特許 7466337 コンピュータシステム、ゲームシステム、代行プレイ実行制御方法及びプログラム

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2024-04-04

(45)【発行日】2024-04-12

(54)【発明の名称】コンピュータシステム、ゲームシステム、代行プレイ実行制御方法及びプログラム

(51)【国際特許分類】

   A63F 13/5375 20140101AFI20240405BHJP

   A63F 13/69 20140101ALI20240405BHJP

   A63F 13/847 20140101ALI20240405BHJP

   A63F 13/87 20140101ALI20240405BHJP

【ＦＩ】

A63F13/5375

A63F13/69

A63F13/847

A63F13/87

【請求項の数】 19

(21)【出願番号】P 2020038901

(22)【出願日】2020-03-06

(65)【公開番号】P2021137395

(43)【公開日】2021-09-16

【審査請求日】2023-01-13

(73)【特許権者】

【識別番号】000134855

【氏名又は名称】株式会社バンダイナムコエンターテインメント

(74)【代理人】

【識別番号】100124682

【弁理士】

【氏名又は名称】黒田 泰

(74)【代理人】

【識別番号】100104710

【弁理士】

【氏名又は名称】竹腰 昇

(74)【代理人】

【識別番号】100090479

【弁理士】

【氏名又は名称】井上 一

(72)【発明者】

【氏名】宮野 鉄平

(72)【発明者】

【氏名】阿須名 孝次

(72)【発明者】

【氏名】南 清志

(72)【発明者】

【氏名】小倉 建一

(72)【発明者】

【氏名】恩田 明生

(72)【発明者】

【氏名】青木 隆

(72)【発明者】

【氏名】村井 伸太郎

【審査官】西村 民男

(56)【参考文献】

【文献】特開２０１９－０８４４０３（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１８－２０６３４０（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１５－０９７８０３（ＪＰ，Ａ）

【文献】PlayStationR4 ユーザーズガイド、ゲームプレイをシェアする，「世界のウェブアーカイブ｜国立国会図書館インターネット資料収集保存事業」PS４[online]，2018年07月11日， https://web.archive.org/web/20180711002623/http://manuals.playstation.net/document/jp/ps4/share/gameplay.html，[検索日2021.05.10]

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ａ６３Ｆ ９／００－１３／９８

Ｇ０６Ｆ ３／０１， ３／０４８－３／０４８９５

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

第１ユーザ用インターフェースを用いて第１ユーザが行うゲームプレイを、第２ユーザ用インターフェースを用いて第２ユーザが代行プレイをすることが可能なゲームの実行を制御するコンピュータシステムであって、
前記代行プレイのゲーム画像を、前記第１ユーザ用インターフェースおよび前記第２ユーザ用インターフェースの表示画面に表示させる制御を行うゲーム画像表示制御手段と、
前記第２ユーザによる前記代行プレイの間に、前記第１ユーザの操作入力に基づく報知実施要請を受け付ける受付手段と、
前記受付手段が受け付けた場合に、前記代行プレイにおいて前記第２ユーザが入力した操作に基づいた当該入力した操作を教示するための報知を前記第１ユーザ用インターフェースに行わせる報知制御手段と、
を備えるコンピュータシステム。

【請求項2】

前記報知制御手段は、
前記第２ユーザが操作入力したコマンド又は当該コマンドに基づくアクションを教示するための前記報知を行わせる、
請求項１に記載のコンピュータシステム。

【請求項3】

前記報知制御手段は、
前記第２ユーザが操作入力したタイミングを教示するための前記報知を行わせる、
請求項１又は２に記載のコンピュータシステム。

【請求項4】

前記報知制御手段は、
前記代行プレイのゲーム画像を表示中の前記第１ユーザ用インターフェースの表示画面に所与の情報を表示させることで前記報知を行わせる表示報知手段を有する、
請求項１～３の何れか一項に記載のコンピュータシステム。

【請求項5】

前記表示報知手段は、
前記所与の情報を前記ゲーム画像に重畳表示させる、
請求項４に記載のコンピュータシステム。

【請求項6】

前記表示報知手段は、
前記所与の情報を前記ゲーム画像外に表示させる、
請求項４に記載のコンピュータシステム。

【請求項7】

前記報知制御手段は、
前記第１ユーザ用インターフェースに備えられた振動部を振動させること、又は、音声出力によって前記報知を行う、
請求項１～６の何れか一項に記載のコンピュータシステム。

【請求項8】

第１ユーザ用インターフェースを用いて第１ユーザが行うゲームプレイを、第２ユーザ用インターフェースを用いて第２ユーザが代行プレイをすることが可能なゲームの実行を制御するコンピュータシステムであって、
前記代行プレイのゲーム画像を、前記第１ユーザ用インターフェースおよび前記第２ユーザ用インターフェースの表示画面に表示させる制御を行うゲーム画像表示制御手段と、
前記代行プレイにおいて前記第２ユーザが入力した操作に基づいた当該入力した操作を教示するための報知を前記第１ユーザ用インターフェースに行わせる報知制御手段と、
を備え、
前記報知制御手段は、
前記代行プレイのゲーム画像を表示中の前記第１ユーザ用インターフェースの表示画面に、前記第２ユーザが入力した操作のうちの所定の特定コマンド条件を満たす操作を教示するための情報を表示させることによって前記報知を行わせる表示報知手段を有する、
コンピュータシステム。

【請求項9】

第１ユーザ用インターフェースを用いて第１ユーザが行うゲームプレイを、第２ユーザ用インターフェースを用いて第２ユーザが代行プレイをすることが可能なゲームの実行を制御するコンピュータシステムであって、
前記代行プレイのゲーム画像を、前記第１ユーザ用インターフェースおよび前記第２ユーザ用インターフェースの表示画面に表示させる制御を行うゲーム画像表示制御手段と、
前記代行プレイにおいて前記第２ユーザが入力した操作に基づいた当該入力した操作を教示するための報知を前記第１ユーザ用インターフェースに行わせる報知制御手段と、
を備え、
前記報知制御手段は、
前記代行プレイのゲーム画像を表示中の前記第１ユーザ用インターフェースの表示画面に、前記第２ユーザが入力した操作のうち、所定の特定コマンド条件を満たす操作を教示するための情報を、当該特定コマンド条件を満たさない操作を教示するための情報に比べて強調表示させることによって前記報知を行わせる表示報知手段を有する、
コンピュータシステム。

【請求項10】

前記代行プレイのゲーム状況が所与の報知条件を満たしたかを判定する判定手段、
を更に備え、
前記報知制御手段は、
前記判定手段により満たすと判定された場合に前記報知を前記第１ユーザ用インターフェースに行わせる、
請求項１～９の何れか一項に記載のコンピュータシステム。

【請求項11】

前記第１ユーザの設定操作に基づいて前記報知条件を設定する報知条件設定手段、
を更に備える請求項１０に記載のコンピュータシステム。

【請求項12】

前記代行プレイのリプレイ動画を前記第１ユーザ用インターフェースの表示画面に表示させる制御を行うリプレイ動画表示制御手段、
を更に備え、
前記報知制御手段は、前記リプレイ動画表示制御手段によるリプレイ動画の表示制御中に前記報知を前記第１ユーザ用インターフェースに行わせる手段を有する、
請求項１～１１の何れか一項に記載のコンピュータシステム。

【請求項13】

請求項１～１２の何れか一項に記載のコンピュータシステムであるサーバシステムと、
前記第１ユーザ用インターフェースと、
前記第２ユーザ用インターフェースと、
を具備するゲームシステム。

【請求項14】

第１ユーザ用インターフェースおよび第２ユーザ用インターフェースと通信接続されるコンピュータシステムが、前記第１ユーザ用インターフェースを用いて第１ユーザが行うゲームプレイを、前記第２ユーザ用インターフェースを用いて第２ユーザが代行プレイをすることが可能なゲームの実行を制御するための代行プレイ実行制御方法であって、
前記代行プレイのゲーム画像を、前記第１ユーザ用インターフェースおよび前記第２ユーザ用インターフェースの表示画面に表示させる制御を行うことと、
前記第２ユーザによる前記代行プレイの間に、前記第１ユーザの操作入力に基づく報知実施要請を受け付けることと、
前記報知実施要請を受け付けた場合に、前記代行プレイにおいて前記第２ユーザが入力した操作に基づいた当該入力した操作を教示するための報知を前記第１ユーザ用インターフェースに行わせることと、
を含む代行プレイ実行制御方法。

