特許 7415383 太陽電池モジュール、太陽電池用電極基板および太陽電池モジュールの製造方法

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2024-01-09

(45)【発行日】2024-01-17

(54)【発明の名称】太陽電池モジュール、太陽電池用電極基板および太陽電池モジュールの製造方法

(51)【国際特許分類】

   H01G 9/20 20060101AFI20240110BHJP

   H10K 39/12 20230101ALI20240110BHJP

【ＦＩ】

H01G9/20 203B

H01G9/20 119

H01G9/20 205

H01G9/20 311

H10K39/12

【請求項の数】 9

(21)【出願番号】P 2019162340

(22)【出願日】2019-09-05

(65)【公開番号】P2021040114

(43)【公開日】2021-03-11

【審査請求日】2022-08-04

(73)【特許権者】

【識別番号】000229117

【氏名又は名称】日本ゼオン株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100147485

【弁理士】

【氏名又は名称】杉村 憲司

(74)【代理人】

【識別番号】230118913

【弁護士】

【氏名又は名称】杉村 光嗣

(74)【代理人】

【識別番号】100150360

【弁理士】

【氏名又は名称】寺嶋 勇太

(74)【代理人】

【識別番号】100163511

【弁理士】

【氏名又は名称】辻 啓太

(72)【発明者】

【氏名】中平 忠克

【審査官】井原 純

(56)【参考文献】

【文献】特開２０１４－０４９４２６（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００８－２２６５５４（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００４－１１９０８２（ＪＰ，Ａ）

【文献】国際公開第２０１８／０２５８２１（ＷＯ，Ａ１）

【文献】特開２００５－０９３２５２（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００１－３５７８９７（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００７－２５８１２１（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｈ０１Ｇ ９／２０

Ｈ１０Ｋ ３９／１０－３９／１８

Ｈ１０Ｋ ７１／００－７１／８０

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

第１基板と、
前記第１基板と対向する第２基板と、
前記第１基板と前記第２基板との間に、平面視で第１方向に長尺状に形成され、前記第１基板側の第１電極および前記第２基板側の第２電極を介して電力を出力する複数の光電変換セルと、
隣り合う前記光電変換セルの間に位置し、当該隣り合う光電変換セルのうちの一方の光電変換セルの第１電極と、当該隣り合う光電変換セルのうちの他方の光電変換セルの第２電極とを電気的に接続する導電性樹脂部材と、を備え、
前記第１基板には、前記光電変換セルの前記第１方向と直交する第２方向の一端側に延在し、隣り合う前記光電変換セルそれぞれの前記第１電極を電気的に絶縁するための第１絶縁溝が形成され、
前記第２基板には、前記光電変換セルの前記第２方向の他端側に延在し、隣り合う前記光電変換セルそれぞれの前記第２電極を電気的に絶縁するための第２絶縁溝が形成され、
前記光電変換セルの前記第１方向の中央近傍と比べて前記光電変換セルの前記第１方向の両端近傍では、前記第１絶縁溝と前記第２絶縁溝との間の間隔が小さい、太陽電池モジュール。

【請求項2】

請求項１に記載の太陽電池モジュールにおいて、
前記光電変換セルは、前記第１方向に長尺の矩形の角部を面取りした形状である、太陽電池モジュール。

【請求項3】

請求項２に記載の太陽電池モジュールにおいて、
前記光電変換セルは、前記矩形の角部をＣ面取りした形状である、太陽電池モジュール。

【請求項4】

請求項２に記載の太陽電池モジュールにおいて、
前記光電変換セルは、前記矩形の角部をＲ面取りした形状である、太陽電池モジュール。

【請求項5】

請求項２に記載の太陽電池モジュールにおいて、
前記光電変換セルは、前記矩形の角部を逆Ｒ面取りした形状である、太陽電池モジュール。

【請求項6】

請求項１から５のいずれか一項に記載の太陽電池モジュールにおいて、
前記第１絶縁溝は、前記光電変換セルの前記第２方向の一端に沿って形成され、
前記第２絶縁溝は、前記光電変換セルの前記第２方向の他端に沿って形成されている、太陽電池モジュール。

【請求項7】

請求項１から６のいずれか一項に記載の太陽電池モジュールにおいて、
隣り合う前記光電変換セルの間であって、前記光電変換セルの第１方向の両端近傍の領域に、前記導電性樹脂部材の始点と終点とが位置する、太陽電池モジュール。

【請求項8】

第１方向に長尺に延在する複数の光電変換セルが形成される太陽電池用電極基板であって、
基材と、
前記基材上に形成され、前記光電変換セルの電極を構成する導電層と、を備え、
前記太陽電池用電極基板は、他の前記太陽電池用電極基板と張り合わされ、
前記太陽電池用電極基板と前記他の太陽電池用電極基板とが張り合わされた状態で、一の光電変換セルの第１電極を構成する、前記太陽電池用電極基板が備える導電層と、前記一の光電変換セルと隣接する光電変換セルの第２電極を構成する、前記他の太陽電池用電極基板が備える導電層とが導電性樹脂部材により電気的に接続され、
前記太陽電池用電極基板には、前記光電変換セルの前記第１方向と直交する第２方向の一端側に、隣り合う前記光電変換セルそれぞれの電極を構成する導電層を電気的に絶縁する絶縁溝が形成され、
前記光電変換セルの前記第１方向の中央近傍と比べて前記光電変換セルの前記第１方向の両端近傍では、前記絶縁溝は、前記光電変換セルの前記第２方向の他端側に近い位置に形成されている、太陽電池用電極基板。

【請求項9】

請求項１から７のいずれか一項に記載の太陽電池モジュールの製造方法であって、
前記第１絶縁溝が形成された前記第１基板および前記第２絶縁溝が形成された前記第２基板を作製する工程と、
前記第１基板および前記第２基板のいずれか一方に、隣り合う前記光電変換セルの間に未硬化の前記導電性樹脂部材を塗布する塗布工程と、
前記第１基板と前記第２基板とを貼り合わせる工程と、を含む、太陽電池モジュールの製造方法。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、太陽電池モジュール、太陽電池用電極基板および太陽電池モジュールの製造方法に関する。

【背景技術】

【0002】

一般的な太陽電池モジュールは、複数のセルを２つの基板で挟んだ構造を有する。各セルは、電子および正孔の移動に寄与する機能層と、正極または負極として機能する２つの電極とを含み得る（例えば、特許文献１参照）。このような太陽電池モジュールの製造方法には、隣り合うセルのうちの一方のセルの正極と、隣り合うセルのうちの他方のセルの負極とを接続する導電性樹脂部材を２つの基板の一方に塗布する工程と、当該２つの基板を貼り合わせる工程とが含まれる。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【文献】特開２００１－３５７８９７号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

上述した太陽電池モジュールの製造方法においては、２つの基板を貼り合わせる際に、基板に塗布した導電性樹脂部材が、２つの基板により押圧されることで、意図しない箇所にはみ出す場合がある。特に、導電性樹脂部材の塗布の始点および終点では、導電性樹脂部材が溜まりやすく、２つの基板を貼り合わせる際に、導電性樹脂部材の広がりにより、意図しない箇所への導電性樹脂部材のはみ出しが生じやすい。意図しない箇所にはみ出した導電性樹脂部材は、セル間の短絡といった故障を生じさせるおそれがある。特に基板における発電面積の割合を増やす目的で隣り合うセル同士の間隔を狭めた構造とする際に、導電性樹脂部材のはみ出しによるセル間の短絡が生じやすく、一層問題となる。

