特許 7430046 コンピュータシステム、サーバシステム、ゲームシステム及びプログラム

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2024-02-01

(45)【発行日】2024-02-09

(54)【発明の名称】コンピュータシステム、サーバシステム、ゲームシステム及びプログラム

(51)【国際特許分類】

   A63F 13/69 20140101AFI20240202BHJP

   A63F 13/55 20140101ALI20240202BHJP

   A63F 13/53 20140101ALI20240202BHJP

   A63F 13/46 20140101ALI20240202BHJP

   A63F 13/58 20140101ALI20240202BHJP

【ＦＩ】

A63F13/69

A63F13/55

A63F13/53

A63F13/46

A63F13/58

【請求項の数】 11

(21)【出願番号】P 2019179997

(22)【出願日】2019-09-30

(65)【公開番号】P2021053184

(43)【公開日】2021-04-08

【審査請求日】2022-07-20

(73)【特許権者】

【識別番号】000134855

【氏名又は名称】株式会社バンダイナムコエンターテインメント

(74)【代理人】

【識別番号】100124682

【弁理士】

【氏名又は名称】黒田 泰

(74)【代理人】

【識別番号】100104710

【弁理士】

【氏名又は名称】竹腰 昇

(74)【代理人】

【識別番号】100090479

【弁理士】

【氏名又は名称】井上 一

(72)【発明者】

【氏名】高橋 徹

【審査官】田中 洋行

(56)【参考文献】

【文献】特開２０１０－２３３８２８（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００４－３２９７４４（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１５－２１６９７１（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１６－０２２２５２（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００６－１０２２３９（ＪＰ，Ａ）

【文献】［TGS 2018］サムザップのスマホ向け新作タイトル「リンクスリングス」がTGS 2018で発表。4Gamerが全敗したメディア対抗戦をレポート，4Gamer.net [online]，2018年09月20日，https://www.4gamer.net/games/434/G043411/20180918170/，特にゲームルールに関する記載を参照、[2023年7月12日検索]

【文献】［TGS 2018］サムザップの新作スマホ向けタイトル「リンクスリングス」インプレッション。走って陣地を取るアクションが，とにかく気持ちいい，4Gamer.net [online]，2018年09月22日，https://www.4gamer.net/games/434/G043411/20180922081/，特にゲームルールに関する記載を参照、[2023年7月12日検索]

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ａ６３Ｆ ９／２４

Ａ６３Ｆ １３／００－１３／９８

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

少なくとも１人のプレーヤが操作するプレーヤキャラクタを含む複数のキャラクタをゲーム空間内で移動させ、前記ゲーム空間内に配置されたアイテムを取得するゲームの実行を制御するコンピュータシステムであって、
各キャラクタについて、当該キャラクタが通過した跡に、所定の識別表示を施す制御を行う軌跡表示制御手段と、
前記識別表示が施された位置に前記アイテムを出現させる制御を行う第１のアイテム出現制御手段と、
前記アイテムの配置位置を通過したキャラクタに当該アイテムを取得させる制御を行うアイテム取得制御手段と、
前記アイテム取得制御手段の取得結果に基づいてゲームの進行を制御するゲーム進行制御手段と、
を備え、
前記キャラクタは予めグループ分けされており、
前記軌跡表示制御手段は、当該キャラクタが所属するグループに関連付けられた表示態様によるグループ別識別表示を施す制御と、同じグループに所属するキャラクタが当該同じグループに係るグループ別識別表示の施された位置を繰り返し通過したことに基づいて当該グループ別識別表示を変化させる繰り返し通過用制御と、を行い、
前記第１のアイテム出現制御手段は、前記アイテムを出現させる条件である第１の出現条件を前記繰り返し通過用制御がなされたか否かに基づいて変更する、
コンピュータシステム。

【請求項2】

少なくとも１人のプレーヤが操作するプレーヤキャラクタを含む複数のキャラクタをゲーム空間内で移動させ、前記ゲーム空間内に配置されたアイテムを取得するゲームの実行を制御するコンピュータシステムであって、
各キャラクタについて、当該キャラクタが通過した跡に、所定の識別表示を施す制御を行う軌跡表示制御手段と、
前記識別表示が施された位置に前記アイテムを出現させる制御を行う第１のアイテム出現制御手段と、
前記アイテムの配置位置を通過したキャラクタに当該アイテムを取得させる制御を行うアイテム取得制御手段と、
前記アイテム取得制御手段の取得結果に基づいてゲームの進行を制御するゲーム進行制御手段と、
を備え、
前記軌跡表示制御手段は、前記識別表示の施された位置を前記キャラクタが繰り返し通過したことに基づいて当該識別表示を変化させる繰り返し通過用制御、を行い、
前記第１のアイテム出現制御手段は、前記アイテムを出現させる条件である第１の出現条件を前記繰り返し通過用制御がなされたか否かに基づいて変更する、
コンピュータシステム。

【請求項3】

少なくとも１人のプレーヤが操作するプレーヤキャラクタを含む複数のキャラクタをゲーム空間内で移動させ、前記ゲーム空間内に配置されたアイテムを取得するゲームの実行を制御するコンピュータシステムであって、
各キャラクタについて、当該キャラクタが通過した跡に、所定の識別表示を施す制御を行う軌跡表示制御手段と、
前記識別表示が施された位置に前記アイテムを出現させる制御を行う第１のアイテム出現制御手段と、
前記アイテムの配置位置を通過したキャラクタに当該アイテムを取得させる制御を行うアイテム取得制御手段と、
前記アイテム取得制御手段の取得結果に基づいてゲームの進行を制御するゲーム進行制御手段と、
を備え、
前記識別表示には軌跡レベルがあり、
前記軌跡表示制御手段は、当該識別表示の前記軌跡レベルを、当該識別表示の施された位置を通過したキャラクタに基づいて変化させる制御を行い、
前記第１のアイテム出現制御手段は、前記アイテムを出現させる条件である第１の出現条件を当該識別表示の前記軌跡レベルに基づいて変更する、
コンピュータシステム。

【請求項4】

前記第１の出現条件は、出現させる前記アイテムの種類、数、及び出現タイミングのうちの少なくとも１つの条件を含む、
請求項１～３の何れか一項に記載のコンピュータシステム。

【請求項5】

前記アイテム取得制御手段によって取得されたアイテムに基づいてゲームスコアを算出するスコア算出手段、
を更に備え、
前記第１の出現条件は、少なくとも、出現させる前記アイテムの種類の条件を含み、
前記アイテムの種類に応じて、前記スコア算出手段により算出される前記ゲームスコアの単位得点が異なる、
請求項４に記載のコンピュータシステム。

【請求項6】

前記識別表示が施されていない位置に、前記第１の出現条件とは異なる第２の出現条件に基づいて前記アイテムを出現させる第２のアイテム出現制御手段、
を更に備えた請求項１～５の何れか一項に記載のコンピュータシステム。

【請求項7】

各プレーヤのプレーヤ端末と通信接続され、前記ゲームの実行を制御する請求項１～６の何れか一項に記載のコンピュータシステムであるサーバシステム。

【請求項8】

各プレーヤのプレーヤ端末と、
前記プレーヤ端末と通信接続される請求項７に記載のサーバシステムと、
を具備するゲームシステム。

【請求項9】

コンピュータシステムに、少なくとも１人のプレーヤが操作するプレーヤキャラクタを含む複数のキャラクタをゲーム空間内で移動させ、前記ゲーム空間内に配置されたアイテムを取得するゲームの実行を制御させるためのプログラムであって、
各キャラクタについて、当該キャラクタが通過した跡に、所定の識別表示を施す制御を行う軌跡表示制御手段、
前記識別表示が施された位置に前記アイテムを出現させる制御を行う第１のアイテム出現制御手段、
前記アイテムの配置位置を通過したキャラクタに当該アイテムを取得させる制御を行うアイテム取得制御手段、
前記アイテム取得制御手段の取得結果に基づいてゲームの進行を制御するゲーム進行制御手段、
として前記コンピュータシステムを機能させ、
前記キャラクタは予めグループ分けされており、
前記軌跡表示制御手段は、当該キャラクタが所属するグループに関連付けられた表示態様によるグループ別識別表示を施す制御と、同じグループに所属するキャラクタが当該同じグループに係るグループ別識別表示の施された位置を繰り返し通過したことに基づいて当該グループ別識別表示を変化させる繰り返し通過用制御と、を行い、
前記第１のアイテム出現制御手段は、前記アイテムを出現させる条件である第１の出現条件を前記繰り返し通過用制御がなされたか否かに基づいて変更する、
プログラム。

【請求項10】

コンピュータシステムに、少なくとも１人のプレーヤが操作するプレーヤキャラクタを含む複数のキャラクタをゲーム空間内で移動させ、前記ゲーム空間内に配置されたアイテムを取得するゲームの実行を制御させるためのプログラムであって、
各キャラクタについて、当該キャラクタが通過した跡に、所定の識別表示を施す制御を行う軌跡表示制御手段、
前記識別表示が施された位置に前記アイテムを出現させる制御を行う第１のアイテム出現制御手段、
前記アイテムの配置位置を通過したキャラクタに当該アイテムを取得させる制御を行うアイテム取得制御手段、
前記アイテム取得制御手段の取得結果に基づいてゲームの進行を制御するゲーム進行制御手段、
として前記コンピュータシステムを機能させ、
前記軌跡表示制御手段は、前記識別表示の施された位置を前記キャラクタが繰り返し通過したことに基づいて当該識別表示を変化させる繰り返し通過用制御、を行い、
前記第１のアイテム出現制御手段は、前記アイテムを出現させる条件である第１の出現条件を前記繰り返し通過用制御がなされたか否かに基づいて変更する、
プログラム。

【請求項11】

コンピュータシステムに、少なくとも１人のプレーヤが操作するプレーヤキャラクタを含む複数のキャラクタをゲーム空間内で移動させ、前記ゲーム空間内に配置されたアイテムを取得するゲームの実行を制御させるためのプログラムであって、
各キャラクタについて、当該キャラクタが通過した跡に、所定の識別表示を施す制御を行う軌跡表示制御手段、
前記識別表示が施された位置に前記アイテムを出現させる制御を行う第１のアイテム出現制御手段、
前記アイテムの配置位置を通過したキャラクタに当該アイテムを取得させる制御を行うアイテム取得制御手段、
前記アイテム取得制御手段の取得結果に基づいてゲームの進行を制御するゲーム進行制御手段、
として前記コンピュータシステムを機能させ、
前記識別表示には軌跡レベルがあり、
前記軌跡表示制御手段は、当該識別表示の前記軌跡レベルを、当該識別表示の施された位置を通過したキャラクタに基づいて変化させる制御を行い、
前記第１のアイテム出現制御手段は、前記アイテムを出現させる条件である第１の出現条件を当該識別表示の前記軌跡レベルに基づいて変更する、
プログラム。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、ゲームの実行を制御するコンピュータシステム等に関する。

【背景技術】

【0002】

プレーヤがキャラクタを移動操作して楽しむゲームにおいて、キャラクタが通過した跡に興趣性を持たせる技術として、例えば、特許文献１の［０００３］段落に、ドライビングゲーム（カーレースゲーム）において、車（キャラクタ）が通過した跡であるタイヤ痕を、車の挙動に対する特殊効果のパラメータとして利用する旨が記載されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【文献】特開２０００－１４９０５９号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

しかしながら、キャラクタを移動操作して楽しむゲームにおいて、キャラクタが通過した跡に興趣性を持たせる技術は、上記のタイヤ痕のような技術以外には特段の技術が見当たらない。
本願発明が解決しようとする課題は、キャラクタを移動操作して楽しむゲームにおいて、キャラクタが通過した跡に新たな興趣性を持たせる技術を提供すること、である。

【課題を解決するための手段】

【0005】

上記課題を解決するための第１の発明は、少なくとも１人のプレーヤが操作するプレーヤキャラクタを含む複数のキャラクタをゲーム空間内で移動させ、前記ゲーム空間内に配置されたアイテムを取得するゲームの実行を制御するコンピュータシステムであって、各キャラクタについて、当該キャラクタが通過した跡に、所定の識別表示を施す制御を行う軌跡表示制御手段（例えば、図１１に示す軌跡表示制御部２３５）と、前記識別表示が施された位置に前記アイテムを出現させる制御を行う第１のアイテム出現制御手段（例えば、図１１に示すアイテム出現制御部２４５）と、前記アイテムの配置位置を通過したキャラクタに当該アイテムを取得させる制御を行うアイテム取得制御手段（例えば、図１１に示すアイテム取得制御部２４３）と、前記アイテム取得制御手段の取得結果に基づいてゲームの進行を制御するゲーム進行制御手段（例えば、図１１に示すゲーム管理部２３０）と、を備えたコンピュータシステム（例えば、図１に示すサーバシステム１１００）である。

【0006】

第１の発明によれば、キャラクタが通過した跡に識別表示を施し、当該識別表示が施された位置にアイテムを出現させ、その配置位置を通過したキャラクタに当該アイテムを取得させ、各キャラクタが取得したアイテムに基づいてゲームの進行を制御することができる。したがって、キャラクタを移動操作して楽しむゲームにおいて、キャラクタが通過した跡に新たな興趣性を持たせる技術を実現できる。

【0007】

また、第２の発明として、前記アイテム取得制御手段によって取得されたアイテムに基づいてゲームスコアを算出するスコア算出手段（例えば、図１１に示す第１スコア算出部２４９）、を更に備えた第１の発明のコンピュータシステムを構成してもよい。

【0008】

第２の発明によれば、各キャラクタが取得したアイテムに基づいてゲームスコアを算出できるようになる。

【0009】

また、第３の発明として、前記キャラクタは予めグループ分けされており、前記軌跡表示制御手段は、当該キャラクタが所属するグループに関連付けられた表示態様によるグループ別識別表示を施す制御を行い、前記スコア算出手段は、所与のタイミングにおける前記グループ別識別表示が施された大きさ、或いは、当該大きさのグループ間の比率、に基づいて、グループ別の前記ゲームスコアを可変に算出する手段を有する、第２の発明のコンピュータシステムを構成してもよい。

【0010】

第３の発明によれば、各キャラクタが所属するグループ別にゲームスコアを算出することとなるため、グループ別にゲームスコアを競うゲームを実現できる。キャラクタが通過した跡にアイテムが出現し、その配置位置を通過したキャラクタに当該アイテムを取得させ、各キャラクタが取得したアイテムに基づいてゲームスコアが算出されるため、キャラクタの移動操作に関するチームプレーを発揮してグループ別のゲームスコアを伸ばすといった、独特の興趣が発揮され得るゲームを実現できる。また、キャラクタが通過した跡に、その所属するグループを識別可能なグループ別識別表示を施すことができる。そして、ゲーム中やゲームの終了時における各グループそれぞれのグループ別識別表示の大きさを加味し、或いは当該大きさのグループ間の比率を加味して、グループ別のゲームスコアを算出することができる。

