特許 7464810 漏水検知センサ用構造体及びそれを備えた漏水検知センサ

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2024-04-02

(45)【発行日】2024-04-10

(54)【発明の名称】漏水検知センサ用構造体及びそれを備えた漏水検知センサ

(51)【国際特許分類】

   G01M 3/16 20060101AFI20240403BHJP

   A01K 1/03 20060101ALI20240403BHJP

【ＦＩ】

G01M3/16 N

A01K1/03 A

【請求項の数】 9

(21)【出願番号】P 2021112690

(22)【出願日】2021-07-07

(62)【分割の表示】P 2020067467の分割

【原出願日】2020-04-03

(65)【公開番号】P2021165753

(43)【公開日】2021-10-14

【審査請求日】2023-03-08

(73)【特許権者】

【識別番号】516130754

【氏名又は名称】三和株式会社

(73)【特許権者】

【識別番号】504261077

【氏名又は名称】大学共同利用機関法人自然科学研究機構

(74)【代理人】

【識別番号】100137338

【弁理士】

【氏名又は名称】辻田 朋子

(72)【発明者】

【氏名】古尾谷 将之

(72)【発明者】

【氏名】王 振吉

(72)【発明者】

【氏名】浦野 徹

【審査官】福田 裕司

(56)【参考文献】

【文献】実開平０６－０３３０４３（ＪＰ，Ｕ）

【文献】米国特許出願公開第２０１２／０２３４２５５（ＵＳ，Ａ１）

【文献】米国特許第４２９７６８６（ＵＳ，Ａ）

【文献】国際公開第２０１７／０６１４５７（ＷＯ，Ａ１）

【文献】特表２０１７－５２４９４５（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開平１０－１８５７５３（ＪＰ，Ａ）

【文献】中国特許出願公開第１０７７４７９６７（ＣＮ，Ａ）

【文献】特開平０７－０５５６２３（ＪＰ，Ａ）

【文献】特表２０１４－５３０００７（ＪＰ，Ａ）

【文献】実開平０１－１５１２２９（ＪＰ，Ｕ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｇ０１Ｍ ３／００～３／４０

Ａ０１Ｋ １／０３

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

ケージに設けられる漏水検知センサ用構造体であって、
構造体本体と、前記構造体本体を前記ケージの内部に吊り下げ可能な吊り下げ部と、を備え、
前記構造体本体は、漏水を検知するセンサを配置可能な載置体を有し、
前記載置体は、前記ケージにおける前記構造体本体の配置面に隣接する載置面を含み、
前記載置面には、その面方向と略垂直方向に貫通して構成された漏水侵入孔が設けられており、
前記吊り下げ部は、その吊り下げ長さを調節可能な調節部を有する、漏水検知センサ用構造体。

【請求項2】

前記構造体本体は、前記センサの上方を覆い、前記載置体と共に前記センサを収容する内部空間を形成する被覆体を有する、請求項１に記載の漏水検知センサ用構造体。

【請求項3】

前記載置体と前記被覆体とは、それぞれ別体に構成されている、請求項２に記載の漏水検知センサ用構造体。

【請求項4】

前記構造体本体は、前記載置面を、前記配置面から所定間隔離間させる間隔保持部を有する、請求項１～３の何れかに記載の漏水検知センサ用構造体。

【請求項5】

前記構造体本体は、前記漏水侵入孔を覆って設けられる漏水侵入孔用板状体を有する、請求項１～４の何れかに記載の漏水検知センサ用構造体。

【請求項6】

請求項１～５の何れかに記載の漏水検知センサ用構造体と、前記センサと、を備えた漏水検知センサであって、
前記センサは、前記載置体に、前記載置面と略平行に載置される漏水検知シートと、前記漏水検知シートに連結されるセンサ装置と、を備え、
前記漏水検知シートは、相互に絶縁状態とされた複数の電極構成部を有し、
前記センサ装置は、前記電極構成部を介して漏水を検知処理する検知部と、検知処理結果を含むセンサ情報を発信する発信手段と、を有する、漏水検知センサ。

【請求項7】

前記構造体本体は、前記センサ装置が露出可能な露出孔を有する、請求項６に記載の漏水検知センサ。

【請求項8】

前記載置体は、前記漏水検知シートを、前記載置面から所定間隔離間して支持する、漏水検知シート支持部を含む、請求項７に記載の漏水検知センサ。

【請求項9】

前記構造体本体は、前記露出孔を覆って設けられる露出孔用板状体を有する、請求項７又は８に記載の漏水検知センサ用構造体。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、実験動物が飼育されるケージに設けられる漏水検知センサ用構造体及びそれを備えた漏水検知センサに係るものである。