【0005】

そこで、本発明の目的は、上述した課題を解決し、品質が向上された、太陽電池モジュール、太陽電池用電極基板および太陽電池モジュールの製造方法を提供することにある。

【課題を解決するための手段】

【0006】

この発明は、上記課題を有利に解決することを目的とするものであり、本発明の太陽電池モジュールは、第１基板と、前記第１基板と対向する第２基板と、前記第１基板と前記第２基板との間に、平面視で第１方向に長尺状に形成され、前記第１基板側の第１電極および前記第２基板側の第２電極を介して電力を出力する複数の光電変換セルと、隣り合う前記光電変換セルの間に位置し、当該隣り合う光電変換セルのうちの一方の光電変換セルの第１電極と、当該隣り合う光電変換セルのうちの他方の光電変換セルの第２電極とを電気的に接続する導電性樹脂部材と、を備え、前記第１基板には、前記光電変換セルの前記第１方向と直交する第２方向の一端側に延在し、隣り合う前記光電変換セルそれぞれの前記第１電極を電気的に絶縁するための第１絶縁溝が形成され、前記第２基板には、前記光電変換セルの前記第２方向の他端側に延在し、隣り合う前記光電変換セルそれぞれの前記第２電極を電気的に絶縁するための第２絶縁溝が形成され、前記光電変換セルの前記第１方向の中央近傍と比べて前記光電変換セルの前記第１方向の両端近傍では、前記第１絶縁溝と前記第２絶縁溝との間の間隔が小さい。
このような構成により、光電変換セルの第１方向の両端近傍では、隣り合う光電変換セルの間の間隔が大きくなるので、この部分では、導電性樹脂部材が意図しない箇所にはみ出すことを防ぐことができる。そのため、導電性樹脂部材のはみ出しによるセル間の短絡といった、太陽電池モジュールの故障を防ぐことができる。したがって、品質が向上された、太陽電池モジュールが提供され得る。

【0007】

ここで、本発明の太陽電池モジュールにおいて、前記光電変換セルは、前記第１方向に長尺の矩形の角部を面取りした形状であることが好ましい。
このような構成により、光電変換セルの形状が第１の方向に長尺の矩形の角部を面取りした形状の部分では、隣り合う光電変換セルの間の間隔が大きくなる。そのため、導電性樹脂部材のはみ出しを防ぎ、品質が向上された、太陽電池モジュールが提供され得る。

【0008】

また、本発明の太陽電池モジュールにおいて、前記光電変換セルは、前記矩形の角部をＣ面取りした形状であることが好ましい。
このような構成により、光電変換セルの形状が第１の方向に長尺の矩形の角部をＣ面取りした形状の部分では、隣り合う光電変換セルの間の間隔が大きくなる。そのため、導電性樹脂部材のはみ出しを防ぎ、品質が向上された、太陽電池モジュールが提供され得る。

【0009】

また、本発明の太陽電池モジュールにおいて、前記光電変換セルは、前記矩形の角部をＲ面取りした形状であることが好ましい。
このような構成により、光電変換セルの形状が第１の方向に長尺の矩形の角部をＲ面取りした形状の部分では、隣り合う光電変換セルの間の間隔が大きくなる。そのため、導電性樹脂部材のはみ出しを防ぎ、品質が向上された、太陽電池モジュールが提供され得る。

【0010】

また、本発明の太陽電池モジュールにおいて、前記光電変換セルは、前記矩形の角部を逆Ｒ面取りした形状であることが好ましい。
このような構成により、光電変換セルの形状が第１の方向に長尺の矩形の角部を逆Ｒ面取りした形状の部分では、隣り合う光電変換セルの間の間隔が大きくなる。そのため、導電性樹脂部材のはみ出しを防ぎ、品質が向上された、太陽電池モジュールが提供され得る。

【0011】

また、本発明の太陽電池モジュールにおいて、前記第１絶縁溝は、前記光電変換セルの前記第２方向の一端に沿って形成され、前記第２絶縁溝は、前記光電変換セルの前記第２方向の他端に沿って形成されていることが好ましい。
このような構成により、品質が向上されるとともに、発電効率の低下が低減された、太陽電池モジュールが提供され得る。

【0012】

また、本発明の太陽電池モジュールにおいて、隣り合う前記光電変換セルの間であって、前記光電変換セルの第１方向の両端近傍の領域に、前記導電性樹脂部材の始点と終点とが位置することが好ましい。
このような構成により、導電性樹脂部材の塗布の始点と終点とにおいて導電性樹脂部材の塗布量が多くなっても、導電性樹脂部材のはみ出しを防ぐことができる。したがって、品質が向上された、太陽電池モジュールが提供され得る。

【0013】

この発明は、上記課題を有利に解決することを目的とするものであり、本発明の太陽電池用電極基板は、第１方向に長尺に延在する複数の光電変換セルが形成される太陽電池用電極基板であって、基材と、前記基材上に形成され、前記光電変換セルの電極を構成する導電層と、を備え、前記太陽電池用電極基板には、前記光電変換セルの前記第１方向と直交する第２方向の一端側に、隣り合う前記光電変換セルそれぞれの電極を構成する導電層を電気的に絶縁する絶縁溝が形成され、前記光電変換セルの前記第１方向の中央近傍と比べて前記光電変換セルの前記第１方向の両端近傍では、前記絶縁溝は、前記光電変換セルの前記第２方向の他端側に近い位置に形成されている。
このような構成により、光電変換セルの第１方向の両端近傍では、隣り合う光電変換セルの間の間隔が大きくなるので、この部分では、導電性樹脂部材が意図しない箇所にはみ出すことを防ぐことができる。そのため、導電性樹脂部材のはみ出しによるセル間の短絡といった、太陽電池モジュールの故障を防ぐことができる。したがって、このような太陽電池用電極基板を用いることで、品質が向上された、太陽電池モジュールが提供され得る。

【0014】

この発明は、上記課題を有利に解決することを目的とするものであり、本発明の太陽電池モジュールの製造方法は、上述したいずれかの太陽電池モジュールの製造方法であって、前記第１絶縁溝が形成された前記第１基板および前記第２絶縁溝が形成された前記第２基板を作製する工程と、前記第１基板および前記第２基板のいずれか一方に、隣り合う前記光電変換セルの間に未硬化の前記導電性樹脂部材を塗布する塗布工程と、前記第１基板と前記第２基板とを貼り合わせる工程と、を含む。
このような構成により、導電性樹脂部材が第１基板と第２基板とにより押圧された際に、導電性樹脂部材が意図しない箇所にはみ出すことを防ぐことができる。そのため、導電性樹脂部材のはみ出しによるセル間の短絡といった、太陽電池モジュールの故障を防ぐことができる。したがって、品質が向上された、太陽電池モジュールが提供され得る。

【発明の効果】

【0015】

本発明によれば、品質が向上された、太陽電池モジュール、太陽電池用電極基板および太陽電池モジュールの製造方法を提供することができる。

【図面の簡単な説明】

【0016】

【図1】本発明の一実施形態に係る太陽電池モジュールの外観図である。

【図2】図１に示すＬ１－Ｌ１線に沿った太陽電池モジュールの断面図である。

【図3】従来の太陽電池用電極基板の構成例を示す上面図である。

【図4】図１に示す第１基板の構成例を示す上面図である。

【図5】本実施形態に係る太陽電池モジュールの構成例を示す上面図である。

【図6】図１に示す第１基板の別の構成例を示す上面図である。

【図7】図１に示す第１基板のさらに別の構成例を示す上面図である。

【図8】図１に示す第１基板のさらに別の構成例を示す上面図である。

【図9】図１に示す第１基板のさらに別の構成例を示す上面図である。

【発明を実施するための形態】

【0017】

以下、本発明の実施の形態について図面を参照して例示説明する。各図中、同一符号は、同一または同等の構成要素を示している。

【0018】

図１は、本発明の太陽電池モジュール１００の外観図である。また、図２は、図１に示すＬ１－Ｌ１線に沿った太陽電池モジュール１００の断面図である。以下では、図１に示す太陽電池モジュール１００のセル１０の長手方向は、Ｘ軸の正方向と負方向とを合わせた方向として示す。また、図１に示す太陽電池モジュール１００のセル１０の幅方向は、Ｙ軸の正方向と負方向とを合わせた方向として示す。また、図１に示す太陽電池モジュール１００の厚み方向は、Ｚ軸の正方向と負方向とを合わせた方向として示す。