【0011】

また、第４の発明として、前記キャラクタの移動制御パラメータを、当該キャラクタが、前記識別表示の施された位置を通過中か否か、及び／又は、通過したか否か、に基づいて可変に制御する移動制御パラメータ可変制御手段、を備えた第１～第３の何れかの発明のコンピュータシステムを構成してもよい。

【0012】

第４の発明によれば、識別表示の施された位置を通過中か否かに応じて、当該通過中のキャラクタの例えば移動速度を速くしたり、逆に遅くするといったことが可能となる。或いは、識別表示の施された位置を通過したか否かに応じて、当該通過した後のキャラクタの例えば移動速度を速くしたり、逆に遅くするといったことが可能となる。

【0013】

また、第５の発明として、前記キャラクタの移動制御パラメータを、当該キャラクタが所属するグループに係るグループ識別表示の施された位置を通過中か否か、及び／又は、通過したか否か、に基づいて可変に制御する移動制御パラメータ可変制御手段、を備えた第２又は第３の発明のコンピュータシステムを構成してもよい。

【0014】

第５の発明によれば、グループ別識別表示の施された位置を通過中のキャラクタの所属グループが当該グループ別識別表示のグループと同じか否かに応じて、当該通過中のキャラクタの例えば移動速度を速くしたり、逆に遅くするといったことが可能となる。或いは、グループ別識別表示の施された位置を通過したキャラクタの所属グループが当該グループ別識別表示のグループと同じか否かに応じて、当該通過した後のキャラクタの例えば移動速度を速くしたり、逆に遅くするといったことが可能となる。

【0015】

また、第６の発明として、前記移動制御パラメータ可変制御手段は、前記キャラクタの移動制御パラメータを、当該キャラクタが所属するグループとは異なるグループに係るグループ識別表示の施された位置を通過中か否か、及び／又は、通過したか否か、に基づいて可変に制御する、第５の発明のコンピュータシステムを構成してもよい。

【0016】

第６の発明によれば、所属グループとは異なるグループに係るグループ別識別表示の施された位置を通過中か否かに応じて、当該通過中のキャラクタの例えば移動速度を速くしたり、逆に遅くするといったことが可能となる。或いは、所属グループとは異なるグループに係るグループ別識別表示の施された位置を通過したか否かに応じて、当該通過した後のキャラクタの例えば移動速度を速くしたり、逆に遅くするといったことが可能となる。

【0017】

また、第７の発明として、前記キャラクタは予めグループ分けされており、前記軌跡表示制御手段は、当該キャラクタが所属するグループに関連付けられた表示態様によるグループ別識別表示を施す制御と、同じグループに所属するキャラクタが当該同じグループに係るグループ別識別表示の施された位置を繰り返し通過したことに基づいて当該グループ別識別表示を変化させる繰り返し通過用制御と、を行い、前記第１のアイテム出現制御手段は、前記アイテムを出現させる条件である第１の出現条件を前記繰り返し通過用制御がなされたか否かに基づいて変更する、を更に備えた第１～第６の何れかの発明のコンピュータシステムを構成してもよい。

【0018】

第７の発明によれば、キャラクタが通過した跡に、グループ別識別表示を施すことができる。また、既にキャラクタが通過したことでグループ別識別表示が施された位置を同じグループのキャラクタが繰り返し通過した場合に、当該位置のグループ別識別表示を変化させることができる。そして、グループ別識別表示が施された位置に、当該グループのキャラクタが繰り返し通過したか否かに応じた出現条件で、アイテムを出現させることができる。

【0019】

また、第８の発明として、前記第１の出現条件は、出現させる前記アイテムの種類、数、及び出現タイミングのうちの少なくとも１つの条件を含む、第７の発明のコンピュータシステムを構成してもよい。

【0020】

第８の発明によれば、グループ別識別表示が施された位置において同じグループのキャラクタが繰り返し通過したか否かに応じた種類のアイテムを出現させたり、当該繰り返し通過したか否かに応じた数のアイテムを出現させたり、或いは当該繰り返し通過したか否かに応じた出現タイミングでアイテムを出現させることができる。

【0021】

また、第９の発明として、前記アイテム取得制御手段によって取得されたアイテムに基づいてゲームスコアを算出するスコア算出手段、を更に備え、前記第１の出願条件は、少なくとも、出現させる前記アイテムの種類の条件を含み、前記アイテムの種類に応じて、前記スコア算出手段により算出される前記ゲームスコアの単位得点が異なる、第８の発明のコンピュータシステムを構成してもよい。

【0022】

第９の発明によれば、同じグループのキャラクタが繰り返し通過したか否かに応じて、単位得点の異なるアイテムを出現させることができる。そして、実際にキャラクタが取得したアイテムの単位得点に従って、ゲームスコアを算出することができる。

【0023】

また、第１０の発明として、前記識別表示が施されていない位置に、前記第１の出現条件とは異なる第２の出現条件に基づいて前記アイテムを出現させる第２のアイテム出現制御手段、を更に備えた第７～第９の何れかの発明のコンピュータシステムを構成してもよい。

【0024】

第１０の発明によれば、識別表示が施された位置と施されていない位置とで、出現させるアイテムの種類や数、出現タイミングを異ならせることが可能となる。

【0025】

また、第１１の発明として、各プレーヤのプレーヤ端末（例えば、図１に示すプレーヤ端末１５００）と通信接続され、前記ゲームの実行を制御する第１～第１０の何れかの発明のコンピュータシステムであるサーバシステムを構成してもよい。

【0026】

第１１の発明によれば、第１～第１０の何れかの発明と同様の効果を奏するサーバシステムを実現できる。

【0027】

また、第１２の発明として、各プレーヤのプレーヤ端末と、前記プレーヤ端末と通信接続される第１１の発明のサーバシステムと、を具備するゲームシステム（例えば、図１に示すゲームシステム１０００）を構成してもよい。

【0028】

第１２の発明によれば、第１～第１０の何れかの発明と同様の効果を奏するゲームシステムを実現できる。

【0029】

また、第１３の発明として、コンピュータシステムに、少なくとも１人のプレーヤが操作するプレーヤキャラクタを含む複数のキャラクタをゲーム空間内で移動させ、前記ゲーム空間内に配置されたアイテムを取得するゲームの実行を制御させるためのプログラムであって、各キャラクタについて、当該キャラクタが通過した跡に、所定の識別表示を施す制御を行う軌跡表示制御手段、前記識別表示が施された位置に前記アイテムを出現させる制御を行う第１のアイテム出現制御手段、前記アイテムの配置位置を通過したキャラクタに当該アイテムを取得させる制御を行うアイテム取得制御手段、少なくとも前記アイテム取得制御手段によって取得されたアイテムに基づいてゲームスコアを算出するスコア算出手段、として前記コンピュータシステムを機能させるためのプログラム（例えば、図１７に示すゲームプログラム５０４）を構成してもよい。

【0030】

第１３の発明によれば、第１の発明と同様の効果を奏するプログラムを実現できる。

【図面の簡単な説明】

【0031】

【図1】ゲームシステムの全体構成例を示す図。

【図2】プレーヤ端末の装置構成例を示す図。

【図3】ゲーム画面の一例を示す図。

【図4】ゲーム画面の他の例を示す図。

【図5】初期出現条件データのデータ構成例を示す図。

【図6】第１通過制御処理を説明するための図。

【図7】第２通過制御処理を説明するための図。

【図8】第２通過制御処理を説明するための他の図。

【図9】第２通過制御処理を説明するための他の図。

【図10】レベル別出現条件データのデータ構成例を示す図。

【図11】サーバシステムの機能構成例を示すブロック図。

【図12】対戦プレイデータのデータ構成例を示す図。

【図13】識別表示管理テーブルのデータ構成例を示す図。

【図14】アイテム出現設定テーブルのデータ構成例を示す図。

【図15】プレーヤ端末の機能構成例を示すブロック図。

【図16】サーバシステムにおける処理の流れを説明するためのフローチャート。

【図17】変形例におけるプレーヤ端末の機能構成例を示す図。

【発明を実施するための形態】

【0032】

以下、図面を参照して、本発明の好適な実施形態について説明する。なお、以下説明する実施形態によって本発明が限定されるものではなく、本発明を適用可能な形態が以下の実施形態に限定されるものでもない。また、図面の記載において、同一部分には同一の符号を付す。

【0033】

［全体構成］
図１は、本実施形態におけるゲームシステム１０００の全体構成例を示す図である。図１に示すように、ゲームシステム１０００は、コンピュータシステムであるサーバシステム１１００と、本実施形態のゲームのプレーヤ（ユーザ）２が所持するプレーヤ端末１５００とを含み、これらがネットワークＮを介して相互にデータ通信可能に接続されて構成される。

【0034】

ネットワークＮは、データ通信が可能な通信路を意味する。すなわち、ネットワークＮとは、直接接続のための専用線（専用ケーブル）やイーサネット（登録商標）等によるＬＡＮ（Local Area Network）の他、電話通信網やケーブル網、インターネット等の通信網を含む意味であり、また、通信方法については有線／無線を問わない。

【0035】

サーバシステム１１００は、本体装置１１０１と、キーボード１１０６と、タッチパネル１１０８と、ストレージ１１４０とを備え、本体装置１１０１は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）１１５１やＧＰＵ（Graphics Processing Unit）、ＤＳＰ（Digital Signal Processor）等の各種マイクロプロセッサ、ＶＲＡＭやＲＡＭ、ＲＯＭ等の各種ＩＣメモリ１１５２、通信装置１１５３等の電子部品が搭載された制御基板１１５０を内蔵している。なお、制御基板１１５０の一部又は全部は、ＡＳＩＣ（Application Specific Integrated Circuit）やＦＰＧＡ（field-programmable gate array）、ＳｏＣ（System on a Chip）により実現するとしてもよい。

【0036】

このサーバシステム１１００は、ＣＰＵ１１５１等が所定のプログラム及びデータに基づいて演算処理することにより、ユーザ登録等に係るユーザ管理機能と、プレーヤ端末１５００でゲームをプレイするのに必要なデータを提供してプレーヤ端末１５００でのゲームの実行制御を管理するゲーム管理機能と、を実現する。つまり、本実施形態におけるゲームは、一種のクライアント・サーバ型のオンラインゲームとして実現される。プレーヤ２は、自分のプレーヤ端末１５００でサーバシステム１１００にアクセスし、発給されたアカウントによりログインして本実施形態のゲームを楽しむ。

【0037】

なお、サーバシステム１１００は、図１に示す単体の構成に限らず、各機能を分担する複数のブレードサーバを搭載して相互に内部バスを介してデータ通信可能に接続した構成であってもよい。或いは、離れた場所に設置された独立した複数のサーバを、ネットワークＮを介してデータ通信させることで、全体としてサーバシステム１１００として機能させる構成であってもよい。

【0038】

プレーヤ端末１５００は、マンマシンインターフェースの機能を担うコンピュータシステムであって、携帯電話基地局や無線通信基地局等を介してネットワークＮに接続し、サーバシステム１１００とデータ通信を行うことができる。このプレーヤ端末１５００は、例えば、スマートフォン、携帯電話機、携帯型ゲーム装置、据置型家庭用ゲーム装置、据置型家庭用ゲーム装置のコントローラ、業務用ゲーム装置、パソコン、タブレット型コンピュータ、ウェアラブルコンピュータ等の形態を取り得る。

【0039】

図２は、プレーヤ端末１５００の一例であるスマートフォンの装置構成例を示す図である。図２に示すように、プレーヤ端末１５００は、方向入力キー１５０２と、ホームキー１５０４と、画像表示デバイス兼接触位置入力デバイスとして機能するタッチパネル１５０６と、内蔵バッテリー１５０９と、スピーカ１５１０と、マイク１５１２と、制御基板１５５０と、コンピュータ読み出し可能な記憶媒体であるメモリカード１５４０に対してデータを読み書きできるメモリカード読取装置１５４２とを備える。その他、図示しない電源ボタン、音量調節ボタン等が設けられている。

【0040】

制御基板１５５０には、ＣＰＵ１５５１やＧＰＵ、ＤＳＰ等の各種マイクロプロセッサ、ＶＲＡＭやＲＡＭ，ＲＯＭ等の各種ＩＣメモリ１５５２、ネットワークＮに接続する携帯電話基地局や無線ＬＡＮ基地局等と無線通信するための無線通信モジュール１５５３等が搭載されている。また、制御基板１５５０には、方向入力キー１５０２やホームキー１５０４からの信号を受信する回路、タッチパネル１５０６のドライバ回路、スピーカ１５１０へ音声信号を出力する出力アンプ回路、マイク１５１２で集音された音声の信号を生成する音声信号生成回路、メモリカード読取装置１５４２への信号入出力回路といった、いわゆるＩ／Ｆ回路（インターフェース回路）１５５７等が搭載されている。これら制御基板１５５０に搭載されている各要素は、それぞれがバス回路等を介して電気的に接続され、データの読み書きや信号の送受信が可能に接続されている。なお、制御基板１５５０の一部または全部をＡＳＩＣやＦＰＧＡ、ＳｏＣにて構成してもよい。

【0041】

この制御基板１５５０においてＩＣメモリ１５５２には、ゲームクライアントプログラムや、このゲームクライアントプログラムを実行するのに必要な各種設定データ等が格納される。ゲームクライアントプログラム等は、適宜のタイミングでサーバシステム１１００からダウンロードされる。なお、別途入手したメモリカード１５４０等の記憶媒体から読み出す構成としてもよい。そして、ＣＰＵ１５５１等がゲームクライアントプログラムを実行して演算処理を実行し、タッチパネル１５０６や方向入力キー１５０２、ホームキー１５０４に対する操作入力に応じてプレーヤ端末１５００の各部を制御することで、プレーヤ２のゲームプレイを可能にする。

【0042】

本実施形態のゲームは、プレーヤキャラクタで構成されるグループ（チーム）を編成して戦う対戦ゲームであり、複数のプレーヤが２つのグループに分かれて対戦相手のグループ（相手グループ）とのバトルに挑む。対戦は所定の制限時間が経過すると終了し、最終的に獲得したグループ別のゲームスコア（以下、「グループ別スコア」という）が高い方の勝利となる。なお、対戦するグループの数やグループを構成するプレーヤの数、各プレーヤが操作するプレーヤキャラクタの数は特に限定されない。また、ゲームの終了条件についても特に限定されるものではなく、一方のグループのプレーヤが全員ゲームオーバーとなった場合に終了する構成としてもよい。

【0043】

図３及び図４は、本実施形態のゲームのゲーム画面例を示す図である。図３はゲーム開始時のゲーム画面例を、図４はゲーム中のゲーム画面例を、それぞれ示している。各図３，４に示すように、ゲーム画面は、ゲーム空間の画像（ゲーム画像）が表示されるゲーム画像表示部１０と、残り時間表示部３０と、グループ別スコア表示部４０と、プレイ状況表示部５０とを備える。

