特許 7435259 乾燥装置及び液体吐出装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2024-02-13

(45)【発行日】2024-02-21

(54)【発明の名称】乾燥装置及び液体吐出装置

(51)【国際特許分類】

   B41J 2/01 20060101AFI20240214BHJP

   F26B 13/08 20060101ALI20240214BHJP

   B65H 20/02 20060101ALI20240214BHJP

   B41J 15/04 20060101ALI20240214BHJP

【ＦＩ】

B41J2/01 125

B41J2/01 305

F26B13/08

B65H20/02 Z

B41J15/04

【請求項の数】 6

(21)【出願番号】P 2020092536

(22)【出願日】2020-05-27

(65)【公開番号】P2021187016

(43)【公開日】2021-12-13

【審査請求日】2023-02-27

(73)【特許権者】

【識別番号】000006747

【氏名又は名称】株式会社リコー

(74)【代理人】

【識別番号】100186853

【弁理士】

【氏名又は名称】宗像 孝志

(72)【発明者】

【氏名】佐藤 敏哉

(72)【発明者】

【氏名】戸田 直博

(72)【発明者】

【氏名】石川 禎一郎

(72)【発明者】

【氏名】船田 康平

【審査官】高松 大治

(56)【参考文献】

【文献】特開２０１３－０２８０２２（ＪＰ，Ａ）

【文献】米国特許出願公開第２０１９／０２１０３７９（ＵＳ，Ａ１）

【文献】特開２０１７－２１９２５０（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１９－０２５６５１（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１７－０３９５７９（ＪＰ，Ａ）

【文献】米国特許第０７０４４０５９（ＵＳ，Ｂ２）

【文献】米国特許出願公開第２０１３／０２７１５４２（ＵＳ，Ａ１）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｂ４１Ｊ ２／０１－２／２１５

Ｆ２６Ｂ １３／０８

Ｂ６５Ｈ ２０／０２

Ｂ４１Ｊ １５／０４

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

長尺状の媒体を搬送する搬送部と、
搬送中の前記媒体を円筒の周面に巻回しながら加熱する加熱部と、
前記加熱部よりも搬送方向下流側に配置され前記加熱部と接触し、搬送により当該加熱部から離れる前記媒体を巻き付けてさらに搬送する接触搬送ローラと、
前記接触搬送ローラを冷却する冷却部と、
を備えることを特徴とする乾燥装置。

【請求項2】

前記接触搬送ローラは、前記加熱部に接触する第一接触搬送ローラと、当該第一接触搬送ローラに接触する第二接触搬送ローラと、を含み、
前記第一接触搬送ローラは、前記加熱部と前記第二接触搬送ローラに対して押圧状態によって軸心位置が定まり、前記加熱部の回転に従って回転し、
前記第二接触搬送ローラは、前記第一接触搬送ローラの回転に従って回転する、
請求項１に記載の乾燥装置。

【請求項3】

前記第一接触搬送ローラを前記加熱部に対し押圧する押圧部材をさらに備える、
請求項２に記載の乾燥装置。

【請求項4】

前記押圧部材は、圧縮バネである請求項３に記載の乾燥装置。

【請求項5】

前記冷却部は、前記接触搬送ローラに対して送風する送風機構を備える、
請求項１乃至４のいずれか一項に記載の乾燥装置。

【請求項6】

媒体に液体を吐出する液体吐出部と、
媒体に付着した前記液体を乾燥させる乾燥部と、を有し、
前記乾燥部として請求項１乃至５のいずれか一項に記載の乾燥装置を備えることを特徴とする液体吐出装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、乾燥装置及び液体吐出装置に関する。

【背景技術】

【0002】

シート状の記録媒体に液体を吐出することで、液体の像（ドット）による画像を形成する液体吐出装置が知られている。また、記録媒体に付着した液体を乾燥させて定着させるために記録媒体の裏面（液体付着面の反対面）をドラム状部材（搬送ドラム）に巻き付けて、搬送ドラムを高温にし、その熱伝達により加熱・乾燥する乾燥装置が知られている。