【0019】

図１に示す太陽電池モジュール１００は、色素増感型太陽電池モジュールである。ただし、本発明の太陽電池モジュール１００は、色素増感型太陽電池モジュールに限定されない。例えば、太陽電池モジュール１００は、有機薄膜太陽電池またはペロブスカイト太陽電池などの太陽電池モジュールであってよい。

【0020】

図１に示すように、太陽電池モジュール１００は、１２個のセル１０と、光電極基板である第１基板２０（太陽電池用電極基板）と、対向電極基板である第２基板３０（太陽電池用電極基板）と、集電電極６０，６１，６２とを備える。また、図２に示すように、太陽電池モジュール１００は、絶縁性樹脂部材４０と、導電性樹脂部材５０と、バリア包装材７０，７１とをさらに備える。太陽電池モジュール１００は、集電電極６０，６１，６２それぞれに接続される取り出し電極を備えてよい。

【0021】

図１に示す太陽電池モジュール１００が備えるセル１０の数は１２個である。ただし、太陽電池モジュール１００が備えるセル１０の数は、１１個以下であってよいし、１３個以上であってよい。セル１０は、図２に示すように、Ｙ方向に隣り合うセル１０－１，１０－２を含む。

【0022】

セル１０は、太陽光および室内光などの入射光を光電変換して電力を出力する。セル１０は、「光電変換セル」ともいう。

【0023】

図１に示すように、太陽電池モジュール１００のＸ軸の負方向側および正方向側それぞれにおいて、６個のセル１０が、Ｙ軸に沿って並ぶ。Ｙ軸に沿って並ぶ６個のセル１０は、直列接続される。太陽電池モジュール１００のＸ軸の負方向側において直列接続された６個のセル１０のうちのＹ軸の負方向側に位置するセル１０は、集電電極６２に電気的に接続される。太陽電池モジュール１００のＸ軸の正方向側において直列接続された６個のセル１０のうちのＹ軸の負方向側に位置するセル１０は、集電電極６２に電気的に接続される。このような構成により、１２個のセル１０は、直列接続される。

【0024】

太陽電池モジュール１００のＸ軸の負方向側において直列接続された６個のセル１０のうちのＹ軸の正方向側に位置するセル１０は、集電電極６０に電気的に接続される。太陽電池モジュール１００のＸ軸の正方向側において直列接続された６個のセル１０のうちのＹ軸の正方向側に位置するセル１０は、集電電極６１に電気的に接続される。このような構成により、１２個のセル１０が光電変換した電力は、集電電極６０，６１を介して太陽電池モジュール１００の外部に出力される。

【0025】

複数のセル１０は、図２に示すように、第１基板２０と、第１基板２０と対向する第２基板３０との間に介在する。図１に示すように、セル１０は、平面視で（Ｚ軸方向から見て）、Ｘ軸方向（第１方向）に長尺状に形成されている。すなわち、光電変換セルとしてのセル１０は、第１基板２０と第２基板３０との間に、平面視でＸ軸の方向に長尺状に形成されている。複数のセル１０は、詳細は後述するが、絶縁性樹脂部材４０で区画されて、直列接続される。絶縁性樹脂部材４０により区画された複数のセル１０を直列接続した構造は、いわゆる「Ｚ型の集積構造」である。換言すると、本実施形態に係る太陽電池モジュール１００は、Ｚ型の集積構造を有する。ただし、本発明の太陽電池モジュール１００の集積構造は、Ｚ型の集積構造に限定されない。例えば、本発明の太陽電池モジュール１００の集積構造は、Ｗ型モジュールおよびモノリシック型モジュールなどの直列接続構造または並列接続構造などであってもよい。

【0026】

セル１０は、図２に示すように、多孔質半導体微粒子層１１と、触媒層１２と、電解質層１３とを備える。

【0027】

多孔質半導体微粒子層１１は、第１基板２０の光電極用導電層２２上の一部に設けられ、増感色素を担持（吸着）させた層である。多孔質半導体微粒子層１１と、第１基板２０の光電極用導電層２２とは、第１基板２０側の第１電極としての光電極１を構成し得る。隣り合うセル１０それぞれの光電極１は、隣り合うセル１０の間に位置する絶縁性樹脂部材４０により電気的に絶縁される。例えば、図２に示す隣り合うセル１０－１，１０－２において、セル１０－１の光電極１と、セル１０－２の光電極１とは、第１絶縁性樹脂部材４０－１により電気的に絶縁される。

【0028】

増感色素を担持（吸着）させた多孔質半導体微粒子層１１としては、特に限定されることなく、酸化チタン、酸化亜鉛、酸化スズなどの酸化物半導体の粒子を含む多孔質半導体微粒子層に対して有機色素および／または金属錯体色素などの増感色素を吸着させてなる多孔質半導体微粒子層を用いることができる。有機色素としては、シアニン色素、メロシアニン色素、オキソノール色素、キサンテン色素、スクワリリウム色素、ポリメチン色素、クマリン色素、リボフラビン色素、ペリレン色素などが挙げられる。金属錯体色素としては、鉄、銅、ルテニウムなどの金属のフタロシアニン錯体および／またはポルフィリン錯体などが挙げられる。例えば、Ｎ３、Ｎ７１９、Ｎ７４９、Ｄ１０２、Ｄ１３１、Ｄ１５０、Ｎ２０５、ＨＲＳ－１および－２などが代表的な増感色素として挙げられる。増感色素を溶解させる有機溶媒は、溶媒に存在している水分および気体を除去するために、予め脱気および蒸留精製しておくことが好ましい。有機溶媒としては、メタノール、エタノール、プロパノールなどアルコール類、アセトニトリルなどニトリル類、ハロゲン化炭化水素、エーテル類、アミド類、エステル類、炭酸エステル類、ケトン類、炭化水素、芳香族、ニトロメタンなどの溶媒が好ましい。

【0029】

多孔質半導体微粒子層１１を第１基板２０の光電極用導電層２２上に形成する方法としては、スクリーン印刷および／またはコーティングなどの既知の形成方法を用いることができる。また、多孔質半導体微粒子層１１に増感色素を吸着させる方法としては、増感色素を含む溶液中への多孔質半導体微粒子層の浸漬などの既知の方法を用いることができる。

【0030】

触媒層１２は、多孔質半導体微粒子層１１に対向する。触媒層１２は、第２基板３０の対向電極用導電層３２上の一部に設けられる。触媒層１２と、第２基板３０の対向電極用導電層３２とは、第２基板３０側の第２電極としての対向電極２を構成し得る。隣り合うセル１０それぞれの対向電極２は、隣り合うセル１０の間に位置する絶縁性樹脂部材４０により電気的に絶縁される。例えば、図２に示すセル１０－１，１０－２において、セル１０－１の対向電極２と、セル１０－２の対向電極２とは、第２絶縁性樹脂部材４０－２により電気的に絶縁される。