【請求項15】

第１ユーザ用インターフェースおよび第２ユーザ用インターフェースと通信接続されるコンピュータシステムが、前記第１ユーザ用インターフェースを用いて第１ユーザが行うゲームプレイを、前記第２ユーザ用インターフェースを用いて第２ユーザが代行プレイをすることが可能なゲームの実行を制御するための代行プレイ実行制御方法であって、
前記代行プレイのゲーム画像を、前記第１ユーザ用インターフェースおよび前記第２ユーザ用インターフェースの表示画面に表示させる制御を行うことと、
前記代行プレイにおいて前記第２ユーザが入力した操作に基づいた当該入力した操作を教示するための報知を前記第１ユーザ用インターフェースに行わせることと、
を含み、
前記報知を前記第１ユーザ用インターフェースに行わせることは、前記代行プレイのゲーム画像を表示中の前記第１ユーザ用インターフェースの表示画面に、前記第２ユーザが入力した操作のうちの所定の特定コマンド条件を満たす操作を教示するための情報を表示させることによって前記報知を行わせること、である、
代行プレイ実行制御方法。

【請求項16】

第１ユーザ用インターフェースおよび第２ユーザ用インターフェースと通信接続されるコンピュータシステムが、前記第１ユーザ用インターフェースを用いて第１ユーザが行うゲームプレイを、前記第２ユーザ用インターフェースを用いて第２ユーザが代行プレイをすることが可能なゲームの実行を制御するための代行プレイ実行制御方法であって、
前記代行プレイのゲーム画像を、前記第１ユーザ用インターフェースおよび前記第２ユーザ用インターフェースの表示画面に表示させる制御を行うことと、
前記代行プレイにおいて前記第２ユーザが入力した操作に基づいた当該入力した操作を教示するための報知を前記第１ユーザ用インターフェースに行わせることと、
を含み、
前記報知を前記第１ユーザ用インターフェースに行わせることは、前記代行プレイのゲーム画像を表示中の前記第１ユーザ用インターフェースの表示画面に、前記第２ユーザが入力した操作のうち、所定の特定コマンド条件を満たす操作を教示するための情報を、当該特定コマンド条件を満たさない操作を教示するための情報に比べて強調表示させることによって前記報知を行わせること、である、
代行プレイ実行制御方法。

【請求項17】

第１ユーザ用インターフェースを用いて第１ユーザが行うゲームプレイを、第２ユーザ用インターフェースを用いて第２ユーザが代行プレイをすることが可能なゲームの実行を制御するコンピュータシステムを、
前記代行プレイのゲーム画像を、前記第１ユーザ用インターフェースおよび前記第２ユーザ用インターフェースの表示画面に表示させる制御を行うゲーム画像表示制御手段、
前記第２ユーザによる前記代行プレイの間に、前記第１ユーザの操作入力に基づく報知実施要請を受け付ける受付手段、
前記受付手段が受け付けた場合に、前記代行プレイにおいて前記第２ユーザが入力した操作に基づいた当該入力した操作を教示するための報知を前記第１ユーザ用インターフェースに行わせる報知制御手段、
として機能させるためのプログラム。

【請求項18】

第１ユーザ用インターフェースを用いて第１ユーザが行うゲームプレイを、第２ユーザ用インターフェースを用いて第２ユーザが代行プレイをすることが可能なゲームの実行を制御するコンピュータシステムを、
前記代行プレイのゲーム画像を、前記第１ユーザ用インターフェースおよび前記第２ユーザ用インターフェースの表示画面に表示させる制御を行うゲーム画像表示制御手段、
前記代行プレイにおいて前記第２ユーザが入力した操作に基づいた当該入力した操作を教示するための報知を前記第１ユーザ用インターフェースに行わせる報知制御手段、
として機能させ、
前記報知制御手段は、
前記代行プレイのゲーム画像を表示中の前記第１ユーザ用インターフェースの表示画面に、前記第２ユーザが入力した操作のうちの所定の特定コマンド条件を満たす操作を教示するための情報を表示させることによって前記報知を行わせる表示報知手段を有する、
プログラム。

【請求項19】

第１ユーザ用インターフェースを用いて第１ユーザが行うゲームプレイを、第２ユーザ用インターフェースを用いて第２ユーザが代行プレイをすることが可能なゲームの実行を制御するコンピュータシステムを、
前記代行プレイのゲーム画像を、前記第１ユーザ用インターフェースおよび前記第２ユーザ用インターフェースの表示画面に表示させる制御を行うゲーム画像表示制御手段、
前記代行プレイにおいて前記第２ユーザが入力した操作に基づいた当該入力した操作を教示するための報知を前記第１ユーザ用インターフェースに行わせる報知制御手段、
として機能させ、
前記報知制御手段は、
前記代行プレイのゲーム画像を表示中の前記第１ユーザ用インターフェースの表示画面に、前記第２ユーザが入力した操作のうち、所定の特定コマンド条件を満たす操作を教示するための情報を、当該特定コマンド条件を満たさない操作を教示するための情報に比べて強調表示させることによって前記報知を行わせる表示報知手段を有する、
プログラム。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、第１ユーザのゲームプレイを第２ユーザが代行プレイ可能なゲームを実行制御するコンピュータシステム等に関する。

【背景技術】

【0002】

インターネット等の通信ネットワークを介したゲームシステムの一つの形態として、あるユーザ（第１ユーザ）がプレイしているゲーム画像を他のユーザ（第２ユーザ）と共有しつつ、第１ユーザのゲームの操作権を第２ユーザに移譲して、第２ユーザが第１ユーザの代わりにゲームプレイを行う代行プレイが可能なゲームシステムが、特許文献１に開示されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【文献】特開２０１６－０４２２３８号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

上述の代行プレイは、例えば、第１ユーザが苦手なシーンを上級者である第２ユーザに代わりにプレイ（代行プレイ）してもらい、そのゲームプレイをお手本として苦手なシーンの克服に役立てる、といった使い方が想定されるであろう。そのような場合に第１ユーザが特に知りたいのは、第２ユーザがどのような操作をどのタイミングで行ったかといった具体的な操作内容であるが、ゲームに不慣れな初心者にとっては、代行プレイ中のゲーム画像を観ただけでは、具体的な操作内容を把握することは難しい。

【0005】

本発明は、上記事情に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、第１ユーザのゲームプレイを第２ユーザによる代行プレイが可能なゲームにおいて、代行プレイ中の第２ユーザの操作内容を、第１ユーザが容易に把握できるようにすること、である。

【課題を解決するための手段】

【0006】

上記課題を解決するための第１の発明は、
第１ユーザ用インターフェースを用いて第１ユーザが行うゲームプレイを、第２ユーザ用インターフェースを用いて第２ユーザが代行プレイ可能なゲームの実行を制御するコンピュータシステムであって、
前記代行プレイ中のゲーム画像を、前記第１ユーザ用インターフェースおよび前記第２ユーザ用インターフェースの表示画面に表示させる制御を行うゲーム画像表示制御手段（例えば、図１２のゲーム画像表示制御部２１２）と、
前記代行プレイ中に前記第２ユーザが入力した操作に基づいた当該操作内容を教示するための報知を前記第１ユーザ用インターフェースに行わせる報知制御手段（例えば、図１２の報知制御部２１４）と、
を備えるコンピュータシステムである。

【0007】

他の発明として、
第１ユーザ用インターフェースおよび第２ユーザ用インターフェースと通信接続されるコンピュータシステムが、前記第１ユーザ用インターフェースを用いて第１ユーザが行うゲームプレイを、前記第２ユーザ用インターフェースを用いて第２ユーザが代行プレイ可能なゲームの実行を制御するための代行プレイ実行制御方法であって、
前記代行プレイ中のゲーム画像を、前記第１ユーザ用インターフェースおよび前記第２ユーザ用インターフェースの表示画面に表示させる制御を行うことと、
前記代行プレイ中に前記第２ユーザが入力した操作に基づいた当該操作内容を教示するための報知を前記第１ユーザ用インターフェースに行わせることと、
を含む代行プレイ実行制御方法としてもよい。

【0008】

更なる他の発明として、
第１ユーザ用インターフェースを用いて第１ユーザが行うゲームプレイを、第２ユーザ用インターフェースを用いて第２ユーザが代行プレイ可能なゲームの実行を制御するコンピュータシステムを、
前記代行プレイ中のゲーム画像を、前記第１ユーザ用インターフェースおよび前記第２ユーザ用インターフェースの表示画面に表示させる制御を行うゲーム画像表示制御手段、
前記代行プレイ中に前記第２ユーザが入力した操作に基づいた当該操作内容を教示するための報知を前記第１ユーザ用インターフェースに行わせる報知制御手段、
として機能させるためのプログラムとしてもよい。

【0009】

第１の発明等によれば、第１ユーザのゲームプレイを第２ユーザによる代行プレイが可能なゲームにおいて、代行プレイ中の第２ユーザの操作内容を、第１ユーザが容易に把握することができる。つまり、第２ユーザによる代行プレイ中、第１ユーザ用インターフェースでは、ゲーム画像の表示に加えて、第２ユーザが入力した操作に基づいた操作内容を教示する報知が行われる。これにより、第１ユーザは、ゲーム画像を見ながら、行われる報知によって第２ユーザの操作内容を把握することができる。