【背景技術】

【0002】

従来から、教育や研究、生物学的製剤の製造等の科学上の利用に、実験動物が広く用いられてきた。

【0003】

実験動物の代表例としては、マウスやラット、モルモット、ウサギ、イヌ等が挙げられる。そして、これらの実験動物は、専用のケージの中で飼育される。

【0004】

ところで、このケージ内部には、通常、実験動物の飲み水を確保するための給水管が引き込まれており、実験動物が、その先端部を突っつくことにより給水が行われる構成となされている。

【0005】

ここで、実験動物が、給水管の先端部を齧る、先端部にケージ内の木くず等床材を詰める、といった行動をすることにより、給水管から常時給水が行われ、漏水状態となる事態が生じることがあった。
そして、実験動物の管理者がこの事態に気付かず、長時間経過してしまうと、ケージ内部が水没し、実験動物の生命を脅かしてしまう、という問題があった。

【0006】

このような問題点を解決するために、特許文献１には、自動給水器の先端部から漏水してしまう事態を防止するための、実験用動物飼育装置に関する発明が記載されている。

【0007】

この実験用動物飼育装置は、ケージ内部に金属線格子が収容される。この金属線格子には、実験動物が運動する飼育室側と水呑室側とに区画する、金属網の仕切板が取り付けられており、この仕切板によって、実験動物のけとばす木くずが水呑室に入らないように構成されている。
そして、実験動物が水を飲む際には、仕切板に設けられた穴に自身の頭部を挿入し、ケージ内部に挿入された自動給水器の先端部を咥えることで、水呑細管先端より少しずつ出る水を飲むことができる。

【0008】

また、自動給水器の水呑細管口は、水呑細管口を覆う外管の先端部より少し内方に後退させて構成されている。
これにより、実験動物が水を飲む際、外管の先端部より漏れた水を、外管内を通して自動給水器の基部に取付けられたＵ字形トラップを経てケージ外部に流出させ、ケージ内部には漏水しないように構成されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0009】

【文献】特開平１－１１７７３１号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0010】

しかしながら、特許文献１に記載の発明は、ケージの構造や給水管の構造に予め工夫を施しておくものであるため、既存のケージに適用させることが困難となる。そして、自動給水器の故障等、何らかの原因で漏水が発生した際、管理者が迅速にこの事態を認知することができず、ケージ内部が水没してしまう。

【0011】

本発明は上記のような実状に鑑みてなされたものであり、既存のケージに対して柔軟に適応でき、確実に漏水の発生を検知することを可能とする、漏水検知センサ用構造体及びそれを備えた漏水検知センサを提供することを課題とする。

【課題を解決するための手段】

【0012】

上記課題を解決するために、本発明は、ケージに設けられる漏水検知センサ用構造体であって、
構造体本体を備え、
前記構造体本体は、漏水を検知するセンサを配置可能な載置体を有し、
前記載置体は、前記ケージにおける前記構造体本体の配置面に隣接する載置面を含み、
前記載置面には、その面方向と略垂直方向に貫通して構成された漏水侵入孔が設けられている。

【0013】

本発明によれば、配置面をケージの底面として構造体本体を配置することで、漏水の発生によりケージ内部の水位が上昇すると、漏水侵入孔を介して、漏水がセンサに接触し、漏水を検知することが可能となる。
即ち、管理者は、本漏水検知センサ用構造体を既存のケージに配置し、センサを載置体に配置するのみで、確実に漏水の発生を検知することが可能となる。

【0014】

本発明の好ましい形態では、前記構造体本体は、前記センサの上方を覆い、前記載置体と共に前記センサを収容する内部空間を形成する被覆体を有する。

【0015】

このような構成の漏水検知センサ用構造体を用いることで、センサを実験動物から保護し、実験動物のいたずら等によるセンサの不具合の発生を防止することが可能となる。

【0016】

本発明の好ましい形態では、前記載置体と前記被覆体とは、それぞれ別体に構成されている。

【0017】

このような構成の漏水検知センサ用構造体を用いることで、センサの内部空間への収容作業や、取り出し作業が容易となる。

【0018】

本発明の好ましい形態では、前記構造体本体は、前記載置面を、前記配置面から所定間隔離間させる間隔保持部を有する。

【0019】

このような構成の漏水検知センサ用構造体を用いることで、例えば、実験動物の尿により床材が濡れた場合に、誤ってセンサが検知、発信してしまう事態を防止し、漏水のみを確実に検知することが可能となる。

