特許 7467784 ウエブ部材の製造装置及びウエブ部材の製造方法

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B1)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2024-04-05

(45)【発行日】2024-04-15

(54)【発明の名称】ウエブ部材の製造装置及びウエブ部材の製造方法

(51)【国際特許分類】

   D06H 7/02 20060101AFI20240408BHJP

   D04H 1/74 20060101ALI20240408BHJP

   B26D 1/40 20060101ALI20240408BHJP

【ＦＩ】

D06H7/02

D04H1/74

B26D1/40

【請求項の数】 13

(21)【出願番号】P 2024501874

(86)(22)【出願日】2023-09-27

(86)【国際出願番号】 JP2023035266

【審査請求日】2024-01-12

【早期審査対象出願】

(73)【特許権者】

【識別番号】000115108

【氏名又は名称】ユニ・チャーム株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110000176

【氏名又は名称】弁理士法人一色国際特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】小山 泰裕

【審査官】長谷川 大輔

(56)【参考文献】

【文献】特開２０１４－１２９６３３（ＪＰ，Ａ）

【文献】実開昭５９－１８３３９６（ＪＰ，Ｕ）

【文献】特開平１１－３２０４８３（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１３－１４１４９８（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｂ２６Ｄ１／２５－１／６２

Ｄ０４Ｈ１／００－１８／０４

Ｄ０６Ｂ１／００－２３／３０

Ｄ０６Ｃ３／００－２９／００

Ｄ０６Ｇ１／００－５／００

Ｄ０６Ｈ１／００－７／２４

Ｄ０６Ｊ１／００－１／１２

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

搬送方向に連続するトウを含む連続ウエブ部材を搬送する上流側搬送機構と、
前記上流側搬送機構により搬送された前記連続ウエブ部材を切断する切断機構と、
前記切断機構で製品ピッチに切断されたウエブ部材を前記搬送方向に搬送する下流側搬送機構と、
を有するウエブ部材の製造装置であって、
前記切断機構は、各外周面同士が対向する第１ロールと第２ロールを備え、
少なくとも前記第１ロールは、切断刃を備え、
前記第１ロールの径方向に見て、前記切断刃の長手方向は、前記第１ロールの回転中心軸に対して傾いており、
前記切断機構は、前記連続ウエブ部材を前記搬送方向に搬送しながら、且つ、前記下流側搬送機構の搬送面と前記連続ウエブ部材とを相対滑りさせながら、前記連続ウエブ部材を切断し、
前記切断機構における前記連続ウエブ部材を搬送する切断搬送速度より、前記下流側搬送機構における前記ウエブ部材を搬送する下流搬送速度の方が速く、
前記切断搬送速度が、前記上流側搬送機構における前記連続ウエブ部材を搬送する上流搬送速度より速い
ことを特徴とするウエブ部材の製造装置。

【請求項2】

請求項１に記載のウエブ部材の製造装置であって、
前記下流搬送速度と前記切断搬送速度との差が、前記切断搬送速度と前記上流搬送速度との差より小さいことを特徴とするウエブ部材の製造装置。

【請求項3】

請求項１又は２に記載のウエブ部材の製造装置であって、
前記下流側搬送機構は、前記ウエブ部材の搬送間隔を検知するためのセンサーを備えることを特徴とするウエブ部材の製造装置。

【請求項4】

請求項１又は２に記載のウエブ部材の製造装置であって、
前記下流側搬送機構において、前記ウエブ部材の下側のみを支持した状態で搬送することを特徴とするウエブ部材の製造装置。

【請求項5】

搬送方向に連続するトウを含む連続ウエブ部材を搬送する上流側搬送機構と、
前記上流側搬送機構により搬送された前記連続ウエブ部材を切断する切断機構と、
前記切断機構で製品ピッチに切断されたウエブ部材を前記搬送方向に搬送する下流側搬送機構と、
を有するウエブ部材の製造装置であって、
前記切断機構は、各外周面同士が対向する第１ロールと第２ロールを備え、
少なくとも前記第１ロールは、切断刃を備え、
前記第１ロールの径方向に見て、前記切断刃の長手方向は、前記第１ロールの回転中心軸に対して傾いており、
前記切断機構は、前記連続ウエブ部材を前記搬送方向に搬送しながら、且つ、前記下流側搬送機構の搬送面と前記連続ウエブ部材とを相対滑りさせながら、前記連続ウエブ部材を切断し、
前記下流側搬送機構において、前記ウエブ部材の下側のみを支持した状態で搬送し、
前記下流側搬送機構に支持された前記ウエブ部材に向かって空気を噴出する空気噴出装置を備えることを特徴とするウエブ部材の製造装置。

【請求項6】

請求項１、２、又は５のいずれか１項に記載のウエブ部材の製造装置であって、
前記下流側搬送機構は、前記搬送面には吸引機構を備えないことを特徴とするウエブ部材の製造装置。

【請求項7】

請求項１、２、又は５のいずれか１項に記載のウエブ部材の製造装置であって、
前記上流側搬送機構は、上側搬送部と下側搬送部とを備え、
前記連続ウエブ部材を前記上側搬送部と前記下側搬送部とで挟んだ状態で搬送することを特徴とするウエブ部材の製造装置。

【請求項8】

請求項１、２、又は５のいずれか１項に記載のウエブ部材の製造装置であって、
前記第１ロールの前記回転中心軸は、前記搬送方向に直交する方向に対して傾いていることを特徴とするウエブ部材の製造装置。

【請求項9】

搬送方向に連続するトウを含む連続ウエブ部材を搬送する上流側搬送機構と、
前記上流側搬送機構により搬送された前記連続ウエブ部材を切断する切断機構と、
前記切断機構で製品ピッチに切断されたウエブ部材を前記搬送方向に搬送する下流側搬送機構と、
を有するウエブ部材の製造装置であって、
前記切断機構は、各外周面同士が対向する第１ロールと第２ロールを備え、
少なくとも前記第１ロールは、切断刃を備え、
前記第１ロールの径方向に見て、前記切断刃の長手方向は、前記第１ロールの回転中心軸に対して傾いており、
前記切断機構は、前記連続ウエブ部材を前記搬送方向に搬送しながら、且つ、前記下流側搬送機構の搬送面と前記連続ウエブ部材とを相対滑りさせながら、前記連続ウエブ部材を切断し、
前記切断機構において、前記切断刃、前記第１ロールの周面、及び第２ロールの周面が前記連続ウエブ部材に当接した状態で前記連続ウエブ部材を切断することを特徴とするウエブ部材の製造装置。

【請求項10】

請求項９に記載のウエブ部材の製造装置であって、
前記連続ウエブ部材と前記第１ロールとが当接した時点の前記連続ウエブ部材の厚みは、
前記下流側搬送機構における前記ウエブ部材の厚みの半分以下であることを特徴とするウエブ部材の製造装置。

【請求項11】

上流側搬送機構を用いて、搬送方向に連続するトウを含む連続ウエブ部材を搬送する上流側搬送工程と、
切断機構を用いて、前記上流側搬送機構により搬送された前記連続ウエブ部材を切断する切断工程と、
下流側搬送機構を用いて、前記切断機構で製品ピッチに切断されたウエブ部材を前記搬送方向に搬送する下流側搬送工程と、
を行うウエブ部材の製造方法であって、
前記切断機構は、各外周面同士が対向する第１ロールと第２ロールを備え、
少なくとも前記第１ロールは、切断刃を備え、
前記第１ロールの径方向に見て、前記切断刃の長手方向は、前記第１ロールの回転中心軸に対して傾いており、
前記切断機構は、前記連続ウエブ部材を前記搬送方向に搬送しながら前記連続ウエブ部材を切断し、且つ、前記下流側搬送機構の搬送面と前記連続ウエブ部材とを相対滑りさせながら、前記連続ウエブ部材を切断し、
前記切断機構における前記連続ウエブ部材を搬送する切断搬送速度より、前記下流側搬送機構における前記ウエブ部材を搬送する下流搬送速度の方が速く、
前記切断搬送速度が、前記上流側搬送機構における前記連続ウエブ部材を搬送する上流搬送速度より速い
ことを特徴とするウエブ部材の製造方法。