【0044】

残り時間表示部３０には、ゲーム終了までの残り時間が表示される。本実施形態では、ゲームを開始してからの経過時間が制限時間に達するまでの残り時間が表示され、当該残り時間が「０」になった時点でゲームが終了する。

【0045】

グループ別スコア表示部４０には、対戦する２つのグループ（図３等の例ではグループＡとグループＢ）のグループ別に随時算出される現在のグループ別スコアがそれぞれ表示される。グループ別スコアは、プレーヤ別のゲームスコア（以下、「プレーヤ別スコア」という）のグループ別の合算値として算出される。

【0046】

ここで、プレーヤ別スコアは、クッキー１４やパワークッキー１５、フルーツ１６等の各種アイテムの取得時に加算される。本実施形態では、クッキー１４とフルーツ１６とに単位得点が定められており、プレーヤキャラクタ１２がそれらを取得すると、当該アイテムに係る単位得点がそのプレーヤのプレーヤ別スコアに加算される。

【0047】

また、プレーヤ別スコアは、相手グループに所属するプレーヤキャラクタ１２や妨害キャラクタ１３を倒した場合にも加算される。例えば、相手グループに所属するプレーヤキャラクタ１２を倒した場合の加算得点と、妨害キャラクタ１３を倒した場合の加算得点とがそれぞれ定められており、プレーヤキャラクタ１２がそれらを倒したときには、当該倒したキャラクタに係る加算得点がそのプレーヤのプレーヤ別スコアに加算される。

【0048】

そして、以上のようにプレーヤ別に算出されるプレーヤ別スコアが各プレーヤの所属グループ別に合算されて各グループのグループ別スコアが随時更新され、グループ別スコア表示部４０に表示される。各プレーヤは、自分のプレーヤキャラクタ１２を操作してクッキー１４やフルーツ１６を取得させ、相手グループのプレーヤキャラクタ１２や妨害キャラクタ１３を倒すことで、所属するグループの勝利を目指す。

【0049】

プレイ状況表示部５０は、残機表示部５１と、アイテム取得状況表示部５２と、レベル表示部５３とを含み、当該プレーヤ端末１５００のプレーヤ（自プレーヤ）の現在のプレイ状況を表示する。なお、プレイ状況表示部５０における表示項目は一例であって、適宜設定してよい。例えば、例示の項目以外にも、自プレーヤのプレーヤ別スコアの表示等を含めてもよい。

【0050】

残機表示部５１には、自プレーヤが今回のゲームで使用することができるプレーヤキャラクタ１２（残機）の残数（図３の例では２つ）が表示される。プレーヤキャラクタ１２は、例えば、ゲーム開始時に各プレーヤに所定数（例えば３体）ずつ付与される。また、ゲーム中にも、例えばプレーヤ別ゲームスコアが所定値に達した等、所定条件を満たすと新たに付与される。

【0051】

アイテム取得状況表示部５２には、ゲーム中に取得可能なアイテムの現在の取得状況が表示される。本実施形態では、ゲームスコアに影響するクッキー１４及びフルーツ１６の取得数が随時更新されて表示される。なお、パワークッキー１５の取得数も表示するとしてもよい。

【0052】

レベル表示部５３には、自プレーヤが操作するプレーヤキャラクタ１２のパラメータ値の一例であるキャラクタレベルが表示される。本実施形態では、キャラクタレベルは、クッキー１４の取得数に応じて随時更新される。例えば、必要取得数とキャラクタレベルとの対応関係（レベル換算テーブル）を予め設定しておき、クッキー１４の取得数が必要取得数に達するたびにキャラクタレベルを上げていくことで実現できる。なお、ここでいうクッキー１４の取得数は、ゲーム開始からの通算の取得数でもよいし、プレーヤキャラクタ１２が倒されて残機と変わったときからの取得数とするのでもよい。後者の場合には、キャラクタレベルは、プレーヤキャラクタ１２が残機と変わるたびに初期レベルに戻る。また、キャラクタレベルは、クッキー１４だけでなく、パワークッキー１５やフルーツ１６も含めた取得数に応じて更新する構成としてもよい。

【0053】

ここで、図３及び図４に示すゲーム画像表示部１０の表示内容を参照して、本実施形態のゲームの詳細について説明する。先ず、ゲーム空間は、舞台となる迷路状のステージ上に、対戦する各グループＡ，Ｂのプレーヤキャラクタ１２（１２Ａ，１２Ｂ）と、妨害キャラクタ１３と、クッキー１４やパワークッキー１５、フルーツ１６等の各種アイテムとが配置されて構成される。図３では、ゲーム開始時のキャラクタ及びアイテムの初期配置を示している。

【0054】

グループＡのプレーヤキャラクタ１２Ａ及びグループＢのプレーヤキャラクタ１２Ｂは、各々の所属グループを識別可能な態様で表示される。本実施形態では、事前に対戦する各グループＡ，Ｂのグループカラーが設定され、各プレーヤキャラクタ１２Ａ，１２Ｂは、そのグループカラーで色分けされて表示される。例えば、グループＡが「赤」、グループＢが「青」等としてグループカラーが設定され、プレーヤキャラクタ１２Ａ，１２Ｂが各色で表示される。なお、色に限らず、プレーヤキャラクタの形状や模様を変えて識別表示する構成としてもよい。また、各プレーヤキャラクタに所属グループを示すマークを付す等して識別表示するのでもよい。

【0055】

妨害キャラクタ１３は、巣１８をスタート地点として迷路内の通路１１を移動し、プレーヤキャラクタ１２を追跡する動作をするようにコンピュータ制御される。なお、図３等の例では、妨害キャラクタ１３を５体としているが、その数は特に限定されない。また、本実施形態では５体の妨害キャラクタ１３を全て同種のものとするが、見た目や移動特性（例えば移動速度や追跡動作パターン等）が異なるものを含めてもよい。

【0056】

クッキー１４、パワークッキー１５、及びフルーツ１６は、プレーヤキャラクタ１２が通過可能な通路１１上に配置される。本実施形態では、予めアイテムの出現位置１１１（図６等を参照）が通路１１に沿って定められ、出現させるアイテムの種類及び出現タイミングを定めた出現条件（第１の出現条件）が設定されている。出現させるアイテムの数を含めて出現条件を設定しておくとしてもよい。そして、各出現位置１１１には、対応する出現条件に従ってクッキー１４やパワークッキー１５、フルーツ１６が配置される。より詳細には、各出現位置１１１には、初期配置に係る出現条件と、後述する軌跡レベル別の出現条件とが対応付けて設定されており、ゲーム開始時は、初期配置に係る出現条件に従って各出現位置１１１にアイテムが配置される。

【0057】

そして、各プレーヤは、妨害キャラクタ１３との接触を避けながら自分のプレーヤキャラクタ１２を迷路内で移動させ、クッキー１４やパワークッキー１５、フルーツ１６の配置位置（それらアイテムが配置された出現位置１１１）を通過させることでそれらを取得させる。誤って妨害キャラクタ１３と接触してしまうと、当該プレーヤキャラクタ１２はその妨害キャラクタ１３に倒されて消滅する。プレーヤキャラクタ１２の操作は方向入力キー１５０２によって行うのでもよいし、タッチパネル１５０６に対するタッチ操作で行う構成としてもよい。後者の場合はゲーム画面内の適所に方向入力ボタンを表示し、タッチ操作を受け付ける。

【0058】

ここで、クッキー１４とフルーツ１６は何れも単位得点が定められたアイテムであるが、クッキー１４はゲーム開始時から迷路内に多数配置されるのに対し、フルーツ１６は、ゲーム開始後の対戦状況に応じて配置される。例えば、クッキー１４の取得数が所定数に達したときや、プレーヤ別スコアが所定値に達したとき、所属グループのグループ別スコアが所定値に達したとき等を出現タイミングとして、所定の出現期間の間、所定の出現位置１１１に配置される。そして、フルーツ１６には、ボーナススコアとして、クッキー１４よりも高い単位得点が設定される。

【0059】

なお、フルーツ１６には、取得可能なプレーヤキャラクタ１２を制限するための取得条件を設定できる。例えば、グループ別スコアが所定値に達したときを出現タイミングとするフルーツ１６の出現条件に、それを取得することができるキャラクタとして該当するグループに所属するプレーヤキャラクタ１２を定めた取得条件を設定することができる（例えば、図５のレコードＲ１１を参照）。

【0060】

一方、パワークッキー１５は、プレーヤキャラクタ１２や妨害キャラクタ１３を弱体化させるアイテムである。本実施形態では、例えば、あるプレーヤキャラクタ１２がパワークッキー１５を取得すると、相手グループのプレーヤキャラクタ１２と妨害キャラクタ１３とが、所定時間の間、「通常状態」から「弱体状態」へと変化する。パワークッキー１５の取得から所定の弱体化時間が経過すると、各キャラクタは通常状態に戻る。なお、通常状態と弱体状態とは、キャラクタの色、形状、模様等の形態やキャラクタの表情を変更し、或いは、各状態を示すマークを付加する等して識別表示される。例えば、図３のプレーヤキャラクタ１２Ａ，１２Ｂが通常状態を示し、図４のプレーヤキャラクタ１２Ｂや妨害キャラクタ１３が弱体状態を示す。弱体状態となったプレーヤキャラクタ１２はアイテムを取得できなくなり、通過した跡へのグループ別識別表示の表示やその表示形態の変更もなされなくなる。

【0061】

そして、通常状態のプレーヤキャラクタ１２を弱体状態のキャラクタに接触させると、当該弱体状態のキャラクタを倒すことができる。倒されたのが妨害キャラクタ１３であれば、当該妨害キャラクタ１３は巣１８に戻って一定時間待機した後、追跡動作を再開する。一方、プレーヤキャラクタ１２が倒された場合には、そのプレーヤに残機があれば、その残数が１つ減らされた上で、初期配置の位置に当該プレーヤのプレーヤキャラクタ１２が配置される。残機が尽きたときには、当該プレーヤはゲームオーバーとなる。

【0062】

まとめると、各プレーヤは、迷路内でプレーヤキャラクタ１２を移動させ、妨害キャラクタ１３を避けながらクッキー１４等を取得させる。また、自分や他のプレーヤのプレーヤキャラクタ１２がパワークッキー１５を取得したことで弱体状態となったキャラクタがいるときには、自分のプレーヤキャラクタ１２を当該弱体状態のキャラクタに接触させて倒す。自分のプレーヤキャラクタ１２が弱体状態となったときには、通常状態のキャラクタと接触しないよう避けながら通常状態に戻るのを待つ。

【0063】

なお、パワークッキー１５を取得したことの効果は、「通常状態」から「弱体状態」への変化に限定されるものではなく、パワークッキー１５を取得した場合に、自グループのプレーヤキャラクタ、相手グループのプレーヤキャラクタ、および妨害キャラクタのそれぞれに三者三様に予め設定されている「性状」を、他者の性状に変化させるとしてもよい。ここでいう「性状」は、ゲームに登場する他の存在に対する相対的なものであり、例えば、キャラクタの「攻撃者／被攻撃者」「捕食者／被捕食者」「追跡者／逃亡者」「攻撃側／守備側」の立場や役回り、優劣関係のことである。また、キャラクタの属性に係る優劣の相性関係の変化、キャラクタに付与されている能力の多寡の相対関係の変化、キャラクタの状態の変化等も性状の変化といえる。

【0064】

［詳細］
サーバシステム１１００は、以上説明したゲームの開始に先立ち、アイテム初期配置処理を行う。一方、ゲーム中は、迷路内においてプレーヤキャラクタ１２が通過した跡に、所定の識別表示を施す（軌跡表示制御処理）。またその際に、施した識別表示に寿命を設定し、寿命の経過を監視して当該識別表示を消去するための処理（寿命制御処理）を行う。

【0065】

本実施形態の識別表示は、対戦するグループ（グループＡ，Ｂ）を識別するグループ別識別表示である。したがって、図４に示すように、グループＡのプレーヤキャラクタ１２Ａが通過した跡と、グループＢのプレーヤキャラクタ１２Ｂが通過した跡とが、各々のグループ別識別表示Ｔａ，Ｔｂによって識別可能に表示される。図４では、ハッチングの濃い方のグループ別識別表示ＴａがグループＡに係るグループ別識別表示に対応し、ハッチングの薄い方のグループ別識別表示ＴｂがグループＢに係るグループ別識別表示に対応している。

【0066】

なお、実際のグループ別識別表示Ｔａ，Ｔｂの表示態様は、詳細を後述するように、通過したプレーヤキャラクタ１２の所属グループの他、当該プレーヤキャラクタ１２のキャラクタレベルや、その後の同一又は異なるプレーヤキャラクタ１２による重複通過の状況等を用いて設定・変化させる。

【0067】

また、サーバシステム１１００は、各出現位置１１１にアイテムを出現させるための処理（アイテム出現制御処理）と、アイテムの配置位置を通過したプレーヤキャラクタ１２に当該アイテムを取得させるための処理（アイテム取得制御処理）と、グループ別スコアを算出する処理（スコア算出処理）と、を行う。

【0068】

１）アイテム初期配置処理
アイテム初期配置処理では、初期配置に係る出現条件に従って、各出現位置１１１にアイテムを配置する制御を行う。図５は、初期配置に係る出現条件を定めた初期出現条件データ５２１のデータ構成例を示す図である。図５に示すように、初期出現条件データ５２１には、各出現位置１１１の識別番号である出現位置番号と対応付けて、出現条件と、取得条件と、単位得点とが設定される。

【0069】

出現条件には、出現アイテム種類と、出現タイミングとが設定される。

【0070】

出現アイテム種類は、出現させるアイテムの種類を規定する。本実施形態では、クッキー１４、パワークッキー１５、及びフルーツ１６の何れかのアイテム種類が設定される。

【0071】

出現タイミングは、その出現位置１１１にアイテム（対応する出現アイテム種類のアイテム）を出現させる時期を規定する。本実施形態では、クッキー１４及びパワークッキー１５については、「ゲーム開始時」とされる。一方、フルーツ１６については、所定の対戦状況となってから所定時間が経過するまでの期間（出現期間）として設定される。満たすべき対戦状況は、達成すべきプレーヤ別スコアの値やグループ別スコアの値、取得すべきクッキー１４の数、或いはそれらの組合せ等として設定しておくことができる。例えば、レコードＲ１１の場合であれば、ゲームに参加している何れかのプレーヤのプレーヤ別スコアが所定値Ｖ１１に達したときに、当該時点から出現時間Ｔ１１が経過するまでの間、その出現位置１１１にフルーツ１６が出現することとなる。

【0072】

取得条件には、対応する出現条件に従ってその出現位置１１１に出現させたアイテムを取得可能なキャラクタを規定する。本実施形態では、初期出現条件データ５２１における取得条件は、クッキー１４及びパワークッキー１５については「制限なし（全てのプレーヤキャラクタが取得できる）」とされる。一方、フルーツ１６の取得条件は、その出現タイミングに係る対戦状況と対応させた設定とされる。

