(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】特許公報(B2)
(11)【特許番号】
(24)【登録日】2024-03-25
(45)【発行日】2024-04-02
(54)【発明の名称】シート処理装置、ラミネート処理装置、画像形成装置及び画像形成システム
(51)【国際特許分類】
B65H 37/04 20060101AFI20240326BHJP
B65H 41/00 20060101ALI20240326BHJP
B29C 63/02 20060101ALI20240326BHJP
【FI】
B65H37/04 A
B65H41/00 B
B29C63/02
(21)【出願番号】P 2020111422
(22)【出願日】2020-06-29
【審査請求日】2023-04-12
(73)【特許権者】
【識別番号】000006747
【氏名又は名称】株式会社リコー
(74)【代理人】
【識別番号】100154612
【氏名又は名称】今井 秀樹
(72)【発明者】
【氏名】鈴木裕史
(72)【発明者】
【氏名】柴崎勇介
【審査官】杉山 豊博
(56)【参考文献】
【文献】特開平09-164593(JP,A)
【文献】特開平09-150456(JP,A)
【文献】特開2006-160429(JP,A)
【文献】特開2011-068115(JP,A)
【文献】特開平05-338039(JP,A)
【文献】特開平06-080263(JP,A)
(58)【調査した分野】(Int.Cl.,DB名)
B65H 37/04
B65H 41/00
B29C 63/02
(57)【特許請求の範囲】
【請求項1】
2枚のシートが重ねられ、その一部が接合された2枚重ねシートを剥離し、シート状媒体を挟み込むシート処理装置において、
搬送方向下流で合流する、少なくとも2つの搬送経路を備え、
2枚の前記シート状媒体をそれぞれ異なる前記搬送経路で搬送し、搬送方向下流で合流させることで、前記2枚重ねシートに前記シート状媒体を2枚重ねた状態で挿入することを特徴とするシート処理装置。
【請求項2】
2枚のシートが重ねられ、その一部が接合された2枚重ねシートを剥離し、シート状媒体を挟み込むシート処理装置において、
搬送方向下流で合流する、第1搬送経路と第2搬送経路を備え、
前記第1搬送経路で搬送した1枚目の前記シート状媒体を、前記第2搬送経路に退避させ、
2枚目の前記シート状媒体を前記第1搬送経路で搬送するとともに、前記1枚目の前記シート状媒体を前記第2搬送経路で搬送し、搬送方向下流で合流させることで、前記2枚重ねシートに前記シート状媒体を2枚重ねた状態で挿入することを特徴とするシート処理装置。
【請求項3】
回転部材と、
前記2枚重ねシートを前記回転部材に搬送する第2搬送手段と、を備え、
前記2枚重ねシートを前記回転部材に巻き付けることで、前記2枚重ねシートのそれぞれのシート間に巻き付け周長差を生じさせ、前記2枚重ねシートを剥離することを特徴とする請求項1又は2に記載のシート処理装置。
【請求項4】
2枚の前記シート状媒体を前記第2搬送手段に突き当てて、2枚重ねた状態にすることを特徴とする請求項3に記載のシート処理装置。
【請求項5】
前記第2搬送手段は、前記2枚重ねシートの接合された一部を把持し、
前記2枚重ねシートは、前記接合された一部を端として2枚のシートに剥離されることを特徴とする請求項3又は4に記載のシート処理装置。
【請求項6】
前記2枚重ねシート及び前記シート状媒体を搬送方向下流に搬送する第1搬送手段を備え、
2枚の前記シート状媒体を前記第1搬送手段に突き当てて、2枚重ねた状態にすることを特徴とする請求項3乃至5のいずれか一項に記載のシート処理装置。
【請求項7】
前記第1搬送手段は、前記回転部材よりも搬送方向上流に位置することを特徴とする請求項6に記載のシート処理装置。
【請求項8】
請求項1乃至7のいずれか一項に記載のシート処理装置と、
前記2枚重ねシートを加熱及び加圧可能な熱加圧部材と、
を備えることを特徴とするラミネート処理装置。
【請求項9】
画像形成を行う画像形成部と、
請求項1乃至7のいずれか一項に記載のシート処理装置、又は、請求項8に記載のラミネート処理装置と、
を備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項10】
画像形成装置と、
請求項1乃至7のいずれか一項に記載のシート処理装置、又は、請求項8に記載のラミネート処理装置と、
を備えることを特徴とする画像形成システム。
【請求項11】
請求項1乃至7のいずれか一項に記載のシート処理装置、又は、請求項8に記載のラミネート処理装置が、画像形成装置に対して着脱可能に構成されていることを特徴とする画像形成システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本発明は、シート処理装置、ラミネート処理装置、画像形成装置及び画像形成システムに関する。
【背景技術】
【0002】
2枚のシートが重ねられ、一辺が接合(接続)された2枚重ねシート(ラミネートシート又はラミネートフィルム)内に、中紙類(用紙、写真など)を挿入し、熱と圧力を加えて2枚重ねシートを接着するラミネート処理という技術が知られている。
【0003】
例えば、特許文献1は、前端が接続されているラミネートフィルムを分離解放手段(上部、下部バキューム)で分離し、その後、保護紙葉体を挿入するラミネート装置を開示している。
【0004】
また、特許文献2は、ラミネートシートの厚みに応じて定着ユニット部の動作制御をすることにより、所望のラミネート加工ができる画像形成装置を開示している。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0005】
しかし、上記従来技術では、中紙を2枚に重ねた状態でラミネートシートに挿入する構成を開示していない。すなわち、2枚の中紙を重ねてラミネートシートに挟み込む場合は手作業となるため、作業効率が悪く、ユーザの要望に応えられていないという問題があった。
