特許 7433844 コネクタ

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2024-02-09

(45)【発行日】2024-02-20

(54)【発明の名称】コネクタ

(51)【国際特許分類】

   H01R 4/50 20060101AFI20240213BHJP

   H01R 43/20 20060101ALI20240213BHJP

   H01R 43/16 20060101ALI20240213BHJP

【ＦＩ】

H01R4/50 A

H01R43/20 Z

H01R43/16

【請求項の数】 3

(21)【出願番号】P 2019202633

(22)【出願日】2019-11-07

(65)【公開番号】P2021077511

(43)【公開日】2021-05-20

【審査請求日】2022-07-20

(73)【特許権者】

【識別番号】000005290

【氏名又は名称】古河電気工業株式会社

(73)【特許権者】

【識別番号】391045897

【氏名又は名称】古河ＡＳ株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100121603

【弁理士】

【氏名又は名称】永田 元昭

(74)【代理人】

【識別番号】100141656

【弁理士】

【氏名又は名称】大田 英司

(74)【代理人】

【識別番号】100182888

【弁理士】

【氏名又は名称】西村 弘

(74)【代理人】

【識別番号】100196357

【弁理士】

【氏名又は名称】北村 吉章

(74)【代理人】

【識別番号】100067747

【弁理士】

【氏名又は名称】永田 良昭

(72)【発明者】

【氏名】渡辺 猛

(72)【発明者】

【氏名】岩崎 文孝

(72)【発明者】

【氏名】村上 弘国

【審査官】高橋 学

(56)【参考文献】

【文献】特開２０１９－０６１７４２（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１７－０５４５８９（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１６－０３９０７２（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｈ０１Ｒ ４／４８－４／５０

Ｈ０１Ｒ ４３／１６

Ｈ０１Ｒ ４３／２０

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

帯状のキャリアと、前記キャリアの側部に長手方向の一端が連続した端子を有し、前記端子が前記キャリアの長手方向に沿って一定のピッチで複数並設された連鎖端子の前記キャリアから切り離された前記端子が装着されたハウジングを有するコネクタであって、
前記端子の軸周りの外面に、変形することによって挿入された電線を押圧して接続する電線押付片が形成されるとともに、
前記電線押付片の変形方向が、前記キャリアから切り離された際にできる前記端子の切断端部の面方向と同方向であり、
前記端子におけるハウジングに装着された際に前記ハウジングの上方又は下方に向く面に、前記電線押付片が形成され、
前記ハウジングの前記端子が挿入される端子挿入部は、前記ハウジングの厚み方向において上下二段に形成されるとともに、
上段と下段の前記端子挿入部は、前記端子がそれぞれ上下逆さまに挿入される形状であり、
前記上段の前記端子挿入部は、前記ハウジングの上方に向く面に対応する面を上面とするとともに、前記下段の前記端子挿入部は、前記ハウジングの下方に向く面に対応する面を上面とし、
前記上段及び前記下段の前記端子挿入部における上面にのみに、前記電線押付片が嵌る押付片貫通穴が形成され、
前記上段の前記端子挿入部に、前記電線押付片が前記ハウジングの上方に向き、前記電線押付片が前記押付片貫通穴に嵌るように挿入され、
下段の前記端子挿入部に、前記電線押付片が前記ハウジングの下方に向き、前記電線押付片が前記押付片貫通穴に嵌るように挿入され、
前記切断端部の面方向が、前記ハウジングの上下方向に沿う
コネクタ。

【請求項2】

前記端子が、電線を接続する電線接続部と、他の端子と接続する端子接続部を、前記キャリアから切り離された際にできる前記切断端部の側からこの順で有し、
前記電線押付片が、前記電線接続部に形成された
請求項１に記載のコネクタ。

【請求項3】

前記電線押付片の幅が、前記電線押付片を有する部分の前記端子の幅よりも短い
請求項１または請求項２に記載のコネクタ。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