【0073】

単位得点は、対応する出現アイテム種類がクッキー１４又はフルーツ１６である出現位置１１１について、その取得時にプレーヤ別スコアに加算する加点数を規定する。

【0074】

そしてアイテム初期配置処理では、初期出現条件データ５２１を参照し、ゲーム開始時において該当する出現位置１１１にクッキー１４及びパワークッキー１５を配置するとともに、フルーツ１６の出現タイミングにおいてその出現位置１１１にフルーツ１６を出現させる。

【0075】

２）軌跡表示制御処理
軌跡表示制御処理は、一のプレーヤキャラクタ１２（第１のキャラクタ）が通過した跡にグループ別識別表示を施す制御を行う第１通過制御処理と、当該識別表示が施された位置を第１のキャラクタと所属グループが同じプレーヤキャラクタ１２或いは第１のキャラクタとは所属グループが異なるプレーヤキャラクタ１２である第２のキャラクタが通過する重複通過がなされた場合に、当該重複通過の位置における識別表示の表示態様を変化させる第２通過制御処理と、を含む。

【0076】

２－１）第１通過制御処理
図６は、第１通過制御処理を説明するための図である。上記したように、ゲーム開始時の迷路内には、通路１１に沿って定められた出現位置１１１において、クッキー１４等のアイテムが初期配置の状態で配置される。プレーヤは、自分のプレーヤキャラクタ１２（例えば図６ではグループＢのプレーヤキャラクタ１２Ｂ）を操作してアイテムが配置された出現位置１１１を通過させ、当該アイテムを取得させる。そして、第１通過制御処理では、当該プレーヤキャラクタ１２Ｂである第１のキャラクタが通過した跡に、所定の識別表示としてグループ別識別表示Ｔｂを施す。

【0077】

より詳細には、本実施形態では、例えば、図６中に破線で示すように迷路内の通路１１の全域を等間隔で区画したマス目状の各位置が、出現位置１１１として予め定められる。そして、第１通過制御処理では、出現位置１１１を１つの通過位置とし、第１のキャラクタが出現位置１１１のマス目を通過するたびに以下説明する軌跡レベルの決定及び表示態様の設定に係る処理を行って、当該通過位置である出現位置（以下、「対象通過出現位置」ともいう）１１１にグループ別識別表示を施す。

【0078】

すなわち、第１通過制御処理では、先ず、第１のキャラクタが通過した対象通過出現位置について、第１のキャラクタの所属グループと、そのキャラクタレベルとから軌跡レベルを決定する。軌跡レベルは、例えば、レベルを示す数値（レベル値）に、グループの識別符号（グループ符号）を付した値とされる。そして、第１通過制御処理では、通過した第１のキャラクタのキャラクタレベルをレベル値として、軌跡レベルを決定する。図６の例では、第１のキャラクタがグループＢのプレーヤキャラクタ１２Ｂであり、そのキャラクタレベルが「３」であるから、軌跡レベルは「Ｂ３」とされる。

【0079】

次に、決定した軌跡レベルに従って、対象通過出現位置におけるグループ別識別表示の表示態様を設定する。本実施形態では、軌跡レベルに応じた表示態様のグループ別識別表示を施す。そのために、例えば、グループ別識別表示の色（色相）をグループ符号が示すグループのグループカラーとし、その濃淡（例えば彩度）をレベル値に応じた濃さとしてグループ別識別表示の表示色を設定することで、表示態様の設定を行う。レベル値と彩度の値との対応関係は、予め定めておけばよい。

【0080】

その後は、設定した表示色で対象通過出現位置のマス目を表示する制御を行い、グループ別識別表示を施す。そして、第１のキャラクタの移動に伴い上記処理を繰り返すことで、図６の例であれば、迷路内においてプレーヤキャラクタ１２Ｂが通過した跡に、そのレベル値「３」に応じた濃さの青色でグループ別識別表示Ｔｂを施すことができる。

【0081】

２－２）第２通過制御処理
第２通過制御処理では、グループ別識別表示が施された位置（出現位置１１１）を第２のキャラクタが重複通過した場合に、当該出現位置１１１を対象識別表示位置として以下説明する軌跡レベルの更新及び表示態様の変更に係る処理を行って、当該対象識別表示位置のグループ別識別表示を変化させる。

【0082】

より詳細には、その際、第２のキャラクタが第１のキャラクタと同じグループに所属するプレーヤキャラクタ１２（第１のキャラクタと同一のプレーヤキャラクタ１２である場合を含む）なのか、相手グループに所属するプレーヤキャラクタ１２なのかに応じて、グループ別識別表示の表示態様の変化を異ならせる。図７～図９は、第２通過制御処理を説明するための図であり、図７は、第２のキャラクタの所属グループが第１のキャラクタの所属グループと同じ場合の処理（繰り返し通過用制御）の内容を説明し、図８及び図９は、第２のキャラクタの所属グループが第１のキャラクタの所属グループと異なる場合の処理の内容を説明する図である。

【0083】

先ず、第２のキャラクタの所属グループとキャラクタレベルとに基づいて、対象識別表示位置の軌跡レベルを更新する。本実施形態では、第２のキャラクタの所属グループが第１のキャラクタの所属グループと同じであり、グループ別識別表示が施された出現位置１１１をそのグループに所属するキャラクタが重複通過（繰り返し通過）した場合には、そのレベル値に第２のキャラクタのキャラクタレベルを加算することで軌跡レベルをレベルアップさせる制御を行う。図７の例では、軌跡レベル「Ｂ３」のグループ別識別表示Ｔｂが施された出現位置１１１を、グループＢに所属するキャラクタレベル「２」のプレーヤキャラクタ１２Ｂが通過している。したがって、第２通過制御処理では、通過した各出現位置１１１の軌跡レベルを「Ｂ５」に更新してレベルアップさせる。

【0084】

一方、第２のキャラクタの所属グループが第１のキャラクタの所属グループと異なる場合は、もとの軌跡レベルのレベル値からキャラクタレベルを減算することで、軌跡レベルをレベルダウンさせる制御を行う。図８の例では、軌跡レベル「Ｂ３」のグループ別識別表示Ｔｂが施された出現位置１１１を、グループＡに所属するキャラクタレベル「１」のプレーヤキャラクタ１２Ａが通過している。したがって、第２通過制御処理では、通過した各出現位置１１１の軌跡レベルを「Ｂ２」に更新してレベルダウンさせる。また、第２のキャラクタのキャラクタレベルが軌跡レベルのレベル値と同じかそれよりも大きいときには、その差をレベル値とする。そして、そのグループ符号を第２のキャラクタの所属グループに変更することで、軌跡レベルを更新する。図９の例では、軌跡レベル「Ｂ３」のグループ別識別表示Ｔｂが施された出現位置１１１を、グループＡに所属するキャラクタレベル「５」のプレーヤキャラクタ１２Ａが通過している。したがって、第２通過制御処理では、通過した各出現位置１１１について軌跡レベルのグループ符号を「Ｂ」から「Ａ」に変更し、レベル値を「２」として「Ａ２」に更新する。

【0085】

そして、軌跡レベルを更新したならば、グループ別識別表示の表示態様を変化させる。具体的には、更新後の軌跡レベルに基づいて、第１通過制御処理における表示態様の設定と同様の要領で表示色を設定する。そして、対象識別表示位置のマス目を当該表示色で表示する制御を行って、グループ別識別表示の表示態様を変化させる。

【0086】

例えば、図７の例では、第２のキャラクタが通過したことで軌跡レベルのレベル値が大きくなった分、当該第２のキャラクタが通過した出現位置１１１のグループ別識別表示Ｔｂがより濃い青色に変化する。一方、図８の例では、第２のキャラクタが通過したことで軌跡レベルのレベル値が小さくなった分、当該第２のキャラクタが通過した出現位置１１１のグループ別識別表示Ｔｂが薄い青色に変化する。また、図９の例では、第２のキャラクタが通過したことで軌跡レベルのグループ符号が第２のキャラクタの所属グループに変更されたため、当該第２のキャラクタが通過した出現位置１１１のグループ別識別表示は、元の青色のグループ別識別表示Ｔｂから赤色のグループ別識別表示Ｔａに変化する。

【0087】

この軌跡表示制御処理によれば、プレーヤは、自分のプレーヤキャラクタ１２のキャラクタレベルを上げることで、その通過した跡に軌跡レベルの高い（レベル値の数値が大きい）グループ別識別表示を施すことが可能となる。また、キャラクタレベルが低い状態でも、自グループに係るグループ別識別表示の位置を繰り返し通過することで、その軌跡レベルを上げていくことができる。一方、相手グループに係るグループ別識別表示の位置を通過することで、その軌跡レベルを下げることができる。そして、当該通過位置のグループ別識別表示の表示態様を、更新後の軌跡レベルに応じた表示態様に変化させることができる。また、軌跡レベルのレベル値と第１のキャラクタのキャラクタレベルとの大小関係によっては、その軌跡レベルのグループ符号を自グループに変更でき、相手グループに係るグループ別識別表示を自グループに係るグループ別識別表示に変化させることが可能となる。

【0088】

なお、軌跡レベルを変更する変更量（レベル値変更量）をキャラクタレベルそのものとしなくてもよい。例えば、キャラクタレベルとレベル値変更量との対応関係を予め定めておく。そして、軌跡レベルとして設定されているレベル値と通過した第１のキャラクタや第２のキャラクタとのレベル差に応じた変更量に従ってレベル値変更量を求め、軌跡レベルを決定・更新するようにしてもよい。

【0089】

また、軌跡レベルのレベル値が「０」となった場合は、対象識別表示位置のグループ別識別表示を消去する構成としてもよい。その場合は、該当する出現位置１１１の表示は、グループ別識別表示が施されていない通路１１の表示に戻る。

【0090】

また、グループ別識別表示の表示態様は、例示した色と濃淡の組み合わせに限らず適宜設定してよい。例えば、低い軌跡レベルについては草むらのデザインとし、高い軌跡レベルについては整備された畑のデザインとする等、軌跡レベル別の表示パターン（模様）のセットを複数種類用意しておく。そして、対戦する各グループに別個のセットを割り当ててグループ別識別表示を施すのに用い、その表示態様を変化させるのでもよい。

【0091】

或いは、軌跡レベルに応じてグループ別識別表示の太さを可変に設定する構成でもよい。例えば、図４等に示した帯状のグループ別識別表示Ｔａ，Ｔｂの太さ（幅）を軌跡レベルが高いほど太く、低いほど細くする等としてもよい。

【0092】

その他、予めプレーヤキャラクタ１２が移動可能なゲーム空間内の各位置に所定のパラメータ値を定めておき、当該パラメータ値に応じて変更量を調整する構成とすることもできる。例えば、プレーヤキャラクタに属性の設定があるゲームにおいて、予めゲーム空間内の各位置に各種キャラクタ属性との相性値を定めておく。そして、通過したプレーヤキャラクタとその通過位置との相性の良否を加味して変更量を調整する。例えば、キャラクタ属性との相性値が高いほど変更量を大きくし、相性値が低いほど変更量を小さくする。

【0093】

３）寿命制御処理
寿命制御処理では、グループ別識別表示が施された出現位置１１１における当該グループ別識別表示の消去タイミングを設定することで、出現位置１１１毎にそのグループ別識別表示の寿命を管理する。

【0094】

本実施形態では、消去タイミングを設定するために、予め所定の寿命期間を設定しておく。寿命期間は、一律に適用される固定値としてもよいし、軌跡レベルに応じて段階的な値を設定しておいてもよい。軌跡レベルが高いほど長期間とするのでもよいし、軌跡レベルが低いほど短期間とするのでもよい。

【0095】

そして、寿命制御処理では、第１通過制御処理によってグループ別識別表示が施された際に、対象通過出現位置とされた出現位置１１１の消去タイミングを、当該グループ別識別表示が施された時点から寿命期間後のタイミングとして設定する。また、グループ別識別表示が施された出現位置１１１を第２のキャラクタが重複通過した場合には、消去タイミングを更新して寿命を延長する。すなわち、第２通過制御処理によってグループ別識別表示の表示態様が変化した際に、対象識別表示位置とされた出現位置１１１の消去タイミングを、当該変化の時点から寿命期間後のタイミングとして更新する。

【0096】

その後は、設定した消去タイミングの到来を監視し、消去タイミングが到来した出現位置１１１があれば、当該出現位置１１１のグループ別識別表示を消去する制御を行う。ここでの制御により、当該出現位置１１１の表示は、グループ別識別表示が施されていない通路１１の表示に戻る。

【0097】

この寿命制御処理によれば、グループ別識別表示は、プレーヤキャラクタ１２の通過がないまま寿命期間が経過した時点で消えることとなる。一方、プレーヤキャラクタ１２の通過時には消去タイミングが延長されて再度設定されるため、プレーヤキャラクタ１２にグループ別識別表示の位置を通過させることによって、そこにグループ別識表示が施された状態を維持できる。

【0098】

４）アイテム出現制御処理
アイテム出現制御処理では先ず、グループ別識別表示が施された出現位置１１１やグループ別識別表示の表示態様を変化させた出現位置１１１について、当該出現位置１１１の軌跡レベルに応じた出現条件を適用出現条件として設定する。

【0099】

そのために、本実施形態では、予め定められる軌跡レベル別の出現条件を定めておく。図１０は、レベル別の出現条件を定めたレベル別出現条件データ５２３のデータ構成例を示す図である。図１０に示すように、レベル別出現条件データ５２３は、軌跡レベル５２４毎に用意され、出現位置番号と、出現条件と、取得条件と、単位得点との対応関係が設定される。出現条件には、出現アイテム種類と出現タイミングとが設定される。

【0100】

各項目は、初期出現条件データ５２１と同様の要領で設定される。ただし、レベル別出現条件データ５２３における出現タイミングの設定は、その出現位置１１１をプレーヤキャラクタ１２が通過した時点から対応する出現アイテム種類のアイテムを出現させるまでの時間長の設定とされる。

【0101】

また、各項目の内容については、その軌跡レベル５２４が高いほど、その出現位置１１１を通過したプレーヤキャラクタ１２や重複通過したプレーヤキャラクタ１２、当該出現位置１１１に出現させたアイテムを取得したプレーヤキャラクタ１２、或いはその所属グループが有利となり得る設定を多く含めておくとよい。例えば、軌跡レベル５２４が高いほどクッキー１４やフルーツ１６の単位得点を高くする、軌跡レベル５２４が高いほど出現アイテム種類がパワークッキー１５やフルーツ１６とされる出現位置１１１を増やす、軌跡レベル５２４が高いほど出現タイミングとして設定される時間長を短くする（短時間で新たなアイテムが出現するようにする）等、各レベル別出現条件データ５２３においてその軌跡レベル５２４に応じた設定をしておく。また、弱体化時間の異なるパワークッキー１５を用意し、軌跡レベル５２４が高いほど当該弱体化時間の長いパワークッキー１５の出現位置１１１を増やす等の設定を含めるとしてもよい。