【0006】
そこで本発明は、2枚重ねシート(ラミネートシート)に、シート状媒体(中紙)を2枚重ねた状態で挿入できるシート処理装置の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【0007】
上記課題は、2枚のシートが重ねられ、その一部が接合された2枚重ねシートを剥離し、シート状媒体を挟み込むシート処理装置において、搬送方向下流で合流する、少なくとも2つの搬送経路を備え、2枚の前記シート状媒体をそれぞれ異なる前記搬送経路で搬送し、搬送方向下流で合流させることで、前記2枚重ねシートに前記シート状媒体を2枚重ねた状態で挿入することを特徴とするシート処理装置によって解決される。
【0008】
また上記課題は、2枚のシートが重ねられ、その一部が接合された2枚重ねシートを剥離し、シート状媒体を挟み込むシート処理装置において、搬送方向下流で合流する、第1搬送経路と第2搬送経路を備え、前記第1搬送経路で搬送した1枚目の前記シート状媒体を、前記第2搬送経路に退避させ、2枚目の前記シート状媒体を前記第1搬送経路で搬送するとともに、前記1枚目の前記シート状媒体を前記第2搬送経路で搬送し、搬送方向下流で合流させることで、前記2枚重ねシートに前記シート状媒体を2枚重ねた状態で挿入することを特徴とするシート処理装置によっても解決される。
【発明の効果】
【0009】
本発明のシート処理装置は、2枚重ねシート(ラミネートシート)に、シート状媒体(中紙)を2枚重ねた状態で挿入できるため、作業効率を向上できる。
【図面の簡単な説明】
【0010】
【
図1】本発明者らが検討しているシート処理装置の一実施形態を示す全体構成図である。
【
図2】
図1に示したシート処理装置の主要部分を示す構成図(その1)である。
【
図3】シート処理装置の主要部分を示す構成図(その2)である。
【
図4】シート処理装置の主要部分を示す構成図(その3)である。
【
図5】シート処理装置の主要部分を示す構成図(その4)である。
【
図6】シート処理装置の主要部分を示す構成図(その5)である。
【
図7】シート処理装置の主要部分を示す構成図(その6)である。
【
図8】シート処理装置の主要部分を示す構成図(その7)である。
【
図9】シート処理装置の主要部分を示す構成図(その8)である。
【
図10】シート処理装置の主要部分を示す構成図(その9)である。
【
図11】シート処理装置の主要部分を示す構成図(その10)である。
【
図12】シート処理装置の主要部分を示す構成図(その11)である。
【
図13】シート処理装置が備える剥離爪の模式図である。
【
図14】剥離爪の駆動構成の例を示す模式図である。
【
図15】剥離爪をシートSに挿入した状態を示す斜視図である。
【
図16】
図8における、剥離爪とシートSの状態を示す斜視図である。
【
図17】
図8における、剥離爪とシートSの状態を示す斜視図(その2)である。
【
図18】剥離した2枚のシートの案内経路についての変形例である。
【
図19】
図1のシート処理装置を備えるラミネート処理装置の一例を示す全体構成図である。
【
図20】
図19のラミネート処理装置を備える画像形成装置の一例を示す全体構成図である。
【
図21】
図19のラミネート処理装置を備える画像形成装置の変形例を示す全体構成図である。
【
図22】シート給紙から中紙を挟みこみ、ラミネート処理完了までの一連の動作を説明するフローチャートである。
【
図23】本発明の第1実施形態に係るラミネート処理装置の全体構成図である。
【
図24】第1実施形態に係るラミネート処理装置の主要部分を示す構成図(その1)である。
【
図25】第1実施形態に係るラミネート処理装置の主要部分を示す構成図(その2)である。
【
図26】第1実施形態に係るラミネート処理装置の主要部分を示す構成図(その3)である。
【
図27】第2実施形態に係るラミネート処理装置の主要部分を示す構成図(その1)である。
【
図28】第2実施形態に係るラミネート処理装置の主要部分を示す構成図(その2)である。
【
図29】変形例に係るラミネート処理装置の全体構成図である。
【
図30】本発明の第3実施形態に係るラミネート処理装置の全体構成図である。
【
図31】本発明の第4実施形態に係るラミネート処理装置の全体構成図である。
【
図32】第4実施形態に係るラミネート処理装置の主要部分を示す構成図(その1)である。
【
図33】第4実施形態に係るラミネート処理装置の主要部分を示す構成図(その2)である。
【
図34】第4実施形態に係るラミネート処理装置の主要部分を示す構成図(その3)である。
【
図35】第4実施形態に係るラミネート処理装置の主要部分を示す構成図(その4)である。
【発明を実施するための形態】
【0011】
図1は、本発明者らが検討しているシート処理装置の一実施形態を示す全体構成図である。本実施形態のシート処理装置100は、2枚重ねシート(以下、シートSという)を互いに剥離し、その剥離したシートS内にシート状媒体(以下、中紙Pという)を挿入して挟持させるものである。
【0012】
ここで、シートSとは、2枚のシートが重ねられ、その一部(又は一辺)が接合された2枚重ねシートである。2枚重ねシートとしては、例えば、片側を透明ポリエステルシートなどの透過性シートとし、反対側を透明又は不透明シートとして、それらの一辺で接合したものがある。また、2枚重ねシートには、ラミネートフィルムも含まれる。
【0013】
中紙Pは、それら2枚重ねシートに挿入されるシート状媒体の一例である。シート状媒体には、普通紙以外に、厚紙、はがき、封筒、薄紙、塗工紙(コート紙やアート紙など)、トレーシングペーパ、OHPシートなどが含まれる。
【0014】
