体Ｐで反射された反射光を検出することによって、当該画像パターン等を読み取るデバイスである。
【0020】
第１搬送ローラ対１２は、読取デバイス１１より搬送路の上流側に配置され、被写体Ｐを読取デバイス１１側へ搬送させるローラ対である。第２搬送ローラ対１３は、読取デバイス１１より搬送路の下流側に配置され、読取デバイス１１により画像パターンが読み取られた被写体Ｐを下流側へ搬送させるローラ対である。
【0021】
搬送ガイド板１４は、読取デバイス１１より搬送路の上流側に配置され、被写体Ｐを搬送する際のガイドとなる部材であり、被写体Ｐの移動範囲を制限している。搬送ガイド板１５は、読取デバイス１１より搬送路の上流側に配置され、被写体Ｐを搬送する際のガイドとなる部材であり、被写体Ｐの移動範囲を制限している。
【0022】
基準部材１６は、読取デバイス１１に対向する位置に配置され、基準色として読取デバイス１１に読み取らせるための部材である。例えば、白色（低濃度）の基準部材１６である場合、読取デバイス１１が被写体Ｐを読み取った画像をシェーディング補正する際の基準データの生成に用いられる。また、黒色（高濃度）の基準部材１６である場合、低濃度の被写体Ｐの端部を検出するために用いられる。なお、基準部材１６は、白色の部材および黒色の部材等の複数の部材として、画像読取装置１０のアプリケーションに応じて、用いる部材を駆動源によって切り替えるよう構成であってもよい。
【0023】
【0024】
図２に示すように、画像読取装置１０は、読取デバイス１１と、制御部２０と、被写体情報記憶部２１（記憶部）と、モータ制御部２２と、モータ２３と、第１搬送ローラ対１２と、第２搬送ローラ対１３と、を備えている。
【0025】
読取デバイス１１は、上述のように、被写体Ｐに光源から光を照射し、被写体Ｐ上で反射された反射光を検出することによって、当該画像パターン等を読み取る。読取デバイス１１は、図２に示すように、光源１１ａと、光電変換素子１１ｂと、ＡＦＥ（Ａｎａｌｏｇ Ｆｒｏｎｔ Ｅｎｄ）１１ｃと、を有する。
【0026】
光源１１ａは、被写体Ｐに印字された画像パターンを読み取るために、当該被写体Ｐに光を照射する光源である。光源１１ａは、制御部２０から出力される光源点灯制御信号によって、任意のタイミングで点灯および消灯の制御が行われる。光源１１ａは、例えば、ハロゲンランプ、希ガス蛍光ランプ（キセノンランプ）またはＬＥＤ（Ｌｉｇｈｔ Ｅｍｉｔｔｉｎｇ Ｄｉｏｄｅ）等である。なお、小型かつ低消費電力を実現するためには、ハロゲンランプおよび希ガス蛍光ランプに比べて、点灯（発光）に必要な専用インバータが不要となる単一または複数のＬＥＤを光源１１ａとして用いることが望ましい。希ガス蛍光ランプは光量安定化に必要な時間として一般的に数十［ｍｓ］が必要であるのに対し、ＬＥＤは１［ｍｓ］未満であるため、点灯および消灯制御に対する応答性が速い。
【0027】
光電変換素子１１ｂは、被写体Ｐからの反射光を受光し、当該反射光を電気信号に変換する素子である。ＡＦＥ１１ｃは、光電変換素子１１ｂにより変換された電気信号をデジタル信号である画像信号に変換する装置である。
【0028】
制御部２０は、画像読取装置１０全体の動作を制御する制御装置である。制御部２０は、例えば、電子回路により実装されるＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）のようにソフトウェアによって各機能を実行するようプログラミングされたプロセッサ、ＡＳＩＣ（Ａｐｐｌｉｃａｔｉｏｎ Ｓｐｅｃｉｆｉｃ Ｉｎｔｅｇｒａｔｅｄ Ｃｉｒｃｕｉｔ）、ＤＳＰ（Ｄｉｇｉｔａｌ Ｓｉｇｎａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｏｒ）、ＦＰＧＡ（Ｆｉｅｌｄ－Ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ Ｇａｔｅ Ａｒｒａｙ）、ＳｏＣ（Ｓｙｓｔｅｍ ｏｎ ａ Ｃｈｉｐ）、ＧＰＵ（Ｇｒａｐｈｉｃｓ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）、または従来の回路モジュール等のデバイスによって実現される。制御部２０は、図２に示すように、計測部２０ａと、信号生成部２０ｂと、を有する。
【0029】
計測部２０ａは、被写体Ｐが搬送路上を搬送開始されてから経過した時間を計測する。信号生成部２０ｂは、光源１１ａの点灯および消灯動作を制御するための光源点灯制御信号を生成する。
【0030】
被写体情報記憶部２１は、被写体Ｐの任意の端部を基準とした画像パターンの位置情報（被写体情報）を記憶する記憶装置である。光源１１ａの省電力および長寿命化を優先する動作モード（以下、第１動作モードと称する）では、被写体Ｐ上の画像パターンの位置情報に応じて、制御部２０は、光源１１ａの点灯条件を変更制御する。また、印刷画像の色再現性および色安定性等についての高い品質および安定性を優先する動作モード（以下、第２動作モードと称する）では、被写体Ｐ上の画像パターンの位置情報によらず、制御部２０は、光源１１ａの点灯条件を一定にするように制御する。
【0031】
モータ制御部２２は、モータ２３を回転駆動させるための駆動信号を生成する駆動回路である。モータ２３は、第１搬送ローラ対１２および第２搬送ローラ対１３を回転駆動させるモータである。
【0032】
（第１動作モードでの光源点灯制御）
図３は、第１の実施形態における第１動作モードの光源点灯制御の主要信号のタイミングチャートの一例を示す図である。図４は、第１の実施形態における第１動作モードの光源点灯制御における点灯および消灯のタイミングを説明する図である。図３および図４を参照しながら、画像読取装置１０における第１動作モードでの光源点灯制御について説明する。
図３は、第１の実施形態における第１動作モードの光源点灯制御の主要信号のタイミングチャートの一例を示す図である。図４は、第１の実施形態における第１動作モードの光源点灯制御における点灯および消灯のタイミングを説明する図である。図３および図４を参照しながら、画像読取装置１０における第１動作モードでの光源点灯制御について説明する。
【0033】
被写体情報記憶部２１は、上述のように、被写体Ｐの画像パターンの位置情報を記憶しており、例えば、図３に示す被写体Ｐの検出領域Ｄ１、Ｄ２それぞれの画像パターンの位置情報を記憶している。制御部２０は、被写体情報記憶部２１に記憶された検出領域Ｄ１、Ｄ２の画像パターンの位置情報を読み出す。そして、制御部２０の信号生成部２０ｂは、計測部２０ａにより計測される被写体Ｐの搬送開始からの時間に基づいて、検出領域Ｄ１、Ｄ２それぞれが読取デバイス１１の読取位置を通過する期間のみ光源１１ａを点灯させるような光源点灯制御信号ｌｅｄ＿ｏｎを生成する。そして、光源１１ａは、信号生成部２０ｂにより生成された光源点灯制御信号ｌｅｄ＿ｏｎに従って点灯および消灯動作を行う。
【0034】
図３に示す例では、光源点灯制御信号のパターンとして、（ａ）および（ｂ）の２つの例を示している。パターン（ａ）では、光源１１ａは、検出領域Ｄ１、Ｄ２のみを照射するような点灯制御が行われる。これによって、検出領域Ｄ１、Ｄ２という光の照射が必要な領域のみ光源１１ａを点灯させるので、光源１１ａの省電力および長寿命化を実現することが可能となる。なお、パターン（ｂ）に示すように、検出領域Ｄ１、Ｄ２に対して確実に光を照射させるために、光源１１ａの点灯期間を副走査方向の前後に所定幅だけ拡大させる（マージンを持たせる）ものとしてもよい。
【0035】
次に、図４を参照しながら、図３のパターン（ａ）の光源点灯制御信号で光源１１ａを制御する場合の点灯タイミングおよび消灯タイミングについて説明する。被写体Ｐの搬送速度、搬送基準位置（搬送開始位置）から読取デバイス１１の読取位置までの距離、および検出領域Ｄ１、Ｄ２までの距離を、以下のように定める。
【0036】
・被写体Ｐの搬送速度：Ｖ［ｍｍ／ｓ］
・搬送基準位置（被写体Ｐ先端）から読取位置までの距離：Ｄ［ｍｍ］
・被写体Ｐ先端から検出領域Ｄ１先端までの距離：ａ［ｍｍ］
・被写体Ｐ先端から検出領域Ｄ１後端までの距離：ｂ［ｍｍ］
・被写体Ｐ先端から検出領域Ｄ２先端までの距離：ｃ［ｍｍ］
・被写体Ｐ先端から検出領域Ｄ２後端までの距離：ｄ［ｍｍ］
・搬送基準位置（被写体Ｐ先端）から読取位置までの距離：Ｄ［ｍｍ］
・被写体Ｐ先端から検出領域Ｄ１先端までの距離：ａ［ｍｍ］
・被写体Ｐ先端から検出領域Ｄ１後端までの距離：ｂ［ｍｍ］
・被写体Ｐ先端から検出領域Ｄ２先端までの距離：ｃ［ｍｍ］
・被写体Ｐ先端から検出領域Ｄ２後端までの距離：ｄ［ｍｍ］
【0037】
上記の速度および距離から、検出領域Ｄ１、Ｄ２それぞれが読取位置を通過する期間のみ光源１１ａを点灯させ、検出領域Ｄ１、Ｄ２以外の領域が読取位置を通過する期間は光源１１ａを消灯させる制御を行う場合、光源１１ａの点灯および消灯のタイミングは、以下のように算出される。ただし、被写体Ｐ先端が搬送基準位置にある場合の時間を０［ｓ］とする
【0038】
・検出領域Ｄ１の点灯タイミング：（Ｄ＋ａ）／Ｖ［ｓ］
・検出領域Ｄ１の消灯タイミング：（Ｄ＋ｂ）／Ｖ［ｓ］
・検出領域Ｄ２の点灯タイミング：（Ｄ＋ｃ）／Ｖ［ｓ］
・検出領域Ｄ２の消灯タイミング：（Ｄ＋ｄ）／Ｖ［ｓ］
・検出領域Ｄ１の消灯タイミング：（Ｄ＋ｂ）／Ｖ［ｓ］
・検出領域Ｄ２の点灯タイミング：（Ｄ＋ｃ）／Ｖ［ｓ］
・検出領域Ｄ２の消灯タイミング：（Ｄ＋ｄ）／Ｖ［ｓ］
【0039】
このように、第１動作モードでは、被写体情報記憶部２１に記憶された画像パターンの位置情報に従って、少なくとも検出領域が読取位置を通過している間のみ光源１１ａを点灯させることによって、光源１１ａの省電力および長寿命化を実現することができる。
