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(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】特許公報(B2)
(11)【特許番号】
(24)【登録日】2024-04-15
(45)【発行日】2024-04-23
(54)【発明の名称】情報処理システム、情報処理方法、およびプログラム
(51)【国際特許分類】
H04N 1/00 20060101AFI20240416BHJP
G06F 3/12 20060101ALI20240416BHJP
B41J 29/42 20060101ALI20240416BHJP
B41J 29/38 20060101ALI20240416BHJP
【ＦＩ】
H04N1/00 127Z
G06F3/12 331
G06F3/12 303
B41J29/42 F
B41J29/38 202
【請求項の数】
6
(21)【出願番号】P 2020117733
(22)【出願日】2020-07-08
(65)【公開番号】P2022015101
(43)【公開日】2022-01-21
【審査請求日】2023-05-11
(73)【特許権者】
【識別番号】000006747
【氏名又は名称】株式会社リコー
(74)【代理人】
【識別番号】100089118
【弁理士】
【氏名又は名称】酒井 宏明
(72)【発明者】
【氏名】尾島 隆也
【審査官】豊田 好一
(56)【参考文献】
【文献】特開２０２０－９８４０８（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開２０１９－１４０６７８（ＪＰ，Ａ）
(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)
Ｈ０４Ｎ １／００
Ｇ０６Ｆ ３／１２
Ｂ４１Ｊ ２９／４２
Ｂ４１Ｊ ２９／３８
(57)【特許請求の範囲】
【請求項1】
機器と情報処理装置とがネットワークを介して接続される情報処理システムであって、前記機器の契約情報に基づいて、前記機器に対する設定値の設定に関する設定情報を生成する生成部と、
前記生成部により生成される前記設定情報に基づいて、前記機器に対して前記設定値を設定する設定部と、
を備える情報処理システム。
【請求項2】
前記設定部による前記設定値の設定前に、前記機器が有する表示部に対して、前記設定情報を表示する表示制御部をさらに備える請求項１に記載の情報処理システム。
【請求項3】
前記表示制御部は、前記機器に対する前記設定値の設定後、前記機器に対して前記設定値を設定した設定項目以外の設定項目を前記表示部に表示する、請求項２に記載の情報処理システム。
【請求項4】
前記契約情報は、前記機器の機番、前記機器の契約者またはテナントの住所、前記機器が契約しているアプリケーション、前記機器の契約者のＩＤの少なくとも１つを含む、請求項１から３のいずれか一に記載の情報処理システム。
【請求項5】
機器とネットワークを介して接続される情報処理装置で実行される情報処理方法であって、生成部が、前記機器の契約情報に基づいて、前記機器に対する設定値の設定に関する設定情報を生成する工程と、
設定部が、前記生成部により生成される前記設定情報に基づいて、前記機器に対して前記設定値を設定する工程と、
を含む情報処理方法。
【請求項6】
機器とネットワークを介して接続される情報処理装置が有するコンピュータを、前記機器の契約情報に基づいて、前記機器に対する設定値の設定に関する設定情報を生成する生成部と、
前記生成部により生成される前記設定情報に基づいて、前記機器に対して前記設定値を設定する設定部と、
して機能させるためのプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本発明は、情報処理システム、情報処理方法、およびプログラムに関する。
【背景技術】
【0002】
画像形成装置等の機器に対する必要な情報（設定値の一例）の設定を容易にすることを目的として、ユーザが機器を操作することによって、外部サービスによって当該必要な情報の設定を行う技術が開発されている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0003】