【0020】

本発明の好ましい形態では、前記構造体本体は、空間エンリッチメントを取付け可能な、空間エンリッチメント取付け部を有する。

【0021】

このような構成の漏水検知センサ用構造体を用いることで、センサによる漏水の検知を行いつつ、構造体本体をケージ内の環境に適応させ、実験動物のストレスを軽減させることが可能となる。

【0022】

本発明の好ましい形態では、前記構造体本体を前記ケージの内部に吊り下げ可能な吊り下げ部を備える。

【0023】

このような構成の漏水検知センサ用構造体を用いることで、構造体本体がケージの底面の一定面積を占有しないため、センサによる漏水の検知を行いつつ、ケージの底面をより広く活用することができる。これにより、飼育に必要な所望の物品を配置する等、柔軟にケージ内部の環境を変更することが可能となる。

【0024】

本発明の好ましい形態では、前記吊り下げ部は、その吊り下げ長さを調節可能な調節部を有する。

【0025】

このような構成の漏水検知センサ用構造体を用いることで、ケージの大きさに合わせて、構造体本体のケージの底面からの距離を調節し、漏水検知の迅速性を向上させることが可能となる。

【0026】

本発明の好ましい形態では、前記構造体本体は、前記漏水侵入孔を覆って設けられる漏水侵入孔用板状体を有する。

【0027】

このような構成の漏水検知センサ用構造体を用いることで、漏水侵入孔を介して、例えば実験動物の尿が入り込み、センサ装置が誤ってセンサ情報を発信してしまう事態を防止することが可能となる。

【0028】

また、本発明は、前記漏水検知センサ用構造体と、前記センサと、を備えた漏水検知センサであって、
前記センサは、前記載置体に、前記載置面と略平行に載置される漏水検知シートと、前記漏水検知シートに連結されるセンサ装置と、を備え、
前記漏水検知シートは、相互に絶縁状態とされた複数の電極構成部を有し、
前記センサ装置は、前記電極構成部を介して漏水を検知処理する検知部と、検知処理結果を含むセンサ情報を発信する発信手段と、を有し、
前記構造体本体は、前記センサ装置が露出可能な露出孔を有する。

【0029】

このような構成の漏水検知センサを用いることで、構造体本体がセンサの発信を阻害することなく、露出孔を介して、センサによるスムーズな外部機器への発信を行うことが可能となる。

【0030】

本発明の好ましい形態では、前記載置体は、前記漏水検知シートを、前記載置面から所定間隔離間して支持する、漏水検知シート支持部を含む。

【0031】

このような構成の漏水検知センサを用いることで、漏水検知シートが載置面に面接触することを防止することができ、例えば、実験動物の尿により床材が濡れた場合に、誤ってセンサが検知、発信してしまう事態を防止し、漏水のみを確実に検知することが可能となる。

【0032】

本発明の好ましい形態では、前記構造体本体は、前記露出孔を覆って設けられる露出孔用板状体を有する。

【0033】

このような構成の漏水検知センサを用いることで、露出孔を介して、例えば実験動物の尿が入り込み、センサ装置が誤ってセンサ情報を発信してしまう事態を防止することが可能となる。

【発明の効果】

【0034】

本発明によれば、既存のケージに対して柔軟に適応でき、確実に漏水の発生を検知することを可能とする、漏水検知センサ用構造体及びそれを備えた漏水検知センサを提供することができる。

【図面の簡単な説明】

【0035】

【図1】本発明の実施形態に係る漏水検知センサ用構造体の概略斜視図である。

【図2】本発明の実施形態に係る漏水検知センサ用構造体の分解斜視図である。

【図3】本発明の実施形態に係る漏水検知センサ用構造体の分解斜視図である。

【図4】本発明の実施形態に係るセンサを示す図であって、（ａ）漏水検知シートの概略斜視図（ｂ）、（ｃ）センサ装置の概略斜視図である。

【図5】本発明の実施形態に係る漏水検知センサの分解斜視図である。

【図6】本発明の実施形態に係る漏水検知センサに空間エンリッチメントを取付ける様子を示した概略斜視図である。

【図7】本発明の実施形態に係る漏水検知センサのＰＰ´線断面図である。

【図8】本発明の実施形態に係る漏水検知センサの使用例を示す概略斜視図である。

【図9】本発明の他の実施形態に係る漏水検知センサを示す概略斜視図である。

【図10】本発明の他の実施形態に係る漏水検知センサの使用例を示す概略斜視図である。

【図11】本発明の実施形態に係る漏水検知センサ用構造体の変更例を示す図である。

【発明を実施するための形態】

【0036】

以下、図１～図８を用いて、本発明の実施形態に係る漏水検知センサ用構造体及びそれを備えた漏水検知センサについて説明する。
なお、以下に示す実施形態は本発明の一例であり、本発明を以下の実施形態に限定するものではない。また、これらの図において、符号１は、本実施形態に係る漏水検知センサ用構造体を示す。