【0040】
なお、上述では、検出領域Ｄ１、Ｄ２以外の領域が読取位置を通過する期間は光源１１ａを消灯させるとしたが、必ずしも消灯させる必要はなく、例えば、光源１１ａの点灯状態を維持したまま、検出領域Ｄ１、Ｄ２の読取り時の光量よりも、所定の比率だけ低くした光量で点灯する制御としてもよい。
【0041】
（第２動作モードでの光源点灯制御）
図５は、光源の点灯開始以降の輝度変化を説明する図である。図５を参照しながら、第２動作モードでの光源点灯制御の説明に先立って、光源１１ａの点灯開始以降の輝度変化について説明する。
図５は、光源の点灯開始以降の輝度変化を説明する図である。図５を参照しながら、第２動作モードでの光源点灯制御の説明に先立って、光源１１ａの点灯開始以降の輝度変化について説明する。
【0042】
図５に示すように、光源１１ａは、点灯直後から自己発熱を主要因として輝度は著しく低下し、次第に光源温度の上昇が飽和状態に近づいていくと共に、輝度変化も緩やかになることが一般に知られている。ここで、図５に示すように、光源１１ａの点灯直後から輝度の変化が著しく安定しない期間を非安定期間Ｔ１とし、非安定期間Ｔ１以降の輝度が安定した期間を安定期間と称する。
【0043】
図６は、第１動作モードの光源点灯制御がデメリットとなる場合の一例を説明する図である。次に、図６を参照しながら、図５に示したように光源１１ａの点灯には非安定期間Ｔ１が存在することにより、第１動作モードによる光源１１ａの点灯制御がデメリットとなる場合について説明する。
【0044】
光源１１ａの点灯制御においては、光源１１ａの光量変化を極力抑制して、高品質かつ安定した読取り動作が要求されるケースも考えられる。したがって、図６に示すように、被写体Ｐ上に互いの間隔が狭い態様（例えば、少なくとも図３に示した検出領域Ｄ１と検出領域Ｄ２との間隔よりも狭い態様）で検出領域Ｄ１１～Ｄ１４が配列されている場合、上述の第１動作モードのうち図３のパターン（ａ）により光源１１ａの点灯制御を行うと、すなわち、被写体Ｐの検出領域Ｄ１１～Ｄ１４に対応するように光源１１ａの点灯および消灯が行われると、検出領域Ｄ１１～Ｄ１４に対する読み取り期間内において、光源温度変化に伴う輝度（光量）の急激な変化により、読み取り結果の安定性を損なう可能性がある。
【0045】
図７は、第１の実施形態における第２動作モードの光源点灯制御の主要信号のタイミングチャートの一例を示す図である。図７を参照しながら、画像読取装置１０における第２動作モードでの光源点灯制御について説明する。
【0046】
図６で上述した第１動作モードでのデメリットを回避して、高品質かつ安定した読取り動作を実現するために、制御部２０は、第２動作モードによる光源点灯制御を実行し、被写体情報記憶部２１に記憶された画像パターンの位置情報を考慮せずに、所定の点灯条件により各検出領域（検出領域Ｄ１１～Ｄ１４）を読み取るようにすればよい。具体的には、まず、制御部２０は、図７に示すように、被写体Ｐの検出領域Ｄ１１が読取位置を通過するまでに非安定期間Ｔ１が既に経過している状態となるように光源１１ａを点灯させる。そして、制御部２０は、検出領域Ｄ１１～Ｄ１４のすべてが読取位置を通過するまでの期間内では、光源１１ａを消灯して点灯させるような動作を一切行わないように点灯制御を行う。
【0047】
このように、第２動作モードでは、被写体情報記憶部２１に記憶された画像パターンの位置情報によらず、被写体Ｐが読取位置を通過している間は点灯条件を一定にして光源１１ａを点灯させることによって、高品質かつ安定した読取り動作を行うことができる。
【0048】
以上のように、本実施形態に係る画像読取装置１０は、第１動作モードおよび第２動作モードそれぞれにおいて、被写体情報記憶部２１に記憶された画像パターンの位置情報を参照し、適宜、光源１１ａの点灯条件を切り替えて制御するものとしているので、画像読取装置１０としての総合的なパフォーマンスを向上させ、ひいては印刷画像の品質を総合的に向上させることができる。
【0049】
なお、画像読取装置１０は、被写体情報記憶部２１に記憶された画像パターンに基づいて、第１動作モードと第２動作モードとを適宜切り替えるものとしてもよい。例えば、画像読取装置１０は、画像パターンの位置情報が、検出領域（画像パターンを読み取る領域）の間隔が閾値よりも大きいことを示す場合、第１動作モードに切り替え、当該間隔が閾値よりも小さいことを示す場合、第２動作モードに切り替えるものとしてもよい。または、画像読取装置１０は、画像パターンの位置情報が示す検出領域の間隔が、光源１１ａの点灯時における非安定期間Ｔ１よりも大きい場合、検出領域と検出領域との間において消灯および再点灯した際に非安定期間Ｔ１を経過させた上で次の検出領域を読み取ることができると判断し、第１動作モードに切り替えるものとしてもよい。そして、画像読取装置１０は、画像パターンの位置情報が示す検出領域の間隔が、光源１１ａの点灯時における非安定期間Ｔ１よりも小さい場合、検出領域と検出領域との間において消灯および再点灯した際に、次の検出領域の読み取りまでに非安定期間Ｔ１が経過しないと判断し、第２動作モードに切り替えるものとしてもよい。
【0050】
また、上述の実施形態では、光源１１ａの省電力および長寿命化を優先する第１動作モード、および印刷画像の色再現性および色安定性等についての高い品質および安定性を優先する第２動作モードの２つの動作モードについて説明したが、これに限定されない。すなわち、処理負荷の軽減を優先する動作モード、または処理速度の向上を優先する動作モード等の他の動作モードも有するものとしてもよい。
【0051】
［第２の実施形態］
第２の実施形態に係る画像読取装置について、第１の実施形態に係る画像読取装置１０と相違する点を中心に説明する。第１の実施形態では、制御部２０が、時間に基づいて光源１１ａを点灯させるか消灯させるかを規定する光源点灯制御信号を生成する動作を説明した。本実施形態では、被写体Ｐに移動量に基づいて光源点灯制御信号を生成する動作について説明する。
第２の実施形態に係る画像読取装置について、第１の実施形態に係る画像読取装置１０と相違する点を中心に説明する。第１の実施形態では、制御部２０が、時間に基づいて光源１１ａを点灯させるか消灯させるかを規定する光源点灯制御信号を生成する動作を説明した。本実施形態では、被写体Ｐに移動量に基づいて光源点灯制御信号を生成する動作について説明する。
【0052】
【0053】
図８に示すように、画像読取装置１０ａは、読取デバイス１１と、制御部２０と、被写体情報記憶部２１と、モータ制御部２２と、モータ２３と、フォトセンサ２４と、エンコーダセンサ２５（位置検出部の一例）と、第１搬送ローラ対１２と、第２搬送ローラ対１３と、を備えている。
【0054】
フォトセンサ２４は、搬送路上を搬送される被写体Ｐの有無を検出するセンサである。フォトセンサ２４は、被写体Ｐの有無を示す信号として被写体有無検出信号を出力する。
【0055】
エンコーダセンサ２５は、被写体Ｐと読取デバイス１１（読取位置）との相対的な位置関係を計測するセンサである。エンコーダセンサ２５は、被写体Ｐと読取デバイス１１（読取位置）との相対的な位置関係を示す搬送位置情報としてパルス信号を出力する。
【0056】
制御部２０の計測部２０ａは、フォトセンサ２４により被写体Ｐが検出されてから、エンコーダセンサ２５から出力されるパルス信号の計測を開始する。制御部２０の信号生成部２０ｂは、計測部２０ａにより計測されるパルス信号に基づいて、光源１１ａの点灯および消灯を制御する光源点灯制御信号を生成する。
【0057】
なお、図８に示すその他のブロックの動作は、第１の実施形態で上述した通りである。
【0058】
【0059】
画像読取装置１０ａは、図９に示すように、読取デバイス１１と、第１搬送ローラ対１２と、エンコーダディスク１２ａと、第２搬送ローラ対１３と、フォトセンサ２４と、エンコーダセンサ２５と、を備える。なお、図９では図示していないが、画像読取装置１０ａは、さらに、搬送ガイド板１４、１５と、基準部材１６と、を備える。
【0060】
フォトセンサ２４は、読取デバイス１１および第１搬送ローラ対１２よりも搬送路の上流側に配置され、被写体Ｐの先端がフォトセンサ２４の検出位置に到達してから、被写体Ｐの後端が当該検出位置を過ぎるまで被写体Ｐが有ると検出し、それ以外は、被写体Ｐがないと検出する。
【0061】
エンコーダセンサ２５は、第１搬送ローラ対１２の回転軸上に備えられたエンコーダディスク１２ａに設けられた多数のスリットの有無を検出することによって、パルス信号を出力する。
【0062】
（光源点灯制御）
図１０は、第２の実施形態における光源点灯制御の主要信号のタイミングチャートの一例を示す図である。図１０を参照しながら、画像読取装置１０ａにおける光源点灯制御について説明する。ここでは、第１動作モードにおける光源点灯制御とする。
図１０は、第２の実施形態における光源点灯制御の主要信号のタイミングチャートの一例を示す図である。図１０を参照しながら、画像読取装置１０ａにおける光源点灯制御について説明する。ここでは、第１動作モードにおける光源点灯制御とする。
【0063】
フォトセンサ２４は、上述の通り、被写体Ｐの有無によって変化する被写体検出信号ｐｈ＿ｓｅｎｓｏｒを、制御部２０へ出力する。エンコーダセンサ２５は、上述の通り、エンコーダディスク１２ａの回転量に応じたパルス信号ｅｎｃ＿ｓｅｎｓｏｒを出力する。
【0064】
そして、制御部２０の計測部２０ａは、上述のように、フォトセンサ２４により被写体Ｐが検出されてから、エンコーダセンサ２５から出力されるパルス信号の計測を開始する。また、制御部２０の信号生成部２０ｂは、計測部２０ａにより計測されるパルス信号に基づいて、光源１１ａの点灯および消灯を制御する光源点灯制御信号ｌｅｄ＿ｏｎを生成する。