【請求項12】

上流側搬送機構を用いて、搬送方向に連続するトウを含む連続ウエブ部材を搬送する上流側搬送工程と、
切断機構を用いて、前記上流側搬送機構により搬送された前記連続ウエブ部材を切断する切断工程と、
下流側搬送機構を用いて、前記切断機構で製品ピッチに切断されたウエブ部材を前記搬送方向に搬送する下流側搬送工程と、
を行うウエブ部材の製造方法であって、
前記切断機構は、各外周面同士が対向する第１ロールと第２ロールを備え、
少なくとも前記第１ロールは、切断刃を備え、
前記第１ロールの径方向に見て、前記切断刃の長手方向は、前記第１ロールの回転中心軸に対して傾いており、
前記切断機構は、前記連続ウエブ部材を前記搬送方向に搬送しながら前記連続ウエブ部材を切断し、且つ、前記下流側搬送機構の搬送面と前記連続ウエブ部材とを相対滑りさせながら、前記連続ウエブ部材を切断し、
前記下流側搬送機構において、前記ウエブ部材の下側のみを支持した状態で搬送し、
空気噴出装置が、前記下流側搬送機構に支持された前記ウエブ部材に向かって空気を噴出する
ことを特徴とするウエブ部材の製造方法。

【請求項13】

上流側搬送機構を用いて、搬送方向に連続するトウを含む連続ウエブ部材を搬送する上流側搬送工程と、
切断機構を用いて、前記上流側搬送機構により搬送された前記連続ウエブ部材を切断する切断工程と、
下流側搬送機構を用いて、前記切断機構で製品ピッチに切断されたウエブ部材を前記搬送方向に搬送する下流側搬送工程と、
を行うウエブ部材の製造方法であって、
前記切断機構は、各外周面同士が対向する第１ロールと第２ロールを備え、
少なくとも前記第１ロールは、切断刃を備え、
前記第１ロールの径方向に見て、前記切断刃の長手方向は、前記第１ロールの回転中心軸に対して傾いており、
前記切断機構は、前記連続ウエブ部材を前記搬送方向に搬送しながら前記連続ウエブ部材を切断し、且つ、前記下流側搬送機構の搬送面と前記連続ウエブ部材とを相対滑りさせながら、前記連続ウエブ部材を切断し、
前記切断機構において、前記切断刃、前記第１ロールの周面、及び第２ロールの周面が前記連続ウエブ部材に当接した状態で前記連続ウエブ部材を切断する
ことを特徴とするウエブ部材の製造方法。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、ウエブ部材の製造装置及びウエブ部材の製造方法に関する。

【背景技術】

【0002】

従来、特許文献１のように、清掃部材に把持具を差し込むことで、卓上等の清掃に使用可能な状態となる清掃具が知られている。この清掃部材は、トウという熱可塑性繊維の繊維束で構成されている。この清掃部材の製造ラインでは、搬送方向に沿って連続する基材シートに、繊維方向を搬送方向に沿わせた繊維束を基材シートに固定し、半製品として搬送方向に連続する積層ウェブを形成し、最後に連続する積層ウェブを製品ピッチで切断することで、単票状の清掃部材が形成される。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【文献】特開２０１４－１２９６３３号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

連続する積層ウェブを製品ピッチで切断する方法としては、例えば、外周面にカッター刃を有したカッターロールと、カッター刃を受ける受け刃を有したアンビルロールとの間に連続する積層ウェブを通して、連続する積層ウェブを搬送しつつ、カッター刃と受け刃とで挟圧することによりウエブ部材を切断することで、効率よく切断することができることが考えられる。
しかしながら、繊維束のトウは熱可塑性繊維であるために、カッターロールのカッター刃とアンビルロールの受け刃との挟圧によって、切断対象位置の繊維束（トウ）同士がくっつきやすくなる。その結果、切断端縁が袋とじ状に閉じてしまったり、塊が生じてしまって、清掃部材を清掃具として用いる際に埃をからめとる性能を損ねてしまうおそれがある。

【0005】

本発明は、上記のような問題に鑑みてなされたものであって、その目的とするところは、ウエブ部材の製造効率を向上させつつ、切断面におけるトウの繊維同士がくっついてしまう恐れを軽減させることが可能なウエブ部材の製造装置及びウエブ部材の製造方法を提供することにある。

【課題を解決するための手段】

【0006】

上記目的を達成するための主たる発明は、搬送方向に連続するトウを含む連続ウエブ部材を搬送する上流側搬送機構と、前記上流側搬送機構により搬送された前記連続ウエブ部材を切断する切断機構と、前記切断機構で製品ピッチに切断されたウエブ部材を前記搬送方向に搬送する下流側搬送機構と、を有するウエブ部材の製造装置であって、前記切断機構は、各外周面同士が対向する第１ロールと第２ロールを備え、少なくとも前記第１ロールは、切断刃を備え、前記第１ロールの径方向に見て、前記切断刃の長手方向は、前記第１ロールの回転中心軸に対して傾いており、前記切断機構は、前記連続ウエブ部材を前記搬送方向に搬送しながら、且つ、前記下流側搬送機構の搬送面と前記連続ウエブ部材とを相対滑りさせながら、前記連続ウエブ部材を切断し、前記切断機構における前記連続ウエブ部材を搬送する切断搬送速度より、前記下流側搬送機構における前記ウエブ部材を搬送する下流搬送速度の方が速く、前記切断搬送速度が、前記上流側搬送機構における前記連続ウエブ部材を搬送する上流搬送速度より速いことを特徴とするウエブ部材の製造装置である。
本発明の他の特徴については、本明細書及び添付図面の記載により明らかにする。

【発明の効果】

【0007】

本発明によれば、ウエブ部材の製造効率を向上させつつ、切断面におけるトウの繊維同士がくっついてしまう恐れを軽減させることができる。

【図面の簡単な説明】

【0008】

【図1】ウエブ部材１の斜視図である。

【図2】図２Ａは、ウエブ部材１の平面図である。図２Ｂは、図２Ａ中のＡ－Ａ断面図である。

【図3】ウエブ部材１の切断前の状態である半製品１ａの概略図である。

【図4】図４Ａは、本実施形態の製造装置１０の概略側面図である。図４Ｂは、図４Ａ中のＢ－Ｂ矢視図である。

【図5】図４Ａ中のＣ－Ｃ矢視図である。

【図6】切断機構３０の上側切断刃３１ａｓと下側切断刃３１ｂｓを説明する模式図である。

【図7】図７Ａは、図４Ｂ中の部分Ｘの拡大図である。図７Ｂは、図７Ａの状態における半製品１ａの切断過程を説明する図である。

【図8】図６の状態（ｄ）の半製品１ａを説明する図である。

【図9】切断機構３０の変形例を説明する模式図である。

【発明を実施するための形態】

【0009】

本明細書及び添付図面の記載により、少なくとも以下の事項が明らかとなる。
（態様１）
搬送方向に連続するトウを含む連続ウエブ部材を搬送する上流側搬送機構と、前記上流側搬送機構により搬送された前記連続ウエブ部材を切断する切断機構と、前記切断機構で製品ピッチに切断されたウエブ部材を前記搬送方向に搬送する下流側搬送機構と、を有するウエブ部材の製造装置であって、前記切断機構は、各外周面同士が対向する第１ロールと第２ロールを備え、少なくとも前記第１ロールは、切断刃を備え、前記第１ロールの径方向に見て、前記切断刃の長手方向は、前記第１ロールの回転中心軸に対して傾いており、前記切断機構は、前記連続ウエブ部材を前記搬送方向に搬送しながら、且つ、前記下流側搬送機構の搬送面と前記連続ウエブ部材とを相対滑りさせながら、前記連続ウエブ部材を切断する、ことを特徴とするウエブ部材の製造装置である。

【0010】

態様１によれば、ウエブ部材の製造効率を向上させつつ、切断面におけるトウの繊維同士がくっついてしまう恐れを軽減させることができる。

【0011】

（態様２）
前記切断機構における前記連続ウエブ部材を搬送する切断搬送速度より、前記下流側搬送機構における前記ウエブ部材を搬送する下流搬送速度の方が速いことを特徴とする態様１に記載のウエブ部材の製造装置である。

【0012】

態様２によれば、切断機構で切断後のウエブ部材が留まる恐れを軽減させ、且つ、連続ウエブ部材を搬送方向に引っ張った状態で切断することができるため、連続ウエブ部材を切断しやすくなり、切断面のトウの繊維同士がくっついてしまう恐れを軽減させることができる。

【0013】

（態様３）
前記切断搬送速度が、前記上流側搬送機構における前記連続ウエブ部材を搬送する上流搬送速度より速いことを特徴とする態様１に記載のウエブ部材の製造装置である。