図1に示すように、シート処理装置100は、シートSを積載する第1積載手段であるシートトレイ102と、シートトレイ102からシートSを給送するピックアップローラ105と、搬送ローラ対107とを備える。またシート処理装置100は、中紙Pを積載する第2積載手段である給紙トレイ103と、給紙トレイ103から中紙Pを給送するピックアップローラ106とを備える。
【0015】
搬送ローラ対107の搬送方向下流には、シートSの搬送位置を検出する搬送センサC1が設けられ、ピックアップローラ106の搬送方向下流には、中紙Pの搬送位置を検出する搬送センサC2が設けられている。
【0016】
またシート処理装置100は、搬送ローラ対107及びピックアップローラ106の下流に、第1搬送手段である入口ローラ対108と、回転部材としての巻付けローラ109と、第2搬送手段である出口ローラ対113と、排紙トレイ104などを備える。巻付けローラ109と出口ローラ対113の間に、シートSの幅方向に移動可能に設けられた剥離爪116を備える。
【0017】
入口ローラ対108の搬送方向下流には、シートS及び中紙Pの搬送位置を検出する搬送センサC3が設けられ、巻付けローラ109の搬送方向下流には、シートSの状態を検出する異常状態検出センサC4が設けられている。そして、出口ローラ対113の搬送方向下流には、シートSの搬送位置を検出する搬送センサC5が設けられている。
【0018】
なお、ピックアップローラ105、搬送ローラ対107、入口ローラ対108、及び巻付けローラ109は、第1給送手段の一例であり、ピックアップローラ106、入口ローラ対108、及び巻付けローラ109は第2給送手段の一例である。
【0019】
シート処理装置100の外装部には、シート処理装置100における情報表示や、操作入力の受付を行う表示操作手段である操作パネル10が設置されている。また、この操作パネル10は、ユーザに知覚信号を発する報知手段としての役割を兼ねる。なお、代替として、操作パネル10以外の報知手段を、シート処理装置100に別途設ける構成としてもよい。
【0020】
本実施形態のシート処理装置100は、シートSと中紙Pを別々のトレイに積載し、シートSを搬送しながら、2枚のシートに剥離・開口し、その開口内に中紙Pを挿入する。そして、中紙Pが挿入されたシートSを、排紙トレイ104に排出・積載する。
【0021】
図2は、
図1に示したシート処理装置の主要部分を示す構成図(その1)である。
図2に示すように、入口ローラ対108及び出口ローラ対113は、それぞれ、例えば対となった2つのローラであり、駆動手段(モータなど)により回転駆動される。入口ローラ対108は一方向に回転駆動され、出口ローラ対113は正逆方向に回転駆動されることで、シートS及び中紙Pを挟持して搬送する。
【0022】
入口ローラ対108は、シートS及び中紙Pを出口ローラ対113に向けて搬送する。この搬送方向を正搬送方向(矢印A方向)と呼ぶ。
【0023】
一方、出口ローラ対113は、その回転を正逆の両方向に切り替え可能である。挟持したシートSを正搬送方向である排紙トレイ104(
図1参照)に向けて搬送できるとともに、その逆方向(引き戻す方向)となる巻付けローラ109に向けてシートSを搬送することもできる。この巻付けローラ109に向けて搬送する方向(正搬送方向に対し、逆方向)を、逆搬送方向(矢印B方向)と呼ぶ。
【0024】
また、シート処理装置100は、これら入口ローラ対108と出口ローラ対113との間に、回転部材である巻付けローラ109と、剥離爪116とを備える。巻付けローラ109は、駆動手段(モータなど)により正逆方向に回転駆動され、その回転を両方向(時計回り/反時計回り)に切り替え可能である。
【0025】
巻付けローラ109は、ローラ部材111と、ローラ部材111に設けられ、シートSを把持する可動の把持手段110とを有する。可動の把持手段110は、ローラ部材111とともにシートSの先端を把持することを特徴とする。この把持手段110は、ローラ部材111の外周に一体に成形してもよいし、別部品として構成してもよい。
【0026】
続いて、
図1~
図12を用いて、シート処理装置100の一連の動作、すなわちシートSの剥離から中紙Pの挿入までの動作を説明する。なお、
図3~
図12において、
図1、2と同一物には同一符号を付してその詳細な説明は省略する。
【0027】
図1において、シートトレイ102上のシートSは、2枚のシートの接合された一部が、ピックアップローラ105の給送方向(搬送方向)の下流側に位置するように積載される。そして、シート処理装置100は、シートトレイ102上のシートSをピックアップローラ105にてピックし、搬送ローラ対107により入口ローラ対108に向けて搬送する。
【0028】
次いで、
図2に示すように、入口ローラ対108により、シートSを巻付けローラ109に向けて搬送する。ここでシート処理装置100は、シートSの4辺中の一辺である端部が接合された側を正搬送方向(矢印A方向)の下流側として搬送する。
【0029】
続いて
図3に示すように、シート処理装置100は、正搬送方向におけるシートSの後端部が巻付けローラ109を通過した時点で、その搬送を一時停止する。なお、これら動作は、搬送センサC3によるシートSの先端検出をトリガとし、搬送センサC3から指定量搬送することで実施される。
【0030】
次に、
図4に示すように、シート処理装置100は、把持手段110を開口するとともに、出口ローラ対113の回転方向を反転し、把持手段110の開口部に向けて、シートSを逆搬送方向(矢印B方向)に搬送する。
【0031】
続いて、
図5に示すように、シート処理装置100は、シートSの端部を開口した把持手段110に挿入した時点で搬送を停止し、把持手段110を閉じてシートSの端部を把持する。なお、これら動作は、シートSを指定量搬送することで実施される。
【0032】
次いで、
図6に示すように、シート処理装置100は巻付けローラ109を反時計回りに回転し、シートSを巻付けローラ109に巻き付ける。ここでシートSは、2枚のシートの接合されていない側から巻付けローラ109に巻き付けられる。