【0003】

乾燥効率を高めるには、ドラムヒータとしての搬送ドラムの温度を高温に設定することが好ましい。しかし、熱ストレスに弱い記録媒体の場合、搬送ドラムの設定温度が高くなると記録媒体自体の熱収縮が大きくなる。その結果、記録媒体に「シワ」を生じさせることになり、液体付着面に形成された画像の質を低下させる。なお、記録媒体がＯＰＰフィルムであって、厚みが２０μｍ程度のものの場合は、搬送ドラムの温度が７０℃以上になると熱収縮によるシワが生ずる。

【0004】

記録媒体の熱収縮を避けることを主とするならば、搬送ドラムの設定温度を低くすればよい。しかし、乾燥時間を十分に確保するために搬送ドラムの径を大型にする必要があり、これによって装置全体の大型化し、また、消費電力が増加する。

【0005】

なお、記録媒体の液体付着面側を加熱する加熱乾燥部と、記録媒体に接するドラム面の温度の調整をする温度調整部を個別に設けることで、搬送ドラムの温度調整によって記録媒体の温度を調整しながら、液体付着面を乾燥させる技術が開示されている（例えば、特許文献１を参照）。

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0006】

特許文献１に開示の技術は、記録媒体の液体付着面側を加熱して乾燥を促進させる構成であり、記録媒体全体の温度は、熱容量が大きい搬送ドラムの温度に支配される。したがって、乾燥時間の短縮化を図る場合、搬送ドラムの温度をあげる必要があるが、その場合、シワの発生が課題となる。

【0007】

搬送ドラムを利用してシート状の記録媒体の液体付着面を乾燥させるときにシワが生ずる根本的な原因は、主に、搬送ドラムから記録媒体が離れる差異に生ずる接触圧のムラによるものである。接触圧のムラによって記録媒体への熱伝導にムラが生ずることで、シワの発生につながる。これを避けるには、やはり、搬送ドラム側の設定可能な温度には制約があり、乾燥処理を効率化しつつ、乾燥後の記録媒体の質の低下を防ぐには課題がある。また、当該記録媒体画像を形成した画像形成物の生産性の向上させる点においても課題となる。

【0008】

本発明は、上記事情に鑑みてなされたものであり、記録媒体を乾燥させる乾燥装置において、記録媒体の質の低下を防ぐことを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0009】

上記技術的課題を解決するため、本発明の一態様は、乾燥装置に関し、長尺状の媒体を搬送する搬送部と、搬送中の前記媒体を円筒の周面に巻回しながら加熱する加熱部と、前記加熱部よりも搬送方向下流側に配置され前記加熱部と接触し、搬送により当該加熱部から離れる前記媒体を巻き付けてさらに搬送する接触搬送ローラと、前記接触搬送ローラを冷却する冷却部と、を備えることを特徴とする。

【発明の効果】

【0010】

本発明によれば、記録媒体を乾燥させる乾燥装置において、記録媒体の質の低下を防ぐことができる。

【図面の簡単な説明】

【0011】

【図1】本発明に係る液体吐出装置の実施形態であるプリントシステムの全体構成を示す図。

【図2】本発明に係る乾燥装置の第一実施形態を示す全体構成図。

【図3】上記乾燥ユニットが備えるシート離間調整部の効果を説明するグラフ。

【図4】本発明に係る乾燥装置の第二実施形態を示す全体構成図。

【図5】本発明に係る乾燥装置の比較例としての従来構成を例示する構成図。

【図6】上記比較例による課題を説明する図。

【発明を実施するための形態】

【0012】

［液体吐出装置の実施形態］
以下、本発明に係る液体吐出装置の実施形態としてのプリントシステム１について図面を参照しながら説明する。図１に示すようにプリントシステム１は、長尺状の記録媒体としてのシートＰを供給するシート供給ユニット１０と、インクジェットプリンタ２０と、本発明に係る乾燥装置の実施形態の一つであって乾燥部としての乾燥ユニット３０と、画像が形成されて乾燥が終了したシートＰを搬出するために巻き取るシート巻取ユニット４０と、を組み合わせて構成される。