【0065】
具体的には、制御部２０は、計測部２０ａにより計測されたパルス信号の計測結果に基づいて、フォトセンサ２４により被写体Ｐが検出されてから、図１０に示す画像パターンを含む検出領域Ｄ２０の副走査方向の先端位置に読取デバイス１１の読取位置が到達したタイミング（パルスカウント期間ＰＴ１が経過したタイミング）で、光源点灯制御信号により光源１１ａの点灯を開始する。ここで、パルスカウント期間ＰＴ１は、例えば、被写体Ｐの副走査方向の先端位置から、検出領域Ｄ２０の副走査方向の先端位置までの距離に基づいて決定されるものとすればよい。
【0066】
同様に、制御部２０は、計測部２０ａにより計測されたパルス信号の計測結果に基づいて、フォトセンサ２４により被写体Ｐが検出されてから、検出領域Ｄ２０の副走査方向の後端位置に読取デバイス１１の読取位置が到達したタイミング（パルスカウント期間ＰＴ２が経過したタイミング）で、光源点灯制御信号により光源１１ａを消灯させる。ここで、パルスカウント期間ＰＴ２は、例えば、被写体Ｐの副走査方向の先端位置から、検出領域Ｄ２０の副走査方向の後端位置までの距離に基づいて決定されるものとすればよい。
【0067】
ここで、例えば、制御部２０が、フォトセンサ２４により被写体Ｐが検出されたタイミングを起点として時間に基づく光源点灯制御信号によって光源点灯制御を行う場合、制御部２０の処理負荷次第では、割込みに対する実行遅延が生じたり、内蔵のタイマの誤差（ばらつき）の影響を受けたりすること等により、光源１１ａの点灯および消灯のタイミングにばらつきが生じる虞がある。さらに、被写体Ｐの種類、および搬送路を構成する部品によっては、被写体Ｐの搬送速度が必ずしも一定とは限らない。そのため、上記の様々な変動要因を考慮した光源１１ａの光源点灯制御が必要となり、商用印刷市場における高速かつ高生産性が要求される製品においては、光源点灯制御を成立させる難易度が非常に高くなる。
【0068】
そこで、本実施形態に係る画像読取装置１０ａは、上述のように、被写体Ｐの画像パターンを含む検出領域の読み取りに必要な光源１１ａの点灯および消灯のタイミングを、被写体Ｐの副走査方向の移動量に基づいて制御するものとしている。これによって、副走査方向の移動量に基づいた制御方式であるため、制御部２０の処理負荷、および搬送路における被写体Ｐの搬送速度の影響を受けずに、高精度かつ安定性の高い制御を実現できる。この結果、第１動作モードにおいて、必ずしも被写体Ｐ全面に光源１１ａによる光の照射が必要のない場合において、必要な画像パターンの領域（検出領域）のみ対して光を照射する制御が高精度に可能となり、その結果として光源１１ａにおける省電力および長寿命化の効果を奏することが可能となる。
【0069】
［第３の実施形態］
第３の実施形態に係る画像読取装置について、第２の実施形態に係る画像読取装置１０ａと相違する点を中心に説明する。第２の実施形態では、被写体Ｐにおける検出領域のみに対して光源１１ａによる点灯を行う制御について説明した。本実施形態では、光源１１ａの点灯後の輝度変化を考慮した光源点灯制御について説明する。なお、本実施形態に係る画像読取装置の構造およびブロック構成は、第２の実施形態に係る画像読取装置１０ａと同様である。
第３の実施形態に係る画像読取装置について、第２の実施形態に係る画像読取装置１０ａと相違する点を中心に説明する。第２の実施形態では、被写体Ｐにおける検出領域のみに対して光源１１ａによる点灯を行う制御について説明した。本実施形態では、光源１１ａの点灯後の輝度変化を考慮した光源点灯制御について説明する。なお、本実施形態に係る画像読取装置の構造およびブロック構成は、第２の実施形態に係る画像読取装置１０ａと同様である。
【0070】
（第１動作モードでの光源点灯制御）
図１１は、第３の実施形態における第１動作モードの光源点灯制御の主要信号のタイミングチャートの一例を示す図である。図１１を参照しながら、本実施形態に係る画像読取装置における第１動作モードでの光源点灯制御について説明する。
図１１は、第３の実施形態における第１動作モードの光源点灯制御の主要信号のタイミングチャートの一例を示す図である。図１１を参照しながら、本実施形態に係る画像読取装置における第１動作モードでの光源点灯制御について説明する。
【0071】
上述の図５で説明したように、光源１１ａは、点灯直後から自己発熱を主要因として輝度は著しく低下し、次第に光源温度の上昇が飽和状態に近づいていくと共に、輝度変化も緩やかになることが一般に知られている。光源１１ａの部品仕様によって、温度変化量、および、それに伴う輝度変化量は異なるが、実使用上問題のない範囲で輝度が安定するまで時間を、上述のように非安定期間Ｔ１として考える。
【0072】
本実施形態において、制御部２０は、図５に示した非安定期間Ｔ１を、エンコーダセンサ２５から出力されるパルス信号のパルス数ＮＴ１に換算して制御する。この場合、被写体Ｐの搬送速度をＶ［ｍｍ／ｓ］、非安定期間をＴ１［ｓ］とすると、光源１１ａが点灯してから輝度が安定するまでの必要な距離ＤＴ１は、以下の式（１）により算出される。
【0073】
ＤＴ１［ｍｍ］＝Ｖ×Ｔ１ ・・・（１）
【0074】
また、エンコーダセンサ２５から出力されるパルス信号のパルス間の移動距離ｄ［ｍｍ］とすると、光源１１ａが点灯してから輝度が安定するまでに必要なパルス数ＮＴ１は、以下の式（２）により算出される。
【0075】
ＮＴ１＝ＤＴ１／ｄ ・・・（２）
【0076】
したがって、制御部２０は、図１１に示すように、フォトセンサ２４により被写体Ｐが検出された位置から、検出領域Ｄ３１の副走査方向の先端位置に読取デバイス１１の読取位置が到達するまでの被写体Ｐの搬送距離から、パルス数ＮＴ１に相当する距離を差し引いた距離が、パルスカウント期間ＰＴ１に対応するものとして制御すればよい。
【0077】
なお、図１１に示すように、制御部２０による光源１１ａの消灯タイミングは、検出領域Ｄ３１の副走査方向の下端が読取デバイス１１の読取位置に到達したタイミングとなっているが、これに限定されるものではなく、検出領域Ｄ３１の副走査方向の下流側で光源１１ａを消灯させる動作であってもよい。
【0078】
（第２動作モードでの光源点灯制御）
図１２は、第３の実施形態における第２動作モードの光源点灯制御の主要信号のタイミングチャートの一例を示す図である。図１２を参照しながら、本実施形態に係る画像読取装置における第２動作モードでの光源点灯制御について説明する。
図１２は、第３の実施形態における第２動作モードの光源点灯制御の主要信号のタイミングチャートの一例を示す図である。図１２を参照しながら、本実施形態に係る画像読取装置における第２動作モードでの光源点灯制御について説明する。
【0079】
図１１で上述した第１動作モードにおける光源点灯制御（被写体Ｐの検出領域の上流側で光源１１ａの点灯、検出領域の下端（下流）で光源１１ａの消灯）は、第２動作モードにも適用可能である。
【0080】
例えば、図１２に示すように、検出領域Ｄ３２の副走査方向の幅が、被写体Ｐのほぼ全域を占めるような場合、被写体Ｐ上で非安定期間Ｔ１を確保するのは困難であり、光源１１ａの点灯開始のタイミングは、被写体Ｐ外（被写体Ｐの副走査方向の上端が読取位置に到達する前）になる。ただし、被写体Ｐ外で光源１１ａの点灯を開始させるのは、上述のように光源１１ａの輝度を安定化させるためであるので、特段問題はない。
【0081】
さらに、光源１１ａの消灯のタイミングは、必ずしも、検出領域Ｄ３２の副走査方向の下端に合わせる必要はなく、制御部２０による制御の簡素化を図り、被写体Ｐ外（被写体Ｐの副走査方向の下端が読取位置を通過した後）であってもよい。
【0082】
以上のことから、上述の図１０で説明した第１動作モードにおける光源点灯制御は、第２動作モードにおいても適用可能である。
【0083】
以上のように、本実施形態に係る画像読取装置は、被写体Ｐの検出領域の副走査方向の先端から、非安定期間Ｔ１に相当する距離だけ上流側の位置で光源１１ａの点灯を開始させる制御を行っている。すなわち、制御部２０は、光源１１ａの点灯を開始してから所定時間（例えば非安定期間Ｔ１）経過後に被写体Ｐ上の画像パターン（検出領域）が読取デバイス１１の読取位置に到達するように、光源１１ａの点灯制御を行うものとしている。当該制御は、第１動作モードおよび第２動作モードの双方に適用可能である。上述のように、光源１１ａの点灯直後から所定時間が経過するまでは温度変化が大きく、光源輝度および発光スペクトルの変化も大きいという光源１１ａの特性があるが、本実施形態に係る画像読取装置は、このような輝度等の変化が激しい期間を非安定期間Ｔ１とし、当該非安定期間Ｔ１では、検出領域の読み取りを行わないように光源点灯制御を行うので、高い品質および安定性を実現すると共に、光源１１ａの省電力および長寿命化を実現することができる。
【0084】
［第４の実施形態］
第４の実施形態に係る画像読取装置について、第３の実施形態に係る画像読取装置と相違する点を中心に説明する。第３の実施形態では、光源１１ａの点灯開始からの輝度変化の一般的な特性を考慮した光源点灯制御について説明した。本実施形態では、光源１１ａの周辺の温度変化等の状況により特性が変化した場合の光源点灯制御について説明する。なお、本実施形態に係る画像読取装置の構造およびブロック構成は、第２の実施形態に係る画像読取装置１０ａと同様である。
第４の実施形態に係る画像読取装置について、第３の実施形態に係る画像読取装置と相違する点を中心に説明する。第３の実施形態では、光源１１ａの点灯開始からの輝度変化の一般的な特性を考慮した光源点灯制御について説明した。本実施形態では、光源１１ａの周辺の温度変化等の状況により特性が変化した場合の光源点灯制御について説明する。なお、本実施形態に係る画像読取装置の構造およびブロック構成は、第２の実施形態に係る画像読取装置１０ａと同様である。