【0033】
図7に示すように、シートSを巻付けローラ109に巻き付けると、2枚重ねシートの巻き付け周長差(巻き付け量の差)によって内周側のシートが余り、シートSの接合した端に向けて弛みが生じる。その結果、2枚のシート間に空間が生じる。この生じた空間に剥離爪116をシートSの両側から挿入することで、2枚のシート間の空間を確実に維持することができる。なお、これら動作は、搬送センサC5によるシートSの先端検出をトリガとし、搬送センサC5から指定量搬送することで実施される。
【0034】
ここで、剥離爪116について補足説明する。
【0035】
図13はシート処理装置が備える剥離爪の模式図であり、
図14は剥離爪の駆動構成の例を示す模式図である。また、
図15は剥離爪をシートSに挿入した状態を示す斜視図である。
【0036】
図13に示すように、剥離爪116は、搬送方向上流側から見て、高さ方向の寸法が幅方向中央から後端に向けて徐々に大きくなっている。また、高さ方向から見て、搬送方向の寸法は、先端から中央に向けて徐々に大きくなっている。そして、幅方向から見て、剥離爪116は、十時型の形状となっている。
【0037】
また、
図14に示すように、本実施形態では、2つの剥離爪116を互いに対向させて配置し、それぞれを(a)ベルト駆動、又は(b)ラック&ピニオンなどにより接近/離間する構成としている。
【0038】
本実施形態の剥離爪116は、上記形状を有し、シートSの幅方向に移動可能な構成であるため、
図15に示すようにシートSに生じた空間にスムーズに挿入できる。
【0039】
シート処理装置100の一連の動作説明に戻る。シート処理装置100は、シートSに生じた空間に剥離爪116を挿入した状態で(
図7参照)、巻付けローラ109を時計回りに回転し、
図8に示すように、シートSの剥離した空間をシートSの正搬送方向(矢印A方向)における後端部まで移動させる。そして、指定量移動した時点で把持手段110を開放し、シートSの後端を上下に分離した状態とする。
【0040】
この状態で、シート処理装置100はシートSの搬送を一時停止し、今度は剥離爪116をシート幅方向へ更に移動することで、シートSの後端の全域を剥離する。なお、これら動作は、搬送センサC5によるシートSの先端検出をトリガとし、搬送センサC5から指定量搬送することで実施される。
【0041】
図16は、
図8における、剥離爪116とシートSの状態を示す斜視図である。剥離爪116は、剥離したシートSをそれぞれ異なる方向へと案内する分岐爪の形状(機能)も有するため(
図13参照)、シートSの2枚のシートは、それぞれ別の経路に搬送可能な姿勢となる。
【0042】
また、剥離爪116は幅方向に移動可能な構成(
図14参照)であるため、
図17に示すように、シートSの姿勢を支えるのに適した位置に配置できる。したがって、シートSのサイズや腰の強さが変わっても、シートSを所望の分岐方向へ案内できる。これは、搬送路幅全域に亘るシート分岐用部材、及び分岐爪の駆動装置が不要になるため、従来と比較して低コストにできる。
【0043】
続いて
図9に示すように、シート処理装置100は、シートSの後端の全域を剥離した状態から、今度は出口ローラ対113を反時計回りに回転し、シートSを逆搬送方向(矢印B方向)に搬送する。すなわち、シートSの剥離された2枚のシートは、剥離爪116によりそれぞれ上下方向に案内され、2枚のシート全体が互いに剥離される。
【0044】
そして、シート処理装置100はシートSの搬送を一時停止し、シートSの接合部を出口ローラ対113にて把持(ニップ)した状態とする。したがって、シートSは接合された一辺を端として、大きく開口することになる。
【0045】
なお、これら動作は、搬送センサC5によるシートSの先端検出をトリガとし、搬送センサC5から指定量搬送することで実施される。
【0046】
(変形例)
図18は、剥離した2枚のシートの案内経路についての変形例である。先の
図9では、(a)シートSの接合部から上下シートとも同方向に案内する経路を示した。これ以外にも、(b)逆S字を描いて案内する経路や、(c)S字を描いて案内する経路など、上下シートをそれぞれ反対方向に案内してもよい。
【0047】
次いで、
図10に示すように、シート処理装置100は、入口ローラ対108を回転し、給紙トレイ103(
図1参照)から搬送された中紙Pを出口ローラ対113に向けて正搬送方向(矢印A方向)に搬送する。
【0048】
続いて、
図11に示すように、シート処理装置100は、出口ローラ対113を回転してシートSと中紙Pを合流させ、開口したシートS内に中紙Pを挿入する。
【0049】
次いで、
図12(a)に示すように、シート処理装置100は、出口ローラ対113により、中紙Pが挿入されたシートSを正搬送方向(矢印A方向)に搬送することで、シートSの2枚のシートを再度重ね、開口を閉じる。そして、中紙Pが挟み込まれたシートSを、出口ローラ対113、又はそれ以降に配置されたローラなど(不図示)により、排紙トレイ104に排出・積載する(
図1参照)。
【0050】
代替例として、シート処理装置がシートSを加熱及び加圧可能な熱加圧装置を備える場合、
図12(b)に示すように、分岐爪118にて経路を切り替えて、熱加圧装置へ搬送してもよい。
【0051】
このように本実施形態のシート処理装置100は、シートSを大きく開口し、その中に中紙Pを挿入・挟持させることができる。したがって、例えば、バキューム装置を用いる特許文献1のラミネート装置に比べ、単純な構成であり、装置全体を簡略化、小型化できる。
【0052】
また、本実施形態のシート処理装置100は、
図1で示したように、シートSと中紙Pを別々のトレイに積載し、それぞれ別々に搬送できる。このため、シートSと中紙Pを予め決められた順番に積載する必要がなく、利便性を向上できる。なお、本実施形態では、トレイ102にシートSを積載し、トレイ103に中紙Pを積載するようにしたが、これに限定されない。トレイ102に中紙Pを積載し、トレイ103にシートSを積載してもよい。