【0037】

図１～図３に示すように、漏水検知センサ用構造体１は、略直方体状に概略構成された構造体本体１ａを備えている。
なお、図１（ａ）は、漏水検知センサ用構造体１を折曲部Ｂ２側から見た概略斜視図、図１（ｂ）は、漏水検知センサ用構造体１を折曲部Ｂ３側から見た概略斜視図である。
また、図２は、漏水検知センサ用構造体１を折曲部Ｂ２側から見た分解斜視図、図３は、漏水検知センサ用構造体１を折曲部Ｂ３側から見た分解斜視図である。

【0038】

構造体本体１ａは、漏水を検知するセンサ２（図４参照）を配置可能な載置体Ａと、センサ２の上方を覆い、載置体Ａと共にセンサ２を収容する内部空間Ｒ（図７参照）を形成する被覆体Ｂと、を有する。
なお、構造体本体１ａは、実験動物の齧りによる損傷を防止するために、ステンレス等の金属性素材や耐熱性の樹脂素材で構成することが好ましい。

【0039】

載置体Ａについて詳述すれば、載置体Ａは、可撓性の薄板状体を湾曲させることにより概略構成されている。
また、載置体Ａは、ケージＺ（図８、図１０参照）における構造体本体１ａの配置面Ｇ（図７参照）に隣接する載置面Ａ１を含み、載置面Ａ１には、その面方向と略垂直方向に貫通して構成された漏水侵入孔Ａ１ａが複数設けられている。
さらに、載置体Ａは、その両短辺から、後述する被覆面Ｂ１に向かって湾曲形成された折曲部Ａ２、Ａ３を含む。

【0040】

載置面Ａ１は、略長方形状に概略構成され、その両長辺から折曲部Ａ２、Ａ３の突出方向と対向する方向に向かって、それぞれ２つずつ舌片状の間隔保持部Ａ１ｂが突設され、折曲部Ａ２、Ａ３の突出方向に向かって、それぞれ２つずつ舌片状のズレ防止部Ａ１ｃが突設されている。

【0041】

各漏水侵入孔Ａ１ａは、略角丸長方形状に構成され、載置面Ａ１の短辺方向に６個並べられ、この漏水侵入孔Ａ１ａ群が、載置面Ａ１の長辺方向に３個形成されている。

【0042】

折曲部Ａ２には、その略中央に、折曲部Ａ３に向かって突設された、舌片状の漏水検知シート支持部Ａ２ａと、載置面Ａ１に亘って形成された断面Ｌ字状の貫通孔Ａ２ｂと、が設けられている。

【0043】

折曲部Ａ３には、略角丸長方形状の３個のＡ３ａと、載置面Ａ１に亘って形成された断面Ｌ字状の４個の貫通孔Ａ３ｂと、が設けられている。

【0044】

被覆体Ｂについて詳述すれば、被覆体Ｂは、載置体Ａと同様に、可撓性の薄板状体を湾曲させることにより概略構成されている。
また、被覆体Ｂは、載置面Ａ１と対向する、略長方形状に概略構成された被覆面Ｂ１を含む。
さらに、被覆体Ｂは、被覆面Ｂ１の両短辺から、載置体Ａが設けられる方向に湾曲形成された折曲部Ｂ２、Ｂ３と、被覆面Ｂ１の両長辺から、載置体Ａが設けられる方向に湾曲形成された折曲部Ｂ４、Ｂ５と、を含む。

【0045】

被覆面Ｂ１には、センサ装置Ｄ（図４参照）が露出可能な複数の露出孔Ｂ１ａが設けられている。
また、被覆面Ｂ１には、空間エンリッチメントＥ（図６参照）を取付け可能な、複数の空間エンリッチメント取付け部Ｂ１ｂが設けられている。

【0046】

各露出孔Ｂ１ａは、略角丸長方形状に構成され、被覆面Ｂ１の短辺方向に１２個並べられている。
空間エンリッチメント取付け部Ｂ１ｂは、被覆面Ｂ１の長辺方向に、それぞれ２つずつ設けられ、折曲部Ｂ４、Ｂ５に亘って形成された断面Ｌ字状の貫通孔として構成されている。

【0047】

折曲部Ｂ２には、その略中央から載置面Ａ１に向かって脚部Ｂ２ａが延設されている。

【0048】

折曲部Ｂ４、Ｂ５には、それぞれ、中央からやや折曲部Ｂ２寄りに、被覆面Ｂ１に向かう窪みが形成されることで、２つの脚部Ｂ４ａが形成されている。
また、折曲部Ｂ４、Ｂ５には、それぞれ、折曲部Ｂ３側に、略角丸長方形状の貫通孔Ｂ４ｂ、Ｂ５ｂが設けられている。