【0102】

また、出現アイテム種類として、クッキー１４やパワークッキー１５、フルーツ１６とは別の特別アイテムの設定を含めてもよい。例えば、プレーヤキャラクタ１２の各種強化アイテムや回復アイテムの他、それが取得されると表示中のグループ別識別表示を全て消去するアイテムや、取得したプレーヤキャラクタ１２の相手グループに係るグループ別識別表示のみを消去することができるアイテム、取得したプレーヤキャラクタ１２を操作するプレーヤ又はその所属グループのプレーヤに対して新たに所定数のプレーヤキャラクタ（残機）を付与するアイテム等が挙げられる。

【0103】

また、クッキー１４やパワークッキー１５に係る取得条件の設定に、取得可能なプレーヤキャラクタ１２を制限する設定を含めることもできる（例えばレコードＲ２１等を参照）。具体的には、取得可能なプレーヤキャラクタ１２を因果キャラクタとする設定や、因果キャラクタと同じグループに所属するプレーヤキャラクタ１２とする設定等を含めることができる。或いは、当該出現位置１１１にグループ別識別表示が施されてから出現タイミングの時間長が経過するまでの間にそこを通過しているプレーヤキャラクタ１２のみが取得可能であるとする取得条件の設定を含めてもよい。

【0104】

ここで、因果キャラクタとは、その出現位置１１１にグループ別識別表示を施す起因となったキャラクタ（つまり第１のキャラクタ）、或いは、当該グループ別識別表示の現在の軌跡レベルに至る最後の原因を与えたキャラクタ（つまり当該出現位置１１１を第２のキャラクタとして最後に通過したプレーヤキャラクタ１２）をいう。両方を因果キャラクタとするのか、何れか一方を因果キャラクタとするのかは、適宜設定してよい。以下では、両方を因果キャラクタとすることとする。

【0105】

したがって、例えばレコードＲ２１の場合であれば、その出現位置１１１を第１のキャラクタが通過したことでグループ別識別表示が施されると、アイテム出現制御処理では、その出現条件に従って、時間長Ｔ２３の時間が経過した時点でパワークッキー１５を出現させる制御を行うこととなる。また、そうして出現させたパワークッキー１５を取得可能なプレーヤキャラクタ１２が、後段のアイテム取得制御処理で因果キャラクタに制限される。

【0106】

そして、アイテム出現制御処理では、レベル別出現条件データ５２３に従って、適用出現条件の設定を行う。具体的には、アイテム取得制御処理によってプレーヤキャラクタ１２にアイテムを取得させた出現位置１１１（第１通過制御処理によってグループ別識別表示が施された出現位置でもある）について、その軌跡レベルに応じた適用出現条件を設定する。また、第２通過制御処理によってグループ別識別表示が変更された出現位置１１１について、当該変更にあたって更新された軌跡レベルをもとに適用出現条件の設定を再度行う。その後は、適用出現条件に従ってアイテムの出現制御を行う。すなわち、出現タイミングが到来した時点で、当該出現位置１１１にその出現アイテム種類のアイテムを配置して出現させる。

【0107】

５）アイテム取得制御処理
本実施形態では、ゲーム開始に先立ち、各出現位置１１１にアイテムを配置する。また、ゲーム中は、プレーヤキャラクタ１２の通過や重複通過の際に出現位置１１１毎に適用出現条件を設定し、当該適用出現条件に従って各出現位置１１１にアイテムを出現させる。そして、アイテム取得制御処理では、前述のようにアイテムが配置された出現位置１１１をプレーヤキャラクタ１２が通過したときに、当該出現位置１１１のアイテムを当該通過したプレーヤキャラクタ１２に取得させる制御を行う。当該出現位置１１１のアイテムに係る取得条件としてそれを取得可能なプレーヤキャラクタ１２が制限されているときには、通過したプレーヤキャラクタ１２が当該取得条件を満たせば、当該プレーヤキャラクタ１２にそのアイテムを取得させる。

【0108】

６）スコア算出処理
スコア算出処理は、ゲーム中にアイテム取得等に応じた加点をしてプレーヤ別スコアを算出し、それらをグループ別に合算してグループ別スコアを算出する第１スコア算出処理と、ゲーム終了時にグループ別識別表示の大きさ（面積）に応じた加点をし、最終的なグループ別スコアを算出する第２スコア算出処理と、を含む。

【0109】

６－１）第１スコア算出処理
第１スコア算出処理では、ゲーム中、上記の要領でプレーヤ別スコアを随時算出・更新する。すなわち、プレーヤキャラクタ１２によって単位得点が定められたクッキー１４やフルーツ１６が取得された場合に、当該プレーヤキャラクタ１２を操作するプレーヤのプレーヤ別スコアを加算する。また、一のプレーヤキャラクタ１２が妨害キャラクタ１３や相手グループのプレーヤキャラクタ１２を倒した場合に、当該プレーヤキャラクタ１２を操作するプレーヤのプレーヤ別スコアを加算する。

【0110】

６－２）第２スコア算出処理
第２スコア算出処理では、ゲーム終了時における各グループそれぞれのグループ別識別表示の大きさ（面積）に基づいて、各グループの最終的なグループ別スコアを算出する。本実施形態では、グループ別識別表示の大きさと得点との対応関係（大きさ別得点換算テーブル）を予め設定しておく。そして、ゲームを終了したら、ゲーム終了時点例えばグループ別識別表示が施された出現位置１１１の数をそのグループ符号別に計数することで各グループに係るグループ別識別表示の大きさを求める。その後は、大きさ別得点換算テーブルを参照し、各グループのグループ別スコアにそのグループ別識別表示の大きさに応じた得点を加算して、各グループの最終的なグループ別スコアとする。

【0111】

なお、グループ別識別表示の大きさから当該大きさのグループ間の比率を求めるとしてもよい。そして、求めた比率に応じた得点を加算して、各グループの最終的なグループ別スコアを算出するのでもよい。その場合は、比率と得点との対応関係を予め定めておけばよい。また、グループ別識別表示の大きさや比率が大きい方のグループにのみ所定の得点を加算する構成としてもよい。

【0112】

また、第２スコア算出処理は、ゲーム終了時に加えて、若しくはゲーム終了時にかえて、ゲーム中の所定のタイミングで行うとしてもよい。ゲーム中のタイミングについては適宜設定することができる。例えば、ゲーム開始時からの経過時間が所定時間に達したタイミングや、初期配置のアイテムが全て取得されたタイミング等とすることができる。或いは、特定のアイテムが取得されたタイミングとすることもできる。その場合のアイテムは、例えばフルーツ１６等としてもよいし、取得時に第２スコア算出処理を行うように定められた特別アイテムを用意するのでもよい。後者の場合は、自グループのグループ別識別表示が広範囲に施されているときに当該特別アイテムを取得することで、大量得点を狙うこともできる。そして、当該特別アイテムの出現設定を少なくとも何れかのレベル別出現条件データ５２３に含めることで、ゲーム中に適宜その出現制御を行う。

【0113】

まとめると、本実施形態では、ゲーム開始に先立ち、初期配置に係る出現条件に従って各出現位置１１１にアイテムを配置する。また、プレーヤキャラクタ１２の通過位置や重複通過位置に適用出現条件を随時設定し、設定した適用出現条件に従ってアイテムを配置して出現させる。そして、それらアイテムが配置された出現位置１１１をプレーヤキャラクタ１２が通過すると、当該出現位置１１１に配置されたアイテムを当該プレーヤキャラクタ１２に取得させる一方で、プレーヤキャラクタ１２が通過した跡にグループ別識別表示を施す。そして、グループ別識別表示が施された出現位置１１１をプレーヤキャラクタ１２が重複通過した場合は当該グループ別識別表示の表示態様を変化させ、プレーヤキャラクタ１２の通過がないまま寿命が経過したグループ別識別表示については消去する。また、ゲーム中のアイテム取得等に応じた加点や、ゲーム終了時における各グループのグループ別識別表示の大きさに応じた加点によってグループ別スコアを算出する。

【0114】

［機能構成］
１．サーバシステム
図１１は、サーバシステム１１００の機能構成例を示すブロック図である。図１１に示すように、本実施形態のサーバシステム１１００は、操作入力部１００ｓと、サーバ処理部２００ｓと、画像表示部３９０ｓと、音出力部３９２ｓと、通信部３９４ｓと、サーバ記憶部５００ｓとを備える。

【0115】

操作入力部１００ｓは、システム管理や保守等のための各種操作を入力するためのものであり、例えばキーボードやマウス、タッチパネル等で実現できる。図１では、キーボード１１０６やタッチパネル１１０８がこれに該当する。

【0116】

サーバ処理部２００ｓは、例えばＣＰＵやＧＰＵ、ＡＳＩＣ、ＦＰＧＡ等の演算回路であるプロセッサや、ＩＣメモリ等の電子部品によって実現でき、操作入力部１００ｓやサーバ記憶部５００ｓを含む装置各部との間でデータの入出力制御を行う。そして、所定のプログラムやデータ、操作入力部１００ｓからの操作入力信号、プレーヤ端末１５００から受信したデータ等に基づいて各種の演算処理を行い、サーバシステム１１００の動作を統括制御する。図１では、制御基板１１５０やそのＣＰＵ１１５１がこれに該当する。

【0117】

このサーバ処理部２００ｓは、ユーザ管理部２１０と、ゲーム管理部２３０と、計時部２８０ｓと、画像生成部２９０ｓと、音生成部２９２ｓと、通信制御部２９４ｓとを備える。

【0118】

ユーザ管理部２１０は、ユーザ登録に係る処理及びアカウントに紐付けられる各登録ユーザ（プレーヤ）のデータの管理を行う。例えば、登録ユーザへの固有のアカウントの付与処理、アカウント別に個人情報を登録管理する登録情報管理処理、ログイン及びログアウトの履歴等を管理する利用履歴管理処理等を実行することができる。勿論、これら以外のユーザカウントに紐付けられる他のデータの管理処理も適宜含めることができる。

【0119】

ゲーム管理部２３０は、ゲームの実行管理に係る各種処理を行う。本実施形態では、マルチプレイ対応のゲームをクライアント・サーバ型のオンラインゲームとして行う。そのため、ゲーム管理部２３０は、プレーヤ端末１５００と通信を行いながらゲームプレイに必要なデータを提供する制御を行う。そして、データの提供に当たり、ゲームの進行制御やプレイ結果の反映に関する処理として、１）ゲームに参加するプレーヤのマッチング処理、２）背景オブジェクト等やアイテム等を配置してゲーム空間を設定する処理、３）ゲーム空間にプレーヤキャラクタを配置し、プレーヤ端末１５００における操作入力に応じてプレーヤキャラクタの行動を制御する処理、４）仮想カメラをゲーム空間に配置・制御する処理、５）ゲーム空間に妨害キャラクタを配置し、その動作を自動制御する処理、６）プレーヤキャラクタや妨害キャラクタ、アイテム等の接触判定・取得判定やその反映に関する処理、７）各キャラクタのアイテム取得結果に基づくゲームの進行制御、８）仮想カメラから見たゲーム空間の画像をゲーム画像として生成する処理、９）ゲームの終了条件を満たしたかの判定処理等を実行することができる。また、これらに伴ってゲームプレイの制御に必要な各種データをサーバ記憶部５００ｓに記憶させることができる。

【0120】

このゲーム管理部２３０は、パラメータ値制御部２３１と、アイテム初期配置部２３３と、軌跡表示制御部２３５と、寿命制御部２４１と、アイテム取得制御部２４３と、アイテム出現制御部２４５と、スコア算出部２４７とを含む。

【0121】

パラメータ値制御部２３１は、ゲーム中、各プレーヤが操作するプレーヤキャラクタそれぞれのパラメータ値を、当該プレーヤキャラクタのプレイ状況に基づいて変化させるパラメータ値制御処理を行う。本実施形態では、ゲーム中にプレーヤキャラクタが取得することのできるアイテムの１つであるクッキーの取得数を例えばプレーヤ毎に計数し、予め定められるレベル換算テーブルに従って各プレーヤのキャラクタレベルを随時設定・更新する。キャラクタレベルの更新は、ゲームの進行制御の１つということができる。

【0122】

アイテム初期配置部２３３は、ゲーム開始に先立ちアイテム初期配置処理を行う機能部であり、初期出現条件データ５２１を参照し、各出現位置に、その出現条件に従ってアイテムを配置する。

【0123】

軌跡表示制御部２３５は、軌跡表示制御処理を行う機能部であり、対戦するキャラクタ（本実施形態ではプレーヤキャラクタ）が通過した跡に、所定の識別表示（本実施形態ではグループ別識別表示）を施す。この軌跡表示制御部２３５は、第１通過制御処理を行う第１通過制御部２３７と、第２通過制御処理を行う第２通過制御部２３９とを備える。

【0124】

第１通過制御部２３７は、第１のキャラクタが通過した跡に、その所属グループを識別可能な表示態様であって、そのキャラクタレベルに応じた表示態様のグループ別識別表示を施す制御を行う。その際、第１のキャラクタの所属グループとキャラクタレベルとから、通過位置の軌跡レベルを決定する。一方、第２通過制御部２３９は、グループ別識別表示の位置を第２のキャラクタが重複通過した場合に、その所属グループとキャラクタレベルとに基づいて、当該重複通過位置におけるグループ別識別表示時の表示態様を変化させる。その際、重複位置の軌跡レベルを、第２のキャラクタの所属グループとキャラクタレベルとに基づき更新する。

【0125】

寿命制御部２４１は、寿命制御処理を行う機能部であり、グループ別識別表示が施された出現位置に消去タイミングを設定し、消去タイミングが到来した出現位置のグループ別識別表示を消去する制御を行う。

【0126】

アイテム取得制御部２４３は、アイテム取得制御処理を行う機能部であり、アイテムが配置されている出現位置を通過したプレーヤキャラクタに、当該アイテムを取得させる制御を行う。

【0127】

アイテム出現制御部２４５は、ゲーム中にアイテム出現制御処理を行う機能部であり、プレーヤキャラクタが通過し、或いは重複通過した出現位置に、アイテムを出現させる。具体的には、当該出現位置の軌跡レベルに応じたレベル別出現条件データ５２３を参照し、該当する出現位置について適用出現条件を設定して、アイテムの出現制御を行う。

【0128】

スコア算出部２４７は、スコア算出処理を行う機能部であり、少なくともプレーヤキャラクタが取得したアイテムに基づいて各グループのグループ別スコア５５３を算出する。このスコア算出部２４７は、第１スコア算出処理を行う第１スコア算出部２４９と、第２スコア算出処理を行う第２スコア算出部２５１とを備える。

【0129】

第１スコア算出部２４９は、ゲーム中に、プレーヤキャラクタによるアイテム取得等に応じて各プレーヤのプレーヤ別スコア５６３を随時算出・更新し、各プレーヤ別スコア５６３をグループ別に合算してグループ別スコア５５３を随時算出・更新する。一方、第２スコア算出部２５１は、ゲーム終了時に各グループそれぞれのグループ別識別表示の大きさを求め、求めた大きさに応じて各グループの最終的なグループ別スコア５５３を算出する。