【0085】
（雰囲気温度変化による影響下での光源の特性変化）
図１３は、雰囲気温度変化の影響を受けた光源の点灯開始以降の輝度変化を説明する図である。図１３を参照しながら、雰囲気温度変化による影響下での光源１１ａの特性変化について説明する。
図１３は、雰囲気温度変化の影響を受けた光源の点灯開始以降の輝度変化を説明する図である。図１３を参照しながら、雰囲気温度変化による影響下での光源１１ａの特性変化について説明する。
【0086】
光源１１ａは、自己発熱だけではなく、周辺の部品の動作に伴う雰囲気の温度の上昇等がある場合、図１３に示すように、雰囲気温度変化（図１３に示す例では温度が上昇した場合）の影響を受け、光源温度の飽和までに時間を要し（非安定期間Ｔ２＞Ｔ１）、図５に示した非安定期間Ｔ１では読取デバイス１１による十分な読み取り性能が得られない場合がある。これに対応するための光源点灯制御を、以下の図１４および図１５で後述する。
【0087】
【0088】
図１４に示すように、画像読取装置１０ｂのブロック構成は、図８に示した第２の実施形態に係る画像読取装置１０ａのブロック構成と同様である。ただし、制御部２０は、外部信号を受信するためのインターフェースを有し、図１４に示すように、当該インターフェースを介して、外部信号である実行指示信号を受信する。
【0089】
制御部２０の信号生成部２０ｂは、上述のインターフェースを介して実行指示信号を受信した後に、光源１１ａを点灯させるような光源点灯制御信号を生成する。例えば、画像読取装置１０ｂが、外部からの指令により画像読取動作の開始指令を受けた場合、外部から実行指示信号が制御部２０に入力される。すなわち、制御部２０は、画像読取装置１０ｂが画像読取動作を開始した後に、光源１１ａを点灯させる。
【0090】
【0091】
本実施形態に係る画像読取装置１０ｂでは、図１５に示すように、制御部２０に実行指示信号ａｃｔが入力された（有効となった）タイミングを契機に、光源１１ａは、光源点灯制御信号ｌｅｄ＿ｏｎにより点灯を開始する。その後の画像読取装置１０ｂの動作は、第２の実施形態および第３の実施形態と同様である。
【0092】
なお、図１５では、第１動作モードの動作を例が示されているが、これに限定されるものではなく、第２動作モードにも適用が可能であり、被写体Ｐが読取デバイス１１の読取位置を通過してから光源１１ａが消灯する制御であってもよい。
【0093】
以上のように、画像読取装置１０ｂは、外部の実行指示信号を受信した後、光源１１ａの点灯を開始することによって、光源１１ａの光源温度が十分に飽和した状態で、検出領域Ｄ４０の読み取りを行うことができ、安定性の高い読み取りを行うことができる。
【0094】
なお、上述では制御部２０に実行指示信号が入力されるのは、画像読取装置１０ｂによる画像読取動作が開始した場合としているが、これに限定されるものではない。例えば、読取デバイス１１による被写体Ｐの検出領域の読み取りが開始される前に、図１３に示した非安定期間Ｔ２が十分に経過するようなタイミングであれば、どのような実行指示信号の入力タイミングであってもよい。
【0095】
［第５の実施形態］
第５の実施形態に係る画像読取装置について、第２の実施形態に係る画像読取装置１０ａと相違する点を中心に説明する。第２の実施形態では、第１動作モードにおいて、被写体Ｐの検出領域の読み取りを行うための光源１１ａの点灯および消灯についての光源点灯制御について説明した。本実施形態では、被写体Ｐの端部、または、被写体Ｐ上の検出領域（画像パターンを含む領域）の端部の検出を第１動作モードで行う場合について説明する。なお、本実施形態に係る画像読取装置の構造およびブロック構成は、第２の実施形態に係る画像読取装置１０ａと同様である。
第５の実施形態に係る画像読取装置について、第２の実施形態に係る画像読取装置１０ａと相違する点を中心に説明する。第２の実施形態では、第１動作モードにおいて、被写体Ｐの検出領域の読み取りを行うための光源１１ａの点灯および消灯についての光源点灯制御について説明した。本実施形態では、被写体Ｐの端部、または、被写体Ｐ上の検出領域（画像パターンを含む領域）の端部の検出を第１動作モードで行う場合について説明する。なお、本実施形態に係る画像読取装置の構造およびブロック構成は、第２の実施形態に係る画像読取装置１０ａと同様である。
【0096】
（被写体端部または検出領域の端部の検出動作）
図１６は、被写体端部および画像パターンの位置の検出の概要について説明する図である。図１７は、第５の実施形態において副走査方向の被写体端部の位置の検出動作を説明する図である。図１８は、第５の実施形態において副走査方向の被写体端部の位置の読取値の変動を説明する図である。図１６～図１８を参照しながら、被写体Ｐの端部、または被写体Ｐ上の検出領域の端部を検出する動作について説明する。
図１６は、被写体端部および画像パターンの位置の検出の概要について説明する図である。図１７は、第５の実施形態において副走査方向の被写体端部の位置の検出動作を説明する図である。図１８は、第５の実施形態において副走査方向の被写体端部の位置の読取値の変動を説明する図である。図１６～図１８を参照しながら、被写体Ｐの端部、または被写体Ｐ上の検出領域の端部を検出する動作について説明する。
【0097】
図１６に示すように、画像読取装置では、被写体Ｐの外形、または、被写体Ｐ上の画像パターンが印字された画像領域の外形を検出する要請がある。例えば、読取デバイス１１を用いて、図１６に示すように、被写体Ｐの端部位置を検出することにより、被写体Ｐの四隅の座標を検出し、外形形状を推定する技術は、既に開示されている。また、同様の方法により、読取デバイス１１を用いて、図１６に示すように、被写体Ｐの画像領域（検出領域）の端部を検出することにより、画像領域の四隅の座標を特定し、外形形状を推定することが可能である。以下、本実施形態に係る画像読取装置において、制御部２０により、第１動作モードで、被写体Ｐの端部位置を検出する動作について説明する。
【0098】
図１７では、読取デバイス１１の対向位置に、背景となる略黒色（高濃度）の部材（図１の基準部材１６）が配置され、略白色（低濃度）の被写体Ｐを読み取る場合の状態を示している。本実施形態に係る画像読取装置は、被写体Ｐの略四隅の副走査方向の端部位置を検出すべく、副走査方向の端部位置を含む検出領域Ｄ５１～Ｄ５４について副走査方向で読み取り動作を可能とするための光源点灯制御を行う。当該光源点灯制御信号については、また、制御部２０は、読取デバイス１１により各検出領域（検出領域Ｄ５１～Ｄ５４）に対する読み取り動作が行われる場合に、図１７に示すように、光源１１ａの点灯期間の光量は一定ではなく、点灯開始から消灯にかけて低下しているものとする。
【0099】
図１８では、上述のような制御部２０による光源点灯制御が行われる場合に、検出領域Ｄ５１または検出領域Ｄ５２が読み取られた際の、読取値の時間方向（副走査方向）の変動を示すグラフを示している。上述のように、光源１１ａの点灯期間での光量は徐々に低下しているため、読取デバイス１１により読み取られる光量も追従して変動（低下）する。しかし、単に被写体Ｐの端部を検出することが目的であれば、図１８に示すように、所定の閾値と、背景（黒）から被写体Ｐ（白）への変化するグラフ部分の交点を、被写体Ｐの端部として容易に検出できるため、多少の読取値の変動が発生しても、被写体Ｐの端部の検出動作への影響は小さい。
【0100】
なお、図１８では、被写体Ｐの端部位置の検出について説明したが、被写体Ｐ上の画像パターン（検出領域）の端部位置を検出する場合も、上述と同様の方法により検出することができる。
【0101】
以上のように、本実施形態に係る画像読取装置では、被写体Ｐの端部位置、または、被写体Ｐ上の画像パターン（検出領域）の端部位置の検出において、第１動作モードを適用することにより、光源１１ａの省電力および長寿命化を実現することができる。
【0102】
［第６の実施形態］
本実施形態では、被写体Ｐに複数の濃度で形成された画像パターンを読み取る動作について説明する。なお、本実施形態に係る画像読取装置は、例えば、第２の実施形態に係る画像読取装置１０ａと同様の構成を有する。
本実施形態では、被写体Ｐに複数の濃度で形成された画像パターンを読み取る動作について説明する。なお、本実施形態に係る画像読取装置は、例えば、第２の実施形態に係る画像読取装置１０ａと同様の構成を有する。
【0103】
（複数の濃度で画像パターンが形成された被写体について）
図１９は、複数濃度の画像パターンが印字された被写体の一例を示す図である。図１９を参照しながら複数の濃度で画像パターンが形成（印字）された被写体Ｐについて説明する。
図１９は、複数濃度の画像パターンが印字された被写体の一例を示す図である。図１９を参照しながら複数の濃度で画像パターンが形成（印字）された被写体Ｐについて説明する。
【0104】
読取デバイス１１を用いて被写体Ｐ上の所定の画像パターンを読み取ることにより、画像パターンの濃度情報を検出する技術が知られている。例えば、図１９に示すように、複数階調の濃度の画像パターンを所定間隔で配置し、全階調の読取値に基づいて、被写体の印刷条件（トナーまたはインク等の濃度条件）の補正等に応用される。図１９に示す被写体Ｐの例では、紙面視上側から濃度７５［％］、６０［％］、５０［％］、３５［％］、２０［％］の５階調の濃度の画像パターンが印字されている。なお、被写体Ｐへの印刷（画像形成）を行う装置は、本実施形態に係る画像読取装置を備えた画像形成装置であってもよく、別の画像形成装置であってもよい。
【0105】
（複数の濃度の画像パターンの検出動作）