この発明は、電線が接続される端子が複数連なった連鎖端子に関する。

【背景技術】

【0002】

電線が接続される端子としては、下記特許文献１に開示されたものがある。この端子は、長手方向の一方側に電線を接続する電線接続部を有し、他方側に他の端子を接続する端子接続部を有している。これらのうち電線接続部は、一端が開口した四角筒状であり、ハウジングに装着される際に上となる上面の一部に電線押付片が形成されている。電線押付片は弾性を有しており、遊端側部分が側面視略三角形状に折り曲げられている。また、電線押付片は電線接続部の上面から外方へ突出している。

【0003】

このような構成の電線接続部は、次のようにして電線の接続がなされる。まず、芯線がむき出しにされた電線の先端部が一端の開口から挿入される。このあと、電線押付片が上から押下されて変形される。変形された電線押付片の遊端部は、電線を上から押圧して電気的に接続するとともに電線を機械的に固定する。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【文献】特開２０１９－６１７４３号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

外方に突出する電線押付片は、前述したように電線接続部の上面に形成されている。このため、帯状のキャリアの側部に複数の端子が並設された連鎖端子においても、電線押付片を有する面は当然のように上面、つまりキャリアの面に垂直な方向に向いていた。換言すれば、端子の上下方向は、ハウジングに対して装着される姿勢を基準に考えられている。ハウジングの上下方向と端子の上下方向は同じに設定されるのが技術的にも通常であり、連鎖端子における端子においても、端子の上下方向はキャリアの面に垂直な方向であった。

【0006】

しかし、前述のように電線押付片がキャリアの面に垂直な方向に向いていると電線押付片に変形が生じるおそれが高い。

【0007】

例えば、連鎖端子は製造後にリールに巻かれて取り扱われる。リールに巻かれた連鎖端子は、上に向いた端子がリールの径方向で層状に重なることになる。連鎖端子には層間紙が重ねられており、径方向に重なる端子間には層間紙が存在する。しかしながら、電線押付片が外方に突出している端子では特に、電線押付片に上から負荷がかかることになる。

【0008】

負荷がかかり続けると、電線押付片は弾力性を有するとはいえ、変形するおそれがある。電線押圧片が変形してしまうと、電線の挿入作業が円滑にできなかったり、不能になったりして、電線の接続に支障をきたすことになる。

【0009】

また電線押付片には、リールに巻き取られる前の段階でも変形のリスクがある。例えば、連鎖端子はプレス機で製造されたのちキャリアの長手方向に沿って搬送される。搬送路には、連鎖端子を導くガイド材などの周辺部品が存在している。このため、キャリアの面に垂直な方向を向く電線押付片とっては、周辺部材と接触する可能性が高まる。

【0010】

電線押付片が外方に突出しない端子であっても、キャリアに対する端子の相対変位が起こると、変形が可能な電線押付片には負荷がかかりやすく、電線押付片に変形が生じるおそれがある。

【0011】

そこでこの発明は、電線押付片の変形を防止し、電線と端子とを所望通りに接続できるようにすることを主な目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0012】

そのための手段は、帯状のキャリアと、前記キャリアの側部に長手方向の一端が連続した端子を有し、前記端子が前記キャリアの長手方向に沿って一定のピッチで複数並設された連鎖端子の前記キャリアから切り離された前記端子が装着されたハウジングを有するコネクタであって、前記端子の軸周りの外面に、変形することによって挿入された電線を押圧して接続する電線押付片が形成されるとともに、前記電線押付片の変形方向が、前記キャリアから切り離された際にできる前記端子の切断端部の面方向と同方向であり、前記端子におけるハウジングに装着された際に前記ハウジングの上方又は下方に向く面に、前記電線押付片が形成され、前記ハウジングの前記端子が挿入される端子挿入部は、前記ハウジングの厚み方向において上下二段に形成されるとともに、上段と下段の前記端子挿入部は、前記端子がそれぞれ上下逆さまに挿入される形状であり、前記上段の前記端子挿入部は、前記ハウジングの上方に向く面に対応する面を上面とするとともに、前記下段の前記端子挿入部は、前記ハウジングの下方に向く面に対応する面を上面とし、前記上段及び前記下段の前記端子挿入部における上面にのみに、前記電線押付片が嵌る押付片貫通穴が形成され、前記上段の前記端子挿入部に、前記電線押付片が前記ハウジングの上方に向き、前記電線押付片が前記押付片貫通穴に嵌るように挿入され、下段の前記端子挿入部に、前記電線押付片が前記ハウジングの下方に向き、前記電線押付片が前記押付片貫通穴に嵌るように挿入され、前記切断端部の面方向が、前記ハウジングの上下方向に沿うコネクタである。