【0014】

態様３によれば、切断機構で切断後のウエブ部材が留まる恐れを軽減させ、且つ、連続ウエブ部材を搬送方向に引っ張った状態で切断することができるため、連続ウエブ部材を切断しやすくなり、切断面のトウの繊維同士がくっついてしまう恐れを軽減させることができる。

【0015】

（態様４）
前記下流搬送速度と前記切断搬送速度との差が、前記切断搬送速度と前記上流搬送速度との差より小さいことを特徴とする態様１に記載のウエブ部材の製造装置である。

【0016】

下流搬送速度が速すぎると、連続ウエブ部材やウエブ部材が蛇行する恐れやウエブが浮き上がる恐れがある。態様４によれば、下流搬送速度と切断搬送速度との差を切断搬送速度と上流搬送速度との差より小さくすることで、下流搬送速度と切断搬送速度との差が切断搬送速度と上流搬送速度との差より大きい場合よりも、連続ウエブ部材やウエブ部材が蛇行する恐れやウエブが浮き上がる恐れを軽減させることができる。

【0017】

（態様５）
前記下流側搬送機構は、前記ウエブ部材の搬送間隔を検知するためのセンサーを備えることを特徴とする態様１に記載のウエブ部材の製造装置である。

【0018】

切断機構において切断不良が生じると、下流側搬送機構におけるウエブ部材の搬送間隔が不均一になりやすい。態様５によれば、下流側搬送機構におけるウエブ部材の搬送間隔によって、ウエブ部材の切断が良好か否かを認識しやすくなる。

【0019】

（態様６）
前記下流側搬送機構において、前記ウエブ部材の下側のみを支持した状態で搬送することを特徴とする態様１に記載のウエブ部材の製造装置である。

【0020】

態様６によれば、搬送時の空気抵抗等を受けてウエブ部材を開繊させやすくなり、ウエブ部材をふわふわの柔らかい状態とさせやすくなる。

【0021】

（態様７）
前記下流側搬送機構に支持された前記ウエブ部材に向かって空気を噴出する空気噴出装置を備えることを特徴とする態様１に記載のウエブ部材の製造装置である。

【0022】

態様７によれば、下流側搬送機構でウエブ部材を搬送している際にウエブ部材が浮き上がるのを防いだり、ウエブ部材の搬送側の面のみが過度に開繊してしまう恐れを軽減させることができる。

【0023】

（態様８）
前記下流側搬送機構は、前記搬送面には吸引機構を備えないことを特徴とする態様１に記載のウエブ部材の製造装置である。

【0024】

態様８によれば、ウエブ部材が備えるトウは柔らかいため、下流側搬送機構に吸引機構を備えないことで、吸引機構によってトウが吸い込まれたり、絡まったりする恐れを軽減させることができる。

【0025】

（態様９）
前記上流側搬送機構は、上側搬送部と下側搬送部とを備え、前記連続ウエブ部材を前記上側搬送部と前記下側搬送部とで挟んだ状態で搬送することを特徴とする態様１に記載のウエブ部材の製造装置である。

【0026】

態様９によれば、連続ワーク部材の厚みを薄くした状態とすることで、切断機構で連続ウエブ部材を切断しやすくなる。

【0027】

（態様１０）
前記第１ロールの前記回転中心軸は、前記搬送方向に直交する方向に対して傾いていることを特徴とする態様１に記載のウエブ部材の製造装置である。

【0028】

態様１０によれば、第１ロールの径方向に見て、第１ロールの切断刃の長手方向が第１ロールの回転中心軸に対して傾いる場合でも、ウエブ部材を所望の形状、所望の位置で切断しやすくなる。

【0029】

（態様１１）
前記切断機構において、前記切断刃、前記第１ロールの周面、及び第２ロールの周面が前記連続ウエブ部材に当接した状態で前記連続ウエブ部材を切断することを特徴とする態様１に記載のウエブ部材の製造装置である。

【0030】

態様１１によれば、連続ウエブ部材が柔らかく広がりやすい素材であっても、切断機構における切断に先立ち、第１ロールの周面と第２ロールの周面が連続ウエブ部材を押さえた状態とすることで、搬送機構における連続ウエブ部材の搬送量を一定に保ちやすくなり、連続ウエブ部材の切断を行いやすくなる。

【0031】

（態様１２）
前記連続ウエブ部材と前記第１ロールとが当接した時点の前記連続ウエブ部材の厚みは、前記下流側搬送機構における前記ウエブ部材の厚みの半分以下であることを特徴とする態様１に記載のウエブ部材の製造装置である。

【0032】

態様１２によれば、連続ウエブ部材が柔らかく広がりやすい素材であっても、切断機構において、連続ウエブ部材と第１ロールとが当接した時点の連続ウエブ部材の厚みを下流搬送機構におけるウエブ部材の厚みの半分より大きい場合よりも、連続ウエブ部材の切断を行いやすくなる。

【0033】

（態様１３）
上流側搬送機構において、搬送方向に連続するトウを含む連続ウエブ部材を搬送する上流側搬送工程と、切断機構において、前記上流側搬送機構により搬送された前記連続ウエブ部材を切断する切断工程と、下流側搬送機構において、前記切断機構で製品ピッチに切断されたウエブ部材を前記搬送方向に搬送する下流側搬送工程と、を行うウエブ部材の製造方法であって、前記切断機構は、各外周面同士が対向する第１ロールと第２ロールを備え、少なくとも前記第１ロールは、切断刃を備え、前記第１ロールの径方向に見て、前記切断刃の長手方向は、前記第１ロールの回転中心軸に対して傾いており、前記切断機構は、前記連続ウエブ部材を前記搬送方向に搬送しながら前記連続ウエブ部材を切断し、且つ、前記下流側搬送機構の搬送面と前記連続ウエブ部材とを相対滑りさせながら、前記連続ウエブ部材を切断する、ことを特徴とするウエブ部材の製造方法である。

【0034】

態様１３によれば、ウエブ部材の製造効率を向上させつつ、切断面におけるトウの繊維同士がくっついてしまう恐れを軽減させることができる。

【0035】

＝＝＝本実施形態＝＝＝
＜＜＜ウエブ部材１の基本構成＞＞＞
図１は、ウエブ部材１の斜視図である。図２Ａは、ウエブ部材１の平面図である。図２Ｂは、図２Ａ中のＡ－Ａ断面図である。

【0036】

このウエブ部材１の平面形状は、図１及び図２Ａに示すように長手方向と幅方向とを有した略矩形状をなしている。また、図１及び図２Ｂに示すように、厚さ方向において、基材シート２と、基材シート２の上面を覆って設けられる補助シート３と、基材シート２の下面を覆って設けられてメインの刷毛部をなす繊維束部材５Ｇと、繊維束部材５Ｇの下面に設けられて補助的な刷毛部をなす短冊シート７が設けられている。補助シート３と基材シート２との間には、柄部材９を差し込み固定する空洞部ＳＰ３，ＳＰ３が区画されている。そして、これら空洞部ＳＰ３，ＳＰ３に柄部材９の二股状の差し込み部９ａ，９ａを差し込んで、ウエブ部材１の下面及び幅方向の両端部を拭き取り面として卓上等の清掃に使用される。

【0037】

図２Ｂに示すように、繊維束部材５Ｇは、複数束の繊維束５，５…を、厚さ方向に積層した部材である。この例では、複数束の一例として４束の繊維束５，５…を厚さ方向に積層して有した４層構造となっているが、繊維束５，５…の数は、何等これに限らない。
各繊維束５は、多数の長繊維として例えば繊度が３．５ｄｔｅｘ（直径１８～２５μｍ）のトウを有する。但し、トウの繊度は何等３．５ｄｔｅｘに限るものではなく、例えば１．１～１０ｄｔｅｘ（直径約６～約６０μｍ）の範囲から任意値が選択されても良いし、更には、各繊維束５が、１．１～１０ｄｔｅｘの範囲の複数の繊度のトウを有していても良い。

【0038】

各トウは、ウエブ部材１の幅方向に沿っている。すなわち、各トウの繊維方向（トウの長手方向）は、ウエブ部材１の幅方向に沿っている。これにより、通常、幅方向の両端部が刷毛部の先端部となる。但し、これらトウは柔軟に曲げ変形自在なため、トウの先端部がウエブ部材１の下面側に曲がることで、同下面側も刷毛部の先端部になり得る。なお、本実施形態は、各繊維束５の全ての繊維がトウで構成されているが、何等これに限るものではなく、繊維束５にトウ以外の繊維が含まれていても良い。