図２０は、複数濃度の画像パターンを検出する際の第１動作モードおよび第２動作モードの適用例を示す図である。図２１は、第１動作モードおよび第２動作モードにおける各濃度に対する読取値のグラフの一例を示す図である。図２０および図２１を参照しながら、複数の濃度の画像パターンについて第１動作モードおよび第２動作モードそれぞれにおいて検出する動作について説明する。
図２０は、複数濃度の画像パターンを検出する際の第１動作モードおよび第２動作モードの適用例を示す図である。図２１は、第１動作モードおよび第２動作モードにおける各濃度に対する読取値のグラフの一例を示す図である。図２０および図２１を参照しながら、複数の濃度の画像パターンについて第１動作モードおよび第２動作モードそれぞれにおいて検出する動作について説明する。
【0106】
図２０における（ａ）は、第１動作モードによる光源点灯制御が行われた場合の光源１１ａの光量変動を示すグラフであり、（ｂ）は、第２動作モードによる光源点灯制御が行われた場合の光源１１ａの光量変動を示すグラフである。第１動作モードによる光源点灯制御（図２０の（ａ））の場合、濃度７５［％］の検出領域Ｄ６１の端部近傍から光源１１ａの点灯が開始されているので、光源１１ａの光量の安定化に多少の時間を要しており、濃度６０［％］の検出領域Ｄ６２の途中以降で光量が安定する安定期間に移行している。一方、第２動作モードによる光源点灯制御（図２０の（ｂ））の場合、被写体Ｐの上端が読取デバイス１１の読取位置に到達する前に光源１１ａの点灯が開始されており、濃度７５［％］の検出領域Ｄ６１の端部が読取位置に到達する前に、光源１１ａの点灯が開始されているので、検出領域Ｄ６１の端部が読取位置に到達する前には、光源１１ａの光量が安定している安定期間に移行している。なお、図２０に示すように、各濃度の検出領域について、濃度７５［％］は検出領域Ｄ６１、濃度６０［％］は検出領域Ｄ６２、濃度５０［％］は検出領域Ｄ６３、濃度３５［％］は検出領域Ｄ６４、濃度２０［％］は検出領域Ｄ６５としている。
【0107】
第１動作モードおよび第２動作モードにおいて上述のような光源１１ａに対する光源点灯制御が行われた場合の、各検出領域に対する読取値について、図２１にグラフを示し、具体的な読取値の一例を下記の（表１）に示す。なお、読取値とは、図２０に示した各検出領域（検出領域Ｄ６１～Ｄ６５）内の読取値の平均値（主走査方向および副走査方向の複数画素群の平均値）である。
【0108】
【表1】
【0109】
図２１および（表１）に示すように、第１動作モードでは、濃度７５［％］、６０［％］の検出領域Ｄ６１、Ｄ６２では、光量の安定期間ではないため、第２動作モード適用時と比較して、読取デバイス１１は、やや光量過多で読み取ることになり、読取値はややたかめの値となる。すなわち、高濃度領域において誤差を有することになる。
【0110】
なお、図１９および図２０に示す被写体Ｐの例では、グレースケールによる複数階調の濃度の画像パターンを示したが、これに限定されない。例えば、赤、緑、青といった光の３原色、シアン、マゼンタ、イエローといった色の３原色、または、上記の色の任意の混色の濃度（色）情報であっても、同様のことが言える。
【0111】
上述のように、複数の濃度で画像パターンが形成（印字）された被写体Ｐについて読み取りを行う場合に第１動作モードを適用した場合において、光量の安定期間ではない期間に光量過多で読み取ってしまうことがあるため、補正対象である画像形成装置の画像形成条件に問題がないにもかかわらず、画像形成条件の補正が必要であるという誤判定を招来する可能性がある。これに対して、複数の濃度で画像パターンが形成（印字）された被写体Ｐについて読み取りを行う場合に第２動作モードを適用することによって、高品質かつ安定した読取り動作を実現することができる。
【0112】
［第７の実施形態］
第７の実施形態に係る画像読取装置について、第４の実施形態に係る画像読取装置１０ｂと相違する点を中心に説明する。本実施形態では、第４の実施形態に係る画像読取装置１０ｂの構成に対して、読取デバイス１１から出力される画像信号に対して白シェーディング補正処理を行う構成を加えた画像読取装置について説明する。
第７の実施形態に係る画像読取装置について、第４の実施形態に係る画像読取装置１０ｂと相違する点を中心に説明する。本実施形態では、第４の実施形態に係る画像読取装置１０ｂの構成に対して、読取デバイス１１から出力される画像信号に対して白シェーディング補正処理を行う構成を加えた画像読取装置について説明する。
【0113】
ＣＩＳ（Ｃｏｎｔａｃｔ Ｉｍａｇｅ Ｓｅｎｓｏｒ：密着型イメージセンサ）に代表される読取デバイスでは、主走査方向に分光反射率（濃度）が均一である被写体を読み取った際に得られるセンサ出力信号量は、主走査方向に変化する特性を示すことで知られている。このような主走査方向の変化（以降、主走査照度分布と呼ぶ）が発生する要因としては、ＬＥＤ等の光源を入射させて主走査方向に被写体に照射するための導光体の形状、導光体とその他周辺部品との組立位置関係、被写体との位置関係、読取デバイスが備えるセンサ（光電変換素子）自身の感度特性のばらつき等が挙げられる。このようなばらつきを吸収するための技術として、白シェーディング補正処理が一般的に知られている。
【0114】
【0115】
図２２に示すように、画像読取装置１０ｃは、読取デバイス１１と、制御部２０と、被写体情報記憶部２１と、モータ制御部２２と、モータ２３と、フォトセンサ２４と、エンコーダセンサ２５と、白シェーディングデータ生成・格納部２６（生成部）と、白シェーディング補正部２７（第１補正部）と、第１搬送ローラ対１２と、第２搬送ローラ対１３と、を備えている。
【0116】
白シェーディングデータ生成・格納部２６は、制御部２０から出力される制御信号によって、任意のタイミングを起点にした所定期間（所定ライン数）だけ画像信号Ｓ１を取得することによって、白シェーディングデータＤｗ（白色補正データ）を生成して格納するモジュールである。白シェーディングデータ生成・格納部２６は、例えば、ＲＡＭを備えており、当該ＲＡＭに白シェーディングデータＤｗを格納する。白シェーディングデータＤｗの生成方式は、例えば、基準部材１６が主走査方向全域に均一の濃度の部材となっている場合に、光を照射して得られる画像信号を所定ライン数分だけ取得し、画素毎に所定ライン数分の平均値または最頻値を演算する等によりランダムノイズ成分を除去する方式が挙げられるが、これに限定されるものではない。
【0117】
白シェーディング補正部２７は、読取デバイス１１から出力される画像信号Ｓ１に対して、白シェーディングデータ生成・格納部２６から白シェーディングデータＤｗを読み出して、画像信号Ｓ１に対して、以下の式（３）に示す演算によって白チェーディング補正処理を実行し、補正後の信号として画像信号Ｓ２を出力するモジュールである。なお、光源１１ａの点灯時の読取デバイス１１の出力信号から、光源１１ａの消灯時の読取デバイス１１の出力信号（暗時出力）を減算する、いわゆる黒シェーディング補正処理（黒減算処理）を実施した画像信号としてもよい。
【0118】
Ｓ２（ｎ）＝Ｓ１（ｎ）／Ｄｗ（ｎ）×α ・・・（３）
（ｎ：画素番号）
（ｎ：画素番号）
【0119】
式（３）のαは補正係数であり、例えば２５５（８ビット）、１０２３（１０ビット）等、ハードウェア構成に応じたデジタル値として表現できれば、特に限定されるものではない。
【0120】
なお、上記の式（３）においては、画素毎に演算しているが、画素毎に演算する構成には限定されず、例えば、白シェーディングデータＤｗを複数画素毎に生成および保持して、白シェーディング補正処理に適用する方式であってもよい。
【0121】
（白シェーディング補正を行う場合の読取り動作）
図２３は、第７の実施形態に係る画像読取装置の白シェーディング補正を行う場合の読取り動作の流れの一例を示すフローチャートである。図２３を参照しながら、本実施形態に係る画像読取装置１０ｃにおける白シェーディング補正を行う場合の読取り動作の流れを説明する。
図２３は、第７の実施形態に係る画像読取装置の白シェーディング補正を行う場合の読取り動作の流れの一例を示すフローチャートである。図２３を参照しながら、本実施形態に係る画像読取装置１０ｃにおける白シェーディング補正を行う場合の読取り動作の流れを説明する。
【0122】
＜ステップＳ１１＞
制御部２０は、外部信号である実行指示信号を受信したか確認する。実行指示信号を受信した場合（ステップＳ１１：Ｙｅｓ）、ステップＳ１２へ移行し、受信していない場合（ステップＳ１１：Ｎｏ）、制御部２０は引き続き実行指示信号を受信したか否かを確認する。
制御部２０は、外部信号である実行指示信号を受信したか確認する。実行指示信号を受信した場合（ステップＳ１１：Ｙｅｓ）、ステップＳ１２へ移行し、受信していない場合（ステップＳ１１：Ｎｏ）、制御部２０は引き続き実行指示信号を受信したか否かを確認する。
【0123】
＜ステップＳ１２＞
制御部２０は、被写体Ｐが読取デバイス１１の読取位置に到達する前に、白シェーディングデータ生成・格納部２６による白シェーディングデータＤｗの生成および格納が行われるように、光源点灯制御信号を出力して光源１１ａの点灯を開始させる。そして、ステップＳ１３へ移行する。
制御部２０は、被写体Ｐが読取デバイス１１の読取位置に到達する前に、白シェーディングデータ生成・格納部２６による白シェーディングデータＤｗの生成および格納が行われるように、光源点灯制御信号を出力して光源１１ａの点灯を開始させる。そして、ステップＳ１３へ移行する。
【0124】
＜ステップＳ１３＞
読取デバイス１１は、制御部２０の制御に従い、基準部材１６を読み取って画像信号Ｓ１を出力する。そして、白シェーディングデータ生成・格納部２６は、制御部２０から出力される制御信号に従い、画像信号Ｓ１から白シェーディングデータＤｗを生成して格納する。そして、ステップＳ１４へ移行する。