【0013】

この構成では、端子の電線押付片は、キャリアの面に垂直な方向、つまり上下方向に対して横臥する方向の面に形成されている。連鎖端子がリールに巻かれた場合などの取り扱い時に、横を向いた電線押付片を有する端子同士が上下方向に重なっても、電線押付片が外力を受けることを回避できる。また、端子がキャリアの長手方向に沿って離隔配設されているので、横を向いた電線押付片の先には空間がある。このため、電線押付片が横方向で他の端子と接触して外力を受けることも回避できる。このようにして、電線押付片の変形は防止される。

【0014】

また、前記端子におけるハウジングに装着された際に前記ハウジングの上方に向く面に、前記電線押付片が形成されているため、電線押付片のみではなく、端子の全体にとっての上面が横を向くことになる。端子の上面または下面にはハウジングに対する係止などに利用される係止や位置決めなど凸部のような構造が必要になることがあるので、このような構造も外力による荷重から保護され得る。このため、端子はハウジングに対して確実に装着可能であり、電線押付片の不測の変形が防止されることと相まって、電線押付片による電線の接続が所望通りに行える。

【0015】

この発明の態様として、前記端子が、電線を接続する電線接続部と、他の端子と接続する端子接続部を、前記キャリアから切り離された際にできる前記切断端部の側からこの順で有し、前記電線押付片が、前記電線接続部に形成された構成としてもよい。

【0016】

この構成では、電線押付片は、キャリア側に位置する電線接続部に形成されている。このため、キャリアから離れた端子接続部に形成される場合よりも、電線押付片を有する部分がキャリアの長手方向に振れる変位量が少なく、電線押付片が不要な外力を受ける可能性を低減できる。このことによっても電線押付片の不測の変形が防止されるので、電線押付片による電線の接続が所望通りに行える。

【0017】

この発明の態様として、前記電線押付片の幅が、前記電線押付片を有する部分の前記端子の幅よりも短い構成としてもよい。

【0018】

この構成では、連鎖端子がリールに巻かれた場合などの取り扱い時に、端子同士が上下方向に重なっても、上下に並ぶ端子において電線押付片同士が上下方向で当たることが防止される。電線押付片の不測の変形がより確実に防止されることによって、所望通りの電線の接続が確保できる。

【0019】

この発明の態様として、前記電線押付片が外方に突出するものであるとともに、前記電線押付片の突出高さが、前記端子を並設する前記ピッチよりも低い構成としてもよい。

【0020】

この構成では、電線押付片は横に突出していても、突出高さが端子の並設ピッチよりも低いので、電線押付片は、隣の端子と強く当たることが防止される。電線押付片の不測の変形がより確実に防止されることによって、所望通りの電線の接続が確保できる。

【0021】

この発明の態様として、前記端子が、前記キャリアの面に垂直な方向に突出する突起を有する構成としてもよい。

【0022】

この構成によれば、突起はハウジングやその他の部材に係合したりするための部位であっても、単に突出した構造であっても、存在することによって、連鎖端子がリールに巻かれた場合などの取り扱い時に上下に並ぶ端子において間隔を保持する。電線押付片の不測の変形がより確実に防止されることによって、所望通りの電線の接続が確保できる。