【0013】

［シート供給ユニット１０の概要］
シート供給ユニット１０は、液体が付与されて搬送される乾燥対象の物体として、連長のシート状記録媒体であるシートＰをインクジェットプリンタ２０へと供給する装置である。シート供給ユニット１０は、シートＰを保持する元巻ローラ１０２と、シートＰをインクジェットプリンタ２０に向けて搬出する搬送ローラ１１２と、を備えている。なお、元巻ローラ１０２と搬送ローラ１１２の回転速度は、後述するインクジェットプリンタ２０が備える制御部２００によって制御されればよい。

【0014】

［インクジェットプリンタ２０の概要］
インクジェットプリンタ２０は、搬送されてきたシートＰに対して、所定のタイミングにおいて所定の位置に液体インクを吐出して付着させ、その像（ドット）によって画像を形成する液体吐出部としての画像形成部２０１を構成する。また、インクジェットプリンタ２０は、シートＰへの画像形成制御、これに伴うシートＰの搬送制御を行う制御部２００を備えている。なお、制御部２００は、インクジェットプリンタ２０の動作の制御の他に、シート供給ユニット１０，後述する乾燥ユニット３０、シート巻取ユニット４０の動作を制御してもよい。

【0015】

画像形成部２０１は、シート供給ユニット１０から搬送されるシートＰに対して、所要の色の液体インクを吐出付与する液体吐出ヘッドを備える。例えば、シートＰの搬送方向上流側から、画像形成に用いる各色の液体インクに対応するフルライン型のインクジェットヘッド２１１が設けられている。図１では、インクジェットヘッド２１１のうち、黒色インクに対応するものをヘッド２１１Ｋ、シアン色インクに対応するものとヘッド２１１Ｃ、マゼンタ色インクに対応するものをヘッド２１１Ｍ、黄色インクに対応するものをヘッド２１１Ｙとして表記し、これら四色の液体インクによって画像を形成するように動作する。

【0016】

なお、図１においては、シートＰの搬送方向の上流側から、ヘッド２１１Ｋ、ヘッド２１１Ｃ、ヘッド２１１Ｍ、ヘッド２１１Ｙの順に配置されているが、この配置順に限定されるものではなく、任意の順番でよい。また、インクジェットヘッド２１１は、４色の液体インクに対応する構成に限定されるものではなく、さらに異なる色の液体インクに対応するインクジェットヘッド２１１を備えてもよい。
ではない。

【0017】

シートＰは、シート供給ユニット１０が備える元巻ローラ１０２から繰り出され、搬送ローラ１１２によって、画像形成部２０１に対向して配置された搬送ガイド部材２１３上に送り出され、搬送ガイド部材２１３で案内されて搬送される。

【0018】

［シート巻取ユニット４０の概要］
シート巻取ユニット４０は、巻取りローラ４０５と、排出ローラ４１４と、第一案内ローラ４１５と、第二案内ローラ４１６と、を備えている。

【0019】

画像形成部２０１によって液体が付与されたシートＰは、乾燥ユニット３０を経て、第一案内ローラ４１５、第二案内ローラ４１６によって案内される。案内されたシートＰは、排出ローラ４１４によって送られて、巻取りローラ４０５に巻き取られる。

【0020】

［乾燥ユニット３０の概要］
次に、乾燥ユニット３０の概要について説明する。乾燥ユニット３０は、シートＰに付着した液体（液体インク）を乾燥させる装置である。乾燥ユニット３０は、乾燥構成部３００と、乾燥構成部３００の動作を制御する乾燥制御部３２０を備える。

【0021】

乾燥構成部３００は、周面にシートＰを周面に接触させて、巻回しながら弧を描く搬送経路を構成するドラム３０１と、ドラム３０１の周面にシートＰが接触するように案内し、また、ドラム３０１の周面から離れたシートＰをシート巻取ユニット４０へと搬送する搬送部を構成する複数の搬送ガイドローラ３０２と、ドラム３０１の周囲に配置され、周面上のシートＰに加熱し、液体付着面を乾燥させる加熱ユニット３０５と、を含む。なお、加熱ユニット３０５は、ドラム３０１の周面の周囲に複数配置される。