読取デバイス１１は、制御部２０の制御に従い、基準部材１６を読み取って画像信号Ｓ１を出力する。そして、白シェーディングデータ生成・格納部２６は、制御部２０から出力される制御信号に従い、画像信号Ｓ１から白シェーディングデータＤｗを生成して格納する。そして、ステップＳ１４へ移行する。
【0125】
＜ステップＳ１４＞
制御部２０は、光源点灯制御信号の出力を停止して、光源１１ａを消灯させる。そして、ステップＳ１５へ移行する。
制御部２０は、光源点灯制御信号の出力を停止して、光源１１ａを消灯させる。そして、ステップＳ１５へ移行する。
【0126】
＜ステップＳ１５＞
制御部２０は、被写体情報記憶部２１から読み出した画像パターンの位置情報、フォトセンサ２４から出力される被写体有無検出信号、およびエンコーダセンサ２５から出力されるパルス信号に基づいて、被写体Ｐの検出領域が、読取デバイス１１の読取位置に到達したか否かを判定する。被写体Ｐの検出領域が読取位置に到達した場合（ステップＳ１５：Ｙｅｓ）、ステップＳ１６へ移行し、到達していない場合（ステップＳ１５：Ｎｏ）、到達するまで待機する。なお、検出領域が読取位置に到達したか否かの判定は、例えば、第６の実施形態で上述したように、光源１１ａの光量の安定化に必要な待ち時間を考慮したものとしてもよい。すなわち、検出領域の副走査方向の上端が読取位置に到達したときに限らない。
制御部２０は、被写体情報記憶部２１から読み出した画像パターンの位置情報、フォトセンサ２４から出力される被写体有無検出信号、およびエンコーダセンサ２５から出力されるパルス信号に基づいて、被写体Ｐの検出領域が、読取デバイス１１の読取位置に到達したか否かを判定する。被写体Ｐの検出領域が読取位置に到達した場合（ステップＳ１５：Ｙｅｓ）、ステップＳ１６へ移行し、到達していない場合（ステップＳ１５：Ｎｏ）、到達するまで待機する。なお、検出領域が読取位置に到達したか否かの判定は、例えば、第６の実施形態で上述したように、光源１１ａの光量の安定化に必要な待ち時間を考慮したものとしてもよい。すなわち、検出領域の副走査方向の上端が読取位置に到達したときに限らない。
【0127】
＜ステップＳ１６＞
制御部２０は、被写体Ｐの検出領域の読み取りのために、光源点灯制御信号を出力して光源１１ａの点灯を開始させる。そして、ステップＳ１７へ移行する。
制御部２０は、被写体Ｐの検出領域の読み取りのために、光源点灯制御信号を出力して光源１１ａの点灯を開始させる。そして、ステップＳ１７へ移行する。
【0128】
＜ステップＳ１７＞
制御部２０は、読取デバイス１１に、被写体Ｐの検出領域の読み取りを開始させる。そして、ステップＳ１８へ移行する。
制御部２０は、読取デバイス１１に、被写体Ｐの検出領域の読み取りを開始させる。そして、ステップＳ１８へ移行する。
【0129】
＜ステップＳ１８＞
制御部２０は、搬送される被写体Ｐ上の検出領域が読取位置を通過したか否かを判定する。検出領域が読取位置を通過した場合（ステップＳ１８：Ｙｅｓ）、ステップＳ１９へ移行し、通過していない場合（ステップＳ１８：Ｎｏ）、読取デバイス１１は読取り動作を継続する。
制御部２０は、搬送される被写体Ｐ上の検出領域が読取位置を通過したか否かを判定する。検出領域が読取位置を通過した場合（ステップＳ１８：Ｙｅｓ）、ステップＳ１９へ移行し、通過していない場合（ステップＳ１８：Ｎｏ）、読取デバイス１１は読取り動作を継続する。
【0130】
＜ステップＳ１９＞
制御部２０は、光源点灯制御信号の出力を停止して、光源１１ａを消灯させる。そして、ステップＳ２０へ移行する。
制御部２０は、光源点灯制御信号の出力を停止して、光源１１ａを消灯させる。そして、ステップＳ２０へ移行する。
【0131】
＜ステップＳ２０＞
制御部２０は、後続の被写体が存在するか否かを判定する。後続の被写体が存在する場合（ステップＳ２０：Ｙｅｓ）、ステップＳ１５へ戻り、後続の被写体が存在しない場合（ステップＳ２０：Ｎｏ）、制御部２０は、読取り動作を終了する。
制御部２０は、後続の被写体が存在するか否かを判定する。後続の被写体が存在する場合（ステップＳ２０：Ｙｅｓ）、ステップＳ１５へ戻り、後続の被写体が存在しない場合（ステップＳ２０：Ｎｏ）、制御部２０は、読取り動作を終了する。
【0132】
一般的な画像読取装置では、いわゆる白シェーディング補正処理が行われているが、白シェーディング補正処理を実行するためには、被写体とは別の濃度の基準部材を読み取る動作が必要となる。複数の被写体に対して連続的に読み取りを行うような場合において、各被写体の画像品質を維持するためには、所定のタイミングで白シェーディングデータを再生成し、更新することが望ましい。そのため、任意の被写体の読取り動作の終了後、次の被写体の読取り動作に移行するまでの期間に白シェーディングデータを再生成および更新する技術が知られているが、このような制御は、省電力および長寿命化の観点では好ましくない。さらに、濃度の基準部材は、装置の構成次第で必ずしも読取デバイスに常時対向しているとは限らず、白シェーディングデータの生成を行うためには、基準部材の移動動作が伴う場合も想定される。この動作によって、電力消費を伴い、さらには、読取り動作全体の動作時間の増大を招来し、生産性を低下させてしまうことになる。
【0133】
上述の懸念事項を鑑みて、本実施形態では、例えば第１動作モードを適用する場合には、高品質な読取り動作を実現するために、白シェーディングデータ生成・格納部２６による白シェーディングデータの生成および格納動作を、複数の被写体に対する一連の読取り動作の開始前に１度実行させるものとしている。これによって、いわゆる白シェーディング補正処理を実現して一定の画像品質を確保しつつ、必要最低限の白シェーディングデータの生成時間に制限することができ、画像読取装置１０ｃの省電力、および光源１１ａの長寿命化、さらには読取り動作全体の動作時間を短縮させ、生産性を向上させることができる。
【0134】
［第８の実施形態］
第８の実施形態に係る画像読取装置について、上述の各実施形態に係る画像読取装置と相違する点を中心に説明する。本実施形態では、読取デバイス１１の光源１１ａが、主走査方向に複数のＬＥＤが配列された構成、および当該構成に基づく点灯動作について説明する。
第８の実施形態に係る画像読取装置について、上述の各実施形態に係る画像読取装置と相違する点を中心に説明する。本実施形態では、読取デバイス１１の光源１１ａが、主走査方向に複数のＬＥＤが配列された構成、および当該構成に基づく点灯動作について説明する。
【0135】
（光源の構成）
図２４は、第８の実施形態に係る画像読取装置の主要部分の構成の一例を示す図である。図２５は、第８の実施形態において光源点灯に関わる主要部部の回路構成の一例を示す図である。図２４および図２５を参照しながら、本実施形態に係る画像読取装置の主要部分の構成について説明する。
図２４は、第８の実施形態に係る画像読取装置の主要部分の構成の一例を示す図である。図２５は、第８の実施形態において光源点灯に関わる主要部部の回路構成の一例を示す図である。図２４および図２５を参照しながら、本実施形態に係る画像読取装置の主要部分の構成について説明する。
【0136】
図２４に示すように、画像読取装置の光源１１ａは、主走査方向に延びたＬＥＤ基板１１ａ＿１上に、主走査方向に３２個のＬＥＤチップ１１ａ＿２が配列された構成となっている。３２個のＬＥＤチップ１１ａ＿２は、４個あたり１つのブロックとなるように構成されて、合計８つのブロック（Ｌ＿ｂｌｋ１～Ｌ＿ｂｌｋ８）が構成されている。１ブロック内の４つのＬＥＤチップ１１ａ＿２は、図２５で後述するように、直列に接続されている。制御部２０の信号生成部２０ｂは、ブロックＬ＿ｂｌｋ１～Ｌ＿ｂｌｋ８に対して、それぞれ独立した光源点灯制御信号ｌｅｄ＿ｏｎ１～ｌｅｄ＿ｏｎ８を出力することができる。また、制御部２０は、ＬＥＤ基板１１ａ＿１に対して、各ＬＥＤチップ１１ａ＿２の点灯に必要な電源電圧（＋Ｖｃｃ）を供給している。
【0137】
図２５に示すように、光源１１ａは、上述した４つのＬＥＤチップ１１ａ＿２ごとのブロックであるブロックＬ＿ｂｌｋ１～Ｌ＿ｂｌｋ８と、各ブロックへの光源点灯制御信号ｌｅｄ＿ｏｎ１～ｌｅｄ＿ｏｎ８を平滑化してＤＣレベルに変換する平滑回路１１０＿１～１１０＿８と、各ブロックのＬＥＤチップ１１ａ＿２を点灯させるためのスイッチとなるトランジスタＴｒ１～Ｔｒ８と、各ブロックの点灯の際の保護抵抗となる抵抗Ｒ１～Ｒ８と、を備える。信号生成部２０ｂから出力された所定のデューティ比からなる光源点灯制御信号ｌｅｄ＿ｏｎ１～ｌｅｄ＿ｏｎ８は、平滑回路１１０＿１～１１０＿８によってＤＣレベルに変換され、トランジスタＴｒ１～Ｔｒ８のベースへ入力される。そして、トランジスタＴｒ１～Ｔｒ８のベース電圧と、ベース・エミッタ間電圧とによって、トランジスタＴｒ１～Ｔｒ８のエミッタ電圧が確定し、エミッタ電圧と抵抗Ｒ１～Ｒ８とによってブロックＬ＿ｂｌｋ１～Ｌ＿ｂｌｋ８に流れる電流値が確定する。また、平滑回路１１０＿１～１１０＿８は、例えばＲＣフィルタのような簡易な構成のフィルタであってもよいが、これに限定されない。
【0138】
なお、図２４および図２５に示した光源１１ａの構成は一例であり、これに限定されるものではなく、主走査方向に配列された複数のＬＥＤチップ１１ａ＿２を複数のブロック（１ブロックあたりのＬＥＤチップ１１ａ＿２の個数は任意でよい）に分割して、各ブロックを独立して光源点灯制御が可能である構成であればよい。
【0139】
（第１動作モードでの光源点灯制御）