【0039】

「トウ」とは、ＪＩＳ Ｌ ０２０４－３ １９９８の３．１．２４に記載されるように、多数の連続フィラメントをそろえた繊維束（繊維束５）である。繊維束としては、例えば、熱可塑繊維からなる繊維束、熱可塑性繊維を含む繊維束が挙げられる。繊維束を構成する繊維の原料としては、例えば、ＰＥ（ポリエチレン）、ＰＰ（ポリプロピレン）、ＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）、ナイロン、レーヨン等が挙げられる。この繊維は、例えば、単独成分の単一繊維であってもよく、複合繊維であってもよい。複合繊維としては、例えば、鞘部／芯部がＰＥ／ＰＥＴやＰＥ／ＰＰの芯鞘構造の複合繊維、又は、ＰＥ／ＰＥＴ、ＰＥ／ＰＰなどのサイドバイサイド型複合繊維が挙げられる。繊維束は、スリットファイバ（フィルムを細長く切断し延伸させて造った繊維）、スプリットファイバ（細長いフィルムを網目構造に細分化して造った繊維）等の束であってもよい。

【0040】

繊維束を構成する繊維の繊度は、１～５０ｄｔｅｘが好ましく、そして２～１０ｄｔｅｘがさらに好ましい。繊維束は、同一繊度を有する複数種の繊維を含むことができ、異なる繊度を有する同一又は異種の繊維を含むことができる。なお、繊維の断面形状は円形でも良いし、それ以外の形状であっても良い。また、繊維が捲縮を有していても良く、その場合には、フィラメントの製造時にクリンパー加工され、さらに予熱カレンダー、又は熱風処理によって捲縮数が増加される。

【0041】

なお、本実施形態のトウは、ウエブ部材１の製造過程における切断機構３０（後述）より上流側の所定の段階で開繊されている。トウの開繊は、移送ロールによる移送を行いつつ、周知の方法（テンションロール等）で、フィラメントに対して長手方向への張力の付与と解除を繰り返すことで、トウの連続フィラメントを個々にばらばらに分離するように開繊させる。トウの開繊によって、繊維束５が柔らかくふわふわな状態になる。

【0042】

図１、図２Ａ、及び図２Ｂに示すように、基材シート２及び補助シート３は、どちらも平面形状が略長方形のシートである。そして、幅方向については互いに同寸に設定されているが、長手方向については、基材シート２の方が長く設定され、これにより、基材シート２の長手方向の両端部２ｅ，２ｅが補助シート３の長手方向の両端３ｅ，３ｅから所定長さだけ外方に突出した状態で、基材シート２上に補助シート３が積層されている。

【0043】

また、本実施形態では、基材シート２及び補助シート３のどちらも、幅方向の各端部に、幅方向に沿ったジグザグ形状の切り込みｋ，ｋ…が長手方向に間隔をあけて形成されている。そして、これら切り込みｋ，ｋ…により基材シート２及び補助シート３の幅方向の各端部には、幅方向に沿ったジグザグ形状の複数の短冊片が形成されている。但し、これら切り込みｋ，ｋ…は無くても良く、ジグザグ以外の任意の形状でも良い。

【0044】

基材シート２及び補助シート３は、例えば熱可塑性繊維を含む不織布から形成されている。熱可塑性繊維としては、例えば、ＰＥ、ＰＰ、ＰＥＴ繊維、ＰＥとＰＥＴの複合繊維（例えば芯がＰＥで鞘がＰＥＴの芯鞘構造の複合繊維）、ＰＥとＰＰの複合繊維（例えば芯がＰＥＴで鞘がＰＥの芯鞘構造の複合繊維）等が挙げられ、不織布の態様としては、サーマルボンド不織布、スパンボンド不織布、スパンレース不織布等が挙げられる。但し、これら基材シート２及び補助シート３の材料は、何等不織布に限らない。

【0045】

短冊シート７は、熱可塑性繊維を含む不織布、或いは熱可塑性樹脂フィルムなどの柔軟なシートで形成され、基材シート２とほぼ同じ平面サイズの略長方形に形成されている。短冊シート７の幅方向の各端部には、幅方向に沿ったジグザグ形状の切り込み（不図示）が長手方向に間隔をあけて形成されており、これら切り込みにより短冊シート７の幅方向の各端部には、幅方向に沿ったジグザグ形状の複数の短冊片（不図示）が形成されている。但し、この短冊シート７は無くても良い。

【0046】

補助シート３、基材シート２、繊維束部材５Ｇの全４束の各繊維束５，５，５，５及び短冊シート７は、この順番で厚さ方向に積層され、図２Ａ及び図２Ｂに示すように、複数の溶着接合部Ｊ１，Ｊ２，Ｊ２…が形成されることにより一体に接合されている。例えば、幅方向の中央位置には、長手方向に沿った直線状に第１溶着接合部Ｊ１が形成されており、この第１溶着接合部Ｊ１によって、ウエブ部材１の厚さ方向の全層（つまり、補助シート３と、基材シート２と、繊維束部材５Ｇの全４束の各繊維束５，５…と、短冊シート７との全ての構成）が溶着接合されている。

【0047】

また、この第１溶着接合部Ｊ１の幅方向の両側にそれぞれ所定間隔をおいた各位置には、長手方向に沿って断続的に複数の島状の第２溶着接合部Ｊ２，Ｊ２…が形成されている。第２溶着接合部Ｊ２は、第１溶着接合部Ｊ１と協働することで、補助シート３と基材シート２との間に柄部材９を差し込み固定するための既述の空洞部ＳＰ３，ＳＰ３を形成する。そのため、図２Ｂに示すように、この第２溶着接合部Ｊ２では、厚さ方向の上層側に位置する補助シート３、基材シート２、及び基材シート２寄りに位置する２束の各繊維束５，５は接合されているが、その下層側に位置する２束の各繊維束５，５、及びその更に下層側に位置する短冊シート７については接合されていない。溶着接合部Ｊ１，Ｊ２，Ｊ２…は、例えば超音波溶着処理で形成される。

【0048】

＜＜＜ウエブ部材１の製造＞＞＞
ウエブ部材１は、製造装置１０によって製造される。製造装置１０では、概ね最終工程に設けられた切断機構３０（後述）によって製品サイズに切断されることにより、製造される。図３は、ウエブ部材１の切断前の状態である半製品１ａの概略図である。

【0049】

図３に示す状態は、基材シート２や繊維束５等のウエブ部材１の全構成部品３，２，５，５，５，５，７は既に積層されて一体に溶着接合した状態であるものの、未だ個別のウエブ部材１には分断されていない半製品１ａの状態である。つまり、製造ラインの搬送方向に沿ってウエブ部材１，１…に相当する部分１Ｕ，１Ｕ…が搬送方向に連続して並ぶ連続ウエブ部材１ａの状態にある。より詳しくは、補助シート３や、基材シート２、及び短冊シート７は、それぞれ、搬送方向に連続した連続シートの状態にあり、また、各繊維束５，５…も、それぞれ搬送方向に連続した連続体の状態にある。以下では、搬送方向（ＭＤ方向）に連続するトウを含む連続ウエブ部材１ａのことを「半製品１ａ」といい、半製品１ａにおいてウエブ部材１に相当する部分１Ｕのことを、「単位半製品１Ｕ」とも言う。

【0050】

本実施形態では、半製品１ａは、所謂「横流れ」の搬送形態で搬送されている。すなわち、製品たるウエブ部材１の幅方向に相当する方向が、搬送方向を向いた状態で搬送されている。よって、半製品１ａを搬送方向に製品ピッチＰ１で切断することで形成された切断縁が、前述のウエブ部材１の幅方向の端縁となる。また、半製品１ａにおいて各繊維束５，５…のトウの繊維方向は搬送方向に沿っているので、製品ピッチＰ１での切断に伴いトウも一緒に切断される。

【0051】

以下、製造装置（ウエブ部材の製造装置）１０について説明するが、以下の説明では、この半製品１ａの幅方向（ウエブ部材１の幅方向）のことを、「ＣＤ方向」とも言い、またこのＣＤ方向と直交する２方向のうちで、半製品１ａ（ウエブ部材１）が連続する方向のことを「ＭＤ方向」とも言う。なお、ＭＤ方向は半製品１ａの搬送方向のことでもある。更に、半製品１ａの厚さ方向とＣＤ方向とＭＤ方向との三方は、互いに直交関係にある。