【0130】

計時部２８０ｓは、システムクロックを利用して現在日時や制限時間等の計時を行う。

【0131】

画像生成部２９０ｓは、サーバシステム１１００のシステム管理等に関する画像を生成し、画像表示部３９０ｓへ出力する。

【0132】

音生成部２９２ｓは、音声データの生成やデコードをするＩＣやソフトウェアの実行により実現され、サーバシステム１１００のシステム管理や動画配信に係る操作音、ＢＧＭ等の音声データを生成し、或いはデコードする。システム管理に関する音声信号は、音出力部３９２ｓへ出力される。

【0133】

通信制御部２９４ｓは、通信部３９４ｓを介して外部装置（例えばプレーヤ端末１５００）とのデータ通信のための通信接続及びデータ処理を行い、外部装置とのデータのやりとりを実現する。

【0134】

画像表示部３９０ｓは、画像生成部２９０ｓから入力される画像信号に基づいてシステム管理等のための各種画面を表示する。例えば、フラットパネルディスプレイ、プロジェクター、ヘッドマウントディスプレイといった画像表示装置によって実現できる。図１では、タッチパネル１１０８がこれに該当する。

【0135】

音出力部３９２ｓは、音生成部２９２ｓから入力される音声信号を放音する。図１では、本体装置１１０１やタッチパネル１１０８が備えるスピーカ（不図示）がこれに該当する。

【0136】

通信部３９４ｓは、ネットワークＮと接続して通信を実現する。例えば、無線通信機、モデム、ＴＡ（ターミナルアダプタ）、有線用の通信ケーブルのジャックや制御回路等によって実現できる。図１では、通信装置１１５３がこれに該当する。

【0137】

サーバ記憶部５００ｓには、サーバシステム１１００を動作させ、サーバシステム１１００が備える種々の機能を実現するためのプログラムや、このプログラムの実行中に使用されるデータ等が予め格納され、或いは処理の都度一時的に格納される。例えば、ＲＡＭやＲＯＭ等のＩＣメモリ、ハードディスク等の磁気ディスク、ＣＤ－ＲＯＭやＤＶＤ等の光学ディスク等によって実現できる。図１では、ＩＣメモリ１１５２やストレージ１１４０がこれに該当する。

【0138】

また、サーバ記憶部５００ｓには、サーバプログラム５０１と、配信用ゲームクライアントプログラム５０３と、ユーザ管理データ５１０と、ゲーム初期設定データ５２０と、対戦プレイデータ５３０とが格納される。また、その他にも、タイマーやカウンタ、各種テーブルや閾値、フラグ等の必要なデータが適宜格納される。

【0139】

サーバプログラム５０１は、サーバ処理部２００ｓをユーザ管理部２１０及びゲーム管理部２３０として機能させるためのプログラムである。なお、画像生成部２９０ｓや音生成部２９２ｓ、通信制御部２９４ｓとして機能させるプログラムも適宜これに含めることができる。

【0140】

配信用ゲームクライアントプログラム５０３は、プレーヤ端末１５００にダウンロードされるゲームクライアントプログラム５０２（図１１を参照）の原本である。

【0141】

ユーザ管理データ５１０は、ユーザ登録を済ませたプレーヤ毎に用意され、プレーヤＩＤ（アカウント）やプレイ履歴等を含む当該プレーヤのゲームプレイに関する管理用の各種データを格納する。

【0142】

ゲーム初期設定データ５２０は、ゲームを実行するために必要な各種初期設定データを格納する。例えば、ゲーム初期設定データ５２０は、初期出現条件データ５２１（図５を参照）と、レベル別のレベル別出現条件データ５２３（図１０を参照）とを含む。また、その他にも、例えば、マップデータ等のゲームステージに係る初期設定データ、プレーヤキャラクタのモデルデータ、その動作制御に用いるモーションデータ、状態パラメータの初期値や移動速度パラメータの設定値等のプレーヤキャラクタに係る初期設定データ、妨害キャラクタのモデルデータ、その追跡動作パターンを定義する動作パターンデータ等の妨害キャラクタに係る初期設定データ等を含む。

【0143】

対戦プレイデータ５３０は、対戦ゲーム毎に用意され、当該対戦ゲームに参加するプレーヤや、そのゲームの進行状況を記述する各種データを格納する。例えば、図１２に示すように、１つの対戦プレイデータ５３０は、対戦ＩＤ５３１と、マッチングデータ５３３と、当該対戦ゲームに係るゲームの残り時間５３５と、識別表示管理テーブル５３７と、アイテム出現設定テーブル５３９と、通過キャラクタデータ５４０と、対戦状況データ５５０と、を含む。

【0144】

マッチングデータ５３３は、当該ゲームに参加するプレーヤのデータを格納する。例えば、各プレーヤのアカウント、プレーヤ名、使用するプレーヤ端末１５００の装置ＩＤ等を格納する。

【0145】

識別表示管理テーブル５３７は、各出現位置におけるグループ別識別表示を管理するためのものである。例えば、図１３に示すように、識別表示管理テーブル５３７には、出現位置番号と対応付けて、グループ別識別表示の有無（有：ＯＮ／無：ＯＦＦ）を示す識別表示フラグと、現軌跡レベルと、消去タイミングとが設定される。

【0146】

識別表示フラグは、第１通過制御部２３７によってその出現位置にグループ別識別表示が施された際に「ＯＮ」とされ、寿命制御部２４１によってその出現位置におけるグループ別識別表示が消去された際に「ＯＦＦ」とされる。現軌跡レベルは、第１通過制御部２３７によって決定され、第２通過制御部２３９によって更新される軌跡レベルを格納する。消去タイミングは、寿命制御部２４１により設定・更新される消去タイミングを格納する。

【0147】

図１２に戻り、アイテム出現設定テーブル５３９は、各出現位置におけるアイテムの出現設定を格納する。例えば、図１４に示すように、アイテム出現設定テーブル５３９には、出現位置番号と対応付けて、配置されているアイテムの有無（有：ＯＮ／無：ＯＦＦ）を示す出現フラグと、適用出現条件と、適用取得条件と、適用単位得点とが設定される。このアイテム出現設定テーブル５３９は、アイテム初期配置部２３３によって生成され、アイテム出現制御部２４５によって随時更新される。

【0148】

具体的には、先ず、アイテム初期配置部２３３は、ゲーム開始時にアイテムを配置するにあたり、初期出現条件データ５２１から出現条件を読み出して各出現位置の適用出現条件とし、取得条件を読み出して各出現位置の適用取得条件とし、単位得点を読み出して各出現位置の適用単位得点として設定する。そして、出現タイミングが「ゲーム開始時」となっている出現位置について出現フラグを「ＯＮ」とし、アイテム出現設定テーブル５３９を生成する。その後は、アイテム初期配置部２３３は、出現フラグが「ＯＮ」である出現位置に対応する出現アイテム種類のアイテムを配置する。また、出現フラグが「ＯＦＦ」の出現位置については出現タイミングの到来を監視し、その到来時においてその出現位置に、対応するアイテム（本実施形態ではフルーツ）を出現させる。

【0149】

次に、アイテム出現制御部２４５は、適用出現条件の設定にあたり、対象の出現位置（アイテム取得制御部２４３がプレーヤキャラクタにアイテムを取得させた出現位置）の出現フラグを「ＯＦＦ」に更新する。そして、その軌跡レベルのレベル別出現条件データ５２３を参照し、当該出現位置の出現条件を読み出して当該出現位置の適用出現条件を更新する。その際、適用出現条件の出現タイミングは、当該アイテムが取得された時点から読み出した時間長が経過したタイミングとして設定する。また、当該出現位置の取得条件を読み出して当該出現位置の適用取得条件を更新し、当該出現位置の単位得点を読み出して当該出現位置の適用単位得点を更新する。

【0150】

また、アイテム出現制御部２４５は、適用出現条件の再設定にあたっては、該当する軌跡レベルのレベル別出現条件データ５２３を参照し、対象の出現位置（第２のキャラクタが重複通過した出現位置）の出現条件を読み出して当該出現位置の適用出現条件を更新し、当該出現位置の取得条件を読み出して当該出現位置の適用取得条件を更新し、当該出現位置の単位得点を読み出して当該出現位置の適用単位得点を更新する。

【0151】

一方、アイテム取得制御部２４３は、出現位置を通過したプレーヤキャラクタにアイテムを取得させるにあたり、当該出現位置の適用取得条件に適合するかを判定して、適合する場合は、当該プレーヤキャラクタにそのアイテムを取得させる制御を行う。また、第１スコア算出部２４９は、当該アイテム取得に応じた加点に際し、当該出現位置の適用単位得点を加算してプレーヤ別スコア５６３を算出する。

【0152】

図１２に戻り、通過キャラクタデータ５４０は、出現位置毎に用意され、該当する出現位置におけるプレーヤキャラクタの通過履歴を格納する。例えば、１つの通過キャラクタデータ５４０は、出現位置番号５４１と、第１キャラクタＩＤ５４３と、第２キャラクタＩＤリスト５４５と、因果キャラクタＩＤリスト５４７とを含む。第１キャラクタＩＤ５４３には、当該出現位置第１のキャラクタとして通過したプレーヤキャラクタのキャラクタＩＤが登録される。第２キャラクタＩＤリスト５４５には、当該出現位置を第２のキャラクタとして重複通過したプレーヤキャラクタのキャラクタＩＤが、その通過順に追加されて登録される。因果キャラクタＩＤリスト５４７には、第１のキャラクタのキャラクタＩＤと、当該出現位置を第２のキャラクタとして最後に通過したプレーヤキャラクタのキャラクタＩＤとが登録される。

【0153】

本実施形態では、第１通過制御部２３７が、グループ別識別表示を施した際、その出現位置に係る通過キャラクタデータ５４０において第１のキャラクタのキャラクタＩＤを第１キャラクタＩＤ５４３に登録するとともに、因果キャラクタ記憶制御手段として、当該キャラクタＩＤを因果キャラクタＩＤリスト５４７に登録する。また、第２通過制御部２３９が、グループ別識別表示の表示態様を変化させた際、その出現位置に係る通過キャラクタデータ５４０において第２のキャラクタのキャラクタＩＤを第２キャラクタＩＤリスト５４５に登録・追加するとともに、因果キャラクタ記憶制御手段として、当該キャラクタＩＤを因果キャラクタＩＤリスト５４７に追加する。先に通過した第２のキャラクタのキャラクタＩＤが登録されているときには、当該キャラクタＩＤを削除した上で因果キャラクタＩＤリスト５４７に追加する。また、寿命制御部２４１が、グループ別識別表示を消去した際、その出現位置に係る通過キャラクタデータ５４０の設定内容をクリアする。

【0154】

対戦状況データ５５０は、当該ゲームで対戦するグループ毎に用意され、その対戦状況を記述する各種データを格納する。例えば、１つの対戦状況データ５５０は、当該グループのグループＩＤ５５１と、当該グループのグループ別スコア５５３と、当該グループに所属するプレーヤキャラクタ毎のプレイ状況データ５６０とを格納する。

【0155】

そして、プレイ状況データ５６０は、当該プレーヤキャラクタを操作するプレーヤのプレーヤＩＤ５６１と、当該プレーヤのプレーヤ別スコア５６３と、キャラクタレベル５６５と、プレーヤキャラクタの残数５６７とを含む。また、その他にも、クッキー等の各種アイテムのそれぞれの取得数等が適宜格納される。

【0156】

２．プレーヤ端末
図１５は、プレーヤ端末１５００の機能構成例を示すブロック図である。図１５に示すように、プレーヤ端末１５００は、操作入力部１００と、端末処理部２００と、画像表示部３９０と、音出力部３９２と、通信部３９４と、端末記憶部５００とを備える。

【0157】

操作入力部１００は、プレーヤが各種操作を入力するためのものであり、例えば、ボタンスイッチ、ジョイスティック、タッチパッド、トラックボール、加速度センサ、角速度センサ、ＣＣＤモジュール等によって実現できる。図２では、方向入力キー１５０２やホームキー１５０４、タッチパネル１５０６がこれに該当する。

【0158】

端末処理部２００は、例えばＣＰＵやＧＰＵ、ＡＳＩＣ、ＦＰＧＡ等の演算回路であるプロセッサや、ＩＣメモリ等の電子部品によって実現でき、操作入力部１００や端末記憶部５００を含む装置各部との間でデータの入出力制御を行う。そして、所定のプログラムやデータ、操作入力部１００からの操作入力信号、サーバシステム１１００から受信したデータ等に基づいて各種の演算処理を行い、プレーヤ端末１５００の動作を統括制御する。図２では、制御基板１５５０やそのＣＰＵ１５５１がこれに該当する。そして、本実施形態における端末処理部２００は、プレーヤ端末演算部２７０と、計時部２８０と、画像生成部２９０と、音生成部２９２と、通信制御部２９４とを備える。

【0159】

プレーヤ端末演算部２７０は、プレーヤ端末１５００をプレーヤのゲームプレイのための端末として機能させるための各種演算処理を実行する。例えば、プレーヤ端末演算部２７０は、操作信号送信制御部２７１と、ゲーム画面表示制御部２７３とを含む。

【0160】

操作信号送信制御部２７１は、操作入力部１００に対する操作入力に応じて、各種データやリクエスト情報をサーバシステム１１００へ送信するための処理を行う。

【0161】

ゲーム画面表示制御部２７３は、サーバシステム１１００から受信した各種データに基づいて、ゲーム画面を表示するための制御を行う。例えば、本実施形態のオンラインゲームをウェブゲームとして実現するならば、ウェブブラウザをベースとしてＨＴＭＬとともにＪａｖａ（登録商標）やＣＳＳ（Cascading Style Sheets）を利用して能動的に画面表示を制御するウェブ技術、Ａｄｏｂｅ（登録商標）Ｆｌａｓｈ等のプラグインを用いて実現できる。勿論、その他の方法でもかまわない。また、本実施形態の構成では、ゲーム画面のベースとなるゲーム空間画像（例えば、３ＤＣＧ等）はサーバシステム１１００にて生成されるが、ゲーム空間画像をプレーヤ端末１５００で生成する構成も可能である。その場合、ゲーム画面表示制御部２７３は、３ＤＣＧを生成するための仮想３次元空間に配置されたオブジェクトの制御を行うこととなる。

【0162】

画像生成部２９０は、ゲーム画面表示制御部２７３と連係して、サーバシステム１１００から受信した各種データに基づいて１フレーム時間（例えば１／６０秒）で１枚のゲーム画面を表示するための画像信号を生成し、生成した画像信号を画像表示部３９０に出力する。例えば、ＧＰＵ、デジタルシグナルプロセッサ（ＤＳＰ）等のプロセッサ、ビデオ信号ＩＣ、ビデオコーデック等のプログラム、フレームバッファ等の描画フレーム用ＩＣメモリ等によって実現できる。