【0053】
続いて、上記実施形態に係るシート処理装置を備えるラミネート処理装置、画像形成装置及び画像形成システムについて説明する。
【0054】
図19は、
図1のシート処理装置を備えるラミネート処理装置の一例を示す全体構成図である。ラミネート処理装置200は、先に説明したシート処理装置100と、シートSの搬送経路を切り替える分岐爪118と、シートSを加熱及び加圧可能な熱加圧部材である熱加圧ローラ120と、熱加圧ローラ120の下流に設けられた排出ローラ121とを備える。
【0055】
このラミネート処理装置200は、シートSの給紙、剥離、中紙Pの挿入、及び熱加圧によるラミネート処理までの一連の動作を1台で実施できる構成である。この一連の動作を、人手を要さずに自動で実施でき、従来技術よりも利便性を向上できる。
【0056】
図20は、
図19のラミネート処理装置を備える画像形成装置の一例を示す全体構成図である。この画像形成装置300は、ラミネート処理装置部として、内部にラミネート処理装置200aを備える。
【0057】
ここで、ラミネート処理装置200aは、シートS又は中紙Pを積載するシートトレイ102を備えるとともに、シートS及び/又は中紙Pを画像形成装置300から給紙可能な構成である。したがって、画像形成装置300(例えば、プリンタ、コピー機など)により、シートS又は中紙Pに画像をインラインで挿入できる。
【0058】
画像形成装置本体300の構成を具体的に説明する。
図20に示すように、画像形成装置本体300内には、中間転写装置150が設けられている。中間転写装置150は、複数のローラに掛けまわしてエンドレスの中間転写ベルト152をほぼ水平に張り渡し、反時計まわりに走行する。
【0059】
中間転写装置150の下には、シアン、マゼンタ、イエロー、ブラックの作像装置154c、154m、154y、154kが、中間転写ベルト152の張り渡し方向に沿って四連タンデム式に並べて設けられている。各作像装置154は、図中時計まわりに回転するドラム状の像担持体のまわりに帯電装置、現像装置、転写装置、クリーニング装置などを設置して構成される。各作像装置154の下には、露光装置156が設けられている。
【0060】
露光装置156の下には、給紙装置158が設けられている。給紙装置158は、シートSを収納する第1給紙カセット160と、中紙Pを収納する第2給紙カセット162とを備える。なお、第1給紙カセット160は、2枚重ねシートを積載する第3積載手段の一例であり、第2給紙カセット162は、シート状媒体を積載する第4積載手段の一例である。
【0061】
第1給紙カセット160の右上には、第1給紙カセット160内のシートSを一枚ずつ繰り出して用紙搬送路164に入れる第1給紙コロ166が設けられている。また、第2給紙カセット162の右上には、給紙カセット内の中紙Pを一枚ずつ繰り出して用紙搬送路164に入れる第2給紙コロ168が設けられている。
【0062】
用紙搬送路164は、画像形成装置本体300内の右側に下方から上方に向けて形成され、画像形成装置本体300内のラミネート処理装置200aへと通ずる。用紙搬送路164には、搬送ローラ170、中間転写ベルト152と対向して二次転写装置174、定着装置176、一対の排紙ローラよりなる排紙装置178などが順に設けられている。
【0063】
なお、第1給紙コロ166、搬送ローラ170及び用紙搬送路164は、第1給紙カセット160(第3積載手段)から2枚重ねシートを給送する第3給送手段の一例である。また、第2給紙コロ168、搬送ローラ170及び用紙搬送路164は、第2給紙カセット162(第4積載手段)からシート状媒体を給送する第4給送手段の一例である。さらに、中間転写装置150、及び定着装置176などは、2枚重ねシート又はシート状媒体に画像を形成する画像形成部の一例である。
【0064】
続いて、本実施形態の画像形成装置300において、シートSに画像形成をした後、ラミネート処理を行う動作について説明する。
【0065】
シートSに画像を形成する際、はじめに、画像読取装置188で原稿画像を読み取り、露光装置156で書き込みを行う。次いで、各作像装置154c、154m、154y、154kのそれぞれの像担持体上に各色トナー画像を形成し、そのトナー像を一次転写装置180c、180m、180y、180kで順次転写して中間転写ベルト152上にカラー画像を形成する。
【0066】
一方、画像形成装置300は、第1給紙コロ166を回転してシートSを繰り出して用紙搬送路164に入れる。そして、用紙搬送路164を通して搬送ローラ170で搬送してタイミングを取って二次転写位置へと送り込み、上記したように中間転写ベルト152上に形成したカラー画像が二次転写装置174でシートSに転写される。
【0067】
画像転写後のシートSは、定着装置176で画像定着後、排紙装置178でラミネート処理装置200aに送られる。
【0068】
また、画像形成装置300は、第2給紙コロ168を回転して中紙Pを繰り出して用紙搬送路164に入れ、排紙装置178でラミネート処理装置200aに送る。
【0069】
このようにして、画像形成されたシートSと、中紙Pをラミネート処理装置200aに送ることで、ラミネート処理が行われる。ラミネート処理の詳細は、上記したので省略する。
【0070】
本実施形態の画像形成装置300は、上記した構成であるので、中紙Pに画像形成をした後に、ラミネート処理装置200aにより、ラミネート処理を行うこともできる。また、中紙PとシートSに画像形成した後に、ラミネート処理を行うこともできる。
【0071】
次に、本発明に係るシート処理装置を備える画像形成装置の変形例、及び画像形成システムについて説明する。
【0072】
図21は、
図19のラミネート処理装置を備える画像形成装置の変形例を示す全体構成図である。この画像形成装置400は、画像形成装置本体側に本体排出ローラ122と、本体排紙トレイ123とを備える点で、