しかしながら、上記の技術では、機器に対する必要な情報の設定に際して、ユーザによる機器の操作が必要となる。
【0004】
本発明は、上記に鑑みてなされたものであって、機器に対する設定値の設定に必要なユーザの操作を低減することができる情報処理システム、情報処理方法、およびプログラムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【0005】
上述した課題を解決し、目的を達成するために、本発明は、機器と情報処理装置とがネットワークを介して接続される情報処理システムであって、前記機器の契約情報に基づいて、前記機器に対する設定値の設定に関する設定情報を生成する生成部と、前記生成部により生成される前記設定情報に基づいて、前記機器に対して前記設定値を設定する設定部と、を備える。
【発明の効果】
【0006】
本発明によれば、機器に対する設定値の設定に必要なユーザの操作を低減することができる、という効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【0007】
【発明を実施するための形態】
【0008】
以下に添付図面を参照して、情報処理システム、情報処理方法、およびプログラムの実施の形態を詳細に説明する。
【0009】
【0010】
本実施の形態にかかる課金情報管理システムは、図１に示すように、ＰＣ（Personal Computer）１、サーバ５、およびＭＦＰ（Multi-function Peripheral／Product／Printer）９を有する。そして、ＰＣ１、サーバ５、およびＭＦＰ９は、通信ネットワーク１００を介して接続されている。
【0011】
図２は、本実施の形態にかかるＰＣおよびサーバのハードウェア構成の一例を示す図である。次に、図２を用いて、本実施の形態にかかるＰＣ１およびサーバ５のハードウェア構成の一例について説明する。ここでは、サーバ５のハードウェア構成について説明するが、ＰＣ１も同様のハードウェア構成を有する。
【0012】
図２に示されているように、サーバ５は、コンピュータによって構築されており、ＣＰＵ（Central Processing Unit）５０１、ＲＯＭ（Read Only Memory）５０２、ＲＡＭ（Random Access Memory）５０３、ＨＤ（Hard Disk）５０４、ＨＤＤ(Hard Disk Drive)コントローラ５０５、ディスプレイ５０６、外部機器接続Ｉ／Ｆ(Interface)５０８、ネットワークＩ／Ｆ５０９、データバス５１０、キーボード５１１、ポインティングデバイス５１２、ＤＶＤ－ＲＷ(Digital Versatile Disk Rewritable)ドライブ５１４、メディアＩ／Ｆ５１６を備えている。
【0013】
これらのうち、ＣＰＵ５０１は、サーバ５全体の動作を制御する。ＲＯＭ５０２は、ＩＰＬ等のＣＰＵ５０１の駆動に用いられるプログラムを記憶する。ＲＡＭ５０３は、ＣＰＵ５０１のワークエリアとして使用される。ＨＤ５０４は、プログラム等の各種データを記憶する。ＨＤＤコントローラ５０５は、ＣＰＵ５０１の制御にしたがってＨＤ５０４に対する各種データの読み出し又は書き込みを制御する。ディスプレイ５０６は、カーソル、メニュー、ウィンドウ、文字、または画像などの各種情報を表示する。
【0014】
外部機器接続Ｉ／Ｆ５０８は、各種の外部機器を接続するためのインターフェースである。この場合の外部機器は、例えば、ＵＳＢ(Universal Serial Bus)メモリやプリンタ等である。ネットワークＩ／Ｆ５０９は、通信ネットワーク１００を利用してデータ通信をするためのインターフェースである。データバス５１０は、図５に示されているＣＰＵ５０１等の各構成要素を電気的に接続するためのアドレスバスやデータバス等である。
【0015】