【0023】

課題を解決するための別の手段は、前述した連鎖端子の前記キャリアが、前記電線押付片の変形方向を周方向に向けてリールに巻かれたリール巻き連鎖端子である。

【0024】

この構成のリール巻き連鎖端子は、上下方向に重なる端子の電線押付片について、前述したように不測の変形が防止される。このため、リールに巻かれた連鎖端子の梱包や運搬などでたとえ激しく扱われても、電線の接続に際しては電線押付片に所期の機能を発揮させることができる。

【0025】

また、前記端子における前記キャリアから切り離した際にできる切断端部の面方向が、前記ハウジングの上下方向に沿っているため、端子の切断端部の面方向と、端子における電線接続のために変形する電線押付片の変形方向が同じである。切断端部は電線押付片が形成された部分の形状の強度をその面方向で高めるので、電線押付片の変形を所望通りに行わせることができる。このため、前述のようにして不測の変形が防止れされる電線押し付け片によっての電線接続に際して、端子に所期の機能を発揮させることができる。

【発明の効果】

【0026】

以上のようにこの発明によれば、電線押付片に外力がかからない構成を採用したので、使用前における電線押付片の変形を防止し、電線と端子とを所望通りに接続できる。

【図面の簡単な説明】

【0027】

【図1】連鎖端子の斜視図。

【図2】リール巻き連鎖端子の斜視図。

【図3】雌端子の斜視図。

【図4】雄端子の斜視図。

【図5】雌型コネクタの斜視図。

【図6】電線と雌端子と雌インナー部材の斜視図。

【図7】雌インナー部材の断面図。

【図8】電線と雌端子の接続構造を示す断面図。

【図9】連鎖端子の平面図と正面図。

【図10】連鎖端子の平面図。

【図11】作用状態の側面図。

【図12】比較例の連鎖端子の斜視図。

【図13】他の例に係る連鎖端子の正面図。

【発明を実施するための形態】

【0028】

この発明を実施するための一形態を、以下図面を用いて説明する。

【0029】

図１に、連鎖端子１１の斜視図を示す。連鎖端子１１は、複数の端子１３がキャリア１５を介してつながったものであり、１枚の導電性金属板で構成されている。このような連鎖端子１１は、図２に示したようにリール１７に巻かれて、梱包、輸送等の取り扱いがなされる。図２中、１９は層間紙であり、連鎖端子１１のキャリア１５の長手方向に沿って配置され、ロール状に積層された連鎖端子１１の異なる層同士の間に挿入される。

【0030】

複数の端子１３をつなぐキャリア１５は所定幅の帯状をなす長尺状である。キャリア１５には、搬送等に必要な貫通穴５１が形成されている。

【0031】

端子１３は図３にも示したように、全体として棒状に形成されており、電線２１（図８参照）を接続する電線接続部３１と、他の端子と接続する端子接続部３２を有している。つまり、長手方向の一端側に電線接続部３１を有し、他端側に端子接続部３２を有している。図示した端子１３は、一例であり、電線接続部３１と端子接続部３２との間に他の機能を有する部位が存在する構成であってもよい。

【0032】

図１に示した端子１３は、雌雄あるうちの雌端子１３ａであり、雌端子１３ａの端子接続部３２は、図４に示した雄端子１３ｂの端子接続部３２が差し込まれて、電気的に接続される部分である。雌端子１３ａと雄端子１３ｂの端子接続部３２の形状はそれぞれ異なるが、電線接続部３１の構造は同一である。

【0033】

端子１３はキャリア１５の一方の側部に長手方向の一端を連続しており、端子１３はキャリア１５の長手方向に沿って一定のピッチで複数並設されている。電線接続部３１と端子接続部３２のうちキャリア１５につながるのは、電線接続部３１である。電線接続部３１はキャリア１５の側部から突出する細幅のつなぎ部５２を介してつながっている。つまり端子１３は、電線２１を接続する電線接続部３１と、他の端子と接続する端子接続部３２を、キャリア１５側からこの順で有している。