【0010】

第２の発明は、第１の発明において、
前記報知制御手段は、
前記第２ユーザが操作入力したコマンド又は当該コマンドに基づくアクションを教示するための前記報知を行わせる（例えば、図４，図５参照）、
コンピュータシステムである。

【0011】

第２の発明によれば、代行プレイ中、第１ユーザ用インターフェースでは、第２ユーザが操作入力したコマンド又は当該コマンドに基づくアクションを教示する報知が行われる。これにより、第１ユーザは、第２ユーザがどのようなコマンドの操作入力を行ったか、といった具体的な操作内容を容易に把握することができる。

【0012】

第３の発明は、第１又は第２の発明において、
前記報知制御手段は、
前記第２ユーザが操作入力したタイミングを教示するための前記報知を行わせる（例えば、図６参照）、
コンピュータシステムである。

【0013】

第３の発明によれば、代行プレイ中、第１ユーザ用インターフェースでは、第２ユーザが操作入力したタイミングを教示するための報知が行われる。これにより、第１ユーザは、第２ユーザがどのタイミングで操作入力を行ったか、といった具体的な操作内容を把握することができる。

【0014】

第４の発明は、第１～第３の何れかの発明において、
前記報知制御手段は、
前記代行プレイ中のゲーム画像を表示中の前記第１ユーザ用インターフェースの表示画面に所与の情報を表示させることで前記報知を行わせる表示報知手段を有する（例えば、図４～図６参照）、
コンピュータシステムである。

【0015】

第４の発明によれば、第１ユーザ用インターフェースの表示画面への所与の情報の表示によって、第２ユーザの操作内容を教示するための報知が行われる。これにより、第１ユーザは、ゲーム画像とともに表示される情報を観ることで、第２ユーザの操作内容を把握することができる。

【0016】

第５の発明は、第４の発明において、
前記表示報知手段は、
前記所与の情報を前記ゲーム画像に重畳表示させる（例えば、図４～図６参照）、
請求項４に記載のコンピュータシステムである。

【0017】

第５の発明によれば、第２ユーザの操作内容を教示するための情報がゲーム画像に重畳表示される。これにより、第１ユーザは、ゲーム画像から大きく視線をそらすこと無く第２ユーザの操作内容を把握することができる。

【0018】

第６の発明は、第４の発明において、
前記表示報知手段は、
前記所与の情報を前記ゲーム画像外に表示させる（例えば、図７参照）、
コンピュータシステムである。

【0019】

第６の発明によれば、第２ユーザの操作内容を教示するための情報が、ゲーム画像外に表示される。これにより、情報が重なることでゲーム画像が見づらくなる、といったことを回避できる。

【0020】

第７の発明は、第１～第６の何れかの発明において、
前記報知制御手段は、
前記第１ユーザ用インターフェースに備えられた振動部を振動させること、又は、音声出力によって前記報知を行う（例えば、図１１参照）、
コンピュータシステムである。

【0021】

第７の発明によれば、第１ユーザ用インターフェースが備える振動部の振動、又は、音声出力によって、第２ユーザの操作内容を教示するための報知が行われるので、画面を注視しなくとも、第２ユーザの操作内容を把握することが可能となる。

【0022】

第８の発明は、第１～第７の何れかの発明において、
前記代行プレイ中のゲーム状況が所与の報知条件を満たしたかを判定する判定手段（例えば、図１２の判定部２１６）、
を更に備え、
前記報知制御手段は、
前記判定手段により満たすと判定された場合に前記報知を前記第１ユーザ用インターフェースに行わせる、
コンピュータシステムである。

【0023】

第８の発明によれば、第２ユーザの操作内容を教示するための報知が、代行プレイ中のゲーム状況が所与の報知条件を満たした場合に行われる。つまり、代行プレイ中は常に報知が行われるのではなく、報知条件を満たすゲーム状況でのみ報知が行われる。報知条件としては、例えば、特定の場所への到着、特定のキャラクタとの遭遇、特定のアクションの実施、といったゲームシナリオで定められる特定のゲーム状況や、第１ユーザが操作するキャラクタの体力値等から不利と推測されるゲーム状況、第１ユーザのプレイ履歴から苦手と推測されるゲーム状況、他の各ユーザのプレイ履歴から多くのユーザが苦手と推測されるゲーム状況、等がある。

【0024】

第９の発明は、第８の発明において、
前記第１ユーザの設定操作に基づいて前記報知条件を設定する報知条件設定手段（例えば、図１２の報知条件設定部２１８）、
を更に備えるコンピュータシステムである。

【0025】

第９の発明によれば、第１ユーザの設定操作に基づいて報知条件が設定される。これにより、第１ユーザは、代行プレイ中の第２ユーザの操作内容を把握したいゲーム状況を報知条件として設定することで、当該ゲーム状況でのみ報知を行わせることができる。

【0026】

第１０の発明は、第１～第９の何れかの発明において、
前記代行プレイ中に、前記第１ユーザの操作入力に基づく報知実施要請を受け付ける受付手段（例えば、図１２の受付部２２０）、
を更に備え、
前記報知制御手段は、前記受付手段が受け付けた場合に前記報知を前記第１ユーザ用インターフェースに行わせる、
コンピュータシステムである。

【0027】

第１０の発明によれば、代行プレイ中、第１のユーザの報知実施要請を受け付けた場合に、第２ユーザの操作内容を教示するための報知が行われる。つまり、代行プレイ中は常に報知が行われるのではなく、第１ユーザは、代行プレイ中の第２ユーザの操作内容を知りたいときに報知実施要請の操作入力を行うことで、第２ユーザの操作内容を教示するための報知を行わせることができる。

【0028】

第１１の発明は、第１～第１０の何れかの発明において、
前記代行プレイのリプレイ動画を前記第１ユーザ用インターフェースの表示画面に表示させる制御を行うリプレイ動画表示制御手段（例えば、図１２のリプレイ動画表示制御部２２２）、
を更に備え、
前記報知制御手段は、前記リプレイ動画表示制御手段によるリプレイ動画の表示制御中に前記報知を前記第１ユーザ用インターフェースに行わせる手段を有する、
コンピュータシステムである。

【0029】

第１１の発明によれば、代行プレイのリプレイ動画を第１ユーザ用インターフェースの表示画面に表示する際にも、ゲームプレイ中と同様に、代行プレイ中の第２ユーザの操作内容を教示するための報知が行われるので、第１ユーザは、リプレイ動画を見ることで、第２ユーザの操作内容を復習することができる。

【0030】

第１２の発明は、
第１ユーザ用インターフェースを用いて第１ユーザが行ったゲームプレイのデータを所定の記憶部に記憶させる第１の記憶制御手段（例えば、図２０の第１記憶制御部２４２）と、
前記記憶部に記憶された前記データに基づき、第２ユーザ用インターフェースを用いて第２ユーザが代行プレイを行ったデータと、当該代行プレイ中に前記第２ユーザが入力した操作に基づいた当該操作内容を教示するためのデータとを前記記憶部に記憶させる第２の記憶制御手段（例えば、図２０の第２記憶制御部２４６）と、
を備えるコンピュータシステムである。

【0031】

他の発明として、
コンピュータシステムを、
第１ユーザ用インターフェースを用いて第１ユーザが行ったゲームプレイのデータを所定の記憶部に記憶させる第１の記憶制御手段、
前記記憶部に記憶された前記データに基づき、第２ユーザ用インターフェースを用いて第２ユーザが代行プレイを行ったデータと、当該代行プレイ中に前記第２ユーザが入力した操作に基づいた当該操作内容を教示するためのデータとを前記記憶部に記憶させる第２の記憶制御手段、
として機能させるためのプログラムとしてもよい。

【0032】

第１２の発明によれば、過去に行われた第１ユーザによるゲームプレイに対して、第２ユーザによる代行プレイを行うことができるゲームにおいて、代行プレイを行ったデータと、第２ユーザが入力した操作に基づいた操作内容を教示するためのデータとを所定の記憶部に記憶しておき、この記憶部に記憶されたデータに基づくことで、代行プレイ中の第２ユーザの操作内容を、任意のタイミングで任意のユーザが把握可能に提示することができる。

【0033】

第１３の発明は、
第１～第１２の何れかの発明のコンピュータシステムであるサーバシステムと、
前記第１ユーザ用インターフェース（例えば、図１のユーザ端末１５００ａ）と、
前記第２ユーザ用インターフェース（例えば、図１のユーザ端末１５００ｂ）と、
を具備するゲームシステムである。