【0052】

図４Ａは、本実施形態の製造装置１０の概略側面図であり、図４Ｂは、図４Ａ中のＢ－Ｂ矢視図である。図５は、図４Ａ中のＣ－Ｃ矢視図である。なお、これらの図を含め、以下で説明に用いる図では、便宜上、適宜構成を省略して示している。

【0053】

製造装置１０は、半製品１ａを搬送する上流側搬送機構２０と、上流側搬送機構２０により搬送された半製品１ａを個別のウエブ部材１に切断（分断）する切断機構３０と、切断機構３０で製品ピッチ１Ｐに切断された個別のウエブ部材１をＭＤ方向に搬送する下流側搬送機構４０と、を有する。なお、製造装置１０が、各搬送機構２０、４０などの各種機器の状態を監視する各種センサーや制御部等を適宜有してもよい。例えば、センサー等から送信される検出信号に基づいて、制御部が、各種機器、搬送機構２０、４０、及び切断機構３０の動作を制御することにより、半製品１ａは製品ピッチＰ１で順次切断されて、単票状のウエブ部材１が生成される。

【0054】

下記の工程を有する製造方法でウエブ部材１を製造することで、ウエブ部材１ａの製造効率を向上させつつ、半製品１ａの切断による切断面におけるトウの繊維同士がくっついてしまう恐れを軽減させることができる。

【0055】

上流側搬送機構２０において、ＭＤ方向に連続するトウを含む半製品１ａを搬送する上流側搬送工程と、
切断機構３０において、上流側搬送機構により搬送された半製品１ａを切断する切断工程と、
下流側搬送機構４０において、切断機構３０で製品ピッチＰ１に切断されたウエブ部材１をＭＤ方向に搬送する下流側搬送工程と、を有する製造方法でウエブ部材１を製造する。
切断機構３０は、各外周面同士が対向する上側ロール（第２ロール）３１ａと、下側ロール（第１ロール）３１ｂを備える。
少なくとも下側ロール３１ｂは、切断刃３１ｂｓを備え、下側ロール３１ｂの径方向に見て、下側切断刃３１ｂｓの長手方向は、下側ロール３１ｂの回転中心軸Ｃ３１ｂに対して傾いている。
そして、切断機構３０は、半製品１ａをＭＤ方向に搬送しながら半製品１ａを切断し、且つ、下流側搬送機構４０の搬送面と半製品１ａとを相対滑りさせながら、半製品１ａを切断する。

【0056】

以下、製造装置１０の各機構２０、３０、４０及び各工程について説明する。
＜上流側搬送工程＞
上流側搬送機構２０は、切断機構３０よりＭＤ方向の上流側に配置され、切断機構３０に向かって半製品１ａを搬送する。上流側搬送機構２０は、下側ベルトコンベア（下側搬送部）２１と、下側ベルトコンベア２１より上側に設けた上側ベルトコンベア（上側搬送部）２２を備える。上流側搬送機構２０では、下側ベルトコンベア２１において半製品１ａの下側を支持しつつ、上側ベルトコンベア２２（無端ベルト２７）が半製品１ａに当接した状態で、半製品１ａを搬送する。つまり、下側ベルトコンベア２１と上側ベルトコンベア２２が半製品１ａを挟んだ状態で搬送する。

【0057】

下側ベルトコンベア２１は、ＭＤ方向に並んで配された一対のローラー２３，２３と、一対のローラー２３，２３に掛け回された無端ベルト２４を有している。そして、一対のローラー２３，２３のうちの少なくとも一方のローラー２３が、駆動源としてのサーボモータによって駆動回転され、これにより、無端ベルト２４の外周面を搬送面として半製品１ａはＭＤ方向の下流へと搬送される。

【0058】

上側ベルトコンベア２２は、下側ベルトコンベア２１と同様に、ＭＤ方向に並んで配された一対のローラー２６，２６と、一対のローラー２６，２６に掛け回された無端ベルト２７を有している。そして、一対のローラー２６，２６のうちの少なくとも一方のローラー２６が、駆動源としてのサーボモータによって駆動回転され、これにより、無端ベルト２４の外周面を搬送面として半製品１ａはＭＤ方向の下流へと搬送される。上側ベルトコンベア２２の無端ベルト２７は、下側ベルトコンベア２１の搬送速度と連動した周回動作をする。

【0059】

但し、ローラー２３、２６は何等一対に限らない。例えば三本のローラー２３、２６を設けることにより、略三角形形状の周回軌道で無端ベルト２４、２７を周回させても良い。また、上側ベルトコンベア２２は、例えば下側ベルトコンベア２１の駆動源たるサーボモータから、歯車列や巻掛け伝動装置等の適宜な動力伝達機構を介して周回動作の駆動力を取ってもよく、別途、上側ベルトコンベア２２の周回駆動用にサーボモータを設け、当該サーボモータを下側ベルトコンベア２１の搬送動作と同期させてもよい。

【0060】

本実施形態のように、上流側搬送機構２０において、半製品１ａを、下側ベルトコンベア２１と上側ベルトコンベア２２とで挟んだ状態で搬送することが好ましい。トウの繊維束を備える半製品１ａ（ウエブ部材１）は、柔らかい素材であるため、厚さ方向に広がりやすい。そのため、下側ベルトコンベア２１と上側ベルトコンベア２２で半製品１ａを挟むことで、半製品１ａの厚みを薄くした状態で、ＭＤ方向下流の切断機構３０に半製品１ａを搬送させることができる。半製品１ａは、厚さ方向に広がった状態よりも、厚さ方向に押圧して厚みを薄くした状態の方が、切断に先立って、切断刃（３１ａｓ、３１ｂｓ）が半製品１ａを潰しながら切断刃（３１ａｓ、３１ｂｓ）の回転方向に接触する挙動を軽減できる。また、半製品１ａに対する切断位置がブレてしまったり、切断刃（３１ａｓ、３１ｂｓ）から半製品１ａに加える力が逃げてしまったりする恐れを軽減させて、半製品１ａを切断しやすくなる。そのため、半製品１ａを、下側ベルトコンベア２１と上側ベルトコンベア２２とで挟んだ状態で搬送することで、半製品１ａの厚みを薄くした状態で搬送して切断機構３０に向かって搬送すると、切断機構３０において、半製品１ａを切断しやすくなる。なお、切断機構３０における切断動作の安定性の向上のために、上流側搬送機構２０において、下側ベルトコンベア２１の無端ベルト２４の外周面と上側ベルトコンベア２２の無端ベルト２７とが対向するように配置されており、これら無端ベルト２４、２７は、互いの外周面同士の間に位置する半製品１ａをその厚さ方向の両側から狭圧（押圧）することが好ましい。

【0061】

＜切断工程＞
切断機構３０は、上流側搬送機構２０により搬送された半製品１ａを、製品ピッチＰ１に切断してウエブ部材１とする。図４Ａ及び図５に示すように、切断機構３０は、上側ロール３１ａと下側ロール３１ｂを備える。上側ロール３１ａと下側ロール３１ｂは、モーター等の駆動源と歯車等による反転駆動伝達手段を備え、上側回転中心軸Ｃ３１ａ、下側回転中心軸Ｃ３１ｂを中心にそれぞれ周方向Ｄｃａ、周方向Ｄｃｂに駆動回転する回転体である。上側ロール３１ａと下側ロール３１ｂは、それぞれ上側回転中心軸Ｃ３１ａ、下側回転中心軸Ｃ３１ｂの軸方向をＣＤ方向に向け、互いの外周面を対向させて配置している。

【0062】

上側ロール３１ａの外周面は、上側ロール３１ａの外周面から外側に突出した鋭角な刃先である上側切断刃３１ａｓを備える。下側ロール３１ｂの外周面は、上側ロール３１ａの外周面から外側に突出した鋭角な刃先である下側切断刃３１ｂｓを備える。

【0063】

図６は、切断機構３０の上側切断刃３１ａｓと下側切断刃３１ｂｓを説明する模式図である。なお、図６において、半製品１ａ及びウエブ部材１は省略して示している。また、図４Ｂは、図６の状態（ｄ）の下側ロール３１ｂを示している。