また、キーボード５１１は、文字、数値、各種指示等の入力のための複数のキーを備えた入力手段の一種である。ポインティングデバイス５１２は、各種指示の選択や実行、処理対象の選択、カーソルの移動などを行う入力手段の一種である。ＤＶＤ－ＲＷドライブ５１４は、着脱可能な記録媒体の一例としてのＤＶＤ－ＲＷ５１３に対する各種データの読み出しまたは書き込みを制御する。なお、ＤＶＤ－ＲＷに限らず、ＤＶＤ－Ｒ等であってもよい。メディアＩ／Ｆ５１６は、フラッシュメモリ等の記録メディア５１５に対するデータの読み出しまたは書き込み（記憶）を制御する。
【0016】
【0017】
図３に示されているように、ＭＦＰ９は、コントローラ９１０、近距離通信回路９２０、エンジン制御部９３０、操作パネル９４０、およびネットワークＩ／Ｆ９５０を備えている。これらのうち、コントローラ９１０は、コンピュータの主要部であるＣＰＵ９０１、システムメモリ（ＭＥＭ－Ｐ）９０２、ノースブリッジ（ＮＢ）９０３、サウスブリッジ（ＳＢ）９０４、ＡＳＩＣ(Application Specific Integrated Circuit)９０６、記憶部であるローカルメモリ（ＭＥＭ－Ｃ）９０７、ＨＤＤコントローラ９０８、および記憶部であるＨＤ９０９を有し、ＮＢ９０３とＡＳＩＣ９０６との間をＡＧＰ(Accelerated Graphics Port)バス９２１で接続した構成となっている。
【0018】
これらのうち、ＣＰＵ９０１は、ＭＦＰ９の全体制御を行う制御部である。ＮＢ９０３は、ＣＰＵ９０１、ＭＥＭ－Ｐ９０２、ＳＢ９０４、およびＡＧＰバス９２１を接続するためのブリッジであり、ＭＥＭ－Ｐ９０２に対する読み書きなどを制御するメモリコントローラと、ＰＣＩ(Peripheral Component Interconnect)マスタと、ＡＧＰターゲットと、を有する。
【0019】
ＭＥＭ－Ｐ９０２は、コントローラ９１０の各機能を実現させるプログラムやデータの格納用メモリであるＲＯＭ９０２ａと、プログラムやデータの展開、およびメモリ印刷時の描画用メモリなどとして用いるＲＡＭ９０２ｂと、を有する。なお、ＲＡＭ９０２ｂに記憶されているプログラムは、インストール可能な形式または実行可能な形式のファイルでＣＤ－ＲＯＭ、ＣＤ－Ｒ、ＤＶＤ等のコンピュータで読み取り可能な記録媒体に記録して提供するように構成してもよい。
【0020】
ＳＢ９０４は、ＮＢ９０３とＰＣＩデバイス、周辺デバイスとを接続するためのブリッジである。ＡＳＩＣ９０６は、画像処理用のハードウェア要素を有する画像処理用途向けのＩＣ(Integrated Circuit)であり、ＡＧＰバス９２１、ＰＣＩバス９２２、ＨＤＤコントローラ９０８、およびＭＥＭ－Ｃ９０７をそれぞれ接続するブリッジの役割を有する。このＡＳＩＣ９０６は、ＰＣＩターゲット、ＡＧＰマスタ、ＡＳＩＣ９０６の中核をなすアービタ（ＡＲＢ）、ＭＥＭ－Ｃ９０７を制御するメモリコントローラ、ハードウェアロジック等により画像データの回転等を行う複数のＤＭＡＣ(Direct Memory Access Controller)、並びに、スキャナ部９３１およびプリンタ部９３２との間でＰＣＩバス９２２を介したデータ転送を行うＰＣＩユニットを有する。なお、ＡＳＩＣ９０６には、ＵＳＢ(Universal Serial Bus)のインターフェースや、ＩＥＥＥ１３９４(Institute of Electrical and Electronics Engineers 1394）のインターフェースを接続するようにしてもよい。
【0021】
ＭＥＭ－Ｃ９０７は、コピー用画像バッファおよび符号バッファとして用いるローカルメモリである。ＨＤ９０９は、画像データの蓄積、印刷時に用いるフォントデータの蓄積、フォームの蓄積を行うためのストレージである。ＨＤ９０９は、ＣＰＵ９０１の制御に従ってＨＤ９０９に対するデータの読出または書込を制御する。ＡＧＰバス９２１は、グラフィック処理を高速化するために提案されたグラフィックスアクセラレータカード用のバスインタフェースであり、ＭＥＭ－Ｐ９０２に高スループットで直接アクセスすることにより、グラフィックスアクセラレータカードを高速にすることができる。
【0022】
また、近距離通信回路９２０には、近距離通信回路９２０ａが備わっている。近距離通信回路９２０は、ＮＦＣ（Near Field Communication）、Bluetooth（登録商標）等の通信回路である。
【0023】