【0022】

乾燥構成部３００は、ドラム３０１の周面に接触させた状態でシートＰを搬送しながらドラム３０１と加熱ユニット３０５からの加温し、液体付着面を乾燥させるように構成されている。加熱ユニット３０５は、電熱、赤外線、熱風などにより加熱する構成である。ドラム３０１は搬送部の一部を構成し、かつ、シートＰに所定の温度を加えて乾燥を促進させるための加熱部も構成する。

【0023】

また、乾燥構成部３００は、シート離間調整部３１０を備える。シート離間調整部３１０は、シートＰの搬送経路においてドラム３０１よりも下流側に配置され、シートＰがドラム３０１から離れるときの、ドラム３０１からの熱伝達状態の均一化を図るための構成である。熱伝達均一化構成としてのシート離間調整部３１０によって、シートＰのドラム３０１の周面への法線力が付与される。このシート離間調整部３１０によって、ドラム３０１から離れる（離脱する）位置におけるシートＰへの熱伝達の不均一化を防止でき、シートＰのシワの発生を防ぐことができる。

【0024】

［比較例］
ここで、乾燥構成部３００にシート離間調整部３１０を適用しない従来構成例に基づいて、シートＰにシワが生ずる原理を説明する。図５に示すように、シートＰは、位置Ａにおいてドラム３０１の周面に接触し始め、周面を搬送されながらドラム３０１と加熱ユニット３０５からの熱によって液体付着面の乾燥が促進され、位置Ｂにおいてドラム３０１から離脱するように構成されている例を想定する。

【0025】

この場合、シートＰにおけるシワの発生箇所の一つは、シートＰがドラム３０１への巻き付き状態から離れる「離れ際」としての位置Ｂであることが、出願人の実施した実験により確認された。

【0026】

その際の実験では、ドラム３０１の温度を９５℃に設定し、シートＰを周面に巻き付けて搬送させている途中でシートＰの搬送を停止させた。そして、そのままの状態でドラム３０１の周面温度を低下させた後に、シートＰを切り出してサンプリングし、切り出したシートＰの一片ごとの状態を観察することで、搬送中のシートＰの各箇所のシワの発生状態を確認した。その結果、図６（ａ）に示す破線部分（ドラム３０１に巻き付いている状態からシートＰが離れる際となる位置Ｂの相当する）よりも、搬送方向下流においてシワ３０３の発生が多くなっていることが観察された。

【0027】

上記の確認に基づくシワ３０３の発生原理は概ね以下のようなものと推測される。まず、ドラム３０１に対してシートＰが巻き付いている「巻き付き領域」においては、ドラム３０１の周面に対するシートＰの密着度合いは均一になっている。この密着度合いは、後述するように、「シートＰのドラム３０１への法線力」として表すことができる。それ故、巻き付き領域におけるシートＰへの熱伝導の状況は均一に保たれる。その結果、シートＰに熱収縮が生じても、巻き付き領域内では均等に生ずることになるのでシワ３０３のような現状は生じない。

【0028】

一方、ドラム３０１から離脱する際においては、ドラム３０１の周面に対するシートＰの密着度合いは弱まり、その結果、シートＰの周面に対する接触状態にムラが生ずることになる。その結果、位置Ｂ近傍におけるシートＰへの熱伝導の状況は不均一になり、位置Ｂを境界としてシートＰに不均一に熱収縮が生じて、位置Ｂよりも下流側においてシワ３０３が生ずることになる。

【0029】

以上説明した現象を、図６（ｂ）に示すグラフのように、横軸をドラム３０１の周面上の位置（搬送位置）とし、縦軸をシートＰのドラム３０１の周面への法線力との関係で表す。図６（ｂ）に示すように、位置Ａから除去に法線力が上昇し、ある位置をピークとして、その後、位置Ｂに向けて法線力はなだらかに低下する。そして、位置Ｂを境界として法線力はゼロとなる。すなわち、位置Ｂよりも下流側ではシートＰはドラム３０１の周面から離脱している。