図20の画像形成装置300と異なる。
【0073】
画像形成装置400は、ラミネート処理を実施しない場合、本体排出ローラ122を用いて画像形成した記録媒体を本体排紙トレイ123に排出できる。したがって、画像形成装置400は、ラミネート処理をしない場合、画像形成の出力速度を下げない。
【0074】
なお、画像形成装置400は、ラミネート処理装置200aを内部に脱着可能に備える構成としてもよい。すなわち、ラミネート処理が不要な際は、ラミネート処理装置200aを画像形成装置400から外してもよい。
【0075】
また、その外したラミネート処理装置200aに、中紙Pを積載する給紙トレイ103と、給紙トレイ103から中紙Pを給送するピックアップローラ106とを装着し、
図19に示すものと同様なラミネート処理機単体として利用できるとしてもよい。
【0076】
図20に示した画像形成装置300、及び
図21に示した画像形成装置400は、ラミネート処理機に代えて、シート処理装置を備える構成としてもよい。また、
図21に示した画像形成装置400では、シート処理装置を着脱可能な構成としてもよい。
【0077】
また、画像形成システムとして、画像形成装置と、前記画像形成装置に着脱可能に接続されたシート処理装置100、又はラミネート処理装置200を備えるシステムを構成してもよい。さらにまた、給紙装置(スタッカ)、及び/又はくるみ製本装置などを備えるシステムを構成してもよい。なお、シートSを定着装置176の間を通す場合、そのシートSは、定着温度では接着されず、それよりも高温の熱を与えることにより接着されるものである。
【0078】
さらに、画像形成装置300、400は、シートSと中紙に画像を形成する方式として、電子写真方式を用いているがこれに限定されるものでなく、インクジェット方式や孔版印刷方式などの公知の画像形成方式を用いてもよい。
【0079】
図22は、シート給紙から中紙を挟みこみ、ラミネート処理完了までの一連の動作を説明するフローチャートである。フローチャートに対応する図面の番号を示しながら説明する。
【0080】
まず、ステップS11において、シート処理装置100は、シートSの給紙を開始する(
図1参照)。次いで、ステップS12において、搬送センサC3にシートSの先端が到着したか判定する(
図2参照)。ステップS13にて、シート処理装置100は、シートSを搬送センサC3から指定量搬送したことを判定すると、その搬送を一時停止する(
図3参照)。続いて、ステップS14にて、把持手段110を開口するとともに、ステップS15においてシートSを逆搬送方向に搬送する(
図4参照)。
【0081】
ステップS16において、シート処理装置100は、シートSを指定量搬送したことを判定すると、ステップS17にてシートSの搬送を一時停止する。そして、ステップS18において、把持手段110を閉じ、シートSの端部を把持する(
図5参照)。
【0082】
続いてステップS19において、シート処理装置100は巻付けローラ109を反時計回りに回転し、シートSを巻付けローラ109に巻き付ける(
図6参照)。次いで、ステップS20において、搬送センサC5にシートSの先端が到着したか判定する。ステップS21にて、シート処理装置100は、シートSを搬送センサC5から指定量搬送したことを判定すると、ステップS22において、異常状態検出センサC4を用いてシートSの状態を検出する。
【0083】
この異常状態検出センサC4は、シートSの2枚のシート間に生じた空間の寸法が、所定の閾値を超えているかを検出する異常検出手段である。ステップS23において、シート処理装置100は、異常状態検出センサC4の検出結果から、シートSの状態が正常(空間の寸法が、所定の閾値以上)であると判定した場合、ステップS24aに移行する。
【0084】
一方、ステップS23において、シートSの状態が異常(空間の寸法が、所定の閾値より下)であると判定した場合、ステップS24bに移行し、シート処理装置100は異常を通知し、シート処理を停止する。
【0085】
ステップS24aに移行した場合、シート処理装置100は、生じた空間に剥離爪116をシートSの両側から挿入する(
図7参照)。次に、ステップS25において、シート処理装置100は、剥離爪116をシートSの両側から挿入した状態で、巻付けローラ109を今度は時計回りに回転し、シートSを正搬送方向に搬送する。
【0086】
次いで、ステップS26において、搬送センサC5にシートSの先端が到着したか判定する。ステップS27にて、シート処理装置100は、シートSを搬送センサC5から指定量搬送したことを判定すると、ステップS28において、把持手段110を開口する。
【0087】
次いで、ステップS29において、シート処理装置100はシートSの搬送を一時停止し、ステップS30にて、剥離爪116をシート幅方向へ更に移動する(
図8参照)。これにより、シートSの後端を上下に分離した状態とする。
【0088】
ステップS31において、シート処理装置100はシートSを逆搬送方向に搬送する。次いで、ステップS32において、搬送センサC5にシートSの先端が到着したか判定する。ステップS33にて、シート処理装置100は、シートSを搬送センサC5から指定量搬送したことを判定すると、ステップS34にて、その搬送を一時停止する(
図9参照)。これにより、シートSの剥離が完了する。
【0089】
続いて、ステップS35において、シート処理装置100は、シートSに挿入する中紙Pに画像形成を行う(インライン)か否か判定する。インラインの場合、ステップS36に移行し、シート処理装置100は、画像形成装置に印刷ジョブを開始させ、中紙Pに画像を形成する。次いで、ステップS37に移行する。
【0090】
一方、ステップS35において、インラインでない場合はステップS37に移行する。
【0091】