【0049】

図４に示すように、センサ２は、載置体Ａに、載置面Ａ１と略平行に配置される、略長方形状の漏水検知シートＣと、漏水検知シートＣに連結されるセンサ装置Ｄと、を備えている。

【0050】

図４（ａ）に示すように、漏水検知シートＣは、その表面に、相互に絶縁状態とされた２つの電極構成部Ｃ１と、センサ装置Ｄの一対の突起部Ｄ２が挿通される一対の挿通孔Ｃ２と、を有している。
各電極構成部Ｃ１は、それぞれ、漏水検知シートＣの長辺方向に沿って、漏水検知シートＣの両短辺に亘って延び、漏水検知シートＣの短辺方向に沿って互いに隣接して配置された、一対の導電部Ｃ１ａ及びＣ１ｂを含む。

【0051】

導電部Ｃ１ａには、漏水検知シートＣの短辺方向に沿って、且つ導電部Ｃ１ｂに向かって突出する、細長形状の正電極部Ｃｐが３本設けられている。
導電部Ｃ１ｂには、漏水検知シートＣの短辺方向に沿って、且つ導電部Ｃ１ａに向かって突出する、細長形状の負電極部Ｃｍが２本設けられている。

【0052】

正電極部Ｃｐ及び負電極部Ｃｍは、導電部Ｃ１ａ及びＣ１ｂの延びる方向（漏水検知シートＣの長辺方向）に沿って、交互に隣接して配置されている。
なお、正電極部Ｃｐ及び負電極部Ｃｍの数は、これに限定されずに、幾つであっても良い。また、正電極部Ｃｐ及び負電極部Ｃｍの形状も、細長形状でなくてもよく、例えば四角形状等であっても良い。

【0053】

各電極構成部Ｃ１は、漏水検知シートＣ上に、導電性インクで印刷されることで形成されている。
導電性インクに用いられる導電性材料としては、カーボン粉末を主成分とするもの、銀や銅等の金属の粉末を配合したもの、カーボンナノチューブ、分散剤、バインダ、樹脂、硬化剤等を混ぜた混合物等が挙げられる。
なお、導電部Ｃ１ａ及びＣ１ｂと正電極部Ｃｐ及び負電極部Ｃｍとは、それぞれ同一の導電性材料により形成されることが好ましいが、異なる導電性材料により形成されていても良い。また、電極構成部Ｃ１は、例えば、電気を通す金属或いは炭素の粒子を混ぜて作られた合成繊維や繊維表面に金属或いは炭素を被覆した繊維、ステンレス等の金属繊維等の導電性糸を、漏水検知シートＣに縫付けることにより形成されても良い。また、本実施形態では、各電極構成部Ｃ１は、漏水検知シートＣの一方の面にのみ形成されているが、両面に形成しても良い。

【0054】

図４（ｂ）、（ｃ）は、センサ装置Ｄの概略斜視図であって、（ｂ）挟持部Ｄ１を閉じた状態、（ｃ）挟持部Ｄ１を開いた状態を示す図である。
図４（ｂ）、（ｃ）に示すように、センサ装置Ｄは、漏水検知シートＣを挟持する挟持部Ｄ１と、一対の挿通孔Ｃ２に挿通される一対の突起部Ｄ２と、着用者の排泄を検知処理する複数の検知部Ｄ３と、検知処理結果を有するセンサ情報を発信する発信手段（図示せず）と、を有している。
挟持部Ｄ１は、（ｃ）に示すように、検知部Ｄ３が外部に露出するように、回動可能に構成されている。また、挟持部Ｄ１と一対の突起部とには、それぞれ、嵌合突起ｐと嵌合溝ｇが設けられており、これにより、挟持部Ｄ１を閉じた状態が安定的に維持される。

【0055】

図５に示すように、センサ２を使用する際には、実験動物の管理者等の使用者は、一対の突起部Ｄ２を一対の挿通孔Ｃ２に挿通させた後、挟持部Ｄ１を閉じることで、漏水検知シートＣとセンサ装置Ｄとを連結する。また、この際、使用者は、漏水検知シートＣの各電極構成部Ｃ１が設けられている面と各検知部Ｄ３とを対向させて連結することで、各電極構成部Ｃ１と各検知部Ｄ３とを接触させる。
なお、図５における各電極構成部Ｃ１は漏水検知シートＣの裏面に設けられており、便宜上、点線で示している。