【0034】

端子１３における主として電線接続部３１の構造を、雌端子１３ａを例にして、次に説明する。

【0035】

電線接続部３１は、電線２１を挿入可能な中空状に形成されている。図示例の電線接続部３１は四角筒形である。雌端子１３ａは、電線接続部３１以外の部位も含めた全体が略四角筒形である。電線接続部３１は四角筒形であるほか、円筒形や多角筒形などの他の形状であってもよい。

【0036】

端子１３の電線接続部３１は、軸周りの外面に、変形することによって挿入された電線２１を押圧して接続する電線押付片３３を有している。電線押付片３３は、軸周りの外面である上面３４ａと下面３４ｂと左右の側面３４ｃのうちの上面３４ａに切り起こしにより形成されている。電線押付片３３は外方に突出するものであり、弾性変形可能である。

【0037】

なお、上述の「上面３４ａ」とは、端子１３にとっての上面であり、キャリア１５を有する連鎖端子１１の上面（キャリア１５の面にとって鉛直上方）とは異なる。この「上面３４ａ」は、ハウジングに装着された際にハウジングの上方又は下方に向く面である。「下面３４ｂ」は上面３４ａと反対側の面であり、上面３４ａと同じくハウジングに装着された際にハウジングの上方又は下方に向く。「側面３４ｃ」は上面３４ａと下面３４ｂを繋ぐ面であり、ハウジングに装着された際には、ハウジングの左右方向に向く。また、上面３４ａなどの表現は説明のための方向を示すものであって、製品で搭載された際の方向とは関係ない。

【0038】

電線押付片３３は、電線接続部３１に形成されているので、端子１３のなかでもキャリア１５に近い側の部位に形成されていることになる。

【0039】

電線押付片３３は、前傾斜面３３ａと後傾斜面３３ｂと後端湾曲部３３ｃを有している。前傾斜面３３ａは、端子１３の端部でもある電線接続部３１の端部側から後方斜め上に向けて傾斜している。後傾斜面３３ｂは前傾斜面３３ａの上端から下方に延びている。後端湾曲部３３ｃは、後傾斜面３３ｂの下端において曲がった部分であり、先端が前傾斜面３３ａの下面側である前方斜め上に向いている。前傾斜面３３ａから後端湾曲部３３ｃまでの幅は同一である。

【0040】

このような電線押付片３３に加えて、端子１３の上面３４ａには、ハウジングに対する固定のための係止突起３５と位置決め部３６が形成されている。

【0041】

係止突起３５は、弾性変形可能であり、端子１３の長手方向における中間部の上面において、側面視三角形状に突出している。係止突起３５の突出高さは、電線押付片３３の突出高さＨよりも低い。係止突起３５の幅は長手方向全体にわたって同一である。

【0042】

位置決め部３６は、端子接続部３２の端部から適宜長さの部分を、上面の幅方向の略半分の領域において上方へ突出するように折り曲げて形成されている。位置決め部３６の高さは係止突起３５の高さよりも高いが、ハウジングにおける対応する部分の肉厚内に収まる高さである。

【0043】

このような雌端子１３ａは、図５に示した雌型コネクタ２２を構成するものである。雌型コネクタ２２は、雌アウター部材２３と、雌アウター部材２３に嵌められる前述したハウジングとしての雌インナー部材２４と、雌端子１３ａを有している。雌端子１３ａは、雌インナー部材２４の内部で電線２１と接続される。

【0044】

前述した雌端子１３ａの電線押付片３３と係止突起３５と位置決め部３６の機能を、電線２１の接続態様を示しながら次に説明する。

【0045】

図６は、雌インナー部材２４と電線２１と雌端子１３ａを示す斜視図であり、図７は、雌インナー部材２４の電線２１と雌端子１３ａが挿入される部分を示す断面図である。

【0046】

雌インナー部材２４の電線２１が挿入される部分（以下、「電線挿入部２５」という）は、適宜長さの断面円形の穴部で構成されている。穴部の先端部分は、径が先端側ほど小さくなる縮径部２５ａと、電線２１のうちの芯線２１ａが通る小径部２５ｂを有している。