【0031】

触媒層１２としては、特に限定されることなく、導電性高分子、炭素ナノ構造体、貴金属粒子、および、炭素ナノ構造体と貴金属粒子との混合物などの、触媒として機能し得る成分を含む任意の触媒層を用いることができる。

【0032】

導電性高分子としては、例えば、ポリ（チオフェン－２，５－ジイル）、ポリ（３－ブチルチオフェン－２，５－ジイル）、ポリ（３－ヘキシルチオフェン－２，５－ジイル）、ポリ（２，３－ジヒドロチエノ－［３，４－ｂ］－１，４－ジオキシン）（ＰＥＤＯＴ）などのポリチオフェン；ポリアセチレンおよびその誘導体；ポリアニリンおよびその誘導体；ポリピロールおよびその誘導体；ポリ（ｐ－キシレンテトラヒドロチオフェニウムクロライド）、ポリ［（２－メトキシ－５－（２’－エチルヘキシロキシ））－１，４－フェニレンビニレン］、ポリ［（２－メトキシ－５－（３’，７’－ジメチルオクチロキシ）－１，４－フェニレンビニレン）］、ポリ［２－２’，５’－ビス（２’’－エチルヘキシロキシ）フェニル］－１，４－フェニレンビニレン］などのポリフェニレンビニレン類；などを挙げることができる。

【0033】

炭素ナノ構造体としては、例えば、天然黒鉛、活性炭、人造黒鉛、グラフェン、カーボンナノチューブ、カーボンナノバッドなどを挙げることができる。貴金属粒子としては、触媒作用のあるものであれば特に限定されず、金属白金、金属パラジウムおよび金属ルテニウムなどの公知の貴金属粒子を適宜選択して用いることができる。

【0034】

触媒層１２の形成方法は、特に限定されず、公知の方法を適宜選択して用いることができる。例えば、導電性高分子、炭素ナノ構造体、貴金属粒子、または、炭素ナノ構造体と貴金属粒子との両方を適当な溶媒に溶解または分散させて得られる混合液を、対向電極用導電層３２上に塗布または噴霧し、混合液の溶媒を乾燥させることにより、触媒層１２を形成することができる。炭素ナノ構造体および／または貴金属粒子を用いる場合、混合液にバインダーをさらに含有させてもよい。バインダーとしては、炭素ナノ構造体の分散性および／または基材との密着性の点から、水酸基、カルボキシル基、スルホニル基、リン酸基などの官能基、および、これらの官能基のナトリウム塩をもつ高分子を用いるのが好ましい。

【0035】

触媒層１２は、カーボンナノチューブの平均直径（Ａｖ）と直径の標準偏差（σ）とが０．６０＞３σ／Ａｖ＞０．２０（以下、式（Ａ）ということがある）を満たすカーボンナノチューブ（以下、「特定のカーボンナノチューブ」ということがある）を含有するものであってよい。「特定のカーボンナノチューブ」とは、それを構成する所定のカーボンナノチューブの集合の総称であり、「直径」とは当該所定のカーボンナノチューブの外径を意味する。

【0036】

特定のカーボンナノチューブの平均直径（Ａｖ）および直径の標準偏差（σ）はそれぞれ、標本平均値および標本標準偏差である。標本平均値および標本標準偏差は、透過型電子顕微鏡での観察下、無作為に選択された１００本のカーボンナノチューブの直径を測定した際の平均値および標準偏差として求められる。式（Ａ）における３σは得られた標準偏差（σ）に３を乗じたものである。

【0037】

特定のカーボンナノチューブを用いることにより、優れた触媒活性を有する対向電極２を得ることができる。対向電極２の特性を向上させる観点から、０．６０＞３σ／Ａｖ＞０．２５が好ましく、０．６０＞３σ／Ａｖ＞０．５０がより好ましい。

【0038】

３σ／Ａｖは、特定のカーボンナノチューブの直径分布を表し、この値が大きい程、直径分布が広いことを意味する。直径分布は、正規分布であることが好ましい。その場合の直径分布は、透過型電子顕微鏡を用いて観察することができる。特定のカーボンナノチューブの直径分布は、無作為に選択された１００本のカーボンナノチューブの直径を測定し、その結果を用いて、横軸に直径、縦軸に頻度を取り、得られたデータをプロットし、ガウシアンで近似することで得られる。異なる製法で得られたカーボンナノチューブなどを複数種類組み合わせることでも３σ／Ａｖの値を大きくすることはできるが、その場合、正規分布の直径分布を得ることは難しい。特定のカーボンナノチューブは、その直径分布に影響しない量の他のカーボンナノチューブを配合してなるものであってもよい。

【0039】

特定のカーボンナノチューブは、公知の方法、例えば、スーパーグロース法により得ることができる（例えば、国際公開第２００６／０１１６５５号参照）。スーパーグロース法とは、表面にカーボンナノチューブ製造用触媒を有する基材上に、原料化合物およびキャリアガスを供給して、化学的気相成長法（ＣＶＤ法）によりカーボンナノチューブを合成する際に、系内に微量な酸化剤を存在させることで、カーボンナノチューブ製造用触媒の触媒活性を飛躍的に向上させる方法である。

【0040】

特定のカーボンナノチューブを構成材料とする触媒層１２を含む対向電極２は、例えば、特定のカーボンナノチューブを含有する分散液を後述する第２基材３１上に塗布し、得られた薄膜を乾燥させて触媒層１２を形成することで作製することができる。

【0041】

電解質層１３は、セル１０の機能層となり得る。電解質層１３は、光電極１の多孔質半導体微粒子層１１と、対向電極２の触媒層１２と、絶縁性樹脂部材４０とに囲まれる空間に位置する。

【0042】

電解質層１３は、特に限定されることなく、色素増感型太陽電池において使用し得る任意の電解液、ゲル状電解質または固定電解質を用いて形成することができる。

【0043】

セル１０は、太陽光および室内光などの入射光を光電変換し、第１基板２０側の光電極１（第１電極）および第２基板３０側の対向電極２（第２電極）を介して電力を出力する。

【0044】

第１基板２０は、図１に示すように、ＸＹ平面に沿って広がる矩形状の基板である。第１基板２０は、光電極基板である。図２に示すように、第１基板２０は、Ｚ軸の負方向側に位置する下基板である。第１基板２０は、第１基材２１と、光電極用導電層２２とを有する。第１基板２０には、第１絶縁溝２４が形成される。

【0045】

第１基材２１上には、セル１０の多孔質半導体微粒子層１１と光電極用導電層２２とで構成される光電極１が形成される。

【0046】

第１基材２１としては、特に限定されることなく、公知の光透過性の基材から適宜選択して用いることができる。例えば、第１基材２１としては、透明樹脂および／またはガラスなどの可視領域で透明性を有する既知の透明基材が挙げられる。

【0047】

光電極用導電層２２は、図２に示すように、ＸＹ平面に沿って広がる。光電極用導電層２２は、図２に示すように、セル１０（セル１０の多孔質半導体微粒子層１１）に電気的に接続される。異なるセル１０に接続される光電極用導電層２２は、互いに電気的に絶縁される。例えば、図２に示すように、セル１０－１に接続される光電極用導電層２２と、セル１０－２に接続される光電極用導電層２２との間に第１絶縁溝２４が形成されることにより、セル１０－１に接続される光電極用導電層２２と、セル１０－２に接続される光電極用導電層２２とは、電気的に絶縁される。