【0034】

第１３の発明によれば、第１～第１２の発明と同様の効果が得られるゲームシステムを実現できる。

【図面の簡単な説明】

【0035】

【図1】ゲームシステムの構成例。

【図2】ゲームプレイの概要図。

【図3】代行プレイの概要図。

【図4】代行プレイ中のゲーム画面の一例。

【図5】代行プレイ中のゲーム画面の一例。

【図6】代行プレイ中のゲーム画面の一例。

【図7】代行プレイ中のゲーム画面の一例。

【図8】表示箇所の設定画面の一例。

【図9】表示タイミングの設定画面の一例。

【図10】代行プレイ中のゲーム画面の一例。

【図11】報知の他の例。

【図12】サーバシステムの機能構成図。

【図13】ユーザ管理データの一例。

【図14】報知条件候補リストの一例。

【図15】ユーザ端末の機能構成図。

【図16】ゲーム処理のフローチャート。

【図17】ゲームシステムの他の構成例。

【図18】ゲームシステムの他の構成例。

【図19】代行プレイの他の例。

【図20】サーバシステムの他の構成例。

【発明を実施するための形態】

【0036】

以下、図面を参照して本発明の好適な実施形態について説明する。なお、以下に説明する実施形態によって本発明が限定されるものではなく、本発明を適用可能な形態が以下の実施形態に限定されるものでもない。また、図面の記載において、同一要素には同一符号を付す。

【0037】

［ゲームシステム］
図１は、本実施形態のゲームシステムの構成の一例を示す図である。図１によれば、本実施形態のゲームシステム１は、通信ネットワークＮに接続可能なサーバシステム１０００と、通信ネットワークＮを介してサーバシステム１０００にアクセスし、サーバシステム１０００との間で通信可能な複数のユーザ端末１５００（１５００ａ，１５００ｂ，・・・）とを備える。

【0038】

通信ネットワークＮは、データ通信が可能な通信路を意味する。すなわち、通信ネットワークＮとは、直接接続のための専用線（専用ケーブル）やイーサネット（登録商標）等によるＬＡＮ（Local Area Network）の他、電話通信網やケーブル網、インターネット等の通信網を含む意味であり、また、通信方法については有線／無線を問わない。

【0039】

サーバシステム１０００は、本体装置１０１０と、キーボード１００２と、ディスプレイ１００４と、ストレージ１０３０とを有し、本体装置１０１０には制御基板１０２０を搭載するコンピュータシステムである。

【0040】

制御基板１０２０には、ＣＰＵ（Central Processing Unit）１０２１やＧＰＵ（Graphics Processing Unit）、ＤＳＰ（Digital Signal Processor）などの各種プロセッサ、ＶＲＡＭやＲＡＭ、ＲＯＭ等の各種ＩＣメモリ１０２２、通信装置１０２３が搭載されている。なお、制御基板１０２０の一部又は全部は、ＡＳＩＣ（Application Specific Integrated Circuit）や、ＦＰＧＡ（Field-Programmable Gate Array）、ＳｏＣ（System on a Chip）により実現するとしてもよい。これらの演算回路もプロセッサということができる。そして、サーバシステム１０００は、制御基板１０２０が所定のプログラム及びデータに基づいて演算処理することにより、本実施形態のゲームを運営するための各種サービスを実現する。例えば、ユーザ登録等に係るユーザ管理機能、ユーザがユーザ端末１５００（１５００ａ，１５００ｂ，・・・）でゲームプレイするのに必要なデータを提供してユーザ端末１５００（１５００ａ，１５００ｂ，・・・）でのゲームの実行制御を管理するゲーム管理機能、を実現する。つまり、本実施形態におけるゲームは、一種のクライアント・サーバ型のオンラインゲームとして実現される。

【0041】

なお、サーバシステム１０００は、図１に示す単体の構成に限らず、各機能を分担する複数のブレードサーバを搭載して相互に内部バスを介してデータ通信可能に接続した構成であってもよい。或いは、離れた場所に設置された独立した複数のサーバを、通信回線を介してデータ通信させることで、全体としてサーバシステム１０００として機能させる構成であってもよい。

【0042】

ユーザ端末１５００（１５００ａ，１５００ｂ，・・・）は、ユーザがゲームプレイのために個別に使用するコンピュータシステムであって、通信ネットワークＮを介してサーバシステム１０００にアクセスしてオンラインゲームを実行できる電子装置（電子機器）である。本実施形態のユーザ端末１５００は、ハードウェアとしてはいわゆるスマートフォンと呼ばれる装置として説明するが、携帯型ゲーム装置や、ゲームコントローラ、パソコン、タブレット型コンピュータ、ウェアラブルコンピュータ、家庭用ゲーム装置、業務用ゲーム装置などでもよい。また、図１に示す単体の装置に限らず、複数の装置が連携して一体的に機能する構成であってもよい。

【0043】

［ゲーム概要］
図２は、本実施形態のゲームの概要を説明する図である。図２に示すように、ゲームシステム１で実施されるゲームは、基本的には、ユーザ３ａ（以下、適宜「第１ユーザ」という）が、第１ユーザ用インターフェースである自身のユーザ端末１５００ａ（以下、適宜「第１端末」という）を操作してゲームプレイを行うシングルプレイ型のオンラインゲームである。サーバシステム１０００は、第１端末から取得した第１ユーザによる操作情報に基づくゲームの進行制御を行い、ゲーム進行に応じたゲーム画像ＩＭを第１端末に表示させる。

【0044】

また、本実施形態のゲームでは、図３に示すように、ゲーム中の任意のタイミングで、第１ユーザから他のユーザ３ｂ（以下、適宜「第２ユーザ」という）へゲームプレイの操作権を移譲する代行プレイを行うことができる。代行プレイでは、ゲームプレイの操作権を持つのは第２ユーザであり、第２ユーザは、第２ユーザ用インターフェースである自身のユーザ端末１５００ｂ（以下、適宜「第２端末」という）を操作して、第１ユーザの代わりにゲームプレイを行う。代行プレイの間、第１ユーザは、第１端末を操作してのゲームプレイを行うことができない。

【0045】

サーバシステム１０００は、第２端末から取得した第２ユーザによる操作情報に基づいてゲームの進行制御を行い、ゲーム進行に応じたゲーム画像ＩＭを、第１端末および第２端末それぞれの表示画面に表示させる。つまり、代行プレイ中は、第２ユーザは、第２端末の表示画面に表示されるゲーム画像ＩＭを見ながら第２端末を操作してゲームプレイを行い、第１ユーザは、第１端末の表示画面にゲーム画像ＩＭとして表示される、第２ユーザが操作するゲームプレイを見ることになる。なお、代行プレイにおいて第１ユーザと第２ユーザとが共有するのはゲーム画像ＩＭのみではなく、ゲーム音声やＢＧＭといったゲームプレイに係る他の要素も共有する。

【0046】

［ゲーム画面］
図４は、代行プレイにおいて第１端末に表示されるゲーム画面の一例である。図４では、第１ユーザが第１端末を用いてプレーヤキャラクタ１０を操作して、コンピュータ制御のノンプレイヤブルキャラクタ１２と対戦する格闘対戦ゲームの例を示している。本実施形態の特徴の１つとして、代行プレイ中に第１端末に表示されるゲーム画面Ｗ１には、ゲーム画像ＩＭ１に加えて、第１ユーザのプレーヤキャラクタ１０を操作している第２ユーザの操作入力したコマンド２０と、第２ユーザによる代行プレイ中であることを教示するメッセージ３０とが表示される。このコマンド２０の表示は、代行プレイ中に第２ユーザが入力した操作に基づいた操作内容を教示するための報知の一例であり、所与の情報であるコマンド２０の表示によって操作内容を教示している。また、第２ユーザが操作入力したコマンド２０がリアルタイムに表示されることで、第２ユーザが操作入力したタイミングを教示している。従って、第１ユーザは、自身の第１端末のゲーム画面Ｗ１に表示されるコマンド２０やその表示タイミングを見ることで、どのような操作をどのタイミングで入力したかといった第２ユーザの操作を容易に把握し、以降のゲームプレイに役立てることができる。

【0047】

なお、図４の例では、第２ユーザが操作入力したコマンド２０がリアルタイムに表示される様子を示しているが、直近所定数のコマンドが時系列に更新表示されるようにしてもよいし、過去所定秒数（例えば３秒）の間に入力したコマンドが時系列に更新表示されるようにしてもよい。また、第２ユーザの操作する第２端末に表示されるゲーム画面は、第１端末と同じゲーム画像ＩＭ１が表示されたゲーム画面であり、第１端末と同様にコマンド２０やメッセージ３０が表示されないとしてもよいし、表示されるとしてもよい。

【0048】

図５，図６は、代行プレイにおいて第１端末に表示されるゲーム画面の他の例である。図５に示すゲーム画面Ｗ３では、代行プレイ中に第２ユーザが入力した操作に基づいた操作内容を教示するための情報の他の例として、第２ユーザの操作入力したコマンドに基づくアクションの名称２２が表示される。このアクションの名称２２は、第２ユーザが当該アクションに該当するコマンドの操作入力を行ったタイミングでリアルタイムに表示されることで、第２ユーザの操作内容やその操作入力のタイミングを教示している。連続した複数のコマンドにより発動されるアクションについては、その複数のコマンドを連続的に表示するよりも、発動されるアクションの名称を表示したほうが把握し易い場合がある。