【0163】

音生成部２９２は、例えば、デジタルシグナルプロセッサ（ＤＳＰ）や、音声合成ＩＣ等のプロセッサ、音声ファイルを再生するためのオーディオコーデック等によって実現され、ゲームの効果音やＢＧＭ、各種操作音の音声信号を生成して音出力部３９２に出力する。

【0164】

通信制御部２９４は、通信部３９４を介して外部装置（例えばサーバシステム１１００）とのデータ通信のための通信接続及びデータ処理を行い、外部装置とのデータのやりとりを実現する。

【0165】

画像表示部３９０は、画像生成部２９０から入力される画像信号に基づいて、ゲーム画面等の各種画面を表示する。例えば、フラットパネルディスプレイ、プロジェクター、ヘッドマウントディスプレイといった画像表示装置によって実現できる。図２では、タッチパネル１５０６がこれに該当する。

【0166】

音出力部３９２は、音生成部２９２から入力される音声信号に基づいてゲームに関する効果音やＢＧＭ等を放音する。図２では、スピーカ１５１０がこれに該当する。

【0167】

通信部３９４は、ネットワークＮと接続して通信を実現する。例えば、無線通信機、モデム、ＴＡ、有線用の通信ケーブルのジャックや制御回路等によって実現できる。図２では、無線通信モジュール１５５３がこれに該当する。

【0168】

端末記憶部５００には、プレーヤ端末１５００を動作させ、プレーヤ端末１５００が備える機能を実現するためのプログラムや、このプログラムの実行中に使用されるデータ等が予め格納され、或いは処理の都度一時的に格納される。例えば、ＲＡＭやＲＯＭ等のＩＣメモリ、ハードディスク等の磁気ディスク、ＣＤ－ＲＯＭやＤＶＤ等の光学ディスク等によって実現できる。図２では、ＩＣメモリ１５５２や、メモリカード１５４０がこれに該当する。

【0169】

また、端末記憶部５００には、ゲームクライアントプログラム５０２が格納される。ゲームクライアントプログラム５０２は、端末処理部２００をプレーヤ端末演算部２７０として機能させるためのプログラムである。このゲームクライアントプログラム５０２は、オンラインゲームを実現する技術手法に応じた専用のクライアントプログラムであってもよいし、ウェブブラウザプログラム及びインタラクティブな画像表示を実現するプラグイン等により構成するとしてもよい。本実施形態では、サーバシステム１１００から提供される配信用ゲームクライアントプログラム５０３（図１１を参照）のコピーとする。

【0170】

［処理の流れ］
図１６は、本実施形態のサーバシステム１１００における処理の流れを説明するためのフローチャートであり、１つのゲームに着目してゲーム処理の流れを示している。ここで説明する処理は、サーバ処理部２００ｓがサーバプログラム５０１を読み出して実行することによって実現される。なお、プレーヤ端末１５００では別途ログイン手続きがなされ、マッチング処理を経て対戦するプレーヤのグループ編成を終えているものとする。

【0171】

先ず、アイテム初期配置部２３３が、ゲーム開始に先立ち、初期出現条件データ５２１に従ってアイテム出現設定テーブル５３９を生成して、ゲーム空間内の各出現位置にアイテムを配置する制御を行う（ステップＳ１：アイテム初期配置処理）。

【0172】

その後ゲームを開始したら（ステップＳ３）、パラメータ値制御部２３１が、パラメータ値制御処理を開始する（ステップＳ５）。パラメータ値制御処理により、ゲームに参加する各プレーヤが操作するプレーヤキャラクタのキャラクタレベル５６５がそのプレイ状況に応じて随時更新される。

【0173】

また、軌跡表示制御部２３５が、軌跡表示制御処理を開始する（ステップＳ７）。具体的には、第１通過制御部２３７が、第１のキャラクタの通過に伴い各出現位置にグループ別識別表示を施す制御を行うとともに（第１通過制御処理）、第２通過制御部２３９が、第２のキャラクタが重複通過した出現位置においてそのグループ別識別表示の表示態様を変更制御する（第２通過制御処理）。

【0174】

また、寿命制御部２４１が、寿命制御処理を開始する（ステップＳ９）。すなわち、ステップＳ７で開始した軌跡表示制御処理によって施されたグループ別識別表示の消去タイミングを設定・更新し、当該消去タイミングに従ってグループ別識別表示を消去する制御を行う。

【0175】

そして、ステップＳ７で開始した軌跡表示制御処理でグループ別識別表示の表示又はその表示態様の変更がなされたら（ステップＳ１１：ＹＥＳ）、対象の出現位置にアイテムが配置されているときには（ステップＳ１３：ＹＥＳ）、アイテム取得制御部２４３がアイテム取得制御処理を行って、当該出現位置を通過したプレーヤキャラクタに当該アイテムを取得させる（ステップＳ１５）。

【0176】

また、第１スコア算出部２４９が、アイテム取得時の加点を行ってプレーヤ別スコア５６３を算出し、グループ別スコア５５３を更新する（ステップＳ１７）。

【0177】

続いて、アイテム出現制御部２４５が、対象の出現位置の適用出現条件を設定（再設定）し、当該適用出現条件に従って当該出現位置にアイテムを出現させる制御を行う（ステップＳ１９：アイテム出現制御処理）。その際、当該出現位置の出現フラグを適宜更新し、適用取得条件や適用単位得点を併せて設定することで、アイテム出現設定テーブル５３９を更新する。

【0178】

また、ゲーム中、何れかのプレーヤのプレーヤキャラクタによって他のキャラクタが倒されたときには（ステップＳ２１：ＹＥＳ）、第１スコア算出部２４９が、それがプレーヤキャラクタなのか妨害キャラクタなのかに応じた加点を行ってプレーヤ別スコア５６３を算出し、グループ別スコア５５３を更新する（ステップＳ２３）。

【0179】

その後は、ゲームを終了するまではステップＳ１１に戻って（ステップＳ２５：ＮＯ）、上記した処理を繰り返す。そして、ゲームを終了したならば（ステップＳ２５：ＹＥＳ）、第２スコア算出部２５１が、第２スコア算出処理を行う（ステップＳ２７）。すなわち、ゲーム終了時におけるグループ別識別表示の大きさをグループ毎に求め、求めた大きさに応じた加点をして各グループの最終的なグループ別スコア５５３を算出する。その後は、対戦結果の表示を行って（ステップＳ２９）、本処理を終了する。

【0180】

以上説明したように、本実施形態によれば、第１のキャラクタが通過した跡に、その所属グループとキャラクタレベルとに応じた表示態様でグループ別識別表示を施すことができる。また、グループ別識別表示の施された出現位置を第２のキャラクタが重複通過したときには、その所属グループとキャラクタレベルとをもとに当該グループ別識別表示の表示態様を変化させることができる。より詳細には、出現位置を通過し、又は重複通過したプレーヤキャラクタの所属グループとキャラクタレベルとに基づいてその通過位置に係る軌跡レベルを決定・更新し、軌跡レベルに応じてグループ別識別表示の表示態様を設定・変化させることができる。

【0181】

また、決定・更新した軌跡レベルに応じた出現条件（適用出現条件）でグループ別識別表示が施された出現位置にアイテムを出現させる一方で、グループ別識別表示を施してから寿命期間の間プレーヤキャラクタの通過がないときには、当該グループ別識別表示を消去することができる。

【0182】

そして、ゲーム中のアイテム取得等に応じた加点をするとともに、ゲーム終了時におけるグループ別識別表示の大きさを反映させて、各グループのグループ別スコアを算出することができる。

【0183】

したがって、キャラクタを移動操作して楽しむゲームにおいて、キャラクタが通過した跡に新たな興趣性を持たせる技術を実現できる。キャラクタが通過した跡にアイテムが出現し、その配置位置を通過したキャラクタに当該アイテムを取得させ、各キャラクタが取得したアイテムに基づいてゲームスコアが算出されるため、キャラクタの移動操作に関するチームプレーを発揮してグループ別のゲームスコアを伸ばすといった、独特の興趣が発揮され得るゲームを実現できる。

【0184】

なお、本発明を適用可能な形態は上記した実施形態に限定されるものではなく、適宜構成要素の追加・省略・変更を施すことができる。

【0185】

［変形例１］
上記実施形態では、本発明の適用例として、クライアント・サーバ型のゲームシステム１０００のサーバシステム１１００を例に挙げたが、これに限定されない。例えば、複数のプレーヤ端末１５００をピアツーピア接続して実現することもできる。その場合は、何れかのプレーヤ端末１５００に、上記実施形態のサーバシステム１１００の機能を担わせる。或いは、複数のプレーヤ端末１５００でゲーム管理部２３０が有する機能を分担する構成としてもよい。このようにして複数のプレーヤ端末１５００が接続されることで、コンピュータシステムが構成される。

【0186】

具体的には、上記実施形態のサーバシステム１１００が有する機能を分担して担うプレーヤ端末１５００Ａの機能構成例は、一例として図１７のようになる。図１７では、上記実施形態と同様の構成には同一の符号を付して示している。なお、この場合のサーバシステム１１００は、ユーザ登録とその情報の管理及びマッチングを主に行い、プレーヤ端末１５００Ａからのリクエストに応じてそれらの情報を提供する。

【0187】

図１７に示すように、本変形例のプレーヤ端末１５００Ａは、端末処理部２００がゲーム管理部２３０を有し、ゲーム画面表示制御部２７３が省略される。すなわち、本変形例のプレーヤ端末１５００Ａは、サーバシステム１１００からゲーム画面の画像を表示するためのデータを取得するのではなく、自身のゲーム管理部２３０がゲーム管理に関する処理を実行してゲームの進行を制御し、ゲーム画面の画像を生成する。このプレーヤ端末１５００Ａの端末記憶部５００には、端末処理部２００をプレーヤ端末演算部２７０及びゲーム管理部２３０として機能させるためのゲームプログラム５０４が格納され、当該プレーヤ端末１５００Ａのプレーヤに係るユーザ管理データ５１０及び参加するゲームプレイに係る対戦プレイデータ５３０と、ゲーム初期設定データ５２０とが格納される。

【0188】

そして、本変形例のプレーヤ端末１５００Ａの処理の流れは図１６に示したフローチャートと基本的には同じで、プレーヤ端末１５００Ａのゲーム管理部２３０により各ステップを実行するものと読み替えればよい。

【0189】

本変形例によれば、上記実施形態と同様の作用効果が得られる。なお、プレーヤ端末１５００がゲーム管理部２３０の全ての機能を担うのではなく、その一部を担う構成としてもよい。

【0190】

［変形例２］
また、上記実施形態や変形例では、複数のプレーヤのプレーヤキャラクタがグループに分かれて対戦する例を示したが、コンピュータ制御のキャラクタで編成された相手グループと対戦する場合や、コンピュータ制御のキャラクタとグループを組んで他のグループと対戦する場合にも同様に適用が可能である。

【0191】

また、グループ対戦に限らず、プレーヤキャラクタが他のプレーヤキャラクタやコンピュータ制御のキャラクタと個別に対戦する構成としてもよい。その場合の第１通過処理では、対戦する何れかのキャラクタである第１のキャラクタが通過した跡に、所定の識別表示を施す。例えば、事前に対戦する各キャラクタのキャラクタカラーを設定しておく。そして、識別表示の色を第１のキャラクタのキャラクタカラーとし、そのキャラクタレベルに応じて濃淡を調整する。その場合は、上記実施形態と同様の要領でレベル値にキャラクタの識別符号（キャラクタ符号）を付して軌跡レベルを決定し、決定した軌跡レベルに従って識別表示の表示態様を設定して、通過位置（出現位置）に識別表示を施す。

【0192】

一方、第２通過制御処理では、識別表示が施された位置（出現位置）を第１のキャラクタと同じプレーヤキャラクタ或いは第１のキャラクタとは異なるプレーヤキャラクタである第２のキャラクタが通過する重複通過がなされた場合に、第２のキャラクタが第１のキャラクタと同じか否かに応じて当該位置における識別表示の表示態様を変化させる。具体的には、上記実施形態と同様の要領で軌跡レベルを更新し、更新した軌跡レベルに従って識別表示の表示態様を変化させる。軌跡レベルの更新にあたっては、第１のキャラクタと第２のキャラクタとが同じ場合は軌跡レベルをレベルアップさせる一方、両者が異なる場合には軌跡レベルをレベルダウンさせ、軌跡レベルのレベル値と第１のキャラクタのキャラクタレベルとの大小関係によっては、キャラクタ符号を第２のキャラクタに変更する。

【0193】

［変形例３］
また、上記実施形態等では、対戦するキャラクタ（例えばプレーヤキャラクタ）が通過した位置（出現位置）に識別表示（例えばグループ別識別表示）を施すこととした。そして、その効果として、当該グループ別識別表示の施された位置にその軌跡レベルに応じた出現条件でアイテムを出現させる制御と、当該グループ別識別表示の大きさに応じたグループ別スコアの加点とを例示したが、各キャラクタの移動制御パラメータを制御する構成を加えてもよい。その場合は、例えばゲーム管理部２３０が、移動制御パラメータ可変制御手段として、移動制御パラメータ可変制御処理を行う。

【0194】

具体的には、対戦するキャラクタがグループ別識別表示の施された位置を通過中か否かに基づいて、当該キャラクタの移動制御パラメータを制御する。例えば、グループ別識別表示の施された位置を通過中のキャラクタについて、当該キャラクタの移動速度を、当該キャラクタの所属グループが当該グループ別識別表示に係るグループと同じか否かに基づき設定する。

【0195】

そのために、例えば、グループ別識別表示が施されていない位置を通過中のキャラクタに適用する第１移動速度、自グループに係るグループ別識別表示の位置を通過中のキャラクタに適用する第２移動速度、及び相手グループに係るグループ別識別表示の位置を通過中のキャラクタに適用する第３移動速度の各値を予め定めておく。例えば、第２移動速度を第１移動速度よりも高速とし、第３移動速度を第１の速度よりも低速として設定しておく。これによれば、自グループに係るグループ別識別表示の位置を繰り返し通過してその軌跡レベルをレベルアップさせるときは、他を通過するときと比べて高速で移動できる。一方、相手グループに係るグループ別識別表示の位置を重複通過してその軌跡レベルをレベルダウンさせ、或いは自グループのグループ別識別表示に変化させようとするときには、その移動速度が他を通過するときよりも減速される。ただし、第２移動速度を第１移動速度よりも低速とし、第３移動速度を第１移動速度よりも高速とする設定としてもよい。

【0196】

なお、第２移動速度及び第３移動速度は固定値とする構成に限らず、通過中のグループ別識別表示の軌跡レベルに応じて可変に設定するとしてもよい。例えば、第２移動速度は、第１移動速度よりも速い速度とする前提で、軌跡レベルが高いほど高速となるように設定する。或いは、軌跡レベルが高いほど低速となるように設定するのでもよい。同様に、第２移動速度は、第１移動速度よりも遅い速度とする前提で、軌跡レベルが高いほど低速となるように設定する。或いは、軌跡レベルが高いほど高速となるように設定するのでもよい。