【0047】

雌インナー部材２４の雌端子１３ａが挿入される部分（以下、「端子挿入部２６」という）は、電線挿入部２５の小径部２５ｂの先に連続して形成されており、断面形状は雌端子１３ａを挿入できる断面略四角形である。端子挿入部２６の長さは雌端子１３ａの長さに対応している。

【0048】

雌インナー部材２４の電線挿入部２５と端子挿入部２６は、雌インナー部材２４の一部を除いて厚み方向において上下二段に形成されている。そして、上段と下段の電線挿入部２５及び端子挿入部２６は、端子１３がそれぞれ上下逆さまに挿入される形状である。つまり、上段の端子挿入部２６は、ハウジングの上方に向く面である雌インナー部材２４の上面２４ａに対応する面を上面としている。また下段の端子挿入部２６は、ハウジングの下方に向く面である雌インナー部材２４の下面２４ｂに対応する面を上面としている。

【0049】

なお、ハウジング（雌インナー部材２４）の上面と下面の表現も、説明のための方向を示すものであって、製品で搭載された際の方向とは関係ない。

【0050】

このような端子挿入部２６に挿入される雌端子１３ａは、ハウジングである雌インナー部材２４に装着された際に雌インナー部材２４の上方又は下方に向く面に、電線押付片３３が形成されていることになる。

【0051】

上段と下段の端子挿入部２６の上面、つまり雌インナー部材２４の上面２４ａと下面２４ｂには、雌端子１３ａの電線押付片３３が嵌る押付片貫通穴２７と、係止突起３５が嵌る係止突起貫通穴２８と、位置決め部３６が収まる切り欠き部２９が形成されている。

【0052】

押付片貫通穴２７は、雌端子１３ａを端子挿入部２６に途中まで挿入したときに嵌る位置に形成されている。具体的には位置決め部３６を端子挿入部２６から出した状態の電線押付片３３に対応する位置に押付片貫通穴２７は形成されている。

【0053】

電線押付片３３が押付片貫通穴２７に嵌っている状態で係止突起３５に対応する位置には、前述した係止突起貫通穴２８の一つとしての前段係止穴２８ａが形成されている。

【0054】

前段係止穴２８ａと押付片貫通穴２７との間であって、雌端子１３ａを端子挿入部２６に奥まで押し込んだときに係止突起３５に対応する位置には、前述した係止突起貫通穴２８の一つとしての後段係止穴２８ｂが形成されている。

【0055】

切り欠き部２９は、端子挿入部２６の後端から位置決め部３６に対応する長さの範囲にわたって形成されている。切り欠き部２９より前方部分の上面は、後端ほど下がる傾斜面２４ｃを有している。

【0056】

雌端子１３ａに対する電線２１の接続は、図６に示したように電線２１と端子１３をそれぞれ雌インナー部材２４の反対方向から挿入して行う。まず、先に挿入した雌端子１３ａを奥まで挿入せずにその手前に保持する（図８の（ａ）参照）。つまり、電線押付片３３を押付片貫通穴２７に嵌めた状態にする。つぎに、電線挿入部２５に挿入した電線２１の芯線２１ａを雌端子１３ａの電線挿入部２５における軸心部に差し込む（図８の（ｂ）参照）。このあと、雌端子１３ａを端子挿入部２６の奥まで押し込むと、電線押付片３３が変形して、電線２１を押圧し、電線２１を電気的に接続するとともに、電線２１を機械的に固定する。

【0057】

このような機能を果たす電線押付片３３と係止突起３５と位置決め部３６を有する雌端子１３ａは、キャリア１５に対して次の関係になるように形成される。つまり、図１に示したように、電線押付片３３の変形方向Ｄ１が、キャリア１５の面に垂直な方向Ｄ２に対して横向きである。換言すれば、端子１３の上面３４ａを横に向けている。横向きの角度は問わない。