【0049】

図６に示すゲーム画面Ｗ５では、代行プレイ中に第２ユーザが入力した操作に基づいた操作内容を教示するための情報の他の例として、第２ユーザが操作入力を行ったタイミングでプレーヤキャラクタ１０にエフェクト２４が表示される。このエフェクト２４は、第２ユーザがコマンドの操作入力を行ったタイミングでリアルタイムに表示されることで、第２ユーザの操作入力のタイミングを教示している。

【0050】

上述の図４～図６は、何れも、代行プレイ中に第２ユーザが入力した操作に基づいた操作内容を教示するための情報をゲーム画像ＩＭ１に重畳表示させたゲーム画面である。この情報を、図７のゲーム画面Ｗ７に示すように、ゲーム画像ＩＭ１の外に表示するようにしてもよい。ゲームの内容によっては、ゲーム画像ＩＭ１に重畳表示させた情報がプレーヤキャラクタ１０に重なることでその動きが見づらいといった事態が生じ得るが、情報をゲーム画像ＩＭ１の外に表示することで、そのような事態を回避できる。

【0051】

代行プレイ中に第２ユーザが入力した操作に基づいた操作内容を教示するための情報を、ゲーム画像ＩＭ１に重畳表示させるか、ゲーム画像ＩＭ１の外に表示させるか、といった表示箇所を、第１ユーザが選択するようにしてもよい。具体的には、ゲームプレイの実行に先立ち、図８に一例を示す設定画面Ｗ９を第１端末に表示させる。この設定画面Ｗ９には、表示箇所の候補として、“ゲーム画像に重畳表示”、“ゲーム画像の外に表示”の２つの選択肢が提示されており、第１ユーザは、何れか１つを選択することができる。

【0052】

また、代行プレイ中に第２ユーザが入力した操作に基づいた操作内容を教示するための情報を、代行プレイ中に常に表示させるのではなく、任意のタイミングで表示させるようにしてもよい。具体的には、ゲームプレイの実行に先立ち、図９に一例を示す設定画面Ｗ１１を第１端末に表示させる。この設定画面Ｗ１１には、表示タイミングの候補として、“常に表示”、“プレイ中に要請”、“報知条件を満たすとき”の３つの選択肢が提示されており、第１ユーザは、何れか１つを選択することができる。

【0053】

１つ目の選択肢である“常に表示”は、代行プレイ中は、常に、第２ユーザの操作内容を教示する情報を表示することを指示する。

【0054】

２つ目の選択肢である“プレイ中に要請”は、代行プレイ中は、第１ユーザの要請によって第２ユーザの操作内容を教示する情報を表示することを指示する。この選択肢が選択された場合には、例えば、図１０に示すように、代行プレイ中に第１端末に表示されるゲーム画面Ｗ１３に、操作内容の報知の実施を要請するためのアイコン４０（４０ａ，４０ｂ）を表示させる。このアイコン４０は、表示されているコマンド２０を非表示とするアイコン４０ａと、コマンド２０を表示させて操作内容の報知の実施を要請するためのアイコン４０ｂとを含む。第１ユーザは、このアイコン４０（４０ａ，４０ｂ）の選択によって、第２ユーザが入力した操作に基づいた操作内容を教示するための情報の表示・非表示を切り替えることができる。

【0055】

図９に戻り、３つ目の選択肢である“報知条件を満たすとき”は、代行プレイのゲーム状況が所与の報知条件を満たすときに、第２ユーザの操作内容を教示する情報を表示することを指示する。報知条件としては、例えば、第１ユーザが操作するプレーヤキャラクタの体力値等のパラメータや他のキャラクタとの相対関係・プレイ進行状況から不利或いは有利と推測される状況、第１ユーザのプレイ履歴から苦手と推測される状況、他の各ユーザのプレイ履歴から多くのユーザが苦手と推測されるゲーム状況、といったユーザのゲームプレイに応じて定まるゲーム状況、ゲームプレイの終了間際、特定の場所への到着、特定のキャラクタとの遭遇、特定のアクションの実施、といったゲームシナリオで定められる特定のゲーム状況、等がある。列挙された報知条件のうちから、第１ユーザは、任意の数の報知条件を選択して設定することができる。更には、第１ユーザは、報知条件を自身で選択するのではなく、自動的に選択・設定させることもできる。

【0056】

なお、代行プレイ中に第２ユーザが入力した操作内容を教示するための情報として、所定のコマンドに関する操作内容のみを表示するようにしてもよい。操作内容を表示させる特定のコマンドは、第１ユーザが選択するようにしてもよいし、自動的に選択するようにしてもよい。例えば、第1ユーザのプレイ履歴等から第１ユーザが苦手であると推測されるコマンドや、必殺技等の見せ場となるコマンドを、特定のコマンドとして選択することができる。また、特定のコマンドに関する操作内容の表示の仕方として、その操作内容のみを表示してそれ以外の操作内容は表示しないとしてもよいし、特定のコマンドに関する操作内容を強調表示して目立たせるようにするとしてもよい。強調表示の仕方としては、テキストや図柄を濃く太く表示するようにしてもよいし、表示の透過度合を変更してもよいし、エフェクトを付加してもよい。

【0057】

また、代行プレイ中に第２ユーザが入力した操作に基づいた操作内容を教示するための報知としては、ゲーム画面への表示ではなく、音声出力や振動によって報知してもよい。具体的には、図１１に示すように、第１端末が備えるスピーカ等の音声出力部５０６から、第２ユーザが操作入力したコマンドや当該コマンドに基づくアクションの名称を音声出力させてもよいし、コマンドの入力タイミングで所定の報知音を出力させてもよい。或いは、第１端末が備える振動モータ等の振動部５０８を、第２ユーザの操作入力のタイミングで振動させるようにしてもよい、操作入力したコマンドや当該コマンドに基づくアクションに応じた振動パターンで振動させるようにしてもよい。第２ユーザの操作内容を教示するための報知の仕方として、ゲーム画面への表示、音声出力、振動の何れにするかを、第１ユーザが選択できるようにしてもよい。また、特定のコマンドに関する操作内容であるか否かに応じて、報知の仕方を変えるようにしてもよい。

【0058】

［機能構成］
図１２は、サーバシステム１０００の機能構成を示すブロック図である。図１２によれば、サーバシステム１０００は、操作入力部１０２と、画像表示部１０４と、音声出力部１０６と、通信部１０８と、サーバ処理部２００と、サーバ記憶部３００とを備える。

【0059】

操作入力部１０２は、サーバシステム１０００の管理のための各種の操作入力に応じて操作入力信号をサーバ処理部２００に出力する。図１のキーボード１００２がこれに該当する。

【0060】

サーバ処理部２００は、例えば、ＣＰＵやＧＰＵ等のプロセッサや、ＡＳＩＣ、ＩＣメモリ等の電子部品によって実現され、操作入力部１０２やサーバ記憶部３００を含む各機能部との間でデータの入出力制御を行う。そして、所定のプログラムやデータ、操作入力部１０２からの操作入力信号、ユーザ端末１５００からの受信データ等に基づいて各種の演算処理を実行して、サーバシステム１０００の動作を統合的に制御する。図１の制御基板１０２０がこれに該当する。また、サーバ処理部２００は、ユーザ管理部２０２と、ゲーム管理部２１０と、計時部２３０と、画像生成部２３４と、音生成部２３６と、通信制御部２３８とを有する。勿論、これら以外の機能も適宜含めることができる。

【0061】

ユーザ管理部２０２は、ユーザの登録管理に係る各種処理を行う。本実施形態では、登録ユーザへの固有のユーザアカウントの付与、ユーザアカウント別に個人情報を登録管理する登録情報管理、ゲームデータの管理、の各機能を有する。勿論、これら以外のアカウントに紐付けられるデータの管理機能も適宜含めることができる。ユーザ管理部２０２は、ユーザ登録手続きを経たユーザ３に固有のアカウント（ユーザＩＤ）を割り当ててユーザ管理データ３２０を生成することで、各ユーザ３に関するデータの管理を行う。

【0062】

図１３は、ユーザ管理データ３２０の一例を示す図である。図１３によれば、ユーザ管理データ３２０は、登録ユーザ毎に生成され、当該ユーザに割り当てられたユーザアカウント３２１と、当該ユーザのユーザ端末１５００のユーザ端末ＩＤ３２２と、プレイ履歴データ３２３と、報知設定データ３２４とを含む。