さらに、エンジン制御部９３０は、スキャナ部９３１およびプリンタ部９３２を有する。また、操作パネル９４０は、現在の設定値や選択画面等を表示させ、操作者からの入力を受け付けるタッチパネル等のパネル表示部９４０ａ、並びに、濃度の設定条件などの画像形成に関する条件の設定値を受け付けるテンキーおよびコピー開始指示を受け付けるスタートキー等からなる操作パネル９４０ｂを備えている。コントローラ９１０は、ＭＦＰ９全体の制御を行い、例えば、描画、通信、操作パネル９４０からの入力等を制御する。スキャナ部９３１またはプリンタ部９３２には、誤差拡散やガンマ変換などの画像処理部分が含まれている。
【0024】
なお、ＭＦＰ９は、操作パネル９４０のアプリケーション切り替えキーにより、ドキュメントボックス機能、コピー機能、プリンタ機能、およびファクシミリ機能を順次に切り替えて選択することが可能となる。ドキュメントボックス機能の選択時にはドキュメントボックスモードとなり、コピー機能の選択時にはコピーモードとなり、プリンタ機能の選択時にはプリンタモードとなり、ファクシミリモードの選択時にはファクシミリモードとなる。
【0025】
また、ネットワークＩ／Ｆ９５０は、通信ネットワーク１００を利用してデータ通信をするためのインターフェースである。近距離通信回路９２０およびネットワークＩ／Ｆ９５０は、ＰＣＩバス９２２を介して、ＡＳＩＣ９０６に電気的に接続されている。
【0026】
【0027】
まず、サーバ５（情報処理装置の一例）の機能構成の一例について説明する。本実施の形態では、サーバ５は、ＣＰＵ５０１が、ＲＡＭ５０３をワークエリアとして、ＲＯＭ５０２に記憶されるプログラムを実行することによって、図４に示すように、通信部４１１、検索部４１２、および生成部４１３を実現する。
【0028】
通信部４１１は、通信ネットワーク１００を介して、ＭＦＰ９との間で、機器ＩＤや設定情報等の各種データをやりとりする。ここで、機器ＩＤは、ＭＦＰ９を識別可能とする情報である。また、設定情報は、ＭＦＰ９に対する設定値の設定に関する情報である。本実施の形態では、通信部４１１は、通信ネットワーク１００を介して、ＭＦＰ９と連携（データ連携）して、各種データをやりとりする。
【0029】
検索部４１２は、通信部４１１によってＭＦＰ９から受信する機器ＩＤに基づいて、ＭＦＰ９の契約情報を検索する。ここで、契約情報は、ＭＦＰ９の契約に関する情報であり、例えば、ＭＦＰ９の機番、ＭＦＰ９の契約者またはＭＦＰ９が設置されるテナントの住所、ＭＦＰ９が契約しているクラウドアプリケーションの一覧、およびＭＦＰ９の契約者のＩＤである契約者ＩＤの少なくとも１つを含む。
【0030】
生成部４１３は、検索部４１２により検索される契約情報に基づいて、ＭＦＰ９に対する設定値の設定に関する設定情報（例えば、設定値、設定項目）を生成する生成部の一例である。そして、生成部４１３は、生成した設定情報を、通信部４１１を介して、ＭＦＰ９に送信することによって、当該生成した設定情報を、ＭＦＰ９の設定に反映させる。
【0031】
次に、ＭＦＰ９（機器の一例）の機能構成の一例について説明する。本実施の形態では、ＭＦＰ９は、ＣＰＵ９０１が、ＲＡＭ９０２ｂをワークエリアとして、ＲＯＭ９０２ａに記憶されるプログラムを実行することによって、図４に示すように、通信部４０１、設定部４０２、および表示制御部４０３を実現する。
【0032】
通信部４０１は、通信ネットワーク１００を介して、サーバ５との間で、機器ＩＤや設定情報等の各種データをやりとりする。本実施の形態では、通信部４０１は、通信ネットワーク１００を介して、サーバ５と連携（データ連携）して、各種データをやりとりする。
【0033】
設定部４０２は、通信部４０１によりサーバ５から受信した設定情報に基づいて、ＭＦＰ９に対して設定値を設定する設定部の一例である。これにより、ＭＦＰ９に対して設定値を設定する際に、ユーザによる機器の操作が必要なくなる。その結果、ＭＦＰ９に対する設定値の設定に必要なユーザの操作を低減することができる。また、設定部４０２は、後述する表示制御部４０３により設定要求を受け付けた設定値を、ＭＦＰ９に対して設定する。
【0034】