図２６は、第８の実施形態において画像パターンに応じたＬＥＤ選択の一例を示す図である。図２６を参照しながら、本実施形態に係る画像読取装置における第１動作モードでの光源点灯制御について説明する。
図２６は、第８の実施形態において画像パターンに応じたＬＥＤ選択の一例を示す図である。図２６を参照しながら、本実施形態に係る画像読取装置における第１動作モードでの光源点灯制御について説明する。
【0140】
図２６では、図１６および図１７で上述した第５の実施形態のように、被写体Ｐの端部位置（被写体Ｐの四隅）、および画像パターンの端部位置（画像パターンの四隅）を検出することにより、被写体Ｐおよび画像パターンの外形形状を推定する際の一例を示している。図２６では、上述のとおり、被写体Ｐおよび画像パターンの四隅の座標を検出できればよいため、制御部２０は、主走査方向に配列されたＬＥＤチップ１１ａ＿２のブロックのうち、ブロックＬ＿ｂｌｋ１およびブロックＬ＿ｂｌｋ８のみを点灯させ、ブロックＬ＿ｂｌｋ２～Ｌ＿ｂｌｋ７を消灯状態にさせる。つまり、制御部２０は、光源点灯制御信号ｌｅｄ＿ｏｎ１および光源点灯制御信号ｌｅｄ＿ｏｎ８のみ、所定タイミングでＯＮ／ＯＦＦ制御を行い、光源点灯制御信号ｌｅｄ＿ｏｎ２～ｌｅｄ＿ｏｎ７を常時ＯＦＦの状態としている。さらに、副走査方向においても、被写体Ｐおよび画像パターンの上端（先端）または下端（後端）周辺のみ点灯すればよいため、画像パターンを含め、被写体Ｐに対して光源１１ａによる点灯の対象となる領域は、図２６に示す光源点灯対象領域Ｌ１～Ｌ４となる。
【0141】
なお、図２６では、読取位置が被写体Ｐを副走査方向に走査中に点灯条件を変更する第１動作モードでの適用例として説明したが、光源１１ａの光量の安定性についてある程度考慮が必要な場合も想定される。その場合には、被写体Ｐの副走査方向の上端が読取位置に到達する前から、被写体Ｐの副走査方向の下端が読取位置を通過するまでの期間、光源点灯制御信号ｌｅｄ＿ｏｎ１、ｌｅｄ＿ｏｎ８をＯＮとする第２動作モードを適用してもよい。
【0142】
（第２動作モードでの光源点灯制御）
図２７は、第８の実施形態において画像パターンに応じたＬＥＤ選択の一例を示す図である。図２７を参照しながら、本実施形態に係る画像読取装置における第２動作モードでの光源点灯制御について説明する。
図２７は、第８の実施形態において画像パターンに応じたＬＥＤ選択の一例を示す図である。図２７を参照しながら、本実施形態に係る画像読取装置における第２動作モードでの光源点灯制御について説明する。
【0143】
図２７では、例えば上述の図１９に示したような画像パターンの各検出領域での濃度を検出する際の一例を示している。図２７では、画像パターンの主走査方向の配置が、被写体Ｐの略中央となっており、左右端近辺は、検出領域外となっている。そこで、制御部２０は、主走査方向に配列されたＬＥＤチップ１１ａ＿２のブロックのうち、ブロックＬ＿ｂｌｋ２～Ｌ＿ｂｌｋ７を点灯させ、ブロックＬ＿ｂｌｋ１、Ｌ＿ｂｌｋ８を消灯状態にさせる。つまり、制御部２０は、光源点灯制御信号ｌｅｄ＿ｏｎ２～ｌｅｄ＿ｏｎ７について所定タイミングでＯＮ／ＯＦＦ制御を行い、光源点灯制御信号ｌｅｄ＿ｏｎ１、ｌｅｄ＿ｏｎ８を常時ＯＦＦの状態としている。
【0144】
また、制御部２０は、副走査方向においても、光源１１ａの光量の安定に要する時間（非安定期間）を考慮して、被写体Ｐの副走査方向の上端（先端）が読取位置に到達する前にブロックＬ＿ｂｌｋ２～Ｌ＿ｂｌｋ７の点灯を開始し、被写体Ｐの副走査方向の下端（後端）が読取位置を通過後に消灯とする第２動作モードを適用している。
【0145】
なお、画像読取装置の省電力化、および光源１１ａの長寿命化を極力重視する場合、被写体Ｐ上の画像パターンの上端および下端位置に基づいて光源点灯制御信号ｌｅｄ＿ｏｎ２～ｌｅｄ＿ｏｎ７のＯＮ／ＯＦＦ制御を行う第１動作モードを適用するものとしてもよい。
【0146】
以上のように、本実施形態では、読取デバイス１１の光源１１ａが、主走査方向に複数のＬＥＤチップ１１ａ＿２を配置して構成され、主走査方向に複数ブロックに分割して独立に光源点灯制御が可能な構成としている。これによって、副走査方向だけでなく、主走査方向についても検出領域のみを対象とした光源点灯制御が可能となり、画像読取装置の省電力および光源１１ａの長寿命化の効果をより一層向上させることができる。また、主走査方向については使用するブロックを被写体Ｐの画像パターン（検出領域）に応じて選択的に切り替えながらも、副走査方向については光源１１ａの光量の安定性を考慮した点灯条件とする等の応用展開も可能となり、画像読取装置の省電力化、光源１１ａの長寿命化、高品質かつ安定性が高い効果をバランスよく発揮でき、画像読取装置としての総合的なパフォーマンスをより一層向上させることができる。
【0147】
なお、上述のように、被写体Ｐ上の検出領域の主走査方向の位置によって、点灯不要なブロックは常時消灯とすることができるため、光源１１ａの長寿命化を図ることができる一方で、各ブロック間の寿命に偏りが生じる可能性がある。そこで、第１動作モードと、第２動作モードとで使用するブロックを異なるように、すなわち、排他的に切り替えるようにするものとしてもよい。例えば、上述のように、図２６に示す例では、第１動作モードを適用し、ブロックＬ＿ｂｌｋ１、Ｌ＿ｂｌｋ８を使用し、図２７に示す例では、第２動作モードを適用し、ブロックＬ＿ｂｌｋ２～Ｌ＿ｂｌｋ７を使用する、というように排他的に切り替える。これによって、ＬＥＤチップ１１ａ＿２のブロック間の寿命偏差の発生を抑制することができる。
【0148】
［第９の実施形態］
第９の実施形態に係る画像形成装置について説明する。なお、本実施形態では、上述の第１の実施形態に係る画像読取装置１０を備えるものとして説明するが、上述の第２の実施形態～第８の実施形態に係る画像読取装置のいずれの画像読取装置を備えていてもよい。
第９の実施形態に係る画像形成装置について説明する。なお、本実施形態では、上述の第１の実施形態に係る画像読取装置１０を備えるものとして説明するが、上述の第２の実施形態～第８の実施形態に係る画像読取装置のいずれの画像読取装置を備えていてもよい。
【0149】
【0150】
図２８に示すように、画像形成装置１００は、スキャナ１０１と、ＡＤＦ（Ａｕｔｏ Ｄｏｃｕｍｅｎｔ Ｆｅｅｄｅｒ：自動原稿送り装置）１０２と、給紙部１０３と、画像形成部１０４と、を有する。本実施形態に係る画像形成装置１００として、例えば、電子写真方式の画像形成装置または複合機（ＭＦＰ：Ｍｕｌｔｉｆｕｎｃｔｉｏｎ Ｐｅｒｉｐｈｅｒａｌ）等が適用できる。ここで、複合機とは、印刷機能、コピー機能、スキャナ機能およびファックス機能のうちの少なくとも２つの機能を有する装置である。以下、本実施形態に係る画像形成装置１００は、複合機であるものとして説明する。
【0151】
スキャナ１０１は、画像形成部１０４とコンタクトガラスとの間に配置され、コンタクトガラス上に供給された原稿の画像を読み取る装置である。ＡＤＦ１０２は、原稿台に置かれた原稿を自動でコンタクトガラスへ送る装置である。給紙部１０３は、紙等の記録媒体を送り出し、搬送路１０７を介して作像部１０５へ給紙する部分である。
【0152】
画像形成部１０４は、スキャナ１０１により読み取られた画像を、紙等の記録媒体に対して画像形成を行う装置である。画像形成部１０４は、光書込装置１０９と、作像部１０５と、レジストローラ１０８と、両面トレイ１１１と、中間転写ベルト１１３と、定着部１１０と、画像読取装置１０と、を含む。
【0153】
光書込装置１０９は、スキャナ１０１により読み取られた画像に基づいて光変調したレーザ光を照射し、一様に帯電された作像部１０５の感光体ドラム１１２の表面を露光することによって、当該表面に静電潜像を形成する装置である。
【0154】
作像部１０５は、感光体ドラム１１２に形成されたトナー像を記録媒体に転写することにより画像形成を行う装置である。作像部１０５は、Ｙ（黄）、Ｍ（マゼンタ）、Ｃ（シアン）、Ｋ（黒）の４色に対応して４本の感光体ドラム１１２と、帯電装置と、現像器１０６と、転写装置と、クリーニング装置と、定着部１１０と、を含む。
【0155】
感光体ドラム１１２は、例えば、アルミニウム等からなる素管に、感光性を有する有機感光材からなる感光層が被覆されたドラム形状の部材であり、回転駆動する。
【0156】
帯電装置は、交流電圧が印加される帯電ローラであり、感光体ドラム１１２に対して摺接することによって異様に帯電させる。
【0157】
現像器１０６は、光書込装置１０９により静電潜像が形成された感光体ドラム１１２に対して、トナーを供給して当該静電潜像を現像し、トナー像を形成させる装置である。
【0158】
転写装置は、感光体ドラム１１２の回転により感光体ドラム１１２の表面に形成されたトナー像が対向した位置に来ると、感光体ドラム１１２との間の転写バイアスにより、感光体ドラム１１２と転写装置との間に搬送された記録媒体にトナー像を転写させる装置である。
【0159】
クリーニング装置は、転写装置によりトナー像が転写された後の感光体ドラム１１２の表面に残留するトナーを除去して清掃する装置である。
【0160】
レジストローラ１０８は、画像形成部１０４に給紙部１０３から搬送路１０７を介して記録媒体を供給するローラである。
【0161】
両面トレイ１１１は、片面に印刷された記録媒体を反転させ、再度レジストローラ１０８へ供給する装置である。
【0162】
中間転写ベルト１１３は、転写装置と感光体ドラム１１２との間においてニップに挟持された状態で駆動ローラと従動ローラとの間に張架されたベルトであり、感光体ドラム１１２のトナー像が一次転写されるベルトである。そして、中間転写ベルト１１３は、１次転写されたフルカラーにトナー像を記録媒体に２次転写する。
【0163】