【0048】

光電極用導電層２２は、特に限定されることなく、Ａｕ、Ａｇ、Ｃｕなどにより構成される金属メッシュからなる導電層、および／または、Ａｇナノ粒子などの金属ナノ粒子および／または微小なＡｇワイヤなどを塗布して形成された導電層、インジウム－スズ酸化物（ＩＴＯ）および／またはインジウム－亜鉛酸化物（ＩＺＯ）、フッ素ドープスズ（ＦＴＯ）などの複合金属酸化物からなる導電層、カーボンナノチューブおよび／またはグラフェンなどを含んでなるカーボン系導電層、ＰＥＤＯＴ／ＰＳＳ（poly(3,4-ethylenedioxythiophene) polystyrene sulfonate）などの導電性高分子よりなる導電層が形成されてなる。これらの材料は、他の材料との相性などにより適宜選択することができる。また、これらの導電層は、複数種が基板上に積層されていてもよく、あるいは、これらの導電層の形成に用いられ得る上述したような各種導電性材料が混合されて１つの導電層を形成してもよい。光電極用導電層２２を第１基材２１上に形成する方法としては、スパッタリングとエッチングとを組み合わせた方法、および／または、スクリーン印刷など、既知の形成方法を用いることができる。

【0049】

第１絶縁溝２４は、図２に示すように、隣り合うセル１０の間に形成される。第１絶縁溝２４は、セル１０の長尺方向（Ｘ軸方向）と直交するＹ軸方向（第２方向）の一端側（図２では、Ｙ軸の正方向側）に延在する。第１絶縁溝２４は、隣り合うセル１０のそれぞれの光電極１を絶縁するために形成される。具体的には、第１絶縁溝２４は、隣り合うセル１０それぞれに接続される光電極用導電層２２を電気的に絶縁する。例えば、第１絶縁溝２４は、図２に示すように、隣り合うセル１０－１，１０－２それぞれに接続される光電極用導電層２２を電気的に絶縁する。第１絶縁溝２４に対応する位置に第１絶縁性樹脂部材４０－１が形成されることで、隣り合うセル１０それぞれの光電極１が絶縁される。第１絶縁溝２４の深さは、光電極用導電層２２を電気的に絶縁できる程度であってよい。第１絶縁溝２４のＹ軸方向の幅ａは、光電極用導電層２２を電気的に絶縁できる程度であればよいが、特に隣り合うセル１０同士のＹ軸方向の間隔ｂに対し２／５以下（ａ／ｂ≦２／５）であることが望ましい。第１絶縁溝２４の幅が隣り合うセル１０同士の間隔ｂに対し２／５以下であることで、導電性樹脂部材５０が配置される領域が十分確保されるため内部抵抗が上昇しにくく、モジュールの特性低下に影響を与えにくい。第１絶縁溝２４は、レーザ、切削および／またはエッチングなどにより形成されてよい。

【0050】

第２基板３０は、図１に示すように、ＸＹ平面に沿って広がる矩形状の基板である。第２基板３０は、対向電極基板である。図２に示すように、第２基板３０は、Ｚ軸の正方向側に位置する上基板である。第２基板３０は、第２基材３１と、対向電極用導電層３２とを有する。第２基板３０には、第２絶縁溝３４が形成される。

【0051】

第２基材３１上には、セル１０の触媒層１２と対向電極用導電層３２とにより構成される対向電極２が形成される。

【0052】

第２基材３１としては、第１基材２１と同様の基材、あるいは、チタン、ＳＵＳおよびアルミなどの箔および／または板のような透明性を有さない基材で、その他の太陽電池部材による腐食などがない基材を用いることができる。

【0053】

対向電極用導電層３２は、図２に示すように、ＸＹ平面に沿って広がる。対向電極用導電層３２は、図２に示すように、セル１０（セル１０の触媒層１２）に電気的に接続される。異なるセル１０に接続される対向電極用導電層３２は、互いに電気的に絶縁される。例えば、図２に示すように、セル１０－１に接続される対向電極用導電層３２と、セル１０－２の接続される対向電極用導電層３２との間に第２絶縁溝３４が形成されることにより、セル１０－１に接続される対向電極用導電層３２と、セル１０－２に接続される対向電極用導電層３２とは、電気的に絶縁される。

【0054】

対向電極用導電層３２としては、光電極用導電層２２と同様の導電層を用いることができる。

【0055】

第２絶縁溝３４は、図２に示すように、隣り合うセル１０の間に形成される。第２絶縁溝３４は、セル１０の長尺方向（Ｘ軸方向）と直交するＹ軸方向の他端側（図２では、Ｙ軸の負方向側）に延在する。第２絶縁溝３４は、隣り合うセル１０のそれぞれの対向電極２を絶縁するために形成される。具体的には、第２絶縁溝３４は、隣り合うセル１０それぞれに接続される対向電極用導電層３２を電気的に絶縁する。例えば、第２絶縁溝３４は、図２に示すように、隣り合うセル１０－１，１０－２それぞれに接続される対向電極用導電層３２を電気的に絶縁する。第２絶縁溝３４に対応する位置に第２絶縁性樹脂部材４０－２が形成されることで、隣り合うセル１０それぞれの対向電極２が絶縁される。第２絶縁溝３４の深さは、対向電極用導電層３２を電気的に絶縁できる程度であってよい。第２絶縁溝３４のＹ軸方向の幅ｃは、対向電極用導電層３２を電気的に絶縁できる程度であればよいが、特に隣り合うセル１０同士のＹ軸方向の間隔ｂに対し２／５以下（ｃ／ｂ≦２／５）であることが望ましい。第２絶縁溝３４の幅ｃが隣り合うセル１０同士の間隔ｂに対し２／５以下であることで、導電性樹脂部材５０が配置される領域が十分確保されるため内部抵抗が上昇しにくく、モジュールの特性低下に影響を与えにくい。第２絶縁溝３４は、レーザ、切削および／またはエッチングなどにより形成されてよい。

【0056】

絶縁性樹脂部材４０は、図２に示すように、隣り合うセル１０の間に位置し、第１基板２０と第２基板３０との間に設けられる。絶縁性樹脂部材４０は、セル１０（多孔質半導体微粒子層１１、触媒層１２および電解質層１３）および導電性樹脂部材５０の周りを取り囲む。絶縁性樹脂部材４０は、第１絶縁性樹脂部材４０－１と、第２絶縁性樹脂部材４０－２とを含む。

【0057】

第１絶縁性樹脂部材４０－１は、隣り合うセル１０それぞれの光電極１を電気的に絶縁する。より詳細には、第１絶縁性樹脂部材４０－１は、各セル１０の幅方向（Ｙ軸方向）の一端側（Ｙ軸の正方向側）に位置する第１基板２０の第１絶縁溝２４に対応する位置に、第１基板２０から第２基板３０に亘って設けられる。第１絶縁性樹脂部材４０－１が設けられることで、隣り合うセル１０の光電極１が電気的に絶縁される。

【0058】

第２絶縁性樹脂部材４０－２は、隣り合うセル１０それぞれの対向電極２を電気的に絶縁する。より詳細には、第２絶縁性樹脂部材４０－２は、各セル１０の幅方向（Ｙ軸方向）の他端側（Ｙ軸の負方向側）に位置する第２基板３０の第２絶縁溝３４に対応する位置に、第１基板２０から第２基板３０に亘って設けられる。第２絶縁性樹脂部材４０－２が設けられることで、隣り合うセル１０の対向電極２が電気的に絶縁される。