【0056】

上記のように構成されたセンサ２を、載置体Ａの載置面Ａ１上に配置し（矢印ａ）、上方から被覆体Ｂを被せることで（矢印ｂ）、構造体本体１ａに形成された内部空間Ｒ（図７参照）に、センサ２が収容され、漏水検知センサＳが構成される。

【0057】

図６に示すように、被覆体Ｂは、空間エンリッチメント取付け部Ｂ１ｂにより空間エンリッチメントＥを取付けることができる。

【0058】

ここで、「空間エンリッチメント」とは、実験動物の正常な行動の多様性を引き出し、異常行動を減らすことで、実験動物の福祉と健康を改善するために用いられる、遊具や床材、梁等の構造体のことである。
本実施形態では、空間エンリッチメントＥは、下面が開放された略コ字状部材であり、被覆体Ｂに取付けられることで、トンネル状の構造体を形成する。

【0059】

詳述すれば、空間エンリッチメントＥは、その両側面からそれぞれ２つずつ、下方に向かって突設された嵌合突起Ｅ１を有している。
各嵌合突起Ｅ１は、各空間エンリッチメント取付け部Ｂ１ｂに対応した位置に設けられている。
各嵌合突起Ｅ１を各空間エンリッチメント取付け部Ｂ１ｂに挿通させることで（矢印ｃ）、空間エンリッチメントＥが、被覆体Ｂに取付けられる。

【0060】

図７は、漏水検知センサＳのＰＰ´線断面図であり、（ａ）は、被覆体Ｂのみを分解した状態を示している。また、図７では、配置面Ｇを、仮想的に直線により示している。

【0061】

図７に示すように、漏水検知シートＣのセンサ装置Ｄが設けられていない側の端部が、漏水検知シート支持部Ａ２ａに載置されることで、漏水検知シートＣが載置面Ａ１と略平行となるように、内部空間Ｒに収容される。

【0062】

また、図７（ｂ）に示すように、載置体Ａ及び被覆体Ｂにより内部空間Ｒを形成した状態とすると、被覆体Ｂの脚部Ｂ２ａ、Ｂ４ａ及びＢ５ａの下端部が、それぞれ配置面Ｇに接触する。これにより、構造体本体１ａが全体的に安定した状態で配置面Ｇ上に配置される。
また、折曲部Ｂ２、Ｂ３は、それぞれ折曲部Ａ３、Ａ４に面接触し、各ズレ防止部Ａ１ｃは、それぞれ折曲部Ｂ４、Ａ５に面接触した状態で、内部空間Ｒが形成される。

【0063】

図８は、漏水検知センサＳの使用例を示す概略斜視図である。
本実施形態においては、実験動物Ｘとしてマウスが２匹飼育されているが、これに限られず、ラット、モルモット、ウサギ、イヌ等であっても良い。

【0064】

図８に示すように、ケージＺは、上部が開口された略直方体状のケージ本体Ｚ１と、ケージ本体Ｚ１の開口を覆って設けられる網蓋部Ｚ２と、網蓋部Ｚ２上に配置される給水部Ｚ３と、ケージ本体Ｚ１の底面全体に敷設された木片からなる床材Ｚ４と、内部に餌やトイレ用の砂等飼育のための必要物が収容される飼育用物品収容部Ｚ５と、を有している。

【0065】

給水部Ｚ３は、内部に水ｗが収容された給水部本体Ｚ３ａと、給水部本体Ｚ３ａから網蓋部Ｚ２を介してケージ本体Ｚ１内部に伸びる給水管Ｚ３ｂと、を含む。
実験動物Ｘが、給水管Ｚ３ｂの先端部を突っつくことにより、給水部Ｚ３による給水が行われる。

【0066】

漏水検知センサＳは、空間エンリッチメントＥが取付けられた状態で、ケージ本体Ｚ１の底面を配置面Ｇとして、ケージ本体Ｚ１に配置されている。
ここで、漏水検知センサＳは、漏水検知の迅速性を向上させるため、配置部分の床材Ｚ４を除去し、載置面Ａ１が床材Ｚ４を介さず、直接配置面Ｇと対向するように配置されることが好ましい。

【0067】

上記のような状態となされたケージＺ内部において、実験動物Ｘが、給水管Ｚ３ｂの先端部を齧る、先端部に床材Ｚ４を詰める、といった行動をすることにより、給水管Ｚ３ｂから常時給水が行われ、漏水状態となる事態が生じた場合、水ｗがケージ本体Ｚ１の底面に広がっていき、次第に水位が上昇する。