【0030】

［第一実施形態］
次に、乾燥ユニット３０の第一実施形態について図２を用いて説明する。図２に示すように、本実施形態に係る乾燥ユニット３０が備えるシート離間調整部３１０は、少なくとも、第一接触搬送ローラとしてのニップローラ３１１と、冷却部としての冷却ファン３１２と、弾性部材であり押圧部材としての圧縮バネ３１３と、を備える。

【0031】

シート離間調整部３１０は、ドラム３０１からシートＰが離間する位置Ｂを境界とするシワ３０３の発生（図６参照）を防止するために、ドラム３０１に接触して連れ回るニップローラ３１１を有する。ニップローラ３１１は、ゴムなどの弾性体により形成されるローラ部材であって、ドラム３０１から離間するシートＰを周面巻き付けて下流に搬送する搬送構成の一部として機能する。

【0032】

ニップローラ３１１は、圧縮バネ３１３によってドラム３０１の周面に向けて付勢された状態で保持されている。したがって、ニップローラ３１１の周面は、ドラム３０１の周面に押圧された状態になっている。このとき、ニップローラ３１１のドラム３０１に対する押圧力は、圧縮バネ３１３による付勢力とともに、ニップローラ３１１が有する弾性力によって保たれる。すなわち、ニップローラ３１１は、ドラム３０１に対して押圧されながら、ドラム３０１の回転に応じて連れ回りする状態で保持されている。この連れ回りによって、ドラム３０１から離間したシートＰは、ニップローラ３１１の周面に巻き付いて搬送される。

【0033】

シート離間調整部３１０を用いることによって、ドラム３０１からシートＰが離間する瞬間まで、ニップローラ３１１によってシートＰとドラム３０１に一定のニップ力が生じている。このニップ力によって、比較例（図５及び図６参照）において発生するようなシートＰとドラム３０１の密着ムラは発生しない。密着ムラが発生しないことで、シートＰの幅方向において均一に熱伝達がなされることになり、比較例のようなシワ３０３の発生を防ぐことができる。

【0034】

シート離間調整部３１０を備える乾燥ユニット３０における、シートＰのドラム３０１への法線力の推移を示したグラフを図３に示す。図３に示すように、本実施形態において、ドラム３０１からシートＰが離間する間際（位置Ｂの直近）まで、ニップローラ３１１の押圧力によって法線力が高い状態が維持される。すなわち、位置Ｂに至るまで、シートＰがドラム３０１の周面に対する密着度合いは安定していて、比較例において説明したような、密着の不均一に起因する熱収縮の不均一を防止することができる。

【0035】

なお、シートＰがニップローラ３１１の巻き付いた後における、ニップローラ３１１からのシートＰの離間時では、ニップローラ３１１の温度がドラム３０１よりも低い温度であるため、密着ムラが生じていたとしても、そもそもの熱ストレスが小さくなる。例えば、ドラム３０１の温度が９５℃であっても、ニップローラ３１１の温度は５０℃以下となる。すなわち、ニップローラ３１１からシートＰが離間する位置を境界にした熱収縮に不均一さがあっても、そもそもの熱ストレスが小さいため、シワ３０３の発生はほぼない状態にある。

【0036】

以上説明したとおり、本実施形態に係る乾燥ユニット３０であれば、ドラム３０１を介して搬送する間に、シートＰの温度を高温にして乾燥を促進した後において、ニップローラ３１１からシートＰが離れる際においては、十分にシートＰの温度が下がっている状態にできる。そして、ニップローラ３１１によって、熱収縮の不均一さによるシワが生じやすい位置Ｂの下流側におけるシートＰの温度変化を緩和することができる。また、ニップローラ３１１をドラム３０１に押圧して保持することで、シートＰのドラム３０１に対する密着度合い（法線力）が弱くなりがちな領域において、シートＰとドラム３０１の密着度合いを維持することもできる。これらによって、ドラム３０１から離間した後のシートＰによって、熱収縮の不均一に起因するシワの発生を防止できる。