【0063】

ユーザアカウント３２１は、当該ユーザに割り当てた固有のユーザＩＤのほか、当該ユーザによって任意に設定されるユーザ名やパスワードを含む。

【0064】

プレイ履歴データ３２３は、１回のゲームプレイ毎に生成され、当該ゲームプレイを識別するプレイＩＤ３３１と、当該ゲームプレイを行ったプレイ日時３３２と、リプレイ用動画データ３３３と、操作履歴データ３３４と、キャラクタ制御履歴データ３３５と、代行プレイデータ３３６とを含む。

【0065】

リプレイ用動画データ３３３は、リプレイ用に生成された、当該ゲームプレイの映像を記録した動画データである。操作履歴データ３３４は、当該ゲームプレイにおいて第１ユーザが入力した操作コマンドの履歴であり、操作コマンドそれぞれをゲーム進行演算上の時刻と対応付けて蓄積したデータである。キャラクタ制御履歴データ３３５は、当該ゲームプレイにおける第１ユーザのプレーヤキャラクタを含む各キャラクタの制御データの履歴であり、例えば、各キャラクタの位置や姿勢等を時刻と対応付けて蓄積したデータである。

【0066】

代行プレイデータ３３６は、当該ゲームプレイにおいて行われた１回の代行プレイ毎に生成され、代行期間３３７と、当該代行プレイを行った第２ユーザのユーザアカウントである代行ユーザアカウント３３８と、代行操作履歴３３９とを含む。代行期間３３７は、当該代行プレイを行った期間であり、例えば、当該ゲームプレイの開始時点を基準とした当該代行プレイの開始時点および終了時点である。代行操作履歴３３９は、当該代行プレイを行った第２ユーザが入力した操作コマンドの履歴であり、操作コマンドそれぞれをゲーム進行演算上の時刻と対応付けて蓄積したデータである。

【0067】

報知設定データ３２４は、当該ユーザのゲームプレイにおける代行プレイ中の第２ユーザの操作内容を教示する報知に関する設定であり、報知タイミング３２５と、表示箇所３２６とを含む。報知タイミング３２５は、報知を行うタイミングの設定であり、常に報知するか、ユーザが要請したときに報知するか、報知条件を満たすときに報知するか、の設定である。報知条件は、報知条件候補リスト３４０から選択される。報知条件候補リスト３４０は、図１４に一例を示すように、複数の報知条件を、識別番号である条件Ｎｏ．と対応付けて列挙したリストである。この報知タイミング３２５は、図９に一例を示した設定画面Ｗ１１において当該ユーザにより設定される。表示箇所３２６は、報知として表示する情報を、ゲーム画像に重畳表示するか、ゲーム画像外に表示するか、の設定である。この表示箇所３２６は、図８に一例を示した設定画面Ｗ９において当該ユーザにより設定される。

【0068】

図１２に戻り、ゲーム管理部２１０は、ゲーム初期設定データ３１０を用いて、ユーザ端末１５００におけるゲームプレイの実行制御に係る各種処理を行う。ゲーム初期設定データ３１０は、ゲームの実行制御に必要な各種の初期設定データであり、例えば、ゲーム空間、ゲームに登場するキャラクタやアイテムの初期設定データを含む。ゲーム管理部２１０は、ゲーム画像表示制御部２１２と、報知制御部２１４と、判定部２１６と、報知条件設定部２１８と、受付部２２０と、リプレイ動画表示制御部２２２とを有する。

【0069】

ゲーム画像表示制御部２１２は、代行プレイ中のゲーム画像を、第１端末、および、第２端末のそれぞれに表示させる制御を行う。つまり、第１ユーザのゲームプレイにおける第２ユーザによる代行プレイ中に、第２ユーザによる操作に基づいて制御されるゲーム進行に応じたゲーム画像ＩＭを生成し、第１端末および第２端末それぞれに送信して、ゲーム画面として表示させる（図２参照）。

【0070】

報知制御部２１４は、代行プレイ中に第２ユーザが入力した操作に基づいた当該操作内容を教示するための報知を第１端末に行わせる。報知する操作内容としては、第２ユーザが操作入力したコマンド又は当該コマンドに基づくアクションを教示するための報知を行わせることや（図４，図５参照）、第２ユーザが操作入力したタイミングを教示するための報知を行わせることができる（図６参照）。

【0071】

報知の仕方としては、代行プレイ中のゲーム画像を表示中の第１端末に所与の情報を表示させることで報知を行わせることができる。所与の情報は、前記ゲーム画像に重畳表示させるとしてもよいし（図４～図６参照）、ゲーム画像外に表示させるとしてもよい（図７参照）。何れに表示させるかは、第１ユーザのユーザ管理データ３２０における表示箇所３２６の設定に従う（図１３参照）。或いは、音声によって報知を行うとしてもよいし、第１端末に備えられた振動部５０８を振動させることで報知を行うとしてもよい（図１１参照）。

【0072】

報知タイミングとしては、判定部２１６により報知条件を満たすと判定された場合に、報知を第１端末に行わせるとしてもよいし、受付部２２０が第１ユーザの報知実施要請を受け付けた場合に、報知を第１端末に行わせるとしてもよい。報知タイミングは、第１ユーザのユーザ管理データ３２０における報知タイミング３２５の設定に従う（図１３参照）。

【0073】

また、リプレイ動画表示制御部２２２によるリプレイ動画の表示制御中に、報知を第１端末に行わせるとしてもよい。

【0074】

判定部２１６は、代行プレイ中のゲーム状況が所与の報知条件を満たしたかを判定する。具体的には、第１ユーザのユーザ管理データ３２０における報知タイミング３２５の設定が“報知条件を満たすとき”である場合に、第２ユーザによる代行プレイ中のゲーム状況が、当該報知タイミング３２５で設定されている報知条件を満たしたかを判定する。

【0075】

報知条件設定部２１８は、第１ユーザの設定操作に基づいて報知条件を設定する。具体的には、ゲームプレイの実行制御に先立ち、例えば、図９に一例を示した設定画面Ｗ１１を第１端末に表示させて、当該画面における第１ユーザの操作入力に従って、代行プレイ中に第２ユーザの操作内容を教示する報知タイミングや報知条件を設定する。

【0076】

受付部２２０は、代行プレイ中に、第１ユーザの操作入力に基づく報知実施要請を受け付ける。具体的には、第１ユーザのユーザ管理データ３２０における報知タイミング３２５の設定が“ユーザが要請したとき”である場合に、代行プレイ中に、例えば、図１０に一例を示したように、第１端末に表示させるゲーム画面Ｗ１３に、操作内容の報知の実施を要請するためのアイコン４０（４０ａ，４０ｂ）を表示させる。そして、第１ユーザによるアイコン４０ｂの選択を、第１ユーザの操作入力に基づく報知実施要請を受け付けたとみなす。

【0077】

リプレイ動画表示制御部２２２は、代行プレイのリプレイ動画を第１端末に表示させる制御を行う。リプレイ動画は、例えば、第１ユーザのユーザ管理データ３２０におけるリプレイ用動画データ３３３を第１端末に送信して再生表示させる、操作履歴データ３３４或いはキャラクタ制御履歴データ３３５等を用いてゲームプレイを再現することでリプレイ動画のデータを生成し、第１端末に送信して再生表示させる、操作履歴データ３３４或いはキャラクタ制御履歴データ３３５等を第１端末に送信して第２端末においてゲームプレイを再現させることで表示させる、といったことができる。

【0078】

計時部２３０は、システムクロックを利用して現在日時等の計時を行う。

【0079】

画像生成部２３４は、サーバシステム１０００のシステム管理に関する画像や、ゲーム画像（又は、ゲーム画像をユーザ端末１５００で表示させるためのデータ）等を生成する。そして、システム管理に関する画像は、画像表示部１０４へ出力する。画像表示部１０４は、画像生成部２３４から入力される画像信号に基づいてシステム管理のための各種画像を表示する。例えば、フラットパネルディスプレイ、プロジェクタ、ヘッドマウントディスプレイといった画像表示装置によって実現できる。図１のディスプレイ１００６がこれに該当する。

【0080】

音生成部２３６は、音声データの生成やデコードをするＩＣやソフトウェアの実行により実現され、サーバシステム１０００のシステム管理やゲームプレイに係る操作音やＢＧＭ等の音声データを生成或いはデコードする。そして、音声信号を音声出力部１０６へ出力する。音声出力部１０６は、音声信号に基づく音声を放音する。図１の本体装置１０１０やディスプレイ１００６が備えるスピーカ（不図示）がこれに該当する。

【0081】

通信制御部２３８は、データ通信に係るデータ処理を実行し、通信部１０８を介して外部装置とのデータのやり取りを実現する。通信部１０８は、通信ネットワークＮと接続して通信を実現する。例えば、無線通信機、モデム、ＴＡ（ターミナルアダプタ）、有線用の通信ケーブルのジャックや制御回路等によって実現される。図１の通信装置１０１６がこれに該当する。