【0059】

絶縁性樹脂部材４０は、第１基板２０と第２基板３０とを接着し、セル１０を封止する。絶縁性樹脂部材４０は、第１基板２０と第２基板３０とを接着し、セル１０を封止することができるものであれば特に限定されない。絶縁性樹脂部材４０は、基板間の接着性、電解質に対する耐性（耐薬品性）、高温高湿耐久性（耐湿熱性）に優れていることが好ましい。そのような絶縁性樹脂部材４０を形成し得る隔壁材料としては、非導電性の熱可塑性樹脂、熱硬化性樹脂、活性放射線（光、電子線）硬化性樹脂が挙げられ、より具体的には、（メタ）アクリル系樹脂、フッ素系樹脂、シリコーン系樹脂、オレフィン系樹脂およびポリアミド系樹脂などが挙げられる。本明細書において（メタ）アクリルとは、「アクリル」または「メタアクリル」を意味する。中でも、取扱い性の観点から、光硬化性アクリル樹脂が好ましい。製造容易性の観点から、上述したような各種樹脂がシート状に成形されてなるフィルムを用いて、絶縁性樹脂部材４０を構成することも可能である。

【0060】

絶縁性樹脂部材４０は、太陽電池モジュール１００の製造工程において、第１基板２０または第２基板３０の何れかに、例えば、ディスペンサなどの塗布装置を用いて塗布される。例えば、絶縁性樹脂部材４０が第１基板２０に塗布される場合、第１絶縁性樹脂部材４０－１は、第１基板２０の第１絶縁溝２４に塗布される。第２絶縁性樹脂部材４０－２は、第１基板２０において、第２基板３０の第２絶縁溝３４に対応する位置に塗布される。

【0061】

太陽電池モジュール１００の製造工程において第１基板２０に塗布された絶縁性樹脂部材４０は、第１基板２０と第２基板３０とを貼り合わせると、第１基板２０と第２基板３０とによって押圧される。絶縁性樹脂部材４０は、第１基板２０と第２基板３０とによって押圧されると、第１基板２０と第２基板３０との間に広がり得る。例えば、絶縁性樹脂部材４０は、第１基板２０と第２基板３０との間に広がり、第１基板２０の第１絶縁溝２４および第２基板３０の第２絶縁溝３４に入り込み得る。

【0062】

導電性樹脂部材５０は、隣り合うセル１０の間に位置する。導電性樹脂部材５０は、隣り合うセル１０のうちの一方のセル１０の光電極１と、隣り合うセル１０のうちの他方のセル１０の対向電極２とを電気的に接続する。例えば、図２に示すように、導電性樹脂部材５０は、隣り合うセル１０－１とセル１０－２との間に位置し、セル１０－１の光電極１と、セル１０－２の対向電極２とを電気的に接続する。

【0063】

導電性樹脂部材５０は、図２に示すように、隣り合うセル１０－１とセル１０－２との間において、第１絶縁溝２４に設けられる第１絶縁性樹脂部材４０－１と、第２絶縁溝３４に設けられる第２絶縁性樹脂部材４０－２との間に位置してよい。

【0064】

導電性樹脂部材５０は、限定ではないが、線状である。例えば、導電性樹脂部材５０は、セル１０の長尺方向（Ｘ軸方向）に沿って、線状に延在する。導電性樹脂部材５０が線状となることにより、例えば、導電性樹脂部材５０とセル１０－１の光電極１との間の接触面積が増加し、かつ、導電性樹脂部材５０とセル１０－２の対向電極２との接触面積が増加し得る。このような構成により、セル１０－１の光電極１と、セル１０－２の対向電極２との間の電気的接続の信頼性を高めることができる。

【0065】

導電性樹脂部材５０の組成物としては、特に限定されることなく、樹脂と導電性粒子とを含有する組成物を使用することが好ましい。導電性樹脂部材５０の樹脂としては、特に限定されることなく、（メタ）アクリル系樹脂；ビスフェノール型エポキシ樹脂、ノボラック型エポキシ樹脂、環状エポキシ樹脂、脂環式エポキシ樹脂などのエポキシ樹脂；シリコーン樹脂；などが挙げられる。当該樹脂には、ラジカル開始剤、カチオン硬化剤、アニオン硬化剤などの任意の硬化剤を用いることができ、重合形式も、付加重合、開環重合など、特に限定されない。また、隔壁材料としての樹脂と導電性樹脂部材５０の組成物の樹脂は同一でも異なっていてもよい。

【0066】

導電性樹脂部材５０の導電性粒子としては、特に限定されることなく、例えば、Ａｇ、Ａｕ、Ｃｕ、Ａｌ、Ｉｎ、Ｓｎ、Ｂｉ、Ｐｂ、Ｎｉなどの金属、および、これを含む合金からなる粒子およびこれらの酸化物、導電性炭素粒子、並びに、樹脂粒子などの有機化合物粒子および／または無機化合物粒子の表面を、Ａｇ、Ａｕ、Ｃｕ、Ｎｉなどの金属および／またはこれらの金属の酸化物などの導電性物質、例えばＡｕ／Ｎｉ合金で被覆した粒子などを用いることができる。導電性粒子の平均粒子径は、０．５μｍ以上３０μｍ以下であることが好ましい。また、導電性粒子の含有割合は、０．１体積％以上９０体積％以下であることが好ましい。

【0067】

導電性樹脂部材５０は、太陽電池モジュール１００の製造工程において、第１基板２０または第２基板３０の何れかに、例えば、ディスペンサなどの塗布装置を用いて塗布される。例えば、導電性樹脂部材５０が塗布される場合、導電性樹脂部材５０の塗布の始点および終点における導電性樹脂部材５０の量が多くなる場合がある。

【0068】

太陽電池モジュール１００の製造工程において、例えば、第１基板２０に塗布された導電性樹脂部材５０は、第１基板２０と第２基板３０とを貼り合わせると、第１基板２０と第２基板３０とによって押圧される。導電性樹脂部材５０は、第１基板２０と第２基板３０とによって押圧されると、第１基板２０と第２基板３０との間に広がり得る。ここで、上述したように、太陽電池モジュール１００の製造工程における多様な条件（塗布貼合環境・設備、材料状態など）に起因して、導電性樹脂部材５０の塗布の始点および終点で、導電性樹脂部材５０の塗布量が多くなることがある。導電性樹脂部材５０の塗布量が多い部分では、導電性樹脂部材５０の広がりにより、絶縁溝（第１絶縁溝２４、第２絶縁溝３４）を超えて、隣り合うセル１０の光電極１同士また対向電極２同士が短絡してしまうことがある。

【0069】

図１に示す集電電極６０は、太陽電池モジュール１００のＸ軸の負方向側において直列接続された６個のセル１０のうちの、Ｙ軸の正方向側に位置するセル１０の光電極１または対向電極２に、電気的に接続される。集電電極６０には、太陽電池モジュール１００から外部へ電力を出力するための配線が接続されてよい。

【0070】

図１に示す集電電極６１は、太陽電池モジュール１００のＸ軸の正方向側において直列接続された６個のセル１０のうちの、Ｙ軸の正方向側に位置するセル１０の光電極１または対向電極２に、電気的に接続される。集電電極６１には、太陽電池モジュール１００から外部へ電力を出力するための配線が接続されてよい。

【0071】

図１に示す集電電極６２は、太陽電池モジュール１００のＸ軸の負方向側において直列接続された６個のセル１０のうちの、Ｙ軸の負方向側に位置するセル１０の光電極１または対向電極２に、電気的に接続される。さらに、集電電極６２は、太陽電池モジュール１００のＸ軸の正方向側において直列接続された６個のセル１０のうちの、Ｙ軸の負方向側に位置するセル１０の光電極１または対向電極２に、電気的に接続される。