【0058】

電線押付片３３の寸法について説明すると、図９に示したとおりである。すなわち、電線押付片３３は前述したように外方に突出するものであり、電線押付片３３の突出高さＨは、端子１３を並設するピッチＰよりも低い。さらに言えば、電線押付片３３の突出高さＨは隣り合う端子１３間の間隔Ｌよりも短い。また、電線押付片３３の幅Ｗ１は、電線押付片３３を有する部分の端子１３の幅Ｗ２よりも短い。

【0059】

雄端子１３ｂを有する連鎖端子１１を、参考までに平面図である図１０に示す。この図に示すように、雄端子１３ｂの電線接続部３１は雌端子１３ａの電線接続部３１と同じ構成である。

【0060】

以上のような構成の連鎖端子１１は、プレス機(図示せず)で製造されたのち搬送されて、図２に示したようにキャリア１５が電線押付片３３の変形方向Ｄ１を周方向に向けてリール１７に巻かれる。リール１７に巻かれた連鎖端子１１は、リール巻き連鎖端子として、梱包され、運搬され、使用に際しての取り扱いがなされる。

【0061】

連鎖端子１１の雌端子１３ａは、キャリア１５から分離されて、前述したように図６、図８に示した如く電線２１と接続されながら雌インナー部材２４内に装着される。

【0062】

雌端子１３ａをキャリア１５から切り離すと、図３に示したように、切断されたつなぎ部５２の一部が残った切断端部３７が雌端子１３ａの端にできる。雌端子１３ａはキャリア１５の面に垂直な方向Ｄ２に対して横転した姿勢でつながっているので、雌端子１３ａを雌インナー部材２４に装着すると、切断端部３７の面方向は、ハウジング、つまり雌インナー部材２４の上下方向に沿うことになる。切断端部３７が上下方向に延びる雌インナー部材２４、ひいては雌型コネクタ２２が得られる。端子１３が雄端子１３ｂである場合には、雄型コネクタ（図示せず）が得られる。

【0063】

前述したように端子１３は、電線押付片３３の変形方向Ｄ１をキャリア１５の面に垂直な方向Ｄ２に対して横に向けている。このため、例えば連鎖端子１１の搬送時に搬送路の周辺部品と接触することを回避できる。また、リール巻き連鎖端子とした場合などの取り扱い時に、端子１３同士が上下方向に重なっても、図１１の（ａ）に示したように、電線押付片３３が外力を受けることを回避できる。

【0064】

これに対して比較例の連鎖端子１１０を示す図１２に見られるように、電線押付片３３０の変形方向をキャリア１５０の面に垂直な方向に向けている場合には、図１１の（ｂ）に仮想線で示したように、電線押付片３３０が外力を受けて下方へ変形してしまう。この場合には、電線押付片３３０が電線接続に際しての電線の挿入を阻害するので、電線の接続が所望通りに行えなくなる。

【0065】

前述のように上下方向からの荷重を回避できることは、電線押付片３３の幅が、電線押付片３３を有する部分の端子１３の幅よりも短いことによって確実になる。

【0066】

また、電線押付片３３の変形方向Ｄ１は隣り合う端子１３方向に向いているうえに、電線押付片３３は突出しているが、キャリア１５の長手方向に沿って離隔配設された端子１３の間には空間がある。このため、電線押付片３３が横方向で他の端子１３と接触して外力を受けることも回避できる。

【0067】

このように横方向からの荷重を回避できることは、電線押付片３３の突出高さが、端子１３を並設するピッチＰよりも低いことによって確実になる。特に、電線押付片３３の突出高さＨは隣り合う端子１３間の間隔Ｌよりも短いので、電線押付片３３が外方に突出していても、より確実に横方向から荷重を受けることを回避できる。

【0068】

このようにして、電線押付片３３の変形は防止される。この結果、電線押付片３３の変形を防止し、端子１３に所期の機能を発揮させて、電線２１と端子１３との所望通りの接続を行うことができる。特に端子１３は、電線押付片３３を有するものであって、電線押付片３３は、電線２１を差し込んだのちに変形させるだけで電線２１を接続できるものである。この接続のためには電線押付片３３の形状の精度が要求されるところ、電線押付片３３は不測の変形が防止されるため、作業性向上、精度向上などに多大な貢献をする。