【0064】

切断機構３０は、上流側搬送機構２０から搬送された半製品１ａを、上側ロール３１ａと下側ロール３１ｂとの間のロール間隙に通し、上側ロール３１ａと下側ロール３１ｂとの間に挟んだ状態で両ロール３１ａ、３１ｂの回転によって半製品１ａをＭＤ方向に搬送しつつ、半製品１ａを切断する。具体的には、まず、両ロール３１ａ、３１ｂの回転によって、状態（ａ）～状態（ｃ）に示すように上側切断刃３１ａｓと下側切断刃３１ｂｓを近づける。そして、両ロール３１ａ、３１ｂの回転によって、状態（ｄ）が、上側切断刃３１ａｓと下側切断刃３１ｂｓとが最も近づいた状態となる。状態（ｄ）は、上側切断刃３１ａｓと下側切断刃３１ｂｓとが交差する点であり、半製品１ａが挟みこまれ、剪断応力が発生して、半製品１ａがその部分で破壊されることによって、半製品１ａが切断される。所謂、シャー切りによって、半製品１ａが切断される。その後、両ロール３１ａ、３１ｂの回転によって、状態（ｅ）～状態（ｇ）に示すように、上側切断刃３１ａｓと下側切断刃３１ｂｓとが離れる。その後、両ロール３１ａ、３１ｂの回転によって、再度、状態（ａ）～状態（ｇ）を繰り返すことで、連続して半製品１ａの切断を行うことができる。

【0065】

通常、ウエブ部材１の製造の半製品１ａの製品ピッチＰ１での切断は、例えば、刃物を備えたロールで半製品１ａを搬送しつつ、切断を行うことが製造効率的に好ましい。しかしながら、従来、トウの繊維が熱可塑性繊維であるために、半製品１ａの切断位置（ウエブ部材１の幅方向の端）を一度に線状に切断すると、切断時の熱や圧力によってトウの繊維同士が溶着や圧着によってくっついてしまう恐れがあった。トウの繊維同士がくっついてしまうと、ウエブ部材１の幅方向の端部が袋とじ状に閉じてしまったり、塊が生じてしまったりして、清掃部材を清掃具として用いる際に埃をからめとる機能を損ねてしまうおそれがある。なお、トウの繊維同士がくっついた状態とは、トウの繊維同士が溶着された状態や圧着された状態である。

【0066】

これに対し、本実施形態の切断機構３０では、上側ロール３１ａが上側切断刃３１ａｓを備え、上側ロール３１ａの径方向に見て、上側切断刃３１ａｓの長手方向が、上側ロール３１ａの上側回転中心軸Ｃ３１ａに対して傾いている。また、下側ロール３１ｂが下側切断刃３１ｂｓを備え、下側ロール３１ｂの径方向に見て、下側切断刃３１ｂの長手方向が、下側ロール３１ｂの下側回転中心軸Ｃ３１ｂに対して傾いている。さらに、切断機構３０において、半製品１ａをＭＤ方向に搬送しながら、且つ、下流側搬送機構４０（下流側ベルトコンベア４１）の搬送面と半製品１ａとを相対滑りさせながら、半製品１ａを切断する。

【0067】

具体的には、図５に示すように、上側ロール３１ａの径方向に見て、上側切断刃３１ａｓの長手方向が、上側ロール３１ａの上側回転中心軸Ｃ３１ａに対して、角度θａだけ傾いている。下側ロール３１ｂの径方向に見て、下側切断刃３１ｂの長手方向が、下側ロール３１ｂの下側回転中心軸Ｃ３１ｂに対して、角度θｂだけ傾いている。
角度θａ及び角度θｂは、０°＜θａ＜９０°、０°＜θｂ＜９０°である。角度θａ及び角度θｂについて、０°＜θａ＜１０°、０°＜θｂ＜１０°が好ましい。また、角度θａ及び角度θｂについて、５°＜θａ＜１０°、５°＜θｂ＜１０°がより好ましい。

【0068】

図７Ａは、図４Ｂ中の部分Ｘの拡大図である。図７Ｂは、図７Ａの状態における半製品１ａの切断過程を説明する図である。図７Ａは、半製品１ａの幅方向における中央部Ｐｎにおいて、上側ロール３１ａの上側切断刃３１ａｓと下側ロール３１ｂの切断刃３１ｂｓとが、半製品１ａのＣＤ方向における中央部Ｐｎで最も近接した状態（図６の状態（ｄ））の下側ロール３１ｂを半製品１ａ側から見た図である。なお、図７Ａでは、下側ロール３１ｂのみを示したが、上側ロール３１ａにおいても、下側ロール３１ｂの下側切断刃３１ｂｓと対向するように上側切断刃３１ａｓが設けられており、図７Ａに示す状態では、上側ロール３１ａは、下側ロール３１ｂとは、半製品１ａに対して対称な構成である。

【0069】

図７Ａに示すように、下側ロール３１ｂの下側切断刃３１ｂｓは、下側ロール３１ｂの下側回転中心軸Ｃ３１ｂに対して、θｂだけ傾いている。下側切断刃３１ｂｓが下側回転中心軸Ｃ３１ｂに対して傾いている（上側切断刃３１ａｓが上側回転中心軸Ｃ３１ａに対して傾いている）ことで、下側ロール３１ｂが回転すると、まず、半製品１ａのＣＤ方向の他端側の端Ｐｓから切断される。そして、下側ロール３１ｂの回転に伴い、矢印ｙの方向に沿って順に半製品１ａの切断が進むことで、図７Ｂに示すように、半製品１ａは、ＣＤ方向における他端側は切断され、ＣＤ方向における一端側の端Ｐｅを含む部分（半製品１ａの幅方向における中央部Ｐｎより一方側の領域）は連続した状態となる。このように、両ロール３１ａ、３１ｂの回転によって、ＣＤ方向に沿って端Ｐｓから端Ｐｅに向かって順に切断を行うことで、半製品１ａをＣＤ方向に沿って端から端まで線状に全部が一度に切断された場合よりも、切断時における熱や圧力を一度に加える部分を小さくすることができるため、トウの繊維同士がくっつく恐れを軽減させることができる。

【0070】

また、図７Ｂに示すように、切断機構３０において半製品１ａを切断している間は、下側切断刃３１ｂｓが下側回転中心軸Ｃ３１ｂに対して傾いていることで、半製品１ａの一部が切断され、一部が連続した状態となる。そのため、切断機構３０の下流に位置する下流側搬送機構４０は、主に切断後のウエブ部材１ａを搬送する機構であるが、半製品１ａの一部も下流側に向かって搬送する。この下流側搬送機構４０において、下流側搬送機構４０の搬送面と半製品１ａとを相対滑りさせることで、下流側への搬送を促しやすくなり、上側切断刃３１ａｓ及び下側切断刃３１ｂｓと、半製品１ａとの切断面における接触時間を短縮させやすくなり、切断面におけるトウの繊維がくっつく恐れを軽減させやすくなる。さらに、半製品１ａに対してテンションをかけた状態で切断することになり、切断機構３０における切断を行いやすくなる。なお、下流側搬送機構４０の搬送面と半製品１ａとの相対滑りは、下流側搬送機構４０の搬送面と半製品１ａとの間の摩擦力によって生じさせることができる。

【0071】

このように、切断機構３０では、半製品１ａを搬送しながら切断することでウエブ部材１の製造効率を向上させつつ、切断面におけるトウの繊維同士がくっついてしまう恐れを軽減させることができる。

【0072】

さらに、図４Ｂ及び図７Ａに示すように、下側ロール３１ｂ（上側ロール３１ａ）の下側回転中心軸Ｃ３１ｂ（上側回転中心軸Ｃ３１ａ）が、ＣＤ方向（ＭＤ方向に直交する方向）に対して傾いていることが好ましい。下側ロール３１ｂの径方向に見て、下側ロール３１ｂの下側切断刃３１ｂｓの長手方向が下側ロール３１ｂの下側回転中心軸Ｃ３１ｂに対して傾いている場合であっても、ウエブ部材１を所望の形状、所望の位置で切断しやすくなる。本実施形態では、下側ロール３１ｂの下側回転中心軸Ｃ３１ｂがＣＤ方向に対してθｂだけ傾いており、下側ロール３１ｂの下側切断刃３１ｂｓが、ＣＤ方向に沿っており、ＣＤ方向に略平行である。これにより、切断後のウエブ部材１の形状を、幅方向と長手方向とが直交した略長方形とすることができる。