表示制御部４０３は、パネル表示部９４０ａに対する各種情報の表示を制御する。具体的には、表示制御部４０３は、設定部４０２による設定値の設定前に、パネル表示部９４０ａに対して、設定情報を表示する表示制御部の一例である。これにより、ＭＦＰ９のユーザが、ＭＦＰ９に設定される設定情報を確認することができる。また、表示制御部４０３は、ＭＦＰ９に設定可能な設定値の設定項目のうち、設定部４０２により設定値が設定された設定項目以外の設定項目を、パネル表示部９４０ａに対して表示する。そして、表示制御部４０３は、操作パネル９４０ｂを介して、パネル表示部９４０ａに表示した設定項目の設定値の設定要求を受け付ける。
【0035】
図５は、本実施の形態にかかる情報処理システムにおけるＭＦＰに対する設定値の設定処理の流れの一例を示すシーケンス図である。次に、図５を用いて、本実施の形態にかかる情報処理システムにおけるＭＦＰ９に対する設定値の設定処理の流れの一例について説明する。
【0036】
ユーザの操作によってＭＦＰ９が起動すると（ステップＳ５１１）、ＭＦＰ９の通信部４０１は、サーバ５とデータ連携するクラウド連携機能を実行する場合、当該クラウド連携機能を実行するためのネットワーク設定の設定処理を実行する（ステップＳ５１２）。次いで、ＭＦＰ９の通信部４０１は、設定されたネットワーク設定に従って、サーバ５と接続するクラウド連携機能を実行する（ステップＳ５１３）。これにより、ＭＦＰ９の通信部４０１は、ＭＦＰ９の機器ＩＤを、サーバ５に送信する。
【0037】
サーバ５の通信部４１１は、クラウド連携機能によって、通信ネットワーク１００を介して、ＭＦＰ９から、機器ＩＤを受信する。サーバ５の検索部４１２は、通信部４１１によって機器ＩＤを受信すると、当該受信した機器ＩＤに基づいて、ＭＦＰ９の契約情報を検索する（ステップＳ５１４）。次いで、サーバ５の生成部４１３は、検索部４１２により検索される契約情報に基づいて、ＭＦＰ９に対する設定値の設定に関する設定情報を生成する（ステップＳ５１５）。その後、サーバ５の通信部４１１は、クラウド連携機能によって、通信ネットワーク１００を介して、生成部４１３により生成される設定情報を、ＭＦＰ９に送信する。
【0038】
ＭＦＰ９の通信部４０１は、クラウド連携機能によって、通信ネットワーク１００を介して、サーバ５から設定情報を受信する。ＭＦＰ９の設定部４０２は、通信部４０１により受信する設定情報に基づいて、ＭＦＰ９に対して設定値を設定（自動入力）する（ステップＳ５１６）。次に、ＭＦＰ９の表示制御部４０３は、ＭＦＰ９に対して設定値の設定（自動入力）後、設定部４０２により設定値が設定されなかった設定項目（設定部４０２によって設定値が自動入力された設定項目以外の設定項目）を、パネル表示部９４０ａに表示する（ステップＳ５１７）。そして、ＭＦＰ９の表示制御部４０３は、操作パネル９４０ｂを介して、パネル表示部９４０ａに表示した設定項目の設定値の設定要求を受け付ける。次に、ＭＦＰ９の設定部４０２は、設定要求を受け付けた設定値をＭＦＰ９に設定する。
【0039】
【0040】
まず、検索部４１２は、図６に示すように、ＭＦＰ９から受信する機器ＩＤに基づいて、ＭＦＰ９の機番、ＭＦＰ９の契約者またはテナントの住所、クラウドアプリケーションの一覧、および契約者ＩＤを含む契約情報を検索する。
【0041】
次いで、生成部４１３は、図６に示すように、ＭＦＰ９の機番に基づいて、ＭＦＰ９の機種を判断し、当該判断した機種のＭＦＰ９が有する機能（すなわち、有効な機能）の一覧を参照する。そして、生成部４１３は、有効な機能に基づいて、ＭＦＰ９に必要な設定項目を決定（生成）する。
【0042】
また、生成部４１３は、図６に示すように、ＭＦＰ９の契約者またはテナントの住所に基づいて、国コード、タイムゾーン、サマータイム等の設定値を生成する。また、生成部４１３は、図６に示すように、クラウドアプリケーションの一覧に基づいて、当該クラウドアプリケーションの実行に必要な設定項目を生成する。例えば、生成部４１３は、クラウドアプリケーションがスマートフォン印刷アプリである場合、無線接続に必要な設定値を生成する。さらに、生成部４１３は、図６に示すように、契約者ＩＤに基づいて、契約者が利用している他の機器（例えば、ＭＦＰ）の設定情報を参照して、当該他の機器と共通する設定情報を生成する。