【0069】

電線押付片３３がキャリア１５に対して横向きであり、特に端子１３の全体が横向きであるので、電線押付片３３以外の係止突起３５や位置決め部３６も横向きである。このため、電線押付片３３などが外方に突出するものであっても、リール１７に巻かれた状態の高さを低くすることができる（図１１参照）。この結果、リール１７に巻かれた状態のコンパクト化をはかることができ、取り扱う上での効率を高められる。

【0070】

さらに、端子１３におけるハウジングに装着された際にハウジングの上方又は下方に向く面に、電線押付片３３が形成されている。つまり、端子１３の全体にとっての上面３４ａが横を向くことになる。このため、係止突起３５や位置決め部３６などの部位も、連鎖端子１１の上下方向の重なりで荷重を受けることが回避される。この結果、雌インナー部材２４に対する端子１３の所望通りの確実な装着を実現できる。つまり、電線押付片３３の不測の変形が防止されることと相まって、電線押付片３３による電線２１の接続が所望通りに行える。

【0071】

端子１３は電線接続部３１と端子接続部３２を、キャリア１５側からこの順で有し、電線押付片３３が電線接続部３１に形成されているので、電線押付片３３を有する部分がキャリア１５の長手方向に振れる変位量は小さい。つまり、隣接する別の端子１３との間の距離が確保でき、電線押付片３３が不要な外力を受ける可能性を低減することもできる。このことによっても電線押付片３３の不測の変形が防止でき、電線押付片３３による電線２１の接続が所望通りに行える。

【0072】

加えて、前述の端子１３を装着したコネクタ、すなわち雌型コネクタ２２では、端子１３の切断端部３７の面方向と、端子１３における電線接続のために変形する電線押付片３３の変形方向Ｄ１が同じである。切断端部３７は電線押付片３３が形成された部分の形状の強度をその面方向で高めるので、電線押付片３３の変形を所望通りに行わせることができる。このため、前述のようにして不測の変形が防止される電線押付片３３によっての電線接続に際して、端子１３に所期の機能を発揮させることができる。

【0073】

以下、その他の例について説明する。この説明おいて、前述の構成と同一の部位については同一の符号を付してその詳しい説明を省略する。

【0074】

図１３は、他の例に係る連鎖端子１１の正面図である。この図は端子１３における電線押付片３３が形成された面を正面に見た図である。この図に示すように、端子１３の左右の両側面３４ｃ、つまり図面では上下の両面に、キャリア１５の面に垂直な方向Ｄ２に突出する突起３８が形成されている。これらの突起３８は、内側に折り曲げる片の一部を外部に突出させるほか、単独で膨出形成したものであってもよい。

【0075】

この突起３８は、連鎖端子１１がリール１７に巻かれた場合などの取り扱い時に上下に並ぶ端子１３において間隔を保持する。電線押付片３３の不測の変形がより確実に防止されるので、所望通りの電線２１の接続が確保できる。

【0076】

以上はこの発明を実施するための一形態の構成であって、この発明は前述の構成のみに限定されるものではなく、その他の構成を採用することができる。

【0077】

たとえば、電線押付片３３は外方に突出するものでなくてもよく、また弾性を有さず塑性変形するものであってよい。さらに、前述した電線押付片３３の変形の態様は一例であって、その他の方法で変形する構成であってもよい。

【0078】

電線接続部３１や端子接続部３２を含む端子１３の形状は一例であって、適宜設計できる。端子１３は複数の部材を組み合わせて構成されるものであってもよい。

【0079】

連鎖端子１１はキャリア１５の両側の側部に端子１３を有するものであってもよい。

【符号の説明】

【0080】

１１…連鎖端子
１３…端子
１５…キャリア
１７…リール
２１…電線
２２…雌型コネクタ
２４…雌インナー部材
３１…電線接続部
３２…端子接続部
３３…電線押付片
３７…切断端部
３８…突起

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】