【0073】

半製品１ａは、柔らかく広がりやすい素材で構成されている。半製品１ａが、柔らかく、厚み方向に膨らみやすいために、そのままの状態で切断を行うと、搬送量が安定しなかったり、切断位置を正確に切断することが難しかったりする恐れがある。そのため、切断機構３０において、下側切断刃３１ｂｓと下側ロール３１ｂの周面と上側ロール３１ａの周面とが半製品１ａと当接した状態で半製品１ａを切断することが好ましい。図８は、図６の状態（ｄ）の半製品１ａを説明する図である。本実施形態は、図８に示すように、上側ロール３１aと上側切断刃３１ａｓと下側ロール３１ｂと下側切断刃３１ｂが半製品１ａに当接した状態で半製品１ａを切断する。つまり、本実施形態では、上側切断刃３１ａｓと下側切断刃３１ｂｓとが半製品１ａに当接して切断している時には、上側切断刃３１ａｓと下側切断刃３１ｂｓよりＭＤ方向の上流側は、半製品１ａが上側ロール３１ａと下側ロール３１ｂに当接し、上側ロール３１ａと下側ロール３１ｂで半製品１ａを挟んだ状態となる。これによって、切断機構３０における切断に先立ち、上側ロール３１ａと下側ロール３１ｂの周面が半製品１ａを押さえた状態とすることで、上流側搬送機構２０からの半製品１ａの搬送量を一定に保ちやすくなり、半製品１ａの切断を行いやすくなる。

【0074】

なお、上述のとおり、下側ロール３１ｂ（上側ロール３１ａ）の径方向に見て、下側ロール３１ｂ（上側ロール３１ａ）の下側切断刃３１ｂｓ（上側切断刃３１ａｓ）の長手方向が下側回転中心軸Ｃ３１ｂ（上側回転中心軸Ｃ３１ａ）に対して傾いていることで、上側切断刃３１ａｓと下側切断刃３１ｂｓとが半製品１ａに当接して切断している時には、上側切断刃３１ａｓと下側切断刃３１ｂｓのＣＤ方向の両側は、半製品１ａが上側ロール３１ａと下側ロール３１ｂに当接し、上側ロール３１ａと下側ロール３１ｂで半製品１ａを挟んだ状態となる。これにより、上流側搬送機構２０からの半製品１ａの搬送量を一定に保ちやすくなり、半製品１ａの切断を行いやすくなる。

【0075】

＜下流側搬送工程＞
下流側搬送機構４０は、切断機構３０よりＭＤ方向の下流側に配置される。下流側搬送機構４０は、下流側ベルトコンベア４１と、空気噴出装置４５と、センサー４６を備える。

【0076】

下流側ベルトコンベア４１は、製品ピッチＰ１で切断されたウエブ部材１をＭＤ方向に搬送する。下流側ベルトコンベア４１は、ＭＤ方向に並んで配された一対のローラー４３，４３と、一対のローラー４３，４３に掛け回された無端ベルト４４を有している。そして、一対のローラー４３，４３のうちの少なくとも一方のローラー４３が、駆動源としてのサーボモータによって駆動回転され、これにより、無端ベルト４４の外周面を搬送面としてウエブ部材１はＭＤ方向の下流へと搬送される。但し、ローラー４３は何等一対に限らない。例えば三本のローラー４３を設けることにより、略三角形形状の周回軌道で無端ベルト４４を周回させても良い。

【0077】

図４Ａに示すように、下流側ベルトコンベア４１（下流側搬送機構４０）において、ウエブ部材１の下側のみを支持した状態で搬送することが好ましい。つまり、下側ベルトコンベア２１と上側ベルトコンベア２２とで半製品１ａを挟んだ状態で搬送する上流側搬送機構２０とは異なり、下流側搬送機構４０では、下流側ベルトコンベア４１がウエブ部材１の下側のみを支持し、ウエブ部材１は上から押圧されていない状態で搬送する。これにより、空気抵抗などを受けることによって、ウエブ部材１の繊維束５を開繊させやすくなる。そして、ウエブ部材１の繊維束５を開繊させた状態を維持しやすくなり、ウエブ部材５をふわふわの柔らかい状態とさせやすくなる。結果として、清掃具としての機能を発揮させやすくなる。

【0078】

ウエブ部材１及びウエブ部材１が備える部材は柔らかく、且つ軽量であることから、下流側搬送機構４０におけるウエブ部材１の搬送中に、ウエブ部材１が受ける逆風（向かい風）によって、ウエブ部材１が浮き上がったり、ウエブ部材１のＭＤ方向の下流側の面の繊維のみが過度に開繊してしまったりする恐れがある。そのため、下流側搬送機構４０が、下流側ベルトコンベア４１（下流側搬送機構４０）に支持された状態で搬送されるウエブ部材１に対して、空気（エア）を噴出する空気噴出装置４５（エアブローノズル）を備えることがより好ましい。下流側ベルトコンベア４１で搬送されているウエブ部材１に対して空気噴出装置４５が空気を吹き付けることで、ウエブ部材１の浮き上がりを防ぎやすくなり、ウエブ部材１の片側面のみが過度に開繊してしまう恐れを軽減させることができる。

【0079】

また、下流側搬送機構４０（下流側ベルトコンベア４１）が、搬送面には吸引機構を備えないことが好ましい。ウエブ部材１のように、搬送する対象物（搬送物）の重量が軽い場合には、搬送中に搬送物が浮きやすいために、搬送面に吸引装置を設けて、搬送物を安定して搬送させることが一般的である。しかし、ウエブ部材１は、トウの繊維のように柔らかい素材からなる繊維束を有するために、吸引機構を設けると、トウの繊維が吸い込まれたり、トウの繊維が絡まったりする恐れがある。そのため、下流側搬送機構４０の搬送面に吸引機構を設けないことで、吸引機構によってトウの繊維が吸い込まれたり、絡まったりする恐れを軽減させることができる。

【0080】

一般的に、切断機構３０において、切断不良が生じると、下流側搬送機構４０（下流側ベルトコンベア４１）におけるウエブ部材１搬送間隔が不均一になりやすい。そのため、下流側搬送機構４０が、ウエブ部材１の搬送間隔を検知するためのセンサー４６を備えることが好ましい。センサー４６によるウエブ部材１の搬送間隔の検知によって、ウエブ部材１の切断が良好か否かの認識が容易になる。

【0081】

各工程について、切断機構３０における半製品１ａを搬送する切断搬送速度Ｖ３より、下流側搬送機構４０におけるウエブ部材１を搬送する下流搬送速度Ｖ４の方が速いことが好ましい（Ｖ３＜Ｖ４）。下流搬送速度Ｖ４を切断搬送速度Ｖ３より速くすることで、下流搬送速度Ｖ４が切断搬送速度Ｖ３より遅い場合よりも、切断機構３０で切断した後のウエブ部材１が切断機構３０で留まってしまう恐れを軽減させることができる。また、下流側搬送機構４０の搬送面と半製品１ａとが相対滑りするため、半製品１ａをＭＤ方向の下流側に向かって引っ張った状態で、切断機構３０による切断を行うことができるため、半製品１ａを切断しやすくなる。これにより、切断面に熱と圧力を与える時間を削減させやすくなり、切断面のトウの繊維同士がくっついてしまう恐れを軽減させることができる。

【0082】

さらに、各工程の速度について、切断機構３０における切断搬送速度Ｖ３が、上流側搬送機構２０における半製品１ａを搬送する上流搬送速度Ｖ２より速いことがより好ましい（Ｖ３＞Ｖ２）。これによって、切断機構３０で切断した後のウエブ部材１が切断機構３０で留まる恐れを軽減させ、且つ、半製品１ａをＭＤ方向に引っ張った状態で半製品１ａを切断することができるため、半製品１ａを切断しやすくなる。結果として、切断面に熱と圧力を与える時間を削減させやすくなり、切断面のトウの繊維同士がくっついてしまう恐れを軽減させることができる。

【0083】

上流搬送速度Ｖ２、切断搬送速度Ｖ３、下流搬送速度Ｖ３について、上流搬送速度Ｖ２より切断搬送速度Ｖ３の方が速いことが好ましく、切断搬送速度Ｖ３より下流搬送速度Ｖ４の方が速いことが好ましい（Ｖ２＜Ｖ３＜Ｖ４）。これにより、切断機構３０で半製品１ａ及びウエブ部材１が留まる恐れを軽減させつつ、半製品１ａをＭＤ方向にテンションをかけた状態で切断することができるため、切断機構３０による切断を行いやすくなる。