【0072】

集電電極６０～６２は、図２に示す第１基板２０または第２基板３０に、銀ペーストを用いた、スクリーン印刷法によって形成されてよい。銀ペーストは、例えば、銀粒子および樹脂の混合物である。このような方法によれば、集電電極６０～６２は、金属箔を用いて形成される場合よりも、薄く形成され得る。集電電極６０～６２を薄く形成することで、太陽電池モジュール１００をより小型化することができる。

【0073】

図２に示すバリア包装材７０，７１は、太陽電池モジュール１００を外部環境から保護する。バリア包装材７０は、第１基板２０を内包する。バリア包装材７１は、第２基板３０を内包する。

【0074】

バリア包装材７０，７１は、太陽電池モジュール１００が曝され得る高温高湿度かつ紫外線暴露の環境条件下で、太陽電池モジュール１００に対して耐久性を付与する。従って、バリア包装材７０，７１は、ガスおよび／または水蒸気に対するバリア性のある包装体であることが好ましい。さらに、対向電極２側のバリア包装材７１は、少なくとも一部が有色であってもよい。外部から取り出し電極が透けて見えることを防止できるからである。また、バリア包装材７１に様々な色彩を付与することで、太陽電池モジュール１００の意匠性を向上することもできる。さらに、色に応じて光学特性が異なることを利用して、光電変換特性を向上することもできる。

【0075】

図３は、特許文献１に開示されるような、従来の太陽電池用電極基板である第１基板２０Ａの構成例を示す上面図である。第１基板２０Ａは、下基板である。

【0076】

図３に示す第１基板２０Ａにおいては、本実施形態に係る第１基板２０と同様に、Ｘ軸方向に長尺状のセル１０Ａが形成される。セル１０Ａは矩形である。セル１０Ａの幅方向の一端側（Ｙ軸の正方向側）に、セル１０Ａに沿って第１絶縁溝２４Ａが形成される。したがって、第１絶縁溝２４Ａは、Ｘ軸方向に直線的に延在する。第１絶縁溝２４Ａは、セル１０Ａ－１およびセル１０Ａ－１と隣り合うセル１０Ａ－２それぞれの幅方向の一端側に形成される。

【0077】

隣り合うセル１０Ａの光電極１と対向電極２とを電気的に接続するために、図３に示すように、セル１０Ａ－１とセル１０Ａ－２との間に導電性樹脂部材５０が塗布される。上述したように、導電性樹脂部材５０の塗布の始点および終点において、導電性樹脂部材５０の塗布量が多くなることがある。通常、導電性樹脂部材５０の塗布は、隣り合うセル１０Ａ－１，１０Ａ－２の間において、セル１０ＡのＸ軸方向の一端から他端に向かう方向に行われる。したがって、隣り合うセル１０Ａの間であって、セル１０ＡのＸ軸方向の一端および他端の近傍の領域では、導電性樹脂部材５０の塗布量が多くなることが多い。

【0078】

導電性樹脂部材５０の塗布量が多い部分では、上基板と下基板との貼り合わせの際に、導電性樹脂部材５０が上基板および下基板により押圧されて広がってしまう。図３に示す第１基板２０Ａでは、セル１０Ａは矩形形状を有し、第１絶縁溝２４Ａはセル１０Ａに沿ってＸ軸方向に直線的に延在する。したがって、図３に示す第１基板２０Ａでは、セル１０ＡのＸ軸方向の中央近傍と、セル１０ＡのＸ軸方向の両端近傍とで、隣り合うセル１０Ａの間隔が同じである。そのため、導電性樹脂部材５０の塗布量が多くなる、導電性樹脂部材５０の塗布の始点および終点（セル１０ＡのＸ軸方向の両端近傍）において、図３に示すように、導電性樹脂部材５０が隣り合うセル１０Ａに跨るように広がり、隣り合うセル１０Ａの短絡が発生してしまうことがある。

【0079】

図４は、本発明の太陽電池用電極基板である第１基板２０の構成例を示す上面図である。

【0080】

本実施形態においては、セル１０は、図４に示すように、Ｘ軸方向に長尺の矩形の角部を面取りした形状である。例えば、セル１０Ａは、図４に示すように、Ｘ軸方向に長尺の矩形の角部をＲ面取りした形状である。したがって、本実施形態においては、セル１０のＸ軸方向の中央近傍と比べてセル１０のＸ軸方向の両端近傍では、セル１０の幅が狭くなっている。

【0081】

第１絶縁溝２４は、セル１０の幅方向の一端側（Ｙ軸の正方向側）に形成される。具体的には、第１絶縁溝２４は、図４に示すように、セル１０の幅方向の一端に沿って形成される。上述したように、セル１０は、Ｘ軸方向に長尺の矩形の角部をＲ面取りした形状である。したがって、第１絶縁溝２４は、図４に示すように、セル１０のＸ軸方向の中央近傍と比べてセル１０のＸ軸方向両端近傍では、セル１０の幅方向の他端側に向かって湾曲している。すなわち、本実施形態においては、第１絶縁溝２４は、セル１０のＸ軸方向の中央近傍と比べてセル１０のＸ軸方向の両端近傍では、セル１０の幅方向の他端側に近い位置に形成されている。

【0082】

上述したように、第１基板２０は、第１基材２１と、第１基材２１上に形成され、セル１０の電極（光電極１）を構成する導電層である光電極用導電層２２とを備える。第１基板２０には、セル１０の幅方向の一端側に、隣り合うセル１０それぞれの電極（光電極１）を構成する導電層（光電極用導電層２２）を電気的に絶縁する第１絶縁溝２４が形成される。第１絶縁溝２４は、セル１０のＸ軸方向の中央近傍と比べてセル１０のＸ軸方向の両端近傍では、セル１０の幅方向の他端側に近い位置に形成されている。

【0083】

第２基板３０は、第１基板２０と同様の構成を有する。ただし、第２基板３０においては、第２絶縁溝３４が、セル１０の幅方向の他端側に形成され、セル１０のＸ軸方向の中央近傍と比べてセル１０のＸ軸方向の両端近傍では、セル１０の幅方向の一端側に近い位置に形成されている。

【0084】

図５は、第１基板２０と第２基板３０とを重ね合わせた状態を示す図である。図５においては、第１基板２０に形成された第１絶縁溝２４、セル１０および導電性樹脂部材５０を点線で示している。

【0085】

上述したように、第１絶縁溝２４は、セル１０のＹ軸方向の一端（Ｙ軸の正方向側）に沿って形成されている。また、第１絶縁溝２４は、セル１０のＸ軸方向の中央近傍と比べてセル１０のＸ軸方向の両端近傍では、セル１０のＹ軸方向の他端側（Ｙ軸の負方向側）に近い位置に形成されている。一方、第２絶縁溝３４は、セル１０のＹ軸方向の他端（Ｙ軸の負方向側）に沿って形成されている。また、第２絶縁溝３４は、セル１０のＸ軸方向の中央近傍と比べてセル１０のＸ軸方向の両端近傍では、セル１０のＹ軸方向の一端側（Ｙ軸の正方向側）に近い位置に形成されている。

【0086】

したがって、図５に示すように、本実施形態に係る太陽電池モジュール１００においては、セル１０のＸ軸方向の中央近傍と比べてセル１０のＸ軸方向の両端近傍では、第１絶縁溝２４と第２絶縁溝３４との間の間隔が小さい。そのため、本実施形態に係る太陽電池モジュール１００においては、セル１０のＸ軸方向の両端近傍では、セル１０のＸ軸方向の中央近傍と比べて、隣り合うセル１０の間の間隔が大きくなる。したがって、隣り合うセル１０の間であって、セル１０のＸ軸方向の両端近傍の領域に、導電性樹脂部材５０の始点と終点と（導電性樹脂部材５０の塗布の始点と終点と）が位置するようにすることで、導電性樹脂部材５０の塗布の始点と終点とにおいて塗布量が多くなっても、導電性樹脂部材５０のはみ出しを防ぐことができる。