ステップS37において、シート処理装置100は、中紙Pを正搬送方向に搬送し、開口したシートS内に中紙Pを挿入する(
図10、11参照)。
【0092】
次いで、ステップS38において、分岐爪118にて経路を切り替える。ステップS39において、中紙Pを挟持したシートSを熱加圧装置(定着Md)へ搬送し、熱と圧力を加えることで、ラミネート処理が完了する(
図12(b)参照)。
【0093】
ところで、以上の実施形態は、剥離したシートSに1枚の中紙を挿入する構成であり、2枚の中紙を重ねた状態でシートSに挿入するについては言及していない。
【0094】
以下の実施形態では、中紙Pを2枚に重ねた状態で剥離したシートS内に挿入できるラミネート処理装置について説明する。
【0095】
(第1実施形態)
図23は、本発明の第1実施形態に係るラミネート処理装置の全体構成図である。ラミネート処理装置200aは、
図19のラミネート処理装置200の構成に加え、中紙Pを積載する第3積載手段である給紙トレイ132と、給紙トレイ132から中紙Pを給送するピックアップローラ135と、搬送ローラ対137とを備える。
【0096】
また、給紙トレイ132から出口ローラ対113に至る中紙Pの経路を搬送経路140と呼び、給紙トレイ103から出口ローラ対113に至る経路を中紙P’の搬送経路142と呼ぶ。ここで、中紙Pの搬送経路140と、中紙P’の搬送経路142は、搬送方向下流にある入口ローラ対108の手前で合流している。
【0097】
さらに、搬送ローラ対137の搬送方向下流と入口ローラ対108の手前に、それぞれ中紙P、P’の搬送位置を検出する搬送センサC6、C7が設けられている。
【0098】
続いて、
図24~
図26を用いて、剥離したシートSに中紙P、P’を2枚重ねた状態で挿入する動作を説明する。なお、
図24~
図26において、
図2と同一物には同一符号を付してその詳細な説明は省略する。
【0099】
図24において、ラミネート処理装置200aは、シートトレイ102から給送したシートSの剥離動作を完了したところであり、続いて、給紙トレイ132から給送した中紙Pの挿入を開始する。具体的に、搬送センサC7による中紙Pの先端検出をトリガとし、そこから指定量搬送することで、中紙Pの先端を入口ローラ対108(のニップ部)に突き当てた位置で停止させる。
【0100】
次いで、
図25に示すように、ラミネート処理装置200aは、給紙トレイ103から2枚目となる中紙P’を給送し、入口ローラ対108に突き当てた中紙Pと重ねる。すなわち、それぞれの搬送経路140、142からの中紙P、P’を搬送方向下流で合流させる。
【0101】
そして、
図26に示すように、ラミネート処理装置200aは、2枚の中紙P、P’を重ねた状態で入口ローラ対108を駆動し、開口したシートS内に中紙P、P’を挿入する。
【0102】
このように、本実施形態のラミネート処理装置200aは、搬送方向下流で合流する2つの搬送経路140、142を備え、2枚の中紙P、P’をそれぞれ異なる搬送経路140、142で搬送する。そして、2枚の中紙P、P’を搬送方向下流で合流させることで、シートSに中紙P、P’を2枚重ねた状態で挿入する。したがって、2枚の中紙を重ねてラミネートシートに挟み込む処理(動作)を自動化でき、作業効率を向上できる。
【0103】
また、中紙P、P’の先端を入口ローラ対108(のニップ部)に突き当てた位置で停止させるため、傾き補正が可能で、重ね合わせ精度を高めることができる。
【0104】
(第2実施形態)
図27、
図28は、第2実施形態に係るラミネート処理装置の主要部分を示す構成図(その1、2)である。なお、
図27、
図28において、
図24~26と同一物には同一符号を付してその詳細な説明は省略する。
【0105】
本実施形態のラミネート処理装置200bは、入口ローラ対108を備えず、出口ローラ対113(のニップ部)に中紙P、P’を突き当てることで、位置決めを行うことを特徴とする。
【0106】
具体的に、
図27に示すように、ラミネート処理装置200bは、給紙トレイ132から給送した中紙Pを、搬送センサC3による先端検出をトリガとし、そこから指定量搬送することで、中紙Pの先端を出口ローラ対113に突き当てた位置で停止させる。
【0107】
次いで、
図28に示すように、ラミネート処理装置200bは、給紙トレイ103から2枚目となる中紙P’を給送し、出口ローラ対113に突き当てた先の中紙Pに重ねた状態で、シートSに中紙P、P’を挿入する。そして、出口ローラ対113を駆動することで、2枚の中紙P、P’が挿入されたシートSの2枚のシートを再度重ね、開口を閉じる。
【0108】
本実施形態のラミネート処理装置200bは、入口ローラ対108を備える必要がないため、装置本体をより安価で小型化できる。
【0109】
(変形例)
図29は、変形例に係るラミネート処理装置の全体構成図である。
図29に示すように、中紙Pを積載する第3積載手段である給紙トレイ132を、給紙トレイ103と同じ装置本体側面で、給紙トレイ103の上方に配置してもよい。そして、中紙Pの搬送経路140と、中紙P’の搬送経路142を、搬送方向下流である入口ローラ対108の手前で合流するとしてもよい。
【0110】
この変形例の場合、
図23のラミネート処理装置と比べて垂直方向高さを小さくでき、装置本体をコンパクトにできる。
【0111】
(第3実施形態)
図30は、本発明の第3実施形態に係るラミネート処理装置の全体構成図である。
図30(a)に示すように、ラミネート処理装置200dは、シートトレイ102にシートS及び中紙Pを交互に積載可能であり、給紙トレイ103にもう一方の中紙P’を積載可能である。
【0112】
このラミネート処理装置200dは、シートトレイ(又は、給紙トレイ)を増やすことなく、シートトレイ102及び給紙トレイ103から2枚の中紙P、P’を給送することで、シートSに、中紙P、P’を2枚重ねた状態で挿入できる。
【0113】
また、