【0084】

加えて、下流側搬送機構４０における下流搬送速度Ｖ４が過度に速すぎると、下流側搬送機構４０において搬送中の半製品１ａやウエブ部材１が蛇行する恐れや、ウエブ部材１が浮き上がってしまう恐れがある。そのため、下流側搬送機構４０における下流搬送速度Ｖ４と切断機構３０における切断搬送速度Ｖ３との差（Ｖ４―Ｖ３）が、切断機構３０における切断搬送速度Ｖ３と上流側搬送機構２０の上流搬送速度Ｖ２との差（Ｖ３―Ｖ２）より小さいことがより一層好ましい（Ｖ４－Ｖ３＜Ｖ３―Ｖ２）。下流搬送速度Ｖ４と切断搬送速度Ｖ３との差（Ｖ４―Ｖ３）を切断搬送速度Ｖ３と上流搬送速度Ｖ２との差（Ｖ３―Ｖ２）より小さくすることで（Ｖ４－Ｖ３＜Ｖ３―Ｖ２）、下流搬送速度Ｖ４と切断搬送速度Ｖ３との差（Ｖ４―Ｖ３）が切断搬送速度Ｖ３と上流搬送速度Ｖ２との差（Ｖ３―Ｖ２）より大きい場合よりも（Ｖ４－Ｖ３＞Ｖ３―Ｖ２）、半製品１ａやウエブ部材１が蛇行する恐れやウエブ部材１が浮き上がる恐れを軽減させることができる。

【0085】

また、切断機構３０における半製品１ａと下側ロール３１ｂとが当接した時点の半製品１ａの厚み（図８のＴ３）は、下流側搬送機構４０におけるウエブ部材１の厚み（Ｔ１）の半分以下（Ｔ３≦Ｔ１×１／２）であることが好ましい。なお、下流側搬送機構４０におけるウエブ部材１の厚み（Ｔ１）は、製品としてのウエブ部材１の厚みＴ１（図２Ｂ参照）と略同じである。半製品１ａのように、柔らかく広がりやすい素材の場合は、厚みを薄くした状態であるほど、切断しやすい。そのため、切断機構３０における半製品１ａと下側ロール３１ｂとが当接した時点の半製品１ａの厚み（Ｔ３）を下流側搬送機構４０におけるウエブ部材１の厚み（Ｔ１）の半分以下（Ｔ３≦Ｔ１×１／２）とすることで、切断機構３０における半製品１ａと下側ロール３１ｂとが当接した時点の半製品１ａの厚み（Ｔ３）が下流側搬送機構４０におけるウエブ部材１の厚み（Ｔ１）の半分より大きい場合よりも（Ｔ３＞Ｔ１×１／２）、切断に先立って、切断刃（３１ａｓ、３１ｂｓ）が半製品１ａを潰しながら切断刃（３１ａｓ、３１ｂｓ）の回転方向に接触する挙動を軽減できる。また、半製品１ａに対する切断位置がブレてしまったり、切断刃（３１ａｓ、３１ｂｓ）から半製品１ａに加える力が逃げてしまったりする恐れを軽減できる。そのため、半製品１ａの切断機構３０での切断を行いやすくなる。

【0086】

＜＜＜切断機構３０の変形例＞＞＞
上述の実施形態では、切断機構３０の両ロール３１ａ、３１ｂがそれぞれ切断刃３１ａｓ、３１ｂｓを備え、上側切断刃３１ａｓと下側切断刃３１ｂｓとで半製品１ａを挟み込んで、剪断応力を発生させて切断する、所謂シャー切りによって半製品１ａを切断したが、これに限られない。

【0087】

切断機構３０の一対のロール３１ａ、３１ｂの少なくとも一方が、切断刃を備えるものでもよい。例えば、図９は、切断機構３０の変形例を説明する模式図である。図９は、上側ロール（第１ロール）３１ａのみが上側切断刃３１ａｓを備え、下側ロール（第２ロール）３１ｂが切断刃を備えないアンビルロールである構成を示している。図９に示す構成は、上側ロール３１ａと下側ロール３１ｂの回転によって、上側ロール３１ａの上側切断刃３１ａｓと下側ロール３１ｂとを半製品１ａを介して当接させることで、半製品１ａを切断することができる、所謂押し切りによる切断である。この図９に示す切断機構３０は、上側ロール３１ａの径方向に見て、上側切断刃３１ａｓの長手方向が、上側ロール３１ａの上側回転中心軸Ｃ３１ａに対して傾いている（不図示）。この切断機構３０において、半製品１ａをＭＤ方向に搬送しながら、且つ、下流側搬送機構４０の搬送面と半製品１ａとを相対滑りさせながら、半製品１ａを切断することで、ウエブ部材１の製造効率を向上させつつ、切断面におけるトウの繊維同士がくっついてしまう恐れを軽減させることができる。なお、図９に示す切断機構３０の変形例では、上側ロール３１ａのみが上側切断刃３１ａｓを備え、下側ロール３１ｂが切断刃を備えないアンビルロールとしたが、これに限られない。上側ロール３１ａが上側切断刃３１ａｓを備え、且つ下側ロール３１ｂが下側切断刃３１ｂｓを備えた切断機構３０が、上側ロール３１ａと下側ロール３１ｂの回転によって、上側切断刃３１ａｓと下側切断刃３１ｂｓとを半製品１ａを介して当接させた、押し切りにより半製品１ａを切断してもよい。

【0088】

＝＝＝その他の実施の形態＝＝＝
以上、本発明の実施形態について説明したが、上記の実施形態は、本発明の理解を容易にするためのものであり、本発明を限定して解釈するためのものではない。また、本発明は、その趣旨を逸脱することなく、変更や改良され得るとともに、本発明にはその等価物が含まれるのはいうまでもない。

【0089】

例えば、以下に示すような変形が可能である。
上述の実施形態では、ウエブ部材の一例としてウエブ部材１に係る半製品１ａを示したが、何等これに限るものではない。すなわち、トウを含む複数の繊維を有する搬送方向に連続したウエブ部材であれば、何等上記に限らない。

【符号の説明】

【0090】

１ ウエブ部材、
１ａ 半製品（連続ウエブ部材）、
１Ｕ 単位半製品、
２ 基材シート、２ｅ 両端部、
３ 補助シート、３ｅ 両端、
５ 繊維束、５Ｇ 繊維束部材、
７ 短冊シート、
９ 柄部材、９ａ 差し込み部、
１０ 製造装置（ウエブ部材の製造装置）、
２０ 上流側搬送機構、
２１ 下側ベルトコンベア（下側搬送部）、
２２ 上側ベルトコンベア（上側搬送部）、
２３ ローラー、２４ 無端ベルト、
２６ ローラー、２７ 無端ベルト、
３０ 切断機構、
３１ａ 上側ロール（第２ロール）、
３１ａｓ 上側切断刃、
３１ｂ 下側ロール（第１ロール）、
３１ｂｓ 下側切断刃（切断刃）、
４０ 下流側搬送機構、
４１ 下流側ベルトコンベア、
４３ ローラー、４４ 無端ベルト、
４５ 空気噴出装置、
４６ センサー、
Ｃ３１ａ 上側回転中心軸、
Ｃ３１ｂ 下側回転中心軸（回転中心軸）

【要約】

搬送方向に連続するトウを含む連続ウエブ部材（１ａ）を搬送する上流側搬送機構（２０）と、上流側搬送機構（２０）により搬送された連続ウエブ部材（１ａ）を切断する切断機構（３０）と、切断機構（３０）で製品ピッチ（Ｐ１）に切断されたウエブ部材（１）を搬送方向に搬送する下流側搬送機構（４０）を有するウエブ部材の製造装置（１０）であって、切断機構（３０）は、各外周面同士が対向する第１ロール（３１ｂ）と第２ロール（３１ａ）を備え、少なくとも第１ロール（３１ｂ）は切断刃（３１ｂｓ）を備え、第１ロール（３１ｂ）の径方向に見て、切断刃（３１ｂｓ）の長手方向は、第１ロール（３１ｂ）の回転中心軸（Ｃ３１ｂ）に対して傾いており、切断機構（３０）は、連続ウエブ部材（１ａ）を搬送方向に搬送しながら、且つ、下流側搬送機構（４０）の搬送面と連続ウエブ部材（１ａ）とを相対滑りさせながら、連続ウエブ部材（１ａ）を切断する。

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】