【0037】

なお、乾燥ユニット３０を長時間稼働させて、乾燥処理を行い続けると、ドラム３０１に接触しているニップローラ３１１の温度が上昇することが懸念される。例えば１時間の連続乾燥によって、ニップローラ３１１の温度が８０℃にまで上昇した場合、ニップローラ３１１からシートＰが離れる際、ドラム３０１から離間するときに生ずる課題と同様にシワの発生原因となることが想定される。そこで、シート離間調整部３１０では、ニップローラ３１１の温度を冷却させる冷却ファン３１２を備えている。冷却ファン３１２は、ニップローラ３１１に自然風を送風する送風機構を備える。

【0038】

なお、冷却ファン３１２の冷却能力は、ニップローラ３１１からシートＰが離間したことでシワが生じ内程度のものとする。例えば、ニップローラ３１１の温度を７０℃以下に維持できる程度の風量及び風速を生じさせるものであればよい。なお、冷却ファン３１２による自然風の送風ではニップローラ３１１の過度の温度上昇を抑制できないときは、水冷機構を更に設けてもよい。

【0039】

以上のとおり、本実施形態に係るシート離間調整部３１０を用いることにより、乾燥ユニット３０を長時間に亘って稼働させたときでも、従前のようなシワ３０３の発生を防止でき、シートＰの質を安定させることができる。

【0040】

［第二実施形態］
次に、乾燥ユニット３０の第二実施形態について図４を用いて説明する。図４に示すように、本実施形態に係る乾燥ユニット３０が備えるシート離間調整部３１０ａは、少なくとも、ニップローラ３１１と、冷却ファン３１２ａと、弾性部材としての圧縮バネ３１３ａと、第二接触搬送ローラとしてのニップガイドローラ３１４と、を備える。

【0041】

第一実施形態に係るシート離間調整部３１０によれば、ドラム３０１に接触するニップローラ３１１を冷却ファン３１２によって冷却することで、シートＰにおける熱収縮の不均一を防止することができる。ここで、ドラム３０１の熱量に着目すると、ニップローラ３１１との接触により、ニップローラ３１１に熱量が奪われる関係になっている。奪われた熱量を補充するには、ドラム３０１の設定温度を高くすればよい。しかしこの場合、ドラム３０１の熱量を増加させて所定の温度を維持させるためにエネルギー消費量が増加するので、エネルギー効率の観点で非効率になりえる。

【0042】

上記を鑑みて、本実施形態に係るシート離間調整部３１０ａは、ニップローラ３１１に対する搬送方向下流側に対して、ニップローラ３１１に押圧接触するニップガイドローラ３１４を備える。ニップガイドローラ３１４は、ドラム３０１から離間したシートＰがニップローラ３１１に巻きつけられて搬送する搬送経路の一部を構成する。シートＰは、ニップガイドローラ３１４を介して搬送ガイドローラ３０２へと搬送される。

【0043】

シート離間調整部３１０ａにおいては、ドラム３０１からニップローラ３１１に向けてシートＰが搬送される経路と同様に、ニップローラ３１１からシートＰが離れる際にニップガイドローラ３１４にシートＰが巻き付かれるように構成されている。ニップローラ３１１とニップガイドローラ３１４の間には一定の押圧力が生じているため、その間を介しているシートＰにも均一な圧力がかかっている。したがって、シートＰがニップローラ３１１からニップガイドローラ３１４へと至る搬送経路上において、密着ムラがなく、熱伝達が均一な状態が形成される。したがって、ドラム３０１からシートＰが離れる際を境界として発生しうる従来のようなシワの発生を防止できる。

【0044】

シートＰがニップガイドローラ３１４から離間される際、ニップガイドローラ３１４の温度はニップローラ３１１よりも低い温度であるから、シワの発生温度以下になっている。したがって、ニップガイドローラ３１４から離間する位置を境界とした搬送方向下流におけるシワの発生を防止できる。

【0045】

例えば、ドラム３０１の温度が９５℃であり、ニップローラ３１１を冷却せずに、連続運転で８０℃まで温度が上昇していても、ニップローラ３１１の次に配置されているニップガイドローラ３１４は６０℃程度までした温度が上がらない。したがって、ニップガイドローラ３１４の下流において、熱収縮の不均一が生ずることもなく、シワを防止できる。