定着部１１０は、中間転写ベルト１１３によりトナー像が転写された記録媒体に対して、加熱および圧力の作用によって、トナー像を記録媒体に定着させる装置である。定着部１１０によりトナー像が定着された記録媒体（被写体Ｐ）が、画像読取装置１０へ供給されることによって、画像読取装置１０により読取り動作が行われる。画像読取装置１０は、被写体Ｐの位置検出および基準部材１６の位置検出を行うための読取デバイス１１を有する。
【0164】
（画像読取装置のブロック構成）
図２９は、第９の実施形態に係る画像読取装置のブロック構成の一例を示す図である。図２９を参照しながら、本実施形態係る画像読取装置１０ｄのブロック構成について説明する。なお、図２８では、本実施形態に係る画像形成装置１００は、第１の実施形態に係る画像読取装置１０を備えるものとして説明したが、図２９では、画像読取装置１０ｄを備えるものとし、当該画像読取装置１０ｄについて、第２の実施形態に係る画像読取装置１０ａと相違する点を中心に説明する。
図２９は、第９の実施形態に係る画像読取装置のブロック構成の一例を示す図である。図２９を参照しながら、本実施形態係る画像読取装置１０ｄのブロック構成について説明する。なお、図２８では、本実施形態に係る画像形成装置１００は、第１の実施形態に係る画像読取装置１０を備えるものとして説明したが、図２９では、画像読取装置１０ｄを備えるものとし、当該画像読取装置１０ｄについて、第２の実施形態に係る画像読取装置１０ａと相違する点を中心に説明する。
【0165】
図２９に示すように、画像読取装置１０ｄは、読取デバイス１１と、制御部２０と、被写体情報記憶部２１と、モータ制御部２２と、モータ２３と、フォトセンサ２４と、エンコーダセンサ２５と、画像情報検出部２８と、第１搬送ローラ対１２と、第２搬送ローラ対１３と、を備えている。また、画像形成装置１００は、画像読取装置１０ｄのほか、印刷制御部３１と、エンジン部３２と、を備える。
【0166】
読取デバイス１１は、被写体Ｐに光源から光を照射し、被写体Ｐで反射された反射光を検出することによって、画像パターンを読み取り、画像信号を出力するが、本実施形態では、被写体Ｐとして転写紙（転写された記録媒体）が読取対象である。
【0167】
画像情報検出部２８は、検出開始タイミングを示す制御部２０からの制御信号の受信を起点に、読取デバイス１１から出力された画像信号から転写紙上の画像パターンの特徴量（主走査方向または副走査方向の位置情報、および、濃度または色情報等）を抽出し、当該抽出結果を画像情報検出結果として制御部２０へ出力する。
【0168】
制御部２０は、画像情報検出部２８に検出開始タイミングを示す制御信号を出力する。制御部２０は、計測部２０ａと、信号生成部２０ｂと、補正部２０ｃ（第２補正部）と、を有する。
【0169】
補正部２０ｃは、画像情報検出部２８からの画像情報検出結果に基づいて補正値を算出し、当該補正値を用いて画像書込情報を生成し、印刷制御部３１に通知する。
【0170】
印刷制御部３１は、画像書込情報に基づいて、エンジン部３２を制御し、転写紙への画像書込み制御を行う。
【0171】
このように、本実施計形態に係る画像形成装置１００では、被写体Ｐ（転写紙）に印字された画像パターンの位置情報および濃度情報等を把握することにより、被写体Ｐ（転写紙）への印字条件の補正に適用可能となる。
【0172】
なお、上述の本実施形態では、画像読取装置１０ｄを備えた画像形成装置１００に適用する方法を記載しているが、これに限定されない。例えば、別の画像形成装置にて印刷した転写紙であっても、画像読取装置１０ｄによって、上述の処理によって補正値を得、別の画像形成装置に当該補正値を反映するような利用方法であっても構わない。
【0173】
また、上述の各実施形態の各機能は、一または複数の処理回路によって実現することが可能である。ここで、「処理回路」とは、電子回路により実装されるプロセッサのようにソフトウェアによって各機能を実行するようプログラミングされたプロセッサや、上述した各機能を実行するよう設計されたＡＳＩＣ、ＤＳＰ（Ｄｉｇｉｔａｌ Ｓｉｇｎａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｏｒ）、ＦＰＧＡ（Ｆｉｅｌｄ－Ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ Ｇａｔｅ Ａｒｒａｙ）、ＳｏＣ（Ｓｙｓｔｅｍ ｏｎ ａ Ｃｈｉｐ)、ＧＰＵ（Ｇｒａｐｈｉｃｓ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）や従来の回路モジュール等のデバイスを含むものとする。
【0174】
また、上述の各実施形態において、画像読取装置１０、１０ａ～１０ｄの各機能部の少なくともいずれかがプログラムの実行によって実現される場合、そのプログラムは、ＲＯＭ等に予め組み込まれて提供される。また、上述の各実施形態において、画像読取装置１０、１０ａ～１０ｄで実行されるプログラムは、インストール可能な形式または実行可能な形式のファイルでＣＤ－ＲＯＭ（Ｃｏｍｐａｃｔ Ｄｉｓｃ Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）、フレキシブルディスク（ＦＤ）、ＣＤ－Ｒ（Ｃｏｍｐａｃｔ Ｄｉｓｋ－Ｒｅｃｏｒｄａｂｌｅ）、またはＤＶＤ（Ｄｉｇｉｔａｌ Ｖｅｒｓａｔｉｌｅ Ｄｉｓｃ）等のコンピュータで読み取り可能な記録媒体に記録して提供するように構成してもよい。また、上述の各実施形態において、画像読取装置１０、１０ａ～１０ｄで実行されるプログラムを、インターネット等のネットワークに接続されたコンピュータ上に格納し、ネットワーク経由でダウンロードさせることにより提供するように構成してもよい。また、上述の各実施形態において、画像読取装置１０、１０ａ～１０ｄで実行されるプログラムを、インターネット等のネットワーク経由で提供または配布するように構成してもよい。また、上述の各実施形態において、画像読取装置１０、１０ａ～１０ｄで実行されるプログラムは、上述した各機能部のうち少なくともいずれかを含むモジュール構成となっており、実際のハードウェアとしてはＣＰＵが上述の記憶装置からプログラムを読み出して実行することにより、上述の各機能部が主記憶装置上にロードされて生成されるようになっている。
【符号の説明】
【0175】
１０、１０ａ～１０ｄ 画像読取装置
１１ 読取デバイス
１１ａ 光源
１１ａ＿１ ＬＥＤ基板
１１ａ＿２ ＬＥＤチップ
１１ｂ 光電変換素子
１１ｃ ＡＦＥ
１２ 第１搬送ローラ対
１２ａ エンコーダディスク
１３ 第２搬送ローラ対
１４、１５ 搬送ガイド板
１６ 基準部材
２０ 制御部
２０ａ 計測部
２０ｂ 信号生成部
２０ｃ 補正部
２１ 被写体情報記憶部
２２ モータ制御部
２３ モータ
２４ フォトセンサ
２５ エンコーダセンサ
２６ 白シェーディングデータ生成・格納部
２７ 白シェーディング補正部
２８ 画像情報検出部
３１ 印刷制御部
３２ エンジン部
１００ 画像形成装置
１０１ スキャナ
１０２ ＡＤＦ
１０３ 給紙部
１０４ 画像形成部
１０５ 作像部
１０６ 現像器
１０７ 搬送路
１０８ レジストローラ
１０９ 光書込装置
１１０ 定着部
１１０＿１～１１０＿８ 平滑回路
１１１ 両面トレイ
１１２ 感光体ドラム
１１３ 中間転写ベルト
Ｄ１、Ｄ２ 検出領域
Ｄ１１～Ｄ１４ 検出領域
Ｄ２０ 検出領域
Ｄ３１、Ｄ３２ 検出領域
Ｄ４０ 検出領域
Ｄ５１～Ｄ５４ 検出領域
Ｄ６１～Ｄ６５ 検出領域
Ｄｗ 白シェーディングデータ
Ｌ１～Ｌ４ 光源点灯対象領域
Ｌ１０ 光源点灯対象領域
Ｓ１、Ｓ２ 画像信号
Ｔ１、Ｔ２ 非安定期間
Ｔｒ１～Ｔｒ８ トランジスタ
Ｐ 被写体
ＰＴ１、ＰＴ２ パルスカウント期間
Ｒ１～Ｒ８ 抵抗
１１ 読取デバイス
１１ａ 光源
１１ａ＿１ ＬＥＤ基板
１１ａ＿２ ＬＥＤチップ
１１ｂ 光電変換素子
１１ｃ ＡＦＥ
１２ 第１搬送ローラ対
１２ａ エンコーダディスク
１３ 第２搬送ローラ対
１４、１５ 搬送ガイド板
１６ 基準部材
２０ 制御部
２０ａ 計測部
２０ｂ 信号生成部
２０ｃ 補正部
２１ 被写体情報記憶部
２２ モータ制御部
２３ モータ
２４ フォトセンサ
２５ エンコーダセンサ
２６ 白シェーディングデータ生成・格納部
２７ 白シェーディング補正部
２８ 画像情報検出部
３１ 印刷制御部
３２ エンジン部
１００ 画像形成装置
１０１ スキャナ
１０２ ＡＤＦ
１０３ 給紙部
１０４ 画像形成部
１０５ 作像部
１０６ 現像器
１０７ 搬送路
１０８ レジストローラ
１０９ 光書込装置
１１０ 定着部
１１０＿１～１１０＿８ 平滑回路
１１１ 両面トレイ
１１２ 感光体ドラム
１１３ 中間転写ベルト
Ｄ１、Ｄ２ 検出領域
Ｄ１１～Ｄ１４ 検出領域
Ｄ２０ 検出領域
Ｄ３１、Ｄ３２ 検出領域
Ｄ４０ 検出領域
Ｄ５１～Ｄ５４ 検出領域
Ｄ６１～Ｄ６５ 検出領域
Ｄｗ 白シェーディングデータ
Ｌ１～Ｌ４ 光源点灯対象領域
Ｌ１０ 光源点灯対象領域
Ｓ１、Ｓ２ 画像信号
Ｔ１、Ｔ２ 非安定期間
Ｔｒ１～Ｔｒ８ トランジスタ
Ｐ 被写体
ＰＴ１、ＰＴ２ パルスカウント期間
Ｒ１～Ｒ８ 抵抗
【先行技術文献】
【特許文献】
【0176】
【文献】特開平０９－１８５３０８号公報
【文献】特開２０１４－１１１３２６号公報
【図1】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5】
【図6】
【図7】
【図8】
【図9】
【図10】
【図11】
【図12】
【図13】
【図14】
【図15】
【図16】
【図17】
【図18】
【図19】
【図20】
【図21】
【図22】
【図23】
【図24】
【図25】
【図26】
【図27】
【図28】
【図29】