【0068】

そして、水位の上昇により、水ｗが、載置面Ａ１の漏水侵入孔Ａ１ａを通過し、内部空間Ｒに浸入する。

【0069】

そして、さらなる水位の上昇により、水ｗが、漏水検知シートＣが配置されている高さまで到達した時点で、センサ装置Ｄが電極構成部Ｃ１を介して漏水を検知し、発信手段により、ＰＣ等の外部端末（図示せず）に検知結果を発信する。

【0070】

これにより、管理者は、即座に漏水の発生を認識でき、給水部Ｚ３を回収する、といった措置を迅速に行うことが可能となる。

【0071】

本実施形態によれば、漏水検知センサ用構造体１を既存のケージＺに配置し、センサ２を載置体Ａ（内部空間Ｒ）に配置するのみで、確実に漏水の発生を検知することが可能となる。

【0072】

また、被覆体Ｂにより、センサ２を実験動物Ｘから保護し、実験動物Ｘのいたずら等によるセンサ２の不具合の発生を防止することが可能となる。

【0073】

また、載置体と前記被覆体とが、それぞれ別体に構成されていることで、センサ２の内部空間Ｒへの収容作業や、取り出し作業が容易となる。

【0074】

また、構造体本体１ａが、載置面Ａ１を、配置面Ｇから所定間隔離間させる間隔保持部Ａ１ｂを有することで、例えば、実験動物Ｘの尿により床材Ｚ４が濡れた場合に、誤ってセンサ２が検知、発信してしまう事態を防止し、漏水のみを確実に検知することが可能となる。

【0075】

また、構造体本体１ａが、空間エンリッチメントＥを取付け可能な、空間エンリッチメント取付け部Ｂ１ｂを有することで、センサ２による漏水の検知を行いつつ、構造体本体１ａをケージＺ内の環境に適応させ、実験動物Ｘのストレスを軽減させることが可能となる。

【0076】

また、被覆体Ｂが、センサ装置Ｄが露出可能な露出孔Ｂ１ａを有することで、構造体本体１ａがセンサの発信を阻害することなく、露出孔Ｂ１ａを介して、センサ２によるスムーズな外部機器への発信を行うことが可能となる。

【0077】

また、載置体Ａは、漏水検知シートＣを、載置面Ａ１から所定間隔離間して支持する、漏水検知シート支持部Ａ２ａを含むことで、漏水検知シートＣが載置面Ａ１に面接触することを防止することができ、例えば、実験動物Ｘの尿により床材Ｚ４が濡れた場合に、誤ってセンサ２が検知、発信してしまう事態を防止し、漏水のみを確実に検知することが可能となる。

【0078】

以下、図９及び図１０を用いて、本発明の他の実施形態に係る漏水検知センサ用構造体及びそれを備えた漏水検知センサについて説明する。

【0079】

図９に示すように、漏水検知センサ用構造体１は、構造体本体１ａをケージＺの内部に吊り下げ可能な吊り下げ部１ｂを備えていても良い。

【0080】

詳述すれば、吊り下げ部１ｂは、構造体本体１ａに一対設けられており、帯状体を輪状にして形成された吊り下げ部本体１ｂ１と、構造体本体１ａの吊り下げ長さを調節可能な調節部１ｂ２と、吊り下げ部本体１ｂ１の端部に設けられた引っ掛け部１ｂ３と、を有している。

【0081】

各吊り下げ部本体１ｂ１は、３つの貫通孔Ａ３ａの内の両端の貫通孔Ａ３ａに、それぞれ挿通されている。
各調節部１ｂ２は、本実施形態では所謂バックルであるが、面ファスナーを用いた調節構造等を採用しても良く、特に限定されない。

【0082】

図１０に示すように、吊り下げ部１ｂにより、各引っ掛け部１ｂ３をケージ本体Ｚ１の開口端に引っ掛けることで、漏水検知センサＳ全体を、ケージＺの内部に吊り下げた状態で配置することが可能となる。
漏水検知センサＳをこのような配置とする場合、ケージＺの側面が配置面Ｇとなる。

【0083】

なお、漏水検知センサＳをこのような配置とする場合、被覆体Ｂの載置体Ａからの脱離を防止するために、構造体本体１ａの外周面に、脱離防止部材Ｔを圧着して設けておくことが好ましい。脱離防止部材Ｔとしては、例えば輪ゴムや任意の紐状体、帯状体等が好適に用いられる。
また、漏水検知の迅速性を向上させるために、各吊り下げ部本体１ｂ１の長さは、調節部１ｂ２により、構造体本体１ａの下端（本実施形態においては折曲部Ａ４）とケージＺの底面とが接触するか、若しくは極力近接する長さに調節されていることが好ましい。