【0046】

また、シート離間調整部３１０ａによれば、ドラム３０１が熱量を大きく奪われることなく、しわの発生を防止することができるので、エネルギー効率を向上できる。

【0047】

シート離間調整部３１０ａは、軸心位置が固定されたドラム３０１とニップガイドローラ３１４の間に挟み込まれるようにして、軸心位置がフリーの状態のまま、ニップローラ３１１が配置されている。ニップローラ３１１は、自重または圧縮バネ３１３ａの押圧状態に応じて軸心位置が定まるように構成されていて、ドラム３０１とニップガイドローラ３１４に押圧された状態で保持される。なお、ニップガイドローラ３１４は、様々な構成のものを適用することが可能であるが、その一例としては、アルミ等の金属からなる円筒部と玉軸受とシャフトとからなる棒部材である。

【0048】

ニップローラ３１１は、ドラム３０１の回転駆動が、ドラム３０１との摩擦力によって連れ回りをする。ニップガイドローラ３１４は、ニップローラ３１１の回転駆動及びニップローラ３１１との摩擦によって連れ回りをする。すなわち、ドラム３０１とニップローラ３１１、ニップローラ３１１とニップガイドローラ３１４は、常にそれぞれの回転体の接線方向に沿って駆動がされるように配置されている。これによって、ドラム３０１やローラ（ニップローラ３１１やニップガイドローラ３１４）の軸振れ等による押圧力の変動が発生しにくい状態になっており、結果として、安定したニップ圧（密着度合い）を維持することができるので、シートＰにおけるシワの発生を防止できる。

【0049】

また、３つの回転体（ドラム３０１，ニップローラ３１１、ニップガイドローラ３１４）の軸心位置や振れ精度を厳密に管理する必要がなくなり、安価な構成でシワの防止効果を生じさせることができる。

【0050】

なお、第一実施形態と同様に、乾燥ユニット３０を長時間稼働させて、乾燥処理を行い続けると、ドラム３０１に接触しているニップローラ３１１の温度が上昇し、ニップガイドローラ３１４の温度上昇も想定される。そこで、シート離間調整部３１０ａも、ニップローラ３１１とニップガイドローラ３１４の温度上昇を抑制するために冷却させる冷却ファン３１２ａを備える。冷却ファン３１２ａは、ニップローラ３１１とニップガイドローラ３１４に自然風を送風する送風手段である。

【0051】

また、シート離間調整部３１０ａは、ドラム３０１とニップガイドローラ３１４の間にニップローラ３１１が配置されていて、これらの構成によって、シートＰの搬送方向上流側から下流側に向かってシートＰの温度が低下するような温度勾配が生じている。そのため、冷却ファン３１２ａの冷却能力は、第一実施形態のものに比べて低いものでもよい。すなわち、第二実施形態であれば第一実施形態に比較して、さらにエネルギー効率を向上させることができる。

【0052】

なお、本発明は上述した各実施形態に限定されるものではなく、その技術的要旨を逸脱しない範囲で種々の変形が可能であり、特許請求の範囲に記載された技術思想に含まれる技術的事項の全てが本発明の対象となる。上記実施形態は、好適な例を示したものであるが、当業者であれば、開示した内容から様々な変形例を実現することが可能である。そのような変形例も、特許請求の範囲に記載された技術的範囲に含まれる。

【符号の説明】

【0053】

１ ：プリントシステム
１０ ：シート供給ユニット
２０ ：インクジェットプリンタ
３０ ：乾燥ユニット
４０ ：シート巻取ユニット
２００ ：制御部
２０１ ：画像形成部
２１１ ：インクジェットヘッド
２１３ ：搬送ガイド部材
３００ ：乾燥構成部
３０１ ：ドラム
３０２ ：搬送ガイドローラ
３０３ ：シワ
３０５ ：加熱ユニット
３１０、３１０ａ ：シート離間調整部
３１１ ：ニップローラ
３１２、３１２ａ ：冷却ファン
３１３ ：圧縮バネ
３１３ａ ：圧縮バネ
３１４ ：ニップガイドローラ
３２０ ：乾燥制御部

【先行技術文献】

【特許文献】

【0054】

【文献】特開２０１６－１１４２８４号公報

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】