【0082】

サーバ記憶部３００は、サーバ処理部２００にサーバシステム１０００を統合的に制御させるための諸機能を実現するためのプログラムや各種データ等を記憶する。また、サーバ処理部２００の作業領域として用いられ、サーバ処理部２００が各種プログラムに従って実行した演算結果等を一時的に記憶する。例えば、ＲＡＭやＲＯＭ等のＩＣメモリ、ハードディスク等の磁気ディスク、ＣＤ－ＲＯＭやＤＶＤ等の光学ディスク、オンラインストレージ等によって実現される。サーバ記憶部３００には、サーバシステム１０００の各種の機能部を実現するためのサーバプログラム３０２と、配信用クライアントプログラム３０４と、ゲーム初期設定データ３１０と、ユーザ管理データ３２０と、報知条件候補リスト３４０とが記憶される。

【0083】

配信用クライアントプログラム３０４は、ユーザ端末１５００へ提供されるゲームクライアントプログラムのオリジナルである。

【0084】

（Ｂ）ユーザ端末
図１５は、ユーザ端末１５００の機能構成の一例を示すブロック図である。図１５によれば、ユーザ端末１５００は、操作入力部５０２と、画像表示部５０４と、音声出力部５０６と、振動部５０８と、通信部５１０と、端末処理部６００と、端末記憶部７００とを備える。

【0085】

操作入力部５０２は、ユーザによる各種の操作入力に応じて操作入力信号を端末処理部６００に出力する。例えば、プッシュスイッチやジョイスティック、タッチパッド、トラックボール、加速度センサ、ジャイロ、ＣＣＤモジュール等によって実現できる。

【0086】

端末処理部６００は、例えば、プロセッサや、ＩＣメモリ等の電子部品によって実現され、操作入力部５０２や端末記憶部７００を含む各機能部との間でデータの入出力制御を行う。プロセッサは、例えば、ＣＰＵやＧＰＵなどの集中演算装置の他、ＡＳＩＣやＦＰＧＡ等の演算回路も含む。そして、所定のプログラムやデータ、操作入力部５０２からの操作信号、サーバシステム１０００からの受信データ等に基づいて各種の演算処理を実行して、ユーザ端末１５００の動作を制御する。また、端末処理部６００は、ゲーム制御部６１０と、計時部６２０と、通信制御部６２４とを有する。

【0087】

ゲーム制御部６１０は、操作信号送信制御部６１２と、画面表示制御部６１４と、音声再生制御部６１６と、振動制御部６１８とを含み、サーバシステム１０００の制御に従ったゲームプレイの実行を制御する。

【0088】

操作信号送信制御部６１２は、操作入力部５０２になされた操作に応じた操作信号をサーバシステム１０００へ送信するための処理を実行する。

【0089】

画面表示制御部６１４は、サーバシステム１０００から受信した各種画像データに基づいてゲーム画面を表示するための制御を行う。例えば、ＣＰＵ、デジタルシグナルプロセッサ（ＤＳＰ）等のプロセッサ、ビデオ信号ＩＣ、ビデオコーディック等のプログラム、フレームバッファ等の描画フレーム用ＩＣメモリ等によって実現され、サーバシステム１０００から受信した各種データに基づいて、１フレーム時間（例えば、１／６０秒）で１枚のゲーム画面の画像を生成し、生成したゲーム画面の画像信号を画像表示部５０４に出力する。本実施形態では、ゲーム画面の画像をサーバシステム１０００にて生成する構成とするが、当該画像をユーザ端末１５００にて生成する構成も可能である。

【0090】

画像表示部５０４は、画面表示制御部６１４から入力される画像信号に基づいて各種ゲーム画像を表示する。例えば、フラットパネルディスプレイ、プロジェクタ、ヘッドマウントディスプレイといった画像表示装置によって実現できる。

【0091】

音声再生制御部６１６は、サーバシステム１０００から受信した各種音声データに基づいてゲーム音声（例えば、効果音、ＢＧＭ、声優による台詞読み上げ等）を放音させるための制御を行う。例えば、デジタルシグナルプロセッサ（ＤＳＰ）や、音声合成ＩＣ等のプロセッサ、音声ファイルを再生するためのオーディオコーディック等によって実現され、ゲームに係る効果音やＢＧＭ、各種操作音、台詞読み上げ音声等の各種音声の音信号を生成し、音声出力部５０６に出力する。

【0092】

音声出力部５０６は、音声再生制御部６１６から入力される音信号に基づいて効果音やＢＧＭ等を出力する。例えば、スピーカといった音声出力装置によって実現できる。

【0093】

振動制御部６１８は、サーバシステム１０００から受信した各種振動データに基づいて振動を発生させるための制御を行う。振動部５０８は、振動制御部６１８から入力される振動信号に基づいて振動を発生させる。例えば、振動モータといった振動装置によって実現できる。

【0094】

通信制御部６２４は、データ通信に係るデータ処理を実行し、通信部５１０を介して外部装置とのデータのやり取りを実現する。例えば、無線通信機、モデム、ＴＡ（ターミナルアダプタ）、有線用の通信ケーブルのジャックや制御回路等によって実現される。

【0095】

端末記憶部７００は、端末処理部６００にユーザ端末１５００を統合的に制御させるための諸機能を実現するためのシステムプログラムや、ゲームプレイに必要なプログラム、各種データ等を記憶する。また、端末処理部６００の作業領域として用いられ、端末処理部６００が各種プログラムに従って実行した演算結果や、操作入力部５０２からの入力データ等を一時的に記憶する。例えば、ＲＡＭやＲＯＭ等のＩＣメモリ、ハードディスク等の磁気ディスク、ＣＤ－ＲＯＭやＤＶＤ等の光学ディスク等によって実現される。本実施形態では、端末記憶部７００は、ゲームクライアントプログラム７０２を記憶する。

【0096】

ゲームクライアントプログラム７０２は、端末処理部６００が読み出して実行することによってゲーム制御部６１０としての機能を実現させるためのアプリケーションソフトウェアである。本実施形態では、サーバシステム１０００から提供される配信用クライアントプログラム３０４（図１２参照）のコピーとする。なお、ゲームクライアントプログラム７０２は、ゲームを実現する技術手法に応じて専用のクライアントプログラムであってもよいし、ウェブブラウザプログラム及びインタラクティブな画像表示を実現するプラグイン等により構成するとしてもよい。

【0097】

［処理の流れ］
図１６は、サーバシステム１０００が実行するゲーム処理の流れを説明するフローチャートである。この処理は、第１ユーザの１回のゲームプレイに係る処理であり、登録ユーザそれぞれを対象の第１ユーザとして並列的に実行される。

【0098】

先ず、報知条件設定部２１８が、第１ユーザの操作に従って、代行プレイ中に第２ユーザの操作内容を教示するための報知に関する設定を行う（ステップＳ１）。次いで、第１ユーザによりゲームプレイの開始指示がなされたならば（ステップＳ３：ＹＥＳ）、ゲーム管理部２１０が、第１ユーザの操作に従ったゲームの進行制御を開始する（ステップＳ５）。そして、第１ユーザの第１端末への、ゲームの進行に応じたゲーム画面の表示制御を開始する（ステップＳ７）。

【0099】

ゲームプレイ中に、第１ユーザにより代行プレイの開始指示がなされたならば（ステップＳ９：ＹＥＳ）、ゲーム管理部２１０は、他のユーザのうちから第２ユーザを決定し、第１ユーザおよび第２ユーザそれぞれに通知する（ステップＳ１１）。そして、ゲーム画像表示制御部２１２が、第２ユーザの第２端末への、ゲームの進行に応じたゲーム画面の表示制御を開始する（ステップＳ１３）。つまり、ゲーム画像表示制御部２１２は、第１ユーザの第１端末および第２ユーザの第２端末それぞれに、ゲーム画面を表示制御している。また、ゲームプレイの操作権を第１ユーザから第２ユーザに移譲し、第２ユーザの操作に従ってゲームの進行制御を継続する（ステップＳ１５）。つまり、第２ユーザによる代行プレイを開始する。

【0100】

代行プレイ中は、第１ユーザが設定した報知タイミングであるかの判断を行う。すなわち、第１ユーザの設定した報知タイミングが“常に”ならば、報知タイミングであると判断する。また、第１ユーザの設定した報知タイミングが“報知条件を満たすとき”ならば、判定部２１６が、代行プレイ中のゲーム状況が、第１ユーザに設定された報知条件を満たすかを判定し、満たすと判定したならば、報知タイミングであると判断する。また、第１ユーザの設定した報知タイミングが“ユーザが要請したとき”ならば、受付部２２０が、第１ユーザの操作による報知実施要請を、受け付けたかを判定し、受け付けたならば、報知タイミングであると判断する。報知タイミングであるならば（ステップＳ１７：ＹＥＳ）、報知制御部２１４が、第２ユーザの操作内容を教示するための報知を、第１ユーザの第１端末に行わせる制御を行う（ステップＳ１９）。