【0087】

セル１０の幅方向の一端と第１絶縁溝２４とは離間していてもよい。ただし、セル１０の幅方向の一端と第１絶縁溝２４とを離間させると、単位面積あたりのセル１０の面積が減少し、発電効率が低下する。そのため、第１絶縁溝２４をセル１０の幅方向の一端に沿って形成することで、導電性樹脂部材５０の意図しない箇所へのはみ出しを防ぎつつ、太陽電池モジュール１００の発電効率の低下を低減することができる。したがって、品質が向上されるとともに、発電効率の低下が低減された、太陽電池モジュール１００が提供され得る。

【0088】

セル１０の形状および絶縁溝（第１絶縁溝２４および第２絶縁溝３４）の配置は、上述した例に限られるものではない。セル１０の形状および絶縁溝の配置の他の例を図６から図９を参照して説明する。図６から図９においては、下基板である第１基板２０を例として、セル１０の形状および第１絶縁溝２４の配置について説明するが、セル１０の形状に対応して第２基板３０に第２絶縁溝３４が形成される。

【0089】

図６に示すように、セル１０は、Ｘ軸方向に長尺の矩形の４つの角部をＣ面取りした形状であってよい。また、第１絶縁溝２４は、セル１０の幅方向の一端（Ｙ軸の正方向側）に沿って形成されてよい。このような構成により、Ｃ面取りした形状の部分では、隣り合うセル１０の間の間隔が大きくなる。そのため、導電性樹脂部材５０のはみ出しを防ぐことができる。

【0090】

図７に示すように、セル１０は、Ｘ軸方向に長尺の矩形の、Ｙ軸の正方向側の２つの角部を逆Ｒ面取りした形状であってもよい。また、第１絶縁溝２４は、セル１０の幅方向の一端（Ｙ軸の正方向側）に沿って形成されてよい。このような構成により、逆Ｒ面取りした形状の部分では、隣り合うセル１０の間の間隔が大きくなる。そのため、導電性樹脂部材５０のはみ出しを防ぐことができる。図７においては、セル１０は、Ｘ軸方向に長尺の矩形の、Ｙ軸の正方向側の２つの角部を逆Ｒ面取りした形状を示しているが、例えば、これに限られるものではない。セル１０は、Ｘ軸方向に長尺の矩形の４つの角部を逆Ｒ面取りした形状であってよい。

【0091】

図８に示すように、セル１０は、セル１０のＸ軸方向の両端が凸状に突出した形状であってよい。第１絶縁溝２４は、セル１０の幅方向の一端（Ｙ軸の正方向側）に沿って形成されてよい。このような構成により、凸状に突出した形状の部分では、隣り合うセル１０の間の間隔が大きくなる。そのため、導電性樹脂部材５０のはみ出しを防ぐことができる。

【0092】

図９に示すように、セル１０は、Ｘ軸方向に長尺な菱形形状であってもよい。第１絶縁溝２４は、セル１０の幅方向の一端（Ｙ軸の正方向側）に沿って形成されてよい。このような構成により、菱形形状のＸ軸方向の両端近傍では、隣り合うセル１０の間の間隔が大きくなる。そのため、導電性樹脂部材５０のはみ出しを防ぐことができる。

【0093】

図６から図９に示すセル１０の形状および第１絶縁溝２４の配置においても、セル１０のＸ軸方向の中央近傍と比べてセル１０のＸ軸方向の両端近傍では、セル１０の幅が狭くなっている。また、第１絶縁溝２４は、セル１０のＸ軸方向の中央近傍と比べてセル１０のＸ軸方向の両端近傍では、セル１０の幅方向の他端側に近い位置に形成されている。したがって、図６から図９に示すセル１０の形状および第１絶縁溝２４の配置においても、セル１０のＸ軸方向の両端近傍では、セル１０のＸ軸方向の中央近傍と比べて、隣り合うセル１０の間の間隔が大きくなる。また、セル１０の形状に合わせて第２基板３０に第２絶縁溝３４を形成することで、セル１０のＸ軸方向の中央近傍と比べてセル１０のＸ軸方向の両端近傍では、第１絶縁溝２４と第２絶縁溝３４との間の間隔が小さくなる。そのため、導電性樹脂部材５０のはみ出しによるセル間の短絡といった、太陽電池モジュール１００の故障を防ぐことができる。したがって、品質が向上された、太陽電池モジュール１００が提供され得る。

【0094】

次に、本実施形態に係る太陽電池モジュール１００の製造方法について説明する。本実施形態に係る太陽電池モジュール１００は、特に限定されることなく、例えば、以下の手順によって製造され得る。

【0095】

まず、第１絶縁溝２４が形成された第１基板２０および第２絶縁溝３４が形成された第２基板３０を作成する（基板作製工程）。

【0096】

次に、第１基板２０および第２基板３０のいずれか一方に、隣り合うセル１０の間に未硬化の導電性樹脂部材５０を塗布する（塗布工程）。塗布工程では、未硬化の導電性樹脂部材５０は、隣り合うセル１０の間であって、セル１０のＸ軸方向の一端近傍を始点とし、セル１０のＸ軸方向の他端近傍を終点として塗布されてよい。また、塗布工程では、第１絶縁溝２４および第２絶縁溝３４に対応する位置に未硬化の絶縁性樹脂部材４０を塗布してよい。

【0097】

次に、第１基板２０と第２基板３０とを貼り合わせる（貼り合わせ工程）。貼り合わせ工程では、未硬化の絶縁性樹脂部材４０および未硬化の導電性樹脂部材５０を硬化させることにより、第１基板２０と第２基板３０とを強固に固着させて、一対の電極基板を得る。

【0098】

このように本実施形態に係る太陽電池モジュール１００においては、セル１０のＸ軸方向の中央近傍と比べてセル１０のＸ軸方向の両端近傍では、第１絶縁溝２４と第２絶縁溝３４との間の間隔が小さい。

【0099】

セル１０のＸ軸方向の両端近傍において、第１絶縁溝２４と第２絶縁溝３４との間の間隔を小さくすることで、セル１０のＸ軸方向の両端近傍では、隣り合うセル１０の間の間隔が大きくなる。そのため、この部分では、導電性樹脂部材５０のはみ出しによるセル間の短絡といった、太陽電池モジュール１００の故障を防ぐことができる。したがって、品質が向上された、太陽電池モジュール１００が提供され得る。

【0100】

前述したところは本発明の一実施形態にすぎず、特許請求の範囲において、種々の変更を加えてよいことは言うまでもない。

【符号の説明】

【0101】

１ 光電極（第１電極）
２ 対向電極（第２電極）
１０，１０－１，１０－２，１０Ａ－１，１０Ａ－２ セル（光電変換セル）
１１ 多孔質半導体微粒子層
１２ 触媒層
１３ 電解質層
２０ 第１基板（太陽電池用電極基板）
２１ 第１基材（基材）
２２ 光電極用導電層（導電層）
２４ 第１絶縁溝（絶縁溝）
３０ 第２基板（太陽電池用電極基板）
３１ 第２基材（基材）
３２ 対向電極用導電層（導電層）
３４ 第２絶縁溝（絶縁溝）
４０ 絶縁性樹脂部材
４０－１ 第１絶縁性樹脂部材
４０－２ 第２絶縁性樹脂部材
５０ 導電性樹脂部材
６０，６１，６２ 集電電極
７０，７１ バリア包装材
１００ 太陽電池モジュール

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】