【0043】
図７は、本実施の形態にかかるＭＦＰにおいて表示される各種画面の一例を説明するための図である。次に、図７を用いて、本実施の形態にかかるＭＦＰ９における設定値の設定の際に、パネル表示部９４０ａに表示される各種画面の一例について説明する。
【0044】
ＭＦＰ９が起動すると、表示制御部４０３は、図７に示すように、サーバ５とデータ連携するクラウド連携機能を実行するか否かの選択を要求する画面７０１をパネル表示部９４０ａに表示する。そして、画面７０１において、クラウド連携機能を実行することが選択されると、表示制御部４０３は、クラウド連携機能を実行するためのネットワーク設定の設定処理の実行を要求するための画面７０２をパネル表示部９４０ａに表示する。
【0045】
次いで、画面７０２において、ネットワーク設定の設定処理の実行が要求されると、表示制御部４０３は、図７に示すように、クラウド連携機能を実行するためのネットワーク設定（例えば、ＩＰアドレス、メールアドレス、パスワード、有線ＬＡＮ（Local Area Network）または無線ＬＡＮ、ＤＮＳ（Domain Name System）設定、プロキシ設定）を入力するための画面７０３，７０４をパネル表示部９４０ａに表示する。ＭＦＰ９の通信部４０１は、画面７０３，７０４を用いて入力されるネットワーク設定に従って、サーバ５と接続するクラウド連携機能を実行する。
【0046】
クラウド連携機能によって、ＭＦＰ９の機器ＩＤがサーバ５に送信され、サーバ５において設定情報の生成が行われている間、表示制御部４０３は、図７に示すように、ＭＦＰ９の設定情報の読み込みが行われていることを示す画面７０５をパネル表示部９４０ａに表示する。そして、クラウド連携機能によって、サーバ５から設定情報を受信すると、表示制御部４０３は、図７に示すように、受信した設定情報を示す画面７０６をパネル表示部９４０ａに表示する。その後、画面７０６において、設定値の設定が指示されると、設定部４０２は、ＭＦＰ９に対して設定値を設定する。
【0047】
図８は、本実施の形態にかかる情報処理システムにおけるＭＦＰに対する設定値の設定処理の一例を説明するための図である。次に、図８を用いて、本実施の形態にかかる情報処理システムにおけるＭＦＰ９に対する設定値の設定処理の一例について説明する。
【0048】
例えば、設定部４０２は、ＭＦＰ９の各設定項目（例えば、国コード、タイムゾーン、サマータイム、ファームウェアの自動更新、使用するクラウドアプリケーション）の自動入力前（デフォルト）の設定値を、サーバ５の生成部４１３により生成される各設定項目の設定値（自動入力後の設定値）に変更する。これにより、ＭＦＰ９のユーザの契約情報に応じて、ＭＦＰ９に対して設定値を自動的に設定することができる。その結果、ＭＦＰ９に対する設定値の設定に必要なユーザの操作を低減することができる。
【0049】
このように、本実施の形態にかかる情報処理システムによれば、ＭＦＰ９に対して設定値を設定する際に、ユーザによる機器の操作が必要なくなるので、ＭＦＰ９に対する設定値の設定に必要なユーザの操作を低減することができる。
【0050】
なお、本実施の形態のサーバ５およびＭＦＰ９で実行されるプログラムは、ＲＯＭ５０２，９０２ａ等に予め組み込まれて提供される。本実施の形態のサーバ５およびＭＦＰ９で実行されるプログラムは、インストール可能な形式又は実行可能な形式のファイルでＣＤ－ＲＯＭ、フレキシブルディスク（ＦＤ）、ＣＤ－Ｒ、ＤＶＤ（Digital Versatile Disk）等のコンピュータで読み取り可能な記録媒体に記録して提供するように構成してもよい。
【0051】
さらに、本実施の形態のサーバ５およびＭＦＰ９で実行されるプログラムを、インターネット等のネットワークに接続されたコンピュータ上に格納し、ネットワーク経由でダウンロードさせることにより提供するように構成しても良い。また、本実施の形態のサーバ５およびＭＦＰ９で実行されるプログラムをインターネット等のネットワーク経由で提供または配布するように構成しても良い。
【0052】