【0197】

また、上記した「通過中」の場合に加えて、若しくは「通過中」の場合にかえて、対戦するキャラクタがグループ別識別表示の施された位置を通過したか否かに基づいて、当該キャラクタの移動制御パラメータを制御するとしてもよい。その場合は、第２移動速度として、自グループに係るグループ別識別表示の位置を通過したキャラクタに当該通過後の所定時間の間適用する移動速度を予め定めておくとともに、第３移動速度として、相手グループに係るグループ別識別表示の位置を通過したキャラクタに当該通過後の所定時間の間適用する移動速度を予め定めておく。

【0198】

また、個別対戦においても同様に、対戦するキャラクタの移動制御パラメータを制御するとしてもよい。その場合には、例えばゲーム管理部２３０が、移動制御パラメータ可変制御手段として、対戦するキャラクタが識別表示の施された位置を通過中か否か、及び／又は、通過したか否かに基づいて、当該キャラクタの例えば移動速度を可変に制御する。

【0199】

［変形例４］
また、上記実施形態等では、プレーヤキャラクタのパラメータ値としてキャラクタレベルを例示し、クッキー等のアイテムの取得数に応じてキャラクタレベルを設定することとした。これに対し、プレーヤキャラクタ等の対戦する各キャラクタのキャラクタレベルを、当該キャラクタの移動に起因して施された識別表示（例えばグループ別識別表示）の大きさに基づいて設定するとしてもよい。例えば、広範囲を移動して広くグループ別識別表示の表示に関与するほど、キャラクタレベルが上がっていく構成としてもよい。各位置（出現位置）のグループ別識別表示の表示に関与したキャラクタの判別は、例えば、因果キャラクタとなっているか否かによって行う。そして、キャラクタ毎に、当該キャラクタが因果キャラクタとなっている位置（出現位置）の数を計数して管理し、当該数に応じて各キャラクタのキャラクタレベルを随時更新する。その場合は、該当する位置の数とキャラクタレベルとの対応関係を、レベル換算テーブルとして予め設定しておく。

【0200】

また、ゲームの進行に応じて後述する状態パラメータがキャラクタ毎に可変に制御されるゲームでは、当該状態パラメータの値をパラメータ値として用いることもできる。例えば、ヒットポイントをパラメータ値とする場合であれば、通過したキャラクタのヒットポイントの減少量が少ないほど軌跡レベルを高くし、ヒットポイントが残り少ないときは軌跡レベルを低くする等とする構成も可能である。

【0201】

［変形例５］
また、軌跡レベルの決定・更新にあたり、当該決定・更新の時点でのゲームの優劣状況をレベル値に反映させるようにしてもよい。例えば、軌跡レベルの決定・更新の際に、その時点での各グループのグループ別スコアの差に基づいて、第１のキャラクタ又は第２のキャラクタが所属するグループの優劣の程度を判定する。そして、判定した優劣の程度と、通過したキャラクタのキャラクタレベルとに基づいてレベル値の変更量を決定し、軌跡レベルを決定・更新する。当該グループが優勢であるほど変更量が大きくなるように決定するのでもよいし、劣勢であるほど変更量を大きくする構成でもよい。前者の場合は、自グループが優勢のときに自グループのグループ別識別表示に係る軌跡レベルを大幅に上げたり、相手グループのグループ別識別表示に係る軌跡レベルを大幅に下げることができる。これに対し後者の場合には、自グループが劣勢であるほど自グループのグループ別識別表示に係る軌跡レベルを大幅に上げたり、相手グループのグループ別識別表示に係る軌跡レベルを大幅に下げることができる。したがって、劣勢になったときほど自グループに係るグループ別識別表示の位置から自分のプレーヤキャラクタや自グループが有利となり得るアイテムを出現し易くし、逆にそのようなアイテムを相手グループに係るグループ別識別表示の位置からは出現し難くすることができる。

【0202】

［変形例６］
また、上記実施形態等では、第１のキャラクタのキャラクタレベルに応じて軌跡レベルを決定し、第２のキャラクタのキャラクタレベルに応じて軌跡レベルを更新するとしたが、キャラクタレベルを用いずに軌跡レベルを決めることもできる。例えば、軌跡レベルのレベル値を第１のキャラクタの通過時に「１」とする。そして、第１のキャラクタと同じグループに所属する第２のキャラクタによる重複通過のたびにレベル値を「１」ずつ加算して更新する一方、異なるグループに所属する第２のキャラクタの重複通過時にはレベル値から「１」を減算して更新するとしてもよい。

【0203】

これによれば、同じ位置（出現位置）を同じグループのキャラクタが繰り返し通過することで軌跡レベルを上げていき、それによってグループ別識別表示の表示態様を変化させ、そこから出現するアイテムの出現条件を当該グループのキャラクタにとって有利となり得る設定とさせることができる。

【0204】

［変形例７］
また、識別表示（例えばグループ別識別表示）の表示態様は、その因果キャラクタのパラメータ値の変動と連動させて変化させるようにしてもよい。パラメータ値は、キャラクタレベルの他、ゲームの進行に応じて例えば能力値、経験値、ヒットポイント、マジックポイントといった状態パラメータがキャラクタ毎に可変に制御されるゲームであれば、当該状態パラメータを用いることもできる。

【0205】

その場合は、例えばゲーム管理部２３０が、対戦する各キャラクタのパラメータ値の変化を監視する。そして、当該パラメータ値が所定の条件を満たしたキャラクタがいるときは、当該キャラクタが因果キャラクタとなっている位置（出現位置）の軌跡レベルを変更する制御を行う。例えば、パラメータ値の段階的な上昇量及び／又は下降量を変動条件として定義し、当該変動条件とレベル値の加算値及び／又は減算値との対応関係を予め定めておく。パラメータ値の上昇量が大きいほどレベル値の加算値を大きくし、下降量が大きいほど減算値を大きく設定しておくとよい。そして、実際に因果キャラクタのパラメータ値が変動条件を満たした場合には、対応するレベル値に従って該当する出現位置の軌跡レベルについてレベル値を増減させ、グループ別識別表示の表示態様を変化させる。

【0206】

なお、レベル値が減算値以下の場合は、該当する出現位置のグループ別識別表示を消去するとしてもよい。また、その他にも、因果キャラクタが倒された場合やそれによりプレーヤがゲームオーバーとなった場合に、該当する出現位置のグループ別識別表示を消去する構成としてもよい。また、ゲーム中に倒されたキャラクタの数やゲームオーバーとなったプレーヤの数をグループ毎に計数し、それらの数が増えるにつれて該当するグループに係るグループ別識別表示の軌跡レベルを下げるとか、所定数に達した時点で当該グループ別識別表示を消去する等としてもよい。逆に、当該数が増えるほど軌跡レベルを上げていく構成でもよい。

【0207】

或いは、グループ別識別表示を施す起因となった第１のキャラクタのその後の状態パラメータの変動と連動させて、グループ別識別表示の表示態様を変更制御するとしてもよい。その場合は、例えばゲーム管理部２３０が、状態パラメータ管理手段として、対戦するキャラクタ毎に状態パラメータを管理する。そして、ゲーム管理部２３０は、グループ別識別表示の表示態様を、第１のキャラクタの状態パラメータに応じて変更制御する。なお、第１のキャラクタに限らず、因果キャラクタやその他の第２のキャラクタの状態パラメータの変動と連動させ、グループ別識別表示の表示態様を変更制御するのでもよい。

【0208】

［変形例８］
また、第２のキャラクタの重複通過時において、重複通過位置のグループ識別表示に係るグループカラーが第２のキャラクタの所属グループと異なる場合に、各グループのグループカラーを混ぜた色を新たな表示色として、当該グループ識別表示の表示態様を変化させるとしてもよい。その際、当該出現位置１１１をプレーヤキャラクタ１２が前回通過してから今回通過するまでの時間差に応じて各色の混合割合を調整し、表示色を設定するとしてもよい。例えば、時間差が短いほど元のグループ別識別表示の色の混合割合を高くする等としてもよい。

【0209】

なお、その場合は、グループカラーとして用意される各色の組合せに基づいて、想定される混合色毎に出現条件を定めておくとしてもよい。そして、施したグループ別識別表示の混合色に応じた出現条件を用いて、当該グループ識別表示の位置にアイテムを出現させるようにしてもよい。

【0210】

［変形例９］
また、対戦するキャラクタの各々が移動可能なゲーム空間内の位置のうち、グループ別識別表示等の識別表示が施された位置と施されていない位置の両方からアイテムを出現させるゲームにおいて、識別表示が施されているか否かに応じた出現条件を適用して各位置からアイテムを出現させるようにしてもよい。

【0211】

例えば、識別表示が施された位置には上記実施形態等と同様の要領で第１の出現条件を適用する一方、施されていない位置については、第２の出現条件を適用する。その場合は、予めレベル別出現条件データ５２３と同様の要領で第１の出現条件及び第２の出現条件をそれぞれ定めた出現条件データを用意しておく。第２の出現条件データと比べて第１の出現条件データの方が、各出現位置を通過したキャラクタやそこに出現したアイテムを取得したキャラクタ、その所属グループ等が有利となり得る設定を多く含めておくとよい。

【0212】

そして、例えばゲーム管理部２３０が、識別表示が施された位置の適用出現条件を第１の出現条件とする設定を行ってアイテムの出現制御を行う一方で、第２のアイテム出現制御手段として、識別表示が施されていない位置の適用出現条件を第２の出現条件とする設定を行う。そして、当該第２の出現条件に基づいて当該位置にアイテムを出現させる制御を行う。

【0213】

［変形例１０］
また、上記実施形態等では、第２のキャラクタの重複通過時にその通過位置における識別表示（例えばグループ別識別表示）の表示色を変更し、変更後の表示色で当該通過位置の表示を制御することでその表示態様を変化させることとしたが、通過位置のグループ別識別表示を一旦消去し、その上で新たな表示色の設定に従ってグループ別識別表示を施すことで、その表示態様を変化させるようにしてもよい。何れの場合も、元の表示色を新たな表示色で上書きする処理ではない。

【0214】

［変形例１１］
また、上記実施形態等では、対戦するキャラクタをゲーム空間内で移動させ、アイテムを取得することで進行するゲームを例示したが、適用可能なゲームはこれに限定されない。例えば、キャラクタをゲーム空間内で移動させ、通過した跡に識別表示（例えばグループ別識別表示）を施すことで自陣地を広げていくゲームにも同様に適用が可能である。

【0215】

その他にも、カーレースゲームに適用し、車（キャラクタ）の通過位置に表示するタイヤ痕の表示色を設定することによって、その通過した跡に識別表示を施す構成としてもよい。また、キャラクタの通過した跡に識別表示を施す態様は、通過位置の表示色を設定する構成に限定されない。例えば、キャラクタが移動したときにそのキャラクタの一部が通過位置に残る構成とすることで、当該キャラクタの通過した跡に識別表示を施すこととしてもよい。例えば、毛糸玉のキャラクタをゲーム空間内で転がして移動させることで進行するゲームにおいて、キャラクタ（毛糸玉）を移動させると毛糸が引き出され、その通過位置に沿って毛糸が表示される構成とする。そして、引き出された毛糸の表示によって、キャラクタの通過した跡に識別表示を施すこととしてもよい。

【0216】

また、上記実施形態等では、識別表示（例えばグループ別識別表示）の施された出現位置１１１をプレーヤキャラクタが重複通過した場合に軌跡レベルを更新することとし、更新後の軌跡レベルに応じた出現条件で当該出現位置１１１からアイテムを出現させることとしたが、相手グループのグループ別識別表示の位置を通過することで、その相手グループのプレーヤキャラクタにダメージを与える構成も可能である。例えば、パワークッキー１５を取得して相手グループのプレーヤキャラクタ１２等を弱体化させた場合であって、その弱体化時間が経過するまでの間に相手グループのプレーヤキャラクタ１２が因果キャラクタとなっているグループ別識別表示の位置を通過した場合に、そのグループ別識別表示上にいる相手グループのプレーヤキャラクタ１２にダメージを与えるといった構成も可能である。また、上記したようにキャラクタが毛糸玉でそこから引き出された毛糸によって識別表示を施す場合であれば、当該引き出された毛糸の上を通るとそれに沿って因果キャラクタである毛糸玉の位置まで高速移動するとか、逆にその毛糸をたぐって因果キャラクタの毛糸玉を引き寄せて、当該因果キャラクタを攻撃可能な構成としてもよい。

【符号の説明】

【0217】

１０００…ゲームシステム
１１００，１１００Ｂ…サーバシステム
１００ｓ…操作入力部
２００ｓ…サーバ処理部
２１０…ユーザ管理部
２３０…ゲーム管理部
２３１…パラメータ値制御部
２３３…アイテム初期配置部
２３５…軌跡表示制御部
２３７…第１通過制御部
２３９…第２通過制御部
２４１…寿命制御部
２４３…アイテム取得制御部
２４５…アイテム出現制御部
２４７…スコア算出部
２４９…第１スコア算出部
２５１…第２スコア算出部
２９０ｓ…画像生成部
２９２ｓ…音生成部
２９４ｓ…通信制御部
３９０ｓ…画像表示部
３９２ｓ…音出力部
３９４ｓ…通信部
５００ｓ…サーバ記憶部
５０１…サーバプログラム
５０３…配信用ゲームクライアントプログラム
５１０…ユーザ管理データ
５２０…ゲーム初期設定データ
５２１…初期出現条件データ
５２３…レベル別出現条件データ
５３０…対戦プレイデータ
５３３…マッチングデータ
５３５…ゲーム残り時間
５３７…識別表示管理テーブル
５３９…アイテム出現設定テーブル
５４０…通過キャラクタデータ
５４３…第１キャラクタＩＤ
５４５…第２キャラクタＩＤリスト
５４７…因果キャラクタＩＤリスト
５５０…対戦状況データ
５５３…グループ別スコア
５６０…プレイ状況データ
５６３…プレーヤ別スコア
５６５…キャラクタレベル
５６７…プレーヤキャラクタ残数
１５００，１５００Ａ…プレーヤ端末
１００…操作入力部
２００…端末処理部
２７０…プレーヤ端末演算部
２７１…操作信号送信制御部
２７３…ゲーム画面表示制御部
２９０…画像生成部
２９２…音生成部
２９４…通信制御部
３９０…画像表示部
３９２…音出力部
３９４…通信部
５００…端末記憶部
５０２…ゲームクライアントプログラム
５０４…ゲームプログラム
Ｎ…ネットワーク
２…プレーヤ
１１１…出現位置
１２Ａ，１２Ｂ…プレーヤキャラクタ
Ｔａ，Ｔｂ…グループ別識別表示

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】

【図15】

【図16】

【図17】