【0101】

続いて、第１ユーザにより代行プレイの終了指示がなされたかを判断し、なされていないならば（ステップＳ２１：ＮＯ）、ステップＳ１７に戻る。代行プレイの終了指示がなされたならば（ステップＳ２１：ＹＥＳ）、ゲーム管理部２１０は、ゲームプレイの操作権を第２ユーザから第１ユーザに戻して、第１ユーザの操作に従ってゲームの進行制御を継続し（ステップＳ２３）、また、第２端末へのゲーム画面の表示制御を終了することで（ステップＳ２５）、第２ユーザによる代行プレイを終了する。

【0102】

続いて、ゲーム管理部２１０は、第１ユーザのゲームプレイの終了条件を満たしたかを判断し、満たしていないならば（ステップＳ２７：ＮＯ）、ステップＳ９に戻る。ゲームプレイに終了条件を満たすならば（ステップＳ２７：ＹＥＳ）、ゲームプレイを終了して、当該ゲームプレイに係るプレイ履歴データ３２３を生成して記憶する（ステップＳ２９）。以上の処理を行うと、ゲーム処理は終了となる。

【0103】

［作用効果］
このように、本実施形態によれば、第１ユーザのゲームプレイを第２ユーザによる代行プレイが可能なゲームにおいて、代行プレイ中の第２ユーザの操作内容を、第１ユーザが容易に把握することができる。つまり、第２ユーザによる代行プレイ中、第１ユーザの第１端末では、ゲーム画像の表示に加えて、第２ユーザが入力した操作に基づいた操作内を教示する報知が行われる。これにより、第１ユーザは、ゲーム画像を観ながら、行われる報知によって第２ユーザの操作内容を把握することができる。

【0104】

［作用効果］
なお、本発明の適用可能な実施形態は上述の実施形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で適宜変更可能なのは勿論である。

【0105】

（Ａ）報知タイミング
上述の実施形態では、第１端末に代行プレイ中の第２ユーザの操作内容を教示するための報知を行わせるタイミングを第１ユーザが設定することにしたが、第２ユーザが設定するようにしてもよい。

【0106】

（Ｂ）対象のゲーム
上述の実施形態では、格闘対戦ゲームを例に挙げて説明したが、適用可能なゲームの種類にはこれに限られず、例えば、ロールプレイイングゲーム、アクションゲーム、リズムゲーム、シューティングゲーム等の何れの種類のゲームにも適用可能である。また、シングルプレイ型のオンラインゲームとしたが、マルチプレイ型としてもよい。

【0107】

（Ｃ）ゲームシステムの他の構成例
上述の実施形態では、ユーザ端末１５００をスマートフォンとしたが、それ以外の電子装置（電子機器）としてもよい。例えば、図１７に一例を示すような、据置型の家庭用ゲーム装置をユーザ端末１５００Ａとしてもよい。この場合、第１端末である家庭用ゲーム装置が、サーバシステム１０００のゲーム管理部２１０の機能をも有して代行プレイに係る制御を行うようにしてもよい。

【0108】

更には、図１８に一例を示すように、本体装置に複数のゲームコントローラが有線又は無線で通信接続されて構成される１台の据置型の家庭用ゲーム装置を用いてゲームシステム１Ｂを構成してもよい。この場合、家庭用ゲーム装置の本体装置がサーバシステム１０００Ａの機能を有する。また、第１ユーザであるユーザ３ａが用いる第１ユーザ用インターフェースである第１端末１５００ａは、一方のゲームコントローラ及びディスプレイとなり、第２ユーザであるユーザ３ｂが用いる第２ユーザ用インターフェースである第２端末１５００ｂは、他方のゲームコントローラ及びディスプレイとなる。例えば、ゲームコントローラは、操作入力部５０２及び振動部５０８の機能を有し、ディスプレイは、表示画面を表示する画像表示部５０４及び音声出力部５０６の機能を有する。つまり、第１端末及び第２端末は、ディスプレイを共通の表示画面としている。

【0109】

（Ｄ）代行プレイのタイミング
上述の実施形態では、第１ユーザのゲームプレイ中に第２ユーザによる代行プレイをリアルタイムで行うようにしたが、第１ユーザのゲームプレイの終了後に、時間差で第２ユーザによる代行プレイを行うようにしてもよい。

【0110】

具体的には、図１９に示すように、先ず、第１ユーザが第１端末を用いたゲームプレイを行う。このときには、第２ユーザによる代行プレイは行われない。第１ユーザによるゲームプレイに関するデータは、プレイ履歴データ３２３として、サーバシステム１０００Ｃのサーバ記憶部３００に記憶される。代行プレイが行われていないので、代行プレイデータ３３６が含まれないプレイ履歴データ３２３となる。

【0111】

その後に、第１ユーザのゲームプレイに対する第２ユーザによる代行プレイが行われる。すなわち、サーバシステム１０００Ｃは、プレイ履歴データ３２３に含まれる操作履歴データ３３４やキャラクタ制御履歴データ３３５等を用いてゲーム空間を再構築することで第１ユーザのゲームプレイを再現し、再現したゲーム画像を第２ユーザの第２端末に表示させる。そして、再現したゲームプレイのうち、第１ユーザにより代行プレイ可能として予め設定された期間については、第１ユーザの操作情報に替えて、第２端末から取得した第２ユーザの操作情報に基づいてゲームの進行制御を行い、第２端末にゲーム画像を表示させる。このように再現及び代行プレイを行ったゲームプレイに関するデータは、新たなプレイ履歴データ３２３としてサーバシステム１０００Ｃのサーバ記憶部３００に追加記憶される。このプレイ履歴データ３２３は、代行プレイデータ３３６が含まれるデータとなる。なお、第１ユーザにより、代行プレイが行われる回数や、新たなプレイ履歴データ３２３が追加記憶される回数、代行プレイを行うことができるユーザ等が制限されるようにしてもよい。

【0112】

図２０に、この場合のサーバシステム１０００Ｃの機能構成の一例を示す。サーバシステム１０００Ｃのゲーム管理部２１０は、更に、第１ゲーム実行制御部２４０と、第１記憶制御部２４２と、代行プレイ制御部２４４と、第２記憶制御部２４６とを有する。

【0113】

第１ゲーム実行制御部２４０は、第１ユーザインターフェースである第１端末を用いた第１ユーザによるゲームプレイの実行を制御する。このゲームプレイでは、代行プレイは行われない。

【0114】

第１記憶制御部２４２は、第１ユーザ用インターフェースである第１端末を用いて第１ユーザが行ったゲームプレイのデータ（プレイ履歴データ３２３）を所定の記憶部に記憶させる。所定の記憶部としては、例えば、サーバ記憶部３００のほか、ユーザ端末１５００がアクセス可能なサーバシステム１０００Ｃとは別体の記憶装置としてもよい。

【0115】

代行プレイ制御部２４４は、第１記憶制御部２４２により記憶されたデータ（プレイ履歴データ３２３）に基づいて第１ユーザのゲームプレイを再現し、再現したゲームプレイに対する、第２ユーザ用インターフェースである第２端末を用いた第２ユーザによる代行プレイの実行を制御する。代行プレイ制御部２４４により実行制御される代行プレイに対して、報知制御部２１４が、第２ユーザが入力した操作に基づいた当該操作内容を教示するためのデータを生成する。

【0116】

第２記憶制御部２４６は、所定の記憶部に記憶されたデータに基づき、第２ユーザ用インターフェースを用いて第２ユーザが代行プレイを行ったデータと、報知制御部２１４により生成された、当該代行プレイ中に前記第２ユーザが入力した操作に基づいた当該操作内容を教示するためのデータとを含む新たなプレイ履歴データ３２３を、所定の記憶部に記憶させる。所定の記憶部に記憶されたプレイ履歴データ３２３に基づき、リプレイ動画表示制御部２２２の制御により、第１端末や第２端末を含む任意のユーザ端末１５００において、代行プレイのリプレイ動画が表示制御されるとともに、代行プレイ中に第２ユーザが入力した操作に基づいた操作内容を教示するための報知がなされる。

【符号の説明】

【0117】

１…ゲームシステム
１０００…サーバシステム
２００…サーバ処理部
２０２…ユーザ管理部
２１０…ゲーム管理部
２１２…ゲーム画像表示制御部
２１４…報知制御部
２１６…判定部
２１８…報知条件設定部
２２０…受付部
２２２…リプレイ動画表示制御部
３００…サーバ記憶部
３０２…サーバプログラム
３０４…配信用クライアントプログラム
３１０…ゲーム初期設定データ
３２０…ユーザ管理データ
３４０…報知条件候補リスト
１５００…ユーザ端末
３…ユーザ

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】

【図15】

【図16】

【図17】

【図18】

【図19】

【図20】