本実施の形態のサーバ５で実行されるプログラムは、上述した各部（通信部４１１、検索部４１２、生成部４１３）を含むモジュール構成となっており、実際のハードウェアとしてはＣＰＵ５０１（プロセッサの一例）が上記ＲＯＭ５０２からプログラムを読み出して実行することにより上記各部が主記憶装置上にロードされ、通信部４１１、検索部４１２、生成部４１３が主記憶装置上に生成されるようになっている。
【0053】
本実施の形態のＭＦＰ９で実行されるプログラムは、上述した各部（通信部４０１、設定部４０２、表示制御部４０３）を含むモジュール構成となっており、実際のハードウェアとしてはＣＰＵ９０１（プロセッサの一例）が上記ＲＯＭ９０２ａからプログラムを読み出して実行することにより上記各部が主記憶装置上にロードされ、通信部４０１、設定部４０２、表示制御部４０３が主記憶装置上に生成されるようになっている。
【0054】
上記で説明した実施形態の各機能は、一又は複数の処理回路によって実現することが可能である。ここで、本明細書における「処理回路」とは、電子回路により実装されるプロセッサのようにソフトウェアによって各機能を実行するようプログラミングされたプロセッサや、上記で説明した各機能を実行するよう設計されたＡＳＩＣ（Application Specific Integrated Circuit）、ＤＳＰ（Digital Signal Processor）、ＦＰＧＡ（Field Programmable Gate Array）や従来の回路モジュール等のデバイスを含むものとする。
【0055】
実施例に記載された装置群は、本明細書に開示された実施形態を実施するための複数のコンピューティング環境のうちの１つを示すものにすぎない。ある実施形態では、サーバ５は、サーバクラスタといった複数のコンピューティングデバイスを含む。複数のコンピューティングデバイスは、ネットワークや共有メモリなどを含む任意のタイプの通信リンクを介して互いに通信するように構成されており、本明細書に開示された処理を実施する。同様に、ＭＦＰ９は、互いに通信するように構成された複数のコンピューティングデバイスを含むことができる。
【0056】
さらに、サーバ５およびＭＦＰ９は、開示された処理ステップ、例えば図４を様々な組み合わせで共有するように構成できる。例えば、サーバ５によって実行されるプロセスは、ＭＦＰ９によって実行され得る。同様に、ＭＦＰ９の機能は、サーバ５によって実行することができる。また、サーバ５とＭＦＰ９の各要素は、１つのサーバ装置にまとめられていても良いし、複数の装置に分けられていても良い。
【0057】
なお、機器は、通信機能を備えた装置であれば、ＭＦＰ９等の画像形成装置に限られない。機器は、例えば、ＰＪ（Projector：プロジェクタ）、ＩＷＢ（Interactive White Board：相互通信が可能な電子式の黒板機能を有する白板）、デジタルサイネージ等の出力装置、ＨＵＤ（Head Up Display）装置、産業機械、撮像装置、集音装置、医療機器、ネットワーク家電、自動車（Connected Car）、ノートＰＣ（Personal Computer）、携帯電話、スマートフォン、タブレット端末、ゲーム機、ＰＤＡ（Personal Digital Assistant）、デジタルカメラ、ウェアラブルＰＣまたはデスクトップＰＣ等であってもよい。
【符号の説明】
【0058】
１ ＰＣ
５ サーバ
９ ＭＦＰ
１００ 通信ネットワーク
４０１，４１１ 通信部
４０２ 設定部
４０３ 表示制御部
４１２ 検索部
４１３ 生成部
５０１，９０１ ＣＰＵ
５０２，９０２ａ ＲＯＭ
５０３，９０２ｂ ＲＡＭ
５０９，９５０ ネットワークＩ／Ｆ
５ サーバ
９ ＭＦＰ
１００ 通信ネットワーク
４０１，４１１ 通信部
４０２ 設定部
４０３ 表示制御部
４１２ 検索部
４１３ 生成部
５０１，９０１ ＣＰＵ
５０２，９０２ａ ＲＯＭ
５０３，９０２ｂ ＲＡＭ
５０９，９５０ ネットワークＩ／Ｆ
【先行技術文献】
【特許文献】
【0059】
【文献】特開２０１６－１１１７０２号公報
【図1】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5】
【図6】
【図7】
【図8】