【0084】

本実施形態によれば、構造体本体１ａをケージＺの内部に吊り下げ可能な吊り下げ部１ｂを備えることで、構造体本体１ａがケージＺの底面の一定面積を占有しないため、センサ２による漏水の検知を行いつつ、ケージＺの底面をより広く活用することができる。これにより、飼育に必要な所望の物品を配置する等、柔軟にケージＺ内部の環境を変更することが可能となる。

【0085】

また、吊り下げ部１ｂが、その吊り下げ長さを調節可能な調節部１ｂ２を有することで、ケージＺの大きさに合わせて、構造体本体１ａのケージＺの底面からの距離を調節し、漏水検知の迅速性を向上させることが可能となる。

【0086】

なお、上述の各実施形態において示した各構成部材の諸形状や寸法等は一例であって、設計要求等に基づき種々変更可能である。

【0087】

例えば、図１１に示すように、漏水侵入孔Ａ１ａ及び露出孔Ｂ１ａを覆うように、載置面Ａ１及び被覆面Ｂ１それぞれに、漏水侵入孔用板状体ＰＡ及び露出孔用板状体ＰＢを設ける構成としても良い。各板状体ＰＡ及びＰＢは、例えばポリプロピレン等の耐熱性を有する合成樹脂により形成される。また、各板状体ＰＡ、ＰＢは、例えば任意の接着剤を介して、載置面Ａ１及び被覆面Ｂ１に固定しておくことが好ましい。
なお、図１１（ａ）は、漏水検知センサ用構造体１の概略斜視図であり、露出孔用板状体ＰＢは点線で示している。また、図１１（ｂ）は、載置体Ａの平面図である。

【0088】

このようにすることで、漏水侵入孔Ａ１ａや露出孔Ｂ１ａを介して、例えば実験動物Ｘの尿が入り込み、センサ装置Ｄが誤ってセンサ情報を発信してしまう事態を防止することが可能となる。

【0089】

また、図１１（ｂ）に示すように、漏水侵入孔用板状体ＰＡには、複数の切り欠き部ＰＡ１が形成されており、各切り欠き部ＰＡ１を介して複数の漏水侵入孔Ａ１ａが部分的に露出するように構成されている。

【0090】

このようにすることで、センサ装置Ｄと外部機器との間の通信障害を起こりにくくすることが可能となる。
なお、本実施形態では、露出孔用板状体ＰＢが露出孔Ｂ１ａを全面的に覆っている例を示しているが、露出孔用板状体ＰＢに、露出孔Ｂ１ａを部分的に露出させるための切り欠き部ＰＢ１を設ける構成としても良い。

【符号の説明】

【0091】

１ 漏水検知センサ用構造体
１ａ 構造体本体
Ａ 載置体
Ａ１ 載置面
Ａ１ａ 漏水侵入孔
Ａ１ｂ 間隔保持部
Ａ１ｃ ズレ防止部
Ａ２ 折曲部
Ａ２ａ 漏水検知シート支持部
Ａ２ｂ 貫通孔
Ａ３ 折曲部
Ａ３ａ、Ａ３ｂ 貫通孔
Ｂ 被覆体
Ｂ１ 被覆面
Ｂ１ａ 露出孔
Ｂ１ｂ 空間エンリッチメント取付け部
Ｂ２ 折曲部
Ｂ２ａ 脚部
Ｂ３ 折曲部
Ｂ４、Ｂ５ 折曲部
Ｂ４ａ、Ｂ５ａ 脚部
Ｂ４ｂ、Ｂ５ｂ 貫通孔
Ｒ 内部空間
１ｂ 吊り下げ部
１ｂ１ 吊り下げ部本体
１ｂ２ 調節部
１ｂ３ 引っ掛け部
Ｔ 脱離防止部材
２ センサ
Ｃ 漏水検知シート
Ｃ１ 電極構成部
Ｃ１ａ、Ｃ１ｂ 導電部
Ｃｐ 正電極部
Ｃｍ 負電極部
Ｃ２ 挿通孔
Ｄ センサ装置
Ｄ１ 挟持部
Ｄ２ 突起部
Ｄ３ 検知部
Ｓ 漏水検知センサ
Ｅ 空間エンリッチメント
Ｇ 配置面
Ｚ ケージ
Ｚ１ ケージ本体
Ｚ２ 網蓋部
Ｚ３ 給水部
Ｚ３ａ 給水部本体
Ｚ３ｂ 給水管
Ｚ４ 床材
Ｚ５ 飼育用物品収容部
ｗ 水
Ｘ 実験動物
ＰＡ 漏水侵入孔用板状体
ＰＢ 露出孔用板状体

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】