図30(b)に示すように、給紙トレイ103にシートS及び中紙Pを交互に積載可能とし、給紙トレイ103にもう一方の中紙P’を積載可能としてもよい。
【0114】
なお、
図30(a)に示すラミネート処理装置200dは、先の
図20、21で示す画像形成装置300、400の内部に搭載した場合、画像形成装置が出力した(画像形成した)媒体をもう一方の中紙P’としてシートSに挿入でき、有利である。
【0115】
(第4実施形態)
図31は、本発明の第4実施形態に係るラミネート処理装置の全体構成図である。
図31に示すように、ラミネート処理装置200eは、シートSを積載するシートトレイ102を備え、中紙Pを画像形成装置300(
図20参照)などから給送可能とする構成である。
【0116】
ここで、画像形成装置から搬送される中紙P、P’の経路を第1搬送経路144と呼び、シートトレイ102から出口ローラ対113に至る経路を第2搬送経路146と呼ぶ。ここで、第1搬送経路144と第2搬送経路146は、搬送方向下流である入口ローラ対108の手前で合流している。さらに、その合流地点には分岐爪119が設けられ、それにより第1搬送経路144が遮断又は開放される。
【0117】
続いて、
図32~
図35を用いて、剥離したシートSに中紙P、P’を2枚重ねた状態で挿入する動作を説明する。なお、
図32~
図35において、
図24~26と同一物には同一符号を付してその詳細な説明は省略する。
【0118】
図32において、ラミネート処理装置200eは、シートトレイ102から給送したシートSの剥離動作を完了したところであり、続いて、画像形成装置から給送された中紙Pの挿入を開始する。具体的に、分岐爪119を移動して第1搬送経路144を開放し、その第1搬送経路144で中紙Pを搬送する。これは搬送センサC3が中紙Pの後端を検出するまで続けられる。
【0119】
続いて、
図33に示すように、ラミネート処理装置200eは、中紙Pが搬送センサC3を通過した時点で分岐爪119を戻し、第1搬送経路144を遮断する。そして、中紙Pを逆転搬送して第2搬送経路146に退避させる。これは搬送センサC3が中紙Pの搬送方向後端を検出するまで続けられる。
【0120】
次いで、
図34に示すように、第2搬送経路146に退避させた中紙Pを、再度入口ローラ対108に向けて搬送する。具体的に、搬送センサC7による中紙Pの先端検出をトリガとし、そこから指定量搬送することで、中紙Pの先端を入口ローラ対108に突き当てた位置で停止させる。
【0121】
続いて、
図35に示すように、ラミネート処理装置200eは、分岐爪119を移動し、第1搬送経路144を開放する。そして、画像形成装置から給送された(2枚目となる)中紙P’を第1搬送経路144で搬送し、入口ローラ対108に突き当てた中紙Pと狙いの上下関係で重ねる。
【0122】
この後は、先の
図26と同様で、ラミネート処理装置200eは、2枚の中紙P、P’を重ねた状態で入口ローラ対108を駆動し、開口したシートS内に中紙P、P’を挿入する。
【0123】
このように、本実施形態のラミネート処理装置200eは、搬送方向下流で合流する、第1搬送経路144と第2搬送経路146を備え、第1搬送経路144で搬送した1枚目の中紙Pを、第2搬送経路146に退避させる。そして、2枚目の中紙P’を第1搬送経路144で搬送するとともに、退避させた1枚目の中紙Pを第2搬送経路146で搬送することで、2枚の中紙P、P’を搬送方向下流で合流させる。
【0124】
したがって、本実施形態のラミネート処理装置200eを画像形成装置に接続した場合にも、画像形成装置から搬送された中紙を2枚重ねた状態で、シートSに挿入(ラミネート処理)できる。
【0125】
また、中紙P、P’の先端を入口ローラ対108(のニップ部)に突き当てた位置で停止させるため、傾き補正が可能で、重ね合わせ精度を高めることができる。
【0126】
以上、実施形態としてラミネート処理装置について説明してきたが、本発明はこれに限定されるものではない。ラミネート処理装置200a~eから、熱加圧部材である熱加圧ローラ120と、熱加圧ローラ120の下流に設けられた排出ローラ121を除いた、シート処理装置についても同様な構成を実施できる。なお、シート処理装置は、シート処理として、剥離動作、中紙の挿入動作を実施できる。
【0127】
また、これら実施形態は一例であり、要旨を逸脱しない範囲内で種々変更して使用できる。例えば、実施形態と変形例をそれぞれ組み合わせてもよい。
【符号の説明】
【0128】
10 操作パネル
100 シート処理装置
102 シートトレイ
103 給紙トレイ
104 排紙トレイ
105、106 ピックアップローラ
107 搬送ローラ対
108 入口ローラ対
109 巻付けローラ
110 把持手段
111 ローラ部材
113 出口ローラ対
116 剥離爪
118、119 分岐爪
120 熱加圧ローラ
121 排出ローラ
122 本体排出ローラ
123 本体排紙トレイ
132 給紙トレイ
135 ピックアップローラ
137 搬送ローラ対
140、142 搬送経路
144 第1搬送経路
146 第2搬送経路
150 中間転写装置
152 中間転写ベルト
154c、154k、154m、154y 作像装置
156 露光装置
158 給紙装置
160 第1給紙カセット
162 第2給紙カセット
164 用紙搬送路
166 第1給紙コロ
168 第2給紙コロ
170 搬送ローラ
174 二次転写装置
176 定着装置
178 排紙装置
180c、180k、180m、180y 一次転写装置
188 画像読取装置
200、200a、200b、200d、200e ラミネート処理装置
300、400 画像形成装置
C1、C2、C3、C5、C6、C7 搬送センサ
C4 異常状態検出センサ
P、P’ 中紙(シート状媒体)
S シート(2枚重ねシート)
【先行技術文献】
【特許文献】
【0129】
【文献】特開2006-160429号公報
【文献】特